,,jean ,,pomm]ol ,,islam ,,sah>i5 ,*ez ,ceux qui guett5t 7,j\rnal d'un tmo97 ,,p>is ,,alb]t ,,fontemo+1 ,,diteur #d1 ,,rue ,,le ,,g(f 7#e;e7 ,collection 8,,m9]va0 ,,du ,m,,me ,,auteur ,l',hale9e du ,ds]t4 ,une ,femme *ez les ,sah>i5nes4 ,les ,six ,filles de ,frau ,s(]l4 ,vi]ges d'ailleurs4 ,une de leurs toiles4 ,le ,crible4 ,la ,faute d',avant4 ,drac94 ,le ,p* des ,autres4 ,,av]tissem5t ,qu& l'ouvrage que voici1 trs simple1 qui rsume et syn?tise de longues enqutes lo9ta9es1 a p>u dans un de nos gr&s priodiques#a1 j'ai reu beauc\p de lettres trop indulg5tes dont les auteurs me dem&ai5t t\s1 comme un peu angoisss3 #a ,revue de ,p>is1 s\s le titre de ,la ,mille et ,deuxime ,nuit4 ,ces enqutes mme dont je p>le ont en p>tie p>u dans 0,m9]va01 revue des ,lettres et des ,arts1 en ju9-juillet #aijb4 --,e/-ce vrai1 votre rcit8 ,exi/5t-ils1 ces ,djaz]ta8 ,o se tr\ve-t-elle sur la c>te1 cette za\a de ,mozafrane8 ,il s'agit de s'ent5dre3 les que/ions sur l'au!nticit d'une obs]vation ne sont pas usage d'hi]4 ,ari/ophane en dut recevoir aussi1 conc]nant la ville des ,oiseaux4 ,mais il n'avait pas beso9 d'y rpondre1 c> t\s les citoy5s d',a?nes reconnaissai5t ceux qu'il avait v\lu faire m\voir dans la lib]t rvlatrice des ftes de ,dyonisios444 ,t&is que mes p]sonnages 7j'ent5ds les rels7 guett5t lo9 de n\s1 lo9 de la ,france1 l-bas1 l-bas--au del de la m]1 des montagnes et des sables4 ,on ne les reconnatra po9t1 c> on ne les connat gure4 ,mais ils sont p\rtant4 ,ils sont un dang] srieux1 ils sont une m5ace innombrable4 ,p\r les dpe9dre l'un aprs l'autre1 s\s leurs noms p>ticuli]s1 dans leur rsid5ce propre1 les =ces de ma plume--encore mo9s le c\rage des lecteurs les plus bnvoles--n'y suffirai5t pas4 99 99 99 99 99 ,sans le v\loir et--*ose un peu plus grave--sans le bi5 savoir1 la ,france a caus le gr& m\vem5t religieux1 social1 moral et politique qui trans=me depuis qu>ante ans les musulmans du ,sah>a4 ,or1 ce m\vem5t s'e/ t5du beauc\p plus lo9 que nos armes444 ,il conqui]t l',afrique1 brune ou noire4 ,il gagne l',asie1 pntre l',inde1 entame la ,*9e1 se glisse d'une "p jusqu'aux les de la ,sonde1 de l'autre jusqu'au ,bakal4 ,c'e/ l',islam en m>*e4 ,plus exactem5t1 ce sont les ,ordres religieux en m>*e1 avec leurs doctr9es opposes p>fois l'esprit du ,koran4 ,ce sont les ,sa9ts en m>*e1 et que n\s avons laiss m>*]4 ,n\s8444 ,non pas n\s d'auj\rd'hui1 du comm5cem5t du ,x,xe sicle2 mais n\s de l'hi/oire1 n\s de la conqute1 sujets de ,l\is-,philippe et de ,napolon ,,iii4 ,n\s n'avons pas cru mal faire3 et peut-tre ne p\vait-on mieux faire444 ,il y a t\j\rs une poque tr\ble1 qu& un cont95t vi5t envahir un autre cont95t1 qu& une civilisation se rue trav]s une plus anci5ne culture tombe1 qu'elle nomme b>b>ie1 et dont elle admire en mme temps les pittoresques dtails4 ,on admira--trs fantaisi/em5t4 ,sur un fond de mirage passr5t des beurn\ss flottants1 des *evaux qui se dressai5t1 des fusils agits dans un dlire de fantasya4 ,on vanta ces fils de gr&e t5te1 va9cus magnanimes1 nobles et gnreux4 ,mais on ne dev9a po9t que la noblesse d'me arabe n'e/ pas sur ni mme p>5te de la noblesse d'me europenne4 ,on attribua sans hsit] ces n\veaux s\mis franais nos qualits et nos dfauts1 nos t5dances et nos dsirs1 nos hsitations et nos rpugnances4 ,et c'e/ sur ce mal5t5du que fut organise la victoire--mal5t5du fonci]1 absolu1 tellem5t difficile rp>]444 ,je ne v\drais pas l-dessus tre jug arabophobe4 ,les fils d',ismal sont aussi intressants que le peuv5t tre les habitants des ,alpes ou des ,k>pa!s1 p> exemple--et mme suprieurs tant de races un peu fru/es qu'on p\rrait cit]1 entre l',oural de l'e/ et cette d]nire po9te occid5tale o notre vieux cont95t vi5t f9ir dans l',atlantique4 ,mais les ,arabes--puisque huma9s donc--sont un mlange 9gal de vices et de v]tus2 et n\s n'avons compris autrefois ni ces v]tus ni ces vices4 ,n\s avons nglig ce qui tait4 ,n\s avons vis ce qui n'tait pas4 ,notre ef=t d'assimilation a ressembl p>fois aux trop fameux c\ps d'pe dans l'eau444 ,en ce pass1 peu de g5s disc]nr5t--p>mi d'autres que/ions capitales--l'importance exacte des ,ordres religieux musulmans1 soit ceux du ,nord t\*s p> l'influ5ce turque1 soit ceux plus nigmatiques du ,sud1 gr& ds]t aux mornes aridits4 ,on ne v\lut voir l que fantasmagories de m5diants1 ou moy5s et masques d'ambitieux rfractaires4 ,des doctr9es my/iques presque ri5 ne transpira1 ni leur diffr5ce si petite la fois et si imm5se avec l'(ficielle religion d',islam3 c'tait prtexte lg5des curieuses1 voil t\t4 ,du re/e1 en ce temps1 et jusqu'en #ahej ou #ahee1 la proportion des affilis aux confrries se tr\vait faible 7 pe9e de c9q p\r c5t1 peut-on croire7 p>mi les nomades1 les *ameli]s1 les pa/eurs1 les cavali]s de la ,*ebka1 du ,gaci1 de l',erg ou de la ,hamada#b--;et de mme p>mi les habitants sd5taires des ks\r et des oasis4 ,actuellem5t1 je l'e/ime quatre-v+t-qu9ze p\r c5t1 et1 ce faisant1 je me crois optimi/e4 ,qu'on veuille bi5 mdit] ce *iffre approximatif3 quatre-v+t-qu9ze p\r c5t de nos sujets1 de nos auxiliaires1 de nos milici5s recevant des confrries--my/rieuses ou av\es--un mot d'ordre qui1 dans t\s les cas1 demeure secret444 #b ,la ,*ebka e/ un t]ra9 sem de rocs anguleux1 fissur de rav9s pr(onds4 ,la ,hamada e/ un plateau ro*eux et plan1 sans eau possible et sans vallonnem5ts4 ,l',erg1 c'e/ la dune m\vante4 ,le ,gaci e/ un sable f]me1 sem de petits caill\x4 ,ce sont les quatre aspects pr9cipaux du ,sah>a4 ,p\r provoqu] ce dveloppem5t 7que n\s avons t>d qu>ante ans reconnatre71 p\r am5] cet essor1 a suffi notre contact abhorr4 ,n\s tions plus--ou mo9s1 si l'on prfre--que des va9queurs3 n\s n\s appelions les ,r\mis1 *rti5s impurs444--ceux env]s lesquels *aque v5geance e/ bonne1 et *aque dup]ie excell5te1 et *aque trahison meilleure3 petites attaques1 vols v>is1 ruses d'influ5ces1 escamotage de l'impt1 faux r5seignem5ts1 piges t5dus1 prires ard5tes et con/antes dem&ant le mal p\r les ,infidles s\s le ciel d',allah--t\tes v]tus1 ces p]fidies1 qu'on l'admette bi52 t\tes bonnes actions1 t\s mrites inscrits j\r j\r ,l-,haut p> l'ange-scribe1 et dont le compte totalis devait embellir la future exi/5ce du ,croyant dans l'un des ,p>adis444 ,n\s n\s tr\vions de plus1 en tant que race1 mal connus des indignes--quelque g5re maudit1 t5ant le milieu entre de trs odieux huma9s et d'infmes fils du ,*itane 7dmon74 ,n\s tions1 en un mot1 lg5daires3 c> notre *oc fut le premi] heurt non musulman reu p> ces peuples simples1 re/s asiatiques en leur t]re adoptive4 ,ce *oc les tira de leur torpeur1 am5a leur enrlem5t dans les confrries 7elles vgtai5t pe9e alors2 elles manquai5t d'arg5t et de pre/ige2 mais elles tai5t musulmanes1 et elles tai5t l74 ,ce fut la va/e association my/ique des n\veaux kh\an1 le m\vem5t cr contre n\s1 et s'p&ant ma9t5ant1 sans qu'on disc]ne bi5 ses buts1 sur un ti]s du globe444 ,dbordem5t d'un fleuve =midable et l5t1 qui s]a peut-tre utilis p> n\s en ,afrique--si n\s savons savoir--si n\s p\vons cont5ir son flot1 guid] ses ondes--ou qui pass]a plus lo91 comme passe l'eau rav9ant les sables1 jusqu'au roc444 99 99 99 99 99 ,les gr&s *riffs#c religieux sont les desc5dants directs1 au!ntiques de ,mahomet 7je p>le naturellem5t d'au!nticit arabe71 soit p> ,fatimah-,zorah1 sa fille bi5-aime1 soit p> ,ab\-,bekhr1 son oncle vnr4 ,mais l'ensemble de ces div]ses filiations =me une ari/ocratie religieuse qui s'e/ t\j\rs crue suprieure l'anci5ne ari/ocratie gu]rire du ,nord 7abaisse depuis p> n\s71 et qui demeure ma9t5ant1 triomphante1 deb\t dans ses drap]ies de f9e la9e immacule1 en face des ,r\mis mcrants4 #c ,le vritable pluriel arabe de3 *riff donne3 *eurfa ou *orfa4 ,les *orfa du ,m>oc et du ,nord-,algri51 qui prt5d5t desc5dre des ,almohades1 sont nombreux1 jusqu' =m] des tribus entires1 ou tribus nobles4 ,le *riff du ,sud e/1 au contraire1 en gnral1 un p]sonnage isol1 lui et sa famille1 au milieu de son peuple mo9s orgueilleux4 ,il rpond davantage l'ide qu'on se fait1 en ,france1 du titre de mahdi1 trs anci5 et ari/ocratique galem5t1 puisque ,ibn-,t\m]t1 le fondateur des mmes ,almohades1 se faisait dj appel] mahdi4 ,ils se dcl>5t1 ces *riffs1 successeurs et cont9uateurs des sa9ts s\fis d'autrefois1 des pieux ermites de l',islam4 ,en vrit1 la pauvret des vieux solitaires e/ dev5ue ri*esse4 ,les humbles cellules de pnit5ce ont cd la place aux solides btim5ts des za\z4 ,bi5 d'autres dtails ont ret\rn la lettre et l'esprit du s\fisme3 mais cela prs1 le s\fisme vit encore1 et les mots dur5t plus longtemps que les pr9cipes p\r lesquels ils fur5t crs4 ,au ,i,ie sicle de l'hgire1 alors que les soixante-d\ze sectes htrodoxes musulmanes ab\tir5t la doctr9e de l'humilit1 unification dans une vie plus sa9te1 les ermites de ce temps1 au lieu du titre de fakir 7pauvre1 m5diant71 prir5t peu peu celui de s\fi1 dont l'orig9e e/ obscure4 ,auj\rd'hui1 les docteurs arabes veul5t le tir] du mot safi1 sage1 qui lui-mme vi5t de filsafa1 philosophie1 expression tire jadis du grec4 ,mais d'autres prfr5t y tr\v] la rac9e3 s\f1 la9e1 et s'en rfr5t1 comme preuve morale1 aux in/ructions des plus antiques ?ologi5s1 celles aussi des livres sacrs3 ,habillez-v\s de vtem5ts de la9e1 af9 de mettre la simplicit de la d\ceur sur votre corps et dans votre cur4 ,habillez-v\s de vtem5ts de la9e1 af9 de connatre la vie future4 ,habillez-v\s de vtem5ts de la9e1 af9 de v\s appro*] de la v]tu3 c> la vue de la la9e donne au cur la rflexion2 la rflexion produit la sagesse2 la sagesse ti5t lieu de sang dans le corps4 ,ces asctes avai5t p\r rgles de vie matrielle trois articles pr9cipaux3 ,ca*e tes projets1 le b de tes voyages et tes ides p]sonnelles de ?ologie2 ,aide p> t\s moy5s ceux qui croi5t au ,dieu unique2 aide-les contre les ,infidles2 ,protge contre t\te atte9te la pauvret1 manteau des ,envoys4 ,et cette pauvret tait a9si df9ie3 ,on e/ rellem5t pauvre lorsque1 n'ayant ri51 on ne dsire pas ce qu'on n'a pas1--ou lorsque1 ayant quelque *ose1 on considre ce quelque *ose comme n'tant ri54 ,ce n'e/ pas sans motif que j'cris cette phrase la d]nire1 en guise de transition4 ,il s'e/ r5contr1 dans ces temps passs1 des hommes p\r la tr\v] trs +nieuse4 ,ils en fir5t une transition galem5t1 qu'ils adaptr5t un n\vel tat3 celui du sa9t vivant l'c>t1 mais ent\r de ri*esses4 ,il e/ si facile1 qu& on e/ sr de les g>d] et de les transmettre aux si5s1 il e/ si ais de reg>d] ces bi5s comme n'tant ri56 ,de sorte qu'ils prononcr5t dsormais1 les s\fis1 le vu de pauvret sans tre pauvres1 d'humilit sans tre humbles1 et de r5oncem5t en ne r5onant quoi que ce ft3 c'tai5t les sa9ts1 les ouali fondateurs des ordres actuels4 ,ceci se passait environ au ,v,ie sicle de l'hgire1 p\r c]ta9s ordres trs anci5s1 tels que les ,khadra et les ,sah>a\rda1 ordres qui driv5t eux-mmes d'autres prcd5ts gr\pes ?ologiques4 ,et comme la m?ode p>aissait excell5te1 il y eut des imitateurs en nombre si considrable que leur fa/idieuse numration remplirait des pages2 *acun d'eux fondait sa confrrie p>ticulire1 base sur des miracles non mo9s p>ticuli]s1 et faisant pressant appel la libralit des fidles4 ,l'arg5t affluait1 les dons en nature aussi1 s\s le nom de sadaka ou zi>a4 ,et le sa9t1 qui1 d'ailleurs1 avait presque t\j\rs tabli ses doctr9es sur des bases my/iques1 di/ribuait les prires1 les conseils et les amulettes1 en *ange de ces pr(anes bi5s qui tai5t1 mais n'exi/ai5t pas4 ,la mort de *acun de ces sa9ts1 habilem5t mise en scne p> ses enfants et ses pro*es1 attira davantage et mieux l'att5tion des croyants4 ,il n'exi/ait pas alors d'affiliation1 ou =t peu2 seulem5t de la vnration et des dons rxrs4 ,on v5ait t\*] le tombeau o reposai5t les prcieux re/es--presque t\j\rs ram5s p> une *amelle bnie prs de la fonta9e 7non mo9s m]veilleuse7 jaillie autrefois s\s les pas du pieux disp>u4 ,et c'e/ l1 englobant la spulture o s'accomplissai5t c5t miracles1 que s'leva *aque za\a-mre1 *aque *ef-lieu de confrrie4 ,au c\rs des sicles1 l'intrt1 l'ambition1 fir5t surgir encore et t\j\rs de n\veaux ordres d'un en*evtrem5t confus4 ,c'e/ alors qu'int]v9t notre dom9ation4 ,v+t-deux ans d'angoisse1 entre la prise d',alg] et la prise de ,lagh\at1 rappro*r5t les populations sah>i5nes de leurs sa9ts aux doctr9es rcon=tantes1 p> un phnomne psy*ique et physiologique t\t analogue au m\vem5t de dons et de fondations pieuses qui1 *ez n\s1 prcda l'an mil4 ,les ,arabes du ds]t1 nomades ou ks\ri5s1 tr\vr5t dans les *riffs les organisateurs de la rsi/ance--non pas rsi/ance ouv]tem5t gu]rire1 comme au ,nord-,algri51--mais ondoyante et rampante1 mieux dans leur gt d'embuscade et de guet4 ,il y rgnait plus de rve que d'action--mais l'action cep5dant clatait et l1 brutale--c\ps de ma91 razzias1 assass9at de nos (fici]s ou de nos nationaux4 ,puis1 mesure que les ordres du ,nord1 sorte d'organisation fodale1 tai5t dc\ronns p> n\s1 leurs fidles se rejetai5t aux confrries du ,sud1 du gr& ,sah>a o la surveillance tait mal possible1 et dont les enseignem5ts d'extase rpondai5t mieux l'am\r du m]veilleux4 ,ce fut donc la r5aissance des ordres sah>i5s2 de religieux ils dev5ai5t politiques et sociaux2 ils pr(itai5t de t\s nos impairs2 ils s'enri*issai5t de t\tes nos maladresses2 ils n\s suscitai5t des difficults gr&es et petites1 ouvrant s\s nos pas des piges si bi5 ca*s que le flair arabe lui-mme ne les et peut-tre pas reconnus4 ,les ,tidjana1 qui1 depuis1 n\s sont dev5us favorables1 tai5t encore hsitants2 t\s les autres s'agitai5t1 ho/iles1 et ,si-,sn\ssi1 notre t]rible ennemi1 comm5a prp>] ses emb*es4 ,n dans la prov9ce d',oran1 l',hillil1 prs de ,relizane et de ,mo/aganem1 il tait p>ti la ,mecque1 p\ss p> des ides d'ambition religieuse4 ,il s'y tr\vait qu& n\s enlevmes ,alg]4 ,avec une intuitive pntration1 il comprit qu'au ,sah>a tait l'av5ir des ordres my/iques2 rev5u se po/] en ,tripolita9e1 il att5dit1 il n\s surveilla1 fondant sa premire za\a v]s #ahdc1 presque au sud de la ,tunisie actuelle4 ,puis1 qu& n\s fmes enf9 au seuil du ,ds]t1 il agit3 ses doctr9es se rp&ir5t avec une rapidit dconc]tante p>tir de #ahee4 ,leur maximum d'influ5ce1 semble-t-il1 fut v]s #ahie2 mais leur =ce1 appuye sur de trs +nieux miracles1 e/ t\j\rs imm5se1--la mme n\s ayant cot tant de vies prcieuses--puissance occulte qui met en branle d'invisibles r\ages jusqu'au ,m>oc et dans t\t notre rivage d',afrique1 et qui1 en dehors de ses tr5te-trois za\z succursales 7ou va/es tablissem5ts socialo-?ologiques7 leves p>mi les sables de l'antique ,cyrnaque1 en possde six en ,tripolita9e1 c9q au ,s\dan1 quatorze au ,baghirmi et l',ouada1 trois en gypte1 deux ,con/ant9ople1 v+t et une en ,arabie1 sept en ,asie ,m9eure1 et plusieurs en ,p]se1 au ,turke/an1 l'on ne sait ni combi5 ni o6444 ,les autres ordres importants ont1 avec mo9s d'action peut-tre1 un nombre de za\z galem5t considrable2 mme de petites confrries secondaires en possd5t *acune une diza9e3 on voit donc quelle multiplication de foy]s d'influ5ce d'o sort5t les messages du spirituel et du temporel1 les avis de *>it et de politique1 les intrigues inav\ables et les appels la v]tu4 ,appels l'arg5t galem5t4 ,et1 ds que le *riff dem&e1 on lui donne3 des d\ros aussi bi5 que des mes ou le conc\rs la ,gu]re ,sa9te4 ,c'e/ p\rquoi l'impt n\s *appe si s\v5t au ,sah>a4 ,c'e/ p\rquoi notre influ5ce sur les indignes1 au lieu d'augm5t]1 semble dcrotre depuis quatre ou c9q ans444 99 99 99 99 99 ,malgr la jal\sie qui s\v5t frmit entre ces div]s ordres--jal\sie d'ambition f9ancire--leur action devi5t commune aussitt que le conseille l'intrt suprieur4 ,et cet intrt suprieur ne peut gure tre que de deux sortes1 con/ituant *acun un pril3 #a ,l'ext5sion du my/icisme2 #b ,les torts caus] au ,r\mi1 au *rti5 qui s\ille les t]res d',islam1 au fils de *i5 qu',allah confonde444 ,p> l'expression torts caus]1 j'ent5ds les gr&s dommages et les petits p\vant rsult] de l'union des kh\an4 ,elle se produit p>fois1 cette union1 de faon t\t inatt5due1 comme ,m>gu]itte en avril #aija4 ,je ne sais si la ju/ice requrante1 dans l'extraord9aire procs des insurgs du ,zacc> remis de seme/re en seme/re1 g>d]a ceci entre les griefs de l'acte d'accusation2 mais j'espre qu'on v\dra bi5 croire un obs]vateur1 un tmo9 oculaire des tragiques vnem5ts et qui1 les j\rs de leurs prambules1 crut devoir av]tir quelques p]sonnalits qualifies1 lesquelles s\rir5t et ne crur5t pas4 ,bref1 en ces montagnes du nord de l',algrie1 si prs de la m] et d',alg] p\rtant1 arrivr5t un soir--et c'tait la sema9e d'avant la rvolte--des beurn\ss trang]s que nul ne rem>qua4 ,cep5dant leur aspect me frappa prodigieusem5t1 qu& j'ap]u ceux d'entre eux qu'un has>d mit en ma prs5ce3 p> exemple1 deux hommes se donnant l'allure de m>*&s1 vtus comme on l'e/ seulem5t entre ,ou>gla et le ,t\at2 puis1 le l5dema91--se ca*ant si peu qu'il *]*ait abri dans les aub]ges franaises1--un sa9t homme1 suivi de son khodjah ou secrtaire1 t\s deux portant le turban du ,figuig dont j'arrivais alors4 ,ds l'avant-veille du massacre1 un cafeti] maure me dit3 ,c'e/ un mokaddme#d de ,b\-,amama4 ,aussi j'eus mo9s d'tonnem5t1 qu& l'insurrection fut en m>*e1 d'appr5dre que le premi] acte du *ef ,yac\b avait t d'envoy] quatre *evaux de gada#e au mme ,b\-,amama1 le vieux *riff qui guettait au lo91 dans les palm]aies du gr& sud4 #d ,envoy1 missionnaire4 #e ,hommage et s\mission4 ,qu'on se rassure3 je ne vais pas cont] l'insurrection dans ses dtails1 j'en re/e au fait qui ti5t directem5t mon sujet3 les confrries religieuses sah>i5nes1 et se ratta*e mieux encore au po9t p>ticuli] des alliances de mokaddmes issus d',ordres v>is4 ,il y avait donc1 ,milianah et ,m>gu]itte1 le mokaddme de ,b\-,amama1 confrrie des ,amama4 ,il y avait ces deux ,t\ati5s1 qui me fur5t rvls plus t>d comme v5ant des p>ages de l'e/ et d'un ordre dont on dev9e facilem5t le nom1 puisque c'e/ le plus m5aant de t\s4 ,il y avait aussi1 vtu d'une ve/e de soie v]te s\s ses drap]ies blan*es1 un mokaddme de troisime orig9e1 que le public crut tre de ,bagdad1 p> ignorance des filiations1 et qui se tr\vait1 je crois1 simplem5t de ,tripolita9e1 de ces s\s-rameaux qui n\s aim5t peu p>mi les ,khadra1 disciples du dfunt sa9t qui vcut en effet ,bagdad1 mais il y a mille ans passs3 ,sidi-,abd-el-,khad]-ed-,djilani444 ,t\s1 unissant leur triple influ5ce1 pr*r5t la rvolte dans les rav9s t\ffus qui se creus5t d]rire le village de ,m>gu]itte4 ,ils annoncr5t l',heure v5ue4 ,et sur leur invitation le sang c\la444 ,lorsqu'on c]na les insurgs1 un peu t>d1 les mokaddmes avai5t disp>u4 ,mais ils avai5t t vus p> environ c9q mille ,arabes et p> plusieurs c5ta9es d',europens1 dont moi1 qui signe ces lignes4 ,et sans avoir bi5 compris1 encore auj\rd'hui1 p\rquoi les ,confrries lo9ta9es v\lur5t cette rvolte en ce j\r1 en ce lieu1 cette heure1 je m'm]veille nanmo9s de l'ent5te qui se fit l de trois ,ordres si loigns1 fils de sables si peu vois9s1 p\r gorg] au ,nord quelques colons de la race trangre4 ,il e/ vrai que1 possiblem5t1 le projet fut d'en gorg] davantage2 mais ceci1 nul ne le sait de faon proclam]3 je suis sr4 ,la seule ralit pr\ve1 c'e/ l'h>monie des kh\an div]s lorsque les dsirs sont communs1 et c'e/ aussi 7mais on ne l'ignorait po9t7 l'influ5ce occulte des za\z lo9ta9es se faisant s5tir--dsagrablem5t--aux endroits les mieux en nos ma9s4 ,du ,sud vi5t l't9celle1 et le ,nord flambe2 mais il flambe--ou peut flamb]--p>ce qu'il e/ bi5 prp>2 dans nos adm9i/rations1 nos bureaux1 aux eaux et =ts1 aux ponts et *ausses1 p>t\t o n\s employons des indignes1 les ,ordres *]*5t recrut] le plus possible d'affilis1 p\r en faire autant d'ag5ts secrets4 ,a plus =te raison p>mi les indp5dants1 *>bonni]s de la montagne1 artisans des *oppes de la ville1 o la civilisation pntre avec t\s ses inconvni5ts1 sans aucun de ses avantages moraux4 ,n\s apportons a9si aux ,arabes et aux ,b]bres nos vices europens qu'ils joign5t la collection des leurs4 ,mais dans ces cafs maures o revi5t t\j\rs l'indigne 7mme s'il e/ all boire l'abs9! dans un cab>et maltais ou espagnol71 dans ces cafs maures on croit autant qu'autrefois1 plus qu'autrefois1 la v5ue d'un ,matre de l'heure qui1 prcdant le ,gnie de la de/ruction ou ,ant*ri/1 jett]a comme premire uvre t\s les ,r\mis la m]4 ,et ce ,matre de l'heure1 *acun des croyants se dem&e s'il ne s]a pas le *eikh et *riff de sa confrrie p]sonnelle444 ,il faut donc veill]1 au ,nord et au ,sud1 et veill] ne veut pas dire conqurir de n\veaux sables4 ,la "q d'ext5sion de nos t]ritoires1 de nos po/es d'occupation1 n'e/ pas primordiale3 l'ess5tiel1 je le rpte1 c'e/ de compr5dre1 de se dfi]--oh6 t\j\rs se dfi]4 ,et ne pas compt]1 p\r pr5dre des mesures1 sur je ne sais quels l5dema9s qui peuv5t luire en des aubes de sang4 ,qu'att5d5t-ils donc8 ,e/-ce l'heure qui les surpr5dra l'improvi/e8 ,elle les dtruira qu& ils ne s'en d\t]ont po9t4 ,ce n'e/ pas moi qui p>le a9si dans un m\vem5t de prophtie va9 comme ceux de ,cass&re4 ,c'e/ le ,koran1 le ,livre1 de nos sujets mal s\mis2 on tr\v]a ces p>oles1 *apitre ,,xliii1 dans la s\rate dite des ,ornem5ts d',or1 au sujet de l',heure r$\table1 nomme aussi l',assi/ance et la ,dcision4 99 99 99 99 99 ,p\r compr5dre1 hlas6 il faut appr5dre4 ,je l'ai essay dans la mesure de mes mode/es moy5s1 p5dant des annes de pati5ce1 de sj\rs difficiles1 d'errances fatigantes1 et de fivre1 et de privations4 ,et ce peu que j'appris1 je le rapporte dans ces pages ceux qui s\hait]ont1 de leur fauteuil1 vivre quelques impressions musulmanes4 ,et je rponds ma9t5ant la "q de mes premi]s lecteurs1 en lesquels je v\drais tr\v] de bi5veillants amis3 --,mozafrane n'e/ nulle "p4 ,les ,djaz]ti n'exi/5t po9t4 ,mais y a1 du ,nord au ,sud1 de l',e/ l',oue/ du gr& ,sah'ra1 combi5 de ,mozafrane8 ,mais il y a1 p>mi les ,ordres du ,sud1 combi5 de ,djaz]ti8 ,et les doctr9es s\fiques 7presque p>t\t semblables7 ne p>atront-elles pas plus claires1 plus objectives a9si animes1 que languissamm5t p>ses dans des ap]u spciaux *aque za\a1 ft-ce za\a sn\ssi5ne8 ,d'ailleurs1 ces notes p>ticulires on les dc\vrira1 si l'on e/ curieux de docum5ts1 la f9 du prs5t volume3 mais j'y donne la priorit aux s5sations pr\ves4 ,voici leur g]be4 ,s\s le voile de noms fictifs1 pas un fait ne se dveloppe en ces lignes qui n'ait t obs]v directem5t4 ,pas un r5seignem5t n'y figure qui n'ait t puis aux s\rces les plus au!ntiques1 puis corrobor en l'exi/5ce vraie de l',islam my/ique4 ,et--si j'ose t]m9] celle prface peut-tre ennuyeuse p> une t\rnure arabe--j'ai su ce que j'ai su444 et j'ai vu ce que j'ai vu444 ,j4 ,p4 ,novembre #aijb4 ,i ,za\a de ,mozafrane1 #bf aot4 444 ,repris de fivre1 je fus p\rsuivi t\t hi] soir p> un inlassable cau*em>4 ,il faisait l\rd1 il faisait *aud1 *aud1 si *aud444 ,dehors1 sur le m9>et c5tral de la za\a1 le m\dd5 *antait la prire4 ,et sa voix semblait m'ordonn]1 imprieuse1 trs d\ce3 ,o ,sidi1 p> ,allah n\s dom9ant1 crivez ce qui v\s reti5t en t]re d',islam6 crivez votre sj\r p>mi n\s1 p>mi le fanta/ique des ,mille et ,une ,nuits6 ,et voici que la hantise se prolonge auj\rd'hui4 ,et voici que j'espre tr\v] quelque plaisir suivre les ordres de mon rve1 au lieu de contempl] la ga9e de pltre o se ress\de vaille que vaille ma *eville gau*e casse444 ,malheureusem5t1 cette ,mille et deuxime ,nuit1 av5ture inv\lue dont *aque mat9 je t\rne une page1 manqu]a de romanesque1 je le cra9s4 ,je ne puis y faire p>atre loisir 7et je le regrette7 des pisodes extraord9aires--ni faire prononc] mes p]sonnages des *oses trs spirituelles--ni faire *ang] ,si-,kadd\r1 mon taleb g>de-malade1 en noble dame aux yeux fi]s444 ,de plus1 j'ignore le futur dn\em5t3 grosse nigme4 ,sans d\te1 =t prosaquem5t1 s]a-t-il de b\cl] mes valises et de p>tir444 ,p\rtant je reconnais ceci3 dans le vrai livre lg5daire 7le livre m]veilleux qu'une secte p]sane s'en va1 de nos j\rs encore1 rcitant p> les villages71 ds que l'pisode semble avoir assez dur1 les pr9ces ou les portefaix ou les beaux jeunes g5s dis5t adieu leurs htes bnvoles4 ,sans aucun artifice de conclusion1 ils sort5t voir l'tat de leur ,de/9e sur le *em9 du ,t\t-,puissant3 et n\s possdons une hi/oire de plus1 a*eve p> ,s*hrazade444 ,c'e/ p\rquoi1 ,s*hrazade d'occasion1 je me dcide me s\mettre aux injonctions de ma fantaisie1 comme obissait la jolie favorite3 en t\te dfr5ce et d'un cur pur444 ,et n\s comm5ons4 99 99 99 99 99 ,il tait une fois deux amis1 deux ,p>isi5s1 fuyant en la monotonie du ds]t l'autre monotonie des corves monda9es1 et *]*ant1 depuis des mois1 si les privations r5d5t l'esprit mo9s inquiet1 ou si leur me se tr\v]ait mieux ailleurs4 ,c> ils s\ffrai5t du mal d'tre trop civiliss1 trop cosmopolites--d'avoir trop de fibres en eux p\r s5tir la difficult1 l'am]tume1 la pe9e et la s*]esse de vivre--plus assez p\r paisiblem5t j\ir4 ,et t\s deux rev5ai5t ma9t5ant1 p> la =ce des *oses1 v]s l'exi/5ce citad9e4 ,ils p5sai5t regagn] soit ,tripoli p> ,ghadams1 soit ,ou>gla p> ,temass99e3 ils ne savai5t pas au ju/e2 ils allai5t presque au has>d1 errant trav]s des sables mal df9is sur leur c>te4 ,en ,france1 si l'on et pu les voir1 on les aurait dcl>s p]dus4 ,mais peu de dang] de se p]dre bi5 rellem5t1 avec un guide indigne-- mo9s d'tre trahi p> lui4 ,et le guide des deux voyageurs 7un voleur de pr(ession appel ,b\-,ha\sse7 ne les trahissait po9t4 ,en organisant leur petit convoi1 quelqu'un leur avait dit3 ,*oisissez p\r v\s conduire un brave imbcile1 ou un brig&2 ni l'un ni l'autre ne v\s livr]a aux div]s ,*aanba ou ,t\>eg4 ,le conseil avait p>u bon4 ,et ,b\-,ha\sse s'tant tr\v1 brig& d\bl d'imbcile1 il fut engag t\t de suite comme suprieurem5t ido9e aux beso9s de la situation4 ,les voyageurs avai5t dsir connatre le ,sah>a dans la plus gr&e f\gue de sa *aleur torride4 ,oh6 qu'ils tai5t s]vis s\hait6444 ,mais enf91 le #bc aot1 accabls jusqu' l'agonie p> la s5sation *]*e1 ils conv9r5t de t\rn] bride 7la corde de leurs mh>is7 du ct des sept5trions4 ,et crac6444 celui qui n>re cette hi/oire se cassait la jambe ce j\r-l1 =t adroitem5t1 ju/e au-dessus de la *eville--incid5t de voyage vraim5t sup]flu4 ,je passe les cris1 les exclamations4 ,nul sec\rs possible4 ,le guide1 tr\bl sans d\te p> le malheur du ,sidi1 ne p>aissait mme plus c]ta9 de la direction suivre4 ,il expliquait au bless 7qui compr5d l'arabe et qui le p>le aussi1 mais trs mal71 il expliquait comm5t1 la dune ayant *ang son aspect m\vant1 ,allah seul p\vait reconnatre la vraie pi/e pr5dre4 ,et1 p\r tre mieux ent5du de l'autre seigneur1 ,b\-,ha\sse aj\tait en franais de circon/ance3 --,ya ,sidi1 y en a pas la r\te444 y en a pas444 ,il tait neuf heures du soir4 ,n\s avions v\lu faire une tape au clair de la lune croissante1 malgr l'opposition de notre petite escorte qui r$\tait de m>*] la nuit4 ,et cette lune mal5contreuse se ca*ait d]rire de gros nuages--des nuages sah>i5s1 c'e/ t\t dire1 puisque ce pays n'admet que l'excs4 --,y en a pas la r\te444 ,mon ami jurait3 --,et du bois8 y en a-t-il1 du bois8 ,puis1 se t\rnant v]s moi3 --,je p\rrais te s\lag] un peu1 te fabriqu] des attelles af9 de s\t5ir ta fracture4 ,nos fusils sont trop l\rds2 ne reposant sur ri51 ils te tir]ai5t pniblem5t4 ,du bois444 ,il faudrait du bois444 ,b\-,ha\sse ne comprit pas d'abord4 ,qu& il eut compris1 il s'exclama3 --,ya ,sidi6 y en a du bois1 bezef1 bezef6 ,alors il s'enfona1 quoique tremblant1 p>mi l'ombre nocturne1 et rev9t avec une =te brasse de g5t sah>i51 sec et propre faire une belle flamme1 mais o les r>es fragm5ts ligneux (frai5t des aspects tortus4 ,du bois1 p\r l',arabe1 c'e/ ce qui brle4 ,l'in=tun ,b\-,ha\sse fut ahuri de la colre du seigneur franais4 ,les *ameaux br\tai5t les tiges fanes que ddaignait cet exigeant matre444 ,et n\s re/ions l1 envelopps d'obscurit1 ne sa*ant quoi n\s rs\dre1 n\s s5tant ples mutuellem5t1 lui de contr>it1 moi de d\leur4 ,et t\t c\p--je n'oubli]ai jamais ce miracle--dans le ,sah>a morne et sombre1 o pas un tre ne semblait devoir exi/]1 dans cette solitude muette et quasi dsespre1 l'air embras n\s apporta la palpitation d'un s\pir huma9444 d'un *ant444 ,les notes inf9im5t suaves arrivai5t nos oreilles--mlope de t5dresse pla9tive1 flottante1 imprcise1 voluptueuse--prire d'a*a1 telle que la psalmodie *aque soir l',islam au fate des mosques4 ,je m'criai1 b\lev]s3 --,ai-je le dlire1 dis-moi8 ,mon compagnon se p5*ait du ct de ,b\-,ha\sse1 p\r savoir4 ,mais ,b\-,ha\sse1 dont le visage faisait une nigmatique ta*e grise s\s son voile et son turban1 expliqua t\t de suite1 avant qu'on l'et int]rog3 --,ya ,sidi444 le m\dd5 appelle au salut444 la za\a de ,mozafrane444 ,faiblesse morale ou dpression physique1 je crois presque que je pleurai4 99 99 99 99 99 ,n\s m>*ions4 ,mon pi$ flottait1 lam5tablem5t1 sur le c\ de mon *ameau4 ,n\s allions v]s l'horizon d'o l'esprance tait v5ue n\s surpr5dre444 ,n\s n\s dirigions1 m5s p> ,b\-,ha\sse1 guettant une imp]ceptible lumire qu'il prt5dait dc\vrir4 ,qu& n\s atteignions le sommet d'une des vagues de sable1 il la voyait1 cette prcieuse indicatrice4 ,puis1 r$esc5dus dans les replis pr(onds1 il ne la voyait plus444 ,et n\s1 n\s ne di/+uions ri51 ni d'en haut1 ni d'en bas4 ,mon ami dem&ait3 --,qu'e/-ce que ,mozafrane3 ,et ,b\-,ha\sse rpondait1 avec une emphase mle d'une cra9te1 d'un trange respect3 --,ya ,sidi1 l'endroit pr5d son nom d'une coll9e de t]ra9 jaune4 ,mais sur la coll9e e/ la za\a des ,djaz]ti1 gr&e bezef1 ri*e bezef6 ,j'c\tais pe9e4 ,arriv]444 ,arriv]444 ,ne plus port] susp5du ce membre fracass444 ,l'en?\siasme arabe du guide m'impressionnait trs peu4 ,j'avais vu en ,algrie quelques za\z plutt mesqu9es1 abris d'un m>ab\t de troisime ordre4 ,j'ignorais les puissantes sectes du ,sud1 le nom de leurs promoteurs--ou du mo9s je les oubliais1 c> bi5 des *oses ensuite devai5t me rev5ir la mmoire4 --,tu s\ffres8 --,oui1 beauc\p444 ,arriv]444 arriv]444 ,quitt] ces dunes444 ,ne plus subir cette sec\sse du *ameau444 ,la lumire1 ma9t5ant1 dev5ait visible aussi p\r n\s444 ,elle p>aissait1 disp>aissait4 ,c'tait comme une petite toile allume prs des horizons de la t]re--une t\te faible lueur1 aussi fugace que les ples fantmes d'toiles vraies1 sems entre les gros nuages1 prs des horizons du ciel4 ,arriv]444 arriv]444 arriv]444 ,cep5dant mon ami s'inquitait4 ,une ide lui v5ait qu'il s\mit ma pseudo-sci5ce sah>i5ne2 et cette ide r5f]mait un s\pon3 p\rquoi ,b\-,ha\sse1 jusqu' l'heure de ma cata/rophe1 n'avait-il s\ffl mot de l'exi/5ce d'une ri*e demeure vois9e8 en ces pays o le mo9dre po9t habit implique une halte prs d'un puits1 le rafra*issem5t de la soif8 --,voyons1 insi/a-t-il1 p5ses-y2 cela ne te semble pas l\*e8 ,t\t1 hors ma jambe1 m'tait indiffr5t4 ,la logique de ce cam>ade un peu m?odique m'agaait1 me contraignant p>l]4 ,je rpliquai3 --,ne te frappe pas4 ,cette za\a doit tre un simple campem5t1 ou une pauvre c\pole au-dessus d'un m*ant g\rbi1 comme ,temass99e444 --,peu importe4 ,le guide n'aurait pas brl ,temass99e1 n'e/-ce pas8 ,et p\rtant ici1 sans ton accid5t1 n\s n'aurions mme pas s\ponn ce ,mozafrane4 ,ju/em5t la lumire du port augm5tait1 ph>e dans la nuit d'orage444 ,et j'avais de plus en plus mal4 ,j'int]viewai p\rtant ,b\-,ha\sse4 ,or son langage imag 7qu& il p>le sa langue mat]nelle7 n\s rvla des prils probables1 et s\da9em5t n\s cl\a au sol3 --,ya ,sidi6 que ton beurn\ss ne se retire pas de moi6 ,ma langue s'tait tue p\r le bi53 c> les ,djaz]ti1 leur cur bat s\v5t contre les ,franais4 ,un ,r\mi qui va *ez eux1 c'e/ kif le livre qui va *ez le *acal1 kif la gazelle qui va *ez le *i5 sl\ghi4 ,un ,grec et un ,itali5 y ont tr\v la mort r\ge1 l'anne d]nire444 99 99 99 99 99 ,comme ,s*hrazade t\j\rs1 j'arrte mon rcit au temps le plus inopportun3 la fatigue me t]rasse4 ,l'air embras dess*e mon n]gie1 et mes ma9s lasses retomb5t1 me refusant la consolation du griffonnage--jusqu' cela6 ,,ii #a;er septembre4 ,des j\rs ont pass4 ,ma pro/ration 7le !m des ,arabes7 veut bi5 m'accord] quelque rpit1 sauf une reprise et l1 v]s l'heure du c\*ant4 ,et je vais t*] d'employ] ce mieux r5\] le fil de ma n>ration4 ,qu& le guide n\s apprit l'inimiti de ceux-l mmes dont n\s esprions l'aide sec\rable1 n\s demeurmes con/]ns4 --,ya ,sidi1 se ju/ifiait ,b\-,ha\sse1 ya ,sidi1 j'ai vu ta s\ffrance1 et je me suis dirig v]s la za\a1 quoique sa*ant le dang]4 ,ya ,sidi1 ma langue s'e/ tue1 l aussi1 p\r le bi54 ,la =ce des *oses passe avant le *oix4 ,mieux vaut encore comme appui la br\ssaille p9euse que le tr\ vide2 et1 d'un sac de mauvaise f>9e1 in*' ,allah1 on tire quelquefois d'assez bon pa94 ,la =ce des *oses passe avant le *oix--vid5te vrit4 ,n\s envoymes donc ,b\-,ha\sse--avec la moiti des ,arabes d'escorte--p>lem5t] ,mozafrane4 ,des ro*]s m]geant du sable signalai5t la f9 de la dune4 ,la belle lumire t9celait1 de plus en plus brillante1 si claire qu'elle emp*ait de reconnatre la masse ni l'importance des btim5ts pro*es d'o elle manait4 ,quelle dure1 ces ngociations444 ,quelle torture1 le poids et l'enflure de ma *eville444 ,plusieurs *i5s aboyr5t1 des voix trav]sr5t la nuit4 ,puis le sil5ce de n\veau4 ,un v5t brlant fatiguait nos fronts4 ,il p>aissait s\ffl] l'angoisse sur le ,sah>a de my/re1 sur le sauvage ,ds]t mal endormi444 99 99 99 99 99 ,je l'ai su depuis3 ,un succs de nos tr\pes1 au ,*>i et au ,t*ad1 avait lgrem5t *ang la politique des ,djaz]ta4 ,et le gr& *ef actuel de l',ordre1 ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-,ad-b5-,tae b-b5-,ahm$-,b\-,saad-ed- ,djaz]ti1 se tr\vait actuellem5t lo9 de ,mozafrane1 en r\te p\r le ,ouada4 ,il esprait l-bas p]suad] de sa c&eur nos *efs militaires1 et leur dmontr] que lui1 pieux *riff1 n'avait jamais s\t5u ,rabah1 ni le fils de ,rabah1 ni le ,mahdi d',omdurman444 ,en de telles conditions1 des ,franais la rigueur p\vai5t tre admis dans l'ence9te bnie1 dans cette maison f]me de ,mozafrane1 sans qu'on crt ncessaire1 p\r si peu1 de leur octroy] le trpas4 ,leur prs5ce mme s]ait un gage4 ,et la za\a se devait de les recevoir royalem5t4 ,deux sema9es ayant pass1 il m'e/ possible auj\rd'hui de m'expliqu] t\t ceci2 mais alors je ne compris ri5 ce qui surv5ait1 je n'essayai po9t de compr5dre444 ,et je ne tr\ve dans mon s\v5ir de ce soir-l aucune rflexion raisonnable4 ,des impressions1 oui444 des s5sations4441 comme des lambeaux de songe4 ,c'tait elle qui m'att5dait devant le seuil1 je v\s assure--elle1 la ,mille et deuxime ,nuit444 99 99 99 99 99 ,je me revois1 sotte pave in]te1 desc5du de *ameau1 affal au pi$ d'une longue muraille--puis fran*issant 7s\lev entre les bras de deux ngres qui vi5n5t de surgir7 la pot]ne complique444 ,les deux colosses me s\ri5t t5drem5t de leurs soixante-quatre d5ts blan*es4 ,ils m'enc\rag5t3 --,ya ,sidi6 ,*\a1 *\a444 ,je s5s aut\r de mon visage l'impression fra*e et dlicieuse d'un j>d91 o les reflets de b\gies errantes c\rai5t sur le tronc des palmi]s1 tombai5t sur d'autres t\ffes v]tes4 ,je reconnais--de si longtemps je ne l'avais ent5du--le petit bruit lg] de l'eau1 qu& elle murmure sa fuyante1 agile1 cri/all9e *anson4 ,je vois1 je s5s444 ,et de t\tes p>ts des yeux brillants1 des toiles b>ioles sort5t de l'ombre1 s'agit5t1 se press5t1 s'loign5t1 se rappro*5t4 ,et des =mes de beaut1 vtues d'ors somptueux1 se drob5t d]rire la f\le4 ,et le *ur me jette ce vu3 --,que ta nuit soit avec le bonheur6 ,peut-tre le mal physique 7qui s'oppos]ait1 mme en un autre tat moral1 t\t bonheur selon le musulman71 peut-tre a-t-il dvelopp ma rceptivit n]veuse4 ,malgr mes atroces lancem5ts je j\is1 je me dd\ble p\r a9si dire4 ,je ne sais plus si mon ami m'accompagne1 ni si je suis transport dans quelque ,bagdad de jadis1 p> le p\voir d'un dj9n444 ni si ces remuantes silh\ettes ne sont pas des dj9ns mmes--des dj9ns trans=ms en huma9s1 jusqu' l'heure de l'aube o l'ange-coq f]a fuir t\s les malfices avec t\tes les obscurits4 ,et le surnaturel me fait frissonn]1 au seul contact de son app>5ce444 99 99 99 99 99 ,mes deux ngres me rpt5t1 du ton dont on console les trs petits enfants3 --,ya ,sidi444 *\a1 *\a444 ,*\a444 bi5tt444 un peu de pati5ce444 ,et me voici dans une c\r imm5se1 presque une place--puis dans d'autres c\rs4 ,les gnies nombreux m'escort5t4 ,combi5 sont-ils8 ,des c5ta9es4 ,une odeur de b5jo91 de musc1 s'exhale des portes entr'ouv]tes4 ,le clair-obscur se j\e s\s de basses colonnades sculptes4 ,et mes deux ngros s\da9 s'arrt5t1 les b\gies m\vantes aussi3 c> en avant d'une pr(onde vote1 seul1 rigide1 imprieux1 un homme se ti5t1 de v+t-c9q ans peu prs1 entirem5t drap de blanc1 sauf la corde de *ameau qui ratta*e son voile neigeux4 ,le sanctum sanctorum comm5ce l1 je le compr5ds2 et d'in/9ct je me r$resse1 me t5ant au c\ des porteurs2 je m'arra*e ma vision--ou plutt je la cont9ue444 ,n'e/-il pas idalis p\r n\s1 le dialogue du crmonial arabe dont les mols simples et bibliques s'*angeai5t dj dans l',ym5 anci58 ,un ef=t4 ,ma gorge se dess]re4 ,je dem&e au jeune sa9t1 trs beau1 trs hiratique3 --,le salut sur toi6 ,es-tu le matre du logis8 ,et ce p]sonnage me rpond1 d'une voix sans c\leur et sans timbre qui semble v5ir on ne sait d'o1 peut-tre des ro*]s sonores c>esss p> le v5t1 peut-tre de ces anges du second ciel qui n'ont po9t de corps tangible3 --,je remplis sa place cette heure1 selon la volont d',allah-,puissant4 ,me voil in/ruit4 ,dsignant de mon index ma poitr9e1 je m'annonce sans att5dre davantage3 --,l'hte de ,dieu6 ,mon compagnon fait de mme3 --,l'hte de ,dieu6 ,et le jeune homme aux vtem5ts blancs1 qui ne p>at po9t n\s avoir c\ts1 murmure les yeux baisss3 --,v\s tes ici dans votre maison444 ,c'e/ t\t--c'e/ assez4 ,accueil s9cre ou non1 n\s voil donc abrits4 ,la mort r\ge dont p>la ,b\-,ha\sse ne n\s atte9dra sans d\te po9t1 jusqu'au j\r o n\s quitt]ons cette za\a et o des missaires du sabre p\rront c\rir aprs n\s--puisque la fran*ise de l'hospitalit ne n\s c\vrira plus de son gide4 ,je songe au droit1 au devoir d'asile de c]ta9s c\v5ts1 au ,moy5-,age4 ,c'e/ davantage qu'un has>d1 cette re musulmane de l',hgire qui ret>de de six c5ts ans444 ,,iii #f septembre4 ,je n'pr\v]ais aucun plaisir revivre les dtails de mon hissage p> un escali] de pi]re jusqu'aux app>tem5ts d'honneur--ni les phases pnibles du traitem5t de ma fracture1 s\s la direction de mon cam>ade1 avec l'aide du vieux taleb ,si-,kadd\r et de ,b>ka1 l'un des gr&s ngros4 ,il fallait du bois1 circon/ance qui m'avait frapp4 ,on en tr\va1 d'trange et de prcieux1 p>mi les rs]ves de cet asile fanta/ique4 ,une des plan*es de ma g\ttire e/ en ?uya1 l'autre en cdre du ,liban2 l'rable de ,syrie1 aux dlicates m\*etures sat9es1 s\ti5t le b\t de mon pi$444 ,et ce pltre dur1 trs blanc1 dans quoi fur5t trempes ces m\ssel9es indi5nes1 et qui pr5d en s*ant l'aspect du m>bre1 c'e/ le mme que celui dont sont faites les corni*es1 les volutes1 les inscriptions dlicates de la ,k\bba des tombeaux1 au c5tre de la za\a--m]veille de l'oasis sacre4 ,de t\te l',afrique1 d'une p>tie de l',asie1 les pl]9s d',islam vi5n5t l'admir]4 ,ils arriv5t ici1 p> l5tes c>avanes1 apport] des (fr&es et *]*] le salut futur prs des spultures bnies--prs de la plus anci5ne1 surt\t1 celle de l'illu/re et dfunt fondateur de l',ordre1 trisaeul du *riff actuel1 le gr& sa9t ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti4 ,puis ayant vu1 ayant bais les tombes miraculeuses1 ils s'en ret\rn5t1 les pl]9s4 ,ils s'enfonc5t dans ces contres aux noms de b>b>ie noire3 le ,bork\1 l',ouada1 le ,baghirmi1 le ,sokoto4 ,d'autres regagn5t le ,h$jaz trav]s la ,nubie anglaise4 ,d'autres regagn5t le ,m>oc en passant 7mi-cra9tifs1 mi-pill>ds7 entre le ,t\at et la gr&e ,hamada4 ,et combi5 de noms encore p\rrais-je numr]1 lo9ta9s peuples asiatiques1 ou tribus vois9es de nomades sauvages3 celles p> exemple des ,*aanba de l',erg1 presque t\s dissid5ts aux armes franaises4 ,c'e/ le t]ritoire de ceux-ci qu'a d trav]s] mon ami lorsqu'il m'a quitt1 quelques j\rs aprs mon accid5t1 rappel ,p>is p> les obligations les plus 9luctables4 ,pauvre *] g>on6444 ,j'appr5ds1 de s\rce peu prs sre1 que sans attaques dang]euses il a pu atte9dre des pays mo9s scabreux4 ,je m'en rj\is1 c]tes444 ,je devrais tre satisfait444 ins\ciant444 paisible2 et t\t au contraire mon me se ronge4 ,les visites que je reois1 presque du mat9 au soir1 ne peuv5t me remplac] l'amiti franaise4 ,la n\veaut du milieu ne sait pas me faire oubli] ma tri/e immobilit1 et ces affres de ne ri5 savoir444 ,ne ri5 savoir1 ni d'ici ni de l-bas--ni de ceux qui m'ent\r5t1 trang]s1 ni des mi5s que j'ai laisss444 ,il y a trois ans1 j'tais v5u dj jusqu'aux p>ages lo9ta9s de l',ou$-,mya1 ressemblant aux dunes de ,mozafrane4 ,je les ai aims1 c> ils sont pr5ants et beaux4 ,j'ai sav\r p>esseusem5t les jeux de la div9e lumire entre les sommets des coll9es blondes1 o le sable qui glisse compte seul le temps enfui1 et o manque le c\rri] de ,france4 ,mais1 lors de ce prcd5t voyage1 j'allais1 je m>*ais3 j'tais libre4 ,j'ignorais donc l'pre torture que je ress5s auj\rd'hui1 et qui de mon sj\r en ce lieu fait un calvaire4 --,ya ,sidi1 m'exhorte ,si-,kadd\r1 que te manque-t-il p>mi n\s8 ,tu es un oiseau de la mosque3 il e/ bi5 n\rri2 il ent5d l\] ,allah2 il boit au bord d'un clair bass92 il c\*e sur les tuiles v]nisses4 ,que te manque-t-il8 ,il me manque t\t4 ,et surt\t de m'agit]1 p\r ri51 p\r le plaisir1 comme le petit oiseau des tuiles1 le petit pass]eau des r>es m9>ets sah>i5s4 ,,iv #h septembre4 ,j'ai laiss dormir p5dant qu>ante-huit heures mon *agr9 ridicule4 ,et me voici calm1 sorti du mo9s de cette tri/esse qui m9e en moi la sant promise p> ,si-,kadd\r4 ,ce mat9 encore1 n\s emes l-dessus1 lui et moi1 une conv]sation =t anime4 --,sidi1 je rponds de ta cure2 je rponds de t\t1 sauf les vnem5ts d',allah4 ,mais p]mets-moi1 ,sidi1 de t'indiqu] les prceptes de l'expri5ce4 ,p> la bndiction sur toi6 p\r mieux remettre ta jambe1 une saigne d]rire l'oreille gau*e te f]ait le plus gr& bi54 ,le sang de l'homme doit se trait] comme l'eau du puits3 plus tu en tires1 plus elle e/ limpide4 ,et ce remde tait adopt ds le temps d',abraham6444 ,mon sil5ce enc\rage le v]beux ,si-,kadd\r4 ,il agite sa b>be grise dans son voile blanc ret5u p> une corde4 ,il t5d le bras v]s le ciel1 p\r pr5dre tmo9 soit ,allah mme1 soit l'ange ,djbril1 soit ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 le ,sublime1 le ,vnr1 le ,ple ,trs-lev4 --,o ,sidi1 repr5d ,si-,kadd\r1 laisse-toi p]suad]6 ,tu es au-dessus de mes yeux6 ,mon cur e/ p\r toi comme celui d'un enfant p\r son pre6 7,rem>quons ici que j'ai tr5te-c9q ans1 et que le taleb ,si-,kadd\r s]ait plutt sexagnaire2 mais cela ne gne en ri5 l'expansion de sa rhtorique ni de son prolixe respect47 ,qu& tu ne te s5s pas bi51 je ne suis pas bi5 non plus1 p> la b>be du ,prophte6 ,je ne tr\v]ai po9t le repos tant que ta complaisance ne m'aura pas p]mis de te faire faire cette saigne1 au bas des *eveux1 ici1 ici444 ,sa ma9 ride1 vieille griffe sans m*ancet1 s'appro*e de ma nuque avec des ge/es inquitants4 ,je prote/e1 je me f*e4 ,je refuse avec la mme vhm5ce les po9tes de feu1 les frictions sympa?iques de graisse d'autru*e sur la jambe qui n'a po9t de mal--et mme l'eau d'une sa9te fonta9e1 ,an-,selam1 laquelle jaillit un j\r d'autrefois s\s les pas bnis de ,b\-,saad1 ce sublime ,b\-,saad-ed-,djaz]ti4 --,comme tu v\dras1 ,sidi1 s\pire enf9 le rabr\4 ,tu re/es le matre du savoir et de la p]spicacit444 ,en ralit1 il se s5t froiss dans l'me1 il me b\de1 il s'loigne4 ,mom5t de /ratgiques concessions4 ,si-,kadd\r devi5t plus huma94 ,il met d'utiles avis sur la position de ma jambe enga9e1 sur le moy5 de la s\t5ir1 l'aide de c\ss9s444 ,il enseigne mon dome/ique d'occasion1 ,b\-,ha\sse4 ,il lui suggre patiemm5t l'art de me bi5 s]vir1 sans m'irrit] jusqu'au p>oxysme4 ,cela m'att5drit1 et je s5s mon t\r le remords de mes prcd5tes rebuffades4 ,p\r ddommag] le pauvre taleb1 me montrant bon pr9ce1 je lui s\mets mes int5tions de convalesc5t3 l'autre j\r1 p> exemple1 celle de noircir ces prs5tes pages1 autant que je le p\rrais sans trop de fatigue--on dit cela au mdec91 t\j\rs4 ,je le flattais1 esprant obt5ir de lui une plume neuve1 absolum5t comme de son matre un petit coli]4 ,mais1 en flatt]ie1 je suis vite dpass3 --,ya ,sidi1 ta sagesse passe en hauteur le palais de ,salomon6 ,p> mes yeux6 p\rvu que tu n'en abuses po9t1 c'e/ une ide gniale que tu z l3 c> l'criture des hommes de bi5 plat ,dieu ,t\t-,puissant4 ,j'ai lu sur ce po9t1 ,sidi1 des gloses bi5 intressantes dans le docte ,sidi-,khelil et dans le ,rihan-el-,k\l\b1 ouvrage pr9cipal dict p> ,notre-,seigneur ami d',allah1 ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti66444 ,disc\rant a9si1 le digne taleb tira de son critoire de corne1 accro*e s\s son beurn\ss1 une plume en roseau4 ,il me la prs5ta pompeusem5t1 comme si c'et t la clef des trsors djaz]tiques1 ou celle de l'entre du septime ciel4 --,voil1 voil ton affaire1 ,sidi444 ,or1 son tonnem5t fut extrme me voir hsit] devant l'eng94 ,p\r me conva9cre de la supriorit du procd1 il faisait gliss] le roseau de droite gau*e1 s\plem5t1 en trav]s d'un de mes feuillets4 --,reg>de1 ,sidi3 aussi vite que c\rt le *eval noble1 voici la *ahada trace3 la illah ill' ,allah444 ,brave ,si-,kadd\r444 ,la diffr5ce de nos races e/ tangible dans ce frle objet primitif1 et dans ton ge/e r5v]s1 et dans ces pieuses syllabes qui te p>aiss5t ncessaires au db de n'importe quel travail444 ,tu n'z mme po9t la p5se que ce ,r\mi dont tu pr5ds so9 puisse crire en son pays sans invoqu]1 d'abord1 le ,dieu suprme6 ,la illah ill' ,allah444 ,islam qui me frle s\da91 plus intime1 plus pntrant1 plus comprh5sible3 t\t autre que je n'avais cru444 ,mlange d'idal s5suel1 p]du1 de b\ffonn]ie p>fois dtraque1 il me p>at vraim5t de plus en plus p>eil ces contes d',ori5t1 dont la robu/esse hil>e e/ recon/itue p\r moi dans ce sj\r =c--en s'attnuant un peu de pit1 de my/icisme1 d'lans v]s la joie des anantissem5ts div9s--c> c'e/ ici1 ne l'oublions pas1 une za\a-mre1 sanctuaire1 c\v5t1 hospice1 cole ?ologique1 et doma9e pr9ci] la fois1 foy] d'intrigues et de dom9ation4 ,sans cette autre plume d'aci]1 made 9 ,g]many1 enf9 tr\ve p> ,si-,kadd\r au fond des pices o s'accumul5t les cadeaux v5us de ,syrie1 de ,turquie1 j'oubli]ais que je suis ,p>isi51 vivant au lugubre ,x,xe sicle444 ,je me croirais fils du khalife de ,bagdad1 et j'emploi]ais des phrases dores l'encre b\rbeuse que mon encri] de t]re v]te m'(fre bnvolem5t1 de t\t le zle de ses sept tr\s 7nombre fatidique74 ,au lieu de cela1 vais-je dcrire les objets qui m'ent\r5t8 ou ma longue *ambre blan*ie la *aux8 ,mais qu& j'aurai prcis3 tant de mtres d'un s5s et tant de l'autre1 il n'y aura que des dim5sions4 ,amis qui me lirez1 ri5 n'ira v]s v\s de cette nudit mlancolique1 t\j\rs un peu ru9e1 des *oses musulmanes444 ,v\s ne s5tirez pas la fra*eur des faences claires dont les arabesques c\vr5t le sol4 ,v\s ne compr5drez pas l'agrm5t d\x de la f9e p\ssire qui voile de gris le m>bre c&ide1 le zli-zli de la petite *em9e1 la mode franque1 v5ue sur le dos d'un *ameau depuis ,tripoli-,b>b>esque o la gnrosit d'un fidle l'a*eta de quelque ,itali5444 ,o p\ssire d',islam1 l'odeur d'aromates et d'am\r et de su9t1 tu tombes l5tem5t1 voluptueusem5t1 puis tu re/es444 ,tu re/es qu& n\s passons444 tu donnes1 aux objets rc5ts1 la vtu/ noble des *oses jadis ensevelies1 p\dre de paisible nant1 p\dre de rsignation444 99 99 99 99 99 ,pas de meubles p\r c\p] la monotonie des p>ois int]m9ables--sauf un c(fre de ,smyrne1 un *ef-d'uvre1 dans la gloire attnue de ses nacres1 de ses ivoires et de ses vieux bois444 ,une lampe d'arg5t s'accro*e p> une cordelire rose1 en soie plie1 aux petites p\tres s]res pe9tes c\leur d'm]aude4 ,et sur une p>celle de l't5due des faences je gis1 moi et mon tapis--ce d]ni] objet1 cadeau d'un adepte m>oca9 la za\a de ,mozafrane4 ,le donataire de cette c\*e un peu dure s]ait convuls d'horreur1 s'il savait son pieux hommage v\ au s]vice d'un impur ,r\mi1 *i5 fils de *i56 --,cep5dant 7me dit le bon ,si-,kadd\r71 v\s autres *rti5s ne n\s v5ez pas l'encontre autant que les idoltres1 ni la trav]se autant que les ,juifs4 ,c> des quatre ,livres desc5dus des ,cieux--,allah daigne p> eux n\s in/ruire6--v\s en reconnaissez trois4 ,et vraim5t1 p> la bndiction du ,puissant qui t'a fait et m'a fait1 n\s s]ions kif des frres1 sans la dte/able erreur dont v\s tes abuss--p>donne ma fran*ise1 ,sidi6--l'erreur1 l'horrible erreur v\s am5ant pr5dre ,notre-,seigneur ,assa 7,jsus7 p\r le ,fils de ,dieu1 et non pas1 comme n\s1 p\r le s\ffle inc>n de ,dieu444 ,il ne m'p>gne l-dessus ni les comm5taires des ,hadits1 ni la ,s\na1 ni le docte ,sidi-,khelil4 ,je ne p>ais sans d\te pas conva9cu3 alors le vieux taleb s'in/alle1 les jambes croises1 au bord du tapis4 ,b>ka le ngro n\s apporte deux m9uscules tasses de ? relev d'un br9 de m5!--puis il s'assi$ aussi4 ,mon ,b\-,ha\sse se rappro*e1 troisime auditeur trs att5tif4 ,et ,si-,kadd\r1 sans piti1 ouvre l5tem5t le ,koran mme1 son gros livre p>*em9 dont la tran*e c\leur d'azur s'orne d'une inscription dore3 ,ne me t\*e qu'avec des doigts purs4 ,et il me lit des v]sets de la c9quime s\rate3 ,au nom du ,dieu clm5t et misricordieux6 ,tu reconnatras que ceux qui n\rriss5t la ha9e la plus viol5te contre les fidles sont les juifs et les idoltres1 et que ceux les plus disposs compr5dre les fidles sont les hommes qui se nomm5t *rti5s3 c'e/ p>ce qu'ils ont des prtres et des mo9es1 et p>ce qu'ils sont sans orgueil4 ,il s'int]rompt1 l'empress ,si-,kadd\r1 p\r rappel] les s]viteurs l'ordre4 ,de sa propre ma9 mal lave1 il *asse des m\*es imp]t95tes voltigeant prs de mon visage4 ,les m\*es fui5t1 et revi5n5t aussitt que le taleb s'e/ replong dans la ,p>ole4 --,ya ,sidi6 je tr\ve encore1 avec la p]mission d',allah1 ceci1 sa9te s\rate deuxime3 ,dieu e/ le patron bi5veillant de t\s ceux qui croi5t en lui444 ,ses besicles normes font ,si-,kadd\r de gros yeux de *at-huant4 ,la corde qui ce9t son *ef vnrable oscille en mesure1 ry?mique et conva9cue4 ,puis il se tait1--il mdite--et le gr& sil5ce sah>i51 p>fum de m5!1 plane sur n\s444 ,pauvre ,si-,kadd\r6444 ,malgr son savoir1 il possde une des mes innoc5tes p>mi les in/ruits de la za\a--la plus innoc5te1 la seule innoc5te1 je crois4 ,euss-je t un (fici] de nos bureaux arabes1 am5 hors de nos t]ritoires p> accid5t1 l'on aurait plac prs de moi1 au lieu de ce brave vieux1 quelque taleb plus jeune1 bi5 retors1 bi5 flatteur1 avec mission d'extraire de ma c]velle t\s les r5seignem5ts possibles et impossibles4 ,mais je ne suis qu'un t\ri/e1 un demi-globe-trott]4 ,et l'on a compt sur ,si-,kadd\r p\r ne me donn] aucune lumire politique1 aucune1 sauf sur ce qui conc]ne la gr&eur et la prosprit de la ,confrrie4 ,on espre faire a9si de moi un inconsci5t missaire qui1 plus t>d1 proclam]a la =ce d'une puissance occulte1 imm5se1 avec laquelle il faut compt]4 ,o 7d'aprs les ,djaz]ta7 port]ai-je l'*o de cette r5omme8 ,mais ,p>is444 en ces endroits d'influ5ce qu'ils ignor5t eux-mmes444 en quelque lieu que ce soit o l'on intrigue1 o l'on susurre les n\velles de l',ori5t et de l',occid5t444 o l'on agite les que/ions d'alliances europennes1 de suprmatie plus ou mo9s imag9aire des puissances--les que/ions anglaise1 allem&e1 itali5ne1 balkanique1 turque1 armni5ne1 gypti5ne1 russe1 ind\e--t\t ce qui ret5tit au cur de l',afrique1 et p> quoi le rveil d',islam crot ou dcrot4 99 99 99 99 99 ,lorsque ,si-,kadd\r eut assez longtemps rfl*i1 il r$em&a du ?1 l'att5dit1 le b1 et fit d'une voix p]suasive3 --,ya ,sidi1 p> ta tte *rie1 n\s aim]ions beauc\p les ,r\mis si les ,r\mis ne v5ai5t *ass] sur nos t]res444 ,n\s les aim]ions1 et moi je t'aime1 ,sidi4 ,d'ailleurs1 p> le ,j\r de la ,rtribution1 crois-moi3 de son vivant ,notre ,illu/re ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti ne se s5tait po9t l'ennemi des *rti5s4 ,il admettait t\s les p\voirs et t\tes les croyances de bonne foi4 ,qu& sa b\*e vnre entret5ait ses disciples1 il leur rptait bi5 s\v5t1 ,sidi1 le symbole des ,trois ,b>ques4 ,et ses p>oles tai5t de miel444 et ses enseignem5ts tai5t d'or pur444 ,naturellem5t j'ai d subir la p>abole des ,trois ,b>ques1 sur de celle des ,trois ,anneaux4 ,et je con/atai1 une fois de plus1 que1 si les peuples des neiges arctiques clbr5t dans leurs pomes le brillant soleil t\j\rs *aud1 les peuples du ,sah>a1 privs d'eau jusqu' la s\ffrance1 montr5t une curieuse incl9ation aux comp>aisons m>itimes1 fluviales1 nautiques--tant l'homme aspire ce qu'il n'a pas4 --,ya ,sidi444 ,un pre avait trois enfants4 ,lorsqu'il s5tit l'heure v5ue de boire sa d]nire tasse1 il dit ses fils3 c\tez6 ,v\s tr\v]ez au rivage trois b>ques am>res1 t\tes semblables2 mais une seule e/ vraim5t la b>que du salut4 ,l'an de v\s pr5dra la premire en comptant de la direction de la ,mecque1 le second la seconde1 et l'autre la troisime4 ,j'ai eu so9 de rs]v] la meilleure "p mon enfant prfr444 ,l-dessus1 il s'en alla voir de l'autre ct de la vie4 ,les fils p5sr5t t\s trois3 ,c'e/ moi le prfr2 c'e/ moi que mon pre *rissait2 j'tais la fra*eur de son il4 ,et ils navigur5t confiants1 p> ,allah1 malgr les temptes4 ,*acun disait aux deux autres3 ,j'ai la b>que du salut6 ,et ,dieu-,puissant ne les en *tiait po9t p>ce qu'ils tai5t s9cres444 ,puis s\da91 *angeant de ton1 ,si-,kadd\r entonna les l\anges du fondateur de la ,confrrie djaz]tique3 --,a9si p>lait ,sidi-,b\-,saad1 le ,sublime4 ,t\t ce qu'il fit fut lev2 t\t ce qu'il cra fut durable4 ,ri5 qu'en cette za\a-mre de ,mozafrane1 ,sidi1 mille et c9q c5ts esclaves cultiv5t les j>d9s4 ,et ils sont heureux444 ,les pl]9s sont hb]gs et n\rris1 les dgu5ills sont vtus1 les p]scuts sont s\t5us1 les infirmes sont g>ds et soigns1 les enfants sont in/ruits dans la voie du ,seigneur444 ,des eulmas plus rudits que le gr& *riff de la ,mecque =m5t des savants qui vont rp&re la sci5ce d',allah trav]s le monde des croyants4 ,et n\s avons d'autres za\z1 ,sidi1 dans t\s les pays lo9ta9s1 mme hors de l',afrique3 trois en ,arabie1 sept en ,asie turque1 deux ,/amb\l6 ,les ,djaz]ta ont fait musulmanes1 depuis tr5te ans1 les contres noires idoltres1 du fleuve ,nil au fleuve ,nig]4 ,mais je le reconnais3 la p]le f9e du colli]1 le rubis de la c\ronne1 p> ,allah qui ne rve jamais1 c'e/ ,mozafrane4 ,les dons des frres y afflu5t1 s'y conc5tr5t1 et d'ici retomb5t en pluie d'aumnes sur t\t l'univ]s d',islam6444 ,il tait ple d'en?