[지디넷코리아]캐릭터 디자인 스튜디오 후카후카스튜디오가 라이프스타일 브랜드 '유오코(UOCO)'로 브랜드를 통합하고 캐릭터 지식재산권(IP) 사업 확대에 나선다. 기존 문구·패션잡화 중심의 제품 사업을 식음료(F&B)와 공간 디자인 등으로 넓히고 중국 시장 진출도 추진한다.유오코는 후카후카스튜디오와 라이프스타일 브랜드 유오코를 단일 브랜드로 통합한다고 9일 밝혔다.이번 브랜드 통합은 기존 캐릭터 IP와 디자인 역량을 하나의 브랜드 체계로 연결하고, 제품과 콘텐츠를 넘어 다양한 라이프스타일 분야로 사업을 확장하기 위해 추진됐다.2018년부터 캐릭터 디자인과 아트워크를 선보여 온 후카후카스튜디오는 자체 IP '무우우의 숲 속 베이커리'를 중심으로 캐릭터 사업을 전개해 왔다.이를 기반으로 교보문고, 에뛰드, 빅쏘, 포토이즘, 블랑디바, 썸머스이브 등 다양한 브랜드와 협업했다. 카카오 이모티콘을 통해 디지털 콘텐츠 분야로도 사업을 확대했다.제품 유통망도 구축했다. 문구와 패션잡화, 리빙 제품 등을 카카오톡 선물하기, 지그재그, 에이블리, 올리브영, 무신사, 텐바이텐, 아트박스, 핫트랙스 등에서 판매하고 있다.오프라인에서는 YES24, 아크앤북, 한화 아쿠아플라넷 등을 포함한 전국 50여 개 판매처에 입점했으며, 해외 도매 유통도 진행 중이다.중국 캐릭터 IP 시장 진출도 추진한다. 유오코는 올해 중국 상하이에서 열린 박람회에 참가했으며, 현지 예술 IP 에이전시 'XENZIAO'와 라이선싱 협업 계약을 체결했다.회사는 이번 계약을 바탕으로 중국 내 캐릭터 IP 사업 기회를 발굴하고 해외 브랜드 및 창작자와의 협업을 확대할 계획이다.브랜드 통합 이후에는 자체 캐릭터를 활용한 제품과 콘텐츠 개발을 이어가는 한편, 다양한 작가와의 협업도 추진한다.특히 기존 문구·패션잡화·리빙 제품을 넘어 F&B와 공간 디자인 등으로 사업 영역을 확대하는 방안을 검토하고 있다. 캐릭터를 상품 디자인뿐 아니라 콘텐츠와 공간을 연결하는 브랜드 자산으로 활용한다는 구상이다.유다은 유오코 대표는 "이번 브랜드 통합은 단순히 이름을 하나로 바꾸는 것이 아니라 후카후카스튜디오가 쌓아 온 창작의 가치와 세계관을 더 넓은 영역으로 확장하기 위한 새로운 출발점"이라며 "다양한 협업을 통해 캐릭터와 디자인이 일상 속에서 자연스럽게 연결되는 라이프스타일 브랜드로 성장하겠다"고 말했다.
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