[지디넷코리아]젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 의혹을 받는 여성 기업인과 불륜 사실을 인정하면서 논란이 일고 있다. 특히 이번 스캔들이 엔비디아 경영과 인공지능(AI) 산업에 미칠 파장에 대한 우려가 커지고 있다고 야후파이낸스 등 외신이 9일(현지시간) 보도했다.이날 엔비디아 주가는 '젠슨 황 리스크'가 부각되면서 4.3% 하락한 178.67달러에 거래를 마쳤다. 이에 따라 엔비디아 시가총액은 하루 만에 1921억 달러(약 258조원)가 증발했다.젠슨 황 CEO는 직원들에게 보낸 이메일에서 불륜 사실을 인정하고 가족에게 사과했다. 엔비디아 이사회는 즉시 이번 사안에 대한 독립적인 조사에 착수했다. 하지만 이사회는 "국가 안보나 엔비디아 기밀 정보가 유출됐다고 믿을 만한 이유는 없다"고 선을 그었다. 앨리스 황이라는 이름의 이 여성은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드 임원으로 알려졌다. 메가스피드는 엔비디아 칩 중국 밀반입 관련 조사를 받아온 것으로 전해졌다.공동 창업자인 젠슨 황 CEO는 엔비디아 사업 전략을 주도하면서 글로벌 AI 산업 성장에 중추적인 역할을 해왔다. 이에 따라 이번 사건이 그의 리더십과 대외 신뢰도에 미칠 영향에도 관심이 쏠리고 있다.외신 보도에 따르면 무어 인사이트 앤 스트래티지의 패트릭 무어 CEO 겸 수석 분석가는 "이사회 조사에서 특별한 사실이 드러나지 않는 한 황 CEO가 해임될 가능성은 낮다고 생각한다"고 밝혔다.다만 그는 "젠슨 황 CEO는 제품 전략을 주도하고 하이퍼스케일러와 계약을 성사시키는 데 핵심적인 역할을 하는 회사의 대표 얼굴이기도 하다"며 "이번 사건으로 그의 대외적인 역할이 위태로워질 수 있다"고 지적했다.웨드부시 증권의 맷 브라이슨 분석가는 투자자들에게 보낸 보고서에서 이사회의 초기 입장을 고려하면 황 CEO가 해임될 가능성은 낮아 보인다고 평가했다. 또 황 CEO의 '직접 경영하는 스타일'을 고려할 때 회사를 떠날 경우 엔비디아에 상당한 악영향이 미칠 수 있다고 분석했다. 아울러 이번 사건이 CEO의 대외 신뢰도를 훼손할 가능성도 있다고 덧붙였다.브라이슨은 "조사 결과와 관계없이 젠슨 황 CEO가 미국 정부 관계자들을 상대로 AI와 엔비디아를 옹호하는 과정에서 영향력과 신뢰도를 어느 정도 잃게 될 가능성이 크다"며 "이는 외국 기업과의 자유무역 문제나 정부의 AI 개발 규제 방식 등과 관련해 불가피한 결과로 보인다"고 밝혔다.미즈호 증권의 조던 클라인 분석가는 이사회의 조사가 오는 11월 17일 예정된 엔비디아 실적 발표에 대한 관심을 분산시킬 가능성이 있다고 전망했다.또, 클라인은 "황 CEO의 지위와 관련한 위험은 상당하며 완전히 배제할 수 없다. 그는 엔비디아 뿐 아니라 AI 업계 전체에 매우 중요한 인물"이라며 "이번 조사에서 심각한 부정행위나 범죄 혐의가 드러나지는 않을 것으로 예상한다"고 말했다. 이어 "황 CEO는 아마도 자리를 유지할 것이며, 장기적으로는 달라지는 것이 없을 것"이라고 덧붙였다.번스타인의 스테이시 라스곤 분석가는 이번 사건으로 미국 워싱턴 정가의 엔비디아에 대한 감시가 한층 강화될 수 있다고 지적했다.그는 보고서에서 "최악의 경우 현재 미국의 대중국 정책에 이미 불만을 품고 있는 대중국 강경파는 물론, 지난 몇 년간 황 CEO가 도널드 트럼프 대통령과 쌓아온 긴밀한 관계에 불만을 가진 민주당 신임 의원들에게도 엔비디아를 공격할 상당한 빌미를 제공할 수 있다"고 분석했다.이어 "엔비디아 제품에 대한 수요 자체는 이번 사건의 영향을 받지 않을 것으로 보인다"면서도 "AI 산업이 점점 더 정치적인 문제로 부상하면서 규제 위험 등이 커질 수 있다. 이번 사건은 엔비디아를 이러한 논쟁의 중심에 계속 머물게 할 것"이라고 전망했다.
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