PROJET DE RESTAURATION DE NOTRE-DAME DE PARIS Par MM. Lassus et Viollet-Leduc RAPPORT Adress� � M. le Ministre de la Justice et des Cultes, Annex� au projet de restauration, remis le 31 janvier 1845. PARIS. IMPRIMERIE DE Mme DE LACOMBE, RUE D'ENGHIEN, 12. 1843. =NOTRE-DAME DE PARIS.= * * * * * =Premi�re Partie.= =Consid�rations g�n�rales sur le syst�me de la Restauration.= MONSIEUR LE MINISTRE, En nous chargeant de la r�daction du projet de restauration de la cath�drale de Paris, nous ne nous sommes dissimul�, ni l'importance de la t�che que vous vouliez bien nous confier, ni la gravit� des questions et des difficult�s que nous aurions � r�soudre. Dans un semblable travail on ne saurait agir avec trop de prudence et de discr�tion; et nous le disons les premiers, une restauration peut �tre plus d�sastreuse pour un monument que les ravages des si�cles et les fureurs populaires! car le temps et les r�volutions d�truisent, mais n'ajoutent rien. Au contraire, une restauration peut, en ajoutant de nouvelles formes, faire dispara�tre une foule de vestiges, dont la raret� et l'�tat de v�tust� augmentent m�me l'int�r�t. Dans ce cas, on ne sait vraiment ce qu'il y a de plus � craindre, ou de l'incurie qui laisse tomber � terre ce qui menace ruine, ou de ce z�le ignorant qui ajoute, retranche, compl�te, et finit par transformer un monument ancien en un monument neuf, d�pouill� de tout int�r�t historique. Aussi comprend-on parfaitement qu'� la vue de semblables dangers, l'arch�ologie se soit �mue, et que des hommes enti�rement d�vou�s � la conservation de nos monumens, aient dit: �En principe, il ne faut pas restaurer; soutenez, consolidez, remplacez, comme � l'arc d'Orange, la pierre enti�rement rong�e par de la pierre neuve, mais gardez-vous d'y tailler des moulures ou des sculptures.� Nous comprenons la rigueur de ces principes, nous les acceptons compl�tement, mais seulement, lorsqu'il s'agira d'une ruine curieuse, sans destination, et sans utilit� actuelle. Car ils nous para�traient fort exag�r�s dans la restauration d'un �difice dont l'utilit� est encore aussi r�elle, aussi incontestable aujourd'hui, qu'au jour de son ach�vement; d'une �glise, enfin, �lev�e par une religion dont l'immuabilit� est un des principes fondamentaux. Dans ce cas, il faut non seulement que l'artiste s'attache � soutenir, consolider et conserver; mais encore il doit faire tous ses efforts pour rendre � l'�difice, par des restaurations prudentes, la richesse et l'�clat dont il a �t� d�pouill�. C'est ainsi qu'il pourra conserver � la post�rit� l'unit� d'aspect et l'int�r�t des d�tails du monument qui lui aura �t� confi�. Cependant, nous sommes loin de vouloir dire qu'il est n�cessaire de faire dispara�tre toutes les additions post�rieures � la construction primitive et de ramener le monument � sa premi�re forme; nous pensons, au contraire, que chaque partie ajout�e, � quelque �poque que ce soit, doit, en principe, �tre conserv�e, consolid�e et restaur�e dans le style qui lui est propre, et cela avec une religieuse discr�tion, avec une abn�gation compl�te de toute opinion personnelle. L'artiste doit s'effacer enti�rement, oublier ses go�ts, ses instincts, pour �tudier son sujet, pour retrouver et suivre la pens�e qui a pr�sid� � l'ex�cution de l'oeuvre qu'il veut restaurer; car il ne s'agit pas, dans ce cas, de faire de l'art, mais seulement de se soumettre � l'art d'une �poque qui n'est plus. Sous peine d'�tre entra�n�, malgr� lui, dans les voies les plus dangereuses, l'artiste doit reproduire scrupuleusement non seulement ce qui peut lui para�tre d�fectueux au point de vue de l'art, mais m�me, nous ne craignons pas de le dire, au point de vue de la construction. En effet, la construction se trouve essentiellement li�e � la forme, et le moindre changement dans cette partie si importante de l'architecture gothique en entra�ne bient�t un autre, puis un autre encore, et, de proche en proche, on est amen� � modifier compl�tement le syst�me primitif de construction pour lui en substituer un moderne; et cela trop souvent aux d�pens de la forme. D'ailleurs, en agissant ainsi, on d�truit une des curieuses pages de l'histoire de l'art de b�tir, et plus la pr�tendue am�lioration est r�elle, plus le mensonge historique est flagrant. Ce que nous disons pour la conservation du syst�me de construction, nous le dirons aussi pour la conservation rigoureuse des mat�riaux employ�s dans les formes primitives, d'abord dans l'int�r�t historique, et surtout dans l'int�r�t de l'art; car, en changeant la mati�re, il est impossible de conserver la forme; ainsi, la fonte ne peut pas plus reproduire l'aspect de la pierre que le fer ne peut se pr�ter � rendre celui du bois. Au reste, il suffit, pour s'en convaincre, de jeter un coup d'oeil sur les essais qui ont �t� tent�s dans ce sens, soit � Rouen, pour la fl�che de la cath�drale, soit � S�ez, pour les pyramides des contreforts, soit � Rheims, pour la chapelle de l'archev�ch�. Partout enfin o� la fonte a remplac� la pierre, l'oeil le moins exerc� ne peut s'y tromper. � Rouen, comme � S�ez et � Rheims, la fonte n'a pu reproduire que des formes d�pouill�es, tandis que les moulures et les sculptures en pierre de ces monumens sont refouill�es au ciseau et impossibles � mouler d'une seule pi�ce. Mais ce ne sont l� que de faibles inconv�niens relativement � ceux bien plus graves que la fonte offre sous le rapport de la solidit�. En effet, sans parler du poids, qui est beaucoup plus consid�rable qu'on avait pu le pr�voir avant l'ex�cution de grandes pi�ces, un brusque changement de temp�rature, une commotion atmosph�rique, suffisent pour briser la fonte fragile comme du verre. De plus, cette mati�re non seulement ne se marie jamais avec la pierre, mais elle est pour cette derni�re une cause incessante de ruine, par l'oxidation que l'on ne peut jamais emp�cher. Comme couleur, nous n'avons pas besoin de dire que la fonte ne peut jamais reproduire celle de la pierre, puisque, lors m�me qu'on la couvre d'une couche �paisse de peinture, l'oxide rouge du fer la d�truit si promptement qu'il faut continuellement la renouveler. Quant � la raison d'�conomie, elle tombe facilement devant les r�sultats de l'exp�rience et les calculs que nous donnons plus bas[1]. [Note 1: Tableau compar� des prix des fen�tres � meneaux en pierre ou en fonte, pr�sent� au conseil des b�timens civils, � sa s�ance du 13 f�vrier 1840. _�valuation faite pour les fen�tres de Saint-Germain-l'Auxerrois._ PIERRE. Ma�onnerie d'apr�s un m�moire r�gl� et accept� par l'entrepreneur. Le r�sum� du m�moire se monte �...........................................1,231 23 MENUISERIE. Pour les calibres en feuillets, taill�s sur l'�pure, 27 00, courant de feuillet sapin, 0,70 c vaut..........................18 70 La fa�on desdits pour corroyer, joindre, coller, tracer et chantourner, douze journ�es de menuisier � 5 francs....................................60 � Fourniture de colle forte et clous estim�s............................................6 � SCULPTURE. 8 chapiteaux � 10 fr. chaque............................80 � Fourniture de 17 lames de plomb entre les joints et 26 goujons en plomb...................................................90 � Total................................................1,485 93 FONTE. En supposant la r�partition des mod�les sur 24 fen�tres identiquement semblables, la fonte co�terait 65 fr. les 100 kil. compris les frais de mod�le. (Il faut remarquer ici, que si les fen�tres �taient toutes vari�es, les frais de mod�les augmenteraient beaucoup le prix du kil. de fonte.) Le poids total d'une fen�tre, dont toutes les parties seraient fondues en coquilles et ajust�es comme l'indique la figure, serait de 1,200 k. � 65 f. le k. vaut.........................780 � L'ajustement et assemblage de toutes les parties boulonn�es avec 130 �mes de fer forg�, et 200 vis taraud�es, retouch� au burin, estim�..........................................600 � Le double transport et montage conjointement avec les ma�ons, estim� pour le serrurier seulement......................80 � 5 journ�es de compagnon, ma�on et gar�on...............................................31 � PEINTURE. Premi�re couche au minium et deux couches couleur de pierre, estim�es, superficiel, � 1 f. 25 c......................30 � Plus value des chapiteaux...............................16 � �chafaudage.............................................25 � Total................................................1,562 � ] Un autre mode de restauration, tent� depuis quelques ann�es, pr�sente un r�sultat encore plus d�plorable; nous voulons parler des mastics, cimens, et enfin toutes mati�res �trang�res � la pierre, avec laquelle on a vainement essay� de les souder � l'aide de moyens toujours destructifs. L'application de ces cimens n�cessite d'abord la d�gradation de toutes les parties que l'on veut restaurer, plus l'emploi du fer, nouvelle cause de ruine, et tout cela, pour arriver � un r�sultat qui n'offre aucune chance de dur�e, et qui ne laisse apr�s lui aucun vestige de ce qui existait d'abord. Admettant m�me que le moyen soit durable, l'aspect du mastic ne sera jamais celui de la pierre; difficile � employer, d'une s�cheresse qui ne peut rendre, ni la franchise, ni le grain de