\siasme1 le vieux taleb1 et cette exaltation me pntrait peu peu1 fluide biz>re4 ,de n\veau je me s5tis frissonn]3 un petit v5t de dlire passa prs de mon front trop *aud4 ,le soir tombait4 ,n\s n\s taisions4 ,les faences pr5ai5t1 dans la demi-obscurit1 un clat nacr1 fanta/ique4--,fanta/ique--ce mot revi5t s\s ma plume1 malgr moi444 ,v #i septembre4 ,cette za\a m'impressionne4 ,a c]ta9es m9utes une motion se dcl5*e en moi1 qui ti5t de la j\issance et de la d\leur444 ,mon tat maladif entre ici p\r quelque *ose1 et je m'ab&onne trop volonti]s ce tr\ble4 ,de m5us1 trs m5us faits m'agit5t inexprimablem5t4 ,a9si la visite quotidi5ne 7et sol5nelle7 que me font les ,sa9ts1 les ,djaz]ti4 ,une va9e =malit1 p\rtant1 et si calme6 ,t\s les hommes de la famille ensemble1 frres1 oncles1 neveux1 c\s9s du *riff1 ils se dplac5t v]s quatre heures1 aprs la prire d'ass]4 ,et ju/em5t1 *aque fois1 je vi5s d'ent5dre de lo91 p> lambeaux t\ffs1 les litanies de leur ,ordre1 dont le b\rdonnem5t voluptueux semble un confus s\pir d'am\r444 ,je ne suis plus de complet sang-froid qu& ils entr5t la file1 muets1 l5ts1 my/rieux1 la ma9 sur leur cur1 en leurs vtem5ts t\s p>eils4 ,du blanc1 ri5 que du blanc de la9e1 plus s\ple que les s\ples soies4 ,une app>5ce liliale de lvites1 les uns maigres comme des fakirs1 les autres trop bi5 n\rris4 ,mais ils sont beaux2 ils sont tranges444 ,ils ont de pntrants yeux noirs444 ,ombres qui gliss5t1 ils s'appro*5t4 ,des esclaves ont dr\l sur les faences1 prs de mon tapis1 d'autres tapis4 ,alors ils s'affaiss5t d'un cr\lem5t uni=me1 faisant aut\r de moi le c]cle1 les ,djaz]ti1 les ,sph9x4 ,ils me contempl5t3 et moi j'emplis mes yeux de leur aspect hiratique444 ,ils ont bi51 je crois1 en avanant1 dem& de mes n\velles4 ,mais les brves p>oles1 si basses1 ont pass sans tre un bruit4 ,et ce sil5ce qu'on c\te e/ ple9 d'inconnu444 ,il protge la fois1 et m5ace444 ,il e/ puissant1 enveloppant1 viol5t3 expectative de fauves ou de dom9ateurs444 99 99 99 99 99 ,ce sont1 p\r la plup>t1 des hommes t\*ant la qu>anta9e4 ,quelques-uns gs3 ,si-,mesr\d-b5-,mohamm$1 ,si-,el-,ba*ir-b5-,nami-b5-,taeb1 et d'autres noms dont je v\s fais grce4 ,deux jeunes beurn\ss seulem5t se tr\v5t l1 p>ce que pro*es hriti]s de la bndiction1 de la b>aka trs sa9te4 ,c'e/ l'un d'eux1 ,si-,ahm$-b5-,el-,ad1 neveu du *riff actuel1 qui me reut l'arrive--les frqu5ts revoirs n'ont po9t am5 la mo9dre dt5te entre lui et moi4 ,ces rocs vtus de neige tide sont escorts1 au second rang1 de ro*]s d'importance mo9dre4 ,p> exemple 7trs va/e beurn\ss71 ,si-,djell\l-b5-,emb>ek1 gr& oukil des tombeaux1 adm9i/rateur de la za\a2 puis l'maci1 l'au/re ,si-,k\d]-b5-,mohamm$1 *eikh de l'cole ?ologique1 suprieur direct de mon vieux ,si-,kadd\r4 ,ils =m5t1 avec le khodjah 7secrtaire71 la suite aphone des ,djaz]ti--t\t comme plus mode/em5t ,si-,kadd\r1 blotti d]rire moi1 et ,b\-,ha\sse1 aplati au mur1 =m5t la mi5ne444 ,et les m9utes c\l5t444 et n\s n\s taisons t\s444 99 99 99 99 99 ,puis1 sans un froissem5t de leurs drap]ies1 sans une p>ole qui drange le pli sanctifi de leur b\*e1 ils se relv5t et s'en vont1 comme ils tai5t v5us1 l5ts1 my/rieux1 une ma9 sur leur cur ple9 d'intrigues4 ,*acun espre avoir un j\r1 entire ou p>tage1 l'autorit djaz]tique1 celle qui g\v]ne les ,frres trav]s la di/ance norme du ,caire au ,congo1 du ,m>oc au ,d>f\r1 du ,sngal au ,t*ad1 et ceux d',asie ,m9eure et de ,turquie444 ,*acun aspire l'hritage div93 bndiction1 t9celle1 b>aka de l'anctre1 du fondateur de t\tes leurs joies sacres ou pr(anes1 ce vieil illu/re ,sidi-,b\-,saad1 mort il y a c9quante ans444 ,il fut le premi] ,djaz]ti4 ,ses desc5dants directs port5t ce titre patronymique2 ses simples adeptes sont nomms les ,djaz]ta--sub/antif driv dont n\s possdons l'analogue3 les ,bonap>te1 p\r la famille elle-mme1 et les ,bonap>ti/es1 p\r les p>tisans#f4 #f ,ce dp>tagem5t du nom s'applique aux div]s ,ordres4 ,a9si la relle ,confrrie des ,tidjana1 dont la za\a-mre se tr\ve ,an-,mahdi1 nomme les membres de la famille sa9te1 hriti]s du fondateur3 les ,tidjani4 7,note de l'auteur47 ,mais aucun dv\em5t de *ez n\s1 voire celui d'un grogn>d env]s le ,petit ,caporal1 ne peut donn] l'ide de cet ab&on my/ique1 de cet anantissem5t de l'affili entre les ma9s de son ,matre4 ,t\t disp>at3 l'initiative1 le v\loir propre1 la possession p]sonnelle1 l'atta*em5t familial--l'individualit entirem5t fondue dans un seul ,moi1 que symbolise la b>aka444 ,,vi #aj septembre4 --,o ,si-,kadd\r1 disait ce mat9 ,b\-,ha\sse au lieu de bross] mes vtem5ts1 ,si-,kadd\r1 je v\drais recevoir aussi le dikhr des ,djaz]ti444 ,le vieux taleb releva les besicles de corne l'aide desquelles il *]*ait je ne sais quel argum5t dans un vnrable b\qu91 compilation des doctr9es du gr& aeul4 ,cela s'appelle3 ,la ,s\rce jaillissante1 ou l',arrive aux ,dsirs et l',imman5ce cle/e1 p> le ,matre gnreux1 le ,refuge p>fait1 le ,ple suprieur1 ,celui qui dvoile aux hommes le *em9 droit1 ,notre-,seigneur le ,*eikh et ,*riff ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti4 ,lorsque ,si-,kadd\r 7trop s\v5t7 me lit cette kyrielle1 il baise ensuite sa ma9 qui t\*a les lettres =mant le nom du ,sa9t1 le nom bni1 et aj\te ardemm5t3 --,que ,dieu ,trs-,haut soit satisfait de ,lui6 ,mais je m'g>e4 ,il s'agit du vu que =mait l'exquis ,b\-,ha\sse4 --,o mon fils1 lui rpondit le taleb1 ton s\hait "p d'un bon m\vem5t1 c> la religion ma9ti5t l'homme comme le mors ma9ti5t le *eval4 ,cep5dant n'es-tu pas dj initi quelque autre ,ordre religieux8 ,c]ta9em5t1 ,b\-,ha\sse l'tait4 ,ces associations musulmanes1 avec un succs div]s1 se p>tag5t les mes compliques et naves du cont95t noir4 ,et bi5 des ,sah>i5s app>ti5n5t sans trop de scrupule plusieurs confrries la fois4 ,b\-,ha\sse1 de son capu*on1 tira l5tem5t un *apelet qu'il n'osait plus port] au c\ depuis l'appro*e de ,mozafrane4 --,ya ,sidi ,taleb1 je suis ,kh\an des ,khadra#g4 #g ,confrrie relle fonde p> ,sidi ,abd-el-,khad]-ed-,djilani4 --,les ,khadra1 mon fils1 sont des sa9ts qui m>*5t comme n\s dans une ,voie gnreuse4 ,vieux r5>d de ,si-,kadd\r6 ,sa b\*e l\angeait les ,khadra4 ,mais son ge/e1 son reg>d les ddaignait1 les mprisait1 prcipitait dans l'abme ces concurr5ts des ,djaz]ta4 --,les ,khadra1 mon fils1 accept5t1 je le sais1 que leurs ,kh\an1 leurs frres soi5t eux en mme temps qu' d'autres4 ,allah e/ ,gr& et ,misricordieux6 ,mais n\s1 les ,djaz]ta1 n'admettons pas avec n\s le tr\peau des ,khadra4 ,p> la b>be du ,prophte6 une me ne peut *]*] la ,voie m5e p> deux guides444 ,le vaisseau sombr]a dans la m]1 s'il y a deux capita9es se mlant de le dirig]444 ,b\-,ha\sse1 humble en sa mode/e g&\rah de coton blanc1 ho*ait la tte4 --,ya ,sidi ,taleb1 c'e/ une *ose grave1 p\r le *i51 de r5onc] sa t5te et de s'enfuir v]s un n\veau matre4 ,le bon taleb ho*ait la tte galem5t4 ,leurs deux coiffures--gros paquets blancs ce9ts d'une corde--semblai5t s'agit] en mesure1 et d'accord4 --,oui1 tu z raison1 mon fils4 ,p> la bndiction de ,sidi-b\-,saad1 tu z raison4 ,c'e/ une *ose grave4 ,rfl*is1 avant de te dcid]4 ,puis *angeant de timbre et d'une allure imprieuse3 --,mais tu dois savoir1 mon fils1 que nos maximes sont svres3 a9si l'a v\lu ,sidi-b\-,saad1 le ,sublime1 le ,vnr4 ,qui veut tre p>mi nos ,kh\an s'a/re9t sept rgles1 mon fils3 #a ,port] son *apelet la ma9 et ne pas l'tal] sur sa poitr9e1 o/5tation d'orgueil nuisible2 #b ,n'avoir aux runions d'amis ni t> ni autres in/rum5ts de musique pr(ane2 #c ,ne pas dans]2 #d ,ne pas *ant]1 ft-ce mme des p>oles pieuses2 #e ,ne pas fum]2 #f ,ne pas respir] la p\dre de tabac2 #g ,ne pas boire de caf1 et seulem5t du ? qui r5d les curs paisibles et les esprits sages4 ,tu me compr5ds bi51 mon fils8 ,c]tes1 il compr5ait bi51 le guide ,b\-,ha\sse3 c> une grimace ondulait trav]s ses traits brunis4 ,si-,kadd\r crut devoir faiblir d'une petite concession1 et dit1 hsitant3 --,la seule de ces rgles1 mon fils1 qui puisse recevoir une atte9te1 e/ celle dont le numro d'ordre correspond au d]ni] doigt de ta ma94 ,oui1 si tu es ri*e1 la rigueur1 tu peux fum]3 mais tu fais mieux de t'ab/5ir4 ,et si tu es pauvre1 p\rquoi dim9u]ais-tu a9si la f>9e de/9e au c\sc\ss de tes enfants8444 ,ici la volubilit rev9t avec l'intransigeance1 et le vieux taleb a*eva 7et ses phrases tombai5t1 grles1 drues et rapides sur la tte de ,b\-,ha\sse73 ,mais1 mon fils1 du j\r o tu entr]as p>mi nos ,kh\an1 o tu recevras le dikhr et notre *apelet p\r rcit] le dikhr1 de ce j\r-l tu ne discut]as plus ces *oses de dtail4 ,ton obissance s]a t\t entire ton *eikh1 puisque tu lui app>ti5dras toi-mme1 et tes femmes1 et tes enfants1 et tes bi5s prissables1 et ton me qui ne prit pas4 ,tu ne devras plus tre qu'un s]viteur1 mon fils1 un in/rum5t s\s des doigts habiles4 ,tu devras te laiss] mani]1 comme le cadavre entre les ma9s du laveur des morts6444 ,le sil5ce1 le prodigieux sil5ce rgna de n\veau dans ma *ambre1 entre les p\trelles v]tes et les faences l'clat nacr444 ,le sil5ce sah>i5444 ,trs difficilem5t je me ret\rnai sur mon c\de3 je v\lais mieux voir le visage des deux int]locuteurs ma9t5ant mditatifs4 ,si-,kadd\r1 le front bas1 p>aissait p5aud1 confus4 ,probablem5t craignait-il d'avoir--p\ss p> l'excs de son zle--trop dvoil devant le ,r\mi les secrets qu'il faut ca*]4 ,l'infodation des ,kh\an ne reg>de po9t les pr(anes4 ,b\-,ha\sse1 au contraire1 qui t\t l'heure re*ignait devant la simple ide de ne pas fum]1 exultait d'une sorte d'allgresse1 joie de sacrifice1 ardeur extatique et conc5tre4 ,tu te laiss]as mani] comme le cadavre p> le laveur des morts444 ,ah6 qu'ils ont bi5 compris1 ces fl9s manieurs d'mes1 quel po9t les races qu'ils dom95t ont beso9 de se donn]6 ,ils ouvr5t les bras1 ces habiles tyrans1 et les peuples s'y prcipit5t1 eux et leur consci5ce1 leur avoir et leurs armes1 leur v\loir de crimes et leur v\loir de v]tus4 ,et voici que ces ,ordres div]s1 ces affiliations1 qui vgtai5t en pays musulman p>tir du ,x,i,ve sicle de notre re sans avoir beauc\p augm5t le nombre de leurs r>es adeptes1 voici qu'elles conquir5t le monde1 depuis v+t ans4 ,voici que p> elles l',islam en m>*e gagne de t\tes p>ts sur le b\ddhisme d',asie1 sur le fti*isme d',afrique4 ,voici que deux c5ts millions de ,kh\an 7sans compt] les mahomtans de s\*e trs ori5tale1 les ,ouahabites1 les ,bbi/es1 t\s ceux opposs au pr9cipe du dikhr71 voici que ces deux c5ts millions port5t jusqu' la ,sibrie1 jusqu' l',au/ralie les t5d>ds du ,prophte et les v]sets du ,koran444 ,et je me dem&e1 tonn1 p> quels moy5s8 p> quel p\voir8 ,les ,ordres promett5t1 je le sais1 l'extase my/ique4 ,mais il semble t\t d'abord qu'entre l'extase et l'intellect populaire la di/ance soit trop imm5se p\r que suffise ce seul appt1 ni le bonheur d'tre un *eikh4 ,ne s]ait-ce po9t plutt ceci3 p> ce fait de supprim] une petite p>tie des joies corporelles1 ju/e de quoi faire s5tir un j\g1 ils envelopp5t les autres satisfactions d'une sorte d'idal fru/e8444 ,n\s aurions a9si la =mule3 99 99 99 99 99 ,se priv] p\r j\ir4 ,et j\ir de temps autre1 avec l'int5sit d'une crise--en corrigeant1 p> l'extrme atte9t dans l'excs1 la trivialit matrielle des ge/es ou des actes444 99 99 99 99 99 ,je songe1 crivant ces lignes1 au fe/9 qu'on me s]t *aque soir-- ce luxe sauvage de vi&es et d'arg5t]ies dont aucune de mes in/ances n'a pu me dlivr]1 ft-ce aux j\rs fivreux o nul des mets n'appro*ait de mes lvres4 --,ya ,sidi1 m'affirme le vieux taleb1 tu es l'hte de ,dieu4 ,la za\a s]ait mprise si n\s ne te prs5tions po9t le repas d'hospitalit4 ,c'e/--dire la gr&e dhiffa des ,arabes1 les plats succdant aux plats1 et d'autres1 jusqu' l'arrive du m\ton rti enti]4 ,mais ce qu'on n'imag9]ait pas1 c'e/ ce banquet p\r moi seul444 t\t seul4 ,si-,kadd\r se retire aprs m'avoir assur une fois de plus des utilits de la rsignation4 ,b\-,ha\sse et ,b>ka le ngre desc5d5t aux cuis9es4 ,et je suis ent\r p> d'autres noirs quasi muets1 qu'on revt en l'occasion de ve/es somptueuses1 aux c\leurs t5dres et plies4 ,ils apport5t1 sans un bruit1 les flambeaux d'arg5t1 les bass9s d'arg5t1 les gobelets d'arg5t prs du tapis que je ne quitte jamais3 une accumulation de trsors1 un cr\lem5t des vaisselles de ,s>danapale444 ,mais ,s>danapale ne s\ponnait pas de telles ciselures1 quelques-unes de pur ,l\is ,,xv1 et le re/e de la bonne poque itali5ne4 ,d'o cela vi5t-il8 ,o cela s'e/-il ca*1 le long des sicles1 jusqu' ce que des ,kh\an dvots l'a*etass5t en vue d'en faire don8 ,et les sirnes d'un surt\t1 blaf>des1 n]veuses et f9es1 sc9till5t s\s la lueur m\vante de b\gies turques1 violemm5t p>fumes4 ,et des fruits1 des gteaux tranges s'accumul5t en de prcieuses c\pes qui fur5t des wid]komm d'honneur1 au ,x,v,ie sicle1 sur les bords du ,rh94 ,et je ne sais plus o je vis1 moi1 tant cet orgueil qui jette mes pi$s les ri*esses d'un muse me dr\te1 et tant ces objets dsuets1 p>fois t>s de bosses malheureuses1 ont l'air surpris de se voir en ce pays1 pat9s de p\ssire d',islam4 ,le repas dure longtemps4 ,les *airs abondantes s'tal5t1 qu'on r5\velle et remplace en sil5ce--en sil5ce t\j\rs1 sans que j'aie t\* p>fois l'une d'elles4 ,et cette odeur animale de cire *aude et de jus--cette saveur d'pices mle des rel5ts de b5jo9--cette bte rtie de laquelle l'ag5\illem5t1 sur un va/e plateau guillo*1 semble me dem&] grce--t\t cela me rpugne et m'attire la fois4 ,la gris]ie qui n\s vi5t du sang monte ma tte peu solide444 ,je suis seul1 t\t seul444 ,je ne mange pas1 ou pe9e4 ,et le s]vice se cont9ue comme si des spectres invisibles devai5t v5ir se rassasi] cette orgiaque pr(usion4 ,et p>fois un v]tige me pr5d444 ,je crois les ap]cevoir1 les rev5ants du ,ds]t1 les anctres des ,sa9ts actuels4 ,ils agit5t1 aut\r des gr&s plats1 leurs ma9s de squelettes4 ,les b\gies roses1 qui grsill5t dans l'air tide et l\rd1 me sembl5t les ci]ges heureux de leur fe/9 de famille4 ,et l'eau 7dont un m9ce filet passe au pi$ de ma f5tre1 et dont le murmure grossit celte heure d'arrosage nocturne7 me p>at la voix des fantmes1 essayant de dire encore les litanies des ,djaz]ti1 ce balbutiem5t voluptueux qui fait rv] aux s\pirs d'am\r444 99 99 99 99 99 ,si de telles impressions mont5t en moi1 ,r\mi fils de *i51 le *ef arabe ou congolais ou kurde doit en pr\v] de trs =tes lorsqu'on lui s]t une dhiffa semblable--s5sations loignes des mi5nes1 mais plus dlicieuses1 pr(ondes et ineffaables4 ,et de mme aussi1 le rgal mo9s somptueux (f]t aux vulgaires pl]9s doit agir prodigieusem5t1 p> les s5s et p> l'esprit1 sur des malheureux acc\tums aux privations1 pa/eurs de la br\sse1 errants des sables4 ,mais j'anticipe4 ,je n'ai pas ap]u les pl]9s que *aque j\r amne ,mozafrane4 ,je ne connais pas leurs bombances4 ,p5dant les huit ou neuf sema9es de repos qu'exige une jambe casse en ce climat brlant1 je suis condamn1 si nul miracle n'int]vi5t1 vivre le ,voyage aut\r de ma *ambre4 ,un has>d m*ant me bloque1 avec le tapis du ,m>oc et le c(fre de ,smyrne1 d]rire ces murs pais1 sur les faences nacres1 s\s les p\tres v]tes4 ,il me donne p\r seules consolations les propos de ,si-,kadd\r et cette mdiocre joie d'crire--d't\ff] s\s des mots mon cont9uel lan v]s la lib]t4 ,,vii #aa septembre4 ,j'ai dem& ,si-,kadd\r1 en buvant le ? de midi--et les m\*es b\rdonnai5t1 avides1 au-dessus de nos tasses3 --,une *ose m'tonne4 ,comm5t le *riff de la ,mecque1 gr& pontife de l',islam1 tolre-t-il le p\voir mancip des ,ordres8 ,d'ailleurs1 ceux-ci1 av\s ou occultes1 ne sont-ils pas depuis longtemps dcl>s contraires aux prescriptions du ,koran8 p> cela mme frapps d'int]diction8 ,l'ess5tiel de mon ide1 ,si-,kadd\r le comprit lorsque je l'eus rpt1 ret\rn en plusieurs aspects4 --,ya ,sidi1 que tes que/ions montr5t bi5 ta haute intellig5ce6 ,ya ,sidi1 tu es une lumire6 tu es l'admiration de mes yeux6444 ,il ne me donnait a9si aucune rponse relle1 ce vieux taleb bonasse et dfiant4 ,j'insi/ai4 ,je ram5ai la conv]sation au sujet que je v\lais1 malgr les fuites les plus ruses et les plus subtils dt\rs4 ,alors ,si-,kadd\r1 p> bribes1 sortit les aveux suivants3 --,ya ,sidi1 c\te-moi4 ,tu supportes1 n'e/-il pas vrai1 le mal de ta jambe1 c> il le faut1 et tu ne peux t'oppos] aux dcrets du ,seigneur4 ,eh6 ,sidi1 voil t\te l'hi/oire1 voil le nud--et le dliem5t du nud4 ,c]tes1 idri ,allah1 notre ,ordre e/ un imm5se bi5fait1 et non pas un mal4 ,cep5dant le ,trs ,l\able ,*riff de la ,mecque n\s considre un peu444 hem6444 a9si que toi tu considres l'app>eil de ton pi$4 7,dieu le gurisse de cet aveuglem5t67 ,n\s sommes le s\ti5 de l',islam1 ,sidi4 ,p> ,allah1 si tu retires une t5te sa p]*e du milieu1 la toile s'affaiss]a sur la t]re1 tel un gr& oiseau frapp p> le *asseur4 ,et le ,trs ,l\able ,*riff de la ,mecque 7que ,dieu le comble nanmo9s des plus entires bndictions67 le compr5d en somme4 ,il n'ose pas retir] la religion sa colonne c5trale444 ,et ,sa ,magnific5ce le ,sultan de ,/amb\l ne l'ose pas davantage4 ,les ,djaz]ta1 ,sidi1 sont l'appui de la religion6 99 99 99 99 99 ,or1 comme je mettais en d\te1 malgr cette affirmation1 l'or?odoxie des ,djaz]ta3 --,sidi1 p> ta tte *rie6 laisse-moi r$ress] ton erreur4 ,n\s sommes or?odoxes1 ,dieu le sait1 et de la secte la plus or?odoxe des quatre1 celle des ,malkites1--les mmes dont ton g\v]nem5t 7son loge puisse-t-il mont] v]s ,allah67 entreti5t le culte aux mosques sup]bes de ,tunis et d',alg]4 ,oui1 p> la bndiction de ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti 7,dieu lui cont9ue les joies cle/es67 n\s sommes or?odoxes1--aussi or?odoxes1 ,sidi1 que le fut le ,prophte lui-mme 7,dieu lui cons]ve le salut674 ,n\s n\s con=mons au div9 ,koran4 ,n\s disons les prires rgulires1 autant de fois *aque j\r que tu z de doigts la ma94 ,mais n\s y aj\tons d'autres prires excell5tes1 celles de notre dikhr1 celles que le ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 le ,ple trs lev1 a jug les meilleures p\r suivre la ,voie1 et p>v5ir au ,bonheur cle/e de la f5a1 qui n\s porte en ,dieu444 ,le taleb 7je m'habitue ces sautes brusques7 *angea s\da9 de ton4 ,il s\riait4 --,ya ,sidi1 nos ennemis prt5d5t que le ,koran df5d les associations religieuses4 ,c'e/ l une hrsie4 ,je te le pr\v]ai p> la ,s\na et p> le docte ,sidi-,khelil4 ,et d'ailleurs1 ,sidi1 l'on m'a racont que c]ta9s ,r\mis de tes frres et tes surs ont aussi des ordres pieux p>ticuli]s nomms c\v5ts1 et des prires p>ticulires1 et p5s5t gagn] le ciel1 a9si que n\s1 grce la rcitation d'oraisons v>ies sur les gra9s d'un *apelet444 ,et cep5dant1 ,sidi1 j'ai lu1 relu le sa9t ,endjil 7vangile74 ,c'e/ l'un de nos ,livres1 comme tu sais4 ,et je n'y ai dc\v]t 7excuse ma lib]t1 ,sidi7 l'indication ni l'autorisation d'aucun de ces c\v5ts1 d'aucun de ces *apelets1 d'aucune de ces oraisons or?odoxes444 ,qu'il e/ mal91 p>fois1 ce vieux ,si-,kadd\r6 ,aprs une pause il aj\ta3 --,repr5ds-moi si je me trompe1 ,sidi6 ,je prfrai p\rsuivre mon enqute3 ju/em5t n\s tions seuls1 *ose si r>e4 ,b>ka le ngre1 dans le corridor vois91 j\ait aux dames avec ,b\-,ha\sse4 --,s]ait-il vrai1 taleb1 que v\s int]v5ez prs des peuples au sujet des r$evances leurs g\v]nem5ts respectifs8 que v\s leur suggrez des moy5s de fe9dre la misre1 af9 qu'*appant l'impt ils v\s rs]v5t t\s leurs dons8 ,ah6 cette fois1 le digne ,si-,kadd\r fit un saut prodigieux4 ,et ses besicles bondir5t aussi1 ple9es de vhm5ce4 --,ya ,sidi6 ,ya ,sidi66444 ,il tranglait1 il criait en mme temps4 ,les faences claires refltai5t ses ge/es pileptiques4 ,les m\*es s'envolai5t1 tr\bles4 ,b\-,ha\sse et ,b>ka le ngre se prcipitr5t 7aussi vite du mo9s qu'un musulman doit se prcipit]2 c> le prov]be dcl>e3 ,rat qui se presse1 joie du *at74 --,p> ,allah1 que t'arrive-t-il1 pre1 ,sidi ,taleb8 ,mais ,si-,kadd\r se calmait4 ,d'un signe il les r5voya au corridor o s'p>pillai5t les pions dlaisss4 ,puis se t\rnant v]s moi1 et sans p>atre rem>qu] ma lutte contre le rire3 --,o ,sidi1 je t'en supplie p> le v5tre qui t'a port1 ne prononce plus de tels blasphmes6 ,o ,sidi444 ,o ,sidi444 ,n\s ne conseillons ri51 n\s ne df5dons ri5 aux peuples4 ,n\s ne n\s mlons de ri54 ,p\rtant n'e/-il pas judicieux que les croyants veuill5t se libr] env]s la gh5ne p> la sa9te aumne1 plutt qu'env]s le temporel p> l'impt8 ,j'osai tr\v] ce langage peu clair4 ,si-,kadd\r1 l-dessus1 se rcria encore pla9tivem5t4 --,sidi1 ,sidi6444 ,tu me p>donn]as de te contr$ire1 ,sidi1 mais cela e/ d'une cl>t de soleil et d'esc>b\cles6 ,l'impt1 si tu le paies1 c'e/ p> obligation4 ,tu n'y mets pas d'lan spontan4 ,tu n'y z pas de mrites4 ,allah1 c]tes1 ne te blme po9t1 mais il ne te ti5dra nul compte de ce paiem5t1 au ,j\r t]rible de la ,rtribution4 ,t&is que l'aumne1 ,sidi1 e/ fconde p>ce qu'elle e/ v]tueuse et volontaire4 ,elle te9t le p* mieux que l'eau n'te9t le feu4 ,elle efface au regi/re du ciel soixante-dix mauvaises actions4 ,elle f]me soixante-dix portes du mal6 ,crois-moi1 ,sidi1 ceux qui dp5s5t leur arg5t dans le s5ti] de ,dieu ressembl5t un gra9 qui produirait sept pis1 dont *acun donn]ait c5t gra9s4 ,c> ,allah r5d le septuple du c5tuple celui qu'il juge homme de bi56 ,et le taleb expliquait1 expliquait ce socialisme d',afrique1 coopration d'un n\veau g5re1 o les *riffs1 les ,sa9ts tr\v5t la gloire pieuse et les joies de ce monde infrieur4 --,ya ,sidi1 t\t prs5t fait notre za\a1 c'e/ une aumne1 la plus belle aumne1 et qui se rp& et se rp>tit ensuite1 comme il convi5t4 ,les ri*es donn5t beauc\p et reoiv5t peu2 les pauvres donn5t peu et reoiv5t beauc\p4 ,et n\s abritons le vieill>d1 et n\s levons l'orphel94 ,es-tu conva9cu1 ,sidi8 ,mon mutisme p>ut ,si-,kadd\r un acquiescem5t trs suffisant4 --,j'esprais bi51 ,sidi1 qu'avec l'aide du ,seigneur1 je p]suad]ais ton esprit rem>quable4 ,je me sais cep5dant un humble ri53 ,allah e/ le plus in/ruit4 ,p> lui vi5n5t t\tes *oses1 et t\tes *oses ret\rn5t lui et sa ,lumire6 ,p\r faire plaisir ,si-,kadd\r1 je crus devoir concd]3 --,aam9e1 am9e444 ,mot pieux qui reprs5te l'am5 des musulmans4 ,,viii #ab septembre4 ,ce j\r d'hui1 fo9 des problmes my/iques et sociaux6 ,je suis t\t la joie3 sur l'mail ple de mes faences un fauteuil e/ app>u--le fauteuil de la libration444 ,mais il me faut1 p\r tre clair1 rev5ir c]ta9 j\r de la sema9e d]nire o la vie et mon tapis me p>aissai5t durs galem5t4 --,quelle pe9e oppresse donc ton me1 ,sidi8 me dem&a ,si-,kadd\r4 --,je s\pire d'tre immobile1 taleb4 ,si-,kadd\r me reg>dait en dess\s de ses lunettes1 avec une piti d\ce comme celle qu'inspire un enfant malade et draisonnable4 --,p\rtant1 ,sidi1 tu ne l'ignores pas3 el kessel kif el aassel6 ,clbre phrase d',islam dont voici le s5s appro*ant3 le f>ni5te in]te e/ p>eil au miel4 ,mais cette s5t5ce d'une autre race ne me consolait gure4 ,en va9 m'ef=ais-je1 ,p>isi5 agit1 de r5dre s5sible un ,arabe l'agacem5t de demeur] l1 tel un colis tomb t]re1 oubli p> le convoyeur444 ,mon irritation s'augm5tait d'ent5dre sans les voir les m5us vnem5ts de la za\a4 ,et qu& je dis3 ent5dre1 c'e/ p>ce que les v]bes franais ne m'(fr5t pas d'attnuatif4 ,c> je ne p]ois1 trav]s les murs1 que des *os affaiblis--endormis mme4 ,et le bav>d ,si-,kadd\r devi5t trs peu loquace1 ds qu'il s'agit de m'in=m] sur des sujets dont la glose ne se tr\ve ni dans le vnr ,sidi-,b\-,saad1 ni dans le docte ,sidi-,khelil4 --,ya ,sidi1 tu z raison4 ,p> la bndiction de la ,kaaba1 la vrit e/ avec toi6 ,mais p\rquoi te dsol]8 ,les *agr9s de l'homme sont de m5us poissons qu'un p*eur sec\e dans un filet1 au sortir de la m]3 il en tombe1 il en re/e4 ,la pati5ce a de gr&s rseaux444 ,daigne tre pati5t1 ya ,sidi6444 ,nanmo9s1 le taleb 7dcidm5t1 c'e/ un dv\--c'e/ l'unique ici ne me reg>dant po9t sans cesse comme un *i51 fils de *i5ne1 ou comme l'hte du devoir /rict71 le taleb a v\lu cont5t] ce caprice de ,r\mi4 ,my/rieusem5t1 en ca*ette de moi1 il a furet dans les magas9s o s'entass5t les (fr&es d'aumne4 ,et seulem5t ceux-l qui connaiss5t ces pays compr5dront quel mrite presque indicible y reprs5te l'ef=t de *]*]4 ,j'appris le secret p> ,b>ka le ngro2 il semblait ce mat9 avoir plus des tr5te-deux d5ts normales4 --,ya ,sidi1 c\te-moi6 disait-il4 ,si-,kadd\r passe p\r habile et ple9 de sagesse2 il sait ce qu'a dit ,allah et le ,prophte4 ,mais le voil plus habile encore1 ,sidi6 ,il a dc\v]t une ma*9e r\ge1 ,sidi1 r\ge comme le f\l>d des belles filles sur leur belle *evelure4 ,il raconte1 ,sidi1 qu'avec cela tu p\rras voir les j>d9s4 ,oui1 ,sidi6 ,que mes femmes me soi5t df5dues si je m5s6 ,et ,b>ka m'adressait un s\rire anglique1 qui le faisait ressembl] au *ef moricaud des diables de la gh5ne1 dont se proccupe s\v5t ,si-,kadd\r4 --,une ma*9e r\ge p\r voir les j>d9s6 ,ya ,sidi6 ,mon imag9ation trottait4 ,mes suppositions s'g>ai5t jusqu' des objets trs biz>res1 jusqu' un teuf-teuf1 une voiturette-j\j\--dont l'app>ition n'et pas t plus /upfiante que celle des piqueuses p\r bott9es1 des dess\s de plats musique1 des p5dules au sujet m\vant qu'on r5contre un peu p>t\t1 dans le fond du cont95t noir444 ,on arrive1 aprs c5t fatigues1 en des p>ages ignors que m5tionn5t imp>faitem5t les c>tes3 et l'on y dc\vre un loto ressort4 ,et l'orgue mcanique pntre1 lui1 o ne pntr5t po9t les hommes d',europe444 99 99 99 99 99 ,aprs deux bonnes heures d'att5te 7o le dcompte des p\tres v]tes occupait mes loisirs71 surgit du corridor un vulgaire fauteuil de malade1 fabriqu1 je p5se1 ,con/ant9ople au b d'exportation4 ,simplem5t du bois ga9 de peau1 sans le mo9dre remb\rrage4 ,en revan*e1 une te9te c>late qui flamboie6 ,et quelles proportions biz>res6 et quelles lignes plus raides que le possible6 et quels angles inquitants6 ,il a p]du1 ce fauteuil1 lors de sa v5ue *ameau1 l'un des branc>ds de/9s le s\lev]4 ,l'essieu des r\es de devant a subi de =ts dommages1 et seul le fatal cuir r\ge s'enorgueillit d'tre intact4 ,mais p\rtant je fus ravi3 tellem5t l'homme a beso9 de peu p\r oubli] un in/ant ses pe9es444 ,je rampai sur le tapis 7sans trop remu] ma jambe malheureuse7 af9 d'atte9dre de mes doigts le n\veau meuble1 qui1 vu a9si de bas en haut1 me p>ut gr& comme une t\r4 ,tremblant de plaisir1 je l'exam9ai4 ,le dommage tait rp>able3 ces essieux1 fixs une sorte de *>iot1 se dmont5t1 et quant au branc>d disp>u1 ncessaire la desc5te des escali]s1 le remplac] s]ait peu de *ose4 --,n'e/-ce pas1 ,si-,kadd\r8 ,il exultait1 mon vieux taleb1 bi5 qu'il ca*t son triomphe s\s un air mode/e et rs]v4 --,oui1 ,sidi6 ,tu z raison4 ,la sci5ce et la connaissance m>qu5t *acune de tes p>oles4 ,sois sans cra9te4 ,au fond de la huitime c\r se tr\v5t les =ges de ceux qui travaill5t le f]1 et dont les ma9s sont indu/rieuses4 ,n\s avons l des artisans de bonne famille1 ,sidi1 c> ils ex]c5t un mti] noble444 ,noble depuis l'orig9e4 ,le premi] qui =gea 7tu le sais mieux que moi1 ,sidi7 fut ,teubal-,kan1 fils de ,tsilla1 qui fut elle-mme femme de ,lmec4 ,et ,lmec sortait de ,me?usal1 issu d',irad issu d',hnoc4 ,a9si n\s l'enseigne le ,sa9t ,livre ,rvl qui e/ aussi l'un des vtres1 le ,?\rat1 donn sur le ,s9a p>mi les clairs ,notre-,seigneur ,m\ssa4 ,et j'ai lu dans ,sidi-,khelil et dans le ,sublime ,sidi-,b\-,saad444 --,o taleb1 int]rompis-je1 voil les atta*es libres4 ,ces atta*es1 c'tai5t des cr\s que je v5ais de pniblem5t dviss]4 ,ma9t5ant le *>iot1 dta* du fauteuil1 p\rrait tre envoy aux nobles ateli]s de rp>ation4 ,et je fis mille recomm&ations4 --,ya ,sidi1 tranquillise ton me6 ,dema91 s'il plat ,allah1 n\s te promn]ons dans l'oasis bnie de ,mozafrane4 ,p> ma tte et p> mes yeux1 je te le dis1 ,sidi6 ,la foi en une promesse arabe e/ bi5 tmraire4 ,lors de mon premi] voyage1 je l'ai vite appris mes dp5s4 ,p\rtant mon esprit s'vade dj hors des p>ois de la trs longue *ambre1 lo9 des p\trelles c\leur d'm]aude et des faences aux f9es arabesques4 ,il remplace dj le ,voyage aut\r de ma *ambre p> le plus intressant voyage aut\r de ma za\a4 ,ma za\a8444 ,p>faitem5t4 ,c> elle devi5dra mi5ne1 ds que je l'aurai pu connatre1 comme sont n\s les beaux paysages ou les salles de muses4 ,je v]rai6444 ,je sav\r]ai le calme des sa9tes gal]ies1 la fra*eur oublie des ombrages4 ,je dc\vrirai ce petit monde f]m qui me p>at t\j\rs1 quoi que je fasse1 envelopp de surnaturel444 99 99 99 99 99 ,ds l'heure prs5te1 le bon ,si-,kadd\r1 aid de ,b\-,ha\sse et de ,b>ka1 a pu m'in/all] dans le fauteuil sans r\es dont les plan*es articules =m5t *aise longue4 ,mon app>eil fut bi5 tay de c\ss9s4 ,puis on a port le t\t prs de ma f5tre--presque l'unique baie de la za\a v]s l'extrieur--une troite ouv]ture1 grille en saillie1 dont les r9ceaux de f] ouvr port5t des traces d'or te9t4 ,et c'e/ p> l que le ,ds]t admirable entre jusqu' moi4 ,il vi5t au fond de mes prunelles1 au fond de mon tre s5sible1 lui que je s5tais si prs sans p\voir en j\ir1 sans ri5 avoir de lui que cette *aude hale9e dvorante qui tr\ble mes j\rs4 ,ne p>lons pas des nuits4 ,il vi5t moi444 ,j'ai p> in/ants l'illusion que je l'adore1 comme une belle femme que je ne p\rrais jamais1 jamais possd]444 ,j'ouvre v]s lui des bras de passion qui se ref]m5t sur le vide4--,son my/re augu/e et grave n'e/ pas mo9s nigmatique que l'inconnu des =mes voiles1 ou l'inutile aveu des beaux yeux444 ,je contemple1 avide1 irrassasi4 ,le v5t s\ffle du ,f$jeur1 ct des aubes4 ,de longs nuages lg]s p>c\r5t le ciel1 et leur ombre mobile projette1 trav]s l'imm5sit r\sse1 clatante et ard5te1 comme des *>pes de gaze bleue4 ,et ces caprices donn5t au ,sah>a1 de plus en plus1 je ne sais quelle grce fm99e4 ,et je rcite des v]sets d'am\r3 ,je v\s aime1 ma bi5-aime4 ,v\s avez ravi mon tre444 ,v\s tes l',unique1 v\s tes ma p>faite1 et ne f9ira qu'avec moi le feu dvorant mon cur444 99 99 99 99 99 ,les palmi]s de l'oasis se balanc5t s\s la brise *aude4 ,cont5t1 le brave ,si-,kadd\r me n>re la lg5de de ,mozafrane1 sa fondation p> le gr& sa9t1 le gr& anctre1 feu ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti3 --,ya ,sidi1 ce que tu di/+ues de ta place et ce que tu v]ras mieux dema91 ces m]veilles1 les enfants corporels de ,sidi-,b\-,saad les lui doiv5t1 et n\s aussi1 les enfants de son me444 ,il a t\t cr de ri51 ,sidi4 ,que ma b\*e puisse t'en assur]6 ,c'tait1 avant qu'il vnt ici1 un homme ri*e1 *riff de vraie race4 ,il se nommait rellem5t ,taeb-b5-,ahm$1 et ses compagnons l'avai5t surnomm ,b\-,saad1 le ,pre du ,bonheur4 ,il vivait gr&e di/ance du lieu o je te p>le--oui1 au nord de ,tlemc5 la pieuse1 dans votre ,algrie f]tile o les j\rs c\l5t frais et paisibles entre les montagnes neigeuses et la m] qui n'a po9t de f94 ,et voici qu'un soir1 ,sidi1 la suite d'un miracle in\ que je te dirai plus t>d1 il dcida de p>tir4 ,il s'en fut la sa9te ,mecque1 puis de la sa9te ,mecque rev9t *ez lui4 ,tu me compr5ds1 ,sidi8 ,assurm5t1 je compr5ais4 ,et je reg>dais le paysage1 plus gr&iose que les montagnes1 plus p]dum5t va/e que ne le p>at la m]4 ,et l'oasis au premi] plan1 dont les p5tes desc5dai5t v]s le sable1 semblait une le v]doyante o n\s sj\rnions aprs avoir jet l'ancre1 t&is que ,sidi-,b\-,saad1 le ,vnr1 de la ,mecque rev5ait *ez lui4 --,alors1 ,sidi1 r5tr dans sa maison1 o ses femmes l'att5dai5t am\reuses1 t\ffant des mots de c>esse et des reg>ds noirs de dsir1 ,sidi-,b\-,saad rep\ssa t\tes les j\issances1 et mme la satisfaction innoc5te de recevoir ses amis4 ,il s'enf]ma au fond du logis dans une petite *ambre1 et p5dant que durr5t sept ans1 sept mois1 sept j\rs et sept heures1 cet homme ri*e1 ,sidi1 ne fit qu'tudi] les ,livres1 et jen]1 et pri]444 7,la dune l-bas se modle t\te blonde4 ,prs de n\s1 trs prs1 des figues tomb5t d\cem5t t]re1 comme regret1 avec un petit *oc m\ de leur pulpe sur l'h]be s*e4 ,et c'e/ inf9im5t simple1 et cela me pr5d les n]fs p> les plus dlicates fibres444 ,je me s5s dev5ir ,arabe1 en sav\rant de le dev5ir47 --,tu m'c\tes1 ,sidi8 ,pass les sept ans1 sept mois1 sept j\rs et sept heures1 le ,vnr ,b\-,saad-ed-,djaz]ti 7que ,dieu t]nise sa flicit67 sortit de sa petite *ambre et runit sans dlai les pauvres de sa ville et des d\>s les plus vois9s4 ,il leur p>tagea1 jusqu'au d]ni] d5i]1 t\s ses bi5s prissables4 ,puis aussitt il disp>ut4 ,on le crut mort1 ,sidi4 ,ses fils le pleurr5t p5dant beauc\p de lunaisons4 ,or il s'tait retir dans l',erg m\vant et sauvage1 trs lo91 plus lo91 du ct du soleil--ici mme1 ,sidi6--et je crois qu'en me p5*ant sur les b>reaux de ta f5tre1 in*' ,allah1 je p\rrai te montr] la grotte1 le simple tr\ dans le roc o il s'tait abrit1 le ,bon1 le ,=t1 le ,trs lev dans la sagesse1 le ,ple dj pro*e de ,dieu-,puissant444 ,et ,si-,kadd\r se p5*a1 comme il l'avait dit4 ,il ne vit po9t la grotte1 que dissimulai5t les datti]s2 mais1 en se relevant1 il entrana du pan de son beurn\ss la petite table du ?1 les tasses1 la ?ire1 dans un norme fracas de faences brises et de mtal4 ,mais ri5 n'arrte l'essor du v]biage d'un taleb trs conva9cu4 ,et t&is que ,b\-,ha\sse et ,b>ka s'affairai5t avec de gr&s ge/es aut\r des dbris1 des explications fir5t remont] jusqu' ,allah1 comme il si$1 la responsabilit de t\tes *oses4 --,dieu ne p]met pas1 ,sidi1 qu'auj\rd'hui je te montre l'asile misrable o le ,sa9t ,sidi-,b\-,saad vivait ses j\rs de privations1 arm de la pati5ce de ,job444 ,bref1 des m>*&s de c>avane1 qui rev5ai5t du ,s\dan ,tripoli1 le dc\vrir5t1 seul et sans vivres1 dans ce co9 /rile alors1 crivant1 mditant1 et *]*ant la fusion en ,dieu4 ,alors1 ,sidi1 le bruit s'tant rp&u de cette retraite1 des g5s pieux v9r5t de t\tes p>ts le visit]1 le consult]1 essay] de mont] avec lui les div9s degrs de l',extase4 ,ils lui (frai5t de prcieux dons1 mais lui refusait t\t1 rptant3 ,les bi5s de cette t]re ne val5t pas p\r moi l'aile d'un m\*]on6 ,et il leur disait de rs]v] ces aumnes p\r ceux qui s]ai5t ,mozafrane aprs lui444 ,j'admirai comm5t ,b\-,saad avait prp> ses fils les trsors du monde p]v]s4 ,a9si les dvotions les plus f9ancirem5t avides mett5t la pauvret volontaire au sommet de leurs orig9es4 ,mais ,si-,kadd\r cont9uait3 --,tu t'm]veilles1 ,sidi1 que sans arg5t1 sans esclaves1 et pro/]n j\r et nuit devant le ,dieu ,misricordieux1 ,sidi-,b\-,saad ait pu fond] cette oasis de dlices8 faire sortir des sables morts la magnific5ce des j>d9s8 ,ma b\*e va te l'expliqu]4 ,un mat9 qu'au sommet de la coll9e1 devant ses disciples assembls1 il pr*ait le v]tueux r5oncem5t1 il pronona ces p>oles3 ,allah aekb>6 ,dieu e/ le plus gr&6 ,et du sol qu'il frappait de sa canne1 du sol aride1 p\ssireux1 une s\rce jaillit1 ,sidi1 et l'eau pure en c\la s\da91 vive et t]nelle1 p>eille celle des ,p>adis4 ,ent5ds d'ici un filet de son onde1 qui murmure les l\anges du ,trs-,haut444 ,quelle m]veille6444 ,et ce fut ensuite que ,sidi-,b\-,saad ordonna aux fidles1 aux voyageurs1 aux *ameli]s1 t\s ceux qui v\lai5t malgr lui le combl] de prs5ts1 d'apport] seulem5t ,mozafrane *acun une grosse pi]re--puis de plant] *acun1 prs des ruisseaux qui desc5dai5t de la s\rce1 un noyau de datte1 ou une figue1 ou une gra9e de p9 d',alep4 ,*acun apportait le fruit du pays de sa naissance4 ,et f9alem5t1 ces pi]res amasses =mr5t un gr& tas444 ,et de nos j\rs encore1 ,sidi1 *aque pl]9 qui vi5t ici ne s'en va pas sans plant] une gra9e--et jusqu'en dehors de nos murs1 ma9t5ant1 g]me peu peu la v]dure n\velle1 t\j\rs plus nombreuse1 t\j\rs plus t5due1 proclamant s\s le ciel de ,dieu la gloire de ,sidi-,b\-,saad1 le ,bi5faiteur1 le ,sa9t1 l',ami d',allah1 ,notre ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti6 ,j'c\tais t\j\rs1 l'app>5ce recueillie1--un peu fatigu1 je l'av\e1 de ce premi] sj\r dans mon beau fauteuil r\ge4 ,je dem&ai3 --,et le tas de pi]res8 ,si-,kadd\r leva au plafond des yeux admiratifs et un index sol5nel4 --,o ,sidi1 tu t\*es l au miracle le plus spl5dide6444 ,qu& ,sidi-,b\-,saad fut vieux1 il444 ,mais ce mom5t ,b\-,ha\sse int]rompit vivem5t le taleb3 99 99 99 99 99 --,voici que vi5t avec sa suite ,si-,hassan-b5-,ali6 ,je n'ai pas encore nomm ,si-,hassan-b5-,ali3 c'e/ le ,khodjah ou secrtaire en *ef des ,djaz]ti4 ,il possde1 de p> ses fonctions1 les utiles secrets de la za\a entire2 et mon dv\ ,si-,kadd\r le s\ponne d'en abus]4 --,il e/ mon ennemi4 ,il e/ le ti51 crois-moi1 ,sidi6 ,ne laisse pas pr5dre ton cur aux mots de sa langue d\ce3 c> t\j\rs1 sans que tu le s\ponnes1 il mettra un rideau entre ton intellig5ce et sa p5se444 ,si-,hassan-b5-,ali1 surv5u p>mi nos disc\rs1 s'avanait s\riant et ds9volte4 ,ce beau g>on de tr5te ans s]ait sympa?ique s'il avait le reg>d mo9s faux1 ou plutt mo9s my/rieux444 ,si-,hassan reg>de en face3 mais d]rire ses prunelles brillantes exi/e le rideau dont p>lait le vieux taleb--et oncques comp>aison ne fut plus vraie que cette figure de rhtorique au gt musulman4 --,ya ,sidi6 sois avec le bi56 ,si tu te s5s mieux1 je suis mieux4 ,mon me se rj\it de l'allgresse de la ti5ne6 ,que la bndiction desc5de sur toi6 ,en fait1 ,si-,hassan-b5-,ali1 avec de savants regrets1 v5ait m'annonc] une n\velle1--une n\velle1 selon son dire1 lam5table4 ,de quelques j\rs1 cause d'occupations religieuses1 les ,djaz]ti ne p\rrai5t me faire1--se v]rai5t privs de me faire1--aurai5t le dsespoir d'tre enrays dans leur ardeur de me faire leur visite acc\tume4 ,allah le savait6 ,ces p]sonnages sanctifis ne se disp5sai5t que p> la plus cruelle =ce1 d'un devoir si agrable6 si salutaire p\r leur esprit6 si rcon=tant p\r leur cur6444 ,je ne m'y trompe pas3 le rel motif de cette subite ab/5tion1 d'une "p1 et ce que me dbitai5t1 d'autre "p1 ,si-,hassan et sa langue d\ce1 n'ont pas un atome de rapport ensemble4 ,peut-tre se s]a-t-il produit quelque incid5t4 ,peut-tre l-bas1 v]s le ,t*ad1 le matre actuel de ,l',ordre1 le *riff ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-,ad-b5- ,taeb-b5-,ahm$-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 arrire-petit-fils de l',illu/re1 n'a-t-il pas reu de nos *efs militaires l'accueil qu'il esprait4 ,en ce cas1 ce s]ait grave4 ,mais peut-tre aussi1 t\t simplem5t1 mon fauteuil r\ge e/-il la cause de ce *angem5t de programme4 ,ceci n'aurait ri5 d'tonnant p\r qui connat un peu l'impressionnabilit de l',arabe4 ,son humeur t\rne au mo9dre frisson d'am\r-propre qu'il croit ress5tir4 ,et quelle importance disproportionne n'ont pas p\r ses yeux les que/ions de =me1 la cra9te de p>atre ridicule1 t\t ce qui t\*e la vanit6 ,p> exemple3 s]ais-je assis dans ce fauteuil8 les pi$s posant t]re ou les jambes allonges8 en ces cas div]s1 les ,djaz]ti s'assoirai5t-ils aut\r de moi8 et o8 et comm5t8 ,il n'en fallait pas davantage1 la rigueur1 p\r se t5ir l'c>t mom5tanm5t1 et p\r =g] une hi/oire aussi complique1 diffuse1 polie et m5teuse que l'e/1 le fut et le s]a t\te politique d',islam444 ,mais laissons rep>tir ,si-,hassan-b5-,ali1 qui1 du re/e1 avait rempli sa mission de faon trs lgante4 ,ses deux s\s-khodjah le suivir5t1 blancs1 dignes et muets4 ,enf9 les voil disp>us444 ,vite je quittai ma ca?dre r\ge4 ,aurais-je pu suppos] qu'avec joie je retr\v]ais le tapis m>oca9 dont j'avais dit pis que p5dre1 et mes durs petits c\ss9s de la9e8 ,ah6 s'allong]--se t5ir coi--tr\v] prs de sa ma9 les *res faences du sol--voir lo9 au-dessus de sa tte les p>allles p\tres v]tes6--,plaisir jadis mconnu que j'ai voluptueusem5t gt3 el kessel kif el aassel1--l'in]tie e/ p>eille au miel444 ,a ce miel de ma s5sation1 ,si-,kadd\r joignit sans ret>d l'onction de ses p>oles3 il se rappelait trop bi5 n'avoir pas a*ev son disc\rs4 ,et l'affectueux b\rdonnem5t de sa vieille voix de taleb b]a l'envie de dormir qui pesait sur mes paupires lasses4 --,tu m'ent5ds1 ,sidi8 --,oui1 oui444 --,je te disais donc1 ,sidi1 que le ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 qu& il s5tit le t]me v5ir1 v\lut aup>avant donn] aux peuples la meilleure rgle de la ,voie4 ,il quitta ,mozafrane1 port p> une *amelle blan*e1 aussi blan*e que la mule ,doldol4 ,il s'en alla v]s le ,midi1 v]s le ,sept5trion1 et v]s l',occid5t1 et v]s l',ori5t1 pr*ant le bi5 t\s les hommes4 ,il leur rptait sa maxime3 ,c\*e-toi avec du *agr9 plutt qu'avec du rep5tir4 ,et il leur enseignait aussi les sept degrs de la f5a4 ,tu m'ent5ds t\j\rs1 ,sidi8 --,oui444 oui444 --,et voil qu'un j\r ,sidi-,b\-,saad1 dans un pays di/ant1 r5dit son s\ffle l'ange ,azral4 ,alors ses disciples lir5t son corps sur la *amelle blan*e4 ,et la *amelle blan*e m>*a seule1 trav]s les rocs1 trav]s les dunes1 jusqu' ce qu'elle et retr\v l'oasis de ,mozafrane4 ,et p>v5ue prs de la fonta9e444 ,tu m'int]romps1 ,sidi8 --,n444 non444 --,p>v5ue prs de la miraculeuse fonta9e du salut 7,an-,selam71 la *amelle s'ag5\illa1 et les li5s liant le corps du ,sa9t se dlir5t d'eux-mmes4 ,et le ,sa9t glissa t]re comme s'il et t encore vivant4 ,ses enfants1 qui l'att5dai5t ple9s d'anxit et de d\leur1 crur5t obir son vu en l'ensevelissant prs de la s\rce4 ,mais--c\te1 ,sidi6 c\te6--la nuit d'ensuite1 sans le sec\rs d'aucune ma9 pr(ane1 le corps se transporta plus lo91 v]s le gr& tas de pi]res dont je t'ai p>l444 c\te1 c\te6444 ,et les pi]res1 dans la mme nuit1 v9r5t une une1 miracle6 =m] au-dessus du corps un ri*e tombeau1 puis au-dessus du tombeau une mosque1 puis au-dessus de la mosque un dme 7cette sup]be k\bba qui se tr\ve au milieu des btim5ts o tu respires74--,et les fils et les disciples du div9 ,sidi-,b\-,saad s'tablir5t dans l'oasis1 et con/ruisir5t ce palais1 ces c\rs1 ces curies1 ce mur d'ence9te aux rondes t\rs blan*es444 ,ya ,sidi6 le ,dieu ,unique1 ,clm5t et ,misricordieux a p]mis t\tes ces *oses6 ,il e/ le plus gr&6 ,allah aekb>6 ,saisi d'une sorte de dlire1 le taleb rcita1 ge/icula1 tel lie prophtisant3 ,allah e/ le premi] et le d]ni]1 le prs5t et le ca*6 ,il n'oublie pas1 ne dort pas1 ne rve pas6 ,qu& il veut une *ose1 elle e/4 ,qu& il ne la veut pas1 elle n'e/ pas4 ,il e/ le puissant de sa volont6 ,moi1 pauvre huma91 je dormais1 je dormais444 ,et j'ent5dais444 ,mais le m\dd51 l-haut1 sur la k\bba1 *antait la prire des crpuscules--et je ne savais plus du t\t si la voix du vieil en?\sia/e1 ou la si5ne1 modulait les notes pntrantes qui desc5dai5t jusqu' moi comme une oraison d'ange g>di53 ,v5ez la prire6444 ,v5ez au salut6444 ,dieu e/ le plus gr&6444 ,allah aekb>6444 ,,ix #ah septembre4 ,j'att5ds depuis prs d'une sema9e4 ,mon essieu de *>iot gt t\j\rs aux ateli]s de la huitime c\r1 o l'on devait 7,si-,kadd\r me l'avait jur p> sa tte et p> ses yeux67 le rp>] sans nul dlai4 ,ici1 prs de ma f5tre1 le fauteuil r\ge incomplet dresse sa raideur monum5tale4 ,il e/ affreux4 ,je le pr5ds en ha9e4 ,je s5s une rancune contre lui1 contre mon idiot accid5t de fracture1 contre ,si-,kadd\r1 contre l'univ]s enti]4 ,et je ne v\drais pas remplir des pages du tumulte de mes imprcations4 ,aussi1 je n'en cris qu'une--une seule-- l'adresse de la huitime c\r1 avant de rageusem5t f]m] ces feuilles3 --,que les nobles =geurs de f]1 t\s tant qu'ils exi/5t1 desc5dants de ,teubal-,kan1 fils de ,lmec fils de ,me?usal1 soi5t livrs aux septante-sept mille diables de gh5ne6 ou qu'ils soi5t susp5dus entre le ciel et la t]re1 p> une *ane d'aira91 comme il adv9t aux anges ,h>\t et ,m>\t6 ,x #ai septembre4 ,rev5u des s5tim5ts plus raisonnables1 je p>donne--presque--aux nglig5ts4 ,je p>donne aussi la hideur de ce fauteuil depuis qu'une gr&e pice de damas le rec\vre4 ,et qu& je m'in/alle entre les bras du mon/re1 la soie c\leur de soleil1 bro*e d'arg5t c\leur de lune1 enveloppe mes laids vtem5ts de r\mi1 et jette sur ma tri/e jambe le d\x clat de sa spl5deur444 ,c'e/ une j\issance que je n'avais pas apprcie1 celle de mani]1 de faire *atoy] les belles t(fes somptueuses4 ,je s5s ma9t5ant ce luxe arabe1 un peu b>b>e1 des damas et des sat9s qu'on dploie1 telle une nappe1 avant de pos] sur le sol les *airs fumantes du repas1--et dont on orne le fond de la t5te1--et dont on c\vre la selle du *eval4 ,les t5d>ds des ftes gu]rires1 des combats o le sang c\le1 sont faits des mmes opul5tes trames4 ,et qu& le musulman va9queur *]*e la gris]ie des heures am\reuses1 il les tr\ve encore1 ces tissus de l\rde s\plesse1 s\s ses doigts crisps4 ,il les froisse1 comme on saccage les grappes de la vigne symbolique1 dans l'pi?alame--et le glissem5t de leurs plis bruit comme un lg] s\pir444 99 99 99 99 99 ,elle se drape sans d\te en ces m]veilles tisses1 ,lella ,zorah1 premire p\se du *riff abs5t1 qui m'envoya t\t l'heure1 avec des vux p\r ma sant1 cette cassolette de b5jo94 ,la rs9e odorante fume sur les braises dans le petit vase en t]re v]nie4 ,sa spirale l5te et bleutre m'apporte le salut d'une me secrte1 d'une ,sah>i5ne de race noble1 gr&e dame du ds]t1 qui doit avoir t trs belle et g>de encore des traces m\vantes de cette beaut4 ,du mo9s je me l'imag9e a9si4 ,c> je n'en v]rai jamais1 jamais1 de celles p\r qui les *riffs rs]v5t le nom d'p\ses4 ,la fra*eur de leurs j\es dlicates1 la pleur de leurs fronts p5sifs1 le vel\rs de leurs yeux noirs re/]ont inconnus p\r moi1 nigme irritante et frlante que je saurai l t\t prs1 d]rire les portes my/rieuses de la za\a aux mille dt\rs4 ,et t\tes1 compagnes du ,matre1 et de ses fils1 et de ses frres1 et de ses pr9cipaux disciples1--et les blan*es concub9es1--et les amantes-esclaves1--t\tes1 elles me sauront l aussi1 r\mi dmoniaque1 dang]eux4 ,a trav]s les f5tes des volets ou les meurtrires des murailles1 elles me reg>d]ont4 ,elles *u*ot]ont4 ,elles se confi]ont des *oses +num5t indc5tes dont elles g>d]ont le secret4 ,et mon cur ignor]a t\j\rs sa propre v]tu1 puisque l'preuve lui s]a refuse de lutt] contre tant de s\rires assembls4 99 99 99 99 99 ,or ,si-,kadd\r1 inspir p> le b5jo91 m'a lu d'un ton plus que lyrique les promesses de bonheurs futurs1 si voluptueusem5t s5suels1 abondants et nafs1 que promet le sa9t ,koran4 ,et voici que p\r assagir probablem5t mon imag9ation vagabonde1 il me s]t un fragm5t encore3 --,la paix e/ la plus belle rcomp5se qu',allah rs]ve aux hommes pieux4 ,je m'incl9e1 non v]s lui1 mais v]s la f5tre1 et je ripo/e3 --,cep5dant1 v\s1 les ,djaz]ta1 v\s faites la gu]re4 ,p\vais-je croire qu'un vieux taleb se dmonte si facilem5t8 ,erreur4 ,et comme celui-ci ne peut pas ni] les incursions1 les massacres1 les pillages1 ni ces tratrises dont l'une des premires fut l'assass9at de ,flatt]s1 ,si-,kadd\r rpond1 la voix grave3 --,ya ,sidi1 de *ez n\s peut sortir la gu]re4 ,mais la paix seule y doit rgn]1 c> c'e/ une maison de sa9tet et de salut qui ressemble aux ,j>d9s ,cle/es444 ,puis feuilletant 7troisime reprise7 le ,livre aux tran*es azures1 il dclame l5tem5t en s\rd9e3 --c\te1 ,sidi3 s\rate de l'vnem5t1 v]sets #bd et #be3 ,au ,p>adis1 les hommes ne v]ront pas de *oses illicites ni de p*s4 ,on n'ent5dra que les p>oles3 ,paix6 ,paix6444 99 99 99 99 99 ,je mdite de n\veau dans le sil5ce1 en face de ce ds]t sah>i5 qui n'e/ pas le ntre1 mais qui1 si prs du ntre1 lui e/ p>eil4 ,sur les dunes1 l'appro*e du soir met sa gr&iose cl>t s]e9e1 sa fulgurante posie d'or4 ,je respire auprs de moi le p>fum tr\blant du b5jo9 et l'odeur un peu fauve des tapis de la9e444 ,la paix8444 ,e/-elle en moi8444 ,non1 c\p sr4 ,et les m9utes pass5t4 ,le soleil e/ p>ti4 ,alors1 l'me t\rm5te d'une inquite dfaillance1 j'emplis mon cur du va/e paysage d\x et tri/e o le j\r semble s'te9dre s\s des c5dres de volupt444 ,,xi #bf septembre4 444 ,le soleil s'e/ lev je ne sais combi5 de fois depuis mes d]nires lignes--depuis que subitem5t1 un soir trs *aud1 je me s\vi5s1 le vieux taleb e/ rev5u t\t ess\ffl dans ma *ambre4 ,je reposais4 ,ne m'avait-il pas s\hait bonne nuit p> la grce d',allah8 --,o ,sidi6 je t'apporte une n\velle6 ,ma ma9 ttonnait la re*]*e des allumettes4 ,lui cont9uait1 p>mi le noir emplissant la pice3 --,o ,sidi6 que le ,puissant soit rem]ci6 ,tu dsires1 n'e/-il pas vrai1 envoy] tes papi]s d'criture l-bas ,ou>gla1 p\r la ,france8 ,sidi1 t\t l'heure1 ,in*' ,allah1 "p un de nos mokaddmes peu prs dans cette direction4 ,il a une escorte1 et je connais1 comme mon fils spirituel1 le kbir de cette escorte4 ,si tu veux lui confi] tes feuilles noircies1 il les remettra un autre1 trs fidle--et celui-ci les remettra encore un autre--et a9si de suite jusqu' ce que le message soit aux ma9s de tes frres franais1 jusqu' ce que ton vu soit accompli1 p> la protection du ,dieu clm5t et misricordieux444 ,les l5dema9s de cet vnem5t1 je n'ai ri5 crit4 ,sp> du j\rnal o mes premires impressions se refltai5t sans art et sans f>d1 je me suis retr\v plus tri/e4 ,la mre arabe doit pr\v] un d\l\reux vide analogue qu& s'en va le *ameli] portant l'enfant lo9ta9 le beurn\ss d'hiv] qu'elle a tiss1 durant des j\rs1 fil fil4 ,plus de travail en*an1 qu'on puisse ratta*] l'ide des tres *]s4--,alors1 nulle n]gie3 un voile de dgt sur l'exi/5ce c\tumire1 un nant4 ,puis les heures gliss5t4--,elle comm5ce un autre beurn\ss1 la femme arabe4 ,et moi je recomm5ce noircir d'autres feuillets1 les remplir de rflexions qui t\rn]ai5t facilem5t au *agr94 ,j'en oublie de m5tionn] que mon fauteuil--il tait temps6--fut recon/itu4 ,on me r\le mat9 et soir dans les s5ti]s des palm]aies1 dans les c\rs et les gal]ies sans nombre de la za\a4 ,il y a quelque *ose de si lam5table me s5tir en p\sse-p\sse1 p>eil un vieil infirme6 ,j'en subis l'humiliation mme devant les ngresses--compagnes des dames djaz]tiques--que je r5contre p>fois dans le qu>ti] des s]viteurs4 --,le salut sur toi1 ,sidi6 --,sur toi le salut6 ,elles se p\ss5t du c\de1 amuses1 provocantes et h>dies4 ,puis elles s'loign5t v]s les habitations des p\ses *rific5nes1 en se ret\rnant plusieurs fois4 ,et les ruelles grises1 les placettes de ce co9 gr\illant me sembl5t mo9s gaies de leur abs5ce1 de ce que leur jeune vie animale et joyeuse ne s'bat plus l4 ,cep5dant t\t e/ m\vem5t dans ces populeux p>ages4 ,t\t e/ bruit1 c\leur b>iole1 enfantillage ngre qui me surpr5d4 ,p> contre1 le qu>ti] des *riffs1 l-bas1 se tait1 mona/ique et p5sif4 ,il ent\re comme il convi5t la sa9te k\bba des tombeaux4 ,les ,djaz]ti1 t\j\rs clipss p\r moi1 sont ca*s en ces demeures dont l'accs df5du se b>re de massives1 de rb>batives portes f]res4 --,reg>de1 ,sidi6 murmure le taleb4 ,a9si les hommes de la famille1 p\r le conseil et la mditation1 se gr\p5t prs de leurs pres dfunts4 ,aux morts1 cette mosque du miracle qui s'e/ con/ruite seule en une nuit4 ,aux vivants1 les trois autres cts de la place pr9cipale1 colonnades basses1 en m>bre blanc pat9 de blond s\s le soleil4 ,c'e/ au/re--mais d'une au/rit d',afrique1 d',arabie1 de ,p]se1 o le recueillem5t pose un doigt de sil5ce sur sa b\*e voluptueuse qui se s\vi5t et qui s\rit4 --,reg>de1 ya ,sidi6 ,reg>de1 insi/e le bon ,si-,kadd\r4 ,c> il m>*e prs de moi1 le taleb1 gravem5t1 gau*e du fauteuil r\ge p\ss p> ,b>ka et p> ,abd-el-,khad]1 l'autre gr& diable de ngre mon s]vice p>ticuli]4 ,et ,b\-,ha\sse suit p> d]rire avec un c]ta9 ,ba*ir4 ,et les femmes nomades--v5ues ici p\r l'aumne--ouvr5t trs gr&s leurs sombres yeux voir t\t c\p pass] ce cortge4 ,et les cavali]s ddaigneux ne t\rn5t po9t la tte v]s n\s444 ,r\mi1 *rti5 fils de *rti51 *i5 fils de *i5444 ,mais c9quante mio*es au mo9s1 g>ons et fillettes1 des ngres1 des blancs1 des bi/rs1 vtus d't(fes rayes de bleu ou de petites tuniques claires1 se heurt5t d]rire le fauteuil4 ,ils n\s suiv5t s\s les figui]s blancs1 s\s les palmi]s pana*e et jusque s\s les p9s d',alep1 qu'on croit hants4 ,p5dant deux heures ils n\s accompagn5t1 m\vante et tapageuse escorte4 ,et p>fois1 lors des arrts1 les plus mancips se risqu5t en avant1 rieurs1 effronts1 semi-peureux1 p\r me contempl]4 --,ya ,el-,ad6 ,ya ,mabr\k6 ,ya ,tah>6 ,ya ,mesr\d6 ,ya ,zorah6 ,ya ,fatma6 ,ya ,khad\dja6 ,ils s'int]pell5t1 se press5t1 cri5t1 *u*ot5t et s'eff>5t4 ,tirant la langue1 ils me dsign5t du m5ton4 --,le voyez-v\s8 ,p> ,allah1 il e/ de/9 aux gh5nes6 ,ak ,rabbi6 il mange les enfants t\t crus6444 ,la t]reur qu'ils ont de moi e/ un trs sav\reux pim5t leur curiosit4 ,un m\vem5t de mon doigt les fait frmir4 ,mon dang]eux reg>d les p>pille4 ,on dirait alors une b&e de mo9eaux qui s\da9 pr5d son envol4 ,puis ils revi5n5t1 plus nombreux4 ,et tantt l'ombre fra*e et tantt la lumire sah>i5ne alt]n5t leurs sductions1 e/ompant1 clairant ces *oses1 si lo9 de ,p>is1--ces *oses sans porte1 qui pr5n5t t\t de mme l'esprit et les n]fs =ce de simplicit4 ,,xii #cj septembre4 ,le =t ne faiblit po9t1 ,ft-il broy comme le musc ,ou pil comme le camphre444 ,e/-ce p\r m'enc\rag]1 e/-ce p> simple has>d que ,si-,kadd\r m'a lu ces v]s1 pris dans le livre intitul3 les ,p]les des ,p5ses1 autre uvre du fcond ?ologue feu ,b\-,saad-ed-,djaz]ti8 ,le =t ne faiblit po9t444 ,je veux mdit] cette p>ole3 je veux ne pas faiblir1 non seulem5t env]s la malveillance que je s5s aut\r de moi1 un peu davantage *aque mat9--mais surt\t env]s moi-mme3 voil mes rves p5dant qu'un vieux taleb m'explique la gnalogie des ,djaz]ti et l'emblme de leurs deux filiations3 la *ane corporelle1 ou transmission de l'exi/5ce de *air2 la *ane my/ique1 ou *ane dore1 transmission de la b>aka1 de la bndiction p>ticulire1 de la div9e t9celle qui se lgue d'esprit en esprit4 --,en va-t-il de mme1 taleb1 *ez les autres m>ab\ts8 ,le cur de ,si-,kadd\r se prit saign] s\s le c\p de mes confusions /upides4 --,ya ,sidi66 p> ta tte *rie66 ,p\rquoi ce mot de m>ab\t qui n\s flagelle et n\s insulte8444 ,si le sa9t *riff actuel l'ent5dait trav]s l'espace1 il aurait le foie transp]c1 ,sidi1 crois-moi4 ,et le ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 son aeul 7,dieu lui donne le repos t]nel67 se ret\rn]ait sur le flanc gau*e dans son tombeau de la k\bba1 ya ,sidi6 ya ,sidi66444 ,pauvre ,si-,kadd\r444 ,son reg>d navr glissait entre les bran*es1 jusqu'au ,ds]t r\x et ard5t qu'il semblait pr5dre tmo94 --,o taleb1 calme ta d\leur6 ,je sais que les ,djaz]ti ne sont pas de vulgaires m>ab\ts3 ils sont *riffs4 ,le brave homme me rem]cia de la rectification1 puis cont9ua de prote/] comme si je n'avais pas rectifi3 --,ya ,sidi1 ta bont dpasse rellem5t celle de ,david1 pre de ,salomon6 ,et ta ju/ice e/ extraord9aire6 ,mais p> ,allah1 vois-tu1 ma tte s'g>e qu& j'ent5ds appliqu] au ,matre ce t]me vulgaire de mrabo? 