[지디넷코리아]“우리 아이가 밥을 너무 안 먹어요”부모의 고민을 들은 귀신이 아이에게 다가가 무서운 표정으로 한마디를 건넨다. “밥 안 먹으면 잡아간다” 평소 부모의 잔소리에는 꿈쩍하지 않던 아이도 귀신의 호통 앞에서는 금세 얌전해진다. 경기 용인 한국민속촌에서 펼쳐진 이색 체험 프로그램 ‘귀신 참교육’의 한 장면이다.사회관계망서비스(SNS)에서 어둠의 오은영이라는 별명까지 얻으며 인기를 끈 이 프로그램이 오는 15일 막을 내린다. 최근 아동학대 논란이 불거졌지만, 한국민속촌은 당초 예정된 축제 일정에 따른 종료라고 설명했다.14일 한국민속촌에 따르면 귀신 참교육은 지난 9월 12일부터 운영한 가을 축제 귀신사바 귀신놀이의 체험 콘텐츠다. 처녀귀신과 구미호 등 전통 설화 속 귀신으로 분장한 배우들이 민속촌 곳곳을 돌아다니며 관람객과 대화를 나누고 즉흥 상황극을 펼치는 방식으로 진행됐다.특히 관심을 끈 것은 귀신이 부모를 대신해 아이의 생활습관을 바로잡아 준다는 설정이다. 부모가 사전에 신청하고 자녀의 편식이나 떼쓰기, 과도한 TV 시청 등 평소 고민을 이야기하면 귀신이 직접 아이를 타이른다. 무서운 표정과 목소리로 부모의 말을 잘 들어야 한다고 이야기하거나 약속을 받아내기도 한다.전통 귀신 캐릭터에 즉흥 연기를 결합한 참여형 콘텐츠인 셈이다. 프로그램은 SNS를 통해 빠르게 알려졌다. 귀신과 마주한 아이들의 다양한 반응을 담은 영상이 온라인에 퍼지면서 화제를 모았고, 체험을 위해 한국민속촌을 찾는 부모도 등장했다.특히 육아 전문가 오은영 박사의 이름을 빗댄 어둠의 오은영이라는 별명이 붙으며 관심이 커졌다. 귀신이 부모 대신 아이를 훈육한다는 독특한 설정이 온라인 이용자들의 호기심을 자극한 것이다.이 같은 인기는 한국민속촌이 전통문화 공간에 현대적인 놀이 요소를 접목해 온 흐름과도 맞닿아 있다. 옛 생활상을 관람하는 데 그치지 않고 배우와 관람객이 직접 소통하며 이야기를 만들어가는 체험형 콘텐츠가 새로운 즐길 거리로 주목받은 모습이다.다만 인기가 높아지면서 예상치 못한 논란도 불거졌다. 온라인에 공개된 일부 영상에서 아이들이 귀신을 보고 울음을 터뜨리거나 심하게 무서워하는 모습이 알려지면서다. 어린아이에게 공포심을 주는 방식이 적절한 훈육인지, 정서적 학대에 해당할 가능성은 없는지를 두고 문제 제기가 이어졌다.실제 한국민속촌을 방문한 한 관람객은 아이들이 심하게 무서워하는 모습을 보고 경찰에 아동학대 의심 신고를 접수했다. 용인시에도 관련 민원 9건이 제기된 것으로 알려졌다.이에 용인시는 지난 9일 한국민속촌을 방문해 프로그램 운영 실태를 점검하고 아동학대에 해당할 수 있는 행위의 범위 등을 안내했다. 다만 프로그램 자체가 아동학대에 해당한다는 최종 판단이 내려진 것은 아니다.한국민속촌은 부모의 사전 신청과 동의를 거쳐 진행한 체험이라는 입장이다. 아이가 지나치게 무서워하면 즉시 체험을 중단하는 등 내부 운영 지침도 준수했다고 설명했다.프로그램 종료 역시 이번 논란에 따른 조기 중단은 아니라는 설명이다. 한국민속촌은 지난 12일 공지를 통해 가을 축제 귀신사바 귀신놀이를 오는 15일 종료한다고 안내했다. 지난 9월부터 약 두 달간 운영하기로 했던 기존 계획에 따른 일정이다.내년에는 프로그램 운영 방식에도 변화가 있을 전망이다. 한국민속촌 측은 그동안 제기된 의견을 수렴해 내년 프로그램 내용을 보완할 계획이라고 밝혔다.
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