,bibliothque de ,philosophie scientifique ,dr ,,gustave ,,le ,,bon ,,la ,rvolution ,franaise et la ,psychologie des ,rvolutions ,explicables seulement par la psychologie moderne1 beaucoup d'vnements historiques sont rests aussi incompris de leurs auteurs que de leurs historiens4 ,,paris ,,ernest ,,flammarion1 ,,diteur #bf1 ,,rue ,,racine1 #bj #aiab ,droits de traduction et de reproduction rservs pour tous les pays1 y compris la ,sude et la ,norvge4 ,,principales ,,publications ,,du ,dr ,,gustave ,,le ,,bon #a ,,voyages1 ,,histoire1 ,,philosophie ,voyage aux monts ,tatras1 avec une carte et un panorama dresss par l'auteur 7publi par la ,socit gographique de ,paris74 ,voyage au ,npal1 avec nombreuses illustrations1 d'aprs les photographies et dessins excuts par l'auteur pendant son exploration 7publi par le ,tour du ,monde74 ,l',homme et les ,socits4--,leurs origines et leur histoire4 ,tome ,ier3 ,dveloppement physique et intellectuel de l'homme4--,tome ,,ii3 ,dveloppement des socits4 7puis47 ,les ,premires ,civilisations de l',orient 7gypte1 ,assyrie1 ,jude1 etc474 ,grand in-#d1 illustr de #dcj gravures1 #b cartes et #i photographies4 7,flammarion47 ,la ,civilisation des ,arabes4 ,grand in-#d1 illustr de #cff gravures1 #d cartes et #aa planches en couleurs1 d'aprs les photographies et aquarelles de l'auteur4 7,firmin-,didot47 7puis47 ,les ,civilisations de l',inde4 ,grand in-#d1 illustr de #ceb photogravures et #b cartes1 d'aprs les photographies excutes par l'auteur4 #b;e dition4 7puis47 ,les ,monuments de l',inde4 ,in-folio1 illustr de #djj planches d'aprs les documents1 photographies1 plans et dessins de l'auteur4 7,firmin-,didot47 7puis47 ,lois psychologiques de l'volution des peuples4 #aj;e dition4 ,psychologie des foules4 #ag;e dition4 ,psychologie du ,socialisme4 #g;e dition4 ,psychologie de l'ducation4 #ae;e mille4 ,psychologie politique4 #i;e mille4 ,les ,opinions et les ,croyances4 #h;e mille4 ,la ,rvolution ,franaise et la ,psychologie des ,rvolutions4 #b ,,recherches ,,exp,,rimentales ,la ,fume du ,tabac4 #b;e dition augmente de recherches sur divers alcalodes nouveaux que la fume du tabac contient4 7puis47 ,la ,vie4--,trait de physiologie humaine4--#a volume in-#h illustr de #cjj gravures4 7puis47 ,recherches exprimentales sur l',asphyxie4 7,comptes rendus de l',acadmie des sciences47 ,recherches anatomiques et mathmatiques sur les lois des variations du volume du crne4 7,mmoire couronn par l',acadmie des sciences et par la ,socit d',anthropologie de ,paris47 ,in-#h4 7puis47 ,la ,mthode graphique et les ,appareils ,enregistreurs1 contenant la description de nouveaux instruments de l'auteur1 avec #fc figures4 7puis47 ,les ,levers photographiques4 ,expos des nouvelles mthodes de levers de cartes et de plans employes par l'auteur pendant ses voyages4 #b vol4 in-#ah4 7,gauthier-,villars47 ,l'quitation actuelle et ses principes4--,recherches exprimentales4 #c;e dition4 #a vol4 in-#h1 avec #gc figures et un atlas de #bjj photographies instantanes4 7puis47 ,mmoires de ,physique4 ,lumire noire4 ,phosphorescence invisible4 ,ondes hertziennes4 ,dissociation de la matire1 etc4 7,revue scientifique47 ,l'volution de la ,matire1 avec #fc figures4 #bd;e mille4 ,l'volution des ,forces1 avec #dj figures4 #ad;e mille4 ,l'vanouissement de la ,matire4 ,confrence publie par le ,mercure de ,france4 ,il existe des traductions en ,anglais1 ,allemand1 ,espagnol1 ,italien1 ,danois1 ,sudois1 ,russe1 ,arabe1 ,polonais1 ,tchque1 ,turc1 ,hindostani1 ,japonais1 etc41 de quelques-uns des prcdents ouvrages4 ,droits de traduction et de reproduction rservs pour tous les pays ,copyright #aiab by ,,ernest ,,flammarion ,,introduction ,,les ,r,,visions ,,de ,l',,histoire ,l'ge moderne n'est pas seulement une poque de dcouvertes1 mais aussi de rvision des divers lments de la connaissance4 ,aprs avoir reconnu qu'il n'existait aucun phnomne dont la raison premire ft maintenant accessible1 la science a repris l'examen de ses anciennes certitudes et constat leur fragilit4 ,elle voit aujourd'hui ses vieux principes s'vanouir tour tour4 ,la mcanique perd ses axiomes1 la matire1 jadis substratum ternel des mondes1 devient un simple agrgat de forces phmres transitoirement condenses4 ,malgr son ct conjectural qui la soustrait un peu aux critiques trop svres1 l'histoire n'a pas chapp cette rvision universelle4 ,il n'est plus une seule de ses phases dont on puisse dire qu'elle soit srement connue4 ,ce qui paraissait dfinitivement acquis est remis en question4 ,parmi les vnements dont l'tude semblait acheve1 figure la ,rvolution franaise4 ,analyse par plusieurs gnrations d'crivains1 on pouvait la croire parfaitement lucide4 ,que dire de nouveau sur elle1 sinon modifier quelques dtails8 ,et voici cependant que ses dfenseurs les plus convaincus commencent devenir fort hsitants dans leurs jugements4 ,d'anciennes vidences apparaissent trs discutables4 ,la foi en des dogmes tenus pour sacrs est branle4 ,les derniers crits sur la ,rvolution trahissent ces incertitudes4 ,aprs avoir racont1 on renonce de plus en plus conclure4 ,non seulement les hros de ce grand drame sont discuts sans indulgence1 mais on se demande si le droit nouveau1 succdant l'ancien rgime1 ne se serait pas tabli naturellement sans violence1 par suite des progrs de la civilisation4 ,les rsultats obtenus ne paraissent plus en rapport ni avec la ranon qu'ils ont immdiatement cote1 ni avec les consquences lointaines que la ,rvolution fit sortir des possibilits de l'histoire4 ,plusieurs causes ont amen la rvision de cette tragique priode4 ,le temps a calm les passions1 de nombreux documents sont lentement sortis des archives et on apprend les interprter avec indpendance4 ,mais c'est la psychologie moderne peut-tre qui agira le plus sur nos ides en permettant de mieux pntrer les hommes et les mobiles de leur conduite4 ,parmi ses dcouvertes1 applicables ds maintenant l'histoire1 il faut mentionner surtout3 la connaissance approfondie des actions ancestrales1 les lois qui rgissent les foules1 les expriences relatives la dsagrgation des personnalits1 la contagion mentale1 la formation inconsciente des croyances1 la distinction des diverses formes de logique4 ,a vrai dire1 ces applications de la science1 utilises dans cet ouvrage1 ne l'avaient pas t encore4 ,les historiens en sont rests gnralement l'tude des documents4 ,elle suffisait d'ailleurs susciter les doutes dont je parlais l'instant4 99 99 99 99 99 ,les grands vnements qui transforment la destine des peuples rvolutions1 closions de croyances1 par exemple1 sont si difficilement explicables parfois1 qu'il faut se borner les constater4 ,ds mes premires recherches historiques1 j'avais t frapp par cet aspect impntrable de certains phnomnes essentiels1 ceux relatifs la gense des croyances surtout4 ,je sentais bien que pour les interprter1 quelque chose de fondamental manquait4 ,la raison ayant dit tout ce qu'elle pouvait dire1 il ne fallait plus rien en attendre et l'on devait chercher d'autres moyens de comprendre ce qu'elle n'clairait pas4 ,ces grandes questions restrent longtemps obscures pour moi4 ,de lointains voyages consacrs l'tude des dbris de civilisations disparues ne les avaient pas beaucoup claircies4 ,en y rflchissant souvent1 il fallut reconnatre que le problme se composait d'une srie d'autres problmes devant tre tudis sparment4 ,c'est ce que je fis pendant vingt ans1 consignant le rsultat de mes recherches dans une succession d'ouvrages4 ,un des premiers fut consacr l'tude des lois psychologiques de l'volution des peuples4 ,aprs avoir montr que les races historiques1 c'est--dire formes suivant les hasards de l'histoire1 finissent par acqurir des caractres psychologiques aussi stables que leurs caractres anatomiques1 j'essayai d'expliquer comment les peuples transforment leurs institutions1 leurs langues et leurs arts4 ,je fis voir1 dans le mme ouvrage1 pourquoi1 sous l'influence de variations brusques de milieu1 les personnalits individuelles peuvent se dsagrger entirement4 ,mais en dehors des collectivits fixes constitues par les peuples1 existent des collectivits mobiles et transitoires1 appeles foules4 ,or1 ces foules1 avec le concours desquelles s'accomplissent les grands mouvements historiques1 ont des caractres absolument diffrents de ceux des individus qui les composent4 ,quels sont ces caractres1 comment voluent-ils8 ,ce nouveau problme fut examin dans la ,psychologie des foules4 ,aprs ces tudes seulement je commenai entrevoir certaines influences qui m'avaient chapp4 ,mais ce n'tait pas tout encore4 ,parmi les plus importants facteurs de l'histoire1 s'en trouvait un prpondrant1 les croyances4 ,comment naissent ces croyances1 sont-elles vraiment rationnelles et volontaires1 ainsi qu'on l'enseigna longtemps8 ,ne seraient-elles pas1 au contraire1 inconscientes1 et indpendantes de toute raison8 ,question difficile tudie dans mon dernier livre ,les ,opinions et les ,croyances4 ,tant que la psychologie considra les croyances comme volontaires et rationnelles elles demeurrent inexplicables4 ,aprs avoir prouv qu'elles sont irrationnelles le plus souvent et involontaires toujours1 j'ai pu donner la solution de cet important problme3 comment des croyances qu'aucune raison ne saurait justifier furent-elles admises sans difficult par les esprits les plus clairs de tous les ges8 ,la solution des difficults historiques poursuivie depuis tant d'annes1 se montra ds lors nettement4 ,j'tais arriv cette conclusion qu' ct de la logique rationnelle qui enchane les penses et fut jadis considre comme notre seul guide1 existent des formes de logique trs diffrentes3 logique affective1 logique collective et logique mystique1 qui dominent le plus souvent la raison1 et engendrent les impulsions gnratrices de notre conduite4 ,cette constatation bien tablie1 il me parut vident que si beaucoup d'vnements historiques restent souvent incompris1 c'est qu'on veut les interprter aux lumires d'une logique trs peu influente en ralit dans leur gense4 99 99 99 99 99 ,toutes ces recherches1 rsumes ici en quelques lignes1 demandrent de longues annes4 ,dsesprant de les terminer1 je les abandonnai plus d'une fois pour retourner ces travaux de laboratoire o l'on est toujours sr de ctoyer la vrit et d'acqurir des fragments de certitude4 ,mais s'il est fort intressant d'explorer le monde des phnomnes matriels1 il l'est plus encore de dchiffrer les hommes1 et c'est pourquoi j'ai toujours t ramen la psychologie4 ,certains principes dduits de mes recherches1 me paraissant fconds1 je rsolus de les appliquer l'tude de cas concrets et fus ainsi conduit aborder la psychologie des rvolutions1 notamment celle de la ,rvolution franaise4 ,en avanant dans l'analyse de notre grande ,rvolution1 s'vanouirent successivement la plupart des opinions dtermines par la lecture des livres et que je considrais comme inbranlables4 ,pour expliquer cette priode1 il ne faut pas la considrer comme un bloc1 ainsi que l'ont fait plusieurs historiens4 ,elle se compose de phnomnes simultans1 mais indpendants les uns des autres4 ,a chacune de ses phases se droulent des vnements engendrs par des lois psychologiques fonctionnant avec l'aveugle rgularit d'un engrenage4 ,les acteurs de ce grand drame semblent se mouvoir comme le feraient les personnages de scnes traces d'avance4 ,chacun dit ce qu'il doit dire1 et agit comme il doit agir4 ,sans doute les acteurs rvolutionnaires diffrent de ceux d'un drame crit en ce qu'ils n'avaient pas tudi leurs rles1 mais d'invisibles forces le leur dictaient comme s'ils l'eussent appris4 ,c'est justement parce qu'ils subissaient le droulement fatal de logiques incomprhensibles pour eux1 qu'on les voit aussi tonns des vnements dont ils taient les hros1 que nous le sommes nous-mmes4 ,jamais ils ne souponnrent les puissances invisibles qui les faisaient agir4 ,de leurs fureurs1 ils n'taient pas matres1 ni matres non plus de leurs faiblesses4 ,ils parlent au nom de la raison1 prtendent tre guide par elle1 et ce n'est nullement en ralit la raison qui les guide4 ,les dcisions que l'on nous reproche tant1 crivait ,billaud-,varenne1 nous ne les voulions pas1 le plus souvent deux jours1 un jour auparavant3 la crise seule les suscitait4 ,ce n'est pas qu'il faille considrer les vnements rvolutionnaires comme tant domins par d'imprieuses fatalits4 ,les lecteurs de nos ouvrages savent que nous reconnaissons l'homme d'action suprieur le rle de dsagrger les fatalits4 ,mais il ne peut en dissocier qu'un petit nombre encore et est bien souvent impuissant sur le droulement d'vnements qu'on ne domine gure qu' leur origine4 ,le savant sait dtruire le microbe avant qu'il agisse1 mais se reconnat impuissant sur l'volution de la maladie4 99 99 99 99 99 ,lorsqu'une question soulve des opinions violemment contradictoires1 on peut assurer qu'elle appartient au cycle de la croyance et non celui de la connaissance4 ,nous avons montr dans un prcdent ouvrage que la croyance1 d'origine inconsciente et indpendante de toute raison1 n'tait jamais influenable par des raisonnements4 ,la ,rvolution1 uvre de croyants1 ne fut gure juge que par des croyants4 ,maudite par les uns1 admire par les autres1 elle est reste un de ces dogmes accepts ou rejets en bloc sans qu'aucune logique rationnelle intervienne dans un tel choix4 ,si1 ses dbuts1 une rvolution religieuse ou politique peut bien avoir des lments rationnels pour soutien1 elle ne se dveloppe qu'en s'appuyant sur des lments mystiques et affectifs absolument trangers la raison4 ,les historiens qui ont jug les vnements de la ,rvolution franaise au nom de la logique rationnelle ne pouvaient les comprendre1 puisque cette forme de logique ne les a pas dicts4 ,les acteurs de ces vnements les ayant eux-mmes mal pntrs1 on ne s'loignerait pas trop de la vrit en disant que notre ,rvolution fut un phnomne galement incompris de ceux qui la firent et de ceux qui la racontrent4 ,a aucune poque de l'histoire on n'a aussi peu saisi le prsent1 ignor davantage le pass et moins devin l'avenir4 99 99 99 99 99 ,la puissance de la ,rvolution ne rsida pas dans les principes1 d'ailleurs bien anciens1 qu'elle voulut rpandre1 ni dans les institutions qu'elle prtendit fonder4 ,les peuples se soucient trs peu des institutions et moins encore des doctrines4 ,si la ,rvolution fut trs forte1 si elle fit accepter la ,france les violences1 les meurtres1 les ruines et les horreurs d'une pouvantable guerre civile1 si enfin elle se dfendit victorieusement contre l',europe en armes1 c'est qu'elle avait fond1 non pas un rgime nouveau1 mais une religion nouvelle4 ,or1 l'histoire nous montre combien est irrsistible une forte croyance4 ,l'invincible ,rome elle-mme avait d plier jadis devant des armes de bergers nomades illumins par la foi de ,mahomet4 ,les rois de l',europe ne rsistrent pas1 pour la mme raison1 aux soldats dguenills de la ,convention4 ,comme tous les aptres1 ils taient prts s'immoler dans le seul but de propager des croyances devant1 suivant leur rve1 renouveler le monde4 ,la religion ainsi fonde eut la force de ses anes1 mais non leur dure4 ,elle ne prit pas cependant sans laisser des traces profondes et son influence continue toujours4 99 99 99 99 99 ,nous ne considrerons pas la ,rvolution comme une coupure dans l'histoire1 ainsi que le crurent ses aptres4 ,on sait que pour montrer leur intention de btir un monde distinct de l'ancien1 ils crrent une re nouvelle et prtendirent rompre entirement avec tous les vestiges du pass4 ,mais le pass ne meurt jamais4 ,il est plus encore en nous-mmes1 que hors de nous-mmes4 ,les rformateurs de la ,rvolution restrent donc saturs leur insu de pass1 et ne firent que continuer1 sous des noms diffrents1 les traditions monarchiques1 exagrant mme l'autocratie et la centralisation de l'ancien rgime4 ,tocqueville n'eut pas de peine montrer la ,rvolution ne faisant gure que renverser ce qui allait tomber4 ,si en ralit la ,rvolution dtruisit peu de choses1 elle favorisa cependant l'closion de certaines ides qui continurent ensuite grandir4 ,la fraternit et la libert qu'elle proclamait ne sduisirent jamais beaucoup les peuples1 mais l'galit devint leur vangile1 le pivot du socialisme et de toute l'volution des ides dmocratiques actuelles4 ,on peut donc dire que la ,rvolution ne se termina pas avec l'avnement de l',empire1 ni avec les restaurations successives qui l'ont suivie4 ,sourdement ou au grand jour1 elle s'est droule lentement dans le temps1 et continue peser encore sur les esprits4 99 99 99 99 99 ,l'tude de la ,rvolution franaise1 laquelle est consacre une grande partie de cet ouvrage1 tera peut-tre plus d'une illusion au lecteur1 en lui montrant que les livres qui la racontent contiennent un agrgat de lgendes fort lointaines des ralits4 ,ces lgendes resteront sans doute plus vivantes que l'histoire4 ,ne le regrettons pas trop4 ,il peut tre intressant pour quelques philosophes de connatre la vrit1 mais pour les peuples les chimres sembleront toujours prfrables4 ,synthtisant leur idal elles constituent de puissants mobiles d'action4 ,on perdrait courage si l'on n'tait soutenu par des ides fausses1 disait ,fontenelle4 ,jeanne d',arc1 les ,gants de la ,convention1 l'pope impriale1 tous ces flamboiements du pass1 resteront toujours des gnrateurs d'esprance1 aux heures sombres qui suivent les dfaites4 ,ils font partie de ce patrimoine d'illusions lgues par nos pres et dont la puissance est parfois suprieure celle des ralits4 ,le rve1 l'idal1 la lgende1 en un mot l'irrel1 voil ce qui mne l'histoire4 ,la ,rvolution ,franaise et la ,psychologie des ,rvolutions ,,premi,,re ,,partie ,,les ,l,,ments ,,psychologiques ,,des ,,mouvements ,r,,volutionnaires ,,livre ,i ,,caract,,res ,g,n,,raux ,,des ,r,,volutions ,,chapitre ,i ,,les ,r,,volutions ,,scientifiques ,,et ,,les ,r,,volutions ,,politiques #a4--;,classification des rvolutions4 ,on applique gnralement le terme de rvolution aux brusques changements politiques1 mais cette expression doit tre attribue toutes les transformations subites1 ou paraissant telles1 de croyances1 d'ides et de doctrines4 ,nous avons tudi1 ailleurs1 le rle des lments rationnels affectifs et mystiques dans la gense des opinions et des croyances qui dterminent la conduite4 ,il serait donc inutile d'y revenir4 ,une rvolution peut finir par une croyance1 mais elle dbute souvent sous l'action de mobiles parfaitement rationnels3 suppression d'abus criants1 d'un rgime despotique dtest1 d'un souverain impopulaire1 etc4 ,si l'origine d'une rvolution est parfois rationnelle1 il ne faut pas oublier que les raisons invoques pour la prparer n'agissent sur les foules qu'aprs s'tre transformes en sentiments4 ,avec la logique rationnelle1 on peut montrer les abus dtruire1 mais pour mouvoir les multitudes1 il faut faire natre en elles des esprances4 ,on n'y arrive que par la mise en jeu d'lments affectifs et mystiques1 donnant l'homme la puissance d'agir4 ,a l'poque de la ,rvolution franaise1 par exemple1 la logique rationnelle1 manie par les philosophes1 fit apparatre les inconvnients de l'ancien rgime et suscita le dsir d'en changer4 ,la logique mystique inspira la croyance dans les vertus d'une socit cre de toutes pices d'aprs certains principes4 ,la logique affective dchana les passions contenues par des freins sculaires et conduisit aux pires excs4 ,la logique collective domina les clubs et les assembles et poussa leurs membres des actes que ni la logique rationnelle1 ni la logique affective1 ni la logique mystique ne leur aurait fait commettre4 ,quelle que soit son origine1 une rvolution ne produit de consquences qu'aprs tre descendue dans l'me des multitudes4 ,les vnements acquirent alors les formes spciales rsultant de la psychologie particulire des foules4 ,les mouvements populaires ont pour cette raison des caractristiques tellement accentues que la description de l'un d'eux suffit faire connatre les autres4 ,la multitude est donc l'aboutissant d'une rvolution1 mais n'en constitue pas le point de dpart4 ,la foule reprsente un tre amorphe1 qui ne peut rien et ne veut rien sans une tte pour la conduire4 ,elle dpasse bien vite ensuite l'impulsion reue1 mais ne la cre jamais4 ,les brusques rvolutions politiques1 qui frappent le plus les historiens1 sont parfois les moins importantes4 ,les grandes rvolutions sont celles des murs et des penses4 ,ce n'est pas en changeant le nom d'un gouvernement que l'on transforme la mentalit d'un peuple4 ,bouleverser les institutions d'une nation1 n'est pas renouveler son me4 ,les vritables rvolutions1 celles qui transformrent la destine des peuples1 se sont accomplies le plus souvent d'une faon si lente que les historiens ont peine en marquer les dbuts4 ,le terme d'volution leur est beaucoup mieux applicable que celui de rvolution4 ,les divers lments que nous avons numrs1 entrant dans la gense de la plupart des rvolutions1 ne sauraient servir les classer4 ,considrant uniquement le but qu'elles se proposent1 nous les diviserons en rvolutions scientifiques1 rvolutions politiques1 rvolutions religieuses4 #b4--,les rvolutions scientifiques4 ,les rvolutions scientifiques sont de beaucoup les plus importantes4 ,bien qu'attirant peu l'attention1 elles sont souvent charges de consquences lointaines que n'engendrent pas les rvolutions politiques4 ,nous les plaons donc en tte de notre numration bien que ne pouvant les tudier ici4 ,si par exemple nos conceptions de l'univers ont profondment chang depuis l'poque de la ,renaissance1 c'est parce que les dcouvertes astronomiques et l'application des mthodes exprimentales1 les ont rvolutionnes en montrant que les phnomnes1 au lieu d'tre conditionns par les caprices des dieux1 taient rgis par d'invariables lois4 ,a de pareilles rvolutions convient1 en raison de leur lenteur1 le nom d'volutions4 ,mais il en est d'autres qui1 bien que du mme ordre1 mritent1 par leur rapidit1 le nom de rvolutions4 ,telles les thories de ,darwin bouleversant en quelques annes toute la biologie2 telles les dcouvertes de ,pasteur qui1 du vivant de son auteur1 transformrent la mdecine4 ,telle encore la thorie de la dissociation de la matire prouvant que l'atome jadis suppos ternel n'chappe pas aux lois qui condamnent tous les lments de l'univers dcliner et prir4 ,ces rvolutions scientifiques s'oprant dans les ides sont purement intellectuelles4 ,nos sentiments1 nos croyances n'ont aucune prise sur elles4 ,on les subit1 sans les discuter4 ,leurs rsultats tant contrlables par l'exprience1 elles chappent toute critique4 #c4--,les rvolutions politiques4 ,au-dessous et trs loin de ces rvolutions scientifiques1 gnratrices du progrs des civilisations1 figurent les rvolutions religieuses et politiques sans parent avec elles4 ,alors que les rvolutions scientifiques drivent uniquement d'lments rationnels1 les croyances politiques et religieuses ont presque exclusivement pour soutiens des facteurs affectifs et mystiques4 ,la raison ne joue qu'un faible rle dans leur gense4 ,j'ai longuement insist dans mon livre1 les ,opinions et les ,croyances1 sur l'origine affective et mystique des croyances1 et montr qu'une croyance politique ou religieuse constitue un acte de foi labor dans l'inconscient et sur lequel1 malgr toutes les apparences1 la raison est sans prise4 ,j'ai fait voir galement que la croyance arrive parfois un degr d'intensit tel que rien ne peut lui tre oppos4 ,l'homme hypnotis par sa foi devient alors un aptre1 prt sacrifier ses intrts1 son bonheur1 sa vie mme pour le triomphe de cette foi4 ,peu importe l'absurdit de sa croyance1 elle est pour lui une vrit clatante4 ,les certitudes d'origine mystique possdent ce merveilleux pouvoir de dominer entirement les penses et de n'tre influences que par le temps4 ,par le fait seul qu'elle est considre comme vrit absolue1 la croyance devient ncessairement intolrante4 ,ainsi s'expliquent les violences1 les haines1 les perscutions1 cortge habituel des grandes rvolutions politiques et religieuses1 la ,rforme et la ,rvolution franaise notamment4 ,certaines priodes de notre histoire restent incomprhensibles si on oublie l'origine affective et mystique des croyances1 leur intolrance ncessaire1 l'impossibilit de les concilier quand elles se trouvent en prsence1 et enfin la puissance confre par les croyances mystiques aux sentiments qui se mettent leur service4 ,les conceptions prcdentes sont trop neuves encore pour avoir pu modifier la mentalit des historiens4 ,ils persisteront longtemps vouloir expliquer par la logique rationnelle une foule de phnomnes qui lui sont trangers4 ,des vnements1 tels que la ,rforme qui bouleversa la ,france pendant cinquante ans1 ne furent nullement dtermins par des influences rationnelles4 ,ce sont pourtant toujours elles qu'on invoque1 mme dans les livres les plus rcents4 ,c'est ainsi1 par exemple1 que dans l',histoire gnrale de ,,mm4 ,lavisse et ,rambaud1 on lit l'explication suivante de la ,rforme3 ,c'est un mouvement spontan1 n et l dans le peuple1 de la lecture de l'vangile et des libres rflexions individuelles que suggrent des gens simples une conscience trs pieuse et une raison trs hardie4 ,contrairement aux assertions de ces historiens1 on peut dire avec certitude1 d'abord1 que de tels mouvements ne sont jamais spontans et ensuite que la raison ne prend aucune part leur laboration4 ,la force des croyances politiques et religieuses qui ont soulev le monde1 rside prcisment en ce fait1 qu'tant issues d'lments affectifs et mystiques1 la raison ne les cre1 ni ne les transforme4 ,politiques ou religieuses1 les croyances ont une origine commune et obissent aux mmes lois4 ,ce n'est pas avec la raison1 mais le plus souvent contre toute raison qu'elles se sont formes4 ,bouddhisme1 ,islamisme1 ,rforme1 ,jacobinisme1 ,socialisme1 etc41 semblent des formes de pense bien distinctes4 ,elles ont cependant des bases affectives et mystiques identiques et obissent des logiques sans parent avec la logique rationnelle4 99 99 99 99 99 ,les rvolutions politiques peuvent rsulter de croyances tablies dans les mes1 mais beaucoup d'autres causes les produisent4 ,le terme de mcontentement en reprsente la synthse4 ,ds que ce mcontentement est gnralis1 un parti se forme qui devient souvent assez fort pour lutter contre le gouvernement4 ,le mcontentement doit gnralement tre accumul longtemps pour produire ses effets1 et c'est pourquoi une rvolution ne reprsente pas toujours un phnomne qui finit1 suivi d'un autre qui commence1 mais un phnomne continu1 ayant un peu prcipit son volution4 ,toutes les rvolutions modernes ont t cependant des mouvements brusques1 entranant le renversement instantan des gouvernements4 ,telles1 par exemple1 les rvolutions brsiliennes1 portugaises1 turques1 chinoises1 etc4 ,contrairement ce qu'on pourrait croire1 les peuples trs conservateurs sont vous aux rvolutions les plus violentes4 tant conservateurs1 ils n'ont pas su voluer lentement pour s'adapter aux variations de milieux et quand l'cart est devenu trop grand1 ils sont obligs de s'y adapter brusquement4 ,cette volution subite constitue une rvolution4 ,les peuples adaptation progressive n'chappent pas toujours eux-mmes aux rvolutions4 ,ce fut seulement par une rvolution que les ,anglais russirent1 en #afhh1 terminer la lutte prolonge depuis un sicle entre la royaut qui voulait tre absolue et la nation qui prtendait se gouverner par l'intermdiaire de ses dlgus4 ,les grandes rvolutions commencent gnralement par en haut et non par en bas1 mais quand le peuple a t dchan1 c'est lui qu'elles doivent leur force4 ,il est vident que toutes les rvolutions n'ont pu se faire1 et ne pourront d'ailleurs jamais se faire qu'avec le concours d'une fraction importante de l'arme4 ,la royaut ne disparut pas en ,france le jour o fut guillotin ,louis ,,xvi1 mais l'heure prcise o ses troupes indisciplines refusrent de le dfendre4 ,c'est surtout par contagion mentale que se dsaffectionnent les armes1 assez indiffrentes1 au fond1 l'ordre de choses tabli4 ,ds que la coalition de quelques officiers eut russi renverser le gouvernement turc1 les officiers grecs songrent les imiter et changer de gouvernement1 bien qu'aucune analogie n'existt entre les deux rgimes4 ,un mouvement militaire peut renverser un gouvernement--et dans les rpubliques espagnoles ils ne se renversent gure autrement--mais pour que la rvolution ainsi obtenue produise de grands effets1 elle doit avoir toujours sa base un mcontentement gnral et des esprances4 ,a moins qu'il ne devienne universel et excessif1 le mcontentement ne suffit pas faire les rvolutions4 ,on entrane facilement une poigne d'hommes piller1 dmolir ou massacrer1 mais pour soulever tout un peuple1 ou du moins une grande partie de ce peuple1 l'action rpte des meneurs est ncessaire4 ,ils exagrent le mcontentement1 persuadent aux mcontents que le gouvernement est l'unique cause de tous les vnements fcheux qui se produisent1 les disettes notamment1 et assurent que le nouveau rgime propos par eux engendrera une re de flicits4 ,ces ides germent1 se propagent par suggestion et contagion et le moment arrive o la rvolution est mre4 ,de cette faon se prparrent la rvolution chrtienne et la ,rvolution franaise4 ,si la dernire se fit en peu d'annes1 et la premire en ncessita un grand nombre1 c'est que notre ,rvolution eut vite la force arme pour elle1 alors que le ,christianisme n'obtint que trs tard le pouvoir matriel4 ,aux dbuts ses seuls adeptes furent les petits1 les humbles1 les esclaves1 enthousiasms par la promesse de voir leur vie misrable transforme en une ternit de dlices4 ,par un phnomne de contagion de bas en haut dont l'histoire fournit plus d'un exemple1 la doctrine finit par envahir les couches suprieures de la nation1 mais il fallut fort longtemps avant qu'un empereur crt la foi nouvelle assez rpandue pour l'adopter comme religion officielle4 #d4--,les rsultats des rvolutions politiques4 ,lorsqu'un parti triomphe1 il tche naturellement d'organiser la socit suivant ses intrts4 ,l'organisation se trouvera donc diffrente1 suivant que la rvolution aura t faite par des militaires1 des radicaux1 des conservateurs1 etc4 ,les lois et les institutions nouvelles dpendront des intrts du parti triomphant et des classes qui l'auront aid1 le clerg par exemple4 ,si le triomphe a lieu la suite de luttes violentes1 comme au moment de la ,rvolution1 les vainqueurs rejetteront en bloc tout l'arsenal de l'ancien droit4 ,les partisans du rgime dchu seront perscuts1 expulss ou extermins4 ,le maximum de violence dans les perscutions est atteint lorsque le parti triomphant dfend1 en plus de ses intrts matriels1 une croyance4 ,le vaincu ne peut alors esprer aucune piti4 ,ainsi s'expliquent les expulsions des ,maures par les ,espagnols1 les autodafs de l'inquisition1 les excutions de la ,convention et les lois rcentes contre les congrgations religieuses4 ,cette puissance absolue que s'attribue le vainqueur le conduit parfois des mesures extrmes1 dcrter par exemple1 comme au temps de la ,convention1 que l'or sera remplac par du papier1 que les marchandises seront vendues au prix fix par lui1 etc4 ,il se heurte bientt alors un mur de ncessits inluctables qui tournent l'opinion contre sa tyrannie et finissent par le laisser dsarm devant les attaques1 comme cela eut lieu la fin de notre ,rvolution4 ,c'est ce qui arriva rcemment aussi un ministre socialiste australien compos presque exclusivement d'ouvriers4 ,il dicta des lois si absurdes1 accorda de tels privilges aux syndiqus que l'opinion se dressa d'une faon unanime contre lui1 et qu'en trois mois il fut renvers4 ,mais les cas que nous venons de relater sont exceptionnels4 ,la plupart des rvolutions ont t accomplies pour amener au pouvoir un souverain nouveau4 ,or1 ce souverain sait fort bien que la premire condition de sa dure consiste ne pas favoriser trop exclusivement une classe unique1 mais de tcher de se les concilier toutes4 ,pour y parvenir1 il tablira une sorte d'quilibre entre elles1 de manire n'tre domin par aucune4 ,permettre une classe de devenir prpondrante est se condamner l'avoir bientt pour matre4 ,cette loi est une des plus sres de la psychologie politique4 ,les rois de ,france la comprenaient fort bien quand ils luttaient nergiquement contre les empitements de la noblesse d'abord et du clerg ensuite4 ,s'ils ne l'avaient pas fait1 leur sort et t celui de ces empereurs allemands du ,moyen ,age qui1 excommunis par les papes1 en taient rduits1 comme ,henri ,,iv ,canossa1 faire un plerinage pour aller leur demander humblement pardon4 ,cette mme loi s'est toujours vrifie au cours de l'histoire4 ,lorsqu' la fin de l',empire romain la caste militaire devint prpondrante1 les empereurs dpendirent entirement de leurs soldats qui les nommaient et les dpossdaient leur gr4 ,ce fut donc un grand avantage pour la ,france d'avoir t pendant longtemps gouverne par un monarque peu prs absolu1 suppos tenir son pouvoir de la divinit et entour par consquent d'un prestige considrable4 ,sans une telle autorit1 il n'aurait pu contenir ni la noblesse fodale1 ni le clerg1 ni les ,parlements4 ,si la ,pologne1 vers la fin du ,x,v,ie sicle1 tait arrive elle aussi possder une monarchie absolue respecte1 elle n'aurait pas descendu cette pente de la dcadence qui amena sa disparition de la carte de l',europe4 ,nous avons constat dans ce chapitre que les rvolutions politiques peuvent s'accompagner de transformations sociales importantes4 ,nous verrons bientt combien sont faibles ces transformations auprs de celles que les rvolutions religieuses produisent4 ,,chapitre ,,ii ,,les ,r,,volutions ,,religieuses #a4--;,importance de l'tude d'une rvolution religieuse pour la comprhension des grandes rvolutions politiques4 ,une partie de cet ouvrage sera consacre la ,rvolution franaise4 ,elle est pleine de violences qui ont naturellement leurs causes psychologiques4 ,ces vnements exceptionnels remplissent toujours d'tonnement et semblent mme inexplicables4 ,ils deviennent comprhensibles cependant si l'on considre que la ,rvolution franaise1 constituant une religion nouvelle1 devait obir aux lois de la propagation de toutes les croyances4 ,ses fureurs et ses hcatombes deviennent alors trs intelligibles4 ,en tudiant l'histoire d'une grande rvolution religieuse1 celle de la ,rforme1 nous verrons que nombre d'lments psychologiques qui y figurrent agirent galement pendant la ,rvolution franaise4 ,dans l'une et dans l'autre1 on constate le peu d'influence de la valeur rationnelle d'une croyance sur sa propagation1 l'inefficacit des perscutions1 l'impossibilit de la tolrance entre croyances contraires1 les violences et les luttes dsespres rsultant du conflit de fois diverses4 ,on y observe encore l'exploitation d'une croyance1 par des intrts trs indpendants de cette croyance4 ,on y voit enfin qu'il est impossible de modifier les convictions des hommes sans modifier aussi leur existence4 ,ces phnomnes constats1 il apparatra clairement pourquoi l'vangile de la ,rvolution se propagea par les mmes mthodes que tous les vangiles religieux1 celui de ,calvin1 notamment4 ,il n'aurait pu d'ailleurs se propager autrement4 ,mais s'il existe des analogies troites entre la gense d'une rvolution religieuse1 telle que la ,rforme et celle d'une grande rvolution politique comme la ntre1 leurs suites lointaines sont bien diffrentes1 et ainsi s'explique l'ingalit de leur dure4 ,dans les rvolutions religieuses1 aucune exprience ne peut rvler aux fidles qu'ils se sont tromps1 puisqu'il leur faudrait aller au ciel pour le savoir4 ,dans les rvolutions politiques l'exprience montre vite l'erreur des doctrines1 et oblige les abandonner4 ,c'est ainsi qu' la fin du ,directoire1 l'application des croyances jacobines avait conduit la ,france un tel degr de ruine1 de misre et de dsespoir que les plus farouches jacobins eux-mmes durent renoncer leur systme4 ,survcurent seulement de leurs thories quelques principes non vrifiables par l'exprience1 tel le bonheur universel1 que l'galit devait faire rgner parmi les hommes4 #b4--,les dbuts de la ,rforme et ses premiers adeptes4 ,la ,rforme devait finir par exercer une influence profonde sur les sentiments et les ides morales de beaucoup d'hommes4 ,plus modeste ses dbuts1 elle fut d'abord une simple lutte contre les abus du clerg1 et1 au point de vue pratique1 un retour aux prescriptions de l'vangile4 ,elle ne constitua jamais1 en tout cas1 comme on l'a prtendu1 une aspiration vers la libert de pense4 ,calvin tait aussi intolrant que ,robespierre et tous les thoriciens de l'poque considraient que la religion des sujets devait tre celle du prince qui les gouvernait4 ,dans tous les pays o s'tablit1 en effet1 la ,rforme1 le souverain remplaa le pape romain avec les mmes droits et la mme puissance4 ,faute de publicit et de moyens de communications1 la nouvelle foi se propagea d'abord assez lentement en ,france4 ,c'est vers #aebj que ,luther recruta quelques adeptes et seulement vers #aece que la croyance se rpandit assez pour qu'on juget ncessaire de brler ses disciples4 ,conformment une loi psychologique bien connue1 les excutions ne firent que favoriser la propagation de la ,rforme4 ,ses premiers fidles comptaient des prtres et des magistrats1 mais principalement d'obscurs artisans4 ,leur conversion s'opra presque exclusivement par contagion mentale et suggestion4 ,ds qu'une croyance nouvelle se rpand1 on voit se grouper autour d'elle beaucoup d'hommes indiffrents cette croyance1 mais y trouvant des prtextes pour assouvir leurs passions et leurs convoitises4 ,ce phnomne s'observa au moment de la ,rforme dans plusieurs pays1 en ,allemagne et en ,angleterre notamment4 ,luther ayant enseign que le clerg n'a pas besoin de richesses1 les seigneurs allemands trouvrent excellente une religion qui leur permettait de s'emparer des biens de l'glise4 ,henri ,,viii s'enrichit par une opration analogue4 ,les souverains souvent molests par les papes ne pouvaient voir1 en gnral1 que d'un il favorable une doctrine ajoutant leur pouvoir politique le pouvoir religieux et faisant de chacun d'eux un pape4 ,loin de diminuer l'absolutisme des chefs1 la ,rforme ne fit donc que l'exagrer4 #c4--,valeur rationnelle des doctrines de la ,rforme4 ,la ,rforme bouleversa l',europe1 et faillit ruiner la ,france1 qu'elle transforma1 pendant cinquante ans1 en champ de bataille4 ,jamais cause aussi insignifiante au point de vue rationnel ne produisit d'aussi grands effets4 ,elle est une des innombrables preuves dmontrant que les croyances se propagent en dehors de toute raison4 ,les doctrines thologiques qui soulevrent alors si violemment les mes1 et notamment celles de ,calvin1 sont1 l'gard de la logique rationnelle1 indignes d'examen4 ,trs proccup de son salut1 ayant du diable une peur excessive1 que son confesseur ne russissait pas calmer1 ,luther cherchait les moyens les plus srs de plaire ,dieu pour viter l'enfer4 ,aprs avoir commenc par refuser au pape le droit de vendre des indulgences1 il nia entirement son autorit et celle de l'glise1 condamna les crmonies religieuses1 la confession1 le culte des saints1 et dclara que les chrtiens ne devaient avoir d'autres rgles de conduite que la ,bible4 ,il considrait1 d'ailleurs1 qu'on ne pouvait tre sauv sans la grce de ,dieu4 ,cette dernire thorie1 dite de la prdestination1 un peu incertaine chez ,luther1 fut prcise par ,calvin1 qui en fit le fond mme d'une doctrine laquelle la plupart des protestants obissent encore4 ,suivant lui ,de toute ternit1 ,dieu a prdestin certains hommes tre brls1 d'autres tre sauvs4 ,pourquoi cette monstrueuse iniquit8 simplement parce que c'est la volont de ,dieu4 ,ainsi1 d'aprs ,calvin1 qui ne fit d'ailleurs que dvelopper certaines assertions de saint ,augustin1 un ,dieu tout-puissant se serait amus fabriquer des cratures simplement pour les envoyer brler pendant toute l'ternit1 sans tenir compte de leurs actions et de leurs mrites6 ,il est merveilleux qu'une aussi rvoltante insanit ait pu subjuguer les mes pendant si longtemps et en subjugue beaucoup encore#a4 #a ,la doctrine de la prdestination continue s'enseigner dans les catchismes protestants1 comme le prouve le passage suivant extrait de la dernire dition d'un catchisme officiel que j'ai fait venir d'dimbourg3 ,by the decree of ,god1 for the manifestation of his glory1 some men and angels are predestinated unto everlasting life1 and others foreordained to everlasting death4 ,these angels and men1 thus predestinated and foreordained1 are particulariy and unchangeably designed2 and their number is so certain and definite1 that it cannot be either increased or diminished4 ,those of mankind that are predestinated unto life1 ,god1 before the foundation of the world was laid1 according to his eternal and immutable purpose1 and the secret counsel and good pleasure of his will1 hath chosen in ,christ unto everlasting glory1 out of his mere free grace and love1 without any foresight of faith or good works1 or perseverance in either of them1 or any other thing in the creature1 as conditions1 or causes moving him thereunto2 and all to the praise of his glorious grace4 ,as ,god hath appointed the elect unto glory1 so hath he1 by the eternal and most free purpose of his will1 foreordained all the means thereunto4 ,wherefore they who are elected being fallen in ,adam1 are redeemed by ,christ2 are effectually called unto faith in ,christ by his ,spirit working in due season2 are justified adopted1 sanctified and kept by his power through faith unto salvation4 ,neither are any other redeemed by ,christ1 effectually called1 justified1 adopted1 sanctified1 and saved1 but the elect only4 ,la psychologie de ,calvin n'est pas sans rapport avec celle de ,robespierre4 ,possesseur1 comme ce dernier1 de la vrit pure1 il envoyait la mort ceux qui ne partageaient pas ses doctrines4 ,dieu1 assurait-il1 veut3 qu'on mette en oubli toute humanit1 quand il est question de combattre pour sa gloire4 ,le cas de ,calvin et de ses disciples montre que les choses rationnellement les plus contradictoires se concilient parfaitement dans les cervelles hypnotises par une croyance4 ,aux yeux de la logique rationnelle1 il semble impossible d'asseoir une morale sur la thorie de la prdestination puisque les hommes1 quoi qu'ils fassent1 sont srs d'tre sauvs ou damns4 ,cependant1 ,calvin n'eut pas de difficult crer une morale trs svre sur une base totalement illogique4 ,se considrant comme des lus de ,dieu1 ses sectateurs taient tellement gonfls d'orgueil par la conscience de leur dignit qu'ils se croyaient tenus1 dans leur conduite1 servir de modles4 #d4--,propagation de la ,rforme4 ,la foi nouvelle se propagea1 non par des discours1 moins encore par des raisonnements1 mais par le mcanisme dcrit dans notre prcdent ouvrage1 c'est--dire sous l'influence de l'affirmation1 de la rptition1 de la contagion mentale et du prestige4 ,les ides rvolutionnaires se rpandirent plus tard en ,france de la mme faon4 ,les perscutions1 nous le disions plus haut1 ne firent que favoriser cette extension4 ,chaque excution amenait des conversions nouvelles1 comme cela s'observa aux premiers ges du christianisme4 ,anne ,dubourg1 conseiller au ,parlement1 condamn tre brl vif1 marcha vers le bcher en exhortant la foule se convertir4 ,sa constance1 au dire d'un tmoin1 fit parmi les jeunes gens des coles plus de protestants que les livres de ,calvin4 ,pour empcher les condamns de parler au peuple on leur coupait la langue avant de les brler4 ,l'horreur du supplice tait accrue un attachant les victimes une chane de fer qui permettait de les plonger dans le bcher et de les en retirer plusieurs reprises4 ,rien cependant n'amenait les protestants se rtracter1 alors mme qu'on offrait de les amnistier aprs leur avoir fait sentir le feu4 ,en #aece1 ,franois ,ier1 revenu de sa tolrance premire1 ordonna d'allumer la fois six bchers dans ,paris4 ,la ,convention se borna1 comme on sait1 une seule guillotine dans la mme ville4 ,il est probable d'ailleurs que les supplices ne devaient pas tre trs douloureux4 ,on avait dj remarqu l'insensibilit des martyrs chrtiens4 ,les croyants sont hypnotiss par leur foi et nous savons aujourd'hui que certaines formes d'hypnotisme engendrent l'insensibilit complte4 ,la foi nouvelle progressa rapidement4 ,en #aefj1 il y avait #b4jjj glises rformes en ,france et beaucoup de grands seigneurs1 d'abord assez indiffrents1 adhraient la doctrine4 #e4--;,conflit entre croyances religieuses diffrentes4 ,impossibilit de la tolrance4 ,j'ai dj rpt que l'intolrance accompagne toujours les fortes croyances4 ,les rvolutions religieuses et politiques en fournissent de nombreuses preuves et nous montrent aussi que l'intolrance entre sectateurs de religions voisines est beaucoup plus grande qu'entre les dfenseurs de croyances loignes1 l'islamisme et le christianisme1 par exemple4 ,si l'on considre1 en effet1 les croyances pour lesquelles la ,france fut dchire pendant si longtemps1 on remarquera qu'elles ne diffraient que sur des points accessoires4 ,catholiques et protestants adoraient exactement le mme ,dieu et ne divergeaient que par la manire de l'adorer4 ,si la raison avait jou le moindre rle dans l'laboration de leur croyance1 elle et montr facilement qu'il devait tre assez indiffrent ,dieu de se voir ador de telle ou telle faon4 ,la raison ne pouvant influencer la cervelle des convaincus1 protestants et catholiques continurent se combattre avec frocit4 ,tous les efforts des souverains pour tcher de les rconcilier furent vains4 ,catherine de ,mdicis1 voyant chaque jour le parti des rforms grandir malgr les supplices et attirer dans son sein un nombre considrable de nobles et de magistrats1 s'imagina pouvoir les dsarmer en runissant ,poissy1 en #aefa1 une assemble d'vques et de pasteurs dans le but de fusionner les deux