Selbstbetrachtungen

MARC AUREL SELBSTBETRACHTUNGEN Deutsche Bibliothek in Berlin F�r die Deutsche Bibliothek nach der �bersetzung von F.C. Schneider herausgegeben und eingeleitet von Alexander von Gleichen-Ru�wurm Einleitung Der Philosoph auf dem Kaiserthron geh�rt zu den bedeutendsten M�nnern des ausklingenden Altertums. Marcus Annius Verus wurde den 25. April des Jahres 121 n. Chr. Geb. zu Rom geboren wo seine Familie, seit der Urgro�vater aus Spanien eingewandert war, sich zu hohem Rang emporgearbeitet hatte. Sorgf�ltige Erziehung, gepaart mit gro�er Lernbegierde, erschlossen ihm die Wissenschaft seines Jahrhunderts, die in der Philosophie den h�chsten, in unserem Sinn sogar den einzigen Ausdruck fand. Schon im zw�lften Jahr nahm der kr�ftig aufbl�hende J�ngling den wei�en Mantel und bekundete dadurch, da� er auch �u�erlich zur Kaste der Philosophen geh�ren wolle. Streng und ernst gab sich die Weltweisheit des zweiten Jahrhunderts. Entbehrungen, oft bis zum �berma� gesteigert, wie sie sp�ter zur typischen Eigenschaft christlicher Asketen wurden, verlangten die Anh�nger der Stoa und sahen in der Abkehr von allen Interessen, Zerstreuungen wie Freuden der Welt die einzig richtige Stellungnahme eines Weisen den verg�nglichen Dingen gegen�ber. Zur�ckgezogen von seinen Altersgenossen, vielleicht ein wenig ostentativ in den wei�en Mantel geh�llt, mit den Stoikern Rusticus, Apollonius, Claudius Maximus in anregend erzieherischem Gespr�ch, wandelte der J�ngling durch die stillen abgelegenen G�rten einer Villa, bis zu deren Mauern der L�rm der r�mischen Weltstadt brandete. Auf Bitten seiner Mutter, die mit Bangen bemerkte, da� ihr Sohn unter der Last selbstauferlegter Entbehrungen blasser und schm�chtiger wurde, stellte er seinen Lebenswandel auf ges�ndere Basis und gesellte den geistigen Exerzitien n�tzliche, k�rperliche �bungen. Die Herrschaft des gesunden Menschenverstandes, die in den Taten und Schriften des sp�teren Kaisers so gl�cklich zum Ausdruck kommt, beginnt schon in den J�nglingsjahren, sobald der einseitige Einflu� allzu strenger stoischer Lebensanschauung gem��igt erscheint. Den Anh�ngern der Stoa treten als Lehrer zur Seite Claudius Severus, der Peripatetiker und der Platoniker Sextus aus Chaeronea, ein Enkel Plutarchs. Epiktets nachgelassene, von Arrhianos gesammelte Schriften pr�gen sich der eindrucksf�higen jungen Seele ein und wirken bestimmend auf die ethische Entwicklung des still f�r sich Heranwachsenden. Kaiser Hadrian fand Gefallen an dem ernsten, au�erordentlich wahrhaften Philosophensch�ler und veranla�te im Jahr 136 dessen Verlobung mit der Tochter seines Mitregenten Verus. Als Folge dieser Verlobung ist dann die Adoptierung seitens Antoninus (eines Sohnes des Verus) zu betrachten, der selbst von Hadrian an Kindes Statt angenommen und zum Thronfolger ernannt war. Unter dem Namen Marcus Aelius Aurelius Verus trat der junge Denker aus der Verborgenheit auf den Schauplatz der gro�en Welt. Sein Biograph berichtet, da� er nur ungern sein beschauliches Leben verlassen und einen Palast in der Stadt auf Hadrians Befehl bezogen habe. Doch im Treiben des Hofes, im bewegten politischen Frage- und Antwortspiel, auf dem Forum vor Gericht, bei den M�hen kriegerischer Unternehmungen wuchs und reifte erst die philosophische Saat des herben jugendlichen Fr�hlings zu reicher Ernte. Als Kaiser Hadrian am 10. Juli 138 zu Baj� starb, bestieg Antonin den Thron und berief sofort Marc Aurel an seine Seite, ihn in alle Geheimnisse der Regierungskunst einzuweihen. Die fr�here Verlobung wurde aufgehoben und die Verm�hlung mit Faustina, der Kaisertochter, gefeiert. Nun war im r�mischen Reich jene Zeit angebrochen, die Platos Ideal vom Staate nach einer Richtung hin zu erf�llen schien. Zwei Philosophen herrschten gemeinsam, von edelster, einzig dastehender Freundschaft getragen und f�rderten w�hrend dreiundzwanzig friedlicher Jahre Wohlstand und Kultur in bemerkenswerter Weise. Gut bedachte soziale Ma�regeln glichen manche H�rten aus, es wurde f�r vornehm gehalten, gebildet, ja gelehrt zu sein und edle Duldsamkeit herrschte in den Fragen des Glaubens, soweit sie nur den Glauben, nicht aber die politische Bet�tigung betrafen. Der gekr�nte Apostel der Menschenliebe--wie Stuart Mill den Kaiser Marc Aurel genannt hat--hoffte nach dem Tod Antonins (im M�rz 161) die friedliche, sonnige Zeit der Philosophenherrschaft weiter zu f�hren und sein Ideal eines Herrschers in sozialer F�rsorge zu verwirklichen. Aber das Schicksal, das ihm einen herrlichen Lebenssommer gew�hrt, gab ihm einen desto st�rmischeren Herbst. Hungersnot und Pest suchten Rom und die r�mischen Provinzen heim, schwere Kriege mit den Parthern und Markomanen brachen aus, Aufst�nde wie derjenige in �gypten vom Jahr 170 bildeten drohende Gefahren f�r das Reich. Dies alles lenkte von wohlt�tiger Friedensarbeit ab und zwang die Arbeit des Philosophenkaisers auf andere, ihm innerlich fremde Bahnen. Dazu kamen harte Mi�stimmungen in der eigenen Familie. Faustinas �ppiges, man sagt sogar ausschweifendes Leben stand in grellem Gegensatz zu Marc Aurels anspruchsloser Einfachheit und die ungerechten, oft auf willk�rlicher Anma�ung beruhenden Handlungen seines Sohnes Kommodus f�hrten zu schlimmen Bef�rchtungen in bezug auf die Zukunft des Reiches. Stunden der Sorge und der stillen Einkehr im Feldlager oder im kaiserlichen Palast waren es, in denen der alternde Herrscher seine Gedanken niederschrieb zum eigenen Trost. Milde Gesinnung, strenge Gewissenhaftigkeit und Pflichttreue sind das Zeichen seiner Sinnesweise und haben die "Selbstbetrachtungen" zu einem Denkmal edler Menschlichkeit gemacht, das nie veraltet, weil es ein Bekenntnis ohne Pose, ohne zeitlich beschr�nkten Zweck und ohne Darstellung verg�nglicher �u�erer Tatsachen ist. Die Handschriften, der Mode entsprechend in griechischer Sprache abgefa�t, trugen den Titel "[Greek: chatheauton]," was sp�ter mit "Selbstbetrachtungen" wiedergegeben wurde. Nach hartem Tagewerk des Abends beim Schein der unruhig flackernden �llampen verfa�t, bald im Lager an der Donau bei Carnunt, bald nach lebhaften, erm�denden Senatssitzungen in Rom, sind Marc Aurels Aphorismen aus der Quelle des wirklichen Lebens geflossen. Starke Taten des Geistes verk�nden sie und sind Worte eines hohen Herzens. Ihr Ursprung l��t sich nicht verkennen. Als Tagebuch einer gesunden Seele, die stark und fest die Krankheiten des K�rpers und die Schl�ge des Schicksals von sich abweist, geben sie Kraft und Frieden. Kurz und scharf, klar gefa�t und manchmal aufleuchtend wie ein Edelstein zeigen sie Ruhe des Herzens und Begeisterungsf�higkeit, Vernunft und aufrichtige Liebe f�r alles T�chtige. "Sie offenbaren"--wie Hippolyte Taine sich ausdr�ckt--"die Seele eines gro�en Dichters, der sich bezwingt, die Augen vom Herrlichen gebannt und im Fl�sterton voll Bewunderung sich selber sagt: �Mensch, als B�rger dieser gro�en Stadt hast du gelebt; f�nf oder drei Jahre, was ficht�s dich an!�" Die Auffassung des Kaisers �ber den Wert des Lebens steht der des freigelassenen Sklaven Epiktet sehr nahe. Beiden liegen am innigsten jene Lehren der Stoa am Herzen, die sich mit sittlichen und religi�sen Fragen besch�ftigen. Nicht darauf kommt es dem Kaiser an, da� man m�glichst viel Wissen anh�ufe, sondern da� man mit dem Gott in der eigenen Brust sich verst�ndige und ihm in Lauterkeit diene. Die Philosophie soll in stetem Wechsel der Ereignisse, im Wandel von Gl�ck und Ungl�ck, verg�nglichen Sorgen und verg�nglichen Freuden einen festen Halt bieten und ein Panzer sein gegen die Eitelkeiten der Welt. Ihre Aufgabe ist also die Bildung des Charakters und die Beruhigung des Gem�ts. Sie erf�llt diese beiden Bedingungen, wenn ihre Anh�nger die drei wichtigsten Punkte des stoischen Systems nie au�er Augen lassen: die Lehre vom steten Wechsel, dem Dahinflie�en aller Dinge, dann das Bewu�tsein der Hinf�lligkeit des Daseins und schlie�lich die Erkenntnis, da� Werden und Vergehen einen Kreislauf bilden, in dem ein Einzelnes nicht Bestand haben kann. An solche Grunds�tze kn�pft Marc Aurel die Betrachtung, wie wenig eine Pers�nlichkeit, ganz einerlei ob sie bedeutend oder unbedeutend sei, im gro�en Strom des Daseins gelte. Deshalb ist es verkehrt, Verg�ngliches zu sehr zu lieben, sein Herz an Sterblichkeit zu h�ngen und Ruhm als heiliges Gut zu begehren. Diesem Verneinen und Ablehnen steht als positiver Kern der Lehre die Pflichttreue gegen�ber, trotz der Eitelkeit und Verg�nglichkeit allen Strebens der Sterblichen. Seiner Lebensstellung und seinem kr�ftigeren Charakter entsprechend h�lt Marc Aurel nachdr�cklicher an den Pflichten des Einzelnen der menschlichen Gesellschaft gegen�ber fest, als es die Stoiker im allgemeinen und der phrygische Sklave Epiktet im besonderen getan. Aus diesem Grund lehnte er das Christentum vollst�ndig ab, wenn er auch wie die Christen Duldung und allgemeine Menschenliebe verlangte. Er spricht fast immer von G�ttern, manchmal von "dem Gott" und selten von "Zeus", der ihm als Gesamtausdruck der Gottheit vorschwebt. �u�erlich hielt er streng an dem bestehenden �ffentlichen Kultus fest, in dem er als Oberhaupt des r�mischen Staates eine politische Notwendigkeit sah, innerlich war er gottgl�ubig im Sinne der Philosophen, nahm "die Volksg�tter" f�r Symbole und sagte sich, da� es nicht verlohne noch menschenw�rdig sei, in einer Welt ohne Gottheit zu leben. Aus diesem seinem Glauben und aus einer festbegr�ndeten politischen �berzeugung sah er im Gebaren der Christen Auflehnung gegen die Staatsgewalt, also eine Sch�digung des Gemeinwohls und ging mit heftigen Verfolgungen gegen die Aufwiegler vor. Grundlosen Trotz nannte der milde Kaiser das Benehmen der M�rtyrer. Im sittlichen Leben des Menschen ruht der Schwerpunkt seiner Weltanschauung. Ihm, dem vielbesch�ftigten, vom Tage vollauf in Anspruch genommenen Herrscher, liegt es fern zu forschen, dialektisch zu arbeiten oder �berhaupt ein System aufzustellen. Seine Weisheit ist Lebenskunst. Er baut sie auf dem Wissen und den Erkenntnissen seiner Zeit, wie ein Emerson, ein Lubbok, ein Maeterlinck ihre Weltanschauung auf die Wissenschaft ihres Jahrhunderts stellten, ohne in der Theorie einen Fortschritt zu bedeuten. Vern�nftige Arbeit ist ihm das Ziel, das ein vernunftbegabtes Wesen verfolgen mu� und das allein Gl�ck wie zeitliche G�ter zu bieten vermag. Aber nur wer sich zu erheben vermag �ber jedes pers�nliche Interesse an Dingen und Menschen, wer mit jedem Wunsch und jeder Begierde fertig ist, mit der Gegenwart zufrieden und mit dem Tode vertraut erscheint, zeigt sich mit der Natur im Einklang und erf�llt die stille Pflicht, sich und sein Leben als belanglosen Teil des Ganzen zu betrachten. Was in den Selbstbetrachtungen mit feierlicher Gr��e niedergelegt war, hat lange unbeachtet und vergessen in stillen B�chersammlungen �berwintert, wie das Samenkorn im tiefgepfl�gten Feld. Unter den Wirren der V�lkerwanderung und w�hrend der Jahrhunderte der Scholastik dachte niemand des Kaisers, der als Gefolgsmann der Stoa mit dieser Lehre christlicher Verachtung anheimgefallen war. Erst als die geistige Bewegung der Renaissance mit dem Humanismus einsetzte, begann au�er Plato auch die Stoa beachtet zu werden, wenn sich auch die Wertsch�tzung zun�chst auf Seneca beschr�nkte. Doch es war noch ein weiter Weg zur�ckzulegen, bis Spinoza in seinem Ideal des Weisen eine Gestalt schuf, die sich wohl mit Marc Aurel vergleichen l��t. In der Ethik sagt Spinoza "Der Weise ... wird in der Seele kaum beunruhigt sondern seiner selbst, Gottes und der Au�enwelt mit einer gewissen Notwendigkeit bewu�t. Er h�rt niemals auf zu sein und ist immer in tiefster Seele wahrhaft befriedigt." Auch Leibniz benutzte die Gedankenreihen der Stoiker in der Theodizee, deren Ausspr�che manchmal stark an die Selbstbetrachtungen anklingen. Da� Kant und nach ihm Fichte den Pflichtgedanken �hnlich wie ihn der kaiserliche Philosoph gef�hlt, zu synthetischer Entwicklung brachten, ist bekannt, Verwandtes klingt in Schleiermacher, in Schopenhauer und in den modernen Denkern an, die abseits von dem Wirken der Fachphilosophen sich bem�hen, der Gegenwart eine praktische Ethik zu geben. In deutscher Sprache ist Marc Aurels B�chlein �fters an die �ffentlichkeit gekommen. Die vorliegende Neuherausgabe schlie�t sich an Schneiders vielger�hmte �bersetzung, die zum erstenmal im Jahr 1864 erschien und mehrfach aufgelegt wurde, die fehlenden Stellen (�ber 100 Nummern hat Schneider ausgelassen) sind zum Teil nach der Ausgabe von Cle� (aus dem Jahr 1866) erg�nzt, zum Teil nach dem griechischen Text unter Vergleichung der Cle�schen �bersetzung neu hergestellt. Der Gegenwart bietet das schlichte Selbstbekenntnis eines gro�en Mannes aus dem Altertum viel ernste Anregung und st�rkt den Wunsch, in wohlbegr�ndeter Weltanschauung Halt und Richtung zu finden. Alexander v. Gleichen-Ru�wurm Erstes Buch 1. Von meinem Gro�vater [Verus] wei� ich, was edle Sitten sind und was es hei�t: frei sein von Zorn. 2. Der Ruf und das Andenken, in welchem mein Vater steht, predigen mir Bescheidenheit und m�nnliches Wesen. 3. Der Mutter Werk ist es, wenn ich gottesf�rchtig und mitteilsam bin; wenn ich nicht nur schlechte Taten, sondern auch schlechte Gedanken fliehe; auch da� ich einfach lebe und nicht prunke wie reiche Leute. 4. Mein Urgro�vater litt nicht, da� ich die �ffentliche Schule besuchte, sorgte aber daf�r, da� ich zu Hause von t�chtigen Lehrern unterrichtet wurde, und �berzeugte mich, da� man zu solchem Zweck nicht sparen d�rfe. 5. Mein Erzieher gab nicht zu, da� ich mich an den Wettfahrten beteiligte, weder in Gr�n noch in Blau, auch nicht, da� ich Ring- und Fechterk�nste trieb. Er lehrte mich M�hen ertragen, wenig bed�rfen, selbst Hand anlegen, mich wenig k�mmern um anderer Leute Angelegenheiten und einen Widerwillen haben gegen jede Ohrenbl�serei. 6. Diognet bewahrte mich vor allen unn�tzen Besch�ftigungen; vor dem Glauben an das, was Wundert�ter und Gaukler von Zauberformeln, vom Geisterbannen usw. lehrten; davor, da� ich Wachteln hielt, und vor andern solchen Liebhabereien. Er lehrte mich ein freies Wort vertragen; gew�hnte mich an philosophische Studien, schickte mich zuerst zu Bacchius, dann zu Tandasis und Marcian, lie� mich schon als Knabe Dialoge verfassen und gab mir Geschmack an dem einfachen, mit einem Fell bedeckten Feldbett, wie es bei den Lehrern der griechischen Schule im Gebrauch ist. 7. Dem Rusticus verdanke ich, da� es mir einfiel, in sittlicher Hinsicht f�r mich zu sorgen und an meiner Veredlung zu arbeiten; da� ich frei blieb von dem Ehrgeiz der Sophisten; da� ich nicht Abhandlungen schrieb �ber abstrakte Dinge, noch Reden hielt zum Zweck der Erbauung, noch prunkend mich als einen streng und wohlgesinnten jungen Mann darstellte, und da� ich von rhetorischen, poetischen und stilistischen Studien abstand; da� ich zu Hause nicht im Staatskleid einherging oder sonst etwas derartiges tat, und da� die Briefe, die ich schrieb, einfach waren, so einfach und schmucklos, wie er selbst einen an meine Mutter von Sinuessa aus schrieb. Ihm habe ich�s auch zu danken, wenn ich mit denen, die mich gekr�nkt oder sonst sich gegen mich vergangen haben, leicht zu vers�hnen bin, sobald sie nur selbst schnell bereit sind, entgegenzukommen. Auch lehrte er mich, was ich las, genau zu lesen und mich nicht mit einer oberfl�chlichen Kenntnis zu begn�gen, auch nicht gleich beizustimmen dem, was oberfl�chliche Beurteiler sagen. Endlich war er�s auch, der mich mit den Schriften Epiktets bekannt machte, die er mir aus freien St�cken mitteilte. 8. Apollonius zeigte mir, da� Geistesfreiheit eine Festigkeit sei, die dem Spiel des Zufalls nichts einr�umt; da� man auf nichts ohne Ausnahme so achten m�sse, wie auf die Gebote der Vernunft. Auch was Gleichmut sei bei heftigen Schmerzen, bei Verlust eines Kindes, in langen Krankheiten, habe ich von ihm lernen k�nnen.--Er zeigte mir handgreiflich an einem lebendigen Beispiel, da� man der ungest�mste und gelassenste Mensch zugleich sein kann, und da� man beim Studium philosophischer Werke die gute Laune nicht zu verlieren brauche. Er lie� mich einen Menschen sehen, der es offenbar f�r die geringste seiner guten Eigenschaften hielt, da� er �bung und Gewandtheit besa�, die Grundgesetze der Wissenschaft zu lehren; und bewies mir, wie man von Freunden sogenannte Gunstbezeugungen aufnehmen m�sse, ohne dadurch in Abh�ngigkeit von ihnen zu geraten, aber auch ohne gef�hllos dar�ber hinzugehen. 9. An Sextus konnt� ich lernen, was Herzensg�te sei. Sein Haus bot das Muster eines v�terlichen Regimentes und er gab mir den Begriff eines Lebens, das der Natur entspricht. Er besa� eine ungek�nstelte W�rde und war stets bem�ht, die W�nsche seiner Freunde zu erraten. Duldsam gegen Unwissende hatte er doch keinen Blick f�r die, die an blo�en Vorurteilen kleben. Sonst wu�te er sich mit allen gut zu stellen, so da� er denselben Menschen, die ihm wegen seines g�tigen und milden Wesens nicht schmeicheln konnten, zu gleicher Zeit die gr��te Ehrfurcht einfl��te. Seine Anleitung, die zum Leben notwendigen Grunds�tze aufzufinden und n�her zu gestalten, war eine durchaus verst�ndliche. Niemals zeigte er eine Spur von Zorn oder einer andern Leidenschaft, sondern er war der leidenschaftsloseste und der hingebendste Mensch zugleich. Er suchte Lob, aber ein ger�uschloses; er war hochgelehrt, aber ohne Prahlerei. 10. Von Alexander, dem Grammatiker lernte ich, wie man sich jeglicher Scheltworte enthalten und es ohne Vorwurf hinnehmen kann, was einem auf fehlerhafte, rohe oder plumpe Art vorgebracht wird; ebenso aber auch, wie man sich geschickt nur �ber das, was zu sagen not tut, auszulassen habe, sei�s in Form einer Antwort oder der Best�tigung oder der gemeinschaftlichen �berlegung �ber die Sache selbst, nicht �ber den Ausdruck, oder durch eine treffende anderweite Bemerkung. 11. Durch Phronto gewann ich die �berzeugung, da� der Despotismus Mi�gunst, Unredlichkeit und Heuchelei in hohem Ma�e zu erzeugen pflege, und da� der Edelgeborene im allgemeinen ziemlich unedel sei. 12. Alexander, der Platoniker brachte mir bei, da� ich mich nur selten und nie ohne Not zu jemand m�ndlich oder schriftlich �u�ern d�rfe: ich h�tte keine Zeit; und da� ich nicht so, unter dem Vorwande dringender Gesch�fte, mich best�ndig weigern solle, die Pflichten zu erf�llen, die uns die Beziehungen zu denen, mit denen wir leben, auferlegen. 13. Catulus riet mir, da� ich�s nicht unber�cksichtigt lassen sollte, wenn sich ein Freund bei mir �ber etwas beklage, selbst wenn er keinen Grund dazu h�tte, sondern da� ich versuchen m�sse, die Sache ins reine zu bringen. Wie man von seinen Lehrern stark eingenommen sein kann, sah ich an ihm; ebenso aber auch, wie lieb man seine Kinder haben m�sse. 14. An meinem Bruder Severus hatte ich h�uslichen Sinn, Wahrheits- und Gerechtigkeitsliebe zu bewundern. Er machte mich mit Thraseas, Helvidius, Cato, Dio und Brutus bekannt und f�hrte mich zu dem Begriff eines Staates, in welchem alle B�rger gleich sind vor dem Gesetz, und einer Regierung, die nichts so hoch h�lt als die b�rgerliche Freiheit. Au�erdem blieb er, um anderes zu �bergehen, in der Achtung vor der Philosophie sich immer gleich; war wohlt�tig, ja in hohem Grade freigebig; hoffte immer das Beste und zweifelte nie an der Liebe seiner Freunde. Hatte er etwas gegen jemand, so hielt er damit nicht zur�ck, und seine Freunde hatten niemals n�tig, ihn erst auszuforschen, was er wollte oder nicht wollte, weil es offen am Tage lag. 15. Von Maximus konnte ich lernen, mich selbst beherrschen, nicht hin- und herschwanken, guten Mutes sein in mi�lichen Verh�ltnissen oder in Krankheiten auch wie man in seinem Benehmen Weisheit mit W�rde verbinden mu�, und an ein Werk, das rasch auszuf�hren ist, doch nicht unbesonnen gehen darf. Von ihm waren alle �berzeugt, da� er gerade so dachte, wie er sprach, und was er tat, in guter Absicht tat. Etwas zu bewundern oder sich verbl�ffen zu lassen, zu eilen oder zu z�gern, ratlos zu sein und niedergeschlagen oder ausgelassen in Freude oder Zorn oder argw�hnisch--das alles war seine Sache nicht. Aber wohlt�tig zu sein und vers�hnlich, hielt er f�r seine Pflicht. Er ha�te jede Unwahrheit und machte so mehr den Eindruck eines geraden als eines feinen Mannes. Niemals hat sich einer von ihm verachtet geglaubt; aber ebensowenig wagte es jemand, sich f�r besser zu halten als er war. Auch wu�te er auf anmutige Weise zu scherzen. 16. Mein Vater hatte in seinem Wesen etwas Sanftes, aber zugleich auch eine unersch�tterliche Festigkeit in dem, was er gr�ndlich erwogen hatte. Er war ohne Ehrgeiz hinsichtlich dessen, was man gew�hnlich Ehre nennt. Er arbeitete gern und unerm�dlich. Wer mit Dingen kam, die das gemeine Wohl zu f�rdern versprachen, den h�rte er an und vers�umte es nie, einem jeden die Anerkennung zu zollen, die ihm geb�hrte. Wo vorw�rts zu gehen und wo einzuhalten sei, wu�te er. Er war herablassend gegen jedermann; erlie� den Freunden die Pflicht, immer mit ihm zu speisen oder, wenn er reiste, mit ihm zu gehen; und stets blieb er sich gleich auch gegen die, die er notgedrungen zu Hause lie�. Seine Er�rterungen in den Ratsversammlungen waren stets sehr genau, und er hielt aus und begn�gte sich nicht mit Ideen, die auf der flachen Hand liegen, blo� um die Versammlung f�r geschlossen zu erkl�ren. Er war sorgsam bem�ht, sich seine Freunde zu erhalten, wurde ihrer niemals �berdr�ssig, verlangte aber auch nicht heftig nach ihnen. Er war sich selbst genug in allen St�cken und immer heiter. Er hatte einen scharfen Blick f�r das, was kommen w�rde, und traf f�r die kleinsten Dinge Vorbereitungen ohne Aufhebens zu machen, so wie er sich denn �berhaupt jedes Beifallrufen und alle Schmeicheleien verbat. Was seiner Regierung notwendig war, �berwachte er stets, ging mit den �ffentlichen Geldern haush�lterisch um und lie� es sich ruhig gefallen, wenn man ihm dar�ber Vorw�rfe machte.--Den G�ttern gegen�ber war er frei von Aberglauben, und was sein Verh�ltnis zu den Menschen betrifft, so fiel es ihm nicht ein, um die Volksgunst zu buhlen, dem gro�en Haufen sich gef�llig zu erzeigen und sich bei ihm einzuschmeicheln, sondern er war in allen St�cken n�chtern, besonnen, taktvoll und ohne Sucht nach Neuerungen. Von den Dingen, die zur Annehmlichkeit des Lebens beitragen--und deren bot ihm das Gl�ck eine Menge dar--machte er ohne zu prunken, aber auch ohne sich zu entschuldigen Gebrauch, so da� er, was da war, einfach nahm, was nicht da war, auch nicht entbehrte. Niemand konnte sagen, da� er ein Krittler, oder da� er ein gew�hnlicher Mensch oder ein Pedant sei, sondern man mu�te ihn einen reifen, vollendeten, �ber jede Schmeichelei erhabenen Mann nennen, der wohl imstande sei, eigenen und fremden Angelegenheiten vorzustehen. Au�erdem: die echten Philosophen sch�tzte er sehr, lie� aber auch die andern unangetastet, obschon er ihnen keinen Einflu� auf sich einr�umte. In seinem Umgange war er ferner h�chst liebensw�rdig und witzig, ohne darin zu �bertreiben. In der Sorge f�r seinen Leib wu�te er das rechte Ma� zu halten, nicht wie ein Lebenss�chtiger oder wie einer, der sich schniegelt oder sich vernachl�ssigt; sondern er brachte es durch die eigene Aufmerksamkeit nur dahin, da� er den Arzt fast gar nicht brauchte und weder innere noch �u�ere Mittel n�tig hatte.--Vor allem aber war ihm eigen, denen, die wirklich etwas leisteten, sei�s in der Beredsamkeit oder in der Gesetzeskunde oder in der Sittenlehre oder in irgendeinem anderen Fach, ohne Neid den Vorrang einzur�umen und sie wo er konnte zu unterst�tzen, damit ein jeder in seinem Fache auch die n�tige Anerkennung f�nde. Wie seine Vorfahren geherrscht, so herrschte er auch, ohne jedoch die Meinung hervorrufen zu wollen, als wache er �ber dem Althergebrachten. Er war nicht leicht zu bewegen oder von etwas abzubringen, sondern pflegte auch gern zu bleiben, wo er gerade war und wobei. Nach den heftigsten Kopfschmerzen sah man ihn frisch und kr�ftig zu den gewohnten Gesch�ften eilen. Geheimnisse pflegte er nur �u�erst wenige und nur in seltenen F�llen zu haben und nur um des allgemeinen Wohles willen. Verst�ndig und m��ig im Anordnen von Schauspielen, von Bauten, von Spenden an das Volk u. dgl. mehr, zeigte er sich als ein Mann, der nur auf seine Pflicht sieht, sich aber um den Ruhm nicht k�mmert, den seine Handlungen ihm verschaffen k�nnen.--Er badete nur zur gew�hnlichen Stunde, liebte das Bauen nicht, legte auf das Essen keinen Wert, auch nicht auf Kleider und deren Stoffe und Farben, noch auf sch�ne Sklaven. Seine Kleider lie� er sich meist aus Lorium, dem unteren Landgute, oder aus Lanubium kommen und bediente sich dazu des Generalp�chters in Tusculum, der ihn um diesen Dienst gebeten hatte.--In seiner ganzen Art zu sein war nichts Unschickliches oder gar Ungeziemendes oder auch nur Ungest�mes oder was man sagt: "bis zur Hitze", sondern alles war bei ihm wohl �berdacht, ruhig, gelassen, wohl geordnet, fest und mit sich selbst im Einklang. Man k�nnte auf ihn anwenden, was man vom Sokrates gesagt hat, da� er sowohl sich solcher Dinge zu enthalten imstande war, deren sich viele aus Schwachheit nicht enthalten k�nnen, als auch da� er genie�en durfte, was viele darum nicht d�rfen, weil sie sich gehen lassen. Das eine gr�ndlich vertragen, und in dem andern n�chtern sein, das aber ist die Sache eines Mannes von starkem, unbesiegbaren Geiste, wie er ihn z.B. auch in der Krankheit des Maximus an den Tag gelegt hat.-- 17. Den G�ttern habe ich�s zu danken, da� ich treffliche Vorfahren, treffliche Eltern, eine treffliche Schwester, treffliche Lehrer, treffliche Diener und fast lauter treffliche Verwandte und Freunde habe, und da� ich gegen keinen von ihnen fehlte, obgleich ich bei meiner Natur leicht h�tte dahin kommen k�nnen. Es ist eine Wohltat der G�tter, da� die Umst�nde nicht so zusammentrafen, da� ich mir Schande auflud. Sie f�gten es so, da� ich nicht l�nger von der Geliebten meines Gro�vaters erzogen wurde; da� ich meine Jugendfrische mir erhielt und da� ich meinem f�rstlichen Vater untertan war, der mir allen D�nkel austreiben und mich �berzeugen wollte, man k�nne bei Hof leben ohne Leibwache, ohne kostbare Kleider, ohne Fackeln, ohne gewisse Bilds�ulen und �hnlichen Pomp, und da� es sehr wohl anging, sich so viel als m�glich b�rgerlich einzurichten, wenn man dabei nur nicht zu dem�tig und zu sorglos w�rde in Erf�llung der Pflichten, die der Regent gegen das Ganze hat. G�tter haben mir einen Bruder gegeben, dessen sittlicher Wandel mich antrieb, auf mich selber acht zu haben, und dessen Achtung und Liebe mich gl�cklich machten.--Sie haben mir Kinder gegeben, die nicht ohne geistige Anlagen sind und von gesundem K�rper.--Den G�ttern verdanke ich�s, da� ich nicht weiter kam in der Redekunst und in der Dichtkunst und in den �brigen Studien, welche mich v�llig in Beschlag genommen h�tten, w�ren mir gute Fortschritte beschieden gewesen. Ebenso da� ich meine Erzieher fr�hzeitig schon so in Ehren hielt, wie sie�s zu verlangen schienen, und ihnen nicht blo� Hoffnung machte, ich w�rde das sp�ter tun, indem sie zu der Zeit ja noch so jung seien. Ferner, da� ich Apollonius, Rusticus und Maximus kennen lernte; da� ich das Bild eines naturgem��en Lebens so klar und so oft vor der Seele hatte, da� es nicht an den G�ttern und an den Gaben, Hilfen und Winken, die ich von dorther empfing, liegen kann, wenn ich an einem solchen Leben gehindert worden bin; sondern wenn ich�s bisher nicht gef�hrt habe, mu� es meine Schuld sein, indem ich die Erinnerungen der G�tter, ich m�chte sagen, ihre ausdr�cklichen Belehrungen, nicht beherzigte. Den G�ttern verdanke ich�s, da� mein K�rper ein solches Leben so lange ausgehalten hat;--da� ich weder die Benedicta noch den Theodot ber�hrt habe, und da� ich sp�ter �berhaupt von dieser Leidenschaft genas; da� ich in meinem heftigen Unwillen den ich so oft gegen Rusticus empfand, nichts weiter tat, was ich h�tte bereuen m�ssen; und da� meine Mutter, der ein fr�her Tod beschieden war, doch noch ihre letzten Jahre bei mir leben konnte. Auch f�gten sie�s, da� ich, sooft ich einen Armen oder sonst Bed�rftigen unterst�tzen wollte, nie h�ren durfte, es fehle mir an den hierzu erforderlichen Mitteln, und da� ich selbst nie in die Notwendigkeit versetzt wurde, bei einem andern zu borgen; und da� ich ein solches Weib besitze: so folgsam, z�rtlich und in ihren Sitten so einfach, und da� ich meinen Kindern t�chtige Erzieher geben konnte. Die G�tter gaben mir durch Tr�ume Hilfsmittel an die Hand gegen allerlei Krankheiten so gegen Blutauswurf und Schwindel. Auch verh�teten sie, als ich das Studium der Philosophie anfing, da� ich einem Sophisten in die H�nde fiel oder mit einem solchen Schriftsteller meine Zeit verdarb, oder mit der L�sung ihrer Trugschl�sse mich einlie�, oder mit der Himmelskunde mich besch�ftigte. Denn zu allen diesen Dingen bedarf es der helfenden G�tter und des Gl�ckes. Geschrieben bei den Quaden am Granna. 18 Man mu� sich beizeiten sagen: ich werde einem vorwitzigen, einem undankbaren, einem schm�hs�chtigen, einem verschlagenen oder neidischen oder unvertr�glichen Menschen begegnen. Denn solche Eigenschaften liegen jedem nahe, der die wahren G�ter und die wahren �bel nicht kennt. Habe ich aber eingesehen, einmal, da� nur die Tugend ein Gut und nur das Laster ein �bel, und dann, da� der, der B�ses tut, mir verwandt ist, nicht sowohl nach Blut und Abstammung, als in der Gesinnung und in dem, was der Mensch von den G�ttern hat, so kann ich weder von jemand unter ihnen Schaden leiden--denn ich lasse mich nicht verf�hren--noch kann ich dem, der mir verwandt ist, z�rnen oder mich feindlich von ihm abwenden, da wir ja dazu geboren sind, uns gegenseitig zu unterst�tzen, wie die F��e, die H�nde, die Augenlider, die Reihen der oberen und unteren Z�hne einander dienen. Also ist es gegen die Natur, einander feindlich zu leben. Und das tut doch, wer auf jemand z�rnt oder ihm entgegenwirkt. 19 Was ich bin, ist ein Dreifaches: K�rper und Seele und was das Ganze beherrscht.--Lege beiseite, was dich zerstreut, die B�cher und alles, was hier zu nichts f�hrt; des Fleischlichen achte gering wie einer, der bald sterben mu�! Es ist Blut und Knochen und ein Geflecht aus Nerven, Adern und Gef��en gewebt. Dann betrachte deine Seele, und was sie ist: ein Hauch; nicht immer dasselbe, sondern fortw�hrend ausgegeben und wieder eingesogen. Drittens also das, was die Herrschaft f�hrt! Da sei doch kein Tor, du bist nicht mehr jung: so la� auch nicht l�nger geschehen da� es diene; da� es hingenommen werde von einem Zuge, der dich dem Menschlichen entfremdet; da� es dem Verh�ngnis oder dem gegenw�rtigen Augenblicke grolle oder ausweiche dem, was kommen soll! 20 Das G�ttliche ist voll von Spuren der Vorsehung, das Zuf�llige nach Art, Zusammenhang und Verflechtung ist nicht zu trennen von dem durch die Vorsehung Geordneten. Alles flie�t von hier aus. Daneben das Notwendige und was dem Weltall, dessen Teil du bist, zutr�glich ist. Jedem Teile der Natur aber ist das gut, was seinen Halt an der Natur des Ganzen hat und wovon diese wiederum getragen wird. Die Welt aber wird getragen wie von den Verwandlungen der Grundstoffe so auch von denen der zusammengesetzten Dinge.