7m>ab\t74 ,un mrabo? e/ un simple hre1 qui s'en va faire de petits miracles devant de petites g5s1 et s\v5t vole leur arg5t1 tel un vil impo/eur4 ,mais les *riffs sont autre *ose1 p> la bndiction de la ,sa9te ,kaaba6 ,je n'ai pas p>l] des prt5tions de nos rivaux4 ,ils t'affirm]ont ceci ou cela3 les uns dis5t vrai1 les autres m5t5t4 ,allah voit t\t et connat t\t4 ,mais les ,djaz]ti desc5d5t du ,prophte1 ,sidi4 ,la ligne du lion ne doit pas se confondre avec la ligne du *acal1 mme qu& elle bifurque6 ,alors il m'expliqua1 tantt ple9 de l5teur et ple9 d'animation1 ces hrdits compliques des ,sa9ts purs entre les purs3 --,la transmission de la *air1 ,sidi1 peut se faire en mme temps que la transmission de la b>aka2 c'e/ ce qui arrive *ez n\s ma9t5ant4 ,notre sa9t *riff actuel 7qu',allah protge son voyage67 desc5d directem5t de l',illu/re ,sidi-,b\-,saad p> son pre ,sidi-,mohamm$ et son gr&-pre ,sidi-el-,ad1 lequel tait le fils an du ,sublime et du ,vnr 7,dieu leur cons]ve t\s trois le salut674 ,t\s trois fur5t possesseurs et de l'hritage du sang et de l'hritage spirituel4 ,mais au-dessus d'eux1 ,sidi1 avant eux1 les deux *anes se sont p>fois c>tes4 ,elles se rejoign5t f9alem5t l'orig9e1 en la p]sonne de ,celui aprs lequel il ne peut plus y avoir de prophte1 le ,pre et fondateur de l',islam1 ,notre-,seigneur ,mohamm$ le glorifi 7,dieu accorde lui et aux si5s le salut le plus complet674 ,et la *ane dore remonte ensuite1 comme tu sais1 de ,notre-,seigneur ,mohamm$ l'ar*ange ,djbril qui lui apporta le sa9t ,koran444 ,et de l'ar*ange ,djbril elle va s'atta*] au trne admirable d',allah1 et se fondre dans son indicible ,lumire1 comme un flambeau dans un gr& foy] qui brl]ait sans se consum]444 ,et c'e/ ,lumire sur ,lumire444 ,et ,dieu conduit v]s la ,lumire celui qu'il veut1 c> il peut t\t et connat t\t444 ,la voix du bon taleb s'van\it ici1 accable d'extase2 et n\s re/mes muets s\s l'ombre v]te des treilles o frmissait le v5t lg]4 ,je p5sai alors mo9s pieusem5t1 mais non sans motion p\rtant1 une autre brillante lumire que du ,ds]t j'avais ap]ue1 le soir de ma blessure1-- cette miraculeuse lumire qui m'a conduit en la za\a de ,mozafrane1--que jamais depuis je n'ai revue444 et dont je n'ai pu1 malgr mes que/ions1 dc\vrir l'orig9e ni le lieu4 --,tu dois te tromp]4 ,sidi4 ,c'tait une des lampes d'arg5t1 comme celle de ta *ambre444 ou quelque tor*e de palmi]1 prom5e p> un de nos esclaves444 ,non4 ,quelle tor*e de palmi] aurait cet clat brillant et fixe8 ,quelle lampe antique1 la m*e grsillant dans l'huile1 projett]ait ce rayon clair8 ,elle demeure encore auj\rd'hui p\r moi un songe p>mi d'autres songes1 l'app>ition de cette flamme irrelle4 99 99 99 99 99 ,n\s tions alors s\s une vigne en =me de tonnelle1 qui c\vre une suite de portiques dans le gt populaire itali5--arcades bties du re/e p> des maons v5us de ,tripoli1 trav]s sables1 ,maures du rivage avant travaill jadis ,malte1 ,pal]me--tant se ml5t les arts et les races aut\r de cette m] intrieure mi-*rti5ne et mi-musulmane1 d'o le s\v5ir paen n'e/ pas compltem5t enfui444 --,repose-toi1 ,sidi1 fit le taleb4 ,le sommeil du corps1 qu& l'me veille rve1 e/ un bi5fait dlicieux4 ,rem]ci soit le ,trs-,haut qui n\s l'accorde6 ,et moi je te laisse une c\rte m9ute4 ,je revi5s1 ,sidi1 presque avant que d'tre p>ti4 ,si-,kadd\r s'abs5ta une gr&e heure1 puis rep>ut1 la m9e s\cieuse et comme angoisse4 ,il allongeait son bras sec1 avec un ge/e de py?onisse d\l\reuse1 au-dessus du bloc de m>bre o fumai5t1 dans l'atmosphre pure1 nos deux tasses de m5! et de ?4 --,ya ,sidi1 me dit-il1 dema9 je te f]ai voir1 in*' ,allah1 l'arbre de l'hrdit1 la d\ble *ane des ,djaz]ti1 pe9te de v]millon1 d'or et d'azur4 ,si-,ahm$ lui-mme te montr]a le p>*em94 ,a9si1 c'tait p\r cela qu'il m'avait quitt1 p\r ngoci] l'exhibition de cette feuille6 ,j'pr\vai subitem5t1 devant son visage contract1 la c]titude qu'une lutte s'tait prolonge entre lui et ceux qui ne m'aim5t po9t4 ,les ,djaz]ti se rvl5t mes ennemis1 plus que jamais--disons mes adv]saires et ceux de ma race4 ,t\t l'heure ils ont pass le long de cette tonnelle 7peut-tre m'y savai5t-ils1 peut-tre ne m'y savai5t-ils pas74 ,leurs beurn\ss blancs dfilai5t1 tels des frocs de mo9es luxueux444 ,et leurs yeux ne m'entrevoyai5t po9t3 l'infidle n'exi/e plus devant leurs mes de ,sa9ts trs levs4 ,cep5dant cette rsi/ance laiss] mes yeux r\mis se pos] sur les enlum9ures me p>ut de f*eux augure4 ,on ne l'et po9t faite il y a huit j\rs2 et t\s les ,arabes d'orig9e noble p>ad5t si volonti]s de leurs gnalogies1 ds que sont l des htes n\veaux4 --,alors1 dema91 ,sidi8 ,je sec\ai ngativem5t la tte4 --,je ne p5se po9t1 taleb1 qu'il soit ncessaire d'all] contrl] tes p>oles4 ,l'excell5t vieux me reg>da1 d'un air surpris1 ensuite inquiet1 enf9 dsespr4 ,hlas6 aucune des supplications dj exprimes p> lui1 qui en e/ prodigue1 n'atteignit la vhm5ce de celle qui se d*anait ma9t5ant4 ,elles en tremblai5t1 ses j\es rides1 et ses paupires mille petits plis1 et ses grosses lunettes de corne4 --,ya ,sidi6 ,sidi66 ,p> la bndiction d',allah sur toi6 p> le v5tre de celle qui t'a conu6 tu vas me jet] dans le deuil du tombeau66444 ,sid',ahm$ lui-mme1 je le le rpte1 le propre neveu du *riff1 doit te montr] les pe9tures66 ,il me l'a promis s\s les s]m5ts inviolables666444 ,que ton esprit di/+u1 ,sidi1 ne manque pas cette occasion de voir des *oses difiantes1 et d'vit] un tel *agr9 au plus dv\ de tes s]viteurs666 ,incapable1 malgr t\tes mes bonnes raisons1 de rsi/] davantage1 je me suis engag sottem5t p\r le pro*a9 aprs-midi1 au temps qui suit la prire d'aass]4 --,voyons1 calme-toi2 c'e/ ent5du1 taleb1 j'irai444 --,ya ,sidi6 --,j'irai1 j'irai444 ,,xiii #a;er octobre4 ,et j'y suis all--dans mon fauteuil4 ,j'en suis aussi rev5u1 un peu tonn de c]ta9es *oses444 p> exemple de l'invisibilit p]si/ante de ,sid',ahm$-ould-,djaz]ti4 ,je dirai plus3 un peu *oqu4 ,comm5t6 voici un p]sonnage1 autant *riff que l'on v\dra3 il promet1 il (fre de me recevoir1 moi son hte--son hte en pays arabe2 puis1 la d]nire m9ute arrive1 ce seigneur se drobe2 il dlgue son secrtaire1 son khodjah-*ef1 ,si-,hassan-b5-,ali le rus1 p\r reprs5t] ,sa ,hauteur env]s mon insignifiance4 ,et moi1 cl\ *ez lui p> le sort1 je dois tolr] ces imp]t95ces sans p\voir faire sell] un *eval ou un mh>i444 ,ma colre p\rrait surpr5dre ceux qui connaiss5t mal les murs du ,ds]t2 mais le manque d'g>ds1 *ez l',arabe1 e/ le frre jumeau de l'insupportable m5ace4 ,il faut avoir vu les c\rbettes obsquieuses de cet ,hassan-b5-,ali6 ,et ses dfr5ces1 et son humilit o triomphait t\te sa joie d'avoir emp* les *riffs de me recevoir eux-mmes6444 ,quelle politesse6 ,ce musulman trop civil ne s]a grossi] avec moi que le j\r o1 dcidm5t1 on devra me c\p] le c\4 ,mais1 jusque-l1 il j\e de moi en virtuose1 comme un *at dont les pattes ne montr]ai5t que vel\rs et dont les d5ts s'aiguis]ai5t1 f9es et po9tues1 d]rire les s\riantes bab9es4 --,o ,sidi1 daigne jet] un c\p d'il favorable sur ce que te prs5te ton s]viteur6 ,en ces t]mes il m'indiquait le p>*em9 dr\l1 ma9t5u p> deux scribes4 ,son amabilit tait ambigu1 m5aante au fond1 comme le flegme des s\s-khodjah et comme l'app>5ce mme des objets de l'ent\r4 ,oui1 les *oses me sont ho/iles3 le battant pe9t de l'armoire entr'ouv]te me la disait1 cette ho/ilit1 et les murs blancs et mornes de la longue *ambre du sceau1 et cet air l\rd respir]1 *>g d'une odeur de vieille encre1 de vieille cire et de je ne sais quel fade rel5t de musc4 --,tes reg>ds1 ,sidi1 daign]ont-ils me faire la faveur de vrifi] la base de cet arbre gnalogique8 ,d'abord1 ici1 le nom d',allah1 que c5t mille pi?tes de v]tus ne p\rrai5t assez l\ang]4 ,puis ensuite celui de l'ange ,djbril 7,gabriel7 aux ailes de diamant4 ,puis ici1 les syllabes bnies =mant celui du ,sa9t ,prophte444 ,j'int]rompis le disc\rs sans avoir bi5 exam9 l'azur1 l'arg5t et le v]millon sc9tillant en effet sur les feuilles de l'arbre1 plus t\ffu que celui de ,jess dans nos anci5s missels4 ,et ,dieu sait p\rtant que j'aime les vieux vl9s enlum9s1 dont la p]fection purile e/ si amusante l'esprit1 et le contact si d\x aux doigts4 ,mais je ne p\vais tolr] l'attitude de cet ,hassan-b5-,ali4 --,cela suffit1 dcl>ai-je4 ,si-,kadd\r m'a dj expliqu ces filiations444 ,le visage de ,si-,hassan demeura impassible1 plutt s\riant--mais ses yeux p>lr5t4 ,oui1 quoi qu'il en et1 et malgr le fameux rideau intellectuel dont il s'enveloppe1 il ne put t\t fait clore ces f5tres de l'me4 ,et l'on ap]ut1 un c\rt in/ant1 le dmon du logis444 ,du re/e1 c'e/ le s\da9 c\p d'il oblique1 le jet lum9eux1 quasi phosphoresc5t des prunelles qui *ez l',arabe e/ rvlateur de l'motion1 de la dfaillance1 ou de la tratrise secrte--t&is que *ez l',europen ce s]ait 7les juges d'in/ruction le sav5t bi57 l'altration de la voix1 le frisson lg] des doigts malgr le raidissem5t de la volont4 ,oui1 les yeux de ,si-,hassan p>lr5t4 ,ils dir5t de la ha9e p\r moi et mme p\r le pauvre ,si-,kadd\r1 lequel1 malgr sa bonne cont5ance1 me faisait vraim5t piti4 99 99 99 99 99 ,mon fauteuil r\lait enf9 hors de la *ambre du sceau4 ,les g5s du banc--ahl-es-s(fa--t\s ceux qui re/5t de longues heures la porte des gr&s de la t]re musulmane--qum&eurs1 plaignants1 c\rtisans1 p>asites1 att5dant des mat9s jusqu'aux soirs et des soirs jusqu'aux aubes le bon v\loir du puissant seigneur--les g5s du banc ne me salur5t po9t qu& je passai4 ,mauvais1 trs mauvais1 cela4 ,je rem>quai aussi1 aprs c\p1 que le ? traditionnel 7j\ant *ez les ,djaz]ta le rle hospitali] du ca\ah en d'autres lieux7 ne m'avait pas t (f]t4 ,mauvais1 plus mauvais encore4 ,tellem5t mauvais que je me s5tis subitem5t tranquille1 n'aimant pas les demi-situations et prfrant le dang] net4 ,les hommes de g>de1 arrogants s\s leur beurn\ss bleu1 me heurtai5t moralem5t1 fi]s et ddaigneux1 le long des gal]ies4 ,les porteurs de ballots1 au t\rnant des c\loirs1 faillir5t b\scul] mon vhicule3 c> les s]viteurs d',islam exagr5t la t5dance du matre444 ,et les enfants1 sortant des coles p> flots1 ne me suivir5t pas de prs comme l'ord9aire--comme avant-hi] encore ils aurai5t agi4 ,et leurs c9q doigts c>ts se dirigr5t de mon ct3 --,khamsa fih anek6 ,c9q dans ton il6 ,c'e/ le remde sah>i5 contre la jettatura1 contre l'inf]nale influ5ce4 ,les vieill>ds impot5ts soigns ici me l'adressai5t galem5t la drobe1 ce signe conjurateur1 de leurs vieilles ma9s tremblantes qui rep\ssai5t mes malfices1 t&is que les b\*es d5tes balbutiai5t des ana?mes3 --,religion de croix6 ,religion d'g>6 ,dieu maudisse ta mre la *i5ne6 ,que ta mort soit sans tombeau6 ,p\r faire div]sion1 l'in=tun ,si-,kadd\r m'indiquait presque au has>d les btim5ts dj vus1 les ateli]s de mti]s1 les magas9s1 les annexes4 --,reg>de1 ,sidi1 reg>de444 reg>de cette za\a des ,djaz]ti6 99 99 99 99 99 ,n\s p>v5ions la place des ,c>avanes o j\rnellem5t arriv5t ici1 p> sacs d'9gale valeur1 les (fr&es des ,kh\an1 des ,djaz]ta--convois dont le po9t d'orig9e me demeure my/rieusem5t ca*1 et dont les *ameaux1 qu& on les d*>ge1 bram5t entre les murs blan*is4 ,ce sont de braves btes1 cep5dant1 ces *ameaux4 ,ils m'annonc5t du mo9s1 eux1 p> leur cri plus s\rd ou plus aigu1 s'ils vi5n5t de l',ori5t lum9eux ou du ,moghreb trs pre1 du ,m>oc aux races de dromadaires dim9ues et *tives1 comme rab\gries4 ,ils travaill5t p\r la za\a4 ,ils apport5t la zi>a1 du mme pas dont ils apport]ai5t t\te *ose1 inconsci5ts d'enri*ir les desc5dants d'un ,vnr4 ,ils sont ple9s de simplicit dans leur laideur d'auxiliaires utiles1 qui seuls peuv5t brav] longtemps cette lumire froce du ,ds]t1 ce climat s\v5t brutal1 ce sable africa94 --,ya ,sidi1 m'in/ruit le taleb1 ,allah n\s dit dans le ,koran3 ,je v\s ai s\mis les *ameaux1 af9 que v\s soyez reconnaissants4 ,et le bon ,si-,kadd\r1 r$ev5u gai1 contemple avec att5drissem5t les *9es bossues d'o vont tre d*>gs les prcieux hommages et les gnrosits4 ,un gr\illem5t de fidles et d'esclaves s'agite1 tr\blant le sil5ce p\r un in/ant4 --,ya ,sidi1 quel spectacle difiant6 ,dans un co91 l-bas1 une nomade des environs se ti5t deb\t1 respectueuse1 att5dant qu'on veuille bi5 pr5dre son humble (fr&e d'humble femme--cette petite *>ge de bois m5u balance sur le dos de son b\rriquot4 ,elle a l'air sauvage et rsign des animaux s\mis au f\et4 ,sa robe drape1 de vieux coton sale1 laisse voir des lambeaux de *air brune1 comme tanne4 ,son visage s'inquite4 ,furtive1 elle jette sur mon quipage la dfiance de son reg>d4 --,ya ,sidi1 repr5d le taleb1 daigne con/at] ici la munific5ce des ,djaz]ti4 ,en *ange de ce petit fagot1 qu'on accepte p\r ne pas froiss] d'un refus la bonne volont du plus misrable1 notre za\a va n\rrir p5dant deux ou trois j\rs1 ,sidi1 cette malheureuse et ses enfants4 ,elle va c\vrir de vtem5ts neufs leurs membres rafra*is au ba94 ,et des prs5ts d'orge et de dattes leur s]ont remis p> surcrot qu& ils repr5dront le *em9 de leur t5te1 en l\ant ,allah et le ,sublime ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti 7,dieu veuille lui cont9u] la flicit67444 ,la femme m'exam9ait de n\veau1 avec un recul secret gr&issant4 ,elle que/ionna l'un des esclaves1 et1 ds le mauvais r5seignem5t reu1 je vis une rpulsion contract] le hle de son visage1 et ses doigts rugueux faire1 eux aussi1 le signe cabali/ique de df5se et de rprobation444 ,khamsa fih anek6 ,c9q dans ton il6444 ,je n'ent5dais pas1 mais je compris--et je plis4 ,mme v5ant de cette crature tellem5t prs de la brute1 la blessure me fut s5sible4 ,il me p>ut dev5ir un p>ia1 si les femmes 7soi5t-elles pe9e femmes7 se dt\rn5t ma9t5ant de moi1 ple9es d'horreur444 99 99 99 99 99 ,le taleb ne rem>quait ri5 ou feignait de ne ri5 rem>qu] p>mi ces signes ho/iles4 ,il v\lait effac]1 cote que cote1 l'affront du manque d'accueil1 le procd du khodjah1 son ennemi1 le beau jeune homme la langue d\ce1 ,si-,hass>-b5-,ali4 --,ya ,sidi6--me rptait-il1 cont9uant les expansions d'un rel en?\siasme1--ya ,sidi6 p]mets-moi de le proclam]3 elle e/ un l\able et pieux miracle1 cette za\a de ,mozafrane1 d'o sont sorties1 comme les abeilles essaim5t de la ru*e1 nos autres za\z1 ,sidi4 ,elle crie la gloire de l',illu/re ,b\-,saad4 ,son p>fum monte au trne du ,puissant1 port sur les ailes des ,khrubs4 ,o ,sidi1 ,sidi1 reg>de6444 videmm5t4 ,les con/ructions t5dues1 les cultures encloses d'un mur crneaux1 soignes p> des j>d9i]s innombrables--cet univ]s isol1 complet et ri*e1 cela p>at /upfiant qu& on connat le ,ds]t4 ,vie abondante1 surgie a9si du milieu des pla9es arides1 sans autre sec\rs que le pre/ige d'une ide--pas mme3 d'une nuance d'ide4 --,reg>de1 ,sidi6 ,reg>d]1 oui4 ,mais t\s n'ont pas des yeux semblables444 ,la faon d'exam9] les difices d'une religion peut donn] leurs sculptures plus ou mo9s de relief4 ,auj\rd'hui1 ma mauvaise humeur me rapetisse les *oses--et la foi des pl]9s1 au contraire1 les amplifie sans d\te1 les idalise1 les aurole d'un nimbe immuable et pre/igieux4 ,et je me ress\vi5s de la lampe idale qui1 de t\t ce qu'elle clairait1 faisait des pi]r]ies et des esc>b\cles4 ,j'y avais tr\v jusqu'ici le symbole gnral de l'imag9ation4 ,mais c'e/ davantage encore4 ,cette =ce occulte qui livre 7spontanm5t1 rem>quez bi57 l',afrique entire et l',asie de l'oue/ au p\voir des ,ordres1 cette puissance secrte des my/iques dti5t la lampe d',aladd94 ,p> elle1 *aque moellon de ces murailles devi5t non seulem5t plus prcieux1 mais plus beau que l'onyx de ,syrie4 ,*aque feuille de ces bosquets se *ange en m]audes s]ties d'or f94 ,et ce qui n\s semble1 n\s1 dj trs rem>quable reprs5te en effet le miracle--mieux1 la m]veille1-- des peuples p\r qui le m]veilleux e/ le pa9 ncessaire1 bi5 avant les alim5ts dont le corps se s\ti5t *aque j\r444 ,au rsum3 ,=ce occulte--puissance my/ique--miracle complexe1 crbral et s5suel4 ,je crois vaguem5t 7sans me rappel] la phrase7 que le d]ni] mot de mes lettres int]rompues1 envoyes v]s la ,france si brusquem5t1 tait celui de volupt4 ,cela me frappe di/ance4 ,il faut t\j\rs en rev5ir l3 ,volupt444 ,elle alim5te la flamme des aspirations musulmanes4 ,et c'e/ une sci5ce pr(onde de son adaptation ces races qui les jette pantelantes s\s le j\g bni de leurs dom9ateurs4 ,et cep5dant1 il y a l1 p> comp>aison l',islam non affili1 un essai de relvem5t moral que je v\drais exam9] p\r le mieux compr5dre4 ,la religion *rti5ne n\s pr*e la puret absolue2 elle a t nanmo9s oblige de s\ffrir1 ct1 le p* d'am\r4 ,la religion musulmane le lgitime1 ce p*1 le prescrit p\r a9si dire avec les quatre p\ses r5\velables et les concub9es volont4 ,alors1 desc5dant d'un degr1 elle tolre sans se sc&alis] les vices v>is--vices ori5taux444 ,elle admet1 comme un mal 9vitable1 la sodomie1 les infmes trafics d'enfants4 ,la jeunesse des *riffs v]se trop s\v5t1 p>eille celle de leurs coreligionnaires1 en ces dsordres4 ,soit4 ,mais on les ca*e4 ,et si n\s admettons que l'hypocrisie e/ un hommage r5du p> le mal au bi51 n\s p\vons admettre aussi que1 dans le cas prs5t1 cette hypocrisie cre l'ide de v]tu4 ,aprs l'avoir cre1 elle la =tifie en voquant d'autres dsirs que la g\rm&ise ou la dbau*e--en montrant1 des tres qui ne l'euss5t pas s\ponn1 un autre idal possible--en prconisant un bonheur que ne dti5n5t pas les jeunes esclaves en tunique blan*e ou les danseuses ti>es d'or444 ,les *riffs1 di/ributeurs du dikhr qui mne l'extase1 ont donc appel leurs fidles de n\veaux frmissem5ts1 viol5ts et *a/es4 ,ils ont fait vibr] leurs n]fs suavem5t1 jusqu'aux pr(ondeurs de fibres ins\ponnes--de fibres qui dormai5t en eux4 ,et1 trs habiles1 ils ont cri3 ,v\s n'aurez cela que p> n\s4 ,v\s ne le tr\v]ez que *ez n\s6 ,et leur habilet plus gr&e encore fut d'av\] 7eux qui p\vai5t t\t dissimul]7 la possession rgulire des quatre p\ses lgitimes1 comme il e/ indiqu au ,koran1 et des ngresses sans nombre fix4 ,c> l'asctisme1 tel que le conoit le c]veau d'un ,arabe1 ne rappelle po9t celui de sa9t ,paul4 ,a v\loir faire ici de vrais purs on et fait des btes froces4 ,c'et t trop dang]eux4 ,se dcl>ant matres des joies spirituelles1 les sages *riffs ont galem5t autoris1 recomm&1 p> l'exemple1 la joie *>nelle--la volupt de la volupt444 ,,xiv #b octobre4 ,d'ailleurs1 ils ont *oisi p\r eux la plus int5se1 la meilleure "p--celle du lion4 ,dans ces j\issances1 dont frissonne tantt le corps et tantt l'me1 ils ont su puis] les plaisirs qui font la trame de leurs j\rs bats4 ,ils sav\r5t1 ces *riffs1 la volupt de re/] t\j\rs l 7sauf de r>issimes voyages7 qu& les autres pass5t4--,ils ont des dlices de la puissance444 ,et l'orgueil de la dom9ation444 ,autant que le pauvre pl]91 mieux que lui1 ils s'lv5t1 s'ils le veul5t1 l',extase sec\ant les moelles4--,et1 puisqu'ils sont gu]ri]s 7t\j\rs s'ils veul5t71 ne leur sont pas refuses la =ce et l'ivresse du sang v]s4 ,ils ont1 image de la gu]re1 les fusillades de p\dre clbrant les ftes4--,ils ont le raff9em5t de l'exi/5ce somptueuse et qui leur semble plus belle au contact des haillons de leurs fru/es affilis4--,ils ont les prs5ts qui p>l5t des contres loignes et biz>res1 dont l'exotisme surpr5d4--,ils ont les messages v>is au milieu des murs immuables1 et t\t se r5\velle aut\r d'eux sans que ri5 n'y soit *ang4 ,ils ont les j>d9s f]tiles et le *>me des eaux c\rantes--et les mat9s nacrs--et les soirs d'or4 ,leur bon gt sut rep\ss] les tam-tam1 les vac>mes des danses3 ils ont les musiques lo9ta9es1 celles des b]g]s de tr\peaux1 lgres1 imprcises1 sc&es1 qui palpit5t dans l'air transp>5t comme1 aprs l'am\r1 bat le cur4 ,et les odeurs pntrantes et s5suelles dont s'imprgne t\te la za\a--les cassolettes de p>fums--et les femmes1 cassolettes brlantes4--,et l'agrm5t des gr&es pices claires o le m>bre t5d sa d\ceur4--,et1 d'autres j\rs1 aux heures recueillies1 la volupt des refuges clos1 des la9es pr(ondes1 des rduits moelleusem5t obscurs4 ,et la lumire multiplie des ci]ges et des lampes1 si *re l',islam--et la mlancolie aphrodisiaque1 un peu philosophique1 un peu sadique1 qui vi5t de ces tombeaux si pro*es1 ces tombeaux de leurs pres1 dont ils viv5t2 auprs desquels1 un j\r1 s]a leur tombeau qui f]a vivre leurs fils4 ,ils ont t\t ce qu'un musulman peut rv] dans les ,p>adis--ils l'ont sur cette t]re4 ,et mme la beaut de l'loqu5ce1 des prires nobles et sonores1 *]*ant l'esprit trav]s les s5s4 ,et mme l'intrigue1 la div9e intrigue1 aussi subtile1 aussi f9e qu'un *eveu de ,gorgi5ne blonde4 ,la div9e intrigue1 ils l'ont1 br\ille loisir4 ,t\t1 t\t1 ils l'ont4 ,et n\s n\s tonnons qu'ils ne n\s aim5t po9t1 qu'ils se drob5t1 qu'ils combatt5t pi$ pi$ notre conqute1 n\s ,europens-- n\s ,franais6 ,qu'avons-n\s donc leur (frir1 en *ange de ceci8 ,et comm5t ne s'oppos]ai5t-ils pas f>\*em5t1 fanatiquem5t l'appro*e de notre tat de *oses1 qui s]a--ils le sav5t bi51 ils le s5t5t--l'adv]saire et le de/ructeur de ceci8 ,notre plus inv9cible ennemi1 p>mi ces contres1 c'e/ la volupt sah>i5ne444 ,,xv #c octobre4 ,j'tais un peu pre au fond1 hi] soir1 en griffonnant s\s les p\trelles v]tes o s'abrit5t t\j\rs mes veilles4 ,il y a *aque j\r plus d'ho/ilit dans l'air4 ,dang]8444 ,trop gr& mot1 peut-tre2 l'ambiance dsagrable exac]be les d\tes4 ,mes n]fs--l'infirme paie de sa s\ffrance le droit d'en avoir comme une femme--se fatigu5t de ce pril flottant1 mal df9i1 et prfr]ai5t n'importe quoi1 plutt que cette anxit cont9uelle4 ,le c\rage ne me manque po9t1 je crois1 mais bi5 ce calme moral qui n\s met au-dessus des circon/ances4 ,je devrais videmm5t ne pas mme voir l'aspect *ang1 l'air re*igneux de ,b>ka le ngre4 ,je devrais ne pas rem>qu] la m9e allonge1 proccupe de ,si-,kadd\r4 ,il a pli1 le vieux taleb1 qu& auj\rd'hui des cavali]s sont arrivs t\te bride1 leurs selles c\v]tes de p\ssire1 et des traces sanglantes balafrant leurs beurn\ss d*irs4 ,mais il s'e/ tu4 ,ou plus ju/em5t il a cont9u de p>l]1 volubile1 sur l'organisation hir>*ique de la ,confrrie1 organisation solide qui s't5d sur deux p>ties du monde4 ,au sommet1 comme on le sait1 le *eikh suprme1 le *riff dt5teur actuel de la sa9te b>aka4 ,sitt aprs lui1 les trs hauts fonctionnaires1 ceux que j'ai dj vus qu& je voyais quelqu'un3 le ,gr& ,khalifah ou adjo9t1 l',oukil ou adm9i/rateur des intrts matriels1 le ,*ef des tolbas 7pluriel de taleb7 qui =m5t les intellig5ces4 ,ensuite1 les nombreux mokaddmes1 reprs5tants fixes ou missionnaires ambulants de l',ordre1 t\s p\rvus de l'idjeza1 diplme my/ique1 et qui s'en vont aux quatre co9s du monde o s\ffle le v5t de l'esprit1 aussi lo9 que peut all] un homme ple9 de foi et de pati5ce1 p\r recevoir des (fr&es n\velles et p*] des mes de croyants4 ,puis1 s\s ces directeurs du spirituel et du temporel1 la gr&e masse infode1--l'ensemble des fidles ou kh\an4 --,ton incomp>able pntration saisit bi51 ,sidi6 ,ceux-l1 nos kh\an1 ne reprs5t5t *acun que peu de *ose4 ,mais1 runis1 ce sont les ,djaz]ta3 sans les gra9s de sable1 il n'y aurait pas la dune2 sans les petites g\ttes d'eau1 il n'y aurait pas la m]4 ,allah e/ gr& et misricordieux444 ,am54 ,seulem5t ces cavali]s ensanglants1 que j'avais vus acc\rir t\t l'heure1 lab\rant du co9 de leurs tri]s le flanc des *evaux f\rbus1 m'intressai5t bi5 davantage4 ,ils tai5t clipss depuis4 7,cette za\a p>at t\j\rs recl] des trappes et des ca*es que dirig]ait un magique p\voir47 ,leurs montures1 la bride t]re1 demeurai5t prs de l'entre des curies1 o des esclaves aux blan*es g&\ras releves d'une ce9ture1 ayant en ce c\rt vtem5t la grce d'phbes antiques1 contemplai5t1 comme moi1 l'cume qui ruisselait sur ces pauvres btes et les blessures de leurs corps *ancelants4 ,mais ils ne les faisai5t pas r5tr]1 ne les dessellai5t pas4 ,un peu d'orge t]re1 simplem5t1 que refusai5t les naseaux enflamms1 abms de surm5age4 ,les longs btim5ts s't5dai5t1 ple9s d'nigmes obscures4 ,d'autres *evaux h5nissai5t l'intrieur4 ,et p> une pot]ne ouv]te n\s voyions le ,ds]t f>\*e qui p\droyait s\s le soleil4 --,avec ta p]mission1 ret\rnons aux j>d9s1 ,sidi4 ,p5dant que virait mon fauteuil et que n\s trav]sions les c\rs 7dans ce pnible isolem5t que fait aut\r de moi la malveillance gnrale7 j'int]rogeai de n\veau le taleb4 ,il dit1 ho*ant sa b>be grise3 --,ces cavali]s8 ,je ne sais pas1 ,sidi4 ,que ta magnanimit me p>donne6 ,je suis un vieil homme1 ,sidi1 je ne m'occupe que de la ,voie conduisant au ,p>adis444 ,puis comme j'insi/ais1 le pressant3 --,o ,sidi1 p> ,allah sur toi1 ne me pose pas ces que/ions444 ,excuse1 ,sidi1 ma lib]t2 mais1 si je te dem&ais les secrets des ti5s1 rpondrais-tu mon humble moi8 ,ne s]ais-tu pas contr>i1 ,sidi8444 ,contr>i1 il l'tait1 l'excell5t ,si-,kadd\r3 pe91 mme4 ,allais-je m'alin] la seule me sur laquelle je puisse demi compt]8 99 99 99 99 99 ,il fallait me t\rn] ailleurs4 ,v]s l'heure de la sie/e1 ,si-,kadd\r s'tant retir et ,b>ka prom5ant je ne sais o sa rs]ve actuelle et son mutisme1 j'int]viewai ,b\-,ha\sse de faon s]re1 sans lui laiss] trop de temps p\r *]*] des faux-fuyants4 ,il e/ soi-disant moi1 celui-l1 v5u avec moi1 re/ avec moi4 ,mais il e/ bte1 et f9aud1 et fripon 7t\tes qualits qui ne s'exclu5t pas1 je m'en r5ds compte74 ,de plus il e/ bon musulman4 ,le solide appui que j'ai l6 ,fragile1 tel le roseau cit dans l'criture4 ,au lieu de me s\t5ir 7c'e/1 je crois1 le texte71 il s'e/ cass et m'a p]c la ma94 ,p\r l'in/ant1 ,b\-,ha\sse ne me p]ce pas encore la ma94 ,non4 ,il affecte mme un gr& zle *ass] les m\*es1 et1 p\r ma p]sonne1 des s5tim5ts extrmem5t dv\s4 ,il op9e naturellem5t dans mon s5s1 en bon ,arabe--faiseur de phrases4 ,il amplifie1 il comm5te4 ,les prov]bes vont leur tra94 --,ya ,sidi6 ,c]ta9em5t il se trame quelque *ose4 ,l'amiti des ,djaz]ti s'en va de toi4 ,pr5ds g>de1 ,sidi4 ,qu& la fume c\vre la montagne1 dis3 la =t brle4 ,qu& tu vois un *acal su]1 dis3 le sl\ghi e/ ses tr\sses4 ,qu& le nuage se trane gros et jaune1 dis3 le sirocco n'e/ pas lo9444 ,il s'int]rompit p\r me dem&]3 --,ya ,sidi1 me p]mets-tu de boire le re/e du ?8444 ,m]ci4 ,qu',allah te le r5de c5t fois6 ,les m\*es1 t&is qu'il boit1 me h>cl5t4 ,j'ai hte de lui voir repr5dre ses dictons d',islam et son v5tail de palmi]4 ,mais il se presse =t peu4 ,il e/ ici *ez lui1 n>quois et flegmatique2 il suit *aque soir1 la troisime c\r1 les in/ructions d'un jeune taleb matre d'cole2 bi5tt il s]a reu p>mi les fidles ,djaz]ta4 --,ya ,sidi1 je suis ton enfant4 ,je ne fais qu'un seul cur avec ton cur1 et le c\p de ta mort s]ait ma mort4 ,le solide appui que j'ai l6 ,,xvi #e octobre4 ,un signe important3 ,le somptueux et b>b>e rti1 ce m\ton qu'on me s]t *aque soir1 a t remplac hi] p> un simple c\sc\ss aux abricots secs4 ,*ez l',arabe1 *ez l',ori5tal1 p>eil *angem5t d'habitudes e/ plus significatif qu'un ,franais de ,france ne saurait l'admettre4 ,cela quivaut 7comp>1 je suppose1 aux habitudes p>isi5nes du sicle pass7 me faire s\da9 mang] l'(fice4 ,c'e/ une ouv]te dcl>ation de gu]re--au mo9s d'ho/ilits4 ,j'ignorais qu'une jambe casse pt mettre en une situation si dsagrable1 si odieuse4 ,et je donn]ais mon autre jambe 7p\r ce quoi elle me s]t67 af9 d'appr5dre la raison de ces procds1 humiliants surt\t p>ce qu'ils veul5t l'tre4 ,qu& t\t cela va-t-il f9ir8 99 99 99 99 99 ,j'ai d sc&alis] t\te la j\rne ,si-,kadd\r p> un r$\blem5t de di/raction4 ,il e/ t\j\rs tri/e1 mon pauvre taleb1 et je lui cause bi5 du s\ci4 ,ses inquitudes secrtes dim9u5t sa v]ve c\tumire3 pe9e s'il a disc\ru1 p5dant notre prom5ade aux cultures1 sur les mrites des ,djaz]ti4 --,hlas1 ,sidi1 notre premi] pre fut cr de t]re vile444 s\pire-t-il entre deux v]sets1 accabl s\s le poids moral des vices de l'humanit4 ,et1 p\r me le dmontr]1 il repr5d son n]gie4 ,il me dbite une pieuse anecdote o ,jsus-,*ri/ 7,notre-,seigneur ,assa1 le nomm5t les ,arabes7 se tr\ve plac au premi] plan--comme il e/ du re/e au premi] rang dans les =mules que crie le m\dd51 *aque veille de fte1 au m9>et des mosques musulmanes--comme il s]a au premi] trne le j\r du ,jugem5t f9al1 qu& il dp>tag]a les bons des mauvais avant de remont] au ,ciel et d'y recevoir1 p\r son h>em1 onze mille p\ses3 telle e/ la tradition du peuple d',islam4 --,ya ,sidi1 me pria ,si-,kadd\r1 que ton intellig5ce suprieure veuille s'ouvrir mon rcit4 ,un mat91 ,sidna-,assa1 ,s\ffle de ,dieu1 fils du ,s\ffle et de la ,vi]ge ,mryem1 s'en allait ,jrusalem qu& *em9ant il fit r5contre d'un m>*&4 ,et ce m>*& conduisait quatre mules pesamm5t *>ges444 ,n\s arrivions prs de l'endroit que j'aime1 rival de ma tonnelle4 ,c'e/ un co9 dlicieux1 un f\illis de vignes1 d'arbrisseaux1 un d5 p>mi l'oasis fra*e4 ,on oublie que si prs rgne le ,ds]t de mort et de s*]esse4 ,des lianes v]tes mont5t jusqu'au fate de peupli]s aux ramures blan*es2 des palmi]s gants s'lanc5t du sol p> gr\pes compacts1 en s\plesses inatt5dues1 t&is que l'eau fcondante c\rt rapide1 petit babillem5t lg]4 ,je fis faire halte2 in/all] mon fauteuil1 dr\l] le tapis4 ,mais cela n'int]rompait po9t ,si-,kadd\r ni sa lg5de4 --,p> ,allah1 que sont ces m>*&ises8 dem&a ,sidna-,assa4--,de l'excell5t1 dit le m>*&4--,mais encore1 que porte ta premire mule8--,des vols et des fraudes1 ,sidi4--,maldiction dessus6 s'cria ,sidna-,assa2 mais qui t'en a*t]a8--,les comm]ants4--,et que porte la seconde mule8--,des ruses1 des p]fidies et des trahisons1 ,sidi4--,maldiction6 qui t'en a*t]a8--,les femmes4--,et que porte ta troisime mule8--,des envies et des rivalits1 ,sidi4--,maldiction6 qui t'en a*t]a8--,les savants4--,et la quatrime mule8--,elle e/ *>ge1 bi5 *>ge d'inju/ices1 de prv>ications1 de tyrannies1 ,sidi4--,maldiction1 maldiction6 qui t'en a*t]a8--,les g\v]nem5ts et ceux qui dti5n5t la mo9dre p>celle de g\v]nem5t4--,alors ,sidna-,assa d*ira sa g&\ra blan*e1 en criant3 ,malheur1 malheur6 malheur sur le monde1 malheur sur les hommes1 malheur sur t\s6 ,tu n'es pas un vrai m>*&1 tu es le diable1 le ,*itane1 le *ass du ,ciel1 ,satan le ,lapid6 ,va-t'en6 au nom d',allah ,t\t-,puissant1 je te maudis6--,et le ,*itane s'en alla1 ,sidi1 avec ses quatre mules1 boitant et m>mottant3--,le p* attire les mortels comme le miel attire les f\rmis4 ,maudis-moi1 ,assa1 cela ne m'emp*]a pas de gagn] ni de v5dre444 ,le bon ,si-,kadd\r1 en guise de pause1 s\pira plus =t4 --,il v5d t\j\rs1 le ,*itane1 ,sidi444 ,il v5d t\j\rs de sa quatrime *>ge444 ,et je connus a9si que le taleb songeait1 n>rant cette lg5de1 aux intrigues de ,si-,hassan-b5-,ali le rus2 et aux vnem5ts extrieurs 7ceux qu'on me ca*e72 et ces my/rieuses politiques p> quoi l',afrique espre divis] l',europe1 puis rejet] l'infidle au del du bleu de la m]444 99 99 99 99 99 --,ya ,sidi6444 *u*ota ,b\-,ha\sse4 ,c'tait bi5 plus t>d1 dans la *ambre aux p\trelles1 v]s l'heure de mon c\*]4 ,il pr(itait d'un mom5t o le taleb avait pris cong et o ,b>ka s'att>dait ne ri5 faire1 n'importe o4 --,ya ,sidi1 tu es mon pre6 ,donne ton fils la montre aimante6 ,je lui avais promis1 s'il m'apportait des r5seignem5ts intressants sur les secrets qui n\s ent\r5t1 une b\ssole de nickel qu'il envie dmesurm5t4 --,ya ,sidi1 ton fils va te plaire p> t\tes les gr&es n\velles qu'il a recueillies p\r toi avec une pe9e incroyable4 c\te1 p>lons bas1 ,sidi4 ,il affecte une voix trangle1 ple9e d'effroi4 ,et ses *u*otem5ts sont optimi/es nanmo9s3 --,les cavali]s ensanglants que ton il a reconnus n'tai5t que de paisibles porteurs de messages1 trs amis du ,seigneur1 trs honntes g5s4 ,ils avai5t t attaqus l'autre nuit1 l-bas au sud de ,mozafrane1 p> un rezz\4 ,hi/oire dormir deb\t si je n'avais t allong4 ,aurait-on fait1 la za\a1 un tel my/re d'un vnem5t t\t ord9aire8 ,un rezz\--autrem5t dit un p>ti de pill>ds c\rant l',erg et le ,sah>a1 enlevant les tr\peaux1 ravageant les campem5ts1 dvalisant les convois qu& ceux-ci ne sont pas en =ce444 ,il circule de ces b&es un peu p>t\t4 ,c'e/ la plaie de la rgion1 avec les scorpions et les m\*es4 --,et quant au s\ci qui ride le front des ,djaz]ti 7,allah veuille les bnir t\s71 tu n'z ri5 en cra9dre1 ,sidi4 ,ton fils s'en porte g>ant6 ,il s'agit de *oses de g\v]nem5ts1 de dsaccords lo9ta9s1 lo9ta9s1 lo9ta9s444 --,qui t'a appris cela8 --,ya ,sidi1 ne pr5ds pas avec ton fils ce visage c\rr\c4 ,je suis ton s]viteur2 je suis la plume de tes ailes4 ,on ne m'a ri5 appris1 ,sidi4 ,seulem5t le *a\* de l',oukil a fait quelques petites rflexions1 en mangeant le c\sc\ss hi] *ez le neveu du frre d'un des ask]s 7g>des arms71 un homme de bi5 que tu z vu1 ,sidi1 un nomm ,tah>-b5-,brahim1 un cavali] trs di/+u1 t\t fait rem>quable1 qui se tr\ve tre le c\s9 du m>i d'une nice de la sur du beau-frre de mon oncle ,b\-,guettal4 ,et de la sorte n\s sommes pro*es p>5ts1 comme tu vois1 ,sidi4 ,cette p>5t--qu'on n'en rie pas--me p>ut trs solide p\r le pays4 ,dans mes dplacem5ts au ,ds]t1 je suis r>em5t arriv quelque p>age habit sans que mes sokhr>s et mes hommes d'escorte n'y tr\v5t des li5s analogues dont ma curiosit provoquait l'explication1 la nom5clature des anneaux fantaisi/es =mant ces *anons p>s1 subitem5t ress\ds4 ,t\t en arrangeant mes oreill]s1 je suggrai ,b\-,ha\sse de que/ionn] le l5dema9 ce p>5t1 si t\tefois lui-mme s\haitait obt5ir la b\ssole4 ,j'y joignis1 af9 de f\ett] son zle1 l'appt pre/igieux d'un d\ro4 ,et ma *ambre1 lumires te9tes1 retomba au sil5ce des nuits444 ,le clair de lune entrait p> les grilles de la f5tre1 jetant sur les faences claires un rectangle lum9eux4 ,les p\trelles qui semblai5t noires b>rai5t le plafond blanc de leurs raies symtriques1 que je comptais et recomptais p\r essay] de m'hypnotis]4 ,la illah ill' ,allah6444 ,c'tait la prire d'a*a1 celle qui dem&e au ,seigneur un refuge contre des hommes et contre la m*ancet de celui qui s\ffle le mal1 qui suggre les mauvaises p5ses1 puis se drobe4 ,la illah ill' ,allah6444 ,le *ant du m\dd51 le *ant si suave1 le *ant si d\x1 m'arrivait avec le frisselis des eaux lgres et murmurantes4 ,et le repos de ,b\-,ha\sse1 ce surpr5ant sommeil arabe sans m\vem5t1 sans un s\ffle1 tait ct de moi4 ,je me remmorai ces p>oles du vieux ,si-,kadd\r3 ,de *ez n\s peut sortir la gu]re3 mais la paix seule y doit rgn]444 ,paix app>5te1 trompeuse1 b]ante444 ,c'e/ de cette paix que la m5ace s'en va1 de temps autre1 sur les conf9s div]s du monde musulman4 ,c'e/ d'ici1 ou de za\z semblables1 que fur5t s\t5ues les extraord9aires rsi/ances de ,rabah1 et1 mo9s lo9 d'auj\rd'hui1 que fut fom5te l'insurrection du ,zacc>4 ,et les petites ou gr&es emb*es3 t\ri/es m5acs1 explorateurs tromps1 et nos s5t9elles abattues d'une balle tratresse1 et nos (fici]s assass9s p> leurs propres g5s444--tant de faits connus1 tant d'inconnus 7bi5 davantage71 ordres donns p> les *riffs trav]s l',afrique1 action de leurs missaires qui reli5t1 de pro*e en pro*e1 ,tomb\kt\ la ,mecque et ,m>rakes* ,zanzib>444 ,et1 p\r impressionn] les masses1 l'annonce1 l'att5te p]ptuelle de ce ,matre de l',heure promis aux croyants1 celui qui balai]a de la t]re t\t ce qui n'e/ pas ,islam--fantme et fanto*e qu'on cre1 qu'on supprime1 selon les intrigues ou le beso91 et dont on prp>e l'arrive grce des prophties puriles3 ,il v\s vi5dra un ,rebbis ayant un sabre1 un beurn\ss v]t et des d5ts blan*es444 ,or1 t\t ,arabe a les d5ts blan*es1 ce qui p]met d'envoy] quiconque1 dupeur ou dupe--et p]met aussi de le facilem5t r5i]444 ,et au nom d',allah1 du sang c\le4 ,de *ez n\s peut sortir la gu]re1 mais la paix seule y doit rgn]4 99 99 99 99 99 ,a =ce de mdit]--je prfr]ais3 divagu]1 comme plus mode/e--je m'tais endormi4 ,je rvais depuis longtemps1 j'imag9e1 qu& je fus rveill s\da9 p> le frlem5t d'une ma9 sur ma c\v]ture et p> le murmure presque indisc]nable d'un appel3 --,ya ,sidi444 ,voil444 ,v\s croyez t\t de suite je ne sais quelle av5ture4 ,mais il ne s'agissait ici que de ,b\-,ha\sse4 ,et telle e/ ma bonne1 mon excell5te op9ion de lui1 que ma*9alem5t je saisis mon revolv] ds que j'eus repr son visage1 un peu trop prs du mi54 --,qu'e/-ce que c'e/8 --,ya ,sidi6 je suis ton enfant6 ,je suis ton esclave1 je suis la semelle de tes s\li]s6 ,je me crus d'abord dev5u la proie d'un cau*em>4 ,en bas le ruisseau d'eau fra*e gaz\illait t\j\rs sa *anson4 ,mais sur les faences claires le rectangle de lune avait disp>u2 il baignait ma9t5ant de sa lueur bleutre les nacres du bahut de ,smyrne4 ,et p>mi le bois de cdre1 les petites plaques opal9es brillai5t d'un clat magique1 surnaturel4 --,c'e/ trop =t6 ,enf91 que veux-tu8 ,il ne se dmontait pas2 ag5\ill au bord de mon tapis1 il avait l'air1 dans la demi-ombre1 de me rcit] des oraisons4 ,je dposai mon revolv] et ne m'armai plus que de pati5ce4 --,ya ,sidi6 ,que ,dieu protge tes j\rs6 ,tu me dis3 va1 et je vais4 ,je suis la fl*e que lance ta ma96 ,et je revi5s mon matre4 ,grce ton fils1 tu sais t\t3 les n\velles t'arriv5t p> moi1 aussi naturellem5t que les fleuves vont la m]6444 ,l'nigme comm5ait dev5ir mo9s confuse3 --,tu z que/ionn ce p>5t8 ,mais qu&8 ,il fait nuit4 ,b\-,ha\sse fit l'indign3 --,ya ,sidi6 ,m'e/imes-tu donc un sot8 ,ou une femme8 ,e/-ce que le *acal att5d le j\r p\r *ass]8 ,ce n'e/ pas un p>5t que j'ai que/ionn1 ,sidi1 c'e/ une p>5t t\t entire4 ,et mme il m'en a cot beauc\p de tasses de ?1 ,sidi1 dont ton s]viteur a r*auff le cur des honntes g5s qui p>lai5t cause de toi444 ,jamais je ne saurai si mon jugem5t n'e/ pas tmraire2 mais je p>i]ais cep5dant1 sans hsit]3 #a que ,b\-,ha\sse n'a pas (f]t cette nuit la mo9dre tasse de ?1 dans les g\rbis o1 moy5nant un s\rdi1 se r*auffe la g>de nocturne1 c>3 #b il n'a po9t quitt ma *ambre4 ,son p>5t de fantaisie dort auprs de l'une de ses femmes2 il ne l'aurait pas drang4 ,et p>eille enqute1 d'ailleurs1 mme m5e p> un guide1 ne se fait pas en une heure4 ,le rayon de lune me s]t d'horloge3 il n'y a pas lo9 des ples faences au t\t pro*e bahut nacr4 ,qu'importe8444 ,b\-,fa\sse se dcide mettre dehors ce qu'il g>dait dans son sac1 et prfre nomm] son aveu3 confid5ces de p>5t4 --,ya ,sidi6 c\te ton fils4 ,l'heure e/ favorable4 ,allah soit l\ qui n\s l'accorde6 ,il e/ au-dessus de t\t6 ,je l'aurais battu avec joie4 --,ya ,sidi1 je te dis la *ose3 ce qui pe9e les ,djaz]ti1 ce qui les afflige contre toi1 c'e/ que s'e/ ouv]te une gr&e qu]elle entre le sultan de ,/amb\l et le balek#h de ton pays4 ,l'envoy de ton pays a d*ir la c>ta qu'il avait p\r le sultan4 ,il e/ ret\rn dans ta ,france444 ,on dit mme qu'il a t *ass de ,/amb\l 7excuse-moi1 ,sidi7 p> le sultan magnanime444 ,voil ce qu'on dit444 ,ce sont les p>oles des hommes3 ,dieu seul voit t\t et connat t\t4 ,et l'on affirme aussi qu'il va y avoir la gu]re sa9te1 et que t\s les ,franais1 les ,itali5s1 les ,espagnols1 et les autres ,r\mis1 s]ont rejets de la t]re d',islam p> le sabre et le fusil4 #h ,g\v]nem5t4 ,dans cette pnombre o n\s tions1 il guettait sur mes traits l'effet d'un tel rapport1 prt l\voy]1 selon le v5t1 dans un s5s ou dans l'autre4 --,p>donne1 ,sidi1 le zle de ton s]viteur6 ,je p5se avoir cons]v un masque indiffr5t4 ,mais on ignore de quelle f9esse sauvage1 de quel flair in/9ctif sont remplis ces fils du ,ds]t4 ,celui-ci m'exam9ait1 t&is que je me dem&ais quelle proportion de vrit p\vait bi5 cont5ir son rcit b>oque444 ,il y a t\j\rs un petit fond rel d]rire l'outrance et le m5songe des n\velles sah>i5nes--trs petit p>fois3 mais il e/4 ,la transmission v]bale des faits vole de sables en sables1 avec une rapidit prodigieuse1 ayant seulem5t ce dfaut de les model]1 de les agrm5t]1 d'y jo9dre mille amplifications4 ,elle fabrique s\v5t a9si des mon/res de baudru*e affreux1 t]rorisants1 qu'aucune p+le ne crve1 et dont la vie dure plus longtemps que celle d'animaux de *air et d'os4 --,ya ,sidi6 ,tu es mon pre6 ,p> la bndiction de ta tte *rie1 tu ne refus]as pas plus longtemps ton enfant la b\ssole et le d\ro6444 ,son ton pla9tif f5dait l'me4 ,p\r me db>rass] de lui je m'excutai1 je *]*ai dans l'obscurit le d\ro1 je *]*ai la b\ssole4 ,et je songeais444 ,les ,djaz]ti ne reconnaiss5t pas l'autorit politique du sultan et pe9e sa compt5ce religieuse--mais nanmo9s t\s les fidles de cette loi fanatique ti5n5t ensemble4 ,leurs reg>ds conv]g5t sans cesse v]s un po9t qui les unit4 ,et p\r p>odi] un mot clbre1 l',islam e/ un bloc4 --,ya ,sidi66 ,c'tait le rem]ciem5t4 ,p> la b\*e de ce fripon1 ,allah fut somm violemm5t d'augm5t] mon bonheur1 et ma connaissance du bi51 et plusieurs autres de mes v]tus encore4 ,et comme je sommais mon t\r ,b\-,ha\sse d'avoir se rec\*]1 puis me laiss] tranquille1 il conclut p> cette ass]tion3 --,ya ,sidi1 crois-moi3 les ,djaz]ti sont des sa9ts 7que le ,seigneur protge leur b>aka div9e674 ,ils ont la ju/ice de ,salomon4 ,ils ne te f]ont po9t de mal1 puisque tu t'appelles leur hte et que tu z mang leur sel4 ,j'esprais la sance t]m9e4 ,il se p5*a v]s moi encore1 retomb aux *u*otem5ts my/rieux3 --,ya ,sidi6 p> le salut des ti5s1 ne confie p]sonne ce que moi1 ton s]viteur1 je t'ai confi4 ,c> ici la langue peut c\p] la tte6 ,et ses doigts dess9ai5t sur sa nuque1 en silh\ette devant le clair de lune1 un ge/e de guillot9e qui me p>ut mal rcon=tant444 ,,xvii #g octobre4 ,ce ne s]a pas encore p\r cette fois-ci444 7,je p>le de mon assass9at47 ,c> t\t e/ modifi1 t\t e/ ret\rn1 avec cette s\da9et arabe qui suffoque et dconc]te4 ,la lune de miel a recomm5c entre les ,djaz]ti et moi444 ,et la za\a entire me tmoigne p> des s\rires la joie qu'elle pr5d ces t5dresses444 ,on me gte1 on me flatte1 on me cl9e1 on m'aime4 ,que dis-je8 ,on m'adore4 ,et ,b>ka le ngro1 prolixe et gai d]e*ef1 ne me s]t plus qu' g5\x4 ,ne supposez pas que je plaisante3 jamais je n'en eus mo9s envie4 ,la gravit du dang] pse davantage1 aprs1 sur moi4 ,ma s5sation ressemble un peu celle de l'innoc5t qu'un p\voir suprieur gracie1 et qui re/e la rancur d'avoir t condamn444 --,ya ,sidi1 l\ soit ,allah6 me rpte ,b\-,ha\sse dans les co9s4 ,mon vieux taleb1 depuis cette saute de la gir\ette1 a rajeuni de dix ans4 ,lui galem5t murmure3 ,l\ soit ,allah6 ,et ses disc\rs m5tionn5t1 comme p> has>d1 la surv5ue de trois mokaddmes arrivs du ,sud avec un gros de cavali]s4 ,ils ont apport une lettre du puissant *riff en p]sonne1 ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-,ad-b5-,tae b-b5- ,ahm$-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 lequel petites j\rnes revi5t du ,t*ad ,mozafrane4 ,c'e/ clair4 ,mme un enfant de c9q ans compr5drait la relation entre les n\veaux procds qu'on dploie p\r moi et les ordres reu du ,matre1 dont la politique aura subitem5t ori5t du ct ,france1 sans qu'on sa*e comm5t ni p\rquoi4 ,oui1 c'e/ limpide4 ,aussi ne m'explique-t-il ri51 le brave ,si-,kadd\r4 ,il me tait son apaisem5t comme il a tu ses al>mes2 ses bons yeux t\t rids me reg>d5t s\s les grosses lunettes de corne4 ,il s5t que j'ai dev9 la cause des attitudes actuelles et que je sais qu'il le sait4 ,cela suffit4 ,l\ soit ,allah6 ,inutile d'insi/]4 ,jusqu' mon ret\r aux pays franais1 je n'appr5drai ri5 de plus#i3 ,l\ soit ,allah6 #i ,ce que j'appris lors de ce ret\r1 ce fut 7on l'a dev9 c]ta9em5t7 le conflit entre la ,france et la ,porte1 et le d"p clatant de notre ambassadeur1 au sujet de l'affaire des quais et des crances rgl]4 ,ce d"p de ,m4 ,con/ans1 fantaisi/em5t d=m1 eut un imm5se ret5tissem5t dans t\te l',afrique musulmane du ,nord4 ,mme ,blidah1 la petite cit des oranges et des roses1 deux pas d',alg]1 l'eff]vesc5ce des indignes fut si =te qu'on dut pr5dre des mesures spciales3 saisie des portraits du sultan dans les cafs maures--df5se de rassemblem5ts--patr\illes de nuit--augm5tation de la g>nison4 ,on p>la mme d'tat de sige4 ,je cite ce fait1 en ple9 c5tre civilis1 p\r mieux faire compr5dre l'moi qui tr\bla les milieux plus lo9ta9s4 ,naturellem5t1 le khodjah-*ef1 le beau ,si-,hassan-b5-,ali1 n'a pas t le d]ni] v5ir me faire sa c\r1 et m'(frir t\te la za\a1 et ses habitants1 y compris sa propre vie4 --,si quelque pril clatait 7,allah n\s en g>de67 n\s s]ions ensemble1 ,sidi4 ,je m\rrais1 non po9t ct de toi1 mais devant toi4 ,et cela bi5 dbit1 sans trop d'emphase1 les doigts lgrem5t dirigs du ct du cur4 ,aucun ridicule ne peut atte9dre ce jeune homme si noble d'allures1 dont les gr&es ambitions s'appui5t sur tant d'habilet que1 p>ti de ri51 il a su peu peu se r5dre indisp5sable au fonctionnem5t de la ,confrrie1 en t5ir dans sa ma9 presque t\s les r\ages secrets444 --,a dema91 ,sidi6 ,p\r le mo9dre de tes dsirs ne cra9s pas de me tr\bl]3 mon sommeil t'app>ti5t comme ma veille4 ,adieu6 ,je te laisse avec le bi56 ,il me laissait en ralit dans la compagnie de ,si-,kadd\r1 s\s la tonnelle1 p>mi le *>me de l'heure tide d'aprs-midi4 ,ah6 qu'il n'aime gure ,si-,hassan1 mon fidle taleb1 et que sa grimace en dit long l-dessus444 ,il sec\ait la tte dans son voile blanc1 et il aj\ta trs grave1 conva9cu1 triomphant et pe93 --,o ,sidi1 crois-moi3 les hypocrites *]*5t tromp] ,dieu mme6 ,j'essayai de mettre en relief 7peut-tre p> amusem5t7 les qualits de celui qu'on incrim9ait a9si sans le nomm]1 ses tal5ts de khodjah1 son affection p\r les ,djaz]ti4 ,mais la vieille tte ob/9e ho*ait plus =t--jusqu' drang] le bel ag5cem5t de la corde de *ameau1 enr\le de frais4 ,elle m>mottait le prov]be local3 ,aie confiance en tes amis et f]me la porte4 videmm5t1 les ,djaz]ti ne f]m5t pas assez leur porte1 selon ,si-,kadd\r4 --,ya ,sidi1 il y a du g\dron de plusieurs sortes dans des outres p>eilles4 ,le ,sublime ,sidi-,b\-,saad 7,dieu prolonge sa flicit671 le vnr fondateur de l',ordre1 possdait plusieurs amis1 lui1 comme1 hlas6 n'en ont pas ses desc5dants444 ,quatre surt\t1 si pieux1 si fidles1 si dv\s1 que *acun d'entre eux mrita le titre honorifique de khalifah444 ,et leur sa9tet p]sonnelle se rev]sait en gloire sur leur ami1 pre et matre1 le ,sublime ,b\-,saad-ed-,djaz]ti4 ,et t\s quatre sont re/s clbres p> les miracles de leur vie4 ,je te cit]ai ,mesr\d-el-,arbi1 qui voyageait trav]s les toiles comme le *ameli] entre les t\ffes du ,ds]t4 ,je te cit]ai ,ba*ir-b5-,khr1 surnomm ,b\-,maza1 cause d'une *vre de t5tation qu'il immola jusqu' septante-sept fois1 et qui rev5ait t\j\rs auprs de lui4 ,et ,abd-er-,rahim-es-,s\fi1 qui n'avait plus de corps t]re/re depuis qu'il avait tr\v l'extase1 et dont la prs5ce n'tait rvle aux yeux de ses disciples que p> une p]drix miraculeuse4 ,cette p]drix seule le voyait1 et le suivait fidlem5t p>t\t4 ,allah soit l\ p\r t\tes ces *oses6444 ,a ce mom5t1 d]rire le gr\pe compact =m p> les s]viteurs aux c\tes1 s'appro*r5t deux ngresses tranant p> la ma9 des petits enfants1 trs roses1 trs blancs1 ri*em5t vtus de soie et de broc>t d'or1 qu'elles prom5ai5t trav]s les j>d9s3 un g>on de six sept ans1 aux yeux de vel\rs1 et une trs mignonne petite fille p\vant avoir la moiti de cet ge4 ,si-,kadd\r les salua de la ma91 sans int]rompre son disc\rs4 --,il me re/e t'entret5ir1 ,sidi1 de ,sliman-b5-,ahm$-el-,mokaddme1 dont l'atta*em5t au *riff tait exemplaire 7,dieu lui accorde les ,cle/es ,j>d9s74 ,un j\r1 se s5tant quelques d\tes sur le rel dv\em5t de c]ta9s disciples1 ,sliman-el-,mokaddme rsolut d'pr\v] leur v]tu4 ,il monta sur une t]rasse ent\re de murs levs1 et1 p> une petite f5tre1 il pr*a4 ,d'abord il rappela aux ,djaz]ti la pure doctr9e de notre ,ordre3 ,quiconque obx son mokaddme obx son *eikh le *riff1 et quiconque obx son *eikh obx ,dieu et au ,prophte6 ,ensuite il expliqua ceci3 un ange du ,seigneur l'avait appel en songe--et l'ange du ,seigneur dem&ait le sang et la vie de v+t fidles p\r sauv] le ,matre2 et le sacrifice devait tre prompt4 ,tu suis bi5 mon disc\rs1 ,sidi8 --,oui1 taleb4 ,les auditeurs1 qu'on n'int]rogeait pas1 rpondir5t avec en?