,,les                    ,,noces        
,,chimiques                             
,,de                 ,,christian        
,,rosencreutz                           
,,ann,e #adei                           
,les secrets perdent leur valeur2       
la profanation dtruit la grce4          
,donc3 ne jette pas les perles aux      
porcs1                          et ne   
fais pas  un ne un lit de roses4        
,,strasbourg           ,chez les        
,hritiers de feu ,lazare ,zetzner       
,anne ,m4 ,,dc4 ,,xvi      ,,premier    
,,jour   ,un soir1 quelque temps avant  
,pques1 j'tais assis devant ma table et 
je m'entretenais1 selon mon habitude1   
longuement avec mon ,crateur1 dans une  
humble prire4 ,je mditais profondment   
les grands secrets1 que le ,pre de la   
,lumire1 dans sa majest1 m'a laiss      
contempler en grand nombre1 plein du    
dsir de prparer dans mon coeur un pain  
azyme sans tache1 avec l'aide de mon    
agneau de ,pques bien-aim4 ,soudain le  
vent vint  souffler avec tant de        

violence qu'il me sembla que la montagne
 dans laquelle ma demeure tait creuse1  
s'croulerait sous la rafale4            
,cependant1 comme cette tentative du    
diable1 qui m'a accabl de bien des      
peines1 resta sans succs1 je repris     
courage et persvrai dans ma mditation4  
,tout  coup je me sens touch au dos2    
j'en fus si effray que je n'osai me     
retourner1 quoiqu'en mme temps j'en     
ressentisse une joie comme la faiblesse 
humaine n'en peut connatre que dans de  
semblables circonstances4  ,comme on    
continuait  me tirer par mes vtements1  
plusieurs reprises1 je finis cependant  
par me retourner et je vis une femme    
admirablement belle1 vtue d'une robe    
bleue parseme dlicatement d'toiles d'or1
 tel le ciel4 ,dans sa main droite elle 
tenait une trompette en or1 sur laquelle
 je lus aisment un nom1 que l'on me     
dfendit de rvler par la suite2 dans sa  
main gauche elle serrait un gros paquet 
de lettres1 crites dans toutes les      
langues1 qu'elle devait distribuer dans 

tous les pays comme je l'ai su plus     
tard4 ,elle avait des ailes grandes et  
belles1 couvertes d'yeux sur toute leur 
tendue2 avec ces ailes elle s'lanait et 
volait plus vite que l'aigle4  ,peut-tre
 aurais-je pu faire d'autres remarques  
encore1 mais1 comme elle ne resta que   
trs peu de temps prs de moi tandis que  
j'tais encore plein de terreur et de    
ravissement1 je n'en vis pas davantage4 
,car1 ds que je me retournai1 elle      
feuilleta son paquet de lettres1 en prit
 une et la dposa sur la table avec une  
profonde rvrence2 puis elle me quitta   
sans m'avoir dit une parole4 ,mais en   
prenant son essor1 elle sonna de sa     
trompette avec une telle force que la   
montagne entire en rsonna et que je     
n'entendis plus ma propre voix pendant  
prs d'un quart d'heure4  ,ne sachant    
quel parti prendre dans cette aventure  
inattendue1 je tombai  genoux et priai  
mon ,crateur qu'il me sauvegardt de tout
 ce qui pourrait tre contraire  mon     
salut ternel4 ,tout tremblant de crainte

 je pris alors la lettre et je la       
trouvai plus pesante que si elle avait t
 toute en or4 ,en l'examinant avec soin1
 je dcouvris le sceau minuscule qui la  
fermait et qui portait une croix dlicate
 avec l'inscription3 ,in hoc signo      
vinces4  ,ds que j'eus aperu ce signe je
 repris confiance car ce sceau n'aurait 
pas plu au diable qui certes n'en       
faisait pas usage4 ,je dcachetai donc   
vivement la lettre et je lus les vers   
suivants1 crits en lettres d'or sur     
champ bleu3      ,aujourd'hui1          
aujourd'hui1 aujourd'hui1           ,ce 
sont les noces du roi2        ,si tu es 
n pour y prendre part           ,elu par
 ,dieu pour la joie1             ,va    
vers la montagne             ,qui porte 
trois temples                           
,noces,chimiques-#a4png                 
,voir les vnements4                     
,prends garde  toi1                     
,examine-toi toi-mme4        ,si tu ne  
t'es pas purifi assidment          ,les 
noces te feront dommage4                

,malheur  qui s'attarde l-bas4      ,que
 celui qui est trop lger s'abstienne4   
,au-dessous comme signature3            
,sponsus et ,sponsa4  ,a la lecture de  
cette lettre je faillis m'vanouir2 mes  
cheveux se dressrent et une sueur froide
 baigna tout mon corps4 ,je comprenais  
bien qu'il tait question du mariage qui 
m'avait t annonc dans une vision        
formelle sept ans auparavant2 je l'avais
 attendu et souhait ardemment pendant   
longtemps et j'en avais trouv le terme  
en calculant soigneusement les aspects  
de mes plantes2 mais jamais je n'avais  
souponn qu'il aurait lieu dans des      
conditions si graves et si dangereuses4 
,en effet1 je m'tais imagin que je      
n'avais qu' me prsenter au mariage pour 
tre accueilli en convive bienvenu et    
voici que tout dpendait de l'lection    
divine4 ,je n'tais nullement certain    
d'tre parmi les lus2 bien plus1 en      
m'examinant1 je ne trouvais en moi      
qu'inintelligence et ignorance des      
mystres1 ignorance telle que je n'tais  

mme pas capable de comprendre le sol que
 foulaient mes pieds et les objets de   
mes occupations journalires2  plus forte
 raison je ne devais pas tre destin     
approfondir et  connatre les secrets de 
la nature4 ,a mon avis1 la nature aurait
 pu trouver partout un disciple plus    
mritant1  qui elle et pu confier son    
trsor si prcieux1 quoique temporel et   
prissable4 ,de mme je m'aperus que mon  
corps1 mes moeurs extrieures et l'amour 
fraternel pour mon prochain n'taient pas
 d'une puret bien clatante2 ainsi1      
l'orgueil de la chair perait encore par 
sa tendance vers la considration et la  
pompe mondaines et le manque d'gards    
pour mon prochain4 ,j'tais encore       
constamment tourment par la pense d'agir
 pour mon profit1 de me btir des palais1
 de me faire un nom immortel dans le    
monde et autres choses semblables4      
,mais ce furent surtout les paroles     
obscures1 concernant les trois temples1 
qui me donnrent une grand inquitude2 mes
 mditations ne parvinrent pas  les      

claircir1 et1 peut-tre1 ne les aurais-je
 jamais comprises si la clef ne m'en    
avait t donne d'une manire merveilleuse4
 ,ballott ainsi entre la crainte et     
l'esprance1 je pesais le pour et le     
contre2 mais je n'arrivais qu' constater
 ma faiblesse et mon impuissance4 ,me   
sentant incapable de prendre une dcision
 quelconque1 rempli d'effroi par cette  
invitation1 je cherchai enfin une       
solution par ma voie habituelle1 la plus
 certaine3 je m'abandonnai au sommeil   
aprs une prire svre et ardente1 dans    
l'espoir que mon ange voudrait          
m'apparatre avec la permission divine   
pour mettre un terme  mes doutes1 ainsi 
que cela m'avait t dj accord quelques   
fois auparavant4 ,et il en fut encore   
ainsi1  la louange de ,dieu1 pour mon   
bien et pour l'exhortation et           
l'amendement cordial de mon prochain4   
,car1  peine m'tais-je endormi1 qu'il me
 sembla que j'tais couch dans une tour  
sombre avec une multitude d'autres      
hommes2 et1 l1 attachs  de lourdes      

chanes nous grouillions comme des       
abeilles sans lumire1 mme sans la plus  
faible lueur2 et cela aggravait encore  
notre affliction4 ,aucun de nous ne     
pouvait voir quoi que ce fut et         
cependant j'entendais mes compagnons    
s'lever constamment les uns contre les  
autres1 parce que la chane de l'un tait 
tant soit peu plus lgre que celle de    
l'autre2 sans considrer qu'il n'y avait 
pas lieu de se mpriser beaucoup         
mutuellement1 car nous tions tous de    
pauvres sots4  ,aprs avoir subi ces     
peines pendant assez longtemps1 nous    
traitant rciproquement d'aveugles et de 
prisonniers1 nous entendmes enfin sonner
 de nombreuses trompettes et battre le  
tambour avec un tel art que nous en fmes
 apaiss et rjouis dans notre croix4     
,pendant que nous coutions1 le toit de  
la tour fut soulev et un peu de lumire  
put pntrer jusqu' nous4 ,c'est alors que
 l'on put nous voir tomber les uns sur  
les autres1 car tout ce monde remuait en
 dsordre1 de sorte que celui qui nous   

dominait tantt tait maintenant sous nos 
pieds4 ,quant  moi1 je ne restai pas    
inactif non plus mais je me glissai     
parmi mes compagnons et1 malgr mes liens
 pesants1 je grimpai sur une pierre dont
 j'avais russi 1 m'emparer2 mais l aussi
 je fus attaqu par les autres et je les 
repoussai en me dfendant de mon mieux   
des mains et des pieds4 ,nous tions     
convaincus que nous serions tous librs  
mais il en fut autrement4  ,lorsque les 
,seigneurs qui nous regardaient d'en    
haut par l'orifice de la tour se furent 
gays quelque peu de cette agitation et  
de ces gmissements1 un vieillard tout   
blanc nous ordonna de nous taire1 et1 ds
 qu'il eut obtenu le silence1 il parla1 
si ma mmoire est fidle1 en ces termes3  
,si le pauvre genre humain              
,voulait ne pas se rvolter1             
,il recevrait beaucoup de biens         
,d'une vritable mre1                    
,mais refusant d'obir1                  
,il reste avec ses soucis1              
,et demeure prisonnier4                 

,toutefois1 ma chre mre ne veut pas     
,leur tenir rigueur pour leur           
dsobissance2                      ,et   
laisse ses biens prcieux                
,arriver  la lumire trop souvent1       
,quoiqu'ils y parviennent trs rarement1 
,afin qu'on les apprcie2                
,sinon on les considre comme fables4    
,c'est pourquoi1 en l'honneur de la fte1
                    ,que nous clbrons   
aujourd'hui1                ,pour qu'on 
lui rende grce plus souvent             
,elle veut faire une bonne oeuvre4      
,on descendra la corde2                 
,celui qui s'y suspendra                
,sera dlivr4  ,a peine eut-il achev ce  
discours1 que la vieille dame ordonna   
ses serviteurs de lancer la corde dans  
la tour  sept reprises et de la ramener 
avec ceux qui auront pu la saisir4  ,oh 
,dieu6 que ne puis-je dcrire avec plus  
de force l'angoisse qui nous treignit   
alors1 car nous cherchions tous  nous   
emparer de la corde et par cela mme nous
 nous en empchions mutuellement4 ,sept  

minutes s'coulrent1 puis une clochette  
tinta2  ce signal les serviteurs        
ramenrent la corde pour la premire fois 
avec quatre des ntres4 ,a ce moment     
j'tais bien loin de pouvoir saisir la   
corde1 puisque1 pour mon grand malheur1 
j'tais mont sur une pierre contre la    
paroi de la tour1 comme je l'ai dit2 de 
cet endroit je ne pouvais saisir la     
corde qui descendait au milieu4  ,la    
corde nous fut tendue une seconde fois2 
mais beaucoup parmi nous avaient des    
chanes trop lourdes et des mains trop   
dlicates pour y rester accrochs1 et1 en 
tombant ils en entranaient beaucoup     
d'autres qui se seraient peut-tre       
maintenus4 ,hlas6 j'en vis qui1 ne      
pouvant se saisir de la corde en        
arrachaient d'autres1 tant nous fmes    
envieux dans notre grande misre4 ,mais  
je plaignis surtout ceux qui taient     
tellement lourds que leurs mains        
s'arrachrent de leurs corps sans qu'ils 
parvinssent  monter4  ,il arriva donc   
qu'en cinq alles et venues1 bien peu    

furent dlivrs2 car  l'instant mme o le  
signal tait donn1 les serviteurs        
ramenaient la corde avec une telle      
rapidit que la plupart de ceux qui      
l'avaient saisie tombaient les uns sur  
les autres4 ,la cinquime fois notamment 
la corde fut retire  vide de sorte que  
beaucoup d'entre nous1 dont moi-mme     
dsespraient de leur dlivrance2 nous     
implormes donc ,dieu pour qu'il et piti 
de nous et nous sortit de cette tnbre   
puisque les circonstances taient        
propices2 et quelques-uns ont t exaucs4 
,comme la corde balanait pendant qu'on  
la retirait elle vint  passer prs de    
moi1 peut-tre par la volont divine2 je  
la suivis au vol et m'assis par-dessus  
tous les autres2 et c'est ainsi que j'en
 sortis contre toute attente4 ,ma joie  
fut telle que je ne sentis pas les      
blessures qu'une pierre aigu me fit  la 
tte pendant la monte2 je ne m'en aperus 
qu'au moment o1  mon tour1 je dus aider 
les autres dlivrs  retirer la corde pour
 la septime et dernire fois2 alors1 par 

l'effort dploy1 le sang se rpandit sur  
tous mes vtements1 sans que je le       
remarquasse1 dans ma joie4  ,aprs ce    
dernier retrait de la corde1 ramenant un
 plus grand nombre de prisonniers1 la   
dame chargea son trs vieux fils 7dont   
l'ge m'tonnait grandement7 d'exhorter   
les prisonniers restant dans la tour2   
celui-ci1 aprs une courte rflexion1 prit
 la parole comme suit3         ,chers   
enfants       ,qui tes l-bas1           
,voici termin    ,ce qui tait prvu      
depuis longtemps4         ,ce que la    
grce de ma mre    ,a accord  vos frres  
,ne leur enviez point4    ,des temps    
joyeux viendront bientt1    ,o tous     
seront gaux2    ,il n'y aura plus ni    
pauvre ni riche4     ,celui  qui on a   
command beaucoup          ,devra        
apporter beaucoup1      ,celui  qui on a
 confi beaucoup     ,devra rendre des   
comptes svres4      ,cessez donc vos    
plaintes amres2       ,qu'est-ce que    
quelques jours4  ,ds qu'il et achev ce  
discours1 la toiture fut replace sur la 

tour4 ,alors l'appel des trompettes et  
des tambours retentit de nouveau1 mais  
leur clat ne parvenait pas  dominer les 
gmissements des prisonniers de la tour  
qui s'adressaient  tous ceux qui taient 
dehors2 et cela me fit venir les larmes 
aux yeux4  ,la vieille dame prit place  
ct de son fils sur le sige dispos  son  
intention et fit compter les dlivrs4    
,quand elle en eut appris le nombre et  
l'eut marqu sur une tablette en or1 elle
 demanda le nom de chacun qui fut not   
par un page4 ,elle nous regarda ensuite1
 soupira et dit  son fils 7ce que       
j'entendis fort bien73 ,ah6 que je      
plains les pauvres hommes dans la tour2 
puisse ,dieu me permettre de les dlivrer
 tous4 ,le fils rpondit3 ,mre1 ,dieu l'a
 ordonn ainsi et nous ne devons pas lui 
dsobir4 ,si nous tions tous seigneurs et
 possesseurs des biens de la terre1 qui 
donc nous servirait quand nous sommes   
table84 ,a cela1 sa mre ne rpliqua rien4
  ,mais bientt elle reprit3 ,dlivrez    
donc ceux-ci de leurs chanes4 ,cela fut 

fait rapidement et l'on me dbarrassa    
presque le dernier4 ,alors1 quoiqu'ayant
 observ d'abord la faon de se comporter 
de mes compagnons1 je ne pus me retenir 
de m'incliner devant la vieille dame et 
de remercier ,dieu1 qui1 par son        
intermdiaire1 avait bien voulu me       
transporter de la tnbre  la lumire1 dans
 sa grce paternelle4 ,les autres        
suivirent mon exemple et la dame        
s'inclina4  ,enfin chacun reut comme    
viatique une mdaille1 commmorative en   
or2 elle portait sur l'endroit l'effigie
 du soleil levant1 sur l'envers1 si ma  
mmoire est fidle1 les trois lettres ,d4 
,l4 ,s44    ,deus ,lux ,solis vel ,laus 
,semper3 ,dieu lumire du ,soleil ou     
,a ,dieu louange toujours4  ,puis on    
nous congdia en nous exhortant  servir  
notre prochain pour la louange de ,dieu1
 et  tenir secret ce qui nous avait t   
confi2 nous en fmes la promesse et nous 
nous sparmes4  ,or1 je ne pouvais       
marcher qu'avec difficult1  cause des   
blessures produites par les anneaux qui 

m'avaient encercl les pieds et je botais
 des deux jambes4 ,la vieille dame s'en 
aperut1 en rit1 me rappela et me dit3   
,mon fils1 ne t'attriste pas pour cette 
infirmit1 mais souviens-toi de tes      
faiblesses et remercie ,dieu qui        
t'a-laiss parvenir  cette lumire leve1  
tandis que tu sjournes encore en ce     
monde1 dans ton imperfection2 supporte  
ces blessures en souvenir de moi4  ,a ce
 moment1 les trompettes sonnrent        
inopinment2 j'en fus tellement saisi que
 je m'veillai4 ,c'est alors seulement   
que je m'aperus que j'avais rv4         
,toutefois1 j'avais t si fortement      
impressionn que ce songe me proccupe    
encore aujourd'hui et qu'il me semble   
que je sens encore les plaies de mes    
pieds4  ,en tous cas1 je compris que    
,dieu me permettait d'assister aux noces
 occultes2 je lui en rendis grce1 en sa 
majest divine1 dans ma foi filiale1 et  
je le priai de me garder toujours dans  
sa crainte1 de remplir quotidiennement  
mon coeur de sagesse et d'intelligence  

et de me conduire enfin1 par sa grce1   
jusqu'au but dsir1 malgr mon peu de     
mrite4  ,puis je me prparai au voyage2  
je me vtis de ma robe de lin blanche et 
je ceignis un ruban couleur de sang     
passant sur les paules et dispos en     
croix4 ,j'attachai quatre roses rouges  
mon chapeau1 esprant que tous ces signes
 distinctifs me feraient remarquer plus 
vite dans la foule4 ,comme aliment1 je  
pris du pain1 du sel et de l'eau2 j'en  
usai par la suite dans certains cas1    
plusieurs reprises1 non sans utilit1 en 
suivant le conseil d'un sage4  ,mais    
avant de quitter ma caverne1 prt pour le
 dpart et par de mon habit nuptial1 je  
me prosternai  genoux et priai ,dieu    
qu',il permt que tout ce qui allait     
advenir ft pour mon bien2 puis je ,lui  
fis la promesse de me servir des        
rvlations qui pourraient m'tre faites1  
non pour l'honneur et la considration   
mondaines1 mais pour rpandre ,son nom et
 pour l'utilit de mon prochain4 ,ayant  
fait ce voeu1 je sortis de ma cellule1  

plein d'espoir et de joie4              
,,deuxi,,me ,,jour   ,a peine tais-je   
entr dans la fort qu'il me sembla que le
 ciel entier et tous les lments s'taient
 dj pars pour les noces2 je crus        
entendre les oiseaux chanter plus       
agrablement et je vis les jeunes cerfs  
sauter si joyeusement qu'ils rjouirent  
mon coeur et l'incitrent  chanter4 ,je  
chantai donc  haute voix3               
,sois joyeux1 cher petit oiseau2        
,pour louer ton crateur                 
,elve ta voix claire et fine1           
,ton ,dieu est trs puissant2            
,il t'a prpar ta nourriture             
,et te la donne juste en temps voulu1   
,sois satisfait ainsi4                  
,pourquoi donc serais-tu chagrin1       
,pourquoi t'irriter contre ,dieu        
,de t'avoir fait petit oiseau8          
,pourquoi raisonner dans ta petite tte  
,parce qu'il ne t'a pas fait homme8     
,oh6 tais-toi1 il a profondment mdit    
cela1                         ,sois     
satisfait ainsi4                    ,que

 ferais-je1 pauvre ver de terre         
,si je voulais discuter avec ,dieu8     
,chercherais-je  forcer l'entre du ciel 
,pour ravir le grand art par violence8  
,dieu ne se laisse pas bousculer2       
,que l'indigne s'abstienne4             
,homme1 sois satisfait4                 
,s'il ne t'a pas fait empereur          
,n'en soit pas offens2                  
,tu aurais peut-tre mpris son nom       
,et de cela seul il se soucie4          
,les yeux de ,dieu sont clairvoyants2   
,il voit au fond de ton coeur           
,donc tu ne le tromperas pas4  ,et mon  
chant1 partant du fond de mon coeur se  
rpandit  travers la fort en rsonnant de 
toutes parts4 ,les montagnes me rptrent 
les dernires paroles au moment o1       
sortant de la fort1 j'entrais dans une  
belle prairie4 ,sur ce pr s'lanaient    
trois beaux cdres dont les larges       
rameaux projetaient une ombre superbe4  
,je voulus en jouir aussitt car malgr   
que je n'eusse pas fait beaucoup de     
chemin1 j'tais accabl par l'ardeur de   

mon dsir2 je courus donc aux arbres pour
 me reposer un peu4  ,mais en approchant
 de plus prs j'aperus un criteau fix  un
 arbre et voici les mots crits en       
lettres lgantes que je lus3             
,etranger1 salut3 ,peut-tre as-tu       
entendu parler des ,noces du ,roi1      
dans ce cas1 pse exactement ces paroles3
 ,par nous1 le ,fianc t'offre   le choix
 de quatre routes1 par toutes lesquelles
 tu pourras parvenir   au ,palais du    
,roi1  condition de ne pas t'carter de  
sa voie4 ,la   premire est courte1 mais 
dangereuse1 elle passe  travers divers  
cueils que tu ne pourras viter qu' grand
 peine2 l'autre1 plus   longue1 les     
contourne1 elle est plane et facile si  
l'aide de   l'aimant tu ne te laisse    
dtourner1 ni  droite1 ni  gauche4 ,la   
troisime est en vrit la voie royale1    
divers plaisirs et   spectacles de notre
 ,roi te rendent cette voie agrable4    
,mais  peine   un sur mille peut arriver
 au but par celle-l4 ,par la quatrime1  
aucun homme ne peut parvenir au ,palais 

du ,roi1 elle est rendue   impossible   
car elle consume et ne peut convenir    
qu'aux corps   incorruptibles4 ,choisis 
donc parmi ces trois voies celle que tu 
veux1 et suis la avec constance4 ,sache 
aussi que quelle que soit   celle que tu
 as choisie1 en vertu d'un ,destin      
immuable1 tu ne peux   abandonner ta    
rsolution1 et revenir en arrire sans le 
plus grand   danger pour ta vie4        
,voil ce que nous avons voulu que tu    
saches1 mais prends garde aussi         
d'ignorer que tu dploreras d'avoir suivi
 cette voie pleine de   prils3 ,en effet
 s'il doit t'arriver de te rendre       
coupable du   moindre dlit contre les   
lois de notre ,roi1 je te prie pendant  
qu'il   en est encore temps de retourner
 au plus vite chez toi1 par le mme      
chemin que tu as suivi pour venir4      
,hospes salve3 si quid tibi forsitan de 
nuptiis ,regis auditum4      ,verba haec
 perpende4 ,quatuor viarum optionem per 
nos tibi sponsus      offert1 per quas  
omnes1 modo non in devias delabaris1 ad 

,regiam      ejus aulam pervenire       
possis4 ,prima brevis est1 sed          
periculosa1 et      quae te in varios   
scopulos deducet1 ex quibus vix te      
expedire      licebit4 ,altera longior1 
quae circumducet te1 non abducet1 plana 
ea est1 et facilis1 si te ,magnetis     
auxilio1 neque ad dextrum1      neque   
finistrum abduci patieris4 ,tertia1 vere
 ,regia est1 quae per      varias ,regis
 nostri delicias et spectacula viam tibi
 reddet      jucundam4 ,sed quod vix    
millesimo hactenus obtigit4 ,per quartam
      nemini hominum licebit ad ,regiam 
pervenire1 ut pote1 quae      consumens1
 et non nisi corporibus                 
incorruptibilibus conveniens      est4  
,elige nunc ex tribus quam velis1 et in 
ea constans permane4      ,scito autem  
quamcunque ingressus fueris3 ab         
immutabili ,fato tibi      ita          
destinatum1 nec nisi cum maximo vitae   
periculo regredi fas      esse4         
,haec sunt quae te suivisse eolvimus3   
sed heus cave ignores1      quanto cum  

periculo te huie viae commiseris3 nam si
 te vel minimi      delicti contra      
,regis nostri leges nosti obnoxium3     
quaeso dum      adhuc licet pereandem   
viam1 qua accessisti3 domum te confer   
quam      citissime4  ,ds que j'eus lu  
cette inscription1 ma joie s'vanouit2 et
 aprs avoir chant si joyeusement je me  
mis  pleurer amrement2 car je voyais    
bien les trois routes devant moi4 ,je   
savais qu'il m'tait permis d'en choisir 
une2 mais en entreprenant la route de   
pierres et de rocs1 je m'exposais  me   
tuer misrablement dans une chute2 en    
prfrant la voie longue je pouvais       
m'garer dans les chemins de traverse ou 
rester en route pour toute autre cause  
dans ce long voyage4 ,je n'osais pas    
esprer non plus1 qu'entre mille je      
serais prcisment celui qui pouvait      
choisir la voie royale4 ,la quatrime    
route s'ouvrait galement devant moi2    
mais elle tait tellement remplie de feu 
et de vapeur que je ne pouvais en       
approcher1 mme de loin4  ,dans cette    

incertitude je rflchissais s'il ne      
valait pas mieux renoncer  mon voyage2  
d'un part1 je considrais mon indignit2  
mais d'autre part1 le songe me consolait
 par le souvenir de la dlivrance de la  
tour1 sans que je pusse cependant m'y   
fier d'une manire absolue4 ,j'hsitais   
encore sur le parti  prendre1 lorsque   
mon corps1 accabl de fatigue1 rclama sa 
nourriture4 ,je pris donc mon pain et le
 coupai4 ,alors une colombe1 blanche    
comme la neige1 perche sur un arbre et  
dont la prsence m'avait chappe jusqu' ce
 moment1 me vit et descendit2 peut-tre  
en tait-elle coutumire4 ,elle s'approcha
 tout doucement de moi et je lui offris 
de partager mon repas avec elle2 elle   
accepta1 et cela me permit d'admirer sa 
beaut1 tout  mon aise4  ,mais un corbeau
 noir1 son ennemi1 nous aperut2 il      
s'abattit sur la colombe pour s'emparer 
de sa part de nourriture1 sans prter la 
moindre attention  ma prsence4 ,la      
colombe n'eut d'autre ressource que de  
fuir et ils s'envolrent tous deux vers  

le midi4 ,j'en fus tellement irrit et   
afflig que je poursuivis tourdiment le  
corbeau insolent et je parcourus ainsi1 
sans y prendre garde1 presque la        
longueur d'un champ dans cette          
direction2 je chassai le corbeau et je  
dlivrai la colombe4  ,a ce moment       
seulement1 je me rendis compte que      
j'avais agi sans rflexion2 j'tais entr  
dans une voie qu'il m'tait interdit     
d'abandonner dornavant sous peine d'une 
punition svre4 ,je m'en serais consol si
 je n'avais regrett vivement d'avoir    
laiss ma besace et mon pain au pied de  
l'arbre sans pouvoir les reprendre2 car 
ds que je voulais me retourner1 le vent 
me fouettait avec tant de violence qu'il
 me jetait aussitt  terre2 par contre en
 poursuivant mon chemin je ne sentais   
plus la tourmente4 ,je compris alors que
 m'opposer au vent1 c'tait perdre la    
vie4  ,je me mis donc en route en       
portant patiemment ma croix1 et1 comme  
le sort en tait jet1 je pris la         
rsolution de faire tout mon possible    

pour arriver au but avant la nuit4      
,maintes fausses routes se prsentaient  
devant moi2 mais je les vitai grce  ma  
boussole1 en refusant de quitter d'un   
pas le mridien1 malgr que le chemin ft  
frquemment si rude et si peu praticable 
que je croyais m'tre gar4 ,tout en      
cheminant1 je pensais sans cesse  la    
colombe et au corbeau1 sans parvenir  en
 comprendre la signification4  ,enfin je
 vis au loin un portail splendide1 sur  
une haute montagne2 je m'y htais malgr  
qu'il ft trs1 trs loign de ma route1 car
 le soleil venait de se cacher derrire  
les montagnes sans que j'eusse pu       
apercevoir une ville au loin4           
,j'attribue cette dcouverte  ,dieu seul 
qui aurait bien pu me laisser continuer 
mon chemin sans m'ouvrir les yeux1 car  
j'aurais pu le dpasser facilement sans  
le voir4  ,je m'en approchai1 dis-je1   
avec la plus grande hte et quand j'y    
parvins les dernires lueurs du crpuscule
 me permirent encore d'en distinguer    
l'ensemble4  ,or c'tait un ,portail     