doctrines4 ,une telle entreprise indiquait combien1 malgr sa subtilit1 la reine ignorait les lois de la logique mystique4 ,on ne citerait pas dans l'histoire d'exemple d'une croyance rduite par voie de rfutation4 ,catherine de ,mdicis ignorait encore que si la tolrance est la rigueur possible entre individus1 elle est irralisable entre collectivits4 ,sa tentative choua donc compltement4 ,les thologiens assembls se lancrent la tte des textes et des injures1 mais aucun ne fut branl4 ,catherine crut alors mieux russir en promulguant1 l'an #aefb1 un dit accordant aux protestants le droit de se runir pour clbrer publiquement leur culte4 ,cette tolrance1 trs recommandable au point de vue philosophique1 mais peu sage au point de vue politique1 n'eut d'autre rsultat que d'exasprer les deux partis4 ,dans le ,midi o les protestants taient les plus forts1 ils perscutaient les catholiques1 tentaient de les convertir par la violence1 les gorgeaient s'ils n'y russissaient pas et saccageaient leurs cathdrales4 ,dans les rgions o les catholiques se trouvaient plus nombreux1 les rforms subissaient des perscutions identiques4 ,de telles hostilits devaient ncessairement engendrer la guerre civile4 ,ainsi naquirent les guerres dites de religion qui ensanglantrent si longtemps la ,france4 ,les villes furent ravages1 les habitants massacrs et la lutte revtit rapidement ce caractre de frocit sauvage spcial aux conflits religieux ou politiques et que nous retrouverons plus tard dans les guerres de la ,vende4 ,vieillards1 femmes1 enfants1 tout tait extermin4 ,un certain baron d',oppede1 premier prsident du parlement d',aix1 avait dj servi de modle en faisant tuer1 durant l'espace de dix jours1 avec des raffinements de cruaut1 #c4jjj personnes et dtruire trois villes et #bb villages4 ,montluc1 digne anctre de ,carrier1 faisait jeter les calvinistes vivants dans des puits jusqu' ce qu'ils fussent pleins4 ,les protestants n'taient pas plus tendres4 ,ils n'pargnaient mme pas les glises catholiques et traitaient les tombes et les statues exactement comme les dlgus de la ,convention devaient traiter plus tard les tombes royales de ,saint-,denis4 ,sous l'influence de ces luttes1 la ,france se dsagrgeait progressivement et1 la fin du rgne de ,henri ,,iii1 elle tait morcele en de vritables petites rpubliques municipales confdres1 formant autant d'tats souverains4 ,le pouvoir royal s'vanouissait4 ,les tats de ,blois prtendaient dicter leur volont ,henri ,,iii1 enfui de sa capitale4 ,en #aegg1 le voyageur ,lippomano1 qui traversa la ,france1 vit des villes importantes1 ,orlans1 ,blois1 ,tours1 ,poitiers1 entirement dvastes1 les cathdrales et les glises en ruines1 les tombeaux briss1 etc4 ,c'tait peu prs l'tat de la ,france vers la fin du ,directoire4 ,parmi tous les vnements de cette poque1 celui qui a laiss le plus sombre souvenir1 bien qu'il n'ait pas t peut-tre le plus meurtrier1 fut le massacre de la ,saint-,barthlemy en #aegb1 ordonn1 suivant les historiens1 par ,catherine de ,mdicis et ,charles ,,ix4 ,il n'est pas besoin d'une psychologie trs profonde pour comprendre qu'aucun souverain n'aurait pu ordonner un tel vnement4 ,la ,saint-,barthlemy ne fut pas un crime royal1 mais un crime populaire4 ,catherine de ,mdicis1 croyant son existence et celle du roi menaces par un complot que dirigeaient quatre ou cinq chefs protestants alors ,paris1 les envoya tuer chez eux1 selon les procds sommaires de l'poque4 ,le massacre qui s'ensuivit est trs bien expliqu par ,m4 ,batiffol dans les termes suivants3 ,a l'annonce de ce qui se passait1 le bruit se rpandit instantanment dans tout ,paris qu'on massacrait les huguenots3 gentilshommes catholiques1 soldats de la garde1 archers1 gens du peuple1 tout le monde se prcipita dans la rue les armes la main afin de participer l'excution et le massacre gnral commena aux cris froces de au huguenot1 tue1 tue64 ,on assomma1 on noya1 on pendit4 ,tout ce qui tait connu comme hrtique y passa4 #b4jjj personnes furent tues ,paris4 ,par voie de contagion1 le peuple de la province imita celui de ,paris et six huit mille protestants furent massacrs4 ,lorsque le temps eut un peu refroidi les passions religieuses1 tous les historiens1 mme catholiques1 se crurent obligs de s'indigner contre la ,saint-,barthlemy4 ,ils montrrent ainsi la difficult de comprendre la mentalit d'une poque avec celle d'une autre4 ,en fait1 loin d'tre critique1 la ,saint-,barthlemy provoqua un enthousiasme indescriptible dans toute l',europe catholique4 ,philippe ,,ii dlira de joie en apprenant la nouvelle1 et le roi de ,france reut plus de flicitations que s'il avait gagn une grande bataille4 ,mais ce fut surtout le pape ,grgoire ,,xiii qui manifesta la satisfaction la plus vive4 ,il fit frapper une mdaille pour commmorer l'heureux vnement#b1 allumer des feux de joie1 tirer le canon1 clbrer plusieurs messes et appela le peintre ,vasari pour reprsenter sur les murs du ,vatican les principales scnes du carnage1 puis il envoya an roi de ,france un ambassadeur charg de le fliciter vivement de sa belle action4 ,c'est avec des dtails historiques de cette nature qu'on arrive comprendre l'me des croyants4 ,les jacobins de la ,terreur avaient une mentalit assez voisine de celle de ,grgoire ,,xiii4 #b ,la mdaille dut tre distribue beaucoup de personnages1 car le cabinet des mdailles la ,bibliothque ,nationale en possde trois exemplaires3 un en or1 un en argent1 l'autre en cuivre4 ,cette mdaille1 reproduite par ,bonnani dans sa ,numism4 ,pontific4 7t4 ,i1 p4 #chf71 reprsente d'un ct ,grgoire ,,xiii et de l'autre un ange frappant du glaive des huguenots avec cet exergue3 ,ugonotorum strages1 c'est--dire ,massacre des ,huguenots4 7,le mot strages peut se traduire par carnage ou massacre1 sens qu'il possde dans ,cicron et ,tite-,live1 ou encore par dsastre1 ruine1 sens qu'il a dans ,virgile et ,tacite47 ,naturellement1 les protestants ne restrent pas indiffrents devant une pareille hcatombe et ils firent de tels progrs qu'en #aegf ,henri ,,iii en tait rduit leur accorder1 par l'dit de ,beaulieu1 l'entire libert du culte1 huit places fortes et dans les parlements1 des ,chambres composes moiti de catholiques et moiti de huguenots4 ,ces concessions forces n'amenrent aucun calme4 ,une ligue catholique se cra ayant le duc de ,guise sa tte et les batailles continurent4 ,elles ne pouvaient cependant durer toujours4 ,on sait comment ,henri ,,iv y mit fin pour un temps assez long par son abjuration en #aeic et par l'dit de ,nantes4 ,la lutte tait apaise mais non termine4 ,sous ,louis ,,xiii1 les protestants s'agitrent encore et ,richelieu fut oblig en #afbg d'assiger ,la ,rochelle1 o #ae4jjj protestants prirent4 ,possdant plus d'esprit politique que d'esprit religieux1 le clbre cardinal se montra trs tolrant ensuite l'gard des rforms4 ,cette tolrance ne pouvait durer4 ,des croyances contraires ne restent pas en prsence sans tcher de s'anantir ds que l'une se sent capable de dominer l'autre4 ,sous ,louis ,,xiv1 les protestants devenus de beaucoup les plus faibles avaient forcment renonc toute lutte et vivaient pacifiquement4 ,leur nombre tait d'environ #a4bjj4jjj1 et ils possdaient plus de #fjj glises desservies par environ #gjj pasteurs4 ,la prsence de ces hrtiques sur le sol franais tant intolrable pour le clerg catholique1 on essaya contre eux des perscutions varies4 ,comme elles amenrent peu de rsultats1 ,louis ,,xiv eut recours en #afhe aux dragonnades qui firent prir beaucoup d'individus1 mais sans succs4 ,il fallut employer des mesures dfinitives4 ,sous la pression du clerg et notamment de ,bossuet1 l'dit de ,nantes fut rvoqu et les protestants obligs de se convertir ou de quitter la ,france4 ,cette funeste migration dura longtemps et fit perdre1 dit-on1 la ,france quatre cent mille habitants1 hommes fort nergiques puisqu'ils avaient le courage d'couter leur conscience plutt que leurs intrts4 #f4--,rsultats des rvolutions religieuses4 ,si l'on ne jugeait les rvolutions religieuses que par la sombre histoire de la ,rforme1 on serait conduit les considrer comme trs funestes4 ,mais toutes ne jourent pas un pareil rle1 et l'action civilisatrice de plusieurs d'entre elles fut considrable4 ,en donnant un peuple l'unit morale1 elles accroissent beaucoup sa puissance matrielle4 ,on le vit notamment1 lorsqu'une foi nouvelle apporte par ,mahomet transforma en un peuple redoutable les impuissantes petites tribus de l',arabie4 ,la croyance religieuse nouvelle ne se borne pas rendre un peuple homogne4 ,elle atteint ce rsultat qu'aucune philosophie1 aucun code n'obtinrent jamais1 de transformer sensiblement cette chose presque intransformable3 les sentiments d'une race4 ,on put le constater l'poque o la plus puissante des rvolutions religieuses enregistre par l'histoire renversa le paganisme pour lui substituer un ,dieu1 venu des plaines de la ,galile4 ,l'idal nouveau exigeait le renoncement toutes les joies de l'existence pour acqurir l'ternit bienheureuse du ciel4 ,sans doute1 un tel idal tait facilement acceptable par les esclaves1 les misrables1 les dshrits dnus de joies ici-bas1 auxquels on proposait un avenir enchanteur1 en change d'une vie sans espoirs4 ,mais l'existence austre aisment embrasse par les pauvres le fut aussi par des riches4 ,en ceci surtout se manifesta la puissance de la foi nouvelle4 ,non seulement la rvolution chrtienne transforma les murs1 mais elle exera en outre1 pendant #b4jjj ans1 une influence prpondrante sur la civilisation4 ,aussitt qu'une foi religieuse triomphe1 tous les lments de la civilisation s'y adaptant naturellement1 cette civilisation se trouve bientt transforme4 crivains1 littrateurs1 artistes1 philosophes1 ne font que symboliser dans leurs uvres les ides de la nouvelle croyance4 ,lorsqu'une foi quelconque religieuse ou politique a triomph1 non seulement la raison ne peut rien sur elle1 mais cette dernire trouve toujours des motifs pour l'interprter1 la justifier et tcher de l'imposer4 ,il existait probablement autant d'orateurs et de thologiens au temps de ,moloch1 pour prouver l'utilit des sacrifices humains1 qu'il y en eut d'autres poques pour glorifier l'inquisition1 la ,saint-,barthlemy et les hcatombes de la ,terreur4 ,il ne faut pas trop esprer voir les peuples possesseurs de croyances fortes1 s'lever facilement la tolrance4 ,les seuls qui l'aient atteinte dans le monde ancien furent les polythistes4 ,les nations qui la pratiquent dans les temps modernes sont celles qu'on pourrait galement qualifier de polythistes1 puisque1 comme en ,angleterre et en ,amrique1 elles sont divises en sectes religieuses innombrables4 ,sous des noms identiques elles adorent en ralit des dieux assez divers4 ,la multiplicit des croyances qui cre leur tolrance finit aussi par crer leur faiblesse4 ,nous nous trouvons ainsi en prsence de ce problme psychologique non rsolu jusqu'ici3 possder une croyance la fois forte et tolrante4 ,le bref expos qui prcde a fait voir le rle considrable jou par les rvolutions religieuses et montr la puissance des croyances4 ,malgr leur faible valeur rationnelle1 elles mnent l'histoire et empchent les peuples d'tre une poussire d'individus sans cohsion et sans force4 ,l'homme en eut besoin tous les ges pour orienter ses penses et guider sa conduite4 ,aucune philosophie n'a russi encore les remplacer4 ,,chapitre ,,iii ,,le ,r,,le ,,des ,,gouvernements ,,dans ,,les ,r,,volutions #a4--;,faible rsistance des gouvernements dans les rvolutions4 ,beaucoup de peuples modernes1 la ,france1 l',espagne1 la ,belgique1 l',italie1 ,l',autriche1 la ,pologne1 le ,japon1 la ,turquie1 le ,portugal1 etc41 ont depuis un sicle subi des rvolutions4 ,elles se caractrisrent le plus souvent par leur instantanit et la facilit avec laquelle les gouvernements attaqus furent renverss4 ,l'instantanit s'explique assez bien par la rapidit de la contagion mentale due aux procds modernes de publicit4 ,la faible rsistance des gouvernements est plus tonnante4 ,elle implique en effet de leur part une incapacit totale rien comprendre et rien prvoir1 cre par une confiance aveugle dans leur force4 ,la facilit avec laquelle tombent les gouvernements n'est pas d'ailleurs un phnomne nouveau4 ,il a t constat plus d'une fois1 non seulement dans les rgimes autocratiques1 toujours renverss par des conspirations de palais1 mais aussi dans des gouvernements parfaitement renseigns au moyen de la presse et de leurs agents sur l'tat de l'opinion4 ,parmi ces chutes instantanes1 une des plus frappantes est celle qui suivit les ,ordonnances de ,charles ,x4 ,ce monarque fut1 on le sait1 renvers en quatre jours4 ,son ministre ,polignac n'avait pris aucune mesure de dfense et le roi se croyait si certain de la tranquillit de ,paris qu'il tait parti pour la chasse4 ,l'arme ne lui tait nullement hostile1 comme au temps de ,louis ,,xvi1 mais les troupes1 mal commandes1 se dbandrent devant les attaques de quelques insurgs4 ,le renversement de ,louis-,philippe fut plus typique encore1 puisqu'il ne rsulta aucunement d'un acte arbitraire du souverain4 ,ce monarque n'tait pas entour des haines qui finirent par envelopper ,charles ,x et sa chute fut la consquence d'une insignifiante meute bien facile rprimer4 ,les historiens1 qui ne comprennent gure qu'un gouvernement solidement constitu1 appuy sur une imposante arme1 puisse tre renvers par quelques meutiers1 attriburent naturellement des causes profondes la chute de ,louis-,philippe4 ,en ralit1 l'incapacit des gnraux chargs de le dfendre en fut le vrai motif4 ,ce cas tant un des plus instructifs qu'on puisse citer1 mrite de nous arrter un instant4 ,il a t parfaitement tudi par le gnral ,bonnal1 d'aprs les notes d'un tmoin oculaire1 le gnral d',elchingen4 #cf4jjj hommes de troupe se trouvaient alors dans ,paris1 mais l'incapacit et la faiblesse des chefs empchrent de les utiliser4 ,les contre-ordres se succdaient1 et finalement on interdit la troupe de tirer sur le peuple1 permettant en outre la foule1 et rien n'tait plus dangereux1 de se mler aux soldats4 ,l'meute triompha alors sans combat et fora le roi abdiquer4 ,appliquant au cas prcdent nos recherches sur la psychologie des foules le gnral ,bonnal montre avec quelle facilit et pu tre domine l'meute qui renversa ,louis-,philippe4 ,il prouve notamment que si les chefs n'avaient pas perdu compltement la tte1 une toute petite troupe aurait empch les insurgs d'envahir la ,chambre des ,dputs4 ,cette dernire1 compose de monarchistes1 et certainement proclam roi le comte de ,paris1 sous la rgence de sa mre4 ,des phnomnes analogues se produisirent dans les rvolutions dont l',espagne et le ,portugal furent le thtre4 ,ces faits montrent le rle des petites circonstances accessoires dans les grands vnements et prouvent qu'il ne faut pas trop parler des lois gnrales de l'histoire4 ,sans l'meute qui renversa ,louis-,philippe1 nous n'aurions probablement jamais eu ni la ,rpublique de #ahdh1 ni le second ,empire1 ni ,sedan1 ni l'invasion1 ni la perte de l',alsace4 ,dans les rvolutions dont je viens de parler1 l'arme ne fut d'aucun secours aux gouvernements1 mais elle ne se tourna pas contre eux4 ,il en arrive autrement parfois4 ,c'est souvent l'arme qui fit1 comme en ,portugal et en ,turquie1 les rvolutions4 ,par elle galement s'accomplissent les innombrables volutions des rpubliques latines de l',amrique4 ,lorsqu'une rvolution est faite par l'arme1 les nouveaux gouvernants tombent naturellement sous sa domination4 ,j'ai rappel dj plus haut qu'il en fut ainsi la fin de l',empire romain1 quand les empereurs taient renverss par les soldats4 ,le mme phnomne s'observe parfois aussi dans les temps modernes4 ,l'extrait suivant d'un journal1 propos de la rvolution grecque1 montre ce que devient un gouvernement domin par son arme4 ,un jour on annonce que quatre-vingts officiers de marine vont dmissionner si le gouvernement ne met pas la retraite les chefs condamns par eux4 ,un autre jour ce sont les ouvriers agricoles d'une mtairie appartenant au prince royal qui rclament le partage des terres4 ,la marine proteste contre l'avancement promis au colonel ,zorbas4 ,le colonel ,zorbas1 aprs une semaine de tractations avec le lieutenant ,typaldos1 traite de puissance puissance avec le prsident du ,conseil4 ,pendant ce temps1 la ,fdration des corporations fltrit les officiers de marine4 ,un dput demande que ces officiers et leurs familles soient traits en brigands4 ,quand le commandant ,miaoulis tire sur les rebelles1 les marins qui d'abord avaient obi ,typaldos1 rentrent dans le devoir4 ,ce n'est plus la ,grce harmonieuse de ,pricls et de ,thmistocle4 ,c'est un hideux camp d',agramant4 ,une rvolution ne peut se faire sans le concours ou tout au moins la neutralit de l'arme1 mais il arrive le plus souvent que le mouvement commence en dehors d'elle4 ,ce fut le cas des rvolutions de #ahcj et de #ahdh puis de celle de #ahgj qui renversa l',empire la suite de l'humiliation prouve en ,france par la capitulation de ,sedan4 ,la plupart des rvolutions se font dans les capitales et se rpandent par voie de contagion dans tout le pays2 mais ce n'est pas l une rgle constante4 ,on sait que pendant la ,rvolution franaise1 la ,vende1 la ,bretagne et le ,midi se rvoltrent spontanment contre ,paris4 #b4--;,comment la rsistance des gouvernements peut triompher des rvolutions4 ,dans la plupart des rvolutions prcdemment numres1 nous avons vu les gouvernements prir par leur faiblesse4 ,ds qu'on les a touchs ils sont tombs4 ,la ,rvolution russe prouve qu'un gouvernement qui se dfend avec nergie peut finir par triompher4 ,jamais rvolution ne fut plus menaante pour un gouvernement4 ,a la suite des dsastres subis en ,orient et des durets d'un rgime autocratique trop oppressif1 toutes les classes sociales y compris une partie de l'arme et de la flotte s'taient souleves4 ,les chemins de fer1 les postes1 les tlgraphes taient en grve1 et par consquent les communications interrompues entre les diverses parties de ce gigantesque empire4 ,la classe rurale1 formant la majorit de la nation1 commenait elle-mme subir l'influence de la propagande rvolutionnaire4 ,le sort des paysans tait d'ailleurs assez misrable4 ,ils se voyaient obligs1 avec le systme du ,mir1 de cultiver les terres sans pouvoir en acqurir4 ,le gouvernement rsolut de se concilier immdiatement cette catgorie nombreuse de paysans par sa transformation en propritaires4 ,des lois spciales obligrent les seigneurs vendre aux paysans une partie de leurs proprits et des banques destines prter aux acqureurs les fonds ncessaires pour rembourser les terres furent cres4 ,les sommes prtes devaient tre rembourses par petites annuits prleves sur les produits de la vente des rcoltes4 ,assur de la neutralit des paysans1 le gouvernement put combattre les fanatiques qui incendiaient les villes1 jetaient des bombes dans les foules et avaient entrepris une lutte sans merci4 ,on fit prir tous ceux qui purent tre pris4 ,cette extermination est la seule mthode dcouverte depuis l'origine des ges pour protger une socit contre les rvolts qui veulent la dtruire4 ,le gouvernement vainqueur comprit d'ailleurs la ncessit d'accorder des satisfactions aux lgitimes rclamations de la partie claire de la nation4 ,il cra un parlement charg de prparer des lois et de contrler les dpenses4 ,l'histoire de la ,rvolution russe montre comment un gouvernement dont tous les soutiens naturels s'croulaient successivement put1 avec de la sagesse et de la fermet1 triompher des plus redoutables obstacles4 ,on a dit trs justement qu'on ne renverse pas les gouvernements1 mais qu'ils se suicident4 #c4--,les rvolutions faites par les gouvernements4 ,exemples divers3 ,chine1 ,turquie1 etc4 ,les gouvernements combattent presque toujours les rvolutions et n'en font gure4 ,reprsentant les ncessits du moment et l'opinion gnrale1 ils suivent timidement les rformateurs mais ne les prcdent pas4 ,parfois cependant certains gouvernements ont tent de ces brusques rformes qui constituent des rvolutions4 ,la stabilit ou l'instabilit de l'me nationale explique pourquoi ils russissent ou chouent dans ces tentatives4 ,ils russissent lorsque le peuple auquel le gouvernement prtend imposer des institutions nouvelles est compos de tribus demi-barbares1 sans lois fixes1 sans traditions solides1 c'est--dire sans me nationale constitue4 ,tel fut le cas de la ,russie l'poque de ,pierre le ,grand4 ,on sait comment il essaya d'europaniser par force des populations russes demi-asiatiques4 ,le ,japon constitue un autre exemple d'une rvolution faite par un gouvernement1 mais c'est sa technique et non son me qui fut transforme4 ,il faut un autocrate trs puissant1 doubl d'un homme de gnie pour russir1 mme partiellement1 de telles tches4 ,le plus souvent1 le rformateur voit se dresser tout le peuple devant lui4 ,contrairement ce qui se passe dans les rvolutions ordinaires1 l'autocrate est alors le rvolutionnaire et le peuple le conservateur4 ,en y regardant attentivement1 on dcouvre assez vite que les peuples sont toujours trs conservateurs4 ,l'insuccs reprsente du reste la rgle habituelle de ces tentatives4 ,qu'elles se fassent par les hautes classes ou par les couches infrieures1 les rvolutions ne changent pas l'me d'un peuple stabilise depuis longtemps4 ,elles ne transforment que les choses uses par le temps et prtes tomber4 ,la ,chine fait actuellement la trs intressante exprience de cette impossibilit pour un gouvernement de renouveler brusquement les institutions d'un pays4 ,la rvolution qui renversa la dynastie de ses anciens souverains fut la consquence indirecte du mcontentement provoqu par les rformes que1 dans le but d'amliorer un peu la ,chine1 son gouvernement avait voulu imposer4 ,la suppression de l'opium et des jeux1 la rforme de l'arme1 la cration d'coles entranrent des augmentations d'impts qui1 aussi bien que les rformes elles-mmes1 indisposrent fortement l'opinion4 ,quelques lettrs chinois levs dans les coles europennes1 profitrent de ce mcontentement pour soulever le peuple et faire proclamer la rpublique1 institution dont un ,chinois ne saurait avoir aucune conception4 ,elle ne pourra srement se maintenir bien longtemps1 car l'impulsion qui lui a donn naissance n'est pas un mouvement de progrs1 mais de raction4 ,le mot de rpublique1 pour le ,chinois intellectualis par son ducation europenne1 est simplement synonyme d'affranchissement du joug des lois1 des rgles et de toutes les contraintes sculaires4 ,aprs avoir coup sa natte1 couvert sa tte d'une casquette et s'tre dclar rpublicain1 le jeune ,chinois pense pouvoir s'adonner sans frein tous ses instincts4 ,c'est un peu1 au surplus1 l'ide que se faisait de la ,rpublique une partie du peuple franais au moment de la grande ,rvolution4 ,la ,chine dcouvrira vite elle aussi ce que devient une socit prive de l'armature lentement difie par le pass4 ,aprs quelques annes de sanglante anarchie1 il lui faudra rtablir un pouvoir dont la tyrannie sera ncessairement beaucoup plus dure que celle du rgime renvers4 ,la science n'a pas encore dcouvert la baguette magique capable de faire subsister une socit sans discipline4 ,nul besoin de l'imposer quand elle est devenue hrditaire1 mais lorsqu'on a laiss les instincts primitifs dtruire les barrires pniblement difies par de lentes acquisitions ancestrales1 elle ne peut tre reconstruite que par une tyrannie nergique4 ,on peut donner encore comme preuve de ces assertions une exprience analogue celle de la ,chine1 faite par la ,turquie aujourd'hui4 ,il y a quelques annes1 des jeunes gens1 instruits dans les coles europennes et pleins de bonne volont russirent1 avec le concours de plusieurs officiers1 renverser un sultan dont la tyrannie paraissait insupportable4 ,ayant acquis notre robuste foi latine en la puissance magique des formules1 ils s'imaginrent pouvoir tablir le rgime reprsentatif dans un pays demi-civilis1 profondment divis par des haines religieuses et compos de races diffrentes4 ,la tentative n'a pas t heureuse jusqu'ici4 ,les auteurs de la rforme durent constater que malgr tout leur libralisme1 ils taient obligs de gouverner avec des mthodes fort voisines de celles du rgime renvers4 ,ils n'ont pu empcher ni les excutions sommaires1 ni les massacres de chrtiens1 sur une grande chelle1 ni remdier encore un seul abus4 ,on serait injuste en le leur reprochant4 ,qu'auraient-ils pu faire en vrit pour transformer un peuple aux traditions fixes depuis longtemps1 aux passions religieuses intenses1 et o les musulmans en minorit ont cependant la lgitime prtention de gouverner avec leur code la cit sainte de leur foi8 ,comment empcher l'islamisme de rester la religion d'tat dans un pays o le droit civil et le droit religieux ne sont pas encore nettement spars1 et o la foi au ,coran est le seul lien permettant de maintenir l'ide de patrie8 ,il tait bien difficile de dtruire un tel tat de choses et c'est pourquoi on devait fatalement voir se rtablir une organisation autocratique avec un semblant de rgime constitutionnel1 c'est--dire peu prs l'ancien rgime4 ,de pareils essais constituent un exemple bien net de l'impossibilit o se trouvent les peuples de choisir leurs institutions avant d'avoir transform leur me4 #d4--lments sociaux survivant aux changements de gouvernement aprs les rvolutions4 ,ce que nous dirons plus loin de la stabilisation de l'me nationale permet de comprendre la force des rgimes tablis depuis longtemps tels que les anciennes monarchies4 ,un monarque peut tre renvers facilement par des conspirateurs1 mais ces derniers sont sans force contre les principes que le monarque reprsente4 ,napolon tomb fut remplac non par son hritier naturel1 mais par celui des rois4 ,ce dernier incarnait un principe ancien1 alors que le fils de l',empereur personnifiait seulement des ides encore mal fixes dans les mes4 ,c'est pour la mme raison qu'un ministre1 si habile qu'on le suppose1 si grands que soient les services rendus son pays1 pourra bien rarement renverser son souverain4 ,bismarck lui-mme n'y aurait pas russi4 ,ce grand ministre avait fait lui seul l'unit de l',allemagne1 et cependant son matre n'eut qu' le toucher du doigt pour qu'il s'vanout4 ,un homme n'est rien devant un principe soutenu par l'opinion4 ,mais alors mme que1 pour des motifs divers1 le principe qu'incarne un gouvernement est ananti avec lui1 comme cela arriva au moment de la ,rvolution1 tous les lments d'organisation de la socit ne prissent pas en mme temps4 ,si l'on ne connaissait de la ,france que ses bouleversements depuis plus d'un sicle1 on pourrait la supposer vivant dans une profonde anarchie4 ,or1 dans sa vie conomique1 industrielle1 politique mme1 se manifeste au contraire une continuit paraissant indpendante de tous les bouleversements et de tous les rgimes4 ,c'est qu' ct des grands vnements dont s'occupe l'histoire1 se trouvent les petits faits de la vie journalire que ngligent de relater les livres4 ,ils sont domins par d'imprieuses ncessits qui n'attendent pas4 ,leur ensemble forme la trame vritable de la vie d'un peuple4 ,alors que l'tude des grands vnements nous montre le gouvernement nominal de la ,france frquemment chang depuis un sicle1 l'examen des petits vnements journaliers prouve au contraire que son gouvernement rel s'est trs peu transform4 ,quels sont en effet les vritables conducteurs d'un peuple8 ,les rois et les ministres1 pour les grandes circonstances sans doute1 mais bien nul est leur rle dans les petites ralits formant la vie de chaque jour4 ,les vraies forces directrices d'un pays1 ce sont les administrations composes d'lments impersonnels que les changements de rgime n'atteignent jamais4 ,conservatrices des traditions1 elles ont pour elles l'anonymat et la dure1 et constituent un pouvoir occulte devant lequel tous les autres finissent par plier4 ,son action est mme devenue telle1 comme nous le montrerons dans cet ouvrage1 qu'il menace de former un tat anonyme plus fort que l'tat officiel4 ,la ,france en est ainsi arrive tre progressivement gouverne par des chefs de bureau et des commis4 ,plus on tudie l'histoire des rvolutions1 plus on constate qu'elles ne changent gure que des faades4 ,faire des rvolutions est facile1 modifier l'me d'un peuple trs difficile4 ,,chapitre ,,iv ,,le ,r,,le ,,du ,,peuple ,,dans ,,les ,r,,volutions #a4--,la stabilit et la mallabilit de l'me nationale4 ,la connaissance d'un peuple un moment donn de son histoire implique celle de son milieu et surtout de son pass4 ,on peut renier thoriquement ce pass1 comme le firent les hommes de la ,rvolution et beaucoup de politiciens de l'heure prsente1 mais l'action en demeure indestructible4 ,dans le pass difi par de lentes accumulations sculaires se forme l'agrgat de penses1 de sentiments1 de traditions1 de prjugs mme constituant l'me nationale qui fait la force d'une race4 ,sans elle pas de progrs possibles4 ,chaque gnration nouvelle ncessiterait un recommencement4 ,l'agrgat composant l'me d'un peuple n'est solide qu' la condition de possder une certaine rigidit1 mais cette rigidit ne doit pas dpasser la limite o la mallabilit serait impossible4 ,sans rigidit1 l'me ancestrale n'aurait aucune fixit et sans mallabilit elle ne pourrait s'adapter aux changements de milieu rsultant des progrs de la civilisation4 ,l'excs de mallabilit de l'me nationale pousse un peuple des rvolutions incessantes4 ,l'excs de rigidit le conduit la dcadence4 ,les espces vivantes1 comme les races humaines1 disparaissent lorsque1 trop stabilises par un long pass1 elles sont devenues incapables d'adaptation de nouvelles conditions d'existence4 ,peu de peuples ont su raliser un juste quilibre entre ces deux qualits contraires1 stabilit et mallabilit4 ,les ,romains dans l'antiquit1 les ,anglais dans les temps modernes peuvent tre cits parmi ceux qui l'ont le mieux atteint4 ,les peuples dont l'me est trop stabilise font souvent les rvolutions les plus violentes4 ,n'ayant pas su progressivement voluer et s'adapter aux changements de milieu1 ils sont obligs de s'y adapter violemment quand cette adaptation devient indispensable4 ,la stabilit ne s'acquiert que trs lentement4 ,l'histoire d'une race est surtout le rcit de ses longs efforts pour stabiliser son me4 ,tant qu'elle n'y a pas russi1 elle forme une poussire de barbares sans cohsion et sans force4 ,aprs les invasions de la fin de l',empire romain1 la ,france mit plusieurs sicles pour se constituer une me nationale4 ,elle arriva enfin la possder1 mais dans le cours des sicles cette me finit par devenir trop rigide4 ,avec un peu plus de mallabilit1 l'ancienne monarchie se ft lentement transforme comme elle le fit ailleurs et nous aurions vit1 avec la rvolution et ses consquences1 la lourde tche de nous refaire une me nationale4 ,les considrations prcdentes montrent le rle de la race dans la gense des bouleversements et expliquent pourquoi la mme rvolution produit des effets si diffrents d'un peuple un autre1 pourquoi1 par exemple1 les ides de la ,rvolution franaise1 accueillies avec tant d'enthousiasme chez certains peuples1 furent repousses par d'autres4 ,sans doute1 l',angleterre1 pays pourtant trs stable1 a subi deux rvolutions et fait prir un roi1 mais le moule de son armature mentale tait la fois assez stable pour garder les acquisitions du pass et assez mallable pour le modifier seulement dans les limites ncessaires4 ,jamais elle ne songea comme les hommes de notre ,rvolution dtruire l'hritage ancestral dans le but de refaire une socit nouvelle au nom de la raison4 ,tandis que le ,franais1 crit ,a4 ,sorel1 mprisait son gouvernement1 dtestait son clerg1 hassait sa noblesse et se rvoltait contre ses lois1 l',anglais tait fier de sa religion1 de sa constitution1 de son aristocratie1 de sa ,chambre des ,lords4 ,c'taient comme autant de tours de cette formidable bastille o il se retranchait1 sous l'tendard britannique1 pour juger l',europe et l'accabler de son ddain4 ,il admettait bien qu' l'intrieur de la place on s'en disputt le commandement1 mais il ne fallait point que l'tranger en approcht4 ,le rle jou par la race dans la destine des peuples apparat clairement encore dans l'histoire des perptuelles rvolutions des rpubliques espagnoles de l',amrique4 ,composes de mtis1 c'est--dire d'individus dont des hrdits diffrentes ont dissoci les caractres ancestraux1 ces populations n'ont pas d'me nationale et par consquent aucune stabilit4 ,un peuple de mtis est toujours ingouvernable4 ,si l'on veut prciser davantage les dissemblances que cre la race entre les capacits politiques des peuples1 il faut tudier la mme nation successivement gouverne par deux races diffrentes4 ,l'vnement n'est pas rare dans l'histoire4 ,il s'est manifest rcemment d'une faon frappante ,cuba et aux ,philippines1 passes instantanment de la domination espagnole celle des tats-,unis4 ,on sait dans quel degr d'anarchie et de misre vivait ,cuba sous la domination espagnole2 on sait galement quel degr de prosprit cette le fut porte en quelques annes quand elle tomba entre les mains des tats-,unis4 ,la mme exprience se rpta aux ,philippines1 gouvernes depuis des sicles par la monarchie espagnole4 ,le pays avait fini par ne plus tre qu'un vaste marcage1 foyer d'pidmies de toutes sortes o vgtait une population misrable sans commerce ni industrie4 ,aprs quelques annes de domination amricaine1 la contre tait entirement transforme1 le paludisme1 la fivre jaune1 la peste et le cholra avaient disparu4 ,les marais taient desschs2 le territoire couvert de chemins de fer1 d'usines et d'coles4 ,en treize ans la mortalit avait diminu des deux tiers4 ,c'est de tels exemples qu'il faut renvoyer les thoriciens n'ayant pas encore saisi ce que contient de profond le mot race1 et quel point l'me ancestrale d'un peuple rgit sa destine4 #b--;,comment le peuple comprend les rvolutions4 ,le rle du peuple a t le mme dans toutes les rvolutions4 ,ce n'est jamais lui qui les conoit1 ni les dirige4 ,son action est dchane par des meneurs4 ,c'est seulement lorsque ses intrts directs sont lss qu'on voit1 comme rcemment en ,champagne1 des fractions du peuple s'insurger spontanment4 ,un mouvement aussi localis constitue une simple meute4 ,la rvolution est facile lorsque les meneurs sont trs influents4 ,le ,portugal et le ,brsil en ont fourni rcemment des preuves4 ,mais c'est avec une extrme lenteur que les ides nouvelles pntrent dans le peuple4 ,il accepte gnralement une rvolution sans savoir pourquoi et quand par hasard il arrive comprendre ce pourquoi1 la rvolution est termine depuis longtemps4 ,le peuple fait une rvolution parce qu'on le pousse la faire1 mais tout en ne comprenant pas grand'chose aux ides de ses meneurs1 il les interprte sa faon et cette faon n'est pas du tout celle des vrais auteurs du mouvement4 ,la ,rvolution franaise en fournit un frappant exemple4 ,la ,rvolution de #aghi avait pour but rel de substituer au pouvoir de la noblesse celui de la bourgeoisie1 c'est--dire de remplacer une ancienne lite1 devenue incapable1 par une lite nouvelle possdant des capacits4 ,il tait peu question du peuple dans cette premire phase de la ,rvolution4 ,sa souverainet tait proclame1 mais ne se traduisait que par le droit d'lire ses reprsentants4 ,trs illettr1 n'esprant pas comme la bourgeoisie monter sur l'chelle sociale1 ne se sentant nullement l'gal des nobles et n'aspirant pas le devenir1 le peuple avait des vues et des intrts fort diffrents de ceux des classes leves de la socit4 ,les luttes de l',assemble avec le pouvoir royal l'amenrent faire intervenir le peuple dans ces luttes4 ,il y intervint de plus en plus et la ,rvolution bourgeoise devint rapidement une ,rvolution populaire4 ,une ide tant sans force et n'agissant qu' la condition d'avoir un substratum affectif et mystique pour soutien1 les ides thoriques de la bourgeoisie devaient1 pour agir sur le peuple1 se transformer en une foi nouvelle bien claire drivant d'intrts pratiques vidents4 ,cette transformation se fit rapidement quand le peuple entendit les hommes envisags par lui comme le gouvernement1 lui assurer qu'il tait l'gal de ses anciens matres4 ,il se considra alors comme une victime et commena piller1 incendier1 massacrer1 s'imaginant exercer un droit4 ,la grande force des principes rvolutionnaires fut de donner bientt libre cours aux instincts de barbarie primitive refrns par les actions inhibitrices sculaires du milieu1 de la tradition et des lois4 ,tous les freins sociaux qui contenaient jadis la multitude s'effondrant chaque jour1 elle eut la notion d'un pouvoir illimit et la joie de voir traquer et dpouiller ses anciens matres4 ,devenue le peuple souverain ne pouvait-elle pas tout se permettre8 ,la devise ,libert1 galit1 ,fraternit1 vritable manifestation de foi et d'esprance au dbut de la ,rvolution1 ne servit bientt plus qu' couvrir d'une justification lgale les sentiments de cupidit1 jalousie1 haine des supriorits1 vrais moteurs des foules qu'aucune discipline ne refrne plus4 ,c'est pourquoi en si peu de temps on aboutit aux dsordres1 aux violences et l'anarchie4 ,a partir du moment o la ,rvolution descendit de la bourgeoisie dans les couches populaires1 elle cessa d'tre une domination du rationnel sur l'instinctif et devint au contraire l'effort de l'instinctif pour dominer le rationnel4 ,ce triomphe lgal d'instincts ataviques tait redoutable4 ,tout l'effort des socits--effort indispensable pour leur permettre de subsister--fut constamment de refrner grce la puissance des traditions1 des coutumes et des codes1 certains instincts naturels lgus l'homme par son animalit primitive4 ,il est possible de les dominer--et un peuple est d'autant plus civilis qu'il les domine davantage--mais on ne peut les dtruire4 ,l'influence de divers excitants les fait reparatre facilement4 ,c'est pourquoi la libration des passions populaires est si dangereuse4 ,le torrent sorti de son lit n'y rentre pas sans avoir sem la dvastation3 ,malheur qui remue le fond d'une nation1 disait ,rivarol ds le dbut de la ,rvolution4 ,il n'est point de sicle de lumires pour la populace4 #c4--,rle suppos du peuple pendant les rvolutions4 ,les lois de la psychologie des foules montrent que le peuple n'agit jamais sans meneurs et que s'il prend une part considrable dans les rvolutions en suivant et exagrant les impulsions reues1 il ne dirige jamais les mouvements qu'il excute4 ,dans toutes les rvolutions politiques1 on retrouve l'action des meneurs4 ,ils ne crent pas les ides qui servent d'appui aux rvolutions1 mais les utilisent comme moyens d'action4 ,ides1 meneurs1 armes et foules constituent quatre lments ayant chacun leur rle dans toutes les rvolutions4 ,la foule1 souleve par les meneurs1 agit surtout au moyen de sa masse4 ,son action est comparable celle de l'obus perforant une cuirasse sous l'action d'une force qu'il n'a pas cre4 ,rarement la foule comprend quelque chose aux rvolutions accomplies avec son concours4 ,elle suit docilement les meneurs sans mme chercher deviner ce qu'ils souhaitent4 ,elle renversa ,charles ,x cause de ses ,ordonnances sans avoir aucune ide du contenu de ces dernires1 et on l'aurait bien embarrasse en lui demandant plus tard pourquoi elle avait renvers ,louis-,philippe4 ,illusionns par les apparences1 beaucoup d'auteurs1 de ,michelet ,m4 ,aulard1 ont cru que c'tait le peuple qui avait fait notre grande ,rvolution4 ,l'acteur principal1 dit ,michelet1 est le peuple4 ,c'est une erreur de dire1 crit de son ct ,m4 ,aulard1 que la ,rvolution franaise a t faite par quelques individus distingus1 par quelques hros444 je crois que1 de tout le rcit de la priode comprise entre #aghi et #agii1 il ressort qu'aucun individu n'a men les vnements1 ni ,louis ,,xvi1 ni ,mirabeau1 ni ,danton1 ni ,robespierre4 ,faut-il dire que c'est le peuple franais qui fut le vritable hros de la ,rvolution franaise8 ,oui1 condition de voir le peuple franais non l'tat de multitude1 mais l'tat de groupes organiss4 ,dans un ouvrage rcent1 ,m4 ,a4 ,cochin renchrit encore sur cette conception de l'action populaire4 ,et voici la merveille3 ,michelet a raison4 ,a mesure qu'on les connat mieux1 les faits semblent consacrer la fiction2 cette foule sans chefs et sans lois1 l'image mme du chaos1 gouverne et commande1 parle et agit1 pendant cinq ans1 avec une prcision1 une suite1 un ensemble merveilleux4 ,l'anarchie donne des leons de discipline au parti de l'ordre en droute444 #be millions d'hommes1 sur #cj4jjj lieues carres1 agissent comme un seul4 ,sans doute si cette simultanit de conduite dans le peuple avait t spontane1 comme le suppose l'auteur1 elle serait merveilleuse4 ,m4 ,aulard lui-mme s'est bien rendu compte de l'impossibilit d'un tel phnomne1 car il a soin en parlant du peuple de dire qu'on se trouve devant des groupements1 et que ces groupements peuvent avoir t conduits par des meneurs4 ,qui1 par la suite1 cimenta l'unit nationale8 ,qui sauva la nation attaque par le roi et dchire par la guerre civile8 ,est-ce ,danton8 ,est-ce ,robespierre8 ,est-ce ,carnot8 ,certes1 ces individus rendirent service2 mais1 au vrai1 l'unit fut maintenue1 l'indpendance fut assure par le groupement des ,franais en communes et en socits populaires4 ,c'est l'organisation municipale et jacobine qui fit reculer l',europe coalise contre la ,france4 ,cependant1 dans chaque groupe1 si on y regarde de prs1 il y a deux ou trois individus plus capables1 qui1 meneurs ou mens1 excutent les dcisions1 ont un air de chefs1 et qu'on peut appeler des chefs1 mais qui 7si par exemple on lit les procs-verbaux de socits populaires7 nous apparaissent tirant leur force bien plus de leur groupe que d'eux-mmes4 ,l'erreur de ,m4 ,aulard consiste croire tous ces groupes sortis d'un mouvement spontan de fraternit et de raison4 ,rien ne fut spontan dans ce mouvement4 ,la ,france se trouvait alors couverte de milliers de petits clubs1 recevant une impulsion unique du grand club jacobin de ,paris et lui obissant avec une docilit parfaite4 ,voil ce qu'enseigne la ralit mais ce que les illusions jacobines ne permettent pas d'accepter#c4 #c ,dans les manuels d'histoire que ,m4 ,aulard rdige pour les classes1 en collaboration avec ,m4 ,debidour1 le rle attribu l'entit peuple est encore mieux marqu4 ,on voit ce dernier intervenir sans cesse spontanment2 en voici quelques exemples3 ,journe du #bj juin4 ,le roi renvoya les membres girondins4 ,le peuple de ,paris indign se leva spontanment1 envahit les ,tuileries4 ,journe du #aj aot4 ,l',assemble lgislative n'osa pas le renverser3 c'est le peuple de ,paris aid des fdrs des dpartements qui opra au prix de son sang cette rvolution ncessaire4 ,lutte des ,girondins et des ,montagnards4 ,ces discordes taient fcheuses en prsence de l'ennemi4 ,le peuple y mit fin dans les journes des #ca mai et #b juin #agic1 o il fora la ,convention expulser de son sein et dcrter d'arrestation les chefs des ,girondins4 #d4--,l'entit peuple et ses lments constitutifs4 ,afin de rpondre certaines conceptions thoriques1 le peuple a t rig en une entit mystique doue de tous les pouvoirs et de toutes les vertus1 que les politiciens vantent sans cesse et accablent de flatteries4 ,nous allons voir ce qu'il faut penser de cette conception en tudiant le rle du peuple dans notre rvolution4 ,pour les ,jacobins de cette poque1 aussi bien que pour ceux de nos jours1 l'entit peuple constitue une personnalit suprieure possdant l'attribut1 spcial aux divinits1 de n'avoir pas rendre compte de ses actes et de ne se tromper jamais4 ,on doit s'incliner humblement devant ses volonts4 ,le peuple peut tuer1 piller1 incendier1 commettre les plus effroyables cruauts1 lever aujourd'hui sur le pavois un hros et le jeter l'gout demain1 il n'importe4 ,les politiciens ne cesseront de vanter ses vertus1 sa haute sagesse et de se prosterner devant chacune de ses dcisions#d4 #d ,cette prtention commence d'ailleurs paratre insoutenable aux rpublicains les plus avancs3 ,la rage des socialistes1 crit ,m4 ,clemenceau1 est de douer de toutes les vertus1 comme d'une raison suprieure1 la foule en qui la raison1 prcisment1 ne saurait tre toujours minente4 ,le clbre homme d'tat aurait t plus exact en disant que1 dans la foule1 la raison non seulement n'est pas minente1 mais n'existe mme peu prs jamais4 ,en quoi consiste rellement cette entit1 ftiche mystique rvr des rvolutionnaires depuis un sicle8 ,elle est dcomposable en deux catgories distinctes4 ,la premire comprend les paysans1 les commerants1 les travailleurs de toutes sortes1 ayant besoin de tranquillit et d'ordre pour exercer leur mtier4 ,ce peuple forme la majorit1 mais une majorit qui ne fit jamais les rvolutions4 ,vivant dans le labeur et le silence1 il est ignor des historiens4 ,la seconde catgorie1 qui joue un rle capital dans tous ,les troubles nationaux1 se compose d'un rsidu social subversif domin par une mentalit criminelle4 ,dgnrs de l'alcoolisme et de la misre1 voleurs1 mendiants1 misreux1 mdiocres ouvriers sans travail constituent le bloc dangereux des armes insurrectionnelles4 ,la crainte du chtiment empche beaucoup d'entre eux d'tre criminels en temps ordinaire1 mais ils le deviennent ds que peuvent s'exercer sans danger leurs mauvais instincts4 ,a cette tourbe sinistre sont dus les massacres qui ensanglantrent toutes les rvolutions4 ,c'est elle qui1 guide par des meneurs1 envahissait sans cesse nos grandes assembles rvolutionnaires4 ,ces bataillons du dsordre n'avaient d'autre idal que massacrer1 piller1 incendier4 ,leur indiffrence pour les thories et les principes tait complte4 ,aux lments recruts dans les couches les plus basses du peuple1 viennent se joindre1 par voie de contagion1 une multitude d'oisifs1 d'indiffrents entrans par le mouvement4 ,ils vocifrent parce qu'on vocifre et s'insurgent parce qu'on s'insurge sans avoir d'ailleurs la plus vague ide du sujet pour lequel on vocifre et