\siasme 7des j>d9i]s qui taillai5t le jasm9 bleu des massifs1 et ,b>ka1 ,b\-,ha\sse1 ,abd-el-,khad]2 et les deux ngresses et mme le petit g>on si rose et si blanc73 --,oui1 ,sidi-,taleb6 oui1 ,sidi-,taleb6 ,cont9ue1 p> ,allah sur toi6 ,zid6 ,cont9ue6 ,gloire ,dieu qui cra ce mokaddme6 ,cont9ue6444 ,et1 c]tes1 il cont9ua4 --,sauv] la vie du ,matre1 la vie de son corps1 et peut-tre de son esprit4 ,quel disciple vritable et hsit plus d'une seconde8444 ,il y eut p\rtant de longues p>oles *anges en bas1 t&is que ,sliman-el-,mokaddme priait l-haut sur la t]rasse3 ,allah6 ,allah6 ,enf91 l'un des fidles monta4 ,la f\le ne voyait ri5 cause des murs4 ,mais1 aprs deux m9utes d'att5te1 le sang c\la en gros b\illons p> une g>g\ille2 il c\la1 r\ge et v]meil1 beau comme le salut4 ,et les kh\an s'crir5t3 ,l\ soit ,allah6 ,le petit enfant et les s]vantes1 autant que les hommes1 avai5t les yeux emplis d'allgresse la p5se du beau sang r\ge4 ,ils riai5t4 ,ils tirai5t de ce vieux rcit la volupt des c>nages4 ,et le ,ds]t1 qui guettait entre les jeunes arbrisseaux1 semblait se repatre aussi1 et rire aussi444 --,l\ soit ,allah6 ,un second disciple monta sur la t]rasse close1 et puis un autre1 et puis un autre4 ,le sang tide et pur tombait *aque fois1 p> gros flots4 ,mais cela n'excita pas suffisamm5t les c\rages4 ,sept disciples seulem5t se dv\r5t1 ,sidi1 sept seulem5t1 au lieu de v+t qu'on dem&ait p\r la vie du *eikh6 ,a9si l'on put voir clairem5t quels tai5t les hypocrites p>mi les disciples pr9cipaux1 p>mi ceux qui criai5t s\v5t3 ,je suis corps et me aux ,djaz]ti6 ,et ,dieu runira ensemble les hypocrites et les idoltres dans les gh5nes444 ,qu'ils soi5t brls6 ,l'assemble1 s\s ma tonnelle1 tait d'un avis con=me1 ne sa*ant pas videmm5t que ces ana?mes allai5t v]s le rus1 le beau khodjah ,si-,hassan-b5-,ali4 --,oui1 ,sidi-,taleb6 ,qu'ils soi5t brls6 ,qu',allah-,puissant veuille maudire la mmoire de leurs pres et le v5tre de leurs mres6 ,que leur religion soit un p*6 ,mais le n>rateur les congdiait3 --,l'hi/oire e/ t]m9e4 ,allez1 mes enfants1 avec la paix4 ,beslama6 99 99 99 99 99 --,o ,sidi1 fit le taleb ds que n\s fmes peu prs seuls1 en vrit ,sliman-el-,mokaddme n'avait pas immol les disciples3 c> le songe de l'ange tait un leurre4 ,oui1 ,sidi4 ,le mokaddme1 in/ruit des savantes gloses1 connaissait bi5 ce pr9cipe du docte ,sidi-,khelil3 ,employez au beso9 le m5songe p\r l'preuve2 l'artifice e/ bni de ,dieu qu& il e/ dans un noble b4 ,il avait donc transport d'avance1 secrtem5t1 sur sa t]rasse aux murs levs1 v+t beaux m\tons auxquels il lia la b\*e p> cra9te du blem5t de ces btes4 ,et le sang de ces m\tons gorgs c\la p> la g>g\ille4 ,tu le sais1 plusieurs m\tons mme ne s]vir5t pas1 tant sont imm5ses l'gsme et la pusillanimit des hommes1 cratures faites de mauvaise t]re1 de b\e du *ott444 ,o ,sidi1 qu'ils sont r>es1 les vrais amis6 trange morale4 trange amiti1 infligeant ses lus des motions si dsagrables qu'on gagne--je tr\ve-- se nomm] fran*em5t ennemi444 ,et qu& je dis3 motions6 ,peut-tre davantage3 c> je ne suis pas bi5 sr que la seconde v>iante de l'anecdote du mokaddme soit la plus exacte1 ni que ces m\tons sauveurs n'ai5t po9t t inv5ts1 de t\s membres et de t\te la9e1 p> le bi5veillant ,si-,kadd\r4 ,il aura v\lu calm] mon impression trop dramatique4 ,le m5songe e/ bni de ,dieu1 qu& il e/ dans un noble b4 ,l-dessus1 *acun en ,islam se croit juge1 excell5t juge2 et *acun m5t de t\tes ses =ces et de t\tes ses facults4 ,ahm$ trompe ,mohamm$1 qui trompe ,messa\d1 qui trompe ,salem4 ,et t\s s'uniss5t p\r tromp] ,bel-,kh]4 ,et ,bel-,kh]1 qui s'y rsigne qu& il s'agit d'amis1 s'indigne comme les autres d'tre tromp p> les suprieurs et p> les *efs1 mais sans en tre surpris4 ,c>1 s'il dev5ait *ef son t\r1 il tromp]ait encore davantage2 du mo9s le croit-il4 ,dans les doctes ,hadits sacrs1 on cite aussi ce mot de repro*e1 comme v5ant de ,mahomet3 ,l',arabe1 pre du m5songe4 ,c'e/ un pre qui se glorifie d'une po/rit innombrable1 op9iatrm5t vivace1 et de trs somptueuse v5ue4 ,ces rflexions me p\rsuivai5t t&is que prs de moi l'on m5tait 7t\j\rs67--mais protocolairem5t1 avec l5teur1 avec maje/4 ,plusieurs esclaves en g&\ras c\rtes v5ai5t d't5dre s\s les portiques1 devant mon fauteuil1 le long tapis du ,djebel-,am\r4 ,et les ,djaz]ti eux-mmes1 comme de gr&s et gros lis c&ides1 se t5ai5t aut\r de moi1 une ma9 c\vrant la place du cur4 ,la famille entire tait l1 r5dant hommage cet infidle qu'on avait rsolum5t priv de rti le soir d'avant444 ,et les gr&s dignitaires de la za\a s]vai5t d'int]prtes ces s9cres effusions4 --,o ,sidi1 ,nos ,seigneurs r5d5t grce au ,ciel de te voir en bonne sant4 ,l\ soit ,allah6 ,d'un cr\lem5t d\x1 mesur1 uni=me1 les s\ples vtem5ts de la9e se sont affaisss la fois1 p\r une sil5cieuse visite4 ,ri5 ne b\ge plus4 ,a pe9e et l1 dans l'alle vois9e1 tombe une feuille de figui] v]te encore1 af9 de n\s rappel] que t\t passe1 les bons v\loirs et les mauvaises rancunes1 les t5dresses et les ha9es444 et qu'il ne faut en ce monde cra9dre p]sonne1 ni compt] sur ri5444 ,l\ soit ,allah6 ,,xviii #i octobre4 ,depuis que me revoici p]sona grata--mieux1 gratissima--je reois visites sur visites4 ,mme la masse des talebs 7plus correctem5t au pluriel tolba71 mme les fonctionnaires secondaires ont v\lu me prs5t] leurs respects4 ,et j'ai subi jusqu'aux politesses des trois mokaddmes1 ceux qui l'autre j\r apportr5t la lettre du gr& *riff4 ,or1 j'ai pris t\t rcemm5t les mokaddmes en horreur2 j'essayai d'vit] la corve4 ,mais ils sont arrivs1 quasi ds l'aurore1 me relanc] jusque dans ma *ambre aux p\trelles v]tes4 ,ils sont re/s longtemps1 longtemps1 de tasse de ? en tasse de ?1 p\r tromp]1 je crois1 leur ennui3 c> ils doiv5t s'ennuy]1 tant p]sonnellem5t d'assez ennuyeux bon%ommes444 --,ya ,sidi1 p> la bndiction de ,sidi-,b\-,saad1 aucun ,r\mi que n\s ayons vu ne peut t'tre comp>6 ,daigne jet] tes yeux savants sur notre idjeza6 ,l'idjeza1 je l'ai dj n1 je crois1 c'e/ le diplme my/ique1 gnralem5t en =me de lettre gnrale1 de pa/orale adresse p> le *eikh suprme aux fidles kh\an4 ,c'e/ l'inve/iture du mokaddme1 sa =ce et sa puissance4 --,daigne jet] tes yeux savants sur notre idjeza6 ,si-,kadd\r v5ait ju/em5t d'entr] *ez moi1 avec ses lunettes4 ,il y eut un *ange1 un assaut de l\anges entre les mokaddmes et lui4 ,puis il rclama l'honneur de me lire ce p>*em91 tir d'un tui d'arg5t d\bl de cuir r\ge4 ,les bords de la feuille tai5t jaunis1 voire salis4 ,les majuscules pe9tes s'effaai5t4 ,ri5 n'y manquait de l'aspect du plus vnrable grimoire--et cep5dant1 d'aprs la date musulmane--anne #acag--;il n'e/ pas bi5 vieux4 ,cela correspond #aija de notre comput4 ,et j'c\tais le taleb d*iffr] cette prose di?yrambique1--loges du mokaddme1 loges de la confrrie1 loges du *eikh avant t\t1 du ,matre des ,matres1 du ,ple incomp>able ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el- ,ad-b5-,taeb-b5-,ahm$-,b\-,saad-ed-,djaz ]ti--unique communication entre le p\voir d'en haut et les humbles mes d'en bas4 ,c> si beauc\p vi5n5t la za\a p\r contempl] les traits du *riff1 combi5 de fidles obscurs qui travaill5t p\r lui1 qui se dp\ill5t de leurs bi5s mme1 n'auront jamais de lui que les mots de cette circulaire1 pels p> le mokaddme aux runions de fidles lors des lo9ta9es t\rnes8 ,et ces pauvres g5s bais]ont ce p>*em9--c'e/ p\r cela qu'il e/ si malpropre4--,ignorants1 ils reg>d]ont comme un petit lambeau du ciel ce grimoire de plus en plus confus1 et ce sceau de ,sid',am> presque effac444 --,o ,sidi ,mokaddme1 s'crie mon vieux ,si-,kadd\r1 le bonheur e/ ineffable de port] aux kh\an la ,p>ole des ,sa9ts1 et de leur ouvrir la ,voie div9e que le ,sublime ,sidi-,b\-,saad a trace6 ,t\s1 le taleb et les trois autres1 r\l5t des yeux bats3 --,demeur] purs dans la ,voie1 et y progress]1 t\t e/ l4 ,le re/e n'e/ qu'un excrm5t de saut]elle6 --,p> la ,mecque et ,md9e1 c'e/ vrai6 ,mais ils song5t t\t c\p qu'ils se tr\v5t *ez moi4 ,ils dlaiss5t la ,voie4 ,ils m'asp]g5t de la rose des loges qui m'exaspr5t4 --,ya ,sidi1 ton esprit e/ va/e comme le ciel4 ,tu compr5ds les *oses avant qu'on ne les explique4 ,p> ,allah1 tu es homme imm5se6 ,en t\s cas1 imm5se tait mon dsir de les mettre dehors444 99 99 99 99 99 ,et ds qu'ils y fur5t 7de bon gr t\tefois71 je p>tis la prom5ade4 ,mais je songeais encore ces assommants mokaddmes en passant devant les noirs repaires de la huitime c\r1 v\e aux indu/ries du mtal1 la sell]ie1-- t\t ce que ncessit5t l'armem5t et la gloriole d'une g>de considrable et les beso9s de pl]9s1 bi5 plus nombreux1 s'en ret\rnant si lo9444 ,et j'y songeais t\j\rs1 malgr moi1 en arrivant prs des pl]9s mmes1 sur la place des ,c>avanes4 ,la l>geur de mon fauteuil1 peu ido9e celle des ruelles1 m'oblige *aque j\r trav]s] ce gr& espace ple9 de *aude p\ssire1 ouv]t sur un de ses quatre cts1--la seule c\r de la za\a qui ne p>aisse po9t recueillie1 ou familialem5t gaie4 ,et cep5dant1 ceux qui desc5d5t l 7gnralem5t des m>*&s enri*is7 sont de pieux kh\an4 ,ils compt5t tr\v] aux sa9ts tombeaux la joie my/ique absolue1 c'e/--dire l',intr\vable3 et l'att5te de ce bonheur pro*e fait vibr] dans leurs reg>ds une suprme volupt d'espoir444 s\t5ue p> l'ivresse t\t arabe1 si belle en somme1 de donn] et de se donn]4 ,mon taleb aime s'att>d] p>mi ce flot sans cesse arrivant de bons v\loirs1 de croyances et de ri*esses4 ,il reg>de appro*] au pi$ de la dune blonde1 qui rosit s\s le soleil1 les files de *ameaux gr5s comme les p]les d'un *apelet noir4 ,et c'e/ bi5 un *apelet de cadeaux et de prires1 d'hommages et de dv\em5ts4 ,il e/ multiple2 il rayonne sur div]s po9ts4 ,il ratta*e au re/e du monde ce ,mozafrane bti dans les sables444 ,les bi5s matriels arriv5t p> lui4 ,et p> lui s'en ret\rn5t les bi5s spirituels3 s\v5irs d'extase1 lettres p\r les *efs1 m&em5ts 7risala7 p\r les fidles qui ne pur5t v5ir1--trsors n\s p>aissant dup]ie1 et ne l'tant pas vraim5t1 puisqu'ils v]s5t dans des mes fru/es quelques g\ttes d'eau dlicieuse1 un idal selon leurs gts1 le rve des actions sanglantes et la suprme illusion des ,p>adis entrevus4 ,mes mokaddmes de ce mat91--t\j\rs1 t\j\rs eux6--s'agitai5t trav]s la place des ,c>avanes4 ,ils t\rdissai5t de p>oles c]ta9s pl]9s de m>que1 qui sont du de ne po9t tr\v] ici le gr& *riff1 le dt5teur de la bndiction1 de la b>aka djaz]tique4 ,le rle de ces mokaddmes e/ vraim5t important--malgr mon mauvais v\loir1 je m'en r5ds compte4 ,leurs semblables1 nombreux trav]s le monde musulman 7et dont beauc\p sont fixs p>mi les populations gr\pes71 j\5t de surplus un rle social1--pr9cipalem5t aux pays r\mis4 ,n\s n'avons pas su voir cela *ez n\s444 ,n\s avons enlev nos d\>s1 en ,algrie1 la ju/ice selon le code arabe4 ,alors1 *aque fois qu'il le peut1 notre indigne pr5d secrtem5t comme arbitre le mokaddme de son ,ordre1 non seulem5t dans les diffr5ds de ju/ice civile1 mais dans une f\le de cas crim9els1 inconnus de notre police4 ,combi5 de fois un meurtre dnomm mort naturelle n'e/-il pas a9si puni et rgl1 en dehors de n\s1 p> l'anci5 t>if de la dia1 les c5t *ameaux p\r la vie d'un homme1 le prix du sang fix au ,koran1--t>if qui d'ailleurs se hausse ou se baisse suivant les =tunes1 suivant les tribus444 ,mais cep5dant1 ma conviction de leur importance n'allait pas jusqu' me r5dre sympa?iques les trois messag]s4 ,je prfrai voir plus lo9 des trafiquants qui faisai5t halte1 une c>avane de comm]ce allant du ,caire ,tomb\kt\1 et que protge p\r l'in/ant une escorte de ,t\>eg aux sombres voiles444 ,ces honorables pirates1 g>ants moy5nant r$evance de la scurit t\te relative des m>*&ises et des m>*&s1 tai5t alls pr5dre ,m\rz\k ce gros convoi4 ,qu9ze c5ts *ameaux6 ,les btes1 ag5\illes1 rugissai5t leur s+uli] cri4 ,plusieurs se relevai5t1 et l1 d'une saccade1 puis s'*appai5t1 allongeant leurs gr&es pattes au sabot spongieux1 qui se pose mollem5t sur le sol4 --,tu les ent5ds jusque dans la pla9e1 ,sidi6 m'in/ruisait ,b>ka4 ,et les autres galem5t1 ceux p\r montures4 ,il y a l de belles m>*&ises6 ,le roi ,salomon lui-mme ne saurait les dnombr]4 ,et ,b>ka s'exaltait1 hil>e-- ce po9t qu'il p\ssait t\t de trav]s mon fauteuil4 ,le taleb1 s\s ses lunettes1 surveillait d'un air dgt les faits et ge/es des hommes arms de lances1 si biz>rem5t hiratiques en leurs drap]ies de coton bleu noir4 --,o ,si-,kadd\r6 --,plat-il1 ,sidi8 ,que ta haute bont m'excuse444 --,si-,kadd\r1 ces ,t\>eg sont-ils donc ,djaz]ta8 ,en voici l-bas qui bais5t l'paule du gr& ,oukil4 ,je criais cette "q1 heureux encore de p\voir me faire compr5dre p>mi le vac>me indicible des dromadaires1 btes tapageuses s'il en fut4 ,et ,si-,kadd\r aussi me cria sa rponse 7ngligemm5t1 d'ailleurs1 puisque cette c>avane-l n'tait po9t d'(fr&es p\r la za\a74 --,les ,t\>eg1 ,sidi1 ces g5s du voile1 se dis5t nos fidles un j\r et non pas le l5dema91 selon leurs intrts ou leur caprice4 ,il arrive que n\s p\vons les employ]1 les jet] contre nos ennemis1 puis d'autres priodes ils n\s dsobiss5t et n\s n>gu5t4 ,famille de ,*itanes6444 ,ils ont t *rti5s autrefois1 ,sidi3 mais ce devai5t tre de bi5 mauvais *rti5s4 ,nos khalifes les fir5t sept fois musulmans4 ,entre *aque conv]sion1 ils r$ev5ai5t autre *ose1 paens1 idoltres mme4 ,p>fois1 auj\rd'hui1 ils s'en vont la ,mecque1 les misrables1 ils affect5t des m9es croyantes2 cep5dant--ma b\*e hsite racont] ce sacrilge--ils se plais5t1 ,sidi1 s\ill] d'excrm5ts les sa9ts s\v5irs6444 ,ici 7has>d ou indignation87 les tonitruances des *ameaux r$\blr5t4 ,si-,kadd\r ne put aj\t] qu'une petite phrase entre deux clats3 --,les ,t\>eg sont trop heureux1 vois-tu1 ,sidi1 de recevoir de n\s le c\ssc\ss et le gte1 et de n\s confi] leur arg5t qu'ils repr5dront au ret\r1 le sauveg>dant a9si des mauvais c\ps4 ,ils ont foi en notre probit4 ,ah1 ah1 ah1 ah6444 ,ces mcrants1 malgr leurs attaques frqu5tes de nos tr\peaux1 daign5t n\s reg>d] comme probes1 ah1 ah1 ah ah6444 comme incapables de n\s remb\rs] n\s-mmes sur leurs d\ros444 --,mais ils v\s donn5t la zi>a1 p\rtant1 taleb4 --,excuse1 ,sidi1 si je ne puis qu'en rire4 ,une zi>a sup]be6444 du millet sauvage6444 un *ameau galeux qui ne peut plus m>*]6 une lance qui ne vibre pas1 et dont ils ne sav5t que faire6444 ,belle zi>a1 ah1 ah1 ah1 ah6 ,la voix du vieux dev5ait rauque1 et d'ironie et d'enr\em5t4 ,j'ai laiss ce brave homme retr\v] ses mokaddmes1 se jo9dre l-bas1 dans les angles pieux1 leurs bons conseils1 p]suad] aux gros pl]9s 7les vrais1 les gnreux7 d'att5dre ,mozafrane le ret\r de ,sid',am>- b5-,mohamm$-b5-el-,ad-b5-,taeb-b5-,ahm$- ,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 le gr& *riff sublime et vnr4 ,puis1 grondant ,b\-,ha\sse1 g\rm&ant ,b>ka qui ne p\vai5t se dcid] t\rn] mon vhicule dans la direction comm&e1 je suis r5tr *ez moi--p\rquoi8--de trs mauvaise humeur4 ,,xix #ab octobre4 ,je passe aux j>d9s mes j\rnes et mes soirs1--et la paix des gr&s palmi]s jette son ombre piquete d'or sur mes fbriles agitations4 --,ya ,sidi1 me propose ,si-,kadd\r d'un ton pot-au-feu1 veux-tu que n\s allions jusqu'aux *amps de c>ottes et de fves8 ,alors mon fauteuil s'en va aux *amps1 vaille que vaille1 cah9-caha4 ,ce sont des *amps d'espce trs p>ticulire4 ,d'abord ils sont dans l'ence9te1 entre les longues murailles basses aux capricieux m&res que dom95t et l de petites t\rs4 ,ensuite1 ces *amps sont des potag]s4 ,ils =m5t de l>ges t]rasses1 /ries de rigoles sans nombre m5ant p>t\t la fcondante eau de l',an-,selam4 ,du prosasme1 en vrit4 ,mais1 au-dessus des raves ou des oignons1 lgumes bibliques1 les figui]s t5d5t leurs ramures1 et les gr&s abricoti]s1 donneurs de sav\reux me*-me*444 ,et plus haut que ces arbres utiles1 les datti]s aux blonds rgimes sec\5t l'orgueil de leurs pana*es4 ,et la vigne libre et sup]be escalade les troncs1 se jette de bran*es en bran*es comme une belle c\rtisane folle1 avide de c>esses1 jamais rassasie3 si bi5 que ces *amps enclos devi5n5t des p>t]res1 eux aussi1 des co9s v]ts1 dsordonns1 *evels1 mais d'une beaut pr5ante et suprieure1 dont la tri/esse du ,sah>a rehausse la grce et dont les abeilles affaires b\rdonn5t les l\anges devant le ,seigneur4 ,et je p5se aux v]sets d'am\r3 ,je suis v5u dans mon j>d91 ma sur-p\se2 j'ai cueilli les figues sucres et les grappes mres2 j'ai cueilli les plantes aromatiques2 j'ai mang mes rayons de miel et mon miel444 ,cette comp>aison du miel revi5t s\v5t dans les propos de caus]ie musulmane4 ,et t\t ce qui se rapporte aux abeilles pr5d un c>actre my/rieux1 d\x et sacr4 --,o taleb1 o sont ca*es les ru*es8 --,l-bas1 ,sidi4 ,mais les laborieuses s'irrit]ai5t de ton appro*e2 elles aurai5t peur de toi1 de ton fauteuil4 ,il faut les mnag]1 ,sidi4 ,le sa9t ,prophte ,mohamm$ lui-mme s'c>tait soigneusem5t du lieu de leurs demeures444 ,elles ne connaiss5t que leur g>di54 ,et ju/em5t il app>aissait au dt\r d'un rang de palmi]s1 le g>di5 des abeilles--un paisible vieill>d1 la b>be blan*e1 aux ge/es l5ts1 dont la ce9ture rose s'gayait de je ne sais quel air anacrontique4 ,avec beauc\p de sagesse il m'expliqua des *oses m]veilleuses sur les b\rdons1 et les pr9cesses-abeilles1 et les sultans4 ,puis il me s\haita le bonheur et la paix4 --,il se nomme ,ali-,b\-el-,aassel4 ,c'e/ un de nos plus vieux esclaves1 me dit ,si-,kadd\r qu& n\s l'emes quitt4 ,b>ka1 devant moi1 ho*ait la tte1 admiratif4 ,mon effront ,b\-,ha\sse appr\vait aussi1 d'un ton de respect qui me surprit4 --,oui1 la prud5ce mne sa langue4 ,il a vcu4 ,c'e/ un homme g2 il p\rrait se s\v5ir du creusem5t de la m]444 ,mais la conv]sation fut arrte4 ,n\s r5contrions un autre p]sonnage encore1 digne et maje/ueux1 drap dans trois beurn\ss1--le ,*eikh de l',eau4 ,sa mission consi/e rg5t]1 surveill] l'arrive du flot1 son dp>tagem5t1 son judicieux emploi4 ,je n'ai pas assez rpt quelles j\issances m'a procures1 depuis bi5tt deux mois1 cette eau murmurante4 ,elle me fut le long des nuits d'insomnie la plus fidle compagne1 avec son gaz\illem5t de cascatelle1 son bav>dage cri/all9 qui pleurait1 qui riait1 qui fr$onnait allgre1 selon les caprices de ma fivre ou de mon rve4 ,elle r$\blait p>fois s\da9 sa petite clameur h>monieuse1 qu& ju/em5t le ,*eikh de l',eau1 dont j'ignorais l'exi/5ce1 faisait ouvrir d'un c\p de pio*e une des digues qui la reti5n5t plus haut4 ,et mon imag9ation1 +rate sans savoir env]s ce brave dignitaire1 prfrait croire l'int]v5tion surnaturelle du ,crateur mme de cette eau1 le gr& ,sa9t qui dort s\s la k\bba de la mosque1 le ,vnr ,b\-,saad-ed-,djaz]ti444 ,et ma9t5ant1 dans la j\rne aussi j'aime la voir prs de ma tonnelle pass] limpide1 vive et lgre1 p>ce que la p5te e/ s5sible1 et se ht]1 se ht]1 infatigablem5t1 v]s les besognes ncessaires la vie des fves et des hommes444 ,et j'admire sans fausse honte le miracle qui p> elle fit cette somptueuse oasis1 l o ne rgnai5t que le sable1 que les pi]res et que la mort4 ,t\te cette t5due /rile aut\r de n\s1 si des ondes la p\vai5t baign]1 s]ait galem5t fconde4 ,et si1 p> contre1 l'eau ne c\lait plus ,mozafrane1 en peu de temps cette oasis v]te r$evi5drait le ds]t4 ,eau bi5faisante--eau salutaire--eau des ,p>adis444 99 99 99 99 99 --,ya ,sidi1 vois ces j>d9i]s4 ,ce sont des ,peuhls du ,s\dan1 de la tribu de ,kan\1 victimes des gu]res4 ,tu les reconnais aux pr(ondes cicatrices de leur visage1 m>ques faites p> leurs mres b>b>es au mom5t o *acun d'eux reut la lumire du j\r4 ,on n\s les a donns comme esclaves4 ,mais le gr& *riff1 notre ,sublime ,matre1 p5se les affran*ir un j\r p>ce qu'ils sont fils de croyants et fils de nos kh\an de l-bas4 ,cet esclavage 7mme p\r un travail aussi d\x que l'arrosage facile1 pratiqu en deux m9utes p> quelques c\ps d'un outil dans les petits remblais71 cet esclavage ne v\s sembl]a-t-il pas sauvage et froce1 v\s de ,france8 ,je me rappelle mon indignation1 lors de ma premire v5ue au ,sah>a4 ,les za\z de notre ,sud franais reoiv5t t\tes1 de mme1 des ,s\danais p>mi les prs5ts de zi>a4 ,elles les rev5d5t1 gnralem5t du re/e des bons matres4 ,que peut faire notre autorit1 en un pays trop diffr5t du ntre1 o les s]viteurs ne sont pas pays 7ce qui les rappro*e s+ulirem5t des esclaves7 et o tellem5t familial e/ le j\g que les ngres eux-mmes prote/5t contre les essais de *angem5t8444 ,mais ici1 pays indp5dant1 le trafic e/ libre2 il s'ex]ce sur un plus gr& pi$1 jusque *ez n\s1 et de la ,tripolita9e au ,m>oc en passant *ez n\s4 ,l'oasis de ,mozafrane1 qui s]ait turque si les ,turcs avai5t des organisations rgulires n'e/ p]sonne qu'aux ,djaz]ti--et ,allah3 le c>actre sacr de la za\a emp*]ait d'ailleurs qu'on y contrlt les agissem5ts1 pas plus que ses tr5te et une succursales p>semes dans les t]res d',islam4 ,cep5dant1 je crois p\voir le p5s] 7et ,si-,kadd\r le jure p> la bndiction de sa tte671 cette *air d'bne e/ traite d\cem5t2 on la reoit avec cordialit3 on la traite avec bont2 on ne la v5d gure malgr elle1 soit aux pays d',ori5t1 soit au ,m>oc4 --,ya ,sidi1 je te l'ai dit voici longtemps et je te le r$is3 p> le tombeau de ,sidi-,b\-,saad 7,allah lui donne le bi5 t]nel et le salut671 ya ,sidi1 nos esclaves sont t\s heureux6 ,alors1 me ram5ant s\s ma tonnelle1 d'o j'ap]cevais les roses ples et les jasm9s blancs et bleus1 ,si-,kadd\r s'ob/9a longtemps aux dmon/rations de son axiome4 --,n\s leur concdons1 *aque fois qu'ils le mrit5t1 le droit de se ra*et] 7,ketaba71 et1 naturellem5t1 ,sidi1 ta suprme intellig5ce le conoit1 ce droit entrane l'autre droit d'avoir de l'arg5t et des bi5s en propre4 ,n\s cons]vons ici1 de pre en fils1 ceux qui s'y plais5t et n\s sont atta*s4 ,n\s leur donnons des p\ses1 comme il e/ prescrit au sa9t ,koran3 ,m>iez ceux qui ne sont pas encore m>is1 vos s]viteurs probes vos s]vantes3 s'ils sont pauvres1 ,allah les enri*ira de sa grce1 c> il e/ indulg5t et misricordieux444 ,oui1 ,sidi1 n\s les m>ions1 et non pas pauvrem5t1 mais conv5ablem5t1 c> ,dieu a dit aussi3 ,donnez vos esclaves quelque peu de ces bi5s que je v\s ai accords4 ,n\s clbrons leurs unions p> des rj\issances et des repas1 o les mets de *oix sont s]vis en pr(usion4 ,b>ka p\rra mme te racont] ce qui lui e/ adv5u lors de ses troisimes noces1 ,sidi444 ,un rire gnral p>c\rut les auditeurs 7dont le nombre s'augm5tait peu peu selon l'usage74 videmm5t ,b>ka1 p> abus des bons ragots et des rtis succul5ts1 avait d montr] cette ivresse des vi&es1 si curieuse1 et dont les effets crbraux ressembl5t ceux de l'ivresse ba*ique1 avec plus d'exaltation4 --,ya ,sidi ,taleb6 prote/ait le ngro1 p> la sa9tet de ,sidi-,b\-,saad1 ne p>le plus de cette hi/oire6 ,ya ,sidi ,taleb1 la ju/ice soit avec toi6 ,ce n'tait pas ma faute4 ,qu& le v5tre se s5t rassasi1 il dit la tte3 ,*ante6444 ,je ris mon t\r1 et ,b>ka f9it p> s'esclaff]4 ,mais ,si-,kadd\r jugeait l'int]mde suffisant4 ,il reprit3 --,n\s leur donnons aussi d'autres ftes1 ,sidi1 que celles de leurs noces4 ,il y avait ,mozafrane l'une de ces ftes1 ju/em5t1 le soir de ton arrive 7dont le ,t\t-,puissant soit rem]ci p5dant des annes nombreuses674 ,tu z vu1 n'e/-ce pas1 ,sidi1 et depuis tu z revu le luxe des s]viteurs qui te s\haitr5t la bi5v5ue8 ,l\ soit ,allah6 ,la za\a des ,djaz]ti suit les conseils du sa9t ,prophte3 ,n\rrissez votre esclave de votre n\rriture1 habillez-le de votre vtem5t6 ,ici1 le taleb fit une pause1 c> d'autres curieux surv5ai5t encore1 de n\veaux beurn\ss1 et des voiles flottants de ngresses4 ,un peu de public ne le drange videmm5t pas1 l'excell5t ,si-,kadd\r4 --,le sa9t ,prophte1 ,sidi1 s'tait beauc\p proccup de cette "q 7,dieu lui accorde le salut le plus complet1 sa famille et t\s les si5s674 ,l'ange ,djbril lui avait rvl3 ,ne =cez pas vos s]vantes se pro/itu] p\r v\s procur] les bi5s passag]s de ce monde1 si elles dsir5t g>d] leur pudicit4 ,et lui-mme recomm&ait3 ,p>donne ton esclave1 non pas sept fois1 mais septante-sept fois p> j\r4--,ne dis jamais3 mon esclave1 c> n\s sommes t\s esclaves d',allah4 ,dis3 mon s]viteur ou ma s]vante4--,et le docte ,sidi-,khelil n\s recomm&e la mme *ose1 et de n\s lev] la nuit plutt que de drang] l'esclave qui dort444 ,du re/e1 ,sidi1 tu peux le con/at]3 sauf p\r des explications ta noble et l\able curiosit1 je ne donne jamais le nom d'esclave aucun de ceux-l1 ni au g>di5 des abeilles1 ni au *eikh de l'eau qui n'e/ po9t encore affran*i1 ni ,dj\ba que voil1 gr& *asseur devant ,allah et le ,prophte1 et *a\* du gr& oukil444 ,et je le donne encore mo9s celles-ci4 ,le salut sur v\s1 mes filles6444 --,le salut sur toi1 ,sidi ,taleb6 --,comm5t vas-tu8 ,comm5t vas-tu8 --,bi54 ,l\ soit ,allah6 ,et toi8 --,bi54 ,et v\s8 --,bi5444 --,bi5444 --,bi5444 99 99 99 99 99 ,z\na1 seconde p\se de ,b>ka1 se tr\vait p>mi ces femmes avec les petits enfants roses1 accompagns ce soir d'un autre jeune g>on de six ou sept ans1 au te9t ple et mat1 trs clair galem5t444 --,ya ,sidi ,taleb1 fit ,z\na1 c'e/ moi qui les promne auj\rd'hui comme ces j\rs d]ni]s1 p>ce qu',am>1 leur ngre1 ne se gurit pas4 ,il p>at bi5 malade1 ,sidi6 ,si-,kadd\r c\tait1 ordonnait des remdes empiriques1 compatissant et att5tif4 ,je l'aime a9si qu& il p>le d'abondance1 tant priv de ses b\qu9s4 ,il a l'air d'un savant mode/e1 d'un vieux mdec9 de campagne qui s]ait cur--et p> le fait ma comp>aison 7en dpit du beurn\ss blanc et de la corde de *ameau7 n'e/ pas /upide autant qu'elle en a l'air4 ,la religion musulmane ne connat d'autres (ficiants que ces tolbas ou eulmas1 levs peu peu aux hir>*ies du culte1 comme des fonctionnaires1 mais sans qu'aucun sacrem5t vi5ne m>qu] de son sceau leur acquis ?ologique4 ,celui qui sait pri] conduit la prire4 ,celui qui se croit v]tueux pr(esse la v]tu4 ,et cep5dant1 nulle race ne s5t davantage le beso9 du prtre tel que n\s le concevons444 ,d'o1 selon moi 7 ct d'autres motifs71 l'lan p]ptuel du croyant v]s t\t ce que le miracle ou le *>latanisme nimbe d'une aurole sacre1 d'un c>actre sup]-huma93 fakirs1 d]vi*es1 m>ab\ts1 gr&s *riffs444 ,mais voil bi5 des digressions1 et ,si-,kadd\r dte9t sur moi444 ,en ce mom5t1 il disait ,z\na3 --,qu',am> pr5ne pati5ce1 ma fille4 ,lorsqu'un homme e/ malade plus de trois j\rs1 ses p*s lui sont remis4 ,dieu ordonne l'ange de gau*e3 ,cesse d'inscrire ses mauvaises actions1 et l'ange de droite3 ,inscris ses bonnes actions plus belles qu'elles ne sont444 ,puis1 attirant les petits enfants entre ses g5\x vnrables1 il s'enquit de leur sagesse2 mais les rapports1 hlas1 hlas1 accusai5t de la dsobissance env]s ,z\na1 trop faible1 et de la dissipation4 --,ya ,sidi ,taleb1 ,krah la petite a griff ,mesr\d1 et ,taeb a t\* aux fleurs des j>d9s4 ,il a cueilli une grappe de sem-sem1 du poison6 ,ta s]vante lui rpte1 ,sidi1 qu'un dj9n le pr5dra s'il recomm5ce1 et le c\p]a en morceaux1 ou l'emport]a m\rir de faim et de soif au ,ds]t6 ,taeb baissait le c\1 ca*ait ses ma9s dans les plis de sa g&\ra de soie v]te1 bro*e d'arg5t4 ,il c\tait la semonce1 pas bi5 cruelle--c> env]s la petite enfance arabe1 si *rie que le s5tim5t de t5dresse va p>fois jusqu'aux vices odieux1 les punitions se font aimables1 bnvoles4 --,o ,taeb1 mon fils trs beau6 ,ne sais-tu pas qu'il faut ne t\*] ri51 et cra9dre le c\rr\x d',allah qui ne dort ni ne rve8 ,ne sais-tu pas qu'il surveille t\t8 c\te la s\rate du sa9t ,koran1 c\te3 ,dieu connat les m*ants4 ,il a les clefs des *oses mme ca*es1 lui seul les g>de4 ,il n'y a pas un seul gra9 dans les tnbres de la t]re1 ni au soleil un br9 v]t ou dess* qui ne soit crit dans le ,livre vid5t4 ,l'autre g>on c\tait aussi1 l'air c&ide et n>quois ensemble1 t\t fi] en une robe violette d'o passait un vtem5t de dess\s bleu ciel4 ,et vraim5t ils tai5t jolis1 ces mio*es1 intressants--y compris la trop jeune ,krah1 la dore4 ,ils avai5t des b\*es ddaigneuses1 et des yeux de lumire et de vel\rs4 ,ils semblai5t des anges4 ,jamais je n'aurais pu croire1 si je n'en avais eu l'int5se s\v5ir1 que ce petit ,taeb1 l'autre j\r1 se transfigurait de joie qu& on p>lait des ,kh\an sacrifis p\r sauv] le ,matre4 ,jamais je n'aurais pu croire qu'un rve cruel dormt d]rire ces prunelles innoc5tes1 et s'veill]ait un j\r p\r cueillir des vies huma9es1 avec la mme ds9volture que ce soir des fleurs de sem-sem444 ,l'air tait si b]ceur1 l'heure si +nue444 ,l'apaisem5t rgnait sans p>tage s\s ma tonnelle et dans les j>d9s444 --,ya ,sidi1 m'expliquait le taleb2 ce beau ,taeb et ,krah la petite sont ,si-,ahm$-ould-,djaz]ti1 celui qui t'a s\hait la bi5v5ue1 ,sidi1 le propre neveu de notre gr& *riff 7que ,dieu veuille n\s le ram5] bi5tt et en bonne sant674 ,et cet autre1 ,mesr\d1 e/ le fils du khalifah1 de famille trs noble4 ,ce sont de prcieux bij\x p>mi beauc\p de bonnes pi]res--p>mi le gr\illem5t d'enfants dont e/ bnie la za\a6 ,et comme ,taeb 7b5-,ahm$-ould-,djaz]ti7 v5ait de tr\v] une saut]elle1 d'une nuance p>eille la g&\ra v]te qui m>quait sa ligne sa9te et sa desc5dance du ,prophte1 ,si-,kadd\r disc\rut encore1 alt]nant avec l'esclave ,dj\ba1 gr& *asseur devant ,allah4 ,et le vieux ?ologi51 et la brute l'il f>\*e rassemblai5t a9si leurs bons ef=ts1 p\r in/ruire et p\r amus] ces petits enfants444 --,ya ,taeb6 ya ,mesr\d6 ya ,krah6 ,voyez le petit soldat portant la c\leur sacre6 ,il e/ seul1 en reconnaissance4 ,c> la saison n'e/ pas o les saut]elles arriv5t p> tr\pes1 soit p\r dvor] et punir1 *ez ceux qui cultiv5t1 soit p\r n\rrir et rcomp5s]1 *ez ceux qui n'ont que leurs *ameaux et leurs t5tes1 et font d'elles un alim5t succul5t444 --,ya ,taeb6 ya ,mesr\d6 ,un j\r un p>5t du ,prophte lui prs5ta l'une de ces saut]elles1 et lui dem&a quels mots =mai5t les f9es arabesques dans la gaze de ses ailes1 voyez1 ici4 ,et le ,prophte lut di/9ctem5t3 ,la illah ill' ,allah6 ,n\s sommes les armes du ,dieu ,unique4 ,n\s pondons *acune quatre-v+t-dix-neuf ufs4 ,et n\s sommes si innombrables que1 si n\s en pondions c5t1 n\s dva/]ions l'univ]s enti]4 ,alors ,notre-,seigneur ,mohamm$1 effray de ce qu'il avait lu1 s'cria3 ,o ,seigneur des mondes1 liez-leur la b\*e p\r prs]v] de leurs d5ts la n\rriture des musulmans6 ,et1 depuis1 ces simples p>oles crites sur un papi]1 et jetes ensuite dans les cultures1 suffis5t les protg] de la morsure des saut]elles444 ,taeb battait des ma9s2 il riait4 ,il riait comme il avait ri en p5sant au sang de dlices1 au sang v]meil1 fumant et frais qui faisait gl\-gl\1 tombant d'une t]rasse aux murs clos4 ,et la saut]elle s'envolait1 sautait--ffffrrr--et les cris joyeux des enfants signalai5t ses escapades4 --,e/-il vritable1 ,sidi ,taleb1 que les saut]elles disp>atront qu& le ,matre de l',heure vi5dra8 ,cette dem&e prov5ait de ,b\-,ha\sse1 t\j\rs prt s'introduire sans qu'on l'en prie dans n'importe quelle conv]sation4 --,c'e/ vritable1 mon fils4 ,la saut]elle a t cre avec le re/e du limon qui s]vit crer l'homme4 ,elle disp>atra donc un peu avant l'homme1 et ce s]a l'un des signes444 ,alors les temps s]ont pro*es444 ,il y aura d'autres signes encore4 ,les mules s]ont fcondes4 ,les brebis enfant]ont des ufs4 ,on v]ra des g5s dfunts se prom5] sur des *evaux ples1 et en une seule nuit les fils des hommes gr&iront de qu9ze c\des4 ,oh6 oui1 p> ,allah ,puissant1 alors les temps s]ont pro*es444 ,ils avai5t t\s blmi de faon surpr5ante4 ,mais leurs yeux t9celai5t1 comme d'une ardeur de nant4 ,et les deux petits g>ons1 s]rant en leurs doigts la saut]elle1 c\tai5t ce mot de ,matre de l',heure p> quoi le monde d',islam a sans cesse un battem5t de cur3 c'e/ l'espoir de la de/ruction qui l'emp*e de s'enliz] dans l'ab&on de t\te *ose444 ,et mon t\r je m'in=mai1 intress p> cette "q--cette "q qui n\s a valu jadis en ,algrie les gu]res de ,mohamm$-b5-,abdallah1 et les insurrections de #ahgj1 de #ahha1 sans compt] de mo9s anci5s tr\bles4 --,dis-moi1 taleb8 ,le ,matre de l',heure ne doit-il pas prcd] de quelques annes le ,j\r de la ,rtribution1 du suprme ,jugem5t8 ,la pleur de ,si-,kadd\r s'anima d'un peu de r\ge brique et ses lvres s'agitr5t p\r me complim5t]1 comme il si$3 --,ya ,sidi6 p> la bndiction de ,celui qui t'a donn tant de mrites1 la sci5ce e/ avec toi6 ,oui1 ,sidi1 l',heure1 c'e/ le d]ni] ,jugem5t2 et le ,matre qui vi5dra1 ce s]a le ,mahdi1 le ,messie1 le ,victorieux qui purifi]a la t]re de ce qui ne s]a pas croyant1 avant qu'elle ne ret\rne en p\dre4 ,il aura s\t5ir ensuite la lutte avec le ,d$djal1 un dmon fait homme1 que v\s autres ,r\mis appelez l',ant*ri/444 ,et il s\mettra galem5t la ,bte1 la t]rible ,bte qui doit sortir d'une mosque1 et qui ti5dra1 p\r les =mes extrieures1 du taureau1 de l'lphant1 du lion1 du c]f et de l'autru*e4 ,et cette bte =midable aura septante-sept c\des de long444 ,le ,matre de l',heure subjugu]a le mon/re1 ,sidi4 ,il lui donn]a port] le bton de ,mose et le sceau de ,salomon4 ,et ceux qui s]ont t\*s du bton respl5diront s\da9 de blan*eur4 ,et ceux qui recevront l'empre9te du sceau auront le visage t\t de *>bon444 ,une voix leur cri]a de l'abme3 ,rpr\vs6 ,rpr\vs6444 ,un frisson p>c\rut encore les tres simples et viol5ts dont s'ent\rait mon fauteuil4--,un vol noir des sansonnets de l'oasis passa1 dans un gr& bruit d'ailes imitant le cliquetis de la grle4 ,et t\s reg>dai5t le prsage1 sans remu]1 sans p>l]4 --,le ,matre de l',heure1 reprit l5tem5t ,si-,kadd\r1 s]a issu d'une famille sa9te4 ,mais nul ne sait qu& l',heure vi5dra444 ,les yeux hag>ds1 les yeux illum9s du taleb et de ses disciples la voyai5t1 l',heure4 ,plus lo9 que les sables arides1 plus lo9 que les monts lo9ta9s1 ils voyai5t la ,dva/ation m5e p> leur *ef et leur *eikh1 p> le desc5dant de l',illu/re1 p> le dt5teur de la b>aka div9e1 de l'int]cession1 de l't9celle et de la compt5ce--,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-, ad-b5-,taeb-b5-,ahm$-,b\- ,saad-ed-,djaz]ti4 ,cep5dant la fra*eur tombait sur la t]re et sur n\s1 dans le j>d9 tranquille4 ,et les fleurs embaumai5t1 et les palmi]s se *u*otai5t des t5dresses1 et les petits enfants riai5t de n\veau p>ce que l'hi/oire tait a*eve1 et que la saut]elle recomm5ait bondir p>mi la suavit du soir en*anteur444 ,,xx #ad octobre4 ,autre temprature2 autre clo*e1 autre son4 --,ya ,sidi1 s'enqui]t le taleb1 ton me p>at l\rde4 ,ta jambe te fait-elle donc mal8 ,ou moi1 ton s]viteur1 t'ai-je dplu p> quelque p>ole indigne d'un ami8 ,pauvre ,si-,kadd\r444 ,il devrait bi5 le savoir 7surt\t p> l'obs]vation de ses coreligionnaires73 l'humeur de l'homme *ange plus vite que la direction du v5t4 ,et prcism5t1 le v5t j\e son rle dans mon actuel m>asme444 ,la tempte s\ffle au ,ds]t depuis ce mat91 le sim\m ou *hili que n\s prdisai5t les sansonnets p> leur vol baiss4 ,elle s\ffle1 en l'horreur sans limites du ,sah>a blme4 ,elle se d*ane1 froide1 rageuse1 sauvage1 dom9atrice4 ,le sable t\rbillonne1 fume au-dessus des dunes1 c+le comme une pluie s*e le feuillage des palmi]s ploys en deux s\s l'ouragan444 ,une dsolation vraim5t1 ce nuage de grs effrit qui ne connat po9t d'ob/acles1 qui se glisse jusqu'au fond des app>tem5ts les mieux clos4 ,p]sonne auj\rd'hui ne passe en vue de ma f5tre2 t\s les habitants de la za\a se ca*5t1 se blottiss5t1 se t]r5t comme des *acals ayant pris peur4 ,il faut le dv\em5t de ,si-,kadd\r p\r brav] cause de moi cet enf] lugubre et lam5table4 --,ya ,sidi1 tu es au-dessus de ma tte et de mes yeux6 ,ta joie1 c'e/ ma joie4 ,aussi mon humble moi te supplie de surmont] ton irritation1 et de ne pas re/] fix dans le premi] degr de l'esprit4 ,j'accordai la faveur d'une rplique ,si-,kadd\r4 --,que signifie1 taleb1 ce premi] degr de l'esprit8 ,s]ait-ce le bas de l'*elle qui monte v]s l'extase8 ,si-,kadd\r s\rit dans sa b>be1 heureux d'avoir ratioc9]4 --,ya ,sidi1 excuse la lib]t de mes lvres qui vont te contr$ire4 ,peut-tre d'ailleurs ta haute sci5ce veut-elle simplem5t m'pr\v]4 ,les sept degrs de l'esprit1 ,sidi1 ne mn5t po9t p> eux-mmes l'extase1 c> l'esprit e/ l'ennemi de l'extase4 ,celle-ci n\s vi5t seulem5t de l'me immortelle1 du cur corporel et de cette fibre my/rieuse nomme nefs1 qui n'e/1 comme tu sais1 ni du corps ni de l'me444 ,non1 l'esprit ne n\s mne po9t l'anantissem5t en ,dieu4 ,il s'y oppose mme4 ,et c'e/1 tu le conois1 ,sidi1 p\r qu'il cesse de s'y oppos] qu'on se tr\ve oblig de lutt] avec lui1 de l'ass\plir1 de dim9u] ses int]v5tions jusqu' ce qu'il se ti5ne coi1 dev5u dsormais pure mode/ie et pure sagesse4 ,veux-tu connatre1 ,sidi1 les phases qu'il trav]se alors8 ,je n'y t5ais pas ess5tiellem5t4 ,p\rtant je prfrai la voix de ,si-,kadd\r aux clameurs de la b\rrasque4 --,les sept degrs de l'esprit1 ,sidi1 sont tels que les a fixs l'illu/re ,b\-,saad-ed-,djaz]ti 7,dieu augm5te sa flicit673 #a ,l'esprit encl9 la rvolte2 #b ,l'esprit blmant2 #c ,l'esprit inspirateur1 et qui *]*e2 #d ,l'esprit calm2 #e ,l'esprit satisfait2 #f ,l'esprit satisfaisant2 #g ,l'esprit p]fectionn4 ,et *acun de ces esprits1 ,sidi1 n\s e/ clairem5t indiqu p> la c\leur qu'il voque en n\s444 ,j'avais bi5 ou p>l]1 ,p>is1 de la c\leur des voyelles dc\v]te p> ,ar?ur ,rimbaud1 mais jamais de la c\leur de l'esprit4 --,ya ,sidi1 p> la ,mecque et ,md9e1 l'esprit encl9 la rvolte veille la s5sation d'une lumire r\ge4 ,l'esprit blmant et jal\x voit jaune4 ,l'esprit qui inspire voit bleu4 ,et1 de degr en degr1 la lueur e/ blan*e1 v]te1 grise1 jusqu' l'esprit p]fectionn1 lequel n'a plus1 comme ta connaissance extraord9aire le dev9e1 aucune prfr5ce4 ,ce dsirable esprit voit successivem5t les sept c\leurs de l'arc-en-ciel444 ,et comme je ne puis m'emp*] de rire1 ,si-,kadd\r gmit3 --,o ,sidi1 ,sidi6 ne cra9s-tu pas d'tre la fois dans le premi] et le second degr de l'esprit8 ,si tu tais musulman4 ,sidi1 je t'engag]ais prononc] c5t mille fois le nom d',allah et soixante-dix mille fois le nom de ses v]tus magnifiques4 ,o ,sidi6 ,sidi66 ,sidi666 ,il faisait a9si concurr5ce aux pla9tes aigus de la tempte4 ,c'tait beauc\p2 c'tait trop4 ,je m'en db>rassai s\s le prtexte d'crire4 ,mais le sable p\dre mes pages1 et les nues p>c\rant le ciel m'emp*5t de di/+u] mes mots4 ,au propre et au figur je vois gris1 bi5 que je n'aie pas l'esprit satisfaisant--ni satisfait4 ,,xxi #ag octobre4 ,bon6 ,ma9t5ant1 aprs le v5t1 la pluie diluvi5ne1 sah>i5ne1 qui va gt] ma tonnelle et rav9] les j>d9s--sans compt] le dommage caus aux dattes mres4 ,de plus en plus je vois gris1 trs gris--trs noir1 mme4 ,je me suis donn ici1 de cet tat1 des raisons /upides4 ,et la vraie raison1 je l'ai tue4 ,et son poids m't\ffe444 ,je ne puis plus444 ,je songe trop que ma *eville1 dans c9q ou six j\rs1 sortira de sa ga9e1 peut-tre gurie444 peut-tre e/ropie4 ,angoisse qui me jette des crises d\l\reuses1 des transes1 des affres dont j'vitai jusqu'ici de sond] la tri/esse444 ,mais le temps dsesprant pntre au fond de mon v\loir4 ,comme aux mauvais premi]s j\rs de fivre1 je me s5s tel une pave1 une pauvre pave compromise1 ab&onne des hommes444 ,boiteux1 bquill>d--la vie ne vaudrait plus la pe9e d'tre vcue444 ,c'e/ donc bi5tt la lot]ie de mon esprance1 de ma future exi/5ce1 de ma "p de bonheur huma94 ,j'ai peur1 anxieusem5t peur de savoir--et1 dans c9q ou six j\rs1 je saurai4 ,,xxii #ai octobre4 ,auj\rd'hui1 pluie disp>ue1 temps magnifique4 ,de plus1 un cadeau que m'envoie p> int]mdiaire1 p\r me di/raire1 le gr& ,sa9t ,b\-,saad2 bon prtexte mettre n]veusem5t du ple noir d'encre t\rne sur le blanc jauni de ce papi]--vritable holl&e1 s'il v\s plat1 apport sans d\te jadis avec la bote de plumes d'aci] p> un pl]9 qui me prvoyait4 ,si-,kadd\r m'a dni* cette m]veille dans le dsordre pique des longues *ambres-magas9s o ,babylone et ses pr(usions pr5n5t un faux air de dcro*ez-moi-a4 ,mais quel dcro*ez-moi-a propice aux *>mantes surprises6 ,l'autre j\r1 y tant entr avec mon fauteuil1 ni l'un ni l'autre n'en v\lions plus sortir444 ,je faisais l'inv5taire3 ,un c(fret de m>quet]ie1 sign ,gall et qui doit prov5ir de la d]nire exposition p>isi5ne1 mis en relief p> le vois9age d'un atroce rveil nickel1 musique6--airs3 la ,paimpolaise et la ,mascotte1 galop4--,de trs curieuses /atuettes1 faences itali5nes4 ,des lances de *efs ,t\>eg4 ,une g>niture en cuir tress1 envoye du ,turke/an p\r rec\vrir le tombeau de ,sidi-,b\-,saad4 ,du mauvais calicot en pices4 ,des saphirs et des topazes4 ,une p5dule ,empire monum5tale o le *> du ,soleil1 m5 p> un ,apollon d'or1 c\ronne le sommet d'un temple d'albtre4 ,des bottes hongroises4 ,de la b\gie4 ,des pana*es d'autru*e4 ,du b5jo94 ,la ,bible en anglais4 ,une df5se d'ivoire brut4 ,deux gr&s flambeaux p]sans1 en arg5t m>tel 7,x,v,ie sicle1 me semble-t-il71 avec des animaux fanta/iques1 des c]fs qui ne sont pas des c]fs1 et plusieurs griffons ttes de lion1 vague t\rnure de *ameau--t\s ces mon/res1 entrelacs p> des arabesques anci5nes1 si s\ples1 si +nieuses1 inimitables4 ,je l'av\e1 ils m'ont fait commettre un p* d'envie1 ces flambeaux2 envie que j'ai dissimule1 p\r ne pas me les faire (frir4 ,mais rev5ons l'heure plus pro*e1 ce mat91 qu& ,si-,kadd\r m'incita1 d'une p>ole joyeuse1 quelque peu de prom5ade4 --,ya ,sidi1 le v5t s'e/ calm1 le ciel a lav les impurets de la t]re4 ,que ta sagesse me p>donne si je lui donne un conseil1 ,sidi444 ,les alles des j>d9s ne semblai5t gure abordables2 n\s n\s sommes rsigns circul] le long des c\rs et des places1 dont quelques-unes en p5te s*5t dj--et s\s les gal]ies4 ,les ask]s de g>de1 signalant notre appro*e1 se levai5t ensemble1 d'un m\vem5t rapide1 mais aussi ry?m que celui de la famille *rifi5ne lorsqu'elle me quitte avec un adieu4 ,et c'tai5t des salutations1 au vrai s5s tymologique du mot3 --,selam alek6 ,selam alik\m6 ,que le salut soit avec toi6 avec v\s6 ,ceux qui p>l5t au pluriel1 ft-ce en s'adressant moi seul1 sont les plus pieux--c> ils donn5t a9si le ,selam p\r moi et p\r mon ange g>di51 lequel m>*e prs de mon fauteuil1 bi5 qu'invisible1 accompagnant ,si-,kadd\r et l'ange g>di5 de ,si-,kadd\r4 ,mme les ,r\mis ne manqu5t po9t de ce compagnon sacr4 ,c'e/ une rcomp5se d',allah1 p>ce qu'ils croi5t trois des ,livres sa9ts4 --444 ,et ces ,livres v5us du ,ciel1 tu le sais1 sont quatre en t\t1 ,sidi444 ,ah6 ne le laissons pas recomm5c] ses sempit]nelles explications sur les quatre livres1 le ,?\rat de ,mose1 le ,zab\r du roi ,david1 l',endjil et le ,koran6444 ni sur les ,hadits du ,prophte1 ni sur la ,s\na1 ni sur les ,comm5taires1 ni sur les gloses du docte ,sidi-,khelil6444 ni sur les crits admirables du ,vnr ,ple du ,monde1 du ,sa9t ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti6 --,dis-moi1 taleb1 qu'e/-ce que ce tapage8 ,une tr\pe bruyante s'avanait1--et c'e/ tellem5t r>e1 le bruit p\r le bruit1 dans cette za\a religieuse444 ,des cris ry?ms s'levr5t1 presque un *ant3 --,had\-ha6 ,had\-ha6 ,had\-ha6 ,le bon taleb se prit rire4 --,ya ,sidi1 ce sont des coli]s4 ,lorsque l'un d'eux manque la classe sans quelque raisonnable excuse1 on envoie les autres le *]*]4 ,ces enfants ont vraim5t le flair du r5>d et la vitesse du lvri]1 ,sidi4 ,ils tr\v5t le c\pable1 le li5t d'une corde et le rapport5t sur leurs paules en criant sa honte1 comme tu vois4 ,je voyais en effet4 ,les g>ons1 dont la curiosit recomm5ce m'importun] depuis que les *oses ont *ang1 ne m'ap]cevai5t mme po9t ce mat91 p]dus dans leur ardeur de triomphe4 ,ils tai5t p\r dix m9utes l'inc>nation du droit rpressif1 de la ,ju/ice4 ,ils tai5t 7volupt trs arabe7 une p>celle de l'autorit4 --,had\-ha6 ,had\-ha6 ,had\-ha6 ,le jeune prisonni]1 les yeux luisants comme des *>bons1 n'essayait pas une lutte impossible4 ,il se disait1 lui aussi3 ,mekt\b6 ,et son indiffr5ce s\rnoise se rsignait au pro*e *tim5t4 --,mais que va-t-on lui faire1 taleb8 --,je ne saurais te l'affirm] exactem5t1 ,sidi4 ,excuse-moi4 ,la pe9e v>ie4 ,tantt on leur donne quelques c\ps de bton sur les pi$s1 et tantt on leur jette du pim5t dans les yeux4 ,ce d]ni] moy51 p> ,allah1 e/ une punition trs salutaire6 ,je prote/ai contre cette b>b>ie4 ,du pim5t dans les yeux6 ,brutalit abom9able6 ,mais ,si-,kadd\r ne m'c\tait plus1 malgr t\te sa politesse4 ,arrt s\da91 sur son paule il cueillait un t\t petit papillon bleu1 ponctu de blanc1 qui s'tait emptr les pattes aux fils br\ssailleux de son beurn\ss4 --,ya ,sidi6 reg>de6 ,la frle crature du ,seigneur me prsage une n\velle pro*a9e4 ,oui1 ds avant ce soir1 in*' ,allah1 j'appr5drai de l'inconnu4 ,oui1 p> la bndiction de ,sidi-,b\-,saad6 ,et ses vieux doigts rids s'ouvrir5t1 et dlicatem5t son s\ffle r5voya dans l'air *auff le petit papillon bleu--dans l'air voluptueux et fivreux qui n\s v5ait p> b\ffes du gr& ,sah>a m\ill de pluie444 ,puis il reprit1 *angeant de ton le plus naturellem5t du monde3 --,p\rquoi1 ,sidi1 v\drais-tu que n\s ne punissions pas ces lves8 ,ils ont pass l'ge enfant9 des d\ceurs1 des c>esses et de la famille4 ,ils vont entr] dans la vie1 plus cruelle et plus d\l\reuse que le pim5t dans les yeux4 ,o ,sidi1 la vrit e/ avec toi3 complte-la en reconnaissant la ncessit de l'obissance et l'utilit de la s\ffrance444 ,p> ta tte *rie6 ,la d\leur du corps mne la joie de l'me4 ,c'e/ p> elle1 ,sidi1 que le m\m9e devi5t meslime444 ,comm5t traduire ce cliquetis de mots trang]s8 ,m\m9e1 c'e/ le croyant4 ,meslime1 c'e/ le musulman1 le rsign la volont du ,t\t-,puissant4 --,d'ailleurs1 ,sidi 7cont9uait ,si-,kadd\r71 j'en ai reu1 moi qui te p>les1 du pim5t dans les yeux4 ,on se r\le d'abord de brlure1 ce qui inspire p\r l'av5ir une sage cra9te de dsobir4 ,mais ensuite l'il se rafra*it4 ,il e/ net1 propre1 purifi3 la vue p]c]ait les murailles444 ,ah6 ,sidi1 c'e/ un bel ge1 celui o l'on peut recevoir sans honte du pim5t dans les yeux6 ,ju/em5t n\s arrivions devant une autre cole1 d'lves un peu plus gs4 ,si-,kadd\r s'int]rompit1 fit ouvrir devant n\s la porte3 --,ya ,sidi1 que ta bont le con/ate3 ici rgn5t la paix et la tranquillit6 ,une tranquillit relative1 =t nasill>de4 ,les coli]s de quatorze qu9ze ans1 accr\pis sur des nattes1 psalmodiai5t une trs difficile s\rate du ,koran1 t&is que le matre1 gros taleb la b\*e en m\e1 m>quait la mesure et de sa baguette tapait et l sur l'paisse coiffure de ceux n'allant pas en *ur4 ,,s\rate ,,xcvii4--,,el ,,kadr4 ,au nom du ,dieu ,clm5t et ,misricordieux4 ,n\s avons fait desc5dre le ,koran sur t]re dans la nuit d',el-,kadr4 ,qui te f]a connatre ce que c'e/ que la nuit d',el-,kadr8 ,la nuit d',el-,kadr vaut plus que mille mois4 ,a cette nuit les anges et l',esprit desc5d5t dans le monde p\r rgl] t\tes *oses4 ,la paix accompagne cette nuit jusqu'au lev] de l'aurore444 --,ya ,sidi1 comm5ta ,si-,kadd\r1 c'e/ la nuit des arrts immuables4 ,les vnem5ts de t\te l'anne sont fixs p> les anges durant ces heures r$\tables et bnies6 ,il tait ple9 d'en?\siasme4 --,o ,sidi1 qu& je trav]se cette c\r1 je s5s revivre ma jeunesse4 ,ici j'ai tudi4 ,et l1 un peu plus lo91 j'ai pri1 tlemid de v+t ans1 ard5t et mode/e comme ces jeunes g5s que tu z vus s\v5t dfil]1 qui p\rsuiv5t leurs tudes et devi5n5t de savants tolbas1 et qui port]ont les bonnes gloses dans t\tes nos za\z lo9ta9es4 ,ya ,sidi6 la sci5ce e/ belle qu& on la reoit d'un cur humble et pieux4 ,c'e/ la rcomp5se des purs4 ,il n'y faut pas d'ambitions trop =tes4 ,le prov]be n\s le dit3 ,travaille p\r ton honneur jusqu' ce qu'il soit rput2 et qu& il e/ rput1 dors et re/e tranquille4 ,brave ,si-,kadd\r1 vieille c&eur conva9cue444 qui n'a jamais1 jamais bi5 compris quelles ha9es inext+uibles se rp&5t trav]s le monde en mme temps que les bonnes gloses et que les comm5taires humbles et pieux4 --,ya ,sidi1 je me s\vi5s qu'un j\r de ce temps-l1 alors que le gr& *riff1 pre de ,sid',am> 7,dieu augm5te le salut de l'un et la rputation de l'autre671 n\s exposait les doctr9es du ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 j'pr\vai une motion telle que je dus quitt] la salle et m'en all] dans les j>d9s1 o j'errai durant de longues heures1 comme s\lev du sol p> un ravissem5t presque inexprimable444 ,ya ,sidi6 ,ya ,sidi66444 ,et ce sont l des joies ineffables444 ,je te les s\hait]ais1 ,sidi1 p>ce que je t'aime4 ,ri5 que p\r cela1 oui1 je s\hait]ais te voir meslim444 ,que mes femmes me soi5t df5dues si je m5s66 ,cette phrase1 prise en soi1 n'avait ri5 d'extraord9aire1 c> il e/ peu d',arabes ne l'employant pas sept fois p> j\r4 ,p\rtant 7 porte du mo9s de mes oreilles71 jamais ,si-,kadd\r ne l'a prononce4 ,jamais444 ,ses femmes8 ,quelles femmes8 tait-ce l un t\r oratoire8 ,lui1 mon vieux taleb1 mon vieil ascte1 m>i8 ,m>i88444 ,les po9ts d'int]rogation de ma surprise p>aissai5t bi5 aussi viol5ts que les po9ts d'exclamation c\tumi]s l'incrim94 ,j'en v\lais ,si-,kadd\r de m'avoir tromp--j'appelais a9si sa rs]ve--sur un po9t capital de sa vie4 ,m>i6 ,il p>ut s'amus] beauc\p de ma /upfaction r\mie4 --,ya ,sidi1 p> la bndiction de ta tte1 je te prie d'obs]v] une *ose3 je dois l'exemple de la puret t\s nos lves1 t\s nos disciples1 t\s nos s]viteurs4 ,p> consqu5t1 ,sidi1 je ne p\vais donc pas ne pas tre m>i4 ,il me dveloppa sa ?se devant le ,ds]t va/e et grave4 ,et il tait heureux d'un si beau motif de diss]t]4 --,le m>iage1 ,sidi1 n\s le nommons l'indisp5sable et le salutaire4 ,ds qu'un homme pr5d femme1 le *itane pleure2 et qu& les diables d'enf] lui dem&5t3 ,qu'z-tu donc1 matre8--il leur rpond3 ,un fils d',adam vi5t de m'*app]6 ,si-,kadd\r s'int]rompit p\r rire1 p>ce que je riais4 --,ya ,sidi1 tu t'gaies4 ,ta sagesse sait qu'en effet le mortel n'*appe pas t\j\rs4 ,mais les v]tueux ont du mo9s une raison de rsi/]4 ,n\s prconisons aux *ameli]s1 aux soldats1 aux m>*&s ce bon moy53 avoir une femme lgitime dans *acun des div]s endroits o les mn5t leurs p>c\rs4 ,c'e/ p\rquoi ton guide ,b\-,ha\sse1 p> exemple1 sur le conseil de nos tolbas1 s'e/ m>i ,mozafrane sans v\loir que tu le sa*es--p>ce qu'il craignait ta moqu]ie4 ,mais il ne faut pas raill] les ef=ts du ct de la *a/et444 99 99 99 99 99 ,s\da91 les p>oles s'arrtr5t dans la gorge de l'excell5t homme3 il ap]cevait1 s'avanant v]s n\s suivi d'auxiliaires1 un exquis s\rire aux lvres1 son ennemi ,si-,hassan-b5-,ali6 ,et ce fur5t t\tefois des s\haits *angs1 des complim5ts p]te d'hale9e1 comme il convi5t1 p5dant c9q m9utes au mo9s4 --,ya ,sidi1 r\c\lait le beau khodjah de sa voix cl9e1 enveloppante1 ya ,sidi1 je bnis ,allah qui t'a r\gi le visage et r$onn ce bi53 la sant4 ,ta jambe casse s]a ces j\rs pro*a9s1 si ,dieu p]met1 plus =te et plus excell5te que l'autre4 ,et n\s s5tirons en nos curs la d\leur de te p]dre1 t&is que toi1 ,sidi1 tu triomph]as p> ton lgante ds9volture devant les jolies femmes de ton pays444 ,si-,hassan-b5-,ali1 le ,rus1 e/ trop f9 p\r n'avoir pas con/at t\t de suite que ce sujet me dplaisait4 ,aussi1 sans s'int]rompre1 ple9 de cette ds9volture et de cette lgance qu'il m'attribue1 fit-il dvi] la conv]sation sur les c>avanes1 puis sur les *evaux1 la *asse1 les animaux dome/iques444 ,je vais dev5ir1 je crois1 l'*o de mon vieux taleb3 ,mfions-n\s de ,si-,hassan 7p> ce3 n\s1 je p5se la ,france74 ,ce khodjah-*ef e/ extrmem5t =t4 ,en lui rside une puissance de dom9ation p]fide qui l'a conduit dj jusqu'aux portes du p\voir4 ,et p> ces portes1 qu'il entr'ouvre1 il reg>de t\t1 s'immisce en t\t1 tire des fils secrets correspondant avec t\t444 ,il n'y a pas1 je crois1 une intellig5ce comp>able la si5ne entre les natifs de l',afrique des sables4 ,intellig5ce trs musulmane1 c'e/--dire plus intuitive que comprh5sive1 plus r\e que vraim5t habile1 plus pati5te que p]svrante1 plus vaniteuse que fire1 plus indompte que /oque dans les rev]s du malheur3 telle que1 un ensemble cra9dre le j\r o ces facults se d*an]ai5t contre n\s1 aprs avoir--qui sait8--pris leur po9t d'appui en c]ta9es rvolutions de palais444 ,mais je revi5s aux gazelles4 ,y tais-je arriv1 du re/e8 7,je reconnais que mes *em9s d'auj\rd'hui se ress5t5t trangem5t d'avoir trop vu d'coli]s4447 ,l'quivoque ,si-,hassan-b5-,ali me vantait les mrites de ces animaux lg]s1 tellem5t rapides qu'une race spciale de *i5s s'e/ cre1 ri5 qu' les p\rsuivre4 ,il voquait leur d\ceur1 leur grce4 --,je dplore jusqu'aux l>mes1 ,sidi1 que n\s n'en ayons pas ici4 ,tu v]rais comme elles s'apprivois5t3 aussi fidles que des *evaux1 aussi c>essantes que des femmes4 ,mais p\rquoi n'emport]ais-tu pas une de ces gazelles1 ,sidi8 ,oui1 *ez toi1 en ,france444 ,n\s tions gr\ps s\s une des gal]ies colonnettes de m>bre4 ,des esclaves n\s ent\rai5t de leurs curiosits compactes4 ,et des pigeons bleutres volai5t avec un claquem5t d'ailes aut\r de la tte de ,si-,hassan1 t\j\rs s\riant1 affable1 digne et noble--beau1 plus beau qu'on n'a le droit de l'tre qu& on n'e/ ni ange1 ni div9it4 ,ce s]ait un diable plutt1 au fond--un ,*itane revtu d'une =me sduisante4 ,un peu de l'orgueil inf]nal luisait s\s ses longues paupires qu&1 mon objection qu'on ne p\vait gure emport] ce qui n'exi/ait pas1 il rpliqua3 --,ya ,sidi6 ,p> ,allah ,puissant1 ne suis-je po9t ton s]viteur8 ,tu veux une *ose1 elle se tr\ve4 ,je n'ai qu' mettre trois mots sur le mo9dre petit papi]1 et l'un de nos kh\an m'envoie la gazelle que tu dsires1 prive1 docile1 acc\tume se c\*] sur un c\ss9 dans un co9 de la *ambre4 ,un cavali] galope p\r all]2 il galope p\r rev5ir2 six j\rs pass5t3 la gazelle e/ l4 ,quel disciple os]ait ne pas accomplir nos simples vux6 ,il disait3 nos4 ,le son de ses p>oles rectifiait3 mes4 ,et je fus curieux t\t c\p de voir jusqu' quel po9t il p>lait srieusem5t4 ,j'acceptai1 au gr& dam de ,si-,kadd\r4 ,s'il avait1 le beau khodjah1 p5s que ses phrases polies n'tai5t que le v5t du ds]t susurrant p>mi les datti]s1 il ne m'en laissa ri5 appr5dre4 ,en peu de m9utes un des s\s-secrtaires se tr\va in/all1 accr\pi au dallage1 tirant de son critoire une plume de roseau p>eille celles du bon ,si-,kadd\r--et ,si-,hassan-b5-,ali dicta la lettre4 ,il int]rompait p\r pr5dre mes ordres4 --,la veux-tu t\te petite1 ,sidi8 ,mon vieux taleb1 gr9*u s\s cape1 fit alors obs]v] trs c\rtoisem5t1 avec plusieurs circonlocutions et priphrases1 qu'un fragile n\veau-n m\rrait avant d'atte9dre les pays r\mis4 ,le *angem5t de climat le tu]ait comme la pluie tue les *ameaux1 ou comme le soleil tue les gr5\illes4 --,p> la bndiction de notre k\bba1 tu z raison1 ,si-,kadd\r6 ,la plus haute sagesse s'exprime t\j\rs d'ailleurs p> ta b\*e vnrable4 ,rfl*issons4 ,la dem&ons-n\s adulte1 cette gazelle8 ,non1 n'e/-ce pas6 ,de quatre ou c9q lunes au plus444 cris1 ,ahm$-b5-,abd-er-,rhaman4 ,la plume de roseau traait les c>actres s5e/re1 lgrem5t1 s\plem5t4 444 de quatre ou c9q lunes1 au plus1 et familire1 tel l'enfant qui ne quitte jamais les pas de sa mre4 ,si v\s n'en possdez po9t une de cette sorte1 ayez v\s la procur] *ez vos vois9s ou *ez vos amis1 immdiatem5t4 ,allah veuille en ret\r v\s accord] sa bndiction la plus haute4 ,il e/ ,clm5t et ,misricordieux3 qu'il soit l\ dans les sicles6 ,puis un ca*et1 sorti des vtem5ts neigeux de ,si-,hassan-b5-,ali4 ,un c\p de tampon4 ,une empre9te4 ,et l'un des ask]s appel3 --,mil\d-b5-,tah>6 ,selle un mh>i6 ,p>s6 ,fissa1 fissa6 ,vite1 vite6 ,il se mlait beauc\p de jactance dans cette hte m]veilleuse3 c> ord9airem5t les ,arabes ne sont pas presss4 ,enf9 je s]ai donc encombr d'une gazelle4 ,peut-tre p\rra-t-elle ne pas prir de froid ,sa9t-,raphal1 *ez ma gr&'tante444 ,cette d]nire1 en*ante d'une semblable curiosit vivante1 rem]ci]a dans son esprit le beau khodjah1 qui rpliqu]ait1 s'il le p\vait1 p> des phrases analogues celles dont il me combla3 --,excuse au contraire ton s]viteur1 ,sidi4 ,ceci n'e/ ri54 ,tu aurais s\hait tant soit peu un lop>d1 une autru*e1 une ngresse d'?iopie ou quelque autre r>e objet1 c'et t de mme4 ,il n'y a p\r n\s ni di/ance ni ob/acles4 ,eh quoi6 ton imm5se bont cra9t d'afflig] le possesseur actuel de la gazelle8444 ,rafra*is ton il1 ,sidi6 ,songe1 n'importe qui de nos kh\an n\s env]rait au premi] avis1 dans une outre1 le sang de t\s ses enfants6444 ,il me quitta ds ces d]ni]s mots1 en virtuose soigneux de f9ir sur un effet4 ,mais dans cet effet1 p\rtant1 e/ une vrit enclose4 ,la za\a dem&e des prs5ts1 ou des sacrifices1 ou des vies--et t\t s'(fre4 --,je te laisse1 ,sidi1 avec le bi56 --,avec le bi56 --,avec le bi56 ,alors je dis ,si-,kadd\r1 qui s\pirait faire peur aux pigeons bleutres3 --,reconnais cette fois1 taleb1 l'amabilit p>faite du khodjah4 ,le vieux r$\bla ses s\pirs3 ,ya ,sidi6 en faisant de gr&es enjambes prs de mon fauteuil remis en r\te4 ,mais qu& n\s fmes seuls1 il exhala le s5tim5t de son esprit4 ,il me dpeignit les malheurs qui p\vai5t rsult] p\r moi de ma confiance tmraire4 --,ya ,sidi1 laisse-moi te cit] ce prov]be de simples nomades3 ,le son ne devi5t jamais f>9e2 l'ennemi ne devi5t jamais ami444 ,ya ,sidi6444 ,,xxiii #ba octobre4 ,encore qu>ante-huit heures d'anxieuse att5te444 ,mais1 p\r occup] cette att5te1 les navrances de ,si-,kadd\r et div]ses anecdotes4 ,j'avais bi5 dev93 au ,ciel e/ un bon ,djaz]ti1 patron de ceux qui song5t trop que leur app>eil s]a lev aprs-dema94 99 99 99 99 99 ,c'tait v]s le soir4 ,les ,djaz]ti de cette t]re v5ai5t d'accomplir leur visite l'hte1 leur devoir qu'ils ont repris avec la plus difiante ponctualit4 ,ils quittai5t ma tonnelle 7dont le sol e/ ma9t5ant raff]mi74 ,ils s'en allai5t--t\j\rs semblables eux-mmes1 t\j\rs nigmatiques1 muets1 graves1 au/res1 rigides1 visages sans p5se disc]nable1 masses de blancs vtem5ts accumuls ne laissant po9t dev9] o comm5ce la la9e des drap]ies1 o f9it la *air sanctifie des membres ni du corps4 ,et leur suite accompagnait1 en ordre sil5cieux444 --,ya ,sidi1 murmura ,si-,kadd\r1 reg>de celui dont le cur e/ atte9t d'infirmit4 ,infirmit morale1 je le compris bi5tt1 en voyant quel lgant beurn\ss visait le reg>d sc&alis du vieux taleb4 --,ya ,sidi1 reprit-il1 une infirmit sige en son cur et ne f]a que s'accrotre4 ,mais le ,misricordieux connat les secrets1 les entreti5s1 les emb*es ca*es3 il e/ au-dessus de t\t444 ,je vais racont] quelque *ose ta haute compt5ce1 ,sidi4 ,tu te s\vi5s1 n'e/-ce pas1 qu'hi] un papillon de ,dieu s'tait pos sur moi1 prsage de n\velle8 ,eh bi51 cette n\velle e/ v5ue444 p> un c\rri]444 non pas bonne1 idri ,allah6 ,la plus aime de nos za\z-filles1 celle de ,si\ah1 se rebelle contre son ,matre2 elle refuse de n\s envoy] les prs5ts de zi>a qu'on dpose l-bas p\r n\s4 ,ce s]a donc dsormais une rivalit dplorable1 une scission mme peut-tre1 mo9s que le ,seigneur ne pulvrise les intrigants4 ,or1 ,sidi1 laisse-moi te l'appr5dre1 le mokaddme dirigeant notre maison de ,si\ah1 c'e/ le propre c\s9 du khodjah4 ,ya ,sidi1 ya ,sidi6 ,en vrit1 je te le rpte1 p> mon bonheur futur des ,p>adis1 p> la bndiction sublime du ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 la ma9 de ,si-,hassan-b5-,ali se retr\ve en t\t acte de rvolte4 ,et sa b\*e a deux s\ffles3 l'un propage au lo9 le ,mal1 et l'autre fe9t p]fidem5t de r*auff] ici le ,bi56 ,je songeais1 c\tant le taleb4 ,si\ah444 ,nom clbre1 pays bni d'gypte444 ,anci5ne oasis de ,jupit] ,ammon1 o tant de s\v5irs fabuleux et my?iques s'veill5t--o ,alex&re le ,gr& crut devoir se r5dre et se pro/]n]--o les ?aumaturges des villes grecques allai5t *]*] leurs moy5s de miracles444 ,et j'y croyais voir1 blan*e et secrte entre les palmi]s1 la za\a-fille des ,djaz]ta prs d'autres rivales1 en ce lieu sacr que les croyances1 les s*ismes1 les sectes se disput5t encore auj\rd'hui444 --,ya ,sidi1 cont9uait ,si-,kadd\r1 je s\haite ardemm5t1 de t\te mon me de vieil homme1 le ret\r de notre ,illu/re ,*riff 7,dieu le ramne avec le bonheur674 ,bi5 que sa magnanimit soit t\j\rs trop d\ce ,si-,hassan1 il emp*]ait beauc\p de p*s p> sa seule prs5ce4 ,la div9e b>aka l'clair]ait sur le dang]4 --,tu cra9s alors1 taleb1 que vos kh\an de ,si\ah ne s'atta*5t d'autres ,ordres8 ,comme un *eval