,royal admirable1 fouill de sculptures  
reprsentant des mirages et des objets   
merveilleux dont plusieurs avaient une  
signification particulire1 comme je l'ai
 su plus tard4 ,tout en haut le fronton 
portait ces mots3              ,,loin   
,d',,ici1 ,,loignez-,,vous ,,profanes4  
,procul hinc1 procul ite prophani  avec 
d'autres inscriptions dont on m'a dfendu
 svrement de parler4  ,au moment o      
j'arrivai au portail1 un inconnu1 vtu   
d'un habit bleu du ciel1 vint  ma       
rencontre4 ,je le saluai amicalement et 
il me rpondit de mme en me demandant    
aussitt ma lettre d'invitation4 ,oh6    
combien fus-je joyeux alors de l'avoir  
emporte avec moi car j'aurais pu        
l'oublier aisment1 ce qui1 d'aprs lui1  
tait arriv  d'autres4 ,je la lui        
prsentai donc aussitt2 non seulement il 
s'en montra satisfait1 mais  ma grande  
surprise1 il me dit en s'inclinant3     
,venez1 cher frre1 vous tes mon hte     
bienvenu4 ,il me pria ensuite de lui    
dire mon nom1 je lui rpondis que j'tais 

le frre de la ,rose-,croix ,rouge1 il en
 tmoigna une agrable surprise4 ,puis il 
me demanda3 ,mon frre1 n'auriez-vous pas
 apport de quoi acheter un insigne8 ,je 
lui rpliquai que je n'tais gure fortun  
mais que je lui offrirais volontiers ce 
qui pourrait lui plaire parmi les objets
 en ma possession4 ,sur sa demande1 je  
lui fis prsent de ma fiole d'eau1 et il 
me donna en change un insigne en or qui 
ne portait que ces deux lettres3 ,s4,c4 
,sanctitate constantia1 ,sponsus        
,charus1 ,spes ,charitas3 ,constance par
 la saintet2 ,fianc par amour2 ,espoir  
par la charit4 ,il m'engagea  me        
souvenir de lui dans le cas o il        
pourrait m'tre utile4 ,sur ma question  
il m'indiqua le nombre des convives     
entrs avant moi2 enfin1 par amiti1 il me
 remit une lettre cachete pour le       
gardien suivant4  ,tandis que je        
m'attardais  causer avec lui1 la nuit   
vint2 on alluma sous la porte un grand  
falot afin que ceux qui taient encore en
 route pussent se diriger4 ,or le chemin

 qui conduisait au chteau se droulait   
entre deux murs2 il tait bord de beaux  
arbres portant fruits4 ,on avait        
suspendu une lanterne  un arbre sur     
trois de chaque ct de la route et une   
belle vierge vtue d'une robe bleue      
venait allumer toutes ces lumires avec  
une torche merveilleuse2 et je          
m'attardais plus qu'il n'tait sage      
admirer ce spectacle d'une beaut        
parfaite4  ,enfin l'entretien prit fin  
et aprs avoir reu les instructions      
utiles je pris cong du premier gardien4 
,tout en cheminant je fus pris du dsir  
de savoir ce que contenait la lettre2   
mais comme je ne pouvais croire  une    
mauvaise intention du gardien je rsistai
  la tentation4  ,j'arrivai ainsi  la   
deuxime porte qui tait presque semblable
  la premire2 elle n'en diffrait que par
 les sculptures et les symboles secrets4
 ,sur le fronton on lisait3             
,,donnez ,,et ,l',,on ,,vous ,,donnera4 
,date et dabitur vobis4  ,un lion froce1
 enchan sous cette porte1 se dressa ds  

qu'il m'aperut et tenta de bondir sur   
moi en rugissant2 il rveilla ainsi le   
second gardien qui tait couch sur une   
dalle en marbre2 celui-ci me pria       
d'approcher sans crainte4 ,il chassa le 
lion1 prit la lettre que lui je tendis  
en tremblant et me dit en s'inclinant   
profondment3 ,bienvenu en ,dieu soit    
l'homme que je dsirais voir depuis      
longtemps4 ,ensuite il me prsenta un    
insigne et me demanda si je pouvais     
l'changer4 ,comme je ne possdais plus   
rien que mon sel1 je lui offris et il   
accepta en me remerciant4 ,cet insigne  
ne portait encore que deux lettres3 ,s4 
,m4 ,studio merentis2 ,sal memor2       
,sponso mittendus2 ,sal mineralis2 ,sal 
menstrualis3 ,dsir de mriter2 ,sel du   
souvenir2 ,produit par le fianc2 ,sel   
minral2 ,sel des menstrues4  ,comme je  
m'apprtais  converser avec lui galement1
 on sonna dans le chteau2 alors le      
gardien me pressa de courir de toute la 
vitesse de mes jambes1 sinon tout mon   
travail et mes efforts seraient vains   

car on commenait dj  teindre toutes les 
lumires en haut4 ,je me mis immdiatement
  courir1 sans saluer le gardien car je 
craignais d'arriver trop tard1 non sans 
raison4  ,en effet1 quelque rapide que  
ft ma course1 la vierge me rejoignait dj
 et derrire elle on teignait toutes les 
lumires4 ,et je n'aurais pu rester dans 
le bon chemin si elle n'avait fait      
arriver une lueur de son flambeau jusqu'
 moi4 ,enfin1 pouss par l'angoisse1 je  
parvins  entrer juste derrire elle2  cet
 instant mme les portes furent refermes 
si brusquement que le bas de mon vtement
 fut pris2 et je dus l'y abandonner car 
ni moi ni ceux qui appelaient  ce moment
 au dehors1 ne pmes obtenir du gardien  
de la porte qu'il l'ouvrt de nouveau2 il
 prtendit avoir remis les clefs  la     
vierge1 qui les aurait emportes dans la 
cour4  ,je me retournai encore pour     
examiner la porte2 c'tait un            
chef-d'oeuvre admirable et le monde     
entier n'en possdait pas une qui l'galt4
 ,a ct de la porte se dressaient deux   

colonnes2 l'une d'elles portait une     
statue souriante1 avec l'inscription3   
,,congratulateur ,congratulor42 sur     
l'autre la statue cachait sa figure     
tristement et au-dessous on lisait3 ,,je
 ,,compatis ,condoleo4 ,en un mot1 on   
voyait des sentences et des images      
tellement obscures et mystrieuses que   
les plus sages de la terre n'eussent pu 
les expliquer2 mais1 pourvu que ,dieu le
 permette1 je les dcrirai tous sous peu 
et je les expliquerai4  ,en passant sous
 la porte il m'avait fallu dire mon nom1
 qui fut inscrit le dernier sur le      
parchemin destin au futur poux4 ,alors  
seulement le vritable insigne de convive
 me fut donn2 il tait un peu plus petit 
que les autres mais beaucoup plus       
pesant4 ,les trois lettres suivantes y  
taient graves3 ,s4,p4,n4,salus per      
naturam2 ,sponsi praesentandus nuptiis3 
,sant par la nature2 offert aux noces du
 fianc42 ensuite on me chaussa d'une    
paire de souliers neufs1 car le sol     
entier du chteau tait dall de marbre    

clair4 ,comme il m'tait loisible de     
donner mes vieux souliers  l'un des     
pauvres qui s'asseyaient frquemment mais
 trs dcemment sous la porte1 j'en fis   
prsent  un vieillard4  ,quelques        
instants aprs1 deux pages tenant des    
flambeaux1 me conduisirent dans une     
chambrette et me prirent de me reposer  
sur un banc2 ce que je fis1 tandis      
qu'ils disposaient les flambeaux dans   
deux trous pratiqus dans le sol2 puis   
ils s'en allrent1 me laissant seul4     
,tout  coup1 j'entendis prs de moi un   
bruit sans cause apparente et voici que 
je me sentis saisi par plusieurs hommes 
la fois2 ne les voyant pas je fus bien  
oblig de les laisser agir  leur gr4 ,je 
ne tardai pas  m'apercevoir qu'ils      
taient perruquiers2 je les priai alors  
de ne plus me secouer ainsi et je       
dclarai que je me prterais  tout ce     
qu'ils voudraient4 ,ils me rendirent    
aussitt la libert de mes mouvements et  
l'un d'eux1 tout en restant invisible1  
me coupa adroitement les cheveux sur le 

sommet de la tte2 il respecta cependant 
mes longs cheveux blanchis par l'ge sur 
mon front et sur mes tempes4  ,j'avoue  
que1 de prime abord1 je faillis         
m'vanouir2 car je croyais que ,dieu     
m'avait abandonn  cause de ma tmrit au  
moment o je me sentis soulev si         
irrsistiblement4  ,enfin1 les           
perruquiers invisibles ramassrent       
soigneusement les cheveux coups et les  
emportrent2 les deux pages revinrent    
alors et se mirent  rire de ma frayeur4 
,mais  peine eurent-ils ouvert la bouche
 qu'une petite clochette tinta1 pour    
runir l'assemble ainsi qu'on me         
l'apprit4  ,les pages me prcdrent donc  
avec leurs flambeaux et me conduisirent 
la grande salle1  travers une infinit de
 couloirs1 de portes et d'escaliers4    
,une foule de convives se pressait dans 
cette salle2 on y voyait des empereurs1 
des rois1 des princes et des seigneurs1 
des nobles et des roturiers1 des riches 
et des pauvres et toutes sortes de gens2
 j'en fus extrmement surpris en songeant

 en moi-mme3 ,ah6 suis-je assez fou6    
pourquoi m'tre tant tourment pour ce    
voyage6 ,voici des compagnons que je    
connais fort bien et que je n'ai jamais 
estims2 les voici donc tous1 et moi1    
avec toutes mes prires et mes           
supplications1 j'y suis entr le dernier1
 et  grand'peine6  ,ce fut encore le    
diable qui m'inspira ces penses et bien 
d'autres semblables1 malgr tous mes     
efforts pour le chasser4  ,de ci et de  
l1 ceux qui me connaissaient            
m'appelaient3 ,frre ,rosencreutz1 te    
voil donc arriv aussi8--,oui1 mes frres4
 rpondis-je1 ,la grce de ,dieu m'a fait 
entrer galement4 ,ils rirent de ma      
rponse et me trouvrent ridicule         
d'invoquer ,dieu pour une chose aussi   
simple4 ,comme je questionnais chacun   
sur le chemin qu'il avait               
suivi--plusieurs avaient d descendre le 
long des rochers1--des trompettes       
invisibles sonnrent l'heure du repas4   
,alors chacun se plaa selon le rang     
auquel il croyait avoir droit2 si bien  

que moi et d'autres pauvres gens avons  
trouv  peine une petite place  la       
dernire table4  ,alors les deux pages   
entrrent1 et l'un d'eux rcita de si     
admirables prires que mon coeur en fut  
rjoui2 cependant quelques-uns des grands
 seigneurs n'y prtaient aucune          
attention1 mais riaient entre eux1 se   
faisaient des signes1 mordillaient leurs
 chapeaux et s'amusaient avec d'autres  
plaisanteries de ce genre4  ,puis on    
servit4 ,quoique nous ne pussions voir  
personne les plats taient si bien       
prsents qu'il me semblait que chaque    
convive avait son valet4  ,lorsque ces  
gens-l furent rassasis et que le vin    
leur et t la honte du coeur1 ils se     
vantrent tous et prnrent leur puissance4
 ,l'un parla d'essayer ceci1 l'autre    
cela1 et les plus sots crirent les plus 
fort2 maintenant encore je ne puis      
m'empcher de m'irriter1 quand je me     
rappelle les actes surnaturels et       
impossibles que j'ai entendu raconter4  
,pour finir ils changrent de place2 a et

 l un courtisan se glissa entre deux    
seigneurs1 et alors ceux-ci projetaient 
des actions d'clat telles que la force  
de ,samson ou d',hercule n'et pas suffi 
pour les accomplir4 ,tel voulait dlivrer
 ,atlas de son fardeau1 tel autre       
parlait de retirer le ,cerbre tricphale 
des enfers2 bref chacun divaguait  sa   
manire4 ,la folie des grands seigneurs  
tait telle qu'ils finissaient par croire
  leurs propres mensonges et l'audace   
des mchants ne connut plus de bornes1 de
 sorte qu'ils ne tinrent aucun compte   
des coups qu'ils reurent sur les doigts 
comme avertissement4 ,enfin1 comme l'un 
d'eux se vanta de s'tre empar d'une     
chane d'or1 les autres continurent tous 
dans ce sens4 ,j'en vis un qui prtendait
 entendre bruisser les cieux2 un autre  
pouvait voir les ,ides ,platoniciennes2 
un troisime voulait compter les ,atomes 
de ,dmocrite et bien d'autres           
connaissaient le mouvement perptuel4  ,a
 mon avis1 plusieurs avaient une bonne  
intelligence1 mais1 pour leur malheur1  

ils avaient trop bonne opinion          
d'eux-mmes4 ,pour finir1 il y en avait  
un qui voulait tout simplement nous     
persuader qu'il voyait les valets qui   
nous servaient1 et il aurait discut     
longtemps encore1 si l'un de ces        
serveurs invisibles ne lui avait appliqu
 un soufflet sur sa bouche menteuse1 de 
sorte que1 non seulement lui1 mais      
encore bon nombre de ses voisins1       
devinrent muets comme des souris4       
,mais1  ma grande satisfaction1 tous    
ceux que j'estimais1 gardaient le       
silence dans ce bruit2 ils n'levaient   
point la voix1 car ils se considraient  
comme gens inintelligents1 incapables de
 saisir le secret de la nature1 dont1 au
 surplus1 ils se croyaient tout  fait   
indignes4 ,dans ce tumulte1 j'aurais    
presque maudit le jour de mon arrive en 
ce lieu1 car je voyais avec amertume que
 les gens mchants et lgers taient combls
 d'honneurs1 tandis que moi1 je ne      
pouvais rester en paix  mon humble      
place2 en effet1 un de ces sclrats me   

raillait en me traitant de fou achev4   
,comme j'ignorais qu'il y et encore une 
porte par laquelle nous devions passer1 
je m'imaginais que je resterais ainsi en
 butte aux railleries et au mpris       
pendant toute la dure des noces2 je ne  
pensais cependant pas avoir tellement   
dmrit du fianc ou de la fiance et       
j'estimais qu'ils auraient pu trouver   
quelqu'un d'autre pour tenir l'emploi de
 bouffon  leurs noces4 ,hlas6 c'est  ce 
manque de rsignation que l'ingalit du   
monde pousse les coeurs simples2 et     
c'est prcisment cette impatience que mon
 rve m'avait montre sous le symbole de  
la claudication4  ,et les vocifrations  
augmentaient de plus en plus4 ,dj1      
certains voulaient nous donner pour vrai
 des visions forges de toutes pices et  
des songes d'une fausset vidente4  ,par 
contre mon voisin tait un homme calme et
 de bonnes manires2 aprs avoir caus de  
choses trs senses il me dit enfin3      
,vois1 mon frre2 si en ce moment quelque
 nouvel arrivant voulait faire entrer   

tous ces endurcis dans le droit chemin1 
l'couterait-on8--,certes non1           
rpondis-je2--,c'est ainsi1 dit-il que le
 monde veut  toute force tre abus et    
ferme ses oreilles  ceux qui ne         
cherchent que son bien4 ,regarde donc ce
 flatteur et observe par quelles        
comparaisons ridicules et par quelles   
dductions insenses il capte l'attention 
de son entourage2 l-bas un autre se     
moque des gens avec des mots mystrieux  
inouis4 ,mais1 crois m'en1 il arrivera  
un temps o l'on tera les masques et les 
dguisements pour montrer  tous1 les     
fourbes qu'ils cachaient2 alors on      
reviendra peut-tre  ceux que l'on avait 
ddaigns4  ,et le tumulte devaient de    
plus en plus violent4 ,soudain une      
musique dlicieuse1 admirable1 telle que 
je n'en avais entendue de ma vie1 s'leva
 dans la salle2 et1 pressentant des     
vnements inattendus1 toute l'assemble se
 tut4 ,la mlodie montait d'un ensemble  
d'instruments  corde avec une harmonie  
si parfaite que j'en restai comme fig1  

tout absorb en moi-mme1 au grand        
tonnement de mon voisin2 et elle nous   
tint sous son charme prs d'une          
demi-heure durant laquelle nous gardmes 
le silence2 du reste quelques-uns ayant 
eu l'intention de parler furent aussitt 
corrigs par une main invisible2 en ce   
qui me concernait1 renonant  voir les   
musiciens je cherchais  voir leurs      
instruments4  ,une demi-heure s'tait    
coule lorsque la musique cessa          
subitement sans que nous eussions pu    
voir d'o elle provenait4  ,mais voici   
qu'une fanfare de trompettes et un      
roulement de tambours clatrent  l'entre 
de la salle et ils rsonnrent avec une   
telle mastria que nous nous attendions  
voir entrer l'empereur romain en        
personne4 ,nous vmes la porte s'ouvrir  
d'elle-mme1 et alors l'clat de la       
fanfare devint tel que nous pouvions    
peine le supporter4 ,cependant des      
lumires entrrent dans la salle1 par     
milliers1 me semblait-il2 elles se      
mouvaient toutes seules1 dans leur rang1

 ce qui ne laissa de nous effrayer4     
,puis1 vinrent les deux pages portant   
des flambeaux2 ils prcdaient une vierge 
de grande beaut qui approchait1 porte   
sur un admirable sige d'or4 ,en cette   
vierge1 il me sembla reconnatre celle   
qui avait prcdemment allum puis teint   
les lumires2 de mme je crus reconnatre  
dans ses serviteurs ceux qui taient de  
garde sous les arbres bordant la route4 
,elle ne portait plus sa robe bleue1    
mais sa tunique tait tincelante1 blanche
 comme la neige1 ruisselante d'or1 et   
d'un tel clat que nous ne pouvions la   
regarder avec persistance4 ,les vtements
 des deux pages taient semblables2      
toutefois leur clat tait moindre4  ,ds  
que la vierge fut parvenue au centre de 
la salle1 elle descendit de son sige et 
toutes les lumires s'abaissrent comme   
pour la saluer4 ,nous nous levmes tous  
aussitt sans quitter notre place4  ,elle
 s'inclina devant nous et aprs avoir reu
 nos hommages1 elle commena d'une voix  
adorable le discours suivant3           

,le roi1 mon gracieux seigneur1         
,qui n'est plus trs loin maintenant1    
,ainsi que sa trs chre fiance1          
,confie  son honneur1                   
,ont vu avec une grande joie            
,votre arrive tantt4                    
,ils honorent chacun de vous            
,de leur faveur1  tout instant1         
,et souhaitent du fond du coeur         
,que vous russissiez2  toute heure4     
,afin qu' la joie de leurs noces futures
                   ,ne ft mle           
l'affliction d'aucun4  ,puis elle       
s'inclina de nouveau avec courtoisie1   
ses lumires l'imitrent et elle continua 
comme suit3                       ,vous 
savez par l'invitation                  
,que nul homme n'a t appel ici          
,qui n'et reu tous les dons prcieux     
,de ,dieu1 depuis longtemps1            
,et qui ne ft par suffisamment          
,comme cela convient en cette           
circonstance4                   ,mes    
matres ne veulent pas croire            
,que quelqu'un pt tre assez audacieux1  

,vu les conditions si svres1            
,de se prsenter1  moins                 
,qu'il ne se ft prpar par leurs noces   
,depuis de longues annes4               
,ils conservent donc bon espoir         
,et vous destinent tous les biens1      
tous2          ,ils se rjouissent de ce 
qu'en ces temps difficiles              
,ils trouvent runis ici tant de         
personnes4                 ,cependant   
les hommes sont si audacieux            
,que leur grossiret ne les retient pas4 
,ils s'introduisent dans des lieux1     
,o ils ne sont pas appels4  ,donc1 pour 
que les fourbes ne puissent donner le   
change1 ,pour qu'aucun imposteur ne se  
glisse parmi les autres1 ,et afin qu'ils
 puissent clbrer bientt1 sans rien      
cacher                             ,des 
noces pures1                       ,on  
installera pour demain                  
,la balance des ,artistes2              
,alors1 chacun s'apercevra facilement   
,de ce qu'il a nglig d'acqurir chez lui4
                ,si quelqu'un dans cette

 foule1  prsent                   ,n'est
 pas sr de lui entirement1              
,qu'il s'en aille vivement2             
,car s'il advient qu'il reste ici1      
,toute grce sera perdue pour lui4       
,et demain il sera chti4                
,quant  ceux qui veulent sonder leur    
conscience1              ,ils resteront 
aujourd'hui dans cette salle4           
,ils seront libres jusqu' demain1       
,mais qu'ils ne reviennent jamais ici4  
,mais que celui qui est certain de son  
pass                          ,suive son
 serviteur                   ,qui lui   
montrera son appartement4               
,qu'il s'y repose aujourd'hui           
,dans l'attente de la balance et de la  
gloire4           ,aux autres le sommeil
 apporterait mainte douleur2            
,qu'ils se contentent donc de rester ici
                        ,car mieux      
vaudrait fuir             ,que          
d'entreprendre ce qui dpasse les forces4
               ,on espre que chacun     
agira pour le mieux4  ,ds qu'elle eut   

termin ce discours1 elle s'inclina      
encore et reprit gaiement son sige2     
aussitt les trompettes sonnrent de      
nouveau mais elles ne purent touffer les
 soupirs anxieux de beaucoup4 ,puis les 
invisibles la reconduisirent2 cependant 
a et l1 quelques petites lumires        
demeurrent dans la salle2 l'une d'elles 
vint mme se placer derrire l'un de nous4
  ,il n'est pas ais de dpeindre nos     
penses et nos gestes1 expressions de    
tant de sentiments contradictoires4     
,cependant la plupart des convives se   
dcida enfin  tenter l'preuve de la      
balance1 puis1 en cas d'chec de s'en    
aller de l en paix 7ce qu'ils croyaient 
possible74  ,ma dcision fut bientt      
prise2 comme ma conscience me dmontrait 
mon inintelligence et mon indignit1 je  
pris le parti de rester dans la salle   
avec les autres et de me contenter du   
repas auquel j'avais pris part1 plutt   
que de poursuivre et de m'exposer aux   
tourments et aux dangers  venir4 ,donc1 
aprs que quelques-uns eussent t conduits

 par leurs lumires dans leurs           
appartements 7chacun dans le sien comme 
je l'ai su plus tard71 nous restmes au  
nombre de neuf1 dont mon voisin de      
table1 celui qui m'avait adress la      
parole4  ,une heure passa sans que notre
 lumire nous quittt2 alors l'un des     
pages dj nomms arriva1 charg de gros    
paquets de cordes et nous demanda       
d'abord si nous tions dcids  rester l4  
,comme nous rpondmes affirmativement en 
soupirant1 il conduisit chacun de nous  
un endroit dsign1 nous lia puis se      
retira avec notre petite lumire1 nous   
laissant1 pauvres abandonns1 dans la    
nuit profonde4 ,c'est  ce moment surtout
 que l'angoisse treignit plusieurs      
d'entre nous2 moi-mme je ne pus empcher 
mes larmes de couler4 ,accabls de       
douleur et d'affliction nous gardmes un 
profond silence quoique personne ne nous
 et dfendu de converser4 ,par surcrot1  
les cordes taient tresses avec un tel   
art que personne ne put les couper et   
moins encore les dnouer et les retirer  

de ses pieds4 ,je me consolais nanmoins 
en pensant qu'une juste rtribution et   
une grande honte attendaient beaucoup de
 ceux qui gotaient le repos tandis qu'il
 nous tait permis d'expier notre tmrit  
en une seule nuit4  ,enfin1 malgr mes   
tourments je m'endormis1 bris par la    
fatigue2 par contre la majeurs partie de
 mes compagnons ne put trouver de repos4
 ,dans ce sommeil1 j'eus un songe2      
quoiqu'il n'ait pas une signification   
importante je pense qu'il n'est pas     
inutile de le rapporter4  ,il me        
semblait que j'tais sur une montagne et 
que je voyais s'tendre devant moi une   
large valle4 ,une foule innombrable tait
 assemble dans cette valle1 et chaque   
individu tait suspendu par un fil attach
 sur sa tte2 ces fils partaient du ciel4
 ,or1 les uns taient suspendus trs haut1
 d'autres trs bas et plusieurs taient   
sur la terre mme4 ,dans les airs volait 
un homme tenant des ciseaux  la main et 
coupant des fils de-ci et de-l4 ,alors  
ceux qui taient prs du sol tombaient    

sans bruit2 mais la chute des plus levs 
fit trembler la terre4 ,quelques-uns    
eurent la bonne fortune de voir le fil  
descendre de sorte qu'ils touchrent le  
sol avant qu'il ne fut coup4  ,ces      
chutes me mirent en gaiet2 quand je vis 
des prsomptueux1 pleins d'ardeur pour   
assister aux noces1 s'lancer dans les   
airs1 y planer un long moment1 puis     
tomber honteusement en entranant du mme 
coup quelques voisins1 je me rjouis de  
tout mon cour4 ,je fus heureux galement 
quand l'un des modestes qui s'tait      
content de la terre fut dtach sans      
bruit1 de sorte que ses voisins mme ne  
s'en aperurent point4 ,je gotais ce     
spectacle avec le plus grand            
contentement1 quand un de mes compagnons
 me poussa si maladroitement que je     
m'veillai en sursaut1 fort mcontent4 ,je
 rflchis cependant  mon songe et je le  
racontai  mon frre qui tait galement    
couch prs de moi4 ,il m'couta avec      
satisfaction et souhaita que cela ft    
l'heureux prsage d'un secours4  ,c'est  

en nous entretenant de cet espoir que   
nous passmes le reste de la nuit en     
appelant le jour de tous nos dsirs4     
,,troisi,,me ,,jour   ,le jour pointa4  
,ds que le soleil parut derrire la      
montagne pour accomplir sa tche dans la 
hauteur du ciel1 nos vaillants          
combattants commencrent  sortir de leur 
lit et  se prparer peu  peu pour        
l'preuve4 ,ils arrivrent dans la salle1 
l'un aprs l'autre1 se souhaitrent       
mutuellement le bonjour et s'empressrent
 de nous demander si nous avions bien   
dormi2 en voyant nos liens beaucoup nous
 raillrent2 il leur semblait risible que
 nous nous fussions soumis par peur1    
plutt que d'avoir os  tout hasard1 comme
 eux2 toutefois1 quelques-uns dont le   
coeur ne cessait de battre fort1 se     
gardaient de les approuver4 ,nous nous  
excusmes de notre inintelligence1 en    
exprimant l'espoir qu'on nous laisserait
 bientt partir libres et que cette      
raillerie nous servirait de leon        
l'avenir2 puis nous leur fmes remarquer 

qu'eux1 par contre1 n'taient pas encore 
libres  coup sr et qu'il se pourrait    
qu'ils eussent de grands dangers        
surmonter4  ,enfin1 quand nous fmes tous
 runis1 nous entendmes comme la veille  
l'appel des trompettes et des tambours4 
,nous nous attendions  voir paratre le  
fianc2 mais quant  cela beaucoup ne     
l'ont jamais vu4  ,c'tait encore la     
vierge d'hier1 vtue entirement de       
velours rouge et ceinte d'un ruban      
blanc2 une couronne verte de lauriers   
parat admirablement son front4 ,sa suite
 tait forme1 non plus de lumires1 mais  
d'environ deux cents hommes arms1 tous  
vtus de rouge et de blanc1 comme elle4  
,se levant avec grce1 elle s'avana vers 
les prisonniers et1 nous ayant salus1   
elle dit brivement3 ,mon matre svre est 
satisfait de constater que quelques-uns 
parmi vous se sont rendus compte de leur
 misre2 aussi en serez-vous rcompenss4  
,et lorsqu'elle me reconnut  mon habit  
elle rit et dit3 ,toi aussi tu t'es     
soumis au joug8 ,et moi qui croyais que 

tu t'tais si bien prpar6 4 ,avec ces    
paroles elle me fit venir les larmes aux
 yeux4  ,sur ce1 elle fit dlier nos     
cordes1 puis elle ordonna de nous       
attacher deux par deux et de nous       
conduire  l'emplacement qui nous tait   
rserv d'o nous pourrions facilement voir
 la balance2 puis elle ajouta3 ,il se   
pourrait que le sort de ceux-ci ft      
prfrable  celui de plusieurs des        
audacieux qui sont encore libres4       
,cependant la balance1 tout en or1 fut  
suspendue au centre de la salle2  ct    
d'elle on disposa une petite table      
portant sept poids4 ,le premier tait    
assez gros2 sur ce poids on en avait pos
 quatre plus petits2 enfin deux gros    
poids taient placs  part4 ,relativement 
leur volume1 les poids taient si lourds 
qu'aucun esprit humain ne pourrait le   
croire ou le comprendre4  ,puis la      
vierge se tourna vers les hommes arms1  
dont chacun portait une corde  ct de son
 pe et les divisa en sept sections      
conformment au nombre des poids2 elle   

choisit un homme dans chaque section    
pour poser les poids sur la balance1    
puis elle retourna  son trne surlev4    
,aussitt1 s'tant incline elle pronona   
les paroles suivantes3            ,si   
quelqu'un pntre dans l'atelier d'un     
peintre1                 ,et sans rien  
comprendre  la peinture              ,a 
la prtention d'en discourir avec        
emphase1                        ,il est 
la rise de tous4             ,celui donc
 qui pntre dans l',ordre des ,artistes  
,et1 sans avoir t lu1                   
,se vante de ses ouvres1                
,est la rise de tous4                   
,aussi1 ceux qui monteront sur la       
balance                    ,sans peser  
autant que les poids1                   
,et seront soulevs avec fracas          
,seront la rise de tous4  ,ds que la    
vierge eut achev1 l'un des pages invita 
ceux qui devaient tenter l'preuve  se   
placer suivant leur rang et  monter l'un
 aprs l'autre sur le plateau de la      
balance4 ,aussitt l'un des empereurs vtu