--Das mu� dir gen�gen und feststehen f�r immer. Nach der Weisheit, wie sie in B�chern zu finden ist, strebe nicht, sondern halte sie dir fern, damit du ohne Seufzer, mit wahrer Seelenruhe und den G�ttern von Herzen dankbar sterben kannst. Zweites Buch 1 Erinnere dich, seit wann du diese Betrachtungen nun schon aufschiebst, und wie oft dir die G�tter Zeit und Stunde dazu gegeben haben, ohne da� du sie nutztest. Endlich solltest du doch einmal einsehen, was das f�r eine Welt ist, der du angeh�rst, und wie der die Welt regiert, dessen Ausflu� du bist; und da� dir die Zeit zugemessen ist, die, wenn du sie nicht brauchst dich abzukl�ren, vergehen wird, wie du selbst, und nicht wiederkommen. 2 Immer sei darauf bedacht, wie es einem Manne geziemt, bei allem, was es zu tun gibt, eine strenge und ungek�nstelte Gewissenhaftigkeit, Liebe, Freimut und Gerechtigkeit zu �ben, und dir dabei alle Nebengedanken fernzuhalten. Und du wirst sie dir fernhalten, sobald du jede deiner Handlungen als die letzte im Leben ansiehst: fern von jeder Unbesonnenheit und der Erregtheit, die dich taub macht gegen die Stimme der richtenden Vernunft, frei von Verstellung, von Selbstliebe und von Unwillen �ber das, was das Schicksal dir beschieden hat.--Du siehst, wie wenig es ist, was man sich aneignen mu�, um ein gl�ckliches, ja g�ttliches Leben zu f�hren. Denn auch die G�tter verlangen nicht mehr von dem, der dies beobachtet. 3 Fahre nur immer fort, dir selbst zu schaden, liebe Seele! Dich zu f�rdern wirst du kaum noch Zeit haben. Denn das Leben flieht einen jeglichen. F�r dich ist es aber schon so gut als zu Ende, der du ohne Selbstachtung dein Gl�ck aus dir heraus verlegst in die Seelen anderer. 4 Trotz deines Bestrebens, an Erkenntnis zu wachsen und dein unstetes Wesen aufzugeben, zerstreuen dich die Au�endinge noch immer? Mag sein, wenn du jenes Streben nur festh�lst. Denn das bleibt die gr��te Torheit, sich m�de zu arbeiten ohne ein Ziel, auf das man all sein Dichten und Trachten lenkt. 5 Wenn man nicht herausbringen kann, was in des andern Seele vorgeht, so ist das schwerlich ein Ungl�ck; aber notwendigerweise ungl�cklich ist man, wenn man �ber die Regungen der eigenen Seele im unklaren ist. 6 Daran mu�t du immer denken, was das Wesen der Welt und was das deinige ist, und wie sich beides zueinander verh�lt, n�mlich was f�r ein Teil des Ganzen du bist und zu welchem Ganzen du geh�rst, und da� dich niemand hindern kann, stets nur das zu tun und zu reden, was dem Ganzen entspricht, dessen Teil du bist. 7 Theophrast sagt in seiner Vergleichung der menschlichen Fehler--wie diese denn allenfalls verglichen werden k�nnen--: schwerer seien die, die aus Begierde, als die, welche aus Zorn begangen werden. Und wirklich erscheint der Zornige als ein Mensch, der nur mit einem gewissen Schmerz und mit innerem Widerstreben von der Vernunft abgekommen ist, w�hrend der aus Begierde Fehlende, weil ihn die Lust �berw�ltigt, z�gelloser erscheint und schw�cher in seinen Fehlern. Wenn er nun also behauptet: es zeuge von gr��erer Schuld, einen Fehler zu begehen mit Freuden als mit Bedauern, so ist das gewi� richtig und der Philosophie nur angemessen. Man erkl�rt dann �berhaupt den einen f�r einen Menschen, der gekr�nkt worden ist und zu seinem eigenen Leidwesen zum Zorn gezwungen wird, w�hrend man bei dem andern, der etwas aus Begierde tut, die Sache so ansieht, als begehe er das Unrecht aus heiler Haut. 8 Jegliches tun und bedenken wie einer, der im Begriff ist, das Leben zu verlassen, das ist das Richtige. Das Fortgehen von den Menschen aber, wenn es G�tter gibt, ist kein Ungl�ck. Denn das �bel h�rt dann wohl auf. Gibt es aber keine, oder k�mmern sie sich nicht um die menschlichen Dinge, was soll mir das Leben in einer g�tterleeren Welt, in einer Welt ohne Vorsehung? Doch sie sind und sie k�mmern sich um die menschlichen Dinge. Noch mehr. Sie haben es, was die �bel betrifft, und zwar die eigentlichen, ganz in des Menschen Hand gelegt, sich davor zu bewahren. Ja auch hinsichtlich der sonstigen �bel, kann man sagen, haben sie es so eingerichtet, da� es nur auf uns ankommt, ob sie uns widerfahren werden. Denn wie sollte etwas, wobei der Mensch nicht schlimmer wird, sein Leben verschlimmern? Selbst die blo�e Natur--sei es, da� wir sie uns ohne Bewu�tsein oder mit Bewu�tsein begabt vorstellen; gewi� ist, da� sie nicht vermag, dem �bel vorzubeugen oder es wieder gut zu machen--h�tte dergleichen nicht �bersehen, h�tte nicht in dem Grade gefehlt aus Ohnmacht oder aus Mangel an Anlage, da� sie Gutes und B�ses in gleicher Weise guten und b�sen Menschen unterschiedslos zuteil werden lie�e. Tod aber und Leben, Ruhm und Ruhmlosigkeit, Leid und Freude, Reichtum und Armut und alles dieses wird den guten wie den b�sen Menschen ohne Unterschied zuteil, als Dinge, die weder sittliche Vorz�ge noch sittliche M�ngel begr�nden: also sind sie auch weder gut noch b�se (weder ein Gl�ck noch ein Ungl�ck). 9 Wie doch alles so schnell verbleicht! In der sichtbaren Welt die Leiber, in der Geisteswelt deren Ged�chtnis! Was ist doch alles Sinnliche, zumal was durch Vergn�gen anlockt oder durch Schmerz abschreckt oder in Stolz und Hochmut sich breit macht! Wie nichtig und ver�chtlich, wie schmutzig, hinf�llig, tot!--Man folge dem Zug des Geistes; man frage nach denen, die sich durch Werke des Geistes ber�hmt gemacht haben; man untersuche, was eigentlich sterben hei�t (und man wird, wenn man der Phantasie keinen Einflu� auf seine Gedanken verstattet, darin nichts anderes als ein Werk der Natur erkennen: kindisch aber w�re es doch, vor einem Werk der Natur, das derselben ohnehin auch noch zutr�glich ist, sich zu f�rchten); man mache sich klar, wie der Mensch Gott ergreift und mit welchem Teile seines Wesens, und wie es mit diesem Teile des Menschen bestellt ist, wenn er Gott ergriffen hat. 10 Nichts Elenderes als ein Mensch, der alles wie im Kreise durchl�uft, die Tiefen der Erde ergr�nden will, wie Pindar sagt, der um alles und jedes sich k�mmert, auch um das, woran sonst niemand denkt, der nicht aufh�rt �ber die Vorg�nge in der Seele des N�chsten seine Gedanken zu machen und nicht begreifen mag, da� es genug ist, f�r den Gott in der eignen Brust zu leben und ihm zu dienen, wie sich�s geb�hrt. Das aber ist sein Dienst: ihn rein zu erhalten von Leidenschaft, von Unbesonnenheit und von Unlust �ber das, was von G�ttern und Menschen geschieht. Denn die Handlungen der G�tter zu ehren, gebietet die Tugend, und mit denen der Menschen sich zu befreunden die Gleichheit der Abkunft, obwohl die letzteren allerdings auch zuweilen etwas Kl�gliches haben, weil soviele nicht wissen, was G�ter und was �bel sind,--eine Blindheit, nicht geringer als die, wenn man Schwarz und Wei� nicht unterscheiden kann. 11 Und wenn du dreitausend Jahre leben solltest, ja noch zehnmal mehr, es hat ja doch niemand ein anderes Leben zu verlieren, als eben das, was er lebt, so wie niemand ein anderes lebt, als was er einmal verlieren wird. Und so l�uft das l�ngste wie das k�rzeste auf dasselbe hinaus. Denn das Jetzt ist das Gleiche f�r alle, wenn auch das Vergangene nicht gleich ist, und der Verlust des Lebens erscheint doch so als ein Jetzt, indem niemand verlieren kann weder was vergangen noch was zuk�nftig ist. Oder wie sollte man einem etwas abnehmen k�nnen, was er nicht besitzt?--An die beiden Dinge also m�ssen wir denken: einmal, da� alles seinem Wesen nach unter sich gleichartig ist und von gleichem Verlauf, und da� es keinen Unterschied macht, ob man hundert oder zweihundert Jahre lang oder ewig ein und dasselbe sieht. Und dann, da� auch der, der am l�ngsten gelebt hat, doch nur dasselbe verliert, wie der, der sehr jung stirbt. Denn nur das Jetzt ist es, dessen man beraubt werden kann, weil man nur dieses besitzt, und niemand kann verlieren, was er nicht hat. 12 Alles beruht auf der Ansicht! Daf�r zeugen die Ausspr�che des Kynikers Menimus und f�r diesen zeugt wieder die Brauchbarkeit des Gesagten, wenn man es auf das Wahre darin einschr�nkt. 13 Die Seele des Menschen tut sich selbst den gr��ten Schaden, wenn sie sich von der Natur abzusondern, gleichsam aus ihr herauszuwachsen strebt. So, wenn sie unzufrieden ist �ber irgend etwas, das sich ereignet. Es ist dies ein entschiedener Abfall von der Natur, in der ja diese eigent�mliche Verkettung der Umst�nde begr�ndet ist. Ebenso, wenn sie jemand verabscheut oder anfeindet oder im Begriff ist, jemand weh zu tun, wie allemal im Zorn. Ebenso wenn sie von Lust oder von Schmerz sich hinnehmen l��t; oder wenn sie heuchelt, heuchlerisch und unwahr etwas tut oder spricht; oder wenn ihre Handlungen und Triebe keinen Zweck haben, sondern ins Blaue hinausgehen und �ber sich selbst v�llig im unklaren sind. Denn auch das Kleinste mu� in Beziehung zu einem Zweck gesetzt werden. Der Zweck aber aller vernunftbegabten Wesen ist: den Grunds�tzen und Satzungen des �ltesten Gemeinwesens Folge zu leisten. 14 Das menschliche Leben ist, was seine Dauer betrifft, ein Punkt; des Menschen Wesen fl�ssig, sein Empfinden tr�be, die Substanz seines Leibes leicht verweslich, seine Seele--einem Kreisel vergleichbar, sein Schicksal schwer zu bestimmen, sein Ruf eine zweifelhafte Sache. Kurz, alles Leibliche an ihm ist wie ein Strom, und alles Seelische ein Traum, ein Rauch: sein Leben Krieg und Wanderung, sein Nachruhm Vergessenheit. Was ist es nun, das ihn �ber das alles zu erheben vermag? Einzig die Philosophie, sie, die uns lehrt, den g�ttlichen Funken, den wir in uns tragen, rein und unverletzt zu erhalten, da� er Herr sei �ber Freude und Leid, da� er nichts ohne �berlegung tue, nichts erl�ge und erheuchele und stets unabh�ngig sei von dem, was andere tun oder nicht tun, da� er alles, was ihm widerf�hrt und was ihm zugeteilt wird, so aufnehme, als komme es von da, von wo er selbst gekommen, und da� er endlich den Tod mit heiterem Sinn erwarte, als den Moment der Trennung aller Elemente, aus denen jegliches lebendiges Wesen besteht. Denn wenn den Elementen dadurch nichts Schlimmes widerf�hrt, da� sie fortw�hrend ineinander �bergehen, weshalb sollte man sich scheuen vor der Verwandlung und L�sung aller auf einmal? Vielmehr ist dies das Naturgem��e, und das Naturgem��e ist niemals vom �bel. Drittes Buch 1 Wir m�ssen uns nicht blo� bedenken, da� das Leben mit jedem Tage schwindet und ein immer kleinerer Teil davon �brigbleibt, sondern auch beherzigen, da� es ja ungewi� ist, wenn man ein l�ngeres Leben vor sich hat, ob sich die Geisteskr�fte immer gleichbleiben und zum Verst�ndnis der Dinge, so wie zu all den Wahrnehmungen und Betrachtungen hinreichen werden, die uns auf dem Gebiete des G�ttlichen und Menschlichen erfahren machen. Denn wieviele werden im Alter nicht kindisch! Und bei wem ein solcher Zustand eingetreten ist, dem fehlt es zwar nicht an der F�higkeit zu atmen, sich zu n�hren, sich etwas vorzustellen und etwas zu begehren; aber das Verm�gen, sich frei zu bestimmen, die Reihe der Pflichten, die ihm obliegen zu �berschauen, die Erscheinungen sich zu zergliedern und dar�ber, ob�s Zeit zum Sterben sei oder was sonst einer durchaus geweckten Denkkraft bedarf, sich klar zu werden--das ist bei ihm erloschen. Also eilen mu� man, nicht blo� weil uns der Tod mit jedem Tage n�her tritt, sondern auch weil die F�higkeit, die Dinge zu betrachten und zu verfolgen, oft vorher aufh�rt. 2 Merkw�rdig ist, wie an den Erzeugnissen der Natur auch das, was nur beil�ufiges Merkmal ist, einen gewissen Reiz aus�bt. So machen z.B. die Risse und Spr�nge im Brot, die gewisserma�en gegen die Absicht des B�ckers sind, die E�lust besonders rege. Ebenso geht es mit den Feigen, die, wenn sie �berreif sind, aufbrechen, und den Oliven, die gerade wegen der Stellen gesch�tzt werden, wo sie nahe daran sind, faul zu werden. Die niederh�ngenden �hren, die Stirnfalte des L�wen, der Schaum am Munde des Ebers und manches andere dergleichen hat freilich keinen Reiz, wenn man�s f�r sich betrachtet; aber weil es uns an den Werken der Natur und im Zusammenhange mit ihnen entgegentritt, erscheint es als eine Zierde und wirkt anziehend. Fehlt es uns also nur nicht an Empf�nglichkeit und an Tiefe des Blicks in die Welt der Dinge, so werden wir kaum etwas von solchen Nebenumst�nden auffinden, was uns nicht angenehm deuchte. Ebenso werden wir dann aber auch z.B. wirkliche Tierk�mpfe nicht weniger gern ansehen, als die Darstellungen, die uns Maler und Bildhauer davon geben; und unser keusches �uge wird mit gleichem Wohlgefallen auf der w�rdigen Gestalt des Greises wie auf der liebreizenden des M�dchens ruhen. Doch geh�rt dazu eben eine innige Vertrautheit mit der Natur und ihren Werken. 3 Hippokrates hat viele Krankheiten geheilt, dann ist er selbst an einer Krankheit gestorben. Die Chald�er weissagten vielen den Tod, dann hat sie selber das Geschick ereilt. Alexander, Pompejus, C�sar--nach dem sie so manche Stadt von Grund aus zerst�rt und in der Schlacht soviele Tausende ums Leben gebracht, schieden selbst aus dem Leben. Heraklit, der �ber den Weltbrand philosophiert, starb an der Wassersucht, den Demokrit brachte das Ungeziefer um, den Sokrates--ein Ungeziefer anderer Art. Kurz, zu einem jeden hei�t es einmal: du bist eingestiegen, gefahren, im Hafen eingelaufen: so steige nun aus! Geht�s in ein anderes Leben--gewi� in keins, das ohne G�tter ist. Ist�s aber ein Zustand der Unempfindlichkeit--auch gut: wir h�ren auf von Leid und Freude hin gehalten zu werden und verlassen ein Beh�ltnis von um so schlechterer Art je edler der Eingeschlossene, denn er ist Geist und g�ttlichen Wesens, jenes aber Staub und verweslicher Stoff. 4 Verschwende deine Zeit nicht mit Gedanken �ber das, was andere angeht, es sei denn, da� du jemand damit ersprie�lich sein kannst. Du vers�umst offenbar notwendigere Dinge, wenn dich nichts weiter besch�ftigt, als was der und jener macht und aus welchem Grunde er so handelt, was er sagt oder will oder anstellt. So etwas zieht den Geist nur ab von der Beobachtung seiner selbst. Man mu� alles Eitle und Vergebliche aus der Kette der Gedanken zu entfernen suchen, vorz�glich alle m��ige und nichtsw�rdige Neugier, und sich nur an solche Gedanken gew�hnen, �ber die wir sofort, wenn uns jemand fragt, was wir gerade denken, gern und mit aller Offenheit Rechenschaft geben k�nnen, so da� man gleich sieht: hier ist alles lauter und gut und so, wie es einem Gliede der menschlichen Gesellschaft geziemt, hier wohnt nichts von Genu�sucht und L�sternheit, nichts von Zank oder Neid oder Mi�trauen, nichts von alle dem, wovon der Mensch nur mit Err�ten gestehen kann, da� es seine Seele besch�ftige. Und ein solcher Mensch--dem es nun ja auch nicht an dem Streben nach Auszeichnung fehlen kann--ist ein Priester und Diener der G�tter, der Gewinn aus dem inneren Gottesbewu�tsein zu ziehen wei�, so da� ihn keine Lust beflecken, kein Schmerz verwunden, kein Stolz ber�cken, nichts B�ses �berhaupt reizen kann; er ist ein Held in jenem gro�en Kampf gegen die Leidenschaft und eingetaucht in das Wesen der Gerechtigkeit vermag er jegliches Geschick von ganzer Seele zu begr��en. Ein solcher Mensch aber denkt selten und nur, wenn es das allgemeine Beste erfordert, an das, was andere sagen oder tun oder meinen. Sondern die eigene Pflicht ist der einzige Gegenstand seines Tuns, so wie, was ihm das Schicksal gesponnen im Gewebe des Ganzen, der Hauptgegenstand seines Nachdenkens. Dort h�lt er Tugend, hier den guten Glauben. Und in der Tat ist jedem zutr�glich, was sich mit ihm zutr�gt nach dem Willen des Schicksals. Stets ist er eingedenk, da� alle Vernunftwesen einander verwandt sind, und da� es zur menschlichen Natur geh�rt, f�r andere zu sorgen. Nach Ansehen strebt er nur bei denen, die ein naturgem��es Leben f�hren, da er ja wei�, was die, die nicht so leben, sind, wie sie�s zu Hause und au�er dem Hause, am Tage und bei Nacht und mit wem sie ihr Wesen treiben. Das Lob derer also, die nicht sich selber zu gen�gen wissen, hat f�r ihn nicht den geringsten Wert. 5 Tue nichts mit Widerwillen, nichts ohne R�cksicht auf das Gemeinwohl, nichts ungepr�ft, nichts wobei du noch ein Bedenken hast. Dr�cke deine Gedanken aus ohne Ziererei. Sei kein Schw�tzer und kein Vielgesch�ftiger. Sondern mit einem Worte: der Gott in dir f�hre das Regiment, welchem Geschlecht, Alter, Beruf, welcher Abkunft und Stellung du nun auch angeh�ren magst, so da� du immer in der Verfassung bist, wenn du abgerufen werden solltest, gern und willig zu folgen.--Eidschwur und Zeugenschaft mu�t du immer entbehren k�nnen.--Innerlich aber sei heiter, nicht bed�rfend, da� die Hilfe von au�en dir komme, auch nicht des Friedens bed�rftig, den andere uns geben k�nnen.--Steh aufrecht, hei�t es, nicht: lasse dich stellen! 6 Kannst du im menschlichen Leben etwas Besseres finden als Gerechtigkeit, Wahrheit, Selbstbeherrschung, Tapferkeit oder mit einem Wort: als den Zustand der Seele, wo du in allem, was eine Sache der Vernunft und Selbstbestimmung ist, mit dir selbst, in dem aber, was ohne dich geschieht, mit dem Schicksale zufrieden bist; kannst du, sage ich, etwas entdecken, was noch besser ist als dies, so wende dich dem mit ganzer Seele zu und freue dich, da� du das Beste aufgefunden hast. Sollte es aber in Wahrheit nichts Besseres geben, als den in dir wohnenden Gott, der deine Begierden sich untert�nig zu machen wei�, der die Gedanken pr�ft, den sinnlichen Empfindungen, wie Sokrates sagt, sich zu entziehen sucht, und der sich selbst--den G�ttern unterwirft und f�r das Wohl der Menschen Sorge tr�gt: solltest du finden, da� gegen dieses alles andere gering ist und verschwindet, so folge nun auch keiner anderen Stimme und la� in deine Seele nichts eindringen, was, wenn es dich einmal angezogen, dich an der ungeteilten Pflege jenes herrlichen Schatzes, deines Eigentums, hindert. Denn diesem Gute, dem h�chsten nach Wesen und Wirkung, irgend etwas anderes wie Ehre, Herrschaft, Reichtum, Genu� an die Seite setzen zu wollen, w�re Torheit, weil uns all dieses, selbst wenn wir es nur ein wenig anziehend finden, dann mit einem Male ganz in Beschlag nimmt und verf�hrt. Darum sage ich, man solle einfach und unbedingt das Bessere w�hlen und ihm anh�ngen. Das Bessere ist aber auch immer zugleich das Zutr�gliche, sei es, da� es uns frommt als denkenden oder als empfindenden Wesen. Finden wir nun etwas, das uns als Vernunftwesen zu f�rdern verspricht, so m�ssen wir�s festhalten und pflegen. Ist es aber nur f�r unser Empfinden zutr�glich, so haben wir es mit Bescheidenheit und schlichtem Sinn hin zunehmen, und nur daf�r zu sorgen, da� wir uns unser gesundes Urteil bewahren und fortgesetzt die Dinge geh�rig pr�fen. 7 Bilde dir nie ein, da� etwas gut f�r dich sein k�nnte, was dich n�tigt, einmal die Treue zu brechen, die Scham hintanzusetzen, jemand zu hassen, argw�hnisch zu sein, in Verw�nschungen auszubrechen, dich zu verstellen oder Dinge zu begehren, bei denen man Vorh�nge und verschlossene T�ren braucht. Derjenige, welcher die Vernunft, seinen Genius und deren Dienst jederzeit die erste Rolle spielen l��t, wird nie zu einer Trag�die Anla� geben oder seufzen oder die Einsamkeit oder gro�e Gesellschaft suchen; er wird leben im h�chsten Sinne des Worts und weder auf der Jagd noch auf der Flucht. Ob seine Seele auf lange oder kurze Zeit im Leibe eingeschlossen bleiben soll, k�mmert ihn wenig; er w�rde, auch wenn er bald scheiden m��te, sich dazu ganz ebenso auf den Weg machen, wie wenn es gelte, irgend etwas anderes mit Anstand und mit edlem Wesen auszuf�hren; sondern wof�r er durchs ganze Leben Sorge tr�gt, ist nur das, da� seine Seele sich stets in einem Zustande befinde, der einem auf das Zusammenleben mit andern angewiesenen vern�nftigen Wesen geziemt. 8 In der Seele eines Menschen, der in Zucht und Schranken gehalten worden und so geh�rig gel�utert ist, findet man nun auch jene Wunden und Sch�den nicht mehr, die so h�ufig unter einer gesunden Oberfl�che heimlich fortwuchern. Nichts Knechtisches ist in ihm und nichts Geziertes; sein Wesen hat nichts besonders Verbindliches, aber auch nichts Absto�endes; ihn dr�ckt keine Schuld und nichts, was ihn zu Heimlichkeiten n�tigte. Auch hat ein solcher Mensch wirklich "vollendet", wenn ihn das Schicksal ereilt, was man von andern oft nur mit demselben Rechte sagt, wie von dem Helden eines Dramas, da� er ein tragischer sei, noch ehe das St�ck geendet hat. 9 Was die F�higkeit zu urteilen und Schl�sse zu machen anbetrifft, so mu�t du sie in Ehren halten. Denn es wohnt ihr die Kraft bei, zu verh�ten, da� sich in deiner Seele irgendeine Ansicht festsetze, welche widernat�rlich ist oder einem vernunftbegabten Wesen unangemessen. Ihre Bestimmung ist, uns geistig unabh�ngig zu machen, den Menschen zugetan und den G�ttern gehorsam. 10 Alles �brige ist Nebensache. Das Wenige, was ich gesagt habe, reicht v�llig hin. Dabei bleibe man sich bewu�t, da� jeder eigentlich nur dem gegenw�rtigen Augenblick lebe. Denn alles �brige ist entweder durchlebt oder in Dunkel geh�llt. Also ein Kleines ist�s, was jeder lebt, und ein Kleines, wo er lebt--das Winkelchen Erde, und ein Kleines der Ruhm, auch der gr��te, den er hinterl��t: damit er sich forterbe in der Kette dieser Menschenkinder, die so geschwind sterben m�ssen und die nicht einmal sich selbst begreifen, geschweige denn einen l�ngst vor ihnen Gestorbenen! 11 Den aufgestellten Lebensregeln ist aber noch eine hinzuzuf�gen. Von jedem Gegenstande, der sich deinem Nachdenken darbietet, suche dir stets einen klaren und bestimmten Begriff zu machen, so da� du wei�t, was er an sich und was er nach allen seinen Beziehungen ist, damit du ihn selbst sowohl wie seine einzelnen Momente nennen und bezeichnen kannst. Denn nichts erzeugt in dem Grad hohen Sinn und edle Denkungsart, als wenn man imstande ist, sich von jeder im Leben gemachten Erfahrung, dem Wesen ihres Gegenstandes und ihrer Vermittlung nach, Rechenschaft zu geben, und alle Begebenheiten so anzusehen, da� man bei sich �berlegt, in welchem Zusammenhang sie erscheinen und welche Stelle sie in demselben einnehmen, welchen Wert sie f�r das Ganze haben und was sie dem Menschen bedeuten, diesem B�rger eines h�chsten Reiches, zu dem sich die �brigen Reiche wie die einzelnen H�user zu der ganzen Ortschaft verhalten, da� man wei�, was man jedesmal vor sich hat, wo es sich herschreibt und wie lange es bestehen wird, und wie sich der Mensch dazu zu verhalten habe, ob milde oder tapfer, zweifels�chtig oder vertrauend voll, hingebend oder auf sich selbst beruhend; so da� man sich von jedem Einzelnen sagen mu�, entweder: es kommt von Gott, oder: es ist ein St�ck jenes gro�en Gewebes, das das Schicksal spinnt, und so und so gef�gt, oder endlich: es kommt von einem unsrer Genossen und Br�der, der nicht gewu�t hat, was naturgem�� ist. Du aber wei�t es, und darum begegnest du ihm, wie es das nat�rliche Gesetz der Gemeinschaft fordert, mit Liebe und Gerechtigkeit. Und auch in gleichg�ltigen Dingen zeigst du ein ihrem Wert entsprechendes Verhalten. 12 Wenn du der gesunden Vernunft folgst und bei dem, was dir zu tun gerade obliegt, mit Eifer, Kraft und Liebe t�tig bist, ohne da� dich ein anderer Gedanke dabei leitet, als der, dein Inneres rein zu erhalten, als solltest du bald deinen Geist aufgeben; wenn du dich auf diese Weise zusammennimmst und dabei weder z�gerst noch eilst, sondern dir gen�gen l�ssest an der dir von Natur zu Gebote stehenden Energie und an der Wahrhaftigkeit, die aus jedem deiner Worte hervor leuchten mu�, so wirst du ein gl�ckliches Leben f�hren. Und ich w��te nicht, wer dich daran hindern sollte. 13 Wie die �rzte zu raschen Heilungen stets ihre Instrumente und Eisen zur Hand haben, so mu�t du behufs der Erkenntnis g�ttlicher und menschlicher Dinge die Lehren der Philosophie in steter Bereitschaft halten, damit du in allem, auch im Kleinsten, immer so handelst wie einer, der sich des Zusammenhangs beider bewu�t ist. Denn Menschliches l��t sich ebensowenig richtig behandeln ohne Beziehung auf G�ttliches als umgekehrt. 14 H�re endlich auf, dich selbst zu verwirren! Es ist nicht daran zu denken, da� du dazu kommst, was du dir f�r sp�tere Zeiten deines Lebens aufbehalten hattest, dies und jenes zu treiben und zu lesen und wieder hervorzusuchen. Darum gib solche t�richte Pl�ne auf, und wenn du dich selber lieb hast, schaffe dir--noch vermagst du�s--eiligst die Hilfe, deren du bedarfst! 15 In manchem Wort, das unbedeutend scheint, wie z.B. Stehlen, S�en, Kaufen, Ruhen, Sehen, was es zu tun gibt, liegt oft ein tieferer Sinn. Wie mancher sagt: "ich will doch sehen, was es gibt", und denkt nicht daran, da� es dazu eines anderen Schauens bedarf, als das der Augen. 16 Leib, Seele, Geist--das war jene Dreiheit: der Leib mit seinen Empfindungen, die Seele mit ihren Begierden und der Geist mit seinen Erkenntnissen. Aber Bilder und Vorstellungen haben auch unsere Haustiere; von Begierden in Bewegung gesetzt werden auch die wilden Tiere oder Menschen, die nicht mehr Menschen sind, ein Phalaris, ein Nero; in allem, was vorteilhaft scheint, sich vom Geiste leiten zu lassen, ist auch die Sache solcher, die das Dasein der G�tter leugnen, das Vaterland verraten und die sch�ndlichsten Dinge tun, sobald es nur niemand sieht. Wenn soweit also jenes etwas allen Gemeinsames ist, so bleibt als das dem Guten Eigent�mliche nur �brig, das ihm vom Schicksal Bestimmte willkommen zu hei�en, das Heiligtum in seiner Brust nicht zu entweihen, sich nicht durch Gedankenmenge zu verwirren, sondern im Gleichma� zu verharren, der Stimme des Gottes zu folgen, nichts zu reden wider die Wahrheit und nichts zu tun wider die Gerechtigkeit. Und da� man dabei ein einfaches, z�chtiges und wohlgemutes Leben f�hrt, daran sollte eigentlich niemand zweifeln. Gesch�he es aber, wir w�rden deshalb doch keinem z�rnen, noch von dem Wege weichen, der an das Ziel des Lebens f�hrt, bei welchem wir unbefleckt, gelassen, wohlger�stet und willig dem Schicksal gehorchend ankommen m�ssen. Viertes Buch 1 Wenn der in uns herrschende Geist seiner Natur folgt, kann es uns--den Ereignissen gegen�ber--nicht schwer fallen, auf jede M�glichkeit vorbereitet zu sein und das Gegebene hinzunehmen. Das Festbestimmte, Abgemachte ist es dann �berhaupt nicht, wof�r wir Interesse haben, sondern: was uns gut und w�nschenswert scheint, ist doch immer nur mit Vorbehalt ein Gegenstand unseres Strebens; was sich uns aber geradezu in den Weg stellt, betrachten wir als ein Mittel zu unsrer �bung--: der Flamme gleich, die sich auch solcher Stoffe zu bem�chtigen wei�, deren Ber�hrung ein kleineres Licht verl�schen w�rde, aber ein helles Feuer nimmt in sich auf und verzehrt, was man ihm zuf�hrt, und wird nur gr��er dadurch. 2 Bei allem, was du tust, gehe besonnen zu Werke und so, da� du dabei die h�chste Lebenskunst im Auge hast! 3 Man liebt es, sich zuzeiten aufs Land, ins Gebirge, an die See zur�ckzuziehn. Auch du sehnst dich vielleicht dahin. Im Grunde genommen aber steckt dahinter eine gro�e Beschr�nktheit. Es steht dir ja frei, zu jeglicher Stunde dich in dich selbst zur�ckzuziehn, und nirgends finden wir eine so friedliche und ungest�rte Zuflucht als in der eignen Seele, sobald wir nur etwas von dem in uns tragen, was wir nur anzuschauen brauchen, um uns in eine vollkommen ruhige und gl�ckliche Stimmung versetzt zu sehn--eine Stimmung, die nach meiner Ansicht freilich ein anst�ndiges, sittliches Wesen bedingt. Auf diese Weise also ziehe dich best�ndig zur�ck, um dich immer wieder aufzufrischen. Einfach und klar und bestimmt aber seien jene Ideen, die aus deiner Seele so manches hinweg sp�len, wenn du sie dir vergegenw�rtigst, und dir eine Zuflucht schaffen sollen, aus der du nicht �bel launisch zur�ckkehrst. Und was sollte dich auch alsdann verdrie�en? "Die Schlechtigkeit der Menschen?" Aber wenn du bedenkst, da� die vern�nftigen Wesen f�reinander geboren sind, da� das Ertragen des Unrechts zur Gerechtigkeit geh�rt, da� die Menschen unfreiwillig s�ndigen, und dann--wie viel streits�chtige, argw�hnische, geh�ssige und gewaltt�tige Menschen dahin gemu�t haben und nun ein Raub der Verwesung sind--wirst du da deine Abneigung nicht los werden? "Oder ist es dein Schicksal?" So erinnere dich nur jenes Zwiefachen: entweder wir sagen: es gibt eine Vorsehung, oder: wir sehen uns als Teile und Glieder eines Ganzen an, und unserer Betrachtug der Welt liegt die Idee eines Reiches zugrunde. "Oder ist es dein Leib, der irgendwie schmerzt?" Aber du wei�t ja, der Geist, wenn er sich selbst begriffen und seine Macht kennen gelernt hat, h�ngt nicht ab von sanfteren oder rauheren L�ften; auch wei�t du, wie wir �ber Schmerz und Freude denken, und bist einverstanden damit. "Oder macht dir der Ehrgeiz zu schaffen?" Aber wie schnell breitet Vergessenheit �ber alles ihren Schleier! wie unabl�ssig dr�ngt eins das andere in dieser Welt ohne Anfang und ohne Ende! Wie nichtig ist jeder Nachklang unseres Tuns! wie ver�nderlich und wie urteilslos jede Meinung, die sich �ber uns bildet und wie eng der Kreis, in dem sie sich bildet! Die ganze Erde ist ja nur ein Punkt im All, und wie klein ist nun wieder der Winkel auf ihr, wo von uns die Rede sein kann! Wie viele k�nnen es sein, und was f�r welche, die unsern Ruhm verk�nden? In der Tat also gilt es sich zur�ckzuziehen auf eben diesen kleinen Raum, der unser ist, und hier sich weder zerstreuen, noch einspannen zu lassen, sondern sich frei zu bewegen und die Dinge anzusehen wie ein Mensch, wie ein Glied der Gesellschaft, wie ein sterbliches Wesen. Unter allen Wahrheiten aber, die dir am gel�ufigsten sind, m�ssen jedenfalls die beiden sein: die eine: da� Au�endinge die Seele nicht ber�hren d�rfen, sondern wirklich Au�endinge sein und bleiben m�ssen. Denn Widerw�rtigkeiten gibt es nur f�r den, der sie daf�r h�lt. Die andere: da� alles, was du siehst, sich bald verwandeln und nicht mehr sein werde, wie du selbst schon eine Menge Wandlungen durchgemacht hast. Mit einem Wort: die Welt ist ein ewiger Wechsel, das Leben ein Wahn! 4 Haben wir alle das Denkverm�gen gemein, dann auch die Vernunft? dann auch die Stimme, die uns sagt, was wir tun und lassen sollen; dann auch eine Gesetzgebung; wir sind also alle B�rger eines und desselben Reiches. Und so w�rde folgen, da� die Welt ein Reich ist. Denn welches Reich w�re sonst dem menschlichen Geschlecht gemein?--Stammt nun etwa jene Denkkraft, jenes Vern�nftige und Gesetzgebende aus diesem uns allen gemeinsamen Reiche oder sonst woher? Denn gleichwie bei verschiedenen Stoffen jeder seine besondere Quelle hat (denn es ist Nichts, was aus dem Nichts entst�nde, so wenig wie Etwas in das Nichts �bergeht), so mu� auch das Geistige irgendwoher stammen. 5 Mit dem Tode verh�lt sich�s wie mit der Geburt: beide sind Geheimnisse der Natur. Dieselben Elemente welche hier sich einigen, werden dort gel�st. Und das ist nichts, was uns unw�rdig vorkommen k�nnte. Es widerspricht weder dem vern�nftigen Wesen selbst, noch der Art und Weise seiner Einrichtung. 6 Es liegt freilich in der Natur der Sache, da� gewisse Leute einen solchen Widerspruch darin finden. Aber wer dies nicht will, will nicht, da� der Feigenbaum Saft habe. �berhaupt aber sei dessen eingedenk, da� ihr beide, du und er, in k�rzester Zeit sterben werdet, und da� bald nicht einmal euer Name �brigbleibt. 7 La� deinen Wahn schwinden, du h�rst auf dich zu beklagen. Beklagst du dich nicht mehr, ist auch das �bel weg. 8 Der Begriff des Heilsamen und des Sch�dlichen schlie�t es schon in sich, da�, was den Menschen nicht verdirbt, auch sein Leben nicht verderben oder verbittern kann weder �u�erlich noch innerlich. 9 Weil es n�tzlich ist, handelt die Natur notwendigerweise so, wie sie handelt. 