la pierre, cette mati�re conservera toujours son apparence de p�te model�e. Ce que nous venons de dire, l'exp�rience l'a prouv�. Partout o� ils ont �t� employ�s, ces cimens se d�tachent de la pierre, se gercent, se d�composent � l'air: que restera-t-il alors qu'ils seront tomb�s? Mais on ne s'est pas born� � restaurer de la sculpture par ce moyen, on a �t� jusqu'� remplacer de la vieille pierre par de la neuve, sur laquelle on a coll� des ornemens en mastic! Dans ce cas, nous pensons que la raison d'�conomie �tait surtout invoqu�e. Eh bien! la sculpture dans la pierre tendre n'est pas plus ch�re que de la sculpture en ciment, et l'ouvrier habile pr�f�re toujours le travail de la pierre. Il n'y a donc que la diff�rence du prix de la mati�re, mais cette diff�rence n'est pas � l'avantage du ciment, si l'on compte, et les crampons qu'il faut employer, et la difficult� de sceller, et la perte d'une grande partie de ce ciment, qui ne peut �tre employ� que frais. Ces motifs, Monsieur le Ministre, sont plus que suffisans pour que nous croyions devoir rejeter enti�rement l'emploi de la fonte, du mastic et de toutes les mati�res �trang�res � la construction primitive, dans le projet de restauration que nous avons l'honneur de vous soumettre. Quant � la restauration des bas-reliefs qui ornent ext�rieurement et int�rieurement la cath�drale de Paris, nous croyons qu'il est impossible de l'ex�cuter dans le style de l'�poque, et nous sommes convaincus que l'�tat de mutilation, peu grave d'ailleurs, dans lequel ils se trouvent, est de beaucoup pr�f�rable � une apparence de restauration, qui ne serait que tr�s �loign�e de leur caract�re primitif; car, quel est le sculpteur qui pourrait retrouver, au bout de son ciseau, cette na�vet� des si�cles pass�s! Nous pensons donc que le remplacement de toutes les statues qui ornaient les portails, la galerie des rois, et les contreforts, ne peut �tre ex�cut� qu'� l'aide de copies de statues existantes dans d'autres monumens analogues, et de la m�me �poque. Les mod�les ne manquent pas � Chartres, � Rheims, � Amiens, et dans tant d'autres �glises qui couvrent le sol de la France. Ces m�mes cath�drale nous offriront aussi les mod�les des vitraux qu'il faudra replacer � Notre-Dame, mod�les qu'il serait impossible d'imiter, et qu'il est beaucoup plus sage de copier. Les principes que nous venons d'�mettre, applicables, suivant nous, � toute restauration, ne sauraient �tre oubli�s, lorsqu'il s'agit d'un monument aussi important que la cath�drale de Paris, de ce remarquable �difice plac� au centre de la capitale, sous les yeux de l'autorit�, visit� chaque jour par tout ce qu'il y a de personnes intelligentes et �clair�es. L�, il ne faut ni h�siter, ni faire d'exp�riences, mais marcher d'un pas s�r, ne rien risquer, r�ussir enfin. Pour arriver � ce r�sultat, il �tait n�cessaire de d�chiffrer les textes, de consulter tous les documens qui existent sur la construction de cet �difice, tant descriptifs que graphiques, d'�tudier surtout les caract�res arch�ologiques du monument, enfin de recueillir les traditions souvent si pr�cieuses. C'est ainsi que nous avons suivi l'�dification lente de Notre-Dame, dont nous avons restaur� chaque partie d'apr�s l'�poque qui lui est propre, et c'est par ces �tudes s�rieuses que nous avons pu constater les diff�rentes phases de sa construction depuis le XIIe jusqu'au XIVe si�cle. Nous avons reconnu les changemens consid�rables apport�s dans la disposition des fen�tres de la nef et du choeur, l'adjonction des chapelles ex�cut�es autour de l'abside dans le XIVe si�cle, ainsi que la construction de celles �lev�es � la fin du XIIIe si�cle entre les contreforts de la nef. Le plan de Turgot et les traces encore existantes nous ont permis de r�tablir la d�coration ext�rieure de ces chapelles, c'est avec le texte de Corrozet, et les fragmens en place que nous avons refait les t�tes d'�perons de la nef. L'ancien dessin[2] dont nous donnons la gravure en t�te de ce rapport, et quelque descriptions[3] nous ont servi de guide pour la restauration de la grande porte de la fa�ade occidentale. Puis, c'est � l'aide d'anciennes gravures, et surtout du pr�cieux dessin de feu Garneray, que nous avons r��difi� la fl�che centrale. Enfin le texte de Sauval, confirm� par une fouille que nous avons relev�e � l'�poque des c�r�monies fun�bres du Prince royal, nous a permis de constater le niveau du sol ancien du parvis de Notre-Dame, et la disposition des treize marches indiqu�es par tous les historiens. [Note 2: Ce dessin appartient � M. Gilbert.] [Note 3: Sainte-Foix, Dubreul, Leboeuf.] Nous donnons ici le profil de la fouille. [Illustration] =Deuxi�me Partie.= =Description historique de la cath�drale de Paris, depuis l'�poque de sa construction jusqu'� nos jours.= Ainsi que nous venons d'avoir l'honneur de le dire, monsieur le Ministre, cette partie importante et difficile de notre travail a n�cessit� le d�pouillement de tous les textes, de tous les renseignemens graphiques et historiques relatifs � la cath�drale de Paris, mais c'est surtout par l'�tude s�rieuse du monument, par l'examen arch�ologique des formes qui le caract�risent, qu'il �tait possible d'arriver � connaissance parfaite des diff�rentes phases de sa construction. Il fallait que cette analyse minutieuse vint expliquer, compl�ter, et souvent m�me rectifier les opinions r�sultant de l'examen des textes seuls; car souvent un texte peut se pr�ter � des interpr�tations diverses, ou para�tre inintelligible, tandis que les caract�res arch�ologiques sont l�, comme autant de dates irr�cusables, grav�es sur l'ensemble et jusque sur les moindres d�tails du monument. Il suffira de citer un exemple bien frappant, pris dans le monument m�me qui fait l'objet de ce travail. Si l'on s'en rapportait seulement aux textes, il faudrait admettre que la porte rouge, c�t� du nord, a �t� b�tie dans le XVe si�cle. Or, cette porte est �videmment du XIVe, et du commencement. Le caract�re de son architecture, et la vigueur de l'ornementation ne permettent aucun doute � cet �gard. Dans cette immense cath�drale, on distingue trois grandes �poques, et cependant les adjonctions qui, pendant trois si�cles, sont venues se souder aux premi�res constructions, n'ont pas �t� � l'�difice une certaine unit�, une grandeur de conception bien rares dans des monumens �lev�s avec tant de lenteur. La partie la plus ancienne de l'�glise Notre-Dame est b�tie par Maurice de Sully, dans la seconde moiti� du XIIe si�cle; avant lui, les constructions n'�taient arriv�es qu'au niveau du sol. Cet �v�que employa toute sa fortune � la construction du choeur et d'une partie de la nef. Plusieurs auteurs[4] et la tradition disent que Notre-Dame est b�tie sur pilotis, et cependant, en 1699, des fouilles faites � l'occasion de la construction du tour du choeur en marbre, et du ma�tre-autel, prouv�rent que cette opinion est erron�e[5]. Ce qui fut encore confirm� par d'autres fouilles ex�cut�es en 1774[6]. [Note 4: Corrozet.] [Note 5: �Est � noter que la fondation o� sont les piliers qui portent les arcades et le mur en pourtour du choeur de l'�glise Notre-Dame, a dix-huit pieds de profondeur au-dessous de leurs bases qui sont enterr�es six pouces plus bas que le rez-de-chauss�e du pav� de la m�me �glise, pos�es sur la glaise ferme, sans pilotis ni plates formes, construites par le haut au-dessous du rez-de-chauss�e avec trois assises de pierre de taille dure dans tout le pourtour d'une �gale hauteur, et faisant retraite les unes sur les autres, pos�es et taill�es proprement, et le surplus au-dessus de gros moellons et mortier de chaux et sable plus dur que la pierre.� (_Proc�s-verbal de la pose du ma�tre-autel._)] [Note 6: � cette �poque (en 1774), le sieur Boulland, architecte du chapitre, fit faire, derri�re le choeur, une fouille de vingt-quatre pieds de profondeur et d'une grande longueur, et se trouva � un pied au-dessous des fondations, et d�couvrit sous chaque pilier trois assises �gales de libages en pierre de Conflans, d'une grande hauteur, parfaitement conserv�es et pos�es sur terre franche. Entre les piliers, existe une bonne ma�onnerie de moellon et de mortier.] Maurice de Sully, qui mourut en 1196, laissa 5,000 livres pour couvrir le choeur en plomb; ainsi, � cette �poque, le choeur �tait enti�rement termin�. Apr�s lui, les constructions furent heureusement continu�es suivant les premi�res dispositions, pendant assez de temps pour permettre l'ach�vement du vaisseau. L'�glise de Maurice de Sully forme comme le noyau de la cath�drale de Paris, et il est facile encore de la distinguer malgr� la richesse de la d�coration dont les XIIIe et XIVe si�cles sont venus l'envelopper. Ainsi que nous le prouvons plus loin, c'est aux premi�res ann�es du XIIIe si�cle que l'on doit faire remonter la construction de la magnifique fa�ade occidentale, celle des �perons et des galeries de la nef, ainsi que l'arrangement des grandes fen�tres, et c'est encore dans la seconde moiti� de ce si�cle que furent ajout�es les chapelles de la nef. Enfin les deux fa�ades des transcepts, les chapelles du choeur, et une grande partie des arcs-boutans appartiennent au XIVe si�cle. Un fait assez rare et qui peut �tre observ� � Notre-Dame, c'est que les XVe, XVIe et XVIIe