 d'un habit luxueux1 se dcida2 il       
s'inclina d'abord devant la vierge et   
monta4 ,alors chaque prpos posa son     
poids dans l'autre plateau et l'empereur
 rsista  l'tonnement de tous4 ,toutefois
 le dernier poids fut trop lourd pour   
lui et le souleva1 ce qui l'affligea au 
point que la vierge mme parut en avoir  
piti2 aussi fit-elle signe aux siens de 
se taire4 ,puis le bon empereur fut li  
et remis  la sixime section4  ,aprs lui 
vint un empereur qui se campa firement  
sur la balance2 comme il cachait un     
grand et gros livre sous son vtement1 il
 se croyait bien certain d'avoir le     
poids requis4 ,mais il compensa  peine  
le troisime poids et le suivant l'enleva
 sans misricorde4 ,dans sa frayeur il   
laissa chapper son livre et tous les    
soldats se mirent  rire4 ,il fut donc li
 et confi  la garde de la troisime      
section4 ,plusieurs empereurs lui       
succdrent et eurent le mme sort2 leur   
chec provoqua le rire et ils furent lis4
  ,aprs eux s'avana un empereur de      

petite taille1 portant une barbiche     
brune et crpue4 ,aprs la rvrence d'usage
 il monta galement et fut trouv         
tellement constant que l'on n'aurait    
sans doute pas pu le soulever avec plus 
de poids encore4 ,alors la vierge se    
leva vivement1 s'inclina devant lui et  
lui fit mettre un vtement de velours    
rouge2 elle lui donna en outre une      
branche de laurier1 dont elle avait une 
provision  ct d'elle et le pria de      
s'asseoir sur les marches de son trne4  
,il serait trop long de raconter comment
 se comportrent les autres empereurs1   
les rois et les seigneurs1 mais je ne   
dois pas omettre de relater que bien peu
 d'entre eux sont sortis victorieux de  
l'preuve4 ,toutefois1 contre mon        
attente1 bien des vertus devinrent      
manifestes3 ceux-ci rsistrent  tel ou   
tel poids ceux-l  deux1 d'autres  trois1
 quatre ou cinq4 ,mais bien peu avaient 
la vritable perfection2 et tous ceux qui
 chourent furent la rise des soldats    
rouges4  ,quand les nobles1 les savants 

et autres eurent galement subi l'preuve1
 et que dans chaque tat on eut trouv    
tantt un1 tantt deux justes1 souvent    
aucun1 ce fut le tour de messeigneurs   
les fourbes et des flatteurs1 faiseurs  
de ,lapis ,spitalauficus4 ,on les posa  
sur la balance avec de telles railleries
 que1 malgr mon affliction1 je faillis  
clater de rire et que mme les           
prisonniers ne purent s'en empcher4 ,car
  ceux-l1 pour la plupart on n'accorda  
mme pas un jugement svre2 mais ils      
furent chasss de la balance  coups de   
fouet et conduits  leurs sections prs   
des autres prisonniers4  ,de toute cette
 grande foule il subsista un si petit   
nombre que je rougirais de le rvler4    
,parmi les lus il y eut aussi des       
personnes haut places mais les unes     
comme les autres furent honores d'un    
vtement de velours1 et d'une branche de 
laurier4  ,quand tous eurent pass par   
cette preuve sauf nous1 pauvres chiens  
enchans deux par deux1 un capitaine     
s'avana et dit3 ,madame1 s'il plaisait  

votre ,honneur1 on pourrait peser ces   
pauvres gens qui avouent leur           
inaptitude1 sans risque pour eux1 mais  
pour notre plaisir seulement2 peut-tre  
trouverait-on quelque juste parmi eux4  
,tout d'abord cette proposition ne      
laissa de me chagriner1 car1 dans ma    
peine1 j'avais au moins la consolation  
de ne pas tre expos honteusement et     
chass de la balance  coups de fouet4    
,j'tais convaincu que beaucoup de ceux  
qui taient prisonniers maintenant       
eussent prfr passer dix nuits dans la   
salle o nous avions couch que de subir  
un chec si pitoyable4 ,mais comme la    
vierge donna son assentiment il fallut  
bien se soumettre4 ,nous fmes donc dlis 
et poss l'un aprs l'autre4 ,quoique mes 
compagnons chouassent le plus souvent1  
on leur pargna les sarcasmes et les     
coups de fouet et ils se rangrent de ct1
 en paix4  ,mon camarade passa le       
cinquime2 il persista admirablement  la 
satisfaction de beaucoup d'entre nous et
  la grande joie du capitaine qui avait 

propos l'preuve2 il fut donc honor par  
la vierge selon la coutume4  ,les deux  
suivants taient trop lgers4  ,j'tais le 
huitime4 ,lorsque tout tremblant je pris
 place sur la balance1 mon camarade1 dj 
vtu de son habit de velours m'engagea   
d'un regard affectueux1 et1 mme1 la     
vierge eut un lger sourire4 ,je rsistai 
tous les poids2 la vierge ordonna alors 
d'employer la force pour me soulever et 
trois hommes pesrent encore sur l'autre 
plateau2 ce fut en vain4  ,aussitt l'un 
des pages se leva et clama d'une voix   
clatante3                        ,c'est 
lui4  ,l'autre page rpliqua3 ,qu'il     
jouisse donc de sa libert4 ,la vierge   
acquiesa1 et1 non seulement je fus reu  
avec les crmonies habituelles1 mais1 de 
plus1 l'on m'autorisa  dlivrer un des   
prisonniers  mon choix4 ,sans me plonger
 dans de longues rflexions1 je choisis  
le premier des empereurs1 dont l'chec me
 faisait piti depuis longtemps4 ,il fut 
dli aussitt et on le rangea prs de nous 
en lui accordant tous les honneurs4  ,au

 moment o le dernier prenait place sur  
la balance--dont les poids furent trop  
lourds pour lui--1 la vierge aperut les 
roses que j'avais dtaches de mon chapeau
 et que je tenais  la main2 elle me fit 
la grce de me les demander par son page 
et je les lui donnai avec joie4  ,c'est 
ainsi que le premier acte se termina    
dix heures du matin2 sa fin fut marque  
par une sonnerie de trompettes1         
invisibles pour nous  ce moment4  ,en   
attendant le jugement1 les sections     
emmenrent leurs prisonniers4 ,le conseil
 fut compos des cinq prposs et de       
nous-mmes1 et l'affaire fut expose par  
la vierge faisant office de prsidente2  
puis on demanda  chacun son avis sur la 
punition  infliger aux prisonniers4  ,la
 premire opinion mise fut de les punir  
tous de mort1 les uns plus durement que 
les autres1 attendu qu'ils avaient eu   
l'audace de se prsenter malgr qu'ils    
connussent les conditions requises1     
clairement nonces4  ,d'autres proposrent
 de les retenir prisonniers4 ,mais ces  

propositions ne furent approuves ni par 
la prsidente ni par moi4 ,finalement on 
prit une dcision conforme  l'avis mis   
par l'empereur que j'avais dlivr1 par un
 prince1 par mon camarade et par moi3   
les premiers1 seigneurs de rang lev1    
seraient conduits discrtement hors du   
chteau2 les seconds seraient congdis    
avec plus de mpris2 les suivants        
seraient dshabills et mis dehors tout   
nus2 les quatrimes seraient fouetts par 
les verges ou chasss par les chiens2    
mais ceux qui avaient reconnu leur      
indignit et renonc  l'preuve hier soir1 
repartiraient sans punition4 ,enfin1 les
 audacieux qui s'taient conduits si     
honteusement au repas d'hier1 seraient  
punis de prison ou de mort selon la     
gravit de leurs forfaits4  ,cet avis eut
 l'assentiment de la vierge et fut      
accept dfinitivement2 on accorda en     
outre un repas aux prisonniers4 ,on leur
 fit part aussitt de cette faveur et le 
jugement fut fix  douze heures de       
l'aprs-midi4 ,cette dcision prise1      

l'assemble se spara4  ,la vierge se     
retira avec les siens dans sa retraite  
coutumire2 on nous fit servir une       
collation sur la premire table de la    
salle avec la prire de nous contenter de
 cela jusqu' ce que l'affaire fut       
compltement termine2 ensuite on nous    
conduirait devant le saint fianc et la  
fiance1 ce que nous apprmes avec joie4  
,cependant les prisonniers furent amens 
dans la salle2 on les plaa selon leur   
rang avec la recommandation de se       
conduire plus dcemment qu'auparavant2   
mais cette exhortation tait superflue   
car ils avaient perdu leur arrogance4   
,et je puis affirmer1 non par flatterie1
 mais par amour de la vrit1 que les     
personnes de rang lev savaient en gnral 
mieux se rsigner de cet chec inattendu1 
car1 quoique assez dure1 leur punition  
tait juste4 ,les serviteurs leur        
restaient invisibles1 tandis qu'ils     
taient devenus visibles pour nous2 cette
 constatation nous fut une grande joie4 
,mais1 quoique la fortune nous et       

favoriss1 nous ne nous estimions        
cependant pas suprieurs aux autres et   
nous les engagions  reprendre courage en
 leur disant qu'ils ne seraient pas     
traits trop durement4 ,ils auraient     
voulu connatre la sentence2 mais nous   
tions tenus au silence de sorte qu'aucun
 de nous ne pouvait les renseigner4     
,cependant nous les consolions de notre 
mieux et nous les invitions  boire avec 
nous dans l'espoir que le vin les       
gayerait4  ,notre table tait recouverte 
de velours rouge et les coupes taient en
 or et argent2 ce qui ne laissait       
d'tonner et d'humilier les autres4      
,avant que nous eussions pris place     
table1 les deux pages vinrent prsenter  
chacun de nous1 de la part du fianc1 une
 ,toison d'or portant l'image d'un ,lion
 volant1 en nous priant de nous en parer
 pour le repas4 ,ils nous exhortrent    
maintenir dment la rputation et la      
gloire de l',ordre2--,car ,s4 ,m4 nous  
confrait l',ordre ds cet instant1 et    
nous confirmerait bientt cet honneur    

avec la solennit convenable4--,nous     
remes la ,toison avec le plus grand     
respect et nous nous engagemes  excuter 
fidlement ce qu'il plairait  ,sa ,majest
 de nous ordonner4  ,en outre1 le page  
tenait la liste de nos demeures2 je ne  
chercherais pas  cacher la mienne si je 
ne craignais qu'on ne me taxt d'orgueil1
 pch1 qui cependant ne peut surmonter   
l'preuve du quatrime poids4  ,or1 comme 
nous tions traits d'une manire          
merveilleuse1 nous demandmes  l'un des  
pages s'il nous tait permis de faire    
porter quelques aliments  nos amis      
prisonniers1 et1 comme il n'y avait     
aucun empchement  cela1 nous leur en    
fmes porter abondamment par les         
serviteurs1 toujours invisibles pour    
eux4 ,ils ignoraient donc1 de ce fait1  
d'o leur venaient les aliments2 c'est   
pourquoi je voulus en porter moi-mme    
l'un d'eux2 mais aussitt l'un des       
serviteurs qui se trouvaient derrire moi
 m'en dissuada amicalement4 ,il m'assura
 que si l'un des pages avait compris mon

 intention1 le roi en serait inform et  
me punirait certainement2 mais comme    
personne ne s'en tait aperu1 sinon lui1 
il ne se trahirait point4 ,toutefois1 il
 m'invita  mieux garder le secret de    
l',ordre dornavant4 ,et en me parlant   
ainsi1 le serviteur me rejeta si        
violemment sur mon sige1 que j'y restai 
comme bris pendant longtemps4 ,nanmoins 
je le remerciai de son avertissement    
bienveillant1 dans la mesure o mon      
trouble et mon effroi le permirent4     
,bientt les trompettes sonnrent2 comme  
nous avions remarqu que cette sonnerie  
annonait la vierge1 nous nous apprtmes  
la recevoir4 ,elle apparut sur son trne1
 avec le crmonial habituel1 prcde de    
deux pages qui portaient1 le premier une
 coupe en or1 l'autre un parchemin4     
,elle se leva avec grce1 prit la coupe  
des mains du page et nous la remit par  
ordre du ,roi afin que nous la fassions 
circuler en son honneur4 ,le couvercle  
de cette coupe reprsentait une ,fortune 
excute avec un art parfait2 elle tenait 

dans sa main un petit drapeau rouge     
dploy4 ,je bus2 mais la vue de cette    
image me remplit de tristesse car       
j'avais prouv la perfidie de la fortune4
  ,la vierge tait pare1 comme nous1 de  
la ,toison d'or et du ,lion1 je prsumai 
donc qu'elle devait tre la prsidente de 
l',ordre4 ,quand nous lui demandmes le  
nom de cet ,ordre1 elle nous rpondit1   
qu'elle ne nous le rvlerait qu'aprs le  
jugement des prisonniers et l'excution  
de la sentence2 car leurs yeux taient   
encore ferms pour la lumire de cette    
rvlation1 et les vnements heureux qui   
nous taient survenus ne pouvaient tre   
pour eux que pierres d'achoppement et   
objets de scandale1 quoique les faveurs 
que l'on nous avait accordes ne fussent 
rien en comparaison des honneurs qui    
nous taient rservs4  ,puis1 des mains du
 second page1 elle prit le parchemin2 il
 tait divis en deux parties4            
,s'adressant alors au premier groupe de 
prisonniers la vierge lut  peu prs ce   
qui suit3 ,les prisonniers devaient     

confesser qu'ils avaient ajout foi trop 
aisment aux enseignements mensongers des
 faux livres2 qu'ils s'taient cru       
beaucoup trop mritants2 de sorte1 qu'ils
 avaient os se prsenter dans ce palais o
 ils n'avaient jamais t convis2 que1    
peut-tre1 la plupart comptaient y       
trouver de quoi vivre ensuite avec plus 
de pompe et d'ostentation2 en outre1    
qu'ils s'taient excits mutuellement pour
 s'enfoncer dans cette honte et qu'ils  
mritaient une punition svre pour tout   
cela4  ,et ils le confessrent avec      
humilit et soumission4  ,puis le        
discours s'adressa plus durement aux    
prisonniers de la deuxime catgorie4 ,ils
 taient convaincus en leur intrieur     
d'avoir compos de faux livres1 tromp    
leur prochain et abaiss ainsi l'honneur 
royal aux yeux du monde4 ,ils           
n'ignoraient pas de quelles figures     
impies et trompeuses ils avaient fait   
usage4 ,ils n'avaient mme pas pargn la  
,trinit ,divine2 bien plus1 ils avaient 
tent de s'en servir pour duper tout le  

monde4 ,mais maintenant les procds      
qu'ils avaient employs pour tendre des  
piges aux vrais convives pour leur      
substituer des insenss1 taient mis      
dcouvert4 ,en outre1 nul n'ignorait     
qu'ils se plaisaient dans la            
prostitution1 l'adultre1 l'ivrognerie et
 autres vices qui sont tous contraires  
l'ordre public de ce royaume4 ,en somme1
 ils savaient qu'ils avaient abaiss1    
auprs des humbles1 la ,majest ,royale   
mme2 ils devaient donc confesser qu'ils 
taient des fourbes1 des menteurs et des 
sclrats notoires1 qu'ils mritaient d'tre
 spars des honntes gens et d'tre punis  
svrement4  ,nos gaillards ne convinrent 
pas volontiers de tout cela2 mais1 comme
 la vierge les menaait de mort1 tandis  
que le premier groupe les accusait      
vhmentement et se plaignait d'une seule 
voix d'avoir t dup par eux1 ils finirent
 par avouer1 pour chapper  de plus      
grands maux4 ,cependant ils prtendaient 
que l'on ne devait pas les traiter avec 
une rigueur excessive car les grands    

seigneurs1 dsireux d'entrer dans le     
chteau les avait allchs par de belles   
promesses pour obtenir leur aide2 cela  
les avait amens  ruser de mille manires 
pour happer l'appt1 et1 de fil en       
aiguille1 ils avaient t entrans         
jusque-l4 ,ainsi donc1  leur avis1 ils  
n'avaient pas dmrit plus que les        
seigneurs1 parce qu'ils n'avaient pas   
russi4 ,car les seigneurs auraient d    
comprendre qu'ils ne se seraient pas    
exposs  de grands dangers en escaladant 
les murs avec eux1 contre une faible    
rmunration1 s'ils avaient pu entrer en  
toute scurit4 ,d'autre part1 certains   
livres avaient t dits si fructueusement 
que ceux qui se trouvaient dans le      
besoin se crurent autoriss  exploiter   
cette source de bnfices4 ,ils espraient 
donc que1 si l'on voulait rendre un     
jugement quitable et1 sur leur demande  
pressante1 examiner leur cas avec soin1 
l'on chercherait en vain une action     
blmable  leur charge1 car ils avaient   
agi en serviteurs des seigneurs4--,c'est

 avec1 de tels arguments qu'ils         
cherchaient  s'excuser4  ,mais on leur  
rpondit que ,sa ,majest ,royale tait    
dcide  les punir tous1 toutefois avec   
plus ou moins de svrit2 car les raisons 
qu'ils invoquaient taient1 en effet1    
vridiques en partie1 c'est pourquoi les 
seigneurs ne resteraient point sans     
punition4 ,mais ceux qui1 de leur propre
 initiative avaient propos leurs        
services1 et ceux qui avaient circonvenu
 et entran des ignorants malgr leur     
volont1 devaient se prparer  mourir4 ,le
 mme sort serait rserv  ceux qui avaient
 ls ,sa ,majest ,royale par leur        
mensonges1 ce dont ils pouvaient se     
convaincre eux-mmes par leurs crits et  
leurs livres4  ,alors ce furent des     
plaintes lamentables1 des pleurs1 des   
supplications1 des prires et des        
prosternations1 qui cependant demeurrent
 sans effet4 ,et je fus tonn de voir que
 la vierge supporta cela si vaillamment1
 tandis que1 pleins de commisration1    
nous ne pmes retenir nos larmes1 quoique

 beaucoup d'entre eux nous eussent      
inflig maints peines et tourments4 ,loin
 de s'attendrir elle fit chercher par   
son page tous les chevaliers qui        
s'taient rangs prs de la balance4 ,on   
leur ordonna de s'emparer de leurs      
prisonniers et de les conduire en file  
dans le jardin1 chaque soldat devait se 
placer  ct de son prisonnier4 ,je       
remarquai1 non sans tonnement1 avec     
quelle aisance chacun reconnut le sien4 
,ensuite mes compagnons de la nuit      
prcdente furent autoriss  sortir        
librement dans le jardin pour assister  
l'excution de la sentence4  ,ds qu'ils  
furent sortis1 la vierge descendit de   
son trne et nous invita  nous asseoir   
sur les marches afin de paratre au      
jugement4 ,nous obmes sans tarder en    
abandonnant tout sur la table1 hormis la
 coupe que la vierge confia  un page4   
,alors le trne se souleva tout entier et
 s'avana avec une telle douceur qu'il   
nous sembla planer dans l'air2 nous     
arrivmes ainsi dans le jardin et nous   

nous levmes4  ,le jardin ne prsentait   
aucune particularit2 toutefois des      
arbres avaient t distribus avec art et  
une source dlicieuse y jaillissait d'une
 fontaine1 dcore d'images merveilleuses1
 d'inscriptions et de signes tranges2   
j'en parlerai plus amplement dans le    
prochain livre s'il plat  ,dieu4  ,un   
amphithtre en bois orn d'admirables     
dcors avait t dress dans ce jardin4 ,il 
y avait quatre gradins superposs2 le    
premier1 d'un luxe plus resplendissant  
tait masqu par un rideau en taffetas    
blanc2 nous ignorions donc si quelqu'un 
s'y trouvait  ce moment4 ,le second tait
 vide et  dcouvert2 les deux derniers   
taient de nouveau cachs  nos regards par
 des rideaux de taffetas rouge et bleu4 
,lorsque nous fmes prs de cet difice la 
vierge s'inclina trs bas2 nous en fmes  
trs impressionns1 car cela signifiait   
clairement que le ,roi et la ,reine     
n'taient pas loin4 ,nous salumes donc   
galement4 ,puis la vierge nous conduisit
 par l'escalier au second gradin1 o elle

 prit la premire place1 les autres      
conservant leur ordre4  ,je ne puis     
raconter  cause des mchantes langues1   
comment l'empereur que j'avais dlivr se 
comporta envers moi1 tant  cet endroit  
que prcdemment  table2 car il se rendait
 facilement compte dans quels soucis et 
tourments il attendrait l'heure du      
jugement1 tandis que maintenant1 grce   
moi1 il tait parvenu  cette dignit4     
,sur ces entrefaites1 la vierge qui     
m'avait apport jadis l'invitation et que
 je n'avais plus aperu depuis1          
s'approcha de nous2 elle sonna de sa    
trompette et1 d'une voix forte1 elle    
ouvrit la sance par le discours suivant3
  ,sa ,majest ,royale1 ,mon ,seigneur1  
aurait dsir de tout son cour que tous1  
ici prsents eussent parus seulement sur 
,son invitation1 pourvus de qualits     
suffisantes1 pour assister en grand     
nombre1 en ,son honneur1  la fte        
nuptiale4 ,mais1 comme ,dieu            
tout-puissant en avait dispos autrement1
 ,sa ,majest ne devait pas murmurer1    

mais continuer  se conformer aux usages 
antiques et louables de ce royaume1     
quelque fussent les dsirs de ,sa        
,majest4 ,mais1 afin que ,sa clmence    
naturelle soit clbre dans le monde      
entier1 ,elle est parvenue1 avec l'aide 
de ,ses conseillers et des reprsentants 
du royaume1  mitiger sensiblement la    
sentence habituelle4 ,ainsi1 ,elle      
voulait1 premirement1 que les seigneurs 
et gouvernants1 n'eussent pas seulement 
la vie sauve1 mais mme que la libert    
leur fut rendue4 ,sa ,majest leur       
transmettait ,sa prire amicale de se    
rsigner sans aucune colre  ne pouvoir   
assister  la fte en ,son honneur1 de    
rflchir que ,dieu tout-puissant leur    
avait dj confi sans cela une charge     
qu'ils taient incapables de porter avec 
calme et soumission et que1 d'ailleurs1 
le ,tout-puissant partageait ses biens  
suivant une loi incomprhensible4 ,de    
mme1 leur rputation ne serait pas       
atteinte par le fait d'avoir t exclus de
 notre ,ordre1 car il n'est pas donn    

tous d'accomplir toutes choses4         
,d'ailleurs les courtisans pervers qui  
les avaient tromps ne resteraient pas   
impunis4 ,en outre1 ,sa ,majest tait    
dsireuse de leur communiquer sous peu un
 ,catalogue des ,hrtiques et un ,index  
expurgatorium1 afin qu'ils pussent      
discerner dornavant le bien du mal avec 
plus de facilits4 ,de plus1 comme ,sa   
,majest avait l'intention d'oprer un    
classement dans leur bibliothque et de  
sacrifier  ,vulcain les crits trompeurs1
 ,elle les priait de lui prter leur aide
 amicale  cet effet4 ,sa ,majest leur   
recommandait galement de gouverner leurs
 sujets2 de manire  rprimer tout mal et 
toute impuret4 ,elle les exhortait de   
mme  rsister au dsir de revenir         
inconsidrment1 afin que l'excuse d'avoir
 t dups ne fut reconnue comme mensongre 
et qu'ils ne fussent en butte  la rise  
et au mpris de tous4 ,enfin1 si les     
soldats leur demandaient une ranon1 ,sa 
,majest esprait que personne ne         
songerait  s'en plaindre et ne          

refuserait de se racheter soit avec une 
chane1 soit avec tout autre objet qu'il 
aurait sous la main2 puis il leur serait
 loisible de prendre cong de nous1      
amicalement1 et de s'en retourner vers  
les leurs1 accompagns de nos voeux4     
,les seconds qui n'avaient pu rsister   
aux poids1 un1 trois et quatre1 n'en    
seraient pas quittes  si bon compte1    
mais afin que la clmence de ,sa ,majest 
leur fut sensible galement1 leur        
punition serait d'tre dvtus entirement  
et renvoys ensuite4  ,ceux qui avaient t
 plus lgers que les poids deux et cinq1 
seraient dvtus et marqus d'un1 de deux  
ou de plusieurs stigmates suivant qu'ils
 avaient t plus ou moins lourds4  ,ceux 
qui avaient t soulevs par les poids six 
et sept et non par les autres1 seraient 
traits avec moins de rigueur4  ,et ainsi
 de suite2 pour chacune des combinaisons
 une peine particulire tait dicte4 ,il  
serait trop long de les numrer toutes4  
,les modestes1 qui hier avaient renonc  
l'preuve de leur plein gr seraient      

dlivrs sans aucune punition4  ,enfin1   
les fourbes qui n'avaient pu            
contrebalancer un seul poids seraient   
punis de mort par l'pe1 la corde1 l'eau 
ou les verges1 suivant leurs crimes2 et 
l'excution de cette sentence aurait lieu
 irrvocablement pour l'exemple des      
autres4  ,alors notre vierge rompit le  
bton2 puis la seconde vierge1 celle qui 
avait lu la sentence1 sonna de sa       
trompette et1 s'approchant du rideau    
blanc2 fit une profonde rvrence4  ,je ne
 puis omettre1 ici1 de rvler au lecteur1
 une particularit relative au nombre des
 prisonniers3 ,ceux qui pesaient un     
poids taient au nombre de sept2 ceux qui
 en pesaient deux1 au nombre de vingt et
 un2 pour trois poids il y en avait     
trente-cinq2 pour quatre1 trente-cinq2  
pour cinq1 vingt et un2 et pour six1    
sept4 ,mais pour le poids sept1 il n'y  
en avait qu'un seul qui avait t soulev  
avec peine2 c'tait celui que j'avais    
dlivr2 ceux qui avaient t soulevs       
aisment taient en grand nombre4 ,ceux   

qui avaient laiss descendre tous les    
poids  terre taient moins nombreux4  ,et
 c'est ainsi que j'ai pu les compter et 
les noter soigneusement sur ma tablette 
tandis qu'ils se prsentaient un  un4    
,or1 chose trange1 tous ceux qui avaient
 pes quelque chose taient dans des      
conditions diffrentes4 ,ainsi ceux qui  
pesaient trois poids taient bien au     
nombre de trente-cinq1 mais l'un avait  
pes #a1 #b1 #c1 l'autre #c1 #d1 #e1 le  
troisime #e1 #f1 #g et ainsi de suite2  
de sorte1 que par le plus grand miracle 
il n'y avait pas deux semblables parmi  
les cent vingt-six qui avaient pes      
quelque chose2 et je les nommerai bien  
tous1 chacun avec ses poids si cela ne  
m'tait dfendu pour l'instant4 ,mais     
j'espre que ce secret sera rvl dans     
l'avenir avec son interprtation4  ,aprs 
la lecture de cette sentence les        
seigneurs de la premire catgorie        
exprimrent une grande satisfaction1 car1
 aprs cette preuve rigoureuse1 ils      
n'avaient os esprer une punition aussi  

lgre4 ,ils donnrent plus encore que ce  
qu'on leur demanda et se rachetrent avec
 des chanes1 des bijoux1 de l'or1 de    
l'argent1 enfin tout ce qu'ils avaient  
sur eux4  ,quoique l'on et dfendu aux   
serviteurs royaux de se moquer d'eux    
pendant leur dpart1 quelques railleurs  
ne purent rprimer le rire2 et1 en vrit1 
il tait fort amusant de voir avec quelle
 hte ils s'loignrent4 ,toutefois        
quelques-uns avaient demand qu'on leur  
ft parvenir le catalogue promis afin    
qu'ils pussent faire le classement des  
livres selon le dsir de ,sa ,majest     
,royale1 ce qu'on leur avait promis     
nouveau4 ,sous le portail on prsenta    
chacun la coupe remplie de breuvage     
d'oubli afin qu'aucun ne fut tourment   
par le souvenir de ces incidents4  ,ils 
furent suivis par ceux qui s'taient     
rtracts avant l'preuve2 on laissa passer
 ces derniers sans encombre1  cause de  
leur franchise et de leur honntet2 mais 
on leur ordonna de ne jamais revenir    
dans d'aussi dplorables conditions4     