10 Alles, was geschieht, geschieht mit Recht; einer genauen Beobachtung kann das nicht entgehen. Auch sage ich nicht blo�: es ist in der Ordnung, sondern: es ist recht, d.h. als k�me es von einem, der alles nach Recht und W�rdigkeit austeilt. Setze deine Beobachtungen nur fort, und du selbst--was du auch tust, mache gut! gut im eigentlichsten Sinne des Worts! Denke daran bei jeder deiner Handlungen! 11 Wie derjenige denkt, der dich verletzt, oder wie er will, da� du denken sollst, so denke gerade nicht. Sondern sieh die Sache an, wie sie in Wahrheit ist. 12 Zu zweierlei m�ssen wir stets bereit sein: einmal, zu handeln einzig den Forderungen gem��, welche das in uns herrschende Gesetz an uns stellt--und das hei�t immer auch zugleich zum Nutzen der Menschen handeln. Sodann: auf unserer Meinung nicht zu beharren, wenn einer da ist, der sie berichtigen und uns so von ihr abbringen kann. Doch mu� jede Sinnes�nderung davon ausgehen, da� die neue Ansicht die richtige und gute sei, nicht davon, da� sie Annehmlichkeiten und �u�ere Vorteile verschaffe. 13 Wenn du Vernunft hast, warum gebrauchst du sie nicht? Tut sie das ihrige, was kannst du mehr verlangen? 14 Was du bist, ist doch nicht das Ganze. So wirst du denn auch einst aufgehen in dem, der dich erzeugte; oder vielmehr, nach geschehener Wandlung wirst du wieder aufgenommen werden in seine Erzeugernatur. 15 Viele Weihrauchk�rner fallen auf denselben Altar der Gottheit--das ist des Menschen Leben. Wieviel davon schon gestreut ist, wieviel noch nicht, was liegt daran? 16 Sobald du dich zu den Grunds�tzen und dem Dienst der Vernunft bekehrst, kannst du innerhalb zehn Tagen denen ein Gott sein, denen du jetzt so ver�chtlich erscheinst wie ein Affe oder ein wildes Tier. 17 Richte dich nicht ein, als solltest du hundert Jahre alt werden. Denn wie nahe ist vielleicht dein Ende! Aber solange du lebst, solange es in deiner Macht steht--sei gut! 18 Welch ein Gewinn, wenn man auf anderer Leute Worte, Angelegenheiten und Gedanken nicht achtet, sondern nur merkt auf das eigene Tun, ob es gerecht und fromm und gut sei, "--das Auge abgewendet vom Pfuhl des Lasters, nur der eignen Bahn nachgehend, grad und unverr�ckt." 19 Der Ruhmbegierige bedenkt nicht, da� auch die in aller K�rze nicht mehr sein werden, die seiner gedenken, und da� es sich mit jedem folgenden Geschlecht ebenso verh�lt, bis endlich die Erinnerung, durch solche fortgepflanzt, die nun erloschen sind, selber erlischt. Aber gesetzt auch, sie w�ren unsterblich, die deinen Namen nennen, und unsterblich dieses Namens Ged�chtnis: was n�tzt dir�s? dir, der du bereits gestorben bist? Aber auch, was n�tzt dir�s bei deinem Leben? Es sei denn, da� du zeitliche Vorteile dabei hast. Sind also Ruhm und Ehre dir zuteil geworden, achte dieser Gabe nicht! sie macht dich eitel und abh�ngig vom Geist und Wort der andern. 20 Jegliches Sch�ne ist sch�n durch sich selbst und in sich vollendet, so da� f�r ein Lob kein Raum in ihm ist. Wird es doch durch Lob weder schlechter noch besser. Dies gilt auch von dem, was man in der Regel sch�n nennt, von dem k�rperlich Sch�nen und den Werken der Kunst. Das wahrhaft Sch�ne bedarf des Lobes ebensowenig als das g�ttliche Gesetz, die Wahrheit, die G�te, die Scham. Oder vermag daran etwa das Lob zu bessern oder der Tadel zu verderben? Wird die Sch�nheit des Edelsteins, des Purpurs, des Goldes, des Elfenbeins, die Sch�nheit eines Instruments, einer Bl�te, eines B�umchens geringer dadurch, da� man sie nicht lobt? 21 Wenn die Seelen fortdauern, wie vermag sie der Luftraum von Ewigkeit her zu fassen? Aber wie ist denn die Erde imstande, die Leichname sovieler Jahrtausende zu fassen? Die Leiber, nachdem sie eine Zeitlang gedauert haben, verwandeln sich und l�sen sich auf, und so wird andern Leibern Platz gemacht. Ebenso die in den �ther versetzten Seelen. Eine Zeitlang halten sie zusammen, dann ver�ndern sie sich, dehnen sich aus, verbrennen und gehen in das allgemeine Sch�pferwesen auf, so da� ein Raum f�r neue Bewohner entsteht. So etwa lie�e sich die Ansicht von der Fortdauer der Seelen erkl�ren. Was aber die Leiber betrifft, so kommt hier nicht blo� die Menge der auf jene Weise untergebrachten, sondern auch die der t�glich von uns und von den Tieren verzehrten Leiber in Betracht. Welch eine Menge verschwindet und wird so gleichsam begraben in den Leibern derer, die sich davon n�hren, und immer derselbe Raum ist�s, der sie fa�t, durch Verwandlung in Blut, in Luft- und W�rmestoffe. Das Prinzip oder die Summe aller dieser Erscheinungen ist also: die Aufl�sung in die Materie und in den Urgrund aller Dinge. 22 Stets entschieden, gilt es, zu sein und das Rechte im Auge zu haben bei jeglichem Streben. In dem Gedankenleben aber sei das Begreifliche dein Leitstern. 23 Was mit dir zusammenstimmt, o Welt, ist auch f�r mich angemessen! Nichts kommt zu fr�h f�r mich und nichts zu sp�t, wenn�s bei dir hei�t: "Zu guter Stunde." Eine s��e Frucht ist mir alles, was du gezeitigt hast, Natur. Von dir und in dir ist alles und zu dir kehrt es zur�ck.--Als Aristophanes Theben wiedersah, rief er: "Du liebe Stadt des Kekrops!" und ich, ich sollte mit dem Blick auf dich nicht sagen: "Du liebe Stadt des h�chsten Gottes?" 24 Nur auf wenig Dinge, hei�t es, darf sich deine T�tigkeit erstrecken, wenn du dich wohl befinden willst. Aber w�re es nicht besser, sie auf das Notwendige zu richten? auf das, was wir als Wesen, die auf das Leben in Gemeinschaft angewiesen sind, tun sollen? Denn das hie�e nicht blo� das Vielerlei, sondern auch das Schlechte vermeiden und m��te uns also doppelt gl�cklich machen. Gewi� w�rden wir ruhiger und zufriedener sein, wenn wir das meiste von dem, was wir zu reden und zu tun pflegen, als �berfl�ssig lie�en. Ist es doch durchaus notwendig, da� wir in jedem einzelnen Falle, ehe wir handeln, eine Stimme der Warnung vernehmen; und sollte die von etwas ausgehen k�nnen, das an sich selbst unn�tig ist? Zuerst aber befreie deine Gedanken von allem, was unn�tz ist, dann wirst du auch nichts Unn�tzes tun. 25 Mache den Versuch--vielleicht gelingt dir�s--zu leben wie ein Mensch, der mit seinem Schicksal zufrieden ist, und, weil er recht handelt und liebevoll gesinnt ist, auch den inneren Frieden besitzt. 26 Willst du? so h�re noch dies: Rege dich nicht selbst auf, und bleibe immer bei dir. Hat sich jemand an dir vergangen: an sich selbst hat er sich vergangen. Ist dir etwas Trauriges widerfahren: es war dir von Anfang an bestimmt; was geschieht, ist alles F�gung. Und im Ganzen: das Leben ist kurz. Die Gegenwart ist�s, die wir nutzen sollen, durch rechtschaffenes und �berlegtes Handeln, und wenn wir ausruhen wollen, durch ein besonnenes Ausruhen. Auch in Erholungsstunden bleibe n�chtern! 27 Entweder ist die Welt ein wohlgeordnetes Ganzes oder ein zuf�lliges Gemenge, das man aber doch eine Weltordnung nennt. Doch wie? Kann in dir eine gewisse Ordnung herrschen, wenn im Weltganzen Unordnung herrscht? Und das k�nnte sein bei der ineinandergestimmten Vereinigung aller m�glichen Kr�fte, die einander widerstreiten und zerteilt sind? 28 Es gibt schwarze Charaktere, weibische, halsstarrige, tierische, viehische, kindische, tr�ge, zweideutige, geckenhafte, betr�gerische, tyrannische Charaktere. 29 Wenn der ein Fremdling ist in der Welt, der nicht wei�, was auf ihr ist und geschieht, so nenne ich den einen Fl�chtling, der sich den Anspr�chen des Staates entzieht; einen Blinden, der das Auge seines Geistes schlie�t; einen Bettler, der eines andern bedarf und nicht in sich alles zum Leben N�tige tr�gt; einen Auswuchs des Weltalls, der von dem Grundgesetz der Allnatur abweicht und--mit dem Schicksal hadert! als h�tte sie, die dich hervorgebracht, nicht auch dieses erzeugt; ein abgehauenes Glied der menschlichen Gesellschaft, der mit seiner Seele von dem Lebensprinzip der einen alle Vernunftwesen umfassenden Gemeinde geschieden ist. 30 Es gibt Philosophen, die keinen Rock anzuziehen haben und halbnackt einhergehen. "Nichts zu essen, aber treu der Idee." Auch f�r mich ist die Philosophie kein Brotstudium. 31 Liebe immerhin die Kunst, die du gelernt hast, und ruhe dich aus in ihr. Doch gehe durchs Leben nicht anders wie einer, der alles, was er hat von ganzem Herzen den G�ttern weiht, niemandes Tyrann und niemandes Knecht. 32 Betrachten wir die Geschichte, z.B. die Zeiten Vespasians, so finden wir Menschen, die sich freien, Kinder zeugen, krank liegen, sterben, Krieg f�hren, Feste feiern, Handel treiben, Acker bauen; finden Schmeichler, Freche, Mi�trauische, Listige, oder solche, die ihr Ende herbeiw�nschen, die sich �ber die schlimmen Zeiten beklagen; finden Liebhaber, Geizh�lse, Ehrgeizige, Herrschs�chtige. Nicht wahr? Ihr Leben ist jetzt nirgends mehr zu finden. Gehen wir �ber auf die Zeiten des Trajan: alles ganz ebenso. Und auch diese Zeit ging zu Grabe.--So betrachte die Grabschriften aller Zeiten und V�lker, damit du siehst, wie viele, die sich aufschwangen, nach kurzer Zeit wieder sanken und vergingen. Namentlich mu� man immer wieder an die denken, bei denen wir�s mit eignen Augen gesehen haben, wie sie nach eitlen Dingen trachteten, wie sie nicht taten, was ihrer Bildung entsprach, daran nicht unabl�ssig festhielten und sich daran nicht gen�gen lie�en. Und f�llt uns dann die Regel ein, da� die Behandlung einer Sache ihren Ma�stab in dem Wert der Sache selbst hat, so wollen wir sie doch ja beobachten, damit wir uns vor dem Ekel bewahren, der die notwendige Folge davon ist, da� man den Dingen mehr Wert beilegt, als sie verdienen. 33 Worte, die ehemals im Gebrauch waren, sind nun veraltet. So sind auch die Namen einst hochber�hmter M�nner, eines Camill, Scipio, Cato, dann eines Augustus, dann Hadrians, dann Antoninus Pius, sp�ter gleichsam veraltete Worte. Sie verbleichen bald und nehmen das Gewand der Sage an, bald sind sie gar versunken in Vergessenheit. Dies gilt von denen, die ehemals so wunderbar geleuchtet haben. Denn von den andern, sind sie nur tot, wei� man nichts mehr, hat man nie etwas geh�rt. Also ist Unverge�lichkeit ein leeres Wort. Aber was ist es denn nun, wonach sich�s lohnt zu streben? Nur das eine: eine t�chtige Gesinnung, ein Leben zum Besten anderer, Wahrheit in jeder �u�erung, ein Zustand des Gem�ts, wonach dir alles, was geschieht, notwendig scheint und dir befreundet, aus einer Quelle flie�end, mit der du vertraut bist. 34 Gib dich dem Schicksal willig hin, und erlaube ihm, dich mit den Dingen zu verflechten, die es dir irgend zuerkennt. 35 Eintagsfliegen sind beide, der Gedenkende und der, dessen gedacht wird. 36 Alles entsteht durch Verwandlung, und die Natur liebt nichts so sehr, als das Vorhandene umzumodeln und Neues von �hnlicher Art zu erzeugen. Jedes Einzelwesen ist gewisserma�en der Same eines zuk�nftigen, und es w�re eine gro�e Beschr�nktheit, nur das als ein Samenkorn anzusehen, was in die Erde oder in den Mutterscho� geworfen wird. 37 Wie bald wirst du tot sein, und noch immer bist du nicht ohne Falsch, nicht ohne Leidenschaft, nicht frei von dem Vorurteil, da� �u�eres dem Menschen schaden k�nne, nicht sanftm�tig gegen jedermann, und noch immer nicht �berzeugt, da� Gerechtigkeit die einzig wahre Klugheit sei. 38 Mache dich mit den herrschenden Gesinnungen der Menschen bekannt, mit ihren Sorgen und mit dem, was sie fliehen und was sie erstreben. 39 In der Seele eines andern sitzt es nicht, was dich ungl�cklich macht, auch nicht in der Wendung deiner �u�eren Verh�ltnisse. Wo denn, fragst du? In deinem Urteil! Halte es nicht f�r ein Ungl�ck, und alles steht gut. Und wenn, was dich zun�chst umgibt, deine Haut verwundet, geschnitten, gebrannt wird, mu� der Teil deines Wesens, der �ber solche Dinge urteilt, in Ruhe sein, d.h. er mu� denken, da� das, was ebenso den Guten wie den B�sen treffen kann, unser Ungl�ck oder unser Gl�ck unm�glich ausmacht. Denn was bald der erf�hrt, der gegen die Natur lebt, bald wieder der, der ihrer Stimme folgt, das kann doch selbst nicht widernat�rlich oder nat�rlich hei�en. 40 Die Welt ist ein einziges lebendiges Wesen, ein Weltstoff und eine Weltseele. In dieses Weltbewu�tsein wird alles aufgenommen, so wie aus ihm alles hervorgeht, so jedoch, da� von den Einzelwesen eines des anderen Mitursache ist und auch sonst die innigste Verkn�pfung unter ihnen stattfindet. 41 Nach Epiktet ist der Mensch--eine Seele mit einem Toten belastet. 42 Was zu dem Wandlungsproze� geh�rt, dem wir alle unterworfen sind, das kann als solches weder gut noch b�se sein. 43 Ein Strom des Werdens, in dem eins das andre jagt, ist die Zeit. Denn ein jegliches Ding--verschlungen ist�s, kaum da es aufgetaucht. Aber kaum ist das eine dahin, tr�gt die Woge schon wieder ein anderes her. Doch auch dieses wird weggeschwemmt. 44 Wie die Rose die Vertraute des Sommers und die Fr�chte die Freunde des Herbstes sind, so ist das Schicksal uns freundlich gesinnt, mag es nun Krankheit oder Tod oder Schimpf und Schande hei�en. Denn Kummer machen solche Dinge nur dem Toren. 45 Das Folgende entspricht immer dem Vorangehenden, nicht nur in der Weise des Nacheinander mit blo� �u�erer Verkn�pfung, sondern durch ein inneres geistiges Band. Denn wie im Reiche des Gewordenen alles harmonisch gef�gt ist, so tritt uns auch auf dem Gebiete des Werdens keine blo�e Aufeinanderfolge, sondern eine wunderbare innere Verwandtschaft entgegen. 46 Mag es richtig sein, was Heraklit sagt, da� in der Natur das eine des andern Tod sei, der Erde Tod das Wasser, des Wassers die Luft, der Luft das Feuer und umgekehrt; doch hat er nicht gewu�t, wohin alles f�hrt. Aber es l��t sich auch von solchen Leuten lernen, die das Ziel ihres Weges aus dem Ged�chtnis verloren haben, auch von solchen, die, je mehr sie mit dem alles beherrschenden Geiste verkehren, tats�chlich sich desto mehr von ihm entfernen, auch von denen, welchen gerade das fremd ist, was sie t�glich beschauen, oder die wie im Traume handeln und reden (denn auch das nennt man noch T�tigkeit), oder endlich von solchen, die wie die kleinen Kinder alles nachmachen. 47 Wenn dir ein Gott weissagte, du werdest morgen, h�chstens �bermorgen sterben, so k�nntest du dich �ber dieses "�bermorgen" doch nur freuen, wenn gar nichts Edles in dir steckt. Denn was ist�s f�r ein Aufschub! Ebenso gleichg�ltig aber m��te es dir sein, wenn man dir prophezeite: nicht morgen, sondern erst nach langen Jahren! 48 Bedenke, wie viele �rzte sind gestorben, nachdem sie an wie vielen Krankenbetten bedenklich den Kopf gesch�ttelt; wie viele Astrologen, die erst andern mit gro�er Wichtigkeit den Tod verk�ndigten; wie viele Philosophen, nachdem sie �ber Tod und Unsterblichkeit ihre tausenderlei Gedanken ausgekramt; wie viele Kriegshelden mit dem Blute anderer bespritzt; wie viele F�rsten, die ihres Rechtes �ber Leben und Tod mit gro�em �bermute brauchten, als w�ren sie selbst nicht auch sterbliche Menschen; wie viele St�dte--Helion, Pompeji, Herkulanum und unz�hlige andere--sind, da� ich so sage, gestorben! Dann die du selbst gekannt hast, einer nach dem andern! Der jenen begrub, wurde dann selbst begraben, und das binnen kurzem. Denn alles Menschliche ist nichtig und vor�bergehend, das Gestern eine Seifenblase, das Morgen--erst eine einbalsamierte Leiche, dann ein Haufen Asche. Darum nutze das Heute so wie du sollst, dann scheidet sich�s leicht: wie die Olive, wenn sie reif geworden abf�llt--preisend den Zweig, an dem sie hing, dankend dem Baum, der sie hervorgebracht! 49 Wie der Fels im Meere, an dem die Wellen unaufh�rlich r�tteln, steht, so da� ringsum der Brandung Ungest�m sich legen mu�, so stehe auch du! Nenne dich nicht ungl�cklich, wenn dir ein "Ungl�ck" widerfuhr! Nein, sondern preise dich gl�cklich, da�, obwohl es dir widerfahren ist, der Schmerz dir doch nichts anhat und weder Gegenw�rtiges dich m�rbe machen, noch Zuk�nftiges dich �ngstigen kann. Jedem k�nnt� es begegnen, aber nicht jeder h�tte es so ertragen. Und warum nennst du das eine ein Ungl�ck, das andere ein Gl�ck? Nennst du nicht das ein Ungl�ck f�r den Menschen, was ein Fehlgriff seiner Natur ist? Aber wie sollte das ein Fehlgriff der menschlichen Natur sein k�nnen, was nicht wider ihren Willen ist? Und du kennst doch ihren Willen? Kann dich denn irgendein Schicksal hindern, gerecht zu sein, hochherzig, besonnen, klug, selbst�ndig in deiner Meinung, wahrhaft in deinen Reden, sittsam und frei in deinem Betragen, hindern an dem, was, wenn es vorhanden ist, so recht dem Zweck der Menschennatur entspricht? So oft also etwas Schmerzhaftes dir nahe tritt: denke, es sei kein Ungl�ck; aber ein Gl�ck ist, es mit edlem Mut zu tragen. 50 Es ist zwar ein l�cherliches aber wirksames Hilfsmittel, wenn man den Tod verachten lernen will, sich die Menschen zu vergegenw�rtigen, die mit aller Inbrunst am Leben hingen. Denn was war ihr Los, als da� sie /zu fr�h/ starben? Begraben liegen sie alle, die Fabius, Julianus, Lepidus oder wie sie hei�en m�gen, die allerdings so manche andere �berlebten, dann aber doch auch an die Reihe mu�ten.--Wie klein ist dieser ganze Lebensraum, und unter wieviel M�hen, mit wie schlechter Gesellschaft, in wie zerbrechlichem K�rper wird er zur�ckgelegt! Es ist nicht der Rede wert. Hinter dir eine Ewigkeit und vor dir eine Ewigkeit: dazwischen--was f�r ein Unterschied ob du drei Tage oder drei Jahrhunderte zu leben hast? 51 Immer wandle den k�rzesten Weg, den du zu gehen hast! Er ist der nat�rliche. Man folgt da im Reden und Tun nur der gesunden Vernunft. Du wirst dich auf diese Weise von mancher Sorge und von manchem Ballast befreien. F�nftes Buch 1 Fr�h, wenn�s dir leid tut schon aufgewacht zu sein, sage dir gleich, du seist erwacht, dich menschlich zu bet�tigen. Um der T�tigkeit willen bist du geboren und in die Welt gekommen, und du wolltest verdrie�lich sein, da� du ans Werk gehen mu�t? Oder bist du dazu geschaffen, in den Federn liegend dich zu pflegen? Freilich ist dies angenehmer; aber bist du um des Vergn�gens willen da, nicht vielmehr um etwas zu schaffen und dich anzustrengen? Sieh alle Kreaturen, die Sperlinge, die Ameisen, die Spinnen, die Bienen, wie jedes sein Werk vollbringt und jedes in seiner Weise an der Aufgabe des Ganzen arbeitet! Und du wolltest das deinige nicht tun? nicht den Weg laufen, den die menschliche Natur dir vorschreibt?--Man mu� doch auch ausruhen, sagst du. Freilich mu� man. Doch in dem Ma�e, das die Natur dir selbst an die Hand gibt, ebenso wie f�r das Essen und Trinken. Darin aber willst du die Grenze �berschreiten und mehr tun als n�tig ist, nur in der T�tigkeit zur�ckbleiben? Da sieht man, da� du dich selbst nicht lieb hast, sonst w�rdest du die menschliche Natur und deren Willen lieb haben. Andere, die mit Liebe die Kunst betreiben, die sie gelernt haben, sind oft so versessen darauf, da� sie dar�ber vergessen, sich zu waschen oder zu fr�hst�cken. Du aber ehrst die Menschheit in dir nicht einmal so hoch wie jene ihre Kunst, wie der Drechsler seine Drechselei, der T�nzer seine Spr�nge, der Geizhals sein Geld, der Ehrgeizige seinen Ruhm. Denn sobald solche Leute ihrem Beruf mit Eifer hingegeben sind, liegt ihnen am Essen und Schlafen weit weniger, als daran, da� sie�s weiter bringen in dem, was ihres Amtes ist. Und du bist imstande, das f�r andere T�tigsein niedriger zu stellen und eines solchen Eifers nicht f�r wert zu halten? 2 Es ist wahrlich nicht so schwer, jeden beunruhigenden und unziemlichen Gedanken, der sich aufdr�ngt, wieder loszuwerden und hinwegzutilgen, so da� die vollkommene Stille und Heiterkeit des Gem�ts gleich wiederhergestellt ist. 3 Erkenne, da� du jeder echt menschlichen �u�erung in Wort und Werk w�rdig bist, und la� dich von keinem Tadel oder Stichelrede, die andere dir nachsenden, beschwatzen. Was edel ist zu sagen und zu tun, dessen bist du niemals unw�rdig. Jene haben ihre eigenen Grunds�tze, denen sie folgen, und ihren eigenen Sinn. Darauf darfst du keine R�cksicht nehmen, sondern mu�t den geraden Weg gehen, den deine und die allgemein menschliche Natur dir vorschreibt. Und es ist in der Tat nur ein Weg, den diese beiden dir weisen. 4 So la� uns durchs Leben gehen, bis wir verfallen und uns zur Ruhe begeben, den Geist dahin aushauchend, von wo wir ihn tagt�glich eingesogen, dahin zur�cksinkend, woher der Keim zu unserm Dasein stammt, woher wir durch so viele Jahre Speise und Trank nahmen, was uns durchs Leben trug und wovon wir oft genug einen schlechten Gebrauch gemacht haben. 5 Dein Scharfsinn ist es nicht, weswegen man dich bewundern mu�. Aber gesetzt auch, er k�nnte dir nicht abgesprochen werden, so wirst du doch gestehen m�ssen, da� vieles andere mehr in deiner Natur liegt. Und dies ist es nun, was du vor allem pflegen und kundgeben mu�t, z.B. deine Lauterkeit und deinen Ernst, deine S�ndhaftigkeit und deine Abneigung gegen sinnlichen Genu�, deine Zufriedenheit mit deinem Schicksal, deine M��igkeit, G�te, Freisinnigkeit, Einfachheit, dein gesetztes w�rdevolles Wesen. Und f�hlst du nicht, was du alles h�ttest sein k�nnen? was deine Natur und angeborenes Geschick so wohl zugelassen h�tten, und bist es dennoch schuldig geblieben? Oder war es die Mannhaftigkeit deiner Naturanlage, was dich /zwang/, m�rrisch zu sein und knickerig und ein Schmeichler, ein Feind oder Sklave deines eigenen Leibes, ein eitler und ehrgeiziger Mensch? Wahrlich, nein. Du k�nntest l�ngst von diesen Fehlern frei sein. Ist es aber wahr, da� du von Natur etwas schwerf�llig bist und langsam von Begriffen, so gilt es auch darin sich anzustrengen und zu �ben, nicht, diese Schw�che unber�cksichtigt zu lassen oder gar sich darin zu gefallen. 6 Es gibt Menschen, die, wenn sie jemand einen Gefallen getan haben, dies gleich als eine Gunstbezeigung angesehen wissen wollen; ferner solche, die, wenn sie auch nicht gerade solche Anspr�che erheben, doch sehr genau wissen wollen, was sie getan haben, und den, dem sie wohlgetan, bei sich selbst wenigstens als ihren Schuldner betrachten; endlich solche, die gewisserma�en nicht wissen, was sie taten--dem Weinstock gleich, der seine Trauben tr�gt und nichts weiter will, nachdem er die ihm eigent�mliche Frucht einmal hervorgebracht hat. Das Pferd, das seinen Weg gelaufen ist, der Hund, der das Wild erjagt, und die Biene, die ihren Honig bereitet hat, erhebt kein Geschrei, ruft niemand zu: seht, das hab� ich getan, sondern geht gleich zu etwas anderem �ber, wie der Baum wieder neue Fr�chte ansetzt zu seiner Zeit. Und so soll�s auch beim Menschen sein, wenn er ein gutes Werk vollbracht hat.--Also wirklich, zu denen soll man geh�ren, die, was sie tun, gleichsam auf unbegreifliche Weise tun? Ja; aber da� wir zu ihnen geh�ren, soll man begreifen! Du sagst: ein Wesen, das zur Gemeinschaft geboren ist, m�sse doch wissen, wenn es seiner Bestimmung gem��, d.i. wenn es f�r andere handelt, und wahrlich doch auch wollen, da� dies der andere merke. Wohl wahr, aber du machst davon nicht die richtige Anwendung, und darum bist du nun einmal einer von denen, die ich eben beschrieben habe, denn auch bei jenen ist es der Schein von Wahrheit, der sie irre leitet. Jedenfalls aber w�rdest du mich mi�verstehen, wenn du aus irgendeinem Grunde es unterlassen wolltest, etwas zum Wohle anderer zu tun. 7 Die Athener beteten: "Regne, regne, lieber Zeus, auf die �cker und Wiesen der Athener!" Und man bete entweder gar nicht oder nur in dieser Weise, einf�ltig und ohne Kunst. 8 Gerade, wie man sagt, da� der Arzt dem einen das Reiten, dem andern kalte B�der, dem dritten barfu� zu gehen /verordnete/, ebenso mu� man auch sagen, da� die Natur bald Krankheit, bald Verletzung, bald schmerzliche Verluste zu /verordnen/ pflegt. Dort wendet man den Ausdruck an, um zu bezeichnen, da� er den Menschen jene Mittel als der Gesundheit entsprechend gegeben habe, und hier gilt es ja auch, da� alles das, was einem widerf�hrt, ihm als dem allgemeinen Schicksal entsprechend gegeben wird. Ebenso brauchen wir von unsern Schicksalen den Ausdruck "sich f�gen", wie ihn die Baumeister brauchen von den Quadern, die bei Mauer- oder Pyramidenbauten sich sch�nstens zusammenordnen. Denn durch alles geht eine gro�e Harmonie. Und wie im Reiche der Natur die Natur eines Einzelwesens nicht begriffen werden kann au�er im Zusammenhange aller andern Einzelwesen, so auch auf dem Gebiete des Geschehens kein einzelner Umstand und Grund abgesehen von allen �brigen: was denn auch der Sinn jener vulg�ren Ausdrucksweise ist, wenn man sagt: es "/trug sich zu/", oder, es war ihm "/beschieden/". Lasset uns also dergleichen hinnehmen, gleichwie jene nahmen, was �skulap ihnen verordnet; denn auch davon war manches bitter und wurde s�� nur durch die Hoffnung auf Genesung. Dieselbe Bedeutung aber, welche f�r dich deine Gesundheit hat, mu� auch die Erf�llung und Vollendung dessen f�r dich haben, was im Sinne des Universums liegt, und du mu�t alles, was geschieht, und w�re es auch noch so wenig freundlich, willkommen hei�en, weil sein Ziel ja nichts anderes ist als die Gesundheit der Welt, das Gl�ck und Wohlbefinden des h�chsten Gottes. H�tte es sich doch gar nicht zugetragen, wenn es nicht f�r das Ganze zutr�glich gewesen w�re; h�tte es doch kein Zufall so gef�gt, f�gte es sich nicht harmonisch in die Verwaltung aller Dinge. Also zwei Gr�nde sind, weshalb dir dein Schicksal gefallen mu�. Der eine: weil es /dein/ Schicksal ist, weil es dir verordnet ward mit R�cksicht auf dich--von oben her in urs�chlicher Verkettung mit dem ersten Grunde. Der andere: weil es der Grund des vollkommenen Gl�ckes, ja f�rwahr auch des Bestehens dessen ist, der alles regiert. Denn es ist eine Verletzung des Ganzen in seiner Vollst�ndigkeit, wenn du den geringsten seiner Bestandteile--und seine Bestandteile sind immer auch zugleich Ursachen--aus seiner Verbindung und seinem Zusammenhange rei�est. Und--soweit das in deiner Hand steht, rei�est du wirklich los und trennst das Zusammengeh�rige, sobald du murrst �ber dein Schicksal. 9 Du darfst nicht unwillig werden, den Mut nicht sinken lassen oder gar verzweifeln, wenn es dir nicht vollst�ndig gelingt, immer nach richtigen Grunds�tzen zu handeln. Bist du von deiner H�he heruntergefallen, erhebe dich wieder, sei zufrieden, wenn nur wenigstens das meiste an dir nach echter Menschenart ist, und la� dich begl�cken von dem, was dir von neuem gelang. Meine nicht, da� die Philosophie ein Zuchtmeister sei. Greife zu ihr nur so wie die Augenkranken zum Schwamm oder zum Ei, wie andere zum Pflaster oder zum Gu�. Denn nichts wird dich zwingen, der Vernunft zu gehorchen. Man mu� sich ihr viel mehr vertrauensvoll hingeben. Du wei�t die Philosophie will nichts anderes, als was deine Natur auch will. Du aber hast etwas anderes gewollt, etwas ihr Widerstreitendes, weil es dir angenehmer schien. Die Lust macht uns solche Vorspiegelungen. Aber besinne dich, ob Hochherzigkeit, Freiheit des Geistes, Einfalt, Gleichmut, Sittenreinheit nicht doch das Angenehmere sind. Oder was ist angenehmer als Weisheit, wenn man darunter das nie Ansto�ende, glatt Hinflie�ende der geistigen Kraft versteht? 10 Das Wesen und die Bedeutung der Verh�ltnisse dieses Lebens sind im allgemeinen in ein solches Dunkel geh�llt, da� sie nicht wenig Philosophen und nicht blo� den gew�hnlichen als v�llig unbegreiflich erscheinen Auch die Stoiker bekennen, da� sie sie kaum verstehen. Dann sind auch unsere Ansichten so h�chst ver�nderlich. Es gibt ja keinen Menschen, der sich in seinen Ansichten gleich bliebe. Ferner was nun die "G�ter" dieses Lebens anlangt, wie verg�nglich und nichtig sind sie! K�nnen sie doch das Eigentum jedes Nichtsw�rdigen werden! Aber nicht minder elend steht es mit dem Geist der Zeit. Selbst die beste seiner �u�erungen, welche M�he hat man sie zu ertragen, ja es kostet nicht wenig, sich selber zu ertragen. Bei solcher Taubheit und Verkommenheit der Zust�nde, bei diesem ewigen Wechsel des Wesens und der Form, bei dieser Unberechenbarkeit der Richtung, die die Dinge nehmen--was da der Liebe und des Strebens noch wert sein soll, vermag ich nicht zu sehen. Im Gegenteil, es ist der einzige Trost, da� man der allgemeinen Aufl�sung entgegengeht.--Drum trage geduldig die Zeit, die noch dazwischen liegt, und beherzige nur das, da� nichts dir widerfahren kann, was nicht in der Natur des Ganzen begr�ndet liegt, und dann: da� du die Freiheit hast, alles zu unterlassen, was wider die Stimme deines Genius ist. Denn die zu �berh�ren kann dich niemand zwingen. 11 Wozu gebrauchst du jetzt deine Seele? So mu� man sich bei jeder Gelegenheit fragen. Oder, was geht jetzt vor in dem Teile deines Wesens, den man den vornehmsten nennt? Oder was f�r eine Seele hast du jetzt, die eines Kindes oder eines J�nglings, eines Weibes, eines Tyrannen, eines zahmen oder eines wilden Tieres? 12 Wie es im Grunde damit steht, was bei der Menge als das Gute gilt, kann man auch daraus erkennen, da� jenes Wort eines alten Komikers: "denn f�r den Edlen ziemt sich solches nicht" auf alle diese Scheing�ter, wie Reichtum Luxus, Ehre, anwendbar ist (wiewohl die Leute das allerdings nicht gelten lassen wollen), w�hrend es auf wahre G�ter, wie Klugheit, M��igkeit, Gerechtigkeit, Tapferkeit, angewendet vollkommen widersinnig w�re. 13 Woraus wir bestehen, ist Form und Inhalt. Keins von beiden aber wird ins Nichts verschwinden, so wenig wie es aus dem Nichts hervorgegangen ist. Sondern jeder Teil unseres Wesens wird durch Verwandlung �bergef�hrt in irgendeinen Teil des Weltganzen dieser geht dann wieder in einen andern �ber und so ins Unendliche. Durch diesen Verwandlungsproze� erhalte ich mein Dasein, durch ihn erhielten es auch die, die mich erzeugten, und so wieder r�ckw�rts ins Unendliche. Denn "ins Unendliche" darf man wirklich sagen, wenn auch der Weltlauf seine fest begrenzten Zeitr�ume hat. 14 Die Vernunft und die Lebenskunst sind Kr�fte, die sich selbst gen�gen und die keinen andern Richter �ber ihre �u�erungen haben als sich selbst. Sie haben ihr Prinzip und ihre Ziele in sich, und richtig hei�en ihre Handlungen, weil durch sie der rechte Weg offenbar wird. 15 Nichts ist Sache des Menschen, was ihn als Menschen nichts angeht, was von der menschlichen Natur weder gefordert noch verhei�en wird, und was zu ihrer Vollendung nichts beitr�gt--was also auch kein Ziel menschlichen Strebens sein oder ein Gut d.i. ein Mittel zu diesem Ziele zu gelangen genannt werden kann. W�re dies nicht, so h�tten wir unrecht, es als eine Pflicht des Menschen anzusehen, dergleichen Dinge zu verachten und sich ihnen zu widersetzen, und d�rften den nicht loben, der ihrer nicht bedarf. Auch k�nnte, wenn dies G�ter w�ren, der nicht gut sein, der freiwillig dem Genusse solcher Dinge entsagt. Nun aber sind wir in der Tat um so viel besser, je mehr wir solcher Dinge uns enthalten, und je leichter wir ihren Mangel ertragen. 16 Wie die Gedanken sind, die du am h�ufigsten denkst, ganz so ist auch deine Gesinnung. Denn von den Gedanken wird die Seele ges�ttigt. S�ttige sie also mit solchen wie die: da� man, wo man auch leben mu�, gl�cklich sein k�nne; da� alles um irgendeiner Sache willen gemacht sei, und wozu es gemacht sei, dahin werde es auch getragen, und wohin es getragen werde, da liege auch der Zweck seines Daseins, wo aber dieser, da sei auch das ihm Zutr�gliche und Heilsame. Das den vern�nftigen Wesen Heilsame aber ist die Gemeinschaft. Denn zur Gemeinschaft sind wir geboren. Oder liegt es nicht auf der Hand, da� das Geringere um des Besseren willen, die besseren Dinge aber f�reinander da sind? Besser aber als das Unbeseelte ist das Beseelte, und besser als dieses das Vern�nftige. 