f\rbu recevant de l'p]on1 le pauvre taleb rassembla son c\rage4 ,il ge/icula quelque peu1 p\r prote/]4 ,il leva ses yeux jusque-l rivs au tapis4 ,et trs haut dans le ciel il vit pass] les sombres oiseaux de mauvais augure--les sansonnets1 les z]z\r aux b&es impressionnantes1 au vol bruissant1 rapide et noir4 --,non1 ,sidi6 ,nos fidles1 in*' ,allah1 suivront t\j\rs notre ,rgle1 bi5 que d'autres suc5t leurs dons4 ,a quels ,ordres1 quels ,ordres veux-tu que des ,djaz]ta s'ab&onn5t8444 ,a quelles n\velles et fallacieuses doctr9es se pli]ont les curs ayant une fois gt l',extase en la vraie voie de ,sidi-,b\-,saad8 ,sans v\loir nomm] nos rivaux des sables1 hem1 hem6 dont il ne me si$ de faire ni blme1 ni loge1 les kh\an ,djaz]ta iront-ils aux ,khadra#aj1 qui s\ffr5t p>mi leurs disciples les misrables s\s-gr\pes des ,d]ka\a m5diants ou des ,assa\a mangeurs de v]re8444 ,iront-ils aux ,rhamana1 qui prt5d5t avec impud5ce que le corps de leur fondateur gt enti] en deux villes diffr5tes1 faveur miraculeuse dont ,notre-,seigneur ,mohamm$ le ,sa9t ,prophte1 lui-mme1 n'a pas j\i8444 ,iront-ils aux ,*eikha1 qui nglig5t les *oses spirituelles p\r les va9s honneurs des hommes8--et d'ailleurs la gloire de ceux-ci a baiss3 ils sont monts et desc5dus1 comme le soleil444 ,iront-ils encore1 que te dirai-je1 ,sidi1 aux ,bakkaa du ,s\dan1 qui font mille simagres avant et aprs la prire1 trois signes droite1 trois signes gau*e1 trois d]rire eux1 trois v]s la t]re et trois v]s le ciel8444 ,ou aux ,naque*eb5da de ,p]se1 qui1 s\s c\leur d'asctisme1 nglig5t les intrts de ce monde1 et mme ceux 9luctables de la ,ju/ice et de la ,vrit8444 #aj ,t\s les ,ordres cits dans ce p>agraphe 7sauf les ,djaz]ta7 y sont nomms s\s leur vrai nom4 ,il se tut enf94 ,les z]z\r passai5t1 passai5t1 projetant sur le sol l'ombre de leurs compagnies paisses1 emplissant l'air1 p> m9utes1 de la /rid5ce de leur vol4 ,et la sci5ce ?ologique demeurait in]te1 un peu inquite1 semblant avoir du plomb dans l'aile444 ,in=tun ,si-,kadd\r444 ,c'e/ alors que ,b\-,ha\sse1 disp>u depuis le mat91 se prcipita en trombe au pi$ de mon fauteuil1 clamant sur un timbre suraigu3 --,ya ,sidi1 tu es mon pre6 ,tu es mon seigneur6 ,moi ton s]viteur1 j'ai droit la considration6 ,plusieurs beurn\ss cri>ds suivai5t4 ,mais la voix vrillante de mon guide dom9ait t\t1 me p]ait le tympan4 --,ya ,sidi1 je ne connais que toi et ,allah6 ,p]sonne n'e/ au-dessus de moi1 que toi et ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti6 ,il fallut bi5 un qu>t d'heure1 je n'exagre pas1 p\r ne ri5 savoir encore--mais simplem5t p\r disc]n] quelques p>oles des autres hurleurs3 --,fils de *i56 --,fils du p*6 --,fils de celle *ez qui desc5dai5t les cavali]s6 --,fils de celle qui jamais n'a dit non6 ,je p5sais aux fuses d'un feu d'artifice1 les d]nires1 celles du b\quet4 ,elles se crois5t1 elles se ml5t1 elles ne font qu'un t\t aveuglant4 ,au lieu d'aveugl1 mettez abas\rdi3 voil ce que j'tais4 ,je ne m'en s]ais jamais tir sans l'aide du bon ,si-,kadd\r1 plus acc\tum que moi ces vhm5ces arabes1 ces rauques fureurs1 ces yeux furibonds1 ces po+s br&is au ciel4 --,ya ,sidi1 raisonna-t-il1 que ton cur ne se t\rm5te po9t de ces *oses4 ,le s]viteur de l'hte e/ aussi l'hte1 on ne doit po9t l'accus]4 ,b5-,ziane va reconnatre qu'il s'e/ tromp4 --,qui cela1 ,b5-,ziane8 ,dans le tumulte je n'avais pu disc]n] l'accusateur4 ,mais1 au prononc de son nom1 un petit homme *af\91 ple1 maigre1 s\ffreteux--un de ceux qu'av>ia la t>e physique si frqu5te au ,sud--cessa de t5dre v]s ,b\-,ha\sse un bras m5aant1 plus d*>n que le possible4 ,il se t]ra1 lui aussi1 entre les r\es de mon fauteuil4 --,ya ,sidi6 ,p> ,sidi-,b\-,saad1 j'invoque ,allah et sa ,ju/ice6 ,c'tait moi qu'il invoquait1 p\r l'in/ant1 d'une voix plus leve encore que celle de mon ,b\-,ha\sse4 ,et l'un glapissait3 ,tu es mon pre6 ,et l'autre rlait3 ,je suis ton fils6 --,ton guide m'a vol1 ,sidi6 il m'a dvalis6 ,je suis un homme mort1 ,sidi6 ,je suis aussi dp\ill que le j\r o je suis sorti du v5tre de ma mre6 ,et cep5dant ,b\-,ha\sse cont9uait son apologie3 --,ya ,sidi6 ,le m5songe n'a jamais gliss sur mes lvres6 ,ce vil impo/eur ne te p]suad]a pas1 ,sidi6 ,je le mprise plus qu'un enfant de m\*]on6 ,moi1 ton s]viteur1 je suis sans cra9te6 ,j'ai droit la considration6 ,a dire vrai1 cette prt5tion semblait gnralem5t admise p> le c]cle de curieux qui1 trs vite1 s'tait =m1 grossi1 agglomr1 risquant de rompre la tonnelle4--,et les pi?tes injurieuses1 relates plus haut1 n'allai5t pas du t\t au voleur4 ,elles tombai5t au contraire en pluie sur le capu*on du vol4 ,le s]viteur de l'hte e/ aussi l'hte3 cela dt]m9ait l'op9ion4 ,mais qu&1 avec mes ides de ,franais1 j'eus dcl> v\loir p\r ,b\-,ha\sse une exemplaire punition1 l'aspect de la scne se modifia4 ,au lieu de rugir d'orgueil1 mon guide bla d'innoc5ce4 ,les amis-df5seurs prir5t t\t c\p je ne sais quel air de n'avoir ri5 vu1 ni su1 ni ent5du1--ni ri5 dit non plus1 depuis une heure4 ,seul l'excell5t ,si-,kadd\r p]si/ait en son projet de m'vit] cet escl&re4 --,ya ,sidi1 je t'en conjure p> ta tte *rie1 laisse all] cette petite hi/oire au fil de l'oubli444 ,mais j'exigeais une suite l'affaire devant le khadi de l',islam qui juge les diffr5ds1 la za\a4 --c\te-moi1 taleb6 --,je t'c\te1 ,sidi1 je t'c\te1 c> tes p>oles sont t\j\rs agrables et pr(itables444 ,a =ce de m'c\t]1 il f9it p> m'ent5dre4 ,et ,b\-,ha\sse1 qui m'ent5dait aussi1 sanglotait dsesprm5t1 faisant ret5tir l'air de ses prote/ations4 --,o ,sidi1 tu mconnais ton fils *ri6 ,mais au contraire cet inapptissant ,b5-,ziane1 le vol1 transport de joie embrassait mes g5\x1 mon paule1 et mme un peu mon fauteuil3 --,sidi1 mon pre6 ,qu',allah augm5te ton bonheur6 ,qu'il dtruise tes ennemis6 ,qu'il te r5de p>eil l'eau c\rante6 ,qu'il te donne c5t *amelles et une *amelle4 ,je suis ton esclave1 je suis ton *] fils6 ,il fallut presque l'emport] de =ce1 af9 d'vit] la mort p> les bais]s4 ,,xxiv #bb octobre4 ,je m'impati5tais1 ce mat91 devant le tribunal du khadi1 plus semblable une b\tique qu' un lieu augu/e et sol5nel4 ,il y avait l1 p> t]re devant la porte1 quantit de plaideurs et de tmo9s accr\pis sur les talons1 patiemm5t1 batem5t1 comm5tant p]te de vue leur bon droit indniable4 ,du bruit b\rdonnait--une humeur joyeuse--et les tasses de ? j\ai5t leur rle bi5faisant et consolateur4 ,mon fauteuil r\lait p>mi les complim5ts4 --,tu vas bi58 --,bi54 --,tu vas bi58 --,bi54 --,bi54 --,bi5444 ,un salut mieux sc& rsonna d]nire moi4 ,c'tait1 surv5ant t\t c\p1 ,si-,djell\l-b5-,emb>ek1 ,gr& ,oukil1 adm9i/rateur du temporel de la za\a1 g>di5 suprme des sa9ts tombeaux1 et tellem5t maje/ueux que p>fois il m'intimide4 ,son amplitude se montra trs cordiale4 ,comme hi] ,si-,kadd\r1 il fit auj\rd'hui le l\able essai d'emp*] ce qu'il appelait une inconv5ance4 --,ya ,sidi1 p> ,allah sur toi1 ne laisse pas comp>atre publiquem5t ce ,b\-,ha\sse6 ,f\le aux pi$s cette petite *ose6444 ,et je s5tis que1 p\r cela seulem5t1 le gros p]sonnage tait sorti ce mat94 ,il v\lait me p>l]1 sans risqu] son pre/ige dans une dm>*e trop directe4 ,qui sait mme si le ret>d du fameux khadi de l',islam ne prov5ait po9t de son influ5ce8444 ,et je dev9ai davantage encore3 d]rire leurs murailles paisses et leurs portes inconnues1 les ,djaz]ti blancs1 les ,sph9x1 s\haitai5t de mme que la petite *ose ft nglige p> moi--si t\tefois des ,sph9x ptrifis peuv5t s\hait]--avoir un m\vem5t de l'esprit ressemblant de la vie444 ,mais malheureusem5t1 plus on s\haitait1 plus je m'ob/9ais en la dcision oppose4 ,aprs cet aveu1 je ne p\rrai plus cl] que j'ai mauvais c>actre444 --,ya ,sidi1 me disait le gros homme1 tu es plus 9branlable que les fondem5ts des sept cieux4 ,ayant a9si prote/ et dgag sa responsabilit1 ,si-,djell\l-b5-,emb>ek s\rit1 trs pan\i4 ,j'ai pe9e le croire complice secret des intrigues du beau khodjah-*ef4 ,mais c'e/ videmm5t l'un de ces fonctionnaires zls1 cont5ts d'eux1 tyranniques qu& on leur montre de la faiblesse1 et p\vant dev5ir in/rum5ts passifs d'une habile flatt]ie444 ,n\s entrmes t\s au tribunal du khadi4 ,je ne puis transcrire ici l'ocan de p>oles sup]flues o se noi5t les affaires entre ,arabes beaux p>leurs1 et qui fait une comdie de t\te sance de ju/ice civile4 ,les deux hommes1 ,b\-,ha\sse et ,b5-,ziane1 crir5t1 hurlr5t1 s'injurir5t4 ,ce d]ni] v\lait pr\v] qu'il avait t tondu1 et je me dcl>ai prt le t5ir p\r cor*--j'tais assez confus d'avoir am5 un voleur *ez mes htes444 ,mais ne p\vait-on punir ,b\-,ha\sse8 ,l'e/imable ,si-,kh\d]-b5-,abdallah1 ju* d]rire son comptoir1 n'avait-il donc aucune lumire clairant ce cas spcial8 ,emb>rass1 le khadi1 au lieu de me rpondre1 feuilletait son code malkite1 et consultait--lui aussi1 ,seigneur6--les gloses des comm5tateurs des ,livres ,sa9ts4 ,cep5dant le gr& oukil me disait3 --,p>donne ton s]viteur1 ,sidi1 puisque ta trop gr&e bont crut devoir rp>] sa faute444 --,p>donne-lui1 ,sidi1 r5*rissait ,si-,kadd\r4 ,tu ne peux espr] le corrig]4 ,la queue c\rbe du *i5 sl\ghi ne se r$ress]a po9t1 mme si tu la mets sept ans dans un tui444 ,nanmo9s n\s passions en revue les moy5s rpressifs4 ,la matraque loqu5te se tr\vait c>te p> mes habitudes franaises et p> la prire du gr& oukil4 ,une am5de8 ,avec quoi l'et-il paye1 puisqu'il v5ait de re/itu] t\s les d\ros de son mez\$8 ,la prison prolonge8 ,j'en devi5drais la victime1 acc\tum que je suis au s]vice de ce coqu92 et1 davantage encore1 je vais avoir beso9 de lui1 p\r ma contre-opration1 dema94 ,le khadi t\rnait t\j\rs les feuillets de ses gros livres et me proposait des punitions vraim5t puriles3 prom5] ,b\-,ha\sse dans la za\a1 avec1 sur la poitr9e1 un criteau de honte4 ,le revtir de haillons v]m9eux4 ,le priv] durant trois j\rs de c\ssc\ss4--,*tim5ts du monde islamique qui sait quel po9t ses enfants1 p>fois froces1 re/5t de petits enfants4 ,je refusai ces expdi5ts1 fallacieusem5t co]citifs4 ,je remis plus t>d la solution du problme444 ,f9alem5t n\s n\s sp>mes sans avoir ri5 dcid3 ,allah e/ le plus in/ruit6 ,et n\s allmes djeun]4 ,le gr& oukil me conduisait1 t\j\rs maje/ueux1 t\j\rs bonasse1 t\j\rs s]viable4 ,il *]*ait en sa tte une comp5sation aux tracas judiciaires que j'avais v\lus1 mais qui n'aurai5t pas d m'atte9dre dans la za\a bnie de ,mozafrane4 ,avec simplicit1 avec le mme calme dont il m'avait vant t\t l'heure les tal5ts de *asseur de son *a\* ,dj\ba 7,tu ne peux concevoir son habilet1 ,sidi3 t\t ce qu'il a vis e/ inscrit tu71 avec la mme simplicit1 donc1 le gr& oukil me fit cette (fre inatt5due3--,si tu veux une belle femme1 ,sidi1 tu n'z qu' s\hait]1 et tu la tr\v]as sur tes fr*ias p> mon ordre444 ,div]s dtails suivir5t1 assez peu *a/es4 ,et je ne v\lus pas rpondre que je connaissais ds longtemps la prs5ce la za\a de ces dores1 de ces danseuses qui viv5t ici sans y dans] cause de la gravit du lieu1 ces beauts 7rcite mon vieux taleb7 dont les yeux brill5t comme la lune au zni? et dont les bras sont polis comme la hampe des t5d>ds--et qui font p>tie de la haute hospitalit4 ,ce sont des usages trs anci5s1 plutt bibliques4 ,aux cads1 aux *efs arrivant de lo9 sans leurs femmes1 on ne croit pas du t\t1 p> cette politesse1 faire p]dre le droit de rcit] pieusem5t la s\rate v+t-troisime3 ,heureux sont les croyants444 ,qui vit5t t\te p>ole d%onnte1 ,qui sav5t comm&] leurs apptits s5suels4 ,,xxv #bc octobre4 ,c'e/ auj\rd'hui1 c'e/ t\t l'heure444 ,je ne suis pas d'ord9aire une telle p\le m\ille4 ,cette fracture1 ,p>is1 je l'aurais t\t bonnem5t considre comme une fracture1 c'e/--dire une simple preuve de pati5ce4 ,mais s\s ce t]rible climat1 le paludisme aidant1 il arrive que les os briss ne se ress\d5t po9t1 et re/5t in]tes en prs5ce4 ,mon n]gie s'e/ ue p5dant ces deux mois d'inquitudes et de s\ffrances--c> j'ai s\ff]t aussi physiquem5t1 beauc\p4 ,e/-ce bon8 ,e/-ce mauvais8 ,je l'ignore4 ,mon vieux ,si-,kadd\r prt5d y voir un excell5t signe3 le travail d\l\reux mais sr m5ant au raccommodage p>fait4 ,du re/e1 le taleb s'en remet la ,puissance de ,l-,haut1 si lo9 de n\s si petits4 ,et voici le ,koran ouv]t1 p\r me relire quelque *apitre3 ,dieu sp>e le fruit du noyau4 ,il tire le br9 d'h]be d'une gra9e dess*e4 ,il cre1 il tue4 ,il fait la mort avec de la vie3 et de mme il fait revivre ce qui semblait mort ou endormi4 ,il e/ le ,misricordieux6 ,ai-je mrit la misricorde8444 ,,xxvi ,mme j\r1 m9uit4 ,en deux mots1 comme les notes d'un soir de bataille3 ,n\s avons rompu le pltre1 et je ne suis pas1 hlas6 c]ta9 du rsultat4 ,quel eng\rdissem5t1 quelle impression hsitante1 au sortir des langes rigides et durs4 ,ma *eville e/ trs faible4 ,je la traite avec la gau*]ie un peu affole des jeunes mres qui n'ont jamais encore enfant444 ,si j'allais t\t compromettre p> ignorance8 ,puis il me semble d'autres in/ants que t\t e/ dj compromis4 ,je frissonne4 ,moi qui n'aime po9t les mdec9s1 je regrette p\rtant de me s5tir s ma9s du seul ,si-,kadd\r1 priv des lumires de la ,facult444 ,,xxvii #cj octobre4 ,vraim5t1 c'tait bi5 une naissance2 et l'on me traite comme une acc\*e3 petits so9s1 petites fri&ises1 visites--oh1 surt\t1 des visites6 ,a pe9e me re/e-t-il le temps d'pr\v] une joie quelconque de cette issue probablem5t favorable--si ri5 de f*eux n'int]vi5t4 ,le *eikh des tolbas m'envoie de la confiture1 reue de ,damas ces temps d]ni]s4 ,le gr& oukil me fait prs5t d'un c\ss9 de cuir dc\p1 le plus beau que j'aie jamais vu1 apport l'autre j\r la za\a p> les ,t\>eg4 ,et le dlicieux khodjah1 ,si-,hassan-b5-,ali1 me vante d\c]eusem5t les *>mes de la gazelle arrive hi] dans les bras d'un cavali]--une petite bte mignonne et f9e1 malicieuse et timide1 que j'ai baptise ,faffa1 au gr& sc&ale de mon vieux taleb4 --,ya ,sidi1 tu es au-dessus de mes paupires6 ,mais1 p> ,allah1 une gazelle a-t-elle beso9 d'un nom8 ,alors n\s diss]tons1 n\s discutons4 ,le ,prophte avait bi5 nomm sa *amelle favorite ,kos\ah1 et ses nes ,(ar et ,yaf\r4 ,et sa mule blan*e1 sa clbre mule ,doldol1 ,si-,kadd\r v\lait-il donc l'oubli]8 --,ya ,sidi1 la vrit e/ avec toi4 ,ne te moque pas de ton s]viteur4 ,mais ces noms que tu me cites n'tai5t pas des noms d'homme1 ni de femme des hommes4 ,ri5 qu'en cette za\a1 ,sidi1 c9quante au mo9s de nos filles en ,dieu1 esclaves ou libres1 s'appell5t ,faffa6 ,je ris4 ,faffa ne s]a ,faffa que p\r les ,franais plus t>d et ma9t5ant p\r moi4 ,sans nul s\ci des propos1 elle trott9e aut\r du tapis1 frappant de ses petits sabots le dallage des faences claires--et ce joli toc-toc1 si lg]1 me semble battre la mesure aux lans de mon espoir4 ,la vie e/ belle1 quelquefois4 ,j'aspire la lib]t de t\tes mes =ces1 la vraie lib]t1 celle qui rsulte de cette *ose si simple1 si peu apprcie qu& n\s la possdons3 l'inconsci5te rapidit du m\vem5t4 ,c\rir444 mme p> ce temps l\rd1 j'en fais un idal qui me hante4 ,j'y songe le mat91 qu& la nacre de l'aube t>dive dc\pe en noir le grillage dor de ma f5tre--et le soir1 qu& l'cr\lem5t des arg5t]ies encadre de n\veau le m\ton rti--et la nuit1 lorsque la prire e/ annonce p> le m\dd54 ,j'y songe mme qu& midi flamboie3 avoir *aud p> suite d'une c\rse folle1 comme un enfant4 99 99 99 99 99 ,je n'ai po9t m5tionn les phases trav]ses cette sema9e1 les oscillations entre mes d\tes et ma croyance la gurison4 --,allah e/ le matre des vnem5ts4 ,il dom9e t\t1 me rptait ,si-,kadd\r4 ,cep5dant1 p\r aid] ,allah1 il convoqua prs de mon tapis le *ef-masseur des tuves1 ,ham\-b5-,miss\k1 celui qui ptrit s\s ses doigts les *airs les plus djaz]tiques4 ,or cet ,ham\ me dcl>a1 p> la bndiction et le salut1 qu'au b\t de qu9ze j\rs de traitem5t ma jambe s]ait apte me conduire jusqu' la f9 de la t]re6 ,je n'en dem&e pas mme autant4 ,et je l'c\tais cep5dant1 *>m de ses promesses1 cet homme aux petits yeux brids1 my/rieux1 dont les longs bras maigres dti5n5t ma future sant4 --,ya ,sidi1 la =ce1 la rsi/ance1 la s\plesse sortiront p\r toi de mes deux ma9s comme le vase sort des ma9s du poti]4 ,que ,sidi-,b\-,saad me brle sur place si tu te rappelles en p>tant quelle e/ celle de tes *evilles qui t'aura ret5u *ez n\s1 qui me donne auj\rd'hui la gloire de te s]vir444 ,son reg>d e/ quivoque1 et son s\rire4 ,il porte la t>e morale de ceux dont le mti] s'accompagne d'-cts l\*es et discrets3 la robu/e beaut de son corps n'arrive pas faire illusion1 mais pas du t\t1 sur la beaut de son me4 ,il s5t mon impression4 ,il essaie de la combattre en dogmatisant mdec9e et *irurgie4 --,mauvaise cassure1 ,sidi6 heureusem5t ton sang vaut de l'or4 ,ak ,rabbi6 je te le rpte1 avant une lune1 si ,dieu veut1 tu ret\rn]as dans ta ,france condition que d'ici l tu vi5nes t\s les j\rs au hamma--c>1 te soign]1 je ne le puis sans la bue *aude et salutaire4 ,tu v]ras ma sci5ce1 ,sidi6 ,tu ne p\rras en croire ni tes muscles ni tes yeux4 ,p> la b>aka trs sa9te6 j'ai guri plus de seigneurs que ta tte *rie n'a de *eveux4 ,j'ai remis l'paule ,si-,el-,ad1 j'ai enlev ,si-,tah> le mal des pr9ces 7la g\tte7--et combi5 d'autres1 trs rem>quables1 n'ai-je pas s\lags entre les illu/res ,djaz]ti6 ,il fallut pri] ce faqu9 d'all] surveill] son tuve1 en laquelle je me r5ds depuis trs consci5cieusem5t4 ,et l ce sont *aque soir des sances biz>res o je j\e le rle d'un objet1 d'une *ose docile qu'on t\rne et ret\rne p>mi la bue fanta/ique et le d\x ruissellem5t de l'eau4 ,ham\-b5-,miss\k *antonne voix basse 7malgr la df5se des pieuses rgles74 ,il s'appro*e de moi1 il me palpe1 et son *ant se c\pe de s\ffles haletants1 t\ffs1 presque indisc]nables4 ,les deux esclaves noirs qui l'aid5t gliss5t fl9em5t sur le sol m\ill4 ,et j'ent5ds d]rire les murs des papotages1 de petits cris de femmes1 des rires lg]s1 jeunes et frais444 ,je p5se aux bats s+uli]s dans la pisc9e de ,bagdad1 j'voque le portefaix1 les trois jeunes filles1 t\s ces contes de lic5ce et de suavit dont l',ori5t *>me encore ma9t5ant ses oisivets voluptueuses444 ,puis aux rudesses du gr& massage succd5t de l5tes pressions dont ,ham\ repose sa fatigue et la mi5ne4 ,il se met racont]1 sans prambule1 de m]veilleuses hi/oires saugr5ues qui s'aju/5t mes songes3 --444 ,alors la mre du sultan dit son fils magnanime3 ,ne *]*e pas davantage1 toi que j'ai port6 ,donne celui qui e/ prs5t1 c\vre celui qui dort1 oublie celui qui e/ abs5t4 ,mais il n'c\tait po9t sa mre1 p>ce qu'il v\lait ce jeune homme et cette belle femme444 ,le conte s'int]rompt sans que je le sa*e ou que j'y pr5ne g>de4 ,les ngres pass5t1 colossales silh\ettes4 ,les rires t9t5t d]rire le mur444 ,l'eau tide s'g\tte p>esseuse444 ,ham\ *antonne444 ,et comme aux j\rs de mon arrive1 mon me e/ prise au pige du rve et de l'irrel4 ,,xxviii #b novembre4 ,l'tuve n'exige que mes soirs4 ,en cette date mlancolique o ,p>is visite ses morts1 les tombeaux m'ont attir1 et ces s\v5irs du pass qui sont les tombes de s5sations te9tes4 ,mais le soleil brillait radieux4 ,le ,sah>a m'ent\rait trop de sa spl5deur automnale1 si diffr5te du tragique t calc94 ,je n'ai pas pu mettre mon me au rgime de la tri/esse4 ,p\rtant--et plus que c]ta9s--j'ai mes deuils4 ,s*]esse d'me1 alors8 ,oui1 dont je suis presque irresponsable1 c> elle ne vi5t pas de mon cur3 le milieu fait sur moi son uvre1 passagrem5t4 ,ce sable e/ un dbris de rocs4 ,ce peuple e/ un dbris de race4 ,il g>de pe9e la mmoire de ses beaux j\rs enfuis1 ceux o il trans=mait l',espagne de sa civilisation cratrice1 ceux o les ,s>ras9s gu]ri]s v5ai5t *ez n\s jusqu' ,s5s4 ,t\t e/ ru9es1 l',ori5t musulman comme l',occid5t africa9 de mme croyance4 ,auj\rd'hui1 je ne l'ignore plus1 la conqute du monde p> l',islam repr5d4 ,soit4 ,mais ce n'e/ plus la vieille gloire d'antan1 sauvage et triomphante--la gloire qui portait quelque *ose de =t d]rire ses t5d>ds4 ,il n'y a l 7sauvage aussi7 que le seul progrs tortueux d'un my/icisme m5 p> des apptits d'arg5t4 ,on apporte aux *efs de ce m\vem5t les (fr&es de vies huma9es1 mles sur les bts de c>avane aux sacs d'orge ou de d\ros4 ,seul le ,ds]t me p>at t\j\rs noble1 dans ses s\rires comme dans ses temptes1 dans ses apaisem5ts comme dans ses frocits4 ,et c'e/ p\rquoi1 pre et tyrannique1 il abuse de sa puissance4 ,c'e/ p\rquoi il m'impose cette indiffr5ce mom5tane de la vie et de la mort1 cette acceptation du nant444 ,c]tes1 voil des propos maussades2 je subis aussi sans le savoir l'impression de la ,t\ssa9t3 et ,faffa la gazelle1 qui me reg>de de ses yeux vel\ts1 s'en tonne1 dirait-on4 ,elle me suit p>t\t1 cette jolie bte1 plus cl9e et plus bondissante qu'on ne saurait l'imag9]4 ,sa lgret doit faire un s+uli] contra/e avec ma t\rnure d'esc>got qui se trane4 ,du re/e1 ,faffa me faisant valoir et moi faisant valoir ,faffa1 n\s attirons beauc\p sur n\s deux l'att5tion de la za\a4 --,ne sois pas (f5s1 ,sidi6 ,ils n'ont gure vu de gazelles1 c> elles sont r>es en nos contres4 ,et jamais leurs yeux curieux n'ont connu de bton p>eil celui-l1 que n\s t'avons fait d'aprs tes ordres4 ,ce bton 7euphmisme du bon taleb7 doit se nomm] bquille en langage prcis--la tant r$\te bquille444 ,mais que m'importe d'tre grotesque p\r quelques j\rs de prud5ce seulem5t8 ,je suis tellem5t cont5t1 au fond4 ,et l'esprance1 *ez n\s natifs de l',europe1 e/ bi5 la meilleure rsignation444 99 99 99 99 99 ,ne ngligeons pas plus longtemps mon pl]9age aux sa9ts re/es4 ,il s'agissait de grimp]1 avec des haltes1 v]s cette grotte o ,sidi-,b\-,saad pria jadis dans la pnit5ce--et d'abord la fonta9e ,an-,selam d'o desc5d5t les rapides eaux4 ,t\t cela m'tait n\veau4 ,mon fauteuil n'avait pu pass] dans les s5ti]s troits du sommet de la petite montagne4 --,auj\rd'hui1 ,sidi1 tu vas le laiss] mi-cte6 ,n\s avions l'air d'un gr\pe d'coli]s en vacances1 et ,b>ka se t5ait quatre1 pris d'un dsir de pir\ettes4 ,mais bi5tt cep5dant1 la fatigue aidant p\r moi et la pit p\r les autres1 n\s abordmes les lieux sacrs dans un recueillem5t complet4 --,ya ,sidi1 voici la div9e fonta9e1 la s\rce de ri*esse et de salut3 c> son onde p>faite1 que rapport5t nos fidles aux pays les plus di/ants1 gurit beauc\p de maladies du corps et de l'me4 ,et n'e/-ce po9t un imm5se miracle1 ,sidi1 qu'elle ait a9si jailli au fate du mont8 ,d'o vi5t-elle1 cette eau bnie8 ,d'o8 ,j'ai rfl*i1 et je p5se1 ,sidi1 que p>-dess\s l'horizon elle n\s arrive des ,j>d9s du ,ciel4 ,je n'ai jamais s\ffl sur aucune croyance3 assez de prose rgne dj sur l'univ]s contempora94 ,et puis le bon ,si-,kadd\r ne se trompe pas entirem5t3 la s\rce artsi5ne doit arriv] 7p>-dess\s l'horizon en effet7 des hauts plateaux du ,sud1 analogues ceux de l',ar dont les lo9ta9es nappes my/rieuses alim5t5t les puits de nos oasis jusqu' ,ou>gla1 jusqu' ,tuggurt1 jusqu' ,biskra4 --,ya ,sidi6 qu& le vnr ,sidi-,b\-,saad 7,allah veuille lui prolong] la flicit67 vit l'eau pure c\l] s\da9 au simple *oc de son bton1 il s'cria3 ,l\ soit ,dieu dans les sept cieux et sur la t]re6 ,puis1 comme c'tait l'heure sacre de la prire du mogh'reb1 il s'ag5\illa p\r ses ablutions prs de la fonta9e n\velle1 et dit en aspirant trois fois3 ,o mon ,seigneur1 fais-moi s5tir l'odeur exquise des ,p>adis6444 ,et ds cette heure1 ,sidi1 ,an-,selam fut sa9te et trs sa9te3 p> le miracle d'abord1 et p> le contact de son premi] flot avec un tre religieux1 suprieur t\te crature1 notre ,sublime1 notre ,illu/re1 notre ,vnr ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti6 ,enf91 ,si-,kadd\r disc\rant1 les esclaves n\s c\tant1 ma bquille bquillant1 n\s p>v5ions au seuil de la grotte1 petite excavation sans pr(ondeur et sans fra*eur1 mais de laquelle la vue s't5d1 libre1 sur le gr& ,sah>a de sables aux lignes d'indicible beaut4 --,,il vivait l1 ,sidi444 ,ces quatre mots1 malgr mes dispositions pessimi/es1 me t\*r5t plus que l'habituelle loqu5ce du vieux disciple3 ,,il vivait l444 ,s\s cette vote ro*euse une me a rv1 et v\lu son rve4 ,et ce rve de doctr9es et de dom9ation p]si/e encore1 magnifi p> la r5omme1 agr&i p> une heureuse po/rit4 ,p\r n\s1 c'e/ quelque *ose1 les ,djaz]ti1 un p\voir occulte1 une des volonts qui s\hait5t possd] le monde jaune et noir4 ,mais nos c]velles franaises1 critiques et irrespectueuses1 ne peuv5t mme po9t concevoir ce qu'ils reprs5t5t de sup]-t]re/re1 de colossal et d'imm5se p\r des esprits musulmans rallis leur dikhr4 --,,il vivait l1 ,sidi1 dans le jene et les oraisons4 ,son extase my/ique tait ple9e d'am\r des hommes1 de pit1 de d\ceur1 d'humilit4 ,laisse-moi te lire1 ,sidi1 un passage dont je t'ai s\v5t p>l et que depuis longtemps je projette de te faire ent5dre3 un fragm5t de son admirable ouvrage que tu ne connais pas encore1 intitul3 l',or de la ,lumire1 rvlation du ,seigneur au fils retir du monde1 ,b\-,saad-ed-,djaz]ti444 ,dcidm5t1 le gr& ,sa9t a produit t\te une biblio?que1 c> une f\le d'autres titres difiants me sont dev5us famili]s 7sans compt] ceux que j'ai dj ns73 le ,p>fum du ,ciel1 p> exemple1 les ,glaives de la ,foi1 les ,diamants du ,sublime ,trsor4 ,j'en oublie quelques-uns4 ,le taleb repr5d ses bonnes habitudes de transport] des b\qu9s fans dans les pr(ondeurs du capu*on de son beurn\ss444 --,c'e/ un comm5taire1 ,sidi1 de ce v]set du ,koran3 ,dis3 si v\s aimez ,dieu1 suivez-moi1 ,dieu v\s aim]a4 ,n\s tions assis contre les p>ois mi-circulaires de la petite grotte1 suavem5t pro/rs p> le temps trs *aud4 ,des m\*es1 prs de l'entre1 c\pai5t les rayons lum9eux de leur cohue b\rdonnante2 et la vieille voix de ,si-,kadd\r1 l5te et monotone1 se mlait au bruit de leurs ailes et =mait la basse du conc]t4 --444 ,suivez-moi1 ,dieu v\s aim]a4 ,mais ,dieu aime aussi ceux qui ne suiv5t pas4 ,il aime t\t ce qui dp5d de sa volont4 ,l'am\r1 c'e/ la volont mme1 puisque aim] une crature ou une *ose c'e/ la v\loir4 ,or1 rciproquem5t la v\loir c'e/ l'aim]4 ,si l'on se pntre bi5 de cette vrit vid5te1 on demeure p]suad que t\t ce qui exi/e1 l'infidle comme le croyant1 e/ enf]m dans l'am\r de ,dieu4 ,en effet1 si l'infidle n'avait pas t l'objet de sa sollicitude1 ,dieu ne l'aurait pas cr4 ,si-,kadd\r f]ma le volume sur son index faisant signet4 --,tu le vois1 ,sidi1 j'avais raison jadis qu& je te p>lais de cette d\ceur de dogmes1 et1 spcialem5t env]s les ,r\mis1 du bon s5tim5t de ,notre ,illu/re ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti4 ,p> cette ass]tion1 nos vieilles discussions recomm5ai5t4 ,t\t recomm5ce d'ailleurs sur cette t]re3 la nuit aprs le j\r1 le dc\ragem5t aprs l'espoir4 ,ma ripo/e demeurait elle aussi t\j\rs la mme3 ,les ,djaz]ti sont gu]ri]s1 dom9ateurs1 viol5ts4 ,le sang des ,r\mis1 notre sang1 ils l'ont ma9tes fois v]s4 --,et cette prire1 litanie du ,sabre1 taleb6 p\r que je sois conva9cu1 tu n'aurais pas d me l'appr5dre4 ,il r\git malgr son hle1 le pauvre ,si-,kadd\r1 p5dant que je ry?mais la mlope avec un zle de vrai kh\an s\t5u p> mon esprit taqu93 ,dem&e de t\s tes vux un ,*ef ju/e ,dont le ,sabre frapp]a1 c> c'e/ l l'utile6 ,si de ton ,*ef le ,sabre e/ affil ,il impos]a la ,voie droite1 ,il confirm]a le ,tmoignage4 ,prions1 de p> le ,sabre6 ,p> le ,sabre1 ta prire s]a exauce444 --,ya ,sidi3 ,je t'en prie1 ,sidi6 ,mais je rcitais encore3 ,p> le ,sabre1 ton aumne s]a agre1 ,p> le ,sabre1 ta vie s]a sanctifie1 ,p> le ,sabre1 ta famille s]a bnie1 ,p> le ,sabre1 tu s]as un sa9t et un pur6444 --,ya ,sidi6 aprs t\t1 n'e/-ce pas la vraie doctr9e musulmane8 ,dans le ,koran1 n'y a-t-il pas crit3 ,la =ce1 relle manife/ation de ,dieu sur la t]re8 ,il se r$ressait1 le vieux taleb4 ,avocat d'ord9aire conciliant1 il se rebiffait4 ,il acceptait sa "p de responsabilit dans les rudesses de l',islam4 ,sa colre me ds>ma vite4 ,je me mis plaisant]4 ,et lui1 voyant cela1 fut t]riblem5t confus d'avoir pris de trav]s la *ose4 ,il se jeta dans des explications o il fonait1 tte baisse1 p>eil au fuy>d qui c\rt dans une ruelle4 --,ya ,sidi1 la vrit e/ avec toi6 le jugem5t sa9 e/ avec toi6 ,p\rtant rem>que ceci3 le ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 qu& il composait l'exhortation que tu me rptes1 n'en portait pas la faute1 si faute p\vait tre1 ,sidi4 ,l'me du *eikh1--tu tr\v]as cette rgle en nos doctr9es et en les meilleures gloses des ,livres ,sacrs1--l'me du *eikh1 *aque fois qu'il enseigne1 doit demeur] endormie444 ,oui1 ,sidi6 ,p5dant que les p>oles inspires sort5t de sa b\*e1 le *eikh et *rif doit c\t]1 surpris3 il devi5t son propre auditeur4 ,et les maximes qu'il a dites1 il les connat seulem5t p> ses oreilles att5tives1 et non po9t p> le m\vem5t de ses lvres1 encore mo9s p> l'impulsion volontaire de son c]veau444 ,ce don de prophtie 7c>1 a9si df9i1 c'e/ lui2 c'e/ l',esprit qui p>lait *ez ,daniel et *ez z*iel7 n'allait pas sans me faire s\rire--en d$ans4 ,mais j'y revi5s t\j\rs1 les ,arabes flair5t nos impressions avec un m]veilleux in/9ct4 ,si-,kadd\r rpondit avant que j'aie pu p>l]3 --,ya ,sidi6 ,p\rquoi d\tes-tu8 ,il n'y a ri5 de plus ju/e et de plus naturel444 ,le *riff inspir p> ,allah se tr\ve dans la situation d'un p*eur de p]les1 qui plonge p\r tr\v] de prcieux coquillages au fond de la m]4 ,le sang b\rdonne s\s son crne1 ses ma9s s'accro*5t au ro*]4 ,il ne sait plus ri5 de prcis1 sauf qu'il met des coquilles ple-mle dans son pani]4 ,mais les p]les1 ,sidi1 les p]les f9es et r>es1 il ne les voit qu'aprs tre sorti de l'eau1 et ju/e en mme temps que les g5s qui l'att5dai5t1 et qui l'ent\r5t1 sur le rivage4 ,la p>abole se dr\lait d\cem5t1 l'abri de cette grotte miraculeuse1 en ce dcor de vignes et de palmi]s dont le v5t tide faisait frmir les bran*es--les beaux palmi]s1 les arbres fconds et prcieux qu',allah cra le sixime j\r en mme temps que l'homme1 p>ce que1 sans eux1 l'homme n'aurait pu vivre au milieu des ,ds]ts4 --,et d'ailleurs1 ,sidi1 s\vi5s-toi combi5 ,sidi-,b\-,saad aimait les arbres3 on ne peut avoir l'me cruelle qu& on e/ a9si4 ,il les aimait au po9t1 tu le sais1 d'avoir fait plant] p> des *ameli]s et p> quelques m>*&s cette oasis miraculeuse4 ,il les aimait444 tels des enfants *]s4 ,il les aime encore jusque dans le tombeau4 ,et les arbres le lui r5d5t4 ,le gros figui]1 prs de la mosque1 a p]c le mur d'un ef=t de ses rac9es--et voici que son tre9te ens]re affectueusem5t le m>bre s\s lequel ,sidi-,b\-,saad att5d la rsurrection4 --,je v\drais voir cela1 ,si-,kadd\r4 --,ya ,sidi1 ma9t5ant ri5 n'e/ plus facile4 ,n\s desc5dmes le/em5t--autant qu'une bquille aide d'auxiliaires connat l'allure le/e4 ,le ,sah>a glorieux flamboyait l-bas1 r\x et v]meil4 ,des roses piquetai5t les buissons prs de n\s1 s\s les ombrages frais4 ,et ,faffa la gazelle humait leur p>fum de son petit nez ddaigneux1 et s\fflait1 (fusque1 et trott9ait devant1 toc1 toc1 toc1 toc1 p>eille un jeune *i5 trs sage4 ,mais comme n\s arrivions dans la c\r d'honneur1 elle p>tit d'un bond s\da91 inexplicable1 prodigieux1 p\r s'en all] se blottir entre les troncs multiples du figui]4 --,vi5s1 petite1 petite6 ,elle ne b\geait pas4 ,alors le vieux taleb conclut triomphalem5t3 --,tu le vois1 ,sidi1 mme les animaux dev95t la bont qu'eut jadis le ,vnr ,sidi-,b\-,saad4 ,ils se rfugi5t en lui1 ou en ce qui le t\*e444 99 99 99 99 99 ,pas plus que je n'tais mont la grotte1 je n'tais entr jusqu'ici dans la k\bba des tombaux3 mon quipage et sc&alis les fidles4 ,si-,kadd\r en explique le motif3 --,ya ,sidi1 ton fauteuil tait un s\li] que tu ne p\vais pas t]444 ,et il a raison1 sans conte/e4 ,le musulman ne se d*ausse po9t seulem5t en signe de respect--mais af9 que ses semelles1 qui m>*r5t sur des *oses impures1 ne vi5n5t pas s\ill] les nattes pures o s'invoque le nom d',allah1 ,dieu ,unique1 ,clm5t et ,misricordieux4 ,s\t5u p> le taleb et p> ,b>ka1 j'ai laiss aussi ma bquille la porte1 prs de mes bab\*es4 ,et j'ai suivi le gr& oukil1 g>di5 d'honneur des spultures1 qu'on avait prv5u comme il si$1 et dont l'amabilit de fonctionnaire trs gras se rp&ait en c\rtes phrases1 murmures1 susurres1 ple9es d'onctueux respect4 ,il faisait un peu obscur1 s\s la c\pole1 entre les arabesques de /uc et les bois cisels aux f9s dtails4 ,mais l'ombre et la pit des voix *u*otantes ne p>v5ai5t pas m'impressionn]4 ,je me tr\vais pris de cette biz>re gne que n\s donne le lieu d'un culte ennemi du ntre1 mme si ce ntre1 depuis l'enfance1 fut oubli4 --,ya ,sidi1 vois ces lampes magnifiques4 ,leurs pi]r]ies sont des m]audes en*sses d'or massif6 ,les petites flammes jaunes brlai5t1 *aque trave1 petites lueurs discrtes de sanctuaire4 ,la *aire de cdre p>aissait t\te noire1 d'une ho/ilit qui m5aait4 ,la ni*e plate o l'imam qui conduit la prire se place deb\t1 dans la direction de la ,mecque1 le dos au public1 semblait une porte reclose sur des secrets que je ne saurai po9t4 ,t\t me dr\tait1 mme les p>fums3 vhm5te odeur de musc1 de santal1 de b5jo91 mle d'un rel5t de moisissure1 agrable et comme dprav4 --,voici le figui]1 ,sidi1 ou du mo9s sa rac9e qui s\lve les dalles et enlace le sa9t monum5t4 ,c'tait rel--mais je me dem&ai si c'tait naturel4 ,et la s*]esse morale augm5tait en moi1 cette curieuse impossibilit de s5tir4 ,j'accordai p\rtant les l\anges ncessaires au m]veilleux spulcre qui s'e/ bti t\t seul en une nuit1 avec les pi]res apportes p> les pl]9s du vivant de ,sidi-,b\-,saad4 ,il =me un petit dme ju/e s\s l'axe du gr& dme de la k\bba4 ,les pi]res savai5t app>emm5t1 dans ce temps de miracles1 non seulem5t se jo9toy]1 mais se sculpt]1 c> les tombes vois9es1 plus n\velles1 celles du fils et du petit-fils1 ne sont pas mieux travailles que celle du gr& aeul--cep5dant elles sont =t belles3 d'lgantes colonnettes2 des frises h>monieuses2 des inscriptions dores qui sillonn5t le m>bre blanc de leurs c\rbes fantaisi/es1 proclamant en v]sets du ,koran que t\t e/ p\ssire et qu',allah re/e t]nel4 ,les autres p>5ts1 les ,djaz]ti dfunts1 ont leur spulture ailleurs1 en ce cimetire loign que je vis un soir et d'o s'enfuir5t des femmes1 blancs fantmes voils4 ,et c'e/ le vrai dp>tagem5t1 aprs la vie1 de la fameuse *ane spirituelle et de la *ane corporelle2 seuls les hriti]s de la b>aka repos5t ici1 prs de l'anctre1 p>mi l'ardeur des p>fums et le recueillem5t du sil5ce dvot4 ,ri*esse et considration1 t\t vi5t ,mozafrane p\r ces dalles augu/es4 ,elles en sont la =tune1 l'orgueil1 la gloire et la raison d'exi/]4 ,elles ont1 de la primitive fondation 7za\a signifie simplem5t co91 ermitage1 cellule71 fait un palais et une ville florissante4 ,et leur prs5ce mlancolique dcuple p\r des ,arabes la volupt des ri*esses1 la volupt de l'am\r *>nel4 ,n\s n\s taisions1 l'oukil1 le taleb et moi1 *acun occup de nos p5ses div]g5tes4 ,or1 dans un endroit ple9 de nuit1 un balbutiem5t s'leva1 semblant sortir du sol mme4 ,cette voix rauque et d\ce la fois pr(rait des syllabes confuses4 ,et voil que j'eus s\da91 moi qui me jugeais impassible1 le petit frisson subtil de l'appro*e du my/rieux4 ,je s5tis1 jusqu' plir4 ,l-bas un kh\an1 un pl]9 dj en extase1 s\pirait sa j\issance entre deux sanglots4 ,bonheur p]du1 frmissant dlire qui n'a pas l'pret des visions ind\es1 p>ce qu'il vi5t des s5s et non des conceptions de l'esprit4 --,cet homme e/ heureux444 murmura prs de mon oreille le taleb4 ,et rellem5t le pauvre visage mr s'illum9ait de jeunesse suprieure1 de t\tes les beauts de la catalepsie my/ique1 et le tremblem5t de cet tre l'am5ait au spasme1 peu peu4 --,il e/ heureux444 ,encore un bi5fait1 ,sidi1 augm5tant le nombre indicible de ceux qu'on ne peut plus compt]4 ,o notre ,sublime ,matre en la ,vrit et la ,voie6 ,o ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 s\rce 9puisable de t5dresse6444 ,t5dresse8 ,mes yeux reg>dr5t en haut4 ,les gr&s t5d>ds de gu]re laissai5t tomb] de la vote les plis somptueux de leurs broc>ts1 prts flott] p\r la ,gu]re ,sa9te4 ,et la suite des litanies du ,sabre b\rdonnait ironiquem5t dans je ne sais quelle case de mon s\v5ir3 ,p> le ,sabre1 n\s aurons de n\veaux frres1 ,p> le ,sabre1 tu s]as un pur kh\an1 ,p> le ,sabre1 tes bi5s s]ont c5tupls1 ,p> le ,sabre1 ton p\se s]a toi ,et p]sonne autre que toi ne la v]ra6 ,mais si le ,sabre e/ mis au f\rreau ,le mal s'emp>]a de toi4 ,si tu es ,khadi1 tu devi5dras inju/e4 ,si tu es ,mokaddme1 tu devi5dras impur4 ,si tu es ,kh\an1 tu devi5dras r5gat4 ,sans le ,sabre1 la sci5ce ne pr(ite pas vos curs4 ,ayez foi dans le ,sabre6 ,si le ,prophte n'en et pas eu1 l'aurait-on suivi8 ,qu& le ,sabre s'abs5te1 l',islam s'en va444 ,,xxix #c novembre4 ,un peu de sirocco n\s accable auj\rd'hui4 ,et la fivre1 qui t\j\rs guette1 en pr(ite p\r envahir les artres1 d\cem5t1 d\cem5t1 languide et voluptueuse pulsation p> quoi l'on s'use1 s'ab&onnant1 dev5ant sa proie jusqu' dfaillir444 ,si j'tais pote1 j'crirais sur la fivre un lot de sonnets admirables6 ,j'en vant]ais le *>me p]v]s4 ,des g5s s'aboliss5t exprs1 p> les alcools1 l'!r1 la morph9e1 la fume d'opium et autres f*eux +rdi5ts4 ,que ne vi5n5t-ils au ,sah>a8 ,dans les endroits les plus mauvais1 cela va sans dire4 ,peut-tre ils y tr\v]ai5t des pmoisons de haute r>et1 des dliquesc5ces imprvues1 d'exquises disp>itions de leur moi p5sant4 ,et ce s]ait leur mort l5te1 trs l5te1 v\lue1 bi5 v\lue1 un mode de de/ruction p>faitem5t propre qui db>rass]ait la socit d',europe4 ,ils aurai5t aussi l'extase4 ,mais c'e/ mo9s prilleux1 je crois4 ,depuis hi] je me proccupe de l'extase--depuis que le vieux pl]9 se tordait prs du sa9t tombeau1 dans une enviable crise de joie4 ,et la curiosit me t\rm5te4 ,j'aurais v\lu savoir si le taleb1 p> exemple1 mon brave et insp>able compagnon1 avait obt5u lui aussi le !m en ,dieu4 ,j'en d\te p> in/ants4 ,c> celui qui vi5t de gt] l'anantissem5t suave peut-il se remettre a9si aux proses vulgaires de *aque j\r8 ,se rsign]a-t-il quitt] l',incomm5surable p\r exhort] des esclaves1 ou p\r se prom5] avec moi--moi ,r\mi8 --,ya ,sidi 7sa rponse fut tellem5t paisible44471 ,ya ,sidi1 p> ta tte *rie1 tu te n\rris1 mais manges-tu t\j\rs8 ,tu z s\v5t soif1 mais bois-tu t\j\rs8 ,tu tr\ves les femmes belles1 mais les aimes-tu t\j\rs8 ,oui1 ,sidi1 mon humble pit a connu les joies sup]-t]re/res4 ,seulem5t1 vois-tu1 p\r sav\r] les dlices de ces bonheurs-l1 il e/ bon de r$esc5dre p>mi la vie des autres hommes4 ,ya ,sidi6444 ,le ,fidle mont au degr p]fectionn occupe1 alt]nativem5t1 deux tats3 l'tat d'union1 o il n'ap]oit que ,dieu et son unit ineffable2 l'tat de vision1 o il r5tre dans le c]cle naturel p\r s'occup] du bi5 des si5s1 du succs de l'uvre commune et des devoirs extrieurs4 ,qui donc1 ,sidi1 pr*]ait la v]tu1 qui r5drait la ju/ice1 qui in/ruirait la jeunesse1 qui soign]ait les infirmes1 qui vaqu]ait aux cultures et au comm]ce1 si t\s tai5t sans cesse en extase8 ,je me s\levai1 un peu t\rdi3 la fivre battait mes poignets le ry?me du pieux disc\rs4 ,je dis p\rtant3 --,et le salut de vos mes8 --,le salut1 ,sidi8 ,mais le salut re/e possible sans qu'on ait effleur l'extase4 ,il suffit au kh\an v]tueux1 p\r entr] dans les ,p>adis1 d'avoir cru de t\t son tre ce que conti5t la *ahada-- ces attributs de ,dieu1 r5f]ms implicitem5t dans notre pr(ession de foi3 ,la illah ill' ,allah ou ,mohamm$ ,ress\l ,allah4 ,et aussi1 cela se conoit1 de faire l'aumne aux ,sa9ts1 et de suivre les pr9cipes du ,vnr ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti4 ,naturellem5t1 cela se concevait4 ,donnez1 donnez6 ,je savais depuis longtemps ce mot d'ordre4 ,donnez p\r gagn] le ciel1 donnez p\r effac] vos fautes1 donnez p\r comp5s] l'extase manquante4--,ma fivre croissait4 ,a mes poignets1 mes c\des1 de petits c\ps frappai5t1 rguli]s1 et le frisson dlicat du paludisme sah>i5 me semblait aussi rpt]3 ,donnez1 donnez6 ,le pauvre ,si-,kadd\r s\ponnait un d\te en mon mutisme4 ,il cont9ua nanmo9s1 trs bn93 --,ya ,sidi1 p> la b>aka6 n\s ne recomm&ons la re*]*e de l'extase qu'aux fidles *oisis1 de vie sa9te et dj vieux4 ,il faut aussi qu'ils soi5t in/ruits1 p\r extrioris] leur me au moy5 du seul am\r de ,dieu4 ,quant aux autres444 ,il y eut un sil5ce4 ,le sirocco dev5ait fatigant4 ,et ce fut comme en dormant que je relevai la phrase tombe 7je ne savais du re/e p\rquoi cette p]si/ance d'enqute73 --,quant aux autres8444 --,les autres1 ya ,sidi1 les intellig5ces mo9s vives1 les ignorants1 les simples1 obti5n5t un rsultat p> la rptition du nom d',allah1 deux ou trois mille fois4 ,au b\t d'un temps1 le nefs seul vibre encore1 t&is que le corps et le cur s'endorm5t4 ,l'extase arrive4 ,c]tes1 cette pratique e/ mo9s pure et mo9s bonne1 mais ,dieu e/ ,indulg5t et ,sage4 ,il compr5d les faiblesses huma9es4 ,il accepte aussi les deux extases dlirantes1 ,sidi444 ,ces doctr9es sont monotones1 lecteur1 mais elles me plais5t a9si4 ,songez que j'ai la fivre1 et qu'il fait *aud1 l\rd1 crasant4 ,songez que si je cesse t\t fait d'int]rog] mon taleb1 je sombr]ai dans un sommeil c\p de dlire1 t\t comme l'extase en "q4 ,et *i lo sa8 l'extase e/ peut-tre bi5 quelque v>iante de la fivre2 et je s\ffre peut-tre1 moi pr(ane1 de l'exac]bation du nefs qui n'e/1 on s'en s\vi5t1 ni l'me1 ni le cur1 ni le corps4 --,les deux extases dlirantes1 ,sidi1 sont3 et d'abord celle qui saisit p>fois le croyant1 ds qu'on lui p]met de t\*] le tombeau de ,sidi-,b\-,saad1 celle qu'amne la fume du kif ou l'influ5ce du has*i*4 ,voie dang]euse6 ,n\s la p]mettons seulem5t aprs un long essai des moy5s meilleurs4 ,du re/e1 ,sidi1 ta suprme compt5ce admettra1 mme p>mi ceux qui s'ef=c5t1 qui suiv5t les enseignem5ts trois fois sages du ,vnr1 qui mn5t une vie pure1 qui font l'aumne1 qui s'lanc5t p> la prire con/ante v]s cette fusion dans la div9e t9celle1 beauc\p ne t\*5t jamais le b4 ,ils s'arrt5t mi-*em9 du !m4 ,ils ne peuv5t anantir leur corps1 ni p]cevoir les effluves du gr& ,inconnu444 ,et le taleb murmure1 trs bas1 la voix s\da9 brise3 --,j'ai p]u ces effluves1 ,sidi1 ,sidi4 ,j'ai sav\r les dlices du ,ciel444 ,il se tut1 pris de rv]ie4 ,n\s n'avons plus p>l p5dant la soire suivante4 ,le !m morbide1 celui de la fivre1 a*evait de m'envahir4 ,des halluc9ations passai5t1 des visions de kh\an pro/]ns1 des ,djaz]ti en extase1 t\s1 t\s1 les gros lis blancs1 t\s crass de bonheur444 ,et vraim5t une sorte de transport me pr5ait mon t\r1 une ivresse non po9t croyante1 non po9t my/ique1 mais s5suellem5t pme4 ,puis je glissai peu peu dans le calme in]te des *oses444 ,je fus une p>celle cons5tante du m>asme musulman1 subtil1 quiet et b]ceur1 dont 7entre ses convulsions7 l',islam s'enveloppe comme d'un d\x l9ceul4 ,il respire s\s le suaire4 ,sa mort e/ vivante--mais sa vie e/ faite de mort et du gt de la mort1 et d'ardeur v]s la mort4 ,,xxx #d novembre4 ,et cette mort e/ gaie s\v5t--voire b\ffonne et pantalonnesque4 ,je me s\vi5s qu'un j\r1 ou plutt une nuit1 ,b>ka et ,ba*ir v\lur5t me faire connatre la danse des hommes4 --,ya ,sidi1 ne le dis pas ,si-,kadd\r444 ,alors ils se glissr5t dans mon app>tem5t1 sept ou huit fidles s]viteurs et disciples1 des blancs en majorit4 ,la danse int]dite1 my/rieusem5t ils la dansr5t4 ,ils la dansr5t1 a9si qu'ils la mim5t presque *aque soir1 en se ca*ant1 la muette1 s\s la faible lueur susp5due de ma lampe--*orgraphie quivoque1 bras qui s'arrondissai5t comme des bras de femme1 faisant signe au dsir4 ,rellem5t1 p\r un ,r\mi non p]v]s1 ce ne semblait po9t trs sducteur4 ,plutt t]ne1 avec l'att5te de je ne sais quoi qui v9t enf93 le spasme de ces g5s1 brutal1 p>mi des rires1 des cris t\ffs4 ,et c'tait l'extase encore--l'extase exhil>ante et malsa9e de paillasses et de pitres--t\te une p>ade de foire1 gl\ssante et titubante1 abrutie de joie p> l'invocation ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 le ,vnr1 le ,sublime4 ,pauvre ,sidi-,b\-,saad4 ,dans sa grotte1 p>at-il1 il rptait un v]set de prfr5ce tant d'autres3 ,celui de v\s qui g>d]a sa puret s]a bni444 ,,xxxi #e novembre4 --,ya ,sidi1 me dit ,si-,kadd\r en entrant *ez moi1 tu vas recevoir1 je crois1 la visite de l'hypocrite1 du f\rbe et de l'homme dang]eux4 ,cette tr9it en un seul tre me met de trs bonne humeur1--soit p>ce que l'hypocrite me devi5t sympa?ique1 soit t\t bonnem5t p>ce que1 le sirocco disp>u1 j'ai pu ce mat9 faire le t\r des j>d9s sans ma bquille ou sans le bras d'un esclave1 avec le simple appui d'une canne de roseau4 --,eh bi51 taleb1 n\s le recevrons p\r le mieux1 ce beau khodjah-*ef4 ,c'e/ un *>mant g>on1 qui se montre depuis des sema9es un vritable ami4 ,si-,kadd\r ho*e la tte du m\vem5t que j'aime1 o il rsume les prote/ations de sa consci5ce4 --,ya ,sidi1 que la b>aka desc5de sur toi6 ,tu peux nomm] ,si-,hassan-b5-,ali g>on *>mant1 pi]re prcieuse4 ,il y en a beauc\p de ces joyaux trav]s le monde1 en app>5ce ou en ralit4 ,le tison du feu de biv\ac ressemble au rubis1 ,sidi3 il e/ plus ard5t1 plus brillant mme2 seulem5t il s'te9t1 et le rubis ne s'te9t pas4 ,l'hypocrite arrivait en effet1 escort de ses deux s\s-scribes1 et nuanant auj\rd'hui ses amabilits d'un peu de sol5nel4 ,sa m>*e p>aissait protocolaire4 ,son air aussi4 ,sa voix aussi4 ,il y eut naturellem5t des saluts1 des prlim9aires1 des complim5ts *angs4 ,mais ensuite3 --,ya ,sidi1 dans quelques in/ants1 in*' ,allah1 ,nos ,seigneurs les ,djaz]ti vi5dront te r5dre leurs hommages1 bi5 que l'heure ne soit pas conv5able p\r te tr\bl] a9si4 ,mais tu les excus]as1 c> ils ont une communication urg5te te faire4 ,et je suis heureux1 ,sidi1 de p\voir t'affirm] d'avance qu'elle e/ con=me au plus *] vu de nos curs4 ,l-dessus1 le khodjah se retira1 me laissant assez intrigu4 ,mais je me dmontrai vite moi-mme qu'en pays arabe1 une importance proclame si =t tait c]ta9em5t petite4 ,et sans curiosit bi5 int5se je les vis pntr] dans ma *ambre1 la file1 avec une suite plus nombreuse que de c\tume1 les ,djaz]ti1 les ,sph9x hiratiques1 les froids1 les calmes1 les blancs1 les purs1 les sa9ts p>5ts du *riff4 --,que le salut soit444 ,le re/e se p]dit dans un b\rdonnem5t confus1 qui bi5tt m\rut1 et le sil5ce rgna4 ,les s\ples la9es neigeuses =mai5t des tas symtriques sur les arabesques des tapis dr\ls4 ,et du sommet de *acun de ces tas1 entre un voile cord et la noirceur d'une b>be soyeuse1 des reg>ds v5ai5t moi1 t\t en se surveillant les uns les autres1 disant les dfiances1 les comptitions1 les prud5ces1 l'effacem5t volontaire et provisoire dans une situation difficile1 comp>able celle d'ar*iducs dont *acun se croirait des *ances c]ta9es de dev5ir emp]eur4 ,j'att5dais4 ,ils att5dai5t4 ,dans la paix de cette mutuelle att5te1 on disc]na le vol des m\*es1 qu'assagit l'automne--puis l'aboi d'un *i5--puis le fr\-fr\ mtallique des feuilles de figui]1 durcies p> la saison1 mais qui p]si/5t drap] de v]t la moiti des grosses bran*es s\s ma f5tre4 ,des m9utes m\rur5t1 et des m9utes4 ,enf91 de l'un des beurn\ss une ma9 grasse et blan*e sortit l5tem5t4 ,un index1 sans beauc\p se lev]1 montra le ciel 7que reprs5tai5t mes p\trelles v]tes74 ,et la b\*e de ,si-,mesr\d1 oncle du *riff1 doy5 actuel de la famille1 pr(ra t\t bas la phrase fatidique3 --,allah aekb>444 ,signal1 probablem5t4 ,le khodjah ,si-,hassan-b5-,ali1 secrtaire gnral et p>ticuli]1 quitta t\t de suite la /upeur rigide qu'il s'impose1 trs correct en l'ex]cice de ses fonctions4 ,et me fut confie alors--il tait temps--la communication importante444 ,il ne s'agissait que d'une requte1 d'une prire =t c\rtoise1 transmise de la "p du gr& ,abs5t1 ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-,ad- b5-,taeb-b5-,ahm$-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 ,sublime porteur actuel de l't9celle div9e444 ,ce p]sonnage sacr1 dont l'loignem5t a pris p\r moi des allures my?iques1 me fait dem&] p> c\rri] de ne po9t quitt] ,mozafrane avant son pro*e ret\r4 ,il veut1 in*' ,allah1 salu] l'hte de son logis4 ,il veut1 in*' ,allah1 ne pas m\rir sans que ses yeux m'ai5t vu4 ,il veut1 in*' ,allah1 rem]ci] le ,seigneur d'avoir mis sa ma9 dans la mi5ne444 ,je devrais r\gir de confusion satisfaite4 --,ya ,sidi1 crois-n\s1 le ret>d p\r toi s]a peu de *ose3 c> ,notre ,illu/re ,matre et ,*riff 7le ,t\t-,puissant augm5te encore son incomp>able rputation67 se tr\ve trs prs1 notre za\a-fille de ,hassi-el-,biod4 ,dans huit ou dix j\rnes1 si ,dieu veut1 la joie de le revoir gonfl]a nos curs1 s\lv]a nos mes4 ,tu p\rrais d'ici-l =tifi] ta prcieuse sant4 ,et tu pr(it]ais ju/em5t1 ,sidi1 des gr&s convois de pl]9s qui vi5dront du ,nord et de l',e/ ce temps mme1 comme il n\s en vi5dra d'ailleurs1 tu le sais1 des quatre ,directions de l',esprit4 ,or1 ,sidi1 leur halte *ez n\s n'e/ jamais longue4 ,tu rep>tirais avec eux1 in*' ,allah1 p\r la contre o les ti5s g\v]n5t excellemm5t s\s la protection du ,clm5t et du ,misricordieux4 ,et n\s t'affirmons1 ,sidi1 que tu c\rras mo9s de risques avec ces pl]9s que si tu t'en vas presque seul1 protg d'une simple escorte1 fran*ir le gr& ,sah>a dans cette saison de mauvaises r5contres4 ,l'homme en tr\pe dfie le lion1 le sim\m et les fusils444 ,il p>la longtemps1 t\j\rs plus p]suasivem5t1 le khodjah ,si-,hassan-b5-,ali4 ,je le laissais p>l] comme si je fusse dev5u l'un des ,djaz]ti ptrifis4 ,je calculais1 "p moi1 que ces huit ou dix j\rs1 mettons d\ze1 ab\tissai5t au t]me prvu p\r le p>a*vem5t de ma gurison4 ,ham\ le masseur accomplit de vritables m]veilles--mais encore faut-il que ces m]veilles soi5t consolides et transportables jusqu' ,p>is4 --,ya ,sidi6444 ,les phrases loqu5tes sortai5t1 9puisables4 ,et qu& j'eus accept1 me donnant l'app>5ce 7que je devi5s f\rbe1 moi aussi67 de m'immol] l'amiti pure--qu& j'eus promis =mellem5t d'att5dre le gr& ,*riff1 les s\pirs de gratitude remplir5t ma *ambre1 non mo9s s9cres1 je suppose1 que mon faux sacrifice et mon dv\em5t4 --,l\ soit ,allah6 --,l\ soit ,allah6 --,l\ soit ,allah6444 ,cela se prolongeait sans f94 --,l\ soit ,allah6 ,mon en?