,toutefois si une rvlation plus profonde
 les y invitait1 ils seraient1 comme les
 autres1 des convives bienvenus4        
,pendant ce temps les prisonniers des   
catgories suivantes furent dvtus2 et l  
encore on faisait des distinctions1     
suivant les crimes de chacun4 ,on       
renvoya les uns tout nus1 sans autres   
punitions2  d'autres on attacha des     
sonnettes et des grelots2 quelques      
autres encore furent chasss  coup de    
fouet4 ,en somme leurs punitions furent 
trop varies pour que je pusse les       
relater toutes4  ,enfin ce fut le tour  
des derniers2 leur punition demandait   
plus de temps1 car suivant le cas1 ils  
furent ou pendus ou dcapits1 ou noys ou 
encore expdis diffremment4 ,pendant ces 
excutions je ne pus retenir mes larmes1 
non tant par piti pour eux--en toute    
justice1 ils avaient mrit leur punition 
pour leurs crimes1--mais j'tais mu par  
cet aveuglement humain qui nous amne    
sans cesse  nous proccuper avant tout de
 ce en quoi nous avons t scells depuis  

la chute premire4  ,c'est ainsi que le  
jardin qui regorgeait de monde un       
instant auparavant se vida1 au point    
qu'il ne resta gure que les soldats4    
,aprs ces vnements il se fit un silence 
qui dura cinq minutes4 ,alors une belle 
licorne1 blanche comme la neige1 portant
 un collier en or sign de quelques      
caractres1 s'approcha de la fontaine1   
et1 ployant ses jambes de devant1       
s'agenouilla comme si elle voulait      
honorer le lion qui se tenait debout sur
 la fontaine4 ,ce lion1 qui en raison de
 son immobilit complte m'avait sembl en 
pierre ou en airain1 saisit aussitt une 
pe nue qu'il tenait sous ses griffes et 
la brisa au milieu2 je crois que les    
deux fragments tombrent dans la         
fontaine4 ,puis il ne cessa de rugir    
jusqu' ce qu'une colombe blanche1 tenant
 un rameau d'olivier dans son bec1 volt 
vers lui  tire d'ailes2 elle donna ce   
rameau au lion qui l'avala ce qui lui   
rendit de nouveau le calme4 ,alors1 en  
quelques bonds joyeux1 la licorne revint

  sa place4  ,un instant aprs1 notre    
vierge nous fit descendre du gradin par 
un escalier tournant et nous nous       
inclinmes encore une fois devant la     
draperie2 puis on nous ordonna de nous  
verser de l'eau de la fontaine sur les  
mains et sur la tte et de rentrer dans  
nos rangs aprs cette ablution jusqu' ce 
que le ,roi se ft retir dans ses        
appartements par un couloir secret4 ,on 
nous ramena alors du jardin dans nos    
chambres1 en grande pompe et au son des 
instruments1 tandis que nous nous       
entretenions amicalement4 ,et cela eut  
lieu vers quatre heures de l'aprs-midi4 
,afin de nous aider  passer le temps    
agrablement1 la vierge ordonna que      
chacun de nous ft accompagn par un page4
 ,ces pages1 richement vtus1 taient     
extrmement instruits et discouraient sur
 toute chose avec tant d'art que nous   
avions honte de nous-mmes4 ,on leur     
avait donn l'ordre de nous faire visiter
 le chteau--certaines parties           
seulement--et de nous distraire en      

tenant compte de nos dsirs autant que   
possible4  ,puis la vierge prit cong de 
nous en nous promettant d'assister au   
repas du soir2 on clbrerait1 aussitt    
aprs1 les crmonies de la ,suspension des
 poids2 ensuite1 il nous faudrait       
prendre patience jusqu' demain1 car     
demain seulement nous serions prsents au
 ,roi4  ,ds qu'elle nous et quitts1     
chacun de nous chercha  s'occuper selon 
ses gots4 ,les uns contemplrent les     
belles inscriptions1 les copirent1 et   
mditrent sur la signification des       
caractres tranges2 d'autres se          
rconfortrent en buvant et en mangeant4  
,quant  moi1 je me fis conduire par mon 
page par-ci1 par-l1 dans le chteau et je
 me rjouirai toute ma vie d'avoir fait  
cette promenade4 ,car1 sans parler de   
maintes antiquits admirables1 on me     
montra les caveaux des rois1 auprs      
desquels j'ai appris plus que ce        
qu'enseignent tous les livres4 ,c'est l 
que se trouve le merveilleux phnix1 sur 
lequel j'ai fait paratre un petit trait 

il y a deux ans4 ,j'ai l'intention de   
continuer  publier des traits spciaux   
conus sur le mme plan et comportant le  
mme dveloppement sur le lion1 l'aigle1  
le griffon1 le faucon et autres sujets4 
,je plains encore mes compagnons d'avoir
 nglig un trsor aussi prcieux2 cependant
 tout me porte  croire que telle a t la 
volont de ,dieu4 ,j'ai profit plus      
qu'eux de la compagnie de mon page1 car 
les pages conduisaient chacun suivant   
ses tendances intellectuelles1 aux      
endroits et par les voies qui lui       
convenaient4 ,or1 c'est  mon page qu'on 
avait confi les clefs et c'est pour     
cette raison que je gotai ce bonheur    
avant les autres4 ,mais maintenant1     
quoiqu'il les appelt1 ils se figuraient 
que ces tombeaux ne pouvaient se trouver
 que dans des cimetires1 et l ils les   
verraient toujours  temps--si toutefois 
cela en valait la peine4 ,pourtant ces  
monuments1 dont nous avons pris tous    
deux une copie exacte1 ne resteront     
point secrets  nos disciples mritants4  

,ensuite nous visitmes tous deux        
l'admirable bibliothque2 elle tait      
encore telle qu'elle avait exist avant  
la ,rforme4 ,quoique mon coeur se       
rjouisse chaque fois que j'y pense1 je  
n'en parlerai cependant point2          
d'ailleurs le catalogue en paratra sous 
peu4 ,prs de l'entre de cette salle1    
l'on trouve un gros livre1 comme je n'en
 avais jamais vu2 ce livre contient la  
reproduction de toutes les figures1     
salles et portes ainsi que des          
inscriptions et nigmes runies dans le   
chteau entier4 ,mais quoique j'eusse    
commenc  divulguer ces secrets1 je      
m'arrte l1 car je ne dois en dire       
davantage1 tant que le monde ne sera pas
 meilleur qu'il n'est4  ,prs de chaque  
livre je vis le portrait de son auteur2 
j'ai cru comprendre que beaucoup de ces 
livres-l seront brls1 afin que le       
souvenir mme en disparaisse parmi les   
hommes de bien4  ,quand nous emes termin
 cette visite1 sur le seuil mme de la   
porte1 un autre page arriva en courant2 

il dit quelques mots tout bas  l'oreille
 de notre page1 prit les clefs qu'il lui
 tendait et disparut par l'escalier4    
,voyant que notre page avait            
affreusement pli1 nous l'interrogemes   
et1 comme nous insistmes1 il nous       
informa que ,sa ,majest dfendait que    
quiconque visitt ni la bibliothque ni   
les tombeaux et il nous supplia de      
garder cette visite absolument secrte1  
afin de lui sauver la vie parce qu'il   
avait dj ni notre passage dans ces      
endroits4 ,a ces mots nous fmes saisis  
de frayeur et aussi de joie2 mais le    
secret en fut gard strictement2 personne
 d'ailleurs ne s'en soucia1 quoique nous
 eussions pass trois heures dans les    
deux salles4  ,sept heures venaient de  
sonner2 cependant on ne nous appela pas 
encore  table4 ,mais les distractions   
sans cesse renouveles nous faisaient    
oublier notre faim et  ce rgime je      
jenerais volontiers ma vie durant4 ,en  
attendant le repas on nous montra les   
fontaines1 les mines et divers ateliers1

 dont nous ne pourrions produire        
l'quivalent avec toutes nos             
connaissances runies4 ,partout les      
salles taient disposes en demi-cercle1  
de sorte que l'on pouvait observer      
facilement l',horloge prcieuse tablie au
 centre sur une tour leve et se         
conformer  la position des plantes qui  
s'y reproduisait avec une prcision      
admirable4 ,ceci nous montre  l'vidence 
par o pchent nos artistes2 mais il ne   
m'appartient pas de les en instruire4   
,enfin je parvins  une salle spacieuse  
qui avait dj t visite par les autres2   
elle renfermait un ,globe terrestre dont
 le diamtre mesurait trente pieds4      
,presque la moiti de cette sphre tait   
sous le sol  l'exception d'une petite   
bande entoure de marches4 ,ce ,globe    
tait mobile et deux hommes le tournaient
 aisment de telle manire que l'on ne    
pouvait jamais apercevoir que ce qui    
tait au-dessus de l',horizon4 ,quoique  
j'eusse devin qu'il devait tre affect   
un usage particulier1 je n'arrivais     

cependant pas  comprendre la            
signification de certains petits anneaux
 en or qui y taient fixs a et l4 ,cela  
fit sourire mon page1 qui m'invita  les 
regarder plus attentivement4 ,a la fin  
je dcouvris que ma patrie tait marque   
d'un anneau d'or2 alors mon compagnon y 
chercha la sienne et trouva une marque  
semblable1 et1 comme cette constatation 
se vrifia encore pour d'autres qui      
avaient russi dans l'preuve1 le page    
nous donna l'explication suivante qu'il 
nous certifia tre vridique4  ,hier1 le  
vieil ,atlante--tel est le nom de       
l',astronome--avait annonc  ,sa ,majest 
que tous les points d'or correspondaient
 trs exactement aux pays que certains   
des convives avaient dclars comme leur  
patrie4 ,il avait vu que je n'avais pas 
os tenter l'preuve1 tandis que ma patrie
 tait cependant marque d'un point2 alors
 il avait charg l'un des capitaines de  
demander que l'on nous pest  tout       
hasard1 sans risques pour nous1 et cela 
parce que la patrie de l'un de nous se  

distinguait par un signe trs            
remarquable4 ,il ajouta qu'il tait1     
parmi les pages1 celui qui disposait du 
plus grand pouvoir et que ce n'tait pas 
sans raison qu'il avait t mis  ma       
disposition4 ,je lui exprimai ma        
gratitude1 puis j'examinai ma patrie de 
plus prs encore et je constatai qu' ct  
de l'anneau il y avait encore quelques  
beaux rayons4 ,ce n'est pas pour me     
vanter ou me glorifier que je relate ces
 faits4  ,ce globe m'apprit encore bien 
des choses que toutefois je ne publierai
 pas4 ,que le lecteur tche cependant de 
trouver pourquoi toutes les villes ne   
possdent pas un ,philosophe4  ,ensuite  
on nous fit visiter l'intrieur du       
,globe2 nous entrmes de la manire       
suivante3 ,sur l'espace reprsentant la  
mer1 qui prenait naturellement beaucoup 
de place1 se trouvait une plaque portant
 trois ddicaces et le nom de l'auteur4  
,cette plaque se soulevait facilement et
 dgageait l'entre par laquelle on       
pouvait pntrer jusqu'au centre en       

abattant une planche mobile2 il y avait 
de la place pour quatre personnes4 ,au  
centre1 il n'y avait1 en somme1 qu'une  
planche ronde2 mais quand on y tait     
parvenu on pouvait contempler les toiles
 en plein jour--toutefois  cet instant  
il faisait dj sombre4--,je crois que    
c'taient de pures escarboucles qui      
accomplissaient dans l'ordre leur cours 
naturel et ces toiles resplendissaient  
avec une telle beaut que je ne pouvais  
plus me dtacher de ce spectacle2 plus   
tard le page raconta cela  la vierge qui
 me plaisanta maintes fois  ce sujet4   
,mais l'heure du dner tait sonne et je  
m'tais tellement attard dans le globe   
que j'allais arriver le dernier  table4 
,je me htai donc de remettre mon        
habit--je l'avais t auparavant--et je   
m'avanai vers la table2 mais les        
serviteurs me reurent avec tant de      
rvrences et de marques de respect que1  
tout confus1 je n'osai lever les yeux4  
,je passai ainsi1 sans prendre garde1   
ct de la vierge qui m'attendait2 elle   

s'aperut aussitt de mon trouble1 me     
saisit par mon habit et me conduisit    
ainsi  table4  ,je me dispense de parler
 ici de la musique et des autres        
splendeurs1 car1 non seulement les      
paroles me manquent pour les dpeindre   
comme il conviendrait1 mais encore je ne
 saurais ajouter  la louange que j'en ai
 faite plus haut2 en un mot il n'y avait
 l que les productions de l'art le plus 
sublime4  ,pendant le repas nous nous   
fmes part de nos occupations de         
l'aprs-midi--cependant je tus notre     
visite  la bibliothque et aux           
monuments4--,quand le vin nous et rendus
 communicatifs1 la vierge prit la parole
 comme suit3  ,chers seigneurs1 en ce   
moment je suis en dsaccord avec ma      
soeur4 ,nous avons un aigle dans notre  
appartement et chacune de nous deux     
voudrait tre sa prfre2 nous avons eu de 
frquentes discussions  ce sujet4 ,pour  
en finir1 nous dcidmes dernirement de   
nous montrer  lui toutes les deux       
ensemble et nous convnmes qu'il         

appartiendrait  celle  qui il           
tmoignerait le plus d'amabilit4 ,quand  
nous ralismes ce projet je tenais  la   
main un rameau de laurier1 suivant mon  
habitude1 mais ma soeur n'en avait      
point4 ,ds que l'aigle nous eut aperues1
 il tendit  ma soeur le rameau qu'il    
tenait dans son bec et rclama le mien en
 change2 je le lui donnai4 ,alors       
chacune de nous voulut en conclure      
qu'elle tait la prfre2 que faut-il en   
penser8  ,cette question que la vierge  
nous posa par modestie1 piqua notre     
curiosit1 et chacun aurait bien voulu en
 trouver la solution4 ,mais tous les    
regards se dirigrent vers moi1 et l'on  
me pria d'mettre mon avis le premier2   
j'en fus tellement troubl que je ne pus 
rpondre qu'en posant le mme problme     
d'une manire diffrente et je dis3       
,madame1 une seule difficult s'oppose   
la solution de la question qui serait   
facile  rsoudre sans cela4 ,j'avais deux
 compagnons qui m'taient profondment    
attachs2 mais comme ils ignoraient      

auquel des deux j'accordais ma prfrence1
 ils dcidrent de courir aussitt vers    
moi1 dans la conviction que celui que   
j'accueillirais le premier avait ma     
prdilection4 ,cependant1 comme l'un     
d'eux ne pouvait suivre l'autre1 il     
resta en arrire et pleura2 je reus      
l'autre avec tonnement4 ,quand ils      
m'eurent expliqu le but de leur course1 
je ne pus me dterminer  donner une      
solution  leur question et je dus       
remettre ma dcision1 jusqu' ce que je   
fusse clair sur mes propres sentiments4 
,la vierge fut surprise de ma rponse2   
elle comprit fort bien ce que je voulais
 dire et rpliqua3 ,eh bien6 nous sommes 
quittes4  ,puis elle demanda l'avis des 
autres4 ,mon rcit les avait dj clairs2  
celui qui me succda parla donc ainsi3   
,dans ma ville une vierge fut condamne  
mort dernirement2 mais comme son juge en
 eut piti1 il fit proclamer que celui   
qui voudrait entrer en lice pour elle1  
afin de prouver son innocence par un    
combat serait admis  faire cette preuve4

 ,or elle avait deux galants1 dont l'un 
s'arma aussitt et se prsenta dans le    
champ clos pour y attendre un           
adversaire4 ,bientt aprs1 l'autre y     
pntra galement2 mais comme il tait arriv
 trop tard1 il prit le parti de         
combattre et de se laisser vaincre1 afin
 que la vierge et la vie sauve4 ,lorsque
 le combat fut termin1 ils rclamrent la 
vierge tous les deux4 ,et dites-moi     
maintenant1 messeigneurs1  qui la       
donnez-vous8  ,alors la vierge ne put   
s'empcher de dire3 ,je croyais vous     
apprendre beaucoup et me voici prise    
mon propre pige2 je voudrais cependant  
savoir si d'autres prendront la parole8 
,certes1 rpondit un troisime4 ,jamais on
 ne m'a racont plus tonnante aventure   
que celle qui m'est arrive4 ,dans ma    
jeunesse1 j'aimais une jeune fille      
honnte1 et1 pour que mon amour pt       
atteindre son but1 je dus me servir du  
concours d'une petite vieille1 grce     
laquelle je russis finalement4 ,or1 il  
advint que les frres de la jeune fille  

nous surprirent au moment o nous tions  
runis tous les trois4 ,ils entrrent dans
 une colre si violente qu'ils voulurent 
me tuer2 mais1  force de les supplier1  
ils me firent jurer enfin de les prendre
 toutes les deux  tour de rle comme     
femmes lgitimes1 chacune pendant un an4 
,dites-moi1 messeigneurs par laquelle   
devais-je commencer1 par la jeune ou par
 la vieille8  ,cette nigme nous fit rire
 longtemps2 et quoique l'on entendit    
chuchoter1 personne ne voulut se        
prononcer4  ,ensuite1 le quatrime dbuta 
comme suit3  ,dans une ville demeurait  
une honnte dame de la noblesse1 qui tait
 aime de tous1 mais particulirement d'un
 jeune gentilhomme2 comme celui-ci      
devenait par trop pressant1 elle crut   
s'en dbarrasser en lui promettant       
d'accder  son dsir1 s'il pouvait la     
conduire en plein hiver dans un beau    
jardin verdoyant1 rempli de roses       
panouies1 et en lui enjoignant de ne    
plus reparatre devant elle jusque-l4 ,le
 gentilhomme parcourut le monde  la     

recherche d'un homme capable de produire
 ce miracle et rencontra finalement un  
petit vieillard qui lui en promit la    
ralisation en change de la moiti de ses 
biens4 ,l'accord s'tant fait sur ce     
point1 le vieillard s'excuta2 alors1 le 
galant invita la dame  venir dans son   
jardin4 ,a l'encontre de son dsir1      
celle-ci le trouva tout verdoyant1 gai  
et agrablement tempr et elle se souvint 
de sa promesse4 ,ds lors elle n'exprima 
que ce seul souhait1 qu'on lui permt de 
retourner encore une fois prs de son    
poux2 et lorsqu'elle l'eut rejoint elle 
lui confia son chagrin en pleurant et en
 soupirant4 ,or1 le seigneur1 entirement
 rassur sur les sentiments de fidlit de 
son pouse1 la renvoya  son amant1       
estimant qu' un tel prix il l'avait     
gagne4 ,le gentilhomme fut tellement    
touch par cette droiture que1 dans la   
crainte de pcher en prenant une honnte  
pouse1 il la fit retourner prs de son   
seigneur1 en tout honneur4 ,mais1 quand 
le petit vieillard connut la probit de  

tous deux1 il rsolut de rendre tous les 
biens au gentilhomme1 tout pauvre qu'il 
tait1 et repartit4 ,et maintenant1 chers
 seigneurs1 j'ignore laquelle de ces    
personnes s'est montre la plus honnte4  
,nous nous taisions1 et la vierge1 sans 
rpondre davantage demanda qu'un autre   
voult bien continuer4  ,le cinquime     
continua donc comme suit3  ,chers       
seigneurs1 je ne ferai point de grands  
discours4 ,qui est plus joyeux1 celui   
qui contemple l'objet qu'il aime ou     
celui qui y pense seulement8  --,celui  
qui le contemple dit la vierge4--,non1  
rpliquai-je4 ,et la discussion allait   
clater lorsqu'un sixime prit la parole3 
,chers ,seigneurs1 je dois contracter   
une union4 ,j'ai le choix entre une     
jeune fille1 une marie et une veuve2    
aidez-moi  sortir d'embarras et je vous 
aiderai  rsoudre la question prcdente4  
,le septime rpondit3  ,lorsqu'on a le   
choix c'est encore acceptable2 mais il  
en tait autrement dans mon cas4 ,dans ma
 jeunesse1 j'aimais une belle et honnte 

jeune fille du fond de mon coeur et elle
 me rendait mon amour2 cependant nous ne
 pouvions nous unir  cause d'obstacles  
levs par ses amis4 ,elle fut donc donne 
en mariage  un autre jeune homme1 qui   
tait galement droit et honnte4 ,il      
l'entoura d'affection jusqu' ce qu'elle 
fit ses couches2 mais alors elle tomba  
dans un vanouissement si profond que    
tout le monde la crut morte2 et on      
l'enterra au milieu d'une grande        
affliction4 ,je pensai alors1 qu'aprs sa
 mort je pouvais embrasser cette femme  
qui n'avait pu tre mienne durant sa vie4
 ,je la dterrai donc  la tombe de la    
nuit1 avec l'aide de mon serviteur4 ,or1
 quand j'eus ouvert le cercueil et que  
je l'eusse serre dans mes bras1 je      
m'aperus que son cour battait encore1   
d'abord faiblement puis de plus en plus 
fort au fur et  mesure que je la        
rchauffais4 ,lorsque j'eus la certitude 
qu'elle vivait encore1 je la portai     
subrepticement chez moi2 je ranimai son 
corps par un prcieux bain d'herbes et je

 la remis aux soins de ma mre4 ,elle mit
 au monde un beau garon1444 que je fis  
soigner avec autant de conscience que la
 mre4 ,deux jours aprs je lui racontai1 
son grand tonnement1 ce qui avait eu    
lieu et je la priai de rester dornavant 
chez moi comme mon pouse4 ,elle en eut  
un grand chagrin1 disant que son poux1  
qui l'avait toujours aime fidlement1 en 
serait trs afflig1 mais que par ces     
vnements1 l'amour la donnait autant     
l'un qu' l'autre4 ,rentrant d'un voyage 
de deux jours1 j'invitai son poux et je 
lui demandai incidemment s'il ferait de 
nouveau bon accueil  son pouse dfunte si
 elle revenait4 ,quand il m'eut rpondu  
affirmativement en pleurant amrement1 je
 lui amenai enfin sa femme et son fils2 
je lui contai tout ce qui s'tait pass et
 je la priai de ratifier par son        
consentement mon union avec elle4 ,aprs 
une longue dispute1 il dut renoncer     
contester mes droits sur la femme2 nous 
nous querellmes ensuite pour le fils4   
,ici la vierge intervint par ces        

paroles3  --,je suis tonne d'apprendre  
que vous ayez pu doubler l'affliction de
 cet homme4  --,comment1 rpondit-il1 je 
n'tais donc pas dans mon droit8         
,aussitt une discussion s'leva entre    
nous2 la plupart taient d'avis qu'il    
avait bien fait4  ,non1 dit-il1 je les  
lui ai donns tous deux1 et sa femme et  
son fils4 ,dites-moi1 maintenant1 chers 
seigneurs1 la droiture de mon action    
fut-elle plus grande que la joie de     
l'poux8  ,ces paroles plurent tellement 
la vierge qu'elle fit circuler la coupe 
en l'honneur des deux4  ,les nigmes     
proposes ensuite par les autres furent  
un peu plus embrouilles de sorte que je 
ne pus les retenir toutes2 cependant je 
me souviens encore de l'histoire        
suivante raconte par l'un de mes        
compagnons3 ,quelques annes auparavant  
un mdecin lui avait achet du bois dont  
il s'tait chauff pendant tout l'hiver2  
mais quand le printemps tait revenu il  
lui avait revendu ce mme bois de sorte  
qu'il en avait us sans faire la moindre 

dpense4  --,cela s'est fait par acte1   
sans doute8 dit la vierge1 mais l'heure 
passe et nous voici arrivs  la fin du   
repas4--,en effet rpondit mon compagnon2
 ,que celui qui ne trouve pas la        
solution de ces nigmes la fasse demander
  chacun2 je ne pense pas qu'on la lui  
refusera4  ,puis on commena  dire le    
gratias et nous nous levmes tous de     
table1 plutt rassasis et gais que gavs  
d'aliments4 ,et nous souhaiterions      
volontiers que tous les banquets et     
festins se terminassent de cette manire4
  ,quand nous nous fmes promens un      
instant dans la salle1 la vierge nous   
demanda si nous dsirions assister au    
commencement des noces4 ,l'un de nous   
rpondit3 ,oh oui1 vierge noble et       
vertueuse4  ,alors1 tout en conversant  
avec nous1 elle dpcha en secret un page4
 ,elle tait devenue si affable avec nous
 que j'osai lui demander son nom4 ,la   
vierge ne se fcha point de mon audace et
 rpondit en souriant3  ,mon nom contient
 cinquante-cinq et n'a cependant que    

huit lettres2 la troisime est le tiers  
de la cinquime2 si elle s'ajoute  la    
sixime1 elle forme un nombre1 dont la   
racine est dj plus grande de la premire 
lettre que n'est la troisime elle-mme1  
et qui est la moiti de la quatrime4 ,la 
cinquime et la septime sont gales2 la   
dernire est1 de mme gale1  la premire1  
et elles font avec la seconde autant que
 possde la sixime1 qui n'a cependant que
 quatre de plus que ne possde la        
troisime trois fois4 ,et maintenant1    
seigneurs1 quel est mon nom8  ,ce       
problme me sembla bien difficile        
rsoudre2 cependant je ne m'en rcusai pas
 et je demandai3  ,vierge noble et      
vertueuse1 ne pourrais-je obtenir une   
seule lettre8  --,mais certainement1    
dit-elle cela est possible4  --,combien 
possde donc la septime demandai-je4     
--,elle possde autant qu'il y a de      
seigneurs ici1 rpondit-elle4 ,cette     
rponse me satisfit et je trouvai aisment
 son nom4 ,la vierge s'en montra trs    
contente et nous annona que bien        

d'autres choses nous seraient rvles4    
,mais voici que nous vmes paratre       
plusieurs vierges magnifiquement vtues2 
elles taient prcdes de deux pages qui   
clairaient leur marche4 ,le premier de  
ces pages nous montrait une figure      
joyeuse1 des yeux clairs et ses formes  
taient harmonieuses2 le second avait    
l'aspect irrit2 il fallait que toutes   
ses volonts se ralisent ainsi que je    
m'en aperus par la suite4 ,ils taient   
suivis1 tout d'abord1 par quatre        
vierges4 ,la premire baissait chastement
 les yeux et ses gestes dnotaient une   
profonde humilit4 ,la deuxime tait      
galement une vierge chaste et pudique4  
,la troisime eut un mouvement d'effroi  
en entrant dans la salle2 j'appris plus 
tard qu'elle ne peut rester l o il y a  
trop de joie4 ,la quatrime nous apporta 
quelques fleurs1 symboles de ses        
sentiments d'amour et d'abandon4        
,ensuite nous vmes deux autres vierges  
pares plus richement2 elles nous        
salurent4 ,la premire portait une robe  

toute bleue seme d'toiles d'or2 la      
seconde tait vtue de vert avec des raies
 rouges et blanches2 toutes deux avaient
 dans leurs cheveux des rubans flottants
 qui leur seyaient admirablement4  ,mais
 voici1 toute seule1 la septime vierge2 
elle portait une petite couronne et1    
nanmoins ses regards allaient plus      
souvent vers le ciel que vers la terre4 
,nous crmes qu'elle tait la fiance2 en  
cela nous tions loin de la vrit2        
cependant elle tait plus noble que la   
fiance par les honneurs1 la richesse et 
le rang4 ,ce fut elle qui1 maintes fois1
 rgla le cours entier des noces4 ,nous  
imitmes notre vierge et nous nous       
prosternmes au pied de cette reine malgr
 qu'elle se montrt trs humble et pieuse1
 ,elle tendit la main  chacun de nous   
tout en nous disant de ne point trop    
nous tonner de cette faveur car ce      
n'tait-l qu'un de ses moindres dons4    
,elle nous exhorta  lever nos yeux vers 
notre ,crateur1  reconnatre sa          
toute-puissance en tout ceci1  persvrer 

dans la voie o nous nous tions engags et
  employer ces dons  la gloire de ,dieu 
et pour le bien des hommes4 ,ces        
paroles1 si diffrentes de celles de     
notre vierge1 encore un peu plus        
mondaine1 m'allaient droit au coeur4    
,puis s'adressant  moi3 ,toi1 dit-elle1 
tu as reu plus que les autres1 tche donc
 de donner plus galement4  ,ce sermon   
nous surprit beaucoup1 car en voyant les
 vierges et les musiciens nous avions   
cru qu'on allait danser4  ,cependant les
 poids dont nous parlions plus haut     
taient encore  leur place2 la           
reine--j'ignore qui elle tait--invita   
chaque vierge  prendre l'un des poids1  
puis elle donna le sien qui tait le     
dernier et le plus lourd  notre vierge  
et nous ordonna de nous mettre  leur    
suite4 ,c'est ainsi que notre gloire    
majestueuse se trouva un peu rabaisse2  
car je m'aperus facilement que notre    
vierge n'avait t que trop bonne pour    
nous et que nous n'inspirions point une 
si haute estime que nous commencions    

presque  nous l'imaginer4  ,nous suivmes
 donc en ordre et l'on nous conduisit   
dans une premire salle4 ,l1 notre vierge
 suspendit le poids de la reine le      
premier1 tandis qu'on chanta un beau    
cantique4 ,dans cette salle1 il n'y     
avait de prcieux que quelques beaux     
livres de prires qu'il nous tait        
impossible d'atteindre4 ,au milieu de la
 salle se trouvait un prie-dieu2 la     
reine s'y agenouilla et nous nous       
prosternmes tous autour d'elle et rptmes
 la prire que la vierge lisait dans l'un
 des livres2 nous demandmes avec ferveur
 que ces noces s'accomplissent  la      
gloire de ,dieu et pour notre bien4     
,ensuite nous parvnmes  la seconde      
salle1 o la premire vierge suspendit    
son tour le poids qu'elle portait2 et   
ainsi de suite1 jusqu' ce que toutes les
 crmonies fussent accomplies4 ,alors la 
reine tendit de nouveau la main  chacun 
de nous et se retira accompagne de ses  
vierges4  ,notre prsidente resta encore 
un instant parmi nous2 mais comme il    

tait presque deux heures de la nuit elle
 ne voulut pas nous retenir plus        
longtemps2--j'ai cru remarquer  ce      
moment qu'elle se plaisait en notre     
socit4--,elle nous souhaita donc une    
bonne nuit1 nous engagea  dormir        
tranquilles et se spara ainsi de nous   
amicalement1 presqu' contre-coeur4  ,nos
 pages1 qui avaient reu des ordres1 nous
 conduisirent dans nos chambres         
respectives1 et afin que nous puissions 
nous faire servir en cas de besoin1     
notre page reposait dans un second lit  
install dans la mme chambre4 ,je ne sais
 comment taient les chambres de mes     
compagnons1 mais la mienne tait meuble  
royalement et garnie de tapis et de     
tableaux merveilleux4 ,cependant je     
prfrais  tout cela la compagnie de mon  
page qui tait si loquent et si vers dans
 les arts que je pris plaisir  l'couter 
pendant une heure encore1 de sorte que  
je ne m'endormis que vers trois heures  
et demie4  ,ce fut ma premire nuit      
tranquille2 cependant un rve importun ne

 me laissait pas jouir du repos tout    
mon aise1 car toute la nuit je          
m'acharnais sur une porte que je ne     
pouvais ouvrir1 finalement j'y russis4  
,ces fantaisies troublrent mon sommeil  
jusqu' ce que le jour m'veillt enfin4   
,,quatri,,me ,,jour   ,je reposais      
encore sur ma couche en regardant       
tranquillement les tableaux et les      
statues admirables quand j'entendis     
soudain les accords de la musique et le 
son du triangle2 on aurait cru que la   
procession tait dj en marche4 ,alors mon
 page sauta de son lit comme un fou1    
avec un visage si boulevers qu'il       
ressemblait bien plus  un mort qu' un   
vivant4 ,qu'on s'imagine mon dsarroi    
lorsqu'il me dit qu' l'instant mme mes  
compagnons taient prsents au ,roi4 ,je  
ne pus que pleurer  chaudes larmes et   
maudire ma propre paresse1 tout en      
m'habillant  la hte4 ,cependant mon page
 fut prt bien avant moi et sortit de    
l'appartement en courant pour voir o en 
taient les choses4 ,il revint bientt    

avec l'heureuse nouvelle que rien n'tait
 perdu1 que j'avais seulement manqu le  
djeuner parce qu'on n'avait pas voulu me
 rveiller  cause de mon grand ge1 mais  
qu'il tait temps de le suivre  la       
fontaine o mes compagnons taient dj     
assembls pour la plupart4 ,a cette      
nouvelle je repris mon calme2 j'eus donc
 bientt achev ma toilette et je suivis  
mon page  la fontaine4  ,aprs les       
salutations d'usage1 la vierge me       
plaisanta de ma paresse et me conduisit 
par la main  la fontaine4 ,alors je     
constatai qu'au lieu de son pe1 le lion 
tenait une grande dalle grave4 ,je      
l'examinai avec soin et je dcouvris     
qu'elle avait t prise parmi les         
monuments antiques et place ici pour    
cette circonstance4 ,la gravure tait un 
peu efface  cause de son anciennet2 je  
la reproduis ici exactement pour que    
chacun puisse y rflchir4                
,,prince ,,herm,s1                      
,,apr,s ,,tout ,,le ,,dommage           
,,fait ,,au ,,genre ,,humain1           