17 Nach dem Unm�glichen streben ist wahnsinnig; unm�glich aber ist es, da� der gemeine Mensch anders als gemein handelt. 18 Nichts geschieht uns, was zu ertragen uns nicht nat�rlich w�re. Bei manchen Schicksalen sind wir freilich nur aus Stumpfsinn oder aus Prahlerei standhaft und unverwundbar. Und das ist eben das Traurige, da� Gef�hllosigkeit und Gefallsucht st�rker sein sollen, als Einsicht! 19 Die Umst�nde sind es nun einmal durchaus nicht, wodurch die Seele ber�hrt wird; sie haben keinen Zugang zu ihr und k�nnen sie weder umstimmen, noch irgend bewegen. Die Seele stimmt und bewegt sich einzig selber, und je nach dem Urteil und der Auffassung zu der sie�s bringen kann, gestaltet sie die Dinge, die vor ihr liegen. 20 Das Gesetz, das uns vorschreibt, den Menschen wohl zu tun und sie zu ertragen, macht sie uns zu den befreundetsten Wesen. Insofern sie uns aber hinderlich werden k�nnen, das uns Geb�hrende zu tun, ist mir der Mensch etwas ebenso Gleichg�ltiges wie die Sonne, der Wind, das Tier. Nur da� sich ihrem verderblichen Einflusse ja eben entgegentreten l��t. Man entziehe sich ihnen oder suche sie umzuwandeln, so geschieht unserm Streben und unserer Neigung kein Eintrag. Auf diese Weise verwandelt und bildet die Seele ein Hindernis unseres Willens um in sein Gegenteil: was unser Werk aufhalten sollte, gestaltet sich selbst zum guten Werke, und ein Weg er�ffnet sich eben da, wo uns der Weg versperrt ward. 21 Dem, was das Beste in der Welt ist, dem Wesen n�mlich, das alles hat und alles verwaltet, geb�hrt unsere Ehrfurcht. Nicht minder aber auch dem, was das Beste in uns ist. Es ist jenem verwandt, da ja auch in uns etwas ist, was alles andere hat und wovon dein ganzes Leben regiert wird. 22 Was dem Staate nicht schadet, schadet auch dem B�rger nicht. Diese Regel halte fest, sooft du dir einbildest, da� dir ein Schaden geschieht. Ist�s keiner f�r die Gemeinschaft, der du angeh�rst, dann auch keiner f�r dich. Und wenn�s f�r jene keiner ist--kannst du dem Menschen z�rnen, der nichts getan hat, was dem Ganzen schadet? 23 Denke recht oft daran, wie alles, was ist und was geschieht, so schnell wieder hinweggef�hrt wird und entschl�pft. Die ganze Materie ist ein ewig bewegter Strom, alles Gewirkte und alles Wirkende ein tausendfacher Wechsel, eine Kette ewiger Verwandlungen. Nichts steht fest. Vorw�rts und r�ckw�rts eine Unendlichkeit in der alles verschwindet. Wie t�richt also jeder, der mit irgend etwas gro� tut, oder von irgendeiner Sache sich hin- und herrei�en l��t oder dar�ber jammert, als ob der Kummer nicht nur kurze Zeit w�hrte. 24 Denke, welch ein winziges St�ck des ganzen Weltwesens du bist, wie klein und verschwindend der Punkt in der ganzen Ewigkeit, auf den du gestellt bist, und dein Schicksal--welch ein Bruchteil des gesamten! 25 Hat mich jemand beleidigt--mag er selbst zusehen. Es ist seine Neigung, seine Art zu handeln, der er folgte. Ich habe die meinige, so wie die Natur des Alls sie mir gegeben, und ich handle so, wie meine Natur will, da� ich handeln soll. 26 Der die Herrschaft f�hrende Teil deines Wesens bleibe stets unger�hrt von den leisen oder heftigen Regungen in deinem Fleisch. Er mische sich nicht hinein, beschr�nke sich auf sein Gebiet und umgrenze jene Reize in den Gliedern. Steigen sie aber auf einem anderen Wege der Mitleidenschaft zur Seele auf, die ja doch immer mit dem Leibe in Verbindung bleibt, dann ist die Empfindung eine naturgem��e, und man darf ihr nicht entgegen sein, nur da� die Vernunft nicht komme und ihr Urteil hinzuf�ge, ob hier etwas gut oder b�se sei. 27 Lebe mit den G�ttern! D.h. zeige ihnen, da� deine Seele zufrieden sei mit dem, was sie dir beschieden, da� sie tue, was der Genius will, den uns der h�chste Gott als ein St�ck seiner selbst zum Leiter und F�hrer gegeben hat. Dieser Genius aber ist der Geist, die Vernunft eines jeden. 28 Kannst du jemand z�rnen, der ein k�rperliches Gebrechen hat? Er kann nichts daf�r, wenn seine N�he dir widerw�rtig ist. Ebenso betrachte nun auch die sittlichen M�ngel. Allein der Mensch, sagst du, hat seine Vernunft, und kann erkennen, was ihm fehlt. Sehr richtig. Folglich hast du deine Vernunft auch und kannst durch dein vern�nftiges Verhalten deinen N�chsten zur Vernunft bringen, kannst dich ihm offenbaren, ihn erinnern, und so, wenn er dich h�rt, ihn heilen, ohne da� du n�tig h�ttest zu z�rnen oder zu seufzen oder hoff�rtig zu sein. 29 Wie du beim Abschied vom Leben �ber das Leben denken wirst, so darfst du schon jetzt dar�ber denken und danach leben. Hindert man dich, dann scheide freiwillig, doch so, als erf�hrst du dabei nichts �bles. "Ein Rauch ist alles? la�t mich gehen!" Warum scheint dir das so schwer? Solange mich jedoch nichts dergleichen wirklich zwingt, die Welt zu verlassen, will ich auch frei bleiben und mich von niemand hindern lassen zu tun, was ich will. Denn was ich will, ist entsprechend der Natur eines vern�nftigen, f�r das Leben in der Gemeinschaft bestimmten Wesens. 30 Der Geist des Alls ist gesellig. Er hat die Wesen niederer Gattung um der h�heren willen erzeugt und die der h�heren zueinander gef�gt. Man kann es deutlich sehen, wie all sein Tun im Unterordnen und im Beiordnen besteht, wie er einem jeglichen die Stellung gab, die seinem Wesen entspricht, und die Wesen der h�chsten Ordnung durch gleichen Sinn einander einte. 31 Pr�fe dich, wie du bis dahin dich verhalten hast gegen G�tter, Eltern, Br�der, Weib, Kinder, Lehrer, Erzieher, Freunde, Genossen und Diener; ob du bis dahin keinem unter ihnen auf ungeb�hrliche Weise begegnet bist mit Wort und Werk. Erinnere dich, was du schon durchgemacht, und was du imstande gewesen bist zu tragen. Wie leicht ist�s m�glich, da� die Geschichte deines Lebens bereits vollendet, dein Dienst vollbracht ist; und wie viel Sch�nes hast du schon gesehen, wie oft ist�s dir verg�nnt gewesen, Freud und Leid gering zu achten, deinen Ehrgeiz zu unterdr�cken und gegen Unverst�ndige verst�ndig zu sein! 32 Warum betr�ben rohe unerfahrene Gem�ter die gebildeten und erfahrenen? Aber welche Seele nennst du gebildet und erfahren? Die, welche den Ursprung und das Ziel der Dinge und die Vernunft kennt, die das ganze Universum durchdringt und durch die ganze Ewigkeit in bestimmten Perioden alles verwaltet. 33 Wie lange noch, und du bist Staub und Asche! Und nur der Name lebt noch, ja nicht einmal der Name; denn was ist er?--Ein blo�er Schall und Nachklang. Und was im Leben am meisten gesch�tzt wird, ist nichtig, faul, von gr��erer Bedeutung nicht, als wenn sich ein paar Hunde herumbei�en oder ein paar Kinder sich zanken, jetzt lachend und dann wieder weinend. Glaube aber und Ehrfurcht, Gerechtigkeit und Wahrheit-- --"zum Olymp, der weitstra�igen Erde entflohen!" Was also h�lt dich hier noch fest? Alles sinnlich Wahrnehmbare ist unbest�ndig und fort und fort der Verwandlung unterworfen, die Sinne selbst sind tr�b und leicht zu t�uschen und was man Seele nennt, ein Aufdampfen des Bluts. Ein Ber�hmtsein in solcher Welt, wie eitel! So bleibt nur �brig, geduldig zu warten bis wir verl�schen und unsere Stelle wechseln, und bis das geschieht, die G�tter zu ehren und zu preisen, den Menschen wohl zu tun, sie zu ertragen oder sich ihnen zu entziehen. Was aber au�erhalb der Grenzen deines K�rper- und Seelenwesens liegt, kann weder dein werden, noch dich irgend angehen. 34 Stets kann es dir gut gehen, wenn du richtig wandelst, rechtschaffen denkst und tust. Denn von jedem denkenden Wesen, sei es Gott oder Mensch, gilt dieses Zwiefache: einmal, da� es in seinem Laufe von einem andern nicht aufgehalten werden kann, und zweitens, da� sein gr��tes Gut in der gerechten Sinnes- und Handlungsweise besteht, und sein Streben dar�ber nicht hinausgeht. 35 Wenn dies oder jenes, das sich ereignet, nicht meine Schlechtigkeit noch die Folge meiner Schlechtigkeit ist, noch ein Schaden, der das Ganze trifft, was kann es mir verschlagen? Nur mu� man dar�ber im klaren sein, in welchem Falle das Ganze betroffen wird. 36 Nie darfst du dich mit deinen Gedanken von den andern losmachen, sondern mu�t ihnen helfen nach besten Kr�ften und in dem rechten Ma�e. Sind sie freilich nur in unwesentlichen Dingen heruntergekommen, so d�rfen sie das nicht f�r einen wirklichen Schaden halten. Es ist nur eine schlimme Gewohnheit. Du f�r deine Person mache es also immer wie jener Greis, der beim Weggehen von einem spielenden Kinde sich dessen Kreisel geben lie�, obwohl er recht gut wu�te, da� es nur ein Spielzeug war. Oder wolltest du, st�ndest du vor dem Richterstuhl und h�rtest die Frage, ob du nicht w��test, was es mit diesen Dingen auf sich habe, antworten: "Ja, aber sie schienen doch dem und jenem so w�nschenswert?" und dann den wohlverdienten Spruch empfangen: "Also, darum mu�test auch du ein Narr sein!"--So sei denn endlich einmal, und gerade wenn du recht verlassen bist, ein gl�cklicher Mensch, d.i. ein Mensch, der sich das Gl�ck selbst zu bereiten wei�, d.i. die guten Regungen der Seele, die guten Vors�tze und die guten Handlungen. Sechstes Buch 1 Der Stoff der Welt ist bildsam und gef�gig, aber etwas B�ses kann der ihn beherrschende Geist damit aus sich selbst heraus nicht vornehmen, weil Schlechtes in ihm gar keine Statt hat. Durch ihn kann nichts zu Schaden kommen, und es ist nichts, was sich nicht ihm gem�� gestaltete und vollendete. 2 Darauf darf dir nichts ankommen, ob du vor K�lte klappernd oder im Schwei� gebadet deine Pflicht tust; ob du dabei einschl�fst oder des Schlafes �berdr�ssig wirst; ob du dadurch in schlechten oder in guten Ruf kommst; ob du darunter das Leben einb��est oder sonst etwas leiden mu�t. Denn auch das Sterben ist ja nur eine von den Aufgaben des Lebens. Genug, wenn du sie gl�cklich l�sest, sobald sie dir vorliegt. 3 Sieh auf den Grund jeder Sache! Ihre Eigenschaften d�rfen deinem Blick ebensowenig wie ihr Wert entgehen. 4 In der Sinnenwelt verwandelt sich alles sehr schnell und l�st sich entweder auf, wenn die K�rperwelt ein Ganzes bleibt, oder zerstreut sich in Atome. 5 Die alles beherrschende Vernunft wei� wohl, in welcher Stellung sie sich befindet und auf welche Art von Stoff sie wirkt. 6 Die beste Art, sich an jemand zu r�chen, ist, es ihm nicht gleich zu tun. 7 Darin allein suche deine Freude und Erholung, mit dem Gedanken an Gott von einer Liebestat zur andern zu schreiten! 8 Das nenne ich die Seele oder das die Herrschaftf�hrende im Menschen, was ihn weckt und lenkt, was ihn zu dem macht, was er ist und sein will, und was bewirkt, da� alles, was ihm widerf�hrt, ihm so erscheine, wie er�s haben will. 9 Jegliches Ding vollendet sich gem�� der Natur des Ganzen, nicht in Gem��heit eines andern Wesens, das etwa die Dinge von au�en umgebe oder eingeschlossen w�re in ihrem Innern oder gar v�llig getrennt von ihnen. 10 Entweder es ist alles ein Gebr�u des Zufalls, Verflechtung und Zerstreuung, oder es gibt eine Einheit, eine Ordnung, eine Vorsehung. Nehm ich das erstere an, wie kann ich w�nschen in diesem planlosen Gemisch, in dieser allgemeinen Verwirrung zu bleiben? Was k�nnte mir dann lieber sein, als so bald wie m�glich Erde zu werden? Denn die Aufl�sung wartete meiner, was ich auch anfinge. Ist aber das andere, so bin ich mit Ehrfurcht erf�llt und heiteren Sinnes und vertraue dem Herrscher des Alls. 11 Wenn in deiner Umgebung etwas geschieht, was dich aufbringen und emp�ren will, so ziehe dich rasch in dich selbst zur�ck, und gib den Eindr�cken, die deine Haltung aufs Spiel setzen, dich nicht �ber Geb�hr hin. Je �fter wir die harmonische Stimmung der Seele wiederzugewinnen wissen, desto f�higer werden wir, sie immer zu behaupten. 12 Wenn du eine Stiefmutter und eine rechte Mutter zugleich h�ttest, so w�rdest du zwar jene ehren, deine Zuflucht aber doch stets bei dieser suchen. Ebenso ist es bei mir mit dem Hofleben und der Philosophie. Hier der Ort, wo ich einkehre, hier meine Ruhest�tte. Auch ist es die Philosophie, die mir jenes ertr�glich macht und die mich selbst ertr�glich macht an meinem Hofe. 13 Es ist gar nicht so unrecht, wenn man sich beim Essen und Trinken sagt: also dies ist der Leichnam eines Fisches, dies der Leichnam eines Vogels, eines Schweines usw. und beim Falernerwein: dies hier der ausgedr�ckte Saft einer Traube, oder beim Anblick eines Purpurkleides: Was du hier siehst, sind Tierhaare in Schneckenblut getaucht--denn solche Vorstellungen geben uns ein Bild der Sache, wie sie wirklich ist, und dringen in ihr inneres Wesen ein.--Man mache es nur �berhaupt im Leben so, entkleide alles, was sich uns als des Strebens w�rdig aufdr�ngt, seiner Umh�llung, und sehe von dem �u�eren Glanze ab, mit dem es wichtig tut. Der Schein ist ein gef�hrlicher Betr�ger. Gerade wenn du glaubst mit ernsten und hohen Dingen besch�ftigt zu sein, �bt er am meisten seine t�uschende Gewalt. 14 Die Menge legt den h�chsten Wert auf den Besitz rein sinnlicher Dinge. Teils sind es Dinge von festem und nat�rlichem Zusammenhalt, wie Steine und Holzarten, z.B. Feigenb�ume, Weinst�cke und �lb�ume. H�her hinauf f�ngt man an den Nutzen einzusehen, den uns die belebte Natur leistet, wie Herden von Gro�- oder Kleinvieh, und noch eine Stufe h�her die Brauchbarkeit der in unserm Dienst stehenden Einzelvernunft. Wer aber nichts Edleres und H�heres kennt, als das allgemeine Vernunftwesen, dem ist jenes alles geringf�gig und unbedeutend. Er hat kein anderes Interesse, als da� seine Vernunft der allgemeinen Menschenvernunft entspreche und so sich jederzeit bewege, und da� er andere seinesgleichen ebendahin bringe. 15 Hier ist etwas, das im Werden begriffen ist, dort etwas, das geworden sein m�chte; und doch ist jedes Werdende zum Teil auch schon vergangen. Dieses Flie�en und Wechseln erneuert die Welt fort und fort, wie der ununterbrochene Schritt der Zeit die Ewigkeit erneuert. Wolltest du nun auf etwas, das diesem Strome angeh�rt der nimmer still steht, einen besonderen Wert legen, so w�rdest du einem Menschen gleichen, der eben anfinge, einen vor�berfliegenden Sperling in sein Herz zu schlie�en, gerade wenn er seinen Blicken auch schon entschwunden ist. Ist doch das Leben selbst nichts anderes als das Verdunsten des Bluts und das Einatmen der Luft. Und sowie du, was du eingezogen hast, im n�chstfolgenden Augenblick immer wieder hingibst, so wirst du auch dieses ganze Atmungsverm�gen, das du gestern oder vorgestern empfingst, wieder hingeben. 16 Nicht das ist das Wichtige, da� wir ausatmen wie die Pflanzen, einatmen wie die Tiere, oder da� wir die Bilder der Dinge in unserer Vorstellung haben, da� wir durch Triebe in Bewegung gesetzt werden, da� wir uns zusammenscharen, oder da� wir uns n�hren--denn dieselbe Bedeutung hat auch das Ausscheiden der �berfl�ssigen Nahrung; auch nicht, da� wir beklatscht werden--und die Ehre ist gr��tenteils nichts anderes. Sondern da� man der uns eigent�mlichen Bildung gem�� sich gehen lasse oder an sich halte, worauf ja jedes Studium und jede Kunst gerichtet ist. Denn jede Arbeit will nichts anderes als die Dinge ihrem Zweck gem�� gestalten, wie man am Weing�rtner, am Pferdeb�ndiger, am Lehrer und P�dagogen sehen kann. In dieser gestaltenden T�tigkeit liegt der ganze Wert unseres Daseins. Steht es damit gut bei dir, so brauchst du dir um andere Dinge keine Sorge zu machen. H�rst du aber nicht auf, auf eine Menge anderer Dinge Wert zu legen, so bist du auch noch kein freier, selbst�ndiger, leidenschaftsloser Mensch, sondern stets in der Lage, neidisch und eifers�chtig und hinterlistig zu sein gegen die, die besitzen, was du so hochstellst, und argw�hnisch, da� es dir einer nehmen m�chte, und in Verzweiflung, wenn es dir fehlt, und voll Tadel gegen die G�tter. Ist es aber die Gesinnung allein, die deinen Wert und deine W�rde in deinen Augen ausmacht, so wirst du dich selber achten, deinen Nebenmenschen gefallen und die G�tter loben und preisen k�nnen. 17 Aufw�rts und niederw�rts--ein Kreislauf ist die Bewegung der Urstoffe. Auch die Tugend geht ihren Gang, doch er ist ganz anderer Art, mehr so wie der Lauf, den das G�ttliche nimmt. Mag er auch schwer zu begreifen sein: das sieht man, da� sie vorw�rts schreitet. 18 Was tut man? Die Zeitgenossen mag man nicht r�hmen, aber von den Nachkommen, die man nicht kennt noch jemals kennen wird, will man ger�hmt werden. Ist das nicht gerade so, wie wenn�s dich schmerzte, da� deine Vorfahren nichts von dir zu r�hmen hatten? 19 Denke nicht, wenn dir etwas schwer f�llt, es sei nicht menschen-m�glich. Und was nur irgendeinem Menschen m�glich und geziemend ist, davon sei �berzeugt da� es auch f�r dich erreichbar sein wird. 20 Wenn uns in der Fechtschule jemand geritzt oder beim Ringen einen Schlag versetzt hat, so tragen wir ihm das gewi� nicht nach, f�hlen uns auch nicht beleidigt und denken nichts �bles von dem Menschen; wir nehmen uns wohl vor ihm in acht, aber nicht als vor einem Feinde, der uns verd�chtig sein m��te, sondern nur so, da� wir ihm ruhig aus dem Wege gehen. Machten wir es doch im Leben auch so! Lie�en wir doch da auch so manches unbeachtet, was uns von denen widerf�hrt, mit denen wir ringen. Es steht uns ja immer frei, den Leuten, wie ich�s genannt habe, aus dem Wege zu gehen, ohne Argwohn und ohne Groll. 21 Wenn mich jemand �berzeugen und mir beweisen kann, da� meine Ansicht oder meine Handlungsweise nicht die richtige sei, so will ich sie mit Freuden �ndern. Denn ich suche die Wahrheit, sie, die niemand Schaden zuf�gt. Wohl aber nimmt Derjenige Schaden, der auf seinem Irrtum und seiner Unwissenheit beharrt. 22 Ich suche das meinige zu tun: alles �brige, alles was leblos oder vernunftlos oder seines Weges unkundig und verirrt ist, geht mich nichts an und kann mich nicht irremachen. 23 Die unvern�nftigen Tiere und alle vernunftlosen Dinge, die dir, dem Vernunftbegabten zu Gebote stehen, magst du mit edlem, freiem Sinn gebrauchen. Die Menschen aber, die ebenso vernunftbegabten, brauche so, da� du auf die Verbindung R�cksicht nimmst, in der du von Natur mit ihnen stehst. Und bei allem, was du tust, rufe die G�tter an, ohne dir Sorge zu machen um das "Wie lang?", denn selbst drei Stunden Lebensfrist gen�gten! 24 Alexander der Gro�e und sein Maultiertreiber sind beide an denselben Ort gegangen. Entweder wurden sie beide in dieselben Kr�fte der zu immer neuen Sch�pfungen bereiten Welt aufgenommen, oder sie l�sten sich beide auf gleiche Weise in ihre Atome auf. 25 Bedenke, wie vielerlei in einem jeden unter uns in einem und demselben Augenblick zugleich vorgeht, sei�s Leibliches, sei�s Geistiges. So kannst du dich nicht wundern, wenn so viel mehr, wenn alles, was geschieht in dem einen und allen, das wir Welt nennen, zugleich vorhanden ist. 26 Wenn jemand dich fragte, wie der Name Antonin geschrieben wird, w�rdest du da nicht jeden Buchstaben deutlich und mit gehaltener Stimme angeben? Warum machst du�s nicht auch so, wenn jemand mit dir zankt? Warum zankst du wieder und bringst deine Worte nicht ruhig und gemessen vor? Auf die Gemessenheit kommt�s an bei jeder Pflichterf�llung. Bewahre sie dir, la� dich nicht aufbringen, leide den, der dich nicht leiden kann, und gehe ruhig deines Weges. 27 Welch ein Mangel an Bildung, wenn du den Menschen verbieten willst, nach dem zu streben, was ihnen gut und n�tzlich scheint! Und doch tust du�s gewisserma�en immer, wenn du dar�ber Klage f�hrst, da� sie unrecht handeln. Denn auch dabei sind sie doch stets um das bem�ht, was ihnen gut und n�tzlich ist. Du sagst, es sei nicht so, es sei nicht das wahrhaft N�tzliche. Darum belehre sie und zeige es ihnen, ohne dar�ber zu klagen. 28 Der Tod ist das Ausruhen von den Widerspr�chen der sinnlichen Wahrnehmungen, von den Regungen unserer Leidenschaften, von den Entwicklungen unseres Geistes und von dem Dienst des Fleisches. 29 Sch�ndlich ist es, wenn die Seele in deinem Leben eher den Dienst versagt, als der Leib erm�det ist. 30 Nimm dich in acht ein Tyrann zu werden, es liegt etwas Ansteckendes in dieser Hofluft. Bewahre deine Einfalt, Tugend, Reinheit, W�rde, deine Nat�rlichkeit, Gottesfurcht, deine Gerechtigkeitsliebe, deine Liebe und G�te und deinen Eifer in Erf�llung der Pflicht. Ringe danach, da� du bleibst, wie dich die Philosophie haben will. Ehre die G�tter und sorge f�r das Heil der Menschen! Das Leben ist kurz. Da� es dir eine Frucht nicht schuldig bleibe: die heilige Gesinnung, aus der die Werke f�r das Wohl der andern flie�en! Drum sei in allen St�cken ein Sch�ler deines Vorg�ngers Antonin! so beharrlich und fest wie er im Gehorsam gegen die Gebote der Vernunft, so gleichm�tig in allen Dingen, so ehrw�rdig und heiter und warm, auch im �u�eren, so freundlich, so fern von jeder Ruhmbegier und doch so eifrig, alles zu begreifen und in sich zu verarbeiten! Unterlie� er doch nichts, wovon er sich nicht zuvor gr�ndlich �berzeugt h�tte, da� es untunlich sei; ertrug er doch geduldig alle, die in ungerechter Weise tadelten, ohne sie wieder zu tadeln. Nichts betrieb er auf eilfertige Manier, und niemals fanden Verleumdungen bei ihm Geh�r. Wie selbst�ndig war sein Urteil �ber die Sitten und Handlungen seiner Umgebung! Darum war er auch g�nzlich fern von Schm�hsucht oder von �ngstlichkeit, von Mi�trauen oder von der Sucht, andere zu meistern. Wie wenig Bed�rfnisse er hatte, konnte man sehen an seiner Art zu wohnen, zu schlafen, sich zu kleiden, zu speisen und sich bedienen zu lassen. Und wie geduldig war er und langm�tig! Seine freundschaftlichen Verbindungen hielt er fest; er konnte die gut leiden, die seinen Ansichten offen widersprachen, und sich freuen �ber jeden, der ihm das Bessere zeigte. Dabei hat er die G�tter geehrt, ohne in Aberglauben zu verfallen. Und so nimm ihn dir zum steten Vorbild, damit du so wie er dem Tode mit gutem Gewissen entgegengehen kannst. 31 Besinne dich, komm wieder zu dir. Wie du beim Aufwachen gesehen, da� es Tr�ume waren, was dich beunruhigt hat: siehe auch das, was dir im Wachen begegnet, nicht anders an! 32 F�r den Leib des Menschen ist alles gleichg�ltig, d.h. eine unterschiedslose Masse, denn er hat die F�higkeit nicht zu unterscheiden. Aber auch f�r die Seele ist alles gleich, was nicht ihre eigene T�tigkeit betrifft. Alles aber, was eine Wirkung der Seele ist, h�ngt auch lediglich von ihr ab, vorausgesetzt, da� sie sich auf etwas Gegenw�rtiges bezieht. Denn was sie zu tun haben wird oder getan hat, ist auch kein Gegenstand f�r sie. 33 Keine Arbeit f�r meine H�nde oder meine F��e ist widernat�rlich, solange sie nur in den Bereich dessen f�llt, was H�nde und F��e zu tun haben. Ebenso gibt es f�r den Menschen als solchen keine Anstrengung, die man unnat�rlich nennen k�nnte, sobald der Mensch dabei tut, was menschlich ist. Ist sie aber nichts Unnat�rliches, dann ist sie gewi� auch nichts �bles. 34 Was sind�s f�r Freuden, die der Ehebrecher, R�uber, M�rder, der Tyrann empfindet? 35 Siehst du nicht, wie der gew�hnliche K�nstler sich zwar nach dem Geschmack des Publikums zu richten wei�, aber doch an den Vorschriften seiner Kunst festh�lt und ihren Regeln zu gen�gen strebt? Und ist es nicht schlimm, wenn Leute wie der Architekt, der Arzt das Gesetz ihrer Kunst besser im Auge behalten, als der Mensch das Gesetz seines Lebens, das er gemein hat mit den G�ttern?! 36 Was ist Asien und Europa? ein paar kleine St�ckchen der Welt. Was ist das ganze Meer? ein Tropfen der Welt. Und der Athos? eine Weltscholle. Alles ist klein, ver�nderlich, verschwindend. Aber alles kommt und geht hervor oder folgt aus jenem allwaltenden Geiste. Und das Sch�dliche und Giftige ist nur ein Anh�ngsel des Wohlt�tigen und Sch�nen. Denke nicht, da� es mit dem, was du verehrst, nichts zu schaffen habe; sondern siehe bei allem nur immer auf die Quelle! 37 Wer sieht, was heute geschieht, hat alles gesehen, was von Ewigkeit war und in Ewigkeit sein wird. Denn es ist alles von derselben Art und Gestalt. 38 Alle Dinge stehen untereinander in Verbindung und sind insofern einander befreundet. Eines folgt dem andern und bildet mit ihm eine Reihe, durch die Gemeinschaft des Ortes oder des Wesens vermittelt. 39 Schmiege dich in die Verh�ltnisse, die dir gesetzt sind, und liebe die Menschen, mit denen du verbunden bist, liebe sie wahrhaft! 40 Jedes Werkzeug und Gef�� ist gut, wenn es imstand ist zu leisten, wozu es gemacht wurde, wenn auch der, der es verfertigte, l�ngst fort ist. In der Natur aber tragen alle Dinge die sie bildende Kraft in sich und behalten sie, solange sie selber sind. Und um so ehrw�rdiger erscheint diese Kraft, je mehr du ihrem Bildungstriebe folgst, d.h. je mehr sich alles in dir nach dem Geiste richtet. Denn im Universum richtet sich auch alles nach dem Geiste. 41 Solange du etwas, was keine Sache des Vorsatzes und des freien Willens ist, f�r gut oder b�se h�ltst, so lange kannst du auch nicht umhin, wenn dich ein Unfall betrifft oder das Gl�ck ausbleibt, die G�tter zu tadeln oder die Menschen zu hassen als die Urheber deines Ungl�cks, die--vermutlich wenigstensschuld sind, da� du leidest. Und so verf�hrt uns dieser Standpunkt zu mancher Ungerechtigkeit. Wenden wir dagegen die Begriffe Gut und B�se nur bei den Dingen an, die in unserer Macht stehen, so f�llt jeder Grund weg, Gott anzuklagen und uns feindlich zu stellen gegen irgendeinen Menschen. 42 Wir alle arbeiten an der Vollendung eines Werkes, die einen mit Bewu�tsein und Verstand, die anderen unbewu�t. Sogar die Schlafenden nennt, wenn ich nicht irre, Heraklit Arbeiter, Mitarbeiter an dem, was in der Welt geschieht. Aber jeder auf andere Art. Luxusarbeit ist die Arbeit des Tadlers, dessen, der den Ereignissen entgegenzutreten wagt und das Geschehene ungeschehen machen will. Denn auch solche Leute braucht das Weltganze. Und du mu�t wissen, zu welchen du geh�rst. Er, der alles Verwaltende wird sich deiner schon auf angemessene Weise bedienen und dich schon aufnehmen in die Zahl der Mitarbeiter und Gehilfen. Du aber sorge daf�r, da� du nicht bist wie jener schlechte Vers im Gedicht, dessen Chrysipp gedenkt! 43 Will denn die Sonne leisten, was der Regen leistet? Will �skulap als Fruchtspender etwas hervorbringen? Will auch nur einer von den Sternen ganz dasselbe, was der andere will? Und doch f�rdern alle dasselbe Werk. 44 Wenn die G�tter �berhaupt �ber mich und �ber das, was geschehen soll, ratschlagen, dann ist ihr Rat auch ein guter. Denn einmal, einen ratlosen Gott kann man sich nicht leicht vorstellen. Und dann, aus welchem Grunde sollten sie mir weh tun wollen? Was k�nnte dabei f�r sie oder f�r das Ganze, dem sie besonders vorstehen, herauskommen? Betreffen ihre Beratungen aber nicht meine besonderen Angelegenheiten so doch gewi� die allgemeinen der Welt, aus denen dann auch die meinigen sich ergeben, und die ich willkommen hei�en und lieben mu�. K�mmern sie sich aber um gar nichts, was wir jedoch nicht glauben d�rfen--und was w�rde dann aus unsern Opfern, unsern Gebeten, unsern Eidschw�ren und aus alle dem, was wir lediglich in der Voraussetzung zu tun pflegen, da� die G�tter da sind und da� sie mit uns leben?--aber gesetzt, sie k�mmerten sich nicht um meine Angelegenheiten, so liegt es doch mir selbst ob, mich darum zu k�mmern. Denn dazu habe ich meine Vernunft da� ich wei�, was mir dienlich ist. 45 Was �berall und jedem geschieht, ist dem Ganzen zutr�glich. Schon dies w�re hinreichend. Doch bei genauer Beobachtung wirst du �berall auch das noch finden: Was dem einen widerf�hrt, ist auch dem andern zutr�glich. Hier ist n�mlich das Wort "zutr�glich" allgemein zu verstehen, auch von den gleichg�ltigsten Dingen. 46 Was du im Theater und an �hnlichen Orten empfindest, wo sich deinem Auge ein und dasselbe Schauspiel immer wieder darbietet bis zum Ekel, das hast du im Leben eigentlich fortw�hrend zu leiden. Denn alles, was geschieht, von welcher Seite es auch kommen mag, ist doch immer dasselbe. Wie lange wird�s nur noch dauern? 47 Stelle dir best�ndig die Gestorbenen jeden Standes, jeder Berufsart und jeden Stammes vor, steige in dieser Reihe bis zu einem Philistion, einem Ph�bus und Origanion hinunter! Dann gehe zu den anderen Klassen �ber! Auch wir m�ssen ja unsere Wohnung dorthin verlegen, wo so viele gewaltige Redner, so viele ehrw�rdige Philosophen, wie Heraklit, Pythagoras und Sokrates, ferner so viele Helden der Vorzeit, so viele Heerf�hrer und Gewaltherrscher sp�terer Tage und au�er diesen Eudorus, Hipparch, Archimedes und andere scharfsinnige, hochherzige, arbeitslustige, gewandte, selbstgef�llige Geister, ja selbst jene sp�ttischen Ver�chter des hinf�lligen kurzdauernden Menschenlebens, wie ein Menippus und so viele andere seiner Art verweilen. Von diesen allen stelle dir vor, da� sie l�ngst beigesetzt sind. Was liegt nun f�r sie Furchtbares darin? Was denn f�r jene, deren Namen �berhaupt nicht mehr genannt werden? Da ist eines nur von hohem Wert, n�mlich Wahrheit und Gerechtigkeit getreu durchs ganze Leben zu �ben, auch im Kampf gegen L�gner und Ungerechte. 48 Willst du dir eine Freude bereiten, so richte deinen Blick auf die trefflichen Eigenschaften deiner Zeitgenossen und siehe, wie der eine ein so hohes Ma� von Tatkraft, der andere von Bescheidenheit besitzt, wie freigebig der dritte ist usf. Denn nichts ist so erquicklich als das Bild von Tugenden, die sich in den Sitten der mit uns Lebenden offenbaren und reichlich unserm Blick sich darbieten. Darum halte es dir nun auch best�ndig vor Augen! 49 �rgert�s dich, da� du nur so viel Pfund wiegst und nicht mehr? So sei auch nicht �rgerlich dar�ber, da� dir nicht l�nger zu leben bestimmt ist. Denn wie jeder zufrieden ist mit seinem K�rpergewicht, so sollten wir alle auch zufrieden sein mit der uns zugemessenen Lebensdauer. 50 Komm, wir wollen versuchen sie zu �berreden! Handle aber auch gegen ihren Willen, wenn es Gerechtigkeit und Vernunft gebieten. Hindern sie uns mit Gewalt, so benutzen wir dieses Hemmnis zur �bung in einer andern Tugend, im Gleichmut und in der Seelenruhe. Denn alles, was wir erstreben, erstreben wir ja nur unter gewissen Voraussetzungen. Halten diese nicht Stich--wer wird das Unm�gliche wollen? Nur da� unser Streben ein edles war! Denn ein solches tr�gt seinen Lohn in sich selbst--wie alles, was wir tun, wenn wir unserer innersten Natur gehorchen. 51 Der Ehrgeizige setzt sein Gl�ck in die T�tigkeit eines andern, der Vergn�gungss�chtige in die eigene Leidenschaft, der Vern�nftige in seine Handlungsweise. 52 Du hast es gar nicht n�tig, dir �ber irgendeine Sache Gedanken zu machen und deine Seele zu beschweren. Denn eine absolute Notwendigkeit zum Urteil liegt niemals in den Dingen. 53 Gew�hne dich, wenn du jemand sprechen h�rst, so genau als m�glich hinzuh�ren, und dich in seine Seele zu versetzen. 54 Was dem Schwarm nicht zutr�glich ist, taugt auch nichts f�r die einzelne Biene. 55 Dem Gelbs�chtigen schmeckt der Honig bitter; der von einem tollen Hunde Gebissene scheut das Wasser; das Kind kennt nichts Sch�neres als seinen Ball. Wie kannst du z�rnen? Verlangst du, da� der Irrtum weniger Einflu� haben soll als eine kranke Galle, als ein dem K�rper eingefl��tes Gift? 56 Niemand kann dich hindern, dem Gesetze deiner eigensten Natur zu folgen. Was du im Widerspruch mit der allgemeinen Menschennatur tust, wird dir nicht gelingen.-- 57 Wollten die Schiffsleute den Steuermann, die Kranken den Arzt schm�hen, w�rden sie dann sonst noch auf jemand achten? Aber wie sollte jener der Mannschaft eine gl�ckliche Landung oder dieser den Leidenden Genesung verschaffen? 58 Wie viele von denen, mit denen ich zusammen die Welt betreten habe, sind schon wieder daraus geschieden! 