on s'insurge4 ,la suggestion du milieu les domine entirement et les fait agir4 ,ces foules bruyantes et malfaisantes1 noyau de toutes les insurrections1 de l'antiquit nos jours1 sont les seules que connaissent les rhteurs4 ,elles constituent pour eux le peuple souverain4 ,en fait1 ce peuple souverain est surtout compos de la basse populace dont ,thiers disait3 ,depuis ces temps o ,tacite la vit applaudir aux crimes des empereurs1 la vile populace n'a pas chang4 ,ces barbares pullulant au fond des socits sont toujours prts la souiller de tous les crimes1 l'appel de tous les pouvoirs1 et pour le dshonneur de toutes les causes444 ,a aucune poque de l'histoire1 le rle des lments infrieurs de la population ne s'exera avec autant de dure que pendant notre ,rvolution4 ,les massacres commencrent ds que la bte populaire se trouva dchane1 c'est--dire partir de #aghi1 bien avant la ,convention4 ,ils furent excuts avec tous les raffinements possibles de cruaut4 ,durant les tueries de ,septembre1 les prisonniers taient lentement taillads coups de sabre pour prolonger leur supplice et amuser les spectateurs qui prouvaient une grande joie devant les convulsions des victimes et leurs hurlements de douleur4 ,des scnes analogues s'observrent partout en ,france1 mme dans les premiers jours de la ,rvolution1 alors que la guerre trangre ni aucun prtexte ne pouvaient les excuser4 ,de mars septembre1 toute une srie d'incendies1 de meurtres et de pillages ensanglantrent la ,france entire4 ,taine en cite #abj cas4 ,rouen1 ,lyon1 ,strasbourg1 etc41 tombent au pouvoir de la populace4 ,le maire de ,troyes1 les yeux crevs coups de ciseaux1 est massacr aprs des heures de supplice4 ,le colonel de dragons ,belzunce est dpec vif4 ,dans beaucoup d'endroits on arrache le cur des victimes pour le promener par la ville au bout d'une pique4 ,ainsi se conduit le bas peuple aussitt que des mains imprudentes ont bris le rseau de contraintes refrnant ses instincts de sauvagerie ancestrale4 ,il rencontre toutes les indulgences parce que les politiciens ont intrt le flatter4 ,mais supposons pour un instant les milliers d'tres qui le constituent condenss en un seul4 ,la personnalit ainsi forme apparatrait comme un monstre cruel et born1 dpassant en horreur les plus sanguinaires tyrans4 ,ce peuple impulsif et froce a toujours t domin facilement d'ailleurs ds qu'un pouvoir fort s'est dress devant lui4 ,si sa violence est sans limite1 sa servilit l'est galement4 ,tous les despotismes l'ont eu pour serviteur4 ,les ,csars sont srs de se voir acclams par lui1 qu'ils s'appellent ,caligula1 ,nron1 ,marat1 ,robespierre ou ,boulanger4 99 99 99 99 99 ,a ct de ces hordes destructives1 dont le rle est capital pendant les rvolutions1 figure1 nous l'avons dit plus haut1 la masse du vrai peuple ne demandant qu' travailler4 ,il bnficie quelquefois des rvolutions1 mais ne songe pas en faire4 ,les thoriciens rvolutionnaires le connaissent peu et s'en dfient1 pressentant bien son fond traditionnel et conservateur4 ,noyau rsistant d'un pays1 il fait sa continuit et sa force4 ,trs docile par crainte1 entran facilement par les meneurs1 il se laissera momentanment conduire1 sous leur influence1 tous les excs1 mais le poids ancestral de la race prendra bientt le dessus et c'est pourquoi il se lasse vite des rvolutions4 ,son me traditionnelle l'incite rapidement se dresser contre l'anarchie quand elle grandit trop4 ,il cherche alors le chef qui ramnera l'ordre4 ,ce peuple1 rsign et tranquille1 n'a pas videmment des conceptions politiques bien hautes1 ni bien compliques4 ,son idal gouvernemental1 toujours simple1 se rapproche fort de la dictature4 ,c'est justement la raison pour laquelle1 des rpubliques grecques nos jours1 cette forme de gouvernement suivit invariablement l'anarchie4 ,elle la suivit aprs la premire ,rvolution1 quand fut acclam ,bonaparte2 elle la suivit encore aprs la seconde1 quand1 malgr toutes les oppositions1 quatre plbiscites successifs levrent ,louis ,napolon la rpublique1 ratifirent son coup d'tat1 rtablirent l'empire et en #ahgj1 avant la guerre1 approuvrent son rgime4 ,sans doute1 dans ces dernires circonstances1 le peuple se trompa4 ,mais1 sans les menes rvolutionnaires qui avaient engendr le dsordre1 il n'et pas t conduit chercher les moyens d'en sortir4 ,les faits rappels dans ce chapitre ne doivent pas tre oublis si on veut bien comprendre les rles divers du peuple pendant les rvolutions4 ,son action est considrable mais fort diffrente de celle imagine par des lgendes dont la rptition seule fait la force4 ,,livre ,,ii ,,les ,,formes ,,de ,,mentalit ,,pr,,dominantes ,,pendant ,,les ,r,,volutions ,,chapitre ,i ,,les ,,variations ,,individuelles ,,du ,,caract,,re ,,pendant ,,les ,r,,volutions #a4--,les transformations de la personnalit4 ,j'ai longuement insist1 ailleurs1 sur une thorie des caractres sans laquelle il est vraiment impossible de comprendre les transformations de la conduite certains moments1 notamment aux poques de rvolutions4 ,en voici les points principaux4 ,chaque individu possde1 en dehors de sa mentalit habituelle1 peu prs constante quand le milieu ne change pas1 des possibilits varies de caractre que les vnements font surgir4 ,les tres qui nous entourent sont les tres de certaines circonstances1 mais non de toutes les circonstances4 ,notre moi est constitu par l'association d'innombrables moi cellulaires1 rsidus de personnalits ancestrales4 ,ils forment par leur combinaison des quilibres assez fixes quand le milieu social ne varie pas4 ,ds que ce milieu est considrablement modifi1 comme dans les priodes de troubles1 ces quilibres sont rompus et les lments dissocis constituent1 en s'agrgeant1 une personnalit nouvelle qui se manifeste par des ides1 des sentiments1 une conduite trs diffrents de ceux observs auparavant chez le mme individu4 ,c'est ainsi que pendant la ,terreur1 on vit d'honntes bourgeois1 de pacifiques magistrats1 rputs par leur douceur1 devenir des fanatiques sanguinaires4 ,sous l'influence du milieu1 une ancienne personnalit peut donc faire place une autre entirement nouvelle4 ,les acteurs des grandes crises religieuses et politiques semblent parfois pour cette raison d'une essence diffrente de la ntre4 ,ils ne diffraient pas de nous cependant4 ,la rptition des mmes vnements ferait renatre les mmes hommes4 ,napolon avait parfaitement compris ces possibilits de caractre quand il disait ,sainte-,hlne3 ,c'est parce que je sais toute la part que le hasard a sur nos dterminations politiques1 que j'ai toujours t sans prjugs et fort indulgent sur le parti que l'on avait suivi dans nos convulsions444 ,en rvolution1 on ne peut affirmer que ce qu'on a fait3 il ne serait pas sage d'affirmer qu'on n'aurait pas pu faire autre chose444 ,les hommes sont difficiles saisir1 quand on veut tre juste4 ,se connaissent-ils1 s'expliquent-ils bien eux-mmes8 ,il est des vices et des vertus de circonstance4 ,lorsque la personnalit normale a t dsagrge sous l'influence de certains vnements1 comment se forme une personnalit nouvelle8 ,par plusieurs moyens dont le plus actif sera l'acquisition d'une forte croyance4 ,elle oriente tous les lments de l'entendement comme l'aimant agrge en courbes rgulires les poussires d'un mtal magntique4 ,ainsi se forment les personnalits observes aux priodes de grandes crises les ,croisades1 la ,rforme1 la ,rvolution notamment4 ,en temps normal1 le milieu variant peu1 on ne constate gure qu'une seule personnalit chez les individus qui nous entourent4 ,il arrive quelquefois cependant qu'ils en ont plusieurs1 pouvant se substituer l'une l'autre1 dans certaines circonstances4 ,ces personnalits peuvent tre contradictoires et mme ennemies4 ,ce phnomne1 exceptionnel l'tat normal1 s'accentue considrablement dans certains tats pathologiques4 ,la psychologie morbide a observ plusieurs exemples de ces personnalits chez un seul sujet1 tels les cas cits par ,morton ,prince et ,pierre ,janet4 ,dans toutes ces variations de personnalits1 ce n'est pas l'intelligence qui se modifie1 mais les sentiments1 dont l'association forme le caractre4 #b4--lments du caractre prdominant aux poques de rvolutions4 ,pendant les rvolutions1 on voit se dvelopper divers sentiments1 rprims habituellement1 mais auxquels la destruction des freins sociaux donne libre cours4 ,ces freins1 constitus par les codes1 la morale1 la tradition1 ne sont pas toujours compltement briss4 ,quelques-uns survivent aux bouleversements et servent un peu enrayer l'explosion des sentiments dangereux4 ,le plus puissant de ces freins est l'me de la race4 ,dterminant une faon de voir1 de sentir et de vouloir commune la plupart des individus d'un mme peuple1 elle constitue une coutume hrditaire1 et rien n'est plus fort que le lien de la coutume4 ,cette influence de la race limite les variations d'un peuple et canalise sa destine malgr tous les changements superficiels4 ,a ne considrer par exemple que les rcits de l'histoire1 il semblerait que la mentalit franaise a prodigieusement vari pendant un sicle4 ,en peu d'annes1 elle passe de la ,rvolution au ,csarisme1 retourne la monarchie1 fait encore une rvolution1 puis appelle un nouveau ,csar4 ,en ralit1 les faades seules des choses avaient chang4 ,ne pouvant insister davantage sur les limites de la variabilit d'un peuple1 nous allons tudier maintenant l'influence de certains lments affectifs dont le dveloppement pendant les rvolutions contribue modifier les personnalits individuelles ou collectives4 ,je mentionnerai surtout la haine1 la peur1 l'ambition1 la jalousie1 la vanit et l'enthousiasme4 ,on observe leur influence dans les divers bouleversements de l'histoire1 notamment au cours de notre grande ,rvolution4 ,c'est elle surtout qui fournira nos exemples4 ,la haine4--,la haine dont furent anims1 contre les personnes1 les institutions et les choses1 les hommes de la ,rvolution franaise est une des manifestations affectives qui frappent le plus quand on tudie leur psychologie4 ,ils ne dtestaient pas seulement leurs ennemis1 mais les membres de leur propre parti4 ,si l'on acceptait sans rserve1 disait rcemment un crivain1 les jugements qu'ils ont ports les uns des autres1 il n'y aurait eu parmi eux que tratres1 incapables1 hbleurs1 vendus1 assassins ou tyrans4 ,on sait de quelle haine1 peine apaise par la mort de leurs adversaires1 se poursuivirent ,girondins1 ,dantonistes1 ,hbertistes1 ,robespierristes1 etc4 ,une des principales causes de ce sentiment tient ce que ces furieux sectaires1 tant des aptres possesseurs de la vrit pure1 ne pouvaient1 comme tous les croyants1 tolrer la vue des infidles4 ,une certitude mystique ou sentimentale s'accompagnant toujours du besoin de s'imposer1 jamais convaincu ne recule devant les hcatombes1 quand il en a le pouvoir4 ,si les haines sparant les hommes de la ,rvolution avaient t d'origine rationnelle1 elles auraient peu dur1 mais relevant de facteurs mystiques et affectifs1 elles ne pouvaient pardonner4 ,leurs sources tant les mmes1 dans les divers partis1 elles se manifestrent chez tous avec une identique violence4 ,on a prouv1 par des documents prcis1 que les ,girondins ne furent pas moins sanguinaires que les ,montagnards4 ,ils dclarrent les premiers1 avec ,ption1 que les partis vaincus devaient prir4 ,ils tentrent eux aussi1 d'aprs ,m4 ,aulard1 de justifier les massacres de ,septembre4 ,la ,terreur ne doit pas tre considre comme un simple moyen de dfense1 mais comme le procd gnral de destruction dont firent toujours usage les croyants triomphants l'gard d'ennemis dtests4 ,les hommes supportant le mieux des divergences d'ides ne peuvent tolrer des diffrences de croyance4 ,dans les luttes politiques ou religieuses1 le vaincu ne peut esprer de quartier4 ,depuis ,sylla faisant couper la gorge deux cents snateurs et cinq ou six mille ,romains1 jusqu'aux vainqueurs de la ,commune qui fusillrent ou mitraillrent plus de vingt mille vaincus aprs leur victoire1 cette loi sanguinaire n'a jamais flchi4 ,constate dans le pass elle le sera sans doute aussi dans l'avenir4 ,les haines de la ,rvolution n'eurent pas du reste pour unique origine des divergences de croyances4 ,d'autres sentiments3 jalousie1 ambition1 amour-propre les engendrrent galement4 ,ils contriburent exagrer la haine entre les hommes des divers partis4 ,les rivalits d'individus aspirant la domination conduisirent successivement l'chafaud les chefs des divers groupes4 ,il faut bien constater1 aussi1 que le besoin de division et les haines qui en rsultent semblent tre des lments constitutifs de l'me latine4 ,elles cotrent l'indpendance nos anctres gaulois1 et avaient dj frapp ,csar3 ,pas de cit1 disait-il1 qui ne soit divise en deux factions2 pas de canton1 de village1 de maison o ne soufflt l'esprit de parti4 ,il tait bien rare qu'une anne s'coult sans que la cit ft en armes pour attaquer ou repousser ses voisins4 ,l'homme1 n'ayant pntr que depuis peu de temps dans le cycle de la connaissance et tant toujours guid par des sentiments et des croyances1 on conoit le rle immense que la haine a jou dans son histoire4 ,le commandant ,colin1 professeur l'cole de guerre1 fait remarquer1 dans les termes suivants1 l'importance de ce sentiment pendant certaines guerres3 ,a la guerre plus que partout ailleurs1 il n'y a pas de meilleure inspiratrice que la haine2 c'est elle qui fait triompher ,blcher de ,napolon4 ,analysez les plus belles manuvres1 les oprations les plus dcisives et1 si elles ne sont pas l'uvre d'un homme exceptionnel1 de ,frdric ou de ,napolon1 vous les trouverez inspires par la passion1 plus que par le calcul4 ,qu'et t la guerre de #ahgj sans la haine que nous portaient les ,allemands8 ,l'auteur aurait pu ajouter que la haine intense des ,japonais contre les ,russes1 qui les avaient tant humilis1 peut tre range parmi les causes de leurs succs4 ,les soldats russes1 ignorant jusqu' l'existence des ,japonais1 n'avaient aucune animosit contre eux1 et ce fut une des raisons de leur faiblesse4 ,sans doute1 il fut beaucoup parl de fraternit au moment de la ,rvolution1 on en parle plus encore aujourd'hui4 ,pacifisme1 humanitarisme1 solidarisme sont devenus les mots d'ordre des partis avancs1 mais on sait combien profondes sont les haines se dissimulant derrire ces termes et de quelles menaces la socit actuelle est l'objet4 ,la peur4--,la peur joue un rle presque aussi considrable que la haine dans les rvolutions4 ,pendant la ntre1 on a pu constater de grands courages individuels et quantit de peurs collectives4 ,en face de l'chafaud1 les conventionnels furent toujours trs braves2 mais1 devant les menaces des meutiers envahissant l'assemble1 ils firent constamment preuve d'une pusillanimit excessive1 obissant aux plus absurdes injonctions1 comme nous le verrons en rsumant l'histoire des assembles rvolutionnaires4 ,toutes les formes de la peur s'observrent cette poque4 ,une des plus rpandues fut la crainte de paratre modr4 ,membres des assembles1 accusateurs publics1 reprsentants en mission1 juges des tribunaux rvolutionnaires1 etc41 tous surenchrissaient sur leurs rivaux pour avoir l'air plus avancs4 ,la peur fut un des lments principaux des crimes commis cette poque4 ,si1 par miracle1 elle avait pu tre limine des assembles rvolutionnaires1 leur conduite aurait t tout autre et la ,rvolution1 par consquent1 trs diffremment oriente4 ,l'ambition1 la jalousie1 la vanit1 etc4--,en temps normal l'influence de ces divers lments affectifs est fortement contenue par les ncessits sociales4 ,l'ambition par exemple se trouve forcment limite dans une socit hirarchise4 ,si le soldat devient quelquefois gnral1 ce ne sera qu'aprs une longue attente4 ,en temps de rvolution1 au contraire1 il n'est plus besoin d'attendre4 ,chacun pouvant arriver presque instantanment aux premiers rangs1 toutes les ambitions se trouvent violemment surexcites4 ,le plus humble se croit apte aux plus hauts emplois1 et1 par ce fait mme1 sa vanit s'exagre dmesurment4 ,toutes les passions se tenant un peu1 en mme temps que l'ambition et la vanit1 on voit se dvelopper galement la jalousie contre ceux qui ont russi plus vite que les autres4 ,ce rle de la jalousie1 toujours important durant les priodes rvolutionnaires1 le fut surtout pendant notre grande ,rvolution4 ,la jalousie contre la noblesse constitua un de ses importants facteurs4 ,la bourgeoisie s'tait leve en capacits et en richesses1 au point de dpasser la noblesse4 ,bien que s'y mlangeant de plus en plus1 elle se sentait1 nanmoins1 tenue distance et en prouvait un vif ressentiment4 ,cet tat d'esprit avait inconsciemment rendu les bourgeois trs partisans des doctrines philosophiques prchant l'galit4 ,l'amour-propre bless et la jalousie furent alors les causes de haines que nous ne comprenons gure aujourd'hui1 o l'influence sociale de la noblesse est si nulle4 ,plusieurs conventionnels1 ,carrier1 ,marat1 etc41 se souvenaient avec irritation d'avoir occup des positions subalternes chez de grands seigneurs4 ,mme ,roland n'avait jamais pu oublier que1 invite avec sa mre chez une grande dame1 sous l'ancien rgime1 on les envoya dner l'office4 ,le philosophe ,rivarol a trs bien marqu dans le passage suivant1 dj cit par ,taine1 l'influence de l'amour-propre bless et de la jalousie sur les haines rvolutionnaires3 ,ce ne sont1 crit-il1 ni les impts1 ni les lettres de cachet1 ni tous les autres abus de l'autorit1 ce ne sont point les vexations des intendants et les longueurs ruineuses de la justice qui ont le plus irrit la nation1 c'est le prjug de la noblesse pour lequel elle a manifest le plus de haine4 ,ce qui le prouve videmment1 c'est que ce sont les bourgeois1 les gens de lettres1 les gens de finance1 enfin tous ceux qui jalousaient la noblesse1 qui ont soulev contre elle le petit peuple des villes et les paysans dans les campagnes4 ,ces considrations fort exactes justifient en partie le mot de ,napolon3 ,la vanit a fait la ,rvolution1 la libert n'en a t que le prtexte4 ,l'enthousiasme4--,l'enthousiasme des fondateurs de la ,rvolution gala celui des propagateurs de la foi de ,mahomet4 ,c'tait bien1 d'ailleurs1 une religion que les bourgeois de la premire ,assemble croyaient fonder4 ,ils s'imaginaient avoir dtruit un vieux monde et bti sur ses dbris une civilisation diffrente4 ,jamais illusion plus sduisante n'enflamma le cur des hommes4 ,l'galit et la fraternit1 proclames par les nouveaux dogmes1 devaient faire rgner1 chez tous les peuples1 un bonheur ternel4 ,on avait rompu pour toujours avec un pass de barbarie et de tnbres4 ,le monde rgnr serait l'avenir illumin par les radieuses clarts de la raison pure4 ,les plus brillantes formules oratoires salurent partout l'aurore entrevue4 ,si cet enthousiasme fut bientt remplac par les violences1 c'est que le rveil avait t rapide et terrible4 ,ou conoit aisment la fureur indigne avec laquelle les aptres de la ,rvolution se dressrent contre les obstacles journaliers opposs la ralisation de leurs rves4 ,ils avaient voulu rejeter le pass1 oublier les traditions1 refaire des hommes nouveaux4 ,or1 le pass reparaissait sans cesse et les hommes refusaient de se transformer4 ,les rformateurs1 arrts dans leur marche1 ne voulurent pas cder4 ,ils tentrent de s'imposer par la force d'une dictature qui fit vite regretter le rgime renvers et le ramena finalement4 ,il est remarquer que si l'enthousiasme des premiers jours ne dura pas dans les assembles rvolutionnaires1 il se perptua beaucoup plus longtemps dans les armes1 et fit leur principale force4 ,a vrai dire1 les armes de la ,rvolution furent rpublicaines bien avant que la ,france le devnt1 et restrent rpublicaines longtemps aprs qu'elle ne l'tait plus4 99 99 99 99 99 ,les variations de caractre examines dans ce chapitre1 tant conditionnes par certaines aspirations communes et des changements de milieu identiques1 finissent par se concrtiser en un petit nombre de mentalits assez homognes4 ,n'envisageant que les plus caractristiques1 nous les ramnerons quatre types3 mentalit jacobine1 mentalit mystique1 mentalit rvolutionnaire1 mentalit criminelle4 ,,chapitre ,,ii ,,la ,,mentalit ,,mystique ,,et ,,la ,,mentalit ,,jacobine #a4--;,classification des mentalits prdominantes en temps de rvolution4 ,les classifications sans lesquelles l'tude des sciences est impossible1 tablissent forcment du discontinu dans le continu et restent toujours1 pour cette raison1 un peu artificielles4 ,elles sont cependant ncessaires1 puisque le continu n'est accessible que sous forme de discontinu4 ,crer des distinctions tranches entre les diverses mentalits observes aux poques de rvolution1 comme nous allons le faire1 c'est visiblement sparer des lments qui empitent les uns sur les autres1 se fusionnent ou se superposent4 ,il faut se rsigner perdre un peu en exactitude pour gagner en clart4 ,les types fondamentaux numrs la fin du prcdent chapitre et qui vont tre dcrits maintenant synthtisent des groupes chappant l'analyse si on veut les tudier dans toute leur complexit4 ,nous avons montr que l'homme est conduit par des logiques diffrentes se juxtaposant sans s'influencer en temps normal4 ,sous l'action d'vnements divers1 elles entrent en conflit et les diffrences irrductibles qui les sparent se manifestent nettement1 entranant des bouleversements individuels et sociaux considrables4 ,la logique mystique1 que nous observerons bientt dans l'me jacobine1 joue un trs grand rle4 ,mais elle n'est pas seule agir4 ,les autres formes de logique3 logique affective1 logique collective et logique rationnelle peuvent prdominer1 suivant les circonstances4 #b4--,la mentalit mystique4 ,laissant de ct1 pour le moment1 l'influence des logiques affective1 rationnelle et collective1 nous nous occuperons seulement du rle considrable des lments mystiques qui dominrent tant de rvolutions1 la ntre notamment4 ,la caractristique de l'esprit mystique consiste dans l'attribution d'un pouvoir mystrieux des tres ou des forces suprieures1 concrtiss sous forme d'idoles1 de ftiches1 de mots et de formules4 ,l'esprit mystique est la base de toutes les croyances religieuses et de la plus grande partie des croyances politiques4 ,ces dernires s'vanouiraient souvent si on pouvait les dpouiller des lments mystiques qui en sont les vrais supports4 ,greffe sur des sentiments et des impulsions passionnelles qu'elle oriente1 la logique mystique donne leur force aux grands mouvements populaires4 ,des hommes trs peu disposs se faire tuer pour des raisons1 sacrifient aisment leur vie un idal mystique devenu objet d'adoration4 ,les principes de la ,rvolution inspirrent bientt un lan d'enthousiasme mystique analogue celui provoqu par les diverses croyances religieuses qui l'avaient prcde4 ,ils ne firent d'ailleurs que changer l'orientation d'une mentalit ancestrale1 solidifie par des sicles4 ,rien donc d'tonnant dans le zle farouche des hommes de la ,convention4 ,leur mentalit mystique fut la mme que celle des protestants au moment de la ,rforme4 ,les principaux hros de la ,terreur1 ,couthon1 ,saint-,just1 ,robespierre1 etc41 taient des aptres4 ,semblables ,polyeucte1 dtruisant les autels des faux dieux pour propager sa foi1 ils rvaient de catchiser l'univers4 ,leur enthousiasme s'pancha sur le monde4 ,persuads que leurs formules magiques suffiraient renverser les trnes1 ils n'hsitaient pas dclarer la guerre aux rois4 ,et comme une foi forte est toujours suprieure une foi hsitante1 ils combattirent victorieusement l',europe4 ,l'esprit mystique des chefs de la ,rvolution se trahissait dans les moindres dtails de leur vie publique4 ,robespierre1 convaincu de possder l'appui du ,trs-,haut1 assurait dans un discours que l'tre suprme avait ds le commencement des temps dcrt la ,rpublique4 ,en sa qualit de grand pontife d'une religion d'tat1 il fit voter par la ,convention un dcret dclarant que3 le peuple franais reconnat l'existence de l'tre suprme et l'immortalit de l'me4 ,a la fte de cet tre suprme1 assis sur une sorte de trne1 il pronona un long sermon4 ,le club des ,jacobins1 dirig par ,robespierre1 avait fini par prendre toutes les allures d'un concile4 ,maximilien y proclamait3 l'ide d'un grand tre qui veille sur l'innocence opprime et qui punit le crime triomphant4 ,tous les hrtiques critiquant l'orthodoxie jacobine taient excommunis1 c'est--dire envoys au tribunal rvolutionnaire1 dont on ne sortait que pour monter sur l'chafaud4 ,la mentalit mystique1 dont ,robespierre fut le plus clbre reprsentant1 n'est pas morte avec lui4 ,des hommes de mentalit identique existent encore parmi les politiciens de nos jours4 ,les anciennes croyances religieuses ne rgnent plus sur leur me1 mais elle est assujettie des credo politiques vite imposs1 comme ,robespierre imposait le sien1 s'ils en avaient la possibilit4 ,toujours prts faire prir1 pour propager leur croyance1 les mystiques de tous les ges emploient le mme moyen de persuasion ds qu'ils deviennent les matres4 ,il est donc tout naturel que ,robespierre compte beaucoup d'admirateurs encore4 ,les mes moules sur la sienne se rencontrent par milliers4 ,en le guillotinant on n'a pas guillotin ses conceptions des choses4 ,vieilles comme l'humanit1 elles ne disparatront qu'avec le dernier croyant4 ,ce ct mystique des ,rvolutions chappe la plupart des historiens4 ,ils persisteront longtemps encore vouloir expliquer par la logique rationnelle une foule de phnomnes qui lui demeurent trangers4 ,j'ai dj cit dans un autre chapitre ce passage de l'histoire de ,,mm4 ,lavisse et ,rambaud1 o la ,rforme est explique en disant qu'elle fut le rsultat des libres rflexions individuelles que suggrent des gens simples une conscience trs pieuse et une raison trs hardie4 ,de tels mouvements ne sont jamais compris quand on leur suppose une origine rationnelle4 ,politiques ou religieuses1 les croyances ayant soulev le monde possdent une origine commune et suivent les mmes lois4 ,ce n'est pas avec la raison1 mais le plus souvent contre toute raison1 qu'elles se sont formes4 ,bouddhisme1 christianisme1 islamisme1 rforme1 sorcellerie1 jacobinisme1 socialisme1 spiritisme1 etc41 semblent des croyances bien distinctes4 ,elles ont cependant1 je le rpte encore1 des bases affectives et mystiques identiques et obissent des logiques sans parent avec la logique rationnelle4 ,leur puissance rside prcisment en ce que la raison a aussi peu d'action pour les crer que pour les transformer4 ,la mentalit mystique de nos aptres politiques actuels est fort bien marque dans un article consacr un de nos derniers ministres1 que je trouve dans un grand journal4 ,on demande dans quelle catgorie se range ,m4 ,a4 ,s'imaginerait-il1 par hasard1 appartenir au groupe de ceux qui ne croient pas8 ,quelle drision6 ,on entend bien que ,m4 ,a4 n'adopte aucune foi positive1 qu'il maudit ,rome et ,genve1 repousse tous les dogmes traditionnels et toutes les glises connues4 ,seulement1 s'il fait ainsi table rase1 c'est pour fonder sur le terrain dblay sa propre glise1 plus dogmatique qu'aucune autre1 et sa propre inquisition dont la brutale intolrance n'aurait rien envier aux plus notoires ,torquemada4 ,nous n'admettons pas1 dclare-t-il1 la neutralit scolaire4 ,nous rclamons l'enseignement laque dans toute sa plnitude et sommes1 par consquent1 adversaires de la libert d'enseignement4 ,s'il ne parle pas d'lever des bchers1 c'est cause de l'volution des murs dont il est bien forc de tenir compte malgr lui dans une certaine mesure4 ,mais ne pouvant envoyer les individus au supplice1 il invoque le bras sculier pour condamner les doctrines mort4 ,c'est toujours exactement le point de vue des grands inquisiteurs4 ,c'est toujours le mme attentat contre la pense4 ,ce libre penseur a l'esprit si libre que toute philosophie qu'il n'accepte pas lui parat non seulement ridicule et grotesque1 mais sclrate4 ,lui seul se flatte d'tre en possession de la vrit absolue4 ,il en a une si entire certitude que tout contradicteur lui fait l'effet d'un monstre excrable et d'un ennemi public4 ,il ne souponne pas un instant que ses vues personnelles ne sont aprs tout que des hypothses pour lesquelles il est d'autant plus risible de rclamer un privilge de droit divin qu'elles suppriment prcisment la divinit4 ,ou du moins elles prtendent la supprimer2 mais elles la rtablissent sous une autre forme1 qui induit aussitt regretter les anciennes4 ,m4 ,a4 est un sectateur de la desse ,raison1 dont il fait un ,moloch oppresseur et altr de sacrifices4 ,plus de libert de pense pour qui que ce soit1 except pour lui-mme et ses amis3 telle est la libre pense de ,m4 ,a4 ,la perspective est vraiment engageante6 ,mais on a peut-tre abattu trop d'idoles depuis quelques sicles pour se prosterner devant celle-l4 ,il faut souhaiter pour la libert que ces sombres fanatiques ne deviennent pas dfinitivement nos matres4 tant donn le peu d'empire de la raison sur les croyances mystiques1 il est bien inutile de vouloir discuter comme on le fait si souvent la valeur rationnelle d'ides rvolutionnaires ou politiques quelconques4 ,leur influence seule nous intresse4 ,peu importe que les thories sur l'galit suppose des hommes1 sur la bont primitive1 sur la possibilit de refaire les socits au moyen de lois1 aient t dmenties par l'observation et l'exprience4 ,ces vaines illusions doivent tre ranges parmi les plus puissants mobiles d'action que l'humanit ait connus4 #c4--,la mentalit jacobine4 ,bien que le terme de mentalit jacobine ne fasse partie d'aucune classification1 je l'emploie cependant1 car il rsume une combinaison nettement dfinie constituant une vritable espce psychologique4 ,cette mentalit domine les hommes de la ,rvolution franaise1 mais ne leur est pas spciale puisqu'elle reprsente encore l'lment le plus actif de notre politique4 ,la mentalit mystique tudie plus haut est un facteur essentiel de l'me jacobine1 mais ne suffit pas la constituer4 ,d'autres lments que nous allons examiner bientt doivent intervenir4 ,les ,jacobins ne se doutent nullement du reste de leur mysticisme4 ,ils prtendent1 au contraire1 tre uniquement guids par la raison pure4 ,pendant la ,rvolution1 ils l'invoquaient sans cesse et la considraient comme le seul guide de leur conduite4 ,la plupart des historiens ont adopt cette conception rationaliste de l'me jacobine et ,taine a partag la mme erreur4 ,c'est dans l'abus du rationalisme qu'il cherche l'origine d'une grande partie des actes des ,jacobins4 ,les pages qu'il leur consacre contiennent d'ailleurs beaucoup de vrits et comme elles sont en outre trs remarquables1 j'en reproduis ici les plus importants fragments4 ,ni l'amour-propre exagr1 ni le raisonnement dogmatique ne sont rares dans l'espce humaine4 ,en tout pays ces deux racines de l'esprit jacobin subsistent indestructibles et souterraines4 ,a vingt ans1 quand un jeune homme entre dans le monde1 sa raison est froisse en mme temps que son orgueil4 ,en premier lieu1 quelle que soit la socit dans laquelle il est compris1 elle est un scandale pour la raison pure1 car ce n'est pas un lgislateur philosophe qui l'a construite d'aprs un principe simple1 ce sont des gnrations successives qui l'ont arrange d'aprs leurs besoins multiples et changeants4 ,elle n'est pas l'uvre de la logique mais de l'histoire1 et le raisonneur dbutant lve les paules l'aspect de cette vieille btisse dont l'assise est arbitraire1 dont l'architecture est incohrente1 et dont les raccommodages sont apparents444 ,la plupart des jeunes gens1 surtout ceux qui ont leur chemin faire1 sont plus ou moins jacobins au sortir du collge444 ,les ,jacobins naissent dans la dcomposition sociale ainsi que des champignons dans un terrain qui fermente444 ,considrez les monuments authentiques de sa pense444 les discours de ,robespierre et ,saint-,just1 les dbats de la ,lgislative et de la ,convention1 les harangues1 adresses et rapports des ,girondins et des ,montagnards444 ,jamais on n'a tant parl pour si peu dire1 le verbiage creux et l'emphase ronflante noient toute vrit sous leur monotonie et sous leur enflure444 ,pour les fantmes de sa cervelle raisonnante1 le ,jacobin est plein de respect2 ses yeux ils sont plus rels que les hommes vivants et leur suffrage est le seul dont il tienne compte444 il marchera avec sincrit dans le cortge que lui fait un peuple imaginaire444 ,les millions de volonts mtaphysiques qu'il a fabriques l'image de la sienne le soutiendront de leur assentiment unanime et il projettera dans le dehors comme un chur d'acclamation triomphale1 l'cho intrieur de sa propre voix4 ,tout en admirant la description de ,taine1 je crois qu'il n'a pas saisi exactement la vritable psychologie du ,jacobin4 ,l'me du vrai ,jacobin1 aussi bien l'poque de la ,rvolution que de nos jours1 se compose d'lments qu'il faut dissocier pour en saisir le rle4 ,cette analyse montre tout d'abord que le ,jacobin n'est pas un rationaliste1 mais un croyant4 ,loin d'difier sa croyance sur la raison1 il moule la raison sur sa croyance et si ses discours sont imprgns de rationalisme1 il en use trs peu dans ses penses et sa conduite4 ,un ,jacobin raisonnant autant qu'on le lui reproche serait accessible quelquefois la voix de la raison4 ,or une observation1 faite de la ,rvolution nos jours1 dmontre que le ,jacobin1 et c'est d'ailleurs sa force1 n'est jamais influenc par un raisonnement1 quelle qu'en soit la justesse4 ,et pourquoi ne l'est-il pas8 ,uniquement parce que sa vision des choses toujours trs courte ne lui permet pas de rsister aux impulsions passionnelles puissantes qui le mnent4 ,ces deux lments1 raison faible et passions fortes1 ne suffiraient pas constituer la mentalit jacobine4 ,il en existe un autre encore4 ,la passion soutient les convictions1 mais ne les cre gure4 ,or1 le vrai ,jacobin a des convictions nergiques4 ,quel sera leur soutien8 ,c'est ici qu'apparat le rle de ces lments mystiques dont nous avons tudi l'action4 ,le ,jacobin est un mystique qui a remplac ses vieilles divinits par des dieux nouveaux4 ,imbu de la puissance des mots et des formules1 il leur attribue un pouvoir mystrieux4 ,pour servir ces divinits exigeantes1 il ne reculera pas devant les plus violentes mesures4 ,les lois votes par nos ,jacobins actuels en fournissent la preuve4 ,la mentalit jacobine se rencontre surtout chez les caractres passionns et borns4 ,elle implique1 en effet1 une pense troite et rigide1 rendant inaccessible toute critique1 toute considration trangre la foi4 ,les lments mystiques et affectifs qui dominent l'me du ,jacobin le condamnent un extrme simplisme4 ,ne saisissant que les relations superficielles des choses1 rien ne l'empche de prendre pour des ralits les images chimriques nes dans son esprit4 ,les enchanements des phnomnes et leurs consquences lui chappent4 ,jamais il ne dtourne les yeux de son rve4 ,ce n'est pas1 on le voit1 par le dveloppement de sa logique rationnelle que pche le ,jacobin4 ,il en possde trs peu et pour ce motif devient souvent fort dangereux4 ,l o un homme suprieur hsiterait ou s'arrterait1 le ,jacobin1 qui met sa faible raison au service de ses impulsions1 marche avec certitude4 ,si donc le ,jacobin est un grand raisonneur cela ne signifie nullement qu'il soit guid par la raison4 ,alors qu'il s'imagine tre conduit par elle1 son mysticisme et ses passions le mnent4 ,comme tous les convaincus confins dans le champ de la croyance1 il n'en peut sortir4 ,vritable thologien combatif1 il ressemble tonnamment ces disciples de ,calvin1 dcrits dans un prcdent chapitre4 ,hypnotiss par leur foi1 rien ne pouvait les flchir4 ,tous les contradicteurs de leur croyance taient jugs dignes de mort4 ,eux aussi semblaient tre de puissants raisonneurs4 ,ignorant comme les ,jacobins les forces secrtes qui les menaient1 ils pensaient n'avoir que la raison pour guide alors qu'en ralit le mysticisme et la passion taient leurs seuls matres4 ,le ,jacobin vraiment rationaliste serait incomprhensible et ne servirait qu' faire dsesprer de la raison4 ,le ,jacobin passionn et mystique est au contraire fort intelligible4 ,avec ces trois lments3 raison trs faible1 passions trs fortes et mysticisme intense nous avons les vritables composantes psychologiques de l'me du ,jacobin4 ,,chapitre ,,iii ,,la ,,mentalit ,r,,volutionnaire ,,et ,,la ,,mentalit ,,criminelle #a4--,la ,mentalit rvolutionnaire4 ,nous venons de constater que les lments mystiques sont une des composantes de l'me jacobine4 ,nous allons les voir entrer encore dans une autre forme de mentalit assez nettement dfinie la mentalit rvolutionnaire4 ,les socits de chaque poque ont toujours contenu un certain nombre d'esprits inquiets1 instables et mcontents1 prts s'insurger contre un ordre quelconque de choses tabli4 ,ils agissent par simple got de la rvolte et si un pouvoir magique ralisait sans aucune restriction leurs dsirs1 ils se rvolteraient encore4 ,cette mentalit spciale rsulte souvent d'un dfaut d'adaptation de l'individu son milieu ou d'un excs de mysticisme1 mais elle peut tre aussi une question de temprament ou provenir de troubles pathologiques4 ,le besoin de rvolte prsente des degrs d'intensit fort divers1 depuis le simple mcontentement exhal en paroles contre les hommes et les choses jusqu'au besoin de les dtruire4 ,parfois l'individu tourne contre lui-mme la fureur rvolutionnaire qu'il ne peut exercer autrement4 ,la ,russie est pleine de ces forcens qui non contents des incendies et des bombes1 lances au hasard dans les foules1 finissent comme les skopzis et autres membres de sectes analogues par se mutiler eux-mmes4 ,ces perptuels rvolts sont gnralement des tres suggestibles dont l'me mystique est obsde par des ides fixes4 ,malgr l'nergie apparente que semblent indiquer leurs actes1 ils ont un caractre faible et restent incapables de se dominer assez pour rsister aux impulsions qui les gouvernent4 ,l'esprit mystique dont ils sont anims fournit des prtextes leurs violences et les fait se considrer comme de grands rformateurs4 ,en temps normal1 les rvolts que chaque socit renferme sont contenus par les lois1 le milieu1 en un mot par toutes les contraintes sociales et restent sans influence4 ,ds que se manifestent des priodes de troubles1 ces contraintes faiblissent et les rvolts peuvent donner libre cours leurs instincts4 ,ils deviennent alors les meneurs attitrs des mouvements4 ,peu leur importe le motif de la rvolution1 ils se feront tuer indiffremment pour obtenir le drapeau rouge1 le drapeau blanc ou la libration de pays dont ils ont entendu vaguement parler4 ,l'esprit rvolutionnaire n'est pas toujours pouss aux extrmes qui le rendent dangereux4 ,lorsqu'au lieu de driver d'impulsions affectives ou mystiques il a une origine intellectuelle1 il peut devenir une source de progrs4 ,c'est grce aux esprits assez indpendants pour tre intellectuellement rvolutionnaires qu'une civilisation russit se soustraire au joug des traditions et de l'habitude quand il devient trop lourd4 ,les sciences1 les arts1 l'industrie ont progress surtout par eux4 ,galile1 ,lavoisier1 ,darwin1 ,pasteur furent des rvolutionnaires4 ,s'il n'est pas ncessaire pour un peuple de possder beaucoup d'esprits semblables1 il lui est indispensable d'en avoir quelques-uns4 ,sans eux l'homme habiterait encore les primitives cavernes4 ,la hardiesse rvolutionnaire qui met sur la voie des dcouvertes implique des facults trs rares4 ,elle ncessite notamment une indpendance d'esprit suffisante pour chapper l'influence des opinions courantes et un jugement permettant de saisir1 sous les analogies superficielles1 les ralits qu'elles dissimulent4 ,cotte forme d'esprit rvolutionnaire est cratrice1 alors que celle examine plus haut est destructrice4 ,la mentalit rvolutionnaire pourrait donc tre compare certains tats physiologiques utiles dans la vie de l'individu1 mais qui1 exagrs1 prennent une forme pathologique toujours nuisible4 #b4--,la mentalit criminelle4 ,toutes les socits civilises tranent fatalement derrire elles un rsidu de dgnrs1 d'inadapts1 atteints de tares varies4 ,vagabonds1 mendiants1 repris de justice1 voleurs1 assassins1 misreux1 vivant au jour le jour1 constituent la population criminelle des grandes cits4 ,dans les priodes ordinaires ces dchets de la civilisation sont peu prs contenus par la police et les gendarmes4 ,pendant les rvolutions1 rien ne les maintenant plus1 ils peuvent exercer facilement leurs instincts de meurtre et de rapine4 ,dans cette lie les rvolutionnaires de tous les ges sont srs de trouver des soldats4 ,avides seulement de piller et de massacrer1 peu leur importe la cause qu'ils sont censs dfendre4 ,si les chances de meurtre et de pillage sont plus nombreuses dans le parti combattu1 ils changeront trs vite de drapeau4 ,a ces criminels proprement dits1 plaie incurable de toutes les socits1 on doit joindre encore la catgorie des demi-criminels4 ,malfaiteurs d'occasion1 ils ne sont jamais en rvolte quand la crainte de l'ordre tabli les maintient1 mais s'enrleront dans des bandes rvolutionnaires ds que cet ordre faiblira4 ,ces deux catgories3 criminels habituels et criminels d'occasion1 forment une arme du dsordre apte seulement au dsordre4 ,tous les rvolutionnaires1 tous les fondateurs de ligues religieuses ou politiques1 se sont constamment appuys sur elle4 ,nous avons dit dj que cette population mentalit criminelle exera une influence considrable pendant la ,rvolution franaise4 ,elle figura toujours au premier rang dans les meutes qui se succdaient presque quotidiennement4 ,certains historiens nous parlent avec une sorte de respect mu des volonts que le peuple souverain portait la ,convention1 envahissant la salle arm de piques dont quelques ttes rcemment coupes ornaient parfois les extrmits4 ,si on analysait de quels lments se composaient alors ces prtendues dlgations du peuple souverain1 on constaterait qu' ct d'un petit nombre d'mes simples1 subissant les impulsions des meneurs1 la masse tait forme surtout des bandits que je viens de dire4 ,a eux sont dus les meurtres innombrables dont ceux de septembre et de la princesse de ,lamballe constituent les types4 ,ils firent trembler toutes les grandes assembles de la ,constituante la ,convention et pendant dix ans contriburent ravager la ,france4 ,si1 par un miracle1 l'arme des criminels avait pu tre limine1 la marche de la ,rvolution et t bien diffrente4 ,ils l'ensanglantrent de son aurore son dclin4 ,la raison ne peut rien sur eux et ils peuvent beaucoup contre elle4 ,,chapitre ,,iv ,,psychologie ,,des ,,foules ,r,,volutionnaires #a4--;,caractres gnraux des foules4 ,quelles que soient leurs origines1 les rvolutions ne produisent tous leurs effets qu'aprs avoir pntr dans l'me des multitudes4 ,elles reprsentent donc une consquence de la psychologie des foules4 ,bien qu'ayant longuement tudi dans un autre ouvrage la psychologie collective1 je suis oblig d'en rappeler ici les lois principales4 ,l'homme1 faisant partie d'une multitude1 diffre beaucoup du mme homme isol4 ,son individualit consciente s'vanouit dans la personnalit inconsciente de la foule4 ,un contact matriel n'est pas absolument ncessaire pour donner l'individu la mentalit d'une foule4 ,des passions et des sentiments communs1 provoqus par certains vnements1 suffisent souvent la crer4 ,l'me collective momentanment forme reprsente un agrgat trs spcial4 ,sa principale caractristique est de se trouver entirement domine par des lments inconscients1 soumis une logique particulire3 la logique collective4 ,parmi les autres caractristiques des foules il faut encore mentionner leur crdulit infinie1 leur sensibilit exagre1 l'imprvoyance et l'incapacit se laisser influencer par un raisonnement4 ,l'affirmation1 la contagion1 la rptition et le prestige constituent peu prs les seuls moyens de les persuader4 ,ralits et expriences sont sans effet sur elles4 ,on peut faire tout admettre la multitude4 ,rien n'est impossible ses yeux4 ,en raison de l'extrme sensibilit des foules1 leurs sentiments1 bons ou mauvais1 sont toujours exagrs4 ,cette exagration s'accrot encore aux poques de rvolution4 ,la moindre excitation porte alors les multitudes de furieux agissements4 ,leur crdulit1 si grande dj l'tat normal1 augmente galement2 les histoires les plus invraisemblables sont acceptes4 ,arthur ,young raconte que1 visitant des sources prs de ,clermont au moment de la ,rvolution1 son guide fut arrt par le peuple persuad qu'il venait sur l'ordre de la reine miner la ville pour la faire sauter4 ,les plus horribles contes circulaient alors sur la famille royale1 considre comme une runion de goules et de vampires4 ,ces divers caractres montrent que l'homme en foule descend beaucoup sur l'chelle de la civilisation4 ,devenu un barbare1 il en manifeste les dfauts et les qualits3 violences momentanes1 comme aussi enthousiasmes et hrosmes4 ,dans le domaine intellectuel une foule est toujours infrieure l'homme isol4 ,dans le domaine moral et sentimental1 elle peut lui tre suprieure4 ,une foule accomplira aussi facilement un crime qu'un acte d'abngation4 ,les caractres personnels s'vanouissant dans les foules1 leur action est considrable sur les individus dont elles sont formes4 ,l'avare y devient prodigue1 le sceptique croyant1 l'honnte homme criminel1 le lche un hros4 ,les exemples de telles transformations abondent pendant notre ,rvolution4 ,faisant partie d'un jury ou d'un parlement1 l'homme collectif rend des verdicts ou vote des lois1 auxquels l'tat isol il n'et certainement jamais song4 ,une des consquences les plus marques de l'influence d'une collectivit sur les individus qui la composent est l'unification de leurs sentiments et de leurs volonts4 ,cette unit psychologique confre aux foules une grande force4 ,la formation d'une telle unit mentale rsulte surtout de ce que1 dans une foule1 sentiments1 gestes et actions1 sont extrmement contagieux4 ,acclamations de haine1 de fureur ou d'amour y sont immdiatement approuves