,r,,solu ,,par ,,dieu3                  
,,par ,,le ,,secours ,,de ,l',,art1     
,,je ,,suis ,,devenu ,,rem,,de          
,,salubre2                              
,,je ,,coule ,,ici4             ,boive  
qui peut de mes eaux2 s'en lave qui     
veut2                         les       
trouble qui l'ose4                      
,,buvez1 ,,fr,,res1 ,,et ,,vivez4       
,noces,chimiques-#b4png     ,hermes     
,princeps1 post tot illata generi humano
 damna1 ,dei    consilio3 ,artisque     
adminiculo1 medecina salubris factus2   
heic    fluo4 ,bibat ex me qui potest2  
lavet qui vult2 bibite ,fratres1 et     
vivite4  ,cette inscription tait donc   
facile  lire et  comprendre2 aussi      
l'avait-on place ici1 parce qu'elle tait
 plus aise  dchiffrer qu'aucune autre4  
,aprs nous tre lavs d'abord  cette      
fontaine1 nous bmes dans une coupe tout 
en or4 ,puis nous retournmes avec la    
vierge dans la salle pour y revtir des  
habits neufs4 ,ces habits avaient des   
parements dors et brods de fleurs2 en   

outre chacun reut une deuxime ,toison   
d'or garnie de brillants1 et de toutes  
ces ,toisons se dgageaient des          
influences selon leur puissance oprante 
particulire4 ,une lourde mdaille en or y
 tait fixe2 sur la face on voyait le    
soleil et la lune face  face2 le revers 
portait ces mots3 ,le rayonnement de la 
,lune galera le rayonnement du ,soleil2 
et le rayonnement du ,soleil deviendra  
sept fois plus clatant4 ,nos anciens    
ornements furent dposs dans des         
cassettes et confis  la garde de l'un   
des serviteurs4 ,puis notre vierge nous 
fit sortir dans l'ordre4  ,devant la    
porte les musiciens habills de velours  
rouge  bordure blanche nous attendaient 
dj4 ,on ouvrit alors une porte--que     
j'avais toujours vue ferme              
auparavant1--donnant sur l'escalier du  
,roi4  ,la vierge nous fit entrer avec  
les musiciens et monter trois cent      
soixante-cinq marches4 ,dans cet        
escalier de prcieux travaux artistiques 
taient runis2 plus nous montions plus   

les dcorations taient admirables2 nous  
atteignmes enfin une salle vote embellie
 de fresques4  ,les soixante vierges1   
toutes vtues richement1 nous y          
attendaient2 elles s'inclinrent  notre  
approche et nous leur rendmes leur salut
 du mieux que nous pmes2 puis on congdia
 les musiciens qui durent redescendre   
l'escalier4  ,alors1 au son d'une petite
 clochette1 une belle vierge parut et   
donna une couronne de laurier  chacun de
 nous2 mais  notre vierge elle en remit 
une branche4 ,puis un rideau se souleva 
et j'aperus le ,roi et la ,reine4       
,quelle n'tait la splendeur de leur     
majest6  ,si je ne m'tais souvenu des   
sages conseils de la reine d'hier1 je   
n'aurais pu m'empcher1 dbordant         
d'enthousiasme1 de comparer au ciel     
cette gloire indicible4 ,certes1 la     
salle resplendissait d'or et de         
pierreries2 mais le ,roi et la ,reine   
taient tels que mes yeux ne pouvaient   
soutenir leur clat4 ,j'avais contempl1  
jusqu' ce jour1 bien des choses         

admirables1 mais ici les merveilles se  
surpassaient les unes les autres1 telles
 les toiles du ciel4  ,or1 la vierge    
s'tant approche1 chacune de ses         
compagnes prit l'un de nous par la main 
et nous prsenta au ,roi avec une        
profonde rvrence2 puis la vierge parla  
comme suit3  ,en l'honneur de ,vos      
,majests ,royales1 ,trs ,gracieux ,roi  
et ,reine1 les seigneurs ici prsents ont
 affront la mort pour parvenir jusqu'   
,vous4 ,vos ,majests s'en rjouiront  bon
 droit car1 pour la plupart1 ils sont   
qualifis pour agrandir le royaume et le 
domaine de ,vos ,majests1 comme ,elles  
pourront s'en assurer en prouvant       
chacun4 ,je voudrais donc les prsenter  
trs respectueusement  ,vos ,majests1    
avec l'humble prire de me tenir quitte  
de ma mission et de bien vouloir prendre
 connaissance de la manire dont je l'ai 
accomplie1 en interrogeant chacun4 ,puis
 elle dposa sa branche de laurier4      
,maintenant1 il aurait t convenable que 
l'un de nous dise aussi quelques mots4  

,mais comme nous tions tous trop mus    
pour prendre la parole1 le vieil ,atlas 
finit par s'avancer et dit au nom du    
,roi3  ,sa ,majest ,royale se rjouit de 
votre arrive et vous accorde sa grce    
royale1  vous tous runis ainsi qu'      
chacun en particulier4 ,elle est        
galement trs satisfaite de              
l'accomplissement de ta mission1 chre   
vierge1 et1 comme rcompense1 il te sera 
rserv un don du ,roi4 ,sa ,majest pense 
cependant que tu devrais les guider     
aujourd'hui encore car ils ne peuvent   
avoir qu'une grande confiance en toi4   
,la vierge reprit donc humblement la    
branche de laurier et nous nous retirmes
 pour la premire fois1 accompagns par   
nos vierges4  ,la salle tait            
rectangulaire  l'avant1 cinq fois aussi 
large que longue1 mais1 au bout elle    
prenait la forme d'un hmicycle1         
compltant ainsi1 en plan1 l'image d'un  
porche2 dans l'hmicycle1 on avait dispos
 suivant la circonfrence du cercle trois
 admirables siges royaux2 celui du      

milieu tait un peu surlev4  ,le premier 
sige tait occup par un vieux roi  barbe 
grise1 dont l'pouse tait par contre trs 
jeune et admirablement belle4  ,un roi  
noir1 dans la force de l'ge tait assis  
sur le troisime sige2  son ct on voyait 
une vieille petite mre1 non couronne1   
mais voile4  ,le sige du milieu tait    
occup par deux adolescents2 ils taient  
couronns de lauriers et au-dessus d'eux 
tait suspendu un grand et prcieux       
diadme4 ,ils n'taient pas aussi beaux   
ce moment que je me l'imaginais1 mais ce
 n'tait pas sans raison4  ,plusieurs    
hommes1 des vieillards pour la plupart1 
avaient pris place derrire eux sur un   
banc circulaire4 ,or1 chose surprenante1
 aucun d'eux ne portait d'pe ni d'autre 
arme2 en outre je ne vis point de garde 
du corps1 sinon quelques vierges qui    
avaient t parmi nous hier et qui        
s'taient places le long des deux bas-cts
 aboutissant  l'hmicycle4  ,je ne puis  
omettre ceci3 ,le petit ,cupidon y      
voletait4 ,la grande couronne exerait un

 attrait particulier sur lui2 on l'y    
voyait voltiger et tournoyer de         
prfrence4 ,parfois il s'installait entre
 les deux amants1 en leur montrant son  
arc en souriant2 quelquefois mme il     
faisait le geste de vous viser avec cet 
arc2 enfin ce petit dieu tait si        
malicieux qu'il ne mnageait mme pas les 
petits oiseaux qui volaient nombreux    
dans la salle1 mais il les tourmentait  
chaque fois qu'il le pouvait4 ,il       
faisait la joie et la distraction des   
vierges2 quand elles pouvaient le saisir
 il ne s'chappait pas sans peine4 ,ainsi
 toute rjouissance et tout plaisir      
venaient de cet enfant4  ,devant la     
,reine se trouvait un autel de          
dimensions restreintes mais d'une beaut 
incomparable2 sur cet autel un livre    
couvert de velours noir rehauss de      
quelques ornements en or trs simples2   
ct une petite lumire dans un flambeau   
d'ivoire4 ,cette lumire quoique toute   
petite brlait1 sans s'teindre jamais1   
d'une flamme tellement immobile que nous

 ne l'eussions point reconnu pour un feu
 si l'espigle ,cupidon n'avait souffl   
dessus de temps en temps4 ,prs du       
flambeau se trouvait une sphre cleste1  
tournant autour de son axe2 puis une    
petite horloge  sonnerie prs d'une      
minuscule fontaine en cristal1 d'o      
coulait  jet continu une eau limpide    
couleur rouge sang4 ,a ct1 une tte de   
mort1 refuge d'un serpent blanc1        
tellement long que malgr qu'il fit le   
tour des autres objets1 sa queue tait   
encore engage dans l'un des yeux1 alors 
que sa tte rentrait dans l'autre4 ,il ne
 sortait donc jamais compltement de la  
tte de mort1 mais quand ,cupidon        
s'avisait  le pincer1 il y rentrait avec
 une vitesse stupfiante4  ,en outre de  
ce petit autel1 on remarquait a et l    
dans la salle des images merveilleuses1 
qui se mouvaient comme si elles taient  
vivantes avec une fantaisie tellement   
tonnante qu'il m'est impossible de la   
dpeindre ici4 ,ainsi1 au moment o nous  
sortions1 un chant tellement suave      

s'leva dans la salle que je ne saurais  
dire s'il s'levait du choeur des vierges
 qui y taient restes ou des images mmes4
  ,nous quittmes donc la salle avec nos 
vierges1 heureux et satisfaits de cette 
rception2 nos musiciens nous attendaient
 sur le palier et nous descendmes en    
leur compagnie2 derrire nous la porte   
fut ferme et verrouille avec soin4      
,quand nous fmes de retour dans notre   
salle1 l'une des vierges s'exclama3  ,ma
 soeur1 je suis tonne que tu aies os te 
mler  tant de monde4  --,chre soeur1    
rpondit notre prsidente1 celui-ci m'a   
fait plus de peur qu'aucun autre4  ,et  
ce disant elle me dsigna4 ,ces paroles  
me firent de la peine car je compris    
qu'elle se moquait de mon ge2 j'tais en 
effet le plus g4 ,mais elle ne tarda pas
  me consoler avec la promesse de me    
dbarrasser de cette infirmit  condition 
de rester dans ses bonnes grces4  ,puis 
le repas fut servi et chacun prit place 
ct de l'une des vierges dont la         
conversation instructive absorba toute  

notre attention2 mais je ne puis trahir 
les sujets de leurs causeries et de     
leurs distractions4 ,les questions de la
 plupart de mes compagnons avaient trait
 aux arts2 j'en conclus donc que les    
occupations favorites de tous1 tant     
jeunes que vieux1 se rattachaient       
l'art4 ,mais moi1 j'tais obsd par la    
pense de pouvoir redevenir jeune et     
j'tais un peu plus triste  cause de     
cela4 ,la vierge s'en aperut fort bien  
et s'cria3  ,je sais bien ce qui manque 
ce jouvenceau4 ,que gagez-vous qu'il    
sera plus gai demain1 si je couche avec 
lui la nuit prochaine8   ces mots elles 
partirent d'un clat de rire et quoique  
le rouge me montt au visage1 je dus rire
 moi-mme de ma propre infortune4 ,mais  
l'un de mes compagnons se chargea de    
venger cette offense et dit3  ,j'espre  
que non seulement les convives1 mais    
aussi tes vierges ici prsentes ne       
refuseront pas de tmoigner pour notre   
frre et certifieront que notre prsidente
 lui a formellement promis de partager  

sa couche cette nuit4  ,cette rponse me 
remplit d'aise2 la vierge rpliqua3      
,oui1 mais il y a mes soeurs2 elles ne  
me permettraient jamais de garder le    
plus beau sans leur consentement4       
--,chre soeur1 s'cria l'une d'elles1    
nous sommes ravies de constater que ta  
haute fonction ne t'a pas rendue fire4  
,avec ta permission1 nous voudrions bien
 tirer au sort les seigneurs que voici1 
afin de les partager entre nous comme   
compagnons de lit2 mais tu auras1 avec  
notre consentement1 la prrogative de    
garder le tien4  ,cessant de plaisanter 
sur ce sujet nous reprenions notre      
conversation2 mais notre vierge ne put  
nous laisser tranquilles et recommena   
aussitt3  ,mes seigneurs1 si nous       
laissions  la fortune le soin de dsigner
 ceux qui dormiront ensemble            
aujourd'hui8  --,eh bien6 dis-je1 s'il  
le faut absolument nous ne pouvons      
refuser cette offre4  ,nous convnmes    
d'en faire l'exprience aussitt aprs le  
repas2 alors aucun de nous ne voulant   

s'y attarder plus longtemps1 nous nous  
levmes de table2 de mme nos vierges4    
,mais notre prsidente nous dit3  ,non1  
le temps n'en est pas encore venu4      
,voyons cependant comment la fortune    
nous assemblera4  ,nous quittmes nos    
compagnes pour discuter sur la manire de
 raliser ce projet1 mais cela tait bien 
inutile et les vierges nous avaient     
spars d'elles  dessein4 ,en effet1 la   
prsidente nous proposa bientt de nous   
placer en cercle dans un ordre          
quelconque2 elle nous compterait alors  
en commenant par elle-mme et le septime 
devrait se joindre au septime suivant1  
quel qu'il ft4 ,nous ne nous apermes    
d'aucune supercherie2 mais les vierges  
taient tellement adroites qu'elles      
parvinrent  prendre des places dtermines
 tandis que nous pensions tre bien mls  
et placs au hasard4 ,la vierge commena  
donc  compter2 aprs elle1 la septime    
personne fut une vierge1 en troisime    
lieu encore une vierge et cela continua 
ainsi jusqu' ce que toutes les vierges  

fussent sorties1  notre grand           
bahissement1 sans que l'un de nous et   
quitt le cercle4 ,nous restions donc    
seuls1 en butte  la rise des vierges1 et
 nous dmes confesser que nous avions t  
tromps fort habilement4 ,car il est     
certain que quiconque nous aurait vu    
dans notre ordre aurait plutt suppos que
 le ciel s'croulerait que de nous voir  
tous limins4 ,le jeu se termina donc    
ainsi et il fallut laisser rire les     
vierges  nos dpens4  ,cependant le petit
 ,cupidon vint nous rejoindre de la part
 de ,sa ,majest ,royale1 sur l'ordre de 
,qui une coupe circula parmi nous2 il   
pria notre vierge de se rendre prs du   
,roi et nous dclara qu'il ne pouvait    
rester plus longtemps en notre compagnie
 pour nous distraire4 ,mais la gaiet    
tant communicative1 mes compagnons      
organisrent rapidement une danse1 avec  
l'assentiment des vierges4 ,je prfrais  
rester  l'cart et je prenais grand      
plaisir  les regarder2 car1  voir mes   
mercurialistes se mouvoir en cadence1 on

 les aurait pris pour des matres en cet 
art4  ,mais bientt notre prsidente      
revint et nous annona que les artistes  
et les tudiants s'taient mis  la        
disposition de ,sa ,majest ,royale pour 
donner1 avant ,son dpart1 une comdie    
joyeuse en ,son honneur et pour ,son    
plaisir2 il serait agrable  ,sa ,majest 
,royale et ,elle nous serait            
gracieusement reconnaissante si nous    
voulions bien assister  la reprsentation
 et accompagner ,sa ,majest  la ,maison 
,solaire4 ,en remerciant trs            
respectueusement pour l'honneur qu'on   
nous faisait1 nous offrmes bien         
humblement nos faibles services1 non    
seulement dans le cas prsent mais en    
toutes circonstances4 ,la vierge se     
chargea de cette rponse et revint bientt
 avec l'ordre de nous ranger sur le     
passage de ,sa ,majest ,royale4 ,on nous
 y conduisit bientt et nous n'attendmes 
pas la procession royale car elle y tait
 dj2 les musiciens ne l'accompagnaient  
pas4  ,en tte du cortge s'avanait la    

reine inconnue qui avait t parmi nous   
hier1 portant une petite couronne       
prcieuse et revtue de satin blanc2 elle 
ne tenait rien qu'une croix minuscule   
faite d'une petite perle1 qui avait t   
place entre le jeune ,roi et sa fiance  
ce jour mme4 ,cette reine tait suivie   
des six vierges nommes plus haut qui    
marchaient en deux rangs et portaient   
les joyaux du ,roi que nous avions vus  
exposs sur le petit autel4 ,puis vinrent
 les trois rois1 le fianc tant au       
milieu4 ,il tait mal vtu1 en satin noir1
  la mode italienne1 coiff d'un petit   
chapeau rond noir1 garni d'une petite   
plume noire et pointue4 ,il se dcouvrit 
amicalement devant nous1 afin de nous   
montrer sa condescendance2 nous nous    
inclinmes comme nous l'avions fait      
auparavant4 ,les rois taient suivis des 
trois reines dont deux taient vtues     
richement2 par contre le troisime qui   
s'avanait entre les deux autres1 tait   
tout en noir et ,cupidon lui portait la 
trane4 ,puis on nous fit signe de       

suivre4 ,aprs nous vinrent les vierges  
et enfin le vieil ,atlas ferma la       
procession4  ,c'est ainsi qu'on nous    
conduisit par maints passages admirables
  la ,maison du ,soleil2 et l nous prmes
 place sur une estrade merveilleuse1 non
 loin du ,roi et de la ,reine1 pour     
assister  la comdie4 ,nous nous tenions 
la droite des rois3--mais spars         
d'eux1--les vierges  notre droite1      
except celles  qui la ,reine avait donn 
des insignes4 ,a ces dernires1 des      
places particulires taient rserves tout 
en haut2 mais les autres serviteurs     
durent se contenter des places entre les
 colonnes1 tout en bas4  ,cette comdie  
suggre bien des rflexions particulires2 
je ne puis donc omettre d'en rappeler   
ici brivement le sujet4                 
,,premier ,,acte   ,un vieux roi apparat
 entour de ses serviteurs2 on apporte   
devant son trne un petit coffret que    
l'on dit avoir trouv sur l'eau4 ,on     
l'ouvre et on y dcouvre une belle       
enfant1 puis  ct de quelques joyaux1 une

 petite missive en parchemin1 adresse au
 roi4 ,le roi rompt le cachet aussitt   
et1 ayant lu la lettre1 se met  pleurer4
 ,puis il dit  ses courtisans que le roi
 des ngres a envahi et dvast le royaume 
de sa cousine1 et extermin toute la     
descendance royale sauf cette enfant4   
,or1 le roi avait fait le projet d'unir 
son fils  la fille de sa cousine2 il    
jure donc une inimiti ternelle au ngre  
et  ses complices et dcide de se venger4
 ,il ordonne ensuite que l'on lve       
l'enfant avec soin et que l'on fasse des
 prparatifs de guerre contre le ngre4   
,ces prparatifs1 ainsi que l'ducation de
 la fillette--elle fut confie  un vieux 
prcepteur ds qu'elle eut grandi un      
peu1--emplissent tout le premier acte   
par leur dveloppement plein de finesse  
et d'agrment4              ,entr'acte   
,combat d'un lion et d'un griffon2 nous 
vmes parfaitement que le lion fut       
vainqueur4               ,,deuxi,,me    
,,acte   ,chez le roi ngre2 ce perfide  
vient d'apprendre avec rage que le      

meurtre n'est pas rest secret et que1 de
 plus1 une fillette lui a chapp par     
ruse4 ,il rflchit donc aux artifices    
qu'il pourrait employer contre son      
puissant ennemi2 il coute ses           
conseillers1 gens presss par la famine  
qui se sont rfugis prs de lui4 ,contre  
toute attente la fillette tombe donc de 
nouveau dans ses mains et il la ferait  
mettre  mort immdiatement s'il n'tait   
tromp d'une manire fort singulire par   
ses propres courtisans4 ,cet acte se    
termine donc par le triomphe du ngre4   
,,troisi,,me ,,acte   ,le roi runit une 
grande arme et la met sous les ordres   
d'un vieux chevalier valeureux4 ,ce     
dernier fait irruption dans le royaume  
du ngre1 dlivre la jeune fille de sa    
prison et l'habille richement4 ,on lve  
ensuite rapidement une estrade admirable
 et on y fait monter la vierge4 ,bientt 
arrivent douze envoys du roi4 ,alors le 
vieux chevalier prend la parole et      
apprend  la vierge comment son trs      
gracieux ,seigneur1 le ,roi1 ne l'avait 

pas seulement dlivre une seconde fois de
 la mort1 aprs lui avoir donn une       
ducation royale1--et ceci quoiqu'elle ne
 se soit pas toujours conduite comme    
elle l'aurait d--mais encore que ,sa    
,majest ,royale l'avait choisie comme   
pouse pour son jeune seigneur et fils et
 donnait ordre de prparer les           
fianailles2 celles-ci devaient avoir    
lieu dans certaines conditions4 ,puis1  
dpliant un parchemin1 il donne lecture  
de ces conditions1 qui seraient bien    
dignes d'tre relates ici si cela ne nous
 entranait trop loin4  ,bref1 la vierge 
prte le serment de les observer         
fidlement et remercie en outre avec grce
 pour l'aide et les faveurs qui lui ont 
t accordes4  ,cet acte se termine par   
des chants  la louange de ,dieu1 du ,roi
 et de la vierge4                       
,entr'acte   ,on nous montra les quatre 
animaux de ,daniel tels qu'ils lui      
apparurent dans sa vision et tels qu'il 
les dcrit minutieusement4 ,tout cela a  
une signification bien dtermine4        

,,quatri,,me ,,acte   ,la vierge a      
repris possession de son royaume perdu2 
on la couronne et elle parat sur la     
place dans toute sa magnificence au     
milieu de cris de joie4 ,ensuite les    
ambassadeurs1 en grand nombre font leur 
entre pour lui transmettre des voeux de 
bonheur et pour admirer sa magnificence4
 ,mais elle ne persvre pas longtemps    
dans la pit car elle recommence dj      
jeter des regards effronts autour       
d'elle1  faire des signes aux           
ambassadeurs et aux seigneurs1 et1      
vraiment1 elle ne montre aucune retenue4
  ,le ngre1 bientt instruit des moeurs  
de la princesse en tire parti           
adroitement4 ,cette dernire1 trompant la
 surveillance de ses conseillers1 se    
laisse aveugler facilement par une      
promesse fallacieuse1 de sorte que1     
pleine de dfiance pour son ,roi1 elle se
 livre peu  peu1 et en secret1 au ngre4 
,alors celui-ci accourt et quand elle a 
consenti  reconnatre sa domination1 il  
parvient par elle  subjuguer tout le    

royaume4 ,dans la troisime scne de cet  
acte il la fait emmener1 puis dvtir     
compltement1 attacher au pilori sur un  
grossier chafaud et fouetter2 finalement
 il la condamne  mort4  ,tout cela tait 
si pnible  voir que les larmes vinrent  
aux yeux  beaucoup des ntres4  ,ensuite 
la vierge est jete toute nue dans une   
prison pour y attendre la mort par le   
poison4 ,or ce poison1 ne la tue pas    
mais la rend lpreuse4  ,ce sont donc des
 vnements lamentables qui se droulent au
 cours de cet acte4                     
,entr'acte   ,on exposa un tableau      
reprsentant ,nabuchodonosor portant des 
armes de toutes sortes1  la tte1  la    
poitrine1 au ventre1 aux jambes1 aux    
pieds1 etc444 ,nous en reparlerons par  
la suite4               ,,cinqui,,me    
,,acte   ,on apprend au jeune roi ce qui
 s'est pass entre sa future pouse et le 
ngre4 ,il intervient aussitt auprs de   
son pre avec la prire de ne point la    
laisser dans cette affliction4 ,le pre  
ayant accd  ce dsir1 des ambassadeurs   

sont envoys pour consoler la malade dans
 sa prison et aussi pour la rprimander  
pour sa lgret4 ,mais elle ne veut pas   
les accueillir et consent  devenir la   
concubine du ngre4 ,tout cela est       
rapport au roi4  ,voici maintenant un   
choeur de fous1 tous munis de leur bton2
 avec ces btons ils chafaudent une      
grande sphre terrestre et la dmolissent 
aussitt4 ,et cela fut une fantaisie fine
 et amusante4               ,,sixi,,me  
,,acte   ,le jeune roi provoque le ngre 
en combat4 ,le ngre est tu1 mais le     
jeune roi est galement laiss pour mort4 
,cependant il reprend ses sens1 dlivre  
sa fiance et s'en retourne pour prparer 
les noces2 en attendant il la confie    
son intendant et  son aumnier4  ,d'abord
 l'intendant la tourmente affreusement1 
puis c'est le tour du moine qui devient 
si arrogant qu'il veut dominer tout le  
monde4  ,ds que le jeune roi en a       
connaissance1 il dpche en toute hte un  
envoy qui brise le pouvoir du prtre et  
commence  parer la fiance pour les      

noces4               ,entr'acte   ,on   
nous prsenta un lphant artificiel norme1
 portant une grande tour1 remplie de    
musiciens2 nous le regardmes avec       
plaisir4               ,,septi,,me ,,et 
,,dernier ,,acte   ,le fianc parat avec 
une magnificence inimaginable2--je me   
demande comment on put raliser          
cela4--,la fiance vient  sa rencontre   
avec la mme solennit4 ,autour d'eux le  
peuple crie3 ,vivat ,sponsus1 vivat     
,sponsa4  ,c'est ainsi que1 par cette   
comdie1 les artistes ftaient d'une      
manire superbe le ,roi et la ,reine1    
et--je m'en aperus aisment--ils y taient
 trs sensibles4  ,enfin les artistes    
firent encore quelquefois le tour de la 
scne dans cette apothose et1  la fin1   
ils chantrent en choeur1                
,i  ,ce jour nous apporte une bien      
grande joie avec les noces du ,roi2     
chantez donc tous pour que rsonne3      
,bonheur  celui qui nous la donne4      
,,ii  ,la belle fiance que nous avons   
attendue si longtemps lui est unie      