\siasme1 rel cette fois1 faisait *orus4 ,la di/ance entre la ,france et moi me semble dim9u] ri5 qu'en fixant une date4 ,ce ne sont plus que peu de j\rs pass] ici4 --,notre cur e/ un fragm5t de ton cur4 ,n\s te laissons1 ,sidi1 avec le bi54 ,et les reg>ds tai5t d\x4 ,les m5aces d'antan n'ont pas laiss plus de traces que le sirocco sur le sable--mais la bonne disposition peut fuir avec le beau temps4 ,d'ailleurs1 ne sommes-n\s pas bi5 s+uli]s1 n\s d',europe1 qui v\drions qu'un s5tim5t dure et p]si/e qu& t\t *ange en ce monde1 la place des toiles1 l'humeur de l'homme et le s5s des v5ts8 ,,xxxii #h novembre ,je revi5s de la *asse4 ,une simple prom5ade au del des murs1 p\r pr\v] mes =ces avant le voyage1 p\r ne pas se risqu] si lo91 si longtemps1 sans pralable essai4 --,ya ,sidi1 me dit hi] ce sujet le gr& oukil3 tu z raison6 ,pr5ds dema9 une bonne mule1 d\ce et sre1 et vois si la fatigue et ton corps ne sont plus ennemis dsormais4 ,un j\r1 in*' ,allah1 tu fais deux pas1 un j\r tu fais c5t pas1 un j\r tu fais mille pas3 c'e/ a9si qu'on progresse4 ,n\s tions dans les j>d9s1 reg>dant dp\ill] de leurs ri*esses les palmi]s t>difs4 ,joyeuse rcolte1 la d]nire de l'anne1 v5dange sah>i5ne quoi ne manquai5t ni les cris ni les rires4 --,ya ,sad6 ,ya ,mabr\k6 ,ya ,mohamm$6 ,ya ,b5-,srirr6 ,*\a1 *\a6444 ,p> ,allah1 pr5ds g>de6 ,tte du ,prophte1 le rgime m'*appe6 ,le voici t\t sali1 gt4 ,mais ,dieu l'avait v\lu6 ,rabbi b]ra6444 ,les paquets de dattes c\leur d'or1 trsor de fruits sucrs dus au ,vnr ,b\-,saad1 s'amoncelai5t sur des l+es violets1 t5dus au pi$ des arbres4 ,une joie vibrait1 de l'allgresse passait dans l'air4 ,et le gr& oukil me disait3 --,ya ,sidi1 la *asse e/ aussi une prom5ade4 ,p\rquoi ne brl]ais-tu pas quelques c\ps de p\dre8 ,emmne ,dj\ba6 ,dj\ba1 gr& *asseur devant le ,puissant1 v\s v\s en s\v5ez--,dj\ba qui connat les plis des sables1 les t\ffes d'h]bes s*es1 les mo9dres empre9tes des cratures rampantes et m>*antes1 les repaires des tres blottis p>mi l'aridit fauve du ,sah>a4 ,mais ce ,dj\ba1 lui1 ne semblait nullem5t en*ant de m'accompagn]4 ,p\rtant il cda1 sur un signe quasi suppliant du gr& oukil 7c> ici l'esclave ne fait qu' son gr la volont de son propritaire74 --,allons1 ,dj\ba6 ,le colosse f9it p> m>mott]1 b\rru3 --,oui1 si le ,r\mi se ti5t prt1 dema91 p\r la prire du ,f$jeur4 ,et me t\rnant le dos1 il fut rejo9dre le vac>me heureux de la rcolte et les rires excits des rcolteurs4 --,gaiet du s]viteur1 gloire du matre1 fit s5t5cieusem5t le gr& oukil4 99 99 99 99 99 ,le ,f$jeur1 m9ute de l',ori5t444 aube *atoyante1 d\ce et s]e9e444 ,je v\drais v\s emm5]1 v\s t\s dont l'me e/ comprime d'horizons troits1 p>mi cet art voluptueux des dunes v]meilles4 ,il faut avoir respir l1 et reg>d l1 et rv l1 p\r savoir l'int5sit que peuv5t pr5dre ces actions ma*9ales444 ,on g>de son c]veau de civilis--et le corps et le cur revi5n5t aux primitives s5sations4 ,d\blem5t de l'tre1 dd\blem5t de l'esprit1 temps loigns qui se rejoign5t en cette molcule infime que n\s sommes1 humble ri5 ple9 de j\issances trop =tes et s\s lesquelles on dfaille1 pris d'une heureuse1 fivreuse1 passionne1 j'os]ais dire active langueur4 ,n\s t\rnions1 g>dant en vue les c\poles de ,mozafrane1 pr(iles sur le ciel de triomphant azur4 ,n\s avancions ensemble1 les uns pi$s1 les autres sur des montures1 et mon beurn\ss m'id5tifiait ces hommes fru/es1 le beau-frre de ,dj\ba 7un ,arabe blanc7 et son neveu 7un kh5ati7--comme aussi ,ba*ir1 ,abd-el-,khad]1 mes s]viteurs ord9aires1 cratures tellem5t con=mes au type moy5 du ,sah>i5 que je n'ai jamais song au dtail qui pt les prcis]4 ,ce mat91 sortis de l'ence9te bnie1 ils pr5ai5t quelque relief de p]sonnalit4 ,les voil1 en somme1 ceux que les ,djaz]ti ont m>qus de leur empre9te1 les prototypes d'un bon kh\an de classe mode/e4 ,voil les ,djaz]ta4 ,ma l5te *evau*e me faisait une occasion de me rappro*] d'eux1 *asseur avec d'autres *asseurs1 et non plus leur matre4 ,cela valait1 soi seul1 cette escapade dans les sables tides o l'on ne tr\ve gure p\rtant1 sauf aux abords immdiats de l'oasis1 que lz>ds1 g]boises1 scorpions1 vipres cornes--btes sil5cieuses de l'espace sans bruit4 ,le lion du ,ds]t6 ,quelle belle expression4 ,malheureusem5t elle e/ fausse depuis des sicles4 ,au sud du ,tell bois ne se tr\v5t ni lions1 ni pan?res4 ,plus lo91 au sud du ,m'zab1 de l',ou$ ,r'rir1 du ,djrid1 disp>aiss5t les gazelles1 les out>des et presque les p]dreaux4 ,il ne re/e que les *acals 7en petit nombre7 et quelques porcs-pics encore plus r>es1 trav]s l'imm5se t]ritoire dont la gr&e ta*e ple1 sur la c>te d',afrique colorie1 faisait rv] mon enfance4 ,de quelle n\rriture subsi/]ait une faune nombreuse8 ,nature morte1 nature muette1 s'effritant dans la paix des *oses qui ne sont plus4 ,a pe9e si1 comme je l'ai dit1 prs des palmi]s1 la vie rveille4 ,les gr&s lvri]s de ,dj\ba1 bondissant et l1 rev5ai5t prs de n\s qu'ils ens]rai5t dans les lignes de leurs c\rses affoles4 --,ya ,sidi1 fit ,abd-el-,khad] s\da91 le kelb te flaire4 ,il veut reconnatre l'odeur de ta *air4 --,les *i5s sl\ghis1 si on leur dem&ait leur op9ion1 sont gr&s amateurs de vi&e huma9e1 aj\ta ,ba*ir4 ,et ,dj\ba les appr\vait en leurs dires3 --,oui1 p> la k\bba6 c'e/ vrai4 ,qu& tu mnes les sl\ghis la *asse1 ils se rj\iss5t2 ils se p>l5t au d$ans d'eux-mmes1 satisfaits3 ,si mon matre tue1 je mang]ai6 ,si mon matre e/ tu1 je mang]ai aussi6 ,puis le colosse en rfrait son t\r1 sur cette palpitante "q1 au tmoignage de ,b\-,ha\sse1 qu'il e/ime comme un pre de l'adresse et du bras4 ,aprs la f*euse hi/oire du l>c9 des d\ros1 j'avais p5dant quelque temps montr rancune mon guide4 ,mais je dus cd]1 malgr moi1 devant le blme gnral p\r une p>eille svrit4 ,c> le vol1 aux yeux du peuple arabe1 n'e/ pas un crime1 pas mme une faute grave3 une simple dfaillance morale dont t\t honnte homme peut s\ffrir1 et que t\t honnte homme doit p>donn]4 ,il a *]* le bi5 de ,dieu sur sa r\te4 ,cet euphmisme indulg5t m'en*ante et me ds>me4 ,p\rtant je s\haitais laiss] auj\rd'hui ,b\-,ha\sse au logis--et je l'eusse fait1 sans le *a\* ,dj\ba qui rclama sa prs5ce avec une ardeur agressive3 --,ya ,sidi1 p> la b>be du ,prophte1 que cra9s-tu de ton guide8 ,qu'il n'enlve peut-tre les d>ds des scorpions ou les cornes des vipres8 ,il e/ bi5 vu d',allah4 ,c'e/ un homme de bonne famille4 ,mme ,b5-,ziane reconnat cela1 et lui tmoigne dsormais une amiti de frre4 ,encore une fois1 que cra9s-tu de lui1 ,sidi8 99 99 99 99 99 ,je ne craignais ri51 c]tes4 ,mais je p5sais ces ides de ce peuple rus1 fi] et sauvage1 trembleur p>fois1 n]veux t\j\rs4 ,n\s avions tir quelques c\ps de fusil1 et n\s djeunions ma9t5ant dans la dune4 ,et c'tait un repas t\t frugal1 antique si j'ose dire1 qui s'h>monisait avec la navet du disc\rs de mes hommes4 ,ils se contai5t1 inlassables1 les prodiges de l'univ]s africa93 mon/res ou phnomnes dont la tradition remonte si lo9 qu',a?nes et ,rome avai5t =g1 p\r exprim] ce n\veau t\j\rs r5\vel1 t\j\rs surpr5ant1 un prov]be spcial4 ,et les visions1 les trans=mations d'animaux dev5us pr9ces1 t\t ce m]veilleux se mlait ici 7p\r ,dj\ba et les si5s1 p\r ,ba*ir1 p\r ,abd-el-,khad]7 de lg5des m>ab\tiques sur des p]sonnages trs v>is1 mme autres que les ,djaz]ti4 ,l\ soit ,allah qui dirige t\tes *oses6 ,leur foi se g>dait absolue cep5dant--entire sans tre exclusive4 ,les sa9ts d'un peu p>t\t--de ,ghadams1 de ,zlit51 d',9-,salah1 d',ou>gla1--ils en vantai5t le p\voir2 mais cela ne dim9uait pas leurs yeux le pre/ige de leur ,sa9t p]sonnel1 ,sidi-,b\-,saad4 ,la t]re e/ va/e4 ,le soleil luit p\r t\s les miracles4 ,allah mne le monde3 et c'e/ une obissance salutaire que de croire t\t ce qu'il a p]mis et cr4 --,mon pre aussi m'a p>l d'un m>ab\t de ,ghat1 fit ,abd-el-,khad]4 ,un oiseau v]t un j\r v9t le tr\v] prs d'un puits4 ,l'oiseau lui dit3 ,je suis le ,prophte4 ,je protge ta *asse4 ,va te mettre en afft l-bas1 o se tr\ve une pi]re prs d'un palmi]3 mais ne reg>de ni d]rire toi1 ni droite1 ni gau*e1 c> tu m\rrais4 ,il y alla4 ,je ne sais pas bi5 le re/e2 il a tu ce qu'il a tu1 mais c'tait beauc\p4 ,les sables r\x s'allongeai5t p]te de vue1 gr&ioses de nant4 ,et les *asseurs reg>dai5t au fond de leur mmoire1 p\r y tr\v] de l'incroyable4 ,dj\ba le *a\* reprit1 d'un timbre my/rieusem5t baiss3 --,bi5heureux celui qu'un oiseau v]t ou qu'un ange dirige6 ,alors il ne cra9t plus les dj9ns ni les diables dont le ,sah>a e/ rempli4 ,je vi5s *ass] dans ces dunes2 je m>*e tant que je di/+ue encore la k\bba de ,sidi-,b\-,saad4 ,mais je ne m'en irais pas seul au lo91 p> le manteau du ,prophte6 ,du re/e les tolbas de la za\a n\s l'ont df5du4 ,si-,tah>-b5-,sliman1 qui e/ un savant rem>quable 7p> ,allah sur n\s t\s1 il lit le ,koran sans s'asseoir671 n\s a rpt septante-sept fois3 ,voyagez t\j\rs en compagnie4 ,isol1 un dmon v\s suit3 deux1 deux dmons v\s t5t5t2 trois1 v\s tes dj mieux prs]vs des mauvaises p5ses4 ,et sitt que v\s tes trois1 ayez un *ef444 ,le brave colosse1 se taisant1 demeura p5sif4 ,t\tes les t5tations de la *air1 t\s les dtraquem5ts du dsir1 t\s les dang]s de la folie tai5t prvus p> cette phrase des ,hadits musulmans4 ,et les autres *asseurs compr5ai5t4 ,ils rvai5t4 ,non seulem5t des images t]re/res passai5t d]rire leurs paupires baisses1 mais les =mes t]rifiantes de ces dmons secondaires1 f>fadets de l',erg3 les hatefs1 dont on ent5d les appels dans le v5t qui s\ffle2 les *ahams1 qui mang5t le voyageur en comm5ant p> les pi$s1 supplice dont on meurt voluptueusem5t2 les nasnas1 qui c\p5t les *em9s et v\s font tomb] dans un g\ffre d'orgies inf]nales4 ,et ces dj9ns ou dj5\ne1 ces gnies fils de l',inde m]veilleuse1 qu'elle a transmis l',afrique p> la ,p]se et l',arabie4 ,ils pr5n5t la =me d'un jeune homme1 plus beau que la lune son lev]4 ,ils fasc95t4 ,ils dt\rn5t l'isol de la bonne r\te matrielle et de la bonne voie du salut4 ,puis ils effac5t d]rire lui ses traces avec un c\p de brise1 et son corps e/ p]du comme son me444 ,le sil5ce se prolongeait s\s l'ardeur du *aud soleil4 ,enf9 ,dj\ba pronona1 et sa voix tremblait imp]ceptiblem5t3 --,celui-l e/ bi5 prs]v qu',allah prs]ve1 le ,clm5t et le ,misricordieux444 --,am9e444 fir5t les c9q autres4 ,ju/e cet in/ant1 comme un s\ti5 moral au milieu d'une crise d'angoisse1 p>v9t de ,mozafrane jusqu'en notre dune l'invocation du m\dd54 ,les notes claires et mlodieuses passai5t1 di/9ctes et pures2 elles semblai5t s'gr5]1 telles des p]les qui tomb]ai5t une une dans un bass9 de cri/al4 ,c'tait la prire de dohor444 ,et les *asseurs l5tem5t se levr5t1 et1 s'tant purifis d'eau ou de sable1 ils t5dir5t les bras4 ,oraison muette1 selon le rite des ,djaz]ta4 ,gnuflexions1 corps jet au sol1 dans un lan complet d'homme qui se livre1 p]dum5t1 p\r fuir les t]reurs de l'p\vante4 ,dis3 ,je *]*e un refuge auprs de ,dieu contre ,satan le ,lapid444 99 99 99 99 99 ,v]s le soir1 n\s rev5ions4 ,je ne v\lais pas av\] ma lassitude qui va donn] du travail au masseur ,ham\-b5-,miss\k4 ,d'ailleurs j'tais assez fi] d'un porc-pic que je rapportais en trav]s de la mule1 une bte norme aux magnifiques piquants noirs et blancs4 ,gibi] de misreux ou d'esclave1 p>at-il4 ,peu m'importe4 ,si-,kadd\r saura bi5 dc\vrir1 p\r m'en l\ang]1 quelque passage dans le docte ,sidi-,khelil4 ,et les *asseurs me l\angeai5t1 en att5dant1 comme si j'eusse abattu la ,bte des ,heures d]nires4 ,et p\r dt\rn] les propos1 je m'in=mais d'autres btes1 plus paisibles--celles des tr\peaux1 ri*esse considrable de la za\a4 --,nos *ameaux se tr\v5t lo9 dans le ,sah'ra1 ,sidi1 m'expliqua ,dj\ba qui s'humanisait4 ,ils paiss5t p> gr\pes1 aux bons endroits de driss et de *ih4 ,nos m\tons1 plus considrables en quantit que les g\ttes d'eau de la m]1 n\s les confions aux nomades4 ,seuls nos *evaux revi5n5t *aque soir l'oasis1 c> ce sont des animaux dlicats1 dont le ,prophte et ,sidi-,b\-,saad ont ordonn de pr5dre so9444 --,les *vres aussi r5tr5t p\r la nuit1 int]jeta ,ba*ir4 ,dj\ba le *asseur p>ut trs (fusqu4 --,es-tu donc une femme1 ,ba*ir1 p\r t'inquit] de *vres et de cabris8 ,les *evaux1 c'e/ diffr5t3 voil une conv]sation d'hommes4 ,oui1 p> ,allah6 ,et si tu veux1 toi1 ,sidi1 m5] ta monture gau*e1 n\s cont\rn]ons cette dune1 et n\s allons1 ces *evaux sa9ts de la za\a1 n\s allons les r5contr]4 trange r5contre1 vritablem5t1 rappelant les surprises de c]ta9s rves4 ,devant les buveurs d'air1 la cr9ire t\ffue et fire1 un cavali] en ve/e jaune s\fflait d\cem5t dans un roseau4 ,et les jum5ts1 et les talons1 comme subissant une incantation suprieure1 suivai5t1 tte baisse et oreille fixe1 cette frle musique au ry?me capricieux1 inc]ta91 si huma91 s\pir et pla9te des vieilles races444 ,et peut-tre l'homme1 la dom9ation de l'homme se symbolisai5t-ils1 p\r leur c]velle de btes domptes1 en ce t5dre petit bruit de flte que j'ent5ds quelquefois la nuit1 trs au lo94 ,la fanta/ique *evau*e dfilait rapide1 les sabots s'enfonant un peu dans le sable sil5cieux4 ,la mlope frmissait1 plus avant1 plus avant1 syncopes lgres444 ,et t\t disp>ut d]rire une butte gagnant l'oasis bi5tt pro*e4 --,tu vois1 ,sidi1 les in/rum5ts qui *ant5t1 on les p]met nos pa/eurs3 ils ne p\rrai5t sans cela conduire leurs ouailles4 ,*ez les ,trappi/es aussi1 le vu de mutisme se rompt p\r excit] les attelages1 les bufs de lab\r4 ,mais les ,arabes n'ont po9t le r5oncem5t moral1 plus facile peut-tre nos mo9es2 cette df5se des tam-tam1 des fltes et des rhtas reprs5te1 je crois1 la plus =te des privations que l',ordre des ,djaz]ta puisse impos] ses fidles4 ,ils en s\ffr5t1 et les ngros davantage1 tellem5t le s5s et le beso9 de la cad5ce se tr\v5t au fond d'eux1 int5sm5t4 ,pas de tabac1 pas de caf1 pas d'or*e/re--celui-ci sanctifi p\rtant p> son inv5teur1 ,iskah1 fils d',ibrahim1 que n\s appelons ,isaac4--,les autres confrries musulmanes sont mo9s svres--et cep5dant1 de n\veaux adeptes en f\le se donn5t ,sidi-,b\-,saad1 *aque anne4 --,c'e/ dur444 gmit ,b\-,ha\sse4 ,alors ,dj\ba1 le bon gant1 sec\a son encolure puissante4 ,et sa rplique1 brusquem5t =mule1 m'impressionna--c> n\s s5tons t\j\rs un moi ent5dre nos dductions sortir de b\*es trangres1 et c'tai5t celles mmes que j'avais tr\ves1 qu& je m'int]rogeais sur ces *oses au db de mon sj\r djaz]tique4 --,ya ,b\-,ha\sse6 ,de quoi te pla9s-tu8 c\te3 tu z la prire1 tu z la *asse et la gu]re1 tu z le c\sc\ss1 tu z la femme4 ,et de ces bonheurs1 *aque p>celle de toi e/ heureuse1 ju/em5t p>ce qu'on te prive d'autres plaisirs4 ,mon matre1 le ,sidi oukil1 me l'a bi5 expliqu4 ,et p> ,allah1 il e/ dans le s5ti] droit6 ,qu& tu te s5s une petite soif1 l'eau e/ bonne4 ,mais qu& depuis quatre j\rs la s*]esse torture ton gosi]1 l'eau e/ mieux que bonne1 ,b\-,ha\sse4 ,elle e/ div9e1 et alors1 entre tes lvres c\le un morceau des ,p>adis444 ,puis1 p\r conclure1 oubliant ses impressions des d]nires heures1 jet s\da9 la scurit comme la joie1 le *a\* se mit sc&] des rimes4 ,une =ce manait de lui1 une int5se1 heureuse animalit3 ,la fra*eur de l'eau vive1 ,le lancem5t des *i5s sl\ghis1 ,le cliquetis des colli]s de femmes ,v\s t5t les v]s de la tte6 ,ces v]s de la tte1 ce sont les s\cis rongeurs4 ,mon ,b\-,ha\sse appr\vait3 ,tu z raison4 ,mleh1 mleh444 ,il diss]tait1 se grisait de p>oles4 ,et voici la /rophe que lui son t\r improvisa3 ,oui1 trois *oses1 mon ami1 ,effac5t le *agr93 ,la vue de la v]dure1 ,la tr\vaille de l'eau vive ,et la *air soyeuse des g>ons et des filles4 ,t\s les *asseurs1 ravis de cette posie1 s'crir5t3 --,mleh6444 ,gloire ,dieu qui cra l'homme et la femme6 --,qu'il soit l\ dans les sicles6 ,am9e4 ,et leurs yeux luisai5t1 songeant aux volupts p]mises4 ,c'tai5t de pieux1 de bons ,djaz]ta qui r5trai5t1 le cur lg]1 l'esprit tranquille et les s5s g\rm&s1 en la za\a de ,mozafrane dont n\s t\*ions le mur crneaux444 ,,xxxiii #aj novembre4 ,si-,kadd\r ne ti5t plus en place1 et son agitation semble mle d'en?\siasme et de *agr94 ,dema91 m'explique-t-il1 dema9 dans la j\rne1 in*' ,allah1 les pl]9s de la c>avane d',agads s]ont ici sans encombre4 ,les e/afettes de la za\a1 qui1 montes sur leurs mh>as1 batt5t le ds]t environnant1 les ont signals4 ,c'e/ le comm5cem5t des arrives pieuses4 ,c'e/ le gr& pl]9age annuel indiqu l'autre j\r p> ,si-,hassan-b5-,ali4 ,et l'on n\s annonce galem5t1 comme t\t pro*es1 les convois de l'gypte1 grossis des kh\an de l',ym51 et ceux des croyants de ,/amb\l1 du ,turke/an1 d',asie ,m9eure4 --,o ,sidi1 t\s apport5t des dons de zi>a1 selon leur tat et leurs moy5s4 ,les zles se montr5t *auds1 ya ,sidi6 ,c'e/ p\rquoi notre reconnaissance e/ la mme1 qu'on n\s (fre un sac d'm]audes ou sept gra9s de bl4 ,quelle joie de voir p> f\les nos frres1 surt\t ces nomades sah>i5s qui s]ont beauc\p prs les plus nombreux1 ces g5s simples mais de bonne race puisqu'ils sont issus d',abraham4 ,la b>aka div9e va se tr\v] glorifie1 =tifie--c> c'e/ l'ensemble des fidles qui e/ agrable ,dieu1 et non pas un seul6 ,oui1 heureuses1 heureuses n\velles1 qu& mme dites sur un ton ?ologique4 ,l'in/ant appro*e4 ,bi5tt1 dema91 aprs-dema91 vont po9dre aux horizons les pieuses c>avanes d'autres pays1 du ,bork\1 du ,s\dan1 du ,m>oc p> le ,t\at1 de ,tripoli1 de ,kair\an la ,tunisi5ne et du ,sah>a franais4 ,je s5s mon cur tressaillir cette ide du d"p imm95t1 de la r\te v]s les t]res franaises444 ,quelques j\rs encore1 et je m'en irai v]s le ,nord avec les pl]9s ,*amba6 ,le taleb me reg>dait d'un c]ta9 air mlancolique3 --,ya ,sidi1 tu vas ret\rn] dans ta ,france4 ,que n\s devi5drons peu de *ose p\r ta mmoire et p\r ton cur444 ,j'essayai de le conva9cre de t\te ma reconnaissance1 mais ce brave homme naf et c&ide tait sceptique auj\rd'hui4 ,il avait dans les yeux ce reg>d nigmatique dont l',arabe effleure les ossem5ts du *em91 les ru9es et les tombeaux4 --,ya ,sidi1 ta ju/ice e/ incomp>able1 et ta bont surpasse celle de ,lo?4 ,mais n\s s]ons alors p\r toi1 que tu le veuilles ou non1 le vtem5t rejet1 la t5te ue1 la =t qui n'a plus de bois4 ,d'ailleurs c'e/ la loi d',allah4 ,il e/ le ,clairvoyant1 le ,sage3 c> si tu ne te dta*es pas de ce que tu laisses1 tu meurs p5dant ta vie septante-sept fois c5t fois4 ,tu aim]as l-bas1 ,sidi1 ceux de l-bas1 dont c]ta9s ne t'aim]ont pas tant que je t'aurai aim2 mais ce s]ont ceux de l-bas1 et ton esprit m>*]a a9si dans le s5ti] raisonnable4 ,notre ,vnr ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti 7,dieu t]nise sa flicit67 le dcl>e en son ,livre des ,lances3 ,ton n\vel ami1 musulman1 s'il e/ prs1 ,vaut mieux que ton frre s'il e/ lo94 ,t\t de mme j'tais un peu mu4 --,rem>que bi53 je ne dis pas am51 ,si-,kadd\r4 --,excuse-moi donc1 ,sidi1 de te blm]4 ,p> ta tte *rie1 et p\r le bonheur de ton exi/5ce1 il faut dire am5444 ,,xxxiv #aa novembre4 ,et t\t en se dta*ant1 t\t en me faisant me dta*]1 ,si-,kadd\r m'accompagne aux campem5ts des n\veaux v5us1 p>mi le gr\illem5t pieux1 m]veill1 ahuri de ces pl]9s fidles issus des lo9ta9s lo9ta9s444 ,on en a cas dans les c\rs1 les places1 les ruelles1 les j>d9s1 et jusque dans le sable4 ,ils ont dress leurs t5tes de la9e1 s\s la drap]ie releve desquelles brle le petit foy] des mat9s et des soirs4 ,il y a l des hommes d'ge v>i1 quelques enfants1 de vieilles femmes1--et les *ameaux qui grogn5t et bram5t1 clop9ant sur trois de leurs pattes1 t&is que la quatrime se relve grotesquem5t entrave4 ,c'e/ en somme l'app>5ce de n'importe quelle afflu5ce sah>i5ne1 foire ou fte1 avec mo9s de tumulte peut-tre1 mo9s de cris1 sauf de la "p des dromadaires1 bi5 ent5du4 ,ce sont les affalem5ts de =mes lasses ou p>esseuses1 p> gr\pes de sculptural ag5cem5t4 ,ce sont les att5tes pati5tes en quoi se consum5t les j\rs de cette race3 oui1 t\j\rs ils att5d5t celui qui vi5dra2 simple a*eteur1 ou ,gr& ,*riff1 ou ,matre de l',heure4 ,et cette att5te bate et n]veuse1 autant que l'extase presque1 e/ une volupt4 ,les pr9cipaux *efs arabes1 les p]sonnages afghans ou turcs tr\v5t abri dans les btim5ts de la za\a4 ,mais la masse des ,kh\an re/e la porte faute de place4 ,a9si les ahl-es-s(fa1 les g5s du banc dont j'ai p>l1 les espreurs1 les dem&eurs se tr\v5t simplem5t augm5ts de quelques milli]s d'humbles aux visages blancs1 noirs ou bruns1 aux turbans plus ou mo9s gros1 plus ou mo9s b>iols1 qui remport]ont la ,c]titude et la ,joie4 ,ils croi5t4 ,leurs femmes s]ont fcondes1 leurs maux s]ont guris1 leur me s]a sauve1 leur tre aura s5ti le bonheur ce degr suprme o davantage s]ait la mort4 ,la ,joie1 la ,c]titude444 ,ils arrivr5t ce mat91 *antant1 malgr les df5ses rituelles1 la l\ange de ,sidi-,b\-,saad1 le ,ple sublimem5t lev4 ,on a fe9t de ne pas ent5dre cette infraction aux sa9tes rgles3 et trs vite le milieu ambiant calma leur trop folle ardeur4 ,ils se born5t ma9t5ant aux litanies djaz]tiques1 seul bruit de prire p]mis p> un ,ordre dont le dikhr et les oraisons sont muets4 ,ils pan*5t le trop-ple9 de leur moi dans ce b\rdonnem5t musical et s5suel que jamais je n'oubli]ai1 et qui fait p>tie1 p\r moi1 de l'atmosphre de ,mozafrane3 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,seul1 le ,victorieux6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,gr&1 le ,c]ta96 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,=t1 le ,gnreux6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le plus ,misricordieux6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le plus ,clm5t des ,clm5ts6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,puissant p> ,excell5ce6 ,que ,dieu soit exalt1 ,l',ent5dant1 le ,voyant6 ,que ,dieu soit exalt1 ,l',incomm5surable1 le ,roi6 ,que ,dieu soit exalt1 ,l',ami des rep5tants6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,donneur de sec\rs6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,connu p\r ses bi5faits6 ,que ,dieu soit exalt1 ,l',ador en t\s lieux6 ,que ,dieu soit exalt1 ,l',invoqu dans t\tes les langues6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,cont9uateur de ses propres uvres6 ,que ,dieu soit exalt1 ,l',app>5t et le ,ca*6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,premi] et le ,d]ni]6 ,que ,dieu soit exalt1 ,le ,matre de t\tes *oses6 ,que ,dieu soit exalt1 ,avant t\tes *oses6 ,que ,dieu soit exalt1 ,p5dant t\tes *oses6 ,que ,dieu soit exalt1 ,aprs t\tes *oses6 ,o ,dieu4 ,seigneur des ,cratures1 ,dieu6444 99 99 99 99 99 ,a vrai dire1 mon dta*em5t ne produit pas encore ses effets4 ,ces ,kh\an m'intress5t trop1 surt\t ceux d'orig9e arabe et nomade1 les vrais g>di5s des traditions depuis les pa/eurs de ,*alde1-- dfaut d',abraham4 --,ya ,sidi1 m'affirme ,si-,kadd\r1 il y a p>mi leur nombre beauc\p d'mes agrables au ,puissant4 ,et mon taleb leur p>le1 les reconnat d'une anne l'autre1 dsigne les plus gs p> leur nom 7ce nom trs s\v5t emprunt la famille des ,djaz]ti3 ,am>1 ,b\-,saad1 ,el-,ad1 ,ahm$1 comme les lgitimi/es appelai5t *ez n\s leur fils ,h5ry74 --,le salut sur toi1 ,mohamm$-b5-,taeb3 ,tu es comme le livre1 tu ne vieillis pas6 --,ya ,sidi ,taleb1 sur toi la bndiction et le salut6 ,m]ci4 ,et tu vas bi58 --,bi54 --,dieu soit rem]ci1 ,sidi ,taleb4 ,et tes affaires vont bi58 --,bi54 --,et les ti5s vont bi58 --,bi54 --,et ceux qui t'intress5t vont bi58 --,bi54 --,et alors vraim5t t\t va bi5 p\r toi8 --,bi54 --,et vraim5t tu es t\t fait bi58 --,bi54 --,abd\llah6 ,dieu soit rem]ci4 ,vi5n5t ensuite les propos sur la froide temprature de ces j\rs d]ni]s1 et le temps qui va se r*auffant considrablem5t4 ,puis les petites enqutes du taleb4 ,il s'inquite de l'tat moral et physique des tribus loignes1 des ks\r di/ants4 --,ya ,sidi ,taleb1 ,allah soit l\1 il n'y a *ez n\s que le bi5 et la tranquillit4 ,p>t\t1 p>t\t1 croire les rponses1 rgn5t ce bi5 et cette tranquillit2 seulem5t1 si l'on p\rsuit les que/ions1 on dc\vre p>t\t1 p>t\t des abus1 des crimes1 des vols arms1 des assass9ats1 des pillages4 ,mais cela ne compte pas4 ,dieu l'avait crit4 ,mekt\b ,allah444 ,le ?me rcrim9atoire 7la *icaya traditionnelle7 se dveloppe aussi1 f]tile en v>iations3 --,ya ,sidi ,taleb1 le mokaddme n'a pas t poli avec moi1 p>ce que je suis pauvre4 ,si j'avais t ri*e1 il m'aurait bais le manteau4 ,ya ,sidi ,taleb1 qu& le kelb 7*i57 a de l'arg5t1 on lui fait la rvr5ce et on le nomme ,sidi ,kelb\ne444 ,le bon ,si-,kadd\r essaie d'arrang] les *oses4 --,ya ,el-,ad-b5-,am>1 ta langue pr5d le mauvais *em94 ,peut-tre avais-tu refus au mokaddme les aumnes con=mes ton tat4 ,tu sais que le ,seigneur a dit3 ,o croyants1 faites don ceux qui v\s dirig5t des meilleures *oses que v\s aurez acquises et des meilleurs fruits que v\s aurez fait sortir de la t]re4 ,ne di/ribuez pas en l>gesses la p>tie la plus vile de vos bi5s444 ,aprs cette exhortation1 ,si-,kadd\r s'en va--n\s n\s en allons--un peu plus lo94 --,ya ,ahm$-b5-b\-,saad1 rj\is ton cur6 ,tu vas boire l'eau d',an-,selam4 ,tu vas recevoir1 une fois de plus1 la bndiction div9e4 ,tu vas c\t] la voix du *riff avec ivresse et reconnaissance4 ,s\vi5s-toi qu'il e/ crit dans les enseignem5ts sublimes du ,vnr ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti3 ,la situation du disciple devant le ,matre doit tre celle d'un affam qui1 assis p\r p*] au bord de la m]1 en att5d sa n\rriture et sa vie mme4 ,rappelle-toi aussi que la b>aka desc5d o ,dieu veut4 ,alors1 se t\rnant v]s moi1 ,si-,kadd\r m'introduit dans l'entreti5 ?ologique--trs fi] qu'il e/1 s\s son air bonhomme1 d'exhib] aux yeux des fidles un ,r\mi compr5ant ,el-,koran4 --,ya ,sidi1 tu les connais1 les miracles de la grce1 et t\tes les m]veilles qui fir5t clat] comme un soleil la sa9tet suprieure du ,vnr ,sidi-,b\-,saad6 ,et moi1 p\r me montr] poli1 je m'emb>quai dans une phrase malheureuse4 ,j'indiquai 7supposant plaire ces admirateurs du ,sa9t7 que peut-tre un j\r le gr& *riff actuel excit]ait-il les mmes dv\em5ts et f]ait-il1 aprs sa mort1 des miracles extraord9aires1 rappelant ceux de son aeul4 ,a pe9e ai-je a*ev ces mots1 une clameur rsonne--un h\rv>i de prote/ations v>ies4 --,ya-a-a-a-ah6444 ,mais on l'adore6 ,mais *aque heure1 *aque m9ute1 il accomplit des miracles6 ,la lune ni le soleil ne se lv5t sans avoir clair] les prodiges du *riff66 ,et les bras ge/icul5t1 les reg>ds fulgur5t1 les gosi]s cri5t4 ,j'ai d*an la passion qui dormait auprs des petits feux de campem5t--qui se pelotonnait jusqu' l'arrive du ,vivant1 de ,celui dont les anges bais5t les pas1 l',appui du ,monde1 la ,lumire p>faite1 l'il de la ,foi1 l',illu/re ,gr& ,*riff ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-el-,ad-b5-,taeb -b5- ,ahm$-ed-,djaz]ti4 --,ya ,sidi6 sa*e-le1 devant lui1 l'am\r des peuples e/ si empress que le poitrail de sa monture c\pe la f\le comme le poign>d c\pe la *air6 --,ya ,sidi6 ,l'ar*ange ,djbril lui a fait don de septante-sept mille *ameaux1 et lui1 dans sa bont1 les a l*s librem5t dans le ,sah'ra1 jusqu'au ,s\dan1 jusqu'en gypte1 p\r sauv] la vie de ceux dont les animaux de c>avane sont morts6 --,ya ,sidi6 qu& il se dplace1 il e/ s\s une t5te magique1 o les alim5ts les meilleurs vi5n5t seuls6 --,ya ,sidi6 il a p\r son fusil des balles en or1 qui frapp5t mortellem5t t\s ceux qu'il vise6 --,ya ,sidi6 il a son anneau qui le r5d invisible lorsqu'il veut6 ,et si sa clm5ce ne t\rnait pas le *aton au d$ans de sa ma91 t\s ceux qui l'appro*5t s]ai5t *angs en pi]res6 ,ces propos vocifrs se croisai5t aut\r de moi1 comme le vol d'un essaim de gupes2 des ma9s p]suasives1 vhm5tes1 quasi ho/iles se cramponnai5t mes vtem5ts1 et j'eus une c]ta9e pe9e1 malgr l'aide de ,si-,kadd\r1 me tir] du b\sculage4 --,paix6 sil5ce6 esk\t6 rclamait le taleb4 ,eff]vesc5ce vite calme d'ailleurs1 mue en d'obissants s\rires4 ,mais le fanatisme avait p\r la premire fois pass prs de moi1 t\t prs4 ,et ce qui m'impressionnait--c> je me s5tais impressionn1 je l'av\e1--ce n'tait c]tes po9t la rudesse de ces enfants des solitudes1 contre laquelle me protge trop bi5 l'amiti prs5te des ,djaz]ti4 ,c'tait l'exaltation intolrante de t\tes les poques1 c'tai5t les massacres ari5s1 c'tait la gu]re des ,albigeois1 c'tait l'invasion des ,turcs en ,europe1 c'tait le sac de ,con/ant9ople p> les ,croiss1 c'tait l',inquisition1 et la ,ligue2 c'tai5t les sorci]s brls1 c'tait aussi la folie sanglante qui s\illa la ,rvolution1 p> fanatisme de lib]t4 ,et ceci n'e/ po9t une phrase comb9e ma9t5ant1 aprs c\p4 ,non1 ces drames ont ressuscit1 je ne sais comm5t1 halluc9ation s+ulire1 c9matographe my/rieux1 lors de ces m9utes mmes o les croyants me hurlai5t au visage l'excs de leur en?\siasme et l'ardeur un peu froce de leurs rectifications444 --,o taleb1--dem&ai-je ,si-,kadd\r1--p\rquoi ne m'avais-tu jamais ri5 dit des miracles du gr& *riff8 ,le visage du vieux ?ologi5 se rida plus =t1 exprimant quelque emb>ras4 ,j'ai dj vu cette expression sur les traits de prtres ca?oliques1 lorsqu'on p>le en leur prs5ce de c]ta9es pieuses app>itions plus ou mo9s discutes4 --,o ,sidi1 excuse l'amiti de ton s]viteur6 ,je t'ai dit tant de *oses4 ,notre gr& *riff comm&e dans la =ce et dans le bi54 ,je t'ai confi--je me s\vi5s1 ,sidi1--qu'il ne remue pas le plus petit de ses doigts sans que ce m\vem5t rponde des mes du ,s\dan1 de l',ouada1 de l',arabie1 du ,m>oc et de votre ,algrie entire4 ,n'e/-ce pas un assez beau miracle8 ,et n'en z-tu pas la preuve auj\rd'hui8 99 99 99 99 99 ,un qu>t d'heure plus t>d1 aprs la prire du mogh'reb1 la scne avait *ang4 ,dans la c\r de la mosque1 le gros oukil ,si-,djell\l-b5-,emb>ek me t5ait un langage beauc\p plus t]re t]re4 ,en sa qualit d'adm9i/rateur1 de m9i/re des f9ances1 l'oukil v\drait mettre un t]me au *apitre des dp5ses1 et que le *apitre des recettes gonflt1 gonflt1 autant que le ,nil lors des poques de bi5faisante crue4 --,ya ,sidi1 ne t'y trompe pas3 le pl]9age el-kbir e/ une p]te p\r la za\a1 non un bnfice4 ,cette anne surt\t1 o tant de g5s vont att5dre plusieurs j\rs notre gr& *riff6 ,p> la bndiction de ,sidi-,b\-,saad1 une p>eille f\le n\rrir1 et le hamma des ask]s qui j\r et nuit *auffe p\r les pl]9s6 ,et les vtem5ts que n\s di/ribuons aux plus dnus6 ,une ru9e1 ,sidi4 ,je risquai une lgre allusion aux (fr&es gnrales et aux prs5ts somptueux apports p> les ri*es kh\an de l',ori5t4 --,ya ,sidi1 tu es au-dessus de ma tte6 ,mais p]mets-moi de t'affirm] qu'au fond ces cadeaux ne sont pas notre affaire4 ,ce qu'il faut p\r une za\a1 ,sidi1 c'e/ de l'arg5t1 de bons d\ros2 ou ces m>*&ises propres au trafic1 meilleures encore3 des *ameaux1 des *evaux1 des m\tons1 des gra9s1 de la gomme1 des dattes4 ,crois-tu donc1 ,sidi1 que les vases cisels des uns1 ou les misrables dons des autres1 les pauvres1 me procur5t seulem5t la f>9e du c\ssc\ss norme de *aque soir4 ,son ge/e circulaire indiquait t\te la va/e place o des esclaves apportai5t ju/em5t les plats de bois1 ple9s du sav\reux rgal4 ,il en v5ait des cuis9es1 encore1 encore1 encore4 ,les monceaux de portions habituelles m'effrayai5t dj lorsque je les voyais di/ribu]1 *aque soir1 p> les agiles messag]s de la quotidi5ne bombance4 7,c'e/ un peu phalan/ri51 ,mozafrane3 on y prp>e les alim5ts sur un seul po9t2 et la demeure individuelle n'y e/ que le refuge des sie/es et des nuits1 l'asile p\r dormir1 aim] ou s\ffrir47 ,mais je revi5s ces accumulations de gra9s blancs1 amollis au-dessus des vapeurs de la m]ga b\illante1 r5dus onctueux p> le bon taam de m\ton4 ,leurs amas pantagruliques se qu9tuplai5t p\r le mo9s auj\rd'hui444 ,et cela composait un curieux spectacle1 ces gr\pes de mangeurs s]rs prs des feux dans le j\r baissant1 ces apptits aut\r de ces victuailles1 ces batitudes l'ide de rassasi] les v5tres4 ,et mon e/omac1 moi1 se tr\vait rassasi1 ri5 qu'en songeant aux autres c\rs1 aux places1 aux gal]ies1 aux ruelles1 aux j>d9s1 la dune1 o des plats et des plats mmem5t se vidai5t1 o des fidles se b\rrai5t1 se gavai5t1 joyeux1 l\ant ,allah et les ,djaz]ti1 t&is que p\r les suprieurs--et p\r moi1 hlas6--cuisai5t les mets innombrables1 t\rnai5t les bro*es de bois des m*\s1 paississai5t les ragots1 mijotai5t les s\pes au b\illon poivr1 fumai5t les ptiss]ies1 les feuilletages1 les frangipanes4 ,et les graisses1 et les beurres rances1 et les ha*is pim5ts1 et le miel1 et l'eau de roses1 et le musc1 t\t cela se comb9ant en une odeur de n\rritures dont ma mmoire in/ruite ress5tait un viol5t dgt4 ,l'allgresse cep5dant rgnait p>t\t3 ,abd\llah6444 ,enf9 n\s r5trions p> la place des ,c>avanes1 trbu*ant contre les plateaux *>gs et les dneurs accr\pis4 ,n\s =mulions des s\haits3 --,soyez avec le bi5 et le salut6 ,qu',allah bnisse votre repas6 --,m]ci1 m]ci4 ,sur v\s deux la bndiction de ,sidi-,b\-,saad6 ,mais1 dans cette cohue1 mon taleb dni*a bi5 vite d'autres anci5nes connaissances4 --,ya ,taeb-b5-el-,ad1 salut6 ,qu',allah t\rne au pr(it de ton me ce qui n\rrit ton corps6 ,et des politesses r5\veles1 des que/ions1 des rponses voltigeant de lvres en lvres4 ,celui-l aussi1 ,taeb-b5-,el-,ad1 int]rog au sujet de l'tat moral des tribus1 pronona la phrase c\tumire3 --,ya ,sidi ,taleb1 l\ soit ,allah1 il n'y a *ez n\s que le bi5 et la tranquillit4 ,il rptait3 le bi5 et la tranquillit1 appuyant sur les mots avec trop de p]si/ance4 ,c'tait un de ces nomades1 maigres comme un roseau1 infatigables1 durs1 un peu sauvages1 ple9s de brav\re ruse et de musulmanes v]tus4 ,et sa voix s'levait4 ,on et cru qu'il v\lait masqu]1 du bruit de ses p>oles1 une clameur de gmissem5ts dont les clats n\s p>v9r5t t\t de mme trav]s le b\rdonnem5t gnral4 ,mon taleb dressa l'oreille4 ,qu'tait-ce1 p> ,allah1 ces lam5tations8 --,ya ,sidi ,taleb1 comme je te le dis1 il n'y a *ez n\s que le bi5 et la tranquillit4 ,seulem5t ,ahm$-b5-,mohamm$ e/ all voir de l'autre ct de la vie4 ,sa t5te le pleure4 --,la mort r\ge8 que/ionna ,si-,kadd\r avec une assurance1 une brivet qui me surprit4 ,mais le nomade ne v\lait po9t se compromettre3 --,o ,sidi ,taleb1 que ta bont m'excuse4 ,je prfre ne ri5 te rpondre4 ,dans la b\*e qui re/e close1 le m\*]on ne peut pas entr]4 --,o ,sidi ,taleb1 gmir5t d'autres hommes de la mme tribu1 mo9s circonspects1 ,sidi1 son fusil e/ v5u1 lui n'e/ pas v5u6 ,il a t assass9 ce mat9 l'heure de l'aube4 ,n\s tions dj en vue de l'oasis sa9te4 ,c'e/ un sacrilge1 une pr(anation6 ,sur le nom de l'assass91 cep5dant1 eux aussi re/ai5t b\*e close4 --,peut-tre c]ta9s le sav5t-ils1 peut-tre ne le saura-t-on pas4 ,on n'a pu recueillir le sang1 p\r faire l'preuve4 ,mais l-bas1 ,sidi ,taleb1 se =me la nue de l'orage4 ,orage de v5geance4 ,l-bas1 c'tait la t5te o sanglotai5t les fils et le frre du mort4 ,quelques vieilles femmes pieuses1 p> solid>it1 s'y tai5t gr\pes1 et p\ssai5t ces effroyables cris auxquels je me suis acc\tum1 mais qui me donnai5t le frisson lors de mon premi] voyage4 ,hurlem5ts p]dus1 dsolations o s'effondre la crature huma9e4 ,mme p\r la mort d'une simple connaissance c\l5t flots des l>mes hy/riques1 vhm5tes1 ruisselant avec le sang des j\es d*ires4 --,o mon pre1 mon pre6 mon pre1 mon pre6444 ,et les repro*es au ciel--et les imprcations4 ,je puis me tromp]3 mais j'imag9e que ,si-,kadd\r regrettait d'avoir trav]s la place des ,c>avanes1 ce soir4 ,av]tis de la prs5ce d'un des plus sa9ts tolbas de la za\a1 les p>5ts du dfunt s'tai5t prcipits1 m\ills de pleurs1 saignants1 eux aussi1 de griffures4 ,ils accusai5t =mellem5t un c]ta9 ,bel-,kh]1 un gueux1 un infme6 ,ils accumulai5t les preuves confuses1 non vrifiables1 t\te une hi/oire de jal\sie mle 7comme presque t\j\rs7 de que/ions d'intrt1 de *ameaux vols1 de d\ros4 ,et ce ,bel-,kh]1 aprs avoir s\ill du meurtre la c>avane de pl]9age1 avait ma9t5ant disp>u6 ,fils de pro/itue6 ,fils de *itane6 --,que son ret\r soit malheureux6 --,qu'il tr\ve en arrivant sa t5te viole6 --,qu',allah lui jaunisse le visage6 --,que maudits soi5t la mmoire de son pre et le v5tre de sa mre6 ,s\da91 l'an des fils eut une effrayante explosion de rage3 --,o mon pre1 mon pre6 ,tu tais le matre du c\rage6 ,tu tais le matre du bi56 ,tu n'es pas mort dans ton j\r6 ,ton sang crie et dem&e le sang6 ,je t'en donn]ai1 in*' ,allah1 mon pre1 mon pre66 ,je te donn]ai la vie de ,bel-,kh]6 ,je f]ai de son corps une ga9e mon c\teau666 ,et les autres p>5ts se joignai5t ces maldictions1 pr(rant les mots les plus t]ribles4 ,si-,kadd\r1 en va91 essayait de les calm]4 --,o mes enfants1 ne ressemblez po9t cette femme qui dfaisait le fil qu'elle avait tordu solidem5t4 ,ne prononcez po9t entre v\s de s]m5ts inutiles que v\s ne ti5drez pas ensuite444 ,mais le respect disp>aissait s\s l'excitation factice ou vraie4 ,le taleb fut violemm5t int]rompu4 --,n\s les ti5drons1 p> notre *ance des ,p>adis6 ,p> les entrailles de nos mres6 ,n\s les ti5drons1 n\s ne s]ons avec toi1 fils premi]-n du mort1 qu'un seul poign>d1 qu'un seul sabre1 qu'un seul fusil6 ,n\s ne r5onc]ons ta v5geance que si nos enfants sont p]dus et nos ttes frappes66 ,si-,kadd\r les reg>dait ma9t5ant1 ds9tress1 semblait-il4 --,que votre pre dorme en paix444 ,son m9i/re1 presque un sac]doce1 le =ait dire les p>oles qui calm5t4 --,que votre pre dorme4 ,l'ange ,azral vi5dra t\t l'heure prs de lui p\r faire le dcompte de ses bonnes et de ses mauvaises actions4 ,puisque c'tait un homme ju/e1 il s]a heureux3 le patronage de ,dieu suffit4 ,ce fut alors que le public1 les assi/ants qui de plus en plus s'amassai5t et se multipliai5t 7ayant a*ev leur c\ssc\ss dev5u a9si repas de funrailles71 conjurr5t le taleb de dire p\r ,ahm$-b5-,mohamm$ la prire des trpasss4 ,c]ta9em5t d'autres tolbas1 de jeunes savants secondaires avai5t bi5 t m&s af9 de dirig] la veille de l>mes3 mais de ,si-,kadd\r les oraisons plaisai5t ,allah4 ,il fallut cd]4 --,au nom du ,dieu ,clm5t et ,misricordieux6 ,t\s1 accr\pis ma9t5ant1 =mant un c]cle pais1 posr5t leurs ma9s devant eux1 en =me des feuillets d'un imag9aire livre ouv]t4 ,et les yeux de leur me lisai5t sur ce livre444 ,les vieilles femmes1 prv5ues1 se taisai5t4 ,et le crpitem5t des feux de g5t tr\blait seul le sil5ce1 jo9t aux s\rds grognem5ts des *ameaux qu'on avait loigns4 ,l\ange ,dieu qui fait m\rir et vivre6 ,l\ange ,dieu qui ressuscite les morts6 ,o ,seigneur1 ,ahm$-b5-,mohamm$ des ,oul$-,m'bal tait ton adorateur1 fils d'un s]viteur de ton s]viteur444 ,accorde-lui ta bont4 ,lave-le avec l'eau1 la neige et le feu4 ,qu'il soit purifi comme une g&\rah blan*e4 ,donne-lui une habitation plus belle que la si5ne1 une p\se plus dsirable que la si5ne4 ,s'il tait bon1 r5ds-le p>fait4 ,et p>donne ses p*s1 ,seigneur6 ,il e/ rfugi *ez toi1 et c'e/ le meilleur refuge4 ,n\s te supplions t\s p\r lui1 au nom des anges et des ar*anges1 au nom du sa9t prophte ,mohamm$1 au nom de tes amis ,ibrahim1 ,noah1 ,m\ssa1 ,eli1 ,da\d et ,sulman1 au nom de ,sidna-,assa 7,jsus71 ton s\ffle1 qui jug]a les mes au j\r de la ,rtribution4 ,n\s te supplions surt\t au nom du ,vnr ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 ton ,fidle4 ,que notre prire monte trav]s les sept cieux jusqu' ton trne1 entre les ailes des ,*rub9s444 ,dieu e/ le plus gr&6 ,allah aekb>6 ,mais le recueillem5t n'avait pas t\ff les rancunes4 ,t&is que n\s n\s loignions enf91 les p>5ts du dfunt rptai5t plus rsolum5t leur vu t]rible3 --,o fils du mort1 n\s n'ab&onn]ons ta v5geance que si nos enfants sont p]dus et nos ttes frappes6 ,et les vieilles femmes hurlai5t de n\veau1 p>eilles des pan?res4 ,et mles de sang les l>mes ruisselai5t4 ,et les appels de dsespoir montai5t1 montai5t1 s'p&ai5t jusqu'au ,sah>a nocturne1 avec la fume des foy]s et l'odeur encore flottante du c\ssc\ss4 ,,xxxv #ab novembre4 ,la c>avane des pl]9s d',ou>gla et du ,t\at n'arrive gure4 ,plus que je ne le laisse voir1 je m'en proccupe2 je m'impati5te4 ,si je me di/rais1 c'e/ sans joie4 --,z-tu des n\velles1 ,mil\d-b5-,taeb8 ,le bon ,si-,kadd\r s'in=me a9si p\r moi prs d'un *ef des ask]s4 ,et le *ef d'ask]s ho*e la tte1 semblant inquiet1 lui galem5t4 ,et sa proccupation gagne le taleb dont le voile blanc cord s'agite l'unisson1 exprimant le d\te et la surprise4 --,ya ,sidi ,taleb1 ceux d',ou>gla ne sont po9t mme signals p> nos cavali]s4 ,en att5dant1 n\s prom5ons nos loisirs inutiles dans le tohu-bohu des places1 comme hi]4 ,le gr& *riff non plus ne se montre po9t aux horizons3 mais cela p>at-il e/ v\lu1 cause de raisons trs subtiles4 ,cep5dant le j\r se trane4 ,les dromadaires cri5t1 n]veux4 ,en un co9 de la quatrime c\r un gros de pl]9s du ,fezz\ piaille1 discute1 se b\scule aut\r de deux mokaddmes di/ribuant des amulettes--contre bonnes aumnes1 cela s'ent5d4 ,des amulettes au!ntiques1 selon les =mules indiques p> ,sidi-,b\-,saad4 ,sur de petits c>rs de papi]1 des lignes d'criture croises 7comme s\v5t les d]nires pages des lettres de femme74--,gnralem5t une s\rate du ,koran1 le *apitre de l',aube1 ou des ,hommes3 et cela se porte au c\1 soit dans un sa*et de cuir1 soit dans un tui de mtal4 ,prs]vatif de t\s maux1 fcondit p\r les p\ses1 trs salutaire aussi p\r les *evaux et les *ameaux1 surt\t si l'on y aj\te quelques g\ttes d'eau d',an-,selam et quelques mottes de t]re bnie prise aux j>d9s de ,mozafrane4 ,et1 plus nombreux sont les sa*ets1 plus naturellem5t le remde e/ efficace2 plus on e/ guri des maux physiques et des t>es ravalantes2 plus on e/ sauv des dmons2 plus on e/ apte tr\v] le *em9 des ,p>adis o les belles vi]ges1 r$ev5ant t\j\rs vi]ges1 (friront aux croyants ard5ts la beaut de leurs yeux noirs1 de leurs corps s\ples et p>faits4 --,ya ,sidi ,taleb1 dit un nomade1 j'emporte deux papi]s qu'aval]a mon pre malade ou que je f]ai1 in*' ,allah1 b\illir dans son breuvage444 ,le taleb appr\ve4 --,tu z raison1 mon fils4 ,n'oublie pas d'a*et] aussi le v]set qui gurit les d\leurs et donne la vraie rsignation3 ,seigneur1 ,seigneur1 lorsque tu dis d'une *ose3 ,k\n 7sois71 elle e/2 ton ordre e/ accompli entre le ,kaf et le ,n\n 7entre le ,k et l',n7444 ,et ces bi5faits ne sont pas t\t2 la possession crite de ces p>oles efface qu9ze j\rs de p*s sur le regi/re de l'ange1 au ,ciel4 --,ya ,sidi ,taleb1 c'e/ qu'elle e/ plus *re que les autres1 la s\rate de ,k\n4 --,le salut ne semble jamais trop *]1 mon fils6 ,je s\ris1 ent5dant ceci4 ,le taleb s'en ap]oit1 veut se ju/ifi]4 ,et n\s discutons un peu1 dans un mlange de ?ologie1 de p\ssire et de *ameaux bramants qui n\s fait mal la tte4 ,mais cela aide pass] le temps4 ,,xxxvi #ad novembre4 ,t\j\rs de l'imprvu succdant au m>asme4 ,la c>avane des pl]9s d',ou>gla et du ,t\at mle1 depuis ce mat91 son tumulte aux tumultes prcd5ts3 et voici mon plus facile ret\r assur4 ,mais1 d'autre "p1 ce ret\r va se tr\v] emp* peut-tre444 ,l'heure de la p\dre1 *re aux croyants1 l'heure des prp>atifs contre l'ennemi rgne ,mozafrane--et les pilons de la huitime c\r broi5t en cad5ce le salptre et le *>bon4 99 99 99 99 99 ,c> cette c>avane du ,t\at n\s apporte1 avec ses dons de zi>a1 une dem&e de v5geance et la n\velle de dsordres aux sables vois9s4 ,tel fut le motif de son ret>d4 ,p> la k\bba trois fois sa9te6 depuis des j\rs le pieux convoi1 anim p> son zle1 aurait d n\s arriv]6 ,mais il avait t attaqu dans l',erg1 en une rgion dp5dant1 si l'on veut1 de la za\a djaz]tique4 ,un rezz\ de pill>ds abom9ables6 ,p]te de *ameaux4 ,p]te d'hommes4 ,imprcations4 ,lam5tations4 ,appels la protection du ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 dont les c\peurs de r\te n'avai5t pas respect la zi>a6 --,ce sont des ,b5i-,mezreug6 ,*i5s fils de *i5s6 ,fils de pro/itues6 ,fils du ,*itane6 ,il me p>at qu'en rduisant des trois qu>ts les dolances1 elles sont--qui sait8--encore exagres4 --,peu importe1 ,sidi1 m'affirme ,si-,kadd\r4 ,il va dev5ir ncessaire de *ti] ces ,b5i-,mezreug1 dont l'audace (f5se la ju/ice d',allah4 ,sans quoi leur outrecuidance1 leur impit que le ,ciel confonde irai5t bi5tt jusqu' pill] nos tr\peaux ou les j>d9s de l'oasis4 ,allah seul sait quelle e/ l'insubord9ation de ces hommes1 indignes du nom d'hommes4 ,et c]tes ,il e/ ,clairvoyant3 ,et c]tes ,il e/ ,puissant et se v5ge6444 ,le tapage ass\rdissant des conv]sations1 dans les c\rs et dans les places1 s'anime ce mat9 d'un air gu]ri]4 ,des g>des p>t5t mh>i1 conduisant un g\m de volontaires1 fusil en trav]s du beurn\ss4 ,et1 comme je trav]sais les p>t]res du ct de ma tonnelle1 j'ap]u dans le ,sah>a une autre tr\pe nombreuse1 ri*em5t monte1 qui s'en allait de ,mozafrane v]s le ,sud4 ,en tte1 un cavali] blanc444 ,on et dit le neveu du *riff1 le glacial ,si-,ahm$-ould-,djaz]ti4 --,ya ,sidi1 p> la bndiction de ta tte *rie1 tu ne te trompes pas2 c'e/ bi5 ,si-,ahm$ lui-mme 7,dieu le protge et le fasse russir674 ,il va au-devant de ,notre ,seigneur le ,gr& ,*riff 7,dieu augm5te sa gloire67 p\r av]tir celui-ci des vnem5ts et protg] sa d]nire tape4 ,o ,sidi1 que les dprdations de ces ,b5i-,mezreug sont imp>donnables6 ,ils fui5t1 ils disp>aiss5t ds qu'ils ont vol et tu1 les *i5s1 les impies1 les hynes1 les jagu>s6 ,dieu maudisse leur engeance et int]rompe leur gnration6 ,je ne connaissais pas un ,si-,kadd\r p>eillem5t combatif1 p>eillem5t excit4 ,il m'a conduit voir la fabrication de la p\dre1 avec les produits qu'on crase dans de gr&s morti]s de pi]re placs entre les jambes du pileur habile et dvot4 ,pan1 pan1 pan6 ,aucun accid5t ne se produit1 et c'e/ m]veille4 --,ya ,sidi ,taleb1 le salut sur toi6 ,allah veuille n\s accord] vraim5t la joie d'une j\rne de p\dre6 --,ya ,sidi ,taleb1 jamais tu n'auras ent5du p>l] aussi =t une bonne p\dre6 ,la p\dre444 el-b>\d6 ,mot que l',arabe prononce les yeux brillants et la b\*e tremblante1 en l'att5te exquise d'une volupt4 ,mot si beau qu'il voque les bonheurs p>adisiaques4 ,et tellem5t gr& e/ l'am\r de cette p\dre qu'au ,sah>a la plup>t des nomades1 p> figure de rhtorique1 nomm5t leur fusil3 la p\dre--que ce soit un vieux tromblon1 une escopette1 une vieille ma*9e m\l9et--ou l'arme la plus mod]ne1 ,rem+ton p]fectionn introduit au cur des ,ds]ts p> les influ5ces trangres que v\s savez4 --,ya ,sidi6 ya ,sidi6 la p\dre va p>l]6 ,en vrit1 malgr t\t ce bruit promis1 cette hi/oire gu]rire ne me p>at pas srieuse4 ,l'ess5tiel e/ que ,si-,ahm$ n\s ramne le gr& *riff1 et que j'en f9isse1 laissant mon brave taleb ses belliqueuses ardeurs4 ,,xxxvii #ae novembre1 ,il e/ arriv1 ,lui1 le ,trs ,glorieux1 le ,pieux1 le ,p]spicace1 le ,gnreux1 le ,magnifique1 le ,magnanime1 le ,trs ,considrable1 le ,ple de la ,foi1 l',ami d',allah1 le ,matre de la ,voie droite444--l',illu/re ,gr& ,*riff ,sid',am>-b5-,el-,ad-b5-,taeb-b5-,ahm$-, b\-,saad-ed-,djaz]ti444 ,il e/ arriv t&is que je dormais1 t&is que t\s dormai5t1 comme tombe sil5cieusem5t la neige des pays du ,nord1 p5dant le sommeil des hommes4 ,a9si ses allures le rappro*5t des *oses du ciel1 de celles qui sont au-dessus de notre p\voir et de n\s-mmes2 qui n\s sont envoyes1 porteuses du ,bi5 et du ,mal1 sans que n\s discutions leur =ce1 ni leur physique dom9ation4 --,ya ,sidi1 mes yeux ma9t5ant ne craign5t plus la paix du tombeau4 ,j'ai vcu4 ,j'ai revu la ,lumire des lumires6 ,j'ai revu notre ,gr& ,*riff 7,dieu augm5te l'imm5sit de sa rputation674 ,et les vieilles ma9s p>*em9es de ,si-,kadd\r trembl5t de joie1 en me racontant ce my/rieux ret\r nocturne4 ,p> une petite pot]ne1 ,il tait entr4 ,la masse des pl]9s ne savait ri5 de la sublime ,prs5ce3 c> on n'aurait pu cont5ir les lans de leur am\r ni l'en?\siasme de leurs fusils4 ,et la p\dre crpitante et f*eusem5t av]ti les ,b5i-,mezreug de l'appro*e des utiles v5geances4 --,ya ,sidi1 ,notre ,seigneur le sa9t ,*riff ne se montr]a que dema9 la f\le1 qu& s]ont f\droys ces fils de *i5s4 ,allah sur n\s6 ,mais c\te1 ,sidi3 ma b\*e t'apporte un message4 ,il dsire salu] en toi l'hte de ,dieu et le bonheur de cette za\a4 ,vtu en simple mokaddme1 le capu*on rabattu1 il va te r5dre ses hommages ici1 dans ta *ambre4 ,il se gliss]a inconnu le long des c\loirs secrets4 ,sidi6 ,tu le v]ras6 ,tu le v]ras66444 p]du1 le pauvre taleb c\rait dans mon app>tem5t4 ,il apo/rophait ,b\-,ha\sse1 ,b>ka1 ,ba*ir1 ,abd-el-,khad]4 ,il faisait dr\l] des tapis1 puis r5voyait les dome/iques p> cra9te des indiscrtions1 et t]m9ait lui-mme la besogne4 --,ya ,sidi1 tu le v]ras6444 ,et tel tait son moi que l'app>ition de l'hypocrite1 de ,si-,hassan-b5-,ali1 qui v5ait son t\r m'annonc] protocolairem5t la fameuse visite1 ne t\*a po9t le brave homme4 ,il ne s'en ap]ut pas p\r a9si dire--tellem5t tr\bl qu'il s\pirait comme une mule qui s'br\e--si n]veux qu'il r5v]sa le bahut de ,smyrne1 seul meuble de cette pice imm5se4 ,et son agitation f9issait p> me gagn]4 ,je m'att5dais une grosse dception1 c]tes3 mais j'avais hte de l'pr\v]1 d'exam9] face face le possesseur de tant d'mes1 celui dont le mo9dre signe peut branl] les c\*es pr(ondes du cont95t noir4 --,tu le v]ras6 ,tu le v]ras66444 ,celui que je vis1 dans un crmonial trs simplifi p> l'incognito1 je n'ai gure pu le jug] avant ce soir1 au c\rs d'une longue et deuxime entrevue *ez lui4 ,et qu& je risque ce mot3 jug]1 c'e/ une simple =mule--c> on ne juge peu prs que ce que l'on connat1 comp>e et compr5d4 ,or1 les docum5ts me manqu5t p\r ces trois primordiales oprations de l'esprit4 ,mais ils me manquai5t bi5 davantage encore cette heure mat9ale du premi] abord1 qu& je buvais le ? la m5! s\s mes p\trelles v]tes1 en compagnie du gr& p]sonnage4 ,j'tais =t dr\t4 ,cet homme de t\rnure pr9cire en son beurn\ss de trave/i ressemble extraord9airem5t t\s ces *efs1 ces cads1 ces aghas r5contrs ailleurs4 ,c'e/ le mme calme satisfait1 le mme port de tte1 le mme air dj civilis4 ,j'avais cru je ne sais quoi de plus f>\*em5t gr&iose1 de plus sauvage--de plus r5frogn1 comme le sont t\j\rs les autres membres de la famille1 les ,djaz]ti sil5cieux4 ,bref 7je le press5tais du re/e71 j'pr\vai ce dsappo9tem5t badaud de f\le guettant un s\v]a9 et s'm]veillant de le tr\v] si p>eil n'importe qui--et d'une si simple1 si c\tumire humanit444 ,il e/ trs beau1 p\rtant1 ,sid',am>--qu>ante ans peu prs--une p>faite ds9volture4 ,et il p>le1 *ose surpr5ante4 ,il p>le avec cette loqu5ce enflamme des ,arabes bi5-disants4 ,il fait des phrases--et vite--et beauc\p4 --,ya ,sidi1 module-t-il en saisissant sa tasse d'un ge/e europen1 je suis all jusqu'en la ville de ,tunis1 voici trois ans1 lors de mon voyage ,kair\an4 ,vos in/itutions sont admirables1 vos arts exquis et vos femmes trs belles4 ,si tu veux me faire la faveur de v5ir *ez moi ce soir1 je te montr]ai1 ,sidi1 des photographies de444 h1 h1 h1 h6444 ,mais excuse-moi1 p> le ,puissant1 de te fix] grossirem5t a9si l'in/ant de la visite dont tu v\dras m'honor]4 ,hlas1 tu vas n\s priv] bi5tt 7in*' ,allah7 de l'imm5se joie cause p> ta prs5ce--et moi1 dema91 je ne p\rrai plus tr\v] de loisir4 ,dieu le veut a9si4 ,celui qui comm&e1 ,sidi1 doit tre le premi] des s]viteurs4 ,comme il me disait au revoir en rabaissant son capu*on blanc--semblant a9si quelque mo9e de race hauta9e--il me proposa le t\r du propritaire4 --,n\s irons1 si tu veux1 p> les gal]ies f]mes1 aux curies de la c9quime c\r4 ,on ne t'a pas montr mes *evaux1 je crois1 ,sidi4 ,je le suivis1 avec le s5tim5t trs net que son air aimable et famili] tait un masque v\lu4 ,il doit avoir des d5ts et des griffes1 celui p\r qui les vies huma9es sont si peu1 celui qui1 respirant l'enc5s de la fanatique adoration1 m>*e dans le pre/ige des miracles et dans le nimbe de la b>aka djaz]tique444 --,ya ,sidi1 voici mes buveurs d'air4 ,p> ,allah6 les prs5ts de *evaux sont le don de zi>a qui m'e/ le plus agrable4 ,il e/ sa9t4 ,et notre aeul vnr1 ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 l'a proclam3 ,si tu entreti5s ou lves un *eval p\r la cause de ,dieu1 tu s]as compt p>mi ceux faisant l'aumne4 ,admire ces cr9ires1 ,sidi6 et ces cr\pes f9es6444 ,rassasie ton il6 ,et vrifie la n\rriture que je fais rp&re devant leurs naseaux4 ,tu s]as de mon avis1 ,sidi1 en y atta*ant de l'importance4 ,le *eval noble qui h5nit n\s dit clairem5t3 ,fais-moi mang] comme ton frre1 et monte-moi comme ton ennemi6444 ,il frappa sur l'encolure d'un sup]be talon noir4 --,c'e/ une de mes joies1 p> la k\bba6 ,il faut emplir de bonheur sa vie1 c> elle e/ aussi c\rte que la trav]se de l'ombre d'un arbre4 ,alors il se tut4 videmm5t1 cette loquacit en mon honneur lui semble un peu rabaissante4 ,il reg>dait ma9t5ant dans le vide4 ,il c\tait au lo91 et t\t prs1 et p>t\t1 le br\haha des pl]9s qui *antai5t ses l\anges et qui t\s aurai5t bondi1 s'ils l'avai5t su l1 p\r bais] avec des transports la trace de ses pas4 ,un orgueil s\leva ses paupires4 ,un s\rire trange glissa dans sa b>be noire4 ,je la voyais pass]1 la volupt de la puissance et de la dom9ation4 99 99 99 99 99 ,v9t le soir4 ,visite r5due aprs visite reue1 comme il si$4 ,et puisque se prs5t] seul aurait t mesqu91 affect1 ridicule 7et puisque mon brave ,si-,kadd\r n'e/ pas assez (ficiel71 l'hypocrite1 le khodjah-*ef1 fut *>g de me pr5dre *ez moi et de m'introduire aux app>tem5ts du gr& *riff4 --,mfie-toi1 ,sidi444 me s\ffla ,si-,kadd\r1 auquel rev5ait la ha9e avec le sang-froid4 ,me mfi]8 c]ta9em5t3 au ,sah>a l'heure e/ t\j\rs prs5te de se mfi]4 ,mais p\rtant cette heure-l me p>aissait si s]e9e444 ,les magies somptueuses du c\*ant dr\lai5t leurs indicibles m]veilles4 ,le ,ds]t se pmait1 s5suellem5t blond s\s les ard5ts rayons d'adieu4 ,qu'il e/ admirable1 cet ,erg /rile4 ,combi5 ses =mes de s\plesse et de grce n\s pr5n5t violemm5t1 d'une sorte de dsir jamais ass\vi4 ,et c'e/ p\r cela que ces nomades misrables err5t sans cesse1 dans une orgueilleuse joie4 ,ils oubli5t leurs fatigues1 leur pauvret sale et leurs nombreuses t>es physiologiques1 ils oubli5t t\t1 p>ce que1 de sables en sables1 ils la possd5t un peu plus *aque j\r1 l'impossdable1 la va/e spl5deur glorieuse1 l'imm5sit d'pres j\issances et de l5te mort444 ,je v\s le dis3 avoir pr(ondm5t s5ti cette ivresse--et ils la s5t5t--les lve1 eux trs brutes1 plus haut que la brute4 ,joie des horizons de lumire et d't5due qui les pntre consciemm5t1 qui e/ eux1 qui e/ en eux et que nul ne peut leur ravir4 ,mais leur sauvag]ie purile ne s'en tr\ve pas dim9ue--ni leurs apptits viol5ts--ni leurs in/9cts dang]eux4 ,au contraire4 ,je le voyais bi5 ce soir1 aprs ces m9utes o le feu de l'a/re qui tombe embrase la t]re1 et o t\s se recueill5t1 int]rompant le tumulte des trop nombreuses assembles4 ,leurs prunelles sauvages1 ayant sav\r du bonheur1 en tai5t s\da9 plus ho/iles s\s les plis du voile et la corde de *ameau mal n\e4 ,j'tais davantage l'impur ,r\mi1 puisqu'ils ent5dai5t plus f>\*em5t bruire leur s5tim5t de peuples indompts4 --,ya ,sidi444 ,le beau khodjah-*ef disc\rait1 t&is que n\s trav]sions les places entre des gr\pes compacts et des *ameaux ag5\ills4 ,et les f9s beurn\ss flottants de ,si-,hassan-b5-,ali s'accro*ai5t aux piquets des t5tes4 --,ya ,sidi1 n\s t'aimons2 n\s t'aim]ons en notre s\v5ir1 et n\s compt]ons sur ton amiti444 ,va9es p>oles1 qui m'arrivai5t dans l'air du soir p>-dessus le grondem5t de la f\le444 ,et ,si-,hassan soignait son ge/e1 sans p>atre se s\ci] des humbles ses pi$s ni du c\*] du soleil aux lignes planes de l'horizon4 ,il m'entrana s\da91 prit un c\loir sombre p\r *app] a9si plus vite aux curiosits des kh\an4 --,ya ,sidi1 tu es notre ami6 ,p> la bndiction de la k\bba1 si j'ose te le suggr]1 ta haute influ5ce ne p\rrait-elle obt5ir de ton balek 7g\v]nem5t7 une di/9ction franaise8 qu'on env]rait de ,p>is1 gage de paix et d'alliance1 notre sublime gr& *riff8 ,si-,hassan-b5-,ali me ret5ait deb\t ma9t5ant1 avec la f]met de qui veut faire accept] ses p>oles4 ,et je m'bahissais qu'en l',erg recul1 prs de la ,hamada presque inconnue1 les ,croyants v\luss5t agripp] ce ruban r\ge qu'ils mpris5t en tant qu'honneur1 mais qu'ils se disput5t1 gloriole et j\et4 ,quoi6 ce n'tait pas assez des aghas de nos t]ritoires1 cravats de moire sanglante avec une trange pr(usion8 ,les vois9s1 les ennemis allai5t s'y mettre1 cette cure des toiles d'mail8 ,et tant de so9s du beau khodjah avai5t prp> ceci8444 --,ya ,sidi1 excuse ma fran*ise3 tel1 tel et tel de votre ,sah>a l'ont reue1 la di/9ction6 ,p\rtant ils n'aim5t gure les ,franais1 p> ma *ance des ,p>adis je te le jure6 ,et si les ,franais ne le sav5t po9t1 c'e/ alors qu'ils ont aux yeux le voile opaque dont s\ffrit ,toba444 ,ya ,sidi1 p> ,allah1 p> ta tte *rie1 p> les entrailles heureuses de celle qui t'a conu1 ce s]ait la vraie ju/ice que d'honor] notre gr& *riff--et quelques autres de son ent\rage1 p>mi ceux qui sont des matres de l'atta*em5t et de la fidlit4 ,l'obscurit croissait4 ,il susurrait t\t bas1 t\t bas de sa voix enveloppante et cl9e3 --,ya ,sidi1 tu es notre ami6 ,et mon me e/ en morceaux l'ide de te quitt]6 99 99 99 99 99 ,je n'tais pas au b\t de mes tonnem5ts /upfis4 ,une porte s'ouvrit brusquem5t1 jetant dans le noir int5se un reflet de lueur rose1 d]ni] adieu du soleil c\*4 ,c'tait le salon du *riff1 et de la pnombre une =me m]gea1 dresse p\r me salu]--la haute /ature de ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-,ad-b5-,tae b-b5-,ahm$-,b\-,saad-ed- ,djaz]ti444 --,sois avec le salut1 ,sidi6 que la bndiction de notre aeul ,sidi-,b\-,saad repose sur toi6 ,les =mules se prolongeai5t encore1 faites de cet orgueil1 de cette gr&esa1 de cette famili>it *]*e1 dont le mlange e/ inquitant1--et je m'in/allais pe9e au bord d'un divan bas1 la mode turque1 qu& j'ent5dis un bruit s+uli] bi5 connu de moi--la petite explosion d'un gaz qu'on allume dans un man*on de v]re4 ,je ne pus ret5ir une s\rde exclamation4 ,une lumire aveuglante avait jailli444 ,ma lumire1 ma lumire-ph>e1 tant *]*e depuis tant de j\rs1 re/e vision ferique et miraculeuse6 ,et je la retr\vais dev5ue prose1 manant d'un app>eil gazogne1 mod]ne eng96 ,elle me s\ffletait p\r a9si dire1 ralit pnible1 ranon des m5ues joies idales qu'a pu tr\v] ici ma s5sibilit4 ,allons1 la posie musulmane se brlait les ailes4 ,ce foy] fulgurant mettait les dj9ns en fuite1 et le rve avec444 ,il me fallut exprim] p\rtant une trs vive admiration1 puis exam9] et l\ang] les ri*esses de l'imm5se salle--sup]be1 je l'av\e1 cont5ant entre ses murailles des trsors faire pm] des amateurs ori5tali/es--mais rappelant trop et l que le gr& *riff fut ,tripoli1 ,tunis444 et mme dans le home incohr5t d'aimables demoiselles1 hospitalires plus que femmes de gt4 ,on a runi1 p\r cette pice