et rptes4 ,comment naissent cette volont et ces sentiments communs8 ,ils se propagent par contagion1 mais un point de dpart est ncessaire pour crer cette contagion4 ,le meneur1 dont nous allons bientt examiner l'action dans les mouvements rvolutionnaires1 remplit ce rle4 ,sans meneur1 la foule est un tre amorphe1 incapable d'action4 ,la connaissance des lois guidant la psychologie des foules est indispensable pour interprter les vnements de notre ,rvolution1 comprendre la conduite des assembles rvolutionnaires et les transformations singulires des hommes qui en firent partie4 ,pousss par les forces inconscientes de l'me collective1 ils disaient le plus souvent ce qu'ils ne voulaient pas dire et votaient ce qu'ils n'auraient pas voulu voter4 ,si les lois de la psychologie collective ont t quelquefois devines d'instinct par des hommes d'tat suprieurs1 il faut bien constater que la plupart des gouvernements les ont mconnues et les mconnaissent encore4 ,c'est pour les avoir ignores que plusieurs d'entre eux tombrent si aisment4 ,quand on voit avec quelle facilit furent renverss par une petite meute certains rgimes1 celui de ,louis-,philippe notamment1 les dangers de l'ignorance de la psychologie collective apparaissent clairement4 ,le marchal commandant1 en #ahdh1 les troupes1 plus que suffisantes pour dfendre le roi1 ignorait certainement que ds qu'on laisse la foule se mlanger la troupe1 cette dernire1 paralyse par suggestion et contagion1 cesse de remplir son rle4 ,il ne savait pas davantage que la multitude tant trs sensible au prestige il faut pour agir sur elle un grand dploiement de forces qui enraye aussitt les dmonstrations hostiles4 ,il ignorait galement que les attroupements doivent tre immdiatement disperss4 ,toutes ces choses ont t enseignes par l'exprience1 mais cette poque on n'en avait pas compris les leons4 ,au moment de la grande ,rvolution la psychologie des foules tait plus insouponne encore4 #b4--;,comment la stabilit de l'me de la race limite les oscillations de l'me des foules4 ,un peuple peut la rigueur tre assimil une foule4 ,il en possde certains caractres1 mais les oscillations de ces caractres sont limites par l'me de sa race4 ,cette dernire conserve une fixit inconnue l'me transitoire d'une foule4 ,quand un peuple possde une me ancestrale stabilise par un long pass1 l'me de la foule est toujours domine par elle4 ,un peuple diffre encore d'une foule en ce qu'il se compose d'une collection de groupes1 ayant chacun des intrts et des passions diffrents4 ,dans une foule proprement dite1 un rassemblement populaire1 par exemple1 se trouvent au contraire des units pouvant appartenir des catgories sociales dissemblables4 ,un peuple semble parfois aussi mobile qu'une foule1 mais il ne faut pas oublier que derrire sa mobilit1 derrire ses enthousiasmes1 ses violences et ses destructions1 persistent des instincts conservateurs trs tenaces maintenus par l'me de la race4 ,l'histoire de la ,rvolution et du sicle qui l'a suivie montre combien l'esprit conservateur finit par dominer l'esprit de destruction4 ,plus d'un rgime bris par le peuple fut bientt restaur par lui4 ,on n'agit pas aussi facilement sur l'me d'un peuple1 c'est--dire sur l'me d'une race1 que sur celle des foules4 ,les moyens d'action sont indirects et plus lents 7journaux1 confrences1 discours1 livres1 etc474 ,les lments de persuasion se ramnent toujours d'ailleurs ceux dj dcrits3 affirmation1 rptition1 prestige et contagion4 ,la contagion mentale peut gagner instantanment tout un peuple1 mais le plus souvent elle s'opre lentement1 de groupe groupe4 ,ainsi se propagea en ,france la ,rforme4 ,un peuple est beaucoup moins excitable qu'une foule4 ,cependant1 certains vnements3 insulte nationale1 menace d'invasion1 etc41 peuvent le soulever instantanment4 ,pareil phnomne fut constat plusieurs fois pendant la ,rvolution1 notamment l'poque du manifeste insolent lanc par le duc de ,brunswick4 ,ce dernier connaissait bien mal la psychologie de notre race quand il profra ses menaces4 ,non seulement il nuisit considrablement la cause de ,louis ,,xvi1 mais encore la sienne puisque son intervention fit surgir du sol une arme pour le combattre4 ,cette brusque explosion des sentiments d'une race s'observe d'ailleurs chez tous les peuples4 ,napolon ne comprit point leur puissance quand il envahit l',espagne et la ,russie4 ,on peut dsagrger facilement l'me transitoire d'une foule1 on est impuissant contre l'me permanente d'une race4 ,certes le paysan russe tait un tre bien indiffrent1 bien grossier1 bien born1 et cependant la premire annonce d'une invasion il fut transform4 ,on en jugera par ce fragment d'une lettre d'lisabeth1 femme de l'empereur ,alexandre ,ier4 ,du moment que ,napolon eut pass nos frontires1 c'tait comme une tincelle lectrique qui s'tendit dans toute la ,russie1 et si l'immensit de son tendue avait permis que dans le mme moment on en ft instruit dans tous les coins de l'empire1 il se serait lev un cri d'indignation si terrible qu'il aurait1 je crois1 retenti au bout de l'univers4 ,a mesure que ,napolon avance1 ce sentiment s'lve davantage4 ,des vieillards qui ont perdu tous leurs biens ou peu prs disent3 ,nous trouverons moyen de vivre4 ,tout est prfrable une paix honteuse4 ,des femmes qui ont tous les leurs l'arme ne regardent les dangers qu'ils courent que comme secondaires et ne craignent que la paix4 ,cette paix qui serait l'arrt de mort de la ,russie ne peut pas se faire1 heureusement4 ,l'empereur n'en conoit pas l'ide1 et quand mme il le voudrait1 il ne le pourrait pas4 ,voil le beau hroque de notre position4 ,l'impratrice cite sa mre les deux traits suivants1 qui donnent une ide du degr de rsistance de l'me des ,russes3 ,les ,franais avaient attrap quelques malheureux paysans ,moscou qu'ils comptaient faire servir dans leurs rangs1 et pour qu'ils ne puissent pas chapper1 ils les marquaient dans la main comme on marque les chevaux dans les haras4 ,un d'eux demanda ce que signifiait cette marque2 on lui dit que cela signifiait qu'il tait soldat franais4 ,quoi6 je suis soldat de l'empereur des ,franais6 dit-il4 ,et1 sur-le-champ1 il prend sa hache1 coupe sa main et la jette aux pieds des assistants en disant3 ,tenez1 voil votre marque6 ,a ,moscou galement1 les ,franais avaient pris vingt paysans dont ils voulaient faire un exemple pour effrayer les villages qui enlevaient les fourrageurs ,franais et faisaient la guerre aussi bien que des dtachements de troupes rgulires4 ,ils les rangent contre un mur et leur lisent leur sentence en russe4 ,on s'attendait qu'ils demanderaient grce2 au lieu de cela ils prennent cong l'un de l'autre et font leur signe de croix4 ,on tire sur le premier2 on s'attendait ce que les autres effrays demanderaient grce et promettraient de changer de conduite4 ,on tire sur le second et le troisime1 et ainsi de suite sur tous les vingt sans qu'un seul ait tent d'implorer la clmence de l'ennemi4 ,napolon n'a pas eu une seule fois le plaisir de profaner ce mot en ,russie4 ,parmi les caractristiques de l'me populaire1 il faut mentionner encore qu'elle fut1 chez tous les peuples et tous les ges1 sature de mysticisme4 ,le peuple sera toujours convaincu que des tres suprieurs3 divinits1 gouvernements ou grands hommes1 ont le pouvoir de changer les choses leur gr4 ,ce ct mystique provoque chez lui un besoin intense d'adorer4 ,il lui faut un ftiche3 personnage ou doctrine4 ,c'est pourquoi1 menac par l'anarchie1 il rclame un ,messie sauveur4 ,comme les foules1 mais plus lentement1 les peuples passent de l'adoration la haine4 ,hros telle poque1 le mme personnage peut finir sous les maldictions4 ,ces variations d'opinions populaires sur les personnages politiques s'observent dans tous les pays4 ,l'histoire de ,cromwell en fournit un trs curieux exemple#e4 #e ,aprs avoir renvers une dynastie et refus la couronne1 il fut enterr comme un roi1 parmi les rois4 ,deux ans aprs1 son corps tait arrach de la tombe1 sa tte1 coupe par le bourreau1 accroche au-dessus de la porte du ,parlement4 ,il y a peu de temps on lui levait une statue4 ,l'ancien anarchiste devenu autocrate figure maintenant dans le panthon des demi-dieux4 #c4--,le rle des meneurs dans les mouvements rvolutionnaires4 ,toutes les varits de foules3 homognes ou htrognes1 assembles1 peuples1 clubs1 etc41 sont1 nous l'avons souvent rpt1 des agrgats incapables d'unit et d'action1 tant qu'ils n'ont pas trouv un matre pour les diriger4 ,j'ai montr ailleurs1 en utilisant certaines expriences physiologiques1 que l'me collective inconsciente de la foule semble lie l'me du meneur4 ,ce dernier lui donne une volont unique et lui impose une obissance absolue4 ,le meneur agit surtout sur la foule par suggestion4 ,de la faon dont est provoque cette dernire1 dpend son succs4 ,beaucoup d'expriences montrent quel point il est ais de suggestionner une collectivit#f4 #f ,parmi les expriences nombreuses faites pour le prouver1 une des plus remarquables fut ralise sur les lves de son cours par le professeur ,glosson et publie par la ,revue ,scientifique du #bh octobre #ahii3 ,j'avais1 dit-il1 prpar une bouteille1 remplie d'eau distille1 soigneusement enveloppe de coton et enferme dans une bote4 ,aprs quelques autres expriences1 je dclarai que je dsirais me rendre compte avec quelle rapidit une odeur se diffusait dans l'air1 et je demandai aux assistants de lever la main aussitt qu'ils sentiraient l'odeur4 ,je dballai la bouteille et je versai l'eau sur le coton en loignant la tte pendant l'opration1 puis je pris une montre secondes1 et attendis le rsultat4 ,j'expliquai que j'tais absolument sr que personne dans l'auditoire n'avait jamais senti l'odeur du compos chimique que je venais de verser444 ,au bout de quinze secondes1 la plupart de ceux qui taient en avant avaient lev la main1 et1 en quarante secondes1 l'odeur se rpandit jusqu'au fond de la salle par ondes parallles assez rgulires4 ,les trois quarts environ de l'assistance dclarrent percevoir l'odeur4 ,un plus grand nombre d'auditeurs auraient sans doute succomb la suggestion1 si1 au bout d'une minute1 je n'avais t oblig d'arrter l'exprience1 quelques-uns des assistants des premiers rangs se trouvant dplaisamment affects par l'odeur et voulant quitter la salle444 ,suivant les suggestions de ses meneurs1 la multitude sera calme1 furieuse1 criminelle ou hroque4 ,ces diverses suggestions pourront sembler prsenter parfois un aspect rationnel1 mais n'auront de la raison que les apparences4 ,une foule tant en ralit inaccessible toute raison1 les seules ides capables de l'influencer seront toujours des sentiments voqus sous forme d'images4 ,l'histoire de la ,rvolution montre chaque page avec quelle facilit les multitudes suivent les impulsions les plus contradictoires de leurs diffrents meneurs4 ,on les vit applaudir aussi bien au triomphe des ,girondins1 ,hbertistes1 ,dantonistes et terroristes1 qu' leurs chutes successives4 ,on peut assurer du reste que les foules ne comprirent jamais rien tous ces vnements4 ,a distance1 ou ne peroit que confusment le rle des meneurs1 car gnralement ils agissent dans l'ombre4 ,pour le saisir nettement1 il faut l'tudier dans les vnements contemporains4 ,on constate alors combien aisment les meneurs provoquent des mouvements populaires violents4 ,nous ne songeons pas ici aux grves des postiers et des cheminots1 pour lesquelles on pourrait faire intervenir le mcontentement des employs1 mais des vnements dont la foule tait compltement dsintresse4 ,tel par exemple le soulvement populaire provoqu par quelques meneurs socialistes dans la population parisienne1 au lendemain de l'excution de l'anarchiste ,ferrer en ,espagne4 ,jamais la foule franaise n'avait entendu parler de lui4 ,en ,espagne1 son excution passa presque inaperue4 ,a ,paris1 l'excitation de quelques meneurs suffit pour lancer une vritable arme populaire contre l'ambassade d',espagne1 dans le but de la brler4 ,une partie de la garnison dut tre employe sa protection4 ,repousss avec nergie1 les assaillants se bornrent dvaster des magasins et construire quelques barricades4 ,les meneurs donnrent dans la mme circonstance une nouvelle preuve de leur influence4 ,finissant par comprendre qu'incendier une ambassade trangre pouvait tre fort dangereux1 ils ordonnrent pour le lendemain une manifestation pacifique1 et furent aussi fidlement obis qu'aprs avoir ordonn une meute violente4 ,aucun exemple ne montre mieux le rle des meneurs et la soumission des foules4 ,les historiens qui1 de ,michelet ,m4 ,aulard1 ont reprsent les foules rvolutionnaires comme ayant agi seules et sans chefs1 n'ont pas souponn leur psychologie4 ,,chapitre ,v ,,psychologie ,,des ,,assembl,,es ,r,,volutionnaires #a4--;,caractres psychologiques des grandes assembles rvolutionnaires4 ,une grande assemble politique1 un parlement par exemple est une foule1 mais une foule parfois peu agissante en raison des sentiments contraires des groupes hostiles dont elle se compose4 ,la prsence de ces groupes anims d'intrts divers1 doit faire considrer une assemble comme forme de foules htrognes superposes obissant chacune des meneurs particuliers4 ,la loi de l'unit mentale des foules ne se manifeste alors que dans chaque groupe1 et c'est seulement la suite de circonstances exceptionnelles que les groupes diffrents arrivent fusionner leur volont4 ,chaque groupe d'une assemble reprsente un tre unique4 ,les individus contribuant la formation de cet tre cessent de rester eux-mmes et voteront sans hsiter contre leurs convictions et leurs volonts4 ,la veille du jour o devait tre condamn ,louis ,,xvi1 ,vergniaud protestait avec indignation contre l'ide qu'il pt voter la mort1 et pourtant il la vota le lendemain4 ,l'action d'un groupe consiste principalement fortifier des opinions hsitantes4 ,toute conviction individuelle faible se consolide en devenant collective4 ,les meneurs violents et possdant du prestige parviennent quelquefois en agissant sur tous les groupes d'une assemble en faire une seule foule4 ,la majorit des membres de la ,convention dicta les mesures les plus contraires ses opinions1 sous l'influence d'un trs petit nombre de semblables meneurs4 ,les collectivits ont pli de tout temps devant des sectaires nergiques4 ,l'histoire des assembles rvolutionnaires montre quel point1 malgr la hardiesse de leur langage vis--vis des rois1 elles taient pusillanimes devant les meneurs qui dirigeaient les meutes4 ,l'invasion d'une bande d'nergumnes commands par un chef imprieux suffisait leur faire voter1 sance tenante1 les mesures les plus contradictoires et les plus absurdes4 ,une assemble ayant les caractres d'une foule1 sera1 comme elle1 extrme dans ses sentiments4 ,excessive dans la violence1 excessive aussi dans la pusillanimit4 ,d'une faon gnrale elle se montrera insolente avec les faibles et servile devant les forts4 ,on sait l'humilit craintive du ,parlement1 quand le jeune ,louis ,,xiv y entra le fouet la main1 et pronona son bref discours4 ,on sait aussi avec quelle impertinence croissante l',assemble ,constituante traitait ,louis ,,xvi1 mesure qu'elle le sentait plus dsarm4 ,on connat enfin la terreur des conventionnels sous le rgne de ,robespierre4 ,cette caractristique des assembles tant une loi gnrale1 il faut considrer comme une grosse faute de psychologie pour un souverain la convocation d'une assemble quand son pouvoir s'affaiblit4 ,la runion des tats ,gnraux cota la vie ,louis ,,xvi4 ,elle avait failli enlever son trne ,henri ,,iii1 lorsque1 oblig de quitter ,paris1 il eut la malheureuse ide de runir les tats ,gnraux ,blois4 ,sentant la faiblesse du roi1 ces derniers parlrent aussitt en matres1 modifiant les impts1 rvoquant les fonctionnaires1 et prtendant que leurs dcisions devaient avoir force de loi4 ,l'exagration progressive des sentiments s'observa nettement dans toutes les assembles de la ,rvolution4 ,la ,constituante1 trs respectueuse d'abord de l'autorit royale et de ses prrogatives1 absorba graduellement tous les pouvoirs1 finit par se proclamer ,assemble souveraine1 et traiter ,louis ,,xvi comme un simple fonctionnaire4 ,la ,convention1 aprs des dbuts relativement modrs1 aboutit une premire forme de ,terreur o les jugements taient entours de quelques garanties lgales1 puis exagrant bientt sa puissance1 elle dicta une loi tant aux accuss tout droit de dfense1 et permettant de les condamner sur la simple prsomption d'tre suspects4 ,cdant de plus en plus ses fureurs sanguinaires1 elle finit par se dcimer elle-mme4 ,girondins1 ,hbertistes1 ,dantonistes1 ,robespierristes1 virent successivement terminer leur carrire par la main du bourreau4 ,cette acclration des sentiments dans les assembles explique pourquoi elles furent toujours si peu matresses de leurs destines et arrivrent tant de fois des rsultats exactement contraires aux buts qu'elles se proposaient4 ,catholique et royaliste1 la ,constituante1 au lieu de la monarchie constitutionnelle qu'elle voulait tablir1 et de la religion qu'elle voulait dfendre1 conduisit rapidement la ,france une rpublique violente et la perscution du clerg4 ,les assembles politiques sont composes1 nous l'avons vu1 de groupes htrognes1 mais il en est d'autres formes de groupes homognes1 tels certains clubs qui jourent un rle immense pendant la ,rvolution et dont la psychologie mrite une tude spciale4 #b4--,psychologie des clubs rvolutionnaires4 ,de petites runions d'hommes1 possdant les mmes opinions1 les mmes croyances1 les mmes intrts et liminant tous les dissidents se diffrencient des grandes assembles par l'unit de leurs sentiments et par consquent de leurs volonts4 ,tels furent jadis1 les communes1 les congrgations religieuses1 les corporations puis les clubs pendant la ,rvolution1 les socits secrtes dans la premire moiti du ,x,i,xe sicle et enfin les francs-maons et les syndicats ouvriers aujourd'hui4 ,cette diffrence entre une assemble htrogne et un club homogne doit tre bien tudie pour saisir la marche de la ,rvolution franaise4 ,jusqu'au ,directoire1 et surtout pendant la ,convention1 elle fut domine par les clubs4 ,malgr l'unit de leur volont due l'absence de partis divers1 les clubs obissent aux lois de la psychologie des foules4 ,ils sont par consquence subjugus par des meneurs4 ,on le vit surtout au club des ,jacobins men par ,robespierre4 ,le rle de meneur d'un club1 foule homogne1 est beaucoup plus difficile que celui de meneur d'une foule htrogne4 ,on conduit facilement cette dernire en faisant vibrer un petit nombre de cordes4 ,dans un groupement homogne1 comme un club1 o les sentiments et les intrts sont identiques1 il faut savoir les mnager et le meneur devient souvent un men4 ,une grande force des agglomrations homognes est leur anonymat4 ,on sait que pendant la ,commune de #ahga1 quelques ordres anonymes suffirent pour faire incendier les plus beaux monuments de ,paris3 l',htel de ,ville1 les ,tuileries1 la ,cour des ,comptes1 la ,lgion d',honneur1 etc4 ,un ordre bref des comits anonymes3 ,flambez ,finances1 flambez ,tuileries1 etc4 tait immdiatement excut4 ,un hasard inespr sauva seul le ,louvre et ses collections4 ,on sait aussi avec quel respect sont religieusement coutes de nos jours les injonctions les plus absurdes des chefs anonymes des syndicats ouvriers4 ,les clubs de ,paris et la ,commune insurrectionnelle ne furent pas moins obis l'poque de la ,rvolution4 ,un ordre man d'eux suffisait pour lancer sur l',assemble une populace arme qui lui dictait ses volonts4 ,en rsumant l'histoire de la ,convention1 dans un autre chapitre1 nous verrons la frquence de telles irruptions et la servilit avec laquelle cette assemble1 considre longtemps dans les lgendes comme trs nergique1 se courba devant les injonctions les plus impratives d'une poigne d'meutiers4 ,instruit par l'exprience1 le ,directoire ferma les clubs et mit fin aux invasions de la populace en la faisant nergiquement mitrailler4 ,la ,convention avait compris d'ailleurs assez vite la supriorit des groupements homognes sur des assembles htrognes pour gouverner1 et c'est pourquoi elle se subdivisa en comits composs chacun d'un nombre restreint d'individus4 ,ces comits3 ,salut public1 ,finances1 etc41 formaient de petites assembles souveraines dans la grande4 ,leur pouvoir ne fut tenu en chec que par celui des clubs4 ,les considrations prcdentes montrent la puissance des groupements sur la volont des membres qui les composent4 ,si le groupement est homogne1 cette action est considrable2 s'il est htrogne1 l'action sera moins grande mais pourra cependant devenir importante1 soit parce que les groupements nergiques d'une assemble dominent ceux cohsion faible1 soit parce que certains sentiments contagieux se propagent souvent tous les membres d'une assemble4 ,un exemple mmorable de cette influence des groupements fut donn l'poque de notre ,rvolution1 lorsque dans la nuit du #d aot la noblesse vota sur la proposition d'un de ses membres l'abandon des privilges fodaux4 ,on sait cependant que la ,rvolution rsulta en partie du refus du clerg et de la noblesse de renoncer leurs privilges4 ,pourquoi ce renoncement refus tout d'abord8 ,simplement parce que les hommes en foule n'agissent pas comme les hommes isols4 ,individuellement aucun membre de la noblesse n'et jamais abandonn ses droits4 ,de cette influence des assembles sur leurs membres1 ,napolon ,sainte-,hlne cite de curieux exemples3 ,rien1 dit-il1 n'tait plus commun que de rencontrer des hommes de cette poque fort au rebours de la rputation que sembleraient justifier leurs paroles et leurs actes d'alors4 ,on pourrait croire ,monge1 par exemple1 un homme terrible2 quand la guerre fut dcide1 il monta la tribune des ,jacobins et dclara qu'il donnait d'avance ses deux filles aux deux premiers soldats qui seraient blesss par l'ennemi444 ,il voulait qu'on tut tous les nobles1 etc4 ,or4 ,monge tait le plus doux1 le plus faible des hommes1 et n'aurait pas laiss tuer un poulet s'il et fallu en faire l'excution lui-mme1 ou seulement devant lui4 #c4--;,essai d'interprtation de l'exagration progressive des sentiments dans les assembles4 ,si les sentiments collectifs taient susceptibles de mesure qualitative exacte1 on pourrait les traduire par une courbe qui1 aprs une ascension d'abord assez lente1 puis trs rapide1 descendrait de faon presque verticale4 ,l'quation de cette courbe pourrait tre appele l'quation des variations des sentiments collectifs soumis une excitation constante4 ,il n'est pas toujours facile d'expliquer l'acclration de certains sentiments sous l'influence d'une cause constante4 ,peut-tre1 cependant1 pourrait-on faire remarquer que si les lois de la psychologie sont comparables celles de la mcanique1 une cause de grandeur invariable1 mais agissant de faon continue1 doit accrotre rapidement l'intensit d'un sentiment4 ,on sait1 par exemple1 qu'une force constante en grandeur et en direction1 telle que la pesanteur agissant sur un corps1 lui imprime un mouvement acclr4 ,la vitesse d'un mobile tombant dans l'espace1 sous l'influence de la pesanteur1 sera d'environ #aj mtres pendant la premire seconde1 #bj mtres pendant la deuxime1 #hj mtres pendant la troisime1 etc4 ,il serait facile en faisant tomber le mobile d'assez haut de lui donner une vitesse suffisante pour perforer une planche d'acier4 ,mais si cette explication est applicable l'acclration d'un sentiment soumis une force constante1 elle ne nous dit pas pourquoi les effets de l'acclration finissent par cesser brusquement4 ,un tel arrt ne devient comprhensible qu'en faisant intervenir des interprtations physiologiques1 c'est--dire en se rappelant que le plaisir comme la douleur ne peuvent dpasser certaines limites et que toute excitation trop violente provoque la paralysie de la sensation4 ,notre organisme ne peut supporter qu'un certain maximum de joie1 de douleur ou d'effort1 et il ne saurait mme pas les supporter longtemps4 ,la main qui serre un dynamomtre arrive bientt l'puisement de son effort et est oblige de le lcher brusquement4 ,l'tude des causes de la disparition rapide de certains groupes de sentiments dans les assembles doit encore tenir compte de ce fait1 que1 ct du parti dominant au moyen de sa force ou de son prestige1 s'en trouvent d'autres dont les sentiments1 contenus par cette force ou ce prestige1 n'ont pu prendre tout leur dveloppement4 ,une circonstance quelconque affaiblit-elle un peu le parti dominant1 aussitt les sentiments refouls des partis adverses peuvent devenir prpondrants4 ,les ,montagnards en firent l'exprience aprs ,thermidor4 ,toutes les analogies qu'on tente d'tablir entre les lois auxquelles obissent les phnomnes matriels et celles qui rgissent l'volution des lments affectifs et mystiques sont videmment fort grossires4 ,il en sera ncessairement ainsi jusqu'au jour o le mcanisme des fonctions crbrales deviendra moins ignor qu'aujourd'hui4 ,,deuxi,,me ,,partie ,,la ,r,,volution ,,fran,,aise ,,livre ,i ,,les ,,origines ,,de ,,la ,r,,volution ,,fran,,aise ,,chapitre ,i ,,les ,,opinions ,,des ,,historiens ,,sur ,,la ,r,,volution ,,fran,,aise #a4--,les historiens de la ,rvolution4 ,les opinions les plus contradictoires ont t formules sur la ,rvolution et1 bien qu'un sicle seulement nous en spare1 il semble impossible encore de la juger sans passion4 ,pour de ,maistre1 elle fut une uvre satanique et jamais l'action de l'esprit des tnbres ne se manifesta avec une semblable vidence4 ,pour les ,jacobins modernes1 elle a rgnr le genre humain4 ,les trangers qui sjournent en ,france la considrent encore comme un sujet viter dans les conversations4 ,partout1 crit ,barrett ,wendell1 ce souvenir et ces traditions restent dous d'une telle vitalit que peu de gens sont capables de les considrer sans passion4 ,ils excitent encore la fois l'enthousiasme et le ressentiment2 ils sont encore considrs avec un esprit de parti1 loyal et ardent4 ,plus vous arrivez comprendre la ,france1 plus nettement vous vous rendez compte que1 aujourd'hui encore1 aucune tude de la ,rvolution n'a paru aucun ,franais impartiale4 ,cette observation est trs juste4 ,pour pouvoir tre interprts avec quit1 les vnements du pass ne doivent plus exercer leurs consquences ni toucher ces croyances politiques ou religieuses dont j'ai marqu la fatale intolrance4 ,on ne doit donc pas s'tonner que les historiens expriment des ides opposes sur la ,rvolution4 ,pendant longtemps encore les uns verront en elle un des plus sinistres vnements de l'histoire1 les autres un des plus glorieux4 ,tous ont cru la raconter avec impartialit1 et ils n'ont fait en gnral que dfendre des thses contradictoires fort simplistes4 ,les documents tant innombrables et contraires1 leur choix conscient ou inconscient permettait facilement de justifier les thses successivement mises4 ,les anciens historiens de la ,rvolution1 ,thiers1 ,quinet1 ,michelet lui-mme1 malgr son talent1 sont un peu oublis aujourd'hui4 ,leurs doctrines taient d'ailleurs peu compliques4 ,le fatalisme historique les domine gnralement4 ,thiers considrait la ,rvolution comme le rsultat de plusieurs sicles de monarchie absolue1 et la ,terreur comme la consquence ncessaire de l'invasion trangre4 ,quinet envisageait les excs de #agic comme suite d'un despotisme sculaire1 mais soutenait que la tyrannie de la ,convention tait inutile et entrava l'uvre de la ,rvolution4 ,michelet voyait seulement dans cette dernire l'uvre du ,peuple1 qu'il admirait aveuglment et dont il commena la glorification continue par d'autres historiens4 ,l'ancien prestige de toutes ces histoires a t bien effac par celle de ,taine4 ,quoique galement trs passionn1 il a jet une vive lumire sur la priode rvolutionnaire1 et1 d'ici longtemps sans doute1 son livre ne sera pas remplac4 ,une uvre aussi importante devait ncessairement renfermer des dfauts4 ,taine prsente admirablement les faits1 les personnages1 mais il prtend juger avec sa logique rationnelle des vnements que la raison n'a pas dicts et ne saurait1 par consquent1 interprter4 ,sa psychologie1 excellente quand elle reste simplement descriptive1 est trs faible ds qu'elle devient explicative4 ,affirmer que ,robespierre tait un cuistre n'est pas rvler les causes de son absolu pouvoir sur la ,convention1 impunment dcime par lui pendant plusieurs mois4 ,on a dit trs justement de ,taine1 qu'il avait bien vu et mal compris4 ,malgr ces restrictions1 son uvre est fort remarquable et n'a pas t gale4 ,ou peut juger de son immense influence par l'exaspration qu'elle engendre chez les dfenseurs fidles de l'orthodoxie jacobine1 dont ,m4 ,aulard1 professeur la ,sorbonne1 est aujourd'hui le grand prtre4 ,ce dernier a consacr deux annes crire un pamphlet contre ,taine1 o la passion imprgne chaque ligne4 ,le temps dpens pour la rectification de quelques erreurs matrielles assez insignifiantes ne l'a d'ailleurs conduit qu' commettre des erreurs identiques4 ,reprenant son travail1 ,m4 ,a4 ,cochin fait voir que ,m4 ,aulard s'est tromp1 dans ses citations1 peu prs une fois sur deux1 alors que ,taine avait err beaucoup plus rarement4 ,le mme historien montre galement combien il faut se dfier des sources de ,m4 ,aulard4 ,ces sources1 dit-il1 procs-verbaux1 journaux1 pamphlets1 patriotes1 sont justement les actes authentiques du patriotisme1 rdigs par les patriotes et la plupart pour le public4 ,il devait y trouver partout en vedette la thse de la dfense2 il avait l1 sous la main1 toute faite1 une histoire de la ,rvolution1 prsentant ct de chacun des actes du ,peuple1 depuis les massacres de septembre jusqu' la loi de ,prairial1 une explication toute prte1 d'aprs le systme de la dfense rpublicaine4 ,la critique la plus juste peut-tre qu'on puisse formuler sur l'uvre de ,taine1 est d'tre demeure incomplte4 ,il a surtout tudi le rle de la populace et de ses chefs pendant la priode rvolutionnaire4 ,elle lui a inspir des pages vibrantes d'indignation qu'on admire encore1 mais plusieurs cts importants de la ,rvolution lui ont chapp4 ,quoi qu'on puisse penser de la ,rvolution1 une divergence irrductible existera toujours entre les historiens de l'cole de ,taine et celle de ,m4 ,aulard4 ,celui-ci considre le peuple souverain comme admirable1 alors que le premier fait voir1 qu'abandonn ses instincts et libr de toute contrainte sociale1 il retombe dans la sauvagerie primitive4 ,la conception de ,m4 ,aulard1 trs contraire aux enseignements de la psychologie des foules1 est encore un dogme religieux pour les ,jacobins modernes4 ,ils crivent sur la ,rvolution avec des raisonnements et des mthodes de croyant et prennent pour uvres savantes des argumentations de thologiens4 #b4--,la thorie du fatalisme dans la rvolution4 ,avocats et dtracteurs de la ,rvolution admettent souvent le fatalisme des vnements rvolutionnaires4 ,cette thse est bien synthtise dans le passage suivant de l',histoire de la ,rvolution1 par mile ,ollivier3 ,aucun homme ne pouvait s'y opposer4 ,le blme n'appartient ni ceux qui ont pri1 ni ceux qui ont survcu1 il n'tait pas de force individuelle capable de changer les lments et de prvenir les vnements qui naissent de la nature des choses et des circonstances4 ,taine lui-mme inclinait vers cette thse3 ,a l'instant o s'ouvrent les tats ,gnraux1 dit-il1 le cours des ides et des vnements est1 non seulement dtermin1 mais encore visible4 ,d'avance et son insu1 chaque gnration porte en elle-mme son avenir et son histoire3 celle-ci bien avant l'issue1 on et pu annoncer ses destines4 ,d'autres auteurs modernes1 ne professant1 pas plus que ,taine1 d'indulgence pour les violences rvolutionnaires1 sont galement partisans de cette fatalit4 ,m4 ,sorel1 aprs avoir rappel le mot de ,bossuet sur les rvolutions de l'antiquit3 ,tout est surprenant ne regarder que les causes particulires1 et nanmoins tout s'avance avec une suite rgle1 exprime l'intention1 assez mal ralise d'ailleurs1 de montrer dans la ,rvolution franaise1 qui apparat aux uns comme la subversion et aux autres comme la rgnration du vieux monde europen1 la suite naturelle et ncessaire de l'histoire de l',europe1 et faire voir que cette rvolution n'a point port de consquence1 mme la plus singulire1 qui ne dcoule de cette histoire et ne s'explique par les prcdents de l'ancien rgime4 ,guizot1 lui aussi1 avait jadis essay de prouver que notre ,rvolution1 qu'il rapproche bien tort de celle d',angleterre1 tait fort naturelle et n'avait rien innov3 ,loin d'avoir rompu1 dit-il1 le cours naturel des vnements en ,europe1 ni la rvolution d',angleterre ni la ntre n'ont rien dit1 rien voulu1 rien fait qui n'et t dit1 souhait1 fait ou tent cent fois avant leur explosion4 444 ,soit qu'on regarde aux doctrines gnrales des deux rvolutions ou aux applications qu'elles en ont faites1 qu'il s'agisse du gouvernement de l'tat ou de la lgislation civile1 des proprits ou des personnes1 de la libert ou du pouvoir1 on ne trouvera rien dont l'invention leur appartienne1 rien qui ne se rencontre galement1 qui n'ait au moins pris naissance dans les temps qu'on appelle rguliers4 ,toutes ces assertions rappellent simplement cette loi banale qu'un phnomne donn est la consquence de phnomnes antrieurs4 ,des propositions aussi gnrales enseignent peu de choses4 ,il ne faudrait pas d'ailleurs vouloir expliquer trop d'vnements avec le principe de la fatalit historique adopt par tant d'historiens4 ,j'ai discut1 ailleurs1 la valeur de ces fatalits et montr que tout l'effort de la civilisation consiste les dissocier4 ,sans doute1 l'histoire est remplie de ncessits1 mais elle est remplie aussi de faits contingents qui ont t et auraient pu ne pas tre4 ,napolon numrait lui-mme1 ,sainte-,hlne1 six circonstances qui auraient pu empcher sa prodigieuse carrire4 ,il racontait1 notamment1 que prenant un bain en #aghf1 ,auxonne1 il n'avait chapp la mort que par la rencontre fortuite d'un banc de sable4 ,si ,bonaparte tait mort ce moment1 on peut admettre un autre gnral arrivant1 lui aussi1 la dictature4 ,mais que ft devenue l'pope impriale et ses suites sans l'homme de gnie qui conduisit nos armes triomphantes dans toutes les capitales de l',europe8 ,il est permis de considrer en partie la ,rvolution comme une ncessit1 mais elle fut surtout--et c'est ce que les crivains fatalistes cits plus haut ne montrent pas du tout--une lutte permanente de thoriciens1 imbus d'un idal nouveau1 contre les lois conomiques1 sociales et politiques menant les hommes et qu'ils ne comprenaient pas4 ,les mconnaissant ils tentrent vainement de remonter le cours des choses1 s'exasprrent de leurs insuccs et arrivrent commettre toutes les violences4 ,ils dcrtent que du papier-monnaie1 dsign sous le nom d'assignats1 vaudra de l'or et toutes leurs menaces n'empchent pas cette valeur fictive de tomber presque rien4 ,ils dcrtent la loi du maximum et cette loi ne fait qu'accrotre les maux auxquels elle voulait remdier4 ,robespierre dclare la ,convention que tous les sans-culottes seront pays aux dpens du ,trsor public1 qui sera aliment par les riches et1 malgr les perquisitions et la guillotine1 le ,trsor reste vide4 ,aprs avoir bris toutes les contraintes les hommes de la ,rvolution finirent par dcouvrir qu'une socit ne peut vivre sans elles1 mais quand ils voulurent en crer de nouvelles1 ils s'aperurent aussi que les plus fortes1 mme soutenues par la crainte de la guillotine1 ne sauraient remplacer la discipline lentement difie par le pass dans les mes4 ,comprendre l'volution d'une socit1 juger les intelligences et les curs1 prvoir les consquences des mesures dictes1 ils ne s'en soucirent jamais4 ,les vnements rvolutionnaires ne dcoulrent donc nullement de ncessits irrductibles4 ,ils furent beaucoup plus la consquence des principes jacobins que des circonstances et auraient pu tre tout autres4 ,la ,rvolution et-elle suivi la mme marche si ,louis ,,xvi avait t mieux conseill ou si seulement la ,constituante se ft montre moins pusillanime l'gard des meutes populaires8 ,la thorie du fatalisme rvolutionnaire n'est utile que pour justifier les violences en les prsentant comme invitables4 ,qu'il s'agisse de science ou d'histoire1 on doit se dfier extrmement de l'ignorance qui s'abrite sous le terme de fatalisme4 ,la nature tait remplie autrefois d'une foule de fatalits que la science est lentement parvenue dissocier4 ,le propre des hommes suprieurs est1 comme je l'ai montr ailleurs1 de les dsagrger4 #c4--,les incertitudes des historiens rcents de la ,rvolution4 ,les historiens dont nous avons expos les ides dans ce chapitre1 se sont montrs trs affirmatifs dans leurs attaques ou leurs plaidoyers4 ,confins dans le cycle de la croyance1 ils n'ont pas tent de pntrer jusqu' celui de la connaissance4 ,un crivain monarchiste tait violemment hostile la ,rvolution et un crivain libral en tait non moins violemment partisan4 ,nous voyons de nos jours se dessiner un mouvement qui conduira srement tudier la ,rvolution comme un de ces phnomnes scientifiques1 dans lesquels les opinions et les croyances d'un auteur interviennent si peu1 que le lecteur ne les souponne mme pas4 ,cette priode n'est pas ne encore4 ,on voit poindre seulement celle du doute1 qui la prcde4 ,des crivains libraux qui jadis eussent t fort affirmatifs1 commencent ne plus l'tre4 ,on jugera de ce nouvel tat d'esprit par les extraits suivants d'auteurs rcents3 ,m4 ,hanotaux1 aprs avoir vant l'utilit de la ,rvolution1 se demande si ses rsultats n'ont pas t pays trop chers1 et ajoute3 ,l'histoire hsite et hsitera longtemps encore se prononcer4 ,m4 ,madelin montre autant d'hsitations dans le livre qu'il vient de publier sur la ,rvolution4 ,je ne m'tais jamais senti l'autorit suffisante pour porter1 mme dans le for intrieur1 sur un vnement aussi complexe que la ,rvolution franaise un jugement catgorique4 ,il m'est encore plus difficile d'en former un trs bref aujourd'hui4 ,causes1 faits1 consquences me paraissent encore fort sujets aux dbats4 ,on se rend mieux compte encore de la transformation actuelle des anciennes ides sur la ,rvolution en parcourant les nouveaux crits de ses dfenseurs officiels4 ,alors qu'ils prtendaient jadis justifier toutes les violences en les reprsentant comme des actes de simple dfense1 ils se bornent maintenant plaider les circonstances attnuantes4 ,je trouve une preuve frappante de ce nouvel tat d'esprit dans l'histoire de ,france pour les coles publie rcemment par ,,mm4 ,aulard et ,debidour4 ,on y lit propos de la ,terreur les lignes suivantes3 ,le sang coula flots2 il y eut des injustices1 des crimes inutiles la ,dfense nationale et odieux4 ,mais on avait perdu la tte dans cet orage et harcels par mille dangers les patriotes frappaient avec rage4 ,nous verrons dans une autre partie de cet ouvrage que le premier des deux auteurs que je viens de citer se montre1 malgr l'intransigeance de son jacobinisme1 fort peu indulgent pour les hommes qualifis jadis de gants de la ,convention4 ,les jugements des trangers sur notre ,rvolution sont en gnral assez svres et on ne saurait s'en tonner en se souvenant quel point l',europe a souffert pendant vingt ans de nos bouleversements4 ,les ,allemands surtout se sont montrs les plus durs4 ,leur opinion est rsume dans les lignes suivantes de ,m4 ,faguet3 ,sachons le dire courageusement et patriotiquement2 car le patriotisme consiste d'abord dire la vrit son pays3 l',allemagne voit dans la ,france1 pour ce qui est du pass1 un peuple qui1 avec les grands mots de libert et de fraternit dans la bouche1 l'a opprime1 foule1 meurtrie1 pille et ranonne pendant quinze ans2 pour le prsent1 un peuple qui1 avec les mmes mots sur ses enseignes1 organise une dmocratie despotique1 oppressive1 tracassire et ruineuse qui n'est imiter par personne4 ,voil ce que l',allemagne peut voir dans la ,france1 et voil d'aprs ses journaux et ses livres1 on peut s'en assurer1 ce qu'elle y voit4 ,quelle que soit1 du reste1 la valeur des jugements ports sur la ,rvolution franaise1 on peut tre certain que les crivains de l'avenir la considreront comme un vnement aussi passionnant qu'instructif4 ,un gouvernement assez sanguinaire pour faire guillotiner ou noyer des vieillards de quatre-vingts ans1 des jeunes filles et de tout petits enfants1 couvrant la ,france de ruines et cependant russissant repousser l',europe en armes2 une archiduchesse d',autriche1 reine de ,france1 mourant sur l'chafaud et1 quelques annes aprs1 une autre archiduchesse1 sa parente1 la remplaant sur le mme trne en pousant un sous-lieutenant devenu empereur1 voil des tragdies uniques dans les annales du genre humain4 ,les psychologues surtout tireront parti d'une histoire si peu tudie par eux jusqu'ici4 ,ils finiront par dcouvrir sans doute que la psychologie ne peut progresser qu'en renonant aux thories chimriques et aux expriences de laboratoire1 pour tudier les vnements et les tres qui nous entourent#g4 #g ,cette recommandation est loin d'tre banale4 ,les psychologues tudient fort peu aujourd'hui le monde qui les entoure et ils s'tonnent mme qu'on cherche l'tudier4 ,j'ai trouv une intressante preuve de ce mdiocre tat d'esprit dans la critique d'un de mes livres parue dans la ,revue philosophique et inspire par le directeur de cette ,revue4 ,l'auteur m'y reproche d'explorer plutt le monde et les journaux que les livres4 ,j'accepte trs volontiers ce reproche4 ,les faits divers des journaux et la vue des ralits du monde sont autrement instructifs que les lucubrations mtaphysiques comme celles dont est bourre la ,revue philosophique4 ,les philosophes commencent sentir la purilit de tels bavardages4 ,c'est certainement aux quarante volumes de cette fastidieuse publication que songeait ,m4 ,william ,james quand il crivait que toutes ces dissertations reprsentent simplement une enfilade de faits grossirement observs et quelques discussions querelleuses4 ,bien qu'auteur du meilleur trait de ,psychologie connu1 l'minent penseur reconnaissait la fragilit d'une science qui suinte la critique mtaphysique toutes ses articulations4 ,depuis plus de vingt ans1 j'ai essay d'engager la psychologie dans l'tude des ralits1 mais le courant de la mtaphysique universitaire est peine dvi1 bien qu'ayant perdu toute influence4 #d4--,l',impartialit en histoire4 ,l'impartialit a toujours t considre comme la qualit la plus essentielle d'un historien4 ,tous1 depuis ,tacite1 assurent qu'ils sont impartiaux4 ,en ralit l'crivain voit les vnements comme le peintre un paysage1 c'est--dire avec son temprament1 son caractre et l'me de sa race4 ,plusieurs artistes1 placs devant un mme paysage1 le traduiront ncessairement d'une faon diffrente4 ,les uns mettront en valeur des dtails ngligs par d'autres4 ,chaque reproduction sera ainsi une uvre personnelle1 c'est--dire interprte par une certaine forme de sensibilit4 ,il en est de mme pour l'crivain4 ,on ne peut donc pas plus parler de l'impartialit d'un historien que de celle d'un peintre4 ,sans doute l'historien peut se borner reproduire des documents1 et c'est la tendance actuelle4 ,mais ces documents1 pour les poques peu loignes de la ntre1 la ,rvolution franaise par exemple1 tant tellement abondants qu'une vie d'homme ne suffirait pas les parcourir1 il faut bien se rsigner choisir4 ,d'une faon consciente quelquefois1 inconsciente le plus souvent1 l'auteur slectionne ncessairement les matriaux rpondant le mieux ses opinions politiques1 religieuses et morales4 ,il est donc impossible1 moins de se contenter de simples chronologies rsumant chaque vnement dans une ligne et une date1 de produire un livre d'histoire vritablement impartial4 ,aucun auteur ne saurait l'tre et il n'est pas regretter qu'aucun ne l'ait t4 ,la prtention d'impartialit1 trs rpandue aujourd'hui1 conduit ces uvres plates1 grises et prodigieusement ennuyeuses qui rendent compltement impossible la comprhension d'une poque4 ,l'historien doit-il1 sous prtexte d'impartialit1 s'abstenir de juger les hommes1 c'est--dire de parler deux en termes admiratifs ou svres8 ,cette question comporte1 je crois1 deux solutions trs diffrentes et cependant trs justes suivant le point de vue auquel on peut se placer3 celui du moraliste ou celui du psychologue4 ,le moraliste doit envisager exclusivement l'intrt social et ne juger les hommes que d'aprs cet intrt4 ,par le fait seul qu'elle subsiste et veut continuer vivre1 une socit est oblige d'admettre un certain nombre de rgles1 d'avoir un critrium irrductible du bien et du mal1 de crer par consquent des distinctions trs nettes entre le vice et la vertu4 ,elle arrive ainsi constituer des types moyens dont les hommes d'une poque se rapprochent plus ou moins1 mais dont ils ne peuvent s'carter beaucoup sans pril pour la socit4 ,c'est d'aprs de semblables types et les rgles drives des ncessits sociales que le moraliste doit juger les hommes du pass4 ,louant ceux qui furent utiles1 blmant les autres1 il contribue fixer des types moraux indispensables la marche de la civilisation et servant de modles4 ,les potes comme ,corneille1 par exemple1 crant des hros suprieurs la majorit des hommes et inimitables peut-tre1 contribuent puissamment stimuler nos efforts4 ,il faut toujours proposer un peuple l'exemple des hros pour lever son me4 ,tel est le point de vue du moraliste4 ,celui du psychologue sera tout autre4 ,alors qu'une socit n'a pas le droit d'tre tolrante1 parce que son premier devoir est de vivre1 le psychologue doit rester indiffrent4 ,considrant les choses en savant1 il ne s'occupe plus de leur valeur utilitaire1 et tche seulement de les expliquer4 ,sa situation est celle de l'observateur devant un phnomne quelconque4 ,il est difficile videmment de lire avec sang-froid que ,carrier ordonnait d'enterrer ses victimes jusqu'au cou pour leur faire ensuite crever les yeux et subir d'horribles supplices4 ,il faut cependant1 pour comprendre de tels actes1 ne pas plus s'indigner que le naturaliste devant l'araigne dvorant