si�cles n'ont rien ajout� � cette �glise d�j� compl�te. Les grosses colonnes rondes int�rieures, les galeries sup�rieures du choeur et les grandes parties de murs �lev�s sur ces galeries appartiennent � la construction primitive. Alors ces murs �taient perc�s de fen�tres beaucoup moins longues que celles qu'on y voit aujourd'hui, quoi qu'elles aient conserv� leurs colonnettes et arcs anciens. Deux de ces fen�tres � doubles biseaux se voient encore � l'entr�e de la nef. Par leur �l�vation au-dessus des galeries, elles avaient permis la construction d'un comble d'une seule pente, dont on voit encore la trace le long du mur de la tour; les filets et les jets d'eau existent encore sur toute la face m�ridionale, et les deux grands �perons qui viennent maintenir les deux extr�mit�s du transcept �taient destin�s, en m�me temps qu'ils contrebutaient, � former les pignons de ces combles. Les grandes fen�tres que l'on y voit les �clairaient ainsi que les galerie. Cette disposition, plus simple que celle actuelle, laissait int�rieurement au-dessus de l'arcature des galeries sup�rieures, un grand espace vide destin� peut-�tre � recevoir des peintures. Le choeur conserve, au-dessous de la corniche actuelle, une large ceinture de damiers qui tiennent � la construction primitive. Quant aux arcs-boutans, ils �taient probablement comme les deux qui existent encore contre les murs du choeur, c�t� du midi, couvert de dalles, orn�s d'une dentelure peu saillante. Soit que les fonds aient manqu�, soit que l'architecte ait, apr�s la mort de Maurice de Sully, chang� la disposition premi�re, les galeries sup�rieures n'ont pas �t� termin�es. Des arcs doubleaux, engag�s dans les murs qui les ferment aujourd'hui, feraient penser que ces galeries devaient �tre doubles comme les bas-c�t�s; quoi qu'il en soit, elles ont �t� bouch�es provisoirement, et avec assez peu de soin, lorsque dans le XIIIe si�cle les travaux furent repris avec une grande activit�. Du reste, il y a cela de remarquable dans cette premi�re construction de l'�glise Notre-Dame, depuis 1161 jusqu'en 1196, mort de Maurice, que pendant cette p�riode on peut suivre une des transitions les plus curieuses de l'art chr�tien. Le choeur, par lequel l'�v�que fondateur commen�a son oeuvre, est encore empreint du caract�re roman, et la nef construite � la fin de sa vie, ou peu de temps apr�s sa mort, est d�j� soumise au go�t gothique. Un fait int�ressant nous donne la date de la construction de la belle fa�ade occidentale. Leboeuf nous apprend que c'est en 1218 que l'on abattit la vieille �glise St-�tienne, qui g�nait la construction de la partie m�ridionale de la nouvelle basilique, et que le bas-relief du tympan de la porte Ste-Anne, sur la fa�ade de Notre-Dame, provient de cette vieille �glise, ainsi que les statues qui d�coraient le parvis de cette porte avant 1793[7]. [Note 7: Ces statues, donn�es par Montfaucon dans la monarchie fran�aise, comme celles des rois de France, �taient, ainsi que le disent tr�s bien Leboeuf et Corrozet, celles des rois de Juda.] L'ann�e de la d�molition de l'�glise Saint-�tienne, et le replacement des sculptures qui la d�coraient, � la porte Sainte-Anne, nous donnent la date positive de la construction de la fa�ade occidentale de Notre-Dame, ce qui du reste s'accorde parfaitement avec le caract�re architectonique de cette fa�ade. Malheureusement, des statues si curieuses, qui ornaient cette porte, il ne reste plus que celle de Saint-Marcel, restaur�e maladroitement en 1818. Nous pouvons donc regarder la fa�ade occidentale de la cath�drale de Paris comme b�tie dans la premi�re moiti� du XIIIe si�cle; son style est plein de grandeur et d'unit�; la similitude des profils qui la d�corent depuis le bas jusqu'au sommet des Tours, ne peut pas laisser douter qu'elle n'ait �t� construite d'un seul jet, et sans interruption. Cependant les tours rest�rent inachev�es, les fl�ches en pierre qui devaient les terminer, et dont on voit parfaitement la naissance dans la construction int�rieure, ne furent pas �lev�es. Le style particulier � cette fa�ade se retrouve encore dans la grande corniche qui pourtourne l'�difice, et dans les �perons de la nef. La fl�che en bois, rev�tue de plomb, qui s'�levait sur le comble au milieu du transcept, devait �tre aussi, d'apr�s les dessins et gravures qui seuls peuvent nous en donner une id�e, de l'�poque de la fa�ade, ainsi que toute la charpente du grand comble. Un chapiteau fort curieux, taill� dans le poin�on qui existe encore au centre de la souche de cette fl�che, suffit pour fixer d'une mani�re pr�cise l'�poque de sa construction, ainsi celle de la charpente, �videmment du XIIIe si�cle. Cette fl�che, qui contenait six cloches, fut d�truite en 1793. C'est apr�s la construction de la fa�ade occidentale, et vers le milieu du XIIIe si�cle que des modifications graves furent apport�es � la basilique de Maurice de Sully. Les fen�tres de la nef et du choeur, dont nous avons d�j� parl�, furent alors �largies et allong�es jusque sur l'arcature des galeries, et des meneaux furent plac�s dans ces fen�tres avec assez peu de go�t. Cette nouvelle disposition eut cela de f�cheux, qu'elle fit substituer aux combles simples qui couvraient les galeries des terrasses avec doubles cheneaux, qui entretiennent une humidit� constante sur les vo�tes. L� commencent d�j� les mutilations innombrables que Notre-Dame a subies depuis, car ces grandes fen�tres ogivales, non concentriques avec les anciennes, outre qu'elles ne sont pas en proportion avec tout ce qui les entoure, sont une cause de ruine pour l'�difice, et � laquelle il est difficile d'apporter un rem�de efficace. Soit que les portails des transcepts n'aient pas �t� achev�s ou m�me construits par Maurice de Sully, soit que leur d�coration ne f�t plus dans le go�t du XIIIe si�cle, soit que les fen�tres de la nef et du choeur ayant d�j� �t� agrandies, fissent para�tre trop petits les jours du transcept, c'est en 1257, sous le r�gne de Saint-Louis, que Regnault de Corbeil, �v�que de Paris, fit �lever ou refaire par ma�tre Jean de Chelles le portail m�ridional du transcept, ainsi que le constate l'inscription curieuse que l'on y voit encore, malgr� toutes les mutilations qu'elle subit chaque jour[8]. Tout le premier syst�me d'architecture fut modifi�, et des roses furent substitu�es aux fen�tres. [Note 8: ANNO. DOMINI. MCCLVII. MENSE. FEBRVARIO. IDUS. SECUNDO. HOC. FUIT. INCEPTUM. CHRISTI. GENITRICIS. HONORE. KALLENSI. LATHOMO. VIVENTE. JOHANNE. MAGISTRO.] Jusqu'en 1270, les bas c�t�s de la cath�drale n'�taient pas orn�s de chapelles, cette disposition plus simple et plus grandiose fut abandonn�e � cette �poque. Jean de Paris, archidiacre de Soissons, mort vers 1270, l�gua cent livres tournois pour �lever ces chapelles[9] qui furent construites entre les contreforts, et orn�es ext�rieurement de pignons et statues[10]. Il est probable que les chapelles qui sont au commencement du choeur furent construites, sinon � la m�me �poque que celles des bas-c�t�s de la nef, du moins peu de temps apr�s celles-ci, car elles pr�sentent les m�mes caract�res. [Note 9: Leboeuf. _Observations sur l'antiquit� de l'�difice de Notre-Dame._] [Note 10: Plan de Turgot.--Corrozet. (_Voir les dessins, preuves � l'appui._)] Le portail septentrional fut b�ti cinquante ans apr�s celui du midi, c'est-�-dire vers l'an 1312 ou 1313. Philippe-le-Bel employa � sa construction une partie des biens des Templiers, apr�s la suppression de l'ordre. Ainsi que nous l'avons dit plus haut, la construction de la porte rouge doit �tre de cette �poque, quoique le docteur Grancolas dans son histoire abr�g�e de l'�glise et de l'universit� de Paris, pr�tende qu'elle ait �t� b�tie par Jean-Sans-Peur, depuis 1404 jusqu'en 1419: Les chapelles qui font le tour du choeur ainsi que les fen�tres qui d�corent la galerie sup�rieure dans cette partie de l'�difice sont du commencement du XIVe si�cle. Cette �poque fit pour les fen�tres de la galerie ce qui avait �t� fait dans le XIIIe si�cle pour les grandes fen�tres; et tous les inconv�niens caus�s par les eaux pluviales sur les galeries sup�rieures, se reproduisent sur les vo�tes des chapelles du choeur. Les actes de fondation de quelques-unes de ces chapelles, faits en 1324, donnent l'�poque de leur fondation, qui s'accordent parfaitement avec leur caract�re arch�ologique[11]. [Note 11: _Dissertations sur l'Histoire eccl�siastique et civile de Paris_, 1739, t. I, p. 75 et 112.--_N�crologie du XIIIe si�cle_. M. S., fonds de N.-D., Bibliot. du Roi, n� 3883.] Int�rieurement, les XIIe et XIIIe si�cle dominent, l'importance de la nef laisse � peine apercevoir toutes les constructions faites dans le XIVe si�cle. Il ne reste plus aujourd'hui qu'une partie des bas-reliefs qui ornaient le tour du choeur, ceux qui se trouvaient dans le rond-point ont �t� d�truits ainsi que le jub� qui en fermait l'entr�e. Une inscription plac�e du c�t� du nord, au-dessus d'une figure d'homme � genoux, donnait la date de cette charmante imagerie[12]. [Note 12: C'est ma�tre Jean Ravy, qui fut ma�on de Notre-Dame de Paris l'espace de vingt-six ans, et commen�a ces nouvelles histoires; et ma�tre Jean Bouteillier les a parfaites en l'an MCCCLI.] Le p�re Dubreul nous donne des renseignemens curieux sur cette partie int�ressante de l'ornementation de Notre-Dame, dont il ne reste que les portions adoss�es aux stalles[13]. [Note 13: Le choeur de l'�glise Notre-Dame est clos d'un mur perc� � jour autour du grand autel, au haut duquel sont repr�sent�s en grands personnages de pierre, dor�s et bien peints, l'_Histoire du Nouveau-Testament_, et, plus bas, l'_Histoire du Vieux-Testament_, avec des �crits au-dessous qui expliquent lesdites histoires. Le grand Crucifix qui est au-dessus de la grande porte du choeur avec la croix, n'est que d'une pi�ce; et le pied d'iccluy, fait en arcade, d'une autre seule pi�ce, qui sont deux chefs-d'oeuvre de taille et de sculpture. (Dubreul.