d'app>at1 ce que la za\a compte de trs beau et ce qu'elle possde d'odieusem5t absurde4 ,et les armes brill5t1 et le cl9quant sc9tille4 ,et les ivoires de l',inde et de ,*9e1 les bronzes p]sans antiques sembl5t humilis p> le toc et l'clat de la camelote p>isi5ne1 des ,nippsa*5 vi5noises et du ,krimskrams de ,b]l9444 ,le ? me fut (f]t4 --,bois1 ,sidi6 ,il fumait1 le breuvage blond1 ent\r de gteaux1 *>geant une table de cdre vraim5t arabe1 aux ciselures j\r patiemm5t f\illes--mais les tasses pe9tes v5ai5t de ,londres2 les cuillres tai5t de =me russe1 et le plateau de mosaque me p>ut napolita91 fragm5ts de m>bre s]tis de mtal4 ,et ce luxe un peu dtraqu1 s\s cette flamme ardemm5t ple1 trop blaf>de1 trop int5se1 qu'un gnrateur d]ni] sy/me alim5tait1 f9issait p> ram5] au songe =ce de s'en extrmem5t loign]4--,et je m'hypnotisais aux t9cellem5ts des miroirs de ,v5ise1 des crans de pi]r]ies1 des m]veilleux bahuts flor5t9s du ,x,i,ve1 avec leurs plaques d'or poli4 ,je m'imag9ais ,sidi-,b\-,saad-ed-,djaz]ti1 le volontairem5t pauvre1 le pnit5t1 l'ascte1 rev5u sur cette t]re1 et comp>ant ces magnific5ces filiales aux p>ois de son humble grotte o sa vie s'a*eva pieuse1 dans le jene et les privations4 --,ya ,sidi1 p]mets que je te fasse connatre mon fils6 ,un enfant s'appro*ait1 de treize ou quatorze ans1 l\rdem5t *>g de drap]ies blan*es4 ,et je tombai dans une n\velle surprise l'ide de n'avoir jamais s\ponn1 durant trois mois1 l'exi/5ce de cette jeune tte1 espoir du *riff qui p]dit1 me confia-t-il1 ses autres rejetons premi]s-ns444 ,jamais ,si-,kadd\r ne m'en a p>l4 ,jamais ,b>ka le ngro n'a laiss ri5 *app] qui le conc]nt1 trav]s ses propos exubrants et fantasques4 ,my/re8 ,non3 sil5ce simplem5t4 ,l'un de ces tr\s qui se produis5t1 vide qu'on n'ap]oit po9t s\s le rseau compliqu des effusions musulmanes4 --,ya ,sidi1 mon fils se nomme ,b\-,saad a9si que l'anctre vnr4 --,le bonheur sur ta soire1 ,b\-,saad6 lui dis-je4 ,un peu int]loqu1 un peu hbt1 le jeune g>on saluait d'un ge/e *rifi54 ,puis il b1 comme n\s1 du ? la m5!4 ,et je contemplais sur ses jeunes traits l'abrutissem5t de son ge int]mdiaire4 ,crise torpide que trav]s5t t\s les ,arabes444 ,celui-ci et videmm5t prfr1 l'honneur d\teux de t\*] les doigts d'un ,r\mi1 des plaisirs mo9s hypo?tiques4 ,il s\haitait rejo9dre sur ses fr*ias d'am\r les deux ou trois femmes qu'on a d lui donn] dj--proies s5suelles et lgitimes1 volupts prcoces dont les pres et surt\t les mres se montr5t p\rvoyeurs zls4 ,et le petit ,b\-,saad voyait au fond de sa tasse1 s\s le liquide1 des =mes de luxure4 ,et il se taisait4 ,et son pre s\riait d\cem5t1 songeant aux joies de son ge t5dre444 ,et le sil5ce reprit un in/ant ses droits mconnus444 ,du n>d brlait dans des cassolettes4 ,si-,ahm$1 neveu du *riff 7ai-je n qu'ils tai5t l1 t\s les ,djaz]ti neigeux1 beurn\ss immobiles1 /atues muettes1 plus ptrifies encore que de c\tume871 ,si-,ahm$ reg>dait l'enfant1 l'hriti] de la b>aka sa9te et pr(itable4 ,une vie1 c'e/ peu de *ose1 une seule vie purile et frle1 sp>ant une ambition d'un p\voir4 ,et le beau khodjah ,si-,hassan-b5-,ali reg>dait ,si-,ahm$ comme ,si-,ahm$ reg>dait ,b\-,saad4 ,et t\s ces curs d',islam battai5t d\cem5t1 d'un tic-tac trs rguli] d'animosit et de ha9e4 --,ya ,sidi1 fit le gr& *riff1 n\s ne =mons t\s qu'un seul s5tim5t1 qu'une seule p5se en plusieurs corps2 n\s sommes les ,oul$-,djaz]ti4 99 99 99 99 99 ,les aromates *>geai5t l'air de vapeurs plus l\rdes4 ,j'att5dais ce qui n'avait pas t dit1 ce qu'on v\lait me dem&]--le p\rquoi des manuvres du *eikh suprme4 ,il s'tait abaiss jusqu' me pri] de l'att5dre1 puis se r5dre ce mat9 dans ma *ambre1 et me recevoir ce soir trop amicalem5t *ez lui1 avec un fatigant essai des manires d',europe4 ,t\t cela ne p\vait tre en va94 ,des p>oles ncessaires allai5t v5ir1 qui t>dai5t--et dont je ne prvoyais en ri5 le s5s ni la porte4 ,mais s\da91 bonhomme et pr9ci]1 ddaigneux et c\rtois1 le *riff leva la ma94 --,ya ,sidi1 c\te6 ,et ce fut un disc\rs diplomatique4 --,ya ,sidi1 j'en atte/e nos livres et les vtres1 la ,france e/ un pays de b>aka1 protg d',allah6 ,une seule *ose m'tonne p>mi ce que j'en appr5ds 7excuse ma lib]t1 ,sidi74 ,v\s n'honorez po9t beauc\p vos prtres1 dit-on1 ni ceux qui p>l5t de la ,div9it444 ,v\s faites des lois contre les mo9es444 ,c'e/ l un tort1 ,sidi6 ,mais1 d'autre "p1 je sais qu'en ,ed-,djzar 7,alg]7 et en t\tes vos villes qui sont peuples de notre peuple1 v\s respectez cep5dant notre foi musulmane4 ,v\s faites enseign] le sa9t ,koran aux fils des croyants1 p> des matres capables3 mais ceci1 qui mrite t\te l\ange1 doit encore tre =tifi1 et cet enseignem5t plus dvelopp encore4 ,c> le sa9t ,koran e/ la moelle mme de l'autorit div9e et de la sagesse huma9e4 ,bi5 mieux1 ,sidi3 au sa9t ,koran se tr\v5t 7et vos sujets musulmans in/ruits tr\v]ont7 des s\rates p> quoi n\s1 fils d',allah1 avons le droit religieux de re/] avec v\s et de reg>d] vos t]res s\mises d',afrique comme t]res d',islam4 ,la fet\a de la ,mecque1 obt5ue p> l'un de vos *efs1 n'a fait que publi] les vrits cont5ues de t\t temps dans le ,livre et dictes p> le ,seigneur mme4 ,il e/ le ,savant1 l',imm5se4 ,il voit t\t et connat t\t4 ,ici1 une pause4 ,une tasse de ?4 ,les p>fums de l'air semblai5t plus pntrants1 plus graves4 ,n\s t\rnions la politique1 aux vnem5ts rc5ts qui m'tai5t encore inconnus4 --,ya ,sidi1 des f]m5ts de discorde inquit5t la paix des pays d',islam4 ,je ne p>le pas de nos diss5sions intrieures4 ,mais le balek de la ,france1 depuis quelque temps1 n'tait plus d'accord avec le sultan de ,con/ant9ople4 ,les ambassadeurs des deux puissances ont dit adieu leurs ambassades4 ,auj\rd'hui1 vos vaisseaux1 ayant trav]s la m]1 m5ac5t de lo9 ,/amb\l la sacre4 ,je te communique ces n\velles qui peuv5t1 ,sidi1 t'intress]4 ,une sonore fran*ise acc5tuait ses p>oles--fran*ise faite de joie--satisfaction d'un *ec possible1 moral1 ou f9anci]1 ou gu]ri]1 qu'pr\v]ait ,abdul-,hamid4 ,c> les sultans de ,/amb\l sont les ennemis des ,djaz]ti1 un peu comme les rois de ,france l'tai5t jadis des gr&s vassaux lo9ta9s1 indp5dants1 irrductibles444 ,et tantt les ,djaz]ti p5s5t vaguem5t s\t5ir le comm&eur des croyants1 tantt le trahir4 ,c'e/ le jeu au d\ble visage1 tel celui que j\r5t avec n\s les ,oul$-,sidi-,*eikh dans un autre co9 d',afrique1 p5dant plus de tr5te ans4 ,balance d'habilet musulmane lm5taire4 --,ya ,sidi1 n\s avons appris autre *ose encore4 ,ton balek 7,dieu lui accorde la gloire qu'il mrite67 p>at ne pas s'inquit] des projets de conqute d'un autre balek1 celui du pays r\mi nomm l',italie444 ,cela me semble plus r$\table que votre dsaccord actuel avec le sultan magnifique--c> ce dsaccord ne dur]a pas4 ,mais l'autre *ose1 ,sidi6444 ,il guettait l'effet de ses p>oles sur mon visage4 ,s'il s'tait agi d'allis (ficiels de la ,france1 des ,russes p> exemple1 il m'aurait dit3 ,t\t en les r$\tant1 n\s aimons tes nobles amis1 fils de la loyaut et du c\rage4--,mais on lui avait cont que les ,franais et les ,itali5s font un peu abus du c\teau dans les villages tunisi5s1 et que1 dans t\tes ces p>ties ,e/ de nos colonies1 se cultiv5t des ha9es4 ,voil p\rquoi il appuyait sur les pi?tes d'horreur et de blme1 croyant p> cela gagn] mes in/9ctives sympa?ies4 --444 ,mais l'autre *ose1 ,sidi1 s]ait une r$\table iniquit4 ,tripoli1 cit re9e de la cte1 bi5 qu'elle ne soit pas moi1 je la v]rais avec d\leur tomb] aux ma9s de ces trang]s1 qui sont ins9uants1 qui sont faux1 et dont la p>ole n'e/ pas d'or pur4 ,n\s ne p\vons prvoir leur attitude aprs une conqute qu',allah veuille leur refus]6 ,n\s ne p\vons connatre leurs int5tions env]s notre religion4 ,ah6 ,sidi1 c'e/ alors que nos prires mont]ai5t au ,trne du ,misricordieux p\r lui dem&] l'appui des ,franais1 puisque les ,franais respect5t notre croyance1 puisque les ,franais sont le c\rage et la loyaut6444 ,il appuyait l5tem5t sur *aque mot1 comme si j'eusse t notre m9i/re des ,affaires trangres4 ,il *]*ait grav] en moi les vux qu'il mettait et les s\rdes m5aces qu'il n'mettait pas4 ,or1 moi1 je ne prononais que de ples monosyllabes1 et mon tonnem5t me t5ait lieu de prud5ce4 ,alors il se jeta1 viol5t1 aux effets oratoires3 --,du re/e1 ,sidi1 que n\s importe n\s1 que n\s importe le possesseur du rivage8 ,n\s en sommes lo96 ,n\s sommes libres6 ,n\s sommes les ,djaz]ti66444 ,mais c'e/ en ,croyant que je te p>le1 en pa/eur des mes1 en *ef qui doit song] l'av5ir de ses fidles1 qu'ils soi5t d',oran1 de ,con/ant9e1 de ,tunis1 de ,tripoli ou d'ailleurs4 ,et voil p\rquoi tu peux rpt] aux ti5s mes p>oles3 je ne veux m'appuy] ni sur les ,r\mis anglais de l'gypte1 ni sur les ,r\mis allem&s du ,kam]\n4 ,je laisse ces amitis au sultan de ,m>rakes*4 ,et les ,r\mis itali5s1 mon me les cra9t4 ,les seuls en qui j'aie confiance1 ,sidi1 les seuls que je place au-dessus de ma tte1 ce sont tes frres les ,franais4 ,le tigre peut s'alli] au lion1 mais non pas l'hyne6 ,les ,djaz]ti1 t\s aligns1 tigres guettants1 tigres aux app>5ces de roc in]te1 ent5dai5t comme s'ils n'avai5t pas ent5du4 --,le tigre ne s'allie pas l'hyne3 rpte mes p>oles1 ,sidi66 99 99 99 99 99 ,conv]sation inutile 7puisque je ne suis ri571 diss]tation europenne qui se prolongeait trop4 ,mais t\t c\p--tait-ce v\lu1 ceci8 fut-ce has>d8 effet comb98--t\t c\p la vie b>b>e1 sadique et sanglante de l',islam fit irruption p>mi ces p>lotages1 et le frisson du pas encore vu me ram5a brutalem5t dans les t]res de l'exotisme1 et v9t te9dre ma s5sation d'une c\leur tragique de pass444 ,n\s causions comme je l'ai n>r qu& des hommes entrr5t1 rapides1 jusqu'au milieu du salon1 avec un air trs trange et l'excitation de ceux que le triomphe a transports4 ,je reconnus trois ask]s de ,mozafrane1 des soldats-g>des1 les vtem5ts en dsordre1 le visage noirci4 ,et ce qui suivit leur arrive1 je p\rrais en emplir des pages de digressions et de s5sations1 mais aucune phrase n'atte9drait l'int5sit du simple dialogue1 simple1 simple1 +nu1 comme en ont les races qui viv5t sans cesse dans l'ide de la mort4 ,les trois hommes s'incl9r5t sans s]vilit3 --,le salut sur toi1 *eikh1 matre1 *riff6 ,moi je reg>dais1 un peu mu sans savoir p\rquoi de cette intrusion subite et familire4 ,le *riff ne b\geait po9t4 ,a pe9e cilla-t-il des yeux1 t&is que les hommes baisai5t ses g5\x et le cuir brod de ses *aussures4 ,paisiblem5t il leur dem&a3 --,o mes fils1 e/-ce fait8 --,oui1 ,sidi1 l\ soit ,allah6 ,et l'un des g>des1 prcism5t ce fameux p>5t de ,b\-,ha\sse1 un bon jovial1 rpta1 riant d'un air fauve3 --,l\ soit ,allah qui conduit t\tes *oses6 ,les autres clatr5t de joie1 riant aussi1 r$ressant le beurn\ss drang sur leurs paules1 tels des moissonneurs s'gayant aprs le rude travail du j\r4 ,le *riff s\riait1 bon enfant--et le petit ,b\-,saad retr\ssait sa lvre1 a9si que les pan?res leurs bab9es4 ,mais le p>5t de ,b\-,ha\sse reprit 7et sans d\te cette comp>aison de la moisson ne s'imposait po9t qu' moi73 --,ils sont p>eils aux orges de l'oasis3 c\pons les pis1 si n\s v\lons cultiv] une deuxime rcolte6 ,alors 7enc\ragem5t p\r un fidle s]viteur71 le *riff pronona cet ordre1 d'un timbre d\x1 patri>cal1 condesc5dant3 --,fais voir444 ,le g>de s'en alla v]s la porte1 la r\vrit1 avec cette mme simplicit dont t\te la scne tait empre9te4 ,d]rire la porte il prit un sac bl1 un de ces gr&s tellis rays que les femmes nomades tiss5t au seuil de leurs t5tes1 en fr$onnant des *ansons d'am\r4 ,le sac tait gros1 gonfl4 ,aid de ses compagnons1 l'homme le s\leva1 le ret\rna1 disant3 --,vois1 *riff6444 ,et les ttes r\lr5t--les ttes tran*es des ,b5i-,mezreug1 montrant leurs crnes demi-rass1 leurs yeux fixes1 leurs b\*es crispes1 p>fois voiles d'une b>be grise444 ,elles passr5t1 b\les lugubres1 trophes intimes1 en div]ses directions1 aj\tant quelques fleurs r\ges aux arabesques des tapis4 ,l'une s'en fut s\s le guridon sur*>g de tasses444 ,une autre arriva contre mon pi$1 qu'elle heurta d'une saccade--et je crois la s5tir encore--et je la s5tirai t\j\rs1 aux heures o l'on se ress\vi5t444 ,tte ple1 tte exsangue1 d\l\reuse1 f>\*e--tte d'un bel ,arabe de tr5te ans4 ,le *riff1 allongeant l'index1 me la dsigna1 indolemm5t va9queur 7et j'y revi5s1 tait-ce naturel1 tait-ce affectation8 comm5t le saurais-je873 --,leur m5eur1 ,abkir-b5-,abdallah444 --,*i5 fils de *i56 crir5t les hommes4 ,mais le ,matre cont9t ce zle d'un ge/e sac]dotal4 --,o mes fils6 soyez calmes2 soyez les pieux s]viteurs d'une za\a sa9te2 craignez les conseils du mal et les emportem5ts de la colre4 ,allah re/e ,clm5t et ,misricordieux4 ,veuille-t-il n\s bnir t\s444 ,,xxxviii #af novembre soir 7avant de quitt] ,mozafrane74 ,je ne devrais plus ri5 aj\t] au volume compact de ces notes1 c> l'hi/oire e/ a*eve444 ,et le dn\em5t banal et sans grce va se tr\v] ju/e celui que j'avais prdit3 je fais b\cl] mes valises et je p>s l'aube pro*a9e voir l'tat de ma de/9e sur le *em9 d',allah4 ,mais je cra9s de re/] sur l'impression pnible dont je suis dsormais hant4 ,ce mat91 aprs la nuit passe1--mauvaise nuit1--ce cau*em> de l'ide fixe horrifiait encore mes prp>atifs de bagages4 ,c]ta9s dtails m'y ram5ai5t1 du re/e3 les gr&s tellis de la9e raye1 o l'on eng\ffre ple-mle les objets de *>gem5t1 sont p>eils1 trop p>eils au t]rible sac d'hi]2 et je me dem&e si plus t>d1 lors de l'arrive1 je n'y retr\v]ai pas quelques ttes4 ,un emballage mo9s impressionnant1 c]tes1 mais peu facile1 ce fut l'in/allation de ,faffa la gazelle en sa belle cage de djrid qu'on va p]*] p>-dessus les tellis1 au sommet d'un *ameau4 ,peut-tre1 pauvre ,faffa1 mal habitue ces sec\sses1 ce r\lis1 ce tangage1 va-t-elle s\ffrir du mal de m]4 ,plaignons ,faffa1 et p>lons d'autre *ose2 mais ne recomm5ons po9t n\s hypnotis] devant le ct tragique d'usages r\ges1 t\t sah>i5s2 et puisque je veille ce soir1 je vais crire--ultime griffonnage--les gr&es scnes religieuses d'auj\rd'hui1 la za\a dbordante de cris et d'en?\siasmes et t\tes les impressions successives de ces heures suprmes1 halluc9antes leur faon4 ,le brave ,si-,kadd\r1 heureusem5t1 r$ev5ait mon insp>able--p\r la d]nire fois1 et c'tait l de la mlancolie sur l'allgresse ambiante aut\r de moi1 depuis le ,f$jeur444 ,pauvre vieux1 qui *]*e mille dt\rs af9 d'excus] les faiblesses de l',ordre ou celles de la famille *riffi5ne4 ,comme les fidles rp&us trav]s le monde1 il support]ait au beso9 les vexations1 les spoliations1 les mauvais traitem5ts2 il les appell]ait dfaillance mom5tane des sa9ts--ou du *riff4 --,ya ,sidi6 ,ds les m9utes mat9ales1 ,si-,kadd\r v5ait me *]*] p\r me faire voir l'affiliation des n\veaux kh\an#aa4 ,le *riff me l'avait promis la veille4 ,et je me htai1 selon l'objurgation du taleb4 ,j'appelais aux *os ,b\-,ha\sse2 il fallait bi5 lui donn] mes in/ructions d'emballage4 ,quelle fivre1 t\s ces paquets1 un j\r de gr&e fte et de vie au dehors4 #aa ,t\tes les doctr9es et les prires de ce *apitre sont /rictem5t puises dans celles des ,ordres my/iques4 --,ya ,sidi1 vi5s1 p> ta tte *rie1 et ne t'inquite po9t de ton s]viteur6 ,pressons-n\s1 c>444 ,il avait un biz>re s\rire4 ,il savait1 en m'entranant du ct de la mosque1 que le plus p>ticuli] de la crmonie s]ait pass4 ,in/ructions du *eikh aux proslytes 7pieuses1 matrielles1 politiques1 secrtes surt\t71 t\t ce qui p\vait trop m'clair] sur des int5tions ca*es1 on v5ait de l'escamot] p\r moi avec une ma/ria p>faite1 en m'envoyant av]tir trop t>d p> le vieux taleb4 ,et la dilig5ce qu'il avait dploye me p]mettait seule d'ent5dre les d]nires phrases1 les d]ni]s am9e s]vant de po9t f9al4 --,console-toi1 ,sidi1 voici ma9t5ant l'initiation444 ,je me t5ais le visage coll la grille d'un petit gui*et2 n\s n'tions pas dans la mosque mme1 mais en un rduit contigu1 ple9 de fatras multi=mes3 tapis r\ls1 b\ts de ci]ges1 vieux balu/res casss--le rebut dont s'environn5t1 en t\s pays1 les sacri/ies de t\s les cultes4 --,ya ,sidi1 les n\veaux fidles vont rcit] ensemble le dikhr sacr1 la rose de notre ,ordre444 ,la rose1 prire spciale1 diffr5te p\r *aque ,confrrie1 rcite en suivant les gra9s sris du *apelet4 ,et les po/ulants la disai5t1 assis en c]cle4 ,ils la sc&ai5t haute voix1 seule fois en leur vie1 c> le dikhr ne se rpte plus t>d que dans le sil5ce du cur et de l'me1 p> les lvres de l'esprit4 ,et les =mules *angeai5t1 se succdai5t4 ,c9quante fois rev5ait cette phrase3 ,o mon ,dieu1 que la prire soit sur ,notre-,seigneur ,mohamm$ qui a ouv]t ce qui tait f]m1 qui a mis le sceau ce qui a prcd1 qui a conduit dans une voie droite4 ,sa puissance et son p\voir ont p\r base le bi54 ,puis tr5te fois le db de la ,s\rate suffisante3 ,l\ange ,dieu1 ,matre de l',univ]s1 le ,clm5t1 le ,misricordieux1 ,s\v]a9 au ,j\r de la ,rtribution4 ,puis c5t fois3 ,que ,dieu soit exalt6 ,puis enf91 p\r f9ir1 v+t fois3 ,o mon ,dieu1 bnissez-moi au mom5t de la mort et dans les preuves qui suiv5t la mort444 ,rp&ez vos bndictions sur ,notre-,seigneur ,mohamm$1 en nombre aussi incomm5surable que l'horizon de votre sci5ce444 ,et qu'il en vi5ne quelques-unes jusqu' n\s1 am5444 ,a9si les aspirants ,djaz]ta1 les po/ulants1 rcitai5t le dikhr dans la mosque de ,sidi-,b\-,saad1 prs des tombes sa9tes1 l'ombre des t5d>ds4 ,puis1 l'un aprs l'autre1 ils se levr5t1 et1 s'tant pro/]ns trois fois1 v9r5t bais] le g5\ du ,*eikh4 ,celui-ci leur dit l'oreille les obligations1 les bases et les rgles de la ,voie1 qui sont *acune sept444 ,ou plutt il les leur dit aux oreilles--c> 7m'expliquait ,si-,kadd\r en *u*otant7 il leur s\fflait six des rglem5ts en l'oreille droite1 puis le septime en l'oreille gau*e4 ,et c'tait recueilli1 t\ff dans la fume de b5jo9 dont l'odeur tait si viol5te que je devais quitt] ma petite grille1 de m9ute m9ute1 p\r respir]4 ,la haute taille du *riff se p5*ait v]s ces n\veaux fils qui v5ai5t lui1 qui s]ai5t dornavant son bi5 et sa *ose4 ,t\r t\r1 il leur prit les ma9s dans les si5nes1 paume contre paume1 les doigts du disciple dans les doigts du ,matre4 ,et rellem5t il les pr5ait en leur pr5ant les ma9s4 ,il pr5ait non seulem5t les initiatives et les mes1 mais la *air de leur corps et la *air de leurs enfants1 et leurs p\ses et leurs possessions de ce monde4 ,t\t ce qu'il leur laiss]ait en propre devi5drait une faveur de sa magnanimit444 --,o ,matre6444 ,et ce fut un murmure qui monta suavem5t s\s la c\pole de l'anctre4 ,le ,matre et l'initi prononai5t ensemble3 ,implorons le p>don de ,dieu1 le ,puissant1 l',unique444 ,puis le disciple seul3 ,allah1 ,dieu ,unique1 je te pr5ds tmo91 et tes ,prophtes1 que je reconnais ce ,matre p\r le possesseur de moi-mme4 ,il m'indiqu]a la bonne ,voie4 ,et voici que d]rire les hommes des femmes aussi s'appro*r5t--des vieilles--puisque aux plus jeunes la prire ne s]ait pas p]mise4 ,leur affiliation fut semblable aux autres en tant que p>oles4 ,seulem5t le gr& *riff1 d'un ge/e un peu plus au/re1 int]posait entre ses ma9s et les vieilles ma9s de ces croyantes l'paisse t(fe de ses deux beurn\ss--af9 que soit vit le contact impur444 --,o ,matre6444 ,et voici qu'aprs les femmes s'avanai5t encore d'autres hommes1 et encore1 le front grave et l'il noy4 ,et p>mi ceux-ci se tr\vait mon ,b\-,ha\sse4 ,j'eus un sursaut1 comme une envie de rire4 ,cep5dant ce spectacle n'tait po9t risible en soi4 ,ma b\*e frmit s\da9 d'une impression t\te contraire1 faite de dfiance1 et d'une cra9te inconnue1 et d'motion4 ,j'eusse t femme que sans d\te j'aurais pleur4 --,o ,matre6 ,matre6444 ,o ,matre des esprits1 ,matre des curs1 ,matre des v\loirs1 ,matre des petites ou gr&es ri*esses1 ,matre des bi5faits ou des crimes4 --,o ,matre444 ,n\s t'adorons444 ,o ,matre4 99 99 99 99 99 ,opposition ce my/icisme cont5u1 sil5cieux presque1 la foi des f\les se d*ana l'aprs-midi en indicibles emportem5ts4 ,le soleil1 oublieux de la saison1 sur*auffait le ,sah>a d'automne4 ,il flamboyait implacable1 excitateur des ivresses et des folies ard5tes2 et de l'horizon lo9ta91 l-bas1 l-bas1 v5ait une dm5ce qui se ruait ici1 devant les murailles--puisque ni places1 ni c\rs1 ni mme l'oasis ne p\vai5t cont5ir la masse de ces croyants4 --,ya ,sidi1 ,notre ,sublime ,gr& ,*riff s]a =c de les bnir dehors4 ,dehors1 c'tait p]te de vue le sable r\x1 tide et /rile4 ,c'tait le cadre p\r cette crise o se pmait l'am\r des kh\an4 ,o ,bont de ,dieu6 ,o ,ple de ,dieu6 ,o ,prodige de ,dieu6 ,o ,m]veille de ,dieu6 ,les ma9s se levai5t implorantes v]s la pot]ne du ,sud p> o1 disait-on1 peut-tre ,il allait sortir444 ,les yeux se fixai5t1 dj dvis s\s l'extase pro*e444 ,o ,sultan sa9t6 ,o ,pre des t5d>ds6 ,o ,f\droyeur des ,infidles6 ,o *ri d',allah1 qui lui f]as pass] notre prire1 avec l'int]cession du ,sublime ,sidi-,b\-,saad6444 ,une voix jeta1 suraigu3 --,le sabre du ,prophte arme son bras6444 ,et les milli]s de voix rptr5t cette l\ange1 grises d'am\r1 p]dues de f]veur adorante4 ,et t\t c\p1 des premires jusqu'aux d]nires1 elles s'unir5t en une autre clameur rauque qui grossit1 qui monta1 qui rugit v]s le ciel3 ,h\a6 ,h\a66444 ,lui6 ,lui6444 ,et ce ne fut plus ri5 qu'un flot r\lant1 hurlant1 qui se jetait t]re s\s les semelles sacres1 et qui baisait hy/riquem5t les vtem5ts du gr& *riff1 ces blan*es drap]ies de pure et f9e la9e4 ,lui6 ,lui66444 ,le ,miracle6 ,la ,b>aka sa9te inc>ne6 ,le ,sauveur des emb>rasss6 ,le ,sanctifiant des sanctifis6 ,h\a6 ,h\a66444 ,lui6 ,lui66444 ,lui666 ,sid',am>-b5-,mohamm$-b5-,el-,ad-b5-,tae b-b5-,ahm$-,b\-,saad-ed- ,djaz]ti444 99 99 99 99 99 ,il fit un ge/e--et la tempte de cris s'apaisa4 ,ce fut d'une prodigieuse s\da9et4 --,sil5ce6 ,il va p>l]6 ,sil5ce6 ,esk\t6 ,liez la b\*e de vos *ameaux6 ,alors le gr& *riff1 dans ce calme qu'on ent5dait1 plus impressionnant que l'agitation et le tumulte1 s'avana l5tem5t v]s une petite m95ce d'o l'on dom9ait l'assemble4 ,les ,djaz]ti le suivai5t1 processionnellem5t1 sph9x m\vants et hiratiques--et le *eikh des tolbas1 et le gr& oukil1 et les khodjahs v>is4 ,mais seul il monta sur la butte1 seul au-dessus des si5s1 porteur de la b>aka sa9te--seul au-dessus de ce luxe1 seul au-dessus de ces loques plus lo9--seul au-dessus des corps et des mes4 ,et le m\dd5 de la mosque se mit *ant] l'appel la prire1 cette mlope qui supplie en notes de t5dresse pla9tive4 ,et qu& l'appel fut t]m91 le ,matre de t\s t5dit la ma93 --,o frres du tapis1 frres de la ,voie1 c'e/ l'heure6 ,implorons ,allah444 ,t\s1 suivant son m\vem5t1 se jetr5t le visage au sol4 ,la prire muette dura1 dura444 ,le soleil brlait1 le v5t s\fflait1 le sil5ce planait4 ,l-haut1 entre les cimes des palmi]s nombreux1 app>aissait un co9 de l'humble grotte d'o v9r5t tant d'am\r et tant de dom9ation444 99 99 99 99 99 ,j'aurais v\lu /nographi] le s]mon d'ensuite sur l'aumne ncessaire2 mosaque de passages du ,koran1 d'axiomes de ,sidi-,b\-,saad et d'exhortations p]sonnelles du gr& *riff ,sid',am>--spectacle prononc1 dtaill1 j\1 mim noblem5t p> lui1 orateur incomp>able4 ,mais mon oreille cons]ve encore ses p>oles de p]suasion et de =ce4 ,et mes yeux voi5t encore sa silh\ette magnifique1 si noble1 si blan*e sur le bleu du ciel4 ,et j'ai dev9 son dda9 p\r les trs humbles qu'il incite pay]1 t\j\rs et davantage444 ,et j'ai s5ti son orgueil1 atteignant l'extrme volupt dont c]ta9s p\rrai5t m\rir--cet orgueil suprieur et gr&iose qu'avai5t prvu les maldictions bibliques diriges contre ,lucif]4 ,il tait le *eikh4 ,il tait le prtre4 ,il tait le dieu4 ,*acun buvait ses p>oles1 a9si qu'on boit au puits du ,ds]t aprs six j\rs de m>*e4 ,*acun avait prs5ts les miracles admirables--dont la tradition se transmet des rivages de la ,caspi5ne jusqu' ceux de la m] des ,atlantes1 et du gr& lac b>b>esque jusqu' l'ocan ,indi54 ,o frres du tapis6 frres de la ,voie6 ,au nom du ,clm5t et du ,misricordieux6 ,il n'y a de ,dieu que ,dieu4 ,il e/ l'ent5dant1 le voyant1 le meilleur df5seur1 le meilleur seigneur1 le meilleur aide4 ,ses bi5faits sont innombrables et sa gnrosit sans f94 ,t\t vi5t de lui et t\t ret\rne lui1 vos prires1 vos bonnes actions1 vos aumnes4 ,et il v\s r5dra t\t3 les prires septante-sept fois1 les bonnes actions c5t fois septante-sept fois1 et les aumnes mille fois septante-sept fois6 ,les batitudes de ceux dont la ma9 aura t gr&e ouv]te s]ont inf9ies1 frres de la ,voie6 ,mais1 je le sais1 il y en a p>mi les nomades qui laiss5t entr] l'erreur dans leur esprit4 ,ils reg>d5t la zi>a comme une contribution t]re/re4 ,c'e/ l un p* sans bornes6 ,de t]ribles vicissitudes les att5d5t1 c> ,dieu sait t\t et connat t\t4 ,qu'tes-v\s donc8 ,que v\lez-v\s8 ,qu'esprez-v\s1 p\r ne po9t dp5s] vos bi5s prissables dans le s5ti] du ,t\t-,puissant8 ,o frres du tapis1 croyants1 donnez l'aumne des bi5s que ,dieu v\s a rp>tis6 ,v\s apportez la zi>a4 ,c'e/ votre devoir moral1 votre devoir /rict1 qui1 bi5 accompli1 v\s mrite la faveur div9e4 ,dieu e/ ri*e et combl de gloire4 ,mais si quelqu'un d'entre v\s dsire une grce p>ticulire1 supplm5taire1 ne s5t-il pas qu'il doit (frir une aumne supplm5taire8 ,un enfant mme compr5d ceci4 ,les ri*es doiv5t donn]1 et les pauvres doiv5t donn]1 p>ce que l'aumne e/ sa9te et v\s ouvre les ,j>d9s ,cle/es4 ,l'indulg5ce du ,seigneur desc5d sur ceux qui sacrifi5t de leur aisance et sur ceux qui sacrifi5t de leur gne4 ,il les purifie4 ,il e/ le ,gnreux4 ,il e/ le ,clairvoyant4 ,il e/ l'immuablem5t ,sage4 ,o frres de la ,voie1 c\tez quelques fragm5ts de la ,div9e ,p>ole1 celle que *aque musulman devrait avoir grave dans le cur en traits brls au feu--celle que reut de l'ange ,djbril ,notre-,seigneur ,mohamm$ 7,dieu lui cons]ve le salut1 et t\s les si5s673 ,au nom du ,clm5t et du ,misricordieux6 ,dieu a dit3 ,j'en jure p> le ,soleil et sa cl>t1 p> la ,lune qu& elle le suit de prs3 celui qui a son me pure s]a l'heureux2 celui qui la laisse se corrompre s]a le maudit444 ,dieu a dit3 ,j'en jure p> la ,mat9e v]meille1 la vie future vaut mieux p\r toi que la vie prs5te1 et les bi5s futurs val5t mieux que les bi5s prs5ts444 ,dieu a dit3 ,j'en jure p> la ,nuit qu& elle t5d son voile3 celui qui donne et qui cra9t1 et qui aj\te foi aux p>oles1 celui-l n\s r5drons facile la r\te du bonheur444 ,dieu a dit3 ,j'en jure p> l',heure de l',aprs-,midi1 l'homme entt travaille sa p]te2 mais j'except]ai ceux qui croi5t et dont les doigts sont prompts donn]444 ,dieu a dit3 ,j'en jure p> le ,po9t du ,j\r et les dix ,aurores3 qu& p\r pr\v] l'homme je le c\vre de bi5faits1 l'homme s'crie3 ,le ,seigneur m'a tmoign des g>ds6 ,mais qu& p\r pr\v] l'homme je lui mesure mes dons1 l'homme s'crie3 ,le ,seigneur me fait un affront6 ,et ses doigts m*ants cess5t de prp>] l'aumne444 ,dieu a dit sur le mme sujet3 ,j'en jure p> les ,c\rsi]s haletants de la ,gu]re1 qui font vol] la p\ssire s\s leurs pas3 en vrit1 l'homme e/ +rat env]s son ,seigneur1 et c]tes il le voit lui-mme444 ,dieu a dit encore3 ,j'en jure p> le ,figui] et l',olivi] de la ,paix3 j'avais cr l'homme de la plus belle faon1 et p\r tre heureux2 mais je le prcipit]ai au bas de l'*elle1 cet +rat1 except celui qui donn]a et f]a le bi56444 ,o frres du tapis6 frres de la ,voie6 je p\rrais longtemps v\s in/ruire en v\s rptant les ,p>oles1 c> le ,seigneur n\s a enseign3 ,au nom du ,clm5t et du ,misricordieux6 ,dis3 ,si la m] se *angeait en encre p\r crire les p>oles de ,dieu1 la m] se t>irait avant les p>oles de ,dieu1 qu& mme n\s y emploi]ions une autre m] p>eille4 ,je ne puis1 hlas6 en ces mots traduits1 mettre l'acc5t de la belle voix sonore1 le frmissem5t des fidles1 ni l'augu/e spl5deur du dcor4 ,cep5dant j'y tr\v]ai plus t>d de quoi revivre ce spectacle4 ,et je me flicite1 ma9t5ant1 d'avoir vu ceci444 d'avoir ent5du ce que nul autre ,europen de ma ca/e n'a jamais ent5du encore--c> les r>es maons itali5s qui p>fois peuv5t se gliss] en ces p>ages religieux y sont conf9s entre leur truelle et leur morti]4 ,ils n'pr\v]ai5t peut-tre pas d'ailleurs cette fivre qui me saisit malgr mon scepticisme1 alors qu'aprs les comm]ciales dem&es de fonds v9t la gr&e prire annuelle1 l'invocation clame une fois l'an1 celle o la b\*e t\ffant peut cri] son lan v]s les ,cieux4 ,qu'il tait sup]be1 le gr& *riff1 deb\t sur sa butte de sable444 ,son ge/e tait l>ge et spl5dide1 magnifiant son appel en haut4 ,pr5eur de volonts444 pr5eur d'mes444 ,et t\s rptai5t les phrases1 p> bribes haletantes--t\s les kh\an1 t\s les frres4 ,et ,si-,kadd\r1 mon ct1 les s\pirait aussi1 telles des sec\sses de spasme4 ,et t\s tai5t p]dus2 t\s pr\vai5t1 jusqu' la d\leur1 l'aigu j\issance d'adoration444 ,o ,dieu1 ,pre de l',univ]s6 ,n\s implorons ton sec\rs et ta grce4 ,ne n\s fais po9t pass] sur le pont de ,sira? qui mne aux gh5nes4 ,p>donne1 ,dieu6 ,p>donne1 ,puissant6 ,t\t ret\rne toi1 ,dieu qui accorde la ,victoire6 ,sois exalt1 ,dieu le plus lev6 ,sois exalt6 ,n\s ne te connaissons pas comme tu mrites6 ,sois exalt6 ,n\s ne t'adorons pas comme tu mrites6 ,je veux te connatre1 ,dieu1 ,dieu6 ,et tu z dit1 mon ,dieu1 que p> les ,sa9ts n\s p>vi5drions toi6 ,et tu z envoy la ,lumire ton fils *ri ,sidi-,b\-,saad6 ,et ses fils ont la ,lumire6 ,ils me montr5t la ,voie6 ,ils sont comme des rois1 des prophtes6 ,ils me te9dront sans te9ture4 ,qui les aim]a brill]a6 ,qui les v]ra gurira6 ,qui vi5dra v]s eux boira l'eau de la s\rce1 ,dieu immuable1 ,dieu1 ,dieu6 ,o ,dieu1 p> le ,vnr ,sidi-,b\-,saad1 favorise-moi6 ,guris celui qui s\ffre6 claire nos curs6 ,purifie nos mes6 ,donne-n\s de ta sci5ce6 ,abreuve-n\s de l'eau inconnue6 ,tu m'z cr p\r tre enseign4 ,je suis ton esclave6 ,o ,dieu1 ,bi5faiteur1 je s]ai rsign4 ,fais ce qu'il te plat6 ,o ,dieu1 fais frmir mon cur du bonheur de t'invoqu] p\r t'aim]6 ,consume-le d'am\r avant que le soleil ne p>te6 ,o ,dieu1 ,misricordieux1 ,pre de ,sidi-,b\-,saad1 sa9t de ,dieu6 ,sois exalt6 ,sois exalt6 ,sois exalt6 ,sois exalt6 ,dieu1 ,dieu6444 ,et t\s hurlai5t leur foi djaz]tique4 ,on et dit les fauves du nord d',afrique en am\r au fond d'une =t4 ,et les cris rauques se croisai5t1 s'levai5t pla9tivem5t1 sombrai5t dans un rle4 ,p\r beauc\p l'extase arrivait1 l'extase subite des pl]9ages1 crise s5suelle qui r5v]se l'homme pantelant d'abord1 puis in]te et comme van\i4 ,o ,dieu6 ,dieu6 ,dieu6444 ,mais avant cette extase1 avant du mo9s qu'elle ne soit gnrale1 devait se recevoir la gr&e bndiction du ,matre1 p> quoi vi5t aux disciples une p>celle de la b>aka1 et qu'on remporte prcieusem5t ceux dont les pi$s sont re/s l-bas444 ,le temps pressait4 ,o ,dieu6 ,dieu6444 ,alors le *riff1 son visage transfigur p> l'clairage du soleil baissant1 les galvanisa brusquem5t d'un sursum corda4 --,o frres du tapis6 l>gissez vos mes6444 ,adorez le ,seigneur autant que les sables sont t5dus6444 ,et les sables s't5dai5t dans une magique gloire p\rpre4 ,et cette religion dev5ait ce qu'elle e/1 la religion des espaces cruels4 ,l'a/re du j\r baignait de r\ge la pla9e inf9ie1 et la za\a t\t entire1 et la k\bba de ,sidi-,b\-,saad1 et les ttes ples des rebelles1 des ,b5i-,mezreug d'hi]1 alignes sur les crneaux444 ,elle tombait ma9t5ant1 syllabes l5tes1 la b>aka suprme1 la bndiction3 ,je bnis les malades1 qu'ils soi5t guris6 ,je bnis les affligs1 qu'ils soi5t consols6 ,je bnis les abs5ts1 qu'ils soi5t sanctifis si leur foi demeure entire6 ,je bnis l'eau de vos puits1 les dattes de vos palmi]s1 les orges de vos oasis et les petits de vos *amelles6 ,je bnis vos bi5s6 ,je bnis votre sang6 ,je v\s bnis1 frres du tapis1 pl]9s6 ,a ce mom5t1 des voix affoles rclamr5t1 et des corps pro/rs se relevr5t1 p\r s'lanc]1 ruisselants de l>mes f>\*es4 --,et moi1 ,sidi8 ,et moi8444 ,et moi8444 ,mais le *riff les cl\a sur place1 d'une dom9ation p>eille celle de nos magntiseurs4 --,o pl]9s1 soyez en paix6 ,la b>aka e/ p\r t\s et p\r *acun6 ,et sa ma9 re/ait leve1 sa ma9 qui les possdait1 sa ma9 de ,matre t5ant en bride t\s les ,djaz]ta de ce monde4 ,puis il la laissa retomb]--et les rles agonisr5t de n\veau1 cris de tigres en rut1 comme v\lus p> lui--et ce fut l'ultime folie1 l'extase d*ane1 les ivresses1 les dlires1 l'apo?ose de ,mozafrane p>mi la dm5ce voluptueuse1 p>mi les magnific5ces du c\*ant de rubis et d'or4 99 99 99 99 99 ,et dema91 ils rep>tiront1 ces kh\an1 ces fanatiques d',islam1 port] trav]s l',afrique et l',asie ce qu'on leur aura dit de port]3 des p>dons p\r les p*s1 ou des avis insurrectionnels4 ,une me autre que la leur anim]a leurs c\rages4 ,ils rep>tiront4 ,je m'en vais avec ceux d',ou>gla1 dans bi5 peu de temps 7c> il e/ m9uit7444 ,dans c9q heures4 ,,xxxix ,bir-ed-,dib 7puits du ,*acal71 #ag novembre4 ,me voil s\s la t5te1 et ce soir de premire tape me tr\ve encore mal apais4 ,n\s campons ,bir-ed-,dib4 ,c'e/ un lieu sauvage et morne1 priv des beauts habituelles du ,ds]t--pas trs lo9 de ,mozafrane que mes yeux ont cess de voir et ne rev]ront sans d\te jamais plus4 ,il y a de l'arra*em5t dans ces adieux df9itifs4 ,je laisse des lambeaux de mon tre aux buissons de r'tem1 aux br\ssailles p9euses4 ,l',islam a s\ffl sur moi1 de/ructeur d'n]gie1 sans me donn] la calme quitude4 ,p\rtant ce mat91 au mom5t du b\te-selle1 les vux des esclaves me s\haitr5t le bonheur le plus m95t4 ,puis l'on v]sa quatre tasses de ? sur les sabots de ma bte1 comme panace de *ance et de russite4 --,adieu1 ,sidi6 ,beslama6444 ,avec la paix6444 ,n\s tions prts1 rassemblant nos rnes1 ceux qui p>t5t et ceux qui v5ai5t p> c\rtoisie jusqu' la dune d',el-,hadjirat--c> les ,djaz]ti et leur suite ont t5u1 malgr ce drangem5t ds l'aube1 me prodigu] les honneurs d'une reconduite pompeuse en vtem5ts neufs et h>nais brods de pi]r]ies4 --,en avant6444 ,em*i6444 ,n\s *evau*ions l5tem5t1 cause des l\rds *ameaux de mon gr\pe de pl]9s qui suivai5t1 respectueux1 p> d]rire4 ,le gros oukil ,si-,djell\l-b5-,emb>ek m'exprima surabondamm5t l'excs de sa sympa?ie4 --,ya ,sidi1 p> la k\bba1 n\s te reg>dions comme de n\s6 ,et ,si-,hassan-b5-,ali1 l'lgant khodjah-*ef1 exhalait sa vive d\leur de me p]dre si tt1 si tt4 --444 ,mais puisque tu dois n\s fuir1 ,sidi1 n\s n\s rsign]ons1 ret5ant nos pleurs4 ,n\s prononc]ons le mekt\b4 ,n\s song]ons qu',allah le v\lut4 ,hlas1 ,sidi1 la de/9e de *acun e/ un oiseau atta* au c\1 et qui ne peut vol] librem5t4 motions de crocodiles444 ,mais1 librem5t ou non1 n\s arrivions la dune de la sp>ation o l'on met pi$ t]re p\r *ang] les crmonies et les p>oles qu'il faut4 ,le gr& *riff1 ngligemm5t1 me dem&a d'emport] en ma djbira quelques lettres444 --,elles sont crites p> ton s]viteur de sa propre ma9 prissable4 ,tu les donn]ais1 in*' ,allah1 accompagnes des saluts d'usage1 celui qui dirige ,ou>gla2 celui qui1 habitant ,alg]1 dirige la plus gr&e portion de vos pays s\mis2 et cette troisime1 celui qui dirige la ,france4 ,tu cons5s1 ,sidi8444 ,je t'en g>d]ai1 idri ,allah1 une reconnaissance plus norme que les montagnes t\*ant le ciel--plus pr(onde que le fond des plus pr(ondes m]s444 ,p>-dessus ce disc\rs1 le gr& *rif m'embrassa4 ,ses yeux dsirai5t je ne sais quoi du balek franais1 comme un *ameli] de v+t ans dsire les trsors secrets d'une belle femme4 ,et du c\p me voil sr1 ou peu prs1 d'atte9dre nos po/es sa9 et sauf4 ,on a d faire circul] des ordres comm&ant le respect1 dtruisant mme au beso9 les injonctions d'autres prcd5ts ordres4 ,il fallait a*ev]4 ,n\s subissions t\s la dpression p>ticulire aux l5dema9s de fte1 ft-ce de fte religieuse seulem5t4 ,mais1 p\r las qu'il p>t des ef=ts crasants de la veille1 le gr& *riff se r$ressa1 trs noble1 et retr\va l'un de ses ge/es de puissance et de beaut3 --,que les amitis de l'heure prs5te1 in*' ,allah1 dur5t dans le temps6 ,et t\s rpondir5t1 mme les ,djaz]ti glacs3 --,qu'elles dur5t1 au nom du ,clm5t et du ,misricordieux6 ,s\hait =t habile1 ne prcisant ri51 mais enf9 s\hait4 ,seul mon pauvre taleb1 mon vieux compagnon ,si-,kadd\r1 ne joignit pas sa voix ce conc]t unanime4 ,sa vieille b\*e tremblait s\s sa vieille b>be br\ssailleuse4 ,alors il me t\rna le dos1 et contempla quelque *ose l'horizon1 trs au lo9444 99 99 99 99 99 ,le soleil a p>c\ru1 depuis1 sa r\te j\rnalire4 ,notre campem5t s'endort p>mi les va/es obscurits4 ,je me mlancolise trop1 dans ce noir maussade1 g>d p> des pl]9s h>asss et p> deux feux de dr9n1 qui vont baissant4 ,et t\t aut\r de n\s l't5due1 ca*e p> le voile des tnbres--et pas un cri d'insecte--et pas un frisson de plante--seulem5t l'angoisse du sil5ce1 le tragique repos du ,ds]t4 ,je n'ent5drai pas1 cette nuit1 le mot qu'*angeai5t les s5t9elles des murailles3 --,o croyants1 veillez6 ,je n'c\t]ai pas le *ant du m\dd5 au sommet de la k\bba sa9te444 ,et qu& le v5t s\ffl]a1 deux heures avant l'aurore1 il n'agit]a pas1 prs de ma f5tre1 les longs pana*es des djrids4 ,il ne m'apport]a po9t ce p>fum des j>d9s1 avec t\tes sortes d'odeurs d'enc5s4 ,c'e/ le d"p tant s\hait1 et dont je s\ffre3 l'aurais-je cru8 ,invisible d]rire l'ombre de la nuit et de la di/ance1 ,mozafrane rapp>at--me hante1 me fait oubli] la mauvaise cl>t jaune de cette b\gie qui vacille t&is que je me p5*e sur mes cahi]s rassembls444 tais-je capable de la montr]1 cette za\a trafiquante et my/ique1 dans son extrme complication--si falote1 si purile1 si incohr5te1 si viol5te la fois8 ,j'ai s\v5t p5s1 durant mes loisirs des soirs d'automne1 lorsque la brise sah>i5ne s\pirait entre les palmi]s1 j'ai s\v5t p5s recomm5c] mon grimoire sur un plan plus clair1 mettre quelque essai d'ordre et de logique p>mi ce fatras4 ,mais ensuite je *angeai d'avis4 ,je l'ai laiss tel quel2 et dema91 en recomm5ant les *>gem5ts--quotidi5 travail de ,sisyphe--je l'enf]m]ai sans plus au fond d'une cant9e4 ,oui1 t\te tude m?odique s]ait fausse444 ,elle port]ait1 trav]s les ides de ces c]veaux sah>i5s1 *audes et sombres comme une sie/e dans l'obscurit des abris f]ms1 je ne sais quelle flamme europenne1 aussi mal de la contre que la lampe a/rale du salon *riffi51 ou que les or*e/rions j\ant la ,mascotte4 ,seule la confusion de mes b>b\illages1 jets au j\r le j\r sur des feuillets d'occasion1 saura peut-tre donn] un peu--un peu--l'impression de la ralit vcue1 tellem5t en*evtre et div]se444 ,seule elle p\rra mettre leur rel plan les silh\ettes vridiques1 les att5drissem5ts de ,si-,kadd\r1 les patel9s manges du khodjah1 les cabrioles des ngros1 la tranquillit des c\peurs de ttes1 le pre/ige de l',ordre m]veilleux1 la cont9uelle m5ace de tr\bles et d'inscurit4 ,entre de cl[ns s\riants et graves1 de fanto*es p]fides et dang]eux1 et1 t\t au-dessus1 non pas un homme1 mais une autorit planante1 lat5te1 ambiante1 qui s'inc>ne d'homme en homme--p\r de ,mozafrane rgir tant de millions d'autres hommes3 ,la bndiction1 la b>aka des ,djaz]ti4 ,z\ba 7,figuig71 m>s #aija4 ,an-,soltan1 fvri] #aijb4 ,,notes ,,et ,,docum5ts ,ces notes docum5taires ont p>u1 plus dveloppes1 dans la revue 8,m9]va01 n de ju9 et juillet #aijb4 7#a7 ,,de ,,quelques ,,ordres ,,exi/ants ,on compte environ qu>ante-c9q ordres musulmans d'une c]ta9e =ce1 p>mi lesquels huit ou dix noms brill5t comme des toiles de premire gr&eur2 et ces qu>ante-c9q ordres sont ent\rs d'une quantit de petites confrries1 d'un m>ab\tisme plus ou mo9s t]ne1 aussi difficile reconnatre et class] que les lm5ts d'une nbuleuse4 ,mais la nbuleuse exi/e p\rtant4 ,a quoi bon t5t] ici sa nom5clature fatigante8 ,il faut se born] quelques-uns des titres b>b>es qui driv5t p>fois du nom de la za\a-mre1 ou de celui d'un objet matriel et symbolique1 comme *ez les ,m\khala#ab1 francs-tireurs du ds]t1 presque disp>us auj\rd'hui4 ,mais ils rappell5t le plus s\v5t ce fondateur1 ce sa9t dont les fils ple9s d'orgueil feign5t l'humilit dans quelques oraisons publiques3 #ab ,de m\khala1 fusil4 ,o ,dieu1 r$resse-moi et p]mets-moi de r$ress]6 ,o ,dieu1 guide-moi et p]mets-moi de guid]6 ,mais tant de mode/ie v\lue ne peut ca*] l'imm5se satisfaction d'hommes presque div9iss p> l'adoration de leurs disciples--leurs disciples qui n'ont plus1 selon le s]m5t1 qu'un morceau de l'me *riffi5ne en place de la leur4 ,les *riffs1 les s\fis444 di/ributeurs des j\issances et possesseurs des volonts3 ceux dont les conseils sont d\x et les promesses affolantes3 ,appro*e-toi de ton ,matre3 comme tu bois prs du puits1 tu boiras entre ses deux ma9s l'ivresse div9e#ac4 #ac ,in/ructions de l'ordre des ,ar\ssa-,selama4 ,ils sont1 ces ouali1 ces sa9ts1 les m>*&s de bonheur que s\haitait l'un des ntres1 esprit dlicieux du temps qui s'en va4 ,contre un peu de viles ri*esses1 ils r5d5t de la joie prs5te1 des dlices immdiates1 porte entr'ouv]te sur les dlices futures qui ne pass]ont pas4 ,ils sont les donneurs p> excell5ce1 les disp5sateurs4 ,ils ti5n5t au b\t de leurs dix doigts t\t ce qui t\*e la vie et t\t ce qui ra*te la mort444 99 99 99 99 99 ,le ,nord algri51 t\t autant que le ,sud1 se livre l'influ5ce des my/iques 7il s'agit ici1 bi5 ent5du1 de l'lm5t indigne74 ,mais une seule confrrie trs importante a ses za\z-mres dans ces rgions3 celle des ,rahmana1 clbres p> l'ubiquit po/hume de leur premi] *eikh1 dont le corps enti] repose dans deux pays la fois1 gr& miracle videmm5t1 et grce auquel deux maisons directrices se p>tag5t les hautes prrogatives3 une prs de *aque tombeau4 ,en dehors des ,rahmana1 nos ,arabes sept5trionaux pr5n5t leur dikhr tantt de petites congrgations locales1 innombrables dans les montagnes surt\t1 tantt--et en mme temps au beso9--des ordres sah>i5s#ad1 tripolita9s ou m>oca9s3 tels n\s tr\vons1 dans la prov9ce d',oran et jusque dans celle d',alg]1 les ,taba4 ,ils sont extrmem5t connus1 de p> leur quantit considrable et le pre/ige de leur directeur1 ces kh\an fidles et dv\s de ,m\lay-,taeb1 le fameux *riff d',ouazzan 7,m>oc7#ae4 #ad ,je classe comme ordre africa9 celui des ,khadra1 bi5 qu'il ait son orig9e ,bagdad2 mais ses bran*es de l',algrie-,sud et de ,tunisie ont une exi/5ce propre1 presque dta*e du tronc primitif4 #ae ,le *ef de cet ordre p\sa une trs intellig5te ,anglaise1 dont l'influ5ce se fit s5tir de faon vid5te en div]s cas4 ,l'orig9e m>oca9e e/ commune beauc\p d'autres ordres4 ,p> exemple les ,hansala1 dont l'association fut fonde p> le ,m>oca9 ,sad-b5-,y\sef-el-,hansali1 et dont la prov9ce de ,con/ant9e e/ celle qui r5f]me le plus d'adeptes4 ,p> exemple aussi les ,*abba du ,sahel tunisi54 ,p> exemple encore les ,amm>a1 jongleurs plus modrs que les ,assa\a1 et qui1 priant selon les maximes de ,sidi-,amm>-b\-,s5na1 gr& sa9t m>oca9 v5u jadis v]s des t]res plus d\ces1 progress5t actuellem5t en ,tripolita9e1 en ,tunisie et en ,algrie de si inquitante faon4 ,on le voit3 de l'pre ,moghreb1 de ces montagnes svres qui =m5t le co9 de la ,mdit]rane et de l',atlantique1 le my/icisme se propage1 *]*ant combattre l',infidle et galvanis] le zle des frres dans les contres plus vois9es du ,levant potique1 dans les t]res du ,f$jeur444 ,quant aux ordres qui sont du ,sud p> leur influ5ce immdiate 7sans compt] l'imm5se et lo9ta9 p\voir qu'ils peuv5t ailleurs ex]c]71 j'en *oisirai sept ou huit1 les plus rputs1 ces toiles de premire gr&eur dont n\s p>lions t\t l'heure--a/res qui projett5t s\v5t plus de feu sombre que de vraie lumire1 plus de grise et r\ge sup]/ition que de blan*e cl>t4 ,ce s]ont1 si l'on y cons5t3 ,les ,khadra1 les ,*eikha1 les ,amama1 les ,d]ka\a1 les ,bakkaa1 les ,selama1 les ,tidjana1 les ,sn\ssa4 ,et *acun de ces gr\pem5ts =m]a le sujet d'une note1 p>agraphe sommaire4 7#b7 ,,khadria ,voici le type d'une trs anci5ne association de s\fi/es4 ,et qu& le *riff ,sid',mahdi-ed-,d9e-,ab\-,mohamm$-,abd-e l-,khad]-ed-,djilani vivait dans la mditation 7#dga-efa de l'hgire--annes #ajgi-aaff aprs ,jsus-,*ri/71 peut-tre ne prvoyait-il pas l'ext5sion prodigieuse de son ordre my/ique1 ni qu'une telle abondance de fils spirituels lui vi5drait au c\rs des sicles dans l',inde inquitante1 dans l',arabie sauvage1 dans le rude ,turke/an1 ni dans les sables africa9s4 ,il y a peu d'annes1 ces mes de ,khadra d',afrique fur5t p>tages entre les neuf enfants mles du *eikh ,brahim1 qui de ,tunisie avait f]mem5t rgn sur les disciples du cont95t noir4 ,et c'tait l'un des neuf enfants1 ce nab d',ou>gla1 ,si-,mohamm$-,taeb1 tu dans nos rangs ,timim\n4 ,un de ses frres1 ,si-,el-,ha*emi1 dirige nos sujets ,khadra du ,s\f4 ,l'an1 ,si-,mohamm$-b5-,brahim1 e/ *eikh de la za\a-mre de ,nefta#af4 ,et plus de tr5te-c9q za\z-succursales s'lv5t sur le seul t]ritoire d',algrie1 sans compt] le ,t\at4 ,qu'on suppute le nombre considrable d'autres za\z au ,s\dan franais1 au ,baghirmi1 au ,sngal1 lesquelles sont en communication avec les tablissem5ts ,khadra de ,tripolita9e et du ,m>oc4 #af ,sah>a tunisi54 ,cep5dant1 cet ordre n'e/ po9t p>mi ceux qui se montr5t ho/iles4 ,ses directeurs sembl5t mme *]*] notre alliance troite4 ,les doctr9es y sont1 p> comp>aison1 peu gu]rires1 et l'ardeur de l',islam s'y enveloppe d'une sorte de d\ceur pr5ante1 dont on peut tre illusionn444 ,aucune confrrie1 si ce n'e/ celle des ,*eikha1 n'e/ plus f]tile en lg5des dores1 aucune n'a des s\s-gr\pes spirituels aussi connus1 p> exemple celui des ,assa\a1 my/iques cataleptiques1 dont il ne faudrait pas cep5dant confondre la bonne foi1 les danses sacres et l'ins5sibilisation extatique avec le *>latanisme de ces b&es grimaantes1 qui vi5n5t exploit] la curiosit des t\ri/es1 ,tunis1 ,biskra ou ailleurs4 7#c7 ,,*eikhia ,les ,oulad-,sidi-,*eikh gu]ri]s1 dont la gloire sah>i5ne subit une clipse depuis les d]nires priodes politiques1 =m5t avec leurs disciples religieux la confrrie des ,*eikha4 ,il y a donc p>mi eux les membres nobles1 issus des dix-huit fils du fondateur vnr 7le *eikh ,abd-el-,khad]-b5-,mohamm$7 et qui compos5t auj\rd'hui des tribus entires4 ,il y a aussi d'autres membres1 issus des anci5s esclaves affran*is p> le premi] *riff1 =mant une sorte d'ari/ocratie secondaire1 t\te de sacri/ie et d'int5dance4 ,a ces d]ni]s l'entreti5 matriel 7et c]ta9s bnfices7 des ri*esses et rev5us donns p> t\s les autres1 p> la masse1 p> les simples fidles qui n'eur5t jamais enri*ir plus nombreuse po/rit de m'rabo?#ag4 #ag ,voir note #aj4 ,la b>aka de la confrrie1 on le conoit1 ne s'inc>ne successivem5t que dans un seul2 mais elle dut *oisir p>mi beauc\p1 et cela produisit1 au c\rs des sicles1 de vifs tiraillem5ts--des scissions--des v5geances4 ,l'organisation de cette confrrie avait1 jusqu'en ces temps d]ni]s1 quelque *ose de fodal et de turbul5t1 compliqu d'une rapacit peu ord9aire1 bi5 que de beau ge/e4 ,ces qualits mles expliqu5t les ambitions1 les promesses1 les trahisons1 les rvoltes dont n\s emes s\ffrir p5dant tr5te ans de la "p des ,oulad-,sidi-,*eikh1 si clbres p>mi les ,franais qui fir5t campagne dans la prov9ce d',oran4 ,c'e/ dans cette mme prov9ce qu' l'heure actuelle les ,oulad-,sidi-,*eikh ont encore le plus de disciples4 ,ils en possd5t aussi prs d',ou>gla1 et au ,t\at1 au ,tafilalet1 au ,s\dan1 au ,m>oc4 ,mais l'influ5ce religieuse a dcru avec l'influ5ce politique1 et leurs allures gr&ioses sont surt\t celles d'oiseaux de proie va9cus4 ,a pe9e os]ai-je rpt] ici la lg5de tellem5t r$ite dont l'anci5 ,matre et fondateur des ,*eikha prit jadis son nom4 ,cep5dant la voici rsume3 ,un j\r1 une femme d',el-,abiod1 ayant vu son enfant *oir dans un puits1 clame p]due3 ,sauve-le1 gr& ,sidi-,abd-el-,khad]6 ,a l'appel de cette pauvre mre1 deux sa9ts se mett5t en m\vem5t3 le *eikh ,sidi-,abd-el-,khad]-b5-,mohamm$1 lequel se prom5ait pas bi5 lo91 et ,sidi-,abd-el-,khad]-ed-,djilani1 qui sut s'arra*] subitem5t au repos de la tombe o il dormait ,bagdad depuis plusieurs sicles4 ,quoi d'tonnant si ce long voyage trav]s l'espace le mit un peu en ret>d8 ,lorsqu'il arriva prs du puits1 le miracle tait dj fait3 le *eikh ,sidi-,abd-el-,khad]-b5-,mohamm$1 s\fi local et contempora91 v5ait de ressuscit] l'enfant4 ,ce fut ce j\r-l que1 b\rru1 le sa9t de ,bagdad dit au sa9t d',el-,abiod 7d'ailleurs bon disciple de sa doctr9e73 ,ces confusions sont dsagrables2 dsormais tu ne t'appell]as plus ,abd-el-,khad]-b5-,mohamm$1 mais seulem5t ,sidi-,*eikh4 ,et ce fut a9si4 ,et peut-tre y p\rrions-n\s tr\v] un symbole3 de mme que les sa9ts s\fis obiss5t les uns aux autres1 de mme les confrries ne se dsobiss5t po9t1 surt\t lorsqu'une "q d'intrt gnral e/ en jeu--p> exemple l'opposition aux ,r\mis1 soit ouv]te ou soit secrte444 7#d7 ,,amamia ,b\-,amama1 *ef de cette confrrie1 e/ un p>5t des ,oulad-,sidi-,*eikh4 ,mais1 promoteur d'une scission jadis sans gr&e importance1 il e/ dev5u peu peu r$\table1 et beauc\p plus que ses c\s9s ou neveux4 ,il a des fidles jusqu'aux rivages de la ,mdit]rane1 jusqu'au lo9ta9 ,nig]4 ,il reoit la zi>a de nos sujets#ah du ,g\r>a1 du ,t\at1 et de nos ennemis les ,brab]s1 et de ceux qui sont la fois p\r n\s des sujets et des ennemis1 tels que les ,b5i-,guil1 les ,d\-,m5a1 et t\tes ces peuplades 7difficiles pacifi]7 de la frontire m>oca9e4 ,on voit assez quels complexes moy5s d'intrigues se tr\v5t runis dans ses vieilles ma9s rides1 dans ses vieilles griffes de vaut\r ayant trop s\v5t gt le sang des cadavres franais4 #ah ,le mot sujet n'e/ pas t\t fait quitable1 et devrait tre ici remplac p> s\mis1 puisque les indignes ont leur droit civil et social t\t fait "p4 ,n au ,figuig en #ahdj1 il fut atte9t d'pilepsie p5dant sa jeunesse1 et1 p> a9si1 m>qu du sceau div94 ,en #ahge1 il s'in/alla dans l'oasis de ,mogh'r>1 non lo9 d',an-,sefra4 ,et1 #ahha v5u1 il d*ana l'insurrection dans t\t le ,sud-,oranais avec une audace extraord9aire4 ,puis les hautes montagnes du ,figuig1 ces cimes d5teles1 d*iquetes1 ces murailles naturelles d'une =t]esse qu'il croyait inexpugnable1 l'abritr5t d]e*ef4 ,il planta ses t5tes prs du tombeau de son pre1 au ,hammam-,f\kani4 ,je possde un trs curieux dess9 excut devant moi p> ,si-,mohamm$1 neveu de ,b\-,amama1 et qui veut reprs5t] 7avec des effets de p]spective inatt5dus7 la k\bba#ai de l'anctre en "q4 ,et comme le dess9ateur faisait surmont] l'difice p> un croissant gigantesque plus gr& que la c\pole mme 7au lieu du mode/e ornem5t qui la c\ronne rellem5t1 port p> une tige analogue celle du coq de nos clo*]s71 je lui signalai son exagration4 ,mais il me rpondit1 avec autant de dignit que ,b\-,amama en p]sonne3 #ai ,monum5t dme4 --,le croissant n'e/ jamais trop gr& sur le tombeau d'un ouali6 ,quant au ouali actuel1 ,b\-,amama1 qui fuit1 revi5t1 s'appro*e1 s'loigne1 il a tr\v le plus +nieux truc p\r dissimul] aux ,r\mis le nombre de ses fidles et se procur] des amis1 mme p>mi ses rivaux4 ,il remet bi5 ses kh\an son dikhr1 le seul salutaire3 seulem5t il leur ordonne en mme temps de port] au c\1 trs en vue1 non pas le *apelet propre ce dikhr--ce s]ait trop simple--mais le *apelet d'autres ordres1 auxquels les disciples ,amama pai5t1 de ce *ef1 une lgre r$evance4 ,et ces confrries vois9es devi5n5t a9si les obliges--dirons-n\s les allies8--de ,b\-,amama4 7#e7 ,,d]ka\a ,prcism5t les ,d]ka\a--ordre m>oca9 combatif--=m5t l'une des favorises p>mi les associations que protge le rus =ban 7c'e/ ,b\-,amama que je veux dire74 ,leur za\a-mre de ,modaghr> 7,tafilalet7 s]t s\v5t de maison d'asile ceux de nos ennemis sah>i5s jugs trop compromettants p> le vieux r5>d4 ,et peu peu1 p\r ces causes et p\r plusieurs autres1 les ,d]ka\a gagn5t un t]ra9 considrable4 ,ils ont une diza9e de za\z succursales dans les p>ages civiliss de notre prov9ce d',oran444 ,ils ont des gr\pem5ts de fidles dans nos n\velles possessions de l',ou$-,sa\ra1 du ,g\r>a1 du ,t\at et du ,tidikelt4 ,ce sont les plus frntiques kh\an de l',afrique1 ne vivant que p> l'ide de la ,gu]re ,sa9te1 ne respirant que la ha9e et la rbellion4 ,leurs pratiques hy/riques1 leurs traditions1 leur sauvag]ie qui ddaigne 7il faut le reconnatre7 les compromissions1 font d'eux--jo9ts aux ,amama--un clan plutt adv]saire1 une m5ace dissimule l'oue/ et au sud-oue/ du ,sah>a4 7#f7 ,,bakkaia ,n\s avons ici une confrrie t\t fait sah>i5ne1 de ,sah>a c5tral mme1 dont le t]ritoire d'action fut1 depuis trois sicles1 les va/es espaces qui s't5d5t du ,g\r>a et du ,t\at ,tomb\kt\1 sur des sujets de races v>ies1 ,arabes1 ,peuhls ou ,t\>eg4 ,les ,bakkaa possd5t des za\z dans la rgion d',adr>2 ils en ont trois ,9-,salah1 po9t pr9cipal du ,tidikelt4 ,leurs doctr9es sont beauc\p mo9s gu]rires que celles des ,d]ka\a2 elles se rappro*5t mme de la d\ceur des ?ories khadri5nes1 dont elles driv5t ?ologiquem5t4 ,l'extase *ez eux e/ simpli/e1 et les jongl]ies n'y sont pas r>es3 purilits si bi5 assorties aux t5dances de races enfant9es quoique rudes--ou p>ce que rudes4 ,petits moy5s qui peuv5t donn] de gr&s rsultats v>is1 selon que les ,bakkaa manuvr]ont ou ne manuvr]ont pas contre n\s4 ,les ,bakkaa ont eu p\r premi] matre le *eikh ,sidi-,om>-b5-,sid',ahm$-el-,bakka1 lequel leur enseigna un dikhr o *aque prire e/ p> #cc1 et qui s'accompagne de nombreuses gnuflexions triples 7l'une en face p\r ,dieu1 celle de droite p\r les anges de la droite1 celle de gau*e p\r les anges de la gau*e74 ,le *eikh ,el-,bakka leur avait donn aussi cette oudifa3 ,o mon ,dieu1 n\s te l\ons6 ,tu es gr&6 ,tu rp&s tes grces6 ,compte-n\s p>mi ceux qui suiv5t la bonne voie1 et ti5s-n\s lo9 des dvoys6 ,les dvoys1 ce sont les ,infidles1 ce sont les ,r\mis *rti5s4 ,cela se rcitait en #aeeb1 du temps du *eikh ,el-,bakka--cela se rcite encore auj\rd'hui1 et d'autant mieux et d'autant plus =t qu'un drapeau bleu1 blanc et r\ge flotte sur les casbahs du ,t\at1 un t5d>d impur dont les c\leurs ne sont pas celles du ,prophte444 7#g7 ,,selamia ,les ,selama ou ,ar\ssa pratiqu5t galem5t une doctr9e trs enta*e de jongl]ies4 ,mais d'autant plus vifs s'acc5tu5t leurs progrs1 si rapides depuis quelques annes en ,tunisie et en ,algrie4 ,ils ne sont po9t ,m>oca9s1 ceux-ci1 ni ,t\ati5s4 ,leur maison-mre s'lve en ,tripolita9e1 et c'e/ la gr&e et luxueuse et trs clbre za\a de ,zlit54 ,le fondateur de leur ordre1 ,sidi-,abd-es-,selam1 passait p\r invulnrable t\t comme ,sidi-,assa1 le promoteur des ,assa\a4 ,les doctr9es et les prires de cette confrrie se te9t5t de lyrisme3 ,heureux celui qui s'enivre en mon v]re t\j\rs ple96444 ,c'e/ l'avant-s5sation des breuvages p>adisiaques4 ,tant de joies promises val5t *aque anne aux ,selama des disciples n\veaux1 nombreux1 jusqu'au ,s\dan1 jusqu'au ,sngal1 jusqu'en ,arabie4 ,ils dom95t en notre ,tunisie4 ,ils s'infiltr5t dans t\te la prov9ce de ,con/ant9e1 et cette ca/e d'exorci/es1 qu'on ignorait presque il y a qu9ze ans1 devi5t *aque j\r davantage une =ce avec laquelle il faut compt]4 7#h7 ,,tidjania ,t&is que les doctr9es grossires progress5t1 les enseignem5ts de my/icit plus haute sembl5t p]dre du t]ra94 ,il en va a9si p\r la ,voie des ,tidjana--et c'e/ dommage1 c> cet ordre e/ l'un de ceux ayant les premi]s cess l'opposition notre p\voir4 ,il y eut bi51 dans son amiti1 des dfaillances4 ,mais il ne faut exig] ni des in/itutions ni des hommes1 ni des confrries ni des *riffs plus qu'ils ne peuv5t donn]444 ,les ,tidjana sont presque sc9ds en deux bran*es rivales3 celle que dirige la za\a de ,temass9e1 prs de ,t\gg\rt1 et celle d',an-,mahdi1 l'anci5ne za\a-mre1 au pi$ du ,djebel-,am\r4 ,le sa9t fondateur de cet ordre1 ,si-,ahm$-b5-,mohamm$-b5-,el-,mokht>-b5- ,salem-et-,tidjani1 naquit#bj1 *ose assez r>e1 en la ville bnie qu'avait btie1 =tifie dj un autre sa9t de ses anctres4 ,ses desc5dants ont transfr depuis peu d'annes leur rsid5ce effective ,c\rdane1 dev5ue son t\r za\a-mre1 non lo9 de l'aeule trop vieillie4 ,et c'e/ un vritable miracle de vgtation1 cette oasis n\velle qu'on a fait surgir en quelques saisons d'un lieu sauvage1 de tri/e /rilit4 #bj ,en #agcg de ,j4-,c4 ,p5dant nos clbres luttes avec ,abd-el-,khad]1 les ,tidjani de ce temps prir5t le p>ti de la ,france conqurante1 et s\t9r5t en #ahch1 contre l'mir1 un sige demeur clbre dans t\t le ,sah>a4 ,c'e/ ensuite que se produisir5t les rem\s d'infidlit notre cause4 ,les deux hriti]s de la b>aka fur5t envoys rfl*ir ,bordeaux v]s #ahgj1 et ceci leur p]mit de ne po9t pr5dre "p l'insurrection indigne de #ahga--tellem5t peut tre heureux et de bonne concid5ce un exil4 ,l'un de ces jeunes g5s1 ,si-,ahm$1 prit p\r femme une ,franaise1 ,mlle ,aurlie ,pic>d2 il la ram5a en #ahgb sa za\a d',an-,mahdi2 il sut la faire valoir aux yeux des fidles1 et lui attribua--elle le mritait--la fondation du luxueux tablissem5t de ,c\rdane4 ,depuis1 ,mme ,aurlie1 ayant p]du son m>i1 p\sa le frre de celui-ci1 ,si-,el-,ba*ir1 *ef actuel des ,tidjana4--,ce s]ait une tude peut-tre intressante1 mais dbordant la place mesure ces pages1 que de *]*] et de montr] quelle fut exactem5t la "p d'influ5ce d'une de nos compatriotes1 p\se lgitime d'un *riff4 ,l'enseignem5t des ,tidjana s'anime d'une flamme assez claire et pure1 malgr les complications 9vitables en ,islam4 ,son inspiration1 puise jadis ,fs du ,m>oc1 e/ p>fois gu]rire1 mais mitige de s5tim5ts exceptionnels sur l'am\r du pro*a91 dans lequel am\r ses dirigeants prt5d5t englob] le ,r\mi lui-mme444 ,une gr&e p>tie des ,peuhls rcit5t le dikhr des ,tidjana4 7#i7 ,,sn\ssia ,c]tes1 ici1 l'influ5ce franaise n'a pas pntr3 ce sont p\r n\s les pres de l'inimiti1 selon la =mule arabe4 ,j'ai m5tionn leurs prires qui rappell5t beauc\p celles des ,tidjana2 j'ai indiqu1 galem5t#ba1 les circon/ances en lesquelles leur ordre fut fond p> ,si-,mohamm$-b5-,si-,ali-b5-,sn\ssi1 v]s #ahac4 #ba ,voir l',av]tissem5t du prs5t ouvrage4 ,ce *eikh m\rut en #ahci2 mais il avait deux fils1 ,si-,mohamm$-,*riff et ,*eikh-el-,mahdi4 ,j'aj\t]ai que ce d]ni] nom a caus bi5 des confusions1 dans cette rgion gu]royante1 o le premi] m>ab\t v5u pr5d le titre de ,mahdi 7,messie74 ,les miracles accomplis p> ,*eikh-el-,mahdi sont quotidi5s1 d'aprs ses fidles4 ,il repose en voyage s\s une t5te magique qui se dplace selon ses vux1 espce d'aro/at m]veilleux sans aucun dang] de *utes mortelles1 et dont la foi et la b>aka s]ai5t les uniques moteurs4 ,sur les tapis de cette t5te1 autre m]veille plus aimable encore1 les h\ris du ,p>adis vi5n5t en b&e r5dre visite au ouali4 ,j'imag9e que ces h\ris ne p>l5t po9t arabe1 puisque sur leur poitr9e sans dfaut se tr\ve un criteau disant3 ,ami de ,dieu1 fils de la ,lumire1 toi nos faveurs6 ,il e/ difficile de prvoir si les ,sn\ssa cont9u]ont l'app>5ce d'volution qu'ils essay5t depuis deux ou trois ans du ct de la ,france1 volution n'emp*ant d'ailleurs pas1 au beso91 le vol ou l'assass9at4 ,leur za\a-mre de ,k\fra1 dans les sables tripolita9s1 g>de son importance considrable1 bi5 que le *riff l'ab&onne s\v5t p\r des sj\rs au pays plus noir3 c> c'e/ au c5tre de l',afrique1 aut\r du ,t*ad 7sans compt] l',asie ,m9eure et le ,h$jaz d',arabie7 que ,*eikh-el-,mahdi compte ses f]v5ts plus extasis4 ,mais il a des adeptes secrets rp&us trav]s t\t le monde d',islam2 il en a dans t\te notre ,algrie3 mme une za\a sn\ssi5ne s'lve o/5siblem5t au lieu de naissance de ,si-,sn\ssi1 l',hillil1 entre ,relizane et ,mo/aganem444 7#aj7 ,,du ,,mot ,m',,rabo? ,on a p>fois1 en ,france1 confondu les *riffs religieux avec de simples m>ab\ts vulgaires1 analogues ce m5diant d]vi*e1 ce multi=me taleb sorci] de qui le haillonnem5t pittoresque amusa nos pe9tres1 lors de la conqute4 ,il avait en ce temps-l beauc\p de besogne1 ce m'rabo?