lentement une mouche4 ,ds que la raison s'meut1 elle cesse d'tre la raison et ne peut rien expliquer4 ,le rle de l'historien et celui du psychologue ne sont pas comme on le voit identiques1 mais au premier comme au second on peut demander d'essayer1 par une sage interprtation des faits1 de dcouvrir sous les vidences visibles1 les forces invisibles qui les dterminent4 ,,chapitre ,,ii ,,les ,,fondements ,,psychologiques ,,de ,l',,ancien ,r,,gime #a4--,la monarchie absolue et les bases de l'ancien rgime4 ,beaucoup d'historiens assurent que la ,rvolution fut faite contre l'autocratie de la monarchie4 ,mais1 en ralit1 longtemps avant son explosion les rois de ,france avaient cess d'tre des monarques absolus4 ,ils n'taient arrivs que fort tard et seulement sous le rgne de ,louis ,,xiv possder un pouvoir incontest4 ,tous les souverains prcdents1 y compris les plus puissants1 ,franois ,ier par exemple1 eurent soutenir1 soit contre les seigneurs1 soit contre le clerg1 soit contre les ,parlements1 des luttes constantes1 o ils n'avaient pas toujours t les plus forts4 ,franois ,ier1 que nous venons de citer1 ne possda mme pas assez d'autorit pour protger contre la ,sorbonne et le ,parlement ses familiers les plus intimes4 ,son conseiller et ami ,berquin1 ayant dplu la ,sorbonne1 fut arrt sur les ordres de cette dernire4 ,le roi ordonna de le relcher1 mais elle refusa4 ,il en fut rduit l'envoyer retirer de la ,conciergerie par des archers et ne trouva pas d'autre moyen de le protger que de le garder prs de lui au ,louvre4 ,la ,sorbonne ne se tint nullement pour battue4 ,profitant d'une absence du roi1 elle arrta de nouveau ,berquin et le fit juger par le ,parlement4 ,condamn dix heures du matin1 il tait brl vif midi4 difie trs lentement1 la puissance des rois de ,france ne fut absolue que sous ,louis ,,xiv4 ,elle dclina rapidement ensuite et il serait vraiment difficile de parler de l'absolutisme de ,louis ,,xvi4 ,ce prtendu matre tait l'esclave de sa cour1 de ses ministres1 du clerg et de la noblesse4 ,il faisait ce qu'on l'obligeait faire et rarement ce qu'il voulait4 ,aucun ,franais peut-tre ne fut moins libre que lui4 ,les grands ressorts de la monarchie rsidaient d'abord dans l'origine divine qu'on lui supposait et ensuite dans des traditions accumules par le temps4 ,elles formaient la vritable armature sociale du pays4 ,la vraie cause de la disparition de l'ancien rgime fut justement l'affaiblissement des traditions lui servant de base4 ,lorsque1 aprs des discussions rptes1 elles n'eurent plus de dfenseurs1 l'ancien rgime s'croula comme un difice dont les fondements ont t dtruits4 #b4--,les inconvnients de l'ancien rgime4 ,un rgime tabli depuis longtemps finit toujours par sembler acceptable au peuple gouvern par lui4 ,l'habitude en masque les inconvnients qui apparaissent seulement lorsqu'on y rflchit trop4 ,l'homme se demande alors comment il a pu les supporter4 ,l'tre vraiment malheureux est celui qui se croit misrable4 ,ce fut justement cette croyance qui s'tablit l'poque de la ,rvolution1 sous l'influence des crivains dont nous tudierons prochainement l'action4 ,les imperfections de l'ancien rgime clatrent alors tous les yeux4 ,elles taient nombreuses4 ,il suffira d'en marquer quelques-unes4 ,malgr l'autorit apparente du pouvoir central1 le royaume1 form par la conqute successive de provinces indpendantes1 tait divis en territoires ayant chacun leurs lois1 leurs murs1 leurs coutumes et payant des impts diffrents4 ,des douanes intrieures les sparaient4 ,l'unit de la ,france tait ainsi assez artificielle4 ,elle reprsentait un agrgat de pays divers que les efforts rpts des rois1 y compris ceux de ,louis ,,xiv1 n'avaient pas russi unifier entirement4 ,l'uvre la plus utile de la ,rvolution fut prcisment cette unification4 ,a de pareilles divisions matrielles venaient s'ajouter des divisions sociales constitues par des classes3 noblesse1 clerg1 tiers tat1 dont les barrires rigides ne pouvaient tre que bien difficilement franchies4 ,considrant comme une de ses forces la sparation des classes1 l'ancien rgime l'avait rigoureusement maintenue4 ,elle devint la principale cause des haines qu'il inspira4 ,bien des violences de la bourgeoisie triomphante reprsentent surtout les vengeances d'un long pass de ddains et d'oppression4 ,les blessures d'amour-propre sont celles dont le souvenir s'efface le moins4 ,le ,tiers-tat en avait support beaucoup4 ,a une runion des tats ,gnraux de #afad o ses reprsentants s'taient vus obligs de rester genoux tte nue1 un membre du ,tiers ayant os dire que les ordres taient comme trois frres1 l'orateur de la noblesse rpondit3 qu'il n'y avait aucune fraternit entre elle et le ,tiers1 que les nobles ne voulaient pas que les enfants de cordonniers et de savetiers les appelassent leurs frres4 ,malgr le progrs des lumires1 la noblesse et le clerg conservaient avec obstination des privilges et des exigences1 injustifiables cependant depuis que ces classes avaient cess de rendre des services4 carts des fonctions publiques par le pouvoir royal qui s'en dfiait et remplacs progressivement par une bourgeoisie de plus en plus capable et instruite1 le clerg et la noblesse ne jouaient qu'un rle social d'apparat4 ,ce point a t lumineusement mis en vidence par ,taine4 ,depuis que la noblesse1 dit-il1 ayant perdu la capacit spciale1 et que le ,tiers1 ayant acquis la capacit gnrale1 se trouvent de niveau par l'ducation et par les aptitudes1 l'ingalit qui les spare est devenue blessante en devenant inutile4 ,institue par la coutume1 elle n'est plus consacre par la conscience1 et le ,tiers s'irrite bon droit contre des privilges que rien ne justifie1 ni la capacit du noble1 ni l'incapacit du bourgeois4 ,en raison de la rigidit des castes fixes par un long pass1 on ne voit pas ce qui aurait pu dterminer la noblesse et le clerg au renoncement de leurs privilges4 ,sans doute ils finirent par les abandonner dans une nuit mmorable1 lorsque les vnements les y forcrent1 mais alors il tait trop tard1 et la ,rvolution dchane poursuivit son cours4 ,il est certain que les progrs modernes eussent tabli successivement tout ce que la ,rvolution a cr3 l'galit des citoyens devant la loi1 la suppression des privilges de la naissance1 etc4 ,malgr l'esprit conservateur des ,latins1 ces choses eussent t obtenues comme elles le furent par la plupart des peuples4 ,nous aurions de cette faon conomis vingt ans de guerres et de dvastations1 mais pour les viter il aurait fallu une constitution mentale diffrente de la ntre et surtout d'autres hommes d'tat que ceux de cette poque4 ,l'hostilit profonde de la bourgeoisie contre les classes que la tradition maintenait au-dessus d'elle fut un des grands facteurs de la ,rvolution et explique parfaitement qu'aprs son triomphe1 la premire dpouilla les vaincus de leurs richesses4 ,elle se conduisit alors comme des conqurants1 tels que ,guillaume le ,normand distribuant1 aprs la conqute de l',angleterre1 le sol ses soldats4 ,mais si la bourgeoisie dtestait la noblesse1 elle n'avait aucune haine contre la royaut qui ne lui paraissait pas d'ailleurs remplaable4 ,les maladresses du roi et ses appels l'tranger ne russirent que trs lentement le rendre impopulaire4 ,la premire ,assemble ne songea jamais fonder une rpublique4 ,extrmement royaliste1 en effet1 elle rvait simplement de substituer une monarchie constitutionnelle la monarchie absolue4 ,seule la conscience de son pouvoir grandissant l'exaspra contre les rsistances du roi4 ,elle n'osa pas cependant le renverser4 #c4--,la vie sous l'ancien rgime4 ,il est difficile de se faire une ide bien nette de la vie sous l'ancien rgime et surtout de la situation relle des paysans4 ,les crivains qui dfendent la ,rvolution1 comme les thologiens dfendent les dogmes religieux1 tracent des tableaux tellement sombres de l'existence des paysans sous l'ancien rgime1 qu'on se demande comment les malheureux n'taient pas tous morts de faim depuis longtemps4 ,un bel exemple de cette faon d'crire se rencontre dans un livre de ,m4 ,a4 ,rambaud1 jadis professeur la ,sorbonne1 publi sous ce titre3 ,histoire de la ,rvolution franaise4 ,on y remarque notamment une gravure dont le texte porte3 ,misre des paysans sous ,louis ,,xiv4 ,au premier plan1 un homme dispute des chiens des os d'ailleurs compltement dcharns4 ,a ses cts1 un malheureux se tord en se comprimant le ventre4 ,plus loin une femme couche par terre mange de l'herbe4 ,dans le fond du paysage1 des personnages1 dont on ne peut dire si ce sont des cadavres ou des affams1 sont galement tendus sur le sol4 ,comme exemple de l'administration de l'ancien rgime1 le mme auteur assure que3 ,un emploi de police pay #hjj livres en rapportait #djj4jjj4 ,de tels chiffres indiqueraient1 en vrit1 un bien grand dsintressement de la part du marchand de ces productifs emplois4 ,il nous affirme encore3 qu'il n'en cotait que #dbj livres pour faire arrter les gens1 et que1 sous ,louis ,,xv1 on distribua plus de #aej4jjj lettres de cachet4 ,la plupart des livres sur la ,rvolution sont conus avec aussi peu d'impartialit et d'esprit critique1 c'est pourquoi cette priode reste1 en ralit1 si mal connue4 ,certes les documents ne manquent pas1 mais ils sont parfaitement contradictoires4 ,a la description clbre de ,la ,bruyre1 on peut opposer le tableau enthousiaste fait par le voyageur anglais ,young de l'tat prospre des paysans visits par lui4 taient-ils vraiment crass d'impts et payaient-ils1 comme on l'a prtendu1 les quatre cinquimes de leur revenu au lieu du cinquime1 aujourd'hui8 ,impossible de le dire avec certitude4 ,un fait capital semble cependant prouver que sous l'ancien rgime la situation des habitants des campagnes ne pouvait tre bien misrable puisqu'il parat tabli que plus du tiers du sol avait t achet par des paysans4 ,on est mieux renseign sur l'administration financire4 ,elle tait trs oppressive et trs complique4 ,les budgets se trouvaient le plus souvent en dficit et les impts de toute nature levs par des fermiers gnraux tyranniques4 ,au moment mme de la ,rvolution1 cet tat des finances devint la cause d'un mcontentement universel1 exprim par les cahiers des tats ,gnraux4 ,remarquons toutefois que ces cahiers ne traduisaient pas une situation antrieure1 mais un tat actuel d une crise de misre produite par la mauvaise rcolte de #aghh et l'hiver rigoureux de #aghi4 ,qu'eussent t les mmes cahiers crits dix ans plus tt8 ,malgr ces circonstances dfavorables1 ils ne contenaient aucune ide rvolutionnaire4 ,les plus avancs demandaient simplement que les impts fussent levs seulement avec le consentement des tats ,gnraux et pays galement par tous4 ,les mmes cahiers souhaitaient quelquefois aussi que le pouvoir du roi ft limit par une ,constitution dfinissant ses droits et ceux de la nation4 ,si ces vux avaient t accepts1 une monarchie constitutionnelle se ft trs facilement substitue la monarchie absolue et la ,rvolution et t probablement vite4 ,malheureusement1 la noblesse et le clerg taient trop forts et ,louis ,,xvi trop faible pour qu'une pareille solution ft possible4 ,elle eut d'ailleurs t rendue bien difficile par les exigences de la bourgeoisie qui prtendait se substituer la noblesse et fut le vritable auteur de la ,rvolution4 ,le mouvement dchan par la bourgeoisie dpassa rapidement d'ailleurs ses aspirations1 ses besoins1 ses esprances4 ,elle avait rclam l'galit son profit1 mais le peuple la voulut aussi pour lui4 ,la ,rvolution finit de la sorte par devenir le gouvernement populaire qu'elle n'tait pas1 et n'avait nullement l'intention d'tre1 tout d'abord4 #d4--,l'volution des sentiments monarchiques pendant la ,rvolution4 ,malgr la lenteur d'volution des lments affectifs1 il est certain que pendant la ,rvolution les sentiments1 non seulement du peuple1 mais encore des assembles rvolutionnaires l'gard de la monarchie se transformrent trs vite4 ,entre le moment o les lgislateurs de la premire assemble rvolutionnaire entouraient ,louis ,,xvi de respect et celui o on lui trancha la tte1 peu d'annes s'coulrent4 ,ces changements1 plus superficiels que profonds1 furent en ralit une simple transposition de sentiments du mme ordre4 ,l'amour que les hommes de cette poque professaient pour le roi1 ils le reportrent sur le nouveau gouvernement hritier de sa puissance4 ,le mcanisme d'un tel transfert est facile mettre en vidence4 ,sous l'ancien rgime1 le souverain tenant son pouvoir de la divinit1 tait investi pour cette raison d'une sorte de puissance surnaturelle4 ,vers lui se tournait le peuple du fond des campagnes4 ,cette croyance mystique dans la puissance absolue de la royaut fut branle seulement lorsque des expriences rptes montrrent que le pouvoir attribu l'tre ador tait fictif4 ,il perdit alors son prestige4 ,or1 quand le prestige est perdu1 les foules ne pardonnent pas au ,dieu tomb de s'tre illusionnes sur lui et cherchent de nouveau l'idole dont elles ne peuvent se passer4 ,ds les dbuts de la ,rvolution1 des faits nombreux et journellement rpts rvlrent aux croyants les plus fervents que la royaut ne possdait plus de puissance et qu'existaient d'autres pouvoirs capables non seulement de lutter contre elle1 mais possdant une force suprieure4 ,que pouvaient penser en effet de la puissance royale les multitudes qui voyaient le roi tenu en chec par une ,assemble et incapable1 en plein ,paris1 de dfendre sa meilleure forteresse contre les attaques de bandes armes4 ,la faiblesse royale devint donc vidente1 alors que la puissance de l',assemble se montrait grandissante4 ,or1 aux yeux des foules1 la faiblesse est sans prestige1 elles se tournent toujours vers la force4 ,dans les assembles les sentiments1 tout en tant trs mobiles1 n'voluent pas aussi vite1 c'est pourquoi la foi monarchique y survcut la prise de la ,bastille1 la fuite du roi et son entente avec les souverains trangers4 ,la foi royaliste restait cependant si forte que les meutes parisiennes et les vnements qui amenrent l'excution de ,louis ,,xvi ne suffirent pas ruiner dfinitivement dans les provinces l'espce de pit#h sculaire dont tait enveloppe l'ancienne monarchie4 #h ,pour faire comprendre la profondeur de l'amour hrditaire du peuple l'gard de ses rois1 ,michelet relate le fait suivant qui se passa sous le rgne de ,louis ,,xv3 ,quand on apprit ,paris que ,louis ,,xv1 parti pour l'arme1 tait rest malade ,metz1 c'tait la nuit4 ,on se lve1 on court en tumulte sans savoir o l'on va2 les glises s'ouvrent en pleine nuit444 on s'assemblait dans les carrefours1 on s'abordait1 on s'interrogeait sans se connatre4 ,il y eut plusieurs glises o le prtre qui prononait la prire pour la sant du roi interrompit le chant par ses pleurs et le peuple lui rpondit par ses sanglots et ses cris444 ,le courrier qui apporta la nouvelle de la convalescence fut embrass et presque touff2 on baisait son cheval1 on le menait en triomphe444 ,toutes les rues retentissaient d'un cri de joie3 ,le roi est guri6 ,elle persista dans une grande partie de la ,france pendant toute la dure de la ,rvolution et fut l'origine des conspirations royalistes et de l'insurrection de plusieurs dpartements que la ,convention eut tant de peine rprimer4 ,la foi royaliste avait disparu ,paris1 o la faiblesse du roi tait trop visible2 mais1 dans les provinces1 le pouvoir royal1 reprsentant de ,dieu ici-bas1 conservait encore du prestige4 ,les sentiments royalistes devaient tre bien ancrs dans les mes pour que la guillotine n'ait pu les touffer4 ,les mouvements royalistes persistrent1 en effet1 pendant toute la ,rvolution et s'accenturent surtout sous le ,directoire1 lorsque #di dpartements envoyrent ,paris des dputs royalistes1 ce qui provoqua de la part du ,directoire le coup d'tat de ,fructidor4 ,ces sentiments monarchiques1 difficilement refouls par la ,rvolution1 contriburent favoriser le succs de ,bonaparte quand il vint occuper le trne des anciens rois et rtablir une grande partie l'ancien rgime4 ,,chapitre ,,iii ,l',,anarchie ,,mentale ,,au ,,moment ,,de ,,la ,r,,volution ,,et ,,le ,,role ,,attribu ,,aux ,,philosophes #a4--,origines et propagation des ides rvolutionnaires4 ,la vie extrieure des hommes de chaque ge est moule sur une vie intrieure constitue par une armature de traditions1 de sentiments1 d'influences morales dirigeant leur conduite et maintenant certaines notions fondamentales qu'ils subissent sans les discuter4 ,que la rsistance de cette armature faiblisse1 et des ides sans influence possible auparavant pourront germer et se dvelopper4 ,certaines thories1 dont le succs fut immense au moment de la ,rvolution1 se seraient heurtes deux sicles plus tt d'infranchissables murs4 ,ces considrations ont pour but de rappeler que les vnements extrieurs des rvolutions sont toujours la consquence d'invisibles transformations lentement opres dans les mes4 ,l'tude approfondie d'une rvolution ncessite donc celle du terrain mental sur lequel germent les ides qui fixeront son cours4 ,gnralement fort lente1 l'volution des ides reste souvent invisible pendant la dure d'une gnration4 ,on n'en comprend l'tendue qu'en comparant l'tat mental des mmes classes sociales aux extrmits de la courbe parcourue par les esprits4 ,pour se rendre compte1 notamment1 des ides diffrentes que se faisaient de la royaut les hommes instruits sous ,louis ,,xiv et sous ,louis ,,xvi1 on peut rapprocher les thories politiques de ,bossuet et de ,turgot4 ,bossuet exprimait les conceptions gnrales de son poque sur la monarchie absolue1 quand il fondait l'autorit d'un gouvernement sur la volont de ,dieu1 seul juge des actions des rois1 toujours irresponsables devant les hommes4 ,la foi religieuse tait alors aussi forte que la foi monarchique dont elle semblait du reste insparable1 et aucun philosophe n'aurait pu l'branler4 ,les crits des ministres rformateurs de ,louis ,,xvi1 ceux de ,turgot par exemple1 sont anims d'un tout autre esprit4 ,du droit divin des rois1 il n'est plus gure parl1 et le droit des peuples commence se dessiner nettement4 ,bien des vnements avaient contribu prparer une pareille volution3 guerres malheureuses1 famines1 impts1 misre gnrale de la fin du rgne de ,louis ,,xv1 etc4 ,lentement branl1 le respect de l'autorit monarchique avait t remplac par une rvolte des esprits prte se manifester ds que s'en prsenterait l'occasion4 ,toute armature mentale qui commence se dissocier se dsagrge rapidement ensuite4 ,c'est pourquoi1 au moment de la ,rvolution1 on vit se propager si vite des ides nullement nouvelles1 mais jusqu'alors restes sans influence1 faute d'avoir rencontr le terrain o elles pouvaient germer4 ,ou les avait rptes cependant bien des fois en effet1 les ides qui sduisirent ce moment les esprits4 ,elles inspiraient depuis longtemps la politique des ,anglais4 ,deux mille ans auparavant1 les auteurs grecs et latins avaient dfendu la libert1 maudit les tyrans et proclam les droits de la souverainet populaire4 ,les bourgeois qui firent la ,rvolution1 bien qu'ayant appris1 ainsi que leurs pres1 toutes ces choses dans les livres scolaires1 n'en avaient t nullement mus1 parce que le moment n'tait pas arriv1 o elles pouvaient les mouvoir4 ,comment le peuple aurait-il pu en tre frapp davantage l'poque o on l'habituait respecter comme des ncessits naturelles toutes les hirarchies8 ,la vritable action des philosophes sur la gense de la ,rvolution1 ne fut pas celle qui leur est attribue gnralement4 ,ils ne rvlrent rien de nouveau1 mais dvelopprent l'esprit critique auquel les dogmes ne rsistent pas lorsque leur dsagrgation est dj prpare4 ,sous l'influence du dveloppement de cet esprit critique1 les choses qui commenaient ne plus tre trs respectes le devinrent de moins en moins4 ,quand le prestige et la tradition furent vanouis1 l'difice social s'croula brusquement4 ,cette dsagrgation progressive finit par descendre jusqu'au peuple1 mais ne fut pas commence par lui4 ,le peuple suit les exemples et ne les cre jamais4 ,les philosophes qui n'auraient pu exercer aucune influence sur le peuple en exercrent une trs grande sur les classes claires de la nation4 ,la noblesse dsuvre1 tenue depuis longtemps l'cart des fonctions1 et par consquent frondeuse1 s'tait mise leur remorque4 ,incapable de rien prvoir1 elle fut la premire branler toutes les traditions qui constituaient cependant son unique raison d'tre4 ,aussi sature d'humanitarisme et de rationalisme que la bourgeoisie d'aujourd'hui1 elle ne cessait de saper par des critiques ses propres privilges4 ,c'tait1 toujours comme aujourd'hui1 parmi les favoriss de la fortune que se rencontraient le plus d'ardents rformateurs4 ,l'aristocratie encourageait les dissertations sur le contrat social1 les droits de l'homme1 l'galit des citoyens4 ,elle applaudissait les pices de thtre critiquant les privilges1 l'arbitraire1 l'incapacit des gens en place et les abus de toutes sortes4 ,aussitt que les hommes perdent confiance dans les fondements de l'armature mentale dirigeant leur conduite1 ils en prouvent du malaise puis du mcontentement4 ,toutes les classes sentaient s'vanouir lentement leurs anciennes raisons d'agir4 ,ce qui avait eu du prestige leurs yeux depuis des sicles n'en possdait plus4 ,l'esprit frondeur des crivains et de la noblesse n'aurait pas suffi branler le poids fort lourd des traditions1 mais son action se superposait d'autres influences profondes4 ,nous avons dit plus haut1 en citant ,bossuet1 que sous l'ancien rgime1 le gouvernement religieux et le gouvernement civil1 trs spars de nos jours1 se trouvaient intimement lis4 ,toucher l'un tait ncessairement atteindre l'autre4 ,or1 avant mme que l'ide monarchique ft branle1 la force de la tradition religieuse tait trs entame chez les cerveaux cultivs4 ,les progrs constants de la connaissance avaient fait passer de plus en plus les esprits de la thologie la science en opposant la vrit observe la vrit rvle4 ,cette volution mentale1 bien qu'assez imprcise encore1 permettait d'apercevoir cependant que les traditions ayant guid les hommes durant des sicles1 n'avaient pas la valeur qu'on leur attribuait1 et qu'il deviendrait peut-tre ncessaire de les remplacer4 ,mais o dcouvrir les lments nouveaux pouvant se substituer la tradition8 ,o chercher la baguette magique capable d'lever un autre difice social1 sur les dbris de celui dont on ne se contentait plus8 ,l'accord fut unanime pour attribuer la raison la puissance que la tradition et les dieux semblaient avoir perdue4 ,comment douter de sa force8 ,ses dcouvertes ayant t innombrables1 n'tait-il pas lgitime de supposer1 qu'applique la construction des socits1 elle les transformerait entirement8 ,son rle possible grandit donc trs vite dans les esprits mesure que la tradition leur semblait plus mprisable4 ,ce pouvoir souverain attribu la raison doit tre considr comme l'ide culminante qui1 non seulement engendra la ,rvolution1 mais encore la gouverna tout entire4 ,pendant sa dure1 les hommes se livrrent aux plus persvrants efforts pour briser le pass8 et difier les socits sur un plan nouveau dict par la logique4 99 99 99 99 99 ,descendues lentement dans le peuple1 les thories rationalistes des philosophes se rsumrent pour lui dans cette simple notion1 que toutes les choses considres jadis comme respectables ne l'taient pas4 ,les hommes tant dclars gaux1 les anciens matres ne devaient plus tre obis4 ,la multitude s'habitua facilement ne plus respecter ce que les classes suprieures avaient elles-mmes cess de respecter4 ,quand la barrire du respect fut tombe1 la ,rvolution tait faite4 ,la premire consquence de cette mentalit nouvelle fut une insubordination gnrale4 ,mme ,vige-,lebrun raconte qu' la promenade de ,longchamp1 les gens du peuple montaient sur les marchepieds des carrosses en disant3 ,l'anne prochaine1 vous serez derrire1 et nous serons dedans4 ,la plbe n'tait pas seule manifester de l'insubordination et du mcontentement4 ,ces sentiments furent gnraux la veille de la ,rvolution3 ,le bas clerg1 dit ,taine1 est hostile aux prlats1 les gentilshommes de province la noblesse de cour1 le vassal au seigneur1 le paysan au citadin1 etc44 ,l'tat d'esprit qui s'tait tendu de la noblesse et du clerg au peuple1 envahissait galement l'arme4 ,au moment de l'ouverture des tats ,gnraux1 ,necker disait3 ,nous ne sommes pas srs des troupes4 ,les officiers devenaient humanitaires et philosophaient4 ,les soldats1 recruts d'ailleurs dans la plus basse classe de la population1 ne philosophaient pas1 mais ils n'obissaient plus4 ,dans leurs faibles cervelles1 les ides d'galit signifiaient simplement la suppression des chefs et par consquent de toute obissance4 ,en #agij1 plus de vingt rgiments menaaient leurs officiers et quelquefois1 comme ,nancy1 les mettaient en prison4 ,l'anarchie mentale qui1 aprs avoir svi sur toutes les classes de la socit1 envahissait l'arme1 fut la cause principale de la disparition de l'ancien rgime4 ,c'est la dfection de l'arme gagne aux ides du ,tiers1 crivait ,rivarol1 qui a ananti la royaut4 #b4--,rle suppos des philosophes du ,x,v,i,i,ie sicle dans la gense de la ,rvolution4 ,leur antipathie pour la dmocratie4 ,si les philosophes1 supposs inspirateurs de la ,rvolution franaise1 combattirent certains prjugs et abus1 on ne doit nullement pour cela les considrer comme partisans du gouvernement populaire4 ,la dmocratie1 dont ils avaient tudi le rle dans l'histoire grecque1 leur tait gnralement fort antipathique4 ,ils n'ignoraient pas1 en effet1 les destructions et les violences qui en sont l'invariable cortge et savaient qu'au temps d',aristote1 elle tait dj dfinie3 ,un tat1 o toute chose1 les lois mme dpendent de la multitude rige en tyran et gouverne par quelques dclamateurs4 ,pierre ,bayle1 vritable anctre de ,voltaire1 rappelait dans les termes suivants les consquences produites par le gouvernement populaire ,athnes3 ,si l'on voyait une histoire qui talt avec beaucoup d'tendue les tumultes des assembles2 les factions qui divisaient cette ville2 les sditions qui l'agitaient2 les sujets les plus illustres1 perscuts1 exils1 punis de mort au gr d'un harangueur violent2 on se persuaderait que ce peuple1 qui se piquait tant de libert1 tait1 dans le fond1 l'esclave d'un petit nombre de cabalistes1 qu'il appelait dmagogues et qui le faisaient tourner tantt d'un ct1 tantt de l'autre1 selon qu'ils changeaient de passions1 peu prs comme la mer pousse les flots tantt d'un ct1 tantt de l'autre1 selon les vents qui l'agitent4 ,vous chercheriez en vain dans la ,macdoine1 qui tait une monarchie1 autant d'exemples de tyrannie que l'histoire athnienne vous en prsente4 ,la dmocratie ne sduisit pas davantage ,montesquieu4 ,aprs avoir dcrit les trois formes de gouvernement le rpublicain1 le monarchique et le despotique1 il montra fort bien ce que devient facilement le gouvernement populaire4 ,on tait libre avec des lois1 on veut tre libre contre elles2 ce qui tait maxime1 on l'appelle rigueur2 ce qui tait rgle on l'appelle gne4 ,autrefois le bien des particuliers faisait le trsor public2 mais pour lors le trsor public devient le patrimoine des particuliers4 ,la ,rpublique est une dpouille2 et sa force n'est plus que le pouvoir de quelques citoyens et la licence de tous4 444 ,il se forme de petits tyrans qui ont tous les vices d'un seul4 ,bientt ce qui reste de libert devient insupportable2 un seul tyran s'lve1 et le peuple perd tout1 jusqu'aux avantages de sa corruption4 ,la dmocratie a donc deux excs viter3 l'esprit d'galit extrme1 qui la conduit au despotisme d'un seul comme le despotisme d'un seul finit par la conqute4 ,l'idal de ,montesquieu tait le gouvernement constitutionnel anglais qui empchait la monarchie de dgnrer en despotisme4 ,l'influence de ce philosophe fut du reste trs faible1 au moment de la ,rvolution4 ,quant aux encyclopdistes auxquels on attribue galement un grand rle1 ils ne s'occupent gure de politique1 sauf peut-tre d',holbach1 monarchiste libral comme ,voltaire et ,diderot4 ,ils dfendent surtout la libert individuelle1 combattent les empitements de l'glise alors trs intolrante et ennemie des philosophes4 ,n'tant ni socialistes ni dmocrates1 la ,rvolution n'eut utiliser aucun de leurs principes4 ,voltaire lui-mme se montrait peu partisan de la dmocratie3 ,la dmocratie1 dit-il1 ne semble convenir qu' un tout petit pays1 encore faut-il qu'il soit heureusement situ4 ,tout petit qu'il sera1 il fera beaucoup de fautes1 parce qu'il sera compos d'hommes4 ,la discorde y rgnera comme dans un couvent de moines2 mais il n'y aura ni ,saint-,barthlemy1 ni massacres d',irlande1 ni ,vpres siciliennes1 ni ,inquisition1 ni condamnation aux galres1 pour avoir pris de l'eau dans la mer sans payer1 moins qu'on ne suppose cette rpublique compose de diables dans un coin de l'enfer4 ,tous ces prtendus inspirateurs de la ,rvolution avaient donc des opinions fort peu subversives1 et il est vraiment difficile de leur attribuer une influence srieuse sur le dveloppement du mouvement rvolutionnaire4 ,rousseau fut un des bien rares philosophes dmocrates de son poque et c'est pourquoi le ,contrat social devint la bible des hommes de la ,terreur4 ,il semblait fournir la justification rationnelle ncessaire pour excuser des actes drivs d'impulsions mystiques et affectives inconscientes qu'aucune philosophie n'avait inspirs4 ,a vrai dire1 d'ailleurs1 les instincts dmocratiques de ,rousseau taient assez suspects4 ,il considrait lui-mme que ses projets de rorganisation sociale bass sur la souverainet populaire ne seraient applicables qu' une trs petite cit4 ,et lorsque les ,polonais lui demandrent un projet de constitution dmocratique1 il leur donna le conseil de choisir un roi hrditaire4 ,parmi les thories de ,rousseau1 celle relative la perfection de l'tat social primitif eut beaucoup de succs4 ,il assurait1 avec divers crivains de son poque1 que les hommes primitifs taient parfaits1 et n'avaient t corrompus que par les socits4 ,en modifiant ces dernires au moyen de bonnes lois on ramnerait le bonheur des premiers ges4 tranger toute psychologie1 il croyait les hommes identiques travers le temps et l'espace et les considrait comme devant tre tous rgis par les mmes institutions et les mmes lois4 ,c'tait alors la croyance gnrale4 ,les vices et les vertus d'un peuple1 crivait ,helvtius1 sont toujours un effet ncessaire de sa lgislation444 ,comment douter que la vertu ne soit chez tous les peuples l'effet de la sagesse plus ou moins grande de l'administration8 ,on ne saurait errer davantage4 #c4--,les ides philosophiques de la bourgeoisie au moment de la ,rvolution4 ,il est assez difficile de prciser les conceptions philosophiques et sociales d'un bourgeois franais au moment de la ,rvolution4 ,elles se ramenaient quelques formules sur la fraternit1 l'galit1 le gouvernement populaire1 rsumes dans la clbre dclaration des ,droits de l'homme dont nous aurons occasion de reproduire des fragments4 ,les philosophes du ,x,v,i,i,ie sicle ne paraissent pas avoir exerc sur les hommes de la ,rvolution un grand prestige4 ,rarement en effet sont-ils cits dans les discours4 ,hypnotiss par leurs souvenirs classiques de la ,grce et de ,rome1 les nouveaux lgislateurs relisaient ,platon et ,plutarque4 ,ils voulaient faire revivre la constitution de ,sparte1 ses murs1 sa vie frugale et ses lois4 ,lycurgue1 ,solon1 ,miltiade1 ,manlius ,torquatus1 ,brutus1 ,mucius ,scvola1 le fabuleux ,minos lui-mme1 devinrent aussi familiers la tribune qu'au thtre et le public se passionnait pour eux4 ,les ombres des hros du monde antique planrent toujours sur les assembles rvolutionnaires4 ,la postrit seule devait y faire planer celle des philosophes du ,x,v,i,i,ie sicle4 ,on voit donc qu'en ralit les hommes de cette priode1 gnralement reprsents comme de hardis novateurs guids par des philosophes subtils1 ne prtendaient nullement innover1 mais revenir un pass enseveli depuis longtemps dans les incertitudes de l'histoire et auquel d'ailleurs ils ne comprirent jamais rien4 ,les plus raisonnables1 qui ne prenaient pas si loin leurs modles1 songeaient simplement adopter le rgime constitutionnel anglais1 dont ,montesquieu et ,voltaire avaient vant les avantages et que tous les peuples devaient finir par imiter sans crise violente4 ,leurs ambitions se bornaient perfectionner la monarchie existante1 et non la renverser4 ,mais en temps de rvolution les voies parcourues sont souvent fort diffrentes de celles qu'on se proposait de parcourir4 ,a l'poque de la convocation des tats ,gnraux1 personne n'aurait jamais suppos qu'une rvolution de bourgeois pacifiques et lettrs se transformerait rapidement en une des plus sanguinaires dictatures de l'histoire4 ,,chapitre ,,iv ,,les ,,illusions ,,psychologiques ,,de ,,la ,r,,volution ,,fran,,aise #a4--,les illusions sur l'homme primitif1 sur le retour l'tat de nature et sur la psychologie populaire4 ,nous avons dj rappel1 et nous y reviendrons encore1 que les erreurs d'une doctrine ne nuisant pas sa propagation1 son influence sur les esprits doit seule tre considre4 ,mais si la critique des erreurs ne prsente gure d'utilit pratique1 elle est fort intressante au point de vue psychologique4 ,le philosophe dsireux de dcouvrir comment s'impressionnent les hommes devra toujours tudier avec soin les illusions dont ils vcurent4 ,jamais peut-tre1 dans le cours de l'histoire1 ces dernires n'apparurent aussi profondes et aussi nombreuses qu'au moment de la ,rvolution4 ,une des plus manifestes fut la conception singulire qu'on se faisait de la nature de nos premiers anctres et des socits primitives4 ,l'anthropologie n'ayant pas rvl encore les conditions d'existence de nos lointains aeux1 on admettait1 sous l'influence des rcits bibliques1 que l'homme tait sorti parfait des mains du ,crateur4 ,les premires socits constituaient des modles1 altrs plus tard par la civilisation et auxquels il fallait revenir4 ,le retour l'tat de nature devint bientt le cri gnral4 ,le principe fondamental de toute morale sur lequel j'ai raisonn dans mes crits1 disait ,rousseau1 est que l'homme est un tre naturellement bon1 aimant la justice et l'ordre4 ,la science moderne1 en dterminant d'aprs les dbris de leur industrie les conditions d'existence de nos premiers anctres1 a depuis longtemps montr l'erreur de cette doctrine4 ,l'homme primitif est devenu pour elle une brute froce ignorant1 tout comme le sauvage moderne1 la bont1 la morale et la piti4 ,gouvern uniquement par ses impulsions instinctives1 il se prcipitait sur sa proie quand la faim le poussait hors de sa caverne1 et se ruait sur son ennemi ds que la haine l'excitait4 ,la raison n'tant pas ne encore1 ne pouvait avoir aucune prise sur ses instincts4 ,le but de la civilisation1 contrairement toute la croyance rvolutionnaire1 n'a pas t de revenir l'tat de nature1 mais bien d'en sortir4 ,ce fut justement parce que les ,jacobins ramenrent l'homme l'tat primitif en dtruisant tous les freins sociaux sans lesquels aucune civilisation ne peut exister1 qu'ils transformrent une socit police en horde barbare4 ,les ides des thoriciens sur la nature de l'homme valaient peu prs celles d'un gnral romain sur la puissance des augures4 ,leur influence comme mobile d'action fut cependant considrable4 ,la ,convention s'en inspira toujours4 ,les erreurs concernant nos primitifs anctres taient assez excusables1 puisque avant les dcouvertes modernes leurs vritables conditions d'existence restaient profondment inconnues4 ,l'ignorance complte de la psychologie des hommes qui entouraient les thoriciens de la ,rvolution est beaucoup moins explicable4 ,il semble vraiment que philosophes et crivains du ,x,v,i,i,ie sicle aient t totalement dpourvus de la moindre facult d'observation4 ,ils ont vcu au milieu de leurs contemporains sans les voir ni les comprendre4 ,l'me populaire notamment ne fut jamais souponne par eux4 ,l'homme du peuple leur apparaissait toujours moul sur le modle chimrique enfant par leurs rves4 ,aussi ignorants de la psychologie que des enseignements de l'histoire1 ils le considraient comme naturellement bon1 affectueux1 reconnaissant et toujours prt couter la raison4 ,les discours des ,constituants montrent la profondeur de leurs illusions4 ,quand les paysans commencrent brler les chteaux1 ils en furent trs tonns et leur adressrent des harangues sentimentales pour les prier de cesser1 afin de ne pas faire de la peine leur bon roi et les adjurrent de l'tonner par leurs vertus4 #b4--,les illusions sur la possibilit de sparer l'homme de son pass et sur la puissance transformatrice attribue aux lois4 ,un des principes qui servirent de base aux institutions rvolutionnaires fut que l'homme est facilement sparable de son pass et qu'une socit peut tre refaite de toutes pices avec des institutions4 ,persuads1 d'aprs la lumire de la raison1 qu'en dehors des ges primitifs devant servir de modles1 le pass reprsentait un hritage de superstitions et d'erreurs1 les lgislateurs rsolurent de rompre entirement avec lui4 ,pour bien marquer cette intention1 ils fondrent une re nouvelle1 transformrent le calendrier1 changrent les noms des mois et des saisons4 ,supposant tous les hommes semblables1 ils pensaient pouvoir lgifrer pour le genre humain4 ,condorcet s'imaginait mettre une vrit vidente en disant3 ,une bonne loi doit tre bonne pour tous les hommes comme une proposition de gomtrie est vraie pour tous4 ,les thoriciens de la ,rvolution n'entrevirent jamais1 derrire les choses visibles1 les ressorts invisibles qui les mnent4 ,il fallut tous les progrs des sciences biologiques pour montrer combien taient lourdes leurs erreurs et quel point un tre quelconque dpend de son pass4 ,a cette influence du pass1 les rformateurs de la ,rvolution se heurtrent toujours sans jamais la comprendre4 ,ils voulaient l'anantir1 et furent anantis par elle4 ,la foi des lgislateurs dans la puissance absolue attribue aux institutions et aux lois assez branle la fin de la ,rvolution1 fut ses dbuts complte4 ,grgoire disait la tribune de l',assemble constituante sans provoquer aucun tonnement3 ,nous pourrions1 si nous le voulions1 changer la religion1 mais nous ne le voulons pas4 ,on sait qu'ils le voulurent plus tard1 et on sait aussi combien misrablement choua leur tentative4 ,les ,jacobins eurent cependant entre les mains tous les lments de succs4 ,grce la plus dure des tyrannies1 les obstacles taient briss1 les lois qu'il leur plaisait d'imposer toujours acceptes4 ,aprs dix ans de violences1 de ruines1 d'incendies1 de massacres et de bouleversements1 leur impuissance se rvla si clatante qu'ils tombrent sous la rprobation universelle4 ,le dictateur rclam alors par la ,france entire fut oblig de rtablir la plus grande partie de ce qui avait t dtruit4 ,la tentative des ,jacobins pour refaire la socit au nom de la raison pure1 constitue une exprience du plus haut intrt4 ,l'occasion ne sera probablement pas donne l'homme de la rpter sur une pareille chelle4 ,bien que la leon ait t terrible1 elle ne semble pas cependant suffisante beaucoup d'esprits1 puisque de nos jours encore1 nous voyons les socialistes proposer de refaire de toutes pices une socit d'aprs leurs plans chimriques4 #c4--,les illusions sur la valeur thorique des grands principes rvolutionnaires4 ,les principes fondamentaux sur lesquels la ,rvolution se basa pour difier un droit nouveau sont contenus dans les ,dclarations des ,droits de l',homme1 formules successivement en #aghi1 #agic et #agie4 ,elles sont d'accord pour proclamer que3 ,le principe de la souverainet rside dans la nation4 ,les trois dclarations varient d'ailleurs sur plusieurs points1 l'galit notamment4 ,celle de #aghi dit simplement1 article #a;er3 ,les hommes naissent et demeurent libres et gaux en droits4 ,celle de #agic va plus loin et assure1 article #c3 ,tous les hommes sont gaux par la nature4 ,celle de #agie est plus modeste et dit1 article #c3 ,l'galit consiste en ce que la loi est la mme pour tous4 ,en outre1 aprs avoir parl des droits1 la dernire ,dclaration croit utile de parler des devoirs4 ,sa morale n'est autre que celle de l'vangile4 ,article #b3 ,tous les devoirs de l'homme et du citoyen drivent de ces deux principes gravs par la nature dans tous les curs3 ne faites pas autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous ft2 faites constamment aux autres le bien que vous voudriez en recevoir4 ,les parties essentielles de ces proclamations1 les seules qui aient rellement survcu1 furent l'galit et la souverainet populaire4 ,malgr la faiblesse de son contenu rationnel1 le rle de la devise rpublicaine3 ,libert1 galit1 fraternit fut considrable4 ,cette formule magique1 reste grave sur nos murs en attendant qu'elle le soit dans nos curs1 a possd rellement la puissance surnaturelle attribue par les sorciers certaines paroles4 ,en raison des espoirs nouveaux suscits par ses promesses1 son pouvoir d'expansion fut considrable4 ,des milliers d'hommes se firent tuer pour elle4 ,de nos jours encore quand une rvolution clate quelque part dans le monde1 la mme formule est toujours invoque4 ,son choix fut trs heureux4 ,elle appartient cette catgorie de sentences imprcises1 vocatrices de rves1 que chacun est libre d'interprter au gr de ses dsirs1 de ses haines et de ses esprances4 ,en matire de foi1 le sens rel des mots importe assez peu1 celui qu'on leur attache cre leur puissance4 ,des trois principes de la devise rvolutionnaire1 l'galit engendra le plus de consquences4 ,nous verrons dans une autre partie de cet ouvrage que c'est peu prs le seul ayant survcu et dont les effets se manifestent encore4 ,ce n'est pas assurment la ,rvolution qui introduisit l'ide d'galit dans le monde4 ,sans mme remonter aux rpubliques grecques1 on peut remarquer que la thorie galitaire avait t enseigne de la faon la plus nette par le christianisme et l'islamisme4 ,tous les hommes1 sujets d'un mme ,dieu1 taient gaux devant lui1 et jugs uniquement d'aprs leurs mrites4 ,le dogme de l'galit des mes devant le ,crateur fut un dogme essentiel aussi bien chez les musulmans que chez les chrtiens4 ,mais proclamer un principe ne suffit pas le faire observer4 ,l'glise chrtienne renona vite son galit thorique1 et les hommes de la ,rvolution n'en tinrent compte que dans leurs discours4 ,le sens du terme galit varie suivant les catgories de personnes qui en font usage4 ,il cache souvent des sentiments trs contraires son sens rel et reprsente alors l'imprieux besoin de n'avoir personne au-dessus de soi1 joint au dsir non moins vif d'en sentir au-dessous4 ,chez les ,jacobins de la ,rvolution1 comme chez ceux de nos jours1 le mot galit traduisait simplement une haine jalouse de toutes les supriorits4 ,pour les effacer1 ils prtendaient unifier les murs1 les manires1 les costumes1 les situations4 ,tout despotisme1 autre que celui exerc par eux leur semblait odieux4 ,ne pouvant viter les ingalits naturelles qui les choquaient1 ils les nirent4 ,la seconde ,dclaration des ,droits de l',homme1 celle de #agic1 rappele plus haut1 affirme1 contrairement l'vidence1 que3 ,tous les hommes sont gaux par la nature4 ,il semble bien que la soif ardente de l'galit n'ait cach chez beaucoup d'hommes de la ,rvolution qu'un intense besoin d'ingalits4 ,napolon fut oblig de rtablir pour eux les titres nobiliaires et les dcorations4 ,aprs avoir montr que ce fut chez les plus farouches rvolutionnaires qu'il trouva ses plus dociles instruments de rgne1 ,taine ajoute3 ,tout de suite1 sous leurs prches de libert et d'galit1 il a dml leurs instincts autoritaires1 leur besoin de commander1 de primer1 mme en sous-ordre1 et par surcrot1 chez la plupart d'entre eux1 les apptits d'argent ou de jouissance4 ,entre le dlgu du ,comit de ,salut public et le ministre1 le prfet ou sous-prfet de l',empire la diffrence est petite3 c'est le mme homme sous deux costumes1 d'abord en carmagnole1 puis en habit brod4 ,le dogme de l'galit eut pour premire consquence la proclamation1 par la bourgeoisie1 de la souverainet populaire4 ,cette souverainet demeura1 du reste1 trs thorique pendant toute la dure de la ,rvolution4 ,le principe d'galit fut le legs durable de la ,rvolution4 ,les deux termes libert et fraternit qui l'encadrent dans la devise rpublicaine eurent toujours une action trs faible4 ,on peut mme dire qu'elle fut totalement nulle pendant toute la dure de la ,rvolution et de l',empire1 et ne servit qu' orner les discours4 ,leur influence ne fut gure plus grande ensuite4 ,la fraternit n'a jamais t pratique1 et de la libert1 les peuples se sont toujours peu soucis4 ,actuellement les ouvriers l'ont compltement abandonne leurs syndicats4 ,en rsum1 bien que la devise rpublicaine ait t peu applique elle eut une influence trs grande4 ,de la ,rvolution1 il n'est gure rest dans l'me populaire que les trois mots clbres rsumant son vangile et que ses armes propagrent travers l',europe4 ,,livre ,,ii ,,les ,,influences ,,rationnelles1 ,,affectives1 ,,mystiques ,,et ,,collectives ,,pendant ,,la ,r,,volution ,,chapitre ,i ,,psychologie ,,de ,l',,assembl,e ,,constituante #a4--;,influences psychologiques intervenues dans la ,rvolution franaise4 ,dans la gense de la ,rvolution aussi bien que dans sa dure1 sont intervenus des lments rationnels1 affectifs1 mystiques et collectifs rgis chacun par des logiques diffrentes4 ,c'est1 je l'ai dit dj1 pour n'avoir pas su dissocier leurs influences respectives que tant d'historiens ont si mal interprt cette priode4 ,l'lment rationnel gnralement invoqu comme moyen d'explication1 exera en ralit l'action la plus faible4 ,il prpara la ,rvolution franaise mais se maintint seulement ses dbuts tant qu'elle resta exclusivement bourgeoise4 ,son action se manifesta dans beaucoup de mesures telles que les projets de rforme des impts1 la suppression des privilges d'une noblesse inutile1 etc4 ,ds que la ,rvolution pntra dans le peuple1 l'influence de l'lment rationnel s'vanouit