maintenant4 ,nous avons lutt mais nous  
touchons au but4 ,heureux celui qui     
regarde en avant4               ,,iii   
,et maintenant qu'ils reoivent nos      
voeux4 ,que votre union soit prospre2   
elle fut assez longtemps en tutelle4    
,multipliez-vous dans cette union loyale
 pour que mille rejetons naissent de    
votre sang4   ,et la comdie prit fin au 
milieu des acclamations et de la gaiet  
gnrale et  la satisfaction particulire  
des personnes royales4  ,le jour tait dj
  son dclin quand nous nous retirmes    
dans l'ordre de notre arrive2 mais1 loin
 d'abandonner le cortge1 nous dmes      
suivre les personnes royales par        
l'escalier dans la salle o nous avions t
 prsents4 ,les tables taient dj dresses 
avec art et1 pour la premire fois1 nous 
fmes convis  la table royale4 ,au milieu
 de la salle se trouvait le petit autel 
avec les six insignes royaux que nous   
avions dj vus4  ,le jeune roi se montra 
constamment trs gracieux envers nous4   
,cependant il n'tait gure joyeux1 car1  

tout en nous adressant la parole de     
temps en temps1 il ne put s'empcher de  
soupirer  plusieurs reprises1 ce dont le
 petit ,cupidon le plaisanta4 ,les vieux
 rois et les vieilles reines taient trs 
graves2 seule1 l'pouse de l'un d'eux    
tait assez vive1 chose dont j'ignorais  
la raison4  ,les personnes royales      
prirent place  la premire table2 nous   
nous assmes  la seconde2  la troisime1  
nous vmes quelques dames de la noblesse4
 ,toutes les autres personnes1 hommes et
 jeunes filles1 assuraient le service4  
,et tout se passa avec une telle        
correction et d'une manire si calme et  
si grave que j'hsite d'en parler de     
crainte d'en dire trop4 ,je dois        
cependant relater que les personnes     
royales s'taient habilles de vtements   
d'un blanc clatant comme la neige et    
qu'elles avaient pris place  table ainsi
 vtues4 ,la grande couronne en or tait  
suspendue au-dessus de la table et      
l'clat des pierreries dont elle tait    
orne1 aurait suffi pour clairer la salle

 sans autre lumire4  ,toutes les lumires
 furent allumes  la petite flamme place 
sur l'autel1 j'ignore pourquoi4 ,en     
outre j'ai bien remarqu que le jeune roi
 fit porter des aliments au serpent     
blanc sur l'autel1  plusieurs reprises1 
et cela me fit rflchir beaucoup4 ,le    
petit ,cupidon faisait presque tous les 
frais de la conversation  ce banquet2 il
 ne laissa personne en repos1 et moi en 
particulier4 ,a chaque instant il nous  
tonna par quelque nouvelle trouvaille4  
,mais il n'y avait aucune joie sensible 
et tout se passait dans le calme4 ,je   
pressentis un grand danger et l'absence 
de musique augmenta mon apprhension1 qui
 s'aviva encore quand on nous donna     
l'ordre de nous contenter de donner une 
rponse courte et nette si l'on nous     
interrogeait4 ,en somme tout prenait un 
air si trange que la sueur perla sur    
tout mon corps et je crois que le       
courage aurait manqu  l'homme le plus   
audacieux4  ,le repas touchait presqu'  
sa fin1 quand le jeune roi ordonna qu'on

 lui remit le livre plac sur l'autel et 
il l'ouvrit4 ,puis il nous fit demander 
encore une fois par un vieillard si nous
 tions bien dtermins  rester avec lui   
dans l'une et l'autre fortune4 ,et      
quand1 tout tremblants1 nous emes rpondu
 affirmativement1 il nous fit demander  
tristement si nous voulions nous lier   
par notre signature4 ,il nous tait      
impossible de refuser2 d'ailleurs il    
devait en tre ainsi4 ,alors nous nous   
levmes  tour de rle et chacun apposa sa 
signature sur ce livre4  ,ds que le     
dernier eut sign1 on apporta une        
fontaine en cristal et un petit gobelet 
galement en cristal4 ,toutes les        
personnes royales y burent1 chacune     
selon son rang2 on nous le prsenta      
ensuite1 puis pour finir  tous ceux qui 
taient prsents4 ,et cela fut l'preuve du
 silence ,haustus silentii4  ,alors     
toutes les personnes royales nous       
tendirent la main en nous disant que1 vu
 que nous ne tiendrions plus  elles     
dornavant1 nous ne les reverrions plus  

jamais2 ces paroles nous mirent les     
larmes aux yeux4 ,mais notre prsidente  
protesta hautement en notre nom1 et les 
personnes royales en furent satisfaites4
  ,tout  coup une clochette tinta2      
aussitt nos htes royaux plirent si      
effroyablement que nous avons failli    
nous vanouir de peur4 ,elles changrent  
leurs vtements blancs contre des robes  
entirement noires2 puis la salle entire 
fut tendue de velours noir2 le sol fut  
couvert de velours noir et on garnit de 
noir la tribune galement4--,tout cela   
avait t prpar  l'avance4  ,les tables   
furent enleves et les personnes prsentes
 prirent place sur le banc4 ,nous nous  
revtmes de robes noires4 ,alors notre   
prsidente1 qui venait de sortir1 revint 
avec six bandeaux de taffetas noir et   
banda les yeux aux six personnes        
royales4  ,ds que ces dernires furent   
prives de l'usage de leurs yeux1 les    
serviteurs apportrent rapidement six    
cercueils recouverts et les disposrent  
dans la salle4 ,au milieu on posa un    

billot noir et bas4  ,enfin un gant1    
noir comme le charbon1 entra dans la    
salle2 il tenait dans sa main une hache 
tranchante4 ,puis le vieux roi fut      
conduit le premier au billot et la tte  
lui fut tranche subitement et enveloppe 
dans un drap noir4 ,mais le sang fut    
recueilli dans un grand bocal en or que 
l'on posa prs de lui dans le cercueil4  
,on ferma le cercueil et on le plaa     
part4  ,les autres subirent le mme sort 
et je frmis  la pense que mon tour      
arriverait galement4 ,mais il n'en fut  
rien2 car1 ds que les six personnes     
furent dcapites1 l'homme noir se retira2
 il fut suivi par quelqu'un qui le      
dcapita  son tour juste devant la porte 
et revint avec sa tte et la hache que   
l'on dposa dans une petite caisse4  ,ce 
furent1 en vrit1 des noces sanglantes4  
,mais1 dans l'ignorance de ce qui allait
 advenir1 je dus dominer mes impressions
 et rserver mon jugement4 ,en outre1    
notre vierge1 voyant que quelques-uns   
d'entre nous perdaient la foi et        

pleuraient1 nous invita au calme4 ,elle 
ajouta3  ,la vie de ceux-ci est         
maintenant en vos mains4 ,croyez-moi et 
obissez-moi2 alors leur mort donnera la 
vie  beaucoup4  ,puis elle nous pria de 
goter le repos et de laisser tout souci1
 car ce qui s'tait pass tait pour leur  
bien4 ,elle nous souhaita donc une bonne
 nuit et nous annona qu'elle veillerait 
les morts4 ,nous conformant  ses dsirs  
nous suivmes nos pages dans nos         
logements respectifs4  ,mon page        
m'entretint avec abondance de nombreux  
sujets dont je me souviens fort bien4   
,son intelligence m'tonna au plus haut  
point2 mais je finis par remarquer qu'il
 cherchait  provoquer mon sommeil2 je   
fis donc semblant de dormir profondment1
 mais mes yeux taient libres de sommeil 
car je ne pouvais oublier les dcapits4  
,or1 ma chambre donnait sur le grand    
lac1 de sorte que de mon lit1 plac prs  
de la fentre1 je pus facilement en      
parcourir toute l'tendue du regard4 ,a  
minuit1  l'instant prcis o les douze    

coups sonnrent1 je vis subitement un    
grand feu sur le lac2 saisi de peur1    
j'ouvris rapidement la fentre4 ,alors je
 vis au loin sept navires emplis de     
lumire qui s'approchaient4 ,au-dessus de
 chaque vaisseau brillait une flamme qui
 voletait a et l et descendait mme de   
temps en temps2 je compris aisment que  
c'taient les esprits des dcapits4  ,les 
vaisseaux s'approchrent doucement du    
rivage avec leur unique pilote4         
,lorsqu'ils abordrent1 je vis notre     
vierge s'en approcher avec une torche2  
derrire elle on portait les six         
cercueils ferms et la caisse1 qui furent
 dposs dans les sept vaisseaux4  ,je    
rveillai alors mon page qui m'en        
remercia vivement2 il avait fait        
beaucoup de chemin dans la journe1 de   
sorte que1 tout en tant prvenu1 il      
aurait bien pu dormir pendant que se    
droulaient ces vnements4  ,ds que les   
cercueils furent poss dans les navires1 
toutes les lumires s'teignirent4 ,et les
 six flammes navigurent par del le lac2 

dans chaque vaisseau l'on ne voyait plus
 qu'une petite lumire en vigie4 ,alors  
quelque cent gardiens s'installrent prs 
du rivage et renvoyrent la vierge au    
chteau4 ,celle-ci mit tous les verrous  
avec soin2 j'en conclus aisment qu'il   
n'y aurait plus d'autres vnements avant 
le jour4 ,nous cherchmes donc le repos4 
,et1 de tous mes compagnons1 nul que moi
 n'avait son appartement sur le lac2 et 
seul j'avais vu cette scne4 ,mais j'tais
 tellement fatigu que je m'endormis     
malgr mes multiples proccupations4      
,,cinqui,,me ,,jour   ,je quittai ma    
couche au point du jour1 aiguillonn par 
le dsir d'apprendre la suite des        
vnements1 sans avoir got un repos       
suffisant4 ,m'tant habill je descendis1 
mais je ne trouvai encore personne dans 
la salle  cette heure matinale4 ,je     
priai donc mon page de me guider encore 
dans le chteau et de me montrer les     
parties intressantes2 il se prta        
volontiers  mon dsir1 comme toujours4   
,ayant descendu quelques marches sous   

terre1 nous nous heurtmes  une grande   
porte en fer sur laquelle se dtachait en
 grandes lettres de cuivre l'inscription
 suivante3  ,noces,chimiques-#c4png  ,je
 reproduis l'inscription telle que je   
l'ai copie sur ma tablette4  ,le page   
ouvrit donc cette porte et me conduisit 
par la main dans un couloir compltement 
obscur4 ,nous parvnmes  une petite porte
 qui tait entrebille1 car1 d'aprs mon   
page1 elle avait t ouverte la veille    
pour sortir les cercueils et on ne      
l'avait pas encore referme4  ,nous      
entrmes2 alors la chose la plus prcieuse
 que la nature et jamais labore apparut 
mon regard merveill4 ,cette salle vote  
ne recevait d'autre lumire que l'clat   
rayonnant de quelques escarboucles      
normes2 c'tait1 me dit-on1 le trsor du  
,roi4 ,mais au centre1 j'aperus la      
merveille la plus admirable2 c'tait un  
tombeau prcieux4 ,je ne pus rprimer mon 
tonnement de le voir entretenu avec si  
peu de soins4 ,alors mon page me rpondit
 que je devais rendre grce  ma plante1  

dont l'influence me permettait de       
contempler plusieurs choses que nul oeil
 humain n'avait aperu jusqu' ce jour1   
hormis l'entourage du ,roi4  ,le tombeau
 tait triangulaire et supportait en son 
centre un vase en cuivre poli2 tout le  
reste n'tait qu'or et pierres prcieuses4
 ,un ange1 debout dans le vase1 tenait  
dans ses bras un arbre inconnu1 qui1    
sans cesse1 laissait tomber des gouttes 
dans le vaisseau2 parfois un fruit se   
dtachait1 se rsolvait en eau ds qu'il   
touchait le vase et s'coulait dans trois
 petits vaisseaux en or4 ,trois animaux1
 un aigle1 un boeuf et un lion1 se      
tenant sur un socle trs prcieux         
supportaient ce petit autel4  ,j'en     
demandai la signification  mon page3    
,ci-gt dit-il1 ,vnus1 la belle dame qui 
a fait perdre le bonheur1 le salut et la
 fortune  tant de grands4 ,puis il      
dsigna sur le sol une trappe en cuivre4 
,si tel est votre dsir dit-il nous      
pouvons continuer  descendre par ici4   
--,je vous suis rpondis-je2 et je       

descendis l'escalier o l'obscurit tait  
complte2 mais le page ouvrit prestement 
une petite bote qui contenait une petite
 lumire ternelle  laquelle il alluma une
 des nombreuses torches places  cet     
endroit4 ,plein d'apprhension1 je lui   
demandai srieusement s'il lui tait      
permis de faire cela4 ,il me rpondit3   
,comme les personnes royales reposent   
maintenant je n'ai rien  craindre4      
,j'aperus alors un lit d'une richesse   
inoue1 aux tentures admirables4 ,le page
 les entr'ouvrit et je vis dame ,vnus   
couche l toute nue--car le page avait   
soulev la couverture--avec tant de grce 
et de beaut1 que1 plein d'admiration1 je
 restai fig sur place1 et maintenant    
encore1 j'ignore si j'ai contempl une   
statue ou une morte2 car elle tait      
absolument immobile et il m'tait        
interdit de la toucher4  ,puis le page  
la couvrit de nouveau et tira le rideau2
 mais son image me resta comme grave    
dans les yeux4  ,derrire le lit je vis  
un panneau avec cette inscription3      

,noces,chimiques-#d4png  ,je demandai   
mon page la signification de ces        
caractres2 il me promit en riant que je 
l'apprendrais4 ,puis il teignit le      
flambeau et nous remontmes4  ,examinant 
les animaux de plus prs1 je m'aperus1   
ce moment seulement1 qu'une torche      
rsineuse brlait  chaque coin4 ,je       
n'avais pas aperu ces lumires           
auparavant1 car le feu tait si clair    
qu'il ressemblait plutt  l'clat d'une   
pierre qu' une flamme4 ,l'arbre expos   
cette chaleur ne cessait de fondre tout 
en continuant  produire de nouveaux     
fruits4  ,ecoutez dit le page1 ce que   
j'ai entendu dire  ,atlas parlant au    
,roi4 ,quand l'arbre1 a-t-il dit1 sera  
fondu entirement1 dame ,vnus se         
rveillera et sera mre d'un roi4  ,il    
parlait encore et m'en aurait peut-tre  
dit davantage1 quand ,cupidon pntra dans
 la salle4 ,de prime abord il fut atterr
 d'y constater notre prsence2 mais quand
 il se fut aperu que nous tions tous    
deux plus morts que vifs1 il finit par  

rire et me demanda quel esprit m'avait  
chass par ici4 ,tout tremblant je lui   
rpondis que je m'tais gar dans le       
chteau1 que le hasard m'avait conduit   
dans cette salle et que mon page m'ayant
 cherch partout m'avait finalement trouv
 ici2 qu'enfin j'esprais qu'il ne       
prendrait pas la chose en mal4  ,c'est  
encore excusable ainsi1 me dit-il1 vieux
 pre tmraire4 ,mais vous auriez pu      
m'outrager grossirement si vous aviez vu
 cette porte4 ,il est temps que je      
prenne des prcautions4  ,sur ces mots il
 cadenassa solidement la porte de cuivre
 par o nous tions descendus4 ,je rendis 
grce  ,dieu de ne pas avoir t rencontrs 
plus tt et mon page me sut gr de l'avoir
 aid  se tirer de ce mauvais pas4       
,cependant1 continua ,cupidon1 je ne    
puis vous laisser impuni d'avoir presque
 surpris ma mre4 ,et il chauffa la      
pointe d'une de ses flches dans l'une   
des petites lumires et me piqua  la     
main4 ,je ne sentis presque pas la piqre
  ce moment tant j'tais heureux d'avoir 

si bien russi et d'en tre quitte  si bon
 compte4  ,entre temps mes compagnons   
taient sortis de leur lit et s'taient   
rassembls dans la salle2 je les y       
rejoignis en faisant semblant de quitter
 mon lit  l'instant4 ,cupidon qui avait 
ferm toutes les portes derrire lui avec 
soin me demanda de lui montrer ma main4 
,une gouttelette de sang y perlait      
encore2 il en rit et prvint les autres  
de se mfier de moi car je changerai sous
 peu4 ,nous tions stupfaits de voir     
,cupidon si gai2 il ne paraissait pas se
 soucier le moins du monde des tristes  
vnements d'hier et ne portait aucun     
deuil4  ,cependant notre prsidente      
s'tait pare pour sortir2 elle tait      
entirement habille de velours noir et   
tenait sa branche de laurier  la main2  
toutes ses compagnes portaient de mme   
leur branche de laurier4 ,quand les     
prparatifs furent termins1 la vierge    
nous dit de nous dsaltrer d'abord et de 
nous prparer ensuite pour la procession4
 ,c'est ce que nous fmes sans perdre un 

instant et nous la suivmes dans la cour4
  ,six cercueils taient placs dans cette
 cour4 ,mes compagnons taient convaincus
 qu'ils renfermaient les corps des six  
personnes royales2 mais moi je savais   
quoi m'en tenir2 toutefois j'ignorais ce
 qu'allaient devenir les autres         
cercueils4  ,huit hommes masqus se      
tenaient prs de chacun des cercueils4   
,quand la musique se mit  jouer--un air 
si grave et si triste que j'en          
frmis1--ils levrent les cercueils et    
nous suivmes jusqu'au jardin dans       
l'ordre qu'on nous indiqua4 ,au milieu  
du jardin on avait rig un mausole en    
bois dont tout le pourtour tait garni   
d'admirables couronnes2 le dme tait     
support par sept colonnes4 ,on avait    
creus six tombeaux et prs de chacun se  
trouvait une pierre2 mais le centre tait
 occup par une pierre ronde1 creuse1    
plus leve4 ,dans le plus grand silence  
et en grande crmonie on dposa les       
cercueils dans ces tombeaux1 puis les   
pierres furent glisses dessus et        

fortement scelles4 ,la petite bote      
trouva sa place au milieu4 ,c'est ainsi 
que mes compagnons furent tromps1 car   
ils taient persuads que les corps       
reposaient l4 ,au sommet flottait un    
grand tendard dcor de l'image du phnix1 
sans doute pour nous garer encore plus  
srement4 ,c'est  ce moment que je       
remerciai ,,dieu de m'avoir permis de   
voir plus que les autres4  ,les         
funrailles tant termines1 la vierge     
monta sur la pierre centrale et nous fit
 un court sermon4 ,elle nous engagea    
tenir notre promesse1  ne pas pargner   
nos peines et  prter aide aux personnes 
royales enterres l afin qu'elles pussent
 retrouver la vie4 ,a cet effet nous    
devions nous mettre en route sans tarder
 et naviguer avec elle vers la tour de  
l',olympe pour y chercher le remde      
appropri et indispensable4  ,ce discours
 eut notre assentiment2 nous suivmes    
donc la vierge par une autre petite     
porte jusqu'au rivage1 o nous vmes les  
sept vaisseaux1 que j'ai dj signals plus

 haut1 tous vides4 ,toutes les vierges y
 attachrent leur branche de laurier et1 
aprs nous avoir embarqus1 elles nous    
laissrent partir  la grce de ,dieu4     
,tant que nous fmes en vue1 elles ne    
nous quittrent pas du regard2 puis elles
 rentrrent dans le chteau accompagnes de
 tous les gardiens4  ,chacun de nos     
vaisseaux portait un grand pavillon et  
un signe distinctif4 ,sur cinq des      
vaisseaux on voyait les cinq ,corpora   
,regalia2 en outre1 chacun1 en          
particulier le mien1 o la vierge avait  
pris place1 portait un globe4  ,nous    
navigumes ainsi dans un ordre donn1     
chaque vaisseau ne contenant que deux   
pilotes4                ,a              
,b    ,c   ,d            ,e   ,f        
,g  ,en tte venait le petit vaisseau a1 
o1  mon avis1 gisait le ngre2 il        
emportait douze musiciens2 son pavillon 
reprsentait une pyramide4 ,il tait suivi
 des trois vaisseaux b-c-d1 nageant de  
conserve4 ,on nous avait distribus dans 
ces vaisseaux-l2 j'avais pris place dans

 c4 ,sur une troisime ligne flottaient  
les deux vaisseaux e et f1 les plus     
beaux et les plus prcieux1 pars d'une   
quantit de branches de laurier2 ils ne  
portaient personne et battaient pavillon
 de ,lune et de ,soleil4 ,le vaisseau g 
venait en dernire ligne2 il transportait
 quarante vierges4  ,ayant navigu ainsi 
par del le lac1 nous franchmes une passe
 troite et nous parvnmes  la mer        
vritable4 ,l1 des ,sirnes1 des ,nymphes1
 et des ,desses de la mer nous          
attendaient2 nous fmes abords bientt par
 une jeune nymphe1 charge de nous       
transmettre leur cadeau de noces ainsi  
que leur souvenir4 ,ce dernier          
consistait en une grande perle prcieuse 
sertie1 comme nous n'en avions jamais   
vue ni dans notre monde ni dans         
celui-ci2 elle tait ronde et brillante4 
,quand la vierge l'eut accepte          
amicalement1 la nymphe demanda que l'on 
voult bien donner audience1  ses        
compagnes et s'arrter un instant2 la    
vierge y consentit4 ,elle ordonna       

d'amener les deux grands vaisseaux au   
milieu et de former avec les autres un  
pentagone4                ,c            
,b _/_/  ,d           ,e    ,f          
,g  _/_/ ,a  ,puis les nymphes se       
rangrent en cercle autour et chantrent  
d'une voix douce3                       
,i                     ,rien de meilleur
 n'est sur terre                        
,que le bel et noble amour2             
,par lui nous galons ,dieu1             
,par lui personne n'afflige autrui4     
,laissez-nous donc chanter le ,roi1     
,et que toute la mer rsonne1            
,nous questionnons1 donnez la rplique4  
,,ii                       ,qui nous a  
transmis la vie8                        
,l'amour4                      ,qui nous
 a rendu la grce8                       
,l'amour4                      ,par qui 
sommes-nous ns8                         
,par l'amour4                      ,sans
 qui serions-nous perdus8               
,sans l'amour4                          
,,iii                       ,qui donc   

nous a engendrs8                        
,l'amour4                      ,pourquoi
 nous a-t-on nourris8                   
,par amour4                      ,que   
devons-nous aux parents8                
,l'amour4                      ,pourquoi
 sont-ils si patients8                  
,par amour4                             
,,iv                       ,qui est     
vainqueur8                              
,l'amour4                      ,peut-on 
trouver l'amour8                        
,par l'amour4                      ,qui 
peut encore unir les deux8              
,l'amour4                               
,v                            ,chantez  
donc tous1                      ,et     
faites rsonner le chant                 
,pour glorifier l'amour2                
,qu'il veuille s'accrotre               
,chez nos ,seigneurs1 le ,roi et la     
,reine2                  ,leurs corps   
sont ici1 l'me est l4                   
,,vi                          ,si nous  
vivons encore1                          

,dieu fera1               ,que de mme   
que l'amour et la grande grce           
,les ont spars avec une grande          
puissance2                    ,de mme   
aussi la flamme d'amour                 
,les runira de nouveau avec bonheur4    
,,vii                                   
,cette peine1                           
,en grande joie1                        
,sera transmue pour toujours1           
,y et-il encore des souffrances sans    
nombre4  ,en coutant ce chant mlodieux1 
je compris parfaitement qu',ulysse et   
bouch les oreilles de ses compagnons1   
car j'eus l'impression d'tre le plus    
misrable des hommes en me comparant  ses
 cratures adorables4  ,mais bientt la   
vierge prit cong et donna l'ordre de    
continuer la route4 ,les nymphes        
rompirent donc le cercle et             
s'parpillrent dans la mer aprs avoir reu
 comme rtribution un long ruban         
rouge4--,a ce moment je sentis que      
,cupidon commenait  oprer en moi aussi1 
ce qui n'tait gure  mon honneur2 mais1  

comme de toute manire mon tourderie ne  
peut servir  rien au lecteur1 je veux me
 contenter de la noter en passant4 ,cela
 rpondait prcisment  la blessure que    
j'avais reue  la tte1 en rve1 comme je  
l'ai dcrit dans le premier livre2 et1 si
 quelqu'un veut un bon conseil1 qu'il   
s'abstienne d'aller voir le lit de      
,vnus1 car ,cupidon ne tolre pas cela4  
,quelques heures plus tard1 aprs avoir  
parcouru un long chemin1 tout en nous   
entretenant amicalement1 nous apermes la
 tour de l',olympe4 ,la vierge ordonna  
donc de faire divers signaux pour       
annoncer notre arrive2 ce qui fut fait4 
,aussitt nous vmes un grand drapeau     
blanc se dployer et un petit vaisseau   
dor vint  notre rencontre4 ,quand il fut
 prs de nous accoster1 nous y           
distingumes un vieillard entour de      
quelques satellites habills de blanc2 il
 nous fit un accueil amical et nous     
conduisit  la tour4  ,la tour tait btie 
sur une le exactement carre et entoure  
d'un rempart si solide et si pais que je

 comptai deux cent soixante pas en la   
traversant4 ,derrire cette enceinte     
s'tendait une belle prairie agrmente de 
quelques petits jardins o fructifiaient 
des plantes singulires et inconnues de  
moi2 elle s'arrtait au mur protgeant la 
tour4 ,cette dernire1 en elle-mme1      
semblait forme par la juxtaposition de  
sept tours rondes2 celle du centre tait 
un peu plus haute4 ,intrieurement elles 
se pntraient mutuellement et il y avait 
sept tages superposs4  ,quand nous emes 
atteint la porte1 on nous rangea le long
 du mur ctoyant la tour afin de         
transporter les cercueils dans la tour  
notre insu1 comme je le compris         
facilement2 mais mes compagnons         
l'ignoraient4  ,aussitt aprs on nous    
conduisit dans la salle intrieure de la 
tour qui tait dcore avec art2 mais nous 
y trouvmes peu de distractions1 car elle
 ne contenait rien qu'un laboratoire4 ,l
 nous dmes broyer et laver des herbes1  
des pierres prcieuses et diverses       
matires1 en extraire la sve et l'essence

 et en emplir des fioles de verre que   
l'on rangea avec soin4 ,cependant notre 
vierge si active et si agile1 ne nous   
laissa pas manquer de besogne2 nous dmes
 travailler assidment et sans relche    
dans cette le jusqu' ce que nous        
eussions termin les prparatifs          
ncessaires pour la rsurrection des      
dcapits4  ,pendant ce temps--comme je   
l'appris ultrieurement--les trois       
vierges lavaient avec soin les corps    
dans la premire salle4  ,enfin quand nos
 travaux furent presque termins on nous 
apporta1 pour tout repas1 une soupe et  
un peu de vin1 ce qui signifiait        
clairement que nous n'tions point ici   
pour notre agrment2 et quand nous emes  
accompli notre tche1 il fallut nous     
contenter1 pour dormir1 d'une natte     
qu'on tendit par terre pour chacun de   
nous4  ,pour ma part1 le sommeil ne     
m'accabla gure2 je me promenai donc dans
 le jardin et j'avanai jusqu'           
l'enceinte2 comme la nuit tait trs      
claire1 je passai le temps  observer les

 toiles4 ,je dcouvris par hasard de     
grandes marches en pierre menant  la    
crte du rempart2 comme la lune rpandait 
une si grande clart1 je montai          
audacieusement4 ,je contemplai la mer   
qui tait dans un calme absolu1 et1      
profitant d'une si bonne occasion de    
mditer sur l'astronomie1 je dcouvris que
 cette nuit mme les plantes se          
prsenteraient sous un aspect particulier
 qui ne se reproduirait pas avant       
longtemps4  ,j'observai ainsi longuement
 le ciel au-dessus de la mer quand1     
minuit1 ds que les douze coups tombrent1
 je vis les sept flammes parcourir la   
mer et se poser tout en haut sur la     
pointe de la tour2 j'en fus saisi de    
peur car1 ds que les flammes se         
reposrent1 les vents se mirent  secouer 
la mer furieusement4 ,puis la lune se   
couvrit de nuages1 de sorte que ma joie 
prit fin dans une telle terreur que je  
pus  peine dcouvrir l'escalier de pierre
 et rentrer dans la tour4 ,je ne puis   
dire si les flammes sont restes plus    

longtemps sur la tour ou si elles sont  
reparties1 car il tait impossible de me 
risquer dehors dans cette obscurit4  ,je
 me couchai donc sur ma couverture et je
 m'endormis aisment au murmure calme et 
agrable de la fontaine de notre         
laboratoire4  ,ainsi ce cinquime jour se
 termina galement par un miracle4       
,,sixi,,me ,,jour   ,le lendemain1 le   
premier rveill tira les autres du       
sommeil et nous nous mmes aussitt       
discourir sur l'issue probable des      
vnements4 ,les uns soutenaient que les  
dcapits revivraient tous ensemble2      
d'autres les contredisaient parce que la
 disparition des vieux devait donner aux
 jeunes non seulement la vie mais encore
 la facult de se reproduire4            
,quelques-uns pensaient que les         
personnes royales n'avaient pas t tues  
mais que d'autres avaient t dcapites    
leur place4  ,quand nous emes ainsi     
convers pendant quelque temps le        
vieillard entra1 nous salua et examina  
si nos travaux taient termins et si     

l'excution en avait t correcte2 mais    
nous y avions apport tant de zle et de  
soins qu'il dut se montrer satisfait4   
,il rassembla donc les fioles et les    
rangea dans un crin4  ,bientt nous vmes 
entrer quelques pages portant des       
chelles1 des cordes et de grandes ailes1
 qu'ils dposrent devant nous et s'en    
furent4 ,alors le vieillard dit3  ,mes  
chers fils1 chacun de vous doit se      
charger d'une de ces pices pendant toute
 la journe1 vous pourrez les choisir ou 
les tirer au sort4  ,nous rpondmes que  
nous prfrions choisir4  --,non1 dit le  
vieillard1 on les tirera au sort4  ,puis
 il fit trois fiches2 sur la premire il 
crivit chelle2 sur la seconde3 corde1 et
 sur la troisime3 ailes4 ,il les mla    
dans un chapeau2 chacun en tira une     
fiche et dut se charger de l'objet      
dsign4 ,ceux qui eurent les cordes se   
crurent favoriss par le sort2 quant  moi
 il m'chut une chelle1 ce qui m'ennuya  
fort car elle avait douze pieds de long 
et pesait assez lourd4 ,il me fallut la 

porter tandis que les autres purent     
enrouler aisment les cordes autour      
d'eux2 puis le vieillard attacha les    
ailes aux derniers avec tant d'adresse  
qu'elles paraissaient leur avoir pouss  
naturellement4 ,enfin il tourna un      
robinet et la fontaine cessa de couler2 
nous dmes la retirer du centre de la    
salle4 ,quand tout fut en ordre1 il prit
 l'crin avec les fioles1 nous salua et  
ferma soigneusement la porte derrire    
lui1 si bien que nous nous crmes        
prisonniers dans cette tour4  ,mais il  
ne s'coula pas un quart d'heure1 qu'une 
ouverture ronde se produisit dans la    
vote2 par l nous apermes notre vierge   
qui nous interpella1 nous souhaita une  
bonne journe et nous pria de monter4    
,ceux qui avaient des ailes s'envolrent 
facilement par le trou2 de mme nous qui 
portions des chelles en comprmes        
immdiatement l'usage4 ,mais ceux qui    
possdaient des cordes taient dans       
l'embarras2 car ds que l'un de nous fut 
mont on lui ordonna de retirer l'chelle4