#bb4 ,il pullulait1 il dev5ait lgion1 p5dant ces annes de pacification pnible3 c> il s]vait aux ins\mis de conseil1 d'missaire1 d'espion et de ngociateur--de *ef au beso9--et c'tait1 sans compt] les honneurs1 de pr(itable besogne4 ,tel l'ont vu ceux qui les premi]s explorr5t ces p>ages4 ,tel il rep>atrait l'occasion1 m\*e b\rdonnante1 rfugie dans le nord ou dans quelque oasis4 ,mais son actuelle influ5ce e/ pitre et s'ex]ce t\te en dehors de celle des *riffs1 des gr&s matres de confrries sah>i5nes4 #bb ,m'rabo?1 ou m>ab\t1 peut se traduire p> mo9e1 ermite2 littralem5t1 le mot signifie3 celui qui vit dans un ribat--et le ribat e/ un asile1 un rduit4 ,p> ext5sion de s5s1 nos soldats nomm5t m>ab\ts les c\poles ou k\bbas s\s lesquelles e/ enseveli un m>ab\t--et1 p> une seconde ext5sion1 ils ont appel m>ab\ts les gr&es t5tes rondes ressemblant1 selon ceux1 des k\bbas4 ,le bas peuple arabe1 en sa navet galitaire1 nomme bi5 aussi m'rabo? les *riffs vnrs4 ,mais ceux-ci s'en plaign5t et s'en dpit5t1 jugeant qu'on les ravale a9si au niveau d'un g>di5 de tr\peaux de l',erg1 ou d'un j>d9i] du ,t\at1 ou d'un tailleur de g&\ras d',ou>gla1 petit m>ab\t de r5contre1 vgtant petitem5t de petites aumnes gagnes p> son petit savoir-faire1 lequel1 en ,afrique comme ailleurs1 ti5t assez bi5 lieu de savoir4 ,et le dda9 des *riffs1 expliquant ceci1 devi5t imm5se et plisse leur front dont les f9es ve9es *>ri5t le sang mme du ,prophte4 ,n'importe lequel d'entre eux se tr\ve froiss 7mme si p> politique il le ca*e7 lorsque la btise des humbles fidles ou la lgret des ,europens l'appelle m>ab\t4--,j'y insi/e4 ,eux aussi1 les *riffs1 y insi/5t l'occasion3 je me s\vi5s que1 me tr\vant un j\r 7fvri] #ahii7 dans la gr&e za\a ou maison-mre des ,tidjana1 mon inadv]tance ce sujet fut d\l\reusem5t releve p> les membres de cette ligne sa9te4 ,comm5t ma langue avait-elle laiss *app] ce qui con/ituait une telle gaffe sah>i5ne8 ,je l'ignore4 ,mais je sais--et je s5tis ds alors--que l'gratignure l'am\r-propre devait tre bi5 cuisante p\r qu'on ft l'hte de ,dieu un repro*e1 mme amical4 --,ne vois-tu pas1 me dit-on1 l'affront qui n\s vi5t de ce t]me impropre1 dont trop de musulmans n\s afflig5t aussi8 ,excuse-n\s444 ,tu ne peux n\s confondre avec ces m>ab\ts1 pauvres hres r5contrs sur ta r\te444 ,j'en avais r5contr1 en effet3 j\eurs de viole dans les cafs maures des ks\r1 empiriques gurissant les ophtalmies ou la fivre p> des inscriptions sur des ufs1 ou mme r5ti]s paisibles vivant des rev5us de quelque k\bba4 ,l'un de mes *ameli]s galem5t se disait m'rabo?1 l'ineffable va-nu-pi$s ,b5-,abdallah1 f]tile en rcits difiants comme en +nieux pomes444 ,et je compris que le rappro*em5t p\vait sembl] peu flatteur qui manie des millions#bc d'mes1 du se9 de retraites agrablem5t opul5tes1 p>mi les odeurs d'enc5s1 la joie des intrigues et la quitude de la mditation2-- qui1 mprisant le cl]g des mosques pay p> la ,france1 le cl]g#bd fonctionn>i/e1 se dit fils et cont9uateur du ,ress\l cra l',islam4 #bc ,le t]me de millions n'e/ pas ici une figure3 on e/ime plus de c5t soixante-dix millions 7#agj4jjj4jjj7 le nombre des kh\an ou affilis des ordres religieux musulmans4 #bd ,a proprem5t p>l]1 il y a des ?ologi5s1 des prdicants1 mais po9t de cl]g et nul sac]doce dans la religion d',islam4 ,les musulmans ont ?oriquem5t1 p\r *ef spirituel1 le *riff de la ,mecque1 et1 p\r *ef temporel1 le sultan de ,con/ant9ople4 ,mais en ,asie comme en ,afrique les ds]ts de sables sont va/es et eux1 les (ficiels conducteurs d'mes1 sont trs lo9444 ,quant la hir>*ie rituelle en ,afrique franaise1 ce cl]g qui m>ge notre budget d',algrie ou de ,tunisie1 imans1 cadis1 etc41 il reconnat la premire de ces autorits2 mais il ne peut gure l'impos]1 n'ayant pas lui-mme d'influ5ce4 ,il assi/e donc aux progrs des ordres p>ticuli]s4 ,il les r$\te et les dsav\e1 mais voix baisse1 c> il e/ ,arabe et prud5t4 ,p\r les tribus nomades1 ce sont les plus in/ruits du d\> qui conduis5t la prire en commun4 ,ds qu'un fidle y sait d*iffr] pniblem5t quelques s\rates du ,koran1 on le dcl>e taleb 7savant71 et trs propre cat*is] son ent\rage4 ,or1 t\s ces talebs ou tolba sont affilis aux confrries--t\s4 7#aa7 ,,za\ias ,la za\a-mre1 demeure des *riffs1 s't5d plus ou mo9s luxueuse1 on le sait1 prs du tombeau du premi] sa9t4 ,le plus s\v5t1 c'e/ dans une oasis--ou mieux1 l'tablissem5t =me une oasis soi seul1 et ses j>d9s sont vraim5t1 p\r le fidle ple9 d'admiration1 un symbole moral1 une reprs5tation physique des ,cle/es ,demeures1 p>t]res de joie1 maison de tranquillit4 ,annonce ceux qui croi5t et pratiqu5t les bonnes uvres qu'ils auront des ,j>d9s arross de c\rants d'eau444 ,koran1 ,,ii1 #bc4 444 ,des ,j>d9s de dlices1 ,o circul]ont des jeunes g5s444 ,avec des aiguires1 des c\pes1 des gobelets remplis d'une boisson limpide444 ,avec des fruits leur gt444 ,koran1 ,,vi1 #ab-ag-ah-bj4 ,donc1 prs de ces j>d9s o des s\rces vives c\l5t t]nellem5t s't5d5t les btim5ts1 presque t\j\rs =tifis1 qui ent\r5t la k\bba dans laquelle repos5t les anctres3 con/ructions allonges1 c\rs gal]ies1 arcades1 blan*ies de *aux et1 p\r le pays1 bi5 entret5ues4 ,le luxe des sculptures1 des colonnes de m>bre1 des faences n'y e/ pas r>e2 il donne l'impression de ce qui dure au milieu de t\t ce qui passe1 et de ce qui vit au milieu de t\t ce qui meurt4 ,mais c'e/ une vie sah>i5ne1 ins\ciante1 t\j\rs un peu dlabre2 et p>fois c'e/ aussi la vie errante comme celle du *riff ,b\-,amama1 *ef de l',ordre des ,amama1 qui campe s\s des t5tes1 lui1 sa famille et son p]sonnel1 et ne veut de monum5ts fixes que p\r les tombes de ses aeux4 ,ceci p]met au vieil oiseau de proie les dplacem5ts faciles et un peu plus de tratrise impunie1 hlas6444 ,mais cep5dant1 ce mode d'habitation volante re/e une exception r>e1 et l'on sait o les tr\v]1 les sa9ts1 les bnis d',allah1 les porteurs de l't9celle1 les *riffs4 ,on a pu voir1 p> le dtail au!ntique de l'ouvrage qui prcde1 quel monde gr\illant et div]s reprs5te la za\a-mre d'une gr&e confrrie4 ,les succursales ont beauc\p mo9s d'importance1 mode/es bordjs ou =t]esses1 cole religieuse1 sorte de sm9aire o la plup>t du temps viv5t une c5ta9e d'tudiants1 futurs tolba4 ,a pe9e s'y jo9t-il une cole p\r les jeunes enfants des d\>s vois9s1 et un asile p\r les voyageurs--et un po9t de r5contre p\r l'intrigue1 p\r la m5ace1 p\r le crime p]mis p> ,allah3 celui contre le ,r\mi4 ,d'autres fois c'e/ mo9s encore1 dans les lieux trs dsols1 trs privs d'eau3 un simple dme1 deux ou trois *ambres1 un j>d9 avec dix palmi]s1 comme ,temass99e1 entre ,ou>gla et l',ar4 ,le bon accueil1 en ces asiles1 n'e/ pas r>e1--mais r>e la fran*ise1 mme *ez ceux qui se dcl>5t amis4 ,une dfiance y guette1 mme qu& l'animosit ds>me1 et1 d'in/9ct1 l'on y s5t plan] quelque *ose d'obscur1 de viol5t1 de pati5t qui v\s enveloppe1 v\s oppresse1 v\s b]ce la fois1 comme ces vapeurs de musc et de b5jo9 *res l',islam4 ,je n'oubli]ai jamais mon arrive l'une de ces za\z moy5nes 7plutt petite1 prcis]ai-je71 celle de ,b\r-,n'g\a#be1 dans les sables4 ,il faisait la *aleur torride des soirs d't sah>i5s1 qu& la dune embrase r5voie v]s le ciel cette ardeur qu'elle en reut4 ,la za\a se di/+uait mal dans l'ombre1 et ses lignes hautes seulem5t se pr(ilai5t sur le manteau de la nuit d',allah3 une gr&e k\bba1 des btim5ts tage1 t\t un ensemble de con/ructions ct des palmi]s rab\gris1 qu'on dev9ait p>mi l'obscurit444 #be ,au nord d',ou>gla4--,ordre des ,khadra4--,b\r dsigne ord9airem5t une sorte d'oasis sans irrigation4 --,le salut sur v\s6 --,sur v\s le salut6 ,il y avait des *ants pieux quelque "p1 un b\rdonnem5t de litanies d]rire d'autres murs invisibles2 mais n\s1 les htes1 n\s tions bloqus1 avec une pre/esse bi5 curieuse1 dans une aile sans f5tre cont5ant les *ambres d'honneur4 ,un plafond bas1 des p>ois blan*es1 de longues1 longues1 longues pices nues et tri/es4 ,et sur les durets 9gales du sol de t]re battue1 de longs1 longs1 longs tapis1 moelleux1 sup]bes1--t\t neufs1 rptai5t les s]viteurs de la za\a--loge ayant sa valeur en une contre *re la v]m9e4 ,dans la pice ct1 des fr*ias se dr\lai5t aussi p\r nos propres s]viteurs4 ,alors des vivres fur5t s]vis1 et le mokaddme v9t lui-mme1 prcd du caf et d'un pot de confitures de ,damas4 ,et ce fut p5dant une heure un *ange de p>oles polies1 banales1 c\pes de cuill]es sav\reuses444 ,et p> in/ants un sil5ce passait1 laissant di/+u] les psalmodies1 et s5tir aussi1 s5tir ce s5tim5t indf9issable1 celui qui se mlait aux l\rdes manations du b5jo9 et du poivre des tapis1 et au p>fum du ka\ah1 et l'odeur du kronnfell#bf444 #bf ,gir(le4 ,et dans la nuit1 v]s deux heures1 les *ants pieux recomm5cr5t4 --,combi5 y a-t-il d'lves dans cette za\a8 --,allah le sait4 --,et combi5 de s]viteurs8 --,allah le sait4 --,mais1 enf91 combi5 de p]sonnes en t\t8 --,allah le sait444 ,excuse-moi444 ,p> la bndiction de ta tte1 moi je ne sais pas4 ,t\j\rs la dfiance1 t\j\rs1--et1 je le rpte1 c'tait une maison amie1 je l'ai *oisie cause de cela p\r exemple4 ,et t\j\rs ces prires qui r$\blai5t1 murmurantes1 confuses1 et p>fois1 s\da9 ry?mes4 ,n\s "pmes la po9te de l'aube1 l'heure d\ce et tide1 la seule supportable sur v+t-quatre4 ,le ciel tait de nacre rose1 un peu grise encore4 ,nos montures att5dai5t1 entre les btim5ts f]ms et les palmi]s rab\gris4 ,une seule porte s'ouvrait de ce ct1 et p> cette porte v5ait en clameur la prire des ,hommes3 ,au nom du ,dieu clm5t et misricordieux1 ,dis3 je *]*e un refuge auprs du ,seigneur des hommes1 ,roi des hommes1 ,dieu des hommes1 ,contre la m*ancet de celui qui suggre les mauvaises p5ses et se drobe1 ,qui s\ffle le ,mal dans le cur des hommes#bg444 #bg ,koran1 ,,cxiv--#a1 #b1 #c1 #d1 #e4 ,ce n'tait po9t secret1 cela2 c'tait la prire rituelle4 ,je m'appro*ai de cette porte ouv]te1 et444 et voici qu'une ma9 me saisit1 et me fit faire d\cem5t1 puissamm5t1 irrsi/iblem5t demi-t\r4 ,c'tait un s\s-mokaddme1 le khodjah ou secrtaire de l'endroit4 ,il tait ple et me dit3 --,n'entre pas l444 ,et je n'entrai pas--ce j\r-l4 ,j'ai rp> cet *ec plus t>d et ailleurs4 ,p5dant notre colloque1 la s\rate du ,koran avait *ang3 j'ent5dais ma9t5ant la c5t dixime1 celle de l',assi/ance3 ,au nom du ,dieu clm5t et misricordieux4 ,lorsque l'assi/ance de ,dieu et la victoire n\s arriv5t444 ,*ante les l\anges de ton ,seigneur444 ,ce n'tait po9t secret non plus4 ,mais enf91 tant que s]a psalmodie cette s\rate1 croyez-le--cette s\rate au bruit bni de laquelle ont surgi l'insurrection de #ahga1 celle de #ahgf et celle de #ahha--;et la plus rc5te bag>re de ,m>gu]itte1 dont l'inspiration fut sah>i5ne--tant que la prire de l',assi/ance b\rdonn]a s\s les k\bbas1 il re/]a trs utile d'oppos] quelque peu de dfiance la dfiance1 et de port] la cl>t de l'obs]vation franaise p>mi la tr\ble et voluptueuse fume du musc et du b5jo9444 7#ab7 ,,hi,,r>*ie ,elle peut se rappel] en quelques lignes4 ,au sommet1 naturellem5t1 le membre de la famille sa9te1 dt5teur de l't9celle et de la ,bndiction4 ,c'e/ lui qu'on fait prononc] les p>oles dcisives4 ,c'e/ lui qui prside l'initiation des pr9cipaux kh\an4 ,t\j\rs sa vie c\tumire s'accompagne1 selon le peuple1 de miracles4 ,un p\voir my/rieux se ca*e en lui1 aussi propre gurir les maux du corps qu' trac] l'me la voie v]s le bonheur incomp>able1 p> le moy5 des prires 7oudifa71 et de la rcitation de l'ou]d 7rose1 fleur1 mme orig9e potique que notre rosaire7 sur les gra9s du dikhr ou *apelet1 aux p]les d'bne1 de corail ou d'olives 9galem5t p>tages1 diffrant p\r *aque confrrie4 ,la b>aka m]veilleuse compose l'ess5ce mme de la supriorit1 factice ou relle1 du *riff2 p> factice1 j'ent5ds que s'il e/ pauvre d'esprit ou de c>actre faible1 quelque intrigant s\v5t le dirige dans l'ombre4 ,mais il re/e le fantme app>5t4 ,c'e/ le matre1 c'e/ le *eikh3 religieusem5t1 voil ses deux titres (ficiels4 ,la famille *riffi5ne1 p>fois nombreuse1 vit dans l'oisivet1 l'opul5ce et la gloriole du pre/ige hrditaire4 ,c]ta9s de ses membres1 les plus pro*es de la b>aka1 y joign5t le dlicieux frisson de l'att5te du p\voir1 si le *eikh meurt sans frres#bh et sans enfants mles--ou si de has>d les trpas1 v\lus ou non1 pleursie1 poison1 poign>d1 vi5n5t crer d'heureux vides4 ,mais enf91 normalem5t1 et tant que le ,matre exi/e1 ils ne sont ri51 t\s ces *riffs de l'ent\rage1 mo9s d'occup] l'un des emplois hir>*iques que je vais indiqu]2 en c]ta9s ordres on les leur accorde2 en d'autres1 ces honneurs vont plutt aux disciples de m>que1 cratures mieux en ma94 #bh ,la loi d'hritage du p\voir musulman 7que ce p\voir soit matriel ou spirituel7 en rgle la transmission p> les frres d'abord1 avant les fils4 ,p>mi les gr&s dignitaires1 aussitt aprs le *eikh 7et *>g de le suppler dans beauc\p de circon/ances7 n\s tr\vons le khalifah4 ,ce nom veut dire lieut5ant1 dans son s5s /rict de t5ant lieu2 ce n'e/ pas un m9ce honneur que de le port] en c]ta9s cas4 ,les successeurs de ,mahomet l'arborr5t comme un drapeau1 reprs5tants d',allah sur t]re4 ,et l'appel de lieut5ant d',allah s'adresse1 tel un hommage1 dans les litanies adresses aux div]s oualis#bi4 #bi ,sa9ts4 ,aprs le khalifah1 n\s r5controns les directeurs des trois gr&s s]vices1 si j'ose employ] un t]me ce po9t adm9i/ratif4 ,les f9ances et l'conomat app>ti5n5t au ,gr& ,oukil1 portant le titre honorifique de g>di5 des sa9ts tombeaux4 ,les tudes ?ologiques sont surveilles p> le ,*eikh des ,tolba1 gnralem5t un trs dvot p]sonnage1 comme il si$1 et trs v]s dans l'rudition po9tilleuse1 dans les subtilits de dogmes1 dans le pullulem5t des gloses4 ,quant aux relations avec le dehors1 la propag&e p> les missionnaires ou mokaddmes 7envoys71 elles sont conduites p> un fonctionnaire dont le titre *ange d'un ordre l'autre4 ,s\v5t1 il se nomme simplem5t ,mokaddme des mokaddmes1 p>fois ,nab ou gr& vicaire4 ,cep5dant ce d]ni] titre app>ti5t plutt un dlgu lo9ta9 muni d'une gr&e autorit#cj4 #cj ,p> exemple le clbre nab de ,r\issat1 prs ,ou>gla1 duquel j'ai dj p>l1 et dont il fut beauc\p "q lors du procs des assass9s de ,mors4 ,ce nab fut tu dans nos rangs1 au combat de ,*>\ne4 ,d'ailleurs1 on le conoit1 il y a des v>iantes dans ces emplois et dans ces titres4 ,il y en a aussi dans les appellations des fonctionnaires infrieurs1 depuis les *a\*#ca du gr& oukil jusqu'au m'kam1 allumeur des lant]nes et balayeur de la mosque4 ,une za\a et son p]sonnel1 au sud du ,m>oc1 p> exemple1 diffr5t un peu de ceux du ,t\at ou de l',erg tripolita94 ,mais l'ensemble demeure analogue1 plus ou mo9s important1 selon que l'importance mme de l',ordre e/ plus ou mo9s rduite--et t\j\rs la triple division re/e nette entre la ?ologie1 l'adm9i/ration f9ancire et la propag&e religieuse1 sociale1 extrmem5t politique1 sanglante l'occasion1--usant de moy5s dt\rns et rampants4 #ca ,vritable pluriel3 *\a*e4 ,n\s tr\vons bi5 encore1 de surplus1 un quatrime s]vice plus obscur et qui se sub/itue volonti]s1 au moy5 de mille intrigues1 l'un ou l'autre des prcd5ts3 c> il a en ma9 les docum5ts1 les preuves1 les critures4 ,c'e/ celui des scribes1 pr5ant sa direction du khodjah-*ef1 lequel1 lui1 semble la pr5dre d'un peu p>t\t4 ,il arrive que ce khodjah-*ef devi5t le p]sonnage ncessaire1 subtil et habile1 qui fait m\voir les fanto*es dont on voit les ge/es--autorit dang]euse1 mal df9issable4 ,peut-tre autrefois 7j'aj\t]ai3 peut-tre hi]1 peut-tre auj\rd'hui7 n\s1 ,franais1 ne n\s en sommes pas assez mfis444 7#ac7 ,,les ,,mokadd,,mes ,ils sont les in/rum5ts p>faits de la rcolte des dons1 du recrutem5t de n\veaux fidles2 et c'e/ p> eux1 p> leur tal5t de p]suasion1 leur habilet1 leur pati5ce1 leur loqu5ce s\v5t enflamme1 que s'e/ fait le rveil d',islam--dans lequel leur nature ori5tale tr\ve un s+uli] bnfice p\r leur salut1 et des gonflem5ts heureux 7les uns licites1 les autres inav\s7 p\r leur va/e et p]sonnelle b\rse de cuir4 ,l'islamisme un peu modifi1 un peu dfigur qu'ils colport5t a9si trav]s l',afrique1 e/ bi5 plus ido9e ces races--et bi5 plus dang]eux p\r n\s1 ,r\mis4 ,ce qui m'a le plus frapp au contact des doctr9es s\fi/es ou de leur application1 c'e/ ju/em5t la comprh5sion p>faite du disciple qu'on veut attir]--comme si l'ambition donnait aux *riffs des lumires tranges et miraculeuses en psy*ologie exprim5tale1 les mettait au niveau des plus clbres manieurs d'mes de t\s les temps444 ,l',arabe a beso9 d'obir quelqu'un de sa race et de sa croyance4 ,de sorte que1 s\mises ou non p> la ,france1 les populations du sud se sont jetes aux confrries1 les unes prises d'une ardeur de pit1 les autres p> dsir d'tre avec une puissance qui ne ft pas n\s--qui n\s ft au contraire ho/ile4 ,t\tes se sont affilies4 ,elles ont livr leur foi1 leur volont1 leur corps et leur me1 leurs enfants1 leur foy]2 elles ont t\t donn1 avec le plus d'arg5t possible--et les mokaddmes s'en vont la fois sem] et moissonn]4 ,ils s'en vont1 les envoys1 jusqu'aux conf9s de la t]re4 ,ils retr\v5t1 aux po9ts o se gr\p5t dj des affilis de leur ordre1 les mokaddmes fixes1 ces d]ni]s vivant au milieu des kh\an sans que leur qualit1 le plus s\v5t1 soit connue des pr(anes4 ,et ce sont alors des conciliabules1 des mois1 des en?\siasmes1 une ardeur de bais] l'paule celui qui t\*a la ma9 du *eikh et du ,matre-- celui qui di/ribue les in/ructions et les comm&em5ts1 qui transmet les avis d'en haut1 qui passe le mot d'ordre et comm5te les doctr9es-- celui enf9 qui va tir]1 des plis de son beurn\ss1 l'idjeza1 diplme my/ique p> quoi il devi5t rellem5t le *anon supplm5taire la *ane dore4 ,oui1 c'e/ un fragm5t de la b>aka qu'il porte en soi1 ce mokaddme6 ,l't9celle div9e a rejailli sur la qu9tess5ce de son me dj sanctifie6444 ,et1 ds qu'il dem&e1 on lui donne1 avec ivresse1 comme on donn]ait ,dieu mme4 ,t\t e/ lui1 ou plutt t\t e/ au ,matre1 l-bas4 ,et le ,matre ne peut se tromp]1 puisqu'il dti5t la ,bndiction mme4 ,le mokaddme non plus ne peut se tromp]1 puisque1 grce sa mission1 il e/ le reprs5tant du ,matre4 ,celui que je v\s prs5te1 recevez-le comme moi-mme444 c\tez-le444 ,cette phrase revi5t1 presque inv>iablem5t1 dans t\s les diplmes1 aussi bi5 dans l'idjeza-el-kebira1 de/9e aux gr&es circon/ances1 pr5ant des allures de m&em5t#cb1 que dans la plus c\rante idjeza-es-srrira4 ,recevez-le comme moi-mme444 ,=mule m]veilleuse1 vraie procuration gnrale du temporel et du spirituel2 p> sa =ce1 le mokaddme1 qui n'e/ ri5 qu'un messag]1 devi5t une espce de sac]dos absolum5t vnrable4 ,il use de son pre/ige1 l>gem5t2 il en abuse mme p>fois4 ,mais t\t ce qu'il fait se proclame bi5 fait1 et nulle biz>r]ie n'tonne--depuis les actes *>nels en public jusqu'aux alliances politiques avec d'autres confrries qu'on savait rivales et qu'on croyait ennemies4 #cb ,le m&em5t proprem5t dit1 envoy sans int]mdiaire aux fidles1 se nomme risala4 ,ces biz>r]ies ne surpr5drai5t pas davantage *ez le ,matre1 qui ne peut en aucune circon/ance tre c\pable-- pe9e victime1 passagrem5t1 d'une m9ute de dlire2 c> le *riff e/ supra-huma94 ,sa *air et son sang fur5t ptris de la droite mme d',allah#cc4--,ses p*s tai5t p>donns d'avance1 dans la prexi/5ce#cd4 ,l'erreur se ti5t lo9 de son front1 comme la gazelle lo9 du *asseur4 #cc ,secte des ,amama4 #cd ,secte des ,sn\ssa4 ,il envoie v]s ses fidles ses mokaddmes1 ceux qui sont purs4 ,cit]ai-je ici ce fragm5t d'une idjeza que j'eus entre les ma9s1 et dans laquelle les l\anges de l'envoy se proclam5t sans rs]ve1 p\r faire valoir encore mieux1 p> comp>aison1 les autres l\anges plus orgueilleuses du signataire *riffi58 ,lignes calligraphies gr& r5=t d'azur et de v]millon1 sur un papi] dev5u sale au frottem5t de la djebira#ce--;et celui1 =t d\teux1 d'innombrables pieuses b\*es de croyants444 #ce ,gr& sac plat ayant la =me des anci5nes sabreta*es4 ,l\ soit ,allah6 ,au nom du ,dieu clm5t et misricordieux6 ,que la bndiction et le salut soi5t sur ,notre-,seigneur ,mohamm$1 prophte de ,dieu1 sur sa famille et t\s les si5s4 ,qu'elle soit sur t\s nos amis trs levs et trs gnreux1 et sur t\s nos frres en doctr9e4 ,que la misricorde div9e soit sur eux t\s1 avec les faveurs les plus abondantes4 ,ensuite1 ,recevez comme moi-mme celui que je v\s envoie en qualit de mokaddme1 mon illu/re ami1 mon disciple le plus gr&1 la fra*eur de mon il1 le *em9eur dans la voie droite1 le p]spicace1 le modle suivre1 le pieux1 le trs lev en v]tu1 le sagace taleb qui cra9t ,dieu1 ,ahm$-b5-,ba*ir-b5-,m\ssa-b5-el-,mogh>ri 1 qui v\s in/ruira des pratiques les plus recomm&ables et confr]a la ,voie 7t>ika7 qui la sollicit]a4 ,quiconque s]a initi cette ,voie en retir]a d'imm5ses avantages1 p> la grce de ,dieu1 le ,clairvoyant1 le ,sage444 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 crit au nom du ,matre ,illu/re et ,gnreux1 ,*eikh des ,fidles1 ,celui qui dvoile aux hommes la ,vrit suprieure1 le ,refuge unique1 le ,ple le plus lev1 le ,pontife p> lequel le bonheur rgne1 aut\r duquel gravit5t les docteurs1 ,celui qui runit les deux noblesses sublimes1 le ,diadme de la v]tu1 ,celui dont les reg>ds font rayonn] une joie si spl5dide que mme en ses j\rs de nuages sa lumire te9t celle des a/res1 ,celui que les ,kh\an invoqu5t avec ivresse1 le ,bni la porte duquel se prs5t5t sans cesse t\s ceux qui *]*5t s'appro*] de ,dieu1 le ,sa9t de gloire indicible1 le ,*eikh et ,seigneur ,x444 7,que ,dieu augm5te1 s'il e/ possible1 sa gloire et sa rputation67 ,l\ange ,dieu1 matre des mondes6 ,l\ange depuis le comm5cem5t jusqu' la f96 ,allah dirige ceux qu'il veut dans la ,voie droite4 ,am54 ,et t\t en haut de cet crit1 un ca*et se tr\vait appos1 avec l'inscription en ex]gue3 le s]viteur de son ,seigneur1 puis le nom au c5tre1 ce nom que je dem&e la p]mission de taire1 p\r plusieurs raisons de conv5ances et de scurit4 ,les mokaddmes g>d5t jal\sem5t1 en gnral1 le secret de leurs fonctions1 surt\t les mokaddmes fixes1 dont la mission n'e/ po9t rvle p> une arrive subite1 ni p> de visibles transports4 ,un j\r1 dans une gr&e za\a1 l'on m'avait dit3 ,tu r5contr]as dans telle ville notre mokaddme un tel4 ,c'e/ un homme trs e/imable qui p\rra te s]vir utilem5t4 ,n\s le prvi5drons4 ,en ralit1 p> suite d'vnem5ts quelconques1 le mokaddme ne fut pas prv5u1 et lorsque je me prs5tai dans sa b\tique 7c> il tait m>*& de livres pieux et pr(anes7 il refusa de s'av\] membre de l'ordre qui me l'avait dsign de faon circon/ancie4 ,non1 il n'tait pas dignitaire1 pas mme kh\an--t\t bonnem5t un pauvre homme qui v5dait vaille que vaille aux c>avanes des exemplaires du ,koran et p>fois des contes lic5cieux4 ,il y joignait le comm]ce des lunettes1 ncessaires aux pieuses lectures des croyants fatigus4 ,ri5 de plus444 ,un pauvre homme444 ,un pauvre homme444 ,mais p> la suite ce comm]ant1 s'tant li avec moi1 m'invita aux noces de son fils1 et je con/atai1 devant le luxe dploy1 qu'il app>t5ait une trs ri*e v>it de pauvre homme4 ,puis ce fut une seconde dc\v]te qui remettait les m5songes au po9t3 le surl5dema9 des noces1 j\r de bombances1 le jeune m>i laissa *app] incidemm5t 7ivre qu'il se tr\vait de vi&es =tes1 de graisse et de jus7 cette phrase rvlatrice3 --,j'ai vu telle *ose qu& je suis all la za\a1 *ez le *riff ,x4441 tu sais1 avec mon pre4 ,et c]tes mon pre e/ le meilleur1 le plus rput de leurs mokaddmes1 p> ,allah sur n\s t\s6 ,une fois de plus1 la jactance avait am5 la rvlation4 ,j'ai connu depuis quel rle avait j\ le m>*& de livres1 jo9t d'autres mokaddmes envoys4 ,sans compt] les intrigues1 les jugem5ts cl&e/9s r5dus entre soi1 en dehors de l'adm9i/ration r\mie--sans compt] des incitations et des manuvres trs curieuses1 ils avai5t bi5 travaill t\s ensemble2 ils avai5t recrut de n\veaux adeptes p> milli]s1 comme dit la s\rate de l',assi/ance1 et recueilli des l>gesses inacc\tumes1 une sadaka trs abondante1 p\r le bi51 p\r la ,voie1 p\r la za\a444 7#ad7 ,,les ,,dons ,o croyants1 donnez les bi5s que ,dieu v\s a rp>tis4 ,t\t ce que v\s aurez di/ribu en l>gesses t\rn]a votre avantage2 t\t ce que v\s aurez di/ribu dans le dsir de contempl] la face de ,dieu v\s s]a pay1 et v\s ne cra9drez po9t d'inju/ice4 ,celui qui donne le j\r et la nuit1 en secret ou en public1 en recevra la rcomp5se4 ,la cra9te ne desc5dra pas sur lui2 il ne s]a po9t afflig4 ,koran1 ,,ii1 #bee1 #bgd1 #bge4 ,a v\s t\s1 lecteurs de ,france1 si peu que d'un ef=t v\s puissiez pr5dre l'tat d'me de l',arabe du ,ds]t1 v\s t\s je le dem&e3 que f]iez-v\s de vos trois ou quatre d\ros#cf1 au cas o v\s s]iez cet ,arabe8 ,les donn]iez-v\s comme impt l'inf]nal balek#cg franais1 ou la trs sa9te za\a1 mre du bonheur1 matresse de la ,voie suprme1 indicatrice du dikhr ou prire p> quoi l'on atte9t les ,cle/es ,j>d9s8 #cf ,le d\ro n'e/ autre que la pice de #e francs4 #cg ,balek--g\v]nem5t4 ,soyez s9cres3 v\s les donn]iez la za\a1 l',ordre bni1 au *riff qui vit grassem5t p>mi ce flux et ce reflux d'arg5t et d'aumnes4 ,a lui aussi la picette de monnaie des vieilles femmes pieuses1 qui tissr5t au long des j\rs les trames monotones des beurn\ss4 ,a lui quelques-uns de ces beurn\ss mme2 lui les tapis1 les voiles p\r ses femmes2 lui les dattes1 lui l'orge1 lui le bl2 lui le m\ton qu'on a *oisi1 le meilleur du tr\peau maigre2 lui des *ameaux de faix1 ou des mh>a de c\rse#ch1 si l'on e/ mo9s pauvre2 lui le sup]be talon noir1 ple9 de f\gue et de noblesse1 si l'on e/ cad--et p> consqu5t fonctionnaire du balek franais4 #ch ,je produirais volonti]s quelques *iffres p\r prcis] la valeur des (fr&es en nature ou en arg5t4 ,mais ceux que je possde ne me sembl5t pas assez srs3 le contrle e/ trop difficile4 ,les /ati/iques (ficielles mme--dirai-je surt\t8--me p>aiss5t en erreur--et d'ailleurs elles ne sont pas t\j\rs d'accord avec leurs propres donnes4 ,ma surprise fut extrme1 le j\r o j'appris ce d]ni] trait de la b\*e mme du cad qui prp>ait p\r un *riff--non1 p\r une za\a1 c'e/ plus neutre et plus diplomatique1--le cadeau pr9ci] d'un *eval admirable1 tel que j'en ai bi5 peu vu444 ,c'tait en #ahih4 ,j'avais donc quatre annes d'tudes arabes de mo9s1 et mon esprit ne se tr\vait pas encore blas4 ,c]ta9es *oses m'tonnai5t encore3 il y en avait que je compr5ais mal1 ou que je ne dev9ais po9t4 ,et ju/em5t1 ce j\r d'hiv] sah>i51 je rem>quai s\da9 en mon cad une sorte d'motion biz>re1 inexplique1 lorsqu'en visitant sa maison et ses curies il me fit voir le magnifique *eval sombre1 sur la robe soyeuse duquel des frissons passai5t comme une moire4 --,qu'il e/ beau6 --,oui1 c'e/ un buveur d'air444 ,cette rponse murmure voix basse1 respectueuse1 a9si qu'on *u*ote dans les glises444 ,et j'tais sur le po9t de mettre ce respect1 faute de savoir1 sur le compte de l'am\r des ,arabes p\r leurs *evaux3 ce qui et t la plus grosse erreur du monde4 ,mais le soir1 comme n\s repassions prs de l'abri o le beau *eval tait t\t seul "p1 je m'arrtai de n\veau1 je le contemplai1 je l'admirai4 ,et mon cad1 de mme que son *eval buvait l'air1 buvait mes loges1 avec tant d'onction subite et de dvotion dans l'aspect6 ,une ncessit de que/ionn] s'imposait moi4 --,tu montes s\v5t cette belle bte8 --,non4 --,p\rquoi8 --,il n'a jamais t mont4 ,ceci prononc de plus en plus respectueusem5t1 avec--os]ai-je risqu] cette figure8--une sorte d'ag5\illem5t de la voix4 --,qu& le mont]as-tu8 --,je ne le mont]ai pas4 ,il e/ p\r le m>ab\t ,x4441 le j\r du pl]9age de zi>a444 ,mon cad1 lui aussi1 disait m'rabo?1 mais il le faisait seulem5t cause de ma pseudo-ignorance r\mie4 ,et t\t de suite il dt\rna l'entreti54 ,mais j'appris p> ailleurs que des vases prcieux1 et des haks de soie1 et c9quante m\tons1 et dix *ameaux s]ai5t jo9ts au *eval noir1 sans compt] les sommes d'arg5t qui devai5t re/] secrtes4 ,il e/ vrai1 le *riff auquel tai5t de/9s ces prs5ts ne compte po9t p>mi les ho/iles nos progrs4 ,mais combi5 p>mi les ho/iles reoiv5t de ceux qui sont n\s la zi>a et la sadaka8 ,s'il s'tait agi d'un autre ,ordre1 mo9s av\able1 mon cad ne m'aurait ri5 av\ du t\t1 c'tait =t simple4 ,et cette confid5ce de mo9s lui aurait fait tr\v] plus de plaisir encore au don qui s]a r5du septante-sept fois c5t fois dans le ciel4 ,les gr&s pl]9ages de zi>a#ci apport5t autre *ose que des animaux ou des gra9s aux za\z#dj *riffi5nes2 elles y amn5t *aque anne une quantit d'esclaves noirs4 ,c> l'esclavage 7trs d\x1 d'ailleurs7 rgne encore dans le ,sah>a4 ,la suppression des bi5s de hab\s ou de ma9morte1 que je me p]mets de class] p>mi les fautes de jadis1 n\s a enlev t\t contrle sur les associations1 lesquelles ma9t5ant1 sauf leurs demeures et les j>d9s adjac5ts1 ne possd5t plus que des bi5s meubles4 ,n\s avons f\rni a9si aux innombrables sa9ts d',islam1 qu'ils soi5t du nord ou du sud1 un bon moy5 de cri] misre2 et ceux qui l'on n'a ri5 enlev ont peut-tre cri le plus =t1 et1 de la sorte1 ont davantage pr(it4 #ci ,zi>a signifie visite religieuse des pl]9s ou zi>s4 ,on a donn ce nom aux prs5ts apports la za\a1 p> une ext5sion de s5s c\tumire la langue arabe4 ,quant la sadaka1 qui signifie dme ou tribut1 c'e/ plutt ce que le mokaddem ou envoy va lev] sur place s\s =me de qute4 ,le t\t1 jo9t au prix des amulettes et des indulg5ces1 =me l'(fr&e ou aumne de ra*at4 #dj ,le vrai pluriel de za\a e/3 za\ett4 ,c'e/ aux familles aises de cads1 de kbirs1 de gros m>*&s dans les ks\r1 que les za\z c\l5t le /ock sup]flu de leurs ngresses et de leurs ngres aprs avoir g>d t\s ceux ncessaires au travail des j>d9s et au peuplem5t du heurm 7h>em74 ,et qu'on songe quelle v>it de heurm peupl] dans une za\a-mre1 qui comporte t\s les membres1 s\v5t nombreux1 de la famille sa9te1 dont *acun a plusieurs femmes ds l'ge de d\ze ans--et t\s ces fonctionnaires1 et t\s ces tolba1 et t\s ces s]viteurs-*efs auxquels il faut bi5 un foy] selon l'usage musulman4 ,ayez des femmes en nombre p]mis 7quatre7 et les ngresses volont1 selon que p\rra en acqurir votre ma9 droite4 ,aussi1 avec les *evaux 7d'autant plus prcieux et r>es qu'ils viv5t difficilem5t s\s ce ciel brlant71 sont-ce les prs5ts de ngresses qui p>aiss5t le mieux accueillis p> les za\z sah>i5nes4 ,on s'ef=ce du re/e de recevoir t\t avec la mme politesse4 ,et le conflit de cette c\rtoisie et de l'involontaire dda9 cause sur le visage des ,sa9ts des effets d'expression p>fois bi5 intressants4 ,les fidles ne sont pas alors en tat de disc]n] ces nuances4 ,leur me s'lance v]s la d\ble joie de possd] et de donn]4 ,leur esprit ne voit plus qu' trav]s un nimbe ce *riff admirable1 =t et p>fait4 ,ils arriv5t ord9airem5t v]s le soir la za\a dore de pre/ige4 ,la paix de l'heure t5d sa d\ceur sur les va/itudes dsoles1 et le *ant du m\dd5#da semble promettre les dlices suprmes des p>adis4 ,ils arriv5t1 nomades des sables1 ks\ri5s de la montagne l-bas1 m>*ant et pe9ant1 ne gtant pas auj\rd'hui cette m9ute in]te *re au repos des hommes444 ,mais ils se s5t5t heureux p\rtant3 ils pe95t et m>*5t1 p\r mieux mrit] le futur f>-ni5te4 #da ,ou muezz94 ,*aque pas que tu fais pi$ en allant en pl]9age efface au ,livre de l',ange septante-sept mauvaises actions et en inscrit septante-sept bonnes4 ,et si tu pries d'un cur pur1 c'e/ c5t fois septante-sept#db4 #db ,hadits4 ,ils att5d5t t\tes les joies huma9es qu'ils peuv5t concevoir3 le bonheur des admirations et des rassasiem5ts1 y compris celui de la g\rm&ise2 et l'extase1 ce bonheur devant lequel il n'e/ plus d'autres bonheurs444 7#ae7 ,l',,extase ,j'ai dvelopp ce sujet au c\rs de l'ouvrage dont ces notes ne sont qu'un corollaire4 ,c'e/ en somme--que l'on n'en d\te po9t--une crise de n]fs1 provoque p> une t5sion de volont p]due4 ,c'e/ une auto-sugge/ion1 aide d'une sorte d'hypnose qu'amne la rptition du nom d',allah1 p5dant des heures de j\r et de nuit1 et qu'augm5t5t quelquefois les halluc9ations du jene4 ,puis c'e/ un cri dlirant3 ,lui6 ,lui6--appel v]s la s5sation 9pr\vable1 supplications sanglotantes qui ne p>vi5n5t pas t\j\rs fran*ir les div]ses b>rires sp>ant l'homme1 crature d'argile1 du p>fait anantissem5t1 de la complte fusion dans le se9 du ,t\t-,puissant4 ,et qu& ces b>rires s'ouvr5t enf91 l'une aprs l'autre1 l'me occupe progressivem5t un n\veau degr de l'extase jusqu' la f5a complte1 en passant p> le !m ou pro/ration4 ,aj\t]ai-je que le nombre de ces degrs v>ie1 et leur nom1 et les cris d'appel ,dieu1 et les moy5s d'arriv] au bonheur incomp>able8 ,une seule ?orie rellem5t commune t\s les my/iques me semble celle du nefs1 esprit huma9 qui ne ti5t ni du corps ni de l'me3 =me1 lumire1 manation propre s\ffrir1 ador]1 j\ir1 et dont l'extriorisation se *]*e p> le v\loir--je dirai p> un v\loir qui f>\*em5t s'annihile1 et qui met t\te sa puissance se dtruire soi-mme p\r r5atre plus =t dans le nefs1 s\s la =me de suprieure volupt444 ,et ceci rappelle un peu la m?ode--europenne auj\rd'hui--de l'extriorisation du corps a/ral4 ,je s5s quelque *ose qui sort de moi sans me quitt] compltem5t4--,je s5s la =me de mon corps ct de moi4 ,telles sont les phases que j'ai recueillies le plus s\v5t1 qu& les circon/ances m'ont p]mis d'int]rog] des kh\an sah>i5s4 ,ces circon/ances sont assez r>es4 ,les uns s'(fusqu5t aux que/ions4 ,les autres se tais5t4 ,c]ta9s sont trop simples p\r p\voir bi5 exprim] ce qu'ils ont ress5ti4 ,plusieurs1 trop habiles1 s]ai5t *>ms de f\rnir 7sciemm5t7 des indications errones4 ,la fivre palu/re sah>i5ne1 qui porte en arabe le nom de !m comme un des degrs de l'extase1 amne aussi la s5sation d'extriorisation4 ,j'en ai mon propre tmoignage1 et peut-tre ce qu'on pr\va soi-mme e/-il ce qu'on re/e le mieux en droit d'affirm]4 ,cet appo9t morbide aux phnomnes de l'extase en expliqu]ait t\t ensemble et la frqu5ce et la bonne foi--c> si les ,arabes sont mo9s ravags que nos soldats p> le paludisme1 ils le sont encore assez p\r s'affaiblir cep5dant1 et p\r se dtraqu]4 ,quoi qu'il en soit 7et sauf en c]ta9s vieux asctes *ez qui la crise pr5d l'app>5ce cataleptique71 l'extase musulmane sah>i5ne se produit s\s une =me s5suelle1 allant du spasme d\x et prolong la fureur rotique pilepti=me1 selon les natures et les j\rs--selon1 aussi1 les procds employs p\r l'obt5ir2 c> *ez la plbe vulgaire la pure adoration d',allah ne suffit pas4 ,les adjuvants la pit sont tolrs1 nombreux et v>is3 danse frntique des ,assa\a2 fume du kief /upfiant2 balancem5ts des ,d]ka\as1 hurlem5ts et t\rnoiem5ts#dc de quelques ordres de basse my/icit4 ,et ce sont alors des dsordres sur lesquels il e/ sant de jet] un voile444 #dc ,ces d]nires manuvres sont extrmem5t r>es au ,sah>a1 o les importr5t sans gr& succs des kh\an de ,turquie ou d',asie ,m9eure4 ,la plus spontane1 la plus rapidem5t obt5ue d'entre ces extases e/ celle qui vi5t aux fidles p> le contact des sa9ts tombeaux4 ,mais cette promptitude app>5te rsulte1 je le rpte1 d'une longue auto-sugge/ion1 d'une c]titude que l1 et non ailleurs1 s]a gt le dlire t]re/re et sup]-t]re/re1 le brisant avant-propos des volupts du ,p>adis1 l'cr\lem5t dlicieux de t\tes les =ces spirituelles et s5suelles dans un g\ffre de flicit4 7#af7 ,,les ,,oraisons ,la prire en soi--c'e/--dire l'lan de celui qui croit v]s le ,s\v]a9 ,bi5 auquel il croit--me semble la plus belle1 la plus haute *ose du monde1 et la plus respectable4 ,aussi v\drais-je1 en indiquant quelques-unes des invocations spciales aux confrries musulmanes1 qu'on ne vt pas dans mes phrases du dnigrem5t ni de l'ironie2 plutt de l'inquitude1 analogue celle qu'inspire t\te gr&e =ce my/rieuse et de p]ptuelle m5ace--p> exemple1 la proximit d'un volcan4 ,les puissances de la ,nature sont belles aussi1 et trs augu/es--mais elles enf]m5t les cataclysmes1 les dang]s lat5ts d'effrayante mort444 ,ceci pos1 j'entre aux explications sur le dikhr1 l'ou]d1 l'oudifa1 et la t>ika qui compr5d le t\t4 ,la t>ika1 c'e/ la ,voie dont j'ai p>l si s\v5t au c\rs de ce livre2 c'e/ l'ensemble des moy5s spirituels p\r obt5ir le rappro*em5t de ,dieu1 autrem5t dit l'extase2 et ces moy5s1 en dehors de la sacro-sa9te aumne1--9vitable et indisp5sable--se ratta*5t soit l'ardeur my/ique1 au jene 7r>e auj\rd'hui1 du mo9s volontairem5t71 soit la prire de =me p>ticulire1 suraj\te aux devoirs pieux de t\t musulman1 et qui prp>e au gr& lan v]s la fusion en ,dieu4 ,lorsque cette prire consi/e en une oraison qu'on prononce une seule fois la fois1 elle se nomme oudifa4 ,lorsqu'elle pr5d au contraire le c>actre d'une =mule rpte quantit de fois sans int]ruption1 p> nombres prciss1 elle porte le titre d'ou]d 7rose ou fleur7 et se rcite en suivant des doigts le dikhr ou *apelet1 dont les gra9s sris correspond5t1 p\r *aque ordre1 aux comb9aisons de son ou]d4 ,les populations sah>i5nes--*ez lesquelles les confusions de mots sont une habitude anci5ne qui fait le dsespoir des philologues--rsum5t s\v5t t\s ces t]mes en celui seul de dikhr1 y mettant jusqu' l'ide gnrale de la ,voie1 ou t>ika4 ,mme la conception ab/raite de la b>aka du *riff1 t9celle div9e hrditaire1 se mle au s5s de la syllabe dikhr p\r ces esprits simplificateurs4 ,et le joli t]me de fleur--la rose des my/iques *rti5s1 celle aussi du primitif rosaire--n'e/ gure employ que p> des fidles trs in/ruits4 ,qu& le m\dd5 ou muezz5 appelle la prire1 c9q fois p> j\r2 qu& sa voix suavem5t module se mle la t5dresse des aubes 7es-salat-el-,f$jeur71 l'ardeur f>\*e des midis 7es-salat-ed-,d'ohor71 la torpeur plus quite des heures suivantes 7es-salat-el-,aass]71 puis la magique spl5deur du c\*ant 7es-salat-el-,moghreb7 et f9alem5t la nuit calme1 mais dont l'ombre fait peur 7es-salat-el-,a*a71 les kh\an rcit5t d'abord les prires rgulires de la religion musulmane1 la fatah ou fatihah1 premi] *apitre du ,koran1 qu'on nomme aussi el-,s\rat-el-,kafiy1 la s\rate suffisante1 p>ce que sa rcitation suffit p\r tre sauv4 ,puis vi5t l'oraison liturgique propre *aque heure du j\r4 ,et c'e/ ensuite1 seulem5t1 qu'int]vi5n5t les prires spciales l'ordre1 les prires p> lesquelles le disciple suit la ,voie de son ,sa9t4 ,l'oudifa isole#dd se prononce le plus s\v5t volont1 selon le beso9 d'effusion4 ,elle gagne aux fidles des joies supplm5taires dans les futurs ,j>d9s--ou encore l'inscription1 sur le livre du ciel1 de bonnes actions bi5 qu'on ne les ait pas faites1 et l'effaage de mauvaises actions qu'on a p\rtant commises4 ,c> t\te criture passe p> l'ange-scribe aux feuillets ,doit du ,regi/re vid5t amne sa contre-p>tie dans les feuillets ,avoir4 #dd ,comme je l'expliquais dj au sujet des titres hir>*iques1 il arrive que les t]mes dsignant les v>its d'oraisons reoiv5t une modification d'un ordre l'autre4 ,au contraire1 les rcitations de l'ou]d sont rgles p> une /ricte discipl9e4 ,c]ta9s ordres le prescriv5t aprs *acune des c9q prires or?odoxes quotidi5nes2 d'autres ne l'exig5t qu' la prire d',el-,f$jeur 7aurore7 et celle d',el-,moghreb 7c\*ant72 d'autres1 encore1 p]mett5t de le rcit] un nombre de fois dt]m9 entre l'aube et le crpuscule1 mais des heures v>ies selon les occupations2 c]ta9s1 enf91 les plus asctiques1 comm&5t de le rcit] la nuit1 si l'on possde un esclave qui v\s puisse rveill]#de--s9on1 le fidle accomplira ce devoir l'in/ant avant de s'endormir p> la grce du ,clm5t et du ,misricordieux#df4 #de ,sn\ssa4 #df ,tidjana4 ,les mokaddmes#dg sont *>gs d'appr5dre aux futurs affilis ces div]ses oraisons1 qui doiv5t se g>d] secrtes4 ,qu& le po/ulant les sait1 seulem5t alors1 on lui donne l'initiation1 soit sur place1 soit lors qu'il vi5t en pl]9age la za\a-mre--et la remise sol5nelle du dikhr ou *apelet s'opre en mme temps4 ,d'ailleurs1 on v5d les *apelets 7diffr5ts p\r *aque confrrie7 aux m>*s de nomades2 et1 plus d'une fois1 un kh\an ou un *riff a fait don d'un de ces rangs de p]les tel ou tel ,europen1 sans que la porte du cadeau dpasse celle d'une politesse4 ,il n'y a ri5 de plus dans les soi-disant agrgations de c]ta9s voyageurs4 ,le *apelet n'e/ qu'un objet1 une *ose de peu2 l'ou]d my/ique et my/rieux e/ beauc\p plus1 et les in/ructions secrtes qui se joign5t la t>ika1 les directions socialo-politiques1 sont davantage encore4 #dg ,voyez note #ac4 ,lorsqu'ils enseign5t aux fidles les rgles de la t>ika1 les mokaddmes leur communiqu5t aussi ma9ts dtails utiles3 le nombre de gnuflexions p5dant les prires1 la faon de prononc] le nom d',allah1 en appuyant plus ou mo9s sur les syllabes2 le meilleur moy5 de l'invoqu]1 en criant ,h\6 7p\r c]ta9s ordres7 ou en balbutiem5ts rapides1 pe9e pr(rs1 au mom5t o l'on s5t v5ir l'extase4 ,ils prconis5t aussi les litanies du sa9t fondateur de l'ordre1 trs salutaires en ce qu'elles mett5t davantage le disciple s\s la bonne influ5ce de la b>aka du ouali4 ,voici quelques mots de litanies recueillies p> moi des runions de kh\an ,khadra3 ,o ,*ose d',allah6 ,o ,lumire d',allah6 ,o ,sabre d',allah6 ,o ,argum5t d',allah6 ,o ,sultan des ,sa9ts1 ,toi qui montais une jum5t r\ge1 ,toi le *ri du ,seigneur1 ,fais-lui pass] notre prire6 ,l'ordre des ,ar\ssa-,selama1 au lieu de la l\ange de son sa9t1 clbre en ces litanies le ,seigneur lui-mme3 ,sois glorifi6 ,dieu ,unique6 ,sois glorifi6 ta promesse e/ vraie6 ,sois glorifi6 tu es notre c\rage6 ,sois glorifi6 tu =tifies notre bras6 ,sois glorifi6 tu n\s assures la victoire6 ,sois glorifi6 tu n\s dlivres des ,infidles6444 ,o ,dieu ,unique6 ,et longtemps1 longtemps cont9ue cet appel un peu m5aant1 p>mi le b\rdonnem5t musical et sc& de la mlope biz>re3 ,tu n\s dlivres des ,infidles6 ,sois glorifi6 7#ag7 ,,ou]d ,,ou ,,dikhr ,,des ,,sn\ssia ,la v>it du dikhr ou *apelet e/ gr&e d'une confrrie l'autre1 surt\t dans les nombres4 ,c]ta9es confrries prfr5t le ry?me p> #ajj4 ,d'autres compt5t p> #gj et p> #cj1 ce qui fait #ajj t\t de mme4 ,il y a des dikhr p> #g2 et c]ta9s sont trs v>is1 le long d'un mme ou]d4 ,d'autre "p1 cette prire du dikhr e/ tantt module en *ant1 comme *ez les ,khadra1 tantt rcite p> les lvres du cur1 c'e/--dire la muette1 comme *ez les ,tidjana et les ,sn\ssa dont les doctr9es (fr5t une gr&e ressemblance1 malgr leur rivalit gr9*ue4 ,le dikhr se rcite ag5\ill dans beauc\p d'ordres2 en quelques-uns les ma9s leves1 en plusieurs les ma9s tombantes4 ,*ez les ,sn\ssa1 le dikhr s'accompagne de po/ures v>ies selon l'heure4 ,le soir et l'aube1 le fidle peut re/] c\*1 allong sur le flanc droit1 la tte appuye dans la ma9 droite1 t&is que la ma9 gau*e grne le *apelet4 ,alors il dit rapidem5t 7c> la hte des phrases aide l'appro*e cle/e73 #ajj fois3 ,j'ai rec\rs ,dieu6 #ajj fois3 ,il n'y a de ,dieu que ,dieu6 #ajj fois3 ,o mon ,dieu1 rp&s tes grces sur ,notre-,seigneur ,mohamm$1 le ,prophte ,illettr#dh1 ton envoy1 et sur t\s les si5s1 et accorde-leur la paix6 #dh ,il e/ admis1 surt\t *ez les nomades1 que ,mahomet ne savait pas lire4 ,c> un j\r l'ange ,gabriel lui dit3 ,lis6 et il rpondit3 ,sidi1 comm5t f]ai-je8 #dj fois3 ,o mon ,dieu1 bnis-moi au mom5t de la mort et dans les preuves qui suiv5t la mort4 #ajj fois de n\veau3 ,j'ai rec\rs ,dieu6 #g fois3 ,que ,dieu soit glorifi6 #g fois3 ,dieu e/ gr&6 #cj fois3 ,il n'y a de puissance qu'en ,dieu1 l'lev1 l'impondrable4 ,puis vi5t ensuite l'oudifa ou prire1 ardemm5t my/ique3 ,que ,dieu rp&e ses bndictions1 en quantit aussi incomm5surable que l'horizon de son div9 am\r444 7#ah7 ,,ou]d ,,ou ,,dikhr ,,des ,,tidjania #ajj fois3 ,que ,dieu p>donne6 #cj fois3 ,que ,dieu l'imm5se1 celui qui e/ le seul ,dieu1 le vivant1 l't]nel1 p>donne6 #gj fois3 ,o ,dieu1 la prire soit sur ,notre-,seigneur ,mohamm$ qui a ouv]t t\t ce qui tait f]m2 qui a mis le sceau ce qui a prcd1 faisant triomph] le droit p> le droit2 qui a conduit dans une voie droite et leve4 ,sa puissance et son p\voir ont p\r base le droit4 #ajj fois3 ,il n'y a de ,dieu que ,dieu6 7#ai7 ,,oudifa ,,des ,,fid,,les ,,de ,,b\-,,amama ,o notre ,dieu1 fais frissonn] mon cur du bonheur de t'aim]6 ,accorde-moi dans ta misricorde1 ,misricordieux1 le moy5 de te rejo9dre6 ,consume-moi d'am\r1 fonds-moi comme la cire molle au soleil de ta bont6 ,o ,dieu inaccessible6 ,mais le vieux r5>d sait aj\t]1 aux loges d',allah1 sa propre l\ange3 ,o notre ,dieu1 je t'invoque p> ton ami 7,b\-,amama76 ,et tu z dit1 ,dieu1 que p> ce sa9t n\s irions toi6 ,celui qui n\s montre ta ,voie e/ comme un ,roi de gloire6 ,il baigne ses fidles de la lumire de sa gr&eur6 ,sa doctr9e lui e/ transmise depuis le ,prophte6 ,que p> lui mon cur aille toi1 notre ,dieu6 7#bj7 ,,*ants ,,pieux ,voici un article dlicat4 ,si v\s int]rogez quelque taleb d'une za\a sa9te1 il v\s rpondra1 surt\t en c]ta9s ordres1 que la musique in/rum5tale ou vocale e/ df5due p> de svres rglem5ts1 con=mes du re/e cette fois la doctr9e du ,prophte#di4 #di ,ceux qui n'auront jamais fait ni c\t de musique en ce bas monde auront aux ,j>d9s futurs des bonheurs supplm5taires indicibles 7,hadits74 ,les *anteurs et j\eurs d'in/rum5ts auront support] d'affreux supplices dans les sept enf]s 7,hadits74 ,sont rputs c\v]ts d'opprobre et rcuss comme tmo9s les *anteurs d'habitude 7,code de ju/ice malkite74 ,mais il exi/e avec t\s les cieux quelques accommodem5ts3 et1 c]tes1 on a l'occasion d'ent5dre s\v5t des *ants religieux ou dvots sans qu'il en rsulte aucun sc&ale4 ,les tolba1 p\r t\t arrang]1 tr\v5t un compromis3 ils assimil5t les cantiques des zi>s ou pl]9s1 p> exemple1 au seul hymne dm5t p]mis1 el-telb1 qui se psalmodie p\r l'entre la ,mecque2 ils font aussi1 p>fois1 de ces *ants populaires1 le symbole des sons div9s que pr(r5t les *urs d'anges1 qu& ceux-ci s'avanc5t *aque v5dr$i jusqu'au trne septante-sept mille fois spl5dide d',allah misricordieux4 ,rappro*em5t de comp>aison trs gt des fidles1 et trs flatteur1 videmm5t1 p\r la vanit du *riff qu'on vi5t visit]4 ,j'ai n sur le vif quelques-uns de ces c\plets4 ,en voici qui sont *ants p> des fidles de l',ordre des ,khadra#ej1 orig9aires d',ou>gla3 #ej ,les ,khadra sont mo9s rebelles au bruit *ant4 ,la pr(ession de foi#ea e/ belle1 ,et ,lui e/ beau1 sublime1 ,baba#eb ,abd-el-,khad]6 ,il e/ le ,briseur de curs d'infidles1 ,le ,lieut5ant d',allah1 le ,matre de la pit1 ,baba ,abd-el-,khad]6 ,musc prcieux qui ranimes les morts1 ,c\vre-moi de ton beurn\ss1 moi qui suis ti5 jamais1 ,baba ,abd-el-,khad]6 ,et je dirai3 ,mon m'rabo? m'a accord la ,voie du ,salut4 ,que le bonheur soit sur qui t'a bi5 pri1 ,baba ,abd-el-,khad]6 ,que ton fidle soit heureux comme celui qui l'hiv] ,e/ prs d'un bon feu1 avec du bon bois en provision1 ,baba ,abd-el-,khad]6 ,ou comme celui qui respire les roses au pr9temps1 ,ou comme celui qui mange de bons fruits l'automne1 ,baba ,abd-el-,khad]6 ,la b>aka desc5dra sur t\s les kh\an ,qui m>*5t d]rire toi dans la ,voie1 ,baba ,abd-el-,khad]6 #ea ,pr(ession ou *ahada3 c'e/ la clbre phrase3--,il n'y a de ,dieu que ,dieu1 et ,mahomet e/ le prophte de ,dieu4--,la illah1 ill' ,allah1 ou ,mohamm$ ,ress\l ,allah4 ,cette phrase1 dite avec foi1 suffit faire d'un infidle un musulman4 ,prononce l'agonie1 mme bau*e1 elle e/ la sre clef du p>adis4 #eb ,baba1 pre en langage famili]1 montre la confiance des fidles en leur sa9t1 le fameux ,sidi-,abd-el-,khad]-ed-,djilani1 de ,bagdad4 ,signal]ai-je spcialem5t1 cause de l'aveu naf qu'elle r5f]me1 une des d]nires /rophes de la longue mlope3 ,tu es puissant prs d',allah1 ,tu n\s aides faire pass] les mauvaises pices1 ,baba ,abd-el-,khad]6 ,et l'on se dem&e1 ent5dant ces p>oles1 si p>mi les dons de zi>a il ne se tr\v]a pas un c]ta9 nombre de mauvaises pices1 subrepticem5t glisses au ,sa9t lorsqu'elles pass]ont mal ailleurs1 faute d'avoir c\rs ou d'avoir poids4 ,mais non4 ,ce s]ait un sacrilge de la "p des kh\an ple9s d'ardeur4 ,la famili>it de leurs cantiques n'te ri5 leur vnration p\r les ,*riffs de ,lumire4 ,elle n\s rvle seulem5t1 cette famili>it1 le tr\peau des affilis s\s son rel j\r3 puril1 gai1 r\bl>d 7qu'on me p>donne l'expression71 pris de satisfactions s5suelles qu'un gra9 de posie relve p>fois--=t loign1 au rsum1 de l'extase my/ique telle que la concevai5t les anci5s s\fis4 ,ces mmes ,khadra ont des prires plus spirituali/es4 ,voici un fragm5t de leur oudifa3 ,o ,notre ,dieu1 n\s invoquons ton assi/ance1 n\s implorons ton p>don1 n\s croyons en toi1 n\s n\s confions en toi1 n\s n\s rsignons ta volont6 ,place-n\s au rang des p>faits1 des purs6 ,fais que n\s m\rions avec la *ahada sur les lvres6 ,du re/e1 le *ant populaire religieux1 dans d'autres ordres1 e/ d'inspiration trs haute4 ,p> exemple1 le cantique d'entre des ,sn\ssa1 qu& ils se r5d5t la za\a-mre de ,k\fra3 ,n\s v5ons toi1 ,allah1 ,n\s v5ons toi p> ton ami ,le ,sa9t qui t'aime comme l'enfant sa mre4 ,il n\s f]a te rejo9dre1 ,intr\vable6 ,il n\s f]a te t\*]1 ,impondrable6 ,il n\s f]a te saisir1 ,insaisissable6 ,il n\s f]a te pntr]1 ,impntrable6 ,et te connatre1 ,inconnu6 ,et ce *ant jaillit des humbles gosi]s comme une *ose comprise1 un appel s5ti1 avec le rle in/9ctif de la volupt444 ,,t\rs ,,imprim]ie ,,deslis ,,fr,,res #f1 ,,rue ,,gambetta1 #f