59 Wer sind die, denen man gefallen m�chte, und um welcher Vorteile willen und durch welcherlei Mittel? Wie schnell wird die Zeit alles verschlingen und wie vieles hat sie schon verschlungen! Siebentes Buch 1 Was ist Schlechtigkeit? Nichts anderes, als was du schon oft gesehen hast. Und so halte bei jedem Zufall den Gedanken bereit: "Es ist nur etwas, das du schon oft gesehen hast." Dann wirst du erkennen, da� alles, wovon die Geschichte alter, mittlerer und neuer Zeit handelt, und womit sich der Staat wie die Familie jetzt besch�ftigt, in jeder Beziehung das n�mliche sei. Nichts Neues, alles gew�hnlich und von kurzer Dauer. 2 Deine Lebensgrunds�tze werden stets ihre G�ltigkeit f�r dich behalten, solange dir die ihnen entsprechenden Grundbegriffe nicht abhanden gekommen sind. Das aber kannst du verhindern, indem du dieselben immer wieder zu neuem Leben in dir anfachst und �ber das, was notwendig ist, nicht aufh�rst nachzudenken--: wobei dich nichts zu st�ren vermag, weil alles, was zu deinem Gedankenleben von au�en hinzutritt, als solches keinen Einflu� auf dasselbe hat. Halte dich also nur so, da� es dir �u�erlich bleibt! Hast du aber deine Lebenshaltung einmal eingeb��t: Du kannst sie wieder gewinnen. Sieh die Dinge wieder gerade so an, wie du sie angesehen hattest! Darin besteht alles Wiederaufleben. 3 Das Leben ist freilich weiter nichts als ein eitles Jagen nach Pomp, als ein B�hnenspiel, wo Z�ge von Last- und anderem Vieh erscheinen, oder ein Lanzenrennen, ein Herumbei�en junger Hunde um den hingeworfenen Knochen, ein Geschnappe der Fische nach dem Bissen, die M�hen und Strapazen der Ameisen, das Hin- und Herlaufen unruhig gemachter Fliegen, oder ein Guckkasten, wo ein Bild nach dem andern abschnurrt: aber mitten in diesem Getreibe festzustehen mit ruhigem und freundlichem Sinn, das eben ist unsere Aufgabe. 4 Bei einer Rede gilt es achtzuhaben auf die Worte, bei einer Handlung auf den erstrebten Erfolg. Dort ist die Frage nach der Bedeutung jedes Ausdrucks, hier handelt sich�s um den Zweck, der verfolgt wird. 5 Die Frage ist, ob meine Einsicht ausreicht, was ich mir vorgenommen, auszuf�hren oder nicht. Gen�gt sie, so brauche ich sie als ein Werkzeug, das die Natur mir an die Hand gegeben. Reicht sie nicht aus, dann �berlasse ich entweder das Werk dem, der besser imstande ist es zu vollbringen, wofern dies nicht f�r mich geradezu unziemlich ist, oder ich handle so gut ich kann mit Zuziehung dessen, den zur Vollendung eines gemeinn�tzigen Werkes eben meine Einsicht als Erg�nzung bedarf. Denn alles, was ich tue, mag ich es nun durch meine eigene Kraft oder mit Hilfe eines andern zustande bringen--dem Wohl des Ganzen mu� es immer dienen. 6 Wieviel Hochgepriesene sind bereits der Vergessenheit �berantwortet und wie viele, die ihnen Loblieder sangen, sind schon hinwegger�umt! 7 Du hast dich nicht zu sch�men, wenn du Hilfe brauchst. Tu nur dein M�gliches! wie bei der Erst�rmung einer Mauer jeder Soldat eben auch nur sein M�glichstes tun mu�! Denn wenn du gel�hmt auch die Brustwehr allein nicht erklimmen kannst, bist du es mit Hilfe eines andern wohl imstand. 8 La� dich das Zuk�nftige nicht anfechten! Du wirst, wenn�s n�tig ist, schon hinkommen, getragen von derselben Geisteskraft, die dich das Gegenw�rtige beherrschen l��t. 9 Alles ist wie durch ein heiliges Band miteinander verflochten. Nahezu nichts ist sich fremd. Eines schlie�t sich dem anderen an und schm�ckt mit ihm vereint dieselbe Welt. Aus allem, was ist, bildet sich doch nur die eine Welt; in allem, was ist, lebt nur der eine Gott. Es ist nur ein Stoff und ein Gesetz, in den vernunftbegabten Wesen die eine Vernunft. Nur eine Wahrheit gibt�s und f�r die Wesen derselben Gattung auch nur eine Vollkommenheit. 10 Alles Stoffliche verschwindet gar bald im Urstoff des Ganzen und jede wirkende Kraft wird gar bald in die Vernunft des Ganzen aufgenommen. Aber ebenso schnell findet die Erinnerung an alles ihr Grab im ewigen Zeitlauf. 11 F�r die vern�nftigen Wesen ist eine naturgem��e Handlungsweise auch immer zugleich eine vernunftgem��e. 12 Von selbst stehe aufrecht--nicht aufrecht gehalten! 13 Was in dem einzelnen Organismus die Glieder des Leibes, das sind in dem Gesamtorganismus die einzelnen vernunftbegabten Wesen. Auch sie sind zum Zusammenwirken geschaffen. Sagst du dir nur recht oft: Du seist ein Glied in dem gro�en System der Geister, so kann ein solcher Gedanke nicht anders als dich aufs tiefste ber�hren. Siehst du dich aber nur als einen Teil dieses Ganzen an, so liebst du die Menschen auch noch nicht von Herzen, so macht dir das Gutestun noch nicht an sich selbst Freude, so �bst du es nur als eine Pflicht, so ist es noch keine Wohltat f�r dich selber. 14 Mag den Teilen, die durch den Sto� ber�hrt werden k�nnen, von au�en her zusto�en, was da will, dann m�gen sich die besch�digten Teile, wenn sie wollen, beschweren. Ich habe jedoch, solange ich ein Ereignis nicht f�r ein �bel halte, noch nicht dabei gelitten. Es aber nicht daf�r zu halten, steht mir ja ganz frei. 15 Der Smaragd spricht: was auch einer tun oder sagen mag, ich mu� Smaragd sein und meine Farbe bewahren. So sprech auch ich: mag einer tun und sagen, was er will, ich mu� die Tugend bewahren. 16 Die Seele beunruhige und erschrecke sich nicht. Kann�s ein anderer, mag er�s tun. Sie selbst f�r sich sei solchen Regungen unzug�nglich. Da� aber der Leib nichts leide, daf�r mag er, wenn er kann, selbst sorgen, und wenn er leidet, mag er�s sagen. Doch die Seele, der eigentliche Sitz der Furcht und jeder schmerzlichen Empfindung, kann nicht leiden, wenn du ihr nicht die Meinung, da� sie leide, erst beibringst. Denn an und f�r sich, und wenn sie sich nicht selbst die Bed�rfnisse schafft, ist die Seele bed�rfnislos und deshalb auch, wenn sie sich nicht selbst beunruhigt, unersch�tterlich. 17 Gl�cklich sein hei�t einen guten Charakter haben. Was machst du also hier, Einbildung? Geh um der G�tter willen, wie du kamst, denn ich brauche dich nicht! Du bist gekommen nach deiner alten Gewohnheit Ich z�rne dir nicht, nur geh fort! 18 W�re es m�glich, da� dir der Wechsel, dem alles unterworfen ist, Furcht einjage? Was k�nnte denn geschehen, wenn sich die Dinge nicht ver�nderten? Was gibt es Angemesseneres f�r die Natur als diese Ver�nderung? K�nntest du dich denn n�hren, wenn die Speisen sich nicht verwandelten? �berhaupt h�ngt von dieser Eigenschaft der Nutzen jedes Dinges ab. Und siehst du nun nicht, da� die Ver�nderung, der du unterworfen bist, von derselben Art und ebenso notwendig ist f�r das Ganze? 19 Alle K�rper nehmen durch das Weltall, wie durch einen rei�enden Strom, ihren Lauf und sind, wie die Glieder unseres Leibes untereinander, so mit jenem Ganzen innig verbunden und wirken mit ihm. Wie manchen Chrysipp, wie manchen Sokrates, wie manchen Epiktet hat schon die Welle verschlungen! Diesen Gedanken hege beim Anblick jedes Menschen und jedes Gegenstands. 20 Das eine liegt mir am Herzen, da� ich nichts tue, was dem Willen dermenschlichen Natur zuwider ist, oder was sie in dieser Art oder was sie gerade jetzt nicht will. 21 Bald wird alles bei dir und bald wirst auch du bei allen vergessen sein. 22 Es ist ein dem Menschen eigent�mlicher Vorzug, da� er auch die liebt, die ihm weh getan haben. Und es gelingt ihm, wenn er bedenkt, da� Menschen Br�der sind, da� sie aus Unverstand und unfreiwillig fehlen, da� beide, der Beleidigte und der Beleidiger nach kurzer Zeit den Toten angeh�ren werden, und vor allem: da� eigentlich niemand ihm schaden, d.h. sein Inneres schlechter machen kann als es vorher gewesen. 23 Wie man aus Wachs etwas formt, so formt die Allnatur aus den Urstoffen die verschiedenen Wesen; jetzt das Ro�, dann, wenn dieses zerschmolz, den Baum, bald den Menschen, bald etwas anderes, und ein jegliches nur zu kurzem Bestand. Aber wie es dem Kistchen gleichg�ltig war, da� man�s gezimmert, so auch, da� man es nun wieder auseinander nimmt. 24 Ein zorniges Gesicht ist widernat�rlich. Wenn die Sanftmut im Innern erstirbt, erlischt auch die �u�ere Zier, da� sie nicht �berall wieder angefacht werden kann. Schon daraus geht hervor, da� jeder grollende Blick vernunftwidrig ist. Wem das Gewissen ausgegangen, der hat keine Ursache zu leben. 25 In kurzem wird die allwaltende Natur alles, was du siehst, verwandeln und aus demselben Stoff andere Dinge bereiten und aus deren Stoff wieder andere Dinge, damit sich die Welt immer verj�ngt. 26 Sobald dir jemand weh getan hat, mu�t du sogleich untersuchen, welche Ansicht �ber Gut und B�se ihn dazu vermochte. Denn sowie dir dies klar geworden wirst du Mitleid f�hlen mit ihm und dich weder wundern noch erz�rnen. Entweder n�mlich findest du, da� du �ber das Gute gar keine wesentlich andere Ansicht hast als er; und dann mu�t du ihm verzeihen. Oder du siehst den Unterschied; dann aber ist�s ja nicht so schwer, freundlich zu bleiben dem, der--sich geirrt hat.-- 27 Denke nicht so oft an das, was dir fehlt, als an das, was du hast. Und wenn dir bewu�t wird, was von diesem das Allerbeste sei, mu�t du dir klarmachen, wie du�s gewinnen k�nntest, im Fall du es nicht bes��est. Je zufriedener dich aber sein Besitz macht, um so mehr mu�t du dich h�ten, ihn mit einem solchen Wohlgefallen zu betrachten, da� dich sein Verlust beunruhigen k�nnte. 28 Ziehe dich in dich selbst zur�ck! Die uns beherrschende Vernunft ist ja so beschaffen, da� sie am Rechttun und an der daraus hervorgehenden Ruhe Gen�gen findet. 29 Mache den Einbildungen ein Ende! Hemme den Zug der Leidenschaften! Behalte die Gegenwart in deiner Gewalt! Mache dich mit dem vertraut, was dir oder einem anderen begegnet. Trenne und zerlege alles in seine Urkraft und seinen Stoff. Gedenke der letzten Stunde! Fehler, die andere begehen, la� ruhen, wo sie begangen sind. 30 Richte deine ganze Aufmerksamkeit auf das, wovon gesprochen wird, versenke deinen Geist in die Betrachtung der Begebenheiten und ihrer Ursachen. 31 Dein Schmuck sei Einfalt, Bescheidenheit und Gleichg�ltigkeit gegen alles, was zwischen Tugend und Laster in der Mitte liegt. Liebe das Menschengeschlecht, folge der Gottheit! Alles, sagt jemand, geschieht nach bestimmten Gesetzen, ob G�tter sind oder ob aus Atomen alles entsteht, gleichviel. Genug eben, da� alles gesetzm��ig ist. 32 Vom Tod: Der Tod ist Zerstreuung oder Aufl�sung in Atome oder Vernichtung, ein Ausl�schen oder ein Versetzen. 33 Vom Schmerz: Ist er unertr�glich, f�hrt er auch den Tod herbei; ist er anhaltend, so l��t er sich auch ertragen. Wenn nur die Seele dabei an sich h�lt, bewahrt sie auch ihre Ruhe und leidet keinen Schaden. Die vom Schmerz getroffenen Glieder m�gen dann, wenn sie k�nnen, sich selbst dar�ber aussprechen. 34 Vom Ruhm: Betrachte die Gesinnungen der Ruhms�chtigen, von welcher Art sie sind und was sie einerseits meiden und andererseits suchen! Bedenke ferner: Wie bei den �bereinandergewirbelten Sandh�geln, die fr�her hergewehten von den sp�ter aufgeh�uften bedeckt werden, so wird auch im Leben das Fr�here vom Sp�teren bedeckt. 35 Plato fragt: "Wem hoher Sinn und Einsicht in die Zeiten und in das Wesen der Dinge verliehen ward--glaubst du, da� der das menschliche Leben f�r etwas Gro�es halten kann?" und er antwortet: "Unm�glich kann ich�s." Nun, und ebenso unm�glich ist�s, da� ich den Tod f�r etwas Furchtbares halte. 36 Ein Ausspruch des Antisthenes: "K�niglich ist�s, wohlzutun und Schm�hungen ruhig �ber sich ergehen zu lassen." 37 Sch�ndlich ist�s, wenn die Seele nur Macht hat �ber unsere Mienen, nicht �ber sich selbst, wenn sie nur jene, nicht aber sich selber umzugestalten vermag. 38 Wie kann dich denn bald dies, bald jenes �rgern, das dich doch nichts angeht? 39 Freude den ewigen G�ttern! doch uns auch Freude verleihe! 40 Die Fr�chte sind zum Pfl�cken, so das Leben auch. Hier keimt das Leben, dort der Tod. 41 Wenn ich samt Kind von den G�ttern einmal verlassen bin, Grund ist auch daf�r.-- 42 Was recht und gut, trag� ich mit mir herum. 43 Mit andern weinen oder jubeln, nicht geziemt�s. 44 Blicke oft zu den Sternen empor--als wandeltest du mit ihnen. Solche Gedanken reinigen die Seele von dem Schmutz des Erdenlebens. 45 Platonische Ausspr�che: "Diesem w�rde ich mit Recht antworten: du urteilst unrichtig, o Mensch, wenn du meinst, da� ein Mann, der auch nur einigen Wert hat, die bedenkliche Wahl zwischen Leben und Sterben ins Auge fassen und nicht vielmehr nur das erw�gen soll, ob, was er tue, recht oder unrecht und die Tat eines Guten oder Schlechten sei." 46 "So verh�lt es sich in der Tat, ihr M�nner von Athen. Den Posten, auf den einer, in der Meinung, da� es der beste sei, sich selbst gestellt hat oder auf den er von seinem Feldherrn gestellt worden ist, mu� er--d�nkt mich--auch in Gefahr behaupten und dabei weder Tod noch irgend etwas anderes mehr in Betracht ziehen, als die Schande." 47 "Sieh gut zu, mein Freund, ob das Edle und Gute nicht in etwas anderem bestehe als in Erhaltung eines fremden oder des eigenen Lebens! Denn wer wirklich ein Mann ist, soll nicht w�nschen, so oder so lange zu leben, noch mit feiger Liebe am Leben h�ngen, sondern die Bestimmung hier�ber Gott �berlassen und glauben, was selbst die Weiber wissen, da� auch nicht einer seinem Schicksal entrinne, er denke nur daran, wie er die ihm noch beschiedene Lebenszeit so gut als m�glich verbringe." 48 Sch�n ist, was Plato gesagt hat, da�, wer vom Menschen reden wolle, das Irdische gleichsam von einem h�heren Standpunkt aus betrachten m�sse. So die Versammlungen, Kriegsz�ge, Feldarbeiten, Ehen, Friedensschl�sse, Geburten, Todesf�lle, l�rmenden Gerichtsverhandlungen, ver�deten L�ndereien, die mancherlei fremden V�lkerschaften, ihre Feste, Totenklagen, Jahrm�rkte, diesen Mischmasch aus den fremdartigsten Bestandteilen. 49 Betrachte die Vergangenheit, den steten Wechsel der Herrschaft. Daraus kannst du auch die Zukunft vorhersehen, denn sie wird durchaus gleichartig sein und kann unm�glich von der Regel der Gegenwart abweichen. Daher ist es auch einerlei, ob du das menschliche Leben vierzig oder zehntausend Jahre hindurch erforschest. Was wirst du mehr sehen? 50 "Zur Erde mu�, was von der Erde stammt; Doch zu des Himmels Pforte dr�ngt Jegliche Art, die seiner Flur entsprossen--" Was nichts anderes besagt, als da� sich die ineinander verschlungenen Atome trennen und die empfindungslosen Elemente sich zerstreuen. 51 "Durch Essen, Trinken und durch andres Gaukelwerk sind wir bem�ht, den Tod uns fern zu halten. Doch m�ssen wir den Fahrwind, der von oben streicht, Sei�s auch zu unserm Leid, hinnehmen ohne Weh." 52 Mag jemand immerhin kampfge�bter sein als du! Er sei nur nicht menschenfreundlicher, nicht anspruchsloser, nicht ergebener in das Schicksal, nicht nachsichtsvoller den Fehlern der Nebenmenschen gegen�ber. 53 Bei einer Wirksamkeit, die sich nach g�ttlichem und menschlichem Gesetz vollzieht, ist niemals Gefahr. Nichts hast du zu bef�rchten, sobald deine T�tigkeit, ihr Ziel in aller Ruhe verfolgend, sich nur auf eine deiner Bildung angemessene Art entfaltet. 54 Immer steht es bei dir, das gegenw�rtige Geschick zu segnen, mit denen, die dir grade nahe stehen, nach Recht und Billigkeit zu verfahren, und die Gedanken, die sich dir eben darbieten, ruhig durchzudenken, ohne dich an das Unbegreifliche zu kehren. 55 Sieh dich nicht nach den leitenden Grunds�tzen anderer um, sondern halte den Blick auf das Ziel gerichtet, worauf dich die Natur hinweist, sowohl die Allnatur durch das Schicksal als deine eigene durch deine Pflichten. Jeder aber hat die Folgen seiner Natur zu tragen. Nun sind aber die �brigen Wesen wegen der Vern�nftigen geschaffen, wie �berhaupt alles weniger Edle f�r das Edlere. Die Vernunftwesen aber sind eines um des anderen willen da. Der erste Trieb des Menschen ist sein Trieb zur Geselligkeit, das zweite in ihm die �berlegenheit gegen�ber sinnlichen Reizen. Denn vern�nftiger und verst�ndiger Tatkraft ist es eigen, sich selbst zu beschr�nken und weder den Anforderungen der Sinne noch der Triebe je zu unterliegen. Beide sind tierisch. Die Vernunft will aber den Vorrang haben und sich nicht von jenen meistern lassen und das mit Recht. Denn sie ist von Natur dazu da, sich jener �berall zu ihren Zwecken zu bedienen. Der dritte Vorzug in der Einrichtung eines vern�nftigen Wesens besteht darin, nicht blindlings beizupflichten, noch sich t�uschen zu lassen. Mit diesen Vorz�gen ausgestattet, gehe die herrschende Vernunft vorw�rts. Und sie hat, was ihr geb�hrt. 56 Lebe so, als solltest du jetzt scheiden und als w�re die dir noch verg�nnte Zeit ein �berfl�ssiges Geschenk. 57 Liebe das, was dir begegnet und zugemessen ist, denn was k�nntest du ziemlicher tun? 58 Bei allem, was dir widerf�hrt, stelle dir diejenigen vor Augen, denen dasselbe widerfahren ist, und die sich dabei widerwillig, voll eitler Verwunderung oder h�chst vorwurfsvoll bewiesen haben. Denn wolltest du diesen wohl gleichen? oder wolltest du nicht lieber solche ungeh�rige Eigenschaften anderen �berlassen, selbst aber nur darauf achten, wie du deine Erfahrungen zu benutzen hast? Und du wirst sie aufs beste benutzen, sie werden dir einen herrlichen Stoff liefern, wenn du keine andere Absicht hast, als dich bei allem, was du tust, als edler Mensch zu zeigen, dessen eingedenk, da� alles andere gleichg�ltig f�r dich ist nur nicht, wie du handelst! 59 Blicke in dein Inneres! Da drinnen ist eine Quelle des Guten, die nimmer aufh�rt zu sprudeln, wenn du nur nicht aufh�rst nachzugraben. 60 Auch der K�rper mu� eine feste Haltung haben und weder in der Bewegung noch in der Ruhe diese Festigkeit verleugnen. Denn wie deine Seele auf deinem Gesicht zu lesen ist und eben darum deine Mienen zu beherrschen und zu formen wei�, so soll auch der ganze K�rper ein Ausdruck der Seele sein. Aber wohlgemerkt! ohne gesuchte Pose! 61 Dieselbe Kunst, die in den Kampfspielen gilt, wo man ger�stet sein mu� auch auf solche Streiche, die unvorhergesehen, pl�tzlich kommen, herrscht auch im Leben. 62 Kenntest du die Quellen, aus denen bei so vielen Urteile und Interessen flie�en, du w�rdest nach der Menschen Lob und Zeugnis nicht begierig sein. 63 Keine Seele, hei�t es irgendwo, kommt anders um die Wahrheit als wider ihren Willen. Nicht anders also auch um die Gerechtigkeit und M��igkeit und G�te, um alle diese Tugenden.--Je mehr man das beherzigt, desto milder wird man gegen alle. 64 Bei jeder Unlust sei dir der Gedanke zur Hand, da� sie nichts Entehrendes sei, noch die herrschende Denkkraft verschlimmere. Denn weder an und f�r sich als etwas K�rperliches betrachtet, noch in ihrem Verh�ltnis zur Gesellschaft, kann diese von jener zerr�ttet werden. Doch m�ge dir bei den meisten schmerzlichen Empfindungen der Ausspruch Epikurs dienlich sein, da� sie ebensowenig unertr�glich als ewig dauernd sind, wofern du nur ihrer Grenzen eingedenk bist und nichts hinzudichtest. So manches ist dem Schmerze eng verwandt, was nur mehr auf verborgene Weise l�stig wird, z.B. Schl�frigkeit, innere Glut, Appetitlosigkeit. Drum sage dir, wenn so etwas dich trifft, nur geradezu: du erliegst ja dem Schmerz. 65 H�te dich selbst gegen Unmenschen so gesinnt zu sein, wie Menschen gegen Menschen gesinnt zu sein pflegen. 66 Woher wissen wir, ob nicht Telauges eine edlere Denkungsart hatte, als Sokrates? Denn hier ist es nicht genug, da� Sokrates auf ruhmvollere Art starb, da� er in seinen Unterredungen mit den Sophisten gr��ere Gewandtheit zeigte, da� er mit mehr Geduld die Nacht unter dem eiskalten Himmel zubrachte, da� er dem Befehle, den Salaminier herbeizuf�hren, sich, wie es schien, mit noch gr��erer Seelenst�rke widersetzte, da� er, was man, selbst wenn es wahr w�re, allermeist bezweifeln m�chte, auf den Stra�en stolz einherschritt, sondern man mu� vielmehr folgende Fragen in Erw�gung ziehen: Wie war Sokrates� Seele beschaffen? Gen�gte ihm die Gerechtigkeit gegen Menschen und die Fr�mmigkeit gegen die G�tter? Hat er sich nie ohne Grund �ber die Schlechtigkeit anderer ge�rgert, nie ihrer Unwissenheit nachgegeben? Hat er die vom Ganzen ihm zugeteilten Geschicke nie mit Befremden ausgenommen oder unter sie, als unter ein unertr�gliches Joch, sich gebeugt? Nie seine Vernunft zur Genossin der Leiden des armseligen Fleisches gemacht? 67 Die Natur hat dich nicht so dem gro�en Teig einverleibt, da� du dich nicht eingrenzen und das deinige allein aus dir selbst heraus tun k�nntest. Du kannst f�rwahr ein g�ttlicher Mensch sein, ohne von irgendeiner Seele gekannt zu werden. Und magst du daran verzweifeln, in der und jener Wissenschaft oder Kunst jemals dich auszuzeichnen: ein freier, edler, hilfreicher, gottesf�rchtiger Mensch kannst du immer werden. 68 Unverr�ckt kannst du dein Leben in h�chster Geistesfreudigkeit hinbringen, wenn auch alle Menschen nach Herzenslust ein Geschrei wider dich erheben und wenn auch wilde Tiere die schwachen Glieder dieses um dich angesammelten Fleischgemenges zerrei�en sollten. Denn was hindert dich, deiner denkenden Seele trotz alledem ihre Heiterkeit, ein richtiges Urteil �ber die Umst�nde und eine erfolgreiche Benutzung der ihr dargebotenen Gelegenheiten zu bewahren? Dann sagt das Urteil zum Ereignis: "Das bist du dem Wesen nach, auch wenn du der Meinung nach anders erscheinst!" und die Benutzung spricht zur Gelegenheit: "Dich suchte ich eben; denn immer bietet mir die Gegenwart Stoff zur Aus�bung einer vern�nftigen und staatsb�rgerlichen Tugend und �berhaupt einer Kunst, die eines Menschen oder Gottes w�rdig ist." Steht ja doch jedes Begegnis im innigsten Bezuge zu Gott oder zum Menschen und ist mithin nichts Unerh�rtes oder schwer zu Behandelndes, sondern vielmehr etwas Bekanntes und Leichtes. 69 Die sittliche Vollkommenheit bringt es mit sich, da� wir jeden Tag leben k�nnen, als w�re er der letzte, frei von Zorn, Schlaffheit und Verstellung. 70 Den unsterblichen G�ttern ist es keine Last, die ganze Ewigkeit hindurch fortw�hrend eine solche Masse Nichtsw�rdiger zu dulden--vorausgesetzt, da� sie sich um sie k�mmern. Und du--du wolltest ungeduldig werden? und bist vielleicht gar selbst einer von den B�sen? 71 L�cherlich ist es, der Schlechtigkeit anderer aus dem Wege gehen zu wollen, was unm�glich ist, aber der eigenen nicht, was doch m�glich ist. 72 Was die vern�nftige und zu staatsb�rgerlicher Tugend berufene Tatkraft nicht vern�nftig, noch gemeinn�tzig findet, das h�lt sie mit gutem Grund unter der W�rde. 73 Wenn du ein gutes Werk getan und dem anderen wirklich wohl getan hast, warum bist du dann gar so t�richt, ein Drittes zu begehren, n�mlich den Ruhm ob solcher Tat oder irgendeine Vergeltung? 74 Niemand wird es �berdr�ssig, sich Vorteile zu verschaffen. Vorteil verschaffen aber ist eine T�tigkeit an die wir von Natur gewiesen sind. Darum werde nie m�de, dir Vorteile zu verschaffen, indem du selber Vorteil schaffst. 75 Die Allnatur f�hlte den Drang zur Weltsch�pfung. Nun aber geschieht alles, was geschieht, nach dem Gesetz der notwendigen Folge, oder es ist auch das Wichtigste dessen Verwirklichung die weltbeherrschende Vernunft eigens anstrebt, ohne Grund vorhanden. In vielen F�llen wird es deine Seelenruhe erh�hen, wenn du dessen eingedenk bist. Achtes Buch 1 Mag es immerhin deinen Ehrgeiz herabdr�cken, da� du nicht allezeit, da� du zumal in deiner Jugend nicht wie ein Philosoph gelebt hast, sondern vielen anderen und dir selbst auch als ein Mensch erschienen bist, der von der Philosophie weit entfernt ist, so da� es dir nicht leicht sein d�rfte, dir noch das Ansehen eines Philosophen zu verschaffen. Ein solcher Strich durch deine Rechnung ist nur heilsam. Gen�gen mu� es dir nun, von jetzt an so zu leben, wie es deine Natur vorschreibt. Achte also darauf, was sie will, und la� dich durch nichts davon abbringen. Du hast so manches versucht, dich hierhin und dorthin gewendet, aber nirgends dein Gl�ck gefunden, nicht im Spekulieren, nicht im Reichtum, nicht in der Ehre, nicht in der Sinnenlust, nirgends. Wo ist es denn nun wirklich? Nur im Tun dessen, was die menschliche Natur begehrt. Und wie gelangt man dazu? Dadurch, da� man die Grunds�tze festh�lt, aus denen ein solches Streben und Handeln mit Notwendigkeit hervorgeht, die Grunds�tze, da� dem Menschen nichts gut sei, was ihn nicht gerecht, m��ig, standhaft und frei macht, und da� nichts b�se sei, was nicht das Gegenteil von alledem hervorbringt. 2 Bei jeder Handlung frage dich: wie steht es eigentlich damit? wird es dich auch nicht gereuen? Eine kurze Zeit nur noch, und du bist tot und alles hat aufgeh�rt. Wenn aber das, was du vorhast, einem Wesen geziemt, das Vernunft hat, auf die Gemeinschaft angewiesen ist und nach denselben Gesetzen wie die G�tter leben soll, was verlangst du mehr? 3 Was sind Alexander, Cajus und Pompejus gegen Diogenes, Heraklit und Sokrates? Denn diese hatten die Welt der Dinge erforscht und kannten den Grund und die Weise ihres Bestehens, und ihre Seelen blieben sich immer gleich. Bei jenen aber, welche Furcht vor den Dingen und welche Abh�ngigkeit von ihnen! 4 --Nur fein ruhig und gelassen: sie werden dasselbe tun, auch wenn du dich zerrissest! 5 Zun�chst la� dich nicht beunruhigen, alles geht seinen Gang, wie es der Natur gem�� ist. Noch eine kurze Frist und du bist nirgends mehr, wie Hadrian und Augustus. Dann fasse deine Lebensaufgabe unverwandten Blicks ins Auge und denke daran, da� du ein guter Mensch sein sollst. Was die menschliche Natur von dir fordert, tue unbeirrt, sage nur, was dir durchaus gerecht erscheint und dies auf wohlwollende, bescheidene und offenherzige Art. 6 Es ist Aufgabe der gro�en Natur, das Vorhandene von einer Stelle zur anderen zu versetzen, es umzumodeln, wegzur�umen und neu einzupflanzen. Alles ist Wechsel! Man darf also das Neue nicht bang erwarten. Alles ist Gewohnheit, aber auch alles gleichm��ig verteilt. 7 In der gesamten Natur liegt die Tendenz, sich wohlzuverhalten. Die Natur der vernunftbegabten Wesen ist aber nur dann in ihrem normalen Zustande, wenn sie, was das Gedankenleben betrifft, weder der Unwahrheit, noch dem Unerkannten beif�llt, wenn sie die Strebungen der Seele nur auf gemeinn�tzige Werke richtet, unseren Neigungen und Abneigungen nur solche Gegenst�nde gibt, die in unserer Macht stehen, und wenn sie alles billigt, was die gesamte Natur �ber uns verh�ngt. Denn sie ist ein Teil dieser Allnatur, wie die Natur des Blattes ein Teil der Baumnatur ist, nur da� diese als f�hllose und vernunftlose in ihrem Bestehen gehemmt werden kann, w�hrend die menschliche Natur ein Teil der ungehinderten, vern�nftigen und gerechten Natur ist, vor der die zu ihr geh�rigen Einzelwesen untereinander gleich sind, indem sie jedem von Zeit und Stoff und Form und F�higkeit so viel gibt, als seinem Wesen entspricht, eine Gleichheit, die wir freilich nicht sehen, wenn wir die Einzelwesen untereinander vergleichen, sondern nur, wenn wir deren Gesamtheit mit der der andern Ordnung zusammenhalten. 8 So manches geziemt sich nicht zu jeder Zeit. Wohl aber geziemt sich�s immer, den Stolz zur�ckzudr�ngen, Freud und Leid gering zu achten, �ber ehrgeizige Gel�ste erhaben zu sein, gef�hllosen und undankbaren Menschen nicht zu z�rnen, ja vielmehr sich ihrer anzunehmen. 9 Niemand h�re hinfort von dir, da� du das Leben am Hofe �berhaupt oder nur das deinige tadelst. 10 Die Reue ist eine Selbstanklage dar�ber, da� man sich einen Vorteil hat entgehen lassen. Das Gute aber ist notwendigerweise vorteilhaft und somit auch die Sorge des guten und edlen Menschen. Dagegen hat wohl noch nie der edle Mensch dar�ber Reue gef�hlt da� er sich ein Vergn�gen hat entgehen lassen; woraus zu entnehmen ist, da� die Lust nichts Vorteilhaftes und nichts Gutes ist. 11 Was ist dieser Gegenstand hier seinem Wesen und seinen Eigenschaften nach? Was ist er nach seinem Stoff? Welche Kraft wirkt in ihm? Was tut er in der Welt und wie lange ist seine Dauer? 12 Sooft du verdrossen vom Schlaf erwachst, bedenke, da� gemeinn�tzige Handlungen deinen Anlagen und deinem Charakter entsprechen, der Schlaf dir aber mit den vernunftlosen Tieren gemeinsam ist. Was nun der Natur eines jeden Wesens entspricht, ist demselben verwandter, angemessener, ja sogar angenehmer. 13 Ohne Unterla� und wom�glich bei jedem Gedanken wende die Lehren der Physik, der Ethik und der Dialektik an! 14 Sobald du wei�t, was f�r Ansichten und Grunds�tze einer hat �ber Gut und B�se, �ber Lust und Schmerz und �ber die Wirkungen beider, �ber Ehre und Schande, Leben und Sterben, kann dir nicht wunderbar und fremdartig vorkommen, was er tut; du wei�t alsdann: er ist gezwungen, so zu handeln. Und ferner wenn sich doch kein Mensch dar�ber wundert, da� der Feigenbaum Feigen tr�gt, und der Arzt nicht, wenn jemand das Fieber hat, noch der Steuermann wenn der Wind entgegensteht; warum also befremdlich finden, da� das Weltganze hervorbringt, was dem Keime nach in ihm liegt? 15 Seine Meinung zu �ndern, und dem, der sie berichtigt, Geh�r zu schenken, ist nichts, was unsere Selbst�ndigkeit aufhebt. Es ist ja doch auch dann dein Trieb und Urteil, dein Sinn, aus welchem deine T�tigkeit hervorgeht. 16 Lag�s an dir, warum hast du�s getan? War ein anderer schuld, wem willst du Vorw�rfe machen? Den Atomen oder den G�ttern? Beides ist Unsinn. Du hast niemand Vorw�rfe zu machen. Suche den, der schuld war, eines Besseren zu belehren, oder wenn dies nicht m�glich, bessere an der Sache selbst. Aber auch, wenn dieses nicht angeht, wozu dienen die Vorw�rfe? Man mu� eben nichts ohne �berlegung tun. 17 Was stirbt, kommt darum noch nicht aus der Welt. Aber wenn es auch hier bleibt, ver�ndert es sich doch und l�st sich auf in seine Grundstoffe, in die Elemente der Welt und in deine. Und auch diese �ndern sich--ohne Murren. 18 Jedes Wesen, z.B. ein Pferd, ein Weinstock, dient irgendeinem Zweck. Was Wunder? Auch die Sonne wird dir sagen: "Ich mu� wirken" und ebenso die �brigen Gottheiten. Wozu gibt�s dich? Etwa zu sinnlichen Freuden? Sieh doch einmal zu, ob vern�nftiges Nachdenken das gestattet! 19 Es ist mit jedem Dinge, seinem Ende, Ursprunge und Bestehen nach nicht anders wie mit einem Ball, den jemand wirft. Ist�s etwas Gutes, wenn er in die H�he steigt, oder etwas Schlimmes, wenn er niederf�hrt und zur Erde f�llt? Was ist�s f�r eine Wohltat f�r die Wasserblase, wenn sie zusammenh�lt, und was f�r ein Leid, wenn sie zerplatzt? Und ebenso das Licht, wenn es brennt und wenn es verlischt? 20 Drehe einmal das Innere deines K�rpers nach au�en und sieh, welcher Art es ist, wenn Alter, Krankheit, Ausschweifung ihn aufreiben! Kurz dauert sowohl das Leben dessen, der lobt, als dessen, der gelobt wird, dessen, der eines anderen gedenkt und dessen gedacht wird. �berdies geschieht dies ja nur in einem kleinen Winkel der Erde und selbst da stimmen nicht alle �berein. Und die ganze Erde ist nur ein Punkt. 21 Was du tust, setze stets in Beziehung auf der Menschen Wohlfahrt; was dir widerf�hrt, nimm hin und beziehe es auf die G�tter, als auf die Quelle aller Dinge, aus der jegliches Geschehen herausflie�t. 22 Habe acht auf das, was dir gerade vorliegt, sei es eine Ansicht oder ein Geschehnis oder ein Ausdruck! Sonst geschieht dir ganz recht. Du willst lieber erst morgen gut werden, als es heute schon sein. 23 Was siehst du beim Baden? �l, Schwei�, Schmutz, klebriges Wasser--lauter ekelerregende Dinge. Von ebender Art ist jeder einzelne Teil des Lebens und was darin vorkommt. 24 Lucilla sah den Verus sterben, nachher starb auch Lucilla, Secunda den Marimus und dann folgte ihm Secunda, Epitynchanus den Diotimus und bald folgte diesem Epitynchanus, Antoninus die Faustina und dann folgte ihr Antoninus nach, Celer den Hadrian und dann starb auch Celer. So ging�s mit allen. 