vite devant celle des lments affectifs et collectifs4 ,quant aux lments mystiques1 soutiens de la foi rvolutionnaire1 ils fanatisrent les armes et propagrent travers le monde la nouvelle croyance4 ,nous verrons apparatre successivement dans les faits et dans la psychologie des individus ces diverses influences4 ,la plus importante peut-tre fut l'influence mystique4 ,la ,rvolution ne se comprend bien1 on ne saurait trop le rpter1 que considre comme la formation d'une croyance religieuse4 ,ce que nous avons dit ailleurs de toutes les croyances peut donc lui tre galement appliqu4 ,en se reportant1 par exemple1 au prcdent chapitre sur la ,rforme1 on verra qu'elle prsente plus d'une analogie avec la ,rvolution4 ,aprs avoir perdu beaucoup de temps montrer la faible valeur rationnelle des croyances1 les philosophes commencent aujourd'hui mieux interprter leur rle4 ,ils ont bien t forcs de constater que seules elles possdent une influence suffisante pour transformer tous les lments d'une civilisation4 ,elles s'imposent hors de la raison et possdent la puissance d'orienter les penses et les sentiments dans une mme direction4 ,la raison pure n'eut jamais un tel pouvoir1 ce n'est pas elle qui passionne les hommes4 ,la forme religieuse rapidement revtue par la ,rvolution explique son pouvoir d'expansion et le prestige qu'elle exera et exerce encore4 ,peu d'historiens comprirent que ce grand mouvement devait tre considr comme la fondation d'une religion nouvelle4 ,le pntrant ,tocqueville est1 je crois1 le premier l'avoir pressenti4 ,la ,rvolution franaise1 dit-il1 est une rvolution politique qui a opr la manire et qui a pris en quelque chose l'aspect d'une rvolution religieuse4 ,voyez par quels traits rguliers et caractristiques elle achve de ressembler ces dernires3 non seulement elle se rpand au loin comme elles1 mais1 comme elles1 elle y pntre par la prdication et la propagande4 ,une rvolution politique qui inspire le proslytisme2 qu'on prche aussi ardemment aux trangers qu'on l'accomplit avec passion chez soi2 considrez quel nouveau spectacle4 ,le ct religieux de la ,rvolution tant admis1 on s'explique facilement ses fureurs et ses dvastations4 ,l'histoire nous les montre en effet accompagnant toujours la naissance des croyances4 ,la ,rvolution devait donc1 elle aussi1 provoquer les intolrances et les violences qu'exigent de leurs adeptes les dieux triomphants4 ,elle a boulevers l',europe pendant vingt ans1 ruin la ,france1 fait prir des millions d'hommes et cot plusieurs invasions1 mais ce n'est gnralement qu'au prix de pareilles catastrophes qu'un peuple peut changer de croyances4 ,si l'lment mystique est toujours le fondement ces croyances1 certains lments affectifs et rationnels s'y superposent bientt4 ,la croyance sert ainsi de groupement des sentiments1 des passions1 des intrts du domaine de l'affectif4 ,la raison enveloppe ensuite le tout pour tcher de justifier des vnements auxquels cependant elle ne prit aucune part4 ,au moment de la ,rvolution1 chacun1 selon ses aspirations1 habilla la croyance nouvelle d'un vtement rationnel diffrent4 ,les peuples y virent seulement la suppression des hirarchies et des despotismes religieux et politiques dont ils avaient si souvent souffert4 ,des crivains comme ,gthe1 des penseurs comme ,kant1 s'imaginrent y dcouvrir le triomphe de la raison4 ,des trangers comme ,humboldt venaient en ,france pour respirer l'air de la libert et assister aux funrailles du despotisme4 ,ces illusions intellectuelles ne durrent pas longtemps4 ,le droulement du drame rvla vite les vrais fondements du rve4 #b4--;,dissolution de l'ancien rgime4--,runion des tats ,gnraux4 ,avant de se raliser dans des actes1 les rvolutions s'bauchent dans les penses4 ,prpare par les causes tudies plus haut1 la ,rvolution franaise commence en ralit avec le rgne de ,louis ,,xvi4 ,chaque jour plus mcontente et frondeuse1 la bourgeoisie accumulait ses rclamations4 ,tout le monde appelait des rformes4 ,louis ,,xvi en comprenait bien l'utilit1 mais il tait trop faible pour les imposer la noblesse et au clerg4 ,il ne put mme pas soutenir ses ministres rformateurs ,malesherbes et ,turgot4 ,par suite des famines et de l'accroissement des impts1 la misre de toutes les classes grandissait1 les grosses pensions obtenues par l'entourage du souverain faisaient un contraste choquant avec la dtresse gnrale4 ,les notables convoqus pour tcher de remdier la situation financire refusrent l'galit des impts et accordrent seulement d'insignifiantes rformes que le ,parlement ne consentit mme pas enregistrer4 ,il fallut le dissoudre4 ,les ,parlements de province firent cause commune avec celui de ,paris et se virent galement disperss4 ,mais ils taient les matres de l'opinion et la poussrent partout rclamer la runion des tats ,gnraux qui n'avaient pas t convoqus depuis prs de deux sicles4 ,elle fut dcide4 ,cinq millions de ,franais1 dont #ajj4jjj ecclsiastiques et #aej4jjj nobles1 envoyrent leurs reprsentants4 ,il y eut en tout #a4bjj dputs dont #egh du ,tiers se composant surtout de magistrats1 d'avocats et de mdecins4 ,sur les #cjj dputs du clerg1 #bjj1 roturiers d'origine1 taient de cur avec le ,tiers contre la noblesse et le clerg4 ,ds les premires runions1 on vit se manifester des conflits psychologiques entre les dputs de conditions sociales ingales et par consquent de mentalits diffrentes4 ,les costumes magnifiques des dputs privilgis contrastaient d'une faon humiliante avec la sombre tenue du ,tiers tat4 ,a la premire sance1 les membres de la noblesse et du clerg se couvrirent1 suivant la prrogative de leur caste1 devant le roi4 ,ceux du ,tiers voulurent les imiter1 mais les privilgis protestrent4 ,le lendemain1 de nouveaux conflits d'amour-propre clatrent4 ,les dputs du ,tiers-tat invitrent ceux de la noblesse et du clerg qui sigeaient dans des salles spares se runir avec eux pour la vrification des pouvoirs4 ,la noblesse refusa4 ,les pourparlers durrent plus d'un mois4 ,finalement1 les dputs du ,tiers1 sur la proposition de l'abb ,sieys1 considrant qu'ils reprsentaient #ie p4 #ajj de la nation1 se dclarrent constitus en ,assemble nationale4 ,la ,rvolution commence allait drouler son cours4 #c4--,l',assemble ,constituante4 ,la force d'une assemble politique est faite surtout de la faiblesse de ses adversaires4 tonne du peu de rsistance qu'elle rencontrait et entrane par l'ascendant de quelques orateurs1 l',assemble constituante1 ds ses dbuts1 parla et agit en souveraine4 ,elle s'arrogea notamment le pouvoir de dcrter des impts1 grave atteinte aux prrogatives de la puissance royale4 ,la rsistance de ,louis ,,xvi fut assez faible4 ,il fit simplement fermer la salle des tats4 ,les dputs se rendirent alors dans celle du ,jeu de ,paume et y prtrent le serment de ne pas se sparer jusqu' ce que la ,constitution du royaume ft tablie4 ,la majorit des dputs du clerg vint siger avec eux4 ,le roi cassa la dcision de l',assemble et ordonna aux dputs de se retirer4 ,le marquis de ,dreux-,brz1 grand matre des crmonies1 les ayant invits excuter l'ordre du souverain1 le prsident de l',assemble dclara que la nation assemble ne peut pas recevoir d'ordres1 et ,mirabeau rpondit l'envoy du souverain que runie par la volont du peuple l',assemble ne sortirait que par la force des baonnettes4 ,le roi cda encore4 ,le #i juin1 la runion des dputs prenait le titre d',assemble ,constituante4 ,pour la premire fois depuis des sicles1 le roi tait forc de reconnatre l'existence d'un nouveau pouvoir1 jadis ignor1 celui du peuple reprsent par ses lus4 ,la monarchie absolue avait pris fin4 ,se sentant de plus en plus menac1 ,louis ,,xvi appela autour de ,versailles des rgiments composs de mercenaires trangers4 ,l',assemble demanda le retrait des troupes1 ,louis ,,xvi refusa et renvoya ,necker1 le remplaant par le marchal de ,broglie1 rput trs autoritaire4 ,mais l',assemble avait son service d'habiles dfenseurs4 ,camille ,desmoulins et d'autres haranguaient partout la foule1 l'appelant la dfense de la libert4 ,ils firent sonner le tocsin1 organisrent une milice de #ab4jjj hommes1 s'emparrent aux ,invalides de fusils et de canons et dirigrent le #ad juillet des bandes armes sur la ,bastille4 ,la forteresse1 peine dfendue1 capitula en quelques heures4 ,on y trouva sept prisonniers dont un idiot et quatre accuss de faux4 ,la ,bastille1 prison de bien des victimes de l'arbitraire1 symbolisait pour beaucoup l'absolutisme royal1 mais le peuple qui la dmolit n'avait pas eu en souffrir4 ,on n'y enfermait gure que les gens de la noblesse4 ,l'influence exerce par la prise de cette forteresse s'est continue jusqu' nos jours4 ,de graves historiens comme ,m4 ,rambaud assurent que la prise de la ,bastille est un fait culminant dans l'histoire non seulement de la ,france1 mais de l',europe entire1 et qu'elle inaugurait une poque nouvelle de l'histoire du monde4 ,une telle crdulit est un peu excessive4 ,l'importance de cet vnement rsidait uniquement dans ce fait psychologique que pour la premire fois il donnait au peuple une preuve vidente de la faiblesse d'une autorit1 jadis trs redoute4 ,quand le principe d'autorit est touch dans l'me populaire1 il se dissout trs vite4 ,que ne pouvait-on exiger d'un roi incapable de dfendre sa principale forteresse contre les attaques populaires8 ,le matre considr comme tout-puissant avait cess de l'tre4 ,la prise de la ,bastille fut l'origine d'un de ces phnomnes de contagion mentale qui abondent dans l'histoire de la ,rvolution4 ,les troupes de mercenaires trangers1 bien que ne pouvant gure s'intresser ce mouvement1 commencrent prsenter des symptmes de mutinerie4 ,louis ,,xvi en fut rduit accepter leur dislocation4 ,il rappela ,necker1 se rendit l',htel de ,ville1 sanctionna par sa prsence les faits accomplis1 puis accepta de ,la ,fayette1 commandant la garde nationale1 la nouvelle cocarde bleue1 blanche et rouge1 qui alliait les couleurs de la ville de ,paris celles du roi4 ,si l'meute dont rsulta la prise de la ,bastille ne peut tre nullement considre comme un fait culminant dans l'histoire elle marque cependant le moment prcis o commence le gouvernement populaire4 ,le peuple arm interviendra dsormais chaque jour dans les dlibrations des assembles rvolutionnaires et psera lourdement sur leur conduite4 ,cette intervention du peuple1 conforme au dogme de sa souverainet1 a provoqu l'admiration respectueuse de beaucoup d'historiens de la ,rvolution4 ,une tude1 mme superficielle1 de la psychologie des foules1 leur et facilement montr que l'entit mystique appele par eux le peuple1 traduisait simplement la volont de quelques meneurs4 ,il ne faut donc pas dire3 le peuple a pris la ,bastille1 attaqu les ,tuileries1 envahi la ,convention1 etc41 mais bien3 quelques meneurs ont runi--gnralement par l'intermdiaire des clubs--des bandes populaires qu'ils ont lances sur la ,bastille1 les ,tuileries1 etc4 ,ce furent les mmes foules qui1 pendant toute la ,rvolution1 attaqurent ou dfendirent les partis les plus contraires suivant les meneurs qui se trouvaient leur tte4 ,une foule n'a jamais que l'opinion de ses chefs4 99 99 99 99 99 ,l'exemple constituant une des formes les plus puissantes de la suggestion1 la prise de la ,bastille devait tre invitablement suivie de la destruction d'autres forteresses4 ,beaucoup de chteaux furent considrs comme de petites ,bastilles et pour imiter les ,parisiens qui avaient dtruit la leur1 les paysans se mirent les brler4 ,ils le firent avec d'autant plus de frnsie que les demeures seigneuriales contenaient les titres des redevances fodales4 ,ce fut une sorte de ,jacquerie4 ,l',assemble constituante si hautaine et si fire l'gard du ,roi1 se montra1 comme d'ailleurs toutes les assembles rvolutionnaires qui lui succdrent1 extrmement pusillanime devant le peuple4 ,esprant mettre fin aux dsordres1 elle adopta dans la nuit du #d aot1 sur la proposition d'un membre de la noblesse1 le comte de ,noailles1 l'abolition des droits seigneuriaux4 ,bien que cette mesure supprimt d'un seul coup les privilges de la noblesse1 elle fut vote avec des larmes et des embrassements4 ,pareil accs d'enthousiasme sentimental s'explique trs bien en se souvenant quel point les motions sont contagieuses dans les foules1 surtout dans les assembles dprimes par la peur4 ,si cette renonciation des nobles leurs privilges s'tait produite quelques annes plus tt1 la ,rvolution et sans doute t vite1 mais elle s'effectua trop tard4 ,cder seulement quand on y est forc ne fait qu'accrotre les exigences de ceux auxquels on cde4 ,en politique il faut savoir prvoir et concder longtemps avant d'y tre oblig4 ,louis ,,xvi hsita pendant deux mois ratifier les dcisions prises par l',assemble dans la nuit du #d aot4 ,il s'tait retir ,versailles4 ,les meneurs y expdirent alors une bande de #g ou #h4jjj hommes et femmes du peuple en lui assurant que la rsidence royale contenait de grandes provisions de pain4 ,les grilles du palais furent forces1 des gardes du corps tus1 le ,roi et toute sa famille ramens ,paris au milieu d'une foule hurlante d'individus portant au bout de leurs piques les ttes des soldats massacrs4 ,l'effroyable voyage dura six heures4 ,ces vnements constiturent ce qu'on a nomm les journes d'octobre4 ,le pouvoir populaire grandissait et en ralit le ,roi1 tout comme l',assemble1 se trouvait dsormais dans les mains du peuple1 c'est--dire la merci des clubs et de leurs meneurs4 ,ce pouvoir populaire devait dominer pendant prs de dix ans et la ,rvolution va devenir presque uniquement son uvre4 ,tout en proclamant que le peuple constituait le seul souverain1 l',assemble tait trs embarrasse par des meutes qui dpassaient de beaucoup ses prvisions thoriques4 ,elle s'imagina que tout rentrerait dans l'ordre en fabriquant une constitution destine assurer le bonheur ternel des hommes4 ,on sait que pendant toute la dure de la ,rvolution1 une des principales occupations des assembles fut de faire1 dfaire et refaire des constitutions4 ,les thoriciens leur attribuaient1 comme aujourd'hui encore1 le pouvoir de transformer les socits4 ,l',assemble ne pouvait donc faillir cette tche4 ,en attendant1 elle publia une dclaration solennelle des droits de l'homme rsumant ses principes4 ,constitution1 proclamations1 dclarations et discours n'eurent pas la plus lgre action ni sur les mouvements populaires1 ni sur les dissentiments qui grandissaient chaque jour au sein de l',assemble4 ,celle-ci subissait de plus en plus l'ascendant du parti avanc1 appuy sur les clubs4 ,des meneurs influents ,danton1 ,camille ,desmoulins1 plus tard ,marat et ,hbert1 excitaient violemment la populace par leurs harangues et leurs journaux4 ,on descendait rapidement la pente conduisant aux extrmes4 ,pendant tous ces dsordres les finances ne s'amlioraient pas4 ,dfinitivement convaincue que les discours philanthropiques ne modifieraient pas leur tat lamentable1 voyant d'ailleurs ,la banqueroute menaante1 l',assemble dcrta1 le #b novembre #aghi1 la confiscation des biens d'glise4 ,leurs revenus1 y compris les dmes prleves sur les fidles1 taient d'environ #bjj millions et leur valeur estime trois milliards4 ,ils se trouvaient rpartis entre quelques centaines de prlats1 abbs de cour1 etc41 possdant le quart de la ,france4 ,ces biens1 qualifis dsormais domaines nationaux1 formrent la garantie des assignats dont la premire mission fut de #djj millions4 ,le public les accepta d'abord1 mais ils se multiplirent tellement sous la ,convention et le ,directoire qui en mirent pour #de milliards1 qu'un assignat de #ajj livres finit par valoir seulement quelques sous4 ,stimul par son entourage1 le faible ,louis ,,xvi essayait1 mais vainement1 de lutter contre les dcrets de l',assemble constituante en refusant de les sanctionner4 ,sous l'influence des suggestions journalires des meneurs et de la contagion mentale1 le mouvement rvolutionnaire se propageait partout indpendamment de l',assemble et parfois mme contre elle4 ,dans les villes et les villages se formaient des municipalits rvolutionnaires protges par des gardes nationales locales4 ,celles des villes voisines commencrent s'entendre pour se dfendre au besoin4 ,ainsi se constiturent des fdrations fondues bientt en une seule qui envoya #ad4jjj gardes nationaux ,paris1 au ,champ-de-,mars le #ad juillet #agij4 ,le ,roi y jura de maintenir la ,constitution dcrte par l',assemble nationale4 ,malgr ce vain serment il devenait plus vident chaque jour qu'aucun accord n'tait possible entre les principes hrditaires de la monarchie et ceux proclams par l',assemble4 ,se sentant compltement impuissant1 le roi ne songea plus qu' fuir4 ,arrt ,varennes et ramen ,paris comme un prisonnier1 il fut enferm aux ,tuileries4 ,l',assemble1 quoique toujours royaliste1 le suspendit de ses pouvoirs et dcida d'assumer seule la charge du gouvernement4 ,jamais souverain ne s'tait trouv dans une situation aussi difficile que ,louis ,,xvi au moment de sa fuite4 ,le gnie d'un ,richelieu et peine suffi pour en sortir4 ,l'unique lment de dfense sur lequel il pouvait s'appuyer1 l'arme1 lui avait fait1 ds le dbut1 entirement dfaut4 ,sans doute1 pendant toute la dure de la ,constituante1 l'immense majorit des ,franais et l',assemble tant rests royalistes1 le souverain1 en acceptant une monarchie librale1 se serait peut-tre maintenu au pouvoir4 ,louis ,,xvi aurait donc eu1 semble-t-il1 peu de chose faire pour s'entendre avec l',assemble4 ,peu de chose1 assurment1 mais avec sa structure mentale1 ce peu de chose lui tait rigoureusement impossible4 ,toutes les ombres de ses anctres se seraient dresses devant lui s'il avait consenti modifier le mcanisme de la monarchie lgue par tant d'aeux4 ,alors mme d'ailleurs qu'il l'et tent1 jamais la rsistance de sa famille1 du clerg1 de la noblesse et de la ,cour1 n'aurait pu tre surmonte4 ,les anciennes castes sur lesquelles s'appuyait la monarchie1 noblesse et clerg1 taient alors presque aussi puissantes que le monarque lui-mme4 ,toutes les fois qu'il eut l'air de cder aux injonctions de l',assemble ce fut contraint par la force et simplement pour tcher de gagner du temps4 ,ses appels l'tranger reprsentent la rsolution d'un homme dsespr qui a vu tous ses appuis naturels s'effondrer4 ,il se faisait1 la reine surtout1 les plus tranges illusions sur l'aide possible de l',autriche1 rivale de la ,france depuis des sicles4 ,si elle acceptait1 fort mollement1 de venir au secours du roi1 ce n'tait qu'avec l'espoir d'une grosse rcompense4 ,mercy faisait entendre qu'on demanderait1 comme rtribution1 l',alsace1 les ,alpes et la ,navarre4 99 99 99 99 99 ,les meneurs des clubs trouvant l',assemble trop royaliste1 lancrent le peuple sur elle4 ,une ptition fut signe invitant l',assemble convoquer un nouveau pouvoir constituant pour procder au jugement de ,louis ,,xvi4 ,reste malgr tout monarchiste et trouvant que la ,rvolution prenait un caractre par trop dmagogique1 l',assemble rsolut de se dfendre contre les agissements de la populace4 ,un bataillon de la garde nationale1 command par ,la ,fayette1 fut envoy au ,champ-de-,mars1 o la foule s'tait runie1 pour la disperser4 ,une cinquantaine de manifestants furent tus4 ,l',assemble ne persista pas longtemps dans ses vellits de rsistance4 ,redevenue trs craintive devant le peuple1 elle accrut son arrogance avec le ,roi1 lui retirant chaque jour quelques parcelles de ses prrogatives et de son autorit4 ,il n'tait plus gure qu'un simple fonctionnaire charg d'excuter les volonts qu'on lui signifiait4 ,l',assemble s'tait imagin pouvoir exercer l'autorit qu'elle retirait au ,roi1 mais une telle tche tait infiniment au-dessus de ses ressources4 ,un pouvoir trop morcel1 reste toujours sans force4 ,je ne connais rien de plus terrible1 disait ,mirabeau1 que l'autorit souveraine de six cents personnes4 ,aprs s'tre flatte de concentrer tous les pouvoirs et les exercer la faon de ,louis ,,xiv1 l',assemble n'en exera bientt plus aucun4 ,a mesure que son autorit faiblissait1 l'anarchie grandissait4 ,les meneurs ne cessaient de soulever le peuple4 ,l'meute devenait la seule puissance4 ,chaque jour1 l',assemble tait envahie par de bruyantes et imprieuses dlgations1 procdant par voie de menaces et de sommations4 ,tous ces mouvements populaires1 auxquels1 sous l'influence de la peur1 l',assemble obissait toujours1 n'avaient rien1 je le rpte1 de spontan4 ,ils reprsentaient simplement des manifestations de pouvoirs nouveaux les clubs et la ,commune1 qui s'taient forms ct de celui de l',assemble4 ,le plus puissant de ces clubs fut celui des ,jacobins1 qui en cra vite plus de cinq cents en province1 recevant de lui le mot d'ordre4 ,son rle demeura prpondrant pendant toute la dure de la ,rvolution4 ,aprs avoir t le matre de l',assemble1 il devint celui de la ,france et ne compta qu'un seul rival1 la ,commune insurrectionnelle1 dont le pouvoir ne s'exerait d'ailleurs qu' ,paris4 99 99 99 99 99 ,la faiblesse de l',assemble nationale et toutes ses dfaillances lui avaient valu une grande impopularit4 ,elle en prit conscience et1 se reconnaissant chaque jour plus impuissante1 dcida de hter la confection de la nouvelle ,constitution afin de pouvoir se dissoudre4 ,son dernier acte1 fort maladroit1 fut de dcrter qu'aucun ,constituant ne pourrait tre rlu la ,lgislative4 ,les membres de cette dernire se trouvrent donc privs de l'exprience acquise par leurs prdcesseurs4 ,la ,constitution fut termine le #c septembre #agia et accepte le #ac par le ,roi auquel l',assemble avait rendu ses pouvoirs4 ,cette ,constitution organisait un gouvernement reprsentatif1 dlguait le pouvoir lgislatif des dputs lus par le peuple1 et le pouvoir excutif au ,roi qui elle reconnaissait le droit de veto contre les dcrets de l',assemble4 ,de nouvelles divisions en dpartements taient substitues aux anciennes provinces4 ,les vieux impts abolis et remplacs par des contributions directes et indirectes1 encore en vigueur aujourd'hui4 ,l',assemble1 qui venait de changer les divisions du territoire et bouleverser toute l'antique organisation sociale1 se crut assez puissante pour transformer galement l'organisation religieuse du pays4 ,elle prtendit1 notamment1 faire lire les membres du clerg par le peuple1 et les soustraire ainsi l'influence de leur chef suprme1 le ,pape4 ,cette constitution civile du clerg fut l'origine de luttes et de perscutions religieuses qui se prolongrent jusqu'au ,consulat4 ,les deux tiers des prtres refusrent le serment qu'on exigeait d'eux4 99 99 99 99 99 ,pendant les trois annes que dura la ,constituante1 la ,rvolution eut des rsultats considrables4 ,le principal1 peut-tre1 fut de commencer transfrer au ,tiers tat les richesses des classes privilgies4 ,on suscita ainsi1 en mme temps que des intrts dfendre1 de fervents adhrents au nouveau rgime4 ,une rvolution ayant pour appui des satisfactions d'apptits acquiert1 par cela mme1 une grande force4 ,le ,tiers tat1 qui avait supplant la noblesse et les paysans qui avaient achet les biens nationaux1 se rendaient facilement compte que le rtablissement de l'ancien rgime les dpouillerait de tous ces avantages4 ,dfendre nergiquement la ,rvolution tait pour eux dfendre leur nouvelle fortune4 ,et c'est pourquoi l'on vit pendant une partie de la ,rvolution prs de la moiti des dpartements se soulever vainement contre le despotisme qui les accablait4 ,les rpublicains triomphrent de toutes les oppositions4 ,ils taient trs forts ayant dfendre non seulement un idal nouveau1 mais encore des intrts matriels4 ,nous verrons l'action de ces deux facteurs se prolonger pendant toute la ,rvolution et contribuer fortement l'tablissement de l'empire4 ,,chapitre ,,ii ,,psychologie ,,de ,l',,assembl,e ,l,,gislative #a4--,les vnements politiques pendant la dure de l',assemble lgislative4 ,avant d'examiner les caractristiques mentales de l',assemble lgislative1 rsumons brivement les vnements politiques considrables qui marqurent sa courte existence d'une anne4 ,ils jourent naturellement un grand rle sur ses manifestations psychologiques4 ,trs monarchiste1 l',assemble lgislative ne songeait pas plus que la prcdente dtruire la royaut4 ,le ,roi lui paraissait un peu suspect1 mais elle esprait cependant pouvoir le garder4 ,malheureusement pour lui1 ,louis ,,xvi rclamait sans cesse l'intervention de l'tranger4 ,enferm aux ,tuileries1 dfendu seulement par ses gardes suisses1 le timide souverain flottait entre des influences contraires4 ,il pensionnait des journaux destins modifier l'opinion1 mais les obscurs folliculaires qui les rdigeaient ignoraient totalement l'art d'agir sur l'me des foules4 ,leur seul moyen de persuasion consistait menacer de la potence tous les partisans de la ,rvolution et prdire l'invasion d'une arme pour dlivrer le roi4 ,la royaut ne comptait plus que sur les cours trangres4 ,les nobles migraient4 ,la ,prusse1 l',autriche1 la ,russie nous menaaient d'une guerre d'envahissement4 ,la ,cour favorisait leurs menes4 ,a la coalition des rois contre la ,france1 le club des ,jacobins proposa d'opposer la ligue des peuples contre les rois4 ,les ,girondins avaient alors1 avec les ,jacobins1 la direction du mouvement rvolutionnaire4 ,ils provoqurent l'armement des masses4 #fjj4jjj volontaires furent quips4 ,la ,cour accepta un ministre girondin4 ,domin par lui1 ,louis ,,xvi fut oblig de proposer l',assemble une guerre contre l',autriche4 ,elle fut vote immdiatement4 ,en la dclarant1 le ,roi n'tait pas sincre4 ,la ,reine rvlait aux ,autrichiens nos plans de campagne et le secret des dlibrations du ,conseil4 ,les dbuts de la lutte furent dsastreux4 ,plusieurs colonnes1 prises de panique1 se dbandrent4 ,stimule par les clubs1 persuade1 justement d'ailleurs1 que le ,roi conspirait avec l'tranger1 la population des faubourgs se souleva4 ,ses meneurs1 les ,jacobins1 et surtout ,danton1 l'envoyrent porter1 le #bj juin1 l',assemble1 une ptition menaant le ,roi de rvocation4 ,puis elle envahit les ,tuileries et invectiva le souverain4 ,la fatalit poussait ,louis ,,xvi vers son tragique destin4 ,alors que les menaces des ,jacobins contre la royaut avaient indign beaucoup de dpartements1 on apprenait l'arrive d'une arme prussienne sur les frontires de la ,lorraine4 ,l'espoir du ,roi et de la ,reine concernant le concours obtenir de l'tranger tait bien chimrique4 ,marie-,antoinette se faisait de compltes illusions1 aussi bien sur la psychologie des ,autrichiens que sur celle des ,franais4 ,voyant la ,france terrorise par quelques nergumnes1 elle supposa pouvoir galement1 au moyen de menaces1 terrifier les ,parisiens et les ramener sous l'autorit du ,roi4 ,inspir par elle1 ,fersen s'entremit pour faire publier le manifeste du duc de ,brunswick menaant ,paris d'une subversion totale si l'on touchait la famille du roi4 ,l'effet produit fut diamtralement contraire celui espr4 ,le manifeste souleva l'indignation contre le monarque jug complice1 et augmenta son impopularit4 ,il tait1 ds ce jour1 marqu pour l'chafaud4 ,entrans par ,danton1 les dlgus des sections installrent l',htel de ,ville une ,commune insurrectionnelle1 qui arrta le commandant de la garde nationale1 dvou au ,roi1 fit sonner le tocsin ameuta les gardes nationaux et les lana1 avec la populace1 le #aj aot1 sur les ,tuileries4 ,les bataillons appels par ,louis ,,xvi se dbandrent4 ,il n'y eut bientt plus1 pour le dfendre1 que les ,suisses et quelques gentilshommes4 ,presque tous furent tus4 ,rest seul1 le ,roi se rfugia auprs de l',assemble4 ,la foule demanda sa dchance4 ,la ,lgislative dcrta sa suspension et laissa une future ,assemble1 la ,convention1 statuer sur son sort4 #b4--;,caractristiques mentales de l',assemble lgislative4 ,l',assemble lgislative1 forme d'hommes nouveaux1 prsente au point de vue psychologique un intrt tout spcial4 ,peu d'assembles offrirent un pareil degr les caractristiques des collectivits politiques4 ,elle comprenait sept cent cinquante dputs diviss en royalistes purs1 royalistes constitutionnels1 rpublicains1 ,girondins et ,montagnards4 ,les avocats et les hommes de lettres formaient la majorit4 ,on y voyait aussi1 mais en petit nombre1 quelques vques constitutionnels1 des officiers suprieurs1 des prtres et de rares savants4 ,les conceptions philosophiques des membres de cette ,assemble semblent assez rudimentaires4 ,plusieurs taient imbus des ides de ,rousseau prconisant le retour l'tat de nature4 ,mais tout comme leurs prdcesseurs1 ils furent domins surtout par l'antiquit grecque et latine4 ,caton1 ,brutus1 ,gracchus1 ,plutarque1 ,marc-,aurle1 ,platon1 constamment invoqus1 fournissent des images4 ,quand les orateurs veulent injurier ,louis ,,xvi1 ils l'appellent ,caligula4 ,en souhaitant dtruire la tradition1 ils taient rvolutionnaires1 mais en prtendant revenir un pass lointain1 ils se montraient fort ractionnaires4 ,toutes les thories eurent d'ailleurs assez peu d'influence sur leur conduite4 ,la raison apparat sans cesse dans les discours1 mais jamais dans les actes4 ,ils furent toujours domins par ces suggestions affectives et mystiques dont nous avons tant de fois dj montr la force4 99 99 99 99 99 ,les caractristiques psychologiques de l',assemble lgislative sont celles de la ,constituante1 mais plus accentues encore4 ,elles se rsument en quatre mots3 impressionnabilit1 mobilit1 pusillanimit et faiblesse4 ,la mobilit et l'impressionnabilit se rvlent dans les variations constantes de leur conduite4 ,un jour ils changent de bruyantes invectives et des coups4 ,le lendemain on les voit3 se jeter dans les bras les uns des autres avec des torrents de larmes4 ,ils applaudissent vivement une adresse demandant la punition de ceux qui ptitionnent pour la dchance du roi1 et dans la mme journe accordent les honneurs de la sance une dlgation venant rclamer cette dchance4 ,la pusillanimit et la faiblesse de l',assemble devant les menaces tait complte4 ,bien que royaliste1 elle vota la suspension du roi et1 sur les exigences de la ,commune1 le lui livra avec sa famille pour les faire interner au ,temple4 ,grce sa faiblesse1 elle se montra aussi incapable que la ,constituante d'exercer aucun pouvoir et se laissa dominer par la ,commune et les clubs que dirigeaient des meneurs influents3 ,hbert1 ,tallien1 ,rossignol1 ,marat1 ,robespierre1 etc4 ,jusqu'en ,thermidor #agid1 la ,commune insurrectionnelle constitua le principal pouvoir de l'tat et se conduisit exactement comme si on l'avait charge de gouverner ,paris4 ,ce fut elle qui exigea l'emprisonnement de ,louis ,,xvi dans la tour du ,temple1 alors que l',assemble voulait l'interner dans le palais du ,luxembourg4 ,ce fut elle encore qui remplit les prisons de suspects et ordonna ensuite de les gorger4 ,on sait avec quels raffinements de cruaut une poigne de #aej bandits1 pays #bd livres par jour1 guids par quelques membres de la ,commune1 exterminrent en quatre journes #a4bjj personnes environ4 ,c'est ce qu'on appela les massacres de ,septembre4 ,le maire de ,paris1 ,ption1 reut avec gards la bande des assassins et leur fit verser boire4 ,quelques ,girondins protestrent un peu1 mais les ,jacobins restrent silencieux4 ,l',assemble terrorise affecta d'abord d'ignorer les massacres1 qu'encourageaient d'ailleurs plusieurs de ses membres influents3 ,couthon et ,billaud-,varenne notamment4 ,lorsqu'elle se dcida enfin les blmer1 ce fut sans oser essayer d'en empcher la continuation4 ,consciente de son impuissance1 l',assemble lgislative finissait quinze jours plus tard par se dissoudre pour faire place la ,convention4 ,son uvre fut videmment nfaste1 non dans les intentions1 mais dans les actes4 ,royaliste1 elle abandonna la monarchie2 humanitaire1 elle laissa s'accomplir les massacres de ,septembre2 pacifiste1 elle lana la ,france dans une guerre redoutable1 montrant ainsi qu'un gouvernement faible finit toujours par couvrir la patrie de ruines4 99 99 99 99 99 ,l'histoire des deux premires assembles rvolutionnaires prouve une fois de plus quel point les vnements portent en eux des enchanements rigoureux4 ,ils constituent un engrenage de ncessits dont nous pouvons quelquefois choisir la premire mais qui ensuite voluent hors de notre volont4 ,nous sommes libres d'une dcision et impuissants sur ses consquences4 ,les premires mesures de l',assemble constituante furent rationnelles et volontaires1 mais les consquences qui suivirent chapprent toute volont1 toute raison et toute prvision4 ,quels sont les hommes de #hi qui auraient os vouloir ou prvoir la mort de ,louis ,,xvi1 les guerres de ,vende1 la ,terreur1 la guillotine en permanence1 l'anarchie1 puis le retour final la tradition et l'ordre par la main de fer d'un soldat8 ,dans ce droulement d'vnements qu'entranrent les premiers actes des assembles rvolutionnaires1 le plus frappant peut-tre furent la naissance et le dveloppement du gouvernement des foules4 ,derrire les faits que nous avons rappels3 prise de la ,bastille1 envahissement du palais de ,versailles1 massacres de ,septembre1 attaque des ,tuileries1 meurtre des gardes suisses1 dchance et emprisonnement du ,roi1 on dcouvre facilement les lois de la psychologie des foules et de leurs meneurs4 ,nous allons voir maintenant le pouvoir de la multitude s'exercer de plus en plus1 asservir tous les autres et finalement les remplacer4 ,,chapitre ,,iii ,,psychologie ,,de ,,la ,,convention #a4--,la lgende de la ,convention4 ,l'histoire de la ,convention n'est pas seulement fertile en documents psychologiques4 ,elle montre aussi l'impossibilit o se trouvent les tmoins d'une poque et mme leurs premiers successeurs1 de porter des jugements exacts sur les vnements auxquels ils ont assist et sur les hommes qui les entourrent4 ,plus d'un sicle s'est coul depuis la ,rvolution et on commence peine formuler des jugements un peu prcis1 quoique souvent incertains encore1 sur cette priode4 ,on n'y parvient pas seulement grce aux documents nouveaux extraits des archives mais aussi parce que les lgendes enveloppant d'un nuage prestigieux la sanglante pope1 s'vanouissent progressivement devant le recul du temps4 ,la plus tenace peut-tre fut celle qui aurola jadis les personnages auxquels nos pres avaient attach cette pithte glorieuse3 ,les gants de la ,convention4 ,les luttes de la ,convention contre la ,france souleve et l',europe en armes produisirent une telle impression que les hros de cette lutte formidable semblaient appartenir une race de ,titans suprieure la ntre4 ,l'pithte de gants sembla justifie tant que les vnements de cette priode furent confondus en un seul bloc4 ,envisageant comme enchanes des circonstances simplement simultanes1 on confondait l'uvre des armes rpublicaines avec celle de la ,convention4 ,la gloire des premires rejaillit sur la seconde et servit d'excuse aux hcatombes de la ,terreur1 aux frocits de la guerre civile1 la dvastation de la ,france4 ,sous le regard pntrant de la critique moderne1 le bloc htrogne s'est lentement dissoci4 ,les armes de la ,rpublique ont conserv le mme prestige1 mais il fallut bien reconnatre que les hommes de la ,convention1 absorbs uniquement par des luttes intestines1 restrent fort trangers leurs succs4 ,deux ou trois membres au plus d'un des ,comits de l',assemble s'occuprent des armes et si elles vainquirent1 ce fut1 en plus de leur nombre et du talent de jeunes gnraux1 grce l'enthousiasme dont une foi nouvelle les avait animes4 ,dans un prochain chapitre1 consacr aux armes rvolutionnaires1 nous montrerons comment elles purent triompher de l',europe en armes4 ,elles partirent imprgnes des ides de libert1 d'galit formant alors un vangile nouveau1 et arrives aux frontires qui devaient les retenir si longtemps1 elles conservrent une mentalit spciale1 fort diffrente de celle du gouvernement1 qu'elles ignorrent d'abord et mprisrent ensuite4 ,trs tranger leurs victoires1 les ,conventionnels se contentaient de lgifrer au hasard suivant les injonctions des meneurs qui les dirigeaient et prtendaient rgnrer la ,france au moyen de la guillotine4 ,c'est grce ces vaillantes armes pourtant que l'histoire de la ,convention se transforma en une apothose frappant d'un religieux respect plusieurs gnrations et qui s'efface peine aujourd'hui4 ,en tudiant dans ses dtails la psychologie des gants de la ,convention1 on les a vus trs vite s'affaisser4 ,ils furent gnralement d'une extrme mdiocrit4 ,leurs plus fervents dfenseurs officiels1 tels que ,m4 ,aulard1 sont obligs eux-mmes de le reconnatre4 ,voici comment s'exprime cet crivain dans son ,histoire de la ,rvolution franaise3 ,on a dit que la gnration qui1 de #aghi #agii1 fit de si grandes et de si terribles choses fut une gnration de gants ou1 en style plus simple1 que ce fut une gnration plus distingue que la prcdente ou la suivante4 ,c'est une illusion rtrospective4 ,les citoyens qui formrent les groupes1 soit municipaux et jacobins1 soit nationaux1 par lesquels s'opra la ,rvolution1 ne semblent avoir t suprieurs ni en lumires ni en talents aux ,franais du temps de ,louis ,,xv ou aux ,franais du temps de ,louis-,philippe4 ,ceux dont l'histoire a retenu les noms parce qu'ils parurent sur la scne parisienne ou parce qu'ils furent les plus brillants orateurs des diverses assembles rvolutionnaires1 taient-ils exceptionnellement dous8 ,mirabeau mrite1 jusqu' un certain point1 le nom de tribun de gnie4 ,mais les autres1 ,robespierre1 ,danton1 ,vergniaud1 avaient-ils vraiment plus de talent que nos orateurs actuels1 par exemple8 ,en #agic1 au temps de prtendus gants1 ,mme ,roland crivait dans ses mmoires3 ,la ,france tait comme puise d'hommes2 c'est une chose vraiment surprenante que leur disette dans cette rvolution3 il n'y a gure eu que des pygmes4 ,si1 aprs avoir considr individuellement les ,conventionnels1 on les examine en corps1 on peut dire qu'ils ne brillrent ni par l'intelligence1 ni par la vertu1 ni par le courage4 ,jamais runion d'hommes ne manifesta une pusillanimit pareille4 ,ils n'avaient de bravoure que dans les discours ou contre des dangers lointains4 ,cette ,assemble si fire et si menaante en paroles1 devant les rois1 fut peut-tre la plus craintive et la plus docile des collectivits politiques que le monde ait connues4 ,on la voit soumise servilement aux ordres des clubs et de la ,commune1 tremblante devant les dlgations populaires qui l'envahissaient chaque jour et subissant les injonctions des meutiers1 jusqu' leur livrer les plus brillants de ses membres4 ,la ,convention donna au monde l'attristant spectacle de voter1 sous les injonctions populaires1 des lois tellement absurdes1 qu'elle tait oblige de les annuler ds que l'meute avait quitt la salle4 ,peu d',assembles firent preuve d'une telle faiblesse4 ,lorsqu'on voudra montrer jusqu'o peut tomber un gouvernement populaire1 il faudra rappeler l'histoire de la ,convention4 #b4--;,influence du triomphe de la religion jacobine4 ,parmi les causes qui donnrent la ,convention sa physionomie spciale1 une des plus importantes fut la fixation dfinitive de la religion rvolutionnaire4 ,le dogme1 d'abord en voie de formation1 se trouve dfinitivement constitu4 ,il se composait d'un agrgat d'lments un peu disparates4 ,la nature1 les droits de l'homme1 la libert1 l'galit1 le contrat social1 la haine des tyrans1 la souverainet populaire1 forment les chapitres d'un vangile indiscutable pour ses fidles4 ,les vrits nouvelles possdent des aptres srs de leur puissance et1 comme les croyants de tous les ges1 ils vont tenter de l'imposer au monde par la force4 ,de l'opinion des infidles1 ils n'ont pas se soucier4 ,tous mritent d'tre extermins4 ,la haine des hrtiques ayant toujours t1 comme nous l'avons montr propos de la ,rforme1 une caractristique irrductible des grandes croyances1 on s'explique trs bien l'intolrance de la religion jacobine4 ,cette mme histoire de la ,rforme nous a prouv qu'entre croyances voisines la lutte est toujours trs vive4 ,aussi ne faut-il pas s'tonner de voir1 dans la ,convention1 les ,jacobins combattre avec fureur d'autres rpublicains dont la foi diffrait peine de la leur4 ,la propagande des nouveaux aptres fut nergique4 ,pour catchiser la province1 on lui envoya de zls disciples escorts de guillotines4 ,les inquisiteurs de la nouvelle foi ne transigeaient pas avec l'erreur4 ,comme le disait ,robespierre3 ,ce qui constitue la rpublique1 c'est la destruction de tout ce qui lui est oppos4 ,peu importe que le pays refuse d'tre rgnr1 on le rgnrera malgr lui3 ,nous ferons un cimetire de la ,france1 assurait ,carrier1 plutt que de ne pas la rgnrer notre manire4 ,la politique jacobine drive de la foi nouvelle tait fort simple4 ,elle consistait en une sorte de socialisme galitaire1 gr par une dictature ne tolrant aucune opposition4 ,d'ides pratiques en rapport avec les ncessits conomiques et la vraie nature de l'homme1 les thoriciens qui gouvernent la ,france n'en ont aucune4 ,la guillotine et les discours leur suffisent4 ,ces derniers sont enfantins3 ,jamais de faits1 dit ,taine1 rien que des abstractions1 des enfilades de sentences sur la ,nature1 la raison1 le peuple1 les tyrans1 la libert1 sortes de ballons gonfls et entrechoqus inutilement dans l'espace4 ,si l'on ne savait pas que tout cela aboutit des effets pratiques et terribles1 on croirait un jeu de logique1 des exercices d'cole1 des parades d'acadmie1 des combinaisons d'idologie4 ,les thories des ,jacobins se rduisirent pratiquement une tyrannie absolue4 ,il leur semblait vident qu' l'tat souverain devaient obir sans discussion des citoyens rendus gaux en conditions et en fortunes4 ,le pouvoir1 dont ils s'investirent eux-mmes1 tait bien suprieur celui des monarques qui les avaient prcds4 ,ils taxaient le prix des marchandises et s'arrogeaient le droit de s'emparer de la vie et des proprits des citoyens4 ,leur confiance dans la vertu rgnratrice de la foi rvolutionnaire tait telle1 qu'aprs avoir dclar la guerre aux rois1 ils la dclarrent aux dieux4 ,un calendrier fut fond dont les saints taient bannis4 ,ils crrent une divinit nouvelle1 la ,raison1 dont le culte se clbrait ,notre-,dame avec des crmonies d'ailleurs identiques celles du culte catholique1 sur l'autel mme de la ci-devant ,sainte ,vierge4 ,ce culte dura jusqu'au jour o ,robespierre lui substitua une religion personnelle dont il se constitua le grand prtre4 ,devenus les seuls matres de la ,france1 les ,jacobins et leurs disciples purent la saccager impunment bien que n'ayant jamais t en majorit nulle part4 ,leur nombre n'est pas facile dterminer exactement4 ,on sait seulement qu'il fut toujours trs faible4 ,taine l'value cinq mille pour ,paris1 sur sept cent mille habitants2 pour ,besanon1 trois cents sur trente mille1 et1 pour la ,france entire1 trois cent mille4 ,rests1 suivant l'expression de l'auteur que je viens de citer1 une petite fodalit de brigands1 superpose la ,france conquise1 ils la dominrent1 malgr leur nombre restreint1 pour plusieurs raisons4 ,d'abord1 parce que leur foi les douait d'une puissance considrable4 ,ensuite1 parce qu'ils reprsentaient le gouvernement et que1 depuis des sicles1 les ,franais obissaient qui commandait4 ,enfin1 parce que les renverser tait1 croyait-on1 ramener l'ancien rgime1 fort redout des nombreux acqureurs de biens nationaux4 ,il fallut que leur tyrannie devnt effroyable pour que tant de dpartements aient os se soulever4 ,le premier de ces motifs du pouvoir jacobin fut trs important4 ,dans la lutte entre croyances fortes et croyances faibles1 le succs n'appartient jamais ces dernires4 ,la croyance forte cre des volonts fortes qui dominent toujours les volonts faibles4 ,si les ,jacobins finirent cependant eux-mmes par prir1 c'est que l'accumulation de leurs violences avait runi en faisceau des milliers de volonts faibles dont le total l'emporta sur leur volont forte4 ,certes1 les ,girondins1 poursuivis par les ,jacobins avec tant de haine1 avaient aussi des croyances bien tablies1 mais dans la lutte qu'ils soutinrent1 se dressait contre eux leur ducation1 le respect de certaines traditions et du droit des gens ne gnant nullement leurs adversaires4 ,la plupart des sentiments des ,girondins1 crit mile ,ollivier1 taient dlicats1 gnreux2 ceux de la tourbe jacobine taient bas1 grossiers1 brutaux1 cruels4 ,le nom de ,vergniaud1 rapproch de celui du divin ,marat1 mesure la distance1 nul moyen de la combler6 ,dominant d'abord la ,convention par la supriorit de leur talent et de leur loquence1 les ,girondins tombrent vite sous la domination des ,montagnards1 nergumnes sans valeur1 pensant trs peu1 mais agissant toujours et sachant exciter les passions de la populace4 ,c'est la violence et non le talent qui impressionne les ,assembles4 #c4--,les caractristiques mentales de la ,convention4 ,outre les caractres communs toutes les assembles1 il en est d'autres1 crs par les influences de milieu et de circonstances1 qui donnent aux diverses runions d'hommes une physionomie spciale4 ,la plupart des caractres observs dans la ,constituante et la ,lgislative vont se retrouver1 mais exagrs encore1 dans la ,convention4 ,cette ,assemble comprenait environ sept cent cinquante dputs dont un peu plus d'un tiers avaient appartenu la ,constituante ou la ,lgislative4 ,en terrorisant la population1 les ,jacobins russirent tre matres des lections4 ,la plupart des lecteurs 7#f millions sur #g7 prfrrent s'abstenir4 ,comme professions1 l',assemble renfermait une grande majorit d'hommes de loi3 avocats1 notaires1 huissiers1 anciens magistrats1 et quelques littrateurs4 ,la mentalit de la ,convention ne fut pas homogne4 ,or1 une assemble compose d'individus de caractres trs diffrents se scinde rapidement en plusieurs groupes4 ,la ,convention en contint bientt trois3 la ,gironde1 la ,montagne et la ,plaine4 ,les monarchistes constitutionnels avaient peu prs disparu4 ,la ,gironde et la ,montagne1 partis extrmes1 taient formes d'une centaine de membres chacun1 qui devinrent