,,vie ,,de ,,ranc1 ,,par ,m4 ,,le ,vte ,,de ,,chateaubriand4 ,,seconde ,,dition1 ,,revue1 ,,corrig,e ,,et ,,augment,e ,,paris ,h4-,l4 ,,delloye1 diteur4 ,,se ,,vend3 ,a ,,la ,,librairie ,,garnier ,,fr,,res ,,palais-,,royal1 ,p,,ristyle ,,montpensier1 #bad4 ,,imprim ,,par ,b,,thune ,,et ,,plon1 ,a ,,paris4 ,,table ,ddicace ,,vii ,avertissement de cette seconde dition ,,ix ,avertissement de la premire dition ,,xi ,livre premier #d ,livre deuxime #ec ,livre troisime #acg ,livre quatrime #afe ,d,,dicace ,a la mmoire de l'abb ,sguin1 prtre de ,saint-,sulpice1 n ,carpentras le #h aot #agdh1 mort ,paris1 #ie ans1 le #ai avril #ahdc4 ,,chateaubriand4 ,,avertissement ,,de ,,cette ,,seconde ,,dition ,j'ai suivi dans cette dition tous les changements qui m'ont t indiqus4 ,on ne peut me faire plus de plaisir que de m'avertir quand je me suis tromp3 on a toujours plus de lumire et plus de savoir que moi4 ,,avertissement ,,de ,,la ,,premi,,re ,,dition ,je n'ai fait que deux ddicaces dans ma vie3 l'une ,napolon1 l'autre l'abb ,sguin4 ,j'admire autant le prtre obscur qui donnait sa bndiction aux victimes qui mouraient l'chafaud1 que l'homme qui gagnait des victoires4 ,lorsque j'allais voir1 il y a plus de vingt ans1 mesdemoiselles d',acosta 7cousines de madame de ,chteaubriand1 alors au nombre de quatre1 et qui ne sont plus que deux71 je rencontrais1 rue du ,petit-,bourbon1 un prtre vtu d'une soutane releve dans ses poches3 une calotte noire l'italienne lui couvrait la tte2 il s'appuyait sur une canne1 et allait1 en marmottant son brviaire1 confesser1 dans le faubourg ,saint-,honor1 madame de ,montboissier1 fille de ,m4 de ,malesherbes4 ,je le retrouvai plusieurs fois aux environs de ,saint-,sulpice2 il avait peine se dfendre d'une troupe de mendiantes qui portaient dans leurs bras des enfants emprunts4 ,je ne tardai pas connatre plus intimement cette proie des pauvres1 et je le visitais dans sa maison1 rue ,servandoni1 n #af4 ,j'entrais dans une petite cour mal pave2 le concierge allemand ne se drangeait pas pour moi3 l'escalier s'ouvrait gauche au fond de la cour1 les marches en taient rompues2 je montais au second tage2 je frappais2 une vieille bonne vtue de noir venait m'ouvrir3 elle m'introduisait dans une antichambre sans meubles o il n'y avait qu'un chat jaune qui dormait sur une chaise4 ,de l je pntrais dans un cabinet orn d'un grand crucifix de bois noir4 ,l'abb ,sguin1 assis devant le feu et spar de moi par un paravent1 me reconnaissait la voix3 ne pouvant se lever1 il me donnait sa bndiction et me demandait des nouvelles de ma femme4 ,il me racontait que sa mre lui disait souvent dans le langage figur de son pays3 ,rappelez-vous que la robe des prtres ne doit jamais tre brode d'avarice4 ,la sienne tait brode de pauvret4 ,il avait eu trois frres1 prtres comme lui1 et tous quatre avaient dit la messe ensemble dans l'glise paroissiale de ,sainte-,maure4 ,ils allrent aussi se prosterner ,carpentras sur le tombeau de leur mre4 ,l'abb ,sguin refusa de prter le serment3 poursuivi pendant la rvolution1 il traversa un jour en courant le jardin du ,luxembourg1 et se sauva chez ,m4 de ,jussieu1 rue ,saint-,dominique-d',enfer4 ,en quittant le ,luxembourg pour la dernire fois en #ahcj1 je passai de mme travers le jardin solitaire avec mon ami1 ,m4 ,hyde de ,neuville4 ,de tristes chos se rveillent dans les curs qui ont retenu le bruit des rvolutions4 ,l'abb ,sguin rassemblait1 dans les lieux cachs1 les chrtiens perscuts4 ,l'abb ,antoine1 son frre1 fut arrt1 mis aux ,carmes et massacr le #b septembre4 ,quand cette nouvelle parvint ,jean-,marie1 il entonna le ,te ,deum4 ,il allait dguis1 de faubourg en faubourg1 administrer des secours aux fidles4 ,il tait souvent accompagn de femmes pieuses et dvoues2 madame ,choque passait pour sa fille2 elle faisait le guet et tait charge d'avertir le confesseur4 ,comme il tait grand et fort1 on l'enrla dans la garde nationale4 ,ds le lendemain de cet enrlement1 il fut envoy avec quatre hommes1 visiter une maison1 rue ,cassette4 ,le ciel lui apprit ce qu'il avait faire3 il demande avec fracas que les appartements lui soient ouverts4 ,il aperoit un tableau plac contre un mur et qui cachait ce qu'il ne voulait pas trouver4 ,il en approche1 soulve avec sa baonnette un coin de ce tableau1 et s'aperoit qu'il bouche une porte4 ,aussitt1 changeant de ton1 il reproche ses camarades leur inactivit1 leur donne l'ordre d'aller visiter les chambres en face du cabinet que drobait le tableau4 ,pendant que la religion inspirait ainsi l'hrosme des femmes et des prtres1 l'hrosme tait sur le champ de bataille avec nos armes3 jamais les ,franais ne furent si courageux et si infortuns4 ,dans la suite l'abb ,sguin1 ayant vu quel parti on pouvait tirer de la garde nationale1 tait toujours prt s'y prsenter4 ,le mensonge tait sublime1 mais il n'en offensait pas moins l'abb ,sguin1 parce qu'il tait mensonge4 ,au milieu de ses violents sacrifices1 il tombait dans un silence constern qui pouvantait ses amis4 ,il fut dlivr de ses tourments par suite du changement des choses humaines4 ,on passa du crime la gloire1 de la rpublique l'empire4 ,c'est pour obir aux ordres du directeur de ma vie que j'ai crit l'histoire de l'abb de ,ranc4 ,l'abb ,sguin me parlait souvent de ce travail1 et j'y avais une rpugnance naturelle4 ,j'tudiai nanmoins1 je lus1 et c'est le rsultat de ces lectures qui compose aujourd'hui la ,vie de ,ranc4 ,voil tout ce que j'avais dire4 ,mon premier ouvrage a t fait ,londres en #agig1 mon dernier ,paris en #ahdd4 ,entre ces deux dates1 il n'y a pas moins de quarante-sept ans1 trois fois l'espace que ,tacite appelle une longue partie de la vie humaine3 ,quindecim annos1 grande mortalis vi spatium4 ,je ne serai lu de personne1 except de quelques arrire-petites-nices habitues aux contes de leur vieil oncle4 ,le temps s'est coul2 j'ai vu mourir ,louis ,,xvi et ,bonaparte2 c'est une drision que de vivre aprs cela4 ,que fais-je dans le monde8 ,il n'est pas bon d'y demeurer lorsque les cheveux ne descendent plus assez bas pour essuyer les larmes qui tombent des yeux4 ,autrefois je barbouillais du papier avec mes filles1 ,atala1 ,blanca1 ,cymodoce2 chimres qui ont t chercher ailleurs la jeunesse4 ,on remarque des traits indcis dans le tableau du ,dluge1 dernier travail du ,poussin3 ces dfauts du temps embellissent le chef-d'uvre du grand peintre1 mais on ne m'excusera pas3 je ne suis pas ,poussin1 je n'habite point au bord du ,tibre1 et j'ai un mauvais soleil4 ,,vie ,,de ,,ranc4 ,,livre ,,premier ,don ,pierre ,le ,nain1 religieux et prieur de l'abbaye de la ,trappe1 frre du grand ,tillemont et presque aussi savant que lui1 est reconnu comme le plus complet historien de ,ranc4 ,il commence ainsi la vie de l'abb rformateur3 ,l'illustre et pieux abb du monastre de ,notre-,dame de la ,trappe1 l'un des plus beaux monuments de l'ordre de ,cteaux1 le parfait miroir de la pnitence1 le modle accompli de toutes les vertus chrtiennes et religieuses1 le digne fils et le fidle imitateur du grand saint ,bernard1 le rvrend pre dom ,armand-,jean ,le ,bouthillier de ,ranc1 de qui1 avec le secours du ciel1 nous entreprenons d'crire l'histoire1 naquit ,paris1 le #i janvier #afbf1 d'une des plus anciennes et illustres familles du royaume4 ,il n'y a personne qui ne sache qu'elle a donn l'glise monseigneur ,victor ,le ,bouthillier1 vque de ,boulogne1 depuis archevque de ,tours1 premier aumnier de ,m4 le duc d',orlans2 monseigneur ,sbastien ,le ,bouthillier1 vque d',aire1 prlat d'une pit singulire2 et l'tat ,claude ,le ,bouthillier1 sieur de ,pons et de ,foligny1 qui fut d'abord conseiller au parlement de ,paris1 ensuite secrtaire d'tat1 et quelques annes aprs surintendant des finances et grand-trsorier des ordres du roi4 ,cette famille1 qui tirait son origine de ,bretagne et touchait de parent aux ducs de cette province1 a t encore plus ennoblie par la saintet de celui dont nous crivons la vie4 ,son pre se nommait ,denis ,le ,bouthillier1 seigneur de ,ranc1 matre des requtes1 prsident en la chambre des comptes et secrtaire de la reine ,marie de ,mdicis4 ,il pousa ,charlotte ,joly1 de laquelle il eut huit enfants3 cinq filles1 qui se firent religieuses presque toutes1 et trois garons4 ,le premier1 ,denis-,franois ,le ,bouthillier1 fut chanoine de ,notre-,dame de ,paris2 le second fut notre digne abb2 le troisime est le chevalier de ,ranc1 qui servit ,sa ,majest en qualit de capitaine du port du ,marseille et de chef d'escadre4 ,comme notre abb avait t baptis en la maison de son pre sans les crmonies ordinaires de l'glise1 elles furent supples le #cj mai #afbg en la paroisse de ,saint-,cme et ,saint-,damien4 ,l'minentissime cardinal de ,richelieu fut son parrain1 et lui donna le nom d',armand-,jean2 il eut pour marraine ,marie de ,fourcy1 femme du marquis d',effiat1 surintendant des finances4 ,tel est le dbut du ,pre ,le ,nain4 ,le dsert se rjouit1 le rformateur de la ,trappe se montre au monde entre ,richelieu1 son protecteur et ,bossuet1 son ami4 ,il fallait que le prtre ft grand pour ne pas disparatre entre ses acolytes4 ,le frre an de ,ranc1 ,denis-,franois1 le chanoine de ,notre-,dame1 tait1 ds le berceau1 abb commendataire de la ,trappe2 la mort de ,denis rendit ,armand le chef de sa famille3 il hrita de l'abbaye de son frre par cet abus des bnfices convertis en espce de biens patrimoniaux4 ,admis dans l'ordre de ,malte1 quoiqu'il ft devenu l'an1 ses parents le laissrent dans la carrire de l'glise4 ,le pre de ,ranc1 frapp des dispositions de son fils1 lui donna trois prcepteurs3 le premier lui montrait le grec1 le second le latin1 le troisime veillait sur ses murs2 traditions d'ducation qui remontaient ,montaigne4 ,les parlementaires taient alors trs-rudits1 tmoin ,pasquier et le prsident ,cousin4 ,a peine sorti des langes1 ,armand expliquait les potes de la ,grce et de ,rome4 ,un bnfice tant venu vaquer1 on mit sur la liste des recommands le filleul du cardinal de ,richelieu2 le clerg murmura1 le ,p4 ,caussin1 jsuite et confesseur du roi1 fit appeler l'abb en jaquette4 ,caussin avait un ,homre sur sa table1 il le prsenta ,ranc3 le petit savant expliqua un passage livre ouvert4 ,le jsuite pensa que l'enfant s'aidait du latin plac en regard du texte1 il prit les gants de l'colier1 et en couvrit la glose4 ,l'colier continua de traduire le grec4 ,le ,p4 ,caussin s'cria3 ,habes linceos oculos2 il embrassa l'enfant1 et ne s'opposa plus aux faveurs de la cour4 ,a l'ge de douze ans 7#afch71 ,ranc donna son ,anacron4 ,cette prcocit de science est suffisamment dmontre possible par ce que l'on sait de ,saumaise et des enfants clbres4 ,ranc1 #fh ans1 dans une lettre l'abb ,nicaise1 s'avoue l'auteur du commentaire4 ,l',anacron grec parut sous la protection du cardinal de ,richelieu2 ,chardon de ,la ,rochette a fourni la traduction de l'ptre ddicatoire4 ,on la pourrait faire plus prcise1 non plus exacte4 ,il est curieux d'entendre celui qui devait ddaigner le monde parler celui qui n'aspirait qu' en devenir le matre3 l'ambition est de toutes les mes2 elle mne les petites1 les grandes la mnent4 ,l'ptre ouvre par ces mots3 ,au grand ,armand-,jean1 cardinal de ,richelieu1 ,armand-,jean ,le ,bouthillier1 abb1 ,salut et longue prosprit4 ,ayant appris de bonne heure me pntrer des sentiments de reconnaissance1 etc4 ,la langue grecque est aussi la langue des saintes critures1 etc4 ,j'ai donn l'tude de cette langue les mmes soins qu' celle des ,romains1 etc4 ,me dvouant tout entier au service de votre minence444 ,c'est une des immortalits contradictoires de ,richelieu d'avoir eu pour pangyristes ,ranc1 scoliaste d',anacron1 et ,corneille1 qui devint son tour pnitent3 les ,horaces sont ddis au perscuteur du ,cid4 ,les scolies1 dans l',anacron de ,ranc1 suivent une une les odes3 les pices la louange du jeune traducteur1 imprimes la tte de l'ouvrage1 ne donnent gure une ide de l'avenir du saint4 ,dans les collges il y avait une sorte d'enfance mythologique1 qui passait d'une gnration l'autre4 ,quels vux formes-tu1 chantre de ,tos1 dit un des rapsodes de ces pices1 brles-tu pour ,bathille1 pour ,bacchus1 pour ,cythre8 ,aimes-tu les danses des jeunes vierges1 voici ,armand 7de ,ranc7 qui l'emporte sur ,bathille et sur les jeunes vierges2 si tu possdes ,armand1 vis heureux4 ,singulire annonciation du saint4 ,je me souviens qu'un de nos rgents nous expliquait en classe l'glogue d',alexis3 ,alexis tait un colier indocile1 qui refusait d'couter les paroles de son affectueux matre4 ,candide pudeur chrtienne6 ,ranc subsquemment jeta au feu ce qu'il lui restait du tirage de l',anacron1 dont on trouve nanmoins des exemplaires la ,bibliothque du roi4 ,un voyageur anonyme1 qu'on sait tre aujourd'hui l'abb ,nicaise1 dans un voyage fait la ,trappe du vivant de ,ranc1 raconte une conversation qu'il eut avec l'abb4 ,celui-ci lui dit3 qu'il n'avait gard dans sa bibliothque qu'un exemplaire de l',anacron1 qu'il avait donn cet exemplaire ,m4 ,pellisson1 non pas comme un bon livre1 mais comme un livre fort propre et fort bien reli1 que dans les deux premires annes de sa retraite1 avant que d'tre religieux1 il avait voulu lire les potes1 mais que cela ne faisait que rappeler ses anciennes ides1 et qu'il y a dans cette lecture un poison subtil1 cach sous des fleurs1 qui est trs-dangereux1 et qu'enfin il avait quitt tout cela#a4 #a ,correspondances de l'abb ,nicaise1 #e vol4 in-#d 7,bib4 royale74 ,il crivait l'abb ,nicaise1 le #f avril #afib3 ,ce que j'ai fait sur ,anacron n'est rien de considrable2 qu'est-ce que l'on peut penser l'ge de douze ans qui mrite qu'on l'approuve6 j'aimais les lettres et je m'y plaisais1 voil tout4 ,protg de ,richelieu et chri de la reine-mre1 ,ranc entrait dans la vie sous les auspices les plus heureux4 ,marie de ,mdicis avait pour lui une tendresse d'aeule2 elle le tenait sur ses genoux1 le portait1 le baisait2 elle dit un jour au pre de ,ranc3 ,pourquoi ne m'avez-vous pas encore amen mon fils8 je ne prtends pas tre si long-temps sans le voir6 ,on aurait pris ces caresses pour le comble de la fortune2 mais elles venaient de la veuve de ,henri ,,iv et de la mre de la femme de ,charles ,ier4 ,il ne manquait rien l'opulence de l'colier3 pourvu d'un canonicat de ,notre-,dame de ,paris1 et abb de la ,trappe1 il jouissait du prieur de ,boulogne prs de ,chambor1 de l'abbaye de ,notre-,dame-du-,val1 de ,saint-,symphorien de ,beauvais2 il tait prieur de ,saint-,clmentin en ,poitou1 archidiacre d',outre-,mayenne dans l'glise d',angers et chanoine de ,tours1 faveurs obtenues de ,richelieu par le crdit d',anacron4 ,vers cette poque le jeune ,bouthillier aurait eu subir une preuve3 ,richelieu s'tait brouill avec ,marie de ,mdicis4 ,la reine italienne aurait mieux fait de continuer d'lever le ,luxembourg et l'aqueduc d',arcueil1 de perfectionner son propre portrait grav en bois par elle-mme4 ,bouthillier le pre1 qui demeurait attach la fortune de ,marie1 voulut contraindre ,ranc cesser d'aller chez son parrain2 ,ranc resta fidle au cardinal1 et le vit secrtement jusqu' sa mort4 ,telles sont les traditions conserves dans les biographies1 mais la chronologie les renverse2 lorsque ,marie de ,mdicis se rfugiait dans les ,pays-,bas1 ,ranc n'avait que trois quatre ans4 ,richelieu mourut le #d dcembre #afdb1 dans la dix-huitime anne de son ministre3 le gnie est une royaut par l're de laquelle il faut compter4 ,le ,pre ,joseph1 ,marion de ,lorme1 la ,grande pastorale1 sont des infirmits ensevelies avant celui auquel elles furent attaches4 ,sous la rgence d',anne d',autriche et le ministre de ,mazarin1 ,ranc poursuivit son ducation4 ,dans ses cours de philosophie et de thologie1 il obtint des succs que la socit d'alors voyait avec un vif intrt3 il ddia sa thse la mre de ,louis ,,xiv4 ,un jour1 pouss par un professeur qui appuyait son opinion sur un passage concluant d',aristote1 il rpondit qu'il n'avait jamais lu ,aristote qu'en grec1 et que1 si l'on voulait lui produire le texte1 il tcherait de l'expliquer4 ,le professeur ne savait pas le grec2 ce que ,ranc avait souponn4 ,alors l'abb cita de mmoire l'original1 et fit voir la diffrence qui existait entre le texte et la version latine4 ,ranc eut le bonheur de rencontrer aux tudes un de ces hommes auprs desquels il suffit de s'asseoir pour devenir illustre1 ,bossuet4 ,ranc commena par la cour et finit par la retraite1 ,bossuet commena par la retraite et finit par la cour2 l'un grand par la pnitence1 l'autre par le gnie4 ,dans sa licence1 ,bossuet n'atteignit qu' la seconde place2 ,ranc obtint la premire4 ,on attribua ce succs sa naissance3 ,ranc n'en triompha pas2 ,bossuet n'en fut point humili4 ,ranc prcha avec succs dans diverses glises4 ,sa parole avait du torrent1 comme plus tard celle de ,bourdaloue2 mais il touchait davantage et parlait moins vite4 ,dans l'anne #afdh1 s'ouvrit la ,fronde1 tranche dans laquelle sauta la ,france pour escalader la libert4 ,cette bacchanale entache de sang1 brouille les rles2 les femmes devinrent des capitaines2 le duc d',orlans crivait des lettres adresses mesdames les comtesses marchales-de-camp dans l'arme de ma fille contre le ,mazarin4 ,broussel1 le conseiller1 tait le grand homme2 ,cond1 un petit personnage tenu en cage ,vincennes par un prtre2 le coadjuteur attendait ,saint-,denis le sac de ,paris4 ,on gorgeait le voisin1 et l'on se consolait par des vers3 ,en voyant ces illets qu'un illustre guerrier444 ,mazarin et ,turenne taient des amoureux1 l'un de la reine1 l'autre de madame de ,longueville1 tandis que ,charles ,ier tombait sous la hache de ,cromwell et que la fille de ,henri ,,iv mourait de froid au ,louvre4 ,chaque jour voyait natre des gazettes3 ,le ,courrier franais et le ,courrier extravagant taient crits en vers burlesques2 peine rencontre-t-on parmi des choses insipides quelques lignes comme celle-ci3 ,le jeune ,tancrde de ,rohan fut le premier qui porta des nouvelles aux ,champs-lyses de la cruelle guerre que le cardinal ,mazarin avait allume en ,france4 ,le nautonier ,caron1 ayant pass ce jeune guerrier dans sa barque1 lui montra les champs dlicieux o se divertissent les princes et les hros2 il lui donna une des plus jeunes et plus fires ,destines pour l'accompagner jusqu' la porte de cet admirable pourpris1 o il fut reu avec regret cause de sa jeunesse4 ,plus avant1 vous rencontrez le duc de ,jene avec l'infante ,abstinence1 sa femme1 se saisissant du fort de ,carme par l'entremise du jour des ,cendres4 ,c'tait l la lecture dont se nourrissait le rformateur de la ,trappe4 ,il pouvait errer au milieu des socits qui commencrent avant la ,fronde et qui finirent avec elle3 en effet1 ce fut l qu'il connut madame de ,montbazon4 ,ces socits taient de diverses sortes2 la premire et la plus illustre de toutes tait celle de l'htel de ,rambouillet4 ,arrtons-nous pour y jeter un regard4 ,on comprendra mieux d'o ,ranc tait parti quand on saura de quelle extrmit de la terre il tait revenu4 ,madame de ,rambouillet1 fille du marquis de ,pisani1 et de madame ,savelli1 dame romaine1 avait1 ainsi que plusieurs familles de l'poque de nos ,mdicis1 du sang italien dans les veines4 ,elle enseigna ,paris la disposition des grands htels dont la ,renaissance avait dj indiqu les principes4 ,quand la reine mre btit le ,luxembourg1 elle envoya ses architectes tudier l'htel de ,pisani1 devenu l'htel de ,rambouillet1 et situ dans l'espace qu'occupe aujourd'hui la rue de ,chartres1 ayant vue sur le petit palais de ,philibert ,delorme3 la seconde galerie du ,louvre n'a t btie que de notre temps4 ,cet htel tait le rendez-vous de tout ce qu'il y avait de plus lgant la cour et de plus connu parmi les gens de lettres4 ,l1 sous la protection des femmes1 commena le mlange de la socit1 et se forma1 par la fusion des rangs1 cette galit intellectuelle1 ces murs inimitables de notre ancienne patrie4 ,la politesse de l'esprit se joignit la politesse des manires2 on sut galement bien vivre et bien parler4 ,mais le got et les murs ne se jettent pas d'une seule fonte3 le pass trane ses restes dans le prsent2 il faut avoir la bonne foi de reconnatre les dfauts que l'on aperoit dans les poques sociales4 ,en essayant de curieuses divisions de temps1 on s'est efforc d'accuser ,molire d'exagrations dans ses critiques3 pourtant il n'a dit que ce que racontent les mmoires1 de mme que les lettres de ,guy-,patin1 montrent que dans la peinture des mdecins1 le grand comique n'a pas pass la mesure4 ,marini1 le ,napolitain1 reu avec transport l'htel de ,rambouillet1 acheva de gter le got en nous apportant l'amour des concetti4 ,marie de ,mdicis faisait ,marini une pension de deux mille cus1 ,corneille lui-mme fut entran par ce got d'outre-monts1 mais son grand gnie rsista3 dpouill de sa calotte italienne1 il ne lui resta que cette tte chauve qui plane au-dessus de tout4 ,il rgnait l'htel de ,rambouillet1 l'poque de sa plus ancienne clbrit1 un attrait de mauvaise plaisanterie qu'on retrouvait encore dans ma jeunesse au fond des provinces4 ,ainsi des vtements rtrcis1 afin de persuader celui qui les reprenait qu'il avait enfl pendant la nuit2 ainsi ,godeau accoutr en nain de ,julie et rompant une lance de paille contre d',andilly1 qui lui donna un soufflet2 voil o en tait l'htel de ,rambouillet4 ,lorsque ,corneille y lut ,polyeucte on lui dclara que ,polyeucte n'tait pas fait pour la scne4 ,voiture fut charg d'aller signifier ,pierre de remettre son chef-d'uvre dans sa poche4 ,c'est pourtant cette puissante race normande qui a donn ,shakespeare l',angleterre et ,corneille la ,france4 ,on n'aimait pas1 l'htel de ,rambouillet1 les bonnets de coton3 ,montausier n'eut la permission d'en user qu'en considration de ses vertus4 ,les femmes portaient1 le jour1 une canne comme les chtelaines du quatorzime sicle2 les mouchoirs de poche taient garnis de dentelle1 et l'on appelait ,lionnes les jeunes femmes blondes4 ,rien de nouveau sous le soleil4 ,dans une fte que donnait madame de ,rambouillet1 elle conduisit une nombreuse compagnie vers des rochers plants de grands arbres4 ,mademoiselle de ,rambouillet et les demoiselles de sa maison1 vtues en nymphes1 faisaient le plus agrable spectacle4 ,julie d',angennes apparut avec l'arc et le visage de ,diane2 elle tait si charmante qu'elle vainquit au chant un rossignol et que la tour de ,montlhry haussait le cou dans les nues pour apercevoir ses beaux yeux#b4 #b ,recueil de chansons manuscrites 7,bib4 royale74 ,il y avait un cabinet appel la chambre bleue1 cause de son ameublement de velours bleu rehauss d'or et d'argent4 ,on y respirait des parfums1 on y composait des stances ,zyrphe1 reine d',argennes la cour d',arthnice1 anagramme du nom de ,catherine1 faite par ,racan pour ,catherine de ,rambouillet1 dont il tait amoureux4 ,celle-ci crit l'vque de ,vence3 ,je vous souhaite tout moment dans la loge de ,zyrphe2 elle est soutenue par des colonnes de marbre transparent1 et a t btie au-dessus de la moyenne rgion de l'air par la reine ,zyrphe4 ,le ciel y est toujours serein2 les nuages n'y offusquent ni la vue ni l'entendement1 et de l tout mon aise j'ai considr le trbuchement de l'ange terrestre4 ,l',astre de d',urf1 publi entre #afaj et #afbj1 florissait l'htel de ,rambouillet4 ,c'est par l',astre que s'introduisirent les longs verbiages d'amour1 peut-tre ncessaires pour corriger les amours du seizime sicle4 ,d',urf1 pris de ,diane de ,chteaumorand1 femme de son frre1 dont le mariage fut cass1 pousa ,diane4 ,tout ce systme d'amour1 quintessenci par mademoiselle de ,scudri1 et gographi sur la carte du royaume de ,tendre1 se vint perdre dans la ,fronde1 gourme du sicle de ,louis ,,xiv encore au pturage4 ,voiture fut presque le premier bourgeois qui s'introduisit dans la haute socit2 on a des lettres de lui ,julie d',angennes4 ,naturellement fat1 il voulut baiser le bras de ,julie1 de laquelle il fut vivement repouss2 le grand ,cond le trouvait insupportable3 il n'a pas1 quoi qu'on en dise1 dcrit ,grenade et l',alhambra4 ,puis venaient ,vaugelas1 ,mnage1 ,gombault1 ,malherbe1 ,racan1 ,balzac1 ,chapelain1 ,cottin1 ,benserade1 ,saint-,evremond1 ,corneille1 ,la ,fontaine1 ,flchier1 ,bossuet4 ,les cardinaux de ,la ,valette et de ,richelieu passrent l'htel de ,rambouillet1 qui toutefois rsista la puissance du matre de ,louis ,,xiii4 ,en femmes1 on vit successivement venir la marquise de ,sabl1 ,charlotte de ,montmorency et mademoiselle de ,scudri1 moins jeune et moins simple que madame de ,scudri2 enfin1 au bout du rle parat madame de ,svign4 ,mademoiselle de ,scudri tait la grande romancire du temps1 et jouissait d'une rputation fabuleuse4 ,elle avait gt et soutenu la fois le grand style1 accoutumant les esprits passer de ,cllie ,andromaque4 ,nous n'avons rien regretter de cette poque4 ,madame ,sand l'emporte sur les femmes qui commencrent la gloire de la ,france3 l'art vivra sous la plume de l'auteur de ,llia4 ,l'insulte la rectitude de la vie ne saurait aller plus loin1 il est vrai1 mais ,madame ,sand fait descendre sur l'abme son talent1 comme j'ai vu la rose tomber sur la mer ,morte4 ,laissons-la faire provision de gloire pour le temps o il y aura disette de plaisirs4 ,les femmes sont sduites et enleves par leurs jeunes annes2 plus tard elles ajoutent leur lyre la corde grave et plaintive sur laquelle s'expriment la religion et le malheur4 ,la vieillesse est une voyageuse de nuit3 la terre lui est cache2 elle ne dcouvre plus que le ciel4 ,montausier1 que la diffrence de religion avait d'abord empch d'pouser ,julie d',angennes1 rompit par son mariage la premire socit de l'htel de ,rambouillet4 ,la ,guirlande de ,julie1 un peu fane1 est arrive jusqu' nous2 la ,violette y fait entendre encore sa langue parfume4 ,lorsqu'on a raconter une srie d'vnements1 et qu'on pousse son rcit jusqu' la mort des personnages1 on parvient cette gravit des enseignements1 qui rsulte des variations de la vie4 ,la marquise de ,rambouillet mourut l'ge de quatre-vingt-deux ans1 en #affe4 ,il y avait dj long-temps qu'elle n'existait plus1 moins de compter des jours qui ennuient4 ,elle avait fait son pitaphe3 ,et si tu veux1 passant1 compter tous ses malheurs1 ,tu n'auras qu' compter les moments de sa vie4 ,tel est le secret de ces moments qui passent pour heureux4 ,madame de ,montausier expira le #ac avril #afga1 l'ge de #fd ans4 ,nomme gouvernante des enfants de ,france lors de la grossesse de ,marie-,thrse d',autriche1 ensuite dame d'honneur de la reine lorsque la duchesse de ,navailles donna sa dmission1 elle fut effraye de l'apparition de ,m4 de ,montespan1 ce mari de l',alcmne de ,molire1 qu'elle crut voir dans un passage obscur et qui la menaait4 ,julie d',angennes se reprochait la flatterie de son silence4 ,responsable des devoirs que lui imposait le nom de son mari1 elle semblait avoir ou l'apostrophe de l'orateur aux cendres de ,montausier3 ,ce tombeau s'ouvrirait1 ses cendres se ranimeraient pour me dire3 ,pourquoi viens-tu mentir pour moi1 qui ne mentis jamais pour personne8 ,madame de ,montausier se retira1 languit et disparut3 on entendit peine se refermer sa tombe4 ,hlas6 une des plus belles renommes commences l'htel de ,rambouillet s'ensevelit ,grignan1 la source de son immortalit4 ,madame de ,svign ne s'tait pas fait illusion sur sa jeunesse1 comme ,madame de ,montausier4 ,elle crivait sa fille3 ,je vois le temps accourir et m'apporter en passant l'affreuse vieillesse4 ,elle crivait encore ses enfants3 ,vous voil donc nos pauvres ,rochers4 ,et c'tait l qu'avait habit long-temps madame de ,svign elle-mme4 ,la lettre date de ,grignan1 du #bi mars #afif1 quatre ans avant la mort de ,ranc1 regarde le jeune ,blanchefort1 arrach comme une fleur que le vent emporte4 ,cette lettre est une des dernires de l'pistolaire2 plainte du vent qui passe sur un tombeau4 ,je mrite1 dit-elle1 d'tre mise dans la hotte o vous mettez ceux qui vous aiment1 mais je crains que vous n'ayez point de hottes pour ces derniers4 ,ces hottes ne psent gure2 elles ne portent que des songes4 ,on se plat mlancoliquement voir dans quel cercle roulaient les ides dernires de madame de ,svign3 on ne dit pas quelle fut sa parole fatidique4 ,on aimerait avoir un recueil des derniers mots prononcs par les personnes clbres2 ils feraient le vocabulaire de cette rgion nigmatique des sphinx par qui en gypte l'on communique du monde au dsert4 ,a ,rome qu'avait habite madame des ,ursins1 allie de madame de ,rambouillet1 madame des ,ursins ne se pouvait rsoudre retourner proscrite et vieille3 ,occupe du monde1 dit ,saint-,simon1 de ce qu'elle avait t et de ce qu'elle n'tait plus1 elle eut le plaisir de voir madame de ,maintenon1 oublie1 s'anantir dans ,saint-,cyr4 ,et pourtant ,m4 le duc de ,noailles vient de faire de ,saint-,cyr une restauration admirable4 ,en nous parlant du plaisir que devait trouver madame des ,ursins prolonger ses jours parmi des ruines1 ,saint-,simon regardait apparemment comme plaisir la plus dure des afflictions1 le survivre4 ,heureux l'homme expir en ouvrant les yeux6 il meurt aux bras de ces femmes du berceau1 qui ne sont dans le monde qu'un sourire4 ,des dbris de cette socit se forma une multitude d'autres socits qui conservrent les dfauts de l'htel de ,rambouillet sans en avoir les qualits4 ,ranc rencontra ces socits2 il n'y put gter son esprit1 mais il y gta ses murs2 il eut plusieurs duels1 l'exemple du cardinal de ,retz1 s'il faut en croire quelques crits dont on doit nanmoins se dfier4 ,l'htel d',albret et l'htel de ,richelieu furent les deux grandes drivations de cette premire source d'o sortirent l'htel de ,longueville et l'htel de ,mme de ,la ,fayette1 en attendant les jardins de ,la ,rochefoucauld que j'ai vus encore entiers dans la petite rue des ,marais4 ,on tenait ruelle2 ,paris tait distribu en quartiers qui portaient des noms merveilleux2 on les peut voir dans le ,dictionnaire des ,prcieuses4 ,le faubourg ,saint-,germain s'appelait la ,petite ,athnes2 la place ,royale1 la ,place ,dorique2 le ,marais1 le quartier des ,scholies2 l'le ,notre-,dame1 la place de ,dlos4 ,tous les personnages du commencement du ,x,v,ie sicle avaient chang d'appellation2 tmoin le discours de ,boileau sur les hros de roman4 ,madame d',aragonnais tait la princesse ,philoxne2 madame d',aligre1 ,thelamyre2 ,sarrasin1 ,polyandre2 ,conrard1 ,thodamas2 ,saint-,aignan1 ,artaban2 ,godeau1 le mage de ,sidon4 ,loin de l se trouvait une autre socit qui prenait le nom du ,marais et dont les personnages se mlaient parfois ceux de l'htel de ,rambouillet4 ,l rgnait le grand ,cond1 et passait ,molire2 on y rencontrait ,la ,rochefoucauld1 ,longueville1 d',estres1 ,la ,chtre4 ,cond avait quitt les petits-matres1 ses premiers compagnons1 et n'apprenait plus monter cheval avec ,arnauld d',andilly4 ,molire puisa dans une conversation avec ,ninon1 qui se trouvait l1 la peinture de l'hypocrite1 dont il fit ensuite le ,tartufe4 ,ninon1 puisque l'histoire1 qui malheureusement ne sait point rougir1 force prononcer son nom1 paratrait cependant n'avoir pas t connue de ,ranc4 ,elle tait impie2 de l la faveur dont elle a joui dans le ,x,v,i,i,ie sicle2 philosophe et courtisane1 c'tait la perfection4 ,on a fait trop de bruit de la fidlit que mademoiselle de ,lenclos mit rendre un dpt3 cela prouve qu'elle ne volait pas4 ,son incrdulit passait sous la protection de son esprit3 il fallait qu'elle en et beaucoup pour que mesdames de ,la ,suze1 de ,castelnau1 de ,la ,fert1 de ,sully1 de ,fiesque1 de ,la ,fayette1 ne fissent aucune difficult de la voir4 ,madame de ,maintenon1 n'tant encore que madame ,scarron1 tait lie avec elle2 elle voulut l'appeler ,saint-,cyr4 ,la comtesse ,sandwich la recherchait2 la reine ,christine1 s'efforant de l'emmener ,rome1 l'appelait l'illustre ,ninon2 ,port-,royal prtendit la convertir4 ,elle avait exclu ,chapelle de sa socit pour son ivrognerie2 ,chapelle jura que pendant un mois il ne se coucherait pas sans tre ivre et sans avoir fait une chanson contre ,ninon4 ,les uvres de ,saint-vremond renferment huit lettres de mademoiselle de ,lenclos1 crites pour l'exil qui1 n'ayant pu obtenir un tombeau dans sa patrie1 a un mausole ,westminster4 ,saint-vremond apercevait ,paris l'envers1 du fond de ,londres2 il est vrai qu'il avait auprs de lui le chevalier de ,grammont1 et1 comme ,franais1 l'cossais ,hamilton1 sans compter les ,italiennes ,mazarini4 ,les lettres de ,ninon sont fines de style et de got3 ,je crois comme vous1 dit-elle ,saint-vremond1 que les rides sont les marques de la sagesse4 ,je suis ravie que vos vertus extrieures ne vous attristent point4 ,madame de ,svign aurait-elle parl plus agrablement de ses vertus extrieures8 ,le sicle de ,louis ,,xiv achve de dfiler derrire ce transparent tendu par la main d'une nouvelle habitante de ,ca4 ,on n'a jamais bien su la cause de la disgrce du correspondant de ,ninon et de l'implacabilit de ,louis ,,xiv4 ,la lettre politique cite par ,saint-,simon1 malgr la susceptibilit du roi 7fort naturelle aprs les troubles de sa minorit71 ne saurait tre la vraie cause de sa disgrce2 il faut qu'il y ait eu quelque blessure secrte3 ,saint-vremond avait t li avec ,fouquet1 et ,fouquet touchait aux lettres de madame de ,la ,vallire4 ,les lettres de ,saint-vremond1 en rponse mademoiselle de ,lenclos1 sont agrables sans tre naturelles4 ,on reconnaissait parmi les trangers ces clats dtachs de la plante de la ,france1 et qui formaient de petites sphres indpendantes de la rgion dans laquelle elles tournaient4 ,il est peu prs certain que ,saint-vremond est l'auteur de la conversation du pre ,canaye avec le marchal d',hocquincourt4 ,l',anacron du ,temple1 ainsi appelait-on ,chaulieu1 parlant de la vieille mademoiselle de ,lenclos1 assurait que l'amour s'tait retir jusque dans ses rides2 toute cette jeune socit avait plus de quatre-vingts ans4 ,voltaire1 au sortir du collge1 fut prsent ,ninon4 ,elle lui laissa deux mille francs pour acqurir des livres1 et apparemment le cercueil que l'gypte faisait tourner autour de la table du festin4 ,ninon1 dvore du temps1 n'avait plus que quelques os entrelacs1 comme on en voit dans les cryptes de ,rome4 ,les temps de ,louis ,,xiv ne rendent pas innocent ce qui sera ternellement coupable1 mais ils agrandissent tout2 placez-la hors de ces temps1 que serait-ce aujourd'hui que ,ninon8 ,au moment que parat ,ninon se lve un nouvel astre1 madame ,scarron4 ,elle demeurait avec son mari vers la rue du ,mouton4 ,scarron1 tant au ,mans1 s'tait enduit de miel1 et roul dans un tas de plumes2 il avait jout dans les rues en faon de coq4 ,tout cul-de-jatte qu'il tait1 il pousa mademoiselle d',aubign1 belle et pauvre1 ne dans les prisons de la conciergerie de ,niort1 leve au ,chteau-,trompette o ,agrippa d',aubign avait t transfr4 ,elle revenait d',amrique2 son pre ,agrippa y avait pass4 ,l'amiral ,coligny avait voulu1 dans les ,florides1 fonder une colonie4 ,selon ,segrais1 mademoiselle d',aubign fut recherche dans son enfance par un serpent3 ,alexandre est au fond de toute l'histoire4 ,retire chez madame de ,villette1 calviniste1 et chez madame de ,neuillant1 avare1 madame de ,maintenon commandait dans la basse-cour4 ,ce fut par ce gouvernement que commena son rgne4 ,l'auteur du ,roman comique produisit sa femme l'aide du chevalier de ,mr qui appelait la femme de son joyeux ami1 sa jeune ,indienne4 ,madame ,scarron leva d'abord les btards de ,louis et de madame de ,montespan1 dans une maison isole1 au milieu de la plaine de ,vaugirard4 ,ce qui lui fournit l'occasion de voir ,louis1 dont elle parvint devenir la femme4 ,scarron fut charg de la sorte d'une grande destine3 les ngres nourrissent pour leur matre d'lgantes cratures du dsert4 ,au centre de la socit commenaient les ftes des ,tuileries1 bals1 comdies1 promenades en calche4 ,les diffrents jardins de ,fontainebleau paraissaient des jardins enchants1 et1 comme on disait1 les dserts des ,champs-lyses4 ,louis ,,xiv suivait alors ,madame1 ,henriette d',angleterre1 qui pousa ,monsieur4 ,mademoiselle de ,montpensier raconte que l'on fut une fois trois jours accommoder sa parure2 sa robe tait chamarre de diamants avec des houppes incarnates1 blanches et noires3 la reine d',angleterre avait prt une partie de ses diamants4 ,mademoiselle1 qui se vantait de sa belle taille1 de sa blancheur et de l'clat de ses cheveux blonds1 tait laide2 elle avait les dents noires1 ce dont elle s'enorgueillissait comme d'une preuve de sa descendance4 ,sous le cardinal de ,richelieu1 ,mademoiselle avait dj paru dans le ballet du ,triomphe de la beaut3 elle reprsentait la ,perfection2 mademoiselle de ,bourbon1 l',admiration2 mademoiselle de ,vendme1 la ,victoire4 ,les contrastes assaisonnaient ces joies4 ,mademoiselle pendant la ,fronde1 aprs avoir saisi ,orlans pour ,monsieur1 traversait le ,petit-,pont ,paris2 son carrosse s'accroche la charrette que l'on menait toutes les nuits pleine de morts2 elle ne fit que changer de portire de crainte que quelques pieds ou mains ne lui donnassent par le nez4 ,durant cette rvolution1 on vivait dans la rue comme en #agib4 ,mademoiselle fit une visite ,port-,royal2 elle projetait d'avoir dans son dsert un couvent de carmlites3 confusion scandaleuse de sujets et d'ides que l'on retrouve chaque pas dans ces temps o rien n'tait encore class4 ,le cardinal de ,retz tait partout3 il frquentait l'htel de ,chevreuse4 ,enfin1 au ,marais et dans l'le ,saint-,louis1 demeuraient ,lamoignon et d',aguesseau1 graves magistrats2 on en galisait le poids dans leur jeunesse avec un pain1 lorsqu'une grosse cavale les portait l'un vis--vis de l'autre dans deux paniers4 ,jadis ,henri ,,iii aimait surprendre ces compagnies retires1 et s'asseyait au milieu d'elles sur un bahut4 ,socits depuis long-temps vanouies1 combien d'autres vous ont succd6 les danses s'tablissent sur la poussire des morts1 et les tombeaux poussent sous les pas de la joie4 ,nous rions et nous chantons sur les lieux arross du sang de nos amis4 ,o sont aujourd'hui les maux d'hier8 ,o seront demain les flicits d'aujourd'hui8 ,quelle importance pourrions-nous attacher aux choses de ce monde8 ,l'amiti8 ,elle disparat quand celui qui est aim tombe dans le malheur1 ou quand celui qui aime devient puissant4 ,l'amour8 il est tromp1 fugitif ou coupable4 ,la renomme8 vous la partagez avec la mdiocrit ou le crime4 ,la fortune8 pourrait-on compter comme un bien cette frivolit8 ,restent ces jours dits heureux qui coulent ignors dans l'obscurit des soins domestiques1 et qui ne laissent l'homme ni l'envie de perdre ni de recommencer la vie4 ,ranc avait l'entre des salons que je viens de peindre par ses amis de la ,fronde1 personnages dont nous le verrons porter les lettres de recommandation ,rome4 ,le cardinal de ,retz le logea chez lui prs du ,vatican4 ,champvallon1 archevque de ,paris1 tait son familier4 ,champvallon avait l'habilet et l'audace des ,sancy2 il agrait ,louis ,,xiv3 on croit que le prince le choisit pour la clbration de son mariage avec madame de ,maintenon4 ,celle-ci expia son ambition en osant crire qu'elle s'ennuyait d'un roi qui n'tait plus amusable4 ,champvallon contraria ,bossuet dans l'assemble du clerg en #afhb4 ,il mourut ,conflans1 qu'il avait achet et qui est rest l'archevch de ,paris4 ,ranc tait encore le compagnon de ,chteauneuf et de ,montrsor1 petit-fils de ,brantme4 ,il chassait avec le duc de ,beaufort4 ,enfin il tenait tous ces tres futiles par les familiers de l'htel de ,montbazon1 o sa liaison avec la duchesse de ,montbazon l'avait introduit4 ,au sortir de la ,fronde1 l'abb ,le ,bouthillier rsidait tantt ,paris1 tantt ,veretz1 terre de son patrimoine et l'une des plus agrables des environs de ,tours4 ,il embellissait chaque anne sa chtellenie2 il y perdait ses jours la manire de saint ,jrme et de saint ,augustin1 comme quand dans les oisivets de ma jeunesse1 je les conduisis sur les flots du golfe de ,naples4 ,ranc inventait des plaisirs3 ses ftes taient brillantes1 ses festins somptueux2 il rvait de dlices1 et il ne pouvait arriver ce qu'il cherchait4 ,un jour1 avec trois gentilshommes de son ge1 il rsolut d'entreprendre un voyage l'imitation des chevaliers de la ,table ronde2 ils firent une bourse en commun1 et se prparrent courir les aventures3 le projet s'en alla en fume4 ,il n'y avait pas loin de ces rves de la jeunesse aux ralits de la ,trappe4 ,ainsi que ,catherine de ,mdicis1 dont on voit encore la tour des sortilges accole la rotonde du ,march au bl1 ,ranc donna dans l'astrologie4 ,le fonds de religion qu'il avait reu de son ducation chrtienne combattait ses superstitions2 les avertissements qu'il croyait recevoir des astres tournaient au profit de sa conversion future4 ,de mme que les anciens observateurs des rvolutions sidrales1 il connaissait les montagnes de la lune avant que les montagnes de la terre lui fussent connues4 ,un jour1 derrire ,notre-,dame1 la pointe de l'le1 il abattait des oiseaux3 d'autres chasseurs tirrent sur lui du bord oppos de la rivire2 il fut frapp2 il ne dut la vie qu' la chane d'acier de sa gibecire3 ,que serais-je devenu1 dit-il1 si ,dieu m'avait appel dans ce moment8 ,rveil surprenant de la conscience#c6 #c ,jugement critique de dom ,gervaise4 ,une autre fois1 ,veretz1 il entend des chasseurs dans les avenues de son chteau3 il court1 tombe au milieu d'une troupe d'officiers la tte desquels tait un gentilhomme renomm par ses duels4 ,ranc s'lance sur le dlinquant et le dsarme4 ,il faut1 disait aprs le braconnier noble1 que le ciel ait protg ,ranc1 car je ne puis comprendre ce qui m'a empch de le tuer4 ,on trouve une autre version de cette aventure3 ,ranc cheval fut couch en joue par des chasseurs2 il n'tait accompagn que d'un jockey1 qu'on appelait alors un petit laquais3 il se jette dans la bande1 la fait reculer1 et la force lui demander des excuses4 ,avant qu'il et pris sa route en bas1 son ambition le poussait monter4 ,tonsur le #ba dcembre #afce1 bachelier en thologie en #afdg1 licenci en #afdi1 il reut en #afec le bonnet de docteur de la facult de ,navarre2 ds #afea l'archevque de ,tours1 dans l'glise de ,saint-,jacques-du-,haut-,pas1 lui avait confr la fois les quatre mineurs1 le sous-diaconat et le diaconat2 quelques mois aprs1 le #bb janvier #afea1 il fut ordonn prtre4 ,l'imposition des mains tant faite1 il ne