25 Jene scharfsinnigen Menschen, jene Zukunftsdeuter, jene Hohlk�pfe--wo sind sie? Wo, z.B., die scharfsinnigen M�nner wie Charax, Demetrius, die Platoniker, Eud�mon und andere der Art? Alle verg�nglich und l�ngst schon tot. Von einigen hat sich nicht einmal auf kurze Zeit ein Andenken erhalten. Aus anderen wurden Helden der Fabel; andere wiederum verschwanden bereits aus dieser Reihe. Gedenke also dessen, da� auch dein K�rperbau sich aufl�sen, sein Lebensgeist erl�schen oder auswandern oder sich versetzen lassen mu�. 26 Die Freude der Menschen besteht darin, wahrhaft menschlich zu handeln. Wahrhaft menschlich ist aber das Wohlwollen gegen seinesgleichen, Verachtung der Sinnenreife, Unterscheidung bestechender Vorstellungen, Betrachtung der Allnatur und ihrer Wirkungen. 27 F�r den Menschen sind dreierlei Beziehungen wichtig, erstens die zu seiner eigenen, ihn umgebenden K�rperh�lle, zweitens die zu seinem g�ttlichen Ursprung der alles bewirkt, und drittens zu den Zeitgenossen. 28 Der Schmerz ist entweder f�r den Leib ein �bel--dann geht er nur diesen etwas an--oder eines f�r die Seele. Die Seele kann aber ihre Heiterkeit und Ruhe bewahren und den Schmerz deshalb f�r kein �bel nehmen. Denn Urteil, Trieb, Neigung und Abneigung haben s�mtlich ihren Sitz im Innern. Und kein �bel kann da eindringen. 29 Unterdr�cke deine Einbildungen und sage dir bei jeder Gelegenheit: Nun steht es doch bei mir allein, keine Bosheit, keine Begierde und �berhaupt keine Leidenschaft in der Seele aufkommen zu lassen. Dagegen will ich alles nach seinem Wesen betrachten und seinem Wert entsprechend benutzen. Vergi� nicht diese dir von der Natur geschenkte Gabe! 30 Rede w�rdevoll im Senat wie im geselligen Verkehr, ohne affektiert zu werden. Rede mit gesunder Vernunft! 31 Der Hof des Augustus, seine Gemahlin, seine Tochter, seine Enkel, seine Stiefs�hne, seine Schwester, Agrippa, seine Verwandten, Hausgenossen und Freunde, Arius, M�cenas, seine Leib�rzte und Priester, kurz sein ganzer Hof--eine Beute des Totes! Von da geh weiter, nicht etwa zum Tod eines Einzelmenschen, sondern zum Aussterben ganzer Familien, wie der der Pompejer. Manches Grabmal tr�gt die Aufschrift: "Der Letzte seines Stammes." Und nun stelle dir vor, wie sehr sich die Vorfahren bem�hten, einen Stammhalter zu hinterlassen und doch mu�te einer notwendig der letzte sein. �berdies denke an das Vergehen ganzer Geschlechter. 32 Wir m�ssen in unser Leben Ordnung und Planm��igkeit bringen, und jede unserer Handlungen mu� ihren bestimmten Zweck haben. Wenn sie den erreicht ist es gut; und eigentlich kann sie niemand daran hindern. �u�ere Hemmnisse k�nnen wenigstens nichts tun, um sie minder gerecht, besonnen, �berlegt zu machen, und wenn sie sonst deiner T�tigkeit etwas in den Weg legen, bietet sich wohl gerade durch ein Hindernis, wenn man�s nur gelassen aufnimmt und begierig acht hat auf das, was zu tun �brigbleibt, ein neuer Gegenstand der T�tigkeit, dessen Behandlung sich in die Lebensordnung f�gen l��t, von der wir reden. 33 Sei bescheiden, wenn du empfangen, und frisch bei der Hand, wenn du etwas weggeben sollst! 34 Solltest du einmal eine abgehauene Hand, einen Fu�, einen Kopf, getrennt vom �brigen K�rper zu sehen bekommen: siehe, das sind Sinnbilder solcher Menschen, die nicht zufrieden sein wollen mit ihrem Schicksal, oder deren Handlungsweise blo� ihrem eigenen Vorteil dient, ein Sinnbild auch deines Wesens, wie du manchmal bist. Doch sieh, es steht dir frei, dich wieder mit dem gro�en Ganzen zu vereinigen, von dem du dich geschieden hast. Anderen Gliedern des Weltalls verstattet die Gottheit nicht, nachdem sie sich abgel�st haben, wieder zusammenzukommen. Aber dem Menschen hat es ihre G�te gew�hrt. Sie legte es von Haus aus in des Menschen Hand, in dem Zusammenhang mit dem Ganzen zu verbleiben und wenn er daraus geschieden war, zur�ckzukehren, aufs neue mit ihm zu verwachsen und den alten Platz wieder einzunehmen. 35 Wie die Natur jegliches Hindernis als solches zu beseitigen, in ihre Notwendigkeit hereinzuziehen und zu einem Bestandteil ihrer selbst zu machen wei�, so kann auch das vernunftbegabte Wesen jede Hemmung in seinen eigenen Stoff verwandeln und sie benutzen zur Verwirklichung seines Strebens, worauf dasselbe auch gerichtet sein m�ge. 36 Wenn du dein Leben im ganzen vor dir h�ttest, wenn du s�hest, was dir alles bevorsteht, welche Entmutigung m��te dich ergreifen! Aber wenn du ruhig wartetest, bis es kommt, und bei jedem einzelnen, wenn es da ist, dich fragtest, was denn dabei eigentlich nicht zu ertragen sei--du m��test dich deiner Verzagtheit sch�men. K�mmern sollten wir uns immer nur um das Gegenw�rtige, da uns nur dieses, nicht Zuk�nftiges und nicht Vergangenes, wirklich l�stig fallen kann. Und unfehlbar wird diese Last gemindert, wenn wir das Gegenw�rtige rein so nehmen, wie es ist, ihm nichts Fremdes hinzudichten und uns selber widerlegen, wenn wir meinen, auch dies nicht einmal ertragen zu k�nnen. 37 Sitzen etwa auch jetzt noch Panthea und Pergamus am Sarge des Verus? Oder Chaurias und Diotimus an Hadrians Grab? Das w�re l�cherlich. W�rden es aber jene f�hlen, wenn sie daneben s��en und, wenn sie es f�hlten, w�rden sie sich freuen, und wenn sie sich freuten, w�rden diese dadurch unsterblich sein? War es nicht auch ihre Bestimmung zuerst, alte Frauen und M�nner zu werden und dann zu sterben? Und k�nnen denn die Klagenden dem Tod entrinnen? Der ganze K�rper ist ein Schlauch voll Unrat und Moder. 38 Ist dir Scharfsinn eigen, verwende ihn zu klugem Urteil. 39 Unter den Anlagen vernunftbegabter Wesen finde ich keine, die der Gerechtigkeit gegen�bersteht, wohl aber eine, die der Wollust das Gleichgewicht h�lt: die Enthaltsamkeit. 40 K�nntest du deine Ansicht �ber das, was dich zu schmerzen scheint, �ndern, so w�rdest du vollst�ndig in Sicherheit sein. Wer ist das /du/, frage ich: die Vernunft. Aber ich bin nicht die Vernunft, entgegnest du. Mag sein, wenn sich die Vernunft nur eben nicht betr�bt. Alles �brige, wenn es sich schlecht befindet, mag denken und f�hlen, was es will. 41 Jede Hemmung des Empfindungslebens sowohl, wie die eines Triebes ist f�r die tierische Natur ein �bel. Anders die Hemmungen und �bel im Pflanzenleben. F�r die geistbegabten Wesen aber kann nur das ein �bel sein, was das Geistesleben st�rt. Hiervon mache die Anwendung auf dich selbst. Leid und Freude ber�hren nur die Sph�re des Empfindens. Eine Hemmung des Triebes kann allerdings auch schon f�r die vern�nftige Kreatur ein �bel sein; allein nur dann, wenn es ein absoluter Trieb ist. Dann aber, wenn du so nur das Allgemeine ins Auge fassest, was sollte dir schaden und was dich hindern k�nnen? Denn in die dem Geiste eigent�mliche Sph�re kann nichts anderes st�rend eingreifen, nicht Feuer, nicht Eisen, kein Despot, keine L�sterung, nichts, was nicht vom Geiste selber herr�hrt. Solange eine Kugel besteht, so lange bleibt sie eben--rund nach allen Seiten. 42 Habe ich noch niemals einen andern absichtlich betr�bt so ziemt es mir auch nicht, mich selber zu betr�ben. 43 M�gen andere ihre Freude haben, woran sie wollen; meine Freude ist, wenn ich eine gesunde Seele habe, ein Herz, das keinem Menschen z�rnt, nichts Menschliches sich fernh�lt, sondern alles mit freundlichem Blick ansieht und aufnimmt und jedem begegnet, wie�s ihm geb�hrt. 44 N�tze die Gegenwart aus. Wer dem Nachruhm lieber nachgeht, bedenkt nicht, da� die kommenden Geschlechter ebenso beschaffen sein werden, wie jene, unter denen er leidet. Auch sie sind ja sterblich. �berhaupt was k�mmert es dich, ob unter ihnen diese und jene Stimmen �ber dich laut werden oder ob sie diese und jene Meinung von dir haben? 45 Nimm mich und versetze mich, wohin du willst! Bringe ich doch �berall den Genius mit, der mir g�nstig ist, den Geist, der seine Aufgabe darin erkennt, sich so zu verhalten und so zu wirken, wie es seine Bildung verlangt. Und welche �u�ere Lebensstellung w�re es wert, da� um ihretwillen meine Seele sich schlecht befinde und herabgedr�ckt oder gewaltsam erregt, gebunden oder best�rzt gemacht ihres Wertes verlustig ginge? Was kannst du finden, das solcher Opfer wert w�re? 46 Keinem kann etwas begegnen, das nicht Menschenschicksal w�re, so wenig als dem Stier etwas zust��t, das nicht der Stiernatur, oder dem Weinstock etwas, das nicht dem Wesen des Weinstocks, oder dem Stein etwas, das nicht der Natur des Steins angemessen w�re. Wenn nun jedem begegnet, was gew�hnlich oder nat�rlich ist, warum solltest du dich dar�ber �rgern? Denn die Natur durfte nichts Unertr�gliches �ber dich verh�ngen. 47 Wenn in deiner Gem�tsverfassung etwas ist, was dich bek�mmert, wer hindert dich, den leitenden Gedanken der die St�rung verursacht, zu berichtigen? Ebenso wenn es dir leid ist, das nicht getan zu haben, was dir als das einzig Richtige erscheint, warum tust du es nicht lieber noch, sondern gibst dich dem Schmerz dar�ber hin? Du vermagst es nicht, ein Hindernis, st�rker als da� du�s beseitigen k�nntest, h�lt dich ab? Nun so wehre der Traurigkeit nur um so mehr: der Grund, warum du�s unterlie�est, liegt ja dann nicht in dir! Aber freilich, wenn man nicht so handeln kann, ist�s nicht wert zu leben. Und darum scheide du aus dem Leben mit frohem Mut und--da du ja auch sterben m��test, wenn du so gehandelt--freundlichen Sinnes gegen die, die dich gehindert! 48 Die Seele des Menschen ist unangreifbar, wenn sie in sich gesammelt daran sich gen�gen l��t, da� sie nichts tut, was sie nicht will, auch wenn sie sich einmal unvern�nftigerweise widersetzen sollte, am meisten aber, wenn sie jederzeit mit Vernunft zu Werke geht. Darum, sage ich, ist die leidenschaftslose Seele eine wahre Burg und Festung. Denn der Mensch hat keine st�rkere Schutzwehr. Hat er sich hier geborgen, kann ihn nichts gefangen nehmen. Wer dies nicht einsieht, ist unverst�ndig; wer es aber einsieht und dennoch seine Zuflucht dort nicht sucht, ungl�cklich. 49 Zu dem, was dich ein erster scharfer Blick gelehrt, f�ge weiter nichts hinzu. Du hast erfahren, der und jener rede schlecht von dir. Nun gut. Aber, da� du gekr�nkt seist, das hast du nicht geh�rt. Du siehst, dein Kind ist krank. Nun gut. Aber da� es in Gefahr schwebe, das siehst du nicht. Und so lasse es immer bei dem ersten bewenden, und f�ge nichts aus deinem Innern hinzu, so wird dir auch nichts geschehen. Hast du aber dennoch deine weiteren Gedanken dabei, so beweise dich hierin gerade als ein Mensch, der, was im Leben zu geschehen pflegt, durchschaut hat. 50 "Hier, diese Gurke ist bitter." Lege sie weg! "Hier ist ein Dornstrauch." Geh ihm aus dem Weg! Weiter ist dar�ber nichts zu sagen. Wolltest du fortfahren und fragen: aber wozu in aller Welt ist solches Zeug? so w�rde dich der Naturforscher gr�ndlich auslachen, ebenso wie dich der Tischler und der Schuster auslachen w�rde, wenn du�s ihnen zum Vorwurf machtest, da� in ihren Werkst�tten Sp�ne und �berbleibsel aller Art herumliegen. Mit dem Unterschiede, da� diese Leute einen Ort haben, wohin sie diese Dinge werfen, die Natur aber hat nichts drau�en. Sondern das Bewunderungsw�rdige ihrer Kunst besteht eben darin, da� sie, die sich lediglich selber begrenzt, alles, was in ihr zu verderben, alt und unn�tz zu werden droht, so in sich hinein verwandelt, da� sie daraus wieder etwas anderes Neues macht, da� sie keines Stoffes au�er sich selbst bedarf und das faul Gewordene nicht hinauswerfen mu�. Sie hat an ihrem eigenen Raume, an ihrem eigenen Material und an ihrer eigenen Kunst v�llig genug. 51 Sei in deinem Tun nicht fahrl�ssig, in deinen Reden nicht verworren, in deinen Gedanken nicht zerstreut; la� dein Gem�t nicht eng werden, noch leidenschaftlich aufwallen, noch la� dich von Gesch�ften vollauf in Beschlag nehmen. M�gen sie dich ermorden, zerfleischen, verfluchen, was tut�s? Deine denkende Seele kann dessenungeachtet rein, verst�ndig, besonnen und gerecht bleiben. H�rt denn die reine s��e Quelle auf, rein und s�� zu quellen, wenn einer, der dabei steht, sie verw�nscht? Und wenn er Schmutz und Schlamm hineinw�rfe, w�rde sie�s nicht sofort ausscheiden und hinwegsp�len, um rein zu bleiben wie zuvor? Du auch bist im Besitz einer solchen ewig reinen Quelle, wenn du die Seele frei, liebevoll, einf�ltig ehrfurchtsvoll dir zu bewahren wei�t. 52 Wer nicht wei�, was die Welt ist, wei� nicht, wo er lebt. Aber nur, der da wei�, wozu er da ist, wei�, was die Welt ist. Wem aber eins von diesen St�cken fehlt, der kann auch wohl seine eigene Bestimmung nicht angeben. In welchem Lichte erscheint dir nun der Mensch, der um den lauten Beifall jener buhlt, die nicht wissen, wo noch wer sie sind? 53 Soll dich ein Mensch loben, der sich in einer Stunde dreimal verflucht? Wie oft strebst du danach, einem Menschen zu gefallen, der sich selber nicht gef�llt? Oder kann sich der gefallen, der fast alles, was er tut, bereut? 54 Hinfort verkehre du nicht blo� mit der dich umgebenden Luft, sondern ebenso auch mit dem alles umgebenden Geiste! Denn der Geist ergie�t und verteilt sich nicht minder �berall dahin, wo jemand ist, der ihn einzusaugen vermag, als die Luft dahin, wo man sie atmen kann. 55 Im allgemeinen schadet das B�se der Welt nicht, und im einzelnen Falle schadet es nur dem, dem es verg�nnt ist, sich frei davon zu machen, sobald er nur will. 56 Nach meinem Daf�rhalten ist die Ansicht, die mein N�chster hat, etwas ebenso Gleichg�ltiges f�r mich als sein ganzes geistiges und leibliches Wesen. Denn wenn es auch durchaus richtig ist, da� wir einer um des andern willen da sind, so ist doch jede unserer Seelen etwas Selbst�ndiges f�r sich. W�re dies nicht, so m��te ja auch die Schlechtigkeit meines Nebenmenschen mein Verderben sein, was doch der Gottheit nicht gefallen hat, so einzurichten, damit mein Ungl�ck nicht von andern abh�ngig sei. 57 Die Sonnenstrahlen scheinen von der Sonne herzustr�men, und wiewohl sie sich �berallhin ergie�en, werden sie doch nicht ausgegossen. Denn dieses Flie�en und Gie�en ist nichts als Ausdehnung. Recht deutlich kann man sehen, was der Strahl sei, wenn die Sonne durch eine enge �ffnung in einen dunkeln Raum scheint. Ihr Strahl f�llt in gerader Richtung und wird, nachdem er die Luft durchschnitten hat, an dem gegen�berstehenden K�rper gleichsam gebrochen. Doch bleibt er an ihm haften und l�scht nicht aus. Ebenso m�ssen nun die Ausstrahlungen der Seele sein, kein Ausgie�en, sondern ein sich Ausdehnen, kein heftiges und st�rmisches Aufprallen auf die sich entgegenstellenden Dinge, aber auch kein Herabgleiten von ihnen, sondern ein Beharren und Erleuchten alles dessen, was ihrer Str�mung begegnet, und so, als beraube jegliches Ding sich selbst ihres Glanzes, wenn es ihn nicht empf�ngt. 58 Wer sich vor dem Tode f�rchtet, f�rchtet sich entweder vor dem Erl�schen jeglicher Empfindung, oder vor einem Wechsel des Empfindens. Aber wenn man gar nichts mehr f�hlt, ist auch ein Schmerz nicht mehr m�glich. Erhalten wir aber ein anderes F�hlen, so werden wir andere Wesen, h�ren also auch nicht auf zu leben. 59 Die Menschen sind f�reinander geboren. So belehre oder dulde, die�s nicht wissen. 60 Anders ist der Flug des Geschosses und anders der, den der Geist nimmt. Und doch bewegt sich der Geist, wenn er Bedacht nimmt, oder wenn er �berlegt, nicht weniger in gerader Richtung und dem Ziel entgegen. 61 Suche einzudringen in jedes Menschen Inneres, aber verstatte es auch jedermann, in deine Seele einzudringen! Neuntes Buch 1 Wer unrecht handelt, handelt gottlos. Denn die Natur hat die vern�nftigen Wesen f�reinander geschaffen nicht da� sie einander schaden, sondern nach W�rdigkeit einander n�tzen sollen. Wer ihr Gebot �bertritt, frevelt demnach offenbar wider die �lteste der Gottheiten. Auch der mit L�gen umgeht, ist gottlos. Denn die Natur ist das Reich des Seienden. Alles aber, was ist, stimmt als solches �berein mit seinem Grunde. Und diese �bereinstimmung nennt man Wahrheit. Auf ihr beruht alles, was man wahr nennt im einzelnen Falle. Der L�gner also handelt gottlos, weil er andere betr�gt und somit unrecht handelt, tut er�s mit Absicht. Geschieht es unwillk�rlich weil er nicht mit der Natur im Einklang ist, handelt er gottlos, weil er die Ordnung st�rt, indem er ank�mpft gegen das Ganze. Denn im Kampf ist jeder, der sich wider die Wahrheit bestimmt, weil er von Natur f�r sie bestimmt ward. Wer aber dies au�er acht l��t, ist schon so weit, Wahrheit und L�ge nicht unterscheiden zu k�nnen. Endlich handelt auch der gottlos, der dem Vergn�gen nachgeht als einem Gute und vor dem Schmerz als einem �bel flieht, da ein solcher notwendig oft in den Fall kommt, die Natur zu tadeln, als teile sie den Guten und den Schlechten ihre Gaben nicht nach Verdienst aus. Denn wie oft genie�en b�se Menschen Gl�ck und Freude, und haben, was ihnen Freude schaffen kann, w�hrend die Guten dem Leid anheimfallen und dem, was Leiden schafft. Ferner wird, wer sich vor dem Schmerze f�rchtet, auch nicht ohne Furcht in die Zukunft blicken k�nnen, was schon gottlos ist, w�hrend der, der nach Lust strebt, sich kaum des Unrechts wird enthalten k�nnen, was offenbar gottlos ist. Und jedenfalls mu� doch, wer in �bereinstimmung mit der Natur leben und ihr folgen will, gleichg�ltig gegen das sein, wogegen sich die Natur gleichg�ltig verh�lt, das aber tut sie gegen Lust und Schmerz, gegen Tod und Leben, Ehre und Schande. Wer also alles dies nicht gleichg�ltig ansieht, ist offenbar gottlos. Die gemeinsame Natur aber, sage ich, bedient sich derselben nach einerlei Regel (das hei�t, sie begegnet nach dem Gesetz der Aufeinanderfolge den jetzigen wie den k�nftigen nach einerlei Regel) kraft eines uranf�nglichen Zuges der Vorsehung, verm�ge dessen sie von einem bestimmten Anfang her zur gegenw�rtigen Welteinrichtung fortschritt, indem sie gewisse Grundstoffe des Werdenden zusammenfa�te und die erzeugenden Kr�fte der Stoffe selbst, ihrer Verwandlungen und ihrer derartigen Aufeinanderfolge abgrenzte. 2 Besser w�r�s, wenn man die Welt verlassen k�nnte, ehe man all die L�ge und Heuchelei, den Prunk und Stolz geschmeckt. Hat man nun aber diese Dinge einmal schmecken m�ssen, so ist�s doch wohl der g�nstigere Fall, dann bald die Seele auszuhauchen, als mitten in dem Elend sitzen zu bleiben? Oder hat dich die Erfahrung nicht gelehrt, die Pest zu fliehen? und welche Pest ist schlimmer, die Verdorbenheit der uns umgebenden Luft, die Pest, die nur das tierische Wesen als solches trifft, oder die Verderbnis der Seele, die eigentliche Menschenpest? 3 Denke nicht gering vom Sterben, sondern la� es dir wohlgefallen wie eines der Dinge, in denen sich der Wille der Natur ausspricht. Denn von derselben Art wie das Kindsein und das Altsein, das Wachsen und Mannbarwerden oder das Zahnen und B�rtigwerden und Graues-Haar-Bekommen oder das Zeugen und Geb�ren und alle diese T�tigkeiten der Natur, wie sie die verschiedenen Zeiten des Lebens mit sich bringen, ist auch das Sterben. Daher ist es die Sache eines verst�ndigen Menschen, weder mit Gleichg�ltigkeit noch mit heftiger Gem�tsbewegung noch in �berm�tiger Weise an den Tod zu denken, sondern auf ihn zu blicken eben wie auf eine jener Naturwirkungen. Und wie du des Augenblickes harrst, wo das Kindlein der Mutter Scho� verlassen haben wird, so erwarte auch die Stunde, da deine Seele dieser H�lle entweichen wird.--Eindringlich ist auch jene gew�hnliche Regel, die man gibt, um jemand zur Zufriedenheit mit dem Lose der Sterblichkeit zu stimmen: einmal, sieh dir die Dinge genau an, von denen du dich trennen mu�t, und dann in ethischer Beziehung, welch ein Elend, womit du einst nicht mehr verflochten sein wirst! Zwar ist es keineswegs n�tig, sich daran zu sto�en, Pflicht ist es vielmehr, es zu lindern oder ruhig zu ertragen, allein man darf doch daran denken, da� es nicht eine Trennung gibt von gleichgesinnten Menschen. Denn dies w�re das einzige, was uns r�ckw�rts ziehen und an das Leben fesseln k�nnte, wenn es uns verg�nnt w�re, mit Menschen zusammenzuleben, die von denselben Grunds�tzen und Ideen beseelt sind wie wir. Nun aber wei�t du ja, welches Leiden der Zwiespalt ist, der unter den Menschen herrscht, und kannst nicht anders als den Tod anflehen, da� er eilig kommen m�ge, damit du nicht auch noch mit dir selbst in Zwiespalt ger�tst. 4 Wer unrecht handelt, schadet sich selbst. 5 Oft tut auch der Unrecht, der nichts tut, nicht blo�, der etwas tut. 6 Wenn du gesundes Urteil hast und die Gewohnheit, f�r andere zu handeln, und ein Gem�t, das mit den �u�eren Verh�ltnissen zufrieden ist, so hast du genug. 7 Unterdr�cke die blo�e Einbildung, trenne den Trieb, d�mpfe die Begierde; erhalte dem herrschenden Teil deiner Seele die Herrschaft �ber sich selbst! 8 Wie es nur eine Erde gibt f�r alles Irdische, ein Licht f�r alles, was sehen, und eine Luft f�r alles, was atmen kann, so ist es auch nur ein Geist, der unter s�mtliche Vernunftwesen verteilt ist. 9 Alle Dinge von derselben Art streben zueinander als zu dem Gleichartigen hin. Alles, was von Erde ist, gleitet zur Erde, alles Fl�ssige l�uft zusammen, und so auch das Luftige, so da� es der Gewalt bedarf um solche Dinge auseinanderzuhalten. Das Feuer hat zwar seinen Zug nach oben, verm�ge des Elementarfeuers, aber auch da erfa�t es alles ihm �hnliche und bringt die trockeneren Stoffe zum Brennen, eben weil diesen weniger von dem beigemischt ist, was ein Entflammen hindert. Ebenso nun und noch mehr strebt auch alles, was der vern�nftigen Natur angeh�rt, zueinander hin. Denn je edler es ist als das �brige, um so bereiter ist es auch, sich dem Verwandten zu einen und mit ihm zusammenzugehen. Schon auf der Stufe der vernunftlosen Wesen finden sich Scharen und Herden, findet sich das Auff�ttern der Jungen, eine Art von Liebe. Denn schon hier ist Seele und jener Gemeinschaftstrieb in h�herer Weise, als er in der Pflanzenwelt und im Gestein sich findet. Bei den Vernunftbegabten nun kommt es zu Staaten, Freundschaften, Familien, Genossenschaften, und in den Kriegen selbst zu B�ndnissen und Waffenstillst�nden. Und wenn wir zu den noch h�heren Wesen fortschreiten, m�gen sie auch um Unendlichsten auseinander sein: auch da ist Einheit, wie bei den Sternen; so da�, je h�her wir kommen, desto entschiedener die Sympathie sich auch auf die Entferntesten erstreckt. Aber was geschieht? Die vern�nftigen Wesen allein sind es, die dieses Zueinanderstrebens, dieses Zusammenhaltens nicht eingedenk bleiben, und hier allein vermag man jenes Zusammenflie�en nicht wahrzunehmen! Und dennoch--: m�gen sie sich immerhin fliehen, sie umschlie�en sich doch. Die Natur zwingt sie. Man sehe nur genau! Eher findest du Erde, die nicht an Erde h�ngt, als einen Menschen vom Menschen abgel�st. 10 Frucht bringen Mensch und Gott und Welt, ein jegliches zu seiner Zeit, in anderer Weise freilich als der Weinstock und dergleichen Dinge. Auch die Vernunft hat ihre Frucht, von allgemeiner und von individueller Art. Und was aus ihr hervorgeht, ist eben immer wieder--Vernunft. 11 Belehre den Fehlenden eines Besseren, wenn du es vermagst. Wo nicht, erinnere dich, da� dir f�r diesen Fall Nachsicht verliehen ist. Auch die G�tter sind nachsichtig, ja sie sind den Fehlenden zu einigem, wie Gesundheit, Reichtum, Ehre behilflich. So g�tig sind sie! Auch du kannst es sein. Oder, sage, wer hindert dich daran? 12 Leide nicht mit der Miene eines Ungl�cklichen oder in der Absicht, bewundert oder bemitleidet zu werden. Wolle vielmehr nur das eine, deine Kraft in Bewegung zu setzen oder zur�ckzuhalten, wie es das Gemeinwesen erheischt. 13 Heut, sprichst du, bin ich aller meiner Plage entronnen. Sag lieber: heut hab ich all meine Plage abgeworfen. Denn in dir, in deiner Vorstellung war sie, nicht au�er dir. 14 Alles bleibt sich gleich. Gew�hnlich in Hinsicht auf Erfahrung, verg�nglich in Hinsicht auf Zeit, schmutzig in Hinsicht des Stoffes. Alles, was jetzt ist, war ebenso bei denen, die wir bestattet haben. 15 Die sinnlich wahrnehmbaren Gegenst�nde sind au�er uns. Einsam stehen sie sozusagen vor unserer T�r. Sie wissen nichts von sich selbst, urteilen auch nicht �ber sich. Wer urteilt also �ber sie? Der herrschende Teil unserer Seele. 16 Gut und B�se, Tugend und Laster ruhen bei vernunftbegabten Wesen nicht auf einem Zustande, sondern auf einer T�tigkeit. 17 F�r den emporgeworfenen Stein ist es ebensowenig ein Gl�ck, in die H�he zu fliegen, als ein Ungl�ck herabzufallen. 18 Dringe in das Innere der Seele bei den Herrschenden und du wirst sehen, vor was f�r Richtern du dich f�rchtest und was f�r Richter sie �ber sich selbst sind. 19 Alles wechselt stets. Auch du selbst bist im steten Wechsel begriffen, um nicht zu sagen in Verwesung. Ebenso die ganze Welt. 20 Das Vergehen eines anderen mu� man bei ihm lassen. 21 Das Aufh�ren der T�tigkeit, Stillstehen der Triebe und der Vorstellungen--der Tod--ist kein �bel. Denn wie ist es mit den verschiedenen Stufen des Lebens, mit der Kindheit, der Jugend, dem Mannes- und Greisenalter? ist nicht ihr Wechsel--Tod? und ist das etwas Schlimmes? Nicht anders der Wechsel der Zeiten. Die Zeiten der Vorv�ter h�ren auf mit dem Zeitalter der V�ter usf. Ist bei allen diesen Ver�nderungen etwas Schlimmes? Also auch nicht, wenn dein Leben wechselt, stillsteht und aufh�rt. 22 Forsche in deiner eigenen Seele, in der Seele des Weltganzen und in der deines N�chsten. In deiner eigenen, um ihr Sinn f�r Gerechtigkeit einzufl��en, in der des Weltganzen, um dich zu erinnern, wovon du ein Teil bist, in der des N�chsten, um zu erkennen, ob er wissentlich oder unwissentlich handelt und um zu f�hlen, da� sie der deinigen verwandt sei. 23 So wie deine ganze Pers�nlichkeit der erg�nzende Teil eines Gemeinwesens ist, so soll auch jede deiner Handlungen das gemeinschaftliche Handeln dieses Gemeinwesens erg�nzen. Tut sie dies nicht, ist sie mehr oder weniger diesen Absichten fern, so zerst�ckelt sie dein Leben, hindert seine Harmonie, ist aufr�hrerisch wie ein Mensch, der im Volke seine Partei dem Zusammenwirken mit den andern entfremdet. 24 Wie Knabenz�nkereien und Kinderspiele, so fl�chtig sind unsere Lebensgeister, mit Leichen belastet. Warum sollte da die Totenfeier einen Eindruck auf uns machen. 25 Gehe auf das Wesen der urs�chlichen Kraft jedes Gegenstandes ein und sieh bei deiner Betrachtung von seinem Stoff ab und bestimme zum Schlu� die l�ngste Spanne Zeit, die er in seiner ihm eigent�mlichen Art dauert. 26 Du hast unendlich gelitten lediglich deshalb, weil deine Seele sich nicht begn�gte zu tun, wozu sie gemacht ist. 27 Wenn jemand dich tadelt oder ha�t oder Schlechtes von dir redet, so gehe heran an seine Seele, dringe ein, und sieh, was er eigentlich f�r ein Mensch sei. Du wirst finden, da� du dich nicht zu beunruhigen brauchst, was er auch von dir denken mag. Du mu�t ihm jedenfalls wohlgesinnt bleiben, da er von Natur dein Freund ist, und da ihm sicherlich auch die G�tter helfen, wie dir, in all den Dingen, um die sie Sorge tragen. 28 Alles in der Welt dreht sich im Kreise, von oben nach unten, von Ewigkeit zu Ewigkeit. Und doch auch in jedes Einzelwesen dringt die Seele des Alls. Ist dies, so nimm, was sie hervortreibt, mag sie nun einmal nur sich sch�pferisch bewiesen haben, so da� nun eins aus dem andern mit Notwendigkeit folgt und alles eigentlich nur eines ist, oder mag alles atomengleich entstehen und bestehen. Gleichviel. Denn gibt es einen Gott, so steht alles gut; ist aber alles nur von ungef�hr, darfst du doch nicht von ungef�hr sein! 29 Einem rei�enden Strom gleicht die Welt: Alles f�hrt sie dahin. Wie nichtig die Taten des Menschen, die er politisch oder philosophisch nennt, wie eitel Schaum! Aber was nun, lieber Mensch? Tue, was die Natur gerade jetzt von dir fordert. Strebe, wenn dir ein Gegenstand des Strebens gegeben wird, und blicke nicht um dich, ob�s einer sieht. Auch bilde dir den Platonischen Staat nicht ein, sondern sei zufrieden wenn es nur ein klein wenig vorw�rts geht und halte solchen kleinen Fortschritt nicht gering. Denn wer wird ihre Gesinnung �ndern? Ohne eine solche �nderung der Gesinnung aber, was w�rde anderes daraus entstehen, als ein Knechtsdienst unter Seufzen, ein Gehorsam solcher, die sich stellen, als w�ren sie �berzeugt. Die Alexander, Philippus, Demetrius von Phalerum m�gen zusehen, ob sie erkannt, was die Natur will, und ob sie sich selbst in Zucht gehalten haben. Waren es aber Schauspieler, wird mich doch niemand dazu verdammen, sie nachzuahmen. Einfalt und W�rde kennzeichnen das Gesch�ft der Philosophie. Verf�hre du mich nicht zur Aufgeblasenheit! 30 Betrachte wie von einer Anh�he aus die unz�hligen Volkshaufen mit ihren unz�hligen Religionsgebr�uchen, die Seefahrten nach allen Windrichtungen unter St�rmen und bei ruhiger See und die Verschiedenheiten zwischen den Dingen, die werden, sind und vergehen! Betrachte auch die Lebensweise, wie sie vormals unter anderen war, wie sie nach dir sein wird und wie sie jetzt unter fremden V�lkern herrscht! Ferner wie viele nicht einmal deinen Namen kennen, wie viele ihn bald vergessen werden, wie viele jetzt vielleicht deine Lobredner, n�chstens deine Tadler sind und wie weder der Nachruhm, noch das Ansehen, noch sonst etwas von allem, was dazu geh�rt, der Rede wert ist. 31 Ein unersch�tterliches Herz den Dingen gegen�ber, die von au�en kommen, ein rechtschaffenes in denen, die von dir abh�ngen! Das hei�t, dein Streben und Tun finde Ziel und Zweck in gemeinn�tziger T�tigkeit; denn das ist deiner Natur gem��. 32 Viel unn�tigen Anla� zu deiner Beunruhigung, die ganz und gar auf deinem Wahn beruht, kannst du aus dem Weg schaffen und dir selbst unverz�glich weiten Spielraum er�ffnen. Umfasse nur mit deinem Geist das Weltall, betrachte die Ewigkeit und dann wieder die schnelle Verwandlung jedes einzelnen Dings: welch kurzer Zeitraum liegt zwischen seiner Entstehung und Aufl�sung, wie unerme�lich ist die Zeit vor seinem Werden, wie unendlich nach seinem Ende. 33 Was du um dich siehst, wird bald zerst�rt und wer dieser Zerst�rung zuschaut, wird selbst auch sehr bald zerst�rt und durch den Tod wird der �lteste Greis mit dem Fr�hverstorbenen in denselben Zustand versetzt. 34 Wie ihr Inneres beschaffen ist, welche Interessen sie verfolgen, um welcher Dinge willen sie Lieb und Achtung zollen, das suche zu erforschen, mit einem Wort: die nackten Seelen!--Wenn man glaubt, durch Tadel Schaden und durch Lob Nutzen zu stiften, welch ein Glaube! 35 Verlust ist nichts anderes als Ver�nderung, die die Natur so liebt, wie wir wissen,--sie, die doch alles richtig macht. Oder wolltest du sagen, alles, was geschehen sei oder geschehen werde, sei schlecht? Aber sollte sich dann unter so vielen G�ttern nicht wenigstens eine Macht finden, die es wieder zurechtbr�chte? und die Welt sollte verdammt sein, in den Banden unaufh�rlicher �bel zu liegen? 36 Der Stoff jeden Dinges ist F�ulnis: Wasser, Staub, Knochen, Schmutz. Die Marmorbr�che sind Verh�rtungen der Erde, Gold, Silber ihr Bodensatz, unsere Kleider--Tierhaare, Purpur, Blut und alles �brige ist von der Art. Selbst der Lebensgeist ist von solcher Art, denn er ist auch steter Umwandlung unterworfen. 37 Genug des elenden Lebens, des Murrens und des �ffischen Benehmens! Warum bist du unruhig, was findest du hier so unerh�rt? Was bringt dich au�er Fassung? Die urs�chliche Kraft der Dinge? Betrachte sie nur! Aber vielleicht der Stoff? Sieh ihn nur an! Sonst gibt es aber nichts. Sei also doch endlich argloser und freundlicher gegen die G�tter! Es ist ja einerlei, ob du diese Untersuchungen hundert oder nur drei Jahre anstellst. 