--_Th��tre des antiquit�s de Paris_.)] Il existe un proc�s-verbal, dat� de 1699, de la d�molition de l'ancien autel qui indique d'une mani�re fort exacte la disposition si int�ressante de cet autel, de ce qui l'entourait, sa d�coration, et jusqu'aux plus menus d�tails. Ce proc�s-verbal d�crit aussi tr�s minutieusement et la ch�sse de Saint-Marcel, qui �tait plac�e derri�re le ma�tre-autel avec son riche dais support� par quatre colonnes de cuivre, et le petit autel des ardens, plac� derri�re cette ch�sse[14]. [Note 14: _Descriptions historiques des curiosit�s de l'�glise de Paris_, par M. C. P. G., 1763. Paris.] Trois si�cles avaient travaill� � l'ach�vement de cette reine des cath�drales de France, trois si�cles avaient jet� dans ce grand monument tout ce qu'ils avaient pu r�unir de plus riche; tout leur art, toute leur science. Trois si�cles enfin �taient parvenus a parfaire l'oeuvre commenc�e par le pieux �v�que Maurice de Sully. Le monument �tait complet. Pourquoi ne pas l'avoir conserv� ainsi? � partir du XIIIe si�cle ce n'est plus, pour l'�glise Notre-Dame, qu'une suite de mutilations, de changemens sous pr�texte d'embellissemens. De cette �poque, ce ne sont plus tant les intemp�ries des saisons qui d�truisent une si belle oeuvre que la main des hommes. Lorsqu'on �num�re cette suite de destructions, on ne comprend pas comment il reste encore de si beaux vestiges de l'ancien �difice. Nous allons passer rapidement sur tous ces actes de vandalisme que notre �poque veut enfin r�parer. En 1507, le parlement ordonna que la rue qui conduit du pont Notre-Dame au Petit-Pont, serait remblay�e jusqu'� dix pieds de hauteur, attendu qu'il fallait _trop descendre_ pour arriver � Notre-Dame, et _trop monter_ pour y entrer[15]. Ainsi furent enterr�es les 13 marches qui pr�c�daient les portes de la fa�ade occidentale. Peu apr�s, le sol du parvis finit par atteindre celui de l'�glise, et m�me par le d�passer. En 1699, l'ex�cution par Louis XIV du voeu de Louis XIII, fit d�truire les bas-reliefs du rond-point, l'ancien ma�tre-autel, les stalles en boiseries du XIVe si�cle, le dais de la ch�sse Saint-Marcel et l'autel des ardens. Cette charmante d�coration, dont quelques rares dessins, tapisseries et gravures nous ont laiss� l'aspect, fut remplac�e par la lourde architecture qui nous cache les belles colonnes du choeur. En 1725, le cardinal de Noailles fit refaire int�rieurement la rose, une partie du pignon et les clochetons du c�t� du midi, en modifiant tous les profils et ornemens. [Note 15: Sauval.--_Histoire des Antiquit�s de Paris_, t. I.] Ce pr�lat, plein d'un z�le fatal au monument, fit abattre les saillies et gargouilles qui ornaient les contreforts, et qui servaient � jeter les eaux pluviales; il les fit remplacer par des tuyaux en plomb. L'ancien jub�, dont l'ensemble est indiqu� dans une gravure de Viator et quelques fragmens dans un dessin curieux[16], fut d�truit par le cardinal de Noailles, qui le fit remplacer par une lourde d�coration dont la r�volution de 1789 a fait justice. C'est � cette �poque que l'�glise fut _badigeonn�e_ pour la premi�re fois! Cet archev�que de Paris, nous devons lui rendre cette justice, ne borna pas ses soins � _embellir_, suivant le go�t de son �poque, l'�glise de Notre-Dame. En 1726, il fit refaire toute la couverture en plomb[17], quelques parties de la grande charpente, plusieurs arcs-boutans, les galeries, terrasses, et reconstruire la grande vo�te de la crois�e qui mena�ait ruine. En 1741, les vitraux peints des fen�tres de la nef, qui repr�sentaient des �voques et personnages de l'ancien testament, furent d�truits. En 1753, on enleva �galement ceux du sanctuaire qui repr�sentaient le Christ entre la Vierge et saint Jean-Baptiste. [Note 16: Bib. royale. Estampes.--Topographie, et Artifices de la perspective, de Viator, trad. Pellegrin.] [Note 17: Poids total du plomb: 220,240 livres.] Le chapitre de Notre-Dame fit briser ces verri�res, dont le p�re Dubreul parle comme d'une merveille; ce fut un certain _Le Viel, ma�tre-vitrier_, fort vers� dans la th�orie de la _peinture sur verre_, auteur d'un _Trait� pratique et historique_ sur cet art[18], qui fut charg� de remplacer cette magnifique d�coration par des verres blancs, entour�s de bordures fleurdelis�es. Nous ne savons si le sieur Le Viel comprenait ainsi la _partie pratique et historique de son art_; mais ce qu'il y a de curieux, c'est que ce malheureux ouvrier fut tellement satisfait de son oeuvre de destruction, qu'il peignit sur l'une des verri�res une longue inscription latine, dans laquelle il dit pompeusement que les vitraux ont �t� refaits en verres blancs de France, et les bordures en verres bleus de Boh�me; il termine ainsi: �Le tout fait et peint par Pierre et Jean Le Viel fr�res, ma�tres-vitriers � Paris.� [Note 18: _Curiosit�s de l'�glise de Paris_, par M. C. P. G. 1765.] Nous ne comprenons pas ce que le mot peint peut avoir � faire ici. Cet acte de barbarie fut malheureusement r�p�t� bien des fois, � cette �poque, dans nos cath�drales. Les chapitres voulurent trouver leurs �glises trop sombres; � Chartres, � Paris, � Reims, et dans cent autres �difices, les verres blancs remplac�rent les verri�res peintes, et le badigeonnage acheva d'enlever � nos temples leur myst�rieuse obscurit�. Mais, � Notre-Dame, on ne se contenta pas de briser les vitraux; les meneaux des grandes crois�es furent encore recoup�s, retaill�s de la fa�on la plus d�plorable, sans doute pour donner plus d'�clat et de d�veloppement aux nouveaux _vitraux peints_ des sieurs Leviel. Ce fut probablement peu de temps apr�s cette derni�re destruction que fut enlev� le curieux vitrail du XIVe si�cle, plac� dans la chapelle d'Harcourt[19]. [Note 19: Ce vitrail repr�sentait la cour c�leste des papes, des empereurs, des rois, des reines, des l�gats, des cardinaux, des archev�ques, des �v�ques, des religieux et religieuses de diff�rens ordres. Il n'en existe plus qu'une description dans les _Curiosit�s de l'�glise de Paris_.] Nous voici arriv�s � l'une des mutilations les plus importantes de l'�glise Notre-Dame; nous voulons parler de celle qu'a subie la porte principale du portail actuel. Ce fut le 1er juillet 1771 que Soufflot posa la premi�re pierre de la nouvelle construction, chose monstrueuse qui co�ta la destruction de la figure du Christ, pos�e sur le trumeau du milieu, et d'une partie du beau bas-relief repr�sentant le Jugement dernier. Cet architecte avait d�j� marqu� son passage � Notre-Dame, en 1756, par la construction de la nouvelle sacristie, qui vient si lourdement s'accoler aux chapelles m�ridionales de la cath�drale. C'est vers la m�me �poque, en 1766, que fut construite la grande cave pratiqu�e sous la nef depuis les piliers de la tour jusqu'� ceux du transcept. En 1772, le chapitre fait restaurer � ses frais plusieurs des figures qui d�corent les voussures de la porte de la Vierge, sur la fa�ade occidentale[20]. � partir de cette �poque, les destructions deviennent si fr�quentes jusqu'� nos jours, que nous avons pein� � les classer. [Note 20: _Recueil des conclusions du Chapitre_ de 1767 � 1772.] Le dallage du choeur est remplac� de 1769 � 1775, ainsi que celui de la nef et des bas-c�t�s. En faisant cette op�ration, on �l�ve le sol de l'�glise, et les bases des colonnes sont plaqu�es en marbre de Languedoc. D�j�, en 1699, en fondant le ma�tre-autel, on avait constat� l'existence de deux dallages superpos�s, dont l'un �tait compos� de petits carreaux octogones en marbre blanc; ainsi, le sol actuel de l'�glise doit �tre beaucoup plus �lev� que l'ancien. C'est en 1771 que fut pos�e la grille qui se voyait devant le portail occidental. En 1773, l'architecte Boulland supprime toute la d�coration du mur des chapelles de la nef, du c�t� m�ridional, et la remplace par un mur lisse surmont� d'un cheneau[21]. [Note 21: Ce travail co�ta 40,000 livres.] En 1780, on badigeonne de nouveau toute l'�glise, et la statue colossale de saint Christophe, plac�e devant le premier pilier � droite en entrant, est enlev�e et d�truite. En 1782, le chapitre fait remplacer le petit pav� de gr�s qui formait le sol de la galerie de la Vierge par un dallage en liais; puis les arcs-boutans du choeur, du c�t� du midi, sont engag�s dans une lourde ma�onnerie qui, faite dans le but de les consolider, les entra�ne vers une ruine certaine. En 1787, la fa�ade occidentale[22] est livr�e � un sieur Parvy, architecte, qui imagina un moyen de restauration fort simple: il prit le parti de couper toutes les saillies, gargouilles, moulures, colonnes m�mes, chapiteaux, enfin, tout