 ,enfin chacune des cordes fut attache  
un crochet en fer et on pria leurs      
porteurs de grimper de leur mieux1 chose
 qui1 vraiment1 ne se passa pas sans    
ampoules4 ,quand nous fmes tous runis en
 haut1 le trou fut referm et la vierge  
nous accueillit amicalement4  ,une salle
 unique occupait tout cet tage de la    
tour4 ,elle tait flanque de six belles  
chapelles1 un peu plus hautes que la    
salle2 on y accdait par trois degrs4 ,on
 nous distribua dans les chapelles et on
 nous invita  prier pour la vie des rois
 et des reines4 ,pendant ce temps la    
vierge entra et sortit alternativement  
par la petite porte a et fit ainsi      
jusqu' ce que nous eussions termin4  ,ds
 que nous emes achev notre prire1 douze 
personnes--elles avaient fait fonction  
de musiciens auparavant--firent passer  
par cette porte et dposrent au centre de
 la salle1 un objet singulier1 tout en  
longueur qui paraissait n'tre qu'une    
fontaine  mes compagnons4 ,mais je      
compris immdiatement que les corps y    

taient enferms2 car la caisse infrieure 
tait carre et de dimensions suffisantes 
pour contenir facilement six personnes4 
,puis les porteurs disparurent et       
revinrent bientt avec leurs instruments 
pour accompagner notre vierge et ses    
servantes par une harmonie dlicieuse4   
,notre vierge portait un petit coffret2 
toutes les autres tenaient des branches 
et de petites lampes et1 quelques-unes  
des torches allumes4 ,aussitt on nous   
mit les torches en mains et nous dmes   
nous ranger autour de la fontaine dans  
l'ordre suivant3                        
,noces,chimiques-#e4png  ,la vierge se  
tenait en ,a2 ses servantes taient      
postes en cercle avec leurs lampes et   
leurs branches en c2 nous tions avec nos
 torches en b et les musiciens rangs en 
ligne droite en a2 enfin les vierges en 
d1 galement sur une ligne droite4       
,j'ignore d'o venaient ces dernires2    
avaient-elles habit la tour1 ou y       
avaient-elles t conduites pendans la    
nuit8 ,leurs visages taient couverts de 

voiles fins et blancs de sorte que je   
n'en reconnus aucune4  ,alors la vierge 
ouvrit le coffret qui contenait une     
chose sphrique dans une double enveloppe
 de taffetas vert2 elle la retira et1   
s'approchant de la fontaine1 elle la    
posa dans la petite chaudire suprieure2 
elle recouvrit ensuite cette dernire    
avec un couvercle perc de petits trous  
et muni d'un rebord4 ,puis elle y versa 
quelques-unes des eaux que nous avions  
prpares la veille1 de sorte que la      
fontaine se mit bientt  couler4 ,cette  
eau tait rentre sans cesse dans la      
chaudire par quatre petits tuyaux4      
,sous la chaudire infrieure on avait    
dispos un grand nombre de pointes2 les  
vierges y fixrent leurs lampes dont la  
chaleur fit bientt bouillir l'eau4 ,en  
bouillant1 l'eau tombait sur les        
cadavres par une quantit de petits trous
 percs en a2 elle tait si chaude qu'elle
 les dissolvait et en fit une liqueur4  
,mes compagnons ignorent encore ce      
qu'tait la boule enveloppe2 mais moi1 je

 compris que c'tait la tte du ngre et   
que c'tait elle qui communiquait aux    
eaux cette chaleur intense4  ,en b1 sur 
le pourtour de la grande chaudire1 se   
trouvait encore une quantit de trous2   
les vierges y plantrent leurs branches4 
,je ne sais si cela tait ncessaire pour 
l'opration1 ou seulement exig par le    
crmonial2 toutefois les branches furent 
arroses continuellement par la fontaine 
et l'eau qui s'en coula pour retourner  
dans la chaudire1 tait un peu plus      
jauntre4  ,cette opration dura prs de   
deux heures2 la fontaine coulait        
constamment d'elle-mme1 mais peu  peu le
 jet faiblissait4  ,pendant ce temps les
 musiciens sortirent et nous nous       
promenmes a et l dans la salle4 ,les    
ornements de cette salle suffisaient    
amplement  nous distraire car rien n'y  
tait oubli en fait d'images1 tableaux1  
horloges1 orgues1 fontaines et choses   
semblables4  ,enfin l'opration toucha   
sa fin et la fontaine cessa de couler4  
,la vierge fit alors apporter une sphre 

creuse en or4 ,a la base de la fontaine 
il y avait un robinet2 elle l'ouvrit et 
fit couler les matires qui avaient t    
dissoutes par la chaleur des gouttes2   
elle rcolta plusieurs mesures d'une     
matire trs rouge4 ,l'eau qui restait    
dans la chaudire suprieure fut vide2    
,puis cette fontaine--qui tait trs      
allge--fut porte dehors4 ,je ne puis    
dire si elle a t ouverte ensuite et si  
elle contenait encore un rsidu utile    
provenant des cadavres2 mais je sais que
 l'eau recueillie dans la sphre tait    
beaucoup trop lourde pour que nous      
eussions pu la porter  six ou plus1     
quoique1  en juger par son volume1 elle 
n'aurait pas d excder la charge d'un    
seul homme4 ,on transporta cette sphre  
au dehors avec beaucoup de peine et on  
nous laissa encore seuls4  ,comme       
j'entendais que l'on marchait au-dessus 
de nous1 je cherchai mon chelle des     
yeux4 ,a ce moment on aurait pu entendre
 de singulires opinions exprimes par mes
 compagnons sur cette fontaine2 car1    

persuads que les corps reposaient dans  
le jardin du chteau1 ils ne savaient    
comment interprter ces oprations4 ,mais 
moi1 je rendais grce  ,dieu d'avoir     
veill en temps opportun et d'avoir vu   
des vnements qui m'aidaient  mieux      
comprendre toutes les actions de la     
vierge4  ,un quart d'heure s'coula2 puis
 le centre de la vote fut dgag et on    
nous pria de monter4 ,cela se fit comme 
auparavant  l'aide d'ailes1 d'chelles et
 de cordes2 et je fus passablement vex  
de voir que les vierges montaient par   
une voie facile1 tandis qu'il nous      
fallait faire tant d'efforts4 ,cependant
 je m'imaginais bien que cela se faisait
 dans un but dtermin4 ,quoi qu'il en    
soit il fallut nous estimer heureux des 
soins prvoyants du vieillard1 car les   
objets qu'il nous avait donns1 les      
ailes1 par exemple1 nous servaient      
uniquement  atteindre l'ouverture4      
,quand nous emes russi  passer  l'tage  
suprieur1 l'ouverture se referma2 je vis
 alors la sphre suspendue  une forte    

chane au milieu de la salle4 ,il y avait
 des fentres sur tout le pourtour de    
cette salle et autant de portes         
alternant avec les fentres4 ,chacune des
 portes masquait un grand miroir poli4  
,la disposition optique des portes et   
des miroirs tait telle que l'on voyait  
briller des soleils sur toute la        
circonfrence de la salle1 ds que l'on   
avait ouvert les fentres du ct du soleil
 et tir les portes pour dcouvrir les    
miroirs2 et cela malgr que cet astre1   
qui rayonnait  ce moment au del de toute
 mesure ne frappt qu'une porte4 ,tous   
ces soleils resplendissants dardaient   
leurs rayons par des rflexions          
artificielles1 sur la sphre suspendue au
 centre2 et comme1 par surcrot1 celle-ci
 tait polie1 elle mettait un rayonnement
 si intense qu'aucun de nous ne put     
ouvrir les yeux4 ,nous regardmes donc   
par les fentres jusqu' ce que la sphre  
ft chauffe  point et que l'effet dsir ft
 obtenu4 ,j'ai vu ainsi la chose la plus
 merveilleuse que la nature ait jamais  

produite3 ,les miroirs refltaient       
partout des soleils1 mais la sphre au   
centre rayonnait encore avec bien plus  
de force de sorte que notre regard ne   
put en soutenir l'clat gal  celui du    
soleil mme1 ne ft-ce qu'un instant4     
,enfin la vierge fit recouvrir les      
miroirs et fermer les fentres afin de   
laisser refroidir un peu la sphre2 et   
cela eut lieu  sept heures4  ,nous tions
 satisfaits de constater que l'opration1
 parvenue  ce point1 nous laissait assez
 de libert pour nous rconforter par un  
djeuner4 ,mais1 cette fois encore1 le   
menu tait vraiment philosophique et nous
 n'avions pas  craindre qu'on insistt   
pour nous pousser aux excs2 toutefois on
 ne nous laissa pas manquer du          
ncessaire4 ,d'ailleurs1 la promesse de  
la joie future--par laquelle la vierge  
ranimait sans cesse notre zle--nous     
rendit si gais que nous ne prenions en  
mauvaise part aucun travail et aucune   
incommodit4 ,je certifierai aussi que   
mes illustres compagnons ne songrent    

aucun moment  leur cuisine ou  leur     
table2 mais ils taient tout  la joie de 
pouvoir assister  une physique si       
extraordinaire et mditer ainsi sur la   
sagesse et la toute-puissance du        
,crateur4  ,aprs le repas nous nous     
prparmes de nouveau au travail1 car la  
sphre s'tait suffisamment refroidie4    
,nous dmes la dtacher de sa chane1 ce   
qui nous cota beaucoup de peine et de   
travail1 et la poser par terre4  ,nous  
discutmes ensuite sur la manire de la   
diviser1 car on nous avait ordonn de la 
couper en deux par le milieu2 enfin un  
diamant pointu fit le plus gros de cette
 besogne4  ,quand nous emes ouvert ainsi
 la sphre1 nous vmes qu'elle ne         
contenait plus rien de rouge1 mais      
seulement un grand et bel oeuf1 blanc   
comme la neige4 ,nous tions au comble de
 la joie en constatant qu'il tait russi 
souhait2 car la vierge apprhendait que  
la coque ne ft trop molle encore4 ,nous 
tions l autour de l'oeuf1 aussi joyeux  
que si nous l'avions pondu nous-mmes4   

,mais la vierge le fit bientt enlever1  
puis elle nous quitta galement et ferma 
la porte comme toujours4 ,je ne sais ce 
qu'elle a fait de l'oeuf aprs son dpart2
 j'ignore si elle lui a fait subir une  
opration secrte1 cependant je ne le     
crois pas4  ,nous dmes donc nous reposer
 de nouveau pendant un quart d'heure1   
jusqu' ce qu'une troisime ouverture nous
 livrt passage et nous parvnmes ainsi au
 quatrime tage  l'aide de nos outils4   
,dans cette salle nous vmes une grande  
chaudire en cuivre remplie de sable     
jaune1 chauffe par un mchant petit feu4 
,l'oeuf y fut enterr afin d'y achever de
 mrir4 ,cette chaudire tait carre2 sur  
l'un de ses cts1 les deux vers suivants 
taient gravs en grandes lettres3        
,o4 ,,bli4 ,,to4 ,,bit4 ,,mi4 ,,li4     
,,kant4 ,i4 ,,volt4 ,,bit4 ,,to4 ,,golt4
  ,sur le deuxime ct on lisait ces mots3
                           ,,sanitas4   
,,nix4 ,,hasta4  ,le troisime ct portait
 ce seul mot3                           
,f4 ,i4 ,a4 ,t4  ,mais sur la face      

postrieure il y avait toute             
l'inscription suivante3                 
,,ce ,,qui ,,est3                   ,le 
,feu1 l',air1 l',eau1 la ,terre3        
,,aux ,,saintes ,,cendres               
,,de ,,nos ,,rois ,,et ,,de ,,nos       
,,reines1                     ,ils ne   
pourront l'arracher4                    
,,la ,,tourbe ,,fid,,le ,,ou ,,chymique 
,,dans ,,cette ,,urne                   
,,est ,,contenue                        
,a #a4  ,noces,chimiques-#f4png  ,quod3 
,ignis1 ,aer1 ,aqua1 ,terra3 ,sanctis   
,regum et ,reginarum nostrum cineribus1 
erripere non potuerunt4 ,fidelis        
chymicorum ,turba in hanc urnam         
contulit4 ,a4  ,je laisse aux savants le
 soin de chercher si ces inscriptions   
taient relatives au sable ou  l'oeuf2 je
 me contente d'accomplir ma tche en     
n'omettant rien4  ,l'incubation se      
termina ainsi et l'oeuf fut dterr4 ,il  
ne fut pas ncessaire d'en percer la     
coque car l'oiseau se libra bientt      
lui-mme et prit joyeusement ses bats2   

mais il tait tout saignant et difforme4 
,nous le posmes d'abord sur le sable    
chaud1 puis la vierge nous pria de      
l'attacher avant qu'on ne lui donnt des 
aliments2 sinon nous aurions bien des   
tracas4 ,ainsi fut fait4 ,on lui apporta
 alors sa nourriture qui n'tait pas     
autre chose que le sang des dcapits dilu
 avec de l'eau prpare4 ,l'oiseau crt    
alors si rapidement sous nos yeux que   
nous comprmes fort bien pourquoi la     
vierge nous avait mis en garde4 ,il     
mordait et griffait rageusement autour  
de lui et s'il avait pu s'emparer de    
l'un de nous1 il en serait bientt venu  
bout4 ,comme l'oiseau--noir comme les   
tnbres--tait plein de fureur1 on lui    
apporta un autre aliment1 peut-tre le   
sang d'une autre personne royale4 ,alors
 ses plumes noires tombrent et des      
plumes blanches comme la neige poussrent
  leur place2 en mme temps l'oiseau     
s'apprivoisa un peu et se laissa        
approcher plus facilement2 toutefois    
nous le regardions encore avec mfiance4 

,par le troisime aliment ses plumes se  
couvrirent de couleurs si clatantes que 
je n'en ai vu de plus belles ma vie     
durant1 et il se familiarisa tellement  
et se montra si doux envers nous que    
nous le dlivrmes de ses liens1 avec     
l'assentiment de la vierge4             
,maintenant1 dit la vierge1 comme la vie
 et la plus grande perfection ont t     
donns  l'oiseau1 grce  votre            
application1 il sied qu'avec le         
consentement de notre vieillard nous    
ftions joyeusement cet vnement4  ,puis  
elle ordonna de servir le repas et nous 
invita  nous rconforter parce que la    
partie la plus dlicate et la plus       
difficile de l'oeuvre tait termine et   
que nous pouvions commencer1  juste     
titre1  goter la jouissance du travail  
accompli4  ,mais nous portions encore   
nos vtements de deuil1 ce qui1 dans     
cette joie1 paraissait un peu ridicule2 
aussi nous nous mmes  rire les uns des  
autres4  ,cependant la vierge ne cessa  
de nous questionner1 peut-tre pour      

dcouvrir ceux qui pourraient lui tre    
utiles pour l'accomplissement de ses    
projets4 ,l'opration qui la tourmentait 
le plus tait la fusion2 et elle fut bien
 aise quand elle sut que l'un de nous   
avait acquis les tours de mains que     
possdent les artistes4  ,le repas ne    
dura pas plus de trois quarts d'heure2  
et encore nous en passmes la majeure    
partie avec notre oiseau qu'il fallait  
alimenter sans arrt4 ,mais maintenant il
 atteignait son dveloppement complet4   
,on ne nous permit pas de faire une     
longue sieste aprs notre repas2 la      
vierge sortit avec l'oiseau1 et la      
cinquime salle nous fut ouverte2 nous y 
montmes comme prcdemment et nous nous   
apprtmes au travail4  ,on avait prpar un
 bain pour notre oiseau dans cette      
salle2 ce bain fut teint avec une poudre
 blanche de sorte qu'il prit l'aspect du
 lait4 ,tout d'abord il tait froid et   
l'oiseau qu'on y plongea s'y trouva  son
 aise1 en but1 et prit ses bats4 ,mais  
quand la chaleur des lampes commena     

faire tidir le bain1 nous emes beaucoup 
de peine  y maintenir l'oiseau4 ,nous   
posmes donc un couvercle sur la chaudire
 et nous laissmes passer sa tte par un  
trou4 ,l'oiseau perdit toutes ses plumes
 dans le bain de sorte qu'il eut la peau
 aussi lisse qu'un homme2 mais la       
chaleur ne lui causa pas d'autre        
dommage4 ,chose tonnante1 les plumes se 
dissolvrent entirement dans ce bain et  
le teignirent en bleu4 ,enfin nous      
laissmes4 l'oiseau s'chapper de la      
chaudire2 il tait si lisse et si        
brillant qu'il faisait plaisir  voir2   
mais comme il tait un peu farouche nous 
dmes lui passer un collier avec une     
chane autour du cou2 puis nous le       
promenmes a et l dans la salle4 ,pendant
 ce temps on alluma un grand feu sous la
 chaudire et le bain fut vapor jusqu'   
siccit1 de sorte qu'il resta une matire 
bleue2 nous dmes la dtacher de la       
chaudire1 la concasser1 la pulvriser et 
la prparer sur une pierre2 puis cette   
peinture fut applique sur toute la peau 

de l'oiseau4 ,alors ce dernier prit un  
aspect plus singulier encore2 car1  part
 la tte qui resta blanche1 il tait      
entirement bleu4  ,c'est ainsi qu' cet  
tage notre travail prit fin et nous fmes
 appels par une ouverture dans la vote  
au sixime tage1 aprs que la vierge nous 
et quitts avec son oiseau bleu2 et nous 
y montmes4  ,l nous assistmes  un       
spectacle attristant4 ,on plaa1 au      
centre de la salle1 un petit autel      
semblable en tous points  celui que nous
 avions vu dans la salle du ,roi2 les   
six objets que j'ai dj dcrits se        
trouvaient sur cet autel et l'oiseau    
lui-mme formait le septime4 ,on prsenta 
d'abord la petite fontaine  l'oiseau qui
 s'y dsaltra2 ensuite il aperut le      
serpent blanc et le mordit de manire  le
 faire saigner4 ,nous dmes recueillir ce
 sang dans une coupe en or et le verser 
dans la gorge de l'oiseau qui se        
dbattait fortement2 puis nous           
introduismes la tte du serpent dans la  
fontaine1 ce qui lui rendit la vie2 il  

rampa aussitt dans sa tte de mort et je 
ne le revis plus pendant longtemps4     
,pendant ces vnements1 la sphre         
continuait  accomplir ses rvolutions1   
jusqu' ce que la conjonction dsire et   
lieu2 aussitt la petite horloge sonna un
 coup4 ,puis la deuxime conjonction eut 
lieu et la clochette sonna deux coups4  
,enfin quand la troisime conjonction fut
 observe par nous et signale par la     
clochette1 l'oiseau posa lui-mme son col
 sur le livre et se laissa dcapiter     
humblement1 sans rsistance1 par celui de
 nous qui avait t dsign  cet effet par  
le sort4 ,cependant il ne coula pas une 
seule goutte de sang jusqu' ce qu'on lui
 ouvrit la poitrine4 ,alors le sang en  
jaillit frais et clair1 telle une       
fontaine de rubis4  ,sa mort nous       
attrista2 cependant comme nous pensions 
bien que l'oiseau lui-mme ne pouvait tre
 utile  grand'chose1 nous en primes vite
 notre parti4  ,nous dbarrassmes ensuite
 le petit autel et nous aidmes la vierge
  incinrer sur l'autel mme le corps     

ainsi que la tablette qui y tait        
suspendue1 avec du feu pris  la petite  
lumire4 ,cette cendre fut purifie       
plusieurs reprises et conserve avec soin
 dans une petite bote en bois de cyprs4 
,mais maintenant je dois relater        
l'incident qui m'arriva ainsi qu' trois 
de mes compagnons4 ,quand nous emes     
recueilli la cendre trs soigneusement1  
la vierge prit la parole comme suit3    
,chers seigneurs1 nous sommes dans la   
sixime salle et nous n'en avons plus    
qu'une seule au-dessus de nous4 ,l1 nous
 toucherons au terme de nos peines et   
nous pourrons songer  votre retour au   
chteau pour ressusciter nos trs gracieux
 ,seigneurs et ,dames4 ,j'aurais dsir   
que tous ici prsents se fussent comports
 de manire  ce que je pusse proclamer   
leurs mrites et obtenir pour eux une    
digne rcompense auprs de nos ,trs ,hauts
 ,roi et ,reine4 ,mais comme1 contre mon
 gr1 j'ai reconnu que parmi vous ces    
quatre--et elle me dsigna avec trois    
autres--sont des oprateurs paresseux et 

que1 dans mon amour pour tous1 je ne    
demande cependant point  les dsigner    
pour leur punition bien mrite1 je       
voudrais cependant1 afin qu'une telle   
paresse ne demeurt point impunie1       
ordonner ceci3 ,seuls ils seront exclus 
de la septime opration1 la plus         
admirable de toutes2 par contre on ne   
les exposera  aucune autre punition plus
 tard1 quand nous serons en face de ,sa 
,majest ,royale4  ,que l'on songe dans  
quel tat me mit ce discours6 ,la vierge 
parla avec une telle gravit que les     
larmes inondaient nos visages et que    
nous nous considrions comme les plus    
infortuns des hommes4 ,puis la vierge   
fit appeler les musiciens par l'une des 
servantes1 qui l'accompagnaient toujours
 en nombre1 et on nous mit  la porte en 
musique au milieu d'un tel clat de rire 
que les musiciens eurent de la peine    
souffler dans leurs instruments tant ils
 taient secous par le rire4 ,et ce qui  
nous affligea particulirement1 ce fut de
 voir la vierge se moquer de nos pleurs1

 de notre colre et de notre indignation2
 en outre1 quelques-uns de nos          
compagnons se rjouissaient certainement 
de notre malheur4  ,mais la suite fut   
bien inattendue2 car  peine emes-nous   
franchi la porte1 que les musiciens nous
 invitrent  cesser nos pleurs et  les   
suivre gaiement par l'escalier2 ils nous
 conduisirent sous les combles1         
au-dessus du septime tage4  ,l nous     
retrouvmes le vieillard1 que nous       
n'avions pas vu depuis le matin1 se     
tenant debout devant une petite lucarne 
ronde4 ,il nous accueillit amicalement  
et nous flicita de tout coeur d'avoir t 
lu par la vierge2 mais il faillit mourir
 de rire quand il sut qu'elle avait t   
notre dsolation au moment d'atteindre un
 tel bonheur4  ,apprenez donc par cela  
mes chers fils1 dit-il1 que l'homme ne  
connat jamais la bont que ,dieu lui     
prodigue4  ,nous nous entretenions ainsi
 quand la vierge vint en courant avec le
 petit coffret2 aprs s'tre moque de     
nous1 elle vida ses cendres dans un     

autre coffret et remplit le sien avec   
une matire diffrente en nous disant     
qu'elle tait oblige de mystifier        
maintenant nos compagnons4 ,elle nous   
exhorta  obir au vieillard en tout ce   
qu'il nous commanderait et  ne pas      
faiblir dans notre zle4 ,puis elle      
retourna dans la septime salle1 o elle  
appela nos compagnons4 ,j'ignore le dbut
 de l'opration qu'elle fit avec eux2    
car1 non seulement on leur avait dfendu 
d'une manire absolue d'en parler1 mais  
nous ne pouvions les observer des       
combles  cause de nos occupations4  ,or 
voici quel fut notre travail4 ,il fallut
 humecter d'abord les cendres avec l'eau
 que nous avions prpare auparavant1 de  
manire  en faire une pte claire2 puis   
nous plames la matire sur le feu jusqu' 
ce qu'elle ft trs chaude4 ,alors nous la
 vidmes toute chaude dans deux petits   
moules qu'ensuite nous laissmes         
refroidir un peu4 ,nous emes donc le    
loisir de regarder un instant nos       
compagnons  travers quelques fissures   

pratiques  cet effet2 ils taient affairs
 autour d'un fourneau et chacun         
soufflait dans le feu avec un tuyau4    
,les voici donc runis autour du brasier1
 soufflant  perdre haleine1 bien        
convaincus qu'ils taient mieux partags  
que nous2 et ils soufflaient encore     
quand notre vieillard nous rappela au   
travail1 de sorte que je ne puis dire ce
 qu'ils firent ensuite4  ,nous ouvrmes  
les petites formes et nous y apermes    
deux belles figurines presque           
transparentes1 comme les yeux humains   
n'en ont jamais vues4 ,c'taient un      
garonnet et une fillette4 ,chacune      
n'avait que quatre pouces de long2 ce   
qui m'tonna outre mesure1 c'est qu'elles
 n'taient pas dures1 mais en chair molle
 comme les autres hommes4 ,cependant    
elles n'avaient point de vie1 si bien   
qu' ce moment j'tais convaincu que dame 
,vnus avait t galement faite ainsi4     
,nous posmes ces adorables enfants sur  
deux petits coussins en satin et nous ne
 cessmes de les regarder sans pouvoir   

nous dtacher de ce gracieux spectacle4  
,mais le vieillard nous rappela  la     
ralit2 il nous remit le sang de l'oiseau
 recueilli dans la petite coupe en or et
 nous ordonna de le laisser tomber      
goutte  goutte et sans interruption dans
 la bouche des figurines4 ,celles-ci    
grandirent ds lors  vue d'oeil1 et ces  
petites merveilles embellirent encore en
 proportion de leur croissance4 ,je     
souhaitai que tous les peintres eussent 
t l pour rougir de leurs oeuvres devant 
cette cration de la nature4  ,mais      
maintenant elles grandirent tellement   
qu'il fallut les enlever des coussins et
 les coucher sur une longue table garnie
 de velours blanc2 puis le vieillard    
nous ordonna de les couvrir             
jusqu'au-dessus de la poitrine d'un     
taffetas double et blanc1 trs doux2 ce  
que nous fmes  regret1  cause de leur   
indicible beaut4  ,enfin1 abrgeons2     
avant que nous leur eussions donn tout  
le sang1 elles avaient atteint la       
grandeur d'adultes2 elles avaient des   

cheveux friss blonds comme de l'or et1  
compare  elles1 l'image de ,vnus que    
j'avais vue auparavant1 tait bien peu de
 chose4  ,cependant on ne percevait     
encore ni chaleur naturelle ni          
sensibilit2 c'taient des statues        
inertes1 ayant la coloration naturelle  
des vivants4 ,alors le vieillard1       
craignant de les voir trop grandir1 fit 
cesser leur alimentation2 puis il leur  
couvrit le visage avec le drap et fit   
disposer des torches tout autour de la  
table4  --,ici je dois mettre le lecteur
 en garde1 afin qu'il ne considre point 
ces lumires comme indispensables1 car   
l'intention du vieillard tait d'y       
attirer notre attention pour que la     
descente des mes passt inaperue4 ,de    
fait1 aucun de nous ne l'aurait         
remarque1 si je n'avais pas vu les      
flammes deux fois auparavant2 cependant 
je ne dtrompai pas mes compagnons et je 
laissai ignorer au vieillard que j'en   
savais plus long4  ,alors le vieillard  
nous fit prendre place sur un banc      

devant la table et bientt la vierge     
arriva avec ses musiciens4 ,elle apporta
 deux beaux vtements blancs1 comme je   
n'en avais jamais vus dans le chteau et 
qui dfient toute description2 en effet1 
ils me semblaient tre en pur cristal et1
 nanmoins1 ils taient souples et non    
transparents2 il est donc impossible de 
les dcrire autrement4 ,elle posa les    
vtements sur une table et1 aprs avoir   
rang ses vierges autour du banc1 elle   
commena la crmonie assiste du vieillard 
et cela encore n'eut lieu que pour nous 
garer4  ,le toit sous lequel se passrent
 tous ces vnements avait une forme      
vraiment singulire2  l'intrieur il tait 
form par sept grandes demi-sphres votes1
 dont la plus haute1 celle du centre1   
tait perce  son sommet d'une petite     
ouverture ronde1 qui tait obture  ce    
moment et qu'aucun de mes compagnons ne 
remarqua4 ,aprs de longues crmonies1 six
 vierges entrrent1 portant chacune une  
grande trompette1 enveloppe d'une       
substance verte phosphorescente comme   

d'une couronne4 ,le vieillard en prit   
une1 retira quelques lumires du bout de 
la table et dcouvrit les visages4 ,puis 
il plaa la trompette sur la bouche de   
l'un des corps1 de telle sorte que la   
partie vase1 tourne vers le haut1 vnt   
juste en face de l'ouverture du toit que
 je viens de dsigner4  ,a ce moment tous
 mes compagnons regardaient le corps1   
tandis que mes proccupations dirigeaient
 mes regards vers un tout autre point4  
,ainsi1 lorsqu'on eut enflamm les       
feuilles ou la couronne entourant la    
trompette1 je vis l'orifice du toit     
s'ouvrir pour livrer passage  un rayon  
de feu qui se prcipita dans le pavillon 
et s'lana dans le corps2 l'ouverture se 
referma aussitt et la trompette fut     
enleve4  ,mes compagnons furent tromps  
par la jonglerie car ils se figuraient  
que la vie tait communique aux corps par
 le feu des couronnes et des feuilles4  
,ds que l'me eut pntr dans le corps1 ce 
dernier ouvrit et ferma les yeux1 mais  
ne faisait gure d'autres mouvements4    