38 Hat sich jemand vergangen, tr�gt er den Schaden. Vielleicht hat er sich aber gar nicht vergangen. 39 Entweder ist ein denkendes Wesen die Urquelle des ganzen Weltalls, von der aus dem All als einem K�rper alles zustr�mt. Dann darf sich der Teil �ber das, was zum Nutzen des Ganzen geschieht, nicht beklagen, Oder das All ist ein Gewirr von Atomen, zuf�llig gemischt und zuf�llig getrennt. Wozu dann deine Unruhe? Sprich nur zu deiner Vernunft: "Du bist tot, schon in Verwesung und wie ein Tier, das auf die Weide geht und seinen Hunger stillt." 40 Entweder die G�tter verm�gen nichts, oder sie haben Macht. K�nnen sie nichts, was betest du? Haben sie aber Macht, warum bittest du sie nicht lieber darum, da� sie dir geben, nichts zu f�rchten, nichts zu begehren, dich �ber nichts zu betr�ben, als darum, da� sie dich vor solchen Dingen, die du f�rchtest, bewahren oder solche, die du m�chtest, dir gew�hren? Denn wenn sie den Menschen �berhaupt helfen k�nnen, so k�nnen sie ihnen doch auch dazu verhelfen. Aber vielleicht entgegnest du, das h�tten die G�tter in deine Macht gestellt. Nun, ist es denn da nicht besser, was in unserer Macht steht, mit Freiheit zu gebrauchen, als mit knechtischem gemeinem Sinn dahin zu langen, was nicht in unserer Macht steht? Wer aber hat dir gesagt, da� die G�tter uns in den Dingen, die in unserer Hand liegen, nicht beistehen? Fange nur an, um solche Dinge zu bitten, dann wirst du ja sehen! Einer bittet, er m�chte frei werden von einer Last? du bitte, wie du�s nicht n�tig haben m�chtest, davon befreit zu werden. Jener, da� ihm sein Kind erhalten werden m�ge? du, da� du nicht f�rchten m�gest, es zu verlieren usf. Mit einem Wort, gib allen deinen Gebeten eine solche Richtung, und sieh, was geschehen wird. 41 Epikur erz�hlt: in meinen Krankheiten erinnere ich mich nie eines Gespr�chs �ber die Leiden des Menschen; nie sprach ich mit denen, die mich besuchten, dar�ber. Sondern ich arbeitete weiter, �ber naturhistorische Gegenst�nde im allgemeinen und besonders nachdenkend, wie die Seele, trotzdem, da� sie an den Bewegungen im K�rper teilhat, ruhig bleiben und das ihr eigent�mliche Gut bewahren m�ge. Auch gab ich den �rzten niemals Gelegenheit, sich meinetwegen zu r�hmen, als h�tten sie etwas ausgerichtet, sondern lebte nachher nicht angenehmer und besser wie vorher. So halte es auch du, in Krankheiten nicht blo�, sondern in jeder Widerw�rtigkeit. Den Grundsatz haben alle Philosophenschulen, gerade unter mi�lichen Verh�ltnissen der Philosophie sich treu zu zeigen, mit Leuten, die dem wissenschaftlichen Denken fernstehen, lieber nicht zu schwatzen und seine Gedanken lediglich auf das jedesmal zu Tuende und auf die Mittel zur Ausf�hrung dessen, was uns obliegt zu richten. 42 Sooft dir jemand mit seiner Unversch�mtheit zu nahe tritt, lege dir die Frage vor, ob es nicht Unversch�mte in der Welt geben m�sse? Denn das Unm�gliche wirst du doch nicht verlangen. Und dieser ist nun eben einer von den Unversch�mten, die es in der Welt geben mu�. Dasselbe gilt von den Schlauk�pfen, von den Treulosen, von jedem Lasterhaften. Und sobald dir dieser Gedanke gel�ufig wird, da� es unm�glich ist, da� solche Leute nicht sind, siehst du dich auch sofort freundlicher gegen sie gestimmt. Ebenso frommt es, daran zu denken, welche Tugend die Natur jeder dieser b�sen Richtungen gegen�ber dem Menschen verliehen hat. So gab sie z.B. der Lieblosigkeit gegen�ber, gleichsam als Gegengift die Sanftmut. �berhaupt aber steht dir frei, den Irrenden eines Besseren zu belehren. Und ein Irrender ist jeder B�se: er f�hrt sich durch sein Unrecht selbst vom vorgesteckten Weg ab. Was aber schadet dir�s? Vermag er etwas wider deine Seele?--Und was ist denn �bles oder Fremdartiges daran, wenn ein zuchtloser Mensch tut, was eben eines solchen Menschen ist. Eher h�ttest du dir selbst dar�ber Vorw�rfe zu machen, da� du nicht erwartet hast, er werde solches tun. Deine Vernunft gibt dir doch Anla� genug zu dem Gedanken, da� es wahrscheinlich sei, er werde sich auf diese Weise vergehen, und nun, weil du nicht h�rst auf das, was sie dir sagt, wunderst du dich, da� er sich vergangen hat! Jedesmal also, wenn du jemand der Treulosigkeit oder der Undankbarkeit beschuldigst, richte den Blick in dein eigenes Innere. Denn offenbar ist es doch dein Fehler, wenn du einem Menschen von solchem Charakter dein Vertrauen schenktest oder wenn du ihm eine Wohltat erwiesest mit allerlei Nebenabsichten und ohne den Lohn deiner Handlungsweise nur in ihr selbst zu suchen. Was willst du denn noch weiter, wenn du einem Menschen wohlgetan? Ist�s nicht genug, da� du deiner Natur entsprechend gehandelt? strebst du nach einer besonderen Belohnung? Als ob das Auge Bezahlung forderte daf�r, da� es sieht, und die F��e daf�r, da� sie schreiten! Und wie Aug� und Fu� dazu geschaffen sind, da� sie das Ihrige haben in der Erf�llung ihrer nat�rlichen Verrichtungen, so hat auch der Mensch, zum Wohltun geschaffen, sooft er ein gutes Werk getan und anderen irgendwie �u�erlich beistand, eben nur getan, wozu er bestimmt ist, und empf�ngt darin das Seinige. Zehntes Buch 1 Wirst du denn, liebe Seele, wohl einmal gut und lauter und einig mit dir selbst und ohne fremde Umh�llung und durchsichtiger sein, als der dich umgebende Leib? Froh werden eines liebensw�rdigen und liebenden Charakters? Wirst du einmal befriedigt und bed�rfnislos sein, nach nichts dich sehnend, nichts begehrend, weder Geistiges noch Ungeistiges, um daran eben nur Genu� zu haben? weder mehr an Zeit, noch mehr an Raum oder Gelegenheit, um den Genu� weiter auszudehnen? weder eine g�nstigere Temperatur der Luft, noch eine ansprechendere in deiner menschlichen Umgebung? vielmehr zufrieden sein mit eben der Lage, in der du dich befindest, dich �berhaupt des Vorhandenen erfreuen und dich �berzeugen, da� dir alles zu Gebote steht, da� sich alles wohl verh�lt und da� es von den G�ttern kommt, sich also wohlverhalten mu�, sofern es ihnen selbst wohlgef�llig ist und sofern sie�s ja nur geben mit R�cksicht auf die Seligkeit des vollkommensten Wesens, des guten und gerechten und sch�nen, jenes Wesens, das alles dasjenige erzeugt und zusammenh�lt und umgibt und in sich fa�t, was, wenn es sich aufl�st, der Grund zur Entstehung eines anderen von �hnlicher Beschaffenheit wird? Wirst du mit einem Worte wohl einmal eine Seele sein, die mit G�ttern und Menschen so verkehrt, da� du weder an ihnen etwas auszusetzen hast, noch da� sie dich beschuldigen k�nnen? 2 Nachdem du erforscht, was deine Natur fordert, was rein nur ihrem Gebot entspricht, so f�hre dasselbe nun auch aus oder la� es zu, sofern dadurch das Triebleben an dir nicht schlechter wird. Dann frage dich, was ebendieser Seite deines Wesens entspricht und verg�nne es dir, sofern dadurch das Vern�nftige an dir nicht leidet--das Vern�nftige, das immer zugleich auch ein Geselliges ist. Und wenn du diesen Grunds�tzen folgst, bedarf es keines anderen Bestrebens. 3 Entweder hast du von Natur die Kraft, jedes dir begegnende Geschick zu ertragen oder es gebricht dir an dieser nat�rlichen Kraft. Trifft dich nun ein Schicksal, das zu ertragen du stark genug bist, sei nicht ungehalten und ertrage es durch deine nat�rliche Kraft. �bersteigt es aber diese nat�rliche Kraft, sei auch dar�ber nicht unwillig. Was dich zugrunde richtet, wird auch zugrunde gehen. Jedoch vergi� auch nicht, da� du bestimmt bist, alles zu ertragen, was ertr�glich und leidlich zu machen deine Vorstellung die Macht hat, durch den Gedanken n�mlich, da� es dir heilsam oder da� es deine Pflicht sei. 4 Irrt sich jemand, so belehre ihn mit Wohlwollen und zeige ihm, was er �bersehen hat! Vermagst du das aber nicht, so klage dich selbst an oder auch dich selbst nicht einmal! 5 Alles, was dir geschieht, ist dir von Ewigkeit her vorausbestimmt. Jener gro�e Zusammenhang von Ursache und Wirkung hat beides, dein Dasein und dieses dein Geschick, von Ewigkeit aufs innigste verwoben. 6 Mag die Welt ein Gewirr von Atomen oder ein geordnetes Ganzes sein, mein erster Grundsatz sei: Ich bin ein Teil des Ganzen und stehe unter der Herrschaft der Natur.--Der zweite: Ich h�nge mit allen gleichartigen Teilen eng zusammen. Eingedenk des ersten Grundsatzes werde ich nicht unzufrieden sein, was mir auch f�r Anteil am Ganzen zugedacht ist. Es kann nichts einem Teil schaden, was dem Ganzen zutr�glich ist. Denn das Ganze enth�lt nichts, was ihm nicht selbst zutr�glich w�re. S�mtliche Wesen haben das miteinander gemein, da� sie von keinem ihnen �u�erlichen Umstande gezwungen werden k�nnen etwas hervorzubringen, was ihnen selbst sch�dlich w�re. Und dasselbe gilt nat�rlich auch von der ganzen Welt. Was aber dem Ganzen n�tzt, kann dem Teile nicht sch�dlich sein, d.h. ich darf nicht klagen �ber das, was von dem All mir zugeteilt wird. Sofern ich aber mit den mir gleichartigen Teilen zusammenh�nge, werde ich nichts gegen das Gemeinwohl unternehmen, vielmehr werde ich, mit steter R�cksicht auf die mir gleichartigen Wesen, mein Streben ganz auf das gemeine Beste richten und vom Gegenteil ablenken. F�hre ich diese Vors�tze aus, mu� mein Leben gl�cklich dahinflie�en, so gl�cklich, als nach Erfahrung das Leben eines B�rgers verl�uft, das von einer seine Mitb�rger begl�ckenden Tat zur anderen fortschreitet und mit Freuden �bernimmt, was ihm der Staat auch auferlegt. 7 Alle Teile des Ganzen, das hei�t die vom Weltraum umschlossenen Dinge, m�ssen notwendig zerst�rt oder mit einem richtigen Ausdruck umgewandelt werden. W�re nun dies von Natur aus ein �bel f�r sie, so st�nde das Ganze bei dem steten Wechsel der Teile und ihrem vorausbestimmten Untergang unter keiner guten Leitung. Denn sollte die Natur selbst die Einrichtung getroffen haben, ihren eigenen Teilen Schlimmes zuzuf�gen, ja sie nicht nur ins Ungl�ck zu st�rzen, sondern diesen Sturz sogar notwendig machen? Oder sollte es ihr verborgen sein, da� derartiges eintr�te? Beides ist nicht zu glauben. Wollte nun jemand, von der Allnatur absehend, diese Umwandlung nur aus dem Wesen der Dinge ableiten, so ist es bei alledem l�cherlich, einerseits zu behaupten, da� die Teile des Ganzen sich ihrer Anlage nach verwandeln m�ssen, und andererseits sich �ber manches Naturereignis zu verwundern oder zu �rgern, zumal die Aufl�sung in jene Teile erfolgt, aus denen das Ding entstanden ist, sei diese nun eine Zerst�ubung der Grundstoffe, woraus es zusammengesetzt war, oder ein �bergang, z.B. der festen Teile in das Erdige, der geistigen in das Luftige, so da� auch diese in den Keimstoff des Weltganzen aufgenommen werden, mag dieses nun nach einem bestimmten Kreislauf der Zeit in Feuer auflodern oder sich in stetem Wechsel wieder erneuen. Bilde dir aber nicht ein, da� jene festen und geistigen Teile von Geburt an dir kleben. Dies alles ist dir vielmehr erst von gestern und vorgestern durch Speisen und eingeatmete Luft zugeflossen. Mithin wird nur das, was deine Natur auf solche Art angenommen, nicht aber das, was von der Mutter Natur dir angeboren ist, umgewandelt. Wolltest du aber auch vorgeben, da� diese jenes mit deiner besonderen Eigent�mlichkeit so eng verflochten habe, so halte ich dieses Vorgeben in der Tat f�r einen nichtigen Einwurf gegen meine Behauptung. 8 Hast du die Namen: gut, ehrf�rchtig, wahrhaft, verst�ndig, gleichm�tig, hochherzig dir beigelegt, so sorge daf�r, da� du sie nie verlierst oder immer bald wieder erwirbst. Aber bedenke auch, was sie besagen! Verstand--ein sorgsam erworbenes, gr�ndliches Wissen um Einzelnes? Gleichmut--ein bereitwilliges Aufnehmen des von der Natur uns Zuerkannten; Hochherzigkeit--ein Erhabensein des Geistes �ber jede leise oder laute Regung im Fleisch, �ber das, was man Ehre nennt, auch �ber den Tod und alles dieses. Vermagst du nun, dich diesen Namen zu erhalten, ohne doch gerade danach zu streben, da� andere dich bei ihnen nennen, so wirst du ein anderer Mensch sein und ein anderes Leben anfangen. Bleibst du aber noch ferner, wie du bisher warst, f�hrst fort in einer Lebensweise, die dich befleckt und aufreibt, so bist du ein gewissenloser Mensch, ein Mensch, der eben nichts als leben will, und gleichst jenen Halbmenschen, die man mit wilden Tieren k�mpfen l��t, die n�mlich, wenn sie mit Wunden bedeckt und mit Blut besudelt sind, inst�ndigst bitten, man m�chte sie doch bis auf den folgenden Tag aufheben, um--wieder vorgeworfen zu werden denselben Krallen und denselben Z�hnen. Also tauche dein Wesen in jene wenigen Namen. Und wenn du es nur irgend erm�glichen kannst, halte bei ihnen aus, wie einer, der auf den Inseln der Seligen gelandet. Merkst du aber, da� man dich heraustreiben will und da� du nicht obsiegen wirst, so ziehe dich eilig in einen Winkel zur�ck wo du dich wahren kannst; oder--verlasse das Leben!--Um jener Namen eingedenk zu bleiben, ist es kein schlechtes Hilfsmittel, sich die G�tter vorzuhalten, die nicht sowohl begehren, da� man sie schmeichelnd verehre, als da� alle vernunftbegabten Wesen ihnen �hnlich werden, und da� der Mensch tue, was des Menschen ist. 9 Hast du hohe und heilige Wahrheiten dir ohne selbst�ndiges Forschen eben nur eingebildet, so werden sie dir auch wieder abhanden kommen, so k�nnen Kom�dienspiel, Anfeindung, Furcht, Schrecken, Knechtschaft sie dir t�glich entrei�en. Es gilt aber, sich eine solche Anschauungs- und Lebensweise anzueignen, da� man das Vorliegende sofort abzutun jederzeit bereit ist und doch dabei weder die geistige Ausbildung au�er acht l��t, noch das Vertrauen verleugnet, womit uns jede tiefere Erkenntnis der Dinge erf�llt, das zwar an sich ein innerliches ist, doch aber nicht verborgen bleiben kann. Denn alsdann wirst du deiner Lauterkeit, deiner W�rde froh werden, was jedes Ding seinem Wesen nach ist, welche Stelle es in der Welt einnimmt, wie lang es seiner Natur nach dauern wird, aus welchen Teilen es besteht, wem es zufallen, wer es geben und rauben kann. 10 Eine kleine Spinne ist stolz darauf, wenn sie eine Fliege erjagt hat, jener Mensch, wenn er ein H�schen, dieser, wenn er in seinem Netz eine Sardelle, ein dritter, wenn er einen Eber oder B�ren, und noch ein anderer, wenn er Sarmaten f�ngt. Sind aber diese, wenn man die Triebfeder untersucht, nicht insgesamt R�uber? 11 Erwirb dir die Kenntnis, die Art der Verwandlung aller Dinge ineinander wissenschaftlich zu untersuchen. Merke best�ndig darauf und �be dies in diesem Fach! Denn nichts f�rdert so gut die Hochherzigkeit. Wer diese besitzt, hat seinen Leib schon abgestreift und wenn er bedenkt, da� er in nicht gar langer Zeit dieses alles verlassen und aus dem Menschenleben scheiden mu�, so �bergibt er sich in betreff dessen, was er leistet, ganz allein der Rechtschaffenheit, in betreff seiner Schicksale aber der Natur. Was jedoch andere von ihm sagen oder urteilen oder ihm zuleid tun m�gen, das l��t er sich nicht anfechten. Denn mit den zwei Punkten, erstens das gut zu tun, was man zu tun hat, und zweitens in Liebe hinzunehmen, was einem beschieden ist, l��t er alle anderen Aufgaben und Ziele fahren. Er will nichts, als auf dem Pfad des Gesetzes seinen Zweck zu verfolgen und also der Gottheit nachzustreben, die gleichfalls geraden Wegs auf ihr Ziel zugeht. 12 Was f�r ein Bedenken h�lt dich ab, vor allem zu sehen, was der Augenblick zu tun gebietet? Freilich mu�t du�s v�llig erwogen haben, ehe du getrost und unbeirrt daran gehen kannst. Ist dir also noch irgend etwas daran unklar, so halte an und ziehe die Besten zu Rat. Sonst aber, tritt auch ein Hindernis dir in den Weg, schreite nur besonnen vorw�rts, den einmal empfundenen Antrieben folgend und treu dich haltend an das, was dir als das Rechte erschienen ist. Denn dies zu verfolgen bleibt immer das Beste. Ihm untreu werden hei�t von seiner eigenen Natur abfallen. Darum sage ich, da� wer in allen St�cken der Vernunft gehorcht, ruhig und leicht bewegt, heiter und ernst zugleich zu sein vermag. 13 Frage dich, sobald du des Morgens aufgestanden bist: geht es dich etwas an, ob ein anderer das Gute und Rechte tut? Nichts geht�s dich an. Hast du vergessen, was das f�r Leute sind, die ewig nur zu loben oder zu tadeln wissen? wie sie�s treiben auf ihrem Lager, bei Tafel, �berall, was es f�r Diebe und R�uber sind, nicht �u�erlich mit H�nden und F��en, sondern innerlich an dem kostbarsten Teile ihres Wesens, mit dem sie sich doch, wenn sie wollten, Glauben, Ehrfurcht, Wahrheit, Sitte, den guten Genius zu eigen machen k�nnten. 14 Der wohlgesittete und ehrfurchtsvolle Mensch sagt zur Natur, der alles spendenden und wieder nehmenden: gib, was du willst, und nimm, was du willst. Er spricht�s nicht etwa, zu besonderem Mut sich aufraffend, sondern aus reinem Gehorsam und aus Liebe. 15 Du hast nur noch wenig zu leben. Lebe wie auf einem Berge! Gleichviel wo in der Welt du lebst, denn die Welt ist ein Menschenverein. Und die Menschen sollen eben den wahren Menschen, den der Natur gem�� lebenden schauen und beschauen. M�gen sie ihn immerhin aus dem Wege r�umen, wenn sie ihn nicht vertragen k�nnen. 16 Nun gilt es nicht mehr zu untersuchen, was ein t�chtiger Mensch sei, sondern einer zu sein. 17 Der Gedanke an die Ewigkeit und an das Weltall sei dir stets nahe: verglichen mit dem All wird dir dann alles als ein K�rnlein und mit der Ewigkeit verglichen wie ein Handumdrehen erscheinen. 18 Jedes Sinnenwesen, das du betrachtest, stelle dir in seiner Aufl�sung, Verwandlung, gleichsam Verwesung oder Vernichtung vor oder von der Seite, die ihm von der Natur gleichsam als die vergehende bestimmt ist. 19 Was sind denn die Esser und Trinker und Schl�fer und Erzeuger und was sie sonst machen? was sind sie, die sich aufbl�hen und so hoch drein schauen, die so zornig sind und so von oben herab urteilen? Vor kurzem--wem haben sie gedient und um welchen Preis? Und wieder eine kleine Weile--wo sind sie dann? 20 Nicht blo�, was die Natur dem Menschen schickt, ist ihm zutr�glich, sondern es ist ihm auch gerade dann von Nutzen, wann sie�s schickt. 21 Der Regen--ein Liebling der Erde; doch auch des blauen Himmels Liebling. Das Weltall liebt zu tun (sagt man nicht: "liebt, zu tun?") alles, was eben geschehen soll. Ich also sage zu ihm: deine Liebe ist auch meine. 22 Entweder du lebst hier, wie du gewohnt bist, oder du kommst anderswohin, wie du am Ende auch gewollt, oder du stirbst und hast ausgedient. Das ist alles. Drum sei guten Muts! 23 Vergi� nicht, da� du da, wo du lebst, ganz dasselbe hast, was du im Gebirge oder an der See oder sonstwo, wohin du dich sehnst, haben w�rdest. Dem Hirten, sagt Plato, der so bei seiner H�rde auf dem Berge weidet, ist�s nicht anders zumute, wie dem, den eine Stadtmauer umgibt. 24 Wozu das Herrschende in mir? Und was mache ich jetzt selbst aus ihm? Oder wozu bediene ich mich jetzt seiner? Ist es ohne Einsicht? Oder von der Gemeinschaft getrennt und abgerissen? Oder so an das Fleisch gekettet und mit ihm verschmolzen, da� es alle seine Bewegungen teilen mu�? 25 Wer seinem Herrn entl�uft, ist ein Ausrei�er. Der Herr ist das Gesetz; wer also der Befolgung des Gesetzes sich entzieht, ist ein Ausrei�er. Nicht minder aber verdient diesen schimpflichen Namen auch der, der sich erz�rnt oder betr�bt oder f�rchtet. Denn er will nicht, da� geschehen w�re oder geschehe oder geschehen soll, was der alles Verwaltende, der allen Gesetz ist, bestimmt. 26 Der eine vertraut dem Mutterscho� den Samen und geht dann fort. Dann nimmt eine andere wirkende Kraft den Samen auf, verarbeitet ihn und vollendet die Bildung des Kindes. Welch ein Wesen aus solchem Stoff! Wieder schluckt die Mutter durch den Schlund Nahrung. Dann nimmt diese eine andere wirkende Kraft auf und bewirkt daraus Empfindung, Reife und �berhaupt Leben und St�rke und wer wei� wieviele und welcherlei Dinge sonst! Betrachte nur die verborgenen Wirkungen und lerne die hierbei t�tige Kraft kennen, wie wir auch die Kraft, verm�ge der die K�rper sich senken oder steigen, zwar nicht sichtbar aber doch geistig wahrnehmen. 27 Denke stets daran, da� alles, wie es jetzt ist, auch einst war und dann schlie�e, da� es k�nftig ebenso sein werde. Stelle dir alle gleichartigen Schauspiele und Auftritte vor, die du aus Erfahrung oder aus der Geschichte kennst, z.B., den ganzen Hof Hadrians, den ganzen Hof Antonins, den ganzen Hof Philipps, Alexanders und den Hof des Kr�sus. �berall dasselbe Schauspiel, nur von anderen Personen gegeben. 28 Ein Mensch, der seinem Unwillen �ber irgend etwas Luft macht und sich beklagt, unterscheidet sich im Grunde genommen gar nicht von--einem St�ck Vieh, das beim Schlachten mit allen Vieren um sich st��t und dazu schreit. Und anders ist auch nicht einmal der, der auf seinem Lager hingestreckt stillschweigend seufzt, wenn man ihm den Verband anlegt. Denn dem vernunftbegabten Wesen ist es doch gegeben--und das ist seine Auszeichnung, bereitwillig sich in das zu schicken, was ihm geschieht. Sich schicken wenigstens ist notwendig f�r alle. 29 Bei jeglichem Dinge, womit du besch�ftigt bist, frage dich, ob der Tod darum, weil er dich seiner beraubt, etwas so Schreckliches ist. 30 Sooft du unter dem Fehler eines anderen zu leiden hast, frage dich, ob du nicht auch in �hnlicher Weise gefehlt, ob du z.B. nicht auch schon das Geld, das Vergn�gen, den Ruhm und �hnliches f�r ein Gut gehalten hast. Dann wirst du deinen Zorn bald lassen, zumal wenn dir dazu noch einf�llt, da� er gezwungen war. Denn was kann er tun? Aber wenn es m�glich w�re, befreie ihn von jenem Zwang! 31 Siehst du, Satyrio, den Sokratiker, so stelle dir den Eutyches oder Hymenes vor; siehst du den Euphrates, so denke an Eutyches oder Silvanus und auch an Alkiphron und Trop�ophorus und auch bei Xenophons Anblick falle dir Kniton oder Severus ein, und indem du auf dich selbst zur�ckschaust, stelle dir einen anderen Kaiser und bei jedem wieder seinesgleichen vor! Dann falle dir zugleich die Frage ein: "Wo sind nun jene?" Nirgends oder wer wei� wo. Denn auf diese Art wird dir alles Menschliche stets nur als ein Rauch, als ein wahres Nichts erscheinen, zumal, wenn du dich zugleich erinnerst, da�, was sich einmal verwandelt hat, in der unendlichen Zeit nicht mehr sein werde. Wie lange also du noch? Warum gen�gt es dir nicht, diese kurze Spanne Zeit mit Anstand hinter dich zu bringen? Was f�r schwierige Dinge und Aufgaben sind es denn, denen du aus dem Wege gehen m�chtest? Aber was ist denn dies alles anders als �bungen f�r die Vernunft, da� sie die Dinge des Lebens immer tiefer und wahrer erschauen lerne? Also verweile nur bei jeglichem Gegenstande so lange, bis du ihn dir v�llig zu eigen gemacht hast, wie ein starker Magen sich alles zu eigen macht, oder wie ein helles Feuer, was du hineinwerfen magst, in Glanz und Flamme verwandelt. 32 Niemand m�sse mit Wahrheit von dir sagen k�nnen, da� du nicht lauter, da� du nicht rechtschaffen seist; vielmehr sei der ein L�gner, der also von dir urteilen wollte. Das alles aber kommt nur auf dich an. Denn wer will dich hindern, rechtschaffen und lauter zu sein? Fasse nur den Entschlu�, nicht l�nger zu leben, ohne ein solcher Mann zu werden. Auch die Vernunft billigt es keineswegs, wenn du es nicht bist. 33 Ruhe nicht eher, als bis du es so weit gebracht hast, da� ein der menschlichen Bestimmung entsprechendes Handeln in jedem einzelnen Falle dir ganz dasselbe ist, was ein Leben in Herrlichkeit und Freude f�r die Genu�s�chtigen. Denn eben als einen Genu� mu�t du es auffassen, wenn dir verg�nnt ist, deiner Natur gem�� zu leben. Und dies ist dir immer verg�nnt. Nicht so den Dingen der unbeseelten Natur: der Walze ist es oft verwehrt, sich in der ihr nat�rlichen Weise zu bewegen und ebenso dem Wasser und dem Feuer usf. Denn hier sind mannigfache Hindernisse. Geist aber und Vernunft verm�gen Kraft ihrer nat�rlichen Beschaffenheit und in Kraft ihres Willens alle Hindernisse zu �berwinden. Drum gilt es, nichts so lebendig vor Augen zu haben, als diese Leichtigkeit, mit der die Vernunft sich durchzusetzen vermag, mit der sie sich, wie das Feuer nach oben, der Stein nach unten, die Walze um ihre Achse, durch alles hindurch bewegt. Was es auch f�r sie an Hindernissen gibt, das geh�rt entweder dem toten Leibe an, oder es kann sie, ohne Beihilfe des Gedankens und wenn sie nicht selbst die Erlaubnis dazu gibt, nicht verwunden, ihr �berhaupt nichts B�ses tun. Sonst m��te sie ja dadurch notwendig schlechter werden, wie man dies bei anderen Sch�pfungen sieht, da�, wenn ihnen etwas �bles widerf�hrt, sie wirklich darunter leiden, d.h. dadurch schlechter werden. Beim Menschen aber mu� man vielmehr sagen, wenn er den Hemmungen, auf die er st��t, richtig begegnet, wird er besser dadurch und preisw�rdiger.--�berhaupt aber denke daran, da� dem eingesessenen B�rger nichts schadet, was dem Staate nichts schadet, und ebensowenig dem Staat, was dem Gesetz nichts schadet. Von dem, was man Ungl�cksfall nennt, schadet aber nichts dem Gesetz. Was also dem Gesetz nichts schadet, schadet weder dem Staat noch dem B�rger. 34 F�r den, den wahre Philosophie erf�llt, reicht die Erinnerung an jene Verse hin: "Bl�tter verweht zur Erde der Wind nun, andere treibt dann Wieder der knospende Wald, wenn neu auflebet der Fr�hling.-- So der Menschen Geschlecht."-- um Traurigkeit und Furcht ihm zu verscheuchen. Bl�tter sind auch deine Kindlein. Bl�tter alles, was so laut schreit, um sich Glauben zu verschaffen, was so hohes Lob zu spenden oder so zu verfluchen oder nur so insgeheim zu tadeln oder zu spotten liebt; Bl�tter auch, die deinen Ruhm verk�nden sollen. Denn um die Fr�hlingszeit keimt alles hervor. Dann kommt der Herbstwind und wirft wieder alles zu Boden, damit anderes an seine Stelle trete. Kurze Lebensdauer ist der Charakter aller Dinge. Du aber fliehst und verfolgst alles, als sollte es ewig dauern. �ber ein Kleines, und auch deine Augen schlie�en sich, und den, der dich bestattet, beweint bald ein anderer. 35 Ein gesundes Auge mu� jeden Anblick ertragen k�nnen und darf nicht immer blo� Gr�nes sehen wollen. Ein gesundes Ohr, eine gesunde Nase ist auf jeden Schall und jeden Geruch gefa�t. Ein gesunder Magen verh�lt sich gegen jede Speise gleich, wie die M�hle eben alles mahlt, was zu mahlen geht. Ebenso nun mu� auch eine gesunde Seele auf jedes Schicksal gefa�t sein. Wer aber spricht: meine Kinder m�ssen am Leben bleiben, oder: die Leute m�ssen stets billigen, was ich tue, dessen Seele gleicht dem Auge, welches das Gr�ne, oder den Z�hnen, die nur Weiches haben wollen. 36 Niemand ist so gl�cklich, da� nicht einst an seinem Sterbelager einige stehen sollten, die diesen Fall willkommen hei�en. Ist�s auch ein trefflicher und weiser Mensch, so findet sich am Ende doch immer jemand, der aufatmend von ihm sagt: nun werde ich von diesem Zuchtmeister erl�st; er war zwar keinem von uns l�stig, aber ich hatte immer das Gef�hl, als verdamme er uns stillschweigend alle miteinander! Und das ist beim Tode eines Trefflichen! Wie vieles mag unsereiner also an sich haben, um deswillen so mancher w�nscht, von uns befreit zu werden. Daran denke in deiner Sterbestunde! Denke, du sollst eine Welt verlassen, aus der dich deine Genossen, aus der dich die, f�r die du so vieles ausgestanden, soviel gebetet und gesorgt hast, nun hinwegw�nschen, indem sie aus deinem Scheiden so manche Hoffnung sch�pfen. Was k�nnte dich also noch l�nger hier festhalten! Und doch darfst du deshalb mit nicht geringerem Wohlwollen von ihnen scheiden, sondern mu�t um deiner selbst willen ihnen Freund bleiben und freundlich, sanft von ihnen Abschied nehmen, ebenso sanft, wie sich die Seele dessen vom K�rper trennt, dem ein seliges Sterben beschieden ist. Denn die Natur hat dich auch so mit deinen Freunden verbunden. Und wenn sie dich jetzt von ihnen abl�st, so geschieht dies eben als von deinen Freunden, und nicht so, da� du von ihnen fortgerissen w�rdest, sondern sanft von ihnen scheidest. Es ist dies wenigstens auch eine von den Forderungen der Natur. 37 Bei allem, was von anderen geschieht, suche herauszubringen, welchen Zweck sie verfolgen. Aber fange damit bei dir selbst an, erforsche zuerst immer dich selbst! 38 Das, was dich bewegt, was dich mit unsichtbaren F�den hierhin und dorthin zieht, das ist in deinem Innern. Hier schlummert das beredte Wort, hier wurzelt das Leben, hier ist der eigentliche Mensch. Nie schreibe diese Bedeutung dem Gef��e zu, das dieses dein Inneres umgibt, oder den Organen, die ihm angegliedert sind. Ohne bewegende Kraft sind sie nicht mehr, als ein Weberschiff ohne Weber, eine Feder ohne Schreiber, eine Peitsche ohne Wagenlenker. Elftes Buch 1 Wir betrachten noch einmal die Eigent�mlichkeit der vern�nftigen Seele. Also: sie sieht sich selbst, sie setzt sich selbst auseinander, die Frucht, die sie hervorbringt erntet sie auch selbst (nicht wie bei den Fr�chten, die die Pflanzen- oder Tiernatur hervorbringt, die andere ernten). Ferner, sie erreicht ihr Ziel, wann immer das Leben zu Ende sein mag; anders als bei den Tanzst�cken, und bei jedem Schauspiel, wo die ganze Handlung zum blo�en St�ckwerk wird, wenn etwas dazwischen kommt. Denn sie f�hrt, was sie sich vorgesetzt, vollst�ndig und makellos zu Ende, an welchem Teile der Handlung und wo �berhaupt sie auch betroffen werden mag, so da� sie sagen kann: "Ich habe das Meinige beisammen." Sie umfa�t ferner die ganze Welt samt dem sie umgebenden Raume, und vermag sich ein Bild von ihr zu machen; sie dringt in die Unendlichkeit der Zeit, nimmt wahr die periodisch stattfindende Wiedergeburt aller Dinge, betrachtet sie und erkennt, da�, die nach uns kommen, nichts anderes sehen werden, so wie auch unsere Vorfahren nichts anderes sahen, sondern da� der, der etwa vierzig Jahre alt geworden, wofern er nur Geist hat, alles was gewesen und was sein wird, gesehen hat. Endlich ist es der vern�nftigen Seele auch eigen, den N�chsten zu lieben, wahr zu sein, Ehrfurcht zu haben und nichts h�her zu achten als sich selbst. Und in dem allen stimmt sie mit den Forderungen des allgemeinen Weltgesetzes �berein, so da� zwischen der gesunden Vernunft und dem Wesen der Gerechtigkeit kein Unterschied ist. 2 Ein sch�ner Gesang, ein sch�ner Tanz, ein sch�nes Spiel ist nur so lange sch�n, solange man das Ganze anschaut. Zerlegt man aber jenen in seine einzelnen T�ne, diese in ihre einzelnen Bewegungen, und h�lt dieselben f�r sich fest, so verlieren sie ihren Reiz. Nur die Tugend und was von ihr ausgeht, ist und bleibt immer sch�n. Daher �be nur bei allem andern jene Zergliederung, auch bei der Anschauung des Lebens. 3 Wann ist die Seele wahrhaft bereit, sich von dem Leibe zu trennen und so entweder zu verl�schen oder zu zerstieben, oder mit ihm fortzudauern? Wenn diese Bereitheit aus dem eigenen Urteil hervorgeht; wenn es nicht blo� aus Hartn�ckigkeit geschieht, wie bei den Christen, sondern mit �berlegung und W�rde und ohne Schauspielerei, so da� auch andere dem Eindrucke sich nicht entziehen k�nnen. 4 Hast du etwas getan zum Wohle anderer? Dann hast du auch dein eigenes gef�rdert. Das kann man gar nicht oft genug sich selber sagen. 5 Was treibst du f�r eine Kunst? Die Kunst, gut zu sein. Wie k�nnte dies aber anders gelingen als durch klare Einsicht in das Wesen der Natur und des Menschen. 