ce qui pouvait pr�senter quelques difficult�s � r�parer. Cet architecte parvint encore � enlever � la grande galerie � jour toute son �l�gance, en bouchant les tr�fles de son arcature avec de mauvaises dalles. Ce fut lui qui fit couper � vif tous les ornemens et moulures qui d�coraient la grande rose de cette fa�ade; qui reconstruisit, en la d�naturant, l'une des galeries de la cour des r�servoirs, et qui, par une raison impossible � deviner, transforma toute l'arcature de la grande galerie, du c�t� de cette cour, en un parement lisse. [Note 22: _Description historique de la basilique m�tropolitaine de Paris_, par A. P. M. Gilbert.] Ces d�vastations n'�taient que le pr�lude de celles que la r�volution de 1789 devait faire subir � Notre-Dame de Paris. Des c�bles, attach�s aux statues de rois qui d�coraient la galerie occidentale, les arrach�rent de leurs niches s�culaires. Les saints, les ap�tres des fa�ades, furent jet�s sur la place. Un grand nombre de ces d�bris resta long-temps apr�s la r�volution amoncel� le long des chapelles du nord. Les statues du portail m�ridional furent ensevelies pour servir de bornes rue de la Sant�. L'un de nous en constata l'existence en d�cembre 1839, et les fit transporter, aux frais de la ville, au Palais des Thermes. Les s�pultures et monumens votifs int�rieurs furent bris�s et enlev�s. Quelques-uns de ces fragmens, d�pos�s au mus�e des Petits-Augustins, furent, depuis, transport�s � Saint-Denis et � Versailles. Il serait peut-�tre � d�sirer que ces objets fussent rendus � la cath�drale d�pouill�e; dans tous les cas, nous en donnons ici une note exacte[23]. [Note 23: Monumens enlev�s de l'�glise Notre-Dame de Paris, transf�r�s au mus�e des Petits-Augustins, leur destination actuelle. 1� Une pierre octogone ayant servi de support � une statue de l'�v�que Matiffas de Bucy. Elle porte cette inscription: Ci est le ymage de bonne m�moire Sim� Matiffas de Buci de le esveschie de Soissons jadis esveques de Paris par qui furent fond�es premi�rement ces trois chapeles ou il gist en l� de grace MCCXXIIII et XVI et puis l� fit toutes les autres envir� le coeur de ceste eglise. Pics pour lui. La statue de l'�v�que, pos�e debout sur ce support, ne s'est pas retrouv�e; mais la pierre, dont l'inscription vient d'�tre reproduite, est � Saint-Denis, dans la cour des Valois, o� elle se d�grade. M. Debret la tient, depuis plusieurs mois, � la disposition du Ministre de l'Int�rieur, afin qu'elle soit r�int�gr�e � Notre-Dame. 2� Une statue en pierre, de grandeur naturelle, repr�sentant Adam. Cette figure est nue. Adam se couvre les parties sexuelles d'une large feuille de figuier. Monument de la fin du XIIIe si�cle, provenant, suivant Lenoir, d'un des portails de Notre-Dame. La statue a �t� port�e � Saint-Denis, o� elle g�t en ce moment couch�e par terre dans la cour des Valois. Les d�place mens qu'elle a subis l'ont priv�e des deux jambes, qui existent encore, mais s�par�es du corps. 3� Les deux statues � genoux, en pierre peinte, de Jean Juvenal des Ursins, et de sa femme, Michelle de Vitry. XVe si�cle. Ces deux statues font maintenant partie du mus�e de Versailles. 4� Inscription fun�raire en l'honneur de la famille des Ursins, sur marbre blanc. XVIIIe si�cle. Cette �pitaphe, long-temps abandonn�e dans une cour des Petits-Augustins, a �t�, dit-on, employ�e comme un marbre ordinaire pour servir de rev�tement. Il pourrait se faire qu'elle e�t �t� simplement retourn�e, et qu'une nouvelle inscription e�t �t� grav�e sur le revers de l'ancienne. 5� La Figure agenouill�e du chanoine Pierre de Fayel, avec ses armoiries, et une inscription indicative des sommes donn�es par lui pour les sculptures de la cl�ture du choeur de Notre-Dame. XIVe si�cle. Cette Figure, en demi-relief, qui faisait elle-m�me partie de la cl�ture du choeur, a �t� port�e � Versailles. Elle n'a point encore �t� plac�e dans les galeries du mus�e, et se trouve au rez-de-chauss�e, dans une salle de d�p�t, pr�s de la galerie des tableaux-plans. 6� Une Mort, squelette d'alb�tre, peint couleur de bronze, attribu�e par Lenoir au sculpteur Fran�ois Gentil. Ce monument, plac� originairement au cimeti�re des Innocens, fut transf�r� � Notre-Dame, lors de la suppression du cimeti�re. La Mort tient une faulx, et s'appuie sur un cartel portant cette inscription: Il n'est vivant tant soit plein d'art Ni de force pour r�sistance, Que je ne frappe de mon dart Pour donner aux vers leur pitance. Priez Dieu pour les tr�pass�s. La figure de la Mort est d�pos�e au palais des Beaux-Arts, dans une des salles du rez-de-chauss�e, au fond de la troisi�me cour, � droite en regardant l'h�micycle. 7� Une Vierge en marbre blanc de grandeur naturelle. XIVe si�cle. On ignore ce que ce monument est devenu. 8� Le c�l�bre tableau repr�sentant toute la famille des Ursins. XVe si�cle. Ce tableau est au mus�e de Versailles, dans la premi�re salle de la collection des portraits. 9� Plusieurs Vierges en pierre peinte ont �t� transport�es du mus�e des Petits-Augustins � Saint-Denis. Une de ces statues provenait de Notre-Dame. 10� Statue en marbre, � genoux, du cardinal Pierre de Gondi, �v�que de Paris, plac�e sur un entablement que portent quatre colonnes de marbre noir, au milieu desquelles on voit un grand c�notaphe de pareil marbre, charg� d'atributs et d'une inscription. XVIIe si�cle. La Statue est � Versailles. Les autres parties du tombeau ont �t� dispers�es, l'entablement se voit encore au Salon des Beaux-Arts, dans le clo�tre pr�s de la chapelle. On fera remarquer � ce sujet que lors de la translation des monumens historiques de l'ancien mus�e des Petits-Augustins, � Versailles, on enleva un certain nombre de mausol�es dont les statues ont seules reparu dans le nouveau mus�e, d�pourvues de la d�coration qui les accompagnait originairement. Pour citer quelques exemples, les armoiries, l'�pitaphe, les pilastres du tombeau du cardinal Mazarin, la d�coration architectorale du tombeau du commandant de Souvr�, les �pitaphes de Caylus et de Ch�rin, l'�cusson, l'�pitaphe et la tombe de Raymond Philippeaux, conseiller d'�tat, etc., etc., transf�r�s � Versailles, n'ont pas �t� r�tablis dans les galeries du mus�e. 11� Statue en marbre blanc, � genoux, d'Albert de Gondi, duc de Retz, mar�chal de France. Monument compos� comme celui du cardinal de Gondi. XVIIe si�cle. M�me observation. L'effigie du mar�chal fait partie du mus�e de Versailles. 12� Louis XIV, � genoux, statue en marbre blanc, par Coyzevoz. Rendu � Notre-Dame en 1816, enlev�e en 1832, puis transport�e dans la chapelle de Versailles. 13� Louis XIII, � genoux, sculpt� en marbre blanc, par Guillaume Coustou. M�me observation que pour la statue de Louis XIV. 14� Groupe de la descente de croix, par Nicolas Coustou. R�int�gr� � Notre-Dame. 15� Mausol�e du compte d'Harcourt, par Pigalle. R�int�gr� � Notre-Dame, maladroitement restaur�. 16 Le Christ au tombeau, bas-relief, par Vass�. � Notre-Dame, au ma�tre-autel, 17� Statues, en marbre blanc, de Saint-Louis et de Saint-Maurice, sculpt�es en marbre blanc, par Jacques Rousseau, pour la chapelle de Noailles, XVIIIe si�cle. Ces figures ont �t� donn�es � l'�glise de Choisy-le-Roy. (1) Il existe aux Archives du royaume des dessins tr�s complets et tr�s bien ex�cut�s de toutes ces tombes. M. Gilbert, conservateur de Notre-Dame, poss�de un dessin, peut-�tre unique, de le statue de Philippe-le-Bel. (2) Voir aux Archives du royaume, les proc�s-verbaux d�taill�s de tous les objets qui composaient le tr�sor.] Tout le sol du choeur �tait pav� de tombes de cuivre tr�s remarquables; elles furent d�truites et fondues, ainsi que la curieuse statue �questre de Philippe-le-Bel. Les cercueils en plomb servirent � faire des balles; enfin, le tr�sor, dont il ne reste que quelques morceaux, fut jet� dans le creuset de la Monnaie ou dispers�. Retracer toutes ces d�vastations est une chose impossible; et, d'ailleurs, qui ne se les rappelle ou n'a entendu les raconter cent fois? La belle fl�che en bois du XIIIe si�cle ne r�sista pas � l'orage r�volutionnaire, elle fut abattue, les plombs fondus, et aujourd'hui le milieu du transcept n'en laisse plus voir que la souche mutil�e. La vieille basilique chr�tienne, ainsi d�pouill�e de tout ce que la religion y avait r�uni pendant six cents ans, devint un temple � la _Raison_. Depuis cette �poque, des modifications s�rieuses furent encore apport�es aux anciennes constructions. En 1809, un jub� en marbre, orn� d'abeilles de bronze dor�, et des grilles d'une belle ex�cution, en fer poli, et enrichies de cuivre, furent pos�es autour et devant le choeur. En 1811, on fit placer � toutes les fen�tres des chapelles des grilles en fer, qui masquent les meneaux de la mani�re la plus f�cheuse. En 1812 et 1813, le mur des chapelles de la nef, c�t� septentrional, fut refait, les pignons en mauvais �tat furent remplac�s par des frontons qui n'appartiennent � aucune �poque. La corniche ancienne fut d�pos�e et repos�e dans de nouvelles conditions; les gargouilles supprim�es et remplac�es par des tuyaux de descente, les arcatures des fen�tres coup�es � vif et modifi�es, les gargouilles des piscines bris�es, et les murs incrust�s de pierres neuves. Le portail du nord ne fut pas plus respect�, des restaurations sans nom modifi�rent