restait plus qu' passer une crmonie redoutable4 ,j'ai entendu1 au pied des ,alpes vnitiennes1 carillonner la nuit en l'honneur d'un pauvre lvite qui devait dire sa premire messe le lendemain4 ,pour ,ranc1 les ornements et les vtements prpars la lumire du jour1 taient magnifiques2 mais soit qu'il ft saisi des terreurs du ciel1 soit qu'il regardt comme des licences sacrilges celles qu'il avait obtenues1 soit qu'il ressentt cette pouvante qui saisissait un trop jeune coupable quand la ,rome paenne lui dlivrait des dispenses d'ge pour mourir1 ,ranc s'alla cacher aux ,chartreux4 ,dieu seul le vit l'autel4 ,le futur habitant du dsert consacra sur la montagne1 l'orient de ,jrusalem1 les prmices de sa solitude4 ,ce que le monde appelle les belles passions1 dit un des historiens de ,ranc1 occupait son cur3 les plaisirs le cherchaient1 et il ne les fuyait pas4 ,jamais homme n'eut les mains plus nettes1 n'aima mieux donner et moins prendre4 ,l'abb ,marsollier1 dont je rapporte les paroles1 tait charg d'crire la vie du rformateur par les ordres du roi et de la reine d',angleterre4 ,les injonctions de ces majests tombes impriment l'expression du serviteur de ,dieu ce quelque chose de temprant et de grave qu'inspire l'infortune4 ,mazarin n'aimait pas les hommes qui sortaient de la ,fronde2 il aimait encore moins les protgs de son devancier et s'opposait l'avancement de ,ranc1 ,ranc lui-mme ne se prtait pas cet avancement quand il n'y trouvait pas sa convenance4 ,peu de temps aprs avoir reu la prtrise1 il refusa l'vch de ,lon2 il n'en trouvait pas le revenu assez considrable1 et la ,bretagne tait trop loin de la cour4 ,dom ,gervaise raconte que la chasse tait un de ses amusements favoris3 ,on l'a vu plus d'une fois1 dit-il1 aprs avoir chass trois ou quatre heures le matin1 venir le mme jour en poste de douze ou quinze lieues1 soutenir une thse en ,sorbonne ou prcher ,paris avec autant de tranquillit d'esprit que s'il ft sorti de son cabinet4 ,champvallon l'ayant rencontr dans les rues1 lui dit3 ,o vas-tu1 l'abb8 que fais-tu aujourd'hui8--,ce matin1 rpondit-il1 prcher comme un ange1 et ce soir chasser comme un diable#d4 #d ,jugement critique1 mais quitable1 des ,vies de feu ,m4 l'abb de ,ranc 7,,gervaise47 ,l'abb de ,marolles1 dans ses ,mmoires1 cite ,ranc3 ,cet abb1 dit-il1 de qui l'humeur est si douce et l'esprit si clair1 s'il avait plu au roi de le nommer coadjuteur de monsieur l'archevque de ,tours1 son oncle1 son oncle en et t ravi1 autant pour les avantages de son diocse que pour l'honneur de sa famille4 ,l'archevque crut d'abord1 continue ,marolles1 que ce n'tait de ma part que pures civilits2 mais comme il connut que j'y prenais quelque sorte d'intrt pour les grandes esprances que je concevais de la capacit de l'abb de ,ranc1 il me remercia4 ,la mre de l'abb de ,marolles1 dont il est ici question1 allait la messe dans un chariot men par quatre chevaux blancs pris sur les ,turcs1 en ,hongrie4 ,elle portait son fils une fontaine qui coulait au travers d'une saulaie4 ,l'inclination militaire de ,ranc le poussait dans les lieux d'escrime4 ,quand il parvenait faire sauter le fleuret d'un prvt d'armes1 rien n'galait sa joie4 ,l'habit de fantaisie de celui qui devait revtir la bure tait un justaucorps violet d'une toffe prcieuse2 il portait une chevelure longue et frise1 deux meraudes ses manchettes1 un diamant de prix son doigt4 ,a la campagne ou la chasse1 on ne voyait sur lui aucune marque des autels3 ,il avoit1 continue ,gervaise1 l'pe au ct1 deux pistolets l'aron de sa selle1 un habit couleur de biche1 une cravate de taffetas noir o pendait une broderie d'or4 ,si1 dans les compagnies plus srieuses qui le venoient voir1 il prenoit un justaucorps de velours noir avec des boutons d'or1 il croyoit beaucoup faire et se mettre rgulirement4 ,pour la messe1 il la disoit peu4 ,il reste quelques pages de ,ranc1 intitules3 ,mmoire des dangers que j'ai courus durant ma vie1 et dont je n'ai t prserv que par la bont de ,dieu4 ,a l'ge de quatre ans1 dit l'auteur du ,memento1 je fus attaqu d'une hydropisie de laquelle je ne guris que contre le sentiment de tout le monde4 ,a l'ge de quatorze ans1 j'eus la petite-vrole4 ,une fois1 en essayant un cheval dans une cour1 l'ayant pouss plusieurs fois et arrt devant la porte d'une curie1 le cheval m'emporta2 et1 comme l'curie tait retranche1 il passa deux portes3 ce fut une espce de miracle que cela se pt faire sans me tuer4 ,suit cinq six autres accidents de chevaux2 ils font honneur au courage et la prsence d'esprit de ,ranc4 ,j'ai vu des brouillons de la jeunesse de ,bonaparte2 il jalonnait le chemin de la gloire comme ,ranc le chemin du ciel4 ,ces dangers auxquels le hasard exposait ,ranc frapprent un esprit srieux chez qui les rflexions graves commenaient natre4 ,en s'attachant une femme qui avait dj franchi la premire jeunesse1 ,ranc aurait d s'apercevoir que la voyageuse avait achev avant lui une partie de la route4 ,le duc de ,montbazon prsidait un jour un assaut scolastique dans lequel l'abb de ,ranc tait rudement men4 ,fatigu des criailleries1 le vieux duc se lve1 s'avance au milieu de la salle en faisant jouer sa canne comme pour sparer des chiens1 et dit en latin ,ranc3 ,contra verbosos1 verbis ne dimices ultra4 ,montbazon1 mort en #afdd1 l'ge de quatre-vingt-six ans1 tait n en #aeeh1 sous ,henri ,,ii4 ,il avait vu passer la ,ligue et la ,fronde4 tait-il dans la voiture de ,henri ,,iv lorsque celui-ci fut assassin8 ,le duc de ,montbazon1 corrompu par ces temps dpravs qui s'tendirent de ,franois ,ier ,louis ,,xiv1 faisait confidence sa femme de ses infidlits octognaires4 ,devenu honteusement amoureux d'une joueuse de luth1 il se prit de querelle avec la musicienne et la voulut jeter par la fentre4 ,la force manqua sa vengeance2 il retomba sur son lit prs du volage fardeau que ne put soulever ni son bras ni sa conscience4 ,c'tait cette cole de remords et de honte1 qu'il endoctrinait sa femme ge de seize ans1 fille ane de ,claude de ,bretagne1 comte de ,vertus1 et de ,catherine ,fouquet de ,la ,varennes4 ,le comte de ,vertus avait fait tuer chez lui ,saint-,germain-,la-,troche1 qu'il croyait corrupteur de sa femme4 ,la duchesse de ,montbazon tait en religion lorsqu'elle pousa son mari4 ,tandis qu'avec ,bassompierre1 sorti de la ,bastille1 le duc de ,montbazon s'entretenait du pass1 la duchesse de ,montbazon s'occupait du prsent4 ,elle disait qu' trente ans on n'tait bonne rien et qu'elle voulait qu'on la jett dans la rivire quand elle aurait atteint cet ge4 ,hercule de ,rohan1 gouverneur de ,paris1 tait veuf lorsqu'il pousa la fille du comte de ,vertus4 ,il avait plusieurs enfants d'un autre lit1 entre autres la duchesse de ,chevreuse3 de sorte que madame la duchesse de ,montbazon tait belle-mre de la duchesse de ,chevreuse1 quoique infiniment plus jeune que sa belle-fille4 ,tallemant des ,raux assure que madame de ,montbazon tait une des plus belles personnes qu'on pt voir4 ,le duc de ,montbazon et ,le ,bouthillier le pre taient lis4 ,nous venons de voir comment le vieux duc vint au secours du fils dans un assaut scolastique4 ,ranc1 caress dans la maison du duc1 fut lev sous les yeux de la jeune duchesse2 il rsulta de ce rapprochement une liaison4 ,le duc mourut en #afdd2 sa femme avait alors trente-deux ans et ne paraissait pas en avoir plus de vingt4 ,les relations de madame de ,montbazon et de ,ranc continurent2 elles ne furent troubles qu'en #afeg par un accident4 ,la duchesse se pensa noyer en traversant un pont qui se rompit sous elle4 ,le bruit de sa mort se rpandit2 on lui fit cette pitaphe3 ,ci gt ,olympe1 ce qu'on dit3 ,s'il n'est pas vrai1 comme on souhaite1 ,son pitaphe est toujours faite3 ,on ne sait qui meurt ni qui vit4 ,marie de ,montbazon devint clbre4 ,le duc de ,beaufort tait son serviteur4 ,on ne pouvait s'ouvrir lui d'aucun secret important cause de la duchesse1 qui n'avait point de discrtion4 ,elle eut une excuse faire madame de ,longueville au sujet de deux billets de madame de ,fouquerolles adresss au comte de ,maulevrier1 et qui taient tombs de la poche de celui-ci4 ,madame de ,montbazon les trouva1 prtendit qu'ils taient de madame de ,longueville et qu'ils regardaient ,coligny4 ,madame de ,montbazon les commenta avec toutes sortes de railleries4 ,cela fut rapport madame de ,longueville1 qui devint furieuse4 ,la cour se divisa4 ,les importants prirent le parti de madame de ,montbazon1 et la reine se rangea du parti de madame de ,longueville1 sur du duc d',enghien1 dernirement vainqueur ,rocroi4 ,les importants taient un parti compos de quatre ou cinq mlancoliques1 qui avaient l'air de penser creux 7,retz74 ,c'tait madame de ,cornuel qui les avait ainsi nomms1 parce qu'ils terminaient leurs discours par ces mots3 ,je m'en vais pour une affaire d'importance4 ,le duc de ,beaufort1 le hros des halles1 leur donnait une certaine renomme vaille que vaille4 ,il avait tu le duc de ,nemours1 pleur des hommes en public et des femmes en secret1 dit ,benserade4 ,le cardinal ,mazarin convertit des tracasseries de femmes en une affaire d'tat4 ,madame de ,longueville exigeait une rparation1 et ,cond appuyait sa sur2 madame de ,montbazon refusait toute satisfaction1 et le duc de ,beaufort la soutenait4 ,durant que j'tais ,vincennes1 dit mademoiselle de ,scudri1 vint madame de ,montbazon avec ,m4 de ,beaufort2 il lui faisait voir toutes les incommodits de ce logement1 triomphant lchement du malheur d'un prince qu'il n'oserait regarder qu'en tremblant s'il tait en libert4 ,mademoiselle de ,scudri se souvient trop qu'elle a fait un beau quatrain sur la prison du grand ,cond4 ,le duc de ,beaufort osait regarder tout le monde en face2 il avait mme insult ,cond1 et l'avantage de la branche btarde tait rest aux illgitimes sur la branche cadette des lgitimes4 ,aprs maintes alles et venues pour concilier madame de ,longueville et madame de ,montbazon1 on convint1 d'aprs l'avis d',anne d',autriche et de ,mazarin1 des excuses que madame de ,montbazon aurait faire madame de ,longueville4 ,ces excuses furent crites dans un billet attach l'ventail de madame de ,montbazon4 ,madame de ,montbazon1 fort pare1 entra dans la chambre de la princesse2 elle lut le petit papier attach son ventail3 ,madame1 je viens vous protester que je suis trs-innocente de la mchancet dont on m'a voulu accuser2 il n'y a aucune personne d'honneur qui puisse dire une calomnie pareille4 ,si j'avois fait une faute de cette nature1 j'aurois subi les peines que la reine m'auroit imposes2 je ne me serois jamais montre dans le monde et vous en aurois demand pardon4 ,je vous supplie de croire que je ne manquerai jamais au respect que je vous dois et l'opinion que j'ai de la vertu et du mrite de madame de ,longueville4 ,la princesse rpondit3 ,madame1 je crois trs-volontiers l'assurance que vous me donnez de n'avoir nulle part la mchancet que l'on a publie2 je dfre trop au commandement que la reine m'en a fait4 ,madame de ,monbazon pronona le billet1 dit madame de ,motteville1 de la manire du monde la plus fire et la plus haute1 faisant une mine qui semblait dire3 ,je me moque de ce que je dis4 ,les deux dames se retrouvrent dans le jardin de ,renard1 au bout du jardin des ,tuileries2 madame de ,longueville dclara qu'elle n'accepterait point la collation si sa rivale demeurait2 madame de ,montbazon refusa de s'en aller4 ,le lendemain madame de ,montbazon reut un ordre du roi de se retirer dans une de ses maisons de campagne4 ,il y eut un duel entre ,m4 de ,guise et ,m4 de ,coligny1 suite du dml4 ,la hardiesse de madame de ,montbazon galait la facilit de sa vie4 ,le cardinal de ,retz1 qui lchait indiffremment des apophthegmes de morale et des maximes de mauvais lieux1 crivait ses ,mmoires lorsqu'on croyait qu'il pleurait ses pchs4 ,il disait de madame de ,montbazon qu'il n'avait jamais vu personne qui et montr dans le vice si peu de respect pour la vertu4 ,quoique grande1 les contemporains trouvaient qu'elle ressemblait une statue antique1 peut-tre celle de ,phryn2 mais la ,phryn franaise n'et pas propos1 ainsi que la ,phryn de ,thespies1 de faire rebtir ,thbes ses frais1 pourvu qu'il lui ft permis de mettre son souvenir en opposition au souvenir d',alexandre4 ,madame de ,montbazon prfrait l'argent tout4 ,d',hocquincourt1 ayant fait rvolter ,pronne1 crivait madame de ,montbazon3 ,pronne est la belle des belles4 ,s'tant cach dans la chambre de la duchesse1 il ne fut pas aussi malheureux que ,chastelard1 fils naturel de ,bayard1 sans peur1 non sans reproche3 ,chastelard fut dcapit pour s'tre cach en cosse sous le lit de ,marie ,stuart4 ,il avait fait une romance sur sa reine aime3 ,lieux solitaires ,et monts secrets ,qui seuls sont secrtaires ,de mes piteux regrets4 ,il y aurait de l'injustice ne pas mettre en regard de ce tableau un pendant trac d'une main plus amie3 c'est un religieux qui tient le pinceau3 ,ds que la jeune duchesse de ,montbazon parut la cour1 elle effaa par sa beaut toutes celles qui s'en piquaient4 ,tant que son mari vcut1 sa sagesse et sa vertu ne furent jamais suspectes2 se voyant affranchie du joug du mariage1 elle se donna un peu plus de libert4 ,l'abb de ,ranc1 alors g de dix-neuf vingt ans1 tait dj de l'htel de ,montbazon4 ,il eut le don de plaire la duchesse1 et elle en sut faire une grande diffrence avec tous ceux qui frquentaient sa maison4 ,m4 de ,ranc le pre tant mort1 son fils l'abb1 devenu le chef de sa maison l'ge de vingt-six ans1 le prit d'un grand vol2 il parut dans le monde avec plus d'clat qu'il n'avait jamais fait3 un plus gros train1 un plus bel quipage1 huit chevaux de carrosse des plus beaux et des mieux entretenus1 une livre des plus lestes2 sa table proportion4 ,ses assiduits auprs de madame de ,montbazon augmentrent2 il passait souvent les nuits au jeu ou avec elle2 elle s'en servait pour ses affaires3 une jeune veuve a besoin de ce secours4 ,cette familiarit fit bien des jaloux2 on en pensa et l'on en dit tout ce qu'on voulut1 peut-tre trop4 ,il est vrai que1 de tous ceux qui firent leur cour madame de ,montbazon1 l'abb de ,ranc fut celui qui eut le plus de part son amiti4 ,aussi c'tait un ami vritable et effectif4 ,il sut en plusieurs occasions lui rendre des services trs-considrables2 la reconnaissance exigeait de cette dame toutes ces distinctions4 ,au reste ils gardaient toujours de grands dehors2 ils vitaient mme de monter ensemble dans le mme carrosse1 et pendant plus de dix ans qu'a dur leur commerce1 on ne les y a jamais vus qu'une fois1 encore taient-ils si bien accompagns qu'on ne pouvait s'en formaliser4 ,ainsi il y a quelque apparence que l'esprit avait plus de part cette amiti que la chair4 ,la reine ,christine de ,sude avait envoy en ,france1 en qualit d'ambassadeur1 le comte de ,tot4 ,il s'tait adress ,m4 ,mnage pour voir ce qu'il y avait de plus considrable la cour1 et lui demanda enfin si par son moyen il ne pourrait pas voir madame de ,montbazon dont il avait entendu dire tant de bien4 ,m4 ,mnage1 qui1 en qualit de bel esprit1 avait accs auprs de cette dame1 fut la trouver1 et lui dit que l'ambassadeur de ,sude1 ayant vu tout ce qu'il y avait de plus beau ,paris1 croyait n'avoir rien vu s'il n'avait l'honneur de voir la plus belle personne du monde1 qu'il lui demandait la permission de l'amener chez elle3 ,qu'il vienne aprs-demain1 rpondit la duchesse1 et qu'il se tienne ferme3 je serai sous les armes4 ,tel est le rcit de dom ,gervaise4 ,madame de ,montbazon ne vint point au rendez-vous4 ,dj atteinte de la maladie qui l'emporta1 elle ne parut sous les armes que devant la mort4 ,malgr la dissimulation du peintre1 on aperoit le dfaut principal de madame de ,montbazon et le parti qu'elle savait tirer de son ami vritable et effectif4 ,heureusement des femmes moins titres rachetaient par leur dsintressement la rapacit des privilgies4 ,rene de ,rieux1 autrement la belle ,chteauneuf1 aime de ,henri ,,iii1 fut marie deux fois3 elle pousa d'abord ,antinotti1 qu'elle poignarda pour cause d'infidlit2 ensuite ,altovitti de ,castellane1 qui fut tu par le grand-prieur de ,france2 ,altovitti eut le temps1 avant d'expirer1 d'enfoncer un stylet dans le ventre du grand-prieur4 ,ces assassinats de l'aristocratie ne furent point punis2 ils taient alors du droit commun2 on ne les chtiait que dans les vilains4 ,la belle ,chteauneuf accoucha en ,provence d'une fille1 qui fut tenue sur les fonts de baptme par la ville de ,marseille4 ,puis ,rene de ,rieux disparat4 ,sa fille1 ,marcelle de ,castellane1 fut laisse sur la grve de ,notre-,dame-de-la-,garde comme une alouette de mer4 ,ce fut l que le duc de ,guise1 fils du ,balafr1 la rencontra4 ,il n'tait pas beau1 ainsi que son grand-pre tu ,orlans1 ou son pre assassin ,blois2 mais il tait hardi2 il s'tait empar de ,marseille pour ,henri ,,iv1 et il portait le nom de ,guise4 ,marcelle de ,castellane lui plut2 elle-mme se laissa prendre d'amour3 sa pleur1 tendue comme une premire couche sous la blancheur de son teint1 lui donnait un caractre de passion4 ,a travers ce double lis transpiraient peine les roses de la jeune fille4 ,elle avait de longs yeux bleus1 hritage de sa mre4 ,desportes1 le ,tibulle du temps1 avait clbr les cheveux de ,rene dans les ,amours de ,diane4 ,desportes chantait pour ,henri ,,iii1 qui n'avait pas le talent de ,charles ,,ix4 ,beaux nuds crps et blonds nonchalamment pars1 ,mon cur plus que mon bras est par vous enchan4 ,marcelle dansait avec grce et chantait ravir2 mais1 leve avec les flots1 elle tait indpendante4 ,elle s'aperut que le duc de ,guise commenait se lasser d'elle2 au lieu de se plaindre1 elle se retira4 ,l'effort tait grand2 elle tomba malade1 et comme elle tait pauvre1 elle fut oblige de vendre ses bijoux4 ,elle renvoya avec ddain l'argent que lui faisait offrir le prince de ,lorraine3 ,je n'ai que quelques jours vivre1 dit-elle2 le peu que j'ai me suffit4 ,je ne reois rien de personne1 encore moins de ,m4 de ,guise que d'un autre4 ,les jeunes filles de la ,bretagne se laissent noyer sur les grves aprs s'tre attaches aux algues d'un rocher4 ,les calculs de ,marcelle taient justes2 on ne lui trouva rien2 elle avait compt exactement ses heures sur ses oboles2 elles s'puisrent ensemble4 ,la ville1 sa marraine1 la fit enterrer4 ,trente ans aprs1 en fouillant le pav d'une chapelle1 on s'aperut que ,marcelle n'avait point t atteinte du cercueil3 la noblesse de ses sentiments semblait avoir empch la corruption d'approcher d'elle4 ,lorsque le duc de ,guise partit pour la cour1 ,marcelle1 qui possdait deux lyres1 composa l'air et les rimes de quelques couplets2 ils furent entendus au bord de cette mer de la ,grce d'o nous viennent tant de parfums4 ,il s'en va1 ce cruel vainqueur1 ,il s'en va plein de gloire2 ,il s'en va1 mprisant mon cur1 ,sa plus noble victoire4 ,et malgr toute sa rigueur ,j'en garde la mmoire4 ,je m'imagine qu'il prendra ,une nouvelle amante4 ,paroles de posie et de langueur1 voix d'un rve oubli1 chagrin d'un songe4 ,on pouvait facilement s'imaginer que madame de ,montbazon prendrait le nouvel amant dont le trsor tenterait ses belles et infidles mains4 ,madame de ,montbazon fut l'objet de la passion de ,ranc jusqu'au jour o il vit flotter un cilice parmi les nuages de la jeunesse4 ,tandis que je m'entretiens de ces choses criminelles1 dit un anachorte1 les abeilles volent le long des ruisseaux pour ramasser le miel si doux ma langue qui prononce tant de paroles injustes4 ,d'aprs l'ide qu'on s'est forme gnralement de ,ranc1 on ne verra pas sans tonnement ce tableau de sa premire vie2 on ne peut douter de ces faits1 puisqu'ils sont raconts par ,le ,nain lui-mme1 prieur de la ,trappe1 ami de ,ranc2 il a resserr ces faits en peu de mots3 ,une jeunesse passe dans les amusements de la cour1 dans les vaines recherches des sciences1 mme damnables1 aprs s'tre engag dans l'tat ecclsiastique sans autre vocation que son ambition1 qui le portait avec une espce de fureur et d'aveuglement aux premires dignits de l'glise2 cet homme1 tout plong dans l'amour du monde1 est ordonn prtre1 et celui qui avait oubli le chemin du ciel est reu docteur de ,sorbonne4 ,voil quelle fut la vie de ,m4 ,le ,bouthillier jusqu' l'ge de trente ans1 toujours dans les festins1 toujours dans les compagnies1 dans le jeu1 les divertissements de la promenade ou de la chasse4 ,c'est ce qu'en a dit deux cents ans aprs le cardinal de ,bausset4 ,l'archevque de ,tours1 l'ambitieux principal de sa famille1 n'ayant pu obtenir son neveu ,ranc pour coadjuteur1 le fit nommer1 en qualit d'archidiacre de ,tours1 dput l',assemble du clerg en #afde2 en mme temps l'archevque donna sa dmission de premier aumnier du duc d',orlans1 aprs avoir obtenu de ,gaston que l'abb ,le ,bouthillier serait pourvu de cette charge4 ,l'assemble du clerg dura deux ans4 ,ranc ne s'y montra que la premire anne2 il y resserra les liens qui l'unissaient au cardinal de ,retz1 capable lui seul d'empoisonner les plus heureuses natures2 il parla en faveur de son ami4 ,mazarin disait3 ,si l'on voulait croire l'abb de ,ranc1 il faudrait aller avec la croix et la bannire au-devant du cardinal de ,retz4 ,ranc augmenta sa rputation dans cette assemble en venant au secours de ,franois de ,harlay1 archevque de ,rouen1 depuis archevque de ,paris4 ,le clerg chargea l'abb ,le ,bouthillier de surveiller1 avec les vques de ,vence et de ,montpellier1 une dition grecque d',eusbe1 ou1 selon d'autres1 de ,sozomne et de ,socrate4 ,il fut compliment sur sa nomination de premier aumnier du duc d',orlans2 il signa le formulaire1 car il ne cessait de suivre les doctrines de ,bossuet en diffrant de sa conduite4 ,comme parlementaire1 il tait fidle la cour4 ,des disputes s'levrent4 ,ranc s'opposa diverses propositions2 il montrait une grande entente des affaires4 ,il dplut4 ,on l'avertit de se retirer1 ses jours ne paraissant pas en sret ses amis4 ,l'avis tait faux1 ,mazarin ne faisait assassiner personne4 ,l'abb ,le ,bouthillier1 aprs tre all remercier ,gaston ,blois1 se retira ,veretz2 peu aprs arriva l'accident qui changea sa vie4 ,il y a un silence qui plat dans toutes ces affaires aujourd'hui si compltement ignores3 elles vous reportent dans le pass4 ,quand vous remueriez ces souvenirs qui s'en vont en poussire1 qu'en retireriez-vous1 sinon une nouvelle preuve du nant de l'homme8 ,ce sont des jeux finis que des fantmes retracent dans les cimetires avant la premire heure du jour4 ,,livre ,,deuxi,,me ,il existe un trait de #bcj pages in-#ab1 imprim ,cologne1 chez ,pierre ,marteau1 #afhe2 il porte deux titres3 ,les vritables motifs de la conversion de l'abb de la ,trappe1 avec quelques rflexions sur sa vie et sur ses crits1 ou les ,entretiens de ,timocrate et de ,philandre sur un livre qui a pour titre3 ,les ,saints ,devoirs de la vie monastique4 ,je parlerai dans un autre endroit de cette seconde partie4 ,ce que j'en vais citer actuellement n'est introduit que par incidence4 ,on lit3 ,je vous ai dj dit que l'abb de la ,trappe toit un homme galant et qui avait eu plusieurs commerces tendres4 ,le dernier qui ait clat fut avec une duchesse fameuse par sa beaut1 et qui1 aprs avoir heureusement vit la mort au passage d'une rivire1 la rencontra peu de mois aprs4 ,l'abb1 qui allait de temps en temps la campagne1 y toit lorsque cette mort imprvue arriva4 ,ses domestiques1 qui n'ignoroient pas sa passion1 prirent soin de lui cacher ce triste vnement1 qu'il apprit son retour4 ,en montant tout droit l'appartement de la duchesse1 o il lui tait permis d'entrer toute heure1 au lieu des douceurs dont il croyait aller jouir1 il y vit pour premier objet un cercueil qu'il jugea tre celui de sa matresse en remarquant sa tte toute sanglante qui tait par hasard tombe de dessous le drap dont on l'avait couverte avec beaucoup de ngligence1 et qu'on avait dtache du reste du corps afin de gagner la longueur du col1 et viter ainsi de faire un nouveau cercueil qui ft plus long que celui dont on se servait#e4 #e ,entretiens de ,timocrate et de ,philandre4 ,il n'y a rien de vrai1 dit ,saint-,simon1 rappelant cette version1 dans ce qu'on rapporte de madame de ,montbazon1 mais seulement les choses qui ont donn cours une fiction4 ,je l'ai demand franchement ,m4 de la ,trappe1 non pas grossirement l'amour1 et beaucoup moins le bonheur1 mais le fait1 et voici ce que j'ai appris4 ,et qu'a-t-il appris8 ,l'autorit serait dcisive1 si la rponse tait premptoire4 ,au lieu de s'expliquer1 ,saint-,simon s'occupe du rcit des liaisons de ,ranc avec les personnages de la ,fronde4 ,il affirme du reste1 comme dom ,gervaise1 que ,marie de ,bretagne fut emporte par la rougeole1 que ,ranc tait auprs d'elle1 qu'il ne la quitta point1 et lui vit recevoir les sacrements4 ,l'abb ,le ,bouthillier1 ajoute-t-il1 s'en alla aprs sa maison de ,veretz1 ce qui fut le commencement de sa sparation du monde4 ,cette fin de narration prouve quel point ,saint-,simon se trompait4 ,les contemporains admirateurs de ,ranc semblent s'tre donn le mot pour se taire sur sa jeunesse3 ils ne s'aperoivent pas qu'ils diminuent la gloire de leur hros en rendant ses sacrifices moins mritoires4 ,d'autant plus qu'ils en disent assez pour tre entendus sur ce qu'ils omettent2 tantt annonant qu'un religieux s'tait enseveli la ,trappe1 pour avoir fait ce qui avait troubl ,ranc1 tantt que ,ranc lui-mme ne cessait de pleurer ses fragilits4 ,l'abb de ,ranc1 livr toutes les sductions du monde1 dit le cardinal de ,bausset1 se prcipita dans un genre de vie peu conforme la saintet de son tat1 et qui dgradait en quelque sorte le triomphe qu'il avait obtenu sur son illustre mule444 ,l'abb de ,ranc expiait sous la haire et le cilice les erreurs de sa jeunesse4 ,maupeou1 l'un des trois historiens contemporains de l'abb de la ,trappe1 avait lu le rcit de ,larroque2 il combat ce rcit sans le dtruire4 ,la seule chose nouvelle qu'ils nous apprennent est l'exhortation faite par ,ranc la mourante3 madame de ,montbazon envoya un gentilhomme complimenter ,m4 de ,brienne1 avec lequel elle tait brouille4 ,maupeou avait fait un ouvrage exprs contre ,larroque4 ,ranc1 inform de l'intention du cur de ,nonancourt1 se hta de lui crire3 ,votre ouvrage1 monsieur1 relvera la critique1 donnera sujet des rpliques1 m'attirera un nombre infini d'ennemis sur les bras3 ,dieu sait combien j'ai d'estime et de considration pour vous2 cependant je suis press de vous conjurer de supprimer la chose1 s'il est possible4 ,j'ai t si persuad que rien n'tait meilleur que de garder le silence en cette occasion1 que je n'ai point voulu que l'on imprimt ce que j'avais eu envie de mettre dans la prface de la seconde dition des claircissements1 quoiqu'il n'y et rien de plus modr4 ,je n'ai rien ajouter ce billet1 mon cher monsieur1 sinon que je ne puis vous avoir une obligation plus sensible que celle d'entrer dans ma pense#f4 7#ag mars #afhf47 #f ,maupeou1 tom4 #a;er1 pag4 #eha4 ,la vivacit avec laquelle ,ranc crit ,maupeou dcle des souvenirs alarms4 ,le ,p4 ,bouhours1 que l'abb de ,la ,chambre appelait l'empeseur des muses1 rfute aussi les ,vritables motifs de la conversion de l'abb de la ,trappe dans son quatrime dialogue1 pages #ebh et #ebi3 c'est toujours de l'humeur sans preuves4 ,madame de ,svign disait en parlant du rvrend critique3 ,l'esprit lui sort de tous les cts4 ,marsollier1 deuxime crivain de la vie de ,ranc1 garde le silence2 mais ,le ,nain1 le troisime1 le plus complet1 le plus sr crivain de cette vie1 a entendu parler de ,larroque4 ,dom ,le ,nain mourut l'ge de soixante-treize ans1 sous-prieur de la ,trappe4 ,ami et confident de ,ranc1 au livre ,,iii1 chap4 ,,ix1 de la ,vie du rformateur de la ,trappe1 il crit3 ,outre tous ces libelles1 il en parut un autre compos par un huguenot1 sous ce titre3 ,les ,motifs de la conversion de l'abb de la ,trappe4 ,mais l'auteur des ,homlies familires sur les ,commandements de ,dieu1 tome ,,iii1 page #cgh1 le rfute admirablement par ces paroles3 ,je sais qu'un ministre hrtique a fait ce qu'il a pu pour dcrier un saint abb2 mais je sais bien aussi que toute la ,france et les pays circonvoisins ont regard ce misrable livre comme un libelle diffamatoire et son auteur comme un imposteur1 qui fonde toutes ses calomnies sur des jugements les plus tmraires qui se puissent imaginer3 comme si1 pour dtruire les vertus les plus clatantes et les plus solides1 il n'y avait qu' dire tmrairement qu'elles n'ont point d'autres sources que l'orgueil de celui qui les pratique4 ,le ,nain se dbarrasse ainsi de la rponse4 ,les amplifications de l'auteur des ,homlies familires sont naturelles1 mais elles ne dtruisent aucune assertion4 ,sur le fait isol lch par une plume protestante1 il est tomb une avalanche de maldictions4 ,colre part1 on peut nier les erreurs avances sur la jeunesse de ,ranc1 mais on ne peut nier des relations qu'atteste toute l'histoire4 ,on a craint sans doute1 en montrant ,ranc pcheur1 d'branler l'autorit des exemples de sa vertu4 ,cependant saint ,jrme et saint ,augustin n'ont-ils pas puis leurs dernires forces dans leurs premires faiblesses8 ,un aveu franc aurait dlivr ,ranc pour toujours des calomnies4 ,on ne l'accusait pas directement de la faute1 il est vrai1 car il et fallu accuser toute la terre2 mais on s'en prenait la vie entire d'un homme pour se soulager de ce qu'il taisait4 ,il faut le dire1 nanmoins le silence de ,ranc est effrayant1 et il jette un doute dans les esprits4 ,un silence si long1 si profond1 si entier1 est devant vous comme une barrire insurmontable4 ,quoi6 un homme n'a pu se dmentir un seul instant6 ,quoi6 le silence pourrait passer pour une vrit6 ,cet empire d'un esprit sur lui-mme fait peur3 ,ranc ne dira rien1 il emportera toute sa vie dans son tombeau4 ,ainsi ni ceux qui rejettent l'anecdote de ,larroque1 ni ceux qui l'accueillent1 n'apportent aucune preuve de leur ngation ou de leur affirmation4 ,les incrdules n'ont pour eux que l'invraisemblance du cercueil trop court3 il tait si facile en effet de l'allonger pour donner l'espace ncessaire cette belle tte qui s'tait si souvent incline sur le sein de la vie6 ,mais supposez avec ,saint-,simon1 comme il l'insinue1 que la dcollation ne fut que l'uvre d'une tude anatomique1 tout s'expliquera4 ,tous les potes ont adopt la version de ,larroque1 tous les religieux l'ont repousse2 ils ont eu raison1 puisqu'elle blessait la susceptibilit de leurs vertus1 puisqu'ils ne pouvaient pas dtruire le rcit de ,larroque par un dmenti appuy d'un document irrcusable4 ,mais au lecteur indiffrent il est permis1 dfaut de preuves positives1 d'examiner des preuves ngatives4 ,j'ai dj fait remarquer que ,marsollier se tait sur madame de ,montbazon1 silence favorable l'opinion de ,larroque4 ,ce mme chanoine1 ,marsollier1 ajoute cette rflexion son silence3 ,la mort et la disgrce de plusieurs personnes avec lesquelles ,ranc avait de forts attachements le touchrent4 ,un vide affreux1 dit-il1 occupait mon cur toujours inquiet et toujours agit1 jamais content4 ,je fus touch de la mort de quelques personnes et de l'insensibilit o je les vis dans ce moment terrible qui devait dcider de leur ternit4 ,je me rsolus de me retirer dans un lieu o je pusse tre inconnu au reste des hommes4 ,dans les corridors de la ,trappe1 entre diverses inscriptions1 on lisait celle-ci emprunte de saint ,augustin3 ,retinebam nug nugarum et vanitates vanitatum antiqu amic me4 ,dans une de ses penses1 ,ranc remarque que3 ceux qui meurent1 bien ou mal1 meurent souvent plus pour ceux qu'ils laissent dans le monde que pour eux-mmes4 ,bossuet1 transmettant ,ranc les oraisons funbres de la reine d',angleterre et de madame ,henriette1 lui mande3 ,j'ai laiss l'ordre de vous faire passer deux oraisons funbres qui1 parce qu'elles font voir le nant du monde1 peuvent avoir place parmi les livres d'un solitaire1 et qu'en tous cas il peut regarder comme deux ttes de mort assez touchantes4 ,bossuet connaissait-il ce que l'on racontait de madame de ,montbazon8 faisait-il allusion la tte de cette femme1 en envoyant deux autres ttes s'entretenir avec elle8 ,la sorte de plaisanterie formidable qu'il se permet ne semble-t-elle pas avoir des rapports avec la lgret de la premire vie de ,ranc et la svrit de sa seconde vie8 ,on prtend qu'on montrait la ,trappe la tte de madame de ,montbazon dans la chambre des successeurs de ,ranc2 ce que les solitaires de la ,trappe ressuscite rejettent3 les souvenirs conservs autrefois ne voyaient peut-tre pas le front de la victime aussi dpouill que la mort l'avait fait4 ,on trouve ce passage dans le rcit des courses du chevalier de ,bertin3 ,nous voici maintenant ,anet4 ,la petite statue de ,diane de ,poitiers en pied n'est point sans doute aussi intressante que la tte mme de madame de ,montbazon apporte la ,trappe par l'abb de ,ranc et conserve dans la chambre de ses successeurs4 ,enfin1 les indications des potes ne sont pas ngliger4 ,la muse n'a pas manqu aux traditions de la ,trappe3 madame de ,tencin1 ne en #afha 7et qui par consquent avait vcu dix-neuf ans contemporaine de ,ranc71 crivit les mmoires du comte de ,comminges1 travers lesquels passent des souvenirs3 madame de ,montbazon est change en cette ,adlade1 solitaire mystrieux qui se fait reconnatre l'ardeur avec laquelle il creuse son tombeau4 ,qui avait donn naissance ce genre d'ides8 ,ce sont l d'autres ressorts que les inventions forcenes et les ides difformes qui font maintenant des contorsions dans les tnbres4 ,le nom de ,comminges est emprunt de celui de l'vque avec lequel ,ranc se promenait sur les ,pyrnes4 ,il arrive souvent qu'on rappelle des personnages trangers pour cacher des rapports directs2 un nom qui tourmente la mmoire s'y glisse sous mille dguisements4 ,on a une aventure conte par ,maupeou1 de deux frres pris de la mme femme1 et qui1 aprs s'tre battus1 vcurent plusieurs annes la ,trappe sans se reconnatre2 on a une romance de ,florian sur ,lainval et ,arsne2 on a une hrode de ,colardeau qui trace la mort de madame la duchesse de ,montbazon3 ,je fuis vers ma demeure1 perdu1 tourment3 ,la tte et le cercueil taient mon ct4 ,ranc avait fait peindre la ,trappe saint ,jean ,climaque poussant des gmissements1 et sainte ,marie gyptienne assiste par saint ,sozyme4 ,il composa pour ces deux tableaux des inscriptions4 ,dans l'pigramme de douze vers latins adresse la pnitente1 on lisait3 ,ecce1 columba gemens1 sponsi jam sanguine lota4 ,il faut ajouter ces semi-indications le dsespoir de ,ranc1 et ce sera au lecteur se former une opinion4 ,les annales humaines se composent de beaucoup de fables mles quelques vrits3 quiconque est vou l'avenir a au fond de sa vie un roman1 pour donner naissance la lgende1 mirage de l'histoire4 ,ds le jour de la mort de madame de ,montbazon1 ,ranc prit la poste et se retira ,veretz3 il croyait trouver dans la solitude des consolations qu'il ne trouvait dans aucune crature4 ,la retraite ne fit qu'augmenter sa douleur3 une noire mlancolie prit la place de sa gaiet1 les nuits lui taient insupportables2 il passait les jours courir dans les bois1 le long des rivires1 sur les bords des tangs1 appelant par son nom celle qui ne lui pouvait rpondre4 ,lorsqu'il venait considrer que cette crature1 qui brilla la cour avec plus d'clat qu'aucune femme de son sicle1 n'tait plus1 que ses enchantements avaient disparu1 que c'en tait fait pour jamais de cette personne qui l'avait choisi entre tant d'autres1 il s'tonnait que son me ne se spart de son corps4 ,comme il avait tudi les sciences occultes1 il essaya les moyens en usage pour faire revenir les morts4 ,l'amour reproduisait sa mmoire orne le sacrifice de ,simeth1 cherchant rappeler un infidle par un des noms d'un passereau consacr ,vnus2 il invoquait la nuit et la lune4 ,il eut toutes les angoisses et toutes les palpitations de l'attente3 madame de ,montbazon tait alle l'infidlit ternelle2 rien ne se montra dans ces lieux sombres et solitaires que les esprits se plaisent frquenter#g4 #g ,dom ,gervaise3 ,jugement critique1 mais quitable1 des ,vies de feu ,m4 l'abb de ,ranc1 pag4 #afj et suiv4 ,toutefois1 si ,ranc n'eut pas les visions des potes de la ,grce1 il eut une vision chrtienne3 il se promenait un jour dans l'avenue de ,veretz2 il lui sembla voir un grand feu qui avait pris aux btiments de la basse-cour3 il y vole2 le feu diminue mesure qu'il en approche2 une certaine distance1 l'embrasement disparat et se change en un lac de feu au milieu duquel s'lve demi-corps une femme dvore par les flammes4 ,la frayeur le saisit2 il reprend en courant le chemin de la maison2 en arrivant1 les forces lui manquent1 il se jette sur un lit3 il tait tellement hors de lui qu'on ne put dans le premier moment lui arracher une parole#h4 #h ,maupeou4 ,ces convulsions de l'me se calmrent3 il n'en resta ,ranc que l'nergie d'o sortent les vigoureuses rsolutions4 ,dom ,jean-,baptiste de ,latour1 prieur de la ,trappe1 avait crit une vie de ,ranc3 il tait rest de ce travail quelques copies manuscrites1 dont on a cit des passages1 entre autres celui-ci3 ,pendant que je suivais l'garement de mon cur 7c'est ,ranc qui parle71 j'avalais non seulement l'iniquit comme de l'eau1 mais tout ce que je lisais et entendais du pch ne servait qu' me rendre plus coupable4 ,enfin le temps bienheureux arriva o il plut au ,pre des misricordes de se tourner vers moi4 ,je vis la naissance du jour le monstre infernal avec lequel j'avais vcu2 la frayeur dont je fus saisi cette terrible vue fut si prodigieuse que je ne puis croire que j'en revienne de ma vie4 ,ranc eut recours la pnitence3 la mre ,louise1 religieuse de la ,visitation de ,tours1 lui indiqua pour directeur le ,pre ,sguenot4 ,cette mre ,louise tait ,louise ,roger de la ,mardelire1 appele la belle ,louison4 ,louison1 dit mademoiselle de ,montpensier parlant de son enfance1 tait brune1 bien faite1 agrable de visage et de beaucoup d'esprit4 ,je dis madame de ,saint-,georges3 ,si ,louison n'est pas sage1 je ne la veux point voir1 quoique mon papa l'aime4 ,madame de ,saint-,georges me rpondit qu'elle l'tait tout fait4 ,c'tait cette mre ,louise que ,ranc s'adressa d'abord4 ,partout1 dans le changement de murs qui s'oprait1 des pnitentes chappes du monde avaient dress des embches pour s'emparer des repentirs1 comme il y avait des pcheresses qui cherchaient retenir les dserteurs4 ,a la ,visitation se trouvaient les cueils d'une premire existence3 la mre ,louise possdait plus de deux cents lettres de ,ranc1 lettres qui taient sans doute la partie de la vie de ,ranc sur laquelle il serait si curieux d'avoir des renseignements4 ,de la direction du ,p4 ,sguenot1 ,ranc passa sous la conduite du ,p4 de ,mouchy1 homme instruit et bien n4 ,des avertissements sous diffrentes formes arrivaient de toutes parts ,ranc4 ,dans les ,obligations des chrtiens1 il raconte cette agrable histoire3 ,un jour je joignis un berger qui conduisoit un troupeau dans une grande campagne1 par un temps qui l'avoit oblig se retirer l'abri d'un grand arbre pour se mettre couvert de la pluie et de l'orage4 ,il me dit que ce lui toit une consolation de conduire ses btes simples et innocentes1 et qu'il ne voudroit pas quitter la terre pour aller dans le ciel1 s'il ne croyoit y trouver des campagnes et des troupeaux conduire4 ,a ,veretz1 au lieu de se plaire dans l'ancienne maison de ses dlices1 ,ranc fut choqu de sa magnificence4 ,les meubles clataient d'argent et d'or1 les lits taient superbes4 ,la ,mollesse mme s'y serait trouve trop l'aise1 dit un classique du temps4 ,les salons taient orns de tableaux de prix1 les jardins dlicieusement dessins4 ,c'tait trop pour un homme qui ne voyait plus rien qu' travers ses larmes4 ,il mit la rforme partout4 ,la frugalit remplaa le luxe de sa table2 il congdia la plupart de ses domestiques1 renona la chasse1 et s'abstint du dessin1 art qu'il aimait4 ,on avait des paysages de sa faon et des cartes de gographie#i4 #i ,dom ,gervaise4 ,quelques amis1 revenus de mme que ,ranc des penses chrtiennes1 s'associrent lui pour commencer ces mortifications dont il devait donner de si grands exemples2 il semblait jouer la pnitence pour l'apprendre avant de la pratiquer3 on assiste avec intrt cette conqute de l'homme sur l'homme3 ,ou l'vangile me trompe1 rptait-il1 ou cette maison est celle d'un rprouv4 ,rappel un moment ,paris pour une affaire1 il se logea l',oratoire4 ,c'tait un travail continuel pour lui d'chapper ces penses qu'il avait nourries si long-temps3 un grand solitaire en fut atteint dans des spulcres2 saint ,jrme portait1 pour noyer ses penses dans ses sueurs1 des fardeaux de sable le long des steppes de la mer ,morte4 ,je les ai parcourues moi-mme1 ces steppes1 sous le poids de mon esprit4 ,deux tentatrices cherchrent ,ranc4 ,elles lui dirent qu'elles n'taient point comparer la belle personne qu'il pleurait1 mais qu'elles avaient pour lui des sentiments qui ne le cdaient en vivacit aucun de ceux qu'il avait inspirs4 ,ranc se munit d'un crucifix1 et s'enfuit4 ,on conseilla ,ranc de se consacrer aux missions1 aller aux ,indes1 errer dans les rochers de l',himalaya1 et il y avait l des analogies avec la grandeur et la tristesse du gnie de ,ranc2 mais il tait appel ailleurs4 ,pouss par ses malheurs1 retenu par ses habitudes1 ,ranc n'avait point encore renonc ses emplois4 ,le temps de son quartier de service1 comme aumnier du duc d',orlans1 tait revenu2 il se rendit ,blois4 ,il avait dj hasard auprs du prince des ides de retraite3 l'entre en religion de la mre ,louise avait mri dans ,gaston ces ides4 ,la matresse convertie priait la ,visitation1 ,tours1 pour faire une violence la misricorde de ,dieu4 ,il fut convenu que ,gaston se retirerait au chteau de ,chambor avec douze de ses plus fidles serviteurs4 ,ranc fut choisi pour accompagner le prince4 ,le ,bouthillier possdait1 prs du parc de ,chambor1 un prieur de l'ordre de ,grammont4 ,ce prieur tait desservi par sept ou huit religieux4 ,on n'apercevait pas de cet endroit le fate de l'difice qui devait clater du rire immortel de ,molire4 ,le roi1 dit le chevalier d',arvieux1 ayant voulu faire un voyage ,chambor pour y prendre le divertissement de la chasse1 voulut donner sa cour celui d'un ballet2 et comme l'ide des ,turcs qu'on venait de voir ,paris tait encore toute rcente1 il crut qu'il serait bon de les faire paratre sur la scne4 ,sa ,majest