[지디넷코리아]조선 후기 영남지역 사찰 건축과 불교미술의 특징을 간직한 경북 영덕 장육사 대웅전이 국가지정문화유산 보물로 지정될 전망이다.국가유산청은 경북 영덕군에 있는 '영덕 장육사 대웅전'을 보물로 지정 예고했다고 11일 밝혔다.장육사는 고려 공민왕 4년인 1355년 나옹혜근이 창건한 것으로 전해진다. 이후 여러 차례 수리와 재건을 거쳐 조선 후기에 현재 모습을 갖춘 것으로 추정된다.대웅전의 정확한 건립 시기는 확인되지 않았지만 1677년 사찰 수리 기록과 1705년 대웅전 현판 제작 기록 등을 토대로 17세기 후반에 세워진 것으로 보고 있다. 나무의 나이테를 분석하는 연륜연대 조사에서도 일부 기둥에 1638년경 벌채된 목재가 사용된 사실이 확인됐다.건물은 정면 3칸, 측면 3칸 규모의 맞배지붕 구조다. 내부 불상 뒤쪽 기둥을 건물 뒷면 방향으로 옮겨 예불 공간을 넓혔으며, 지붕을 받치는 공포에는 익공 형식과 다포계 장식을 절충했다.천장에는 우물 정(井)자 형태의 우물천장과 비스듬한 빗천장을 설치했다. 불단 위에는 지붕 모양의 장식 구조물인 닫집을 배치해 조선 후기 지방 사찰의 건축 양식을 보여준다.건물 내부를 장식한 과정도 기록으로 남아 있다. 1736년 불상에 금을 다시 입히는 개금 작업을 시작으로 1764년 불화 제작, 1765년 단청과 벽화 조성이 이어졌다. 이를 통해 18세기 중엽까지 대웅전 내부가 단계적으로 완성된 과정을 확인할 수 있다.특히 불화 제작에 참여한 승려 화가 두훈의 활동 기록이 주목된다. 두훈은 1766년 법주사 괘불과 1767년 통도사 괘불 제작에도 참여했다. 장육사 대웅전의 단청 문양이 이들 작품의 장식과 유사해 당시 불화와 단청 제작에 같은 화승 집단이 관여했을 가능성도 제기된다.대들보에 그려진 용 얼굴 문양과 천장의 연꽃·구름 장식, 불단 위 용 그림 등도 예술적 가치를 높이는 요소다. 특히 용 얼굴을 중심 문양으로 활용한 단청은 불국사 대웅전, 기림사 대적광전 등과 함께 조선 후기 영남지역 단청 양식의 흐름을 보여주는 사례로 평가된다.국가유산청은 장육사 대웅전이 17세기 후반 건축 구조를 바탕으로 18세기 중엽까지 불상과 불화, 단청 등이 완성된 과정을 보여준다는 점에서 역사적·학술적 가치가 높다고 판단했다.국가유산청은 앞으로 30일간 의견을 수렴한 뒤 국가유산위원회 심의를 거쳐 보물 지정 여부를 최종 결정할 예정이다.
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