successivement les dirigeants4 ,dans la ,montagne1 figuraient les membres les plus avancs3 ,couthon1 ,hrault de ,schelles1 ,danton1 ,camille ,desmoulins1 ,marat1 ,collot d',herbois1 ,billaud-,varenne1 ,barras1 ,saint-,just1 ,fouch1 ,tallien1 ,carrier1 ,robespierre1 etc4 ,dans la ,gironde1 se trouvaient ,brissot1 ,ption1 ,condorcet1 ,vergniaud1 etc4 ,les cinq cents autres membres de l',assemble1 c'est--dire la grande majorit1 constituaient ce qu'on nommait la ,plaine4 ,cette dernire formait une masse flottante1 silencieuse1 indcise1 timide1 prte suivre toutes les impulsions et se dplacer sons le coup des excitations du moment4 ,elle coutait indiffremment le plus fort des deux groupes prcdents4 ,aprs avoir obi aux ,girondins1 elle se laissa entraner par les ,montagnards quand ces derniers triomphrent de leurs adversaires4 ,c'tait une consquence naturelle de la loi cite plus haut qui condamne invariablement les volonts faibles subir les volonts fortes4 ,l'influence des grands manieurs d'hommes1 se manifeste un haut degr pendant toute l'existence de la ,convention4 ,elle fut constamment conduite par une minorit violente d'esprits borns1 laquelle des convictions intenses donnaient une grande force4 ,une minorit brutale et hardie conduira toujours une majorit craintive et irrsolue4 ,ceci explique la marche constante vers les extrmes observe dans toutes les assembles rvolutionnaires4 ,l'histoire de la ,convention vrifie une fois encore cette loi d'acclration tudie dans un autre chapitre4 ,les ,conventionnels devaient donc fatalement passer de la modration des violences de plus en plus accentues4 ,ils en arrivrent finalement se dcimer eux-mmes4 ,des cent quatre-vingts ,girondins qui dirigeaient d'abord la ,convention1 cent quarante furent tus ou mis en fuite1 et finalement sur une foule craintive de reprsentants asservis1 rgna seul le plus fanatique des terroristes1 ,robespierre4 ,ce fut pourtant parmi les cinq cents membres de la majorit si incertaine et si flottante1 constituant la ,plaine1 que se trouvaient l'exprience et l'intelligence4 ,les comits techniques1 auxquels sont dues les uvres utiles de la ,convention1 se recrutrent dans son sein4 ,assez indiffrents la politique1 les membres de la ,plaine demandaient avant tout qu'on ne s'occupt pas d'eux4 ,enferms dans les comits1 ils se montraient le moins possible l',assemble1 et c'est pourquoi les sances de la ,convention ne comprenaient que le tiers peine des dputs4 ,malheureusement1 comme cela arrive si souvent1 ces hommes intelligents et honntes taient compltement dpourvus de caractre1 et la peur qui les domina toujours leur fit voter les pires mesures commandes par des matres redouts4 ,la ,plaine vota donc tout ce qu'on lui ordonna de voter1 la cration d'un tribunal rvolutionnaire1 la ,terreur1 etc4 ,c'est avec son concours que la ,montagne crasa la ,gironde1 que ,robespierre fit prir les ,hbertistes et les ,dantonistes4 ,comme tous les faibles1 elle suivait les forts4 ,les doux philanthropes qui la composaient et constituaient la majorit de l',assemble contriburent causer1 par leur pusillanimit1 les excs effroyables de la ,convention4 ,la note psychologique dominante de la ,convention fut une horrible peur4 ,c'est surtout par peur qu'on se faisait couper rciproquement la tte1 dans l'espoir incertain de conserver la sienne4 ,une telle peur tait d'ailleurs bien comprhensible4 ,les malheureux dlibraient au milieu des hues et des vocifrations des tribunes4 ,a chaque instant1 de vritables sauvages arms de piques envahissaient l',assemble1 et la plupart des membres n'osaient plus assister aux sances4 ,quand ils s'y rendaient par hasard1 ce n'tait que pour se taire et voter suivant les ordres des ,montagnards en nombre trois fois moindre pourtant4 ,la peur qui dominait ces derniers1 quoique moins visible1 tait aussi profonde4 ,ils ne faisaient pas seulement prir leurs ennemis par un troit fanatisme1 mais aussi par la conviction que leur existence tait menace4 ,les juges du tribunal rvolutionnaire ne tremblaient pas moins4 ,ils auraient voulu acquitter ,danton1 la veuve de ,camille ,desmoulins et bien d'autres4 ,ils ne l'osrent pas4 ,mais ce fut surtout quand ,robespierre devint le seul matre que le fantme de la peur opprima l',assemble4 ,on a dit avec raison qu'un regard du matre faisait maigrir ses collgues d'pouvante4 ,sur leurs visages se lisaient la pleur de la crainte ou l'abandon du dsespoir4 ,tous redoutaient ,robespierre et ,robespierre les redoutait tous4 ,c'est par peur des conspirations contre lui qu'il faisait couper les ttes1 et par peur aussi qu'on lui permettait de les faire couper4 ,les mmoires des ,conventionnels montrent bien quel effroyable souvenir ils conservrent de cette sombre poque4 ,interrog vingt ans plus tard1 dit ,taine1 sur le but vritable1 sur la pense intime du ,comit de ,salut public1 ,barrre rpondit3 ,nous n'avions qu'un seul sentiment1 celui de notre conservation1 qu'un dsir1 celui de conserver notre existence1 que chacun de nous croyait menace4 ,on faisait guillotiner le voisin pour que le voisin ne vous ft pas guillotiner vous-mme4 ,l'histoire de la ,convention constitue un des plus frappants exemples que l'on puisse donner du rle des meneurs et de celui de la peur sur une assemble4 ,,chapitre ,,iv ,,le ,,gouvernement ,,de ,,la ,,convention #a4--,rle des clubs et de la ,commune pendant la ,convention4 ,pendant toute la dure de son existence1 la ,convention fut gouverne par les meneurs des clubs et de la ,commune4 ,nous avons dj montr leur influence sur les prcdentes assembles4 ,elle devint prpondrante durant la ,convention4 ,l'histoire de cette dernire est en ralit celle des clubs et de la ,commune qui la dominrent4 ,ils n'asservirent pas seulement la ,convention mais encore la ,france4 ,de nombreux petits clubs de province1 dirigs par celui de la capitale1 surveillaient les magistrats1 dnonaient les suspects et se chargeaient d'excuter tous les ordres rvolutionnaires4 ,quand les clubs ou la ,commune avaient dcid certaines mesures1 ils les faisaient voter sance tenante l',assemble4 ,si cette dernire rsistait1 ils lui expdiaient leurs dlgations1 c'est--dire des bandes armes choisies dans la plus basse populace4 ,elles apportaient des injonctions toujours servilement obies4 ,la ,commune se sentait si forte qu'elle en vint exiger de la ,convention l'expulsion immdiate des dputs qui lui dplaisaient4 ,alors que la ,convention se composait d'hommes gnralement instruits1 les membres de la ,commune et des clubs comprenaient une majorit de petits boutiquiers1 manuvres1 ouvriers1 incapables d'opinions personnelles et toujours conduits par leurs meneurs3 ,danton1 ,camille ,desmoulins1 ,robespierre1 etc4 ,des deux pouvoirs1 clubs et ,commune insurrectionnelle1 cette dernire exera le plus d'action ,paris parce qu'elle s'tait constitu une arme rvolutionnaire4 ,elle tenait sous ses ordres quarante-huit comits de gardes nationaux1 ne demandant gure qu' tuer1 saccager et surtout piller4 ,la tyrannie dont la ,commune crasa ,paris fut pouvantable4 ,c'est ainsi1 par exemple1 qu'elle avait dlgu un certain savetier du nom de ,chalandon1 le droit de surveillance sur une partie de la capitale1 droit impliquant la facult d'envoyer au ,tribunal rvolutionnaire1 et par consquent la guillotine1 tous ceux qu'il suspectait4 ,certaines rues se trouvrent ainsi dpeuples par lui4 ,la ,convention lutta d'abord un peu contre la ,commune1 mais n'essaya pas longtemps de lui rsister4 ,le point culminant du conflit se produisit quand la ,convention1 ayant voulu faire arrter ,hbert1 me de la ,commune1 celle-ci lui envoya des bandes menaantes qui la sommrent d'expulser les ,girondins ayant provoqu cette mesure4 ,devant son refus1 la ,commune la fit assiger le #b juin #agic1 par son arme rvolutionnaire1 sous les ordres de ,hanriot4 ,terrifie1 l',assemble livra vingt-sept de ses membres4 ,la ,commune lui expdia aussitt une dlgation pour la fliciter ironiquement d'avoir obi4 ,aprs la chute des ,girondins1 la ,convention se soumit compltement aux injonctions de la ,commune devenue toute-puissante4 ,celle-ci lui fit dcrter la leve d'une arme rvolutionnaire suivie d'un tribunal et d'une guillotine chargs de parcourir la ,france pour excuter sommairement les suspects4 ,vers la fin de son existence seulement1 aprs la chute de ,robespierre1 la ,convention parvint se soustraire au joug de la ,commune et du club des ,jacobins4 ,elle fit fermer ce dernier et guillotiner ses membres influents4 ,malgr de telles sanctions1 les meneurs continurent exciter la populace et la lancer sur la ,convention4 ,en germinal et en prairial1 elle subit de vritables siges4 ,les dlgations armes russirent mme faire voter le rtablissement de la ,commune et la convocation d'une nouvelle ,assemble1 mesures que la ,convention se hta d'annuler ds que les insurgs se furent retirs4 ,honteuse de sa peur1 elle fit venir des rgiments qui oprrent le dsarmement des faubourgs et prs de dix mille arrestations4 ,vingt-six chefs du mouvement furent passs par les armes1 six dputs ayant pactis avec l'meute1 guillotins4 ,en fait1 la ,convention n'eut que des vellits de rsistance4 ,quand elle n'tait pas mene par les clubs et la ,commune1 elle obissait au comit de ,salut public et votait sans discussion ses dcrets4 ,la ,convention1 crit ,h4 ,williams1 qui ne parlait de rien moins que de faire traduire ses pieds tous les princes et tous les rois de l',europe1 chargs de chanes1 tait faite prisonnire dans son propre sanctuaire par une poigne de mercenaires4 #b4--,le gouvernement de la ,france pendant la ,convention4 ,la ,terreur4 ,ds qu'elle fut runie en septembre #agib1 la ,convention commena par dcrter l'abolition de la royaut1 et1 malgr les hsitations d'un grand nombre de ses membres qui savaient la province royaliste1 proclama la rpublique4 ,intimement persuade qu'une semblable proclamation transformerait l'univers civilis1 elle institua une re et un calendrier nouveaux4 ,l'an ,i de cette re marquait l'aurore d'un monde o rgnerait seule la raison4 ,il fut inaugur par le jugement de ,louis ,,xvi1 mesure qu'ordonna la ,commune1 mais que la majorit de la ,convention ne souhaitait pas4 ,a ses dbuts en effet1 cette ,assemble tait gouverne par des lments relativement modrs1 les ,girondins4 ,le prsident et les secrtaires avaient t choisis parmi les plus connus de ces derniers4 ,robespierre1 qui devait plus tard devenir le matre absolu de la ,convention1 possdait ce moment tellement peu d'influence1 qu'il n'obtint que six voix pour la prsidence tandis que ,ption en runit deux cent trente-cinq4 ,les ,montagnards n'eurent donc d'abord qu'une autorit trs restreinte4 ,plus tard seulement naquit leur puissance4 ,il ne resta plus alors aucune place pour les modrs dans la ,convention4 ,malgr leur minorit1 les ,montagnards trouvrent le moyen d'obliger l',assemble faire le procs de ,louis ,,xvi4 ,l'obtenir tait pour eux la fois une victoire sur les ,girondins1 la condamnation de tous les rois et un divorce dfinitif entre le nouveau rgime et l'ancien4 ,pour provoquer ce procs1 ils manuvrrent fort habilement1 lanant sur la ,convention des ptitions de province et une dlgation de la ,commune insurrectionnelle de ,paris1 qui exigrent le jugement4 ,suivant cette caractristique commune aux assembles de la ,rvolution de plier devant les menaces et d'excuter toujours le contraire de ce qu'elles souhaitaient1 la ,convention n'osa pas rsister4 ,elle dcida donc le procs4 ,les ,girondins1 qui individuellement n'auraient pas voulu la mort du roi1 une fois runis1 la votrent par crainte4 ,esprant sauver sa propre tte1 le duc d',orlans1 cousin de ,louis ,,xvi1 la vota galement4 ,si1 en montant sur l'chafaud1 le #ba janvier #agic1 ,louis ,,xvi avait eu cette vision de l'avenir que nous attribuons aux dieux1 il aurait vu l'y suivre tour tour la plupart des ,girondins dont la faiblesse n'avait pas su le dfendre4 ,envisage uniquement au point de vue de l'utilit pure1 l'excution du roi fut un des actes maladroits de la ,rvolution4 ,elle engendra la guerre civile et arma contre nous l',europe4 ,au sein de la ,convention1 cette mort suscita des luttes intestines qui amenrent finalement le triomphe des ,montagnards et l'expulsion des ,girondins4 ,les mesures prises sous l'influence des ,montagnards finirent par devenir si despotiques1 que soixante dpartements1 comprenant l',ouest et le ,midi1 se rvoltrent4 ,l'insurrection ayant sa tte plusieurs dputs expulss aurait peut-tre triomph1 si la participation compromettante des royalistes au mouvement n'avait fait craindre le retour de l'ancien rgime4 ,a ,toulon1 en effet1 les insurgs acclamaient ,louis ,,xvi4 ,la guerre civile ainsi dchane dura pendant la plus grande partie de la ,rvolution4 ,elle fut d'une sauvagerie extrme4 ,vieillards1 femmes1 enfants1 tout tait massacr1 les villages et les moissons incendis4 ,en ,vende seulement1 le nombre des tus a t valu1 suivant les auteurs1 entre cinq cent mille et un million4 ,a la guerre civile se joignit bientt la guerre trangre4 ,les ,jacobins s'imaginrent remdier tous ces maux en crant une nouvelle ,constitution4 ,ce fut d'ailleurs une tradition dans toutes les assembles rvolutionnaires de croire la vertu magique des formules4 ,cette conviction de rhteurs n'a jamais t influence en ,france par l'insuccs des expriences4 ,une foi robuste1 crit un des grands admirateurs de la ,rvolution1 ,m4 ,rambaud1 soutenait la ,convention dans ce labeur2 elle croyait fermement que lorsqu'elle aurait formul en une loi les principes de la ,rvolution1 ses ennemis seraient confondus1 bien plus1 convertis1 et que l'avnement de la justice dsarmerait les insurgs4 ,pendant sa dure1 la ,convention rdigea deux ,constitutions celle de #agic ou de l'an ,i et celle de #agie1 dite de l'an ,,iii4 ,la premire ne fut jamais applique1 une dictature absolue la remplaa bientt2 la seconde cra le ,directoire4 ,la ,convention renfermait un assez grand nombre de lgistes et d'hommes d'affaires qui comprirent trs vite l'impossibilit du gouvernement par une assemble nombreuse4 ,ils l'amenrent se diviser en petits comits ayant chacun une existence indpendante3 comits d'affaires1 de lgislation1 de finances1 d'agriculture1 des arts1 etc4 ,ces comits prparaient les lois que l',assemble votait gnralement les yeux ferms4 ,grce eux1 l'uvre de la ,convention ne fut pas purement destructrice4 ,ils provoqurent des mesures trs utiles3 cration de grandes coles1 tablissement du systme mtrique1 etc4 ,la majorit des membres de l',assemble se rfugiait1 nous l'avons dit dj1 dans ces comits pour viter les luttes politiques o aurait t expose leur tte4 ,au-dessus de ces comits d'affaires1 trangers la politique1 se trouvait le ,comit de ,salut public1 institu en avril #agic1 et compos de neuf membres4 ,dirig d'abord par ,danton1 puis en juillet de la mme anne par ,robespierre1 il parvint graduellement absorber tous les pouvoirs1 y compris celui de donner des ordres aux ministres et aux gnraux4 ,carnot y dirigeait les oprations de la guerre1 ,cambon les finances1 ,saint-,just et ,collot d',herbois la politique gnrale4 ,si les lois votes par les comits techniques furent souvent trs sages et constituent l'uvre durable de la ,convention1 celles que votait en corps l',assemble sous les menaces des dlgations qui l'envahissaient avaient un caractre d'absurdit manifeste4 ,parmi ces lois les moins utiles l'intrt public ou l'intrt mme de la ,convention1 on peut citer celles du maximum1 vote en septembre #agic1 prtendant taxer le prix des vivres et qui n'eut d'autre rsultat que d'tablir une persistante disette2 la destruction des spultures royales de ,saint-,denis1 le jugement de la ,reine1 la dvastation systmatique de la ,vende par l'incendie1 l'tablissement du ,tribunal rvolutionnaire1 etc4 ,la ,terreur fut le grand moyen de gouvernement de la ,convention4 ,commence en septembre #agic1 elle rgna sur la ,france pendant dix mois1 c'est--dire jusqu' la mort de ,robespierre4 ,vainement quelques ,jacobins3 ,danton1 ,camille ,desmoulins1 ,hrault de ,schelles1 etc41 proposrent-ils d'essayer la clmence4 ,l'unique rsultat de cette proposition fut d'envoyer ses auteurs l'chafaud4 ,seule1 la lassitude de l'opinion publique mit fin ce honteux rgime4 ,les luttes successives des partis dans la ,convention et sa marche vers les extrmes liminaient progressivement les hommes importants qui y avaient jou un rle4 ,finalement1 elle tomba sous la domination exclusive de ,robespierre4 ,pendant que la ,convention dsorganisait et ravageait la ,france1 nos armes remportaient de brillantes victoires4 ,elles s'taient empares de la rive gauche du ,rhin1 de la ,belgique et de la ,hollande4 ,le trait de ,ble consacra ces conqutes4 ,nous avons dj dit et y reviendrons bientt1 qu'il fallait sparer entirement l'uvre des armes rpublicaines de celle de la ,convention4 ,les contemporains surent trs bien faire cette distinction oublie aujourd'hui4 ,lorsque la ,convention disparut1 le #bf octobre #agie1 aprs trois ans de rgne1 cette ,assemble tait entoure d'un mpris universel4 ,jouet perptuel des caprices populaires1 elle n'avait pas russi pacifier la ,france1 et l'avait plonge dans l'anarchie4 ,l'opinion qu'elle inspira est parfaitement rsume dans une lettre crite en juillet #agii par le charg d'affaires de ,sude1 le baron ,drinckmann3 ,j'ose esprer que jamais un peuple ne sera gouvern par la volont de sclrats plus imbciles et plus cruels que la ,france ne l'a t depuis le commencement de sa nouvelle libert4 #c4--;,fin de la ,convention4--,origines du ,directoire4 ,a la fin de son existence1 la ,convention1 toujours confiante dans la puissance des formules1 fabriqua une nouvelle ,constitution1 celle de l'an ,,iii1 destine remplacer celle de #agic qui n'avait d'ailleurs jamais fonctionn4 ,le pouvoir lgislatif devait tre partag entre un conseil dit des ,anciens1 compos de deux cent cinquante membres et un conseil de jeunes1 compos de cinq cents membres4 ,le pouvoir excutif confi un ,directoire de cinq membres nomms par les ,anciens sur la prsentation des ,cinq-,cents et renouvel chaque anne par l'lection de l'un d'eux4 ,il tait spcifi que les deux tiers des membres de la nouvelle ,assemble seraient choisis parmi les anciens dputs de la ,convention4 ,cette mesure prudente fut peu efficace1 car dix dpartements seulement restrent fidles aux ,jacobins4 ,pour viter des lections de royalistes1 la ,convention avait dcid le bannissement perptuit des migrs4 ,l'annonce de cette constitution ne produisit sur le public aucun des effets attendus4 ,elle n'eut pas d'action sur les meutes populaires continuant se succder4 ,une des plus importantes fut celle qui1 le #e octobre #agie1 menaa la ,convention4 ,les meneurs avaient lanc sur cette ,assemble une vritable arme4 ,devant de pareilles provocations la ,convention se dcida enfin la dfense1 fit venir des troupes et en confia le commandement ,barras4 ,bonaparte1 qui commenait surgir de l'ombre1 fut charg de la rpression4 ,avec un pareil chef1 elle fut nergique et rapide4 ,vigoureusement mitraills auprs de l'glise ,saint-,roch1 les insurgs s'enfuirent en laissant quelques centaines de morts sur place4 ,cet acte de fermet auquel la ,convention tait si peu habitue1 ne fut d qu' la clrit des oprations militaires1 car pendant qu'elles s'excutaient1 les insurgs avaient envoy des dlgus l',assemble qui1 comme d'habitude1 se montra toute dispose leur cder4 ,la rpression de cette meute constitua le dernier acte important de la ,convention4 ,le #bf octobre4 #agie1 elle dclara sa mission termine et fit place au ,directoire4 99 99 99 99 99 ,nous avons fait ressortir plusieurs des enseignements psychologiques que fournit le gouvernement de la ,convention4 ,un des plus frappants est l'impuissance de la violence dominer longtemps les mes4 ,jamais gouvernement ne possda d'aussi redoutables moyens d'action1 et cependant malgr la guillotine en permanence1 malgr les dlgus envoys en province escorts du bourreau1 malgr ses lois draconiennes1 la ,convention eut lutter perptuellement contre des meutes1 des insurrections et des conspirations4 ,les villes1 les dpartements1 les faubourgs de ,paris se soulevaient1 sans cesse1 bien que les ttes tombassent par milliers4 ,cette ,assemble1 qui se croyait souveraine1 combattait des forces invisibles1 fixes dans les mes et que les contraintes matrielles ne dominent pas4 ,de ces moteurs cachs1 elle ne comprit jamais la puissance et lutta vainement contre eux4 ,les forces invisibles finirent par triompher4 ,,chapitre ,v ,,les ,,violences ,r,,volutionnaires #a4--,raisons psychologiques des violences rvolutionnaires4 ,nous avons montr au cours des chapitres prcdents que les thories rvolutionnaires constituaient une foi nouvelle4 ,humanitaires et sentimentales1 elles exaltaient la libert et la fraternit4 ,mais1 comme dans beaucoup de religions1 on observa une contradiction complte entre les doctrines et les actes4 ,en pratique1 aucune libert ne fut tolre et la fraternit se vit remplace par de furieux massacres4 ,cette opposition entre les principes et la conduite rsulte de l'intolrance qui accompagne toutes les croyances4 ,une religion peut tre imprgne d'humanitarisme et de mansutude1 mais ses sectateurs voulant toujours l'imposer par la force1 elle aboutit ncessairement des violences4 ,les cruauts de la ,rvolution constituent donc des consquences inhrentes la propagation des dogmes4 ,l',inquisition1 les guerres de religion1 la ,saint-,barthlemy1 la rvocation de l'dit de ,nantes1 les ,dragonnades1 les perscutions des ,jansnistes1 etc41 sont de la mme famille que la ,terreur et drives des mmes sources psychologiques4 ,louis ,,xiv n'tait certes pas un roi cruel et cependant1 sous l'impulsion de sa foi1 il chassa de la ,france plusieurs centaines de milliers de protestants aprs en avoir fait fusiller et envoyer aux galres un nombre considrable4 ,les mthodes de persuasion adoptes par tous les croyants ne rsultent nullement de la crainte que pourraient inspirer les dissidents4 ,protestants et jansnistes taient bien peu dangereux sous ,louis ,,xiv4 ,l'intolrance provient surtout de la violente indignation prouve par un esprit1 certain de dtenir des vrits clatantes1 contre des hommes qui les nient et sont srement de mauvaise foi4 ,comment supporter l'erreur quand on possde la force ncessaire pour l'extirper8 ,ainsi ont raisonn les croyants de tous les ges4 ,ainsi raisonnaient ,louis ,,xiv et les hommes de la ,terreur4 ,ces derniers1 eux aussi1 taient des convaincus possesseurs de vrits qu'ils croyaient videntes1 et dont le triomphe devait rgnrer l'humanit4 ,pouvaient-ils se montrer plus tolrants pour leurs adversaires que ne l'avaient t l'glise et les rois envers les hrtiques8 ,il faut bien croire que la terreur est une mthode considre comme ncessaire par tous les croyants puisque1 depuis l'origine des ges1 les codes religieux se sont invariablement bass sur elle4 ,pour faire observer leurs prescriptions1 ils cherchent terrifier par la menace d'un enfer ternel plein de tortures4 ,les aptres de la croyance jacobine se conduisirent donc comme leurs pres et employrent les mmes mthodes4 ,des vnements semblables venant se rpter encore1 nous verrions se reproduire des actes identiques4 ,si une croyance nouvelle1 le socialisme par exemple1 ou toute autre1 triomphait demain1 elle serait condamne employer des procds de propagande semblables ceux de l'inquisition et de la ,terreur4 ,mais la ,terreur jacobine1 considre seulement comme rsultante d'un mouvement religieux1 serait incompltement connue4 ,autour d'une croyance religieuse qui triomphe viennent s'annexer1 ainsi que nous l'avons vu pour la ,rforme1 une foule d'intrts individuels indpendants de cette croyance4 ,la ,terreur fut dirige par quelques aptres fanatiques1 mais ct d'un petit nombre de proslytes ardents dont l'troite cervelle rvait de rgnrer l'univers1 se trouvaient beaucoup d'hommes qui y virent seulement le moyen de s'enrichir4 ,ils se rallirent trs facilement ensuite au premier gnral victorieux promettant de les laisser jouir du produit de leurs pillages4 ,les terroristes de la ,rvolution1 crit ,albert ,sorel1 y recourent parce qu'ils entendront demeurer au pouvoir et qu'ils seront incapables de s'y maintenir autrement4 ,ils l'emploieront leur propre salut et la motiveront1 aprs coup1 sur le salut de l'tat4 ,avant d'tre un systme de gouvernement1 elle en sera un moyen1 et le systme ne sera invent que pour justifier le moyen4 ,on peut donc pleinement souscrire au jugement suivant sur la ,terreur port par mile ,ollivier dans le livre consacr par lui la ,rvolution4 ,la ,terreur a t surtout une ,jacquerie1 un pillage rgularis1 la plus vaste entreprise de vol qu'aucune association de malfaiteurs ait jamais organise4 #b4--,les tribunaux rvolutionnaires4 ,les tribunaux rvolutionnaires constiturent le principal moyen d'action de la ,terreur4 ,en dehors de celui de ,paris1 cr l'instigation de ,danton et qui1 un an aprs1 envoyait son fondateur la guillotine1 la ,france en fut couverte4 #agh tribunaux1 crit ,taine1 dont #dj sont ambulants1 prononcent1 dans toutes les parties du territoire1 des condamnations mort1 qui sont excutes sur place et l'instant4 ,du #af avril #agic au #i thermidor au ,,ii1 celui de ,paris fait guillotiner #b4fbe personnes1 et les juges de province travaillent aussi bien que les juges de ,paris4 ,dans la seule petite ville d',orange1 ils font guillotiner #cca personnes4 ,dans la seule ville d',arras1 ils font guillotiner #bii hommes et #ic femmes444 ,dans la seule ville de ,lyon1 la commission rvolutionnaire avoue #a4fhd excutions444 ,on value le nombre de ces meurtres #ag4jjj1 parmi lesquels #a4bjj femmes dont plusieurs octognaires4 ,si le tribunal rvolutionnaire de ,paris fit seulement #b4fbe victimes1 il ne faut pas oublier que tous les suspects avaient dj t massacrs sommairement pendant les journes de septembre4 ,le tribunal rvolutionnaire de ,paris1 simple instrument du ,comit de ,salut public1 se bornait en ralit1 comme le fit justement remarquer ,fouquier-,tinville dans son procs1 excuter des ordres4 ,il s'entourait son dbut de quelques formes lgales qui ne subsistrent pas longtemps4 ,interrogatoire1 dfense1 tmoins1 tout finit par tre supprim4 ,la preuve morale1 c'est--dire la simple suspicion1 suffisait pour condamner4 ,le prsident se contentait gnralement de poser une vague question l'accus4 ,pour obtenir plus de rapidit encore1 ,fouquier-,tinville avait propos de faire installer la guillotine dans l'enceinte mme du tribunal4 ,ce tribunal envoyait indistinctement l'chafaud tous les accuss arrts par la haine des partis et constitua bientt1 entre les mains de ,robespierre1 l'instrument de la plus sanglante tyrannie4 ,lorsque ,danton1 un de ses fondateurs1 devint sa victime1 il demanda justement pardon ,dieu et aux hommes1 avant de monter sur l'chafaud1 d'avoir contribu une telle cration4 ,rien ne trouvait grce devant lui1 ni le gnie de ,lavoisier1 ni la douceur de ,lucile ,desmoulins1 ni le mrite de ,malesherbes4 ,tant de talents1 crivait ,benjamin ,constant1 massacrs par les plus lches et les plus btes des hommes6 ,pour trouver quelques excuses au ,tribunal rvolutionnaire1 il faut revenir notre conception de la mentalit religieuse des ,jacobins qui le fondrent et le dirigrent4 ,ce fut une uvre comparable dans son esprit et dans son but celle de l',inquisition4 ,les hommes lui fournissant ses victimes1 ,robespierre1 ,saint-,just et ,couthon croyaient tre les bienfaiteurs du genre humain en supprimant tous les infidles1 ennemis de la foi qui allait rgnrer le monde4 ,les excutions pendant la ,terreur ne portrent pas uniquement sur des membres de l'aristocratie et du clerg1 puisque #d4jjj paysans et #c4jjj ouvriers furent guillotins4 tant donne l'motion produite de nos jours par une excution capitale1 on pourrait croire que celles de beaucoup de personnes la fois devaient mouvoir considrablement4 ,or l'habitude avait tellement mouss la sensibilit qu'on n'y faisait plus grande attention4 ,les mres menaient leurs enfants voir les guillotinades comme elles les conduisent aujourd'hui un thtre de marionnettes4 ,le spectacle quotidien des excutions avait galement donn aux hommes de cette poque une grande indiffrence pour la mort4 ,tous montrent l'chafaud avec beaucoup de calme1 les ,girondins gravirent ses degrs en chantant la ,marseillaise4 ,cette rsignation rsultait de la loi de l'habitude qui amortit trs vite les motions4 ,a en juger par les mouvements royalistes se reproduisant chaque jour1 la perspective de la guillotine n'effrayait plus4 ,les choses se passaient comme si la ,terreur n'avait terroris personne4 ,elle n'est d'ailleurs un procd psychologique efficace qu' la condition de ne pas durer4 ,la vraie terreur rside beaucoup plus dans les menaces que dans leur ralisation4 #c4--,la ,terreur en province4 ,les excutions des tribunaux rvolutionnaires en province ne reprsentent qu'une partie des massacres oprs pendant la ,terreur4 ,l'arme rvolutionnaire1 compose de vagabonds et de brigands1 parcourait la ,france en pillant et massacrant4 ,sa faon de procder est bien indique dans le passage suivant emprunt ,taine3 ,a ,bdouin1 ville de #b4jjj mes1 o des inconnus ont abattu l'arbre de la ,libert1 #dcc maisons dmolies ou incendies1 #af guillotins1 #dg fusills1 tous les autres habitants expulss1 rduits vivre en vagabonds dans la montagne et s'abriter dans des cavernes qu'ils creusent en terre4 ,le sort des malheureux envoys devant les tribunaux rvolutionnaires n'tait pas meilleur4 ,les simulacres de jugement avaient t bientt supprims4 ,a ,nantes1 ,carrier fit noyer1 fusiller1 mitrailler au gr de sa fantaisie prs de #e4jjj personnes1 hommes1 femmes et enfants4 ,les dtails de ces massacres figurrent au ,moniteur aprs la raction de ,thermidor4 ,j'en relve ici quelques-uns3 ,j'ai vu1 dit ,thomas1 aprs la prise de ,noirmoutier1 brler vifs des hommes1 des femmes1 des vieillards4441 violer des femmes1 des filles de quatorze quinze ans1 les massacrer ensuite et jeter de baonnettes en baonnettes de tendres enfants qui taient ct de leurs mres tendus sur le carreau4 7,moniteur du #ba dcembre #agid47 ,dans le mme numro on lit une dposition d'un sieur ,julien racontant comment ,carrier obligeait ses victimes creuser leur fosse et les faisait enterrer vives4 ,le numro du #ae octobre #agid contient un rapport de ,merlin de ,thionville prouvant que le capitaine du btiment le ,destin avait reu l'ordre d'embarquer pour les noyer quarante et une victimes3 parmi lesquelles un aveugle g de soixante-dix-huit ans1 douze femmes1 douze filles1 quinze enfants1 dont dix de six dix ans et cinq la mamelle4 ,au cours du procs de ,carrier 7,moniteur du #cj dcembre #agid71 il fut tabli qu'il avait donn l'ordre de noyer et fusiller les femmes et les enfants et prescrit au gnral ,haxo de faire exterminer tous les habitants de la ,vende et d'incendier leurs habitations4 ,carrier prouvait1 comme tous les massacreurs1 une joie intense voir souffrir ses victimes4 ,dans le dpartement o j'ai donn la chasse aux prtres1 disait-il1 jamais je n'ai tant ri1 prouv plus de plaisir qu'en leur voyant faire leurs grimaces en mourant4 7,moniteur du #bb dcembre #agid47 ,on fit le procs de ,carrier pour donner satisfaction la raction de ,thermidor4 ,mais les massacres de ,nantes s'taient rpts dans bien d'autres villes4 ,fouch avait fait prir deux mille personnes ,lyon1 et tant d'habitants furent tus ,toulon que la population tait tombe de vingt-neuf mille sept mille en quelques mois4 ,il faut bien dire la dcharge de ,carrier1 ,frron1 ,fouch1 et de tous ces sinistres personnages1 qu'ils taient incessamment stimuls par le ,comit de ,salut public4 ,carrier en donna la preuve dans son procs4 ,je conviens1 dit-il 7,moniteur du #bd dcembre #agid71 qu'on a fusill #aej ou #bjj prisonniers par jour1 mais c'tait par ordre de la commission4 ,j'ai inform la ,convention qu'on fusillait des brigands par centaines1 elle a applaudi cette lettre1 elle en a ordonn l'insertion au ,bulletin4 ,que faisaient alors ces dputs qui maintenant s'acharnent contre moi8 ,ils applaudissaient4 ,pourquoi me continuait-on alors ma mission8 ,j'tais alors le sauveur de la patrie et maintenant je suis un homme sanguinaire4 ,malheureusement pour lui1 ,carrier ignorait1 comme il le fit remarquer dans le mme discours1 que sept huit personnes seulement menaient la ,convention4 ,rien n'tait plus exact1 mais comme l',assemble terrorise approuvait tout ce qu'ordonnaient ces sept ou huit personnes1 on ne pouvait rien rpondre l'argumentation de ,carrier4 ,il mritait assurment d'tre guillotin1 mais toute la ,convention le mritait avec lui puisqu'elle avait approuv les massacres4 ,la dfense de ,carrier1 justifie par les lettres du ,comit o les reprsentants en mission taient sans cesse stimuls1 montre que les violences de la ,terreur rsultrent bien d'un systme combin et nullement1 comme on l'a prtendu quelquefois1 d'initiatives individuelles4 99 99 99 99 99 ,le besoin de destruction ne s'assouvit pas seulement sur les personnes pendant la ,terreur1 mais encore sur les choses4 ,le vrai croyant est toujours iconoclaste4 ,arriv au pouvoir1 il dtruit avec un mme zle les ennemis de sa foi et les images1 temples et symboles rappelant la croyance combattue4 ,on sait que le premier acte de l'empereur ,thodose1 converti la religion chrtienne1 fut de faire abattre la plupart des temples rigs depuis six mille ans sur les bords du ,nil4 ,ne nous tonnons donc pas de voir les chefs de la ,rvolution s'en prendre aux monuments et uvres d'art qui constituaient pour eux les vestiges d'un pass abhorr4 ,les statues1 manuscrits1 vitraux et objets d'orfvrerie furent briss avec acharnement4 ,lorsque ,fouch1 futur duc d',otrante sous ,napolon1 et ministre sous ,louis ,,xviii1 fut envoy comme commissaire de la ,convention dans la ,nivre1 il ordonna la dmolition des tours des chteaux et des clochers des glises1 parce qu'ils blessaient l'galit4 ,le vandalisme rvolutionnaire s'exera mme sur les tombeaux4 ,a la suite d'un rapport de ,barrre la ,convention1 les magnifiques tombes royales de ,saint-,denis1 parmi lesquelles figurait l'admirable mausole de ,henri ,,ii1 par ,germain ,pilon1 furent broyes1 les cercueils vids1 le corps de ,turenne envoy au ,musum comme curiosit1 aprs qu'un gardien en eut extrait toutes les dents pour les vendre4 ,la moustache et la barbe d',henri ,,iv furent arraches4 ,on ne peut videmment voir sans tristesse des hommes clairs1 consentir la destruction du patrimoine artistique de la ,france4 ,pour les excuser1 il faut se souvenir que les fortes croyances sont gnratrices des pires excs1 et aussi que la ,convention1 presque journellement envahie par des meutes1 s'inclinait toujours devant les volonts populaires4 ,le sombre rcit de toutes ces dvastations ne montre pas seulement la puissance du fanatisme1 mais aussi ce que deviennent les hommes librs des liens sociaux et le pays qui tombe entre leurs mains4 ,,chapitre ,,vi ,,les ,,arm,,es ,,de ,,la ,r,,volution #a4--,les assembles rvolutionnaires et les armes4 ,si l'on ne connaissait des assembles rvolutionnaires1 et notamment de la ,convention1 que leurs dissensions intrieures1 leurs faiblesses et leurs violences1 elles auraient laiss un bien sombre souvenir4 ,cependant1 mme pour ses ennemis1 cette sanglante poque possde toujours un incontestable prestige rsultant du succs des armes4 ,lorsque la ,convention se spara1 la ,france tait en effet agrandie de la ,belgique et des territoires situs sur la rive gauche du ,rhin4 ,en considrant la ,convention comme un bloc1 il est quitable de mettre son actif les victoires des armes de la ,france1 mais si on dissocie ce bloc pour tudier sparment chacun des lments qui le composent1 leur indpendance apparat nettement4 ,on constate alors que la ,convention eut en vrit une faible part dans les vnements militaires4 ,les armes la frontire1 les assembles rvolutionnaires ,paris1 formrent deux mondes qui s'influencrent trs peu et pensrent fort diffremment4 ,nous avons vu la ,convention1 gouvernement trs faible1 changer d'ide chaque jour1 suivant les impulsions populaires1 et donner l'exemple d'une profonde anarchie4 ,ne dirigeant rien1 mais tant constamment dirige1 comment et-elle pu agir sur les armes8 ,compltement absorbe par ses querelles intestines1 l',assemble avait abandonn toutes les questions militaires un comit spcial que rgissait peu prs seul ,carnot et dont le vritable rle fut de fournir des vivres et des munitions aux troupes4 ,le mrite de ,carnot consista en outre diriger les #geb4jjj hommes dont la ,france disposait vers des points stratgiquement utiles1 recommander aux gnraux l'offensive et une svre discipline4 ,l'unique participation de l',assemble la dfense du pays fut de dcrter des leves en masse4 ,devant les nombreux ennemis menaant la ,france1 aucun gouvernement n'aurait pu se soustraire une telle mesure4 ,pendant quelque temps l',assemble envoya en outre aux armes des reprsentants chargs de faire guillotiner quelques gnraux1 mais elle y renona assez vite4 ,en fait1 son intervention resta toujours trs faible4 ,les armes1 grce leur nombre1 leur enthousiasme1 une tactique improvise par de jeunes gnraux1 se tirrent victorieusement d'affaire toutes seules4 ,elles vainquirent ct de la ,convention et tout fait en dehors d'elle4 #b4--,la lutte de l',europe contre la ,rvolution4 ,avant d'numrer les divers facteurs psychologiques qui contriburent au succs des armes rvolutionnaires1 il est utile de rappeler brivement la faon dont s'tablit et se dveloppa la lutte de l',europe contre la ,rvolution4 ,au dbut de cette dernire1 les souverains trangers envisageaient avec satisfaction les difficults de la monarchie franaise considre depuis longtemps comme une puissance rivale4 ,le roi de ,prusse croyant la ,france trs affaiblie songeait s'agrandir ses dpens1 aussi proposa-t-il l'empereur d',autriche d'aider ,louis ,,xvi1 la condition de recevoir comme indemnit la ,flandre et l',alsace4 ,les deux souverains signrent1 en fvrier #agib1 un trait d'alliance contre nous4 ,les ,franais prvinrent l'attaque en dclarant la guerre l',autriche1 sous l'influence des ,girondins4 ,l'arme franaise subit au dbut plusieurs checs4 ,les allis pntrrent en ,champagne et parvinrent #bjj kilomtres de ,paris4 ,la bataille de ,valmy gagne par ,dumouriez les obligea se retirer4 ,bien que #cjj ,franais et #bjj ,prussiens seulement eussent t tus dans le combat ses consquences furent trs importantes4 ,avoir fait reculer une arme rpute invincible donna une grande hardiesse aux jeunes troupes rvolutionnaires et partout elles prirent l'offensive4 ,en quelques semaines les soldats de ,valmy avaient chass les ,autrichiens de la ,belgique et y taient accueillis en librateurs4 ,mais c'est surtout sous la ,convention1 que la guerre prit une extension considrable4 ,au commencement de #agic1 l',assemble dclara la ,belgique runie la ,france4 ,il en rsulta une lutte avec l',angleterre1 qui se prolongea pendant vingt-deux ans4 ,runis ,anvers en avril #agic1 les reprsentants de l',angleterre1 de la ,prusse et de l',autriche1 rsolurent de dmembrer la ,france4 ,les ,prussiens devaient s'emparer de l',alsace et de la ,lorraine2 les ,autrichiens de la ,flandre et de l',artois2 les ,anglais de ,dunkerque4 ,l'ambassadeur autrichien proposait d'craser la ,rvolution par la terreur en exterminant la presque totalit de la partie dirigeante de la nation4 ,devant de pareilles dclarations il n'y avait qu' vaincre ou prir4 ,pendant cette premire coalition1 de #agic #agig1 la ,france eut combattre sur toutes ses frontires1 des ,pyrnes jusqu'au ,nord4 ,au dbut1 elle perdit ses premires conqutes et subit plusieurs revers4 ,les ,espagnols s'emparrent de ,perpignan et de ,bayonne1 les ,anglais de ,toulon1 les ,autrichiens de ,valenciennes4 ,c'est alors que la ,convention1 vers la fin de #agic1 ordonna une leve en masse de tous les ,franais de #ah #dj ans et put envoyer aux frontires neuf armes formant un total d'environ #gej4jjj hommes4 ,on fondit ensemble les anciens rgiments de l'arme royale avec les bataillons de volontaires et de rquisitionns4 ,les allis sont repousss1 ,maubeuge dbloqu la suite de la victoire de ,wattignies gagne par ,jourdan4 ,hoche dgage la ,lorraine4 ,la ,france prend l'offensive1 reconquiert la ,belgique et la rive gauche du ,rhin4 ,jourdan bat les ,autrichiens ,fleurus1 les rejette sur le ,rhin1 occupe ,cologne et ,coblentz4 ,la ,hollande est envahie4 ,les souverains allis se rsignent demander la paix et reconnaissent la ,france ses conqutes4 ,nos succs furent favoriss par ce fait que les ennemis ne s'engageaient jamais bien fond1 proccups du partage de la ,pologne auxquels ils procdrent de #agic #agie4 ,chacun voulait tre prsent au dmembrement pour obtenir davantage4 ,ce motif avait dj fait reculer le roi de ,prusse en #agib aprs ,valmy4 ,les hsitations des allis et leur mfiance rciproque nous furent trs avantageuses4 ,si1 durant l't de #agic1 les ,autrichiens avaient march sur ,paris1 nous tions1 dit le gnral ,thibault1 perdus cent fois pour une4 ,eux seuls nous ont sauvs en nous donnant le temps de faire des soldats1 des officiers et des gnraux4 ,aprs le trait de ,ble1 la ,france n'eut plus sur le continent d'adversaires importants que les ,autrichiens4 ,c'est alors que le ,directoire fit attaquer l',autriche et l',italie o elle possdait le ,milanais4 ,bonaparte fut charg de cette campagne4 ,aprs une anne de luttes1 d'avril #agif avril #agig1 il contraignait les derniers ennemis de la ,france demander la paix4 #c4--;,facteurs psychologiques et militaires ayant dtermin le succs des armes rvolutionnaires4 ,pour saisir les causes du succs des armes rvolutionnaires il faut retenir le prodigieux enthousiasme1 l'endurance et l'abngation de ces soldats en guenilles et souvent sans chaussures4 ,tout imprgns des principes rvolutionnaires1 ils se sentaient les aptres d'une religion nouvelle1 destine rgnrer le monde4 ,l'histoire des armes de la ,rvolution rappelle tout fait celle des nomades d',arabie1 qui1 fanatiss par l'idal de ,mahomet1 se transformrent en armes redoutables et conquirent rapidement une partie du vieux monde romain4 ,une foi analogue dota les soldats rpublicains d'un hrosme et d'une intrpidit que n'branlait aucun revers4 ,lorsque la ,convention fit place au ,directoire1 ils avaient libr la patrie et report chez l'ennemi la guerre d'invasion4 ,a cette poque1 il ne restait plus de vraiment rpublicains en ,france que les soldats4 ,la foi tant contagieuse et la ,rvolution se prsentant comme une re nouvelle1 plusieurs des peuples envahis1 opprims par l'absolutisme de leurs rois1 reurent les envahisseurs en librateurs4 ,les habitants de la ,savoie accouraient devant les soldats franais4 ,a ,mayence la foule les accueillait avec enthousiasme1 plantait des arbres de la libert et formait une ,convention l'imitation de celle de ,paris4 ,tant que les armes de la ,rvolution se heurtrent des peuples courbs sous le joug de monarques absolus et n'ayant aucun idal personnel dfendre1 le succs fut relativement ais4 ,mais quand elles entrrent en conflit avec d'autres hommes1 possesseurs d'un idal aussi fort que le leur1 le triomphe devint beaucoup plus difficile4 ,l'idal nouveau de libert et d'galit capable de sduire des peuples1 dnus de convictions prcises et souffrant du despotisme de leurs matres1 devait rester naturellement sans action sur ceux possdant un idal puissant fix depuis longtemps dans les mes4 ,pour cette raison1 ,bretons et ,vendens1 dont les sentiments religieux et monarchiques taient trs forts1 luttrent pendant plusieurs annes avec succs contre les armes de la ,rpublique4 ,en mars #agic1 les insurrections de la ,vende et de la ,bretagne s'taient tendues dix dpartements4 ,vendens dans le ,poitou1 ,chouans en ,bretagne1 mirent sur pied #hj4jjj hommes4 ,les conflits entre idals contraires1 c'est--dire entre croyances o la raison ne saurait intervenir tant toujours impitoyables1 la lutte avec la ,vende prit immdiatement ce caractre de sauvagerie froce observ toujours dans les guerres de religion4 ,elle se prolongea jusqu' la fin de #agie1 poque laquelle ,hoche pacifia la ,vende4 ,cette pacification tait la simple consquence de l'extermination peu prs complte de ses dfenseurs4 ,aprs deux annes de guerre civile1 crit ,molinari1 la ,vende ne prsentait plus qu'un effroyable monceau de ruines4 ,environ #ijj4jjj individus1 hommes1 femmes1 enfants1 vieillards avaient pri1 et le petit nombre de ceux qui avaient survcu au massacre trouvaient peine de quoi s'alimenter et s'abriter4 ,les champs taient dvasts1 les enclos dtruits1 les maisons incendies4 ,en dehors de leur foi qui les rendit si souvent invincibles1 les soldats de la ,rvolution eurent encore l'avantage de voir leur tte des gnraux remarquables1 pleins d'ardeur et forms sur les champs de bataille4 ,la plupart des anciens chefs de l'arme ayant1 en qualit de nobles1 migr1 on dut organiser un nouveau corps d'officiers4 ,il en rsulta que ceux dous d'aptitudes militaires innes1 eurent l'occasion de les montrer et franchirent tous les grades dans l'espace de quelques mois4 ,hoche1 par exemple1 caporal en #aghi1 tait gnral de division et commandant d'arme l'ge de vingt-cinq ans4 ,l'extrme jeunesse de ces chefs leur donnait un esprit d'offensive auquel les armes ennemies n'taient pas habitues4 ,slectionns d'aprs leur seul mrite1 n'tant gns par aucune tradition1 aucune routine1 ils russirent vite crer une tactique en rapport avec les ncessits nouvelles4 ,aux soldats sans exprience opposs de vieilles troupes de mtier1 dresses suivant les mthodes partout en usage depuis la guerre de ,sept ans1 on ne pouvait demander de manuvres compliques4 ,les attaques se firent simplement par grandes masses4 ,grce au nombre d'hommes que les gnraux commandaient1 les vides considrables provoqus par ce procd efficace mais barbare1 pouvaient tre rapidement combls4 ,les masses profondes attaquant l'ennemi la baonnette droutrent vite des troupes habitues des mthodes plus mnagres de la vie des soldats4 ,la lenteur du tir cette poque rendait la tactique franaise d'un emploi relativement facile4 ,elle triompha mais au prix de pertes normes4 ,on a calcul que1 de #agib #ahjj1 l'arme franaise laissa sur les champs de bataille plus du tiers de ses effectifs 7#gjj4jjj hommes sur #b millions74 99 99 99 99 99 ,examinant dans cet ouvrage les vnements au point de vue psychologique1 nous continuons dgager des faits les consquences qu'ils comportent4 ,l'tude des foules rvolutionnaires ,paris et aux armes offre des tableaux bien diffrents mais d'une interprtation facile4 ,nous avons prouv que les foules1 inaptes au raisonnement1 obissent uniquement des impulsions les transformant sans cesse1 mais nous avons vu aussi qu'elles sont trs susceptibles d'hrosme1 que l'altruisme est souvent dvelopp chez elles et qu'on trouve facilement des milliers d'hommes prts se faire tuer pour une croyance4 ,des caractres psychologiques si divers doivent ncessairement conduire des actes dissemblables et mme absolument contraires suivant les circonstances4 ,l'histoire de la ,convention et de ses armes nous en fournit la preuve4 ,elle montre des foules composes d'lments voisins agissant si diffremment ,paris et la frontire qu'on pourrait croire qu'il ne s'agit pas du mme peuple4 ,a ,paris1 les foules sont dsordonnes1 violentes1 meurtrires et manifestent des exigences changeantes qui rendent tout gouvernement impossible4 ,aux armes1 le tableau est entirement diffrent4 ,les mmes multitudes d'inadapts1 encadrs par l'lment rgulier du peuple paysan et travailleur1 canaliss par la discipline militaire1 entrans par l'enthousiasme contagieux1 supportent hroquement les privations1 mprisent les prils et contribuent former le bloc fabuleux qui triompha des plus redoutables troupes de l',europe4 ,ces faits figurent parmi ceux qu'il faudra toujours invoquer pour montrer la force d'une discipline4 ,elle transforme les hommes4 ,librs de son influence1 peuples et armes deviennent des hordes barbares4 ,cette vrit s'oublie chaque jour davantage4 ,mconnaissant les lois fondamentales de la logique collective1 on cde de plus en plus aux mobiles impulsions populaires au lieu d'apprendre les diriger4 ,il faut montrer aux multitudes les voies suivre4 ,ce n'est pas elles qui doivent les tracer4 ,,chapitre ,,vii ,,psychologie ,,des ,,chefs ,,de ,,la ,r,,volution #a4--,mentalit des hommes de la ,rvolution4 ,rle des caractres violents et des caractres faibles4 ,on juge avec son intelligence1 on se guide avec son caractre4 ,pour bien connatre un homme1 il faut sparer ces deux lments4 ,pendant les grandes priodes d'action--et les mouvements rvolutionnaires appartiennent naturellement de telles priodes--le caractre prend toujours le premier rang4 ,ayant dcrit1 au cours de plusieurs chapitres1 les diverses mentalits qui prdominent dans les temps troubls1 nous n'avons pas y revenir maintenant4 ,elles constituent des types gnraux que modifie naturellement la personnalit hrditaire et acquise de chacun4 ,nous avons vu le rle jou par l'lment mystique dans la mentalit jacobine et le fanatisme froce auquel il conduisit les sectateurs de la nouvelle foi4 ,nous avons montr aussi que tous les membres des assembles ne furent pas des fanatiques4 ,ceux-ci constiturent mme une minorit1 puisque dans la plus sanguinaire des assembles de la ,rvolution1 la grande majorit se composait d'hommes timides et modrs1 au caractre neutre4 ,avant ,thermidor1 les membres de ce groupe votrent par crainte avec les violents et1 aprs ,thermidor1 avec les modrs4 ,en temps de rvolution comme d'ailleurs toutes les poques1 ces caractres neutres1 obissant aux impulsions les plus contraires1 sont toujours les plus nombreux4 ,ils sont aussi dangereux en ralit que les violents4 ,la force des derniers s'appuie sur la faiblesse des premiers4 ,dans toutes les rvolutions1 et en particulier la ntre1 on voit une petite minorit d'esprits borns1 mais dcids1 dominer imprieusement une immense majorit d'hommes1 trs intelligents parfois1 mais dpourvus de caractre4 ,a ct des aptres fanatiques et des caractres faibles1 surgissent toujours en rvolution des individus ne songeant qu' profiter d'elle4 ,ils furent nombreux pendant la ,rvolution franaise4 ,leur but tait simplement d'utiliser les circonstances pour s'enrichir4 ,tels ,barras1 ,tallien1 ,fouch1 ,barrre et bien d'autres4 ,leur politique consistait uniquement se mettre au service du plus fort contre le plus faible4 ,ds le dbut de la ,rvolution1 ces arrivistes1 comme on dirait aujourd'hui1 taient nombreux4 ,c'est ce qui faisait crire ,camille ,desmoulins1 en #agib3 ,notre ,rvolution n'a ses racines que dans l'gosme et dans les amours-propres de chacun1 de la combinaison desquels s'est compos l'intrt gnral4 ,si on ajoute aux indications prcdentes les observations rsumes dans un autre chapitre sur les diverses formes de mentalits en temps de bouleversements politiques1 on aura dj une ide gnrale du caractre des hommes de la ,rvolution4 ,nous allons faire maintenant l'application des principes prcdemment exposs1 aux personnages les plus marquants de la priode rvolutionnaire4 #b4--,psychologie des reprsentants en mission4 ,a ,paris1 la conduite des membres de la ,convention tait toujours oriente1 contenue ou excite par l'action de leurs collgues et celle du milieu4 ,pour bien les juger1 on doit les observer abandonns eux-mmes sans contrle et possdant1 par consquent1 toute libert4 ,tels furent justement les reprsentants envoys en mission dans les dpartements par la ,convention4 ,le pouvoir de ces dlgus tait absolu4 ,aucune censure ne les gnait4 ,fonctionnaires et magistrats devaient leur obir4 ,un reprsentant en mission rquisitionne1 squestre ou confisque ce que bon lui semble1 taxe1 emprisonne1 dporte ou dcapite qui bon lui semble et1 dans sa circonscription1 il est pacha4 ,se considrant tous comme des pachas1 ils se montraient trans par des carrosses six chevaux1 entours de gardes1 assis des tables somptueuses de trente couverts1 mangeant au bruit de la musique avec un cortge d'histrions1 de courtisanes et de prtoriens444 ,a ,lyon la reprsentation solennelle de ,collot d',herbois ressemble celle du ,grand ,turc4 ,on ne parvient son audience qu'aprs trois demandes itratives2 une file d'appartements prcde son salon de rception1 personne ne l'approche qu' quinze pas de distance4 ,on se figure la vanit immense de ces dictateurs pntrant solennellement dans les villes1 entours de gardes et dont un geste suffisait faire tomber les ttes4 ,petits avocats sans causes1 mdecins sans clients1 curs dfroqus1 robins ignors1 n'ayant connu auparavant qu'une ple destine1 devenaient subitement gaux aux plus puissants tyrans de l'histoire4 ,en guillotinant1 noyant1 mitraillant sans piti1 au hasard de leurs fantaisies1 ils prenaient conscience de s'lever d'une humble condition au niveau de clbres potentats4 ,jamais ,nron ni ,hliogabale ne dpassrent en tyrannie les reprsentants de la ,convention4 ,des lois et des coutumes contenaient toujours un peu les premiers4 ,rien ne refrnait les seconds4 ,fouch1 crit ,taine1 lorgnette en main1 regarde de sa fentre une boucherie de #baj ,lyonnais4 ,collot1 ,laporte et ,fouch font ripaille en grande compagnie les jours de fusillade et au bruit de la dcharge se lvent avec des cris d'allgresse1 en agitant leurs chapeaux4 99 99 99 99 99 ,parmi les reprsentants en mission mentalit meurtrire1 on peut citer comme type l'ancien cur ,lebon qui1 devenu possesseur du pouvoir suprme1 ravagea ,arras et ,cambrai4 ,son exemple1 avec celui de ,carrier1 contribue montrer ce que devient l'homme soustrait au joug de la tradition et des lois4 ,la cruaut du froce conventionnel se compliquait de sadisme2 l'chafaud tait dress sous ses fentres1 de faon ce que lui1 sa femme et ses coadjuteurs pussent jouir du carnage4 ,au pied de la guillotine1 on avait install une buvette o venaient boire les sans-culottes4 ,pour les amuser1 le bourreau groupait sur le pav1 en attitudes ridicules1 les corps nus des dcapits4 ,la lecture des deux volumes de son procs imprims ,amiens en #agie1 peut tre place parmi les cauchemars4 ,durant vingt audiences1 les survivants des hcatombes d',arras et de ,cambrai passent dans l'antique salle du ,bailliage1 ,amiens1 o l'on juge l'ex-conventionnel4 ,ce que racontent ces fantmes en deuil est inou4 ,des rues entires dpeuples2 des nonagnaires1 des filles de seize ans gorges aprs un jugement drisoire2 la mort bafoue1 insulte1 enjolive1 dguste2 les excutions en musique2 des bataillons d'enfants recruts comme garde de l'chafaud2 des dbauches1 un cynisme1 des raffinements de satrape ivre2 un roman de ,sade devenu pope2 il semble1 en assistant ce dballage d'horreurs1 que tout un pays1 longtemps terroris1 dgorge enfin son pouvante et prend la revanche de sa lchet en accablant le malheureux qui est l1 bouc missaire d'un rgime abhorr et vaincu4 ,la seule dfense de l'ancien cur fut d'avoir obi des ordres4 ,les faits qui lui furent reprochs taient connus depuis longtemps et la ,convention ne les avait nullement blms4 ,j'ai signal plus haut la vanit des reprsentants en mission revtus instantanment d'un pouvoir suprieur celui des plus puissants despotes1 mais ce sentiment ne suffirait pas expliquer leur frocit4 ,elle provenait de sources diverses4 ,aptres d'une foi svre1 les dlgus de la ,convention ne devaient1 comme les inquisiteurs du ,saint-,office1 aucune piti leurs victimes4 ,dgags en outre de tous les freins de la tradition et des lois1 ils pouvaient donner cours aux plus sauvages instincts que l'animalit primitive laisse en nous4 ,la civilisation restreint ces instincts1 mais ils ne meurent jamais4 ,le besoin de tuer1 qui cre les chasseurs1 en est le permanent indice4 ,m4 ,cunisset-,carnot a montr1 dans les lignes suivantes1 l'emprise de ce penchant hrditaire qui1 dans la poursuite du plus bnvole gibier1 fait renatre1 chez tout chasseur1 le barbare4 ,le plaisir de tuer pour tuer est pour ainsi dire universel1 il est le fond de la passion cyngtique1 car il faut bien convenir qu'actuellement1 dans les pays civiliss1 le besoin de vivre n'est plus pour rien dans son expansion4 ,en ralit1 nous continuons un geste imprieusement impos nos sauvages aeux par les ncessits de leur existence durant laquelle il fallait tuer ou mourir de faim1 alors que plus rien ne le lgitime aujourd'hui4 ,mais c'est ainsi1 nous n'y pouvons rien1 nous ne parviendrons sans doute jamais rompre les chanes de cet esclavage qui nous serrent depuis si longtemps4 ,nous ne pouvons nous empcher de goter un plaisir intense1 passionnant souvent1 verser le sang des animaux vis--vis desquels1 lorsque le got de la chasse nous tient1 nous arrivons perdre tout sentiment de piti4 ,les btes les plus douces1 les plus jolies1 les oiseaux chanteurs1 charme de nos printemps1 tombent sous notre plomb ou s'tranglent dans nos filets sans qu'un frmissement de piti trouble notre plaisir de les voir terroriss1 sanglants1 se dbattre dans les horribles souffrances que nous leur infligeons1 cherchant fuir sur leurs pauvres pattes casses ou agitant dsesprment leurs ailes qui ne peuvent plus les soutenir444 ,l'excuse1 c'est la pousse de cet atavisme imprieux auquel les meilleurs d'entre nous n'ont pas la force de rsister4 ,en temps ordinaire cet atavisme sanguinaire1 contenu par la crainte des lois1 ne peut s'exercer que sur des animaux4 ,quand les codes n'agissent plus1 il s'applique immdiatement l'homme1 et c'est pourquoi tant de terroristes trouvrent un plaisir intense massacrer4 ,le mot de ,carrier sur la joie qu'il prouvait contempler la figure de ses victimes pendant leur supplice est fort typique4 ,chez beaucoup de civiliss la frocit est un instinct refrn1 mais nullement supprim4 #c4--;,danton et ,robespierre4 ,danton et ,robespierre reprsentent les deux principaux personnages de la ,rvolution4 ,je parlerai peu du premier1 sa psychologie1 d'ailleurs assez simple1 tant fort connue4 ,surtout orateur de club1 impulsif et violent1 il se montra toujours prt exciter le peuple4 ,cruel seulement dans ses discours1 il en regrettait souvent les effets4 ,ds le dbut1 il brilla au premier rang alors que son futur rival ,robespierre vgtait presque au dernier4 ,a un moment donn1 ,danton devint l'me de la ,rvolution1 mais il tait dpourvu de tnacit et de fixit dans la conduite4 ,en outre il avait des besoins1 alors que ,robespierre n'en possdait pas4 ,le fanatisme continu du dernier triompha des efforts intermittents du premier4 ,ce fut1 nanmoins1 un spectacle imprvu1 de voir un aussi puissant tribun envoy l'chafaud par son ple1 venimeux et mdiocre rival4 ,robespierre1 l'homme le plus influent de la ,rvolution et le plus tudi1 reste cependant le moins expliqu4 ,difficilement se comprend l'influence prodigieuse qui lui donna le droit de vie et de mort1 non seulement sur les ennemis de la ,rvolution1 mais encore sur des collgues ne pouvant passer pour ennemis du rgime4 ,on ne l'explique pas assurment en disant1 avec ,taine1 que ,robespierre tait un cuistre perdu dans des abstractions1 ni en affirmant1 avec ,michelet1 qu'il russit cause de ses principes1 ni en rptant avec son contemporain1 ,h4 ,williams1 que l'un des secrets de son gouvernement tait de prendre1 pour marchepied son ambition1 des hommes marqus d'opprobre ou souills de crimes4 ,impossible de rechercher dans son loquence les causes de ses succs4 ,le regard abrit par des lunettes1 il lisait pniblement ses discours1 composs d'abstractions froides et vagues4 ,l'assemble comptait des orateurs possdant un talent immensment suprieur1 comme ,danton et les ,girondins1 et ce fut pourtant ,robespierre qui les fit prir4 ,nous n'avons donc1 en ralit1 aucune explication acceptable de l'ascendant que le dictateur finit par acqurir4 ,sans influence l',assemble nationale1 il devint progressivement le matre aux ,jacobins et la ,convention4 ,lorsqu'il est arriv au ,comit de ,salut public1 il tait dj1 dit ,billaud-,varenne1 l'tre le plus important de la ,france4 ,son histoire1 crit ,michelet1 est prodigieuse1 bien plus que celle de ,bonaparte4 ,on voit bien moins les fils et les rouages1 les forces prpares4 ,ce qu'on voit1 c'est un petit avocat avant tout homme de lettres4 ,c'est un homme honnte et austre mais de pitre figure1 d'un talent incolore1 qui se trouve un matin soulev1 emport par je ne sais quelle trombe4 ,rien de tel dans les ,mille et une ,nuits4 ,en un moment il va bien plus haut que le trne4 ,il est mis sur l'autel4 tonnante lgende4 ,sans doute1 les circonstances l'aidrent considrablement4 ,on se tournait vers lui comme vers le matre dont chacun prouvait dj le besoin4 ,mais alors il l'tait dj et c'est justement la cause de son ascension rapide qu'il s'agit de dterminer4 ,je supposerais volontiers chez lui l'existence d'une sorte de fascination personnelle qui nous chappe aujourd'hui4 ,on peut faire valoir1 l'appui de cette hypothse1 ses succs fminins4 ,les jours o il prononce des discours1 les passages sont obstrus de femmes444 il y en a sept ou huit cents dans les tribunes1 et avec quels transports elles l'applaudissent444 ,aux ,jacobins1 quand il parle1 il y a des sanglots d'attendrissement1 des cris1 des trpignements faire crouler la salle444 ,une jeune veuve1 ,mme de ,chalabre1 possdant quarante mille francs de rente1 lui envoie des lettres incendiaires et veut absolument l'pouser4 ,il ne faudrait pas chercher dans le caractre de ,robespierre les causes de sa popularit4 ,temprament hypocondriaque1 intelligence mdiocre1 incapable de saisir les ralits1 confin dans les abstractions1 astucieux et dissimul1 sa note dominante fut un orgueil excessif qui ne cessa de crotre jusqu' son dernier jour4 ,grand prtre d'une foi nouvelle1 il se croyait envoy de ,dieu sur la terre pour tablir le rgne de la vertu4 ,on lui crit qu'il est le ,messie que l'tre ternel a promis pour rformer toute chose4 ,rempli de prtentions littraires1 il polissait longuement ses discours4 ,sa jalousie profonde l'gard des orateurs ou des gens de lettres1 tels que ,camille ,desmoulins1 causa leur mort4 ,ceux qui furent particulirement en butte la rage du tyran1 crit l'auteur cit plus haut1 ce furent les hommes de lettres4 ,contre eux1 en ,robespierre1 la jalousie d'un confrre se mlait la fureur de l'oppresseur2 car la haine dont il les poursuivait s'animait moins de leur rsistance son despotisme que du talent dont ils avaient clips le sien4 ,le mpris du dictateur pour ses collgues tait immense et peu dissimul4 ,donnant audience ,barras1 l'heure de sa toilette1 il acheva de se raser1 crachant du ct de son collgue1 comme s'il n'existait pas1 et ddaignant de rpondre ses questions4 ,il enveloppait d'un mme ddain haineux les bourgeois et les dputs4 ,seule la multitude trouvait grce devant lui3 ,quand le peuple souverain exerce le pouvoir1 disait-il1 il n'y a qu' s'incliner4 ,dans tout ce qu'il fait1 tout est vertu et vrit1 rien ne peut tre excs1 erreur ou crime4 ,robespierre avait le dlire des perscutions4 ,s'il fit trancher tant de ttes1 ce ne fut pas seulement en raison de sa mission d'aptre1 mais encore parce qu'il se croyait entour d'ennemis et de conspirateurs4 ,si grande que ft la lchet de ses collgues devant lui1 crit ,m4 ,sorel1 la peur qu'il avait d'eux la dpassait encore4 ,sa dictature1 absolue pendant cinq mois1 est un frappant exemple de l'empire de certains meneurs4 ,qu'un tyran possesseur d'une arme fasse prir qui bon lui semble1 on le comprend aisment4 ,mais qu'un homme seul russisse envoyer successivement la mort un grand nombre de ses gaux1 voil qui ne s'explique pas facilement4 ,la puissance de ,robespierre fut si complte qu'il put livrer au ,tribunal rvolutionnaire et par consquent l'chafaud1 les plus illustres dputs3 ,camille ,desmoulins1 ,hbert1 ,danton et bien d'autres4 ,les brillants ,girondins s'effondrrent devant lui4 ,il s'attaqua mme la redoutable ,commune1 fit guillotiner ses chefs et les remplaa par une ,commune nouvelle1 dvoue ses ordres4 ,afin de se dbarrasser plus vite des hommes qui lui dplaisaient1 il avait fait voter la loi de ,prairial1 qui permettait d'excuter les simples suspects et grce laquelle il fit couper ,paris #a4cgc ttes en quarante-neuf jours4 ,en proie une folle terreur1 ses collgues ne couchaient plus chez eux4 ,une centaine de dputs peine assistaient aux sances4 ,david disait3 ,je crois que nous ne resterons pas vingt membres de la ,montagne4 ,l'excs seul de sa confiance en sa force et dans la lchet des membres de la ,convention perdit ,robespierre4 ,ayant voulu leur faire voter une loi permettant d'envoyer les dputs devant le ,tribunal rvolutionnaire1 c'est--dire l'chafaud1 sans l'autorisation de l',assemble et sur l'ordre du comit qu'il dirigeait1 plusieurs ,montagnards conspirrent avec quelques membres de la ,plaine pour le renverser4 ,tallien1 se sachant marqu pour une prochaine excution et n'ayant par consquent rien perdre1 l'accusa bruyamment de tyrannie4 ,robespierre voulut se dfendre1 en lisant un discours longtemps remani1 mais il apprit ses dpens que s'il est possible de faire prir les hommes au nom de la logique1 ce n'est pas avec elle que se conduit une assemble4 ,les clameurs des conjurs couvrirent sa voix4 ,le cri3 ,a bas le tyran6 bientt rpt1 grce la contagion mentale1 par beaucoup des membres prsents suffit pour le renverser4 ,sans perdre un instant1 l'assemble le dcrta d'accusation4 ,la ,commune ayant voulu le sauver1 la ,convention le mit hors la loi4 ,touch par cette formule magique1 il tait dfinitivement perdu4 ,ce hors la loi1 crit ,h4 ,williams1 produisait cette poque sur un ,franais le mme effet que le cri de la peste3 celui qui en tait l'objet devenait civilement excommuni1 et il semblait qu'on dt tre contamin en passant dans l'air qu'il avait respir4 ,tel fut l'effet qu'il produisit sur les canonniers qui braquaient leurs pices contre la ,convention4 ,sans avoir reu d'autre ordre mais en entendant que la ,commune tait hors la loi ils tournrent immdiatement leurs batteries4 ,robespierre et toute sa bande3 ,saint-,just1 le prsident du ,tribunal rvolutionnaire1 le maire de la ,commune1 etc41 furent guillotins le #aj thermidor au nombre de #ba4 ,leur excution fut suivie le lendemain d'une nouvelle fourne de #gj ,jacobins et le surlendemain de #ac4 ,la ,terreur1 qui durait depuis dix mois1 tait termine4 ,l'croulement de l'difice jacobin en ,thermidor est un des plus curieux vnements psychologiques de la priode rvolutionnaire4 ,aucun des ,montagnards qui suscitrent la chute de ,robespierre n'avait en effet song un seul instant qu'elle marquerait le terme de la ,terreur4 ,tallien1 ,barras1 ,fouch1 etc4 renversrent ,robespierre comme ils avaient dj renvers ,hbert1 ,danton1 les ,girondins et bien d'autres4 ,mais quand les acclamations de la foule leur apprirent que la mort de ,robespierre tait considre comme mettant fin au rgime de la ,terreur1 ils agirent comme si telle avait t leur intention4 ,ils y furent d'autant plus obligs d'ailleurs que la ,plaine1 c'est--dire la grande majorit de l',assemble1 qui s'tait laisse dcimer par ,robespierre1 se rvolta furieusement contre le rgime que1 tout en l'abhorrant1 elle avait acclam si longtemps4 ,rien n'est aussi terrible que les hommes ayant eu peur quand ils n'ont plus peur4 ,la ,plaine se vengea d'avoir t terrorise par la ,montagne en la terrorisant son tour4 ,la servilit des collgues de ,robespierre la ,convention ne reposait nullement sur des sentiments de sympathie son gard4 ,le dictateur leur inspirait un insurmontable effroi1 mais derrire les marques d'admiration et d'enthousiasme qu'ils lui prodiguaient par peur1 se dissimulait une haine intense4 ,on s'en rend compte la lecture des rapports insrs aprs sa mort au ,moniteur des #aa1 #ae et #bi aot #agid par divers dputs et1 notamment1 celui sur la conspiration des triumvirs1 ,robespierre1 ,couthon et ,saint-,just4 ,jamais esclaves n'invectivrent davantage le matre tomb4 ,on y apprend que ces monstres renouvelaient1 depuis quelque temps1 les plus horribles proscriptions de ,marius et de ,sylla4 ,robespierre y est reprsent comme un effroyable sclrat2 on assure que comme ,caligula1 il n'et pas tard vouloir que le peuple franais adort son cheval444 ,il cherchait la scurit dans le supplice de tout ce qui pouvait veiller un seul de ses soupons4 ,ces rapports oublient d'ajouter1 que le pouvoir de ,robespierre ne s'appuyait nullement1 comme celui de ,sylla ou de ,marius auxquels ils font allusion1 sur une solide arme1 mais simplement sur l'adhsion rpte des membres de la ,convention4 ,sans leur extrme lchet1 la puissance du dictateur n'aurait pas dur un seul jour4 ,robespierre reprsente un des plus odieux tyrans de l'histoire1 mais il se distingue de tous les autres par ce fait qu'il fut un tyran sans soldats4 ,on peut rsumer ses doctrines en disant qu'il incarna plus que personne1 sauf ,saint-,just peut-tre1 la foi jacobine avec sa logique troite1 son mysticisme intense et son inflexible raideur4 ,il compte encore des pangyristes aujourd'hui4 ,m4 ,hamel le qualifie de martyr de ,thermidor4 ,on a parl de lui lever un monument4 ,j'y souscrirai volontiers1 considrant qu'il n'est pas inutile de conserver les traces de l'aveuglement des foules1 et de l'extraordinaire platitude dont peut se montrer capable une assemble1 devant le meneur qui sait la manier4 ,sa statue rappellera les cris d'admiration et d'enthousiasme passionns de la ,convention acclamant les mesures du dictateur la menaant le plus1 la veille mme du jour o elle allait le renverser4 #d4--;,fouquier-,tinville1 ,marat1 ,billaud-,varenne1 etc4 ,je runis dans un mme paragraphe quelques rvolutionnaires rendus clbres par le dveloppement de leurs instincts sanguinaires4 ,a leur frocit se joignaient d'autres sentiments1 la peur et la haine1 ne pouvant que la fortifier4 ,fouquier-,tinville1 accusateur public du ,tribunal rvolutionnaire1 fut un des personnages qui laissrent le plus sinistre souvenir4 ,ce magistrat1 jadis rput par sa douceur1 et qui devint l'homme sanguinaire dont la mmoire rveille tant de rpulsion1 m'a dj servi d'exemple dans d'autres ouvrages1 pour montrer les transformations de certains caractres en temps de rvolution4 ,trs besogneux au moment de la chute du rgime monarchique1 il avait tout esprer d'un bouleversement social et rien y perdre4 ,c'tait un de ces hommes que les priodes de dsordre trouvent toujours prtes les soutenir4 ,la ,convention lui avait abandonn ses pouvoirs4 ,il eut se prononcer sur le sort de prs de deux mille accuss1 parmi lesquels la reine ,marie-,antoinette1 les ,girondins1 ,danton1 ,hbert1 etc4 ,il faisait excuter tous les suspects qu'on lui dsignait et trahissait sans scrupule ses anciens protecteurs4 ,ds que l'un d'eux tombait du pouvoir3 ,camille ,desmoulins1 ,danton1 ou tout autre1 il requrait contre lui4 ,fouquier-,tinville possdait une me trs basse que la ,rvolution fit surgir4 ,en temps normal1 encadr par des rgles professionnelles1 sa destine et t celle d'un magistrat pacifique et ignor4 ,ce fut justement le sort de son substitut au ,tribunal rvolutionnaire1 ,gilbert-,liendon4 ,il et d1 crit ,m4 ,durel1 inspirer la mme horreur que son collgue1 et cependant il a fini sa carrire dans la haute magistrature impriale4 ,un des grands bienfaits d'une socit organise est prcisment de canaliser ces caractres dangereux que les freins sociaux seuls peuvent maintenir4 ,fouquier-,tinville mourut sans comprendre sa condamnation1 et1 au point de vue rvolutionnaire1 rien ne la justifiait4 ,n'avait-il pas simplement excut avec zle les ordres de ses chefs8 ,impossible de l'assimiler ces reprsentants envoys en province et qu'on ne pouvait surveiller4 ,les dlgus de la ,convention examinaient tous ses actes et les approuvrent jusqu'au dernier jour4 ,si sa cruaut et sa faon sommaire de faire juger les prisonniers n'avaient t encourages par ses chefs1 il n'et pas conserv son pouvoir4 ,en condamnant ,fouquier-,tinville1 la ,convention condamnait son affreux rgime4 ,elle le comprit et envoya galement l'chafaud plusieurs des terroristes dont ,fouquier-,tinville n'avait t que le fidle agent d'excution4 ,a ct de ,fouquier-,tinville1 on peut placer ,dumas1 qui prsidait le ,tribunal rvolutionnaire1 et se montra galement d'une cruaut excessive1 greffe d'ailleurs sur une peur intense4 ,il ne sortait pas sans deux pistolets chargs1 se barricadait chez lui et ne parlait aux visiteurs qu' travers un guichet4 ,sa mfiance l'gard de tout le monde1 y compris sa femme1 tait complte4 ,il fit mme emprisonner cette dernire1 et allait la faire excuter quand advint ,thermidor4 99 99 99 99 99 ,parmi les personnages que la ,convention mit en lumire1 un des plus farouches fut ,billaud-,varenne4 ,on peut le considrer comme un type complet de frocit bestiale4 ,en ces heures de colres fcondes1 d'angoisses hroques1 il reste calme1 s'acquittant mthodiquement de sa besogne--et cette besogne est effroyable2 il parat1 officiellement1 aux massacres de l',abbaye1 flicite les gorgeurs et leur promet salaire2 sur quoi1 il rentre chez soi1 comme s'il revenait de la promenade4 ,le voici prsidant le club des ,jacobins1 prsidant la ,convention1 membre du ,comit de ,salut public3 il trane les ,girondins l'chafaud1 il y trane la reine1 il y trane son ancien patron1 ,danton1 qui a dit de lui3 ,billaud a un poignard sous la langue4 ,il approuve les canonnades de ,lyon1 les noyades de ,nantes1 les fournes d',arras2 il organise l'impitoyable commission d',orange3 il est des lois de ,prairial2 il stimule ,fouquier-,tinville2 sur tous les dcrets de mort1 son nom se retrouve souvent le premier3 il signe avant ses collgues1 il est sans piti1 sans motion1 sans enthousiasme3 quand les autres s'effarent1 hsitent1 reculent1 lui va son train1 parlant par sentences ampoules1 secouant sa crinire de lion2 car pour mettre sa face impassible et froide en harmonie avec les exubrances qui l'entourent1 il s'affuble maintenant d'une perruque jaune qui ferait rire sur toute autre tte que sur la tte sinistre de ,billaud-,varenne4 ,quand ,robespierre1 ,saint-,just et ,couthon sont menacs leur tour1 il les abandonne1 passe l'adversaire1 les pousse sous la hache444 ,pourquoi8 ,dans quel but8 ,on ne sait pas il n'est ambitieux de rien2 il n'a dsir ni d'argent ni de puissance4 ,je ne crois pas qu'il soit difficile de rpondre au pourquoi de la citation prcdente4 ,la soif du meurtre1 dont nous parlions plus haut1 trs rpandue chez certains criminels1 explique parfaitement la conduite de ,billaud-,varenne4 ,les bandits de ce type tuent pour tuer1 comme les chasseurs abattent le gibier1 pour le simple plaisir d'exercer leurs instincts destructeurs4 ,en temps ordinaire1 les hommes dous de ces penchants homicides les refrnent gnralement par crainte du gendarme et de la guillotine4 ,aux poques o ils peuvent leur donner libre cours1 rien ne les arrte4 ,tel fut le cas de ,billaud-,varenne et de bien d'autres4 99 99 99 99 99 ,la psychologie de ,marat est un peu plus complique1 non seulement parce qu' son besoin de meurtre1 se superposaient d'autres lments3 amour-propre jadis bless1 ambition1 croyances mystiques1 etc41 mais encore parce qu'on peut le considrer comme un demi-alin atteint du dlire des grandeurs et hant par des ides fixes4 ,il avait eu avant la ,rvolution de grandes prtentions scientifiques1 mais personne n'attacha d'importance ses divagations4 ,rvant de places et d'honneurs1 il n'avait obtenu qu'une situation trs subalterne chez un grand seigneur4 ,la ,rvolution lui ouvrit un avenir inespr4 ,gonfl de haine contre l'ancienne socit qui mconnut ses mrites1 il se mit la tte des plus violents4 ,aprs avoir glorifi publiquement les massacres de ,septembre1 il fonda un journal dnonant tout le monde et rclamant sans cesse des excutions4 ,parlant constamment des intrts du peuple1 ,marat en devint l'idole4 ,la plupart de ses collgues1 cependant1 le mprisaient fort4 chapp au poignard de ,charlotte ,corday1 il n'et srement pas vit le couperet de la guillotine4 #e4--;,destine des ,conventionnels qui survcurent la ,rvolution4 ,a ct des ,conventionnels dont la psychologie prsente des caractres particuliers1 il en est d'autres1 ,barras1 ,fouch1 ,tallien1 ,merlin de ,thionville1 etc41 compltement dnus de croyances ou de principes1 ne demandant qu' s'enrichir4 ,ils surent difier sur la misre publique de brillantes fortunes4 ,en temps ordinaire on les aurait qualifis de simples sclrats1 mais aux priodes de rvolution tout critrium du vice et de la vertu semble avoir disparu4 ,si quelques rares ,jacobins restrent fanatiques1 la plupart renoncrent leurs convictions ds qu'ils obtinrent richesses et honneurs en devenant les fidles courtisans de ,napolon4 ,cambacrs qui1 s'adressant ,louis ,,xvi en prison1 l'appelait ,louis ,capet1 exigeait de ses familiers1 sous l',empire1 d'tre qualifi ,altesse en public et ,monseigneur dans l'intimit1 montrant ainsi quel sentiment d'envie correspondait le besoin d'galit chez beaucoup de ,jacobins4 ,la plupart des ,jacobins1 crit ,m4 ,madelin1 s'taient fortement enrichis et possdaient comme ,chabot1 ,bazire1 ,merlin1 ,barras1 ,boursault1 ,tallien1 ,barrre1 etc41 des chteaux et des terres4 ,ceux qui n'taient pas encore enrichis devaient l'tre bientt444 ,dans le seul ,comit de l'an ,,iii1 tat-major du parti thermidorien1 on trouve un futur prince1 #ac futurs comtes1 #e futurs barons1 #g futurs snateurs de l',empire1 #f futurs conseillers d'tat et ct d'eux la ,convention1 on rencontre1 du futur duc d',otrante au futur comte ,regnault1 #ej dmocrates qui avant quinze ans possderont titres1 armoiries1 panaches1 carrosses1 dotations1 majorats1 htels et chteaux4 ,fouch mourra avec quinze millions4 ,les privilges si dcris de l'ancien rgime se trouvrent ainsi rtablis au profit de la bourgeoisie4 ,pour arriver ce rsultat il avait fallu ruiner la ,france1 incendier des provinces entires1 multiplier les supplices1 plonger d'innombrables familles dans le dsespoir1 bouleverser l',europe et faire prir les hommes par centaines de mille sur les champs de bataille4 99 99 99 99 99 ,en terminant ce chapitre consacr la psychologie de divers personnages de la ,rvolution1 nous rappellerons ce que nous avons dit des jugements possibles sur les hommes de cette priode4 ,si le moraliste est oblig de se montrer svre l'gard de certaines individualits1 parce qu'il les juge d'aprs les types qu'une socit doit respecter pour se maintenir1 le psychologue n'est pas tenu la mme rigueur4 ,son but est de comprendre et devant une comprhension complte1 la critique s'vanouit4 ,l'me humaine est un bien fragile mcanisme et les marionnettes qui s'agitent sur le thtre de l'histoire savent rarement rsister aux forces puissantes qui les poussent4 ,l'hrdit1 le milieu1 les circonstances1 sont d'imprieux matres4 ,nul ne peut dire avec certitude quelle et t sa conduite1 la place des hommes dont il essaie d'interprter les actions4 ,,livre ,,iii ,,la ,,lutte ,,entre ,,les ,,influences ,,ancestrales ,,et ,,les ,,principes ,r,,volutionnaires ,,chapitre ,i ,,les ,,derni,,res ,,convulsions ,,de ,l',,anarchie4 ,,le ,,directoire4 #a4--,psychologie du ,directoire4 ,les diverses assembles rvolutionnaires ayant t composes en partie des mmes hommes1 on pourrait croire leur psychologie bien voisine4 ,aux poques ordinaires1 il en serait ainsi1 la constance du milieu dterminant celle des caractres4 ,mais lorsque les circonstances changent rapidement comme sous la ,rvolution1 les caractres doivent se transformer pour s'y adapter4 ,tel fut justement le cas du ,directoire4 ,cette dernire forme de gouvernement se composait d',assembles distinctes3 deux nombreuses1 celles des diverses catgories de dputs1 et une trs restreinte1 celle des cinq directeurs4 ,les ,assembles de dputs rappelrent fort par leur faiblesse la ,convention4 ,elles n'avaient plus obir aux meutes populaires refrnes avec nergie par les ,directeurs1 mais elles cdaient sans discussion aux injonctions dictatoriales de ces derniers4 ,les premiers dputs lus taient gnralement modrs4 ,tout le monde se montrait alors excd de la tyrannie jacobine4 ,la nouvelle ,assemble rvait de relever les ruines dont la ,france tait couverte et d'tablir un rgime de gouvernement libral sans violence4 ,mais par une de ces fatalits1 qui fut une loi de la ,rvolution et montre combien le droulement des vnements est parfois suprieur aux volonts des hommes1 on peut dire que les dputs1 malgr leurs bonnes intentions1 firent toujours1 comme leurs prdcesseurs1 le contraire de ce qu'ils voulaient faire4 ,ils souhaitaient d'tre modrs et se montrrent violents1 ils dsiraient liminer l'influence des ,jacobins1 et se laissrent conduire par eux1 ils rvaient de rparer les ruines et ne russirent qu' en accumuler d'autres1 ils aspiraient la paix religieuse et finirent par perscuter et massacrer les prtres avec plus de rigueur que pendant la ,terreur4 ,la psychologie de la petite assemble forme par les cinq directeurs fut trs diffrente de celle des assembles de dputs4 ,aux prises avec les difficults de chaque jour1 les directeurs taient obligs de les rsoudre1 alors que les grandes assembles1 sans contact avec les ralits1 n'avaient que des aspirations4 ,la pense dominante des directeurs tait trs simple4 ,fort indiffrents aux principes1 ils voulaient avant tout rester les matres4 ,pour y arriver ils n'hsitrent pas recourir aux mesures les plus illgales et les plus violentes1 annulant mme les lections d'un grand nombre de dpartements lorsqu'elles les gnaient4 ,se sentant incapables de rorganiser la ,france1 ils l'abandonnrent elle-mme4 ,par leur despotisme1 ils parvinrent la dominer1 mais ne la gouvernrent jamais4 ,or1 ce qui manquait le plus au pays ce moment-l1 c'tait d'tre gouvern4 ,la ,convention a laiss dans l'histoire la rputation d'un gouvernement fort1 et le ,directoire celle d'un gouvernement faible4 ,le contraire est exact4 ,c'est le ,directoire qui fut le gouvernement fort4 ,on expliquerait psychologiquement cette diffrence entre le gouvernement du ,directoire et celui des assembles prcdentes en faisant observer qu'une runion de #f ou #gjj personnes peut bien avoir des lans d'enthousiasme contagieux comme dans la nuit du #d aot1 ou mme des accs de volont nergique comme celui de lancer un dfi tous les rois4 ,mais de telles impulsions sont trop peu durables pour possder quelque force4 ,un comit de cinq membres1 facilement domin par la volont d'un seul1 est beaucoup plus susceptible de rsolutions continues1 c'est--dire de persvrance dans une ligne rgulire de conduite4 ,le gouvernement du ,directoire se montra toujours incapable de gouverner1 mais de volont forte il ne manqua jamais4 ,rien ne le contenant1 ni le respect de la lgalit1 ni les gards pour les citoyens1 ni l'amour de l'intrt public1 il put faire peser sur la ,france un despotisme que1 depuis le commencement de la ,rvolution1 aucun gouvernement1 y compris la ,terreur1 n'avait rendu aussi crasant4 ,bien qu'utilisant des mthodes analogues celles de la ,convention et dirigeant la ,france de la faon la plus tyrannique1 le ,directoire1 pas plus que la ,convention1 ne parvint jamais tre le matre4 ,ce fait1 dj signal prcdemment1 prouve une fois encore l'impuissance des contraintes matrielles dominer les forces morales4 ,on ne saurait trop redire que le vritable guide de l'homme est l'armature morale difie par ses aeux4 ,habitus vivre dans une socit organise1 taye sur des codes et des traditions respects1 nous nous reprsentons difficilement l'tat d'une nation prive d'une telle armature4 ,de notre milieu1 nous ne voyons le plus souvent que les cts gnants1 oubliant facilement qu'une socit n'est possible qu' la condition d'imposer certaines entraves et que l'attirail des lois1 des murs1 des coutumes1 constitue un frein aux instincts naturels de barbarie ne prissant jamais tout entiers4 ,l'histoire de la ,convention et du ,directoire qui en fut la suite1 montre clairement quel degr de dsordre peut tomber une nation prive de son ancienne structure1 et n'ayant plus pour guide que les artificielles combinaisons d'une raison trop courte4 #b4--;,gouvernement despotique du ,directoire4 ,renaissance de la ,terreur4 ,dans le but de dtourner l'attention1 d'occuper l'arme et de se crer des ressources1 par le pillage de pays voisins1 les ,directeurs dcidrent de reprendre les guerres de conqutes qui avaient russi la ,convention4 ,elles continurent pendant tout leur rgne4 ,les armes1 surtout en ,italie1 en retirrent un riche butin4 ,quelques-unes des populations envahies se montrrent assez simples pour supposer ces invasions faites dans leur intrt4 ,elles ne mirent pas longtemps dcouvrir que toutes les oprations militaires s'accompagnaient de contributions crasantes1 de pillages des glises1 des caisses publiques1 etc4 ,les consquences finales de cette politique de conqute furent la formation d'une nouvelle coalition contre la ,france prolonge jusqu'en #ahja4 ,indiffrents l'tat du pays et incapables de le rorganiser1 les ,directeurs se proccupaient surtout de lutter contre les conspirations sans cesse renaissantes afin de garder le pouvoir4 ,cette tche suffisait occuper leurs loisirs car les partis politiques ne dsarmaient pas4 ,l'anarchie tait devenue telle1 que tout le monde rclamait une main assez puissante pour rtablir l'ordre4 ,chacun sentait1 y compris les ,directeurs1 que le rgime rpublicain ne pouvait plus durer4 ,les uns rvaient de rtablir la royaut1 d'autres le rgime terroriste1 d'autres songeaient un gnral4 ,seuls les acqureurs des biens nationaux redoutaient un changement de rgime4 ,l'impopularit du ,directoire grandissait chaque jour et lorsque en mai #agig arriva le renouvellement du tiers de l',assemble1 la plupart des lus taient hostiles au rgime4 ,les ,directeurs ne se trouvrent pas embarrasss pour si peu4 ,ils annulrent les lections de quarante-neuf dpartements3 #aed des nouveaux dputs furent invalids et expulss1 #ec condamns la dportation4 ,parmi ces derniers figuraient les noms les plus illustres de la ,rvolution3 ,portalis1 ,carnot1 ,tronson du ,coudray1 etc4 ,pour intimider les lecteurs1 des commissions militaires condamnrent mort1 un peu au hasard1 cent soixante personnes et en expdirent la ,guyane trois cent trente dont la moiti mourut rapidement4 ,les migrs et les prtres rentrs en ,france se virent violemment expulss4 ,c'est ce qu'on appela le coup d'tat de ,fructidor4 ,ce coup d'tat1 qui frappait surtout les modrs1 ne fut pas d'ailleurs le seul et un autre le suivit bientt4 ,les ,directeurs1 trouvant les dputs jacobins trop nombreux la suite de nouveaux votes1 cassrent les lections d'une soixantaine d'entre eux4 ,ce qui prcde montre le temprament tyrannique des membres du ,directoire1 mais il apparat plus nettement encore dans le dtail de leurs mesures4 ,les nouveaux matres se rvlrent aussi sanguinaires que les plus froces conventionnels de la ,terreur4 ,la guillotine n'tait plus tablie en permanence1 mais remplace par la dportation dans des conditions laissant aux victimes peu de chance de survivre4 ,expdies ,rochefort dans des cages de fer grillages exposes toutes les intempries1 elles taient ensuite entasses sur des bateaux4 ,dans l'entrepont de la ,dcade et de la ,bayonnaise1 dit ,taine1 les malheureux encags1 suffoqus par le manque d'air et la chaleur torride1 rudoys1 vols1 meurent de faim ou d'asphyxie et la ,guyane achve l'uvre de la traverse3 des #aic apports par la ,dcade1 il en reste #ci au bout de #bb mois2 des #abj apports par la ,bayonnaise il en reste #a4 ,constatant partout une renaissance catholique et s'imaginant que le clerg conspirait contre eux1 les ,directeurs firent dporter ou envoyer au bagne1 en une seule anne1 #a4ddh prtres1 sans parler d'un grand nombre fusills sommairement4 ,la ,terreur tait en ralit compltement rtablie4 ,le despotisme autocratique du ,directoire s'exera galement dans toutes les branches de l'administration1 notamment les finances4 ,c'est ainsi qu'ayant besoin de six cents millions1 il fit voter par des dputs1 toujours dociles1 un impt progressif dont on ne retira d'ailleurs que douze millions4 ,ayant voulu rcidiver un peu plus tard1 il dcrta un emprunt forc de cent millions qui eut pour rsultat la fermeture des ateliers1 l'arrt des affaires1 le renvoi des domestiques4 ,ce fut seulement au prix de ruines compltes que quarante millions purent tre obtenus4 ,pour s'assurer la domination en province1 le ,directoire fit voter une loi dite des otages1 d'aprs laquelle une liste d'otages1 responsables de tous les dlits1 tait dresse dans chaque commune4 ,on comprend quelles haines provoquait un pareil rgime4 ,a la fin de #agii1 #ad dpartements se trouvaient en rvolte et #df prts se soulever4 ,si le ,directoire avait dur1 la dissolution de la socit et t complte4 ,cette dissolution tait du reste fort avance4 ,finances1 administration1 tout s'croulait4 ,les recettes du ,trsor1 constitues par des assignats tombs au centime de leur valeur nominale1 demeuraient peu prs nulles4 ,les rentiers et les officiers ne parvenaient plus se faire payer4 ,la ,france donnait alors aux voyageurs l'impression d'une contre ravage par la guerre et abandonne de ses habitants4 ,les ponts1 les digues1 les difices crouls rendaient toute circulation impossible4 ,les routes1 dsertes depuis longtemps1 taient infestes de brigands4 ,on ne pouvait parcourir certains dpartements qu'en achetant des sauf-conduits aux chefs de bande4 ,l'industrie et le commerce se trouvaient ruins4 ,a ,lyon1 #ac4jjj ateliers sur #ae4jjj avaient d se fermer4 ,lille1 ,le ,havre1 ,bordeaux1 ,lyon1 ,marseille1 etc41 semblaient des villes mortes4 ,la misre et la famine se montraient gnrales4 ,la dsorganisation morale n'apparaissait pas moindre4 ,le luxe1 la soif des plaisirs1 les dners1 les parures1 les ameublements formaient l'apanage d'une socit nouvelle compose uniquement d'agioteurs1 de fournisseurs aux armes1 de financiers vreux enrichis par le pillage4 ,ils donnrent ,paris cet aspect superficiel de luxe et de gat qui illusionna tant d'historiens sur cette poque1 o un faste insolent ctoyait une misre gnrale4 ,la chronique du ,directoire1 telle que la racontent les livres1 contribue montrer de quelles inexactitudes est tisse la trame de l'histoire4 ,le thtre s'est empar de cette poque dont les modes sont imites encore4 ,elle a laiss le souvenir d'une priode joyeuse o tout renaissait aprs le sombre drame de la ,terreur4 ,en ralit pourtant1 le rgime du ,directoire ne valut pas mieux que celui de la ,terreur et fut aussi sanguinaire4 ,il avait fini par inspirer tant de haines que les ,directeurs1 sentant l'impossibilit de durer1 cherchaient eux-mmes le dictateur capable de les remplacer et aussi de les protger4 #c4--,l'avnement de ,bonaparte4 ,nous venons de voir qu' la fin du ,directoire1 l'anarchie et la dsorganisation taient telles que tout le monde rclamait dsesprment l'homme nergique capable de rtablir l'ordre4 ,ds #agie1 plusieurs dputs avaient song un instant relever la royaut4 ,louis ,,xviii1 ayant eu la maladresse de proclamer qu'il restaurerait intgralement l'ancien rgime1 rendrait les proprits leurs premiers matres et punirait les hommes de la ,rvolution1 on s'en tait dtourn immdiatement4 ,l'expdition insense de ,quiberon acheva d'aliner au futur souverain ses partisans4 ,les royalistes firent preuve1 pendant toute la dure de la ,rvolution1 d'une incapacit et d'une troitesse d'esprit justifiant la plupart des mesures de rigueur prises contre eux4 ,la monarchie tant impossible1 il fallut bien chercher un gnral4 ,un seul existait dont le nom s'imposa3 ,bonaparte