m'ordonna de me joindre ,,mm4 de ,molire et de ,lulli pour composer une pice de thtre o l'on pt faire entrer quelque chose des habillements et des manires des ,turcs4 ,je me rendis pour cet effet au village d',auteuil1 o ,m4 de ,molire avait une maison fort jolie4 ,ce fut l que nous travaillmes cette pice de thtre que l'on voit dans les uvres de ,molire1 sous le titre du ,bourgeois gentilhomme4 ,cette pice fut en effet joue ,chambor devant ,louis ,,xiv1 pour la premire fois1 le #ad octobre #afgj4 ,quand on arrive ,chambor1 on pntre dans le parc par une de ses portes abandonnes2 elle s'ouvre sur une enceinte dcrpite et plante de violiers jaunes2 elle a sept lieues de tour4 ,ds l'entre on aperoit le chteau au fond d'une alle descendante4 ,en avanant sur l'difice1 il sort de terre dans l'ordre inverse une btisse place sur une hauteur1 laquelle s'abaisse mesure qu'on en approche4 ,franois ,ier1 arrire-petit-fils de ,valentine de ,milan1 s'tait enseveli dans les bois de la ,france1 son retour de ,madrid2 il disait comme son aeule3 ,tout ne m'est rien1 rien ne m'est plus4 ,chambor rappelle les ides qui occupaient le roi-soldat dans sa prison3 femmes1 solitudes1 remparts4 ,quand le roi sortit de ,france1 ,en malheur il en sortit3 ,il en sortit le dimanche1 ,et le lundi il fut pris4 ,chambor n'a qu'un escalier double1 afin de descendre et monter sans se voir3 tout y est fait pour les mystres de la guerre et de l'amour4 ,l'difice s'panouit chaque tage2 les degrs s'lvent accompagns de petites cannelures comme des marches dans les tourelles d'une cathdrale4 ,la fuse1 en clatant1 forme des dessins fantastiques qui semblent avoir retomb sur l'difice3 chemines carres ou rondes enjolives de ftiches de marbre1 semblables aux poupes que j'ai vu retirer des fouilles ,athnes4 ,de loin l'difice est une arabesque2 il se prsente comme une femme dont le vent aurait souffl en l'air la chevelure2 de prs cette femme s'incorpore dans la maonnerie et se change en tours2 c'est alors ,clorinde appuye sur des ruines4 ,le caprice d'un ciseau volage n'a pas disparu2 la lgret et la finesse des traits se retrouvent dans le simulacre d'une guerrire expirante4 ,quand vous pntrez en dedans1 la fleur de lis et la salamandre se dessinent dans les plafonds4 ,si jamais ,chambor tait dtruit1 on ne trouverait nulle part le style premier de la ,renaissance1 car ,venise il s'est mlang4 ,ce qui rendait ,chambor sa beaut1 c'tait son abandon3 par les fentres j'apercevais un parterre sec1 des herbes jaunes1 des champs de bl noir3 retracements de la pauvret et de la fidlit de mon indigente patrie4 ,lorsque j'y passai1 il y avait un oiseau brun de quelque grosseur qui volait le long du ,cosson1 petite rivire inconnue4 ,l'abb ,le ,bouthillier se logea parmi les moines de son prieur3 de quelque ct qu'on ouvrt une fentre1 on ne voyait que des bois4 ,le chteau1 prs duquel n'a pas mme pu se former un village1 est frapp de maldiction4 ,touch par le vainqueur de ,marignan prisonnier ,madrid1 par nos soldats disperss aprs ,waterloo1 par les marques de notre attachement nos rois avant les journes de ,juillet1 on aperoit partout des traces de gloire et de malheur4 ,les chiffres de la duchesse d'tampes1 devancire de la comtesse de ,chteaubriand1 attirent les yeux1 traces prissables de beauts vanouies4 ,franois ,ier1 qui sentait l'inanit de ses plaisirs1 avait grav avec la pointe d'un diamant ces deux vers sur un carreau de vitre3 ,souvent femme varie4 ,mal habil qui s'y fie4 ,jeux d'un prince qui avait fait dterrer ,laure pour la regarder4 ,o est le carreau de vitre8 ,des ,franais s'associrent dans le dessein d'acqurir pour ,henri1 non encore banni1 un parc abandonn dans un royaume conquis par ses pres4 ,courier leva la voix contre l'acquisition1 et le jeune homme innocent1 auquel il avait voulu arracher ,chambor1 a survcu4 ,cet orphelin vient de m'appeler ,londres2 j'ai obi la lettre close du malheur4 ,henri m'a donn l'hospitalit dans une terre qui fuit sous ses pas4 ,j'ai revu cette ville tmoin de mes rapides grandeurs et de mes misres interminables1 ces places remplies de brouillards et de silence1 d'o mergrent les fantmes de ma jeunesse4 ,que de temps dj coul depuis le jour o je rvais ,ren dans ,kinsington jusqu' ces dernires heures6 ,le vieux banni s'est trouv charg de montrer l'orphelin une ville que mes yeux peuvent peine reconnatre4 ,rfugi en ,angleterre pendant huit annes1 ensuite ambassadeur ,londres1 li avec lord ,liverpool1 avec ,m4 ,canning et avec ,m4 ,croker1 que de changements n'ai-je pas vus dans ces lieux1 depuis ,georges ,,iv qui m'honorait de sa familiarit jusqu' cette ,charlotte que vous verrez dans mes ,mmoires4 ,que sont devenus mes frres en bannissement8 ,les uns sont morts1 les autres ont subi diverses destines3 ils ont vu comme moi disparatre leurs proches et leurs amis4 ,sur cette terre o l'on ne nous apercevait pas1 nous avions cependant nos ftes et surtout notre jeunesse4 ,des adolescentes1 qui commenaient la vie par l'adversit1 apportaient le fruit semainier de leur labeur afin de s'jouir quelques danses de la patrie4 ,des attachements se formaient2 nous priions dans des chapelles que je viens de revoir et qui n'ont point chang4 ,nous faisions entendre nos pleurs le #ba janvier1 tout mus que nous tions d'une oraison funbre prononce par le cur migr de notre village4 ,nous allions aussi1 le long de la ,tamise1 voir entrer au port des vaisseaux chargs des richesses du monde1 admirer les maisons de campagne de ,richmond1 nous si pauvres1 nous privs du toit paternel6 ,toutes ces choses taient de vritables flicits4 ,reviendrez-vous1 flicits de ma misre8 ,ah6 ressuscitez1 compagnons de mon exil1 camarades de la couche de paille1 me voici revenu6 ,rendons-nous encore dans les petits jardins d'une taverne ddaigne pour boire une tasse de mauvais th en parlant de notre pays3 mais je n'aperois personne2 je suis rest seul4 ,ranc va quitter ,chambor1 il faut donc que je quitte aussi cet asile o je crains de m'tre trop oubli4 ,je vais retrouver la ,loire non loin du parc abandonn2 elle ne voit point la dsolation de ses bords3 les fleuves ne s'embarrassent point de leurs rives4 ,ne demandez pas la ,loire le nom des ,guise1 dont elle a pourtant roul les cendres4 ,a cent cinquante lieues d'ici1 je rencontrai1 il y a huit mois1 en terre trangre1 prs du jeune orphelin1 ,m4 le duc de ,lvis1 qui remonte au compagnon de ,simon de ,montfort4 ,mirepoix tait marchal de la ,foi1 titre qui semble avoir pass son dernier neveu4 ,j'ai retrouv aussi madame la duchesse de ,lvis1 du grand nom d',aubusson2 elle aurait pu crire l'histoire de ,philippine-,hlne1 si elle n'avait des malheurs moins romanesques pleurer4 ,je n'tais pas1 dans mon dernier voyage ,londres1 reu dans un grenier de ,holborn par un de mes cousins migrs1 mais par l'hritier des sicles4 ,cet hritier se plaisait me donner l'hospitalit dans les lieux o je l'avais long-temps attendu4 ,il se cachait derrire moi comme le soleil derrire des ruines4 ,le paravent dchir qui me servait d'abri me semblait plus magnifique que les lambris de ,versailles4 ,henri tait mon dernier garde-malade3 voil les revenants-bons du malheur4 ,quand l'orphelin entrait1 j'essayais de me lever2 je ne pouvais lui prouver autrement ma reconnaissance4 ,a mon ge on n'a plus que les impuissances de la vie4 ,henri a rendu sacres mes misres2 tout dpouill qu'il est1 il n'est pas sans autorit3 chaque matin1 je voyais une ,anglaise passer le long de ma fentre2 elle s'arrtait1 elle fondait en larmes aussitt qu'elle avait aperu le jeune ,bourbon3 quel roi sur le trne aurait eu la puissance de faire couler de pareilles larmes8 ,tels sont les sujets inconnus que donne l'adversit4 ,a peine retourn de ,chambor1 un courrier dpch de ,blois vint apprendre ,ranc la maladie du duc d',orlans4 ,l'abb se remit en route3 ,gaston tait en danger1 ce prince si peu digne ,castelnaudary de la valeur du ,barnais1 le parleur de la ,fronde ne trouva pas un mot sur ses lvres dire la mort3 un spectre se tenait debout au pied de son lit2 ,montmorency sans tte lui demandait le talion4 ,ranc crivit ,arnauld d',andilly la lettre qu'on va lire1 et que je dois encore la politesse de ,m4 de ,montmerqu4 ,blois1 #h fvrier #affj4 ,je n'aurois pas t tant de temps sans avoir l'honneur de vous crire si la maladie et la mort de ,monsieur ne m'en avoient empesch4 ,je vous avoue que1 l'ayant assist autant que je l'ai pu dans les derniers moments de sa vie1 je suis tellement touch d'un spectacle si dplorable que je ne puis m'en remettre4 ,on a ceste consolation qu'il est mort avec tous les sentiments et toute la rsignation qu'un vritable chrestien doit avoir en la volont de son ,dieu4 ,il reut notre ,seigneur ds le commencement de son mal1 et eut le soin lui-mesme de le demander une seconde fois pour viatique avec de grandes dmonstrations d'une foy vive et d'un parfait mespris des choses du monde4 ,quelle leon1 monsieur1 pour ceux qui n'en sont pas dtachs et pour ceux qui sont persuads de son nant et qui travaillent pour s'en dprendre6 ,ce pauvre prince dit le matin du jour de sa mort ces mesmes mots3 ,domus mea domus desolationis2 et comme on luy voulut dire qu'il n'estoit pas si mal qu'il pensoit1 il rpliqua3 ,solum mihi superest sepulchrum2 ensuite il demanda l'extrme-onction1 et dit qu'il estoit rsolu la volont de ,dieu2 enfin je suis persuad qu'il luy a fait misricorde4 ,je ne puis vous mander les circonstances de sa mort2 j'cris de ,blois1 malade d'un rhume qui me cause une oppression qui m'empesche d'escrire4 ,je vous supplie de demander ,dieu et de luy faire demander pour moy qu'il me fasse la grce de retirer tout le bien et l'avantage que je dois d'une rencontre aussi touchante que celle-l l'est4 ,je reviens la mort de ce pauvre prince3 la dsolation qui parut dans sa maison1 qui retentissoit de plaintes et de gmissements au moment de sa mort1 l'esprit humain ne se sauroit rien figurer de si pitoyable1 je confesse que j'en suis accabl de douleur4 ,ranc se montra dans cette occasion si touchant1 que chacun faisait des vux pour l'avoir auprs de soi au moment suprme4 ,on croyait ne pouvoir bien mourir qu'entre ses mains1 comme d'autres y avaient voulu vivre1 ,gaston avait peine rendu le dernier soupir que ses familiers l'abandonnrent1 ,ranc fut laiss presque seul auprs du cadavre4 ,il ne suivit pas le corps du prince ,saint-,denis2 mais il prsenta le faible cur de ,gaston aux jsuites de ,blois3 le cur intrpide de ,henri ,,iv avait t port aux jsuites de ,la ,flche4 ,le ,bouthillier courut ensuite s'ensevelir au ,mans1 y demeura cach deux mois2 il changea mme de nom1 comme s'il et craint d'tre reconnu et arrt aux portes du ciel4 ,le projet qu'il mditait depuis long-temps de soumettre sa conduite future au conseil des vques d',aleth et de ,comminges lui revenait dans l'esprit4 ,il se rsolut de l'accomplir4 ,le #ba juin #affj1 il crivit la mre ,louise3 ,je pars demain l'insu de tous mes amis4 ,il arriva ,comminges le #bg du mme mois1 aprs un tremblement de terre3 ce fut de mme que j'arrivai ,grenade en rvant de chimres1 aprs le bouleversement de la ,vga4 ,l'vque de ,comminges tait absent2 ,ranc l'attendit4 ,quand il revint1 l'vque commena une tourne diocsaine4 ,ranc l'accompagna4 ,ils trouvrent dans les cavernes environnantes des chrtiens qui avaient peine figure humaine4 ,l'vque soulageait leur misre1 les rassemblait1 s'essayait au milieu d'eux parmi les buis des rochers4 ,l'abb de ,ranc tait touch1 lorsqu'il songeait que le bon pasteur avait ainsi cherch les brebis gares4 ,un jour il se promenait seul avec l'vque1 dans un endroit fort solitaire1 d'o l'on dcouvrait les plus hautes ,pyrnes3 ,l'vque remarqua 7j'emprunte le rcit de ,marsollier7 que l'abb parcourait des yeux les montagnes avec une attention qui le rendait distrait2 il y souponna du mystre1 ce fut ce qui l'obligea de lui dire qu'il avait la mine de chercher un endroit o il pt btir un ermitage4 ,l'abb rougit2 mais comme il tait sincre1 il avoua que c'tait en effet sa pense1 et qu'il croyait qu'il ne pouvait rien faire de mieux4--,si cela est1 repartit l'vque1 vous ne pouvez mieux vous adresser qu' moi3 je connais ces montagnes1 j'y ai pass souvent en faisant mes visites2 je sais des endroits si affreux et si loigns de tout commerce que1 quelque difficile que vous puissiez tre1 vous aurez lieu d'en tre content4--,l'abb1 qui croyait que l'vque parlait srieusement1 le pressa avec cette vivacit qui lui tait naturelle de lui faire voir ces endroits4--,je m'en garderai bien1 reprit l'vque2 ces endroits sont si tentants que si vous y tiez une fois il n'y aurait plus moyen de vous en arracher4 ,aprs avoir visit l'vque de ,comminges1 ,ranc retourna chez l'vque d',aleth4 ,sa demeure est affreuse1 crivait ,ranc1 et entoure de hautes montagnes au pied desquelles est un torrent qui court avec beaucoup de bruit et de rapidit4 ,ces endroits de nos anciennes murs reposent4 ,on aime assister aux conversations de l'abb de ,ranc sur la lgitimit des biens qu'on peut ou qu'on ne peut pas retenir1 sur ce qu'il est permis de garder1 sur ce qu'on est oblig de rendre1 sur le compte de ses richesses que l'on doit ,dieu4 ,ces scrupules de conscience taient alors les affaires principales2 nous n'allons pas la cheville du pied de ces gens-l2 l'homme tait estim1 quelle que ft sa condition3 le pauvre tait pes avec le riche au poids du sanctuaire4 ,cette galit morale lui servait supporter les ingalits politiques4 ,bruno sur les ,alpes1 ,paul dans la ,thbade1 ne voulurent pas plus sortir de leur retraite que ,ranc n'aurait voulu quitter les ,pyrnes2 mais ces dernires montagnes avaient un danger3 le soleil en tait trop clatant1 et de leur sommet on dcouvrait les sjours d',ins et de ,chimne4 ,longtemps aprs le voyage de ,ranc1 une chevrire ge de douze ans1 conduisant ses biques dans la paroisse d',alan1 diocse de ,comminges1 tomba en s'criant3 ,jsus6 ,une dame vtue de blanc lui apparut1 et lui dit3 ,ne craignez rien4 ,et elle la tira du prcipice4 ,la petite fille dit la sainte ,vierge 7c'tait elle7 qu'elle avait perdu son chapelet4 ,la sainte ,vierge lui en donna un en lui recommandant d'ordonner un prtre de faire btir une chapelle au lieu o elle tait tombe4 ,l'vque de ,comminges1 ancien hte de ,ranc1 en crivit la ,trappe4 ,ranc1 du fond de son abbaye1 conseilla l'rection d'une chapelle ddie ,notre-,dame-de-,saint-,bernard1 dont les ruines marquent aujourd'hui le premier pas de ,ranc dans la solitude4 ,l'vque de ,comminges et l'vque d',aleth avaient combattu au commencement les desseins extrmes de ,ranc2 ils lui conseillaient cette mdiocrit1 caractre de la vertu3 ,vous1 disaient-ils1 vous ne pensez qu' vivre pour vous4 ,l'vque d',aleth approuvait que ,ranc se dft de sa fortune2 mais il s'opposait son penchant pour la solitude3 ,ce penchant1 rptait-il1 ne vient pas toujours de ,dieu2 il est souvent inspir par un dgot du monde1 dgot dont le motif n'est pas toujours pur4 ,convaincu en ce qui regardait le danger des biens1 l'abb ne se rendait pas galement sur le point du dsert2 il cdait l'gard de l'abandon de ses bnfices3 il convenait qu'un abb commendataire n'tait pas dans l'esprit de l'glise2 mais il n'entendait parler qu'avec terreur d'une abbaye rgulire4 ,il s'tait souvent cri3 ,moi1 me faire frocard6 ,il tmoignait de ses perplexits en crivant ses amis3 ,mes embarras extrieurs sont les moindres embarras de ma vie3 je ne puis me dfendre de moi-mme4 ,tout est fragile3 aprs avoir vcu quelque peu1 on ne sait si l'on a bien ou mal vcu4 ,l'vque d',aleth se maintint d'abord dans les opinions qui lui avaient mrit l'attachement de ,ranc2 il se souvenait d'avoir caus avec le futur solitaire trois cents pas de la maison de l'vque1 au bord d'un gave1 de mme que les vieillards de ,platon s'entretenaient des lois sur la montagne de ,crte4 ,baissez le ton de la lyre1 changez les interlocuteurs1 et le souffle du mme torrent vous apportera des paroles qui seront remplies d'autres chimres4 ,l'vque d',aleth persvra plusieurs annes dans les saines doctrines1 puis il dvia un peu du droit chemin avec deux autres vques4 ,madame de ,saint-,loup en crivit ,ranc4 ,quant au thologal d',aleth1 l'abb de ,vaucelles1 il fut totalement subjugu2 il cda au docteur ,arnauld et se retira dans les ,pays-,bas4 ,il fut envoy obscurment ,rome pour ses coreligionnaires sous le nom de ,valoni4 ,l'infidlit avait perdu sa grandeur3 ,arius ne tombait plus du milieu du concile de ,nice1 entranant avec lui une partie de la chrtient4 ,en #affj1 ,pomponne fut disgraci4 ,ranc lui crivit des compliments de condolance4 ,les considrations qu'il lui fournit sont prises de haut4 ,arnauld d',andilly1 frre de ,pomponne1 avait traduit une foule de vies qui formrent l'histoire des ,pres du dsert4 ,louis ,,xiv visita depuis le bonhomme dans sa retraite1 o j'ai moi-mme pass lorsque j'allai voir madame la duchesse de ,duras3 elle avait l'intention de me laisser un petit rduit qu'elle avait achet sur les collines de la fort de ,montmorenci4 ,ces liaisons de la ,trappe et de ,port-,royal1 qui s'altrrent dans la suite1 causent de l'attendrissement4 ,louis ,,xiv aimait son ancien ministre2 mais il trouvait que ,m4 de ,pomponne n'avait pas assez de grandeur pour lui4 ,a ,vretz1 o il revenait toujours1 ,ranc vit conjurs contre lui une famille nombreuse1 des amis mcontents1 des domestiques dsols4 ,en voulant se rduire la pauvret1 il prouvait les difficults qu'on rencontre s'enrichir4 ,on ne pouvait savoir ce qui le poussait2 car1 depuis la mort de madame de ,montbazon1 jamais le nom de cette femme1 except dans son premier dsespoir1 n'tait sorti de sa bouche4 ,on sentait en lui une passion touffe1 qui jetait sur ses moindres actions l'intrt d'un combat inconnu4 ,ces souvenirs de la terre taient une haine de la vie1 devenue chez lui une vritable obsession4 ,sa dsesprance de l'humanit ressemblait au stocisme des anciens1 cela prs qu'il passait par le christianisme4 ,les platoniciens de l'cole d',alexandrie se tuaient pour parvenir au ciel2 mais que de souffrances pour une pauvre me1 lorsqu'elle se dbat dans cet tat6 ,elle prouve les divers mouvements du suicide1 incertitude et terreur1 avant qu'elle ait pris sa rsolution4 ,je vous avoue1 dit l'abb de la ,trappe dans ses lettres1 que je ne vois plus un seul homme du monde avec le moindre plaisir4 ,il y a tantt six ans que je ne parle que de dgagement et de retraite1 et le premier pas est encore faire2 cependant le cours de la vie s'achve1 et l'on se rveille la fin du sommeil1 et l'on se trouve sans uvres4 ,je dsire tellement d'tre oubli qu'on ne pense pas seulement que j'ai t4 ,il vendit sa vaisselle d'argent2 il en distribua le montant en aumnes1 se reprochant les retards qu'il avait mis secourir les ncessiteux4 ,il avait deux htels ,paris1 dont l'un s'appelait l'htel de ,tours3 il les donna l'htel-,dieu et l',hpital gnral par acte pass devant les notaires ,lemoine et ,thomas4 ,pour dernier sacrifice il se dfit de la terre de ,vretz2 mais par un reste de faiblesse il accorda la prfrence aux offres d'un de ses parents3 ce parent ne put raliser la somme1 et le march fut rtrocd l'abb d',effiat4 ,les cent mille cus que ,ranc reut de la vente1 furent l'instant ports aux administrations des hpitaux4 ,on lit des lettres modernes dates de ,vretz3 qui a os crire de ce lieu aprs le gigantesque ,pnitent8 ,dans les bois de ,laray1 jadis proprit de ,ranc1 dans les parcs de ,montbazon1 parmi des noms qui rappelaient une ancienne vie1 le #aa avril #ahbe on trouva un cadavre4 ,le #aj d'avril1 le jour finissant1 une voix fut entendue3 ,je suis un homme mort6 ,une jeune fille1 cache avec son amant dans de hautes bruyres1 avait t tmoin d'un meurtre4 ,d'un autre ct1 demi vtue1 la veuve de ,courier 7c'tait lui dont on avait retrouv le cadavre71 ge de vingt-deux ans1 descend la nuit parmi des personnages rustiques comme une ombre dlivre4 ,les opinions de ,courier ,vretz avaient rduit son intimit des rivalits infrieures3 chagrins qui n'intressent personne1 gmissements qui vont se perdre dans l',ocan muet qui s'avance sur nous4 ,peut-tre quelque grive redit-elle l'acte tragique dans les bois o ,ranc avait promen ses misres4 ,courier avait crit dans sa ,gazette du ,village3 ,les rossignols chantent et l'hirondelle arrive4 ,enfant d',athnes1 il transmettait ses camarades le chant du retour de l'hirondelle4 ,courier1 savant hellniste1 esprit tumultueux1 pamphltaire cheval1 avait eu le malheur ,florence de tacher d'encre un feuillet de ,longus3 ensuite l'diteur d'un passage perdu de ,daphnis et ,chlo tait venu s'ensevelir dans les lieux qu'avait habits l'diteur d',anacron4 ,si les arbres sous lesquels fut tu ,courier existent encore1 qu'est-il rest dans ces ombrages1 que reste-t-il de nous partout o nous passons8 ,paul-,louis ,courier aurait-il cru que l'immortalit pouvait porter la haire et se rencontrer dans les larmes8 ,le rformateur de la ,trappe a grandi ,vretz2 l'auteur du ,pamphlet des pamphlets a diminu4 ,la vie dans sa pesanteur descendit sur un esprit qui s'tait dress pour morguer le ciel4 ,chose remarquable6 ,courier1 le philosophe1 a fait ses adieux au monde par les mmes paroles que ,ranc1 le chrtien1 avait perdues dans les bois3 ,dtournez de moi le calice2 la cigu est amre4 ,vretz1 au milieu du dix-huitime sicle1 tait la possession du duc d',aiguillon1 ministre de ,louis ,,xv4 ,ce ministre de perdition1 comme tous les hommes d'alors1 y fit imprimer cinq ou sept exemplaires le ,recueil des pices choisies1 pages obscnes et impies de madame la princesse de ,conti4 ,le chteau de ,vretz fut dmoli pendant la rvolution1 piscine de sang o se lavrent les immoralits qui avaient souill la ,france4 ,a ,vretz et la ,trappe1 ,ranc a laiss ses deux parts3 ,veretz1 la lgret1 l'irrligion1 les mauvaises murs1 suivies d'une destruction complte2 la ,trappe la gravit1 la saintet1 la pnitence1 qui ont survcu tout4 ,aprs la vente de ,vretz1 ,ranc se dfit de ses bnfices2 il ne se rserva qu'une retraite malsaine1 pour y mourir1 la ,trappe4 ,lorsque ,louis ,,xiv prit les rnes de l'tat1 la ,france se divisa2 les uns allrent combattre l'tranger1 les autres se retirrent au dsert4 ,trois solitudes demeurrent en prsence3 la ,chartreuse1 la ,trappe et ,port-,royal4 ,a l'abri derrire ses guerriers et ses anachortes1 la ,france respira4 ,le dix-huitime sicle a voulu effacer ,louis ,,xiv1 mais sa main s'est use gratter le portrait4 ,napolon est venu se placer sous le dme des ,invalides comme pour assurer la gloire de ,louis4 ,on a eu beau faire des tableaux1 les victoires de l'empire ,versailles n'ont pu effacer les souvenirs des victoires du dix-septime sicle4 ,napolon a seulement ramen enchans ,louis ,,xiv les rois que ,louis ,,xiv avait vaincus4 ,bonaparte a fait son sicle2 ,louis a t fait par le sien3 qui vivra plus long-temps1 de l'ouvrage du temps ou de celui d'un homme8 ,c'est la voix du gnie de toutes les sortes qui parle au tombeau de ,louis2 on n'entend au tombeau de ,napolon que la voix de ,napolon4 ,avant de nous parler des personnages qu'elle met en scne1 la ,grce nous introduit sur le thtre de leurs actions3 ,promthe enchan s'entretient avec l',ocan2 les sept chefs devant ,thbes jurent sur un bouclier noir2 les ,perses pleurent l'apparition de l'ombre de ,darius2 dipe1 roi1 parat la porte de son palais2 dipe ,colone s'arrte prs du bois des ,eumnides2 prt quitter son exil1 ,philoctte s'crie3 ,adieu1 doux asile de ma misre6 ,les crivains de la ,vie des ,pres du dsert1 ,grecs de naissance1 ont t fidles cet ancien usage3 ils nous montrent ,paul1 premier ermite1 cach sous un palmier2 ,antoine1 premier solitaire1 s'enfermant dans un spulcre2 ,pacme1 premier instituteur des ,cnobites1 assis sur une pierre ,thebennes4 ,nous n'irons pas si loin avec ,ranc2 nous resterons prs de ,versailles3 trente lieues des escaliers de marbre de l',orangerie1 qui n'taient pas encore souills de sang1 nous trouverons les austrits de la ,thbade2 et cependant le bruit de la cour nous parviendra comme les murmures des flots du sicle4 ,qu'tait-ce que la ,maison-,dieu lorsque ,ranc s'y retira8 ,la ,maison-,dieu s'appelle aujourd'hui la ,trappe3 ,trappe1 dans le patois du ,perche1 signifie degr1 vraisemblablement de trapan4 ,notre-,dame de la ,trappe veut donc dire3 ,notre-,dame des ,degrs4 ,l'abbaye de la ,trappe fut fonde en #aabb par ,rotrou1 second de ce nom1 comte du ,perche4 ,rotrou avait fait vu1 en revenant d',angleterre1 que s'il chappait au naufrage dont il tait menac1 il btirait une chapelle en l'honneur de la sainte ,vierge4 ,le comte1 miraculeusement dlivr1 pour conserver la mmoire de son aventure1 fit donner au toit de son glise votive la forme d'un vaisseau renvers4 ,rotrou ,,iii1 fils du fondateur1 acheva les btiments de la chapelle1 qui s'tait change en monastre4 ,rotrou ,,iii partit pour la premire croisade2 il rapporta de la ,palestine des reliques qui furent dposes par son fils dans la basilique nouvelle1 laquelle il ne manqua rien de l'histoire de ces temps3 vu1 naufrage1 plerinage4 ,louis ,,vii tait roi de ,france1 et saint ,bernard premier abb de ,clairvaux1 lorsque l'abbaye de la ,trappe fut fonde4 ,serlon ,,iv1 abb de ,savigny1 la runit l'ordre de ,cteaux en #aadd2 ,saint-,germain-des-,prs se rebtissait alors dans ,paris2 l'abbaye eut pour bienfaiteur ,richard ,hurel et ses fils1 qui lui donnrent la terre de ,vastine4 ,la ,trappe fut protge des papes ,alexandre ,,iii1 ,clment ,,iii1 ,innocent ,,iii1 ,nicolas ,,iii1 ,boniface ,,viii1 ,jean ,,xxi1 ,benot ,,xii4 ,saint ,louis avait pris sous sa protection ,notre-,dame de la ,maison-,dieu de la ,trappe1 afin1 dit la charte royale1 que les religieux soient libres1 paisibles1 exempts de tous subsides1 sint liberi1 quieti1 exempti ab omnibus subsidiis4 ,ce grand nom de ,saint ,louis se mle toutes les origines de la monarchie4 ,saint ,louis est le fondateur des monuments de l',europe gothique1 compter de ,notre-,dame de ,paris jusqu' la ,sainte-,chapelle4 ,par un ancien mnologe et par un relev des tombes1 on suppose dix-sept abbs depuis le premier abb de la ,trappe1 dom ,albode1 jusqu'au cardinal ,du ,bellay1 premier abb commendataire1 sous ,franois ,ier1 en #aebf4 ,dom ,herbert1 abb1 s'tant crois en #abab avec ,renaud de ,dampierre et ,simon de ,montfort1 fut pris par le kalife d',alep2 il demeura trente ans esclave4 ,dlivr enfin1 il fonda l'abbaye des ,clairets dans la dpendance de la ,trappe4 ,on s'arrte l'pitaphe du seizime abb cause de son nom3 dom ,robert ,ranc4 ,la ,gallia ,christiana ne fait pas mention de quelques-uns de ces derniers dtails4 ,l'abbaye de la ,trappe n'tait point fortifie l'instar d'autres monastres de qui les abbs1 comme ,abbon de ,paris1 menaient vaillamment les mains3 aussi pendant les deux sicles que les ,anglais ravagrent la ,france1 la ,trappe fut pille plusieurs fois1 notamment dans l'anne #adaj4 ,d'aprs les ,pouills1 l'abbaye possdait les ,terres-,rouges1 les bois de ,grimonard1 le chemin au ,chne-de-,brouth1 les ,bruyres1 les ,neuf-tangs et les ruisseaux qui en sortent4 ,par o passait le chemin au ,chne-de-,brouth8 ,d'o venait l'immortalit de ce chne1 immortalit qui ne dpassait pas son ombre8 ,les bruyres s'tendant vers cet horizon sont-elles les mmes que celles mentionnes aux ,pouills8 ,je viens de les traverser2 enfant de la ,bretagne1 les landes me plaisent1 leur fleur d'indigence est la seule qui ne se soit pas fane ma boutonnire4 ,l s'levait peut-tre le manoir de la chtelaine2 elle consuma ses jours dans les larmes1 attendant son mari1 qui ne revint point de la ,terre ,sainte avec l'abb ,herbert4 ,qui naissait1 qui mourait1 qui pleurait ici8 ,silence6 ,des oiseaux au haut du ciel1 volent vers d'autres climats4 ,l'il cherche dans les dbris de la fort du ,perche les campaniles abattus1 il ne reste plus que quelques clochetons de chaume3 bien que des sings annoncent encore la prire du soir1 on n'entend plus travers le brouillard retentir cette cloche nomme ,aubrac la cloche des ,perdus1 qui rappelle les errants1 errantes revoca4 ,murs d'autrefois1 vous ne renatrez pas2 et si vous renaissiez1 retrouveriez-vous le charme dont vous a pares votre poussire8 ,il existe des procs-verbaux connus dans l'ordre des ,bndictins sous le nom de cartes de visite1 c'est--dire cartes d'inspection3 la carte de visite pour l'anne #afhe est signe de dom ,dominique1 abb du ,val-,richer4 ,elle dcrit l'tat de la ,trappe avant la rforme de ,ranc3 les portes demeuraient ouvertes le jour et la nuit1 et les hommes comme les femmes entraient librement dans le clotre4 ,le vestibule de l'entre tait si noir qu'il ressemblait beaucoup plus une prison qu' une ,maison-,dieu4 ,ici il y avait une chelle attache contre la muraille2 elle servait monter aux tages dont les planchers taient rompus et pourris2 on n'y marchait pas sans pril4 ,en entrant dans le clotre1 on voyait un toit devenu concave qui la moindre pluie se remplissait d'eau2 les colonnes qui lui servaient d'appui taient courbes3 les parloirs servaient d'curies4 ,le rfectoire n'en avait plus que le nom4 ,les moines et les sculiers s'y assemblaient pour jouer la boule lorsque la chaleur et le mauvais temps ne leur permettaient pas de jouer au dehors4 ,le dortoir tait abandonn1 il ne servait de retraite qu'aux oiseaux de nuit3 il tait expos la grle1 la pluie1 la neige et au vent2 chacun des frres se logeait comme il voulait et o il pouvait4 ,l'glise n'tait pas en meilleur tat3 pavs rompus1 pierres disperses2 les murailles menaaient ruine4 ,le clocher tait prs de tomber3 on ne pouvait sonner les cloches qu'on ne l'branlt tout entier4 ,il n'y avait d'autres ruisseaux la ,trappe que ceux que forment les tangs successifs qui s'lvent avec le terrain1 ni d'autres prairies que les queues des tangs2 l'air n'tait supportable qu' ceux qui cherchaient mourir4 ,des vapeurs s'levaient de cette valle et la couvraient4 ,il est malais1 crit ,ranc madame de ,guise1 que je me tire de mes incommodits l'ge que j'ai et l'air que nous habitons2 c'est la situation toute seule du pays qu'il s'en faut prendre4 ,il a plu ,dieu de nous y mettre2 il savait bien les maux qui nous en devaient natre3 qu'importe o l'on vive1 puisqu'il faut mourir6 ,dom ,le ,nain raconte que les esprits impurs faisaient leur sjour dans le monastre et se nourrissaient des excs qui y rgnaient4 ,ils y habitaient par troupes1 n'y ayant l personne qui les chasst4 ,dom ,flibien ajoute la vie ces descriptions1 en y faisant voir la renaissance du culte chrtien4 ,on voit d'abord en entrant ces paroles de ,jrmie1 crites sur la porte du clotre3 ,sedebit solitarius et tacebit4 ,l'glise n'a rien de considrable que la saintet du lieu3 elle est btie d'une manire gothique et fort particulire2 elle ne laisse pas d'avoir quelque chose d'auguste et de divin2 le bout du ct du chur semble reprsenter la poupe d'un vaisseau4 ,ce qui est digne de considration est la manire dont ces religieux font l'office2 car vous les voyez d'une voix ferme et d'un ton grave chanter les louanges de ,dieu4 ,il n'y a rien qui touche le cur et qui lve davantage l'esprit que de les entendre matines4 ,leur glise n'tant claire que d'une seule lampe1 qui est devant le grand autel1 l'obscurit1 jointe au silence de la nuit1 fait que l'me se remplit de cette onction sacre rpandue dans tous les ,psaumes4 ,soit qu'ils soient assis1 soit qu'ils soient debout1 soit qu'ils s'agenouillent1 soit qu'ils se prosternent1 c'est avec une humilit si profonde1 qu'on voit bien qu'ils sont encore plus soumis d'esprit que de corps4 ,sur une inscription de saint ,bernard1 place dans les clotres de la ,trappe1 ,ducis composa ces beaux vers3 ,heureuse solitude1 ,seule batitude1 ,que votre charme est doux6 ,de tous les biens du monde1 ,dans ma grotte profonde1 ,je ne veux plus que vous4 ,qu'un vaste empire tombe1 ,qu'est-ce au loin pour ma tombe1 ,qu'un vain bruit qui se perd8 ,et les rois qui s'assemblent1 ,et leurs sceptres qui tremblent1 ,que les joncs du dsert8 ,quand l'abb de ,ranc introduisait la rforme dans son abbaye1 les moines eux-mmes n'taient plus que des ruines de religieux4 ,rduits au nombre de sept1 ce reste de cnobites tait dnatur par l'abondance ou par le malheur4 ,les moines1 depuis long-temps1 avaient mrit des reproches3 ds le onzime sicle1 ,adalbron dclare qu'un moine est transform en soldat4 ,en ,normandie1 un suprieur ayant prtendu admonester ses moines fut flagell par eux aprs sa mort4 ,abailard1 qui tenta en ,bretagne d'user de svrit1 se vit expos au poison3 ,j'habite un pays barbare1 disait-il1 dont la langue m'est inconnue2 mes promenades sont les bords d'une mer agite1 et mes moines ne sont connus que par leur dbauche4 ,tout a chang en ,bretagne1 hors les vagues qui changent toujours4 ,ranc courut de semblables dangers3 aussitt qu'il eut parl de rforme1 on parla de le poignarder1 de l'empoisonner1 ou de le jeter dans les tangs4 ,un gentilhomme du voisinage1 ,m4 de ,saint-,louis1 accourut son secours3 ,m4 de ,saint-,louis avait pass sa vie la guerre2 le roi l'estimait1 ,m4 de ,turenne l'aimait4 ,selon ,saint-,simon1 c'tait un vrai guerrier1 sans lettres aucunes1 avec peu d'esprit1 mais un sens le plus droit et le plus juste que j'aie vu personne1 un excellent cur et une droiture1 une franchise et une fidlit admirables#aj4 ,ranc refusa la gnreuse assistance1 disant que les aptres avaient tabli l'vangile malgr les puissances de la terre1 et qu'aprs tout le plus grand bonheur tait de mourir pour la justice4 #aj ,saint-,simon1 tom4 ,v1 p4 #aca4 ,l'abb menaa ses religieux d'informer le roi de leur drglement3 ce nom du roi avait pntr au fond des plus obscures retraites4 ,jusque alors nous n'avions senti que le despotisme irrgulier des rois qui marchaient regret avec des liberts publiques1 ouvrages des tats-gnraux1 et excutes par les parlements2 mais la ,france n'avait point encore obi ce grand despotisme qui imposait l'ordre sans permettre d'en discuter les principes4 ,sous ,louis ,,xiv1 la libert ne fut plus que le despotisme des lois1 au-dessus desquelles s'levait1 comme rgulateur1 l'inviolable arbitraire4 ,cette libert esclave avait quelques avantages3 ce qu'on perdait en franchises dans l'intrieur1 on le gagnait au dehors en domination3 le ,franais tait enchan1 la ,france libre4 ,les moines donnrent regret leur consentement la rforme4 ,un contrat fut pass2 #djj livres de pension furent accordes chacun des sept demeurants1 avec permission de rester dans l'enceinte de l'abbaye ou de se retirer ailleurs2 le contrat mutuel fut homologu au parlement de ,paris1 le #f fvrier #affc4 ,ranc tait toujours perplexe sur lui-mme4 ,deux frres de l'troite ,observance1 appels de ,perseigne1 arrivrent et prirent possession de la ,trappe4 ,un accident survenu le #a;er novembre #affb contribua fixer la rsolution de ,ranc4 ,sa chambre1 dans le monastre qu'il avait achev de rparer1 s'croula et pensa l'craser3 ,voil1 s'cria-t-il1 ce que c'est que la vie6 ,il se retira aussitt dans un coin de l'glise4 ,il entendit chanter le psaume3 ,qui confidunt in ,domino4 ,frapp d'une lumire soudaine1 il se dit3 ,pourquoi craindrais-je de m'engager dans la profession monastique8 ,les difficults de son esprit s'vanouirent4 ,il partit pour ,paris1 afin de demander au roi la permission de tenir en rgle l'abbaye de la ,trappe4 ,quelques hommes saints essayrent de le dtourner de sa rsolution2 mais il dit l'abb de ,prires1 vicaire gnral de l'troite ,observance3 ,je ne vois point d'autre porte laquelle je puisse frapper pour retourner ,dieu que celle du clotre2 je n'ai d'autre ressource1 aprs tant de dsordre1 que de me revtir d'un sac et d'un cilice en repassant mes jours dans l'amertume de mon cur4 ,l'abb lui rpondit3 ,je ne sais1 monsieur1 si vous comprenez bien ce que vous demandez3 nescis quid petis4 ,vous tes prtre1 docteur de ,sorbonne1 d'ailleurs homme de condition2 nourri dans la dlicatesse et dans le luxe2 vous tes accoutum avoir grand train et faire bonne chre2 vous tes en passe d'tre vque au premier jour2 votre temprament est extrmement faible1 et vous demandez d'tre moine1 qui est l'tat le plus abject de l'glise1 le plus pnitent1 le plus cach et mme le plus mpris4 ,il vous faudra dornavant vivre dans les larmes1 dans les travaux1 dans la retraite1 et n'tudier que ,jsus crucifi4 ,pensez-y srieusement4 ,alors l'abb de ,ranc rpondit3 ,il est vrai1 je suis prtre1 mais j'ai vcu jusqu'ici d'une manire indigne de mon caractre2 je suis docteur1 mais je ne sais pas l'alphabet du christianisme2 je fais quelque figure dans le monde1 mais j'ai t semblable ces bornes qui montrent les chemins aux voyageurs et qui ne se remuent jamais4 ,l'abb de ,prires fut vaincu4 ,dans quelques lettres qu'a bien voulu me communiquer ,m4 ,cousin1 ,ranc fait l'histoire des combats qu'il eut soutenir cette poque4 ,les quatre premires s'tendent de l'an #affa l'an #affd2 elles sont crites l'vque d',aleth4 ,je ne puis comprendre1 dit-il1 que j'aie la hardiesse d'entreprendre une profession qui ne veut que des mes dtaches1 et que1 mes passions tant aussi vivantes en moi qu'elles sont1 j'ose entrer dans un tat d'une vritable mort4 ,je vous conjure1 monseigneur1 de demander ,dieu ma conversion dans une conjoncture qui doit tre la dcision de mon ternit1 et qu'aprs avoir viol tant de fois les vux de mon baptme1 il me donne la grce de garder ceux que je lui vais faire1 qui en sont comme un renouvellement1 avec tant de fidlit que je rpare en quelques manires les garements de ma vie passe4 ,ranc crivait ses amis1 le #ac avril #affc3 ,je suis persuad que vous serez surpris quand vous saurez la rsolution que j'ai forme de donner le reste de ma vie la pnitence4 ,si je n'tais retenu par le poids de mes pchs1 plusieurs sicles de la vie que je veux embrasser ne pourraient satisfaire pour un moment de celle que j'ai passe dans le monde4 ,l'abb de ,prires s'employa principalement auprs de la reine mre afin d'obtenir du roi pour que ,ranc pt tenir son abbaye en rgle4 ,louis ,,xiv agra la requte1 mais la condition qu' la mort de cet abb rgulier1 la ,trappe retournerait en commende4 ,le roi tenait aux traits de sa race4 ,le brevet fut expdi le #aj mai #affc1 et envoy ,rome pour tre confirm par ,sa ,saintet4 ,l'vque de ,comminges ayant su que ,ranc tait l'institution ,perseigne pour commencer son noviciat1 l'alla trouver1 et lui dit qu'il craignait que1 dans son ardeur1 il n'allt si loin que personne ne le pourrait suivre4 ,l'abb rpliqua qu'il se modrerait1 et il trompa l'vque3 conversation entre deux soldats2 l'un a appris mesurer le pril1 l'autre ne l'a jamais calcul4 ,en #affb ,ranc tait all visiter la ,trappe et jeter un coup d'il sur la solitude ternelle qu'il devait habiter4 ,il avait vu les tangs qui se retirent et s'lvent en montant dans l'ancienne fort du ,perche et dont plusieurs sont aujourd'hui supprims4 ,il avait vu partout ces grandes feuilles solitaires qui flottaient sur les eaux comme un plancher1 et travers lesquelles les oiseaux aquatiques faisaient entendre quelques cris4 ,il hsita entre cette profonde retraite et son prieur de ,boulogne-,chambor1 qui lui plaisait1 parce qu'il tait dans des bois2 mais enfin il se dcida pour la ,trappe1 cause de certaine affinit secrte entre les solitudes de la religion et les solitudes du pass4 ,il appela auprs de lui l'abb ,barbery4 ,ranc dans ces jours-l crivait ,m4 l'vque d',aleth3 ,comme les choses que je quitte et ma sparation des embarras extrieurs sont les moindres attachements de ma vie1 que je ne puis me dfaire de moi-mme1 puisque je me trouve partout aussi misrable que je l'ai toujours t1 je vous supplie de demander ,dieu ma conversion4 ,l'vque d',aleth1 ,nicolas ,pavillon1 n'tait pas un guide sr4 ,dans la confusion des doctrines du temps1 l'ami sur le bras duquel vous vous souteniez prenait au premier dtour une autre route1 et vous laissait l4 ,ranc1 sentant qu'il tait environn de chancelants compagnons1 se dcida3 il sortit des rangs1 rompit la ligne2 dserteur d'une arme qui ne le suivait pas1 il alla droit de ,paris ,perseigne apprendre la nouvelle profession qu'il s'tait promis d'embrasser4 ,l'abb de ,perseigne le reut avec joie1 mais avec tremblement4 ,au bout de cinq mois de noviciat1 il se dclara chez ,ranc une maladie dont il parle dans ses lettres1 maladie d'autant plus dangereuse qu'elle avait t long-temps dissimule4 ,les mdecins le condamnrent s'il ne quittait la vie monastique2 l'abb s'obstina1 se fit transporter la ,trappe1 et gurit4 ,retourn ,perseigne1 il crivit l'vque d',aleth3 ,le temps de mes preuves est prs de finir3 mon cur n'en est pas moins rempli de misres4 ,je ne puis comprendre que j'aie la hardiesse de prendre une profession qui ne veut que des mes dtaches1 et que mes passions tant aussi vivantes en moi qu'elles le sont1 j'ose entrer dans un tat d'une vritable mort4 ,il fit un adieu gnral au monde4 ,d'une course nouvelle1 il s'lana aprs le ,fils de ,dieu1 et ne s'arrta qu' la croix4 ,on l'employa utilement pour son ordre pendant son noviciat4 ,la rforme avait t tablie au monastre de ,champagne4 ,les moines rsistaient2 la noblesse appuyait les moines3 l'esprit frondeur n'tait pas encore teint3 restait rendre l'arrire-faix de la discorde4 ,ce moment de pril interrompit le noviciat de ,ranc3 on le fit courir au secours de l'troite ,observance4 ,vingt-cinq gentilshommes1 conduits par le marquis de ,vass1 sous prtexte d'une partie de chasse1 se prsentrent une abbaye dans le dessein d'en expulser le parti des rformes4 ,ranc arrivait2 il leur demanda ce qu'ils voulaient3 il fut reconnu par ,vass1 auquel il avait rendu jadis un important service4 ,vass courut lui1 l'embrassa1 et consentit laisser en paix les religieux4 ,revenu ,perseigne1 le prieur parla d'envoyer en ,touraine l'abb1 dont le noviciat n'tait pas encore achev4 ,le postulant s'y refusa1 disant que cette tourne l'exposerait des prils4 ,l'historien se sert deux fois de ce mot sans le comprendre3 l'explication est que ,vretz1 tout vendu qu'il tait1 barrait le chemin2 les prils qui menaaient ,ranc taient des souvenirs4 tonn de la rsistance1 le prieur manda l'abb de ,prires que le nouveau moine lui paraissait un homme attach son sens4 ,l'abb de ,prires voulut parler ,ranc2 celui-ci alla le trouver quatre lieues de ,paris3 le grand conspirateur de solitude