Мраморный крестовик (Araneus marmoreus) плетёт свою паутину, создавая одну шёлковую нить за другой. Если паука сбивают со стены, его падение длится недолго. За считаные миллисекунды он превращает белковый «суп» в прочное альпинистское снаряжение. С помощью тонкой мерцающей шёлковой нити паук подтягивается обратно наверх. Эта нить превосходит по трещиностойкости кевлар, синтетическое волокно, используемое в велосипедных шинах и бронежилетах, а по прочности на разрыв — сталь. Она гибкая и биосовместима с человеческим организмом. Учёные мечтают использовать паучий шёлк для создания высокоэффективных материалов для ремней безопасности, шлемов, военно‑морского оборудования и даже каркасов, помогающих восстанавливать клетки мозга. Однако попытки получить паучий шёлк в лаборатории пока не принесли желаемых результатов, поскольку исследователи недостаточно хорошо понимают, как паук превращает «шёлковую массу», жидкую смесь белков, воды и солей, вырабатываемую его шёлковыми железами, в удивительно прочное твёрдое вещество. По словам Грегори Холланда , химика и специалиста по спектроскопии из Университета штата Калифорния в Сан‑Диего, выяснение молекулярных механизмов, лежащих в основе этого процесса, представляет собой «настоящий святой Грааль» для данной области исследований. Недавно он возглавил исследование , в котором было описано, как молекулы жидкой шёлковой массы перегруппировываются в полужидкие капли, называемые конденсатами, прежде чем превратиться в твёрдое шёлковое волокно. Полученные результаты позволяют заглянуть внутрь паучьей шёлковой фабрики на атомном уровне. Читать далее
Continue to Habr →You are being forwarded in 6s — stay on this page