,ensuite une seconde trompette fut      
applique sur sa bouche2 on alluma la    
couronne et une seconde me descendit de 
mme2 et cela eut lieu trois fois pour   
chacun des corps4  ,toutes les lumires  
furent teintes ensuite et enleves2 la   
couverture de velours de la table fut   
replie sur les corps et bientt on tendit
 et on garnit un lit de voyage4 ,on y   
porta les corps tout envelopps1 puis on 
les sortit de la couverture et on les   
coucha l'un  ct de l'autre4 ,alors1 les 
rideaux ferms1 ils dormirent un long    
espace de temps4  ,il tait vraiment     
temps que la vierge s'occupt des autres 
artistes2 ceux-ci taient fort contents  
car1 ainsi que la vierge me le dit plus 
tard1 ils avaient fait de l'or4 ,certes1
 cela est aussi une partie de l'art1    
mais non la plus noble1 la plus         
ncessaire et la meilleure4 ,en effet ils
 possdaient eux aussi une partie de     
cette cendre1 de sorte qu'ils crurent   
que l'oiseau n'tait destin qu' produire 
de l'or et que c'est par cela que la vie

 devait tre rendue aux dcapits4 ,quant  
nous1 nous restions l en silence1 en    
attendant le moment o les poux          
s'veilleraient2 il s'coula environ une  
demi-heure dans cette attente4 ,alors le
 malicieux ,cupidon fit son entre et    
aprs nous avoir salus  la ronde1 il vola
 prs d'eux sous les rideaux et les agaa 
jusqu' ce qu'ils s'veillassent4 ,leur   
tonnement fut grand  leur rveil1 car ils
 pensaient avoir dormi depuis l'heure o 
ils avaient t dcapits4 ,cupidon les fit 
connatre l'un  l'autre1 puis se retira  
un instant pour qu'ils pussent se       
remettre4 ,en attendant il vint jouer   
avec nous et finalement il fallut lui   
chercher la musique et montrer de la    
gaiet4  ,bientt aprs la vierge revint   
galement2 elle salua respectueusement le
 jeune ,roi et la ,reine--qu'elle trouva
 un peu faibles--leur baisa la main et  
leur donna les deux beaux vtements2 ils 
s'en vtirent et s'avancrent4 ,deux siges
 merveilleux taient prts  les recevoir2 
ils y prirent place et reurent nos      

hommages respectueux1 pour lesquels le  
,roi nous remercia lui-mme2 puis il     
daigna nous accorder de nouveau sa grce4
  ,comme il tait prs de cinq heures1 les
 personnes royales ne purent tarder     
davantage2 on runit donc  la hte les    
objets les plus prcieux et nous dmes    
conduire les personnes royales par      
l'escalier1 par tous les passages et    
corps de garde1 jusqu'au vaisseau4 ,ils 
y prirent place en compagnie de quelques
 vierges et de ,cupidon et s'loignrent  
si vite que nous les perdmes bientt de  
vue2 d'aprs ce qu'on m'a rapport1 on    
tait venu  leur rencontre avec quelques 
vaisseaux de sorte qu'ils traversrent   
une grande distance sur mer en quatre   
heures4  ,cinq heures taient sonns quand
 on ordonna aux musiciens de recharger  
les vaisseaux et de se prparer au dpart4
 ,mais comme ils taient un peu lents1 le
 vieux seigneur fit sortir une partie de
 ses soldats que nous n'avions pas      
aperus jusque-l car ils taient cachs    
dans l'enceinte4 ,c'est de cette manire 

que j'appris que cette tour tait        
toujours prte  rsister aux attaques4    
,ces soldats eurent tt fait d'embarquer 
nos bagages1 de sorte qu'il ne nous     
restait qu' songer au repas4  ,quand les
 tables furent dresses1 la vierge nous  
runit en prsence de nos compagnons2     
alors il nous fallut prendre un air     
malheureux et touffer le rire4 ,ils     
chuchotaient tout le temps entre eux2   
cependant quelques-uns nous plaignaient4
 ,a ce repas le vieux seigneur tait des 
ntres4 ,c'tait un matre svre2 il n'y eut
 de parole1 si sage ft-elle1 qu'il ne st
 rfuter1 ou complter1 ou du moins       
dvelopper pour nous instruire4 ,c'est   
auprs de ce seigneur que j'appris le    
plus de choses et il serait bon que     
chacun se rendt prs de lui pour         
s'instruire2 beaucoup y trouveraient    
leur avantage4  ,aprs le repas le       
seigneur nous conduisit d'abord dans ses
 muses difis circulairement sur les     
bastions2 nous y vmes des crations      
naturelles fort singulires ainsi que des

 imitations de la nature produites par  
l'intelligence humaine2 il aurait fallu 
y passer une anne entire pour tout voir4
  ,nous prolongemes cette visite  la    
lumire1 bien avant dans la nuit4 ,enfin 
le sommeil l'emporta sur la curiosit et 
nous fmes conduits dans nos chambres2   
nous fmes tonns de trouver dans le      
rempart non seulement de bons lits mais 
encore des appartements trs lgants      
tandis que nous avions d nous contenter 
de si peu la veille4 ,j'allai donc goter
 un bon repos et comme j'tais presque   
sans soucis et fatigu par un travail    
ininterrompu1 le bruissement calme de la
 mer me procura un sommeil profond et   
doux que je continuai par un rve depuis 
onze heures jusqu' huit heures du matin4
     ,,septi,,me ,,jour   ,il tait plus 
de huit heures quand je m'veillai4 ,je  
m'habillai donc rapidement pour rentrer 
dans la tour1 mais les chemins se       
croisaient en si grand nombre dans le   
rempart que je m'garai pendant assez    
longtemps avant d'avoir trouv une issue4

 ,le mme dsagrment arriva  d'autres2    
pourtant nous finmes par nous retrouver 
dans la salle infrieure4 ,nous remes    
alors nos ,toisons d'or et nous fmes    
vtus d'habits entirement jaunes4 ,alors 
la vierge nous apprit que nous tions    
,chevaliers de la ,pierre d',or1 chose  
que nous avions ignore jusque-l4  ,ainsi
 pars nous djeunmes2 puis le vieillard  
remit  chacun une mdaille en or4 ,sur   
l'endroit on voyait ces mots3           
,,ar4 ,,nat4 ,,mi  ,ars naturae         
ministra3 ,l'art est le ministre de la  
nature4  ,au revers3                    
,,tem4 ,,na4 ,f4  ,temporis natura      
filia3 ,la nature est fille du temps4   
,il nous engagea  ne jamais agir au del 
et contrairement  l'instruction de cette
 mdaille commmorative4  ,nous partmes   
alors par del les mers4 ,or1 nos        
vaisseaux taient pars admirablement2    
les voir il semblait certain que toutes 
les belles choses que nous voyions ici  
nous avaient t envoyes4  ,les vaisseaux 
taient au nombre de douze1 dont six des 

ntres1 les six autres appartenant au    
vieillard4 ,ce dernier remplit ses      
vaisseaux de soldats de belle prestance 
puis il prit place dans le ntre o nous  
tions tous runis4 ,les musiciens1 dont  
le vieux seigneur possdait un grand     
nombre1 vinrent en tte de notre         
flottille pour nous distraire4 ,les     
pavillons battaient les douze signes    
clestes2 le ntre portait l'emblme de la 
,balance4 ,entre autres merveilles1     
notre vaisseau contenait une horloge    
d'une beaut admirable qui marquait      
toutes les minutes4  ,la mer tait d'un  
calme si parfait que notre voyage tait  
un vritable agrment2 mais l'attrait     
principal tait la causerie du vieillard4
 ,il savait nous charmer avec des       
histoires singulires au point que je    
voyagerais avec lui ma vie durant4      
,cependant les vaisseaux s'avanaient    
avec une rapidit inoue2 nous n'avions   
pas navigu pendant deux heures que le   
capitaine nous avertit qu'il apercevait 
des vaisseaux en tel nombre que le lac  

entier en tait presque couvert4 ,nous en
 conclmes qu'on venait  notre rencontre 
et il en tait ainsi2 car ds que nous    
fmes entrs dans le lac par le canal dj  
nomm1 nous apermes environ cinq cents   
vaisseaux4 ,l'un d'eux tincelait d'or et
 de pierreries2 il portait le ,roi et la
 ,reine ainsi que d'autres seigneurs1   
dames et demoiselles de haute naissance4
  ,ds que nous fmes  proximit1 on tira  
les batteries des deux cts1 et le son   
des trompettes et des tambours fit un   
tel vacarme que les navires en          
tremblrent4 ,enfin quand nous les emes  
rejoints1 ils entourrent nos vaisseaux  
et stopprent4  ,aussitt le vieil ,atlas 
se prsenta au nom du ,roi et nous parla 
brivement mais avec lgance2 il nous     
souhaita la bienvenue et demanda si le  
cadeau royal tait prt4  ,certains de mes
 compagnons taient grandement surpris   
d'apprendre que le ,roi tait ressuscit1 
car ils taient persuads que c'taient eux
 qui devaient le rveiller4 ,nous les    
laissions  leur tonnement1 en faisant   

semblant de trouver le fait galement trs
 trange4  ,aprs ,atlas1 notre vieillard 
prit la parole et rpondit un peu plus   
longuement2 il fit des voeux pour le    
bonheur et la prosprit du ,roi et de la 
,reine et remit ensuite un petit coffret
 prcieux4 ,j'ignore ce qu'il contenait1 
mais je vis qu'on le confia  la garde de
 ,cupidon qui jouait entre eux deux4    
,aprs ce discours on tira une nouvelle  
salve et nous continumes  naviguer de   
conserve assez longtemps et nous        
parvnmes enfin au rivage4 ,nous tions   
prs du premier portail par lequel j'tais
 entr tout d'abord4 ,a cet endroit un   
grand nombre de serviteurs du ,roi nous 
attendaient avec quelques centaines de  
chevaux4  ,ds que nous fmes  terre1 le  
,roi et la ,reine nous tendirent trs    
amicalement la main et nous dmes tous   
monter  cheval4  --,ici je voudrais     
prier le lecteur de ne pas attribuer le 
rcit suivant  mon orgueil ou au dsir de 
me glorifier2 mais qu'il soit persuad   
que je tairais volontiers les honneurs  

que je reus s'il n'tait indispensable de
 les relater4  ,on nous distribua donc  
tous1  tour de rle1 entre les divers    
seigneurs4 ,mais notre vieillard et moi1
 indigne1 nous dmes chevaucher aux cts  
du ,roi en portant une bannire blanche  
comme la neige avec une croix rouge4    
,j'avais obtenu cette place  cause de   
mon grand ge1 car1 tous deux1 nous      
avions de longues barbes blanches et les
 cheveux gris4 ,or1 j'avais attach mes  
insignes autour de mon chapeau2 le jeune
 ,roi les remarqua bientt et me demanda 
si c'tait moi qui avait pu rsoudre les  
signes gravs sur le portail4 ,je rpondis
 affirmativement1 avec les marques d'un 
profond respect4 ,alors il rit de moi et
 me dit que dornavant il n'tait         
nullement besoin de crmonies3 que j'tais
 son pre4 ,puis il me demanda de quelle 
manire je les avais dgags2 je rpondis3  
,avec de l'eau et du sel4 ,alors il fut 
tonn que je fusse si fin4               
,m'enhardissant je lui racontai mon     
aventure avec le pain1 la colombe et le 

corbeau2 il m'couta avec bienveillance  
et m'assura que c'tait la preuve que    
,dieu m'avait destin  un bonheur        
particulier4  ,tout en cheminant nous   
arrivmes au premier portail2 alors le   
gardien vtu de bleu se prsenta4 ,ds     
qu'il me vit prs du ,roi il me tendit   
une supplique et me pria                
respectueusement de me souvenir de      
l'amiti qu'il m'avait tmoigne1          
maintenant que j'tais auprs du ,roi4 ,je
 questionnai d'abord le ,roi au sujet de
 ce gardien2 il me rpondit amicalement  
que c'tait un astrologue clbre et minent
 qui avait toujours t en haute          
considration auprs du ,seigneur son pre4
 ,or il tait advenu que le gardien avait
 agi contre dame ,vnus1 l'ayant surprise
 et contemple dans son lit de repos2    
pour sa punition il avait t dtach comme 
gardien  la premire porte jusqu' ce que 
quelqu'un le dlivrt4 ,je demandai si    
cela pouvait se faire et le ,roi        
rpondit3  ,oui2 si l'on dcouvre         
quelqu'un qui ait commis un pch aussi   

grand que le sien1 il sera plac comme   
gardien  la porte et l'autre sera dlivr4
  ,ces mots me troublrent profondment1  
car ma conscience me montra bien que    
j'tais moi-mme ce malfaiteur2 cependant 
je me tus et je transmis la supplique4  
,ds que le ,roi en eut pris connaissance
 il eut un mouvement d'effroi tellement 
violent que la ,reine qui chevauchait   
derrire nous en compagnie de ses vierges
 et de l'autre reine--que nous avions   
vue lors de la suspension des           
poids1--s'en aperut et le questionna sur
 cette lettre4 ,il ne voulut rien dire  
mais il serra la lettre sur lui et parla
 d'autre chose jusqu' ce que nous       
fussions parvenus dans la cour du       
chteau2 ce qui eut lieu  trois heures4  
,l nous descendmes de cheval et nous    
accompagnmes le ,roi dans la salle que  
j'ai dj dpeinte4  ,aussitt le ,roi se   
retira avec ,atlas dans un cabinet et   
lui fit lire la supplique4 ,alors ,atlas
 monta  cheval sans tarder afin de      
complter ses renseignements prs du      

gardien4 ,puis le ,roi s'assit sur son  
trne2 son pouse et d'autres seigneurs1  
dames et demoiselles l'imitrent4 ,alors 
notre vierge fit l'loge de notre        
application1 de nos peines et de nos    
oeuvres1 et pria le ,roi et la ,reine de
 nous rcompenser royalement1 ainsi que  
de la laisser jouir  l'avenir des fruits
 de sa mission4 ,le vieillard se leva   
son tour et certifia l'exactitude des   
dires de la vierge2 il affirma qu'il    
serait juste que l'on donnt satisfaction
 aux deux demandes4 ,nous dmes nous     
retirer pendant un instant et l'on dcida
 d'accorder  chacun le droit de faire un
 souhait qui serait exauc s'il tait     
ralisable1 car l'on prvoyait avec       
certitude que le plus sage ferait le    
souhait qui lui serait le plus          
profitable1 et on nous invita  mditer   
sur ce sujet jusqu'aprs le repas4       
,ensuite le ,roi et la ,reine dcidrent  
de se distraire en jouant4 ,le jeu tait 
semblable aux checs1 mais se jouait     
selon d'autres rgles4 ,les vertus taient

 ranges d'un ct1 les vices de l'autre1  
et les mouvements montraient exactement 
par quelles pratiques les vices tendent 
des piges aux vertus et comment il faut 
les combattre2 il serait  souhaiter que 
nous eussions galement un jeu semblable4
  ,sur ces entrefaites1 ,atlas revint et
 rendit compte de sa mission  voix      
basse4 ,le rouge me monta alors au      
visage car ma conscience ne me laissait 
pas en repos4 ,le ,roi me tendit lui-mme
 la supplique et me la fit lire2 elle   
contenait  peu prs ce qui suit3         
,premirement1 le gardien exprimait au   
,roi ses souhaits de bonheur et de      
prosprit avec l'espoir que sa           
descendance serait nombreuse4 ,puis il  
affirmait que le jour tait maintenant   
arriv o1 conformment  la promesse       
royale1 il devait tre dlivr4 ,car1      
d'aprs ses observations qui ne pouvaient
 lui mentir1 ,vnus aurait t dcouverte et
 contemple par un de ses htes4 ,il      
suppliait ,sa ,majest ,royale de vouloir
 bien faire une enqute minutieuse2 ,elle

 constaterait ainsi que sa dcouverte    
tait vraie1 sinon il s'engageait  rester
 dfinitivement  la porte1 sa vie durant4
 ,il priait par consquent trs           
respectueusement ,sa ,majest de lui     
permettre d'assister au banquet au      
risque de sa vie1 car il esprait ainsi  
dcouvrir le malfaiteur et parvenir  la  
dlivrance tant dsire4  ,tout cela tait  
expos longuement et avec un art parfait4
 ,j'tais vraiment bien plac pour        
apprcier  sa juste valeur la perspicacit
 du gardien1 mais elle tait pnible pour 
moi et j'aurais prfr l'ignorer  jamais2 
cependant je me consolai en pensant que 
je pourrais peut-tre lui venir en aide  
par mon souhait4 ,je demandai donc au   
,roi s'il n'y avait pas d'autre voie    
pour sa dlivrance4 ,non1 rpondit le     
,roi1 car ces choses ont une gravit     
toute particulire2 mais nous pouvons    
accder  son dsir pour cette nuit4 ,il le
 fit donc appeler4  ,entre-temps les    
tables avaient t dresses dans une salle 
o nous n'avions jamais pris place       

auparavant2 celle-ci s'appelait le      
,complet2 elle tait pare d'une manire si
 merveilleuse qu'il m'est impossible    
d'en commencer seulement la description4
 ,on nous y conduisit en grande pompe et
 avec des crmonies particulires4  ,cette
 fois-ci ,cupidon tait absent2 car1     
ainsi qu'on me l'apprit1 l'insulte faite
  sa mre l'avait fortement indispos2    
voil comment  chaque instant mon        
forfait1 entranant la supplique1 fut la 
cause d'une grande tristesse4 ,il       
rpugnait au ,roi de faire une enqute    
parmi ses invits2 car elle aurait fait  
connatre l'vnement  ceux qui            
l'ignoraient encore4 ,il laissa donc au 
gardien dj arriv le soin d'exercer une  
surveillance troite et fit de son mieux 
pour paratre gai4  ,on finit cependant  
par retrouver l'animation et on         
s'entretint de toutes sortes de sujets  
agrables et utiles4  ,je m'abstiens de  
rappeler le menu et les crmonies1 car le
 lecteur n'en a nul besoin et cela n'est
 pas utile pour notre but4 ,tout tait   

excellent1 au del de toute mesure1 au   
del de tout art et de toute habilet     
humaine2 ce n'est pas  la boisson que je
 songe en crivant cela4 ,ce repas fut le
 dernier et le plus admirable de tous   
ceux auxquels j'ai pris part4  ,aprs le 
banquet les tables furent enleves       
rapidement et de beaux siges furent     
rangs en cercle4 ,de mme que le ,roi et 
la ,reine1 nous y prmes place auprs du  
vieillard1 des dames et des vierges4    
,puis un beau page ouvrit l'admirable   
livre dont j'ai dj parl4 ,atlas se plaa 
au centre de notre cercle et nous parla 
comme suit3  ,sa ,majest ,royale n'avait
 point oubli nos mrites et l'application
 avec laquelle nous avions rempli nos   
fonctions2 pour nous rcompenser1 ,elle  
nous avait donc lus tous1 sans          
exception1 ,chevaliers de la ,pierre    
d',or4 ,il serait donc indispensable non
 seulement de prter serment encore une  
fois  ,sa ,majest ,royale1 mais encore  
de nous engager  observer les articles  
suivants4 ,ainsi1 ,sa ,majest ,royale   

pourrait dcider de nouveau comment ,elle
 devra se comporter vis--vis de ses     
allis4  ,puis ,atlas fit lire par le    
page les articles que voici3            
,i  ,seigneurs ,chevaliers1 vous devez  
jurer de n'assujettir votre ,ordre      
aucun diable ou esprit1 mais de le      
placer constamment sous la seule garde  
de ,dieu1 votre crateur1 et de sa       
servante1 la ,nature4                   
,,ii  ,vous rpudierez toute             
prostitution1 dbauche et impuret et ne  
salirez point votre ,ordre par ces      
vices4                                  
,,iii  ,vous aiderez par vos dons tous  
ceux qui en seront dignes et en auront  
besoin4                                 
,,iv  ,vous n'aurez jamais le dsir de   
vous servir de l'honneur d'appartenir   
l',ordre pour obtenir le luxe et la     
considration mondaine4                  
,v  ,vous ne vivrez pas plus longtemps  
que ,dieu ne le dsire4   ,ce dernier    
article nous fit rire longuement et sans
 doute l'a-t-on ajout pour cela4        

,quoiqu'il en soit nous dmes prter      
serment sur le sceptre du ,roi4         
,ensuite nous fmes reus ,chevaliers avec
 la solennit d'usage2 on nous accorda1  
avec d'autres privilges1 le pouvoir     
d'agir  notre gr sur l'ignorance1 la    
pauvret et la maladie4 ,ces privilges   
nous furent confirms ensuite dans une   
petite chapelle o l'on nous conduisit en
 procession4 ,nous y rendmes grce  ,dieu
 et j'y suspendis ma ,toison d'or et mon
 chapeau1 pour la gloire de ,dieu2 je   
les y laissai en commmoration ternelle4 
,et comme l'on demanda la signature de  
chacun j'crivis3                ,la     
,haute ,science est de ne rien savoir4  
,frre ,,christian ,,rosencreutz1        
,chevalier de la ,pierre d',or3         
,anne #adei4    ,summa ,scientia nihil  
scire4 ,fr4 ,,christianus ,,rosencreutz1
    ,eques aurei ,lapidis4 ,anno #adei4 
,mes compagnons crivirent diffremment1  
chacun  sa convenance4  ,puis nous fmes 
reconduits dans la salle o l'on nous    
invita  prendre des siges et  dcider    

vivement les souhaits que nous voudrions
 faire4 ,le ,roi et les siens s'taient  
retirs dans le cabinet2 puis chacun y   
fut appel pour y formuler son souhait1  
de sorte que j'ignore les voeux de mes  
compagnons4  ,en ce qui me concerne1 je 
pensais qu'il n'y aurait rien de plus   
louable que de faire honneur  mon ,ordre
 en faisant preuve d'une vertu2 il me   
semblait aussi qu'aucune ne fut jamais  
plus glorieuse que la reconnaissance4   
,malgr que j'eusse pu souhaiter quelque 
chose de plus agrable1 je me surmontai  
donc et je rsolus de dlivrer mon        
bienfaiteur1 le gardien1 ft-ce  mon     
pril4 ,or1 quand je fus entr1 on me     
demanda d'abord si je n'avais pas       
reconnu ou souponn le malfaiteur1 tant  
donn que j'avais lu la supplique4       
,alors1 sans nulle crainte1 je fis le   
rcit dtaill des vnements et comment     
j'avais pch par ignorance2 je me dclarai
 prt  subir la peine que j'avais mrite  
ainsi4  ,le ,roi et les autres seigneurs
 furent trs tonns de cette confession   

inattendue2 ils me prirent de me retirer
 un instant4 ,ds que l'on m'eut rappel1 
,atlas m'informa que ,sa ,majest ,royale
 tait trs peine de me voir dans cette   
infortune1 moi1 qu',elle aimait         
par-dessus tous2 mais qu'il ,lui tait   
impossible de transgresser ,sa vieille  
coutume et ,elle ne voyait donc d'autre 
solution que de dlivrer le gardien et de
 me transmettre sa charge1 tout en      
dsirant qu'un autre ft bientt pris afin 
que je pusse rentrer4 ,cependant on ne  
pouvait esprer aucune dlivrance avant   
les ftes nuptiales de son fils  venir4  
,accabl par cette sentence1 je          
maudissais ma bouche bavarde de n'avoir 
pu taire ces vnements2 enfin1 je parvins
  ressaisir mon courage et1 rsign       
l'invitable1 je relatai comment ce      
gardien m'avait donn un insigne et      
recommand au gardien suivant2 que1 grce 
leur aide1 j'avais pu subir l'preuve de 
la balance et participer ainsi  tous les
 honneurs et  toutes les joies2 qu'il   
avait donc t juste de me montrer        

reconnaissant envers mon bienfaiteur et 
que je les remerciais pour la sentence1 
puisqu'elle ne pouvait tre diffrente4   
,je ferais d'ailleurs volontiers une    
besogne dsagrable en signe de gratitude 
envers celui qui m'avait aid  toucher au
 but4 ,mais1 comme il me restait un     
souhait  formuler1 je souhaitai de      
rentrer2 de cette manire1 j'aurais dlivr
 le gardien et mon souhait m'aurait     
dlivr  mon tour4  ,on me rpondit que ce 
souhait n'tait pas ralisable1 sinon1 je 
n'aurais eu qu' souhaiter la dlivrance  
du gardien4 ,toutefois ,sa ,majest      
,royale tait satisfaite de constater que
 j'avais arrang cela adroitement2 mais  
,elle craignait que j'ignorasse encore  
dans quelle misrable condition mon      
audace m'avait plac4  ,alors le brave   
homme fut dlivr et je dus me retirer    
tristement4  ,ensuite mes compagnons    
furent appels galement et revinrent tous
 pleins de joie1 ce qui m'affligea      
encore plus2 car j'tais persuad que je  
terminerais mes jours sous la porte4 ,je

 rflchissais aussi sur les occupations  
qui m'aideraient  y passer le temps2    
enfin1 je songeais1 que1 vu mon grand   
ge1 je n'avais que peu d'annes  vivre   
encore1 que le chagrin et la mlancolie  
m'achveraient  bref dlai et que de cette
 manire ma garde prendrait fin2 que1    
bientt je pourrais goter un sommeil     
bienheureux dans la tombe4  ,j'agitais  
beaucoup de penses de cette nature2     
tantt je m'irritais en pensant aux      
belles choses que j'avais vues et dont  
je serais priv2 tantt je me rjouissais  
d'avoir pu participer1 malgr tout1      
toutes ces joies1 avant ma fin et de ne 
pas avoir t chass honteusement4  ,tel   
fut le dernier coup qui me frappa2 ce   
fut le plus fort et le plus sensible4   
,tandis que j'tais plong dans mes       
proccupations1 le dernier de mes        
compagnons revint du cabinet du ,roi2   
ils souhaitrent alors une bonne nuit au 
,roi et aux seigneurs et furent conduits
 dans leurs appartements4  ,mais moi1   
malheureux1 je n'avais personne pour    

m'accompagner2 mme on se moquait de moi 
et l'on me mit au doigt la bague que le 
gardien avait porte auparavant1 afin que
 je fusse bien convaincu que sa fonction
 m'tait chue4  ,enfin1 puisque je ne    
devais plus le revoir sous sa forme     
actuelle1 le ,roi m'exhorta  me         
conformer  ma vocation et  ne pas agir  
contre mon ,ordre4 ,puis il m'embrassa  
et me baisa1 de sorte que je crus       
comprendre que je devais prendre la     
garde ds le lendemain4     ,pourtant1   
quand ils m'eurent adress tous quelques 
paroles  amicales  et  tendu  la main1  
en me        recommandant  la protection
 de ,dieu1 je         fus conduit par   
les deux vieillards1 le                 
seigneur de la tour et ,atlas1 dans     
un  logement  merveilleux2  l1          
trois lits nous attendaient et          
nous nous  reposmes4 ,nous              
passmes encore presque                  
deux 99 99 99 99 99 99 99               
99 99 99 99 99 99 99 99                 
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99 99 99 99 99                        99
 99 99 99                         99 99 
99                          99 99       
99  --,ici il manque environ deux       
feuillets in #d2 croyant tre gardien  la
 porte le lendemain1 il 7l',auteur de   
ceci7 est rentr chez lui4