le charma1 car l'abb ,le ,bouthillier avait des biensances difficiles distinguer de la vritable humilit3 un clair de la vie passe de l'homme du monde1 plongeait dans les rudesses de la ,foi4 ,avant de prononcer ses vux ,perseigne1 ,ranc retourna la ,trappe3 il y lut son testament2 il donne ce qui lui reste son monastre4 ,il s'accuse d'avoir t1 par son insouciance1 la cause d'un grand nombre de malversations2 il dclare parler sans exagration et sans excs2 il proteste que sa confession est aussi sincre que s'il tait devant le tribunal de ,jsus-,christ2 il abandonne ses frres tous ses meubles2 il leur remet particulirement ses livres4 ,si1 par des vnements qu'on ne peut prvoir1 dit-il1 la rforme cessait d'tre la ,trappe1 je donne ma bibliothque l',htel-,dieu de ,paris pour tre vendue au profit des pauvres et des malades4 ,ranc a l'air d'avoir un pressentiment des malheurs qui fondirent un sicle et demi plus tard sur son abbaye4 ,il laissa sa bibliothque ses religieux1 lui qui ne voulait pas qu'un moine s'occupt d'tudes4 ,ici on aperoit madame de ,montbazon pour la dernire fois4 ,astre du soir1 charmant et funeste1 qui va pour toujours descendre sous l'horizon4 ,aux dires de dom ,gervaise1 ,ranc avait nombre de lettres de cette femme et deux portraits d'elle3 l'un la reprsentait telle qu'elle tait son mariage1 l'autre telle qu'elle tait au moment o elle devint veuve4 ,ces secrets d'amour taient la garde de la religion4 ,la mre ,louise avait pour surveiller ses dpts1 la faiblesse et la force ncessaires1 l'indulgence d'une femme qui a failli et le courage d'une femme qui se repent4 ,le matin mme de ses vux1 ,ranc crivit ,tours pour donner l'ordre de jeter les lettres au feu et pour faire renvoyer les portraits ,m4 de ,soubise1 fils de madame de ,montbazon#aa4 ,rompre avec les choses relles1 ce n'est rien2 mais avec les souvenirs6 ,le cur se brise la sparation des songes1 tant il y a peu de ralits dans l'homme4 #aa ,dom ,gervaise1 etc4 ,une autre lettre crite la mre ,louise1 le #ad juin #affd1 porte3 ,j'attends avec une humble patience l'heureux moment qui doit m'immoler pour toujours la justice de ,dieu4 ,tous mes moments sont employs me prparer cette grande action4 ,je n'apprhende rien davantage1 sinon que l'odeur de mon sacrifice ne soit pas agrable ,dieu2 car il ne suffit pas de se donner1 et vous savez que le feu du ciel ne descendait point sur le sacrifice de ce malheureux qui offrait ,dieu des victimes qui ne lui taient point agrables4 ,on n'a jamais fait attention cette plainte1 qui sort du cur de ,ranc comme de ces botes harmonieuses faites dans les montagnes1 qui rptent le mme son2 cette plainte n'indique point son objet elle se confond avec les accusations dont le souffrant charge la vie4 ,rsolu de s'ensevelir la ,trappe1 ,ranc fit d'abord un voyage son prieur de ,boulogne1 puis il partit pour la ,trappe1 rsolu de s'ensevelir au milieu de ces jardins solitaires1 comme jadis les souverains ,babylone4 ,les expditions de la cour de ,rome pour tenir en rgle l'abbaye de la ,trappe arrivrent4 ,ranc aurait voulu se rgnrer avec dom ,bernier1 ancien religieux de la ,trappe mal vivant jusqu'alors1 et enfin touch de la grce2 mais dom ,bernier ne fut prt que quatre mois plus tard4 ,le #bf juin #affd1 ,ranc fit profession entre les mains de dom ,michel de ,guiton1 commissaire de l'abb de ,prires1 avec deux autres novices1 dont l'un1 appel ,antoine1 avait t domestique de ,ranc4 ,de serviteur qu'il tait1 il devint l'gal de son matre dans les aplanissements du ciel4 ,quatre jours aprs1 ,pierre ,flibien prit1 au nom de l'abb de ,ranc1 possession de l'abbaye de la ,trappe en qualit d'abb rgulier4 ,ranc reut la bndiction abbatiale des mains de l'vque irlandais d',arda1 assist de l'abb de ,saint-,martin de ,sez4 ,l'abb de la ,trappe se rendit ds le lendemain son monastre4 ,et pourtant il crivait un de ses amis3 ,ma disposition n'est qu'une pure rsignation la ,providence4 ,priez pour moi4 ,ce premier sjour de ,ranc la ,trappe ne fut pas long4 ,il faisait rparer de tous les cts l'abbaye2 mais tandis qu'il donnait des rglements nouveaux1 il fut appel ,paris l'assemble gnrale des communauts rgularises4 ,ce jeune homme1 nagure si dpendant de l'opinion du monde1 se rendit au lieu de la runion dans une charrette comme un mendiant2 affectation dont il ne put dbarrasser sa vie4 ,l'assemble le nomma pour aller en cour de ,rome plaider la cause de la rforme4 ,avant son dpart1 il s'aboucha avec le cardinal de ,retz1 qui s'tait avanc jusqu' ,commercy4 ,ensuite ,ranc retourna quelques jours la ,trappe4 ,il s'occupait comme un humble frre4 ,il disait3 ,sommes-nous moins pcheurs que les premiers religieux de ,cteaux8 ,avons-nous moins besoin de pnitence8 ,on lui reprsentait que1 plus faibles1 on ne pouvait plus pratiquer les mmes austrits3 ,dites1 rpondait-il1 que nous avons moins de zle4 ,d'un consentement unanime1 les religieux se privrent de l'usage du vin et de celui du poisson2 ils s'interdirent la viande et les ufs4 ,il s'introduisit une manire honnte de parler et d'agir les uns avec les autres2 ils respectaient en eux l'homme rachet1 s'ils mprisaient l'homme tomb4 ,dans la distribution du travail1 une portion d'un terrain inculte tait chue ,ranc3 au premier coup de bche1 il rencontra quelque chose de dur3 c'tait d'anciennes pices d'or d',angleterre4 ,il y en avait soixante1 chacune valant sept francs3 ce prsent de la ,providence aide ,ranc faire son voyage4 ,ayant convoqu ses moines il leur fit ses adieux3 ,j'ai peine le temps1 leur dit-il1 de vous remettre devant les yeux cette parole de saint ,bernard3 ,mon fils1 si vous saviez quelles sont les obligations d'un moine1 vous ne mangeriez pas une bouche de pain sans l'arroser de vos larmes4 ,puis il ajouta3 ,je prie ,dieu d'avoir piti de vous comme de moi4 ,s'il nous spare dans le temps1 qu'il nous runisse dans l'ternit4 ,les religieux se prosternrent pour demander ,dieu la conservation de leur abb4 ,le nouveau ,tobie partit pour ,ninive3 il n'allait pas pouser la fille de ,raguel2 la fille de ,raguel n'tait plus4 ,le voyageur qui accompagnait ,ranc n'tait pas ,raphal1 mais l',esprit de la pnitence2 cet ,esprit ne se mettait pas en route pour rclamer de l'argent1 mais la misre4 ,lorsqu'on erre travers les saintes et imprissables critures o manquent la mesure et le temps1 on n'est frapp que du bruit de la chute de quelque chose qui tombe de l'ternit4 ,le grand expiateur avait retrouv ,chlons-sur-,sane l'abb du ,val-,richer1 son compagnon dsign de voyage4 ,a ,lyon1 il baisa la bote qui renfermait le cur de saint ,franois de ,sales4 ,il traversa les ,alpes1 et arriva ,turin3 il n'y vit point le saint suaire4 ,a ,milan le tombeau de saint ,charles ,borrome l'appela3 heureux les morts quand ils sont saints6 ils retrouvent leur matin dans le ciel4 ,sainte ,catherine ,bologne attira la vnration de ,ranc3 c'taient l les antiquits qu'il cherchait3 il faisait consister sa repentance ne rien voir2 ses yeux taient ferms ces ruines dont l'abb de ,la ,mennais nous fait une peinture admirable3 ,de superbes palais1 dit-il1 se dgradent d'anne en anne1 montrant encore1 travers leurs lgantes fentres ouvertes la pluie et tous les vents1 les vestiges d'un faste que rien ne rappelle dans nos chtives constructions modernes1 d'un luxe grandiose et dlicat dont les arts divers avaient l'envi ralis les merveilles4 ,la nature qui ne vieillit jamais s'empare peu peu de ces somptueuses villas1 uvres altires de l'homme et fragiles comme lui4 ,nous avons vu des colombes nicher sur des corniches d'une salle peinte par ,raphal1 le cprier sauvage enfoncer ses racines entre les marbres djoints1 et le lichen les recouvrir de ses larges plaques vertes et blanches4 ,de ,bologne ,florence1 ,ranc1 sur une route triste dans les ,apennins1 fut renvers terre de son cheval par le vent4 ,a ,florence le plerin ne s'enquit point de ,dante et de ,michel-,ange3 quand1 mon tour1 j'ai chemin parmi ces dbris1 j'tais interdit4 ,ranc reut les honneurs de la duchesse de ,toscane4 ,on regrette qu'il ne se soit pas arrt plus loin au vallon d'grie3 il aurait pu mener des ,lmures saluer ,nre et ,hostia l o tant de femmes avaient pass4 ,enfin il entra dans la ville des saints aptres4 ,o ,rome1 te voil donc encore6 ,est-ce ta dernire apparition8 ,malheur l'ge pour qui la nature a perdu ses flicits6 ,des pays enchants o rien ne vous attend sont arides3 quelles aimables ombres verrais-je dans les temps venir8 ,fi6 des nuages qui volent sur une tte blanchie6 ,ranc tait arriv le #af novembre #affd1 six semaines aprs l'abb de ,cteaux accouru pour combattre l'troite ,observance4 ,il fut appel l'audience du pape le #b de dcembre #affd1 ,monte-,cavallo4 ,il lui dit3 ,beatissime pater1 ad ,sanctitatis ,vestr pedes humiliter accedimus#ab4 ,alexandre ,,vii l'accueillit par ces paroles3 ,adventus vester non solum gratus est nobis1 sed expectavimus eum4 ,votre venue ne nous est pas seulement agrable1 mais nous l'attendions4 ,sa ,saintet reut avec respect des lettres de la ,reine-,mre1 de ,mademoiselle1 du prince de ,conti et de madame de ,longueville1 dont les signatures taient en contraste avec les vertus de ,ranc4 ,malheureusement alors les rangs comptaient plus que les murs4 ,ranc fit entendre ces paroles soumises3 ,trs-saint pre1 sorti des monastres o nos pchs nous ont oblig de nous retirer1 nous venons couter ,votre ,saintet comme l'oracle par lequel le ,seigneur veut nous faire connatre ses volonts4 #ab ,maupeou1 tom4 ,i1 page4 #eh4 ,cette soumission ne rassura pas tellement le pape que ,ranc ne se crt oblig de s'expliquer3 ,les ,pres de la ,trappe1 dit-il1 n'avaient pas prtendu se soustraire la juridiction ecclsiastique1 pour aller devant les tribunaux sculiers4 ,point dlicat par lequel ,ranc sut dterminer ensuite en sa faveur les dcisions de ,louis ,,xiv4 ,il fut rsolu que ,sa ,saintet commettrait l'examen de l'troite ,observance au jugement d'une congrgation de cardinaux4 ,ranc se retira satisfait1 il crivit3 ,je fus auprs de ,sa ,saintet une heure et demie2 on ne pourrait attendre plus de marques de bnignit et de bont que ,sa ,saintet n'en fit paratre4 ,ranc alla voir le ,pre ,bona1 qui1 devenu cardinal1 lui conserva de l'amiti4 ,des commissaires furent nomms par le pape pour tudier l'affaire4 ,on instruisit ,ranc qu'il n'obtiendrait pas ce qu'il dsirait4 ,au commencement de l'anne #affe1 ,ranc apprit que les dcisions des cardinaux ne lui seraient pas favorables1 et que des lettres venues de ,france lui faisaient tort3 il se prsenta au ,vatican1 o l'on bnit la ville et le monde4 ,l'affaire pour laquelle ,ranc tait venu ne plaisait point4 ,d'un autre ct1 les ordres monastiques de la ,commune ,observance traitaient les rformateurs d'hommes singuliers1 voisins du schisme2 la rgle troite ne trouva parmi les grandes congrgations de ,rome que la voix de quelques moines inconnus d'une valle du ,perche4 ,en vain ,ranc fut protg par ,anne d',autriche1 la perspicacit italienne voyait que la mre de ,louis ,,xiv se mourait2 or1 la tombe1 toute souveraine qu'elle est1 a peu de crdit4 ,alors ,ranc1 voyant sa cause perdue1 se remit en route pour la ,trappe4 ,a peine fut-il sorti de ,rome que son entreprise fut surnomme une furie franaise1 una furia francese1 comme on appelle notre courage4 ,en arrivant ,lyon il se hta d'crire3 ,tous mes proches commencent tre d'un mme sentiment sur mon sujet1 et j'ai reu hier une lettre qui vous surprendrait si vous l'aviez vue4 ,mon dpart fit pourtant quitter ,rome ,m4 de ,cteaux1 qui nous tait un trs-grand obstacle1 lequel1 croyant me devoir suivre en ,france1 sursit dans l'esprit de nos juges les desseins qu'ils avaient sur notre affaire4 ,l'abb de ,prires1 ayant appris l'arrive de ,ranc1 lui manda1 le #bd fvrier #affe1 de retourner en ,italie4 ,prires tait une abbaye de ,bernardins fonde en #abej1 trois lieues de ,la ,roche-,bernard1 l'embouchure de la ,villaine1 dans ma pauvre patrie4 ,bien que ,ranc ft persuad de l'inutilit de ce second voyage1 il obit4 ,une personne inconnue voulut faire accepter ,ranc une bourse o il y avait quarante louis3 ,ranc n'en prit que quatorze4 ,l',apennin revit sur ses sommets ce voyageur qui n'crivait ni ne faisait de journal4 ,a ,monte-,luco1 parmi des bois d'yeuses1 ,ranc put apercevoir des ermitages blancs dj habits de son temps1 et o le comte ,potoski s'est depuis cach4 ,ranc portait avec lui une chre remembrance1 mais c'tait la premire fois qu'il voyageait3 il n'avait pas t dix-sept ans1 comme ,camons1 exil au bout de la terre1 ainsi que le raconte si bien ,m4 ,magnin2 il ne pouvait pas dire sur un vaisseau1 en prsence des rochers de ,bab-el-,mandeb3 ,madame1 je demande de vos nouvelles aux vents qui viennent de la contre que vous habitez1 aux oiseaux qui vous ont vue4 ,le souffle de la religion et la voix des anges ne laissaient arriver jusqu' ,ranc que des souvenirs expiatoires4 ,le soldat de la nouvelle lgion chrtienne rentra le #b d'avril #affe ce camp vide des prtoriens1 o l'on ne voit plus que des martres et la fumeterre des chvres1 qui tremble sur les murs4 ,rome1 dit ,montaigne1 seule ville commune et universelle6 ,pour tre des princes de cet tat1 il ne faut qu'tre de chrtient4 ,il n'est lieu ici-bas que le ciel ait embrass avec telle influence de faveur et telle constance3 sa ruine mme est glorieuse et enfle4 ,ranc monta au ,vatican2 il parcourut inutilement le grand escalier dsert foul par tant de pas effacs1 d'o descendirent tant de fois les destines du monde4 ,il adressa une supplique aux cardinaux4 ,un d'entre eux s'emporta3 les rclamations de l'indigence le mettaient en colre4 ,l'abb de ,ranc rpondit3 ,ce n'est point la passion1 monseigneur1 qui me fait parler2 c'est la justice4 ,ce grand homme1 dit ,pierre ,le ,nain1 traitait les affaires la faon des anges1 avec la paix de son cur et une parfaite soumission aux ordres du ciel4 ,lorsque ,ranc parut ,rome en #affd1 et qu'il y revint au mois d'avril #affe1 ,alexandre ,,vii1 ,fabio ,chigi1 occupait la tiare4 ,on recherchait les traces de l'ambition de dona ,olympia sous ,innocent ,x comme on visite les dgts d'un sige lev4 ,il n'est rest des ,pamphili que la villa de ce nom4 ,quant ,alexandre ,,vii1 dit le cardinal de ,retz1 il se communiquait peu2 mais ce peu qu'il se communiquait tait mesur et sage1 savio col silentio4 ,dans d'autres courses ,rome1 le cardinal de ,retz trouva qu'il s'tait tromp1 et que ,chigi n'tait pas grand'chose4 ,aprs l'lection de ,chigi1 ,barillon avait dit au coadjuteur3 ,je suis rsolu de compter les carrosses pour en rendre ce soir un compte exact ,m4 de ,lionne3 il ne faut pas lui pargner cette joie4 ,tels taient le langage1 la politique et les murs que ,ranc rencontra au tombeau des saints aptres4 ,innocent ,x avait condamn les cinq propositions2 ,alexandre ,,vii changea quelques mots au ,formulaire4 ,ces changements furent agrs par ,louis ,,xiv2 mais en mme temps1 pour rparation d'une insulte faite au duc de ,crqui1 il exigea qu'une pyramide ft leve devant l'ancien corps de garde des ,corses1 pyramide qui ne fut abattue que sous ,clment ,,ix4 ,alexandre ,,vii canonisa saint ,franois de ,sales1 cra une nouvelle bibliothque1 et s'occupa lui-mme de lettres4 ,on a de lui un volume de posie intitul3 ,philomati ,mus juveniles1 seul rapport qu'il eut avec l'diteur des uvres d',anacron1 si ce n'est le cercueil qu'il fit mettre sous son lit le jour de son exaltation au pontificat4 ,pendant le voyage de ,ranc ,lyon1 le cardinal de ,retz tait revenu ,rome4 ,il reut bien son ami le converti1 et le fora d'accepter chez lui un logement4 ,ranc ne tira aucun fruit du passage du coadjuteur ,rome1 si ce n'est quelques audiences inutiles qu'il lui fit obtenir du pape4 ,le rle actif du chef de la ,fronde tait fini3 il y a un terme tout ce qui n'est pas de la grande nature humaine4 ,le cardinal de ,retz tait petit1 noir1 laid1 maladroit de ses mains2 il ne savait pas se boutonner4 ,la duchesse de ,nemours confirme ce portrait de ,tallemant des ,raux3 ,le coadjuteur vint1 dit-elle1 en habit dguis1 voir le cardinal ,mazarin4 ,m4 le ,prince1 qui sut cette visite1 en parla au cardinal1 lequel lui tourna fort ridiculement et le coadjuteur1 et son habit de cavalier1 et ses plumes blanches et ses jambes tortues2 et il ajouta encore tout le ridicule qu'il lui donna que s'il revenait une seconde fois dguis1 il l'en avertirait1 afin qu'il se cacht pour le voir et que cela le ferait rire4 ,les portraits du cardinal de ,retz n'offrent pas ces difformits3 dans l'air du visage il a quelque chose de froid et d'arrogant de ,m4 de ,talleyrand1 mais de plus intelligent et de plus dcid que l'vque d',autun4 ,n ,montmirail au mois d'octobre #afad d'une famille florentine qui conseilla la ,saint-,barthlemy1 le cardinal ne montra pas les vertus que tcha de lui inspirer saint ,vincent de ,paul1 son prcepteur3 l'homme du bien1 en ces temps-l1 touchait l'homme du mal1 et il restait dans celui-ci quelque impression de la main qui l'avait model4 ,retz crivit la ,conjuration de ,fiesque1 ce qui fit dire au cardinal de ,richelieu3 ,voil un dangereux esprit4 ,la pourpre romaine avait cela d'avantageux qu'elle crait un homme indpendant au milieu des cours4 ,retz professait du respect pour quiconque avait t chef de parti1 parce qu'il avait honor ce nom dans les ,vies de ,plutarque3 l'antiquit a long-temps gt la ,france4 ,il disait qu' son ge ,csar avait six fois plus de dettes que lui3 aprs cela il fallait conqurir le monde1 et ,retz conquit ,broussel1 une douzaine de bourgeois1 et fut au moment d'tre trangl entre deux portes par le duc de ,larochefoucauld4 ,retz1 son dbut1 aima sa cousine1 mademoiselle de ,retz3 elle montrait1 dit-il1 tout ce que la morbidezza a de plus tendre1 de plus anim et de plus touchant4 ,suspect ,richelieu1 ayant eu l'audace de muguetter ses femmes1 le lovelace tortu et batailleur fut oblig de s'enfuir4 ,il alla ,venise1 o il pensa se faire assassiner pour la signora ,vendradina2 il erra dans la ,lombardie1 se rendit ,rome1 discuta la ,sapience1 eut une querelle avec le prince de ,schomberg1 et revint en ,france4 ,ses msintelligences avec le cardinal de ,richelieu continurent propos de madame de la ,meilleraie4 ,il lui passa par la tte de hasarder un assassinat sur le cardinal2 mais il sentit ce qui pouvait tre une peur4 ,bassompire1 prisonnier la ,bastille1 l'engagea avec des intrigants4 ,la bataille de la ,marfe eut lieu2 le comte de ,soissons la gagna et fut tu4 ,cette mort contribua fixer le cardinal de ,retz dans la profession ecclsiastique4 ,une dispute commence avec un ministre protestant lui acquit quelque renom4 ,il se lia avec mademoiselle de ,vendme par l'aventure o il rivalisa de courage avec ,m4 de ,turenne contre des capucins qui se baignaient ,neuilly3 les conditions peu morales de cette liaison sont rapportes dans les ,mmoires4 ,enfin1 en vertu des protections de ces temps1 il fut nomm coadjuteur de ,paris1 dont son oncle1 ,m4 de ,gondy1 occupait le sige4 ,vint la ,fronde4 ,mazarin finit par enfermer le coadjuteur au chteau de ,vincennes2 de l transfr au chteau de ,nantes1 il s'en vada3 quatre gentilshommes l'attendaient au bas de la tour1 dont il se laissa dvaler4 ,cach dans une meule de foin1 men ,beauprau par ,m4 et madame de ,brissac1 il fut transport ,saint-,sbastien en ,espagne1 sur une balandre de la ,loire4 ,il vit ,saragosse un prtre qui se promenait seul1 parce qu'il avait enterr son dernier paroissien pestifr4 ,a ,valence1 les orangers formaient les palissades des grands chemins1 ,retz respirait l'air qu'avait respir ,vannozia4 ,embarqu pour l',italie1 ,maorque le vice-roi le reut3 il entendit des filles pieuses la grille d'un couvent3 elles chantaient4 ,aprs trois jours il traversa le canal de la ,corse1 alors inconnu1 aujourd'hui fameux4 ,il arriva ,porto-,longone2 il se rendit ,porto-,ferrao1 qui plus tard reut ,bonaparte1 homme d'un autre monde1 chang d'empire1 jamais dtrn4 ,enfin il prit terre ,piombino1 et poursuivit sa route vers ,rome4 ,un conclave s'ouvrit en #afee par la mort d',innocent ,x4 ,le cardinal de ,retz s'attacha l'escadron volant3 ,chigi fut lu sous le nom d',alexandre ,,vii4 ,retz fit courir le bruit qu'il avait contribu l'lection3 ,joly1 son secrtaire1 assure qu'il n'en fut rien4 ,retz se retira ,besanon1 sjourna ,constance1 puis ,ulm1 et il alla voir en ,angleterre ,charles ,,ii1 dont il avait secouru la mre pendant la ,fronde4 ,mazarin mourut le #i mars #affa4 ,rentr en ,france1 ,retz entreprit deux ouvrages3 l'un1 sa gnalogie 7insipidit du temps3 on compte ses aeux lorsqu'on ne compte plus72 l'autre1 une histoire latine des troubles de la ,fronde1 de mme que ,sylla crivit en grec ses proscriptions4 ,le cardinal vint saluer le roi ,fontainebleau4 ,reu avec froideur1 les jeunes gens se demandaient comment cet avorton avait jamais pu tre quelque chose3 ils n'avaient pas vu ,couthon4 ,alors commena ou plutt se renoua la liaison du cardinal et de madame de ,svign4 ,celle-ci1 dont on a publi peut-tre trop de lettres1 ne pouvait se garantir de la raillerie1 mme envers les gens qu'elle croyait aimer3 elle appelait le cardinal de ,retz le hros du brviaire4 ,le cardinal tait ,saint-,denis en #afdi4 ,madame de ,svign annonce1 nombre d'annes aprs1 au vieil acrobate mitr1 que ,molire lui lira1 lui1 ,trissotin1 et que ,despraux lui fera connatre son ,lutrin4 ,elle parle du bon cardinal2 elle nous apprend qu'il se fait peindre par un religieux de ,saint-,victor1 qu'il donnera son image madame de ,grignan1 laquelle ne s'en souciait pas du tout4 ,madame de ,svign se promne comme une bonne avec le malade2 elle insiste pour que sa fille accepte une cassolette de lui1 et sa fille la refuse avec ddain4 ,on peut lire l-dessus une excellente leon de ,m4 ,ampre4 ,mais mesure que l'on approche de la fin du cardinal1 l'admiration de madame de ,svign baisse1 parce que ses esprances diminuent4 ,lgre d'esprit1 inimitable de talent1 positive de conduite1 calcule dans ses affaires1 elle ne perdait de vue aucun intrt1 et elle avait t dupe des intentions testamentaires qu'elle supposait au coadjuteur4 ,joly1 la duchesse de ,nemours1 ,la ,rochefoucauld1 madame de ,svign1 le prsident ,hnault et cent autres1 ont crit du cardinal ,retz3 c'est l'idole des mauvais sujets4 ,il reprsentait son temps1 dont il tait la fois l'objet et le rflecteur4 ,de l'esprit comme homme1 du talent comme crivain 7et c'tait l sa vraie supriorit7 l'ont fait prendre pour un personnage de gnie4 ,encore faut-il remarquer qu'en qualit d'crivain il tait court comme dans tout le reste3 au bout des trois quarts du premier volume de ses ,mmoires1 il expire en entrant dans la raison4 ,quant ses actions politiques1 il avait derrire lui la puissance du parlement1 une partie de la cour et la faction populaire1 et il ne vainquit rien4 ,devant lui il n'avait qu'un prtre tranger1 mpris1 ha1 et il ne le renversa pas3 le moindre de nos rvolutionnaires et bris dans une heure ce qui arrta ,retz toute sa vie4 ,le prtendu homme d'tat ne fut qu'un homme de trouble4 ,celui qui joua le grand rle tait ,mazarin2 il brava les orages envelopp dans la pourpre romaine3 oblig de se retirer en face de la haine publique1 il revint par la passion fidle d'une femme1 et nous amenant ,louis ,,xiv par la main4 ,le coadjuteur finit ses jours en silence1 vieux rveille-matin dtraqu4 ,rduit lui-mme et priv des vnements1 il se montra inoffensif3 non qu'il subt une de ces mtamorphoses avant-coureurs du dernier dpart1 mais parce qu'il avait la facult de changer de forme comme certains scarabes vnneux4 ,priv du sens moral1 cette privation tait sa force4 ,sous le rapport de l'argent il fut noble2 il paya les dettes de sa royaut de la rue1 par la seule raison qu'il s'appelait ,m4 de ,retz4 ,peu lui importait du reste sa personne3 ne s'est-il pas expos lui-mme au coin de la borne8 ,on le pressait de dicter ses aventures1 et le romancier transform en politique les adresse une femme sans nom1 chimre de ses corruptions idalises3 ,madame1 quelque rpugnance que je puisse avoir vous donner l'histoire de ma vie1 nanmoins1 comme vous me l'avez demande1 je vous obis4 ,n'ayant plus o se prendre1 il s'tait fait le familier de ,dieu1 comme en sa jeunesse il avait serr la main des quarteniers de ,paris4 ,il passait ses jours aux glises2 on prtait l'oreille pour our son cri du fond de l'abme1 pour pleurer aux ,psaumes de la pnitence ou aux versets du ,miserere1 et l'on coutait en vain4 ,les spulcres1 les images du ,christ ne l'enseignaient pas3 uniquement pris de sa personne1 il ne se rappelait que le rle qu'il avait jou1 sans s'embarrasser de sa vie morale4 ,il inspectait les lambeaux de ce qu'il fut pour se reconnatre2 il ventait ses iniquits1 afin de se former une ide semblable de lui-mme2 puis il venait crire les scandales de ses souvenirs4 ,en l'exhumant de ses ,mmoires on a trouv un mort enterr vivant qui s'tait dvor dans son cercueil4 ,joueur jusqu' la fin1 ne lui vint-il pas dans l'esprit de se retirer la ,trappe1 et d'crire ses ,mmoires sur la table o ,ranc crivait ses ,maximes6 ,ranc fut oblig d'aller ,commercy pour dtourner le cardinal de son pieux dessein4 ,bossuet s'tait malheureusement cri3 ,le coadjuteur menace ,mazarin de ses tristes et intrpides regards4 ,les grands gnies doivent peser leurs paroles2 elles restent1 et c'est une beaut irrparable4 ,homme de beaucoup d'esprit1 mais prlat sans jugement et vque sacrilge1 ,retz contraria l'avenir de ,dieu3 il ne se douta jamais qu'il y et plus de gloire dans un chapelet rcit avec foi que dans tous les hauts et les bas de la destine4 ,esprit aux maximes propres des brouilleries plutt qu' des rvolutions1 il essaya la ,fronde ,saint-,jean-de-,latran1 se croyant toujours dans la ,cour des ,miracles4 ,indiffrent et mlancolieux1 cet ,italien francis se trouva sur le pav lorsque ,louis ,,xiv eut jet les baladins la porte1 mme en respectant beaucoup trop en eux leur vie passe et l'habit qu'ils avaient sali4 ,place entre la ,fronde1 qui permettait tout1 et le matre de ,versailles1 qui ne souffrait rien1 le coadjuteur s'criait3 ,est-il quelqu'un pire que moi8 avec le mme orgueil que ,rousseau s'crie3 ,est-il quelqu'un meilleur que moi8 ,retz continua ses passepieds jusqu' sa mort3 mais il faut tre ,richelieu pour ne pas s'amoindrir en dansant une sarabande1 castagnettes aux doigts1 et en pantalon de velours vert4 ,ce n'est donc pas l'htel du cardinal de ,retz que ,ranc aurait pu apprendre se plaire dans la capitale du monde chrtien4 ,la socit de ,rome ne pouvait lui offrir aucune ressource4 ,nanmoins l'poque de ,ranc1 ,rome n'tait pas dpourvue de ,franais dignes de lui3 en #affd ,poussin avait achet1 de la dot de sa femme1 une maison sur le mont ,pincio1 auprs d'un casino de ,claude ,lorrain1 en face de l'ancienne retraite de ,raphal1 au bas des jardins de la villa ,borghse2 noms qui suffisent pour jeter l'immortalit sur cette scne4 ,le ,poussin mourut au mois de novembre #affe et fut enterr dans ,saint-,laurent in ,lucinia4 ,si ,ranc et attendu seulement cinq ou six mois1 il aurait pu assister des funrailles avec l'abb ,nicaise1 auteur d'un voyage la ,trappe1 l o je n'ai eu que l'honneur de placer un buste4 ,le rformateur aimait les tableaux1 tmoin ceux qu'il avait lui-mme esquisss3 en voyant le cercueil du ,poussin1 il aurait t touch1 tandis que se serait augment son mpris pour la gloire humaine4 ,j'ai rencontr ,poussin1 dit ,bonaventure d',argonne1 dans les dbris de ,rome1 ou dessinant sur les bords du ,tibre4 ,l'abb ,antoine ,arnauld1 de la gnration de ,port-,royal1 affili depuis la ,trappe1 avait aussi frquent l'auteur du tableau du ,dluge4 ,ce tableau rappelle quelque chose de l'ge dlaiss et de la main du vieillard3 admirable tremblement du temps6 souvent les hommes de gnie ont annonc leur fin par des chefs-d'uvre3 c'est leur me qui s'envole4 ,enfin la ,lonora de ,milton pouvait1 la rigueur1 exister3 ,mazarin l'avait fait venir ses concerts2 peut-tre tait-elle l1 ne rendant plus aucun bruit2 lyre sans cordes4 ,ranc ne fut pas touch de la grandeur des campagnes romaines1 ces sortes d'ides n'taient pas encore nes3 toutefois saint ,franois avait chant la beaut de la cration close de la bont de ,dieu4 ,il y avait bien des images dignes de la mlancolie dans cette terre de tous les regrets2 ,ranc et pu marcher avec les derniers pas du jour sur le sommet du ,soracte2 du haut du mont ,marius1 il et aperu les plages de ,civita-,vecchia2 ,ostie il et rejoint le sable facile se creuser4 ,lord ,byron avait marqu sa fosse aux grves de l',adriatique4 ,mais rien ne plaisait ,ranc1 dont le cur tait plus triste que la pense4 ,et cependant1 s'il ne s'tait trop enseveli dans la proccupation de ses fautes1 il et rencontr dans ,rome mme de quoi contenter sa ferveur4 ,partout se prsentaient lui des oratoires dans des parcours abandonns sems de fleurs1 dans ces asiles dont le ,pre ,lacordaire a fait cette peinture3 ,au son d'une cloche toutes les portes du clotre s'ouvraient avec une sorte de douceur et de respect4 ,des vieillards blanchis et sereins1 des hommes d'une maturit prcoce1 des adolescents en qui la pnitence et la jeunesse laissaient une nuance de beaut inconnue du monde1 tous les temps de la vie apparaissaient ensemble sous un mme vtement4 ,la cellule des cnobites tait pauvre1 assez grande pour contenir une couche de paille ou de crin1 une table et deux chaises2 un crucifix et quelques images pieuses en taient tout l'ornement4 ,de ce tombeau qu'il habitait pendant ses annes mortelles1 le religieux passait au tombeau qui prcde l'immortalit4 ,l mme il n'tait point spar de ses frres vivants et morts4 ,on le couchait1 envelopp de ses habits1 sous le pav du chur2 sa poussire se mlait la poussire de ses aeux1 pendant que les louanges du ,seigneur chantes par ses contemporains et ses descendants du clotre remuaient encore ce qui restait de sensible dans ses reliques4 ,o maisons aimables et saintes6 on a bti sur la terre d'augustes palais1 on a lev de sublimes spultures2 on a fait ,dieu des demeures presque divines2 mais l'art et le cur de l'homme ne sont jamais alls plus loin que dans la cration du monastre4 ,djou dans ses ngociations comme dans ses sentiments1 ,ranc s'enferma dans sa vie4 ,il soigna un serviteur qui pensa mourir3 inflexible pour lui1 il pliait sa vie pour les autres4 ,il ne buvait que de l'eau1 ne mangeait que du pain2 sa dpense par jour ne passait pas six oboles1 prix d'une couple de colombes2 mais il s'abstenait de ces doux oiseaux qui cotent si peu cher4 ,ne pouvant faire auprs des hommes les affaires de ,dieu1 il tchait de faire auprs de ,dieu les affaires des hommes4 ,il ne voulait voir1 dit ,maupeou1 ni les anciens monastres1 ni les anciens monuments de la magnificence romaine1 cirques1 thtres1 arcs de triomphe1 trophes1 portiques1 colonnes1 pyramides1 statues et palais1 imitant en cela le clbre ,ammonius1 qui accompagnant ,athanase ,rome n'y voulut voir que le fameux temple ddi aux aptres saint ,pierre et saint ,paul4 ,ranc frquentait les glises1 passant les heures prier dans ces habitacles oublis sur tant de collines clbres4 ,la pnitence sortie de ,rome errait l'entour2 pauvre ,piferario des ,abruzzes1 elle faisait entendre le son de sa musette devant une madone4 ,ranc s'avanait quelquefois seul devant le labyrinthe des cercueils1 soubassement de la cit vivante4 ,il n'y a peut-tre rien de plus considrable dans l'histoire des chrtiens que ,ranc inconnu priant la lumire des toiles1 appuy contre les aqueducs des ,csars la porte des catacombes2 l'eau se jetait avec bruit par-dessus les murailles de la ville ternelle1 tandis que la mort entrait silencieusement au-dessous par la tombe4 ,ranc avait dsir accomplir les ftes de ,nol dans un couvent de son ordre2 il y renona lorsqu'il eut appris d'un vieux moine qu'on ne faisait point table de lecture pieuse et qu'on jouait aux cartes aprs souper4 ,confin dans sa maison1 il crivait3 ,je passe ici ma vie dans une langueur et dans une misre que je ne puis vous exprimer4 ,rome m'est aussi peu supportable que la cour me l'tait autrefois4 ,je ne vous dirai rien des curiosits de ,rome3 je ne les vois point et je ne me sens touch d'aucun dsir de les voir4 ,mon unique consolation est celle que je trouve au tombeau des princes des aptres et des saints martyrs1 o je me retire le plus souvent qu'il est possible4 ,enfin1 ayant tout puis1 ,ranc songea son retour3 il emportait quelques reliques que lui avait donnes l'vque de ,porphyre1 sacriste d',alexandre ,,vii4 ,saint ,bernard retourna1 jeune encore1 son couvent avec une dent de saint ,csaire3 ne vieillissons point en quelque lieu que ce soit1 de peur de voir mourir autour de nous1 jusqu' notre renomme4 ,avant de quitter ,rome1 ,ranc obtint du pape la licence de se retirer la ,grande ,chartreuse3 ce permis existe2 il est rest comme le bref d'un songe4 ,ranc n'excuta pas tout le bien qu'il avait rv3 en compensation des bonnes intentions perdues on aperoit dans les ,olim des intentions de fautes qui n'ont jamais t commises4 ,l'esprit du rformateur errait partout o il n'y avait point d'hommes2 il ne s'arrtait qu' l'ore d'un champ1 au feu de chaume du ptre4 ,descendu de l',italie1 ,ranc visita dans la ,valle d',absinthe la poussire du grand abb de ,clairvaux1 si toutefois elle renferme cette poussire3 il y voulut demeurer2 on le refusa4 ,l'abb de ,prires avait mis ,ranc sous la conduite de l'abb du ,val-,richer1 qu'on appelait dans le sicle ,dominique-,georges3 les hros d',homre avaient des noms vulgaires pour les peuples4 ,on ne vit donc point ,ranc suspendu dans les abmes de saint ,bruno1 ou attach la tombe de saint ,bernard3 c'et t plus clatant pour le pote1 moins grand pour le saint4 ,dieu1 qui avait ses conseils1 rappela ,ranc la ,trappe1 afin d'y tablir la ,sparte chrtienne4 ,ranc obtint une audience de cong du saint ,pre4 ,il partit au mois d'avril1 accompagn du jugement du pontife qui condamnait l'troite observance4 ,de nos jours1 l'auteur de l',indiffrence en matire de religion1 repouss dans ses rformes1 a continu de croire qu'elles s'accompliraient3 une voix1 est-il persuad1 partira on ne sait d'o2 l',esprit de saintet1 d'amour1 de vrit remplira de nouveau la terre rgnre4 ,voil ce que pense l'immortel compatriote dont je pleurerais en larmes amres tout ce qui pourrait nous sparer sur le dernier rivage4 ,ranc1 qui s'accotait contre ,dieu1 acheva son uvre2 l'abb de ,la ,mennais s'est inclin sur l'homme3 russira-t-il8 ,l'homme est fragile et le gnie pse4 ,le roseau1 en se brisant1 peut percer la main qui l'avait pris pour appui4 ,,livre ,,troisi,,me ,ici commence la nouvelle vie de ,ranc3 nous entrons dans la rgion du profond silence4 ,ranc rompt avec sa jeunesse1 il la chasse et ne la revoit plus4 ,nous l'avons rencontr dans ses garements1 nous allons le retrouver dans ses austrits4 ,la pnitence tait son arrire-garde2 il se mettait sa tte1 se retournait1 et donnait avec elle sur le monde4 ,il paraissait dans son extrieur1 disent les historiens1 une majest qui ne prvoit venir que du ,dieu de majest4 ,ceux qui leur conscience reprocha quelque chose ne l'osaient venir rechercher1 persuads qu'il connaissait divinement ce qu'ils avaient de plus cach4 ,qui me donnera1 s'criait-il1 les ailes de la colombe pour fuir la socit des hommes6 ,dans mes temps de posie1 j'ai mis moi-mme ces paroles de l'criture dans un chant de femme#ac4 ,l'hymne de ,ranc se termine par ces mots3 ,les cratures me suivent partout2 elles m'importunent1 par mes yeux elles entrent dans mon esprit et portent avec elles l'inquitude4 ,fermons les yeux1 mon me6 tenons-nous si loigns de toutes ces choses que nous ne puissions les voir et en tre vus4 #ac ,cymodoce4 ,aprs ces jaculations on surprenait le moine les yeux levs vers le ciel4 ,il devenait immense2 il s'agrandissait de toute la gloire ternelle4 ,il y a des tableaux qui reprsentent saint ,franois aux bords de la mer1 en face de petits anges runis dans des branchages dpouills4 ,le #bj mai #afff revit ,ranc dans les obscurs chemins du ,perche4 ,ce n'taient l ni les restes de la voie ,appia1 ni de la voie ,claudia3 ,ranc ne rapportait aucun souvenir de ,rome1 o tant de passions se sont formes1 d'o tant d'hommes n'ont point voulu revenir4 ,les ,troyens restrent ,albe avec leurs dieux4 ,ranc n'avait mme pas cueilli1 pour la joindre aux fleurs du printemps qui commenaient renatre la ,trappe1 ces tubreuses murales qui croissent sur l'enceinte brche de ,rome1 o les vents transportent et l leurs chafauds mobiles4 ,des divisions s'taient leves entre le prieur et le sous-prieur1 le prieur avait rempli les cellules de meubles inutiles3 le travail des mains avait t diminu1 les pratiques pieuses altres2 le vin et le poisson reparaissaient sur les tables4 ,ranc1 instruit ,rome de ces infractions1 s'tait ht de mander la ,trappe3 ,vous savez que les actions mortes ne sauraient plaire au ,dieu de la vie4 ,gardez le silence autant avec vous-mmes qu'avec les autres2 que votre solitude soit autant dans l'esprit et dans le cur que dans la retraite extrieure de vos personnes2 que vos corps sortent de vos lits comme de vos tombeaux3 au moment o je vous cris nos jours s'coulent4 ,les souvenirs d',horace ne cessaient de vivre dans l'opulente mmoire de ,ranc3 ,dum loquimur fugerit invida tas4 ,ranc remit la paix dans son monastre par la sparation de quelques chefs4 ,il se rendit ensuite au chapitre gnral de son ordre1 qui se tint en l'anne #affg4 ,un bref du pape de #afff devait tre reu4 ,ranc avait connu ce bref ,rome4 ,plusieurs abbs1 l'abb de ,cteaux leur tte1 l'acceptrent4 ,ranc prit la parole1 tout jeune qu'il tait1 et dit qu'il avait droit d'opiner comme ancien docteur par la date de son doctorat4 ,il soutint que le pape ,alexandre ,,vii n'avait ni vu ni connu ce bref4 ,il demanda acte de sa protestation1 qu'appuyrent les abbs de ,prires1 de ,faukaumont1 de ,cadouin et de la ,vieuville4 ,l'abb de ,cteaux s'mut2 ,ranc tint ferme1 vrifia le procs-verbal1 et obligea le secrtaire le corriger4 ,l'abb de ,cteaux1 voulant la paix1 nomma ,ranc visiteur des provinces de ,normandie1 de ,bretagne et d',anjou4 ,ranc n'accepta pas la charge1 mais le bref de ,rome passa4 ,il supprimait le vicaire gnral de la rforme de ,france1 et dfendait les assembles qu'avaient autorises les arrts du parlement et du conseil4 ,ranc demi repouss regagna son monastre4 ,si les travaux spirituels avaient t interrompus1 les constructions matrielles n'avaient pas t suspendues la ,trappe4 ,les moines taient eux-mmes les architectes et les maons4 ,des frres convers appendus au haut du clocher taient ballotts par les vents et rassurs par leur foi4 ,celui qui plaa le coq sur l'difice vint avant son entreprise se prosterner aux pieds de ,ranc4 ,la religion prit le frre par le bras1 et il monta ferme4 ,les travailleurs se mettaient genoux sur leurs cordes lorsque l'heure des prires venait tinter4 ,ranc augmenta le couvent d'un nombre de cellules2 il leva une mense pour la rception des trangers4 ,on aperoit dans l'avant-cour du couvent les cussons insults des armes de ,france4 ,ranc fit btir deux chapelles1 l'une en l'honneur de saint ,jean ,climaque1 l'autre en l'honneur de sainte ,marie d'gypte3 j'en ai dj parl4 ,il dposa sur l'autel de l'glise les reliques qu'il avait apportes de ,rome1 et qui s'enrichirent ensuite de quelques autres4 ,dans l'glise il remplaa1 et il eut tort1 par un beau groupe1 cette vierge de peu de prix qui1 sur la cime des ,alpes1 rassrne les lieux battus des temptes4 ,ranc retira le couvent de la dsolation humaine et l'pura par la dsolation chrtienne4 ,ces lieux que les ,anglais avaient fait retentir de leurs pas arms ne rptrent que le susurrement de la sandale4 ,l'abbaye n'avait pas chang de lieu3 elle tait encore1 comme au temps de la fondation1 dans une valle4 ,les collines assembles autour d'elle la cachaient au reste de la terre4 ,j'ai cru1 en la voyant1 revoir mes bois et mes tangs de ,combourg le soir aux clarts allenties du soleil4 ,le silence rgnait3 si l'on entendait du bruit ce n'tait que le son des arbres ou les murmures de quelques ruisseaux2 murmures faibles ou renfls selon la lenteur ou la rapidit du vent2 on n'tait pas bien certain de n'avoir pas ou la mer4 ,je n'ai rencontr qu' l',escurial une pareille absence de vie3 les chefs-d'uvre de ,raphal se regardaient muets dans les obscures sacristies3 peine entendait-on la voix d'une femme trangre qui passait4 ,rentr dans son royaume des expiations1 ,ranc dressa des constitutions pour ce monde1 convenables ceux qui pleuraient4 ,dans le discours qui prcde ces constitutions1 il dit#ad3 ,l'abbaye est sise dans un vallon fort solitaire2 quiconque voudra y demeurer n'y doit apporter que son me3 la chair n'a que faire l-dedans4 #ad ,constitutions de l'abbaye de la ,trappe1 ,paris1 #afga4 ,on croit lire quelque fragment des douze tables1 ou la consigne d'un camp des quarante-deux stations isralites4 ,on remarque ces prescriptions3 ,on se lvera deux heures pour matines2 on fera l'espace d'entre les coups de la cloche fort petit1 pour ter lieu la paresse4 ,on gardera une grande modestie dans l'glise1 on fera tous ensemble les inclinations du corps et les gnuflexions4 ,on sera dcouvert depuis le commencement de matines jusqu'au premier psaume4 ,on ne tournera jamais la tte dans le dortoir et l'on marchera avec gravit4 ,on n'entrera jamais dans les cellules les uns des autres4 ,on couchera sur une paillasse pique1 qui ait tout au plus un demi pied d'paisseur4 ,le traversin sera de paille longue2 le bois de lit sera fait d'ais sur des trteaux4 ,c'est dans l'obscurit de leurs cellules1 dit ,m4 ,charles ,nodier dans ses ,mditations du clotre1 que ,ranc cacha ses regrets et que cet esprit ingnieux1 qui avait devin neuf ans les beauts d',anacron1 embrassa l'ge du plaisir des austrits dont notre faiblesse s'tonne4 ,au rfectoire on sera extrmement propre2 on y aura toujours la vue baisse1 sans nanmoins se pencher trop sur ce que l'on mange4 ,puis viennent sur l'usage du couteau et de la fourchette des recommandations qui semblent faites pour des enfants3 le vieillard devant ,dieu est revenu l'innocence des jours purils4 ,aussitt que la cloche sonne pour le travail tous les religieux et novices se trouveront au parloir4 ,on ira au travail assign avec grande retenue et rcollection intrieure1 le regardant comme la premire peine du pch4 ,aux heures des rcrations on bannira les nouvelles du temps4 ,dans les grandes sorties on pourra aller en silence avec un livre dans un endroit du bois hors de la hantise des sculiers4 ,on tiendra le chapitre des coulpes deux fois la semaine3 avant de s'accuser on se prosternera tous ensemble1 et1 le suprieur disant3 ,quid dicite8 chacun rpondra d'un ton assez bas3 ,culpas meas4 ,a l'infirmerie le malade ne se plaindra jamais3 un malade ne doit avoir devant les yeux que l'image de la mort2 il ne doit rien tant apprhender que de vivre4 ,a ces constitutions ,ranc ajouta des rglements2 ils commencent par ce prolgomne3 ,je ne m'acquitterais pas de ce que je dois ,dieu1 de ce que je vous dois1 mes frres1 ni de ce que je me dois moi-mme1 si je ngligeais dans ma conduite quelque chose de ce qui peut vous rendre dignes de l'ternit4 ,puis arrivent les instructions gnrales4 ,on ne demeurera jamais seul dans aucun lieu dans l'obscurit1 dit ,ranc4 ,et cependant1 sans s'en apercevoir1 il mettait l'homme seul devant ses passions4 ,les observances en ce qui concerne les trangers sont touchantes3 on voyait des avertissements crits en chaque chambre du quartier des htes4 ,s'il est mort quelque parent proche1 comme le pre1 la mre d'un religieux1 l'abb le recommande au chapitre sans le nommer1 de manire que chacun s'y intresse comme pour son propre pre1 et que la douleur ne cause ni douleur1 ni inquitude1 ni distraction celui des frres qu'elle regarde4 ,la famille naturelle tait tue et l'on y substituait une famille de ,dieu4 ,on pleurait son pre autant de fois que l'on pleurait le pre inconnu d'un compagnon de pnitence4 ,il y a des usages pour sonner la cloche selon les heures du jour et les diffrentes prires4 ,il y a des rgles pour le chant3 dans les psaumes1 allez rondement jusqu' la flexe2 le ,magnificat doit s'entonner avec plus de gravit que les psaumes2 quoique aucune pause ne soit commande dans le cours d'un rpons1 on en doit faire dans le ,salve ,regina3 il faut qu'il y ait un moment de silence dans tout le chur4 ,en #afgb1 on rtablit la ,trappe l'ancienne manire de jener le carme1 de ne faire qu'un seul repas et de ne manger qu' quatre heures du soir4 ,par ces rglements ,ranc avait mis excution ses deux grands projets3 prire et silence4 ,la prire n'tait suspendue que par le travail4 ,on se levait la nuit pour implorer celui qui ne dort point3 ,ranc voulait que l'me et le corps eussent une gale occupation4 ,quand l'abb s'apercevait que ses religieux souffraient de douleurs qui ne se dcelaient par aucune marque apparente1 ceux-l il s'attachait4 ,il n'oprait point l'aide de miracles2 il ne faisait point entendre les sourds et les aveugles voir2 mais il soulageait les maladies de l'me et jetait les esprits dans l'tonnement en apaisant les temptes invisibles4 ,variant ses instructions suivant le caractre de chaque cnobite1 ,ranc s'tudiait suivre en eux l'attrait du ciel4 ,un mot de sa bouche leur rendait la paix4 ,des solitaires qui ne l'avaient jamais connu trouvrent dans la suite1 sa spulture1 la gurison de leurs peines2 la bndiction du ciel continuait sur sa tombe3 ,dieu garde les os de ses serviteurs4 ,l'hospitalit changea de nature2 elle devint purement vanglique3 on ne demanda plus aux trangers qui ils taient ni d'o ils venaient1 ils entraient inconnus l'hospice et en sortaient inconnus1 il leur suffisait d'tre hommes2 l'galit primitive tait remise en honneur4 ,le moine jenait tandis que l'hte tait pourvu2 il n'y avait de commun entre eux que le silence4 ,ranc nourrissait par semaine jusqu' quatre mille cinq cents ncessiteux4 ,il tait persuad que ses moines n'avaient droit aux revenus du couvent qu'en qualit de pauvres4 ,il assistait des malades honteux et des curs indigents4 ,il avait tabli des maisons de travail et des coles ,mortagne4 ,les maux auxquels il exposait ses moines ne lui paraissaient que des souffrances naturelles4 ,il appelait ces souffrances la pnitence de tous les hommes4 ,la rforme fut si profonde que le vallon consacr au repentir devint une terre d'oubli4 ,il rsulta de cette ducation des effets que l'on ne remarque plus que dans l'histoire des ,pres du dsert4 ,un homme s'tant gar entendit une cloche sur les huit heures du soir3 il marche de ce ct et arrive la ,trappe4 ,il tait nuit2 on lui accorda l'hospitalit avec la charit ordinaire1 mais on ne lui dit pas un mot3 c'tait l'heure du grand silence4 ,cet tranger1 comme dans un chteau enchant1 tait servi par des esprits muets dont on croyait seulement entendre les volutions mystrieuses4 ,des religieux en se rendant au rfectoire suivaient ceux qui allaient devant eux sans s'embarrasser o ils allaient2 mme chose pour le travail3 ils ne voyaient que la trace de ceux qui marchaient les premiers4 ,un d'entre eux pendant l'anne de son noviciat ne leva pas une seule fois les regards3 il ignorait comment tait fait le haut de sa cellule4 ,un autre reclus fut trois ou quatre mois sans apercevoir son frre1 quoiqu'il lui tombt cent fois sous les yeux4 ,la duchesse de ,guise tant venue au couvent1 un solitaire s'accusa d'avoir t tent de regarder l'vque qui tait sous lampe4 ,ranc savait seul qu'il y et une terre#ae4 #ae ,le ,nain1 tom4 #a;er1 liv4 ,,vii1 p4 #fjj et suiv4 ,ces grands effets ne se bornrent pas l'intrieur du couvent2 ils s'tendirent partout4 ,dans la suite1 quand la ,trappe fut dtruite1 on en vit mille autres renatre1 comme des plantes dont la semence a t soude au haut des ruines4 ,j'ai cit dans les notes du ,gnie du ,christianisme les lettres de ,m4 ,clausel1 qui1 de soldat de l'arme de ,cond tait venu s'enfermer en ,espagne la ,trappe de ,sainte-,suzanne4 ,il crivait son frre3 ,j'arrivai un jour dans une campagne dserte une porte1 seul reste d'une grande ville4 ,il y avait eu srement dans cette ville des partis1 et voil que depuis des sicles leurs cendres s'lvent confondues dans un mme tourbillon4 ,j'ai vu aussi ,murvido1 o tait btie ,sagonte1 et je n'ai plus song qu' l'ternit4 ,qu'est-ce que cela me fera dans vingt ou trente ans qu'on m'ait dpouill de ma fortune8 ,ah6 mon frre1 puissions-nous avoir le bonheur d'entrer au ciel6 ,s'il me reste quelque chose1 je dsire qu'on fasse btir une chapelle ddie ,notre-,dame des ,sept ,douleurs dans l'arrondissement de la maison paternelle1 selon le projet que nous en fmes sur la route de ,munich4 ,htez-vous de faire lever des croix pour la consolation des voyageurs avec des siges et une inscription comme en ,bavire3 ,vous qui tes fatigus1 reposez-vous4 ,j'aurai demain le bonheur de faire mes vux3 j'y ajouterai une croix comme on en met sur la tombe des morts4 ,la chapelle vient d'tre btie par mon vieil ami1 ,m4 de ,clausel1 dans les montagnes du ,rouergue4 ,aprs plus de quarante annes1 l'amiti a rempli un vu4 ,avant de quitter ce monde ne verrai-je point cette pieuse sincrit de l'affection fraternelle1 moi qui viens d'apprendre la mort de mon jeune neveu1 petit-fils de ,m4 de ,malesherbes1 et mort jsuite au pied des ,alpes de ,savoie1 aprs avoir t brave officier8 ,je tarde tant m'en aller que j'ai envoy devant moi tous ceux que je devais prcder4 ,quand la ,trappe fut dtruite1 un porteur de la haire de ,ranc demanda asile au canton de ,fribourg4 ,les moines quittrent leur monastre2 chaque religieux avait dans son sac sa robe et un peu de pain4 ,la colonie s'arrta ,saint-,cyr2 elle fut accueillie par l'hospitalit expirante des ,lazaristes1 et fut bientt oblige de s'loigner4 ,le vu de silence et de pauvret paraissait une conspiration ceux qui faisaient de si horribles bruits4 ,a ,paris1 les chartreux1 prts se sparer1 reurent les trappistes3 les clotres de ,saint-,bruno exercrent leur dernier acte de ,charit4 ,la solitude ambulante continua sa route4 ,la vue d'une glise lointaine sur le passage des frres les ranimait2 ils bnissaient la maison du ,seigneur par la rcitation des psaumes1 comme on entend parmi les nuages des cygnes sauvages saluer en passant les savanes des ,florides4 ,a la frontire1 la charrette qui tranait les bannis au ciel fut regarde avec compassion par nos soldats4 ,on ne fouilla point ces mendiants4 ,en entrant sur le sol tranger1 les exils se donnrent le baiser de charit dans une fort1 une lieue de l'ancienne abbaye de la ,val-,sainte ils couprent une branche d'arbre1 en firent une croix et reurent le cur de ,cerniat qui venait leur rencontre4 ,a la ,val-,sainte1 ruine d'un monastre abandonn1 ils trouvrent peine de quoi se mettre l'abri4 ,dans un temps o les armes1 les malheurs et les crimes faisaient tant de fracas1 la renomme des solitaires se rpandit au dehors2 les rois fuyaient et n'attiraient personne sur leurs traces2 on accourait de toutes parts pour se ranger au nombre des moines rfugis4 ,la ,val-,sainte1 grossie de nophytes1 fut oblige d'envoyer des colonies au dehors comme une ruche rpand autour d'elle ses essaims4 ,mais la rvolution1 qui marchait plus vite que la religion fugitive1 atteignit les trappistes dans leur nouvelle retraite3 obligs de quitter la ,val-,sainte1 chasss de royaume en royaume1 par le torrent qui les poursuivait1 ils arrivrent jusqu' ,butschirad1 o j'ai rencontr un autre exil4 ,enfin1 le sol leur manquant1 ils passrent en ,amrique4 ,c'tait un grand spectacle que le monde et la solitude fuyant la fois devant ,bonaparte4 ,le conqurant1 rassur par ses victoires1 sentit la ncessit des maisons religieuses3 ,l1 disait-il1 se pourront rfugier ceux qui le monde ne convient pas ou qui ne conviennent pas au monde4 ,dom ,gustin1 trappiste fugitif1 racheta les ruines de la ,trappe avec des aumnes4 ,il ne restait plus du monastre que la pharmacie1 le moulin et quelques btiments d'exploitation4 ,dans les environs de ,bayeux1 les trappistines1 chasses d'abord de la fort de ,snart1 s'tablirent sous la conduite de ma cousine1 madame de ,chateaubriand4 ,les enfants de ,ranc ne trouvrent en rentrant dans la solitude de leur pre que des murailles recouvertes de lierre1 et des dbris travers lesquels serpentaient les ronces4 ,telle fut ds son dbut la vigueur de l'arbre que ,ranc avait plant1 qu'il continue de vivre2 il donnera de l'ombre aux pauvres quand il n'y aura plus d'ombre de trnes ici-bas4 ,j'ai vu la ,trappe un ormeau du temps de ,ranc3 les religieux ont grand soin de ce vieux ,lare qui indique les cendres paternelles mieux que la statue de ,charles ,,ii n'indique l'immolation de ,charles ,ier4 ,les moines dont je viens de tracer l'histoire avaient t les enfants de ,ranc4 ,lorsqu'il arriva la ,trappe1 un de ses premiers soins fut de faire abattre une fuie1 cellules de colombes1 qui se trouvait place au milieu de la cour1 soit qu'il voult abolir jusqu'au souvenir des temps d'une abstinence moins rigoureuse1 soit qu'il craignt ces oiseaux que la ,fable plaait parmi ses plus beaux ornements et dont les ailes portaient des messages le long des rivages de l',orient4 ,un trappiste se confessait d'avoir regard un nid3 se reprochait-il d'avoir pens un nid ou des ailes8 ,m4 de ,ranc fit dtourner un grand chemin qui passait contre les murs de l'abbaye1 le bruit de ce chemin renouvel descend encore aujourd'hui au fond de la valle4 ,tout chef qu'il tait1 ,ranc ne s'accorda aucune des prfrences de ses devanciers1 il se contentait de la pitance commune2 priv comme ses moines de l'usage du linge1 il prchait et confessait ses frres2 ses seules distractions taient les paroles qu'il recueillait sur le lit de cendres4 ,il fortifiait ses pnitents plutt qu'il ne les attendrissait4 ,il n'tait question dans ses discours que de l'chelle de saint ,jean ,climaque1 des asctiques de saint ,basile et des confrences de ,cassien4 ,les cinq ou six premires annes de la retraite de ,ranc se passrent obscurment3 les ouvriers travaillaient sous terre aux fondements de l'difice4 ,ranc recevait sans distinction tous les religieux qui se prsentaient4 ,le premier qui parut fut1 en #affg1 dom ,rigobert1 moine de ,clairvaux2 ensuite dom ,jacques et le ,p4 ,le ,nain4 ,ces rceptions commencrent faire des ennemis ,ranc4 ,cela nous parat bien peu grave1 nous qui n'attachons de prix qu'aux guenilles de notre vie1 mais alors c'taient des affaires3 ,rome survenait1 le grand conseil du roi s'en mlait4 ,oblig d'entrer dans ces transactions gnrales1 ,ranc tait forc de survenir dans les accidents domestiques3 il administrait ses premiers solitaires1 qui mouraient d'abord presque tous4 ,dom ,placide tait tendu sur sa dernire couche1 ,ranc lui demanda o il voulait aller8--,au-devant des bienheureux1 rpondit-il4 ,dom ,bernard fut administr4 ,a peine eut-il reu le corps de ,notre-,seigneur qu'il eut un pressant besoin de cracher3 il se retint1 et mourut touff par le pain des anges4 ,claude ,cordon1 docteur de ,sorbonne1 reut en arrivant le nom d',arsne1 nom devenu fameux dans les nouvelles lgendes4 ,arsne1 aprs sa mort1 apparut dans une gloire dom ,paul ,ferrand1 et lui dit3 ,si vous saviez ce que c'est que de converser avec les saints6 ,puis il disparut4 ,l'abbaye de ,dorval se voulut rformer4 ,l'abb de ,dorval convint d'une entrevue avec ,ranc3 ,ranc partit2 il rencontra l'abb de ,dorval ,chtillon1 lieu triste1 o les esprances ne se ralisent pas4 ,de l il se rendit ,commercy1 o il revit le cardinal de ,retz2 il le dtourna de la pense apparente qu'il avait de se renfermer la ,trappe3 ,le saint homme1 dit ,le ,nain1 eut de bonnes raisons pour ne pas le lui conseiller4 ,m4 ,dumont1 auteur de l'histoire de la ville de ,commercy1 a bien voulu m'envoyer une lettre de ,ranc au cardinal de ,retz4 ,si ,votre minence1 dit l'abb de la ,trappe1 croyait qu'il n'y et personne dans le monde dont mon cur ft plus occup que d'elle1 elle ne me ferait pas justice4 ,voil o la dfrence pour les rangs peut conduire la pit mme4 ,aprs sa sortie1 ,ranc se hta de se replier et de rappeler du monde sa patrouille4 ,revenu la ,trappe1 il admit profession frre ,pacme3 celui-ci n'ouvrit jamais un livre1 mais il excellait dans l'humilit4 ,charg du soin des pauvres1 il n'entrait dans le lieu o il mettait le pain qu'aprs s'tre dchauss1 comme ,mose pour entrer dans la terre promise4 ,pacme attira lui un de ses frres2 ils vcurent sous le mme toit sans se donner la moindre marque qu'ils se fussent jamais connus4 ,ranc avait envoy un religieux ,septfonts3 ce religieux se gta4 ,je me suis mcompt1 crivait ,ranc au visiteur1 j'en ferai pnitence toute ma vie4 ,la plupart des repentants du seizime sicle et du commencement du dix-septime avaient t des bandits2 ils ne se transformrent pas1 comme les massacreurs de septembre1 en marchands de pommes cuites1 et ne vendaient point de leurs mains souilles de meurtre des fruits aux petits enfants4 ,ces meurtriers taient des dserteurs des armes du temps1 des ,routiers1 des ,condottieri1 des ,ruffiens4 ,somme toute1 des capitaines1 tels que ,montluc et le baron des ,adrets1 qui faisaient sauter des prisonniers du haut des remparts1 instruisaient leurs fils se laver les bras dans le sang1 accrochaient leurs prisonniers aux arbres4 ,valaient-ils mieux que leurs soldats8 ,les illustres gorgeurs qui se retirrent ,port-,royal et la ,trappe n'taient-ils pas les dignes appels la retraite vengeresse qui les devait dvorer8 ,un monde si plein de crimes se remplit de pnitents comme au temps de la ,thbade4 ,depuis la rforme jusqu' la mort de ,ranc on compte cent quatre-vingt-dix-sept religieux et quarante-neuf frres1 parmi lesquels sont plusieurs de qui ,ranc a crit la vie et qui peuvent figurer dans les romans du ciel4 ,on voit leurs noms dans l',histoire de l'abbaye de la ,trappe1 excellent recueil1 o tout se trouve rapport avec une minutieuse exactitude4 ,je le recommande d'autant plus que j'y ai remarqu quelques paroles d'humeur contre moi2 cependant1 je croyais ne les avoir pas mrites4 ,a ,port-,royal1 mme affluence d'hommes du monde2 mais ,port-,royal il y avait des femmes et des savants2 ,pallue coulant le temps1 mdecin qui devint celui des solitaires1 fit btir1 nous dit ,fontaine1 un petit logis1 appel le ,petit-,pallue cause de la petitesse bien juste et bien ramasse de ses appartements4 ,vint ensuite ,gentien-,thomas suivi de ses enfants4 ,on vit accourir ,m4 de ,la ,rivire1 officier1 qui apprit la langue grecque et la langue hbraque1 et se fit gardien des bois4 ,a la ,trappe arrive ,pierre ou ,franois ,fore3 sous-lieutenant dans un corps de grenadiers1 bless dans plusieurs rencontres1 plong dans toutes sortes de vices1 poursuivi par dix ou douze dcrets de prise de corps1 il tait incertain s'il fuirait en ,angleterre1 en ,allemagne1 en ,hongrie1 ou s'il ne prendrait pas le turban2 il entendit parler de la ,trappe4 ,en quelques jours1 il franchit deux cents lieues2 il arrive la fin de l'hiver par des routes dfonces et d'affreuses pluies2 il frappe la porte3 son il tait hagard1 son expression hautaine et dure1 son sourcil fier1 sa contenance militaire et farouche4 ,ranc le reut4 ,des ulcres se formrent dans la poitrine de ,fore2 il vomit le sang sur la cendre et il expira4 ,a ,port-,royal on voit un ,m4 de ,la ,ptissire1 brave parmi les braves2 le cardinal de ,richelieu se reposait sur lui de sa sret3 c'tait un lion plutt qu'un homme4 ,le feu lui sortait par les yeux1 et son seul regard effrayait ceux qui le regardaient4 ,dieu se servit d'un malheur pour toucher d'une crainte salutaire son me froce et incapable de toute autre peur4 ,comme il avait eu une querelle avec un parent du cardinal1 il eut plus de huit jours un cheval toujours sell et prt monter pour aller se battre contre celui dont il croyait avoir t offens4 ,la fureur qui le transportait tait telle1 qu'encore qu'il ft le plus habile et le plus adroit du royaume1 il reut1 aprs avoir bless mort son ennemi1 un coup d'pe dans le bras1 entre les deux os2 la pointe demeura enfonce sans qu'il pt jamais la retirer4 ,il se sauva en cet tat travers champs1 portant dans son bras le bout de l'pe rompue4 ,il alla trouver un marchal1 qui eut besoin pour la retirer de se servir des grosses tenailles de sa forge4 ,a la ,trappe passe ,forbin de ,janson1 oblig de quitter la ,france pour avoir tu son adversaire en duel3 il obtint ensuite sa grce4 ,il se trouva ,marsaille1 sous ,catinat1 reut une blessure1 fit vu de se faire religieux et reut l'habit des frres de la ,trappe4 ,il fut envoy au monastre de ,buon-,solazzo 7,bonne-,consolation71 et fonda une maison de trappistes sur les charmantes collines de la ,toscane4 ,joseph ,bernier1 moine qui restait de l'ancienne ,trappe1 passa1 l'arrive de ,ranc1 dans l'troite observance2 il demanda en expirant que son corps ft jet la voirie3 cynisme de la religion1 o se montre le cas que les chrtiens faisaient de la matire4 ,ces rigueurs se rattachent un ordre de philosophie que notre esprit n'est pas plus capable de comprendre que nos murs de supporter4 ,time1 dans ,diogne-,larce1 raconte que les ,pythagoriciens mettaient leurs biens en commun1 appelaient l'amiti galit1 ne mangeaient point de viande1 taient cinq ans sans parler1 et rejetaient par humilit les cercueils de cyprs1 parce que le sceptre de ,jupiter tait fait de ce bois4 ,ces pcheurs de la ,trappe et de ,port-,royal se trouvrent confondus avec des non-savants de toutes natures4 ,a ,port-,royal tait le jeune ,lindo1 d'une bont et d'une ouverture de cur l'gard de tout le monde qui ne se peut concevoir4 ,je sentais pour lui1 dcrit l'ingnu ,fontaine1 une tendresse particulire2 il tait fort simple1 et je l'tais aussi4 ,de mme parut la ,trappe frre ,benot1 gentilhomme plein d'esprit1 qui avait pass ses premiers jours ne point penser4 ,ranc1 qui tirait parti de l'innocence comme du repentir1 a crit sa vie1 de mme qu'un jardinier fait une petite croix sur des paquets de graines pour tiqueter un parfum4 ,m4 ,sainte-,beuve a extrait avec la patience du got les passages de ,port ,royal1 que je viens de citer2 il ajoute3 ,c'est le ct par lequel ,port-,royal touche la ,trappe et ,m4 de ,ranc1 quand1 sous les autres aspects1 il parat toucher plus prs aux bndictins de ,saint-,maur et ,mabillon2 quand1 par ,m4 d',andilly1 il reste un peu porte de la cour et presque figurant de loin ces riantes et romanesques retraites1 imagines en ide par mademoiselle de ,montpensier1 par madame de ,motteville ou mme par mademoiselle de ,scudri4 ,la ,trappe n'tait pas riante2 ses sites taient dsols1 et l'pret de ses murs se rptait dans l'pret du paysage4 ,mais la ,trappe resta orthodoxe1 et ,port-,royal fut envahi par la libert de l'esprit humain4 ,le terrible ,pascal1 hant par son esprit gomtrique1 doutait sans cesse3 il ne se tira de son malheur qu'en se prcipitant dans la foi4 ,malgr le silence que la ,trappe gardait1 il fut question de la dtruire1 tant le monde tait effray d'elle2 elle n'chappa sa ruine que par l'habilet de ,ranc3 ,port-,royal fut moins heureux4 ,parti de ,paris dans la nuit du #bg octobre #agji1 d',argenson investit ,port-,royal-des-,champs avec trois cents hommes2 c'tait trop pour enlever vingt-deux religieuses ges et infirmes4 ,elles furent disperses en diffrents lieux2 et l'on refusa quelquefois la spulture ces brebis1 esseules du troupeau de la mre ,anglique4 ,enfin l'ordre de la dmolition du couvent arriva le #be janvier #agaj1 dix ans aprs la mort de ,ranc4 ,cet ordre fut excut avec fureur1 selon ,duclos4 ,les cadavres taient dterrs au bruit de ricaneries obscnes1 tandis que dans l'glise les chiens se repaissaient de chair dcompose4 ,les pierres tumulaires furent enleves2 on a trouv ,magny celle d',arnauld d',andilly4 ,la maison de ,m4 de ,sainte-,marthe devint une grange2 les bestiaux paissent sur l'emplacement de l'glise de ,port-,royal-des-,champs3 ,la clmatite1 le lierre et la ronce1 dit un voyageur1 croissent sur cette masure1 et un marsaule lve sa tige au milieu de l'endroit o tait le chur4 ,le silence est peine interrompu par le gmissement du ramier solitaire4 ,ici ,sacy venait rpter ,dieu la prire qu'il avait emprunte de ,fulgence2 l ,nicole invita ,arnauld dposer la plume2 dans cette alle carte j'aperois ,pascal qui dveloppe une nouvelle preuve de la divinit du christianisme2 plus loin1 avec ,tillemont et ,lancelot se promnent ,racine1 ,la ,bruyre1 ,despraux1 qui sont venus visiter leurs amis4 chos de ces dserts1 arbres antiques1 que n'avez-vous pu conserver les entretiens de ces hommes clbres6 ,et quel est le chrtien persuad1 le gnie potique qui s'adresse ces illustres disparus1 comme jadis ,sparte j'appelai en vain ,lonidas8 ,c'est l'ancien vque de ,blois1 approbateur de la mort et quasi juge dans le procs de ,louis ,,xvi4 ,louis-le-,grand1 vous avez enseign votre peuple les exhumations2 accoutum vous obir1 il a suivi vos exemples3 au moment mme o la tte de ,marie-,antoinette tombait sur la place rvolutionnaire1 on brisait ,saint-,denis les cercueils3 au bord d'un caveau ouvert1 ,louis ,,xiv tout noir1 que l'on reconnaissait ses grands traits1 attendait sa dernire destruction2 reprsailles de la justice ternelle6 ,eh bien1 peuple royal de fantmes1 je me cite 7je ne suis plus que le temps71 voudriez-vous revivre au prix d'une couronne8 ,le trne vous tente-t-il encore8 ,vous secouez vos ttes1 et vous vous recouchez lentement dans vos cercueils4 ,ranc avait transport avec lui au dsert le pass1 et y attira le prsent et l'avenir4 ,le sicle de ,louis ,,xiv ne ngligeait aucune grandeur2 il s'associait aux victoires d'un reclus comme aux victoires d'un capitaine3 ,rocroi pour ce sicle tait partout4 ,les querelles du jansnisme1 les mysticits du quitisme occupaient la ville et la cour depuis ,bossuet et ,fnelon jusqu' mesdames de ,maintenon et de ,longueville1 depuis le cardinal de ,noailles jusqu'aux marchaux amis et ennemis de ,port-,royal1 depuis les adversaires du protestantisme jusqu'aux esprits entts de l'hrsie4 ,par ,ranc1 le sicle de ,louis ,,xiv entra dans la solitude1 et la solitude s'tablit au sein du monde4 ,dans ces premires annes de la retraite de ,ranc1 on entendit peu parler du monastre1 mais petit petit sa renomme se rpandit4 ,on s'aperut qu'il venait des parfums d'une terre inconnue2 on se tournait1 pour les respirer1 vers les rgions de cette ,arabie heureuse4 ,attir par les effluences clestes1 on en remonta le cours3 l'le de ,cuba se dcle par l'odeur des vanilliers sur la cte des ,florides4 ,nous tions1 dit ,leguat1 en prsence de l'le d'den3 l'air tait rempli d'une odeur charmante qui venait de l'le et s'exhalait des citronniers et des orangers#af4 #af ,voyage et ,aventures de ,franois ,leguat1 p4 #dh1 tom4 ,ier4 ,,livre ,,quatri,,me ,les calomnies publies contre le monastre de la ,trappe par les libertins1 qui se moquaient des austrits1 et par les jaloux1 qui sentaient natre une autre immortalit pour ,ranc1 commenaient s'accrotre2 on avait sans cesse devant les yeux les premires erreurs du solitaire1 on s'obstinait ne voir dans sa conversion que des motifs de vanit4 ,ses plus grands amis1 l'abb de ,prires1 visiteur de l'ordre1 tait lui-mme pouvant des rformes de la ,trappe2 il crivait l'abb3 ,vous aurez beaucoup d'admirateurs1 mais peu d'imitateurs4 ,maubuisson1 abbaye prs de ,pontoise1 avait t btie par la reine ,blanche1 et l'on y voyait son tombeau3 ,ranc crivit la suprieure dcourage de cette abbaye4 ,il crivait une autre femme1 car tous les souffrants consultaient ce savant mdecin qui avait essay les remdes sur lui-mme3 ,si l'ennui vous attaque1 pensez que ,jsus-,christ vous attend2 toute votre course et sa dure ne vous paratront qu'une vapeur dans ce point auquel il faudra qu'elle finisse4 ,le #g septembre #afgb ,ranc prsenta une requte au roi en faveur de la rforme2 il commence par dire que les anciens solitaires1 dont il ne mrite de porter ni le nom ni l'habit1 n'ont point fait difficult de sortir du fond de leurs dserts pour le service de ,dieu2 qu' leur exemple il croirait manquer au plus saint de ses devoirs s'il se taisait2 que malheureusement il ne va parler que pour se plaindre1 et que celui qui lui ouvre la bouche1 n'a mis sur ses lvres que des paroles de douleur4 ,de l passant son sujet1 il parle de l'ordre de ,cteaux1 prt retomber dans les prils dont il est chapp1 par le dfaut de protection refuse l'troite observance tablie par ,louis ,,xiii4 ,pendant que les solitaires ont vcu dans la perfection ils ont t considrs comme les anges tutlaires des monarchies2 ils ont soutenu1 par le pouvoir qu'ils avaient auprs de ,dieu1 la fortune de l'empire3 une sainte recluse avait connu en esprit ce qui se passait la journe de ,lpante4 ,votre ,majest1 ajoute ,ranc1 ne sera point surprise qu'tant oblig par le devoir de ma profession de me prsenter tous les instants au pied des autels du ,roi du ciel1 j'aborde une fois dans ma vie le trne du roi de la terre4 ,la cour de ,rome1 qu'avaient en vue les rformes trop austres de la ,trappe1 s'opposait aux exagrations de ses serviteurs2 ,ranc annonait son habilet en rveillant la passion du pouvoir dans le cur de ,louis ,,xiv4 ,dans tous les bruits rpandus1 les uns dnonaient ,ranc pour sa doctrine1 prtendant qu'elle n'tait pas pure2 les autres le taxaient d'hypocrisie1 les autres lui reprochaient d'introduire dans l'ordre des voies nouvelles4 ,le roi1 vers la fin d'octobre #afgc1 lui accorda pour juger la question les commissaires qu'il avait demands1 l'archevque de ,paris1 le doyen de ,notre-,dame1 ,,mm4 de ,caumartin1 de ,fieubet1 de ,voisin et de ,la ,marquerie4 ,ses adversaires faisaient en mme temps des dmarches ,rome contre lui4 ,pour un moine1 disait ,ranc1 il n'y a pas de rputation qui lui soit due4 ,il n'est que pour tre homme d'opprobre et d'abjection4 ,on popularisait ces sentiments hostiles en les rpandant dans des vers qui ne valaient pas ceux de notre grand chansonnier1 mais qui marquaient dj la trace par o la ,france devait arriver une immortalit qui n'appartient qu' elle4 ,on trouve cette allure qui nous a amens des chanteurs de ,franois ,ier ,branger3 ,je suis revenu de la ,trappe1 ,cette maudite trappe fou2 ,et si jamais le diable m'y attrape1 ,je veux qu'on me casse le cou4 ,ce maudit trou n'est qu'une trappe1 ,ce maudit trou ,n'est qu'une trappe fou4 ,les commissaires nomms par le cabinet s'tant assembls1 ,ranc fut mand ,paris1 en #afge4 ,ils avaient tout rgl selon les intentions du serviteur de ,dieu2 mais un abb de la commune observance dclara que si l'on suivait les avis des commissaires1 les abbs trangers ne viendraient pas au chapitre gnral de ,cteaux4 ,le roi s'arrta3 tout se tenait alors1 un mouvement dans le clerg pouvait entraner un drangement dans les affaires4 ,louis ,,xiv le savait1 et rien n'tait si prudent que ce roi absolu lev aux incartades de la ,fronde4 ,ranc purgea sa bibliothque2 il rpondit l'vque de ,pamiers et ,m4 ,deslions qui1 dans le dessein de le dcourager1 lui disaient qu'il tait encore loin des austrits des premiers chrtiens3 ,il est vrai que le pain de tourbe dont vous me parlez tait fort en usage parmi les moines4 ,en #afgf1 il contracta une maladie habituelle1 avec laquelle il mourut1 mais qui ne l'empcha pas de travailler4 ,aprs avoir pass trois mois l'infirmerie1 il revint la communaut4 ,ainsi s'coula sa vie jusqu'en #afhi1 qu'il fut saisi d'une grosse fivre4 ,aussitt que le mal lui laissait quelque relche1 il reprenait ses occupations suivies de rechutes3 ,la vie d'un pcheur comme moi dure toujours trop1 disait-il4 ,mademoiselle1 grand hurluberlu1 qui se trouvait partout avec son imagination1 crivit ,ranc et lui demanda quelques religieux4 ,il lui rpondit3 ,je suis fort persuad1 mademoiselle1 que votre altesse royale ne doute point que je n'eusse une extrme joie de pouvoir lui nommer un religieux tel qu'elle le dsire1 mais j'en ai perdu huit depuis un an1 qui sont alls ,dieu4 ,il y en a d'autres qui sont prs de les suivre2 et quoique nous soyons encore un nombre considrable1 nous ne vivons plus ni les uns ni les autres que dans la vue et le dsir de la mort4 ,a cette poque mourut un religieux qui n'avait pas plus de vingt-trois ans1 et qui1 dans son attirail de dcd1 dit ,ranc3 ,j'ai bien de la joie de me voir dans l'habit de mon dpart4 ,il souriait lorsqu'il allait mourir1 comme les anciens barbares4 ,on croyait entendre cet oiseau sans nom qui console le voyageur dans le vallon de ,cachemir4 ,c'est sur ce fond de la ,trappe que venaient se jouer les scnes extrieures4 ,les silhouettes du monde se dessinaient autour des ombres1 le long des tangs et dans les futaies4 ,le contraste tait plus frappant qu' ,port-,royal1 car on n'apercevait pas ,m4 d',andilly marchant une serpe la main1 le long des espaliers1 mais quelque vieux moine courb allant1 une bche sur l'paule1 creuser une fosse dans le cimetire4 ,c'taient ces scnes de bergeries que l'on voit dans les tableaux des grands peintres4 ,une des premires personnes du monde avec laquelle ,ranc eut des rapports fut mademoiselle d',alenon1 autrement madame de ,guise1 fille de ,gaston et cousine germaine de ,louis ,,xiv4 ,mademoiselle d',alenon1 bossue1 pousa le dernier duc de ,guise1 dont elle eut un fils qui mourut vite4 ,le mrite1 dit ,mademoiselle dans ses ,mmoires1 qu'avaient autrefois en ,france les ,lorrains du temps du ,balafr et de tous ces illustres messieurs de ,guise1 n'avait pas continu dans tout ce qui tait rest du mme nom4 ,le duc de ,guise1 mari de mademoiselle d',alenon1 n'avait qu'un pliant devant sa femme3 il ne mangeait qu'au bout de la table1 encore fallait-il qu'on lui et permis de s'asseoir4 ,m4 ,boistard1 capitaine employ ,saint-,cyr1 a bien voulu me communiquer un recueil manuscrit contenant vingt-sept lettres de l'abb de ,ranc madame de ,guise4 ,la lettre crite du #c mars #afib parle de la mort d'un solitaire de la ,trappe4 ,ces lettres parlent aussi de ,jacques ,,ii3 ,on est inexorable1 dit ,ranc1 pour ceux qui n'ont pas la fortune de leur ct4 ,ranc affirme1 dans la lettre du #g septembre #afic1 que le propre d'un chrtien est d'tre sans souvenir1 sans mmoire et sans ressentiment4 ,quand on a1 un sicle plus tard1 vu passer #agic1 il est difficile d'tre sans souvenir4 ,louis ,,xiv avait de l'affection pour madame de ,guise1 bien qu'il s'emportt contre elle lorsqu'elle s'enfuit la ,trappe sur le bruit que le prince d',orange allait descendre en ,france4 ,quand elle allait l'abbaye1 elle y passait plusieurs jours4 ,madame de ,guise mourut ,versailles le #ag mars #afif2 elle avait vendu ,louis ,,xiv le palais d',orlans1 aujourd'hui le palais du ,luxembourg4 ,elle fut enterre non ,saint-,denis1 mais aux ,carmlites4 ,l'oraison funbre de madame de ,guise fut prononce ,alenon par le ,p4 ,dorothe1 capucin3 c'est toute la pompe que la religion livre elle seule accordait aux grands4 ,immdiatement avec madame de ,guise1 parut la ,trappe le duc de ,saint-,simon4 ,il faudrait presque rvoquer en doute ce qu'il raconte de la manire dont il parvint faire croquer par ,rigaut le portrait de ,ranc1 si ,maupeou n'avait rapport les mmes dtails4 ,le pre de ,saint-,simon tenait son titre de ,louis ,,xiii2 il avait achet une terre voisine de la ,trappe2 il menait souvent son fils l'abbaye4 ,saint-,simon serait trs-croyable dans ce qu'il rapporte s'il pouvait s'occuper d'autre chose que de lui4 ,a force de vanter son nom1 de dprcier celui des autres1 on serait tent de croire qu'il avait des doutes sur sa race4 ,il semble n'abaisser ses voisins que pour se mettre en sret4 ,louis ,,xiv l'accusait de ne songer qu' dmolir les rangs1 qu' se constituer le grand-matre des gnalogies4 ,il attaquait le parlement1 et le parlement rappela ,saint-,simon qu'il avait vu commencer sa noblesse4 ,c'est un caquetage ternel de tabourets dans les ,mmoires de ,saint-,simon4 ,dans ce caquetage viendraient se perdre les qualits incorrectes du style de l'auteur1 mais heureusement il avait un tour lui2 il crivait la diable pour l'immortalit4 ,le duc de ,penthivre parut plus tard la ,trappe3 ,saint-,simon ne se put gurir de l'cret de son humeur dans une solitude o le petit-fils du comte de ,toulouse perfectionna sa vertu3 le fiel et le miel se composent quelquefois sous les mmes arbres4 ,pieux et mlancolique1 le duc de ,penthivre fit augmenter1 s'il ne btit pas entirement1 l'abbatiale o il aimait se retirer1 en prvision du martyre de sa fille4 ,la princesse de ,lamballe1 enfant1 venait s'amuser la maison-,dieu2 elle fut massacre aprs la dvastation du monastre4 ,sa vie s'envola comme ce passereau d'une barque du ,rhne1 qui1 bless mort1 fait pencher en se dbattant l'esquif trop charg4 ,pellisson frquentait la ,trappe4 ,il s'tait flatt de faire consentir le roi certain arrangement4 ,ranc insistait pour que sa communaut et le droit de choisir un prieur4 ,je ne doute pas1 mandait-il ,pellisson1 que vous ne voyiez mieux que moi tout ce que je ne vous dis pas sur cette matire1 parce que vos connaissances sont plus tendues et vont beaucoup plus loin que les miennes4 ,pellisson abjura le protestantisme en #afgj1 ,chartres1 entre les mains de l'vque de ,comminges1 et s'attacha ensuite ,bossuet4 ,pellisson est clbre pour avoir lev une araigne3 il demeura ferme dans le procs de ,fouquet1 si bien dbrouill par ,m4 ,monmerqu4 ,il crivit1 en dfense de son ancien patron1 trois mmoires sur lesquels on pourrait encore jeter les yeux avec fruit4 ,louis ,,xiv le mnagea2 il s'aperut que la conqute lui ferait honneur et ne serait pas difficile2 mais1 comme l'ancien commis des finances mourut sans confession1 on le souponna toujours4 ,ranc le dfendit toujours3 la clbrit adoucissait sa foi4 ,ranc avait peut-tre vu ,pellisson chez le cardinal de ,richelieu lors de la cration de l',acadmie4 ,pellisson avait aim mademoiselle de ,scudry2 il n'tait pas beau1 elle ne perdit point sa bonne rputation4 ,bossuet1 camarade de collge de ,ranc1 visita son condisciple2 il se leva sur la ,trappe comme le soleil sur une fort sauvage4 ,l'aigle de ,meaux se transporta huit fois cette aire4 ,ces diffrents vols vont toucher des faits dont la mmoire est reste4 ,en #afhb ,louis ,,xiv s'tablit ,versailles4 ,en #afhe ,bossuet composa la ,trappe l'avertissement du ,catchisme de ,meaux4 ,en #afhf l'orateur mit fin ses ,oraisons funbres par le chef-d'uvre qu'il pronona devant le cercueil du grand ,cond4 ,en #afif s'en alla ,dieu ,sobieski1 ancien mousquetaire de ,louis-le-,grand4 ,sobieski entra dans ,vienne par la brche qu'avait ouverte le canon des ,turcs4 ,les ,polonais sauvrent l',europe1 qui laisse exterminer aujourd'hui la ,pologne4 ,l'histoire n'est pas plus reconnaissante que les hommes4 ,la ,trappe tait le lieu o ,bossuet se plaisait le mieux3 les hommes clatants ont un penchant pour les lieux obscurs4 ,devenu familier avec le chemin du ,perche1 ,bossuet crivait une religieuse malade3 ,j'espre bien vous rendre mon retour de la ,trappe1 une plus longue visite1 paroles qui n'ont d'autre mrite que d'tre jetes la poste en passant et d'tre signes3 ,bossuet4 ,bossuet trouvait un charme dans la manire dont les compagnons de ,ranc clbraient l'office divin3 ,le chant des ,psaumes1 dit l'abb ,ledieu1 qui venait seul troubler le silence de cette vaste solitude1 les longues pauses de ,complies1 le son doux1 tendre et perant du ,salve ,regina1 inspiraient au prlat une sorte de mlancolie religieuse4 ,a la ,trappe il me semblait en effet1 pendant ces silences1 our passer le monde avec le souffle du vent4 ,je me rappelais ces garnisons perdues aux extrmits du monde et qui font entendre aux chos des airs inconnus1 comme pour attirer la patrie3 ces garnisons meurent1 et le bruit finit4 ,bossuet assistait aux offices du jour et de la nuit4 ,avant ,vpres1 l'vque et le rformateur prenaient l'air4 ,on m'a montr prs de la grotte de ,saint-,bernard une chausse embarrasse de broussailles qui sparait autrefois deux tangs4 ,j'ai os profaner1 avec les pas qui me servirent rver ,ren1 la digue o ,bossuet et ,ranc s'entretenaient des choses divines4 ,sur la leve dpouille1 je croyais voir se dessiner les ombres jumelles du plus grand des orateurs et du premier des nouveaux solitaires4 ,bossuet reut le viatique le lundi saint de l'anne #agjd3 il y avait quatre ans que ,ranc n'existait plus4 ,bossuet se plaignait d'tre importun de sa mmoire1 sa garde lui soutenait la tte3 ,cela serait bon1 disait-il1 si ma tte pouvait se tenir4 ,dans un de ces moment1 l'abb ,ledieu lui pronona le mot de gloire2 ,bossuet reprit3 ,cessez ces discours2 demandez pour moi pardon ,dieu4 ,le #ab avril #agjd1 les pieds et les mains du moribond s'engourdirent4 ,un peu avant quatre heures et demie du matin il expira3 c'tait l'heure o son ami ,ranc priait aux approches du jour4 ,l'aigle qui s'tait en passant repos un moment dans ce monde reprit son vol vers l'aire sublime dont il ne devait plus descendre3 il n'est rest de ce sublime gnie qu'une pierre4 ,ranc eut d'abord la pense de se dmettre de son abbaye2 il consulta ,bossuet au mois de dcembre #afhb4 ,bossuet lui rpondit d'attendre4 ,dans cette anne le pre d'un jeune mousquetaire rfugi la ,trappe se plaignit de la captation dont on avait us envers son fils1 il ne reut de l'abb que ces mots3 ,vous le quitterez bientt4 ,en ce temps-l mourut l'abb de ,prires4 ,j'en ai souvent parl4 ,il fit crire ,ranc par un prtre3 ,l'abb de ,prires m'ordonna dans les derniers moments de sa vie de vous donner avis de sa mort en vous tmoignant l'estime qu'il a conserve pour vous jusqu'au dernier soupir4 ,ces honntes gens se lguaient leur estime4 ,de toutes les accusations portes contre ,ranc aucune ne s'appuyait sur une apparence de vrit1 except celle de jansnisme4 ,on a une lettre de lui1 adresse en #afgf ,m4 de ,brancas2 elle s'exprime ainsi3 ,je vous dis1 en parlant de ,m4 ,arnauld et de ces messieurs1 que le pape tait content d'eux1 et qu'il avait reu leur signature en la manire qu'ils l'avaient donne2 vous me rpondtes ce que dj des personnes de pit m'avaient donn comme une chose constante qu'ils l'avaient surpris et que le pape avait fait comme ceux qui mettent la main devant leurs yeux1 et font semblant de ne pas voir4 ,cependant1 monsieur1 il m'est tomb entre les mains1 depuis quelques jours1 l'arrt qui a t donn contre ,m4 l'vque d',angers1 qui porte expressment que le pape1 avec beaucoup de prudence1 a voulu recevoir la signature de quelques particuliers avec une explication plus tendue pour les mettre couvert de leurs scrupules et des peines portes par les constitutions4 ,tellement1 monsieur1 que non seulement il n'a pas fait semblant de ne pas voir qu'ils aient sign avec explication1 mais mme il l'a prouv et s'en est content4 ,je suis bien heureux1 monsieur1 de n'avoir jug personne4 ,o en serais-je rduit si j'avais condamn des gens que le pape reoit dans le fait mme pour lequel je les aurais condamns8 ,et quelle rparation ne serais-je point tenu si j'avais port un jugement contre eux1 et que j'eusse donn d'autres de faire la mme chose sur mon tmoignage6 car1 dans le fond1 j'aurais1 contre le respect que je dois au pape et contre ses intentions1 condamn ceux qu'il justifie1 et considr comme personnes qui sont dans l'erreur et dans la dsobissance celles dont il est satisfait et qu'il reoit dans son sein et dans sa communion et par une conduite pleine de charit et de sagesse4 ,je vous assure1 monsieur1 qu'il ne m'arrivera pas de juger1 et que je serai plus religieux que jamais dans les rsolutions que j'ai prises sur ce sujet-l4 ,je vous parle sans passion et dans un dsintressement entier de tous les partis 7car je n'en ai aucun et je suis incapable d'en avoir que celui de l'glise72 mais dans la crance que c'est ,jsus-,christ qui me met au cur ce que je vous vas dire4 ,il est impossible que ,dieu demande compte ni vous ni moi de ce que nous nous serons abstenus de juger1 n'ayant pour cela ni caractre ni obligation2 mais il se peut trs-bien faire qu'une conduite oppose chargerait nos consciences1 quelque bonnes que soient nos intentions1 si ceux qui ont autorit ou qui ont obligation de juger se mcomptent pour y avoir apport toute l'application1 les soins et la diligence ncessaires4 ,ils peuvent esprer que ,dieu1 qui connat le fond de leurs curs1 leur fera misricorde2 mais pour ceux qui s'avancent et qui n'ont point de mission1 si ce malheur leur arrive1 ils ne peuvent attendre qu'une punition rigoureuse2 car ds le moment qu'ils se sont ingrs et ont usurp un droit qui ne leur appartenait point ils ont mrit que ,dieu les abandonne leurs propres tnbres4 ,je vous assure1 monsieur1 soit que je pense que ,jsus-,christ nous a dclar qu'il chtierait d'un supplice ternel celui qui dirait son frre une lgre injure1 ou que je me regarde comme tant sur le point d'tre jug moi-mme1 il n'y a rien dont je sois plus loign que de juger les autres4 ,voil quelle doit tre la disposition de tout homme qui ne sera point prvenu1 qui regardera les choses dans leur vrit1 sans intrt et sans passion2 mais le mal est que nous croyons n'en pas avoir1 parce que nous n'en avons point de propre et de particulire4 ,cependant nous sommes souvent engags dans celles des autres sans nous en apercevoir4 ,pour moi1 je suis persuad qu'en de telles manires1 la voie la plus sure est de demeurer dans la soumission et dans le silence4 ,c'est le moyen de m'attirer tous les partis et de ne plaire personne8 mais1 pourvu que je plaise ,dieu et que je me tienne dans son ordre1 je ne me mets point en peine de quelle manire les hommes expliqueront ma conduite4 ,vritablement je ne suis plus de ce monde1 et je ne suis pas assez malheureux pour y rentrer aprs l'avoir quitt par le dessein que j'aurais de le contenter contre mon devoir et les mouvements de ma conscience4 ,vous connatrez sans doute1 monsieur1 qu'il est si difficile1 lorsqu'on parle dans les causes1 mme les plus justes1 de se tenir dans les rgles de la modration et de la charit1 que ceux-l sont heureux que ,dieu a mis dans des tats o rien ne les oblige ni de parler ni de se produire2 et je vous confesse que je ne me lasse point d'admirer et de plaindre en mme temps l'aveuglement de la plupart des hommes qui ne font non plus de difficult de dire3 ,cet homme est schismatique1 que s'ils disaient3 ,il a le teint ple et le visage mauvais4 ,quand je vous dis1 monsieur1 que je ne vous parle que pour vous seul1 ce n'est pas que je ne veuille bien que l'on sache quels sont mes sentiments et mes penses sur ce point-l2 mais je serais encore plus aise1 comme c'est la vrit1 que l'on ne s'imagine pas que je m'occupe des affaires qui ne me regardent point4 ,je ne saurais m'empcher de vous dire encore qu'il n'y a rien de moins vrai que ce que l'on dit que je faisais pnitence d'avoir sign le formulaire1 puisque je le signerai toutes les fois que mes suprieurs le dsireront1 et que je suis persuad qu'en cela mon sentiment est le vritable4 ,mais je ne nie point que dans le nombre presque infini de crimes et de maux dont je me sens redevable la justice divine1 celui d'avoir imput aux personnes qu'on appelle jansnistes des opinions et des erreurs dont j'ai reconnu dans la suite qu'ils n'taient pas coupables1 n'y puisse tre compris4 tant dans le monde1 avant que je pensasse srieusement mon salut1 je me suis expliqu contre eux en toute rencontre1 et me suis donn sur cela une entire libert1 croyant que je le pouvais faire sur la relation des gens qui avaient de la pit et de la doctrine4 ,cependant je me suis mcompt1 et ce ne sera point une excuse pour moi au jugement de ,dieu1 d'avoir cru et d'avoir parl sur le rapport et sur la foi des autres4 ,cela m'a fait prendre deux rsolutions que j'espre de garder inviolablement avec la grce de ,dieu3 une1 de ne croire jamais le mal de personne1 quelle que soit la pit de ceux qui le diront1 moins qu'ils ne me fassent voir une vidence2 l'autre est de ne rien dire jamais moins qu'avec l'vidence je n'y sois engag par une ncessit indispensable2 celui qui craint les jugements de ,dieu et qui sait qu'il a mrit d'en tre jug avec rigueur1 est bien malheureux quand il juge ses frres1 puisque le plus grand de tous les moyens pour engager ,jsus-,christ nous juger dans sa misricorde1 est de nous abstenir de juger4 ,je croirais faire un mal si je souponnais leur foi 7des jansnistes72 ils sont dans la communion et dans le sein de l'glise1 elle les regarde comme ses enfants2 et par consquent je ne puis et ne dois les regarder autrement que comme mes frres4 ,vous dites1 monsieur1 qu'ils sont suspects2 mais ,dieu me prserve de me conduire par mes soupons4 ,je sais par ma propre exprience1 et je l'prouve tous les jours1 jusqu'o va l'injustice et la violence de ceux qu'on appelle molinistes4 ,il n'y a point de calomnies dont ils n'essayent de ruiner ma rputation1 point de bruits injurieux qu'ils ne rpandent contre ma personne2 comme ils ne sauraient attaquer mes murs1 ils attaquent ma foi et ma croyance1 et trouvent dans les rgles de leur morale et dans la fausset de leurs maximes qu'il leur est permis de dire contre moi tous les maux que l'envie et la passion leur peut suggrer4 ,circumveniamus justum1 quoniam inutilis est nobis et contrarius est operibus nostris4 ,ma conduite n'est pas conforme la leur2 mes maximes sont exactes1 les leurs sont relches2 les voies dans lesquelles j'essaye de marcher sont troites1 celles qu'ils suivent sont larges et spacieuses3 voil mon crime2 cela suffit1 il faut m'opprimer et me dtruire4 ,opprimamus pauperem justum2 gravis est nobis etiam ad vivendum1 quoniam dissimilis est aliis vita illius4 ,comment voulez-vous1 monsieur1 que je leur donnasse quelque crance2 et peuvent-ils passer pour autre chose dans mon esprit que pour des emports et des injustes8 ,en quel endroit de l'criture et des livres des saints ,pres ces gens1 si zls pour la dfense de la vrit1 ont-ils lu qu'ils puissent en conscience imputer le plus grand de tous les crimes sous des imaginations toutes pures1 et dcrier par toutes sortes de voies publiques et secrtes des personnes qui servent ,dieu dans la retraite et dans le silence1 qui ne se mlent ni des contestations ni des affaires1 qui donnent de l'dification l'glise1 et dont la vie1 de l'aveu mme de ceux qui ne les aiment pas1 est irrprhensible8 ,jugez vous-mme1 monsieur1 qu'est-ce qui se peut prsenter plus naturellement lorsqu'il me revient quelque chose des soupons que l'on forme contre les jansnistes1 sinon que1 puisque les molinistes ne font nul scrupule de m'imputer des excs dont je ne suis pas moins exempt que vous-mme1 quoique je n'aie jamais rien dit leur dsavantage et qu'ils n'aient aucun sujet de se plaindre de moi1 il est trs-possible qu'ils attribuent des erreurs imaginaires des personnes qui n'ont pas eu pour eux les mmes gards ni les mmes mnagements1 et contre lesquels ils ont depuis si long-temps une guerre toute dclare8 ,pour vous parler franchement1 monsieur1 je ne suis rien moins que moliniste1 quoique je sois parfaitement soumis toutes les puissances ecclsiastiques4 ,je ne pense point comme eux pour ce qui regarde la grce de ,jsus-,christ1 la prdestination de ses saints et la morale de son vangile1 et je suis persuad que les jansnistes n'ont point de mauvaise doctrine4 ,ce serait une grande faiblesse de rgler sa conduite sur les caprices et les imaginations du monde2 et les gens de bien qui ne regardent que ,dieu dans toutes les circonstances de leur vie ne se mettent gure en peine que l'on se scandalise de leur procd lorsqu'il n'y a rien qui ne soit dans l'ordre et dans les rgles4 ,le scandale ne retombe point sur eux1 mais sur ceux qui veulent trouver des sujets d'en prendre des occasions qui ne sont point blmables4 ,enfin1 monsieur1 j'ai vu1 depuis que j'ai quitt le monde1 les diffrents partis qui ont agit l'glise4 ,j'ai vu de tous les cts les intrts et les passions qui les ont continus1 et par la grce de ,dieu je n'y ai pris aucune part que celle de m'en affliger1 d'en gmir devant ,dieu et de le prier d'inspirer des sentiments de paix et de charit ceux qui paraissent en avoir de tout contraires4 ,j'ai vcu entre les uns et les autres dans un tat de suspension1 je me suis soumis l'glise sans avoir de liaison avec personne1 parce que j'ai cru qu'il n'y en avait point qui ne ft dangereuse et que le meilleur des partis tait de n'en point avoir1 mais de s'attacher simplement ,jsus-,christ et ceux auxquels il a donn sa puissance et son autorit dans son glise4 ,j'ai demeur dans le repos et dans le silence2 et comme je pense souvent cette grande vrit1 que ,dieu jugera sans misricorde ceux qui auront jug leurs frres sans compassion1 je me suis abstenu de m'expliquer et de condamner la conduite et les sentiments de personne1 sachant que je ne le devais pas moins que d'avoir des vidences et des certitudes que je n'ai jamais eues et d'y tre engag par de vritables ncessits4 ,je n'ai nul dessein de plaire aux hommes2 je ne recherche ni leur approbation ni leur estime1 et je sais trop que ,dieu ne marque jamais plus clairement dans ceux qui sont lui et qu'il ne rejette point les services qu'ils lui rendent1 que quand il permet qu'on les perscute2 et la seule peine que j'aie est de voir que ces gens-l engagent leurs consciences comme s'ils ne savaient pas que ,dieu jugera les calomniateurs avec autant de rigueur et de svrit que les homicides et les adultres4 ,il me reste1 monsieur1 une autre affaire1 qui est d'empcher qu'on ne croie que je favorise le parti des molinistes2 car je vous avoue que la morale de la plupart de ceux qui en sont est si corrompue1 les maximes si opposes la saintet de l'vangile et toutes les rgles et instructions que ,jsus-,christ nous a donnes ou par sa parole ou par le ministre de ses saints1 qu'il n'y a gure de choses que je puisse moins souffrir que de voir qu'on se servt de mon nom pour autoriser des sentiments que je condamne de toute la plnitude de mon cur4 ,ce qui me surprend dans ma douleur1 c'est que1 sur ce chapitre1 tout le monde est muet1 et que ceux mme qui font profession d'avoir du zle et de la pit gardent un profond silence1 comme s'il y avait quelque chose de plus important dans l'glise que de conserver la puret de la foi dans la conduite des mes et dans la direction des murs4 ,pour moi qui n'ai jamais pris de chaleur contre personne parce que je me suis toujours prserv de toutes sortes de liaisons1 quand je regarde les choses dans le dsintressement d'un homme qui ne veut avoir que ,dieu et sa vrit devant les yeux1 et que j'essaye de discerner ce qui fait qu'on est si chauff de certaines matires et que sur les autres on n'a que de l'indiffrence et de la froideur2 rien ne se prsente plus naturellement sinon que ce qui donne le mouvement la plupart des hommes1 c'est l'intrt que d'un ct il y a plaire et gagner1 et que de l'autre il n'y a rien qu' perdre 7j'entends de ceux qui sont thologiens et qui ne peuvent ignorer le fond et les consquences des choses72 et comme je n'ai rien perdre ni gagner en ce monde1 et que j'ai rduit l'ternit toute seule mes prtentions et mes esprances1 ce sont des tempraments et des retenues que je ne puis goter ni comprendre4 ,en vrit1 si ,dieu n'a piti du monde et s'il n'empche l'effet de l'application avec laquelle on travaille dtruire les maximes vritables pour en substituer d'autres en leur place qui ne le sont pas1 les maux se multiplieront1 et l'on verra dans peu une dsolation presque gnrale4 ,je n'ai point abrg cette lettre1 trop longue pour nous2 elle dcide une question si vivante alors1 maintenant si morte4 ,le jansnisme par son pret devait plaire un solitaire4 ,tout cela nous paratra accablant aujourd'hui1 car l'esprit humain n'a plus la force de se tenir debout4 ,ranc1 influenc par ,bossuet1 changea d'opinion2 il cessa de tolrer ce qu'il avait respect4 ,la permanence n'appartient qu' ,dieu4 ,manet in ternum4 ,dans l'anne #afgh1 ,ranc fit au marchal de ,bellefonds une dclaration de ses principes3 ,bellefonds tait ce mme marchal puni la guerre pour deux dsobissances heureuses1 et auquel ,bossuet crivit une lettre sur la conversion de madame de ,la ,vallire4 ,la lettre de ,ranc est devenue rare3 il s'agissait de repousser les accusations qui s'levaient contre les rigueurs de la ,trappe3 ,s'il n'est pas impossible1 dit l'abb au marchal1 de chanter les cantiques du ,seigneur dans une terre trangre1 il faut croire cependant qu'il est difficile de garder fidlement ses voies lorsqu'on est environn d'affaires et de plaisirs4 ,dieu n'a pas command tous les hommes de quitter le monde2 mais il n'y en a point qui il n'ait dfendu d'aimer le monde4 ,ma profession veut que je me regarde comme un vase bris qui n'est plus bon qu' tre foul aux pieds3 et1 dans la vrit1 si les hommes me prennent par des endroits par o je ne suis pas tel qu'ils me croient1 il y a en moi des iniquits qui ne sont connues de personne et sur lesquelles on ne me dit mot2 de sorte que je ne puis ne pas croire que les injustices qui me viennent du monde ne soient des justices secrtes et vritables de la part de ,dieu1 et ne pas considrer en cela les hommes comme des excuteurs de ses vengeances4 ,c'est la disposition dans laquelle je suis1 et que je dois conserver1 d'autant plus que les extrmits de ma vie sont proches3 aux portes de l'ternit1 il n'y a rien de plus puissant pour faire que ,dieu me juge dans sa clmence que d'tre jug des hommes sans piti4 ,dans l'anne #afgi ,bellefonds appela ,ranc ,paris4 ,ces ,bellefonds de ,normandie taient sortis des ,bellefonds de ,touraine4 ,la marquise du ,chtelet1 fille du marchal1 vcut trs-pauvre avec son mari ,vincennes1 dont ,bellefonds tait gouverneur2 il mourut dans le chteau o l'attendait le duc d',enghien1 qui n'avait point encore paru sur la terre4 ,ranc tait mand par le marchal pour voir madame de ,la ,vallire2 il se connaissait dans le mal dont elle tait attaque4 ,cinquante lettres de madame de ,la ,vallire ,bellefonds sont imprimes la suite de l'abrg de la vie de la matresse de ,louis ,,xiv4 ,l'auteur de cet abrg est l'abb ,lequeux1 diteur de plusieurs opuscules de ,bossuet4 ,l'abb devint convulsionnaire de ,saint-,mdard4 ,vivez cache1 dit ,bossuet madame de ,la ,vallire1 dans son discours sur sa profession2 prenez un si noble essor que vous ne trouviez le repos que dans l'essence ternelle4 ,enfin je quitte le monde1 crit madame de ,la ,vallire elle-mme2 c'est sans regret1 mais non sans peine4 ,je crois1 j'espre et j'aime4 ,ce devait tre une belle socit que celle qui ce beau langage tait naturel4 ,dans sa lettre du #g novembre #afge au marchal de ,bellefonds1 madame de ,la ,vallire dit3 ,je ne puis m'empcher de vous faire part de la joie que j'ai eue de voir ,m4 l'abb de la ,trappe3 je suis toujours dans la confiance de la paix1 et notre saint abb m'a fort exhorte y demeurer4 ,que vous tes heureux1 monsieur le marchal1 d'tre dans l'tat o il veut que vous soyez6 ,bellefonds1 aid de ,ranc et de la lassitude de ,louis1 appuyait la rsolution de la fugitive4 ,le monde voyait une de ses victimes sous le froc1 ,ranc1 encourager au cilice une autre victime4 ,telle tait l'aventure place sur le chemin de la ,maison-,dieu4 ,tous les souvenirs venaient du dedans et du dehors s'enfoncer dans ces solitudes2 chaque pnitent menait avec lui ses fautes4 ,les repentis se promenaient dans des routes cartes1 se rencontraient pour ne se retrouver jamais4 ,les mes qui portaient des souvenirs disparaissaient comme ces vapeurs que j'ai vues dans mon enfance sur les ctes de la ,bretagne2 brouillards1 assurait-on1 produits par les volcans lointains de la ,sicile4 ,on rencontrait sur toutes les routes de la ,trappe des fuyards du monde2 ,ranc ses risques et prils les allait recueillir2 il rapportait dans un pan de sa robe des cendres brlantes1 qu'il semait sur des friches4 ,aujourd'hui1 on ne voit plus glisser dans les ombres ces chasses blanches1 dont ,charles ,quint et ,catherine de ,mdicis croyaient entendre les cors parmi les ruines du chteau de ,lusignan1 tandis qu'une fe envole faisait son cri4 ,en descendant des hauteurs boises o je cherchais les lares de ,ranc1 s'offraient des clochers de paille tordus par la fume2 des nuages abaisss filaient comme une vapeur blanche au plus bas des vallons4 ,en approchant1 ces nues se mtamorphosaient en personnes vtues de laine crue2 je distinguais des faucheurs3 madame de ,la ,vallire ne se trouvait point parmi les herbes coupes4 ,ranc s'tait rsolu ne composer aucun ouvrage qui rappelt son existence4 ,a soixante ans1 accabl d'infirmits1 il n'tait pas tent de retourner aux illusions de sa jeunesse1 malgr les encouragements qu'il trouvait dans les cheveux blancs de son ami ,bossuet4 ,comme il faisait souvent des confrences ses frres1 il lui restait une quantit de discours4 ,il se laissa entraner la prire d'un religieux malade qui le conjurait de rassembler ces discours4 ,ainsi se trouva form peu peu le trait qu'il intitula3 ,de la saintet et des devoirs de la vie monastique4 ,on fit dans le couvent plusieurs copies de ce trait2 une de ces copies tomba entre les mains de ,bossuet3 ,bossuet1 merveill1 se hta d'crire ,ranc qu'il exigeait que son ouvrage ft rendu public et qu'il se chargeait de le faire imprimer4 ,dom ,rigobert et l'abb de ,chtillon mlrent leurs sollicitations celles du grand vque4 ,ranc avait jet l'ouvrage au feu1 et on en avait retir des cahiers demi brls4 ,par une de ces lchets communes aux auteurs1 ,ranc avait repris les dbris de l'incendie1 et les avait retouchs2 une des copies post-flammes tait parvenue ,bossuet4 ,comment1 monseigneur1 lui crivait l'abb de la ,trappe1 vous voulez que je me mette tous les ordres religieux dos8--,vous avez beau1 rpondit ,bossuet1 vous fcher1 vous ne serez point le matre de votre manuscrit1 et vous y penserez devant votre ,dieu4 ,ranc insista3 ,bossuet lui rpondit3 ,je rpondrai pour vous1 je prendrai votre dfense1 demeurez en repos4 ,en effet1 on voit la tte des claircissements sur le livre ,des devoirs de la vie monastique1 cette approbation de ,bossuet3 ,aprs avoir lu et examin les claircissements1 nous les avons approuvs d'autant plus volontiers que nous esprons que tous ceux qui les liront demeureront convaincus de la sainte et salutaire doctrine du livre ,de la saintet et des devoirs de la vie monastique4 ,a ,meaux1 le #aj;e jour de mai #afhe4 ,quel est cet ouvrage que l'aigle de ,meaux avait couvert de ses ailes8 ,en vain ,ranc ne voulait pas convenir que sa jeunesse lui tait demeure3 il se disait et se croyait vieux1 et la vie dbordait en lui4 ,cependant ce qu'il avait prvu arriva4 ,une longue querelle survint aprs deux ou trois annes de la publication du livre4 ,la gravit de ces controverses n'a rien de semblable aux contestations littraires d'aujourd'hui2 cette partie des temps passs est curieuse connatre4 ,bossuet ne s'tait tromp ni sur le fond1 ni sur le style de l'ouvrage4 ,voici l'analyse ,de la saintet des devoirs de la vie domestique1 je laisse parler ,ranc3 ,les rgles des observances religieuses ne doivent pas tre considres comme des inventions humaines4 ,saint ,luc a dit3 ,vendez ce que vous avez et le donnez aux pauvres2 aprs cela venez et me suivez4 ,si quelqu'un vient moi et ne hait point son pre et sa mre1 et sa femme et ses enfants1 et ses frres et ses surs1 et mme sa propre vie1 il ne peut tre mon disciple4 ,jean-,baptiste a men dans le dsert une vie de dtachement1 de pauvret1 de pnitence et de perfection1 dont la saintet a t transmise aux solitaires1 ses successeurs et ses disciples4 ,saint ,paul l'anachorte et ,saint ,antoine cherchrent les premiers ,j4-,c4 dans les dserts de la basse ,thbade2 saint ,pacme parut dans la haute ,thbade1 reut de ,dieu la rgle par laquelle il devait conduire ses nombreux disciples4 ,saint ,macaire se retira dans le dsert de ,seth1 saint ,antoine dans celui de ,nitry1 saint ,srapion dans les solitudes d',arsino et de ,memphis1 saint ,hilarion dans la ,palestine2 sources abondantes d'une multitude innombrable d'anachortes et de cnobites qui remplirent l',afrique1 l',asie et toutes les parties de l',occident4 ,l'glise1 comme une mre trop fconde1 commena de s'affaiblir par le grand nombre de ses enfants4 ,les perscutions tant cesses1 la ferveur et la foi diminurent dans le repos4 ,cependant ,dieu1 qui voulait maintenir son glise1 conserva quelques personnes qui se sparrent de leurs biens et de leurs familles par une mort volontaire1 qui n'tait ni moins relle1 ni moins sainte1 ni moins miraculeuse que celle des premiers martyrs4 ,de l les diffrents ordres monastiques sous la direction de saint ,bernard et de saint ,benot4 ,les religieux taient des anges1 qui protgeaient les tats et les ,empires par leurs prires2 des votes qui soutenaient la vote de l'glise1 des pnitents1 qui apaisaient par des torrents de larmes la colre de ,dieu1 des toiles brillantes1 qui remplissent le monde de lumire4 ,les couvents et les rochers sont leur demeure2 ils se renferment dans les montagnes comme entre des murs inaccessibles2 ils se font des glises de tous les lieux o ils se rencontrent2 ils se reposent sur les collines comme des colombes2 ils se tiennent comme des aigles sur la cime des rochers2 leur mort n'est ni moins heureuse ni moins admirable que leur vie1 raconte saint ,ephrem4 ,ils n'ont aucun soin de se construire des tombeaux2 ils sont crucifis au monde2 plusieurs1 tant attachs comme la pointe des rochers escarps1 ont remis volontairement leur me entre les mains de ,dieu4 ,il y en a qui1 se promenant avec leur simplicit ordinaire1 sont morts dans les montagnes qui leur servaient de spulcre4 ,quelques-uns1 sachant que le moment de leur dlivrance tait arriv1 se mettaient de leurs propres mains dans le tombeau4 ,il s'en est trouv qui en chantant les louanges de ,dieu ont expir dans l'effort de leur voix1 la mort seule ayant termin leur prire et ferm leur bouche4 ,ils attendent que la voix de l'archange les rveille de leur sommeil2 alors ils refleuriront comme des lis d'une blancheur1 d'un clat et d'une beaut infinis4 ,aprs cette description admirable pour leur faire aimer la mort1 ,ranc ajoute3 ,je ne doute pas1 mes frres1 que vos penses ne vous portent du ct du dsert2 mais il faut modrer votre zle4 ,les temps sont passs2 les portes des solitudes sont fermes1 la ,thbade n'est plus ouverte4 ,c'tait vrai2 mais les ordres religieux avaient rebti dans leurs couvents la ,thbade2 ils avaient reprsent dans leurs clotres les palmiers des sables4 ,les monastres taient des ppinires o l'on levait les plantes divines1 o elles prenaient leur accroissement avant d'tre transplantes4 ,ainsi1 lorsqu'on descendait de la montagne et que l'on tait prs d'entrer dans ,clairvaux1 on reconnaissait ,dieu de toutes parts4 ,on trouvait au milieu du jour un silence pareil celui du milieu de la nuit3 le seul bruit qu'on y entendait tait le son des diffrents ouvrages des mains ou celui de la voix des frres lorsqu'ils chantaient les louanges du ,seigneur4 ,la renomme seule de cette grande aphonie imprimait une telle rvrence que les sculiers craignaient de dire une parole4 ,une fort resserrait le monastre4 ,les viandes dont on se nourrissait n'avaient d'autre got que celui que la faim leur donnait4 ,ranc passe l'explication des trois vux de la vie monastique3 chastet1 pauvret et obissance4 ,il dit que dans la pense de saint ,augustin une vierge chaste consacre ,dieu a tout ce qui peut lui servir d'ornement1 sans quoi la virginit lui aurait t honteuse1 car que lui servirait d'avoir l'intgrit du corps si elle n'avait pas celle de l'me8 ,le rformateur insiste sans s'embarrasser dans ses souvenirs4 ,quel avantage tirerait un religieux d'avoir abandonn les biens de la fortune s'il conservait d'autres affections et d'autres attaches8 ,notre cur se trouve o est notre trsor1 et nous sommes lis par les objets que nous aimons2 et pourtant1 mes frres1 dit ,ranc1 si le religieux ne se prive des faux plaisirs1 il se rserve les vritables ennuis qui les accompagnent2 toute sa course ne sera qu'une continuit de chutes et de rechutes4 ,dans un voyage pour aller plus lgrement vers le ciel1 il faut se dcharger de tout ce qui peut empcher de s'avancer dans le chemin4 ,la pauvret religieuse spare le cur1 aussi bien que la chastet1 de tout ce qu'il y a de visible et d'invisible1 s'il n'est point ternel4 ,ranc recommande la charit comme la premire des vertus4 ,un chrtien1 dit saint ,paul1 n'est fait que pour aimer4 ,ce qui fait que l'amour de ,dieu est si rare dans les hommes1 c'est qu'ils sont emports par d'autres amours4 ,pour vous1 dit le rformateur dans un langage admirable1 pour vous1 mes frres1 ,dieu vous a lev tous ces obstacles1 et vous a prservs de ces sortes de tentations en vous retirant dans la solitude4 ,vous tes l'gard du monde1 comme s'il n'tait plus2 il est effac dans votre mmoire comme vous l'tes dans la sienne2 vous ignorez tout ce qui s'y passe1 ses vnements et ses rvolutions les plus importantes ne viennent point jusqu' vous2 vous n'y pensez jamais que lorsque vous gmissez devant ,dieu de ses misres2 et les noms mmes de ceux qui le gouvernent vous seraient inconnus1 si vous ne les appreniez par les prires que vous adressez ,dieu pour la conservation de leurs personnes4 ,enfin1 vous avez renonc1 en le quittant1 ses plaisirs1 ses affaires1 ses fortunes1 ses vanits1 et vous avez mis tout d'un coup dessous vos pieds1 ce que ceux qui l'aiment et qui le servent ont plac dans le fond de leur cur4 ,tel est ce trait ,de la saintet et des devoirs de la vie monastique1 on y entend les accents pleins et majestueux de l'orgue4 ,on se promne travers une basilique dont les rosaces clatent des rayons du soleil4 ,quel trsor d'imagination dans un trait qui paraissait si peu s'y prter6 ,ici on ne se trane pas sur ces adorations de femme reproduites aujourd'hui tout propos sans les plus aimer4 ,la lumire et l'ombre avaient bti les difices religieux plus que la main des hommes4 ,le travail de ,ranc apprendra ceux qui ne le connaissaient pas qu'il y a dans notre langue un bel ouvrage de plus4 ,il se fit d'abord un profond silence1 autant d'admiration que d'tonnement4 ,il ne fallut pas moins de deux annes pour que les amours-propres et les passions se remissent du choc4 ,mais enfin on recouvra ses esprits1 et le conflit s'engagea3 il commena d'abord en ,hollande1 o la littrature franaise avait son cho2 cho protestant1 qui rptait mal le son1 et ne le rptait qu'aigre et sec4 ,le vritable ,motif de la conversion de l'abb de la ,trappe1 par ,laroque1 que j'ai dj cit1 est une rponse aux ,devoirs de la vie monastique2 il est en forme de dialogue1 selon le got du temps3 ,timocrate et ,philandre s'entretiennent du livre de ,ranc4 ,timocrate est un bonhomme1 qui1 par-ci par-l1 a grande envie d'admirer le livre des ,devoirs1 mais ,philandre le morigne2 il prtend1 lui1 que l'ouvrage du solitaire de la ,trappe ne vaut pas le diable4 ,sur chaque observation de ,timocrate1 ,philandre s'crie3 ,ah6 je ne savais pas cela4 ,je serai fort aise que vous examiniez un peu ce qu'il dit l-dessus1 et vous m'obligerez de me montrer l'endroit4 ,les deux interlocuteurs vont dner1 se donnent rendez-vous pour le lendemain au jardin des ,tuileries1 et la conversation continue4 ,timocrate accuse ,ranc de ddaigner l'criture1 de vouloir se montrer savant propos de tout1 de citer de l',aristophane grec4 ,je voudrais savoir1 reprend ,timocrate1 quand il l'a lu1 si c'tait dans sa jeunesse et avant d'avoir quitt le monde ou aprs4 ,j'ai peine croire qu'il se ressouvienne si exactement d'une lecture faite il y a plus de trente ans3 ainsi il y a plus d'apparence que c'est dans la retraite qu'il s'est diverti avec ce comique4 ,petite chicane de mauvaise foi1 nanmoins piquante4 ,le ,p4 ,mge combattit srieusement le premier l'ouvrage de ,ranc dans son ,commentaire sur la rgle de saint ,benot4 ,le livre ,de la saintet et des devoirs de la vie monastique tait dj sa troisime dition1 lorsqu'enfin1 dans l'ombre des clotres1 on entendit un bruit de papier et de poussire3 c'tait ,mabillon qui s'levait4 ,il n'avait pas blanchi sous ses in-folio1 il ne regardait pas autour de lui les parchemins moisis des premiers jours de la monarchie1 pour s'entendre dire qu'il avait perdu son me et son temps l'tude des choses passes4 ,le compilateur des ,vetera analecta se crut oblig de soutenir la cause des rudits1 dont il tait la gloire4 ,les deux savants champions1 descendus dans la lice1 taient cuirasss de grec et de latin4 ,quand nous prtendons lutter contre ces savants1 nous montrons ce qui nous manque dans cette monarchie ,,docte ,,et ,,conqu,,rante1 dit ,bossuet4 ,le ,pre ,mabillon procde mthodiquement2 il ne laisse rien derrire lui2 rechercheur expriment1 il fouille partout3 il ne fait pas un pas qu'il ne force un sicle se lever4 ,intime confident des chroniques1 il dit comme l'abb ,lacordaire3 ,le temps tiendra la plume aprs moi4 ,il s'adresse aux jeunes religieux bndictins de la congrgation de ,saint-,maur3 ,c'est vous1 mes trs-chers frres1 leur dit-il1 que je me sens oblig d'offrir cet ouvrage2 puisque c'est particulirement pour vous qu'il a t entrepris et compos4 ,je vous prie de bien considrer que je ne prtends pas faire ici de nos monastres de pures acadmies de science3 si le grand aptre faisait gloire de n'en avoir point d'autre que celle de ,jsus ,christ crucifi1 nous ne devons point aussi avoir d'autre but dans nos tudes3 il est vrai1 et saint ,paul l'a dit1 que la science sans la charit enfle1 mais il est certain aussi qu'avec le secours de la grce rien n'est plus propre nous conduire l'humilit1 parce que rien ne nous fait mieux connatre notre nant1 notre corruption et nos misres4 ,l'illustre savant s'tait mis l'abri des reproches de ,ranc par cette ingnieuse interprtation de l'tude4 ,jusque dans la manire dont il imprime son trait1 il semble avoir contract dans des lettres majuscules quelque chose du caractre monumental des inscriptions4 ,il carte pour les thologiens scolastiques les questions de la puissance obdiencielle et de la faon dont le feu matriel agit sur les damns1 puis il entre en matire3 ,ce qui m'avait fait balancer d'abord1 dit-il dans son avant-propos1 sur la composition de mon ouvrage1 c'est que le grand serviteur de ,dieu qui fait aujourd'hui tant d'honneur l'tat monastique s'est expliqu d'une manire si noble et si releve sur ce sujet1 qu'il est malais de russir aprs lui4 ,l'on pourra cependant demeurer d'accord avec lui que si tous les solitaires taient comme les siens1 et si l'on tait assur d'avoir toujours des suprieurs aussi clairs que lui1 il ne serait pas beaucoup ncessaire que les solitaires s'appliquassent aux tudes1 puisqu'en ce cas leur suprieur leur tiendrait lieu de livres4 ,mais il est difficile1 pour ne pas dire impossible1 que toutes les communauts aient cet avantage4 ,aprs cette sainte courtoisie1 ,mabillon continue3 la raison et le savoir l'appelaient triompher4 ,il affirme que les moines sont obligs de vaquer l'tude1 que les grands hommes qui ont fleuri parmi les moines sont une preuve que l'on cultivait les lettres chez eux1 que les bibliothques des monastres sont une autre preuve des tudes qui s'y faisaient4 ,il parle de l'institution de l'abbaye du ,bec et des ,chartreux4 ,il montre que les monastres de l',orient s'occupaient aussi de lettres3 tmoin saint ,basile1 saint ,chrysostome1 saint ,jrme1 ,ruffin1 ,cassien et son compagnon ,germain1 ,marc le solitaire1 et saint ,nil4 ,il rappelle le monastre de ,lrins dans l',occident1 l'abbaye du mont ,cassin1 le monastre de ,saint-,colomban1 les coles attaches aux cathdrales et aux monastres1 les savants qui sortirent de ces coles1 le fameux ,gerbert1 ,loup de ,ferrires1 ,lanfranc1 ,anselme2 il fait voir que les moines1 occups transcrire les ouvrages des anciens1 nous les ont conservs1 que les religieux mmes s'occupaient de les transcrire2 que les conciles et les papes1 loin de dfendre les tudes aux moines1 les ont1 au contraire1 obligs ces tudes2 il ne faut1 pour la conviction de la ,france1 que l'autorit de ,charlemagne et de saint ,louis4 ,l'rudition toujours sre dborde dans le ,trait des tudes monastiques4 ,l'auteur descend aux plus petits prceptes3 il apprend reposer sa voix propos dans les lectures2 il insiste surtout sur la brivet1 quoique lui-mme soit un peu long3 un court ,hic jacet ,sugerius abbas vaut mieux1 dit-il1 qu'une verbeuse inscription4 ,prononcez en franais incontinent aprs1 au lieu d'incontinen aprs2 saintes mes1 au lieu de saint mes4 ,ceux qui confrent les manuscrits avec un imprim1 ajoute l'rudit1 doivent1 pour la facilit de ceux qui s'en serviront1 marquer la page et le nombre de la ligne de l'imprim o tombe la correction ou la diverse leon2 et afin qu'ils ne soient pas obligs de compter chaque fois les lignes1 ils pourront faire une chelle de carton ou de papier sur laquelle ils marqueront le nombre des lignes dans la mme distance qu'elles sont dans l'imprim4 ,merveilleux sicle o ,mabillon1 oubliant son sujet1 se change en un pauvre pdagogue1 o ,bossuet1 devenant un prtre habitu de paroisse1 fait le catchisme aux petits enfants de son diocse6 ,il n'y a aucune loquence dans le ,trait des tudes monastiques oppos aux sentiments de ,ranc1 mais une raison suprieure1 une mansutude touchante1 je ne sais quoi qui gagne le cur3 crivons donc1 dit-il en finissant1 et composons tant que nous voudrons1 et travaillons pour les autres4 ,si nous ne sommes pntrs de ces sentiments1 nous travaillons en vain1 et nous ne rapporterons de notre travail qu'une funeste condamnation4 ,tout passe1 except la charit3 ,quotidi morimur1 quotidi commutamur1 et tamen ternos nos esse credimus4 ,ranc prit feu en se sentant attaqu par ,mabillon3 sa rponse est aussi rudite que celle du bndictin1 mais elle est sophistique4 ,si le suprieur de la ,trappe n'a pas raison1 il se soutient par une loquence qu'il tire de sa passion pour les souffrances4 ,il adresse sa rponse ses frres trappistes1 comme ,mabillon avait ddi son ouvrage ses jeunes confrres4 ,comme ,dieu m'a charg1 mes frres1 leur dit-il1 de veiller incessamment la garde de vos mes1 je me sens oblig de vous dire que depuis peu il parat un livre qui attaque une vrit que nous vous avons enseigne comme une des plus importantes et des plus ncessaires pour maintenir la rgularit dans les clotres4 ,le dessein de l'auteur est de prouver que l'tude des sciences est ncessaire l'tat monastique2 je vous avoue que ce qui me fait le plus de peine dans l'obligation o je suis de vous expliquer mes penses sur ce sujet1 afin de vous prserver d'une opinion qui m'a paru si dangereuse1 c'est que j'estime et que je considre celui qui a compos cet ouvrage1 et qu'il s'attire une recommandation particulire par sa vertu comme par sa doctrine4 ,quelle diffrence de ce public comptent et choisi celui auquel nous nous adressons maintenant6 ,ranc reprend une une les propositions de ,mabillon1 et les rfute son tour par des exemples4 ,comme il y a ncessairement des parties faibles dans un grand ouvrage1 l'abb les saisit avec habilet3 ,on loue1 mes frres1 dit-il1 on loue ,marc1 disciple1 ce que l'on dit1 de saint ,benot1 de ce qu'il faisait bien des vers6 ,quelle louange pour un moine6 ,je suis assur que saint ,benot ne lui avait pas lgu cette science par son testament1 ni qu'il ne la lui avait pas enseigne par son exemple4 ,quelle qualit pour un solitaire d'tre pote6 ,loup1 abb de ,ferrires1 a tort de prier le pape ,benot ,,iii de lui envoyer le livre de l',orateur de ,cicron1 les douze livres de ,quintilien1 le ,commentaire de ,donat sur ,trence3 n'aurait-il pas mieux fait de gmir dans le fond de son clotre de ses propres pchs comme de ceux du monde1 et de soutenir ses frres qui dans ce sicle de fer avaient besoin d'tre secourus et d'tre consols6 ,ranc se jette parmi les moines savants pour en rompre l'ordonnance2 il ne s'aperoit pas qu'il les fait aimer3 il rit de ,hubald1 auteur de cent trente vers la louange des chauves4 ,ranc avait raison2 mais qu'est-ce que cela prouve1 sinon chez ,ranc un reste de la raillerie du monde8 ,mabillon ne se tint pas pour vaincu2 il rpliqua dans ses ,rflexions4 ,il amoncela de nouvelles preuves en faveur des tudes monastiques4 ,ces ouvrages de ,mabillon ne sont point crits avec emportement2 une attention sage1 pleine de modration et de retenue1 une pit tendre1 une science humble et modeste1 une sainte politesse rgnent partout4 ,il finit par ces paroles touchantes3 ,j'ai tch de garder toutes les rgles de la modration2 mais je n'oserais me flatter qu'il ne me soit rien chapp de contraire et que je n'aie trahi en cela mes intentions les plus pures et les plus droites4 ,que ne pouvez-vous voir mon cur1 mon rvrend pre 7l'abb de la ,trappe76 car permettez-moi de vous adresser ces paroles la fin de cet ouvrage1 pour y connatre les dispositions o je suis et pour votre personne et pour votre maison4 ,je suis bien loign de dsapprouver la conduite que vous y gardez envers vos religieux touchant les tudes2 mais si vous les croyez assez forts pour s'en passer1 n'tez pas aux autres un soutien dont ils ont besoin4 ,que si vous jugiez propos de rpliquer ces rflexions1 je vous prie de prendre bien ma pense comme je me suis efforc de prendre la vtre2 mais1 au nom de ,dieu1 demeurons-en l dans les termes de notre contestation4 ,j'espre que ,dieu me fera la grce de n'entrer jamais dans ces sortes de dtails4 ,quelque chose qu'on puisse me dire et que je puisse apprendre1 je n'en ferai jamais aucun autre usage que de les sacrifier la paix et la charit chrtienne4 crivez donc1 si vous voulez1 contre l'abus que l'on peut faire de l'tude et de la science1 mais pargnez en mme temps l'une et l'autre1 parce qu'elles sont bonnes en elles-mmes et que l'on en peut faire un trs-bon usage dans les communauts religieuses4 ,c'est la charit qui1 unissant les travaux des uns avec l'tude des autres par l'union de leurs curs1 fait que ceux qui tudient participent au mrite du travail de leurs frres1 et que ceux qui travaillent profitent des lumires de ceux qui tudient4 ,je souhaite de tout mon cur que ce soit l notre partage aux uns et aux autres2 heureux si ce pouvait tre l le fruit de nos disputes1 et si1 nos sentiments tant partags au sujet de la science1 ils demeuraient runis au moins dans l'esprit de charit4 ,pardonnez-moi1 mon rvrend pre1 car il faut finir par les paroles du saint docteur2 pardonnez-moi si j'ai parl avec quelque sorte de libert1 et soyez persuad que je ne l'ai fait par aucun dessein de vous blesser3 non ad contumeliam tuam1 sed ad defensionem meam4 ,nanmoins1 si je me suis tromp en cela mme1 je vous prie encore de me le pardonner4 ,ce ne sont pas l de ces modesties ostentatrices qui se glorifient4 ,mabillon parle pleine ouverture de cur2 aucun arrire amour-propre ne corrompt la sincrit de ses aveux3 tels sont les fruits de la religion4 ,il y a loin de cette douceur cette amertume du savoir1 telle qu'on la sent dans les contentions de ,milton et de ,saumaise et dans les jugements de ,scaliger4 ,les actions confirmrent les paroles2 et l'on trouve ,mabillon la ,trappe1 suivi et accompagn avec respect par ,ranc4 ,le #d juin #afic1 ,ranc crit l'abb ,nicaise3 ,le ,p4 ,mabillon est venu ici depuis sept huit jours seulement4 ,l'entrevue s'est passe comme elle le devait2 il est malais de trouver tout ensemble plus d'humilit et plus d'rudition que dans ce bon pre4 ,bossuet1 avec son bon sens1 avait clair le point de la difficult1 en distinguant l'tat de solitaire et l'tat de cnobite4 ,la dispute ne s'teignit pas l3 les moines savants avaient pris les armes4 ,d4 ,claude de ,vert1 sous le nom de frre ,colombart1 se jeta dans la mle4 ,l'infatigable ,ranc rpondit toujours4 ,quatre lettres du ,p4 ,sainte-,marthe parurent1 auxquelles ,ranc rpliqua par une courte lettre adresse ,santeuil1 juge plac avec ses belles posies latines sur la frontire des deux ,parnasses4 ,au surplus1 l'loignement pour les lettres qu'prouvait ,ranc s'est retrouv chez plusieurs hommes et mme des hommes de son temps2 ils avaient appris mpriser ce qu'ils avaient d'abord recherch4 ,boileau crivait ,brienne3 ,c'est trs-philosophiquement et non chrtiennement que les vers me paraissent une folie4 ,c'est vainement que votre berger en soutane1 je veux dire ,m4 de ,maucroix1 dplore la perte du ,lutrin4 ,si quelque raison me le fait jamais dchirer1 ce ne sera pas la dvotion1 mais le peu d'estime que j'en fais1 aussi bien que de tous mes ouvrages4 ,vous me direz peut-tre que je suis aujourd'hui dans un grand accs d'humilit2 point du tout3 jamais je ne fus plus orgueilleux2 car1 si je fais peu de cas de mes ouvrages1 j'en fais encore bien moins de ceux de nos potes d'aujourd'hui1 dont je ne puis plus lire ni entendre pas un1 ft-il ma louange4 ,que dirait donc le critique1 maintenant qu'il n'y a pas un de nous1 long ou court qu'il soit1 qui ne se pense assur d'aller aux astres8 ,pour moi1 tout pris que je puisse tre de ma chtive personne1 je sais bien que je ne dpasserai pas ma vie4 ,on dterre dans des les de ,norvge quelques urnes graves de caractres indchiffrables4 ,a qui appartiennent ces cendres8 ,les vents n'en savent rien4 ,mabillon1 n le #bc novembre #afcb1 ,saint-,pierre-,mont1 village du diocse de ,reims1 mourut sept ans aprs ,ranc1 le #bg dcembre #agjg4 ,en apprenant cette mort1 ,clment ,,xi dit que ,mabillon devait tre inhum dans le lieu le plus distingu1 parce qu'on ne manquerait pas de demander o il avait t dpos3 ,ubi posuistis eum8 ,les restes du savant1 aprs avoir t conservs au ,muse des monuments franais1 ont t reports1 au mois de fvrier #ahai1 l'abbaye de ,saint-,germain-des-,prs4 ,notre matre tous1 ,m4 ,augustin ,thierry1 a crit ces paroles sur le premier monument de notre monarchie3 dcouvrons-nous avec respect pour entrer dans le caveau funbre3 ,cette glise fut le tombeau des princes mrovingiens2 son pav subsiste2 et1 dans l'enceinte de l'difice1 rebti plusieurs fois1 il garde encore la poussire des fils du conqurant de la ,gaule4 ,si ces rcits valent quelque chose1 ils augmenteront le respect de notre ge pour l'antique abbaye royale1 maintenant simple paroisse de ,paris2 et peut-tre joindront-ils une motion de plus aux penses qu'inspire ce lieu de prires1 consacr il y a treize cents ans4 ,l'dit de ,nantes fut rvoqu en #afhe au mois d'aot2 les cent cinquante-huit articles avaient t successivement cancells par des lois4 ,a ce propos1 l'abb de ,ranc crivait3 ,c'est un prodige que le roi a fait contre l'extirpation de l'hrsie4 ,il fallait pour cela une puissance et un zle qui ne ft pas moins grand que le sien4 ,le temple de ,charenton dtruit1 et nul exercice de religion dans le royaume1 c'est une espce de miracle que nous n'eussions pas cru voir de nos jours4 ,la renomme de l'abbaye de la ,trappe avait franchi les mers2 un missionnaire tait arriv de la ,chine tout exprs pour voir le saint solitaire4 ,prt retourner aux ,indes1 ,ranc lui crivit2 et ,m4 de ,chaumont1 ainsi se nommait-il1 emporta cette lettre comme une relique protectrice3 ,je ne saurais penser qu'avec tonnement1 dit ,ranc1 qu'tant prs de faire naufrage1 la ,trappe vous ait t prsente1 et que contre toute votre attente vous ayez espr vous y voir4 ,le moyen1 aprs cela1 de ne pas vous suivre jusqu'aux extrmits de la terre8 ,allez donc1 monsieur1 o ,dieu vous a destin2 ne doutez pas qu'en lui gagnant des mes vous ne sauviez la vtre1 et que vous ne soyez du nombre de ceux qu'il a promis de couvrir de sa protection par l'entremise de ses anges4 ,le ,p4 ,chaumont lui rpondit3 ,je conserverai votre chre lettre comme le gage prcieux de la part que vous voulez bien me donner et tous mes chers confrres dans vos travaux et dans vos prires2 elle me sera comme un pilote assur et comme ma garde fidle dans le cours de mon voyage1 et un puissant asile dans toutes les adversits qui me pourront survenir4 ,j'en laisserai une copie dans le monastre de ,siam2 quant l'original1 je ne le quitterai jamais qu' la mort4 ,m4 de ,chaumont crivit en #afia un religieux de la ,trappe3 ,passant de la cte de ,coromandel la ,chine1 et faisant route par le vieux dtroit de ,sineanpou1 le #bd aot notre navire se trouva sec sur des rochers depuis la proue jusqu'au grand mt1 quoiqu'il y et plusieurs brasses d'eau sous la poupe2 il fut tellement renvers que le grand mt touchait presque l'eau4 ,alors tous se crurent perdus1 nonobstant leurs efforts4 ,pendant ce temps-l1 les sages et obligeantes promesses que notre saint abb m'avait fait de faire des prires particulires pour moi me revinrent si vivement dans la pense1 qu'elles me causrent une confiance extraordinaire2 et dans mes prires j'avais une ide si forte de ce saint homme qu'il me semblait le voir et sentir qu'il fortifiait l'esprance que j'avais d'aborder la ,chine4 ,ce qui me faisait dire mon confrre qu'il et bon courage1 et qu'avec le secours de ,notre-,seigneur et les prires du saint abb de la ,trappe nous arriverions4 ,tout coup le navire retourna dans son assiette1 la faveur de la mare1 sans avoir fait aucune perte4 ,le ,p4 ,chaumont appartenait ces grandes missions des jsuites de la ,chine qui pensrent nous ouvrir la route de ,nankin4 ,ainsi les mers et les naufrages entrent la ,trappe1 comme le sicle de ,louis ,,xiv y tait entr1 par des bois o l'on entend peine un son4 ,la manire dont les hommes de ce temps voyaient le monde ne ressemblait pas celle dont nous l'apercevons aujourd'hui4 ,il ne s'agissait jamais pour ces hommes d'eux-mmes3 c'tait toujours de ,dieu dont ils parlaient4 ,ces souvenirs que ,ranc envoyait aux ocans par un missionnaire se rattachaient son arrire vie1 lorsqu'il avait song cacher ses blessures parmi les pasteurs de l',himalaya4 ,tous les rivages sont bons pour pleurer4 ,il aurait vu1 s'il avait suivi ses premiers desseins1 ces rizires abandonnes quand l'homme qui les sema est pass depuis long-temps2 il aurait suivi des yeux ces ,aras blancs qui se reposent sur les manguiers du tombeau de ,tadjmahal2 il aurait retrouv tout ce qu'il et aim dans son jeune ge1 la gloire des palmiers1 leur feuillage et leurs fruits3 il se serait associ cet ,indien qui appelle ses parents morts aux bouches du ,gange1 et dont on entend la nuit les chants tributaires qu'accompagnent les vagues de la mer ,pacifique4 ,on ne sait si ,ranc avait entretenu un commerce de lettres avec l'abbesse des ,clairets1 comme il en avait entretenu un avec ,louise ,roger de ,la ,mardellire1 mre du comte de ,charnz par ,gaston4 ,peut-tre qu'en cherchant bien on pourrait retrouver quelques-unes des lettres que ,ranc crivait dans sa jeunesse madame de ,montbazon1 mais je n'ai plus le temps de m'occuper de ces erreurs4 ,pour m'enqurir des printemps il faudrait en avoir4 ,viendront les jeunes gens qui auront le loisir de chercher ce que j'indique4 ,le temps a pris ses mains dans les miennes2 il n'y a plus rien cueillir dans des jours dfleuris4 ,on trouve dans le ,menagiana ce que ,mnage pensait de ,ranc3 ,je ne lis1 dit-il1 jamais les ouvrages de ,m4 de la ,trappe qu'avec admiration3 c'est l'homme du royaume qui crit le mieux2 son style est noble1 sublime1 inimitable2 son rudition profonde en matire de rgularit1 ses recherches curieuses1 son esprit suprieur1 sa vie irrprochable1 sa rforme un ouvrage de la main du ,trs-,haut4 ,une lettre de madame de ,maintenon1 #bi juin #afih1 nous apprend un voyage de son frre la ,trappe2 elle ajoute3 ,j'envie le bonheur de mon frre d'avoir vu ce qu'il y a de plus difiant dans l'glise et d'avoir entendu celui dont ,dieu s'est servi pour tablir ce nombre de saints qui ne paraissent plus tenir la terre4 ,ainsi tout s'occupait de ,ranc depuis le gnie jusqu' la grandeur1 depuis ,leibnitz jusqu' madame de ,maintenon4 ,le style de ,ranc n'est jamais jeune1 il a laiss la jeunesse madame de ,montbazon4 ,dans les uvres de ,ranc1 le souffle du printemps manque aux fleurs2 mais en revanche quelles soires d'automne6 qu'ils sont beaux ces bruits des derniers jours de l'anne6 ,ranc a beaucoup crit2 ce qui domine chez lui est une haine passionne de la vie2 ce qu'il y a d'inexplicable1 ce qui serait horrible si ce n'tait admirable1 c'est la barrire infranchissable qu'il a place entre lui et ses lecteurs4 ,jamais un aveu1 jamais il ne parle de ce qu'il a fait1 de ses erreurs1 de son repentir4 ,il arrive devant le public sans daigner lui apprendre ce qu'il est2 la crature ne vaut pas la peine qu'on s'explique devant elle3 il renferme en lui-mme son histoire1 qui lui retombe sur le cur4 ,il enseigne aux hommes une brutalit de conduite garder envers les hommes2 nulle piti de leurs maux4 ,ne vous plaignez pas1 vous tes faits pour les croix1 vous y tes attachs1 vous n'en descendrez pas2 allez la mort1 tchez seulement que votre patience vous fasse trouver quelque grce aux yeux de l'ternel4 ,rien de plus dsesprant que cette doctrine1 mlange de stocisme et de fatalit1 qui n'est attendrie que par quelques accents de misricorde qui s'chappent de la religion chrtienne4 ,on sent comment ,ranc vit mourir tant de ses frres sans tre mu1 comment il regardait le moindre soulagement offert aux souffrances comme une insigne faiblesse et presque comme un crime4 ,un vque avait crit ,ranc sur une abbesse qui avait besoin d'aller aux eaux1 l'abb lui rpond3 ,le mieux que nous puissions faire1 quand nous voyons mourir les autres est de nous persuader qu'ils ont fait un pas qu'il nous faut faire dans peu1 qu'ils ont ouvert une porte qu'ils n'ont point referme4 ,les hommes partent de la main de ,dieu1 il les confie au monde pour peu de moments2 lorsque ces moments sont expirs1 le monde n'a plus droit de les retenir1 il faut qu'il les rende4 ,la mort s'avance1 et l'on touche l'ternit dans tous les instants de la vie4 ,on vit pour mourir2 le dessein de ,dieu1 lorsqu'il nous donne la jouissance de la lumire1 est de nous en priver4 ,on ne meurt qu'une fois1 on ne rpare point par une seconde vie les garements de la premire3 ce que l'on est l'instant de la mort1 on l'est pour toujours4 ,cette langue du dix-septime sicle mettait la disposition de l'crivain1 sans effort et sans recherche1 la force1 la prcision et la clart1 en laissant l'crivain la libert du tour et le caractre de son gnie4 ,on trouve cette description du silence imprime dans la vingt-neuvime instruction de ,ranc3 ,la solitude est peu utile sans le silence1 car on ne se spare des hommes que pour parler ,dieu1 en interrompant tout entretien avec les cratures4 ,le silence est l'entretien de la ,divinit1 le langage des anges1 l'loquence du ciel1 l'art de persuader ,dieu1 l'ornement des solitudes sacres1 le sommeil des sages qui veillent1 la plus solide nourriture de la providence1 le lit des vertus2 en un mot1 la paix et la grce se trouvent dans le sjour d'un silence bien rgl4 ,ranc serait un homme chasser de l'espce humaine s'il n'avait partag et surpass les rigueurs qu'il imposait aux autres3 mais que dire un homme qui rpond par quarante ans de dsert1 qui vous montre ses membres ulcrs1 qui1 loin de se plaindre1 augmente de rsignation mesure qu'il augmente de douleur8 ,c'tait ainsi qu'il fermait la bouche ses adversaires1 que ,port-,royal et tous ses saints reculaient devant lui1 qu'il faisait fuir ses ennemis en leur montrant la tte de la pnitence4 ,il voulait que tous les pcheurs mourussent avec lui2 comme les fameux capitaines1 il ne comptait pas les morts1 mais la victoire4 ,je vous ai parl de son fameux trait ,de la saintet monastique3 dans toutes ses penses1 extraites de ses diffrentes uvres et recueillies par ,marsollier1 on ne retrouve que des redites de la mme ide2 c'est toujours dur1 mais admirablement exprim4 ,a la tte d'un manuscrit de #bjf pages #bf lignes la page1 venu d',alenon1 o ce manuscrit avait t transport aprs la destruction de la ,trappe1 est crite1 par un moine1 la note suivante3 ,ce livre est crit de la propre main de notre rvrend et trs-saint pre dom ,armand-,jean1 notre rformateur de la ,trappe1 qui1 pour notre malheur1 mourut le mois pass1 #ca octobre #agjj1 comme il avait vcu4 ,moreri cite le #bf octobre1 la ,gallia christiana le #bg1 une lettre de ,bossuet mentionne le #bi1 et la note ci-dessus le #ca octobre4 ,cette note me semblerait devoir faire autorit1 et c'est ce que pense aussi le bibliothcaire d',alenon sous la date du #c aot #ahai2 le ,pre ,le ,nain dit formellement que ,ranc expira le #bg du mois d'octobre1 deux heures aprs midi1 l'ge de soixante-quinze ans1 aprs en avoir pass trente-sept dans la solitude4 ,le manuscrit cit me semble tre de la jeunesse de ,ranc1 et renferme ses tudes sur la ,trinit1 c'est--dire des recherches sur ce qu'en avaient dit ,platon1 ,justin1 ,clment d',alexandrie1 sans oublier les hymnes d',orphe2 grandes recherches que ne faisait point ,ranc la ,trappe et qui sont visiblement de sa jeunesse4 ,l'criture de l'ouvrage indit que je cote est d'un jeune homme2 le grec est facile lire1 presque toutes les lettres compliques sont remplaces par des lettres simples4 ,ranc remarque que le ,symbole de ,nice a ajout au ,credo le mot fils4 ,ranc avait voulu l'obscurit1 et c'est un moine1 son compagnon1 qui ne signe point1 qui se trompe mme d'anne1 ayant mis #afjj pour #agjj1 qui nous apprend sa mort1 laquelle n'importe aujourd'hui personne4 ,ranc a crit prodigieusement de lettres4 ,si on les imprimait jamais avec ses uvres1 on verrait qu'une seule ide a domin sa vie2 malheureusement on n'aurait pas les lettres qu'il crivait avant sa conversion et qu'au moment de sa vture il ordonna de brler4 ,ce serait seulement une tude remarquable par la diffrence des correspondants auxquels il s'adressa1 mais toujours avec une ide fixe4 ,les rponses ces lettres seraient plus varies encore et toucheraient tous les points de la vie4 ,il s'est form une solitude dans les ptres de ,ranc comme la solitude dans laquelle il enferma son cur4 ,les recueils pistolaires1 quand ils sont longs1 offrent les vicissitudes des ges3 il n'y a peut-tre rien de plus attachant que les longues correspondances de ,voltaire1 qui voit passer autour de lui un sicle presque entier4 ,lisez la premire lettre1 adresse en #agae la marquise de ,mimeure1 et le dernier billet crit le #bf mai #aggh1 quatre jours avant la mort de l'auteur1 au comte de ,lally-,tolendal2 rflchissez sur tout ce qui a pass dans cette priode de soixante-trois annes4 ,voyez dfiler la procession des morts3 ,chaulieu1 ,cideville1 ,thiriot1 ,algarotti1 ,genonville1 ,helvtius2 parmi les femmes1 la princesse de ,bareith1 la marchale de ,villars1 la marquise de ,pompadour1 la comtesse de ,fontaine1 la marquise du ,chtelet1 madame ,denis1 et ces cratures de plaisir qui traversent en riant la vie1 les ,lecouvreur1 les ,lubert1 les ,gaussin1 les ,sall4 ,quand vous suivez cette correspondance1 vous tournez la page1 et le nom crit d'un ct ne l'est plus de l'autre2 un nouveau ,genonville1 une nouvelle du ,chtelet paraissent1 et vont1 vingt lettres de l1 s'abmer sans retour3 les amitis succdent aux amitis1 les amours aux amours4 ,l'illustre vieillard1 s'enfonant dans ses annes1 cesse d'tre en rapport1 except par la gloire1 avec les gnrations qui s'lvent2 il leur parle encore dsert de ,ferney1 mais il n'a plus que sa voix au milieu d'elles2 qu'il y a loin des vers au fils unique de ,louis ,,xiv3 ,noble sang du plus grand des rois1 ,son amour et notre esprance1 etc41 aux stances madame ,lullin1 et non pas madame ,du ,deffant3 ,eh quoi6 vous tes tonne ,qu'au bout de quatre-vingt hivers ,ma muse1 faible et suranne1 ,puisse encor fredonner des vers6 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 ,quelquefois un peu de verdure ,rit sous les glaons de nos champs2 ,elle console la nature1 ,mais elle sche en peu de temps6 ,le roi de ,prusse1 l'impratrice de ,russie1 toutes les grandeurs1 toutes les clbrits de la terre reoivent genoux1 comme un brevet d'immortalit1 quelques mots de l'crivain qui vit mourir ,louis ,,xiv1 tomber ,louis ,,xv et rgner ,louis ,,xvi1 et qui1 plac entre le grand roi et le roi martyr1 est lui seul toute l'histoire de ,france de son temps4 ,mais peut-tre qu'une correspondance particulire entre deux personnes qui se sont aimes offre encore quelque chose de plus triste2 car ce ne sont plus les hommes1 c'est l'homme que l'on voit4 ,d'abord les lettres sont longues1 vives1 multiplies2 le jour n'y suffit pas3 on crit au coucher du soleil2 on trace quelques mots au clair de la lune1 chargeant sa lumire chaste1 silencieuse1 discrte1 de couvrir de sa pudeur mille dsirs4 ,on s'est quitt l'aube2 l'aube on pie la premire clart pour crire ce que l'on croit avoir oubli de dire4 ,mille serments couvrent le papier1 o se refltent les roses de l'aurore2 mille baisers sont dposs sur les mots qui semblent natre du premier regard du soleil3 pas une ide1 une image1 une rverie1 un accident1 une inquitude qui n'ait sa lettre4 ,voici qu'un matin quelque chose de presque insensible se glisse sur la beaut de cette passion1 comme une premire ride sur le front d'une femme adore4 ,le souffle et le parfum de l'amour expirent dans ces pages de la jeunesse1 comme une brise le soir s'endort sur des fleurs3 on s'en aperoit et l'on ne veut pas se l'avouer4 ,les lettres s'abrgent1 diminuent en nombre1 se remplissent de nouvelles1 de descriptions1 de choses trangres2 quelques-unes ont retard1 mais on en est moins inquiet2 sr d'aimer et d'tre aim1 on est devenu raisonnable2 on ne gronde plus1 on se soumet l'absence4 ,les serments vont toujours leur train2 ce sont toujours les mmes mots1 mais ils sont morts2 l'me y manque3 je vous aime n'est plus l qu'une expression d'habitude1 un protocole oblig1 le j'ai l'honneur d'tre de toute lettre d'amour4 ,peu peu le style se glace1 ou s'irrite1 le jour de poste n'est plus impatiemment attendu2 il est redout2 crire devient une fatigue4 ,on rougit en pense des folies que l'on a confies au papier2 on voudrait pouvoir retirer ses lettres et les jeter au feu4 ,qu'est-il survenu8 ,est-ce un nouvel attachement qui commence ou un vieil attachement qui finit8 ,n'importe3 c'est l'amour qui meurt avant l'objet aim4 ,on est oblig de reconnatre que les sentiments de l'homme sont exposs l'effet d'un travail cach2 fivre du temps qui produit la lassitude1 dissipe l'illusion1 mine nos passions et change nos curs1 comme elle change nos cheveux et nos annes4 ,cependant il est une exception cette infirmit des choses humaines2 il arrive quelquefois que dans une me forte un amour dure assez pour se transformer en amiti passionne1 pour devenir un devoir1 pour prendre les qualits de la vertu2 alors il perd sa dfaillance de nature1 et vit de ses principes immortels4 ,il ne faut pas sparer des ouvrages de ,ranc les instructions de saint ,dorothe traduites du grec pour les instructions des pres de la ,trappe4 ,saint ,dorothe se convertit la vue d'un tableau1 comme ne retrouva les souvenirs de ,troie dans les palais de ,carthage4 ,ce tableau reprsentait les divers tourments des pcheurs aux enfers3 une dame d'une majest et d'une beaut extraordinaires se montra tout coup auprs de ,dorothe1 lui expliqua le tableau et disparut4 ,on voit comme les souvenirs de ,virgile s'taient empreints jusque dans les imaginations de l',orient1 si toutefois l',orient n'tait pas la source de ces souvenirs4 ,les instructions de saint ,dorothe sur les jugements1 sur les accusations de soi-mme1 sur le souvenir des injures1 sur les habitudes1 sont crites dans la traduction de ,ranc avec onction et intrt4 ,un jour1 selon une de ces histoires1 un des frres vint trouver son abb dans le dsert et lui dit3 ,ayez piti de moi1 mon pre1 parce que je drobe et que je mange ensuite ce que j'ai drob4--,et pourquoi8 dit saint ,dorothe1 est-ce que vous avez faim8--,oui1 mon pre1 rpondit-il2 ce que l'on donne la table commune ne me suffit pas4 ,on doubla pitance du solitaire1 et il drobait toujours4 ,ce pauvre frre savait que le larcin est un pch1 il en pleurait1 et toutefois il se laissait entraner4 ,d',andilly n'avait laiss ,ranc que l'histoire de ,dorothe traduire3 c'tait un mauvais grec d',asie du troisime sicle1 difficile entendre1 et dont il n'existait qu'une paraphrase infidle4 ,j'ai vu entre ,jaffa et ,gaza le dsert qu'avait habit ,dorothe3 il n'y avait point les soixante-dix palmiers et les douze fontaines4 ,une suite de souffrances renouveles obligrent enfin ,ranc de se dmettre de son abbaye4 ,on tait si abattu sous la majest de ,louis ,,xiv1 que des solitaires mmes ne se pouvaient empcher de faire entendre le langage de la flatterie usit ,versailles4 ,ce n'tait pas chose si aise qu'on se l'imagine que de faire agrer la dmission d'un trappiste2 derrire cette dmission se reproduisait la question de l'abb commendataire ou de l'abb rgulier4 ,la saintet inspirait ,ranc une adresse particulire sitt que se renouvelaient des contestations3 le chef de l'ordre de ,cteaux en appelait-il au pape1 ,ranc en appelait au roi4 ,louis ,,xiv voquait l'affaire son conseil1 et1 sans donner gain de cause l'une des parties1 rtablissait l'quilibre4 ,la cour se partageait2 elle prenait un vif intrt ces dmls du clotre2 un grand saint avait autant de crdit qu'un grand seigneur2 une gravit commune faisait que l'austrit de la religion communiquait de l'importance aux affaires du monde1 et que les affaires du monde donnaient une vivacit utile aux intrts de la religion4 ,ranc avait consenti se charger de la conduite spirituelle de l'abbaye des ,clairets1 monastre de femmes dpendant de la ,trappe4 ,il tait gouvern par ,eugnie-,franoise d'tampes de ,valence1 d'une plus illustre famille que celle de cette duchesse d'tampes appele la plus savante des belles et la plus belle des savantes4 ,on voit dans des lettres du temps qu'on allait cette abbaye par ,nogent-le-,rotrou4 ,l'abbesse des ,clairets tait d'une morgue presque ridicule1 mme dans ces temps d'aristocratie4 ,elle disait de dom ,zozime qu'il ne mritait pas seulement d'tre son laquais1 parce que ce n'tait que le fils d'un bourgeois de ,bellme4 ,la visite de ,ranc aux ,clairets est du #af fvrier #afij2 on possde encore1 avec la carte de sa visite1 les discours d'ouverture et de clture4 ,l'abbesse avait fait sonner la grosse cloche de l'abbaye aussitt que ,ranc parut dans le voisinage2 cloche dont le son se perdit comme mille autres dans les bois qui n'existent plus2 on trouve on ne sait quel charme dans ces accents qui annonaient des chos1 muets depuis long-temps1 le passage d'un homme sur la terre4 ,l'abbesse s'tait jete genoux devant le pre l'entre de l'glise4 ,la carte de visite laisse dans le monastre faisait du bruit4 ,ranc avait dit que la lecture de l',ancien ,testament ne convenait pas des religieuses3 ,que voulez-vous1 disait-il1 que des filles obliges une chastet consomme lisent le ,cantique des ,cantiques1 l'histoire de ,suzanne1 celle de ,juda1 de ,thamar1 de ,judith1 d',ammon1 de la violence faite la femme du lvite dans ,gabaon1 le ,lvitique1 ,ruth8 ,lorsque ,ranc s'nonait1 les religieux croyaient entendre trs-sensiblement les anges chanter leurs mlodies4 ,sa parole tait aussi persuasive que son caractre tait inflexible4 ,elle fut pourtant coute presque sans fruit aux ,clairets2 car il dtruisait par sa voix l'effet qu'il produisait par sa parole3 c'est pourquoi l'on trouve une lettre rude qu'il crivit une religieuse de ce monastre4 ,je vous avoue que j'ai t tout la fois surpris de vous voir dans les dispositions et les penses auxquelles je ne me serais point du tout attendu2 car enfin qu'est-ce que ,dieu pourrait faire davantage pour vous assurer contre la crainte de la mort1 que de vous appeler dans un tat qui doit vous donner de l'loignement et du mpris pour la vie8 ,fait pour le monde1 l'abb s'en sparait par la pnitence2 mais au milieu de toutes ces douleurs de femme1 il ne s'apercevait pas qu'en voulant faire retourner l'humanit aux rigueurs de l',orient1 il se trompait de sicle et de climat4 ,il n'avait pas de corbeaux pour nourrir ses anachortes1 de palmiers pour couronner leur tte1 de lions pour creuser la fosse des ,thas4 ,sa morale tombait dans ces mprises de notre posie qui ne parle que de la cruaut des tigres1 dans des forts o nous n'apercevons que des chevreuils4 ,ranc retourna la ,trappe par un orage2 les tonnerres accompagnaient majestueusement les faibles pas d'un vieillard4 ,les beaux temps du christianisme taient finis3 on croit entendre se refermer les portes d'un temple abandonn4 ,l'abbesse d'une abbaye de ,paris ayant lu l'ouvrage ,de la ,saintet et des devoirs de la vie monastique1 ne voulut plus consentir qu'on introduist la musique dans son couvent3 elle en crivit ,ranc2 l'abb rpondit3 ,la musique ne convient point une rgle aussi sainte et aussi pure que la vtre2 est-il possible que vos surs soient si aveugles et aient les yeux tellement ferms qu'elles ne s'aperoivent pas qu'elles introduiraient un abus dont elles doivent avoir un entier loignement6 ,ranc tait de l'avis des magistrats de ,sparte3 ils mirent l'amende ,terpandre pour avoir ajout deux cordes sa lyre4 ,les nonnes persistrent2 le monde rit de ces discordes1 qui pensrent renverser une grande communaut4 ,le ciel mit fin aux divisions1 comme ,virgile nous apprend que l'on apaise le combat des abeilles3 un peu de poussire jete en l'air fit cesser la mle4 ,il survint aux religieuses qui voulaient chanter1 des rhumes3 elles reconnurent que la main de ,dieu s'appesantissait sur elles4 ,ranc du reste avait raison3 la musique tient le milieu entre la nature matrielle et la nature intellectuelle2 elle peut dpouiller l'amour de son enveloppe terrestre ou donner un corps l'ange3 selon les dispositions de celui qui coute1 ses accords sont des penses ou des caresses4 ,a peine les potes chrtiens de l'antiquit ont-ils permis qu'on ft entendre cette mlodie aprs eux1 lorsqu'ils avaient runi leur vie aux faisceaux des lyres brises4 ,des mdailles et des portraits de l'abb de ,ranc s'tant rpandus1 donnrent naissance de nouvelles calomnies2 on le traita de superbe qui voulait terniser sa mmoire4 ,on fit courir des mdailles portant d'un ct ces mots3 ,restaurator monachorum2 et de l'autre un moine mal fait avec cette devise3 ,labor improbus4 ,le ,p4 ,lami1 un des commensaux de la ,trappe1 tait demi-philosophe2 il diffrait de ,ranc sur beaucoup de sujets2 il passait pour tre l'homme de son ordre qui crivait le mieux en franais3 il avait dvelopp avec clart les ides de ,descartes4 ,au sujet des tudes monastiques1 il eut une discussion avec ,ranc devant madame de ,guise1 et ,mabillon raconte que ,lami l'emporta sur ,ranc#ag4 ,un ordre de ,louis ,,xiv imposa silence aux partis4 #ag ,premier volume des uvres posthumes de ,mabillon4 ,s'il y a des libelles imprims contre ,ranc1 il y en a d'autres qui sont rests manuscrits1 en particulier une dissertation sur les humiliations1 par l'abb ,leroy2 elle se trouve la bibliothque de ,sainte-,genevive4 ,l'abb de ,ranc rpondait3 ,vous savez combien de fois on m'a fait mort2 on a vu que je ne laissais pas de vivre2 on s'avise de dire que la vie de l'esprit est teinte en moi2 que vritablement j'ai une me1 mais que je ne raisonne plus4 ,on le pressait de mitiger la discipline de la ,trappe1 il rpondait par ces quatre mots des ,macchabes3 ,moriamur in simplicitate nostra4 ,on l'invitait crire les devoirs du chrtien1 comme il avait crit les devoirs de la vie monastique2 il en traa des pages1 puis il s'arrta1 disant3 ,il ne me reste que quelques instants vivre2 le meilleur usage que j'en puisse faire1 c'est de les passer dans le silence4 ,ranc habita trente-quatre ans le dsert1 ne fut rien1 ne voulut rien tre1 ne se relcha pas un moment du chtiment qu'il s'infligeait4 ,aprs cela put-il se dbarrasser entirement de sa nature8 ,ne se retrouvait-il pas chaque instant comme ,dieu l'avait fait8 ,son parti pris contre ses faiblesses a fait sa grandeur2 il avait compos de toutes ses faiblesses punies un faisceau de vertus4 ,selon l'historien de ,saint-,luc1 saint ,bernard btit son difice sur le fondement d'une grande innocence2 ,ranc1 sur les ruines de son innocence perdue1 mais rpare4 ,le rhumatisme qui d'abord lui avait saisi la main gauche1 se jeta sur la droite1 dans laquelle le chirurgien de madame de ,guise travailla4 ,cette main devint inutile et contrefaite4 ,le malade avait une rpugnance extrme de toute nourriture4 ,afflig d'une toux insupportable1 d'une insomnie continuelle1 de maux de dents cruels1 d'enflures aux pieds1 il se vit rduit pendant prs de six annes passer ses jours l'infirmerie dans une chaise1 sans presque jamais changer de posture4 ,un frre convers le pressant de prendre un peu de nourriture1 ,ranc dit avec un sourire3 ,voil mon perscuteur4 ,il n'employait ses frres qui regardaient comme un bonheur de le servir1 qu'avec une extrme discrtion4 ,il souffrait la soif1 n'osant leur demander boire1 de peur de les fatiguer4 ,lorsqu'on lui avait donn quelque chose1 il en tmoignait aussitt sa reconnaissance par une inclination de tte en se dcouvrant4 ,il souffrait des douleurs aigus que l'on n'aurait pas remarques si l'on n'et aperu quelque changement sur son visage4 ,il avait fait mettre vis--vis de sa chaise dans l'infirmerie ces paroles du prophte3 ,seigneur1 oubliez mes ignorances et les pchs de ma jeunesse4 ,ce fut pendant cette perptuelle agonie qu'il composa son livre intitul3 ,rflexions sur les quatre vanglistes4 ,ranc ne rencontra pas toujours des ,mabillon1 il eut des adversaires plus ignorants1 par consquent plus srs d'eux-mmes4 ,on lui apporta un matin une satire contre sa personne2 il la lut1 loua ce qu'il y trouva de bien1 et dit3 ,voil une excellente prparation pour la messe4 ,il allait l'autel4 ,dans le remuement des choses diverses dont il avait t si long-temps le tmoin1 il avait toujours conserv sa paix4 ,pendant ses voyages1 il se dtournait le plus qu'il pouvait des grands chemins4 ,il suivait des sentiers au milieu des bls1 tenant les yeux attachs sur le soleil prt se coucher parmi les moissons4 ,si par hasard il rencontrait quelque banne1 il demandait la permission d'y monter4 ,ce serait plutt moi1 disait-il1 de conduire cette charrette qu' ce paysan1 parce que1 quoiqu'il soit pauvre1 c'est un homme de bien4 ,moi1 je suis toujours le plus malheureux de tous les pcheurs4 ,il avertit ses frres des maux dont la maison tait menace4 ,a l'anniversaire de sa profession d'abb1 des moines assembls en chapitre firent genoux cette protestation3 ,nous protestons de garder notre sainte rgle dans toute son tendue4 ,ranc commena3 il renona de nouveau au monde pour ne s'occuper que des annes ternelles4 ,les solitaires crivirent en mme temps au pape3 ,il y a plusieurs annes1 trs-saint pre1 que nous jouissons d'un grand et prcieux trsor dans la personne de notre pre abb2 mais il va nous tre enlev si votre saintet ne se hte de nous secourir4 ,il va la mort avec joie2 il ne veut rien prendre de ce qui pourrait rparer ses forces2 il chante avec l'aptre3 ,si la maison de terre que nous habitons vient se dissoudre1 ,dieu nous donnera dans le ciel une demeure qui durera ternellement4 ,qu'il nous survive1 qu'il nous ferme les yeux6 ,le cardinal ,cibo rpondit au nom du pape que sa saintet ordonnait que l'abb de la ,trappe et suspendre des austrits qui compromettaient sa vie4 ,le #b de novembre de l'anne #afid1 ,ranc mandait l'abb ,nicaise3 ,voil ,m4 ,arnauld mort aprs avoir pouss sa carrire aussi loin qu'il l'a pu4 ,il a fallu qu'elle se soit termine2 voil bien des questions finies4 ,l'rudition de ,m4 ,arnauld et son autorit taient d'un grand poids pour le parti heureux qui n'en a point d'autre que celui de ,jsus-,christ2 qui1 mettant part tout ce qui pourrait l'en sparer ou l'en distraire1 mme pour un moment1 s'y attache avec tant de fermet que rien ne soit capable de l'en dprendre4 ,ce passage de la lettre de ,ranc1 si diffrent de ce qu'il avait crit ,m4 de ,brancas sur ,arnauld1 tant connu1 ressuscita toutes les ardeurs4 ,ranc lui-mme fut surpris du fracas que causaient ces quatre lignes4 ,au milieu de cette agitation1 il crivit de nouveau1 le #bg janvier #afie1 l'abb ,nicaise3 ,j'ai reu depuis deux jours une lettre de plus de vingt pages de votre bon ami le ,pre ,quesnel3 elle est toute remplie d'une duret et d'une vivacit incomprhensibles2 il prtend me prouver que j'ai fltri le nom de ,m4 ,arnauld1 que je lui ai donn un coup de poignard aprs sa mort1 que j'ai fait1 autant qu'il tait en mon pouvoir1 une plaie mortelle sa mmoire1 et une infinit d'autres choses plus violentes les unes que les autres4 ,je n'ai jamais entendu parler d'une imagination aussi extraordinaire4 ,quand j'aurais crit un volume contre la vie1 la conduite et les sentiments de ,m4 ,arnauld1 que je me fusse servi pour cela des expressions les plus injurieuses1 il ne me traiterait pas d'une autre manire2 il me demande des rtractations et des dclarations publiques1 comme si j'avais de mon plein pouvoir rejet hors de l'glise ,m4 ,arnauld aprs sa mort2 il ajoute que toute la ,france attend une rparation de ma part1 et si j'avais mis le feu ,port-,royal ou que je l'eusse renvers de fond en comble1 il ne m'en dirait pas davantage4 ,ranc avait raison1 il n'avait pas mis le feu ,port-,royal2 quant la convenance de ses prvisions1 c'tait une convenance que se donnent facilement les hommes accoutums se servir de la plume4 ,pour ce qui est du grand ,arnauld dont on ne lit plus les ouvrages1 les dernires annes de sa vie avaient affaibli le srieux qui lui servait de bouclier4 ,cach l'htel de ,longueville1 dguis sous un habit gris1 l'pe au ct1 affubl d'une grande perruque1 le vieux jansniste tait nourri dans une chambre haute par l'aventurire de la ,fronde4 ,il commettait mille imprudences4 ,madame de ,longueville disait qu'elle aurait mieux aim confier ses secrets un libertin4 ,il ne voulait point de paix2 il avait1 disait-il1 pour se reposer l'ternit tout entire4 ,lorsqu'on jouit d'une imposante renomme1 il faut viter les travestissements peu dignes4 ,au surplus les vertus de ,ranc taient la force tous ses ennemis4 ,le ,p4 ,quesnel mme1 dsavouant la lettre haute qu'il avait crite l'abb de la ,trappe1 disait3 ,ce n'est pas seulement parce qu'il y a plus de trente ans que je fais profession de l'honorer1 mais plus encore parce qu'on doit du respect l'esprit de ,dieu qui rgne dans ses serviteurs1 de ne les pas contrister1 de ne pas nuire ces hommes en diminuant la rputation des ouvriers qu'il a daign employer2 je puis bien ne pas convenir de leur sentiment ni approuver toutes leurs dmarches1 mais je ne me dois jamais dispenser de les traiter avec respect4 ,les tracasseries continuaient contre ,ranc auprs et au loin1 et il disait3 ,ego sum vermis et non homo4 ,on voit des couplets contre lui dans le ,recueil de chansons#ah4 #ah ,recueil de chansons1 vol4 ,,vii1 pag4 #gg1 en #afib1 vers sur ,armand-,jean ,le ,bouthillier de ,ranc1 abb rgulier de ,notre-,dame de la ,maison-,dieu de la ,trappe de l'troite ,observance de ,cteaux4 ,un tmoin1 ami de ,ranc1 le ,p4 ,le ,nain1 nous dcrit ainsi ses travaux et les inquitudes de son monastre3 ,qui l'aurait pu croire1 dit-il1 si on ne l'avait vu de ses yeux6 cet homme1 qui semblait ne vivre que de souffrances et de peines1 comme s'il et eu un corps de diamant et tout fait insensible1 ou plutt s'il et t un pur esprit1 tait toujours dans l'action du matin jusqu'au soir2 il crit1 il dicte des lettres1 il compose ses ouvrages1 il tudie2 il coute ses religieux1 rpond toutes leurs difficults2 il conduit quatre-vingts personnes qui composent sa communaut1 tant novices que profs2 il ordonne tout ce qui les regarde1 soit pour leur intrieur1 soit pour leurs besoins extrieurs4 ,tantt il va l'infirmerie1 de l'infirmerie aux htes1 des htes au clotre1 et du clotre vers ses frres2 tantt il visite les cellules pour voir si chacun s'occupe1 tantt il descend au chur pour examiner avec quelle pit on y clbre les divins offices1 et tantt il retourne sa chambre1 o quelque frre l'attend2 mais souvent il y retourne tellement fatigu qu'il ne peut plus se soutenir sur ses pieds1 et peine y est-il un moment qu'une visite d'hte l'oblige d'en sortir2 il ne discontinue pas mme ses occupations dans le temps destin au repos4 ,on le voit1 entre les ,matines et ,prime1 faire un tour dans le monastre1 ou aller la cour des frres convers1 ou parcourir le dortoir pour voir si chacun est couch2 car il disait que ce n'tait pas une moindre faute contre la rgle de ne se pas retirer pour se reposer sitt que la retraite est sonne1 que de ne se pas lever aussitt qu'on entend la cloche du rveil4 ,a ces fatigues du corps ,ranc joignait celles de l'esprit1 ressentant dans son me toutes les peines et toutes les tentations de ses enfants1 leurs faiblesses et leurs misres2 et1 comme un autre saint ,paul1 se faisant tout tous1 il les portait dans ses entrailles2 il tait triste avec ceux qui l'taient1 malade avec les malades1 se chargeant par le pur effet de sa charit1 de tous leurs maux corporels et spirituels4 ,ses amis lui reprsentaient qu'il prenait trop de peine pour un monastre qui ne subsisterait pas2 il rpondait3 ,la ,trappe aura la dure qu'elle doit avoir selon les dterminations ternelles4 ,si l'on s'tait conduit dans les ges suprieurs par cette considration qu'il n'y a rien qui ne change1 on se serait tenu dans l'inaction1 le champ de ,jsus-,christ serait un dsert strile priv de tous ces grands ouvrages qui en font l'ornement et la beaut4 ,dieu se moque de la diligence des hommes qui prennent tant de peine pour conserver leur vie la veille de leur mort4 ,le serviteur de ,dieu fut expos aux preuves dont les histoires de ces temps nous parlent2 histoires qu'on retrouve dans tous les monastres et que ,ranc avait souvent rappeles dans les ,vies particulires de quelques-uns de ses religieux4 ,un jeune possd avait dclar que des lgions de dmons assigeaient la ,trappe4 ,on croyait qu'il n'y avait point de solitude vide2 on habitait au milieu d'un monde d'esprits2 mais ces esprits avaient leur domicile dans les clotres3 le merveilleux achevait d'agrandir la posie4 ,ranc oyait des bruits aigres et perants2 ses moines lui racontaient qu'ils prouvaient1 la nuit1 les secousses d'une force trangre4 ,on entendait dans les dortoirs des tintamarres affreux1 comme des personnes qui se battaient2 on frappait aux portes des cellules1 ou bien il semblait qu'un homme marcht seul grands pas2 une main de fer passait et repassait sur le chevet des lits4 ,faut-il attribuer ces effets aux temptes de la nuit dans les dsolations de la ,trappe1 ou aux illusions de l'astrologie que dom ,le ,nain reprochait ,ranc8 taient-ce des gestes de cette femme que le ,pre de la ,trappe avait vue ,vretz au milieu des flammes1 ou enfin tait-ce le ressac des flots du temps contre le rivage de l'ternit8 ,ranc se prparait exorciser la maison2 mais vers la fin de l'anne #afhc les bruits cessrent4 ,les soucis intrieurs de la communaut n'empchaient nullement ,ranc de s'occuper de ce qui se passait au dehors2 il prit une grande part la mort de la princesse palatine1 arrive au mois de juillet #afhd4 ,anne de ,gonzague de ,clves avait plusieurs fois consult ,ranc sur des difficults de conscience2 son nom rappelait un charmant ouvrage de madame de ,la ,fayette1 et c'est sur ,anne de ,gonzague que ,bossuet a compos une de ses plus belles ,oraisons funbres4 ,aprs s'tre plonge dans les ides du sicle1 ides qui s'loignaient du temps o elle vivait1 la princesse palatine avait commenc par les ides cartsiennes2 de l elle avait pass ne plus rien croire1 et ayant achev le tour du cadran1 elle avait remont elle-mme vers la religion comme plusieurs esprits-forts ou libertins de cette poque4 ,dans son sjour en ,france elle avait vu la ,fronde1 qui1 selon ,bossuet1 tait un travail de la ,france prt enfanter le rgne miraculeux de ,louis4 ,et qu'avaient-ils vu1 s'crie le grand orateur1 rappelant la philosophie de la princesse palatine1 qu'avaient-ils vu ces rares gnies plus que les autres8 ,ils n'ont rien vu1 ils n'entendent rien1 ils n'ont pas mme de quoi tablir le nant auquel ils aspirent aprs cette vie4 ,bossuet conte ce que la princesse palatine raconta elle-mme au saint abb4 ,une nuit1 dit-elle1 que je croyais marcher seule dans une fort1 je rencontrai un aveugle dans une petite loge2 je lui demandai s'il tait aveugle de naissance1 ou s'il l'tait devenu par accident4 ,il me rpondit qu'il tait n aveugle4 ,vous ne savez donc pas1 lui dis-je1 ce que c'est que la lumire1 qui est si belle et si agrable8 ,non1 me rpondit-il1 cependant je ne laisse pas de croire que c'est quelque chose de trs-beau4 ,alors il me semblait que cet aveugle changea tout coup de voix1 et me parlant avec autorit1 me dit3 ,cela doit vous apprendre qu'il y a des choses excellentes1 quoiqu'on ne les puisse comprendre4 ,bossuet1 dans son ,oraison funbre1 parle de son ami ,ranc3 ,un saint abb dont la doctrine et la vie sont un ornement de notre sicle1 ravi d'une conversion aussi admirable et aussi parfaite que celle de notre princesse1 lui ordonna de l'crire pour l'dification de l'glise2 elle commence ce rcit en confessant son erreur3 ,vous1 ,seigneur1 dont la bont infinie n'a rien donn aux hommes de plus efficace pour effacer leurs pchs que la grce de les reconnatre1 recevez l'humble confession de votre servante4 ,anne de ,gonzague tait une de ces mortelles dont la beaut avait rod dans les bois de la ,trappe4 ,elle se mla1 dit madame de ,motteville1 presque tout ce qui se fit alors1 elle soutint le cardinal de ,mazarin1 qui n'en fut pas fort reconnaissant4 ,on a une lettre d'elle1 insre parmi les lettres de ,bussy-,rabutin4 ,malheureusement on n'a pas les autres lettres qu'elle crivit la marchale de ,gubriant1 ni le trait sur l',art de juger la vrit des sentiments4 ,les dames philosophes de ce temps1 qui dclinrent peu peu vers le matrialisme1 commencrent par tre cartsiennes et s'en allaient ,dieu1 les penses inclines vers la raison1 au lieu de les lui remettre comme des fleurs4 ,anne de ,gonzague n'tait pas insensible l'argent2 elle avait reu des sommes assez considrables pour faire russir des mariages qui n'eurent pas lieu4 ,elle ne rendit point ces sommes1 ou prsenta des comptes qui les absorbaient4 ,aprs sa mort1 la princesse palatine fut enterre au ,val-de-,grce1 ct de ,bndicte1 sa sur4 ,elle avait fait de ses propres mains un grand tableau de saint ,bernard pour le fond d'un autel consacr la ,trappe4 ,quand on exhuma les morts1 les dterreurs insultrent ces dpouilles1 comme on jette au vent des feuilles de roses sches4 ,ranc1 au milieu de toutes ces tribulations1 n'avait d'autre refuge que la patience chrtienne4 ,on crivit contre lui1 on prcha mme contre lui2 on attaqua sa doctrine et sa conduite2 on s'effora de le faire passer pour un hrtique ou pour un fanatique2 on publia qu'il tenait dans son monastre des assembles contre la religion et contre l'tat4 ,la ,trappe fut au moment d'tre dtruite comme ,port-,royal3 ,ranc1 au milieu de toutes ses afflictions d'esprit1 fut livr des infirmits qui ne lui permettaient aucun repos2 il fut maltrait de ceux-l mme auxquels il avait fait le plus de bien4 ,quand on le pressait de manger1 il disait aux frres convers3 ,vous serez cause que je mourrai dans l'impnitence finale4 ,apercevant un de ses religieux qui souvent lui avait fait la mme prire1 il dit en souriant3 ,voil mon perscuteur4 ,arriv ce comble de douleur qu'il avait tant dsir pour ressembler ,jsus-,christ son matre1 on lui proposait de le gurir par le secours des mdecins3 ,je suis1 rpondit-il1 entre les mains de ,dieu2 c'est lui qui donne la vie1 c'est lui qui l'te3 il saura bien me gurir si sa volont est que je vive4 ,mais pourquoi bon me gurir8 ,a quoi suis-je bon8 ,que faisais-je en ce monde1 qu'offenser ,dieu8 ,quand il y avait quelque relche ses souffrances et qu'on le flicitait1 il disait3 ,de quoi me flicitez-vous8 ,de ce que je suis retenu en prison1 de ce que1 mes liens tant prs de se rompre1 on m'a charg de nouveaux fers8 ,ranc brla une quantit de lettres remplies de tmoignages d'admiration2 il en conserva d'autres en marge desquelles taient crits de sa main ces deux mots3 ,lettres garder4 ,c'taient des lettres diffamatoires contre lui4 tait-ce humilit ou orgueil8 ,le ,pre de ,monty tait venu le voir1 et le fora d'appeler un mdecin4 ,il faut s'crier comme ,job1 disait-il3 ,que celui qui a commenc achve de me rduire en poussire4 ,on le conjurait de quitter pour quelque temps l'air de sa retraite4 ,j'ai dit en entrant ici1 rpondait-il3 ,hc requies mea4 ,a ceux qui lui objectaient le peu de certitude de la dure de la ,trappe1 il rpondait3 ,elle durera ce qu'elle doit durer4 ,si1 dans les ges suprieurs1 on s'tait conduit par cette considration qu'il n'y a rien qui ne soit sujet la dcadence1 o en serait aujourd'hui le champ de ,jsus-,christ8 ,au mois d'octobre #afie1 ,ranc envoya sa dmission au roi3 on remarqua ces mots touchants dans sa lettre3 ,sire1 comme je me sens press d'excuter le dessein que ,dieu m'inspire depuis long-temps de passer ma vie dans une retraite austre1 et de me prparer la mort2 que ma sant1 qui diminue tous les jours1 me met dans l'impuissance de donner toute l'application que je dois la conduite de mes frres1 m'avertit que mes derniers moments