enti�rement le caract�re de son ornementation. Cette fa�ade est aujourd'hui d'un effet d�plorable. En 1817, un des arcs-boutans du choeur, c�t� du midi, est restaur� � neuf, sans tenir compte de l'ancien appareil. En 1818, la chapelle de l'extr�mit� du choeur est modifi�e, la fen�tre centrale est bouch�e par une niche port�e ext�rieurement sur une trompe. Ce changement fait � l'abside, au point le plus en vue, est une tache choquante sur la gracieuse ceinture des chapelles qui entourent le choeur. C'est � la m�me �poque, en nettoyant les figures de la porte de la Vierge, que l'on d�couvrit des traces de peinture et de dorure parfaitement conserv�es[24]. [Note 24: Gilbert.] En 1819, la chapelle de la Vierge est d�cor�e; elle se composait de trois chapelles d�di�es � saint Louis, � saint Rigobert, et � saint Nicaise. Dans cette derni�re se voyait l'apoth�ose de saint Nicaise, peinte sur le mur. Cette peinture a �t� d�truite, ou peut-�tre cach�e seulement par le badigeon. � l'entr�e de cette chapelle se voyait la statue de Matiffas de Bucy, �v�que de Paris, puis de Soissons. Cette statue, exhum�e depuis peu des caveaux de la sacristie, �tait plac�e sur un socle orn� d'une inscription. En 1820, le d�partement de la Seine alloue 50,000 fr. � la restauration de Notre-Dame, mais malheureusement cette somme est d�pens�e � faire des reprises en mastic de Dhil, qui aujourd'hui sont tomb�es presque partout, et � badigeonner de nouveau tout l'int�rieur de l'�glise. En 1831 les �meutes du mois de f�vrier d�truisent l'archev�ch� et la vieille chapelle de l'ancien �v�ch�. La croix du chevet est renvers�e, elle brise en tombant une portion de la balustrade du grand comble, et d�fonce une vo�te des galeries sup�rieures. L'un des auteurs de cet acte de vandalisme a �crit son nom sur le mur de la galerie int�rieurement, avec ses qualit�s et la constatation du fait. La d�molition de l'archev�ch� entra�na avec elle la mutilation du portail du midi, si remarquable par ses bas-reliefs et son inscription. L'�tat d'abandon dans lequel resta si long-temps cette partie de Notre-Dame, excita l'indignation de tous les amis de nos beaux �difices du moyen-�ge. Les murs de cette fa�ade devinrent un d�p�t d'immondices, et les enfans bris�rent � coups de pierres les bas-reliefs de ce portail, que le temps avait respect�s l'espace de six cents ans. En 1837, par l'intervention de l'administration de l'int�rieur, des cultes, et de l'instruction publique, et sur le rapport de l'un de nous, le remblai du jardin du c�t� du midi fut suspendu, et la pr�fecture de la Seine fit faire une nouvelle �tude du nivellement. Enfin, c'est en 1840 que furent ex�cut�s les derniers essais de restauration en mastic des clochetons du nord et de la premi�re chapelle de la nef, c�t� m�ridional. Malheureusement au lieu de chercher � r�tablir les pignons aigus qui existaient dans l'origine, on s'est content� de copier les lourds frontons ajout�s sur la face du nord en 1812 et 1813. * * * * * =Troisi�me Partie.= =Restauration ext�rieure.= Nous venons, monsieur le ministre, de tracer le tableau bien rapide et bien triste des d�gradations et des mutilations de toutes sortes qui depuis si long-temps d�shonorent notre belle cath�drale. Il nous reste � parler des moyens que nous avons cru devoir employer pour r�parer tant de d�sastres. Dans l'ex�cution de l'important travail que nous avons l'honneur de vous soumettre, travail compos� de vingt-deux feuilles de dessins, et d'un devis de toute la d�pense, nous sommes rest�s constamment fid�les aux principes que nous avons �mis pr�c�demment sur la restauration en g�n�ral. Nous avons repouss� compl�tement toute modification, tout changement, toute alt�ration, tant de la forme et de la mati�re que du syst�me de construction. C'est avec un respect religieux que nous nous sommes mis � la recherche des moindres vestiges des formes alt�r�es soit par le temps, soit par la main des hommes. Et lorsque ces renseignemens nous ont manqu�, c'est � l'aide de textes positifs, de dessins, de gravures et surtout en puisant des autorit�s dans le monument m�me que nous avons proc�d� � l� restauration. Loin de nous l'id�e de compl�ter une oeuvre aussi remarquablement belle, c'est l� une pr�tention � laquelle nous avouons ne rien comprendre. Croit-on, par exemple, que ce monument gagnerait � la reconstruction des deux fl�ches (d'une forme d'ailleurs fort hypoth�tique) au-dessus des deux tours? Nous ne le pensons pas. Et m�me, en admettant une r�ussite compl�te, on obtiendrait peut-�tre par cette adjonction un monument remarquable, mais ce monument ne serait plus Notre-Dame de Paris. Rendre � notre belle cath�drale toute sa splendeur, lui restituer toutes les richesses dont elle a �t� d�pouill�e, telle est la t�che que nous nous sommes impos�e, elle est certes assez belle pour qu'il soit inutile de vouloir y rien ajouter. Quant � la consolidation; nous n'en parlerons pas ici, tous les d�tails de ce travail sont scrupuleusement consign�s et appr�ci�s dans le devis estimatif. Nous ne nous occuperons donc que de la restauration proprement dite. Nous avons d�j� signal� les nombreuses d�gradations qui marquent le passage de l'architecte Parvy, dans les travaux faits � Notre-Dame. C'est � l'aide d'un pr�cieux dessin appartement � M. D�paulis, et surtout en consultant avec soin les restes qui avaient �chapp� au marteau des ma�ons, que nous avons pu restaurer le riche encadrement de la rose, et les belles gerbes de crochets qui s'�panouissaient � chaque angle des contreforts. Avant cet architecte, Soufflot avait le premier os� porter la main sur la sculpture si justement admir�e de notre cath�drale. Enfin les d�molisseurs de 1793 vinrent achever l'oeuvre de destruction en renversant toutes les statues; les rois et les saints, rien ne fut �pargn�. Dans notre restauration nous proposons le r�tablissement de toutes ces sculptures; car tout se lie dans cet ensemble de statues et de bas-reliefs, et l'on ne peut laisser incompl�te une page aussi admirable, sans risquer de la rendre inintelligible. C'est en prenant des exemples dans nos anciennes cath�drales que nous avons r�tabli les 28 rois dans leurs niches[25], le Christ b�nissant, et les douze ap�tres dans les �brasemens de la porte centrale, les huit figures de la porte de la Vierge, et les huit statues romanes de celle sainte Anne. [Note 25: � Chartres, les statues des rois qui ornent le portail du midi, sont des rois de Juda, ainsi que le prouve une figure de Jess� qui est plac�e sous le premier. � la cath�drale de Paris, toutes les autorit�s que nous avons consult�es n'admettent, sur le portail, que des rois de France, et cependant la statue de Pepin, plac�e au centre et mont�e sur un lion, est pr�cis�ment dans la m�me condition que celle de David, du portail de Chartres, pos�e de m�me sur un lion; � Reims, les statues colossales du portail de Notre-Dame �taient de m�me des rois de France. Pi�ce du XIIIe si�cle, publi�e par M. A. Juhinal, extraite des vingt-trois mani�res de Vilain (_Manuscrit_). Li vilains Rabuins est cil ki va devant Nostre-Dame, � Paris, et regarde les rois et dist: �Ves-l� P�pin, v�s-l� Charlemainne,� et on li coupe sa borse par derri�re. Bib. royale: _Manuscrit_ 5921, �criture du XIIIe si�cle. Extrait: _H�c sunt nomina regum Francorum IN PORTA Beat� Mari� Parisius scripta._ Primus rex. Clodoveus. Secundus--Lotharius. Tertius.--Chilpericus. Quartus--Lotharius. Quintus--Dagobertus. Sextus--Clodoveus. Septimus--Lotharius. Octavus--Theodoricus. Nonus--Hildericus. X--Theodoricus. XI--Clodoveus. XII--Hildebertus. XIII--Clodoveus. XIV--Lotharius. XV---Chilpericus. XVI--Theodoricus. XVII--Hildericus. XVIII--Pippinus. XIX--Karolus magnus. XX--Lodovicus, filius ejus. XXI--Lotharius. XXII--Karolus. XXIII--Lodovicus balbus. XXIV--Karolus. XXV--Odo. XXVI--Karolus. XXVII--Rudolfus. XXVIII--Ludovicus. XXIX--Lotharius. XXX--Ludovicus regnavit anno uno. XXXI--Hugo. XXXII--Robertus. XXXIII--Henricus. XXXIV--Philippus. XXXV--Ludovicus. XXXVI--Ludovicus. XXXVII--Philippus, bonus rex. XXXVIII--Ludovicus, filius ejuz. XXXIX--Ludovicus qui regnat. Il est � remarquer, dans ce catalogue, qu'il y a trente-neuf rois, et que dans la galerie de la fa�ade occidentale, il n'y a place que pour vingt-huit; mais, dans le titre, le mot _in porta_ indique que ces noms �taient inscrits soit sur le pied-droit de la porte principale, soit sur les ventaux.] Dans les quatre niches des �perons nous repla�ons saint Denis, la religion juive, la religion chr�tienne et saint �tienne[26], et sur les pi�destaux vides de la galerie de la Vierge, la belle statue qui lui avait valu ce nom, puis les anges qui l'accompagnaient, ainsi que les deux statues d'Adam et d'�ve entre les contreforts des tours. [Note 26: (Corrozet).--Le dessin, appartenant � M. D�paulis, indique d'une mani�re positive, sur l'�peron du c�t� de l'H�tel-Dieu, une statue d'�v�que; sur ceux qui viennent ensuite, la Religion juive, puis la Religion chr�tienne, et enfin, sur le dernier, une figure drap�e et nimb�e. (_Curiosit�s de Paris_, par M. C. P. G.).