6 Zuerst entstanden die Trag�dien, die uns erinnern, da� alles, was geschieht, gerade so geschehen m�sse. Und dann wollen wir doch, was uns auf der B�hne erg�tzt, uns nicht zum Ansto� gereichen lassen, wenn�s auf der gr��eren B�hne uns entgegentritt. Auf die Trag�die folgt die alte Kom�die. Ihr Freimut war erzieherisch. Wir wurden durch ihr offenherziges Wesen gemahnt, Prunk und Stolz abzutun. Daher entlehnte sogar ein Diogenes nicht selten aus ihr. Dann kam die Kom�die der mittleren Zeit und dann die neueste. Sie artete bald in ein k�nstliches Wesen der Nachahmung aus. Und wenn wir auch nicht verkennen da� sie so manches Treffliche enth�lt, so frage ich doch: welchen Zweck denn eigentlich diese ganze dramatische Poesie verfolge? 7 Wie weit bist du in der Erkenntnis, da� keine andere Lebensweise zum Philosophieren so geeignet sei, als die, die du jetzt gerade f�hrst? 8 Ein Zweig von seinem Nachbarzweige losgehauen, ist damit notwendig zugleich auch vom ganzen Baume abgehauen. So auch der Mensch: hat er sich nur mit einem einzigen zerspalten, so ist er von der ganzen menschlichen Gesellschaft abgefallen. Den Zweig nun haut ein anderer ab, der Mensch aber trennt durch seinen Ha� und seine Feindschaft sich selbst von seinem N�chsten, freilich, ohne es zu wissen, da� er sich damit auch vom Ganzen losgerissen. Doch ist es ein Geschenk des Gottes, der die menschliche Gesellschaft gr�ndete, da� es uns freisteht, mit dem, woran wir fr�her hielten, wiederum zusammenzuwachsen und so zur Vollendung des Ganzen wieder beizutragen, nur da�, je �fter eine solche Lostrennung geschieht, die Einigung und Wiederherstellung desto schwieriger wird, und da� ein Zweig, der von Anfang an im Zusammenhange mit dem Stamme blieb und mit ihm verwachsen stets dasselbe ein- und aushauchte, doch ein ganz ander Ding ist, als der Zweig, der erst getrennt, dann wieder eingepfropft worden. Denn was auch die G�rtner sagen m�gen: er w�chst wohl an, doch nicht zu jener vollen Lebenseinheit. 9 Wer dich auch hindern m�chte in der Befolgung rein vern�nftiger Grunds�tze--, wie es ihm nicht gelingen soll, dich deiner gesunden Lebensweise wirklich abwendig zu machen--, so soll er noch viel weniger deinem Herzen die freundliche Gesinnung entrei�en. Verr�t es doch dieselbe Schw�che, wenn man solchen Leuten gram wird, wie wenn man seinem Vorsatz untreu wird, sich niederschlagen l��t und vom Platze weicht. Den Fahnenfl�chtigen gleichen beide, der sowohl der aus Furcht zur�cktritt, wie der, der mit seinem nat�rlichen Freund und Bruder verfeindet ist. 10 Kein Naturprodukt steht einem Erzeugnisse der Kunst nach, denn die K�nste sind Nachahmer der Natur. Darum d�rfte denn wohl dem vollkommensten und umfassendsten Naturwesen die k�nstlerische Geschicklichkeit nicht fehlen. Und wie die K�nste das Geringere nur leisten um des Besseren willen--darin der Natur selber �hnlich--: so auch der Mensch, wofern Gerechtigkeit entstehen soll, aus der dann weiter alle �brigen Tugenden sich entwickeln. Denn wollten wir uns nur mit sittlich gleichg�ltigen Dingen zu schaffen machen, wollten wir leichtgl�ubig, voreilig, wetterwendisch sein, so st�nde es schlecht um die Gerechtigkeit. 11 Nicht kommen die Dinge, die du mit Leidenschaft suchst oder fliehst, zu dir, nicht sie dr�ngen sich dir auf, sondern du dr�ngst dich ihnen auf. Kannst du das Nachdenken �ber sie nur lassen, so bleiben sie auch ruhig wo sie sind, und man wird dich alsdann nicht ihnen nachlaufen oder auf der Flucht vor ihnen sehen. 12 Die Seele gleicht einer vollkommenen Kugel, insofern sie sich weder nach etwas hindehnt, noch nach innen einl�uft, weder zerstreut wird, noch zusammenschmilzt. Sie wird von einem Licht erleuchtet, bei dem sie die allgemeine Wahrheit und die eigene erkennen kann. 13 Wenn ich bereit bin, einem Irrenden das Rechte zu zeigen, so soll ich das nicht etwa tun aus Begierde, ihn blo�zustellen, auch nicht, um mit meiner Langmut zu prahlen, sondern in Liebe und Aufrichtigkeit, wie die Geschichte von Phokion erz�hlt, wofern dieser Mann nicht etwa wieder mit seiner Aufrichtigkeit geprahlt hat. Es mu� ein innerliches Tun sein, die G�tter m�ssen einen Menschen sehen, der nichts mit �rger aufnimmt, niemals sich beklagt. Denn was g�be es auch wohl Schlimmes f�r dich, wenn du das stets freiwillig tust, was deiner Natur entspricht, das Gemeinwohl auf jede m�gliche Weise zu f�rdern, was der Allnatur gerade dienlich ist. 14 Die einander verachten, sind gerade die, die einander zu gefallen streben; und die sich untereinander hervortun wollen, gerade die, die sich voreinander b�cken. 15 Wie zweideutig und schmutzig ist jeder, der zu einem andern sagt: sprich, meine ich�s nicht wirklich gut zu dir? So etwas zu sagen! Es mu� von selber klar werden. Auf deiner Stirn mu� es geschrieben stehen: so ist�s; aus den Augen mu� es hervorleuchten, wie des Liebenden Blick die Liebe gleich verr�t. Geheuchelte Aufrichtigkeit ist wie ein Dolch. Nichts h��licher als Wolfsfreundschaft. Meide sie allermeist! Der Gutgesinnte, Aufrichtige und Wohlwollende zeigt sich unverkennbar schon in seinen Augen. 16 Wahrhaft gut zu leben--das ist eine Kraft und Fertigkeit der Seele; und sie verf�gt dar�ber, wenn sie gegen das, was gleichg�ltig ist, sich wirklich auch gleichg�ltig verh�lt. Diese Gleichg�ltigkeit aber beruht wieder darauf, da� man die Dinge sich genau und von allen Seiten ansieht. Denn wir sind es selbst, die ihnen eine uns �ngstigende Bedeutung unterlegen und sie uns so ausmalen, w�hrend es doch in unserer Macht steht, sie nicht so auszumalen, oder wenn sich ein solches Bild einmal unvermerkt in unsere Seele geschlichen hat, es sofort wieder auszul�schen. Auch braucht es solcher Vorsicht ja nur kurze Zeit! das Leben geht zu Ende!--Was hat demnach dies richtige Verhalten f�r gro�e Schwierigkeiten? Denn ist es naturgem��, so freue dich und nimm es leicht, ist�s naturwidrig, untersuche, was deiner Natur gem�� ist, strebe danach, auch wenn es dir keinen Ruhm einbringt. Jedem ist gestattet, sein eigenes Wohl zu suchen. 17 Untersuche, woher jedes Ding seinen Ursprung nimmt und aus welchen Stoffen es besteht und in welche Form es sich verwandelt, wozu es durch die Umwandlung wird und da� ihm damit kein �bel widerf�hrt. 18 Das Wichtigste ist immer zu wissen, in welchem Verh�ltnisse ich zu anderen stehe, n�mlich, da� wir alle, einer um des anderen willen da sind (wobei sich das Verh�ltnis n�her auch so gestalten kann, da� einer der Vorgesetzte der andern ist, wie der Widder der Schafherde, der Stier der Rinderherde). Dann, da� man die Menschen beobachtet, wie sie�s daheim, bei Tische oder sonstwo zu treiben pflegen, und welche Grunds�tze als treibende Kraft in ihnen liegen. Und zumeist, welche Gewalt haben ihre Grunds�tze �ber sie und mit wieviel Eigend�nkel verrichten sie ihre Handlungen? Drittens, da� man bedenkt, da� alle, die unvern�nftig handeln, unfreiwillig und unwissend so handeln--und Schmerz genug f�r sie liegt schon darin, da� sie eben Ungerechte, Undankbare, Geizige oder mit einem Worte �belt�ter hei�en. Ferner, da� auch du so manchen Fehler hast und von derselben Art bist wie sie; da�, wenn du dich von gewissen Vergn�gungen fern gehalten hast--vielleicht war�s Feigheit oder Ehrgeiz oder etwas dem �hnliches, was dich fernhielt--du doch auch den Charakter hast, aus dem jene Vergehungen entspringen. Ferner, da� es gar nicht immer so feststeht, ob sie gefehlt haben, wenn es dir auch so scheint. Denn vieles geschieht aus einer weisen Berechnung der Umst�nde, die uns verborgen sein k�nnen. Man mu� �berhaupt erst so manches gelernt haben, ehe man �ber die Handlungsweise eines anderen richtig urteilen kann. Dann denke man doch immer wieder an die K�rze des menschlichen Lebens, zumal wenn man so recht aufgelegt ist, unwillig zu werden und aufzubrausen. Und weiter, da� es ja eben nicht jene Handlungen sind, die uns Beschwerde machen, sondern unsere Vorstellungen, die wir uns �ber sie machen. Schicke sie heim, und dein Zorn wird sich legen. Aber wie? Durch die Erw�gung da�, was dir durch jene widerf�hrt, in Wahrheit nichts Schlechtes sei. W�re es schlecht, dann w�rst du ja notwendig selber dadurch schlecht geworden.--Und weiter, da� Zorn und Unwille �ber solche Dinge uns doch viel mehr beschweren, als die Dinge, �ber die du dich erz�rnst. Und endlich, da� ein liebevolles Gem�t, wenn seine Liebe wirklich echt und ungeheuchelt ist, durch nichts kann �berwunden werden. Auch dein aller�rgster Feind kann dir nichts anhaben, wenn du auf deiner Liebe zu ihm beharrst, wenn du bei Gelegenheit ihn ermahnst und gerade, wenn er im Begriff ist, dir weh zu tun, ihm freundlich zusprichst: nicht doch, Lieber; wir sind zu etwas anderem geboren; mir schadest du ja nicht, du schadest dir selber, Kind! wenn du ihm so in sanfter Weise und alles wohlerwogen zeigst, da� sich dies so verhalte, und da� nicht einmal die Tiere so verfahren, die in Herden beisammen leben. Freilich mu� dies ohne alle Ironie geschehen, nicht mit dem versteckten Wunsche, ihn zu dem�tigen, sondern aus reiner Liebe und ohne das Gef�hl erlittener Kr�nkung, auch nicht im Schulmeisterton oder im Beisein eines andern, sondern mit ihm allein, selbst wenn andere gegenw�rtig w�ren.--Diese neun Punkte also erw�ge flei�ig, la� sie Eingang bei dir finden, als w�ren es ebensoviele Gaben der Musen und fange einmal an, ein Mensch zu sein, solange du noch lebst. Sanftmut und Milde--das ist das echte Menschliche und M�nnliche; hierin liegt Kraft und Tapferkeit und St�rke, nicht im Zorn und im beleidigten Wesen. Denn je n�her etwas an die v�llige Leidenschaftslosigkeit grenzt, desto n�her kommt es wirklicher Macht. Und wie die Traurigkeit ein Zeichen der Schw�che ist, so ist es auch der Zorn. In beiden sind wir verwundete, geschlagene Leute. Aber freilich, vor Kriecherei mu� man sich ebensosehr h�ten, wie vor dem Zorn, da sie ebenso gegen die Grundbedingungen der Gemeinschaft ist und ebenso verderblich wirkt.--Willst du, so nimm vom Musageten noch ein Zehntes: Wahnsinnig ist�s zu fordern, da� schlechte Menschen nicht fehlen sollen, unbillig aber und willk�rlich, zu verstatten, da� sie sich gegen andere vergehen, nicht aber, da� sie dich verwunden. 19 Viererlei Verirrungen des Geistes gibt es, vor denen man sich stets in acht zu nehmen hat, und denen man, sobald sie ausgesp�rt sind, ausbiegen mu�, indem man sich bewu�t wird: dies ist ein Gedanke, zu dem dich nichts zwingt; dies ist etwas, wodurch die menschliche Gesellschaft aufgel�st wird; dies redest du nicht von dir selbst (und es gibt nichts T�richteres, als nicht aus sich selbst heraus zu sprechen). Endlich, eine Schmach ist es, die du dir selber zuf�gst, sooft das g�ttlichere Teil an dir erniedrigt und herabgew�rdigt ist von dem geringeren und sterblichen und dessen groben L�sten. 20 Alles Luftige und Feurige, was deinem Wesen beigemischt ist, obwohl es von Natur nach oben strebt, gehorcht doch der Anordnung des Alls und bleibt hier ruhig in der gesamten Masse. Ebenso alles Erdige und Feuchte, das nach unten strebt, wird doch fortw�hrend gehoben und behauptet den seiner Natur nicht zukommenden Ort. So gehorchen die Stoffe der Natur, wenn sie gewaltsam irgendwohin gestellt sind, und verweilen hier, bis das Zeichen zu ihrer Aufl�sung gegeben ist. Ist es nun nicht schlimm, wenn die Vernunft allein nicht gehorsam sein will und die ihr zugewiesene Stelle mit Unwillen betrachtet? Und das, wiewohl ihr nirgend Zwang auferlegt wird, sondern nur das, was ihrer Natur entspricht? Denn jede ihrer Bewegungen nach dem Unrecht oder nach dem Sinnenreiz, nach dem Zorn, nach dem Schmerz und nach der Furcht ist nichts anderes, als ein solches Fortstreben von dem ihr zugewiesenen Orte, als ein Abfall von der Natur. Und sooft deine Vernunft �ber irgendein Ereignis mi�mutig wird, verl��t sie ihren Posten. Du bist zur Gleichm�tigkeit und Gottesfurcht nicht weniger als zur Gerechtigkeit geschaffen. Der Begriff des Gemeingeists enth�lt noch jene Tugenden ja sie sind sogar �lter als das Recht. 21 Wer nicht im Leben einen und denselben Zweck verfolgt der ist auch eigentlich nicht ein und derselbe Mensch. Doch kommt es vor allem darauf an, von welcher Art dieser Zweck ist. Es h�ngt dies genau mit dem Begriff der G�ter zusammen, der schwankend und unbestimmt bleibt, solange es sich darum handelt, was jedem einzelnen gut ist, und der zur Klarheit und Bestimmtheit nur gebracht werden kann, wenn man das Ganze, die Gemeinschaft aller ins Auge fa�t. Und so mu� auch der Zweck des Lebens eines jeden sich nach dem Ganzen richten, mit dem Zweck der Gemeinschaft, der man angeh�rt, harmonisch wirken. Wer nun alle seine besonderen Neigungen diesem Zweck unterordnet und ihm gem�� gestaltet, der wird dadurch auch Konsequenz in seine Handlungsweise bringen und so immer derselbe Mensch sein. 22 Das menschliche Leben gibt mir oft nichts weiter, als das Bild einer Haus- oder Feldmaus, die erschrocken hin und her l�uft. 23 Sokrates nannte die Meinungen der Menge Lamien, Schreckgestalten f�r Kinder. 24 Die Laked�monier stellten bei ihren Schauspielen die Sitze f�r Fremde in den Schatten. Sie selbst setzten sich an den ersten besten Platz. 25 Als Sokrates sich bei Perdikkas entschuldigte, warum er seine Einladung nicht angenommen habe, sagte er: damit ich nicht vor Schimpf und Schande zu vergehen brauche als einer, der Wohltat empf�ngt, ohne sie mit Wohltat vergelten zu k�nnen. 26 In Epikurs Schriften war die Lebensregel aufgezeichnet, da� man aus der Reihe der alten Tugendfreunde best�ndig einen im Andenken behalten solle. 27 Die Pythagor�er sagen, man m�sse fr�h zum Himmel aufblicken, damit wir derer gedenken, die immer eines und dasselbe, und die ihr Werk stets auf dieselbe Weise treiben, damit wir ihrer Ordnung, ihrer Reinheit, ihres unverh�llten Wesens gedenken. Denn die Gestirne haben keine H�lle. 28 Was f�r ein Mann war Sokrates, der ein Fell umg�rtete, als Xanthippe in seinem Obergewand ausgegangen war! Und was sagte er zu seinen Freunden, als sie ihn in diesem Aufzug erblickten und entsetzt zur�cktraten? Nicht das Kleid macht den Mann! 29 Weder im Schreiben noch im Lesen kannst du Vorschriften erteilen, ehe du mit deren Befolgung vorausgegangen bist. Im Leben noch viel weniger. 30 "Der Sklavenseele ziemt es mitzusprechen nicht." 31 "La� sie die Tugend schm�hen, mit was f�r Worten sie wollen"-- "--Und es lachte das Herz mir im Busen." 32 L�stern werden die Schw�tzer mit harten Worten die Tugend. 33 Wer im Winter eine Feige sucht, ist wahnwitzig. Ebenso wer sich nach einem Kind sehnt, wenn ihm ein solches nicht mehr verg�nnt ist. 34 Nach Epiktet soll jeder, der sein Kind k��t, bei sich denken: morgen vielleicht ist es tot. Das klingt wie eine L�sterung. Aber, sagt er, kann das eine L�sterung genannt werden, womit ich etwas rein Nat�rliches bezeichne? wenn ich z.B. sage: die �hren werden abgem�ht? 35 Jetzt unreife Traube, dann reif, dann getrocknet--lauter Wandlungen, doch nicht etwa in ein Nichts, sondern in ein Etwas, das jetzt noch nicht ist. 36 Einen R�uber des Willens gibt es nicht, sagt Epiktet. 37 Du mu�t, sagt derselbe, mit dem Beifall kunstgerecht umgehen lernen und bei deinen Zielen die Vorsicht beobachten, da� sie an Bedingungen gekn�pft sind, sich aufs Gemeinwohl richten und durch den Wert der Dinge bestimmen lassen. Aber der Begierden mu�t du dich enthalten und meiden, was nicht in deiner Gewalt steht. 38 Der Streit betrifft also (sagt Epiktet) nicht eine Alltagsangelegenheit, sondern vielmehr die Frage, ob man wahnsinnig sei oder nicht. Denn nach stoischer Anschauung sind alle Lasterhaften wahnsinnig. 39 Sokrates sagte: Was wollt ihr? wollt ihr Seelen vern�nftiger oder unvern�nftiger Wesen? Vern�nftiger. Welcher Vern�nftigen? Gesunder oder verderbter? Gesunder. Nun, warum sucht ihr sie nicht auf? Suchen? weil wir sie haben! Also warum zankt und streitet ihr euch? Zw�lftes Buch 1 Alles, was du jetzt auf Umwegen zu erreichen w�nschest, k�nntest du schon besitzen, wenn du nicht mi�g�nstig gegen dich selber w�rest. Es w�re dein sobald du imstande w�rst, was hinter dir liegt, auf sich beruhen zu lassen, was vor dir, der Vorsehung anheimzustellen, und nur das Gegenw�rtige der Fr�mmigkeit und Gerechtigkeit gem�� zu gestalten; der Fr�mmigkeit, indem du dich deines Schicksals freust, der Gerechtigkeit, indem du freim�tig und ohne Umschweif die Wahrheit redest und tust, was das Gesetz und was der Wert jeder Sache erfordern, unbeirrt von anderer Schlechtigkeit, von irgendwelchen �belangebrachten Vorstellungen, von dem Gerede anderer und von den Empfindungen deiner fleischlichen H�lle. Denn wenn du so deinem Lebensende entgegengehst, alles andere mit Gleichg�ltigkeit betrachtest, nur das G�ttliche in dir, die herrschende Vernunft verehrend, und nicht sowohl das Aufh�ren des Daseins als vielmehr das Nichtbeginnen eines naturgem��en Lebens f�rchtest, dann darfst du auch ein Mensch hei�en, der w�rdig ist der Welt, die ihn hervorgebracht, und wirst aufh�ren, ein Fremdling zu sein in deinem Vaterlande. 2 Nackt und von dem Gef��, der Schale, dem Schmutz des K�rpers entbl��t sieht Gott die Seele. Denn die eigentliche Ber�hrung zwischen ihm und seinen Werken findet nur vermittelst seines Geistes statt. Mach es ihm nach und du befreist dich von so mancher Last und Sorge. Denn wer erst absehen gelernt hat von seinem Leibe, der ihm das N�chste ist, der achtet dann gewi� auch nicht mehr auf Kleidung, H�uslichkeit, Ansehen bei den Leuten und all dergleichen �u�erlichkeiten. 3 Du bestehst aus drei Teilen: Leib, Seele und Geist. Leib und Seele sind dein, nur soweit es deine Pflicht ist, f�r sie zu sorgen. Der Geist aber ist ganz eigentlich dein. Doch nur, wenn du ihn frei zu machen wei�t von allen Einfl�ssen der Au�enwelt, des eigenen Leibes und der dem Leibe eingepflanzten Seele, so da� er ein Leben aus sich und f�r sich selber f�hrt, vollbringt, was die Gerechtigkeit gebietet, will, was das Schicksal auferlegt und wahr ist in seinen Reden, nur dann kannst du die noch �brige Zeit ruhig und heiter leben und wirst treu bleiben deinem Genius. 4 Ich wundere mich oft dar�ber, wie derselbe Mensch, der sich mehr liebt als alle anderen, dennoch mehr Gewicht auf das Urteil anderer �ber ihn, als auf das eigene legen kann. Bedenkt man freilich, da� kein noch so bedeutender Lehrer, ja da� kein Gott es auch nur einen Tag lang von uns erreichen w�rde, gleich zu sagen, was wir denken, so wie wir den Gedanken nur gefa�t, so ist�s auch wiederum nat�rlich, da� wir eine weit gr��ere Scheu vor dem haben, was andere von uns denken, als vor unserer eigenen Meinung. 5 Wie mag es nur kommen, da� die G�tter, die doch alles so sch�n und menschenfreundlich eingerichtet haben, das eine �bersehen konnten, da� selbst die wenigen trefflichen Menschen, die mit dem G�ttlichen aufs innigste verkehrten und sich ihm durch fromme Werke und heiligen Dienst zu besonderen Freunden gemacht haben, wenn sie einmal tot sind, nicht wiederkommen, sondern ganz und gar verschwunden sind? Allein, wenn sich die Sache wirklich so verh�lt, so wisse, da�, wenn es anders h�tte sein sollen, sie�s auch anders gemacht h�tten. W�re es gut gewesen, h�tte es auch gewi� geschehen k�nnen; w�re es nat�rlich, so w�rde es die Natur auch einrichten. Daraus also, da� es nicht so ist, wofern es n�mlich nicht so ist, erkennst du, da� es nicht so sein darf. Und--w�rdest du denn �berhaupt auf diese Weise mit den G�ttern rechten, wenn nicht die stillschweigende Voraussetzung w�re, da� sie die besten und gerechtesten sind? Und daraus folgt ja schon von selbst, da� sie in ihren Anordnungen nicht ungerecht und gegen die Vernunft verfahren konnten. 6 Auch daran kann man sich gew�hnen, was einem anfangs verzweifelt erscheint. Die linke Hand, die zu so vielen Dingen unbrauchbar ist aus Mangel an Gew�hnung, ist doch z.B. zur F�hrung des Z�gels weit geschickter als die rechte. Weil sie�s gewohnt ist. 7 Denke an die Beschaffenheit des Leibes und der Seele, worin du dich vom Tod ergreifen lassen mu�t, sowie an die K�rze des Lebens, an den unerme�lichen Zeitraum hinter dir und vor dir, an die Gebrechlichkeit jeden Stoffes. 8 Betrachte die wirkenden Kr�fte der Dinge, von ihrer H�lle entkleidet, ebenso den Zweck jeden Geschehens! Frage, was Unlust, was Lust, was Tod, was Ruhm sei, an wem die Schuld der eigenen Ruhelosigkeit liege, wie niemand von einem anderen gehindert werde und da� alles auf die Vorstellung ankomme. 9 Bei der Anwendung unserer Grunds�tze aufs Leben gilt es mehr dem Ringer, als dem Fechter �hnlich zu sein. Der n�mlich ist verloren, sobald ihm das Schwert abhanden kommt. Jenem aber steht die Faust immer zu Gebot; er braucht sie eben nur zu ballen. 10 Sieh zu, wie die Dinge in der Welt beschaffen sind, und unterscheide an ihnen Stoff, wirkende Kraft, Zweck. 11 Welche Gewalt hat doch der Mensch, der nichts tut, als was Gott loben kann, und der alles hinnimmt, was Gott ihm sendet! 12 �ber das, was eine Folge des nat�rlichen Verlaufs ist, soll man weder G�ttern noch Menschen Vorw�rfe machen. Jene verfehlen sich weder willk�rlich noch unwillk�rlich, diese nur unwillk�rlich. Also gibt�s keinen Anla�, ihnen etwas vorzuwerfen. 13 Was f�r ein l�cherlicher Fremdling auf Erden ist der, der �ber irgendein Ereignis in seinem Leben erstaunt. 14 Ist alles eine unab�nderliche Notwendigkeit, wie kannst du widerstreben? Gibt�s aber eine Vorsehung, die sich vers�hnen l��t, so mache dich des g�ttlichen Beistands w�rdig! Ist aber auch dieses nicht das Richtige, ist vielmehr alles nur die planloseste Verwirrung, dann sei froh, da� du selbst mitten in diesem Wirrwarr an deinem Geiste ein leitendes Triebrad besitzest. Wohin dich nun auch jene Str�mung treiben mag--mag sie den Leib, die Seele, alles mit hinwegf�hren, den Geist wird sie nicht mit sich fortf�hren! 15 Das Licht der Lampe scheint, bis man es ausl�scht; nicht eher gibt es seinen Strahl ab. Soll denn die Wahrheit, die Gerechtigkeit und Besonnenheit in dir eher verl�schen? 16 Wenn jemand dir die Meinung beigebracht, er habe sich vergangen, wei�t du auch gewi�, ob es ein Vergehen ist? und wenn er sich wirklich vergangen hat, ist er selber auch der Meinung? Oder gliche er dann nicht einem Menschen, der sich selbst das Auge auskratzt? Wer �berhaupt verlangt, da� der Lasterhafte nicht fehlen soll, kommt mir vor wie einer, der nicht will, da� der Feigenbaum den Feigen Saft gibt, da� die Kinder schreien, da� Pferde wiehern und dergleichen nat�rliche Dinge mehr. Denn was soll er tun, hat er die Anlage dazu? Hast du den Mut, heile ihn! 17 Was sich nicht ziemt, das tue auch nicht, und was nicht wahr ist, sage nicht. Dein Hauptbestreben sei jederzeit, das Ganze im Auge zu haben. 18 Sieh immer auf das Ganze und mache dir klar, was in dir gerade die Vorstellung erzeugt, indem du daran die Urkraft, den Stoff, den Zweck, die Zeit, in der etwas wieder aufh�ren mu�, unterscheide. 19 Merkst du endlich, da� etwas Besseres und G�ttlicheres in dir ist, als das, was die Leidenschaften hervorruft und was dich bald hierin, bald dorthin zieht, gleich einer Puppe? Was waltet jetzt in meinem Denken? Ist�s Furcht, Argwohn oder Begierde oder etwas anderes? 20 F�rs erste: Handle nicht ohne Ursache, nicht ohne Zweck! Zum anderen: Suche nichts anderes als den allgemeinen Nutzen zu erreichen! 21 Binde dich an keinen Ort, an nichts von dem, was du jetzt siehst, an keinen derer, die jetzt leben. Denn das alles ist wandelbar und wird vergehen, um anderen Platz zu machen. 22 Alles ist Vorstellung, und diese h�ngt von dir ab. R�ume, wenn du willst, die Vorstellung aus dem Weg, und du wirst wie ein Seefahrer, der das Vorgebirge umschifft hat, auf ruhiger See in die windstille, wogenfreie Bucht einfahren. 23 Jegliche T�tigkeit, die zur bestimmten Zeit ihr Ende erreicht, leidet dadurch, da� sie es wirklich erreicht hat, keinen Schaden. Ebensowenig erleidet der, welcher sich hierbei t�tig erwiesen hat, durch diese Beendigung einen Nachteil. Gleichfalls nun leidet der Inbegriff aller dieser T�tigkeits�u�erungen, das hei�t das Leben, durch ebendieses Ende keinen Nachteil, und so ist auch der, welcher zu seiner Zeit die Reihe geschlossen hat, hierdurch in keine schlimme Lage versetzt worden. Jene Zeit aber und diese Lebensgrenze weist die Natur ab, und zwar zuweilen, wenn sie erst im Greisenalter eintritt, zugleich die eigene Natur des Menschen, jedesmal aber jene Allnatur; denn durch Umwandlung ihrer Teile wird das ganze Weltgeb�ude stets verj�ngt und wieder in volle Bl�te versetzt. Alles aber, was dem Ganzen zutr�glich, ist jederzeit auch sch�n und zeitgem��. So ist auch das Aufh�ren des Lebens f�r niemand nachteilig, zumal da es auch, weil von unserer Willk�r unabh�ngig und dem Gemeinwohl nicht zuwider, niemand Schande macht; vielmehr ist dasselbe ein Gut, insofern es f�r das Ganze zeitgem�� n�tzlich und zutr�glich ist. So ist auch der ein von Gott Gef�hrter, der sich von Gott auf dessen Wegen und mit seiner Gesinnung zu gleichen Zielen f�hren l��t. 24 Folgende drei Grunds�tze mu�t du stets vor Augen haben: Erstens n�mlich in Ansehung dessen, was du tust, nie ohne Grund noch anders zu verfahren, als die Gerechtigkeit selbst verfahren haben w�rde; in Ansehung dessen aber, was dir von au�en zust��t, mag es nun von einem ungl�cklichen Zufall oder von der Vorsehung herr�hren, dich weder �ber den Zufall zu beschweren, noch die Vorsehung anzuklagen. Zweitens, bei jedem Wesen darauf zu achten, wie es von seiner Empf�ngnis an bis zu seiner Beseelung und von seiner Beseelung an bis zu seiner Entseelung beschaffen sei, desgleichen aus welcherlei Bestandteilen es zusammengesetzt und in was f�r welche es wieder aufgel�st werde. Drittens, da�, wenn du, pl�tzlich �ber die Erde emporger�ckt, auf die Menschenwelt herabschauen, den gro�en, vielgestaltigen Wechsel in derselben wahrnehmen und zugleich den ganzen Umkreis luftiger und �therischer Wesen mit /einem/ Blicke �berschauen k�nntest, da� du dennoch, sage ich, sooft du emporger�ckt w�rdest, immer wieder dasselbe, n�mlich alles gleichf�rmig und kurzdauernd finden m��test. Und hierauf d�rftest du stolz sein. 25 Mache dich nur von deinem Wahne los, und du bist gerettet! Wer hindert dich denn, ihn abzutun? 26 Tr�gst du an irgend etwas schwer, so hast du vergessen, da� alles sich der Allnatur gem�� ereignet und da� fremde Vergehungen dich nicht anfechten sollen, ferner vergessen, da� alles, was geschieht, immer so geschehen ist, immer so geschehen wird und �berall jetzt so geschieht, vergessen, welch innige Verwandtschaft zwischen dem einzelnen Menschen und dem ganzen Menschengeschlecht besteht; denn hier ist nicht eine Gemeinschaft von Blut oder Samen, sondern der Vernunft. Du hast aber auch das vergessen, da� der denkende Geist eines jeden ein Gott und ein Ausflu� der Gottheit ist, vergessen, da� niemand etwas ihm ausschlie�lich Eigenes besitzt, sondern sein Kind sowohl als sein Leib und selbst seine Seele aus jener Quelle ihm zugekommen ist, vergessen endlich, da� jeder nur den gegenw�rtigen Augenblick lebt und folglich auch nur diesen verliert. 27 Rufe dir immerfort diejenigen wieder ins Andenken zur�ck, die sich �ber irgend etwas gar zu sehr betr�bt oder die durch Ungl�cksf�lle, Feindschaften, durch die gr��ten Ehrenstellen oder durch andere Gl�cksumst�nde gro�es Aufsehen erregt haben. Dann lege deinem Nachdenken die Frage vor: "Wo ist jetzt das alles?" Rauch ist�s und Asche, eine M�re oder auch nicht einmal eine M�re. Daneben la� dir auch so vieles andere der Art einfallen, zum Beispiel was Fabius Catullinus auf seinem Landgut, Lusius Lupus in seinen G�rten, Stertinius in Baj�, Tiberius auf Capri, Rufus in Velia getrieben haben und alle jene, die auf Meinungen beruhendes Interesse f�r irgend etwas hatten. Bedenke, wie geringf�gig jeder Gegenstand ihrer Bestrebungen gewesen sei und wieviel philosophischer es w�re, sich bei jeder dargebotenen Gelegenheit als gerecht, besonnen, den G�ttern folgsam, ohne Glei�nerei zu zeigen. Denn der Hochmut, der sich mit Demut br�stet, ist der allerunertr�glichste. 28 Die dich etwa fragen m�chten, wo du denn eigentlich die G�tter gesehen, und woraus du entnommen habest, da� sie sind, so da� du sie verehren magst, denen gib zur Antwort: Einmal, sie sind wirklich mit Augen zu sehen. Dann, auch meine Seele habe ich ja noch nie gesehen, und halte sie doch in Ehren. Daraus, da� ich ihre Macht immer gesp�rt, habe ich entnommen, da� die G�tter sind, und darum verehre ich sie. 29 Bei jedem Gegenstand zu sehen, was er im ganzen, was er nach seinem Stoff, was nach seiner Kraft sei, von ganzer Seele das Rechte tun und das Wahre reden, darauf beruht das Heil des Lebens. Eine gute Tat der andern so anreihen, da� auch nicht der kleinste Zwischenraum bleibt, was hei�t das anders, als das Leben genie�en? 30 Es gibt nur /ein/ Sonnenlicht, obwohl gebrochen durch Mauern, Berge, tausend anderes. Ein gemeinsamer Stoff, obwohl hindurchgehend durch tausend eigent�mliche Bildungen. Ein Leben, obwohl verteilt auf unz�hlige Wesen, deren jedes seine Besonderheit hat. Eine Vernunft, obwohl auch sie zerteilt erscheint. Alles �brige, die Welt der Dinge, der empfindungslosen, ist ohne Zusammenhang in sich, obgleich auch hier der Geist waltet und alles in seine Wagschale f�llt, nur das Menschenherz hat seinen ihm eigent�mlichen Zug nach dem, was ihm verwandt ist, und l��t sich diesen Gemeinschaftstrieb nicht nehmen. 31 Was w�nschest du? Blo� fortzudauern? Nein, vielmehr zu empfinden, dich zu bewegen, zu wachsen, wiederum stille zu stehen, deine Stimme zu gebrauchen, nachzudenken. Was von allem diesem scheint dir noch w�nschenswert? Ist aber eines wie das andere geringf�gig, so wende dich dem zu, was zuletzt allein noch �brigbleibt: dem Gehorsam gegen die Vernunft und gegen die Gottheit. Der Verehrung von diesen widerspricht es jedoch, wenn man sich vom Gedanken gedr�ckt f�hlt, durch den Tod der erstgenannten Dinge beraubt zu werden. 32 Welch kleines Teilchen der unendlichen und unerme�lichen Zeit ist jedem von uns zugemessen! So schnell wird es ja von der Ewigkeit verschlungen. Welch kleines Teilchen von der ganzen Wesenheit! Welch kleines Teilchen von der ganzen Weltseele! Wie klein ist das Erdkl�mpchen, auf dem du umherschleichst! Dies alles bedenke und halte dann nichts f�r gro� als das: zu tun, wie deine Natur dich leitet, und zu leiden, was die Allnatur mit sich bringt. 33 Welchen Gebrauch macht die herrschende Vernunft von sich selbst? Hierauf kommt ja alles an. Das �brige aber, mag es von deiner Willk�r abh�ngen oder nicht, ist nur Totenstaub und Dunst. 34 Der zur Verachtung des Todes dienlichste Gedanke ist der, da� selbst diejenigen, welche Sinnenlust f�r ein Gut und Unlust f�r ein �bel erkl�rten, ihn doch verachtet haben. 35 Wer nur das, was zur rechten Zeit geschieht, f�r ein Gut h�lt, wem es gleichg�ltig ist, ob er eine gr��ere oder kleinere Zahl vernunftgem��er Handlungen aufzuweisen habe, wer zwischen einer l�nger oder k�rzer dauernden Betrachtung der Welt keinen Unterschied macht, f�r den ist auch der Tod nichts Furchtbares. 36 So hast du denn dein B�rgerrecht gehabt, o Mensch, in diesem gro�en Reiche. Wie lange es gedauert, darauf kommt�s nicht an. Was den Gesetzen gem�� ist, ist auch jedem billig. Was also w�re Schlimmes daran wenn du entlassen wirst? entlassen ja nicht von einem Despoten oder ungerechten Richter, sondern von der Natur, derselben, die dich eingef�hrt. So darf ja wohl der Schauspielleiter, der einen Schauspieler angestellt, ihm wieder k�ndigen. Aber, sagst du, von f�nf Akten sind ja erst drei abgespielt! Sehr gut. Doch sind im Leben auch drei Akte das ganze St�ck. Der ehemals die Stoffe zusammenf�gte und der jetzt sie wieder l�st, der hat das Ende zu bestimmen. Du bist unschuldig an beidem. So gehe denn vers�hnt! Der dich abspannt, ist�s auch.