ne peuvent tre loigns1 j'ai cru que le premier pas que je devais faire tait de quitter la charge de cette abbaye1 que je tiens de votre bont royale1 en vous envoyant1 comme je fais1 la dmission pure et simple4 ,louis ,,xiv reut cette dmission des mains de ,m4 de ,paris2 il dit l'archevque3 ,renvoyez la ,trappe le frre porteur de la lettre2 que ,m4 l'abb examine la chose devant ,dieu1 et qu'il me dise sincrement ce qu'il croit tre le mieux4 ,l'archevque de ,paris manda ,ranc3 ,je vous flicite de tout mon cur de tous les engagements qui ont accompagn la grce que le roi vous a faite dans cette dernire rencontre2 j'y ai pris toute la part imaginable comme le plus passionn et le plus fidle de vos serviteurs4 ,le roi nomma pour remplacer ,ranc dom ,zozime1 prieur de ladite abbaye et ami de ,ranc4 ,les bulles tant arrives de ,rome1 le #ai septembre de l'anne #afif1 le nouvel abb fut install le #bh du mme mois4 ,l'ancien abb1 pouvant peine se soutenir1 se prosterna aux pieds du nouvel abb1 et lui dit3 ,mon ,pre1 je viens vous promettre l'obissance que je vous dois en qualit de mon suprieur1 et vous prier de me traiter comme le dernier de vos religieux4 ,l'abb ,zozime tomba genoux et lui rpondit3 ,et moi1 mon ,pre1 je vous renouvelle l'obissance que je vous ai voue ds mon entre dans cette sainte maison4 ,majestueuse abngation1 et qui donnait une proportion inconnue la nature humaine4 ,ce n'tait point deux hommes genoux l'un devant l'autre1 c'taient deux saints appartenant ces visions que l'on entrevoit dans les enfoncements du ciel4 ,ranc1 devenu simple religieux1 continua d'difier par ses exemples le monastre qu'il avait rendu saint par ses ordres4 ,a ,ranc abattu et par consquent plus puissant1 ,bossuet continua de s'adresser pour le soulagement spirituel de ses amis3 ,je vous recommande1 lui crivait-il1 trois de mes principaux amis1 et qui m'taient le plus troitement unis depuis plusieurs annes1 que ,dieu m'a ts dans quinze jours par des accidents divers4 ,le plus surprenant est celui qui a emport l'abb de ,saint-,luc1 qu'un cheval a jet par terre si rudement qu'il en est mort une heure aprs1 trente-quatre ans4 ,dom ,zozime disparut vite4 ,un carme dchauss s'tait jet la ,trappe depuis plusieurs annes2 il s'appelait dom ,gervaise3 ses talents1 sa pit sduisirent ,m4 de la ,trappe1 et le tmoignage de ,m4 de ,meaux acheva de le dterminer4 ,le nouvel abb1 continue ,saint-,simon1 ne tarda pas se faire mieux connatre aprs qu'il eut eu ses bulles2 il se crut un personnage1 chercha se faire un nom1 paratre et n'tre pas infrieur au grand homme auquel il devait sa place et qui il succdait4 ,au lieu de le consulter1 il en devint jaloux1 chercha lui ter la confiance des religieux1 et1 n'en pouvant venir bout1 l'en tenir spar4 ,il arriva que dom ,gervaise tomba dans une faute3 l'abb de la ,trappe1 pouvant1 le fit chercher partout1 et craignit qu'il ne ft all se jeter dans les tangs4 ,on le trouva cach sous les votes de l'glise et baign de larmes3 il offrit sa dmission4 ,m4 de la ,trappe1 qui jusqu'alors ne l'avait point voulu accepter1 l'accepta4 ,bientt dom ,gervaise voulut retirer sa dmission2 il alla parler ,fontainebleau au ,p4 ,lachaise1 se prvalant d'un certificat que lui avait donn l'ancien abb et disant que l'esprit de ,m4 de la ,trappe tait tout fait affaibli1 qu'il avait auprs de lui un secrtaire extrmement jansniste4 ,le ,p4 ,lachaise eut peur1 il changea d'opinion sur l'ancien solitaire4 ,saint-,simon vit ,m4 de ,chartres2 ,m4 de ,chartres en crivit madame de ,maintenon4 ,frre ,chauvier1 envoy la ,trappe1 assura qu'il avait trouv tout entier l'esprit de l'ancien abb4 ,la dmission de dom ,gervaise fut maintenue2 pendant ce temps-l dom ,gervaise crivait en chiffres une religieuse qu'il avait aime4 ,c'tait un tissu de tout ce qui peut s'imaginer d'ordures et les plus grossires1 dit ,saint-,simon4 ,voil de ces passages qui dtruisent l'autorit de la vrit dans les ,mmoires de ,saint-,simon4 ,imaginer qu'un religieux de la ,trappe ose crire de pareilles choses une religieuse mme en chiffres1 est une telle absurdit qu'on ne saurait le croire4 ,s'il y a quelque chose de vrai dans toutes ces ribauderies1 il serait plus simple d'imaginer que le dchiffreur a voulu s'amuser et amuser ses matres4 ,tous les autres crivains du temps parlent de dom ,gervaise comme d'un homme d'imagination1 qui mrita peut-tre la svrit de ,louis ,,xiv1 mais aucun ne raconte de lui ce qu'en dit ,saint-,simon4 ,l'amiti a ses excs et dans ce temps la parole ne mnageait ni ses penses ni ses expressions4 ,le roi1 avanant travers ces dmls1 nomma l'abbaye de la ,trappe dom ,jacques de ,lacour1 aprs avoir envoy le ,p4 de ,lachaise prendre des informations auprs de ,ranc4 ,louis ,,xiv descendait ces dtails de la socit d'alors1 comme ,bonaparte entra dans les menues choses de la socit d'aujourd'hui2 mais il y avait cela de grand dans la socit passe1 qu'elle s'appuyait l'autel4 ,le quitisme tait n dans l'anne #afid1 et il continua dans sa force jusqu' l'anne #afig4 ,ce monde1 dit ,bossuet1 semblait vouloir enfanter quelque trange nouveaut3 il faut aimer1 disait ce monde1 comme s'il tait sans rdemption et sans ,christ4 ,le nom de madame ,guyon se trouvait ml la controverse4 ,ne ,montargis1 elle avait pu voir en naissant le tombeau de ,jean l'aveugle1 tu la bataille de ,crcy4 ,reste veuve l'ge de vingt-deux ans1 elle parut ,paris en #afhj4 ,ce fut pendant ces voyages en province qu'elle se tourna vers les ides mystiques1 et qu'elle composa ,le ,moyen court4 ,arrive ,paris1 l'archevque l'enferma dans le couvent de la ,visitation au faubourg ,saint-,antoine4 ,madame de ,maintenon1 qui se mlait alors de questions religieuses1 avait vu ,madame ,guyon1 et la fit rendre la libert3 celle-ci rencontra ,saint-,cyr ,fnelon1 et il driva au quitisme1 renouvellement de l'hrsie des gnostiques4 ,madame ,guyon a laiss des cantiques spirituels et un crit intitul ,des ,torrents3 ils l'emportrent4 ,bientt s'ouvrirent ,issy sur le quitisme des confrences entre ,bossuet et ,fnelon2 l'abb de ,ranc fut nomm juge1 mais il n'y vint point4 ,place ,vaugirard dans une maison sous la direction de ,m4 de ,lachtardie1 cur de ,saint-,sulpice1 ,madame ,guyon donna une dclaration signe par ,fnelon et par ,m4 ,tronson1 la fin de janvier #afig4 ,les ,maximes des ,saints parurent la mme anne4 ,bossuet1 propos des ,maximes1 disait3 ,qui lui conteste 7 ,fnelon7 de l'esprit8 ,il en a jusqu' faire peur4 ,les ,maximes des ,saints furent condamnes ,rome1 et ,fnelon1 avec plus d'habilet que d'humilit1 dsavoua en chaire son ouvrage4 ,leibniz1 parlant du livre de ,m4 de ,cambrai1 attribue l'abb de la ,trappe une lettre trs-solide dans laquelle il attaquait les faux mystiques4 ,ils s'imaginent1 disait ,leibniz1 qu'une fois uni ,dieu par un acte de foi pure et de pur amour1 on y demeure uni tant qu'on ne rvoque pas formellement cette union4 ,j'ai remarqu dans ces lettres de ,ranc1 crites l'abb ,nicaise propos de ces derniers dbats religieux1 ce trait sur ,cromwell3 ,nous voyons un homme vivant jouer le personnage de la mort1 et d'une faux invisible renverser un trne4 ,le quitisme fit plus de ravages en ,italie qu'en ,france4 ,on disait que ,ranc pouvait seul rpondre au livre des ,maximes des ,saints4 ,l'abb de la ,trappe en crivit ,bossuet1 qui fit courir sa lettre pour s'appuyer d'une si grande autorit3 ,le livre de ,m4 de ,cambrai1 mandait ,ranc en #afig1 m'est tomb entre les mains2 je n'ai pu comprendre qu'un homme de sa sorte ft capable de se laisser aller des imaginations si contraires ce que l'vangile nous enseigne4 ,il n'y a rien1 crivait-il en mme temps l'abb ,nicaise1 qui me fasse plus d'horreur que les extravagances et les dogmes impies que l'on attribue aux quitistes4 ,dieu veuille que l'on en arrte le cours1 que le mal qu'ils ont commenc de faire dans les lieux o ils se sont introduits ne passe pas plus loin6 ,le #c octobre #afhh1 ,ranc disait3 ,les hommes ne se lasseront-ils jamais de parler de moi8 ,ce serait une chose bien douce d'tre tellement dans l'oubli que l'on ne vct plus que dans la mmoire de ses amis1 cris de tendresse qui rarement chappent l'me ferme de ,ranc4 ,on sait ce que vous avez crit contre le monstrueux systme du quitisme1 dit ,ranc dans une lettre ,bossuet2 car tout ce que vous crivez1 monseigneur1 sont des dcisions4 ,si les chimres de ces fanatiques avaient lieu1 il faudrait fermer les livres des divines critures1 comme si elles ne nous taient d'aucune utilit4 ,ces lettres de ,ranc furent mal reues2 ,fnelon avait de nombreux partisans4 ,ce prlat1 dit ,saint-,simon1 tait un grand homme1 maigre1 bien fait1 ple1 avec un grand nez1 des yeux dont le feu et l'esprit sortaient comme un torrent1 et une physionomie telle que je n'en ai point vu qui y ressemblt1 et qui ne se pouvait oublier quand on ne l'aurait vue qu'une fois4 ,elle rassemblait tout1 et les contrastes ne s'y combattaient point4 ,elle avait de la gravit et de la galanterie1 du srieux et de la gaiet2 elle sentait galement le docteur1 l'vque et le grand seigneur2 ce qui y surnageait1 ainsi que dans toute sa personne1 c'tait la finesse1 l'esprit1 les grces1 la dcence1 et surtout la noblesse4 ,il fallait effort pour cesser de le regarder4 ,un homme qui exerait un empire aussi puissant sur la socit devait avoir des fanatiques4 ,il a fallu que la rvolution vnt nous clairer1 pour que nous comprissions cette expression de chimrique1 que ,louis ,,xiv appliquait ,fnelon4 ,le duc de ,nevers1 ,mancini1 petit ,italien devenu grand seigneur franais par la vertu des richesses du duc de ,mazarin1 accusa ,ranc1 propos de la querelle du quitisme1 de vouloir faire du bruit par vanit4 ,au reste1 il y avait quelque excuse dans ces emportements du duc de ,nevers3 comment aurait-il pu s'empcher de croire aux regrets de ,ranc8 ,il avait vu ,mazarin dans sa robe de chambre de camelot fourre de petit-gris1 un bonnet de nuit sur la tte1 traner ses pantoufles dans sa galerie1 regarder en passant ses tableaux et dire3 ,il faut quitter tout cela4 ,le quitisme semblait driver du molinisme4 ,ranc s'en tait aperu4 ,il connaissait1 disait-il1 une ville tout entire o s'taient passes des choses effroyables introduites par un saint du caractre de ,molinos4 ,la condamnation du saint-sige contre les ,maximes des ,saints fut publie par des huissiers en #afii en latin et en franais2 elle prohibe ces ,maximes3 ,dans l'tat de la sainte indiffrence1 l'me n'a plus de dsirs volontaires et dlibrs dans son intrt2 dans l'tat de la sainte indiffrence1 on ne veut rien pour soi1 on veut tout pour ,dieu4 ,la partie infrieure de ,jsus-,christ sur la croix ne communiquait pas la suprieure son trouble involontaire4 ,les saints mystiques ont exclu de l'tat des mes transformes les pratiques de la vertu4 ,ainsi passent les sicles dans cette condamnation d'un vque2 elle est signe du cardinal ,albano et publie la tte du champ de ,flore4 ,la socit que ,ranc avait quitte lui en voulait de sa pnitence4 ,une princesse malicieuse appliquait l'abb ces paroles de l'vangile3 ,vae nutrientibus6 ,malheur ceux qui ont des enfants nourrir6 par allusion aux moines de la ,trappe4 ,saint-,simon1 qui n'aimait pas ,fnelon et qui se disait chaud partisan de ,ranc1 eut une querelle avec ,charost4 ,charost disait que ,m4 de la ,trappe tait le patriarche de ,saint-,simon1 devant qui tout autre n'tait rien4 ,saint-,simon rpondit que ,m4 de ,cambrai avait t repris de justice1 et qu'il y avait long-temps qu'il avait t condamn ,rome4 ,a ce mot1 dit ,saint-,simon1 voil ,charost qui chancelle1 qui veut rpondre et qui balbutie2 la gorge s'enfle1 les yeux lui sortent de la tte et la langue de la bouche2 madame de ,nogaret s'crie2 madame de ,chastenet saute sa cravate qu'elle lui dfait et le col de sa chemise3 madame de ,saint-,simon court un pot d'eau1 lui en jette1 tche de l'asseoir et de lui en faire avaler4 ,j'y gagnai que ,charost ne se commit plus quoi que ce soit sur ,m4 de la ,trappe4 ,le monde accourait la ,trappe1 la cour pour voir le vieil homme converti1 pour en rire ou pour l'admirer1 les savants pour causer avec le savant2 les prtres pour s'instruire aux leons de la pnitence4 ,jean-,baptiste ,thiers fut du nombre des plerins2 il se moquait de tout1 mme lorsqu'il tait srieux4 ,l'abstinence des ,trappistes et leur vie muette ne lui convenaient gure2 mais il y trouvait du nouveau1 et la nouveaut l'allchait3 il crivit l',apologie de l'abb de la ,trappe4 ,ranc s'y opposait assez1 quoiqu'il ft bien aise d'avoir un dfenseur de l'esprit et du savoir de ,thiers4 ,cette apologie fut supprime par l'autorit4 ,ranc crivait l'abb ,nicaise1 en #afid3 ,il est arriv une aventure au pauvre ,m4 ,thiers2 je lui avais crit avec beaucoup d'instance pour le prier de supprimer ma dfense4 ,le pauvre homme1 qui est plein d'amiti et de zle pour tout ce qui me regarde1 ne put se laisser persuader ce que je lui demandais4 ,on a dcouvert que son livre s'imprimait ,lyon2 et on a enlev tous les exemplaires par ordre de ,m4 le chancelier4 ,vous jugez bien de la peine qu'en a eue l'auteur4 ,il ne se peut pas que je ne la ressente vivement1 y tant oblig par justice et titre de reconnaissance4 ,le pauvre homme riait4 ,dans l',apologie de l'abb de la ,trappe1 ,thiers tombe sur le ,pre ,sainte-,marthe2 il se gaudissait de lui comme ayant dit que madame de ,maintenon lui faisait l'honneur de le regarder comme son parent4 ,l'apologie est crite avec vivacit4 ,l'apologiste cite des vers ridicules contre ,ranc1 crits1 dit-il1 par le premier des potes bndictins4 ,thiers1 se justifiant lui-mme1 assure qu'on serait moins acharn contre lui s'il ne s'tait lev contre les archidiacres1 dans son livre de l'tole1 dans son trait de la ,dpouille des ,curs et dans son ,factum contre le chapitre de ,chartres4 ,il finit son apologie1 trop longue puisqu'elle est compose de #eaa pages1 pour la dfense de ,ranc1 par ces mots3 ,en voil assez1 mon rvrend pre ,sainte-,marthe1 pour vous faire rentrer en vous-mme1 et vous retirer de la bonne opinion que vous avez de votre petite personne4 ,thiers tait cur de ,champron4 ,dans une foule de pamphlets franais et latins contre le chapitre de ,chartres1 ,thiers avait attaqu le grand archidiacre de ce chapitre4 ,robert prtendait qu'un cur ne pouvait porter l'tole devant lui2 ,thiers crivit la ,sauce ,robert et la ,sauce ,robert justifie4 ,le chapitre de ,chartres obtint un dcret d'arrestation contre le cur4 ,thiers donna boire aux archers2 et ayant secrtement fait ferrer son cheval glace1 il leur chappa en passant sur un tang gel3 il se rfugia dans le diocse du ,mans4 ,l'vque1 de ,tressan1 nomma ,thiers cur de ,vibraye2 et c'est l que le cur fugitif et renouvel crivit l',histoire des ,perruques4 ,thiers se montra aussi savant1 aussi joyeux que le cur de ,meudon1 abstracteur de la vie inimitable du grand ,gargantua4 ,son choix et t bientt fait1 si on et propos ,thiers d'tre ,rabelais ou roi de ,france4 ,c'taient l les petites pices qui se jouaient la suite du grand drame de la ,trappe4 ,une demoiselle ,rose tait venue la ,trappe4 ,thiers avait t charg d'examiner cette demoiselle2 il lui demanda si elle tait marie1 elle rpondit qu'elle ne s'en souvenait pas4 ,c'tait une vieille ,gasconne1 dit ,saint-,simon1 ou plutt du ,languedoc1 qui avait le parler l'excs1 carre1 entre deux tailles1 fort maigre1 le visage jaune1 extrmement laid1 des yeux trs-vifs1 une physionomie ardente1 mais qu'elle savait adoucir2 vive1 loquente1 savante1 avec un air prophtique qui imposait4 ,elle dormait peu et sur la dure1 ne mangeait presque rien1 assez mal vtue1 pauvre et qui ne se laissait voir qu'avec mystre4 ,cette crature a toujours t une nigme2 car il est vrai qu'elle tait dsintresse1 qu'elle a fait de grandes et surprenantes conversions1 qui ont tenu4 ,six semaines durant1 ,m4 de la ,trappe se dfendit de voir ,mlle ,rose4 ,elle partit comme elle tait venue4 ,la ,bruyre fait ainsi le portrait d'un autre homme qui frquentait la ,trappe3 ,concevez1 dit ,la ,bruyre1 un homme facile et doux1 complaisant1 traitable1 et tout d'un coup violent1 colre1 fougueux1 capricieux3 imaginez-vous un homme simple1 ingnu1 crdule1 badin1 volage1 un enfant en cheveux gris2 mais permettez-lui de se recueillir1 ou plutt de se livrer un gnie qui agit en lui1 j'ose dire sans qu'il y prenne part et comme son insu1 quelle verve6 quelle lvation6 quelles images6 quelle latinit6 ,parlez-vous d'une mme personne8 me direz-vous4 ,oui1 du mme1 de ,thodas et de lui seul4 ,il crie1 il s'agite1 il se roule terre1 il se relve1 il tonne1 il clate2 et du milieu de cette tempte il sort une lumire qui brille et qui rjouit2 disons-le sans figure1 il parle comme un fou et pense comme un homme sage1 il dit ridiculement des choses vraies1 et follement des choses senses et raisonnables2 on est surpris de voir natre et clore le bon sens du sein de la bouffonnerie1 parmi les grimaces et les contorsions4 ,qu'ajouterai-je davantage8 ,il dit et il fait mieux qu'il ne sait3 ce sont en lui comme deux mes qui ne se connaissent point1 qui ne dpendent point l'une de l'autre1 qui ont chacune leur tour ou leurs fonctions toutes spares4 ,il manquerait un trait cette peinture si surprenante1 si j'oubliais de dire qu'il est tout la fois avide et insatiable de louanges1 prs de se jeter aux yeux de ses critiques1 et dans le fond assez docile4 ,santeuil1 dont ,la ,bruyre trace ainsi le portrait1 allait la ,trappe et s'asseyait au chur parmi les moines comme un petit sapajou4 ,j'ai vu1 dit ,ranc l'abb ,nicaise1 les hymnes de ,m4 de ,santeuil pour le jour de ,saint-,bernard2 elles valent beaucoup mieux que les anciennes4 ,il y en a pourtant de ces anciennes qui1 pour n'tre pas si polies1 ne laissent pas d'imprimer du respect et de la rvrence4 ,santeuil1 allant ,dijon avec le prince de ,cond1 fut attaqu du mal dont il mourut4 ,je loue ,dieu de la patience qu'il a donne ,m4 de ,santeuil dans un mal aussi douloureux que celui dont il a t attaqu4 ,tout ce qui part de sa plume a un caractre qui frappe et qui plat tout ensemble2 je ne doute point qu'il ne se fasse remarquer dans ses derniers vers1 qui peuvent tre considrs comme une production de sa douleur4 ,ce moine de ,saint-,victor mourut ,dijon le #e aot #afig1 deux heures aprs minuit4 ,au mme moment ,mnage1 qui ne le croyait pas si malade1 s'amusait faire des vers sur sa mort pour les lui montrer et le faire rire4 ,ayant fait un voyage ,cteaux1 ,santeuil y cherchait la ,mollesse du ,lutrin3 ,elle y logeait autrefois1 lui dit un moine1 aujourd'hui c'est la folie4 ,il ne manquait plus qu'un roi la ,trappe3 il y vint2 il avait port trois couronnes4 ,jacques ,,ii1 chass de son trne1 avait dbarqu sur les ctes de ,france1 menant son fils naturel3 personne ne fut frapp de cette confusion de murs2 ,louis ,,xiv donnait l'exemple4 ,les enfants illgitimes taient alors fort considrs1 except du prince d',orange2 on lui voulait faire pouser mademoiselle de ,conti 7mademoiselle de ,blois71 fille de madame de ,la ,vallire1 il rpondit3 ,les princes d',orange ne sont pas accoutums pouser des btardes4 ,en voyant ,jacques ,,ii1 on ne songea qu' la gnrosit du roi sur le trne1 et au malheur du roi dtrn4 ,de retour de son expdition d',irlande1 ,jacques se vint consoler la ,trappe4 ,le canon qui l'avait chass la ,boyne le repoussa parmi les morts4 ,il y arriva le #ba novembre #afij4 ,les lieux communs sur le nant des grandeurs ne manqurent pas aux banalits de l'loquence3 il y eut pourtant cela de vrai l'adresse de ,jacques1 que sa pit tait sincre4 ,ranc le conduisit l'glise4 ,le prince assista ces complies si religieusement et si tristement chantes4 ,il partagea le repas commun et demanda l'abb ce qui se passait dans la solitude4 ,le lendemain il communia1 puis il parcourut entre deux tangs une chausse o se promenait ,bossuet avec ,ranc4 ,jacques tait un de ces oiseaux de mer que la tempte avait jets dans l'intrieur des terres4 ,il alla avec plusieurs gentilshommes de son ancienne cour visiter un solitaire jadis soldat de ,louis ,,xiv et qui s'tait retir dans les bois de la ,trappe4 ,a quelle heure entendez-vous la messe8 dit le roi4--,a trois heures et demie du matin1 rpondit l'ermite4--,comment pouvez-vous faire1 dit lord ,dumbarton1 dans les temps de pluie et de neige o l'on ne peut distinguer les sentiers8--,je rougirais1 rpondit le soldat1 de compter pour quelque chose des peines lgres qui se rencontrent dans le service que je tche de rendre mon ,dieu1 aprs que j'ai mpris celles qui se pouvaient rencontrer dans le service que je rendais mon roi4--,vous avez bien raison1 dit ,jacques1 on ne peut assez s'tonner qu'on fasse tant pour un roi de la terre et presque rien pour le roi du ciel4--,mais1 rpondit lord ,dumbarton1 ne vous ennuie-t-il point dans cette solitude8--,je pense l'ternit4--,votre tat1 ajouta le roi1 prenant la parole1 est plus heureux que celui des grands3 vous mourrez de la mort des justes4 ,puis il regarda le solitaire comme s'il et envi son bonheur4 ,ensuite le saluant1 il lui dit3 ,adieu1 monsieur2 priez pour moi1 pour la reine et pour mon fils4 ,le gentilhomme lui fit une profonde rvrence1 et le roi regagna l'abbaye en passant par des prs bas et humides4 ,ce sont l de belles histoires3 ,dieu1 un roi dtrn1 un soldat devenu ermite4 ,jacques ,,ii assista une grand'messe du jour la ,maison-,dieu4 ,il se leva l'vangile1 tira son pe1 et la tint leve pendant tout le temps qu'on chantait l'vangile4 ,c'tait un droit qu'avait accord la cour de ,rome la cour de ,londres1 lorsque les rois d',angleterre reurent du saint-sige le titre de dfenseurs de l'glise catholique4 ,henri ,,viii1 qui a dtruit l'glise catholique en ,angleterre1 avait obtenu ce titre quand il eut compos son ouvrage contre ,luther4 ,que de ruines6 ,jacques ,,ii1 se disant roi la ,trappe1 reprenait dans un dsert des droits que ne reconnaissait plus l',angleterre6 ,mais nous1 avons-nous remport ces victoires dont nos misrables gnrations lisent les noms1 comme des vrits qui les regardent1 gravs aux parois de l',arc de ,triomphe8 ,les gnrations se disent hritires des grandeurs qui les ont prcdes2 les barbares mprisaient souverainement ces ,romains qui prtendaient descendre des lgions de l'empire1 parce qu'ils traversaient les voies romaines que ces lgions avaient construites et foules4 ,la reine de la ,grande-,bretagne vint son tour visiter la solitude4 ,l'aumnier de ,s4 ,m4 crivit le #b juin #afib1 ,ranc3 ,vous avez entirement gagn le cur de la reine par les saintes impressions que ,dieu a faites1 par votre ministre1 sur le cur du roi son poux2 car elle m'a fait l'honneur de me dire plus d'une fois qu'elle ne pouvait assez louer ,dieu des grces qu'il avait reues la ,trappe4 ,il n'en fallait pas moins pour le soutenir dans les grandes et presque continuelles disgrces qu'il a essuyes depuis si long-temps1 et qui semblaient augmenter un point de mettre toute sa vertu l'preuve4 ,le roi d',angleterre revint une seconde fois la ,trappe avec le marchal de ,bellefonds1 introducteur aux ruines2 il avait vu du rivage le combat de ,la ,hogue4 ,la ,trappe mprisait le monde et contemplait des chutes d'empire qui justifiaient son mpris4 ,on venait chercher dans cet abri des raisons d'aimer le dsert4 ,le roi d',angleterre1 dit ,ranc1 soutint la perte de trois royaumes avec une constance comparable tout ce que nous lisons de plus grand dans les histoires4 ,il parle de ses ennemis sans chaleur2 il garde une douceur dans toute sa conduite1 qui ferait croire qu'il est dans le monde sans peine et sans affliction4 ,la reine n'a point de sentiments qui ne soient conformes ceux du roi son poux4 ,elle ne voit ce qu'on appelle les biens de ce monde que comme des lueurs qui ne font que passer et qui trompent ceux qui s'y arrtent4 ,jacques ,,ii tait un pauvre souverain2 mais ,ranc prenait son point de vue du ciel3 qu'un homme soit rdim au prix des plus grands malheurs1 son rachat vaut mieux que tous ces malheurs2 qu'une rvolution renverse un tat ou en change la face1 vous croyez qu'il s'agit des destines du monde8 ,pas du tout3 c'est un particulier1 et peut-tre le particulier le plus obscur1 que ,dieu a voulu sauver3 tel est le prix d'une me chrtienne4 ,si des tats sont bouleverss1 c'est1 dit l'aptre1 afin que les lus prouvs parviennent la gloire4 ,tout est pour les prdestins1 tout est subordonn leur consommation2 et quand leur nombre sera rempli1 on verra de nouveaux cieux et une nouvelle terre4 ,telle est la fatalit chrtienne3 la fatalit antique vient de l'objet extrieur1 la fatalit chrtienne vient de l'homme2 je veux dire que le chrtien cre la ncessit par sa vertu2 il ne dtruit pas le mal2 il en est le matre2 ,on conservait la ,trappe les portraits de ,sa ,majest britannique2 il tait l conserv dans son crin d'oubli4 ,dans sa jeunesse1 ,charles ,x vint apprendre la ,trappe la pnitence de ,jacques ,,ii4 ,la ,trappe elle-mme s'ensevelit sous ses ruines1 puis elle a t dblaye2 mais que sert1 aprs un demi-sicle1 de relever un vaisseau naufrag1 quand ceux qui l'avaient charg de leur fortune et de leurs esprances ne sont plus8 ,pendant ces jours de submersion1 que d'autres grandeurs ont disparu6 ,on ne s'arrte plus pour couter les chos des vieux malheurs4 ,aprs le roi d',angleterre1 ,monsieur1 frre du roi1 vint visiter la ,trappe4 ,dans l'enthousiasme de ce qu'il avait vu1 il dit ,louis ,,xiv que la vie qu'on menait dans cette solitude n'difiait pas seulement la ,france1 mais toute l',europe1 et qu'il tait avantageux l'tat de la maintenir4 ,monsieur tait tout le contraire de la sublimit asctique4 ,il tait fou du bruit des cloches2 il empoisonna peut-tre sa premire femme1 ,henriette d',angleterre4 ,sa seconde femme fut ,charlotte-lisabeth1 fille de ,charles-,louis1 lecteur de ,bavire4 ,celle-ci1 aussi laide que ,henriette avait t agrable1 tait grossire3 elle avait beaucoup d'esprit en allemand2 elle est connue par le cynisme avec lequel elle parle d'elle-mme et du grand roi son beau-frre4 ,elle crivait3 ,dans tout l'univers entier on ne peut1 je crois1 trouver de plus laides mains que les miennes2 mes yeux sont petits1 j'ai le nez court et gros1 les lvres longues et plates1 de grandes joues pendantes1 une figure longue2 je suis trs-petite de stature2 ma taille et ma jambe sont grosses4 ,s'tant arrange de cette faon1 on peut juger qu'elle tait l'aise pour parler de son prochain2 une imagination romanesque tait renferme dans ce qu'elle appelle ce vilain petit laideron4 ,le cardinal de ,bouillon suivit ,monsieur4 ,sa naissance1 dit ,pellisson1 ses murs1 son esprit le rendaient digne d'tre cardinal1 et le roi cherchait rcompenser et honorer par cette faveur les services du comte de ,turenne dans la personne de son neveu4 ,ce n'est pas l'opinion de ,saint-,simon1 qui maltraite fort le cardinal de ,bouillon3 ses regards louches venaient se rejoindre et s'arrter au bout de son nez4 ,dpouill du cordon bleu par le roi1 il le portait sous ses habits4 ,exil ,clauk1 il passa chez les ennemis2 de l il retourna ,rome2 il y mourut dlaiss1 aprs avoir obtenu que les cardinaux conserveraient leur calotte sur la tte en parlant au pape4 ,quand il passa la ,trappe1 ,ranc crivait l'abb ,nicaise3 ,m4 le cardinal de ,bouillon est depuis trois jours ici1 il a vu de prs tout ce qui s'y passe1 il n'a rien vu qu'il n'ait approuv et qui ne l'ait touch4 ,il s'en retourne demain4 ,le cardinal de ,bouillon s'criait en rpondant ,m4 de ,saint-,louis1 qui lui tenait de bons propos la ,trappe3 ,point de mort1 point de mort1 ,m4 de ,saint-,louis1 je ne veux point mourir4 ,le cardinal de ,bouillon avait un frre1 lequel disait de ,louis ,,xiv3 ,ce n'est qu'un vieux gentilhomme de campagne dans son chteau3 il n'a plus qu'une dent1 et il la garde contre moi4 ,ce chevalier fit tablir1 sous la rgence1 un bal l',opra4 ,le rgent s'y montrait ivre1 et le chevalier reut pour ce service six milles livres de pension4 ,on largissait dans la bourse du peuple la dchirure par o devait passer la ,france4 ,dans une lettre qui ne parvint la ,trappe qu'aprs la mort de ,ranc1 lord ,perth mandait l'abb que ,jacques avait dit avant d'expirer3 ,je n'ai rien quitt2 j'tais un grand pcheur3 la prosprit m'aurait gt le cur1 j'aurais vcu dans le dsordre4 ,jacques1 plus heureux que ,marie ,stuart1 nous a laiss sa dpouille3 ,marie1 voyant s'loigner les ctes de ,normandie1 s'criait3 ,adieu1 ,france1 adieu2 je ne te reverrai plus6 ,le bourreau1 en tranchant la tte la reine d'cosse1 lui enfona d'un coup de hache sa coiffure dans la tte1 comme un effroyable reproche sa frivolit4 ,boivin est un dernier des hommes du sicle avec qui ,ranc eut affaire4 ,il crivait le #ah octobre #afif l'abb ,nicaise3 ,je ne sais comment vous avez pu avoir l'arrt du parlement de ,rouen contre le sieur ,boivin2 mais si vous connaissiez jusqu'o vont sa violence et son emportement1 vous auriez peine croire qu'un homme d'tude comme lui pt tomber dans de si grands excs4 ,le procs que ,boivin eut avec la ,trappe tait pour une redevance de vingt-quatre sous2 il dura douze ans1 et cota douze mille livres4 ,je l'ai gagn pendant douze ans1 crivit ,boivin1 et je ne l'ai perdu qu'un seul jour4 ,au reste ,ranc1 tout vieux et tout malade qu'il tait1 ne dclinait jamais le combat1 mais aussitt qu'il avait repouss un coup1 il plongeait dans la pnitence3 on n'entendait plus qu'une voix au fond des flots1 comme ces sons de l'harmonica1 produits de l'eau et du cristal1 qui font mal4 ,tel fut ,ranc4 ,cette vie ne satisfait pas1 il y manque le printemps3 l'aubpine a t brise lorsque ses bouquets commenaient paratre4 ,ranc s'tait propos de courir le monde pour chercher des aventures4 ,qu'et-il trouv8 ,les flicits qu'il se forgeait ,vretz8 ,non3 ces flicits taient dans son me4 ,supposez que prenant l'existence pour une ironie du ciel et que devanant les ides de son poque1 il et rejet cette existence1 son sang et peine humect quelques brins de bruyre4 ,si1 s'embarrassant peu de l'avenir1 il et prfr des plaisirs l'ternit3 autre mcompte2 demain il n'aurait plus aim4 ,les hommes qui ont vieilli dans le dsordre pensent que quand l'heure sera venue1 ils pourront facilement renvoyer de jeunes grces leur destine1 comme on renvoie des esclaves4 ,c'est une erreur2 on ne se dgage pas volont des songes2 on se dbat douloureusement contre un chaos o le ciel et l'enfer1 la haine et l'amour se mlent dans une confusion effroyable4 ,vieux voyageur alors1 assis sur la borne du chemin1 ,ranc et compt les toiles en ne se fiant aucune1 attendant l'aurore qui ne lui et apport que l'ennui du cur et la difformit des jours4 ,aujourd'hui il n'y a plus rien de possible1 car les chimres d'une existence active sont aussi dmontres que les chimres d'une existence dsoccupe4 ,si le ciel et mis au bras de ,ranc les fantmes de sa jeunesse1 il se ft tt fatigu de marcher avec des ,larves4 ,pour un homme comme lui il n'y avait que le froc2 le froc reoit les confidences et les garde2 l'orgueil des annes dfend ensuite de trahir le secret1 et la tombe le continue4 ,pour peu qu'on ait vcu1 on a vu passer bien des morts emportant leurs illusions4 ,heureux celui dont la vie est tombe en fleurs6 lgances de l'expression d'un pote qui est femme4 ,ce que l'on serait souvent tent de prendre dans ,ranc pour les allures et les penses d'un tout jeune homme1 n'tait que le sentiment d'un vieillard dcrpit qui ne marchait plus et dont la tte tait enfonce dans un froc1 comme une de ces momies de moines que renfermaient les caveaux de quelques anciens monastres4 ,les os de ,ranc s'taient caris2 il ne possdait plus que deux grands yeux o avait circul la passion et o se montrait encore l'intelligence4 ,rduit garder l'infirmerie1 ses derniers moments approchaient2 il n'y avait personne pour porter la main sur le cur de ce christ4 ,lorsque ,jsus pria son ,pre d'loigner de lui le calice1 qui tenait son doigt sur le pouls du ,fils de l',homme1 pour savoir si des larmes sanglantes venaient de la faiblesse humaine ou de l'panouissement d'un cur qui se fendait de charit8 ,les religieux se pressaient sa porte2 il dicta une lettre dont le pre abb ,jacques de ,la ,cour leur fit lecture3 ,dieu1 disait-il1 connat seul mes forces et la joie que j'aurais de vous voir2 cependant1 quoique ce sentiment soit de mon cur plus que jamais1 je suis contraint de vous dire que1 dans l'tat o je me trouve1 il m'est impossible de satisfaire cette joie autant que je le voudrais4 ,priez pour moi1 mes frres2 demandez ,dieu que si je vous suis encore bon quelque chose1 il me rende la sant1 sinon qu'il me retire de ce monde4 ,on envoya chercher l'vque de ,sez1 l'ami et le confesseur de ,ranc4 ,ranc tmoigna beaucoup de joie en l'apercevant2 il saisit la main du prlat1 la porta son front pour commencer le signe de la croix2 il fit ensuite une confession gnrale4 ,il supplia l'vque de ,sez d'obtenir la protection royale en faveur de la discipline monastique de l'abbaye1 ajoutant que1 dans toutes les autres choses1 il souhaitait que la ,trappe ft compltement oublie4 ,cette famille de la religion autour de ,ranc avait la tendresse de la famille naturelle et quelque chose de plus2 l'enfant qu'elle allait perdre tait l'enfant qu'elle allait retrouver3 elle ignorait ce dsespoir qui finit par s'teindre devant l'irrparabilit de la perte4 ,la foi empche l'amiti de mourir2 chacun en pleurant aspire au bonheur du chrtien appel2 on voit clater autour du juste une pieuse jalousie1 laquelle a l'ardeur de l'envie1 sans en avoir le tourment4 ,ranc1 apercevant un religieux qui pleurait1 lui tendit la main1 et lui dit3 ,je ne vous quitte pas1 je vous prcde4 ,le ,tasse avait adress les mmes mots aux frres qui l'environnaient ,saint-,onuphre4 ,ranc demanda d'tre enterr dans la terre la plus abandonne et la plus dserte3 sur un champ de bataille o l'on n'entend plus de bruit1 on voit sortir du sol les pieds de quelques soldats4 ,job mourut dans le petit rduit qu'il s'tait fait1 comme le palmier dont les branches sont charges de rose4 ,ranc entretint le prlat de l'empressement que ses frres avaient mis le soulager3 ,voil1 dit-il1 comme ,dieu a pris plaisir me favoriser dans tous les temps de ma vie1 et je n'ai t qu'un ingrat4 ,le ,p4 abb ,jacques de ,la ,cour entrait dans ce moment2 ,ranc lui dit3 ,ne m'oubliez pas dans vos prires1 je ne vous oublierai pas devant ,dieu4 ,il chargea ,jacques de ,la ,cour de faire ses excuses au roi d',angleterre3 il avait commenc une lettre pour ce monarque exil qu'il n'avait pas pu achever4 ,la nuit suivante fut mauvaise2 ,ranc la passa assis3 il avait mis les sandales d'un religieux mort avant lui2 il allait achever le voyage qu'un autre n'avait pu finir4 ,l'vque de ,sez lui ayant demand s'il avait toujours eu pour ses religieux la mme charit3 ,oui1 monseigneur1 rpondit le saint homme4 ,depuis quelques annes1 par la grce de ,dieu1 je ne suis plus qu'un simple religieux comme les autres2 ils sont tous mes frres et ne sont plus mes enfants4 ,s'il m'tait permis de regretter la perte de ma voix1 ma douleur serait de ne pouvoir leur faire entendre combien je les aime2 je les conserve au fond de mon cur et j'espre les y porter devant ,dieu4 ,sur les huit heures du soir ,ranc se dcouvrit1 il pria un frre de le mettre genoux pour recevoir la bndiction de son vque1 il fit une confession gnrale4 ,l'vque de ,sez1 dans son rcit qui est conserv1 dit qu'il avait connu dans cette occasion plus qu'en aucune autre que ce grand homme avait reu de ,dieu un esprit lev1 vif1 pntrant1 une me simple et d'une candeur admirable4 ,plus ,ranc s'tait avanc vers le terme1 plus il tait devenu serein2 son me rpandait sa clart sur son visage3 l'aube s'chappait de la nuit4 ,on prsenta le crucifix au mourant2 il s'cria3 ,o ternit6 quel bonheur6 et il embrassa le signe du salut avec la plus vive tendresse2 il baisa la tte de mort qui tait au pied de la croix4 ,en remettant cette croix un moine1 il remarqua que celui-ci ne l'imitait pas1 il dit3 ,pourquoi ne baisez-vous pas la tte de mort8 c'est par elle que finit notre exil et notre misre4 ,ranc se souvenait-il de la relique que la tradition disait tre place auprs de lui8 ,dans les ges les plus fervents1 les chrtiens pratiquaient encore quelques rites du culte des faux dieux4 ,le lit de cendres tait prpar2 ,ranc le regarda tranquille avec une sorte d'amour1 puis il s'aida lui-mme se coucher sur le lit d'honneur2 l'vque de ,sez dit3 ,monsieur1 ne demandez-vous pas pardon ,dieu8--,monsieur1 rpondit l'abb1 je supplie ,dieu trs-humblement du fond de mon cur de me remettre mes pchs et de me recevoir au nombre de ceux qu'il a destins chanter ternellement ses louanges4 ,les forces venant lui manquer1 il s'arrta4 ,l'vque dit3 ,monsieur1 me reconnaissez-vous8--,monsieur1 rpliqua l'abb1 je vous connais parfaitement2 je ne vous oublierai pas4 ,l'vque de ,sez s'tant enquis si l'on avait donn quelque chose au mourant pour le soutenir1 l'abb de ,ranc fit lui-mme la rponse4 ,rien n'a manqu l'attention de leur charit4 ,il s'tablit par les paroles de l'criture un dernier dialogue entre l'agonisant et l'vque4 ,l',v,,que4--,le ,seigneur est ma lumire et mon salut4 ,l',,abb4--,je mettrai en lui toute ma confiance4 ,l',v,,que4--,seigneur1 c'est vous qui tes mon protecteur et mon librateur4 ,l',,abb4--,ne tardez pas1 mon ,dieu1 htez-vous de venir4 ,ce furent les dernires paroles de ,ranc4 ,il regarda l'vque1 leva les yeux au ciel et rendit l'esprit4 ,il fut enterr dans le cimetire commun des religieux4 ,ainsi se consomma le sacrifice3 le repentir vous isole de la socit et n'est pas estim son prix4 ,toutefois l'homme qui se repent est immense2 mais qui voudrait aujourd'hui tre immense sans tre vu8 ,ranc arriva de sa hutte d'argile la maison de ,dieu1 maison magnifique4 ,ranc fut port l'glise et plac sous la lampe4 ,son visage1 qui avait paru dcharn1 parut vermeil et beau4 ,il demeura dans l'glise depuis le #bg octobre jusqu'au #bi4 ,les moines se tenaient debout ou fondaient en larmes3 c'tait qui ferait toucher au corps des linges et des chapelets4 ,trente religieux chantaient les psaumes3 des messes se clbraient successivement dans l'glise4 ,lorsqu'on le mit dans la fosse1 le chur rcitait ce verset du psaume ,,cxxxi3 ,c'est l que j'habiterai parce que je l'ai choisi4 ,on l'inhuma dans le cimetire4 ,le pasteur fut plac au milieu de ses brebis4 ,des tmoignages authentiques furent rendus ,ranc qui pourraient servir aujourd'hui sa canonisation4 ,il apparut aprs sa mort diverses personnes dans une grande gloire4 ,les rois tmoignrent de leur douleur1 soit qu'ils fussent tombs1 soit qu'ils occupassent encore le trne4 ,jacques crivait3 ,j'irai dans votre sainte solitude pour l'amour de moi-mme1 pour m'encourager dans l'tat o je suis et o ,dieu me tient4 ,c'tait une voix de tonnerre1 dit le ,p4 ,le ,nain1 qui retentissait de tous cts pour inspirer aux hommes le mpris du monde1 le nant de ses grandeurs1 la solidit des biens de la vie future4 ,des conversions clatantes s'oprrent4 ,un religieux avait entendu dans son sommeil une sainte hostie qui criait3 ,tremblez1 tremblez1 tremblez6 et il fut si saisi de terreur1 qu'on fut long-temps le faire revenir4 ,des pileptiques furent guris en s'appliquant des linges qui avaient servi la main malade du rformateur4 ,les certificats ont t conservs1 et ,rome n'aurait pas besoin d'une longue procdure pour le placer au rang des saints4 ,son cur tait dans le repos1 et l',esprit divin avait rempli son me de splendeur4 ,saint-,simon dit en s'interrompant3 ,ces mmoires sont trop profanes pour rapporter rien ici d'une vie aussi sublimement sainte4 ,je m'arrte tout court3 tout ce que je pourrais ajouter serait ici trop dplac4 ,n le #i janvier #afbf1 seize ans aprs la mort d',henri ,,iv1 mort en #agjj1 quinze ans avant la mort de ,louis ,,xiv1 ,ranc avait t soixante-quatorze ans sur la terre1 dont il avait vcu trente-sept dans la solitude1 pour expier les trente-sept qu'il avait passs dans le monde4 ,lorsqu'il disparut1 une foule d'hommes fameux avaient dj pris les devants1 ,pascal1 ,corneille1 ,molire1 ,racine1 ,la ,fontaine1 ,turenne et ,cond3 le vainqueur de ,rocroi avait reu de ,bossuet sa dernire couronne4 ,bossuet1 dont je vous ai dj dit la mort1 penchait vers sa ruine1 qu'il avait annonce avec une simplicit si magnifique4 ,ce sicle est devenu immobile comme tous les grands sicles2 il s'est fait le contemporain des ges qui l'ont suivi4 ,on ne voit pas tomber quelques pierres de l'difice sans un sentiment de douleur4 ,quand ,louis ,,xiv descend le dernier au cercueil1 on est atteint d'un inconsolable regret4 ,parmi les dbris du pass se remuaient les premiers ns de l'avenir3 quelques renommes commenaient poindre sous la protection d'un roi dcrpit encore debout4 ,voltaire naissait2 cette dsastreuse mmoire avait pris naissance dans un temps qui ne devait point passer3 la clart sinistre s'tait allume au rayon d'un jour immortel4 ,l'ouvrage de ,ranc subsiste4 ,ranc s'est loign de sa solitude comme ,lycurgue de la valle de ,lacdmone1 en faisant promettre ses disciples qu'ils garderaient ses lois jusqu' son retour4 ,ranc est parti pour le ciel2 il n'est point revenu sur la terre2 ses lois sont religieusement observes par son petit peuple4 ,les ,trappistes ont vu s'couler autour d'eux les autres ordres2 ils ont vu passer la ,rvolution et ses crimes1 ,bonaparte et sa gloire1 et ils ont survcu2 tant il y avait de force dans cette lgislation surhumaine6 ,les nouveaux cnobites de la ,trappe sont parfaitement conformes ceux qui habitaient ce dsert en onze cent3 ils ont l'air d'une colonie du moyen ge oublie2 on croirait qu'ils jouent une scne d'autrefois1 si en s'approchant d'eux on ne s'apercevait que ces acteurs sont des acteurs rels1 que l'ordre de ,dieu a transports du ,x,ie sicle jusqu'au ntre4 ,la cryptie de ,sparte tait la poursuite et la mort des esclaves2 la cryptie de la ,trappe est la poursuite et la mort des passions4 ,ce phnomne est au milieu de nous1 et nous ne le remarquons pas4 ,les institutions de ,ranc ne nous paraissent qu'un objet de curiosit que nous allons voir en passant4 ,,fin4 ,notes du transcripteur ,les pages #beg #bgb tant manquantes dans l'original1 le texte allant de tu la bataille de ,crcy jusqu' une nouvelle terre a t tir de l'dition de ,didier et ,weissenbruch1 ,paris et ,bruxelles1 #aibd4