--Sur les quatre grands pilastres sont repr�sent�es, en grandes figures, deux _Femmes couronn�es_, dont l'une repr�sente la Religion; l'autre, la Foi (la Religion chr�tienne et la Religion juive); du c�t� de l'archev�ch�, saint Denis, et du c�t� du clo�tre saint �tienne.] Nous avons remplac� les abat-sons hideux qui viennent aujourd'hui ronger les faisceaux de colonnes des grandes fen�tres des tours par un syst�me analogue, qui, tout en pr�servant le beffroi, laisserait voir les grandes proportions des fen�tres, et ne nuirait plus � l'ancienne construction ext�rieure. Si de la fa�ade occidentale nous passons aux fa�ades lat�rales, des d�gradations plus importantes encore d�naturent presque compl�tement l'aspect du monument; nous avons eu � r�tablir les murs des chapelles de la nef, avec leur ancienne d�coration de pignons, niches, statues et gargouilles[27], les contreforts, � couronner des pinacles et statues qui les terminaient, ainsi que l'indiquaient les textes et surtout la trace de cette d�coration qui existe encore sur place. En effet les contreforts ont conserv� les supports de leurs gargouilles, et la corniche qui recevait les pinacles, comme le prouve d'une mani�re positive le texte de Corrozet que nous donnons en note[28]. Aux deux extr�mit�s du transcept, des travaux importans de restauration sont command�s par le mauvais �tat des constructions. Les deux grandes roses, surtout celle du nord, tombent en ruine, et celle du midi, quoique refaite par le cardinal de Noailles, exigera bient�t une reconstruction compl�te. [Note 27: Plan de la ville de Paris, par Turgot. C�t� du nord, pr�s le portail du transcept, le support du premier pignon des chapelles de la nef existe: C'est une petite figure d'homme, accroupie. De ce c�t�, quelques crochets de l'ancienne corniche se voient encore dans la corniche neuve, refaite en 1812. (Voir le dessin: _D�tail d'une trav�e de la nef_).] [Note 28: Tout le comble est appuy� d'arcs-boutans, au bout desquels, en partie, sont des pyramides carr�es et triangulaires, aux effigies de rois et autres personnages qui sont dedans et dessus. (Corrozet.)] La restauration de ces roses, orn�es de si beaux vitraux, demande un examen approfondi de leur construction, vicieuse d�s l'origine, et � laquelle il deviendra n�cessaire d'apporter des modifications. Peut-�tre pourrait-on, sans changer leurs profils int�rieurs et ext�rieurs, leur donner une solidit� beaucoup plus grande en augmentant leur �paisseur. La rosace sup�rieure et les deux clochetons du pignon septentrional sont dans le plus triste �tat; le caract�re de ces parties importantes de l'�difice est tellement d�natur�, et leur solidit� si pr�caire, que nous avons d� les restaurer presque enti�rement, et cela avec d'autant moins de regret, que l'ornementation des deux portails a �t� g�t�e et totalement chang�e. Les restaurations que nous proposons rendront � ces belles fa�ades toute l'�l�gance qu'elles ont perdue. Dans la nef et le choeur, le r�tablissement des redens de toutes les grandes fen�tres n�cessitera la reconstruction de la partie sup�rieure de tous leurs meneaux. Au-dessus des chapelles du choeur, du c�t� du midi et � l'abside, les �perons qui re�oivent la pouss�e des arcs-boutans, ont �t� flanqu�s de lourdes constructions en ma�onnerie, dans le but de les consolider. Ces placages, mal combin�s, portant � faux et du plus f�cheux effet, doivent �tre enlev�s, et les �perons r�par�s, en se renfermant dans leur ancienne �paisseur. Une des questions les plus graves de la restauration, est certainement celle soulev�e par la r�paration des fen�tres des galeries. Ces fen�tres, ainsi que nous l'avons dit dans la partie historique de notre rapport, n'appartiennent � aucun style. Cette construction provisoire, faite � l'�poque o� l'on abandonna probablement l'id�e de doubler les galeries du premier �tage, est dans un �tat de d�gradation auquel il est indispensable d'apporter rem�de. D�j� au XIVe si�cle les architectes frapp�s de la laideur de ces baies, ont remplac� celles de l'abside par des grandes fen�tres � meneaux qui pr�sentent les m�mes inconv�niens que celles de la nef et du choeur, en rendant indispensable le remplacement des combles simples par des terrasses et cheneaux. Or, ici, trois questions se pr�sentent: doit-on conserver les fen�tres actuelles des galeries, et les r�parer dans leur forme b�tarde? doit-on les restaurer dans le style du XIXe si�cle? ou bien doit-on les reconstruire dans celui des galeries? Nous n'avons pas cru devoir trancher d'une mani�re positive une question aussi d�licate. Quoique dans nos dessins nous ayons indiqu� la restauration de ces fen�tres dans le style des galeries, nous ne donnons cependant pas la question comme r�solue. Voici les motifs qui nous ont fait pencher vers ce parti. Continuer les fen�tres dans le style du XIVe si�cle, ainsi que cela a �t� commenc� � l'abside, serait une chose d�fectueuse sous le rapport de la construction, ainsi que nous venons de le dire. Les r�tablir suivant leur forme provisoire, ce serait constater un fait curieux, puisqu'il donne la preuve d'un projet de galerie double. Mais sacrifier l'aspect des faces lat�rales de Notre-Dame � ce fait, ne serait-ce pas une chose pu�rile? une inscription, un figur� trac� sur la pierre, ne suffiraient-ils pas aux exigences de l'arch�ologie? Dans tous les cas, nous avons pens� que dans _nos dessins_ il �tait convenable de remplacer ces laides ouvertures par des fen�tres en harmonie avec le style g�n�ral des fa�ades, ne f�t-ce que pour faciliter la solution de cette question difficile. � l'abside, une restauration importante doit compl�ter l'aspect si riche des chapelles, c'est celle des deux derniers �perons, dont les couronnemens enlev�s ou d�truits, ont �t� remplac�s dans le XVe si�cle, par de petites pyramides maigres, et tout � fait en d�saccord avec les beaux clochetons du choeur. Ces pyramidions, en tr�s mauvais �tat, remplacent de grands pinacles orn�s de colonnes et de statues, ainsi que cela �tait pratiqu� dans beaucoup de monumens du XIVe si�cle. Il est difficile sur ce point de ne pas restaurer � coup s�r, car le soubassement et les bases m�mes des colonnes sont encore � leur place. Il ne nous reste plus � parler que de la fl�che centrale, construite en charpente, couverte de plomb. Cette fl�che, qui compl�tait si bien la cath�drale de Paris, avait cent quatre pieds, depuis le fa�tage du comble jusqu'au coq[29]. [Note 29: _Curiosit�s de Paris_, par M. C. P. C. 1763.] Les gravures d'Isra�l Sylvestre, et surtout un pr�cieux dessin de feu Garneray[30] nous ont permis de la restaurer compl�tement. [Note 30: Nous poss�dons un calque de ce pr�cieux dessin, fait avant la r�volution de 1789.] =Restauration int�rieure.= Un d�badigeonnage complet nous para�t �tre la premi�re op�ration � faire � l'int�rieur de Notre-Dame, et pour conna�tre l'�tat des vo�tes qui peuvent �tre moins bonnes qu'on ne le suppose, et pour retrouver les traces de peinture qui pourraient exister, ainsi qu'il est permis de l'esp�rer d'apr�s les r�sultats obtenus par quelques essais partiels. Toutefois le mode d'ex�cution de ce travail nous para�t �tre de la plus grande importance. Il est �vident que dans ce cas la brosse et l'�ponge peuvent �tre seuls employ�es, et que le grattage doit �tre totalement exclu. Nous devons dire cependant qu'� moins que ce lavage ne nous donne la preuve positive d'un syst�me g�n�ral de peinture adopt� autrefois � l'int�rieur de Notre-Dame, nous ne pensons pas que ce parti doive �tre adopt�. Jusque l� nous n'avons admis la peinture que comme d�coration des chapelles, ou de certaines parties de l'�glise. Quant � la peinture sur verre, quoique dans notre devis nous lui ayons r�serv� un chapitre � part, nous croyons cependant que l'ex�cution de verri�res peintes serait un des plus splendides moyens de d�coration int�rieure, rien ne pouvant �galer la richesse de ces peintures transparentes, compl�ment indispensable des monumens de cette �poque. Aussi parmi nos dessins en avons-nous donn� un sp�cimen ex�cut� d'apr�s les vitraux de la cath�drale de Bourges. Vous avez bien voulu, Monsieur le Ministre, nous communiquer une demande de Monseigneur l'archev�que, relativement � l'abaissement de la tribune de l'orgue. Nous sommes les premiers � reconna�tre tous les inconv�niens de l'�tat actuel signal�s par Monseigneur; mais malheureusement cette tribune a �t� construite d�s le treizi�me si�cle dans le but de maintenir la pouss�e des arcs des galeries qui portent les deux �normes tours; la destruction, ou m�me l'abaissement simple de cette tribune, pourrait donc pr�senter de grands dangers qu'il serait imprudent de provoquer. Quant � la question arch�ologique, elle a trop peu d'importance, relativement � celle que nous venons de donner, pour que nous en parlions. Dans une restauration comme celle de Notre-Dame, il est impossible de ne pas chercher � mettre en harmonie avec l'architecture de l'�difice tous les objets accessoires, surtout lorsqu'ils ont une importance r�elle. Ainsi, nous rempla�ons les grilles contourn�es et de mauvais go�t des tribunes par des grilles plus en rapport avec l'architecture qu'elles accompagnent. Les exemples de serrurerie ne nous manquent pas � Rouen, � Saint-Denis, � Saint-Germer, � Notre-Dame de Paris m�me, sur les belles portes de la fa�ade occidentale. Nous avons donn�, dans nos dessins, une restauration du choeur de Notre-Dame, tel qu'il �tait avant 1699; mais ce travail n'est qu'une �tude arch�ologique dont nous n'admettons pas l'ex�cution; car nous pensons qu'il serait f�cheux de d�truire, sans de bonnes raisons, un souvenir historique aussi important que celui-l�. D'ailleurs, il serait peut-�tre hasardeux de d�truire une chose ex�cut�e avec un semblable luxe, sinon avec go�t, pour la remplacer par des formes sur lesquelles il ne reste plus que quelques descriptions ou quelques renseignemens assez vagues. Dans tous les cas, si l'on devait changer quelque chose � la d�coration actuelle du choeur de Notre-Dame, ce ne pourrait �tre qu'apr�s l'ach�vement de la restauration ext�rieure et l'enti�re ex�cution des travaux int�rieurs. Alors, pourrait-on peut-�tre d�gager seulement les colonnes et les ogives du rond-point envelopp�es dans ces massifs rev�temens de marbre rouge, puis enlever les tableaux et d�boucher les ogives au-dessus des bas-reliefs du XIVe si�cle. Quant aux stalles, bien qu'elles ne soient nullement en harmonie avec l'�difice, tant de raisons plaident en faveur de leur conservation, qu'il n'est pas permis de songer � les d�truire ou � les d�placer. Si nous n'avons pas donn� dans nos dessins le choeur de Louis XIV, c'est qu'il ne pr�sentait aucun int�r�t sous le rapport de l'art, et qu'il n'y avait aucune utilit� � le reproduire. Quoique le dallage de la nef de Notre-Dame ait �t� sur�lev�, nous ne pensons pas qu'il soit n�cessaire de le baisser. Cette op�ration, fort co�teuse, et qui n'ajouterait que peu d'effet � la grandeur du vaisseau, aurait encore l'inconv�nient de diminuer le nombre de marches que nous sommes parvenus � placer au-devant du portail; car c'est avec beaucoup de peine, � l'aide d'un travail consciencieux sur le niv�lement des abords de la cath�drale, que nous avons pu replacer quatre marches seulement devant les trois portes de la fa�ade occidentale. Ce travail, que nous avons indiqu� dans un plan g�n�ral, pr�sentait de grandes difficult�s, parce qu'il fallait, avant tout, �viter le d�chaussement des maisons de la rue d'Arcole, d�chaussement qui ne pourrait �tre ex�cut� qu'� l'aide d'indemnit�s consid�rables. * * * * * =Quatri�me Partie.= =Sacristie.= La d�molition de l'Archev�ch�, en supprimant toutes les d�pendances de l'ancienne sacristie de Notre-Dame, a rendu indispensable la construction d'un nouveau b�timent destin� � cet usage. Plusieurs projets ont d�j� �t� pr�sent�s � l'administration des cultes. La premi�re difficult� qui se rencontrait pour l'ex�cution de ces diff�rens projets provenait de l'emplacement � choisir. Devait-on conserver le local actuel? devait-on �lever la nouvelle sacristie derri�re l'abside ou la comprendre dans l'int�rieur de Notre-Dame, soit en occupant plusieurs chapelles, soit en modifiant quelque partie du plan de l'�glise. L'emplacement situ� derri�re l'abside aurait l'inconv�nient de masquer l'un des points les plus beaux de l'�glise m�tropolitaine, et �loignerait d'ailleurs les b�timens de la sacristie du choeur, tellement que le service serait toujours tr�s difficile et deviendrait m�me impossible les jours de f�tes, lorsque les bas-c�t�s sont remplis de monde. Placer la sacristie dans l'int�rieur m�me de Notre-Dame, ce serait admettre que le plan de la basilique peut �tre modifi�, et nous avons � cet �gard, repouss� toute id�e de changement de l'ensemble ou des d�tails de l'�difice. Quant � nous, nous avions d�j� manifest� notre opinion � cet �gard dans le projet d'archev�ch� que nous avons eu l'honneur de soumettre � Votre Excellence, en janvier 1842. � cette �poque, comme aujourd'hui, nous avons cru devoir nous en tenir � l'emplacement actuel comme le seul possible. En agissant ainsi, nous nous sommes appuy�s sur les dispositions analogues des sacristies de Chartres, de la Sainte-Chapelle de Paris[31], de celle de Vincennes, et de tant d'autres, toujours plac�es sur le flanc du monument principal. �videmment, ce parti est le seul qui soit r�ellement dans le caract�re de l'architecture gothique. On a quelquefois parl� de d�guiser, de masquer, autant que possible, cette annexe indispensable, tout cela pour �viter de nuire � la sym�trie du monument; mais cette id�e est tout-�-fait contraire � celle des architectes gothiques, qui se sont toujours gard�s de dissimuler un besoin. C'est m�me gr�ce � cette libert� dans la composition de leurs plans que ces artistes nous ont transmis des �difices aussi remarquables par la vari�t� motiv�e de leurs constructions que par la beaut� de leurs d�tails. [Note 31: Voir le _fac-simile_ d'un ancien dessin repr�sentant la sainte chapelle avec la sacristie, d�truite sous Louis XVI.] Au reste, la disposition que nous proposons est celle qui a exist� de tout temps: et, pour construire la sacristie actuelle, Soufflot a d�moli, de ce c�t�, un passage qui communiquait avec l'ancienne sacristie de la m�tropole, et tenait alors � l'�v�ch�. La gravure que nous avons fait ex�cuter, d'apr�s une ancienne tapisserie du XVe si�cle, en donne la preuve, ainsi que plusieurs gravures d'Isra�l Sylvestre. [Illustration: LEVECHE NOSTRE-DAME] Le projet que nous avons aujourd'hui l'honneur de vous soumettre, Monsieur le Ministre, n'est donc que l'�tude en grand de la disposition prise par nous dans notre projet d'archev�ch�. Nous avons choisi l'emplacement actuel consacr� par un long usage, parce qu'il est le plus � proximit� du choeur, et parce qu'il permet d'isoler ce b�timent de l'�glise, dont il ne masque qu'une faible partie, et sur un point qui, d'ailleurs, l'a toujours �t�. Ce parti pr�sente encore l'avantage de n'apporter aucun changement dans la disposition g�n�rale du plan de Notre-Dame. Le choix de l'emplacement une fois arr�t�, il nous restait encore � r�soudre la question du style � adopter pour cette annexe, si peu importante relativement � l'ensemble de la cath�drale. Nous l'avouons, Monsieur le Ministre, il ne nous a pas sembl� possible d'h�siter un instant; car nous avons la conviction qu'il fallait rester en harmonie avec cette partie du monument. Il est �vident que si l'on abandonne l'imitation de l'architecture de Notre-Dame pour �difier une sacristie dans le style de notre �poque, autant vaut peut-�tre conserver celle de Soufflot en la compl�tant. Les formes de cette architecture ne sont certainement pas plus en d�saccord avec le monument que celles en usage aujourd'hui. Dans l'un et l'autre cas, il est positif que ce serait l� une tache sur le flanc de Notre-Dame. Nous avons cru devoir consid�rer la sacristie comme partie inh�rente au monument, et, par cons�quent, nous ne pouvions que nous efforcer d'en imiter le style. Du reste, Monsieur le Ministre, nous avons fait tous nos efforts pour satisfaire aux donn�es du programme que vous avez bien voulu nous adresser. Nous avons �tabli au rez-de-chauss�e tous les services journaliers de plein-pied avec le sol de l'�glise. Un grand vestibule et le petit passage couvert permettraient aux processions de prendre leur ordre avant d'entrer dans le choeur. Les latrines sont dispos�es le plus en dehors possible du b�timent, de mani�re � �viter la mauvaise odeur. Une porte de service est r�serv�e pour l'entr�e directe du vin dans la cave et pour la vidange de la fosse. Un large soupirail, donnant dans la petite cour, du c�t� de l'ouest, permet l'introduction du bois et du charbon qui seront n�cessaires pour chauffer le calorif�re �tabli dans une des caves; enfin, l'escalier pr�sente une communication facile du grand vestibule � la salle capitulaire, qui, par son �tendue, pourra, dans certaines occasions solennelles, recevoir un grand concours de monde: elle servira de biblioth�que et de lieu de r�union pour le chapitre. Il nous reste, Monsieur le Ministre, � vous faire part des motifs qui nous ont d�termin�s dans le choix des �chelles adopt�es pour l'ex�cution des dessins. Nous avons pens� que l'�chelle d'un centim�tre pour un m�tre �tait celle qui convenait le mieux aux ensembles, d'abord parce qu'elle est impos�e par l'administration, puis parce qu'elle nous permettait de saisir plus facilement l'aspect g�n�ral de notre restauration. Une �chelle plus grande n'aurait pu l'�tre assez pour faire voir dans les dessins de fa�ades toutes les d�licatesses de la construction et de la forme, sous peine d'avoir des feuilles d'une dimension d�mesur�e et difficiles � embrasser d'un seul coup d'oeil. Mais aussi, pour les d�tails, nous avons choisi une �chelle beaucoup plus grande, c'est-�-dire de quatre centim�tres pour un m�tre, ce qui nous a permis d'indiquer d'une mani�re pr�cise toutes les formes de l'architecture et de l'ornementation des points importans que nous proposons de restaurer. Quant � la d�pense qu'entra�nera l'ex�cution des travaux n�cessaires pour la restauration _compl�te_ de Notre-Dame et la construction d'une sacristie neuve, nous avons cru devoir la pr�voir aussi largement et aussi compl�tement que possible; mais nous avons dispos� nos devis de fa�on � ce qu'il soit tr�s facile d'�tablir toutes les coupures et divisions que Votre Excellence pourra juger convenables pour fractionner le travail. Nous avons l'honneur d'�tre, avec le plus profond respect, Monsieur le Ministre, De Votre Excellence, _Les tr�s humbles et tr�s ob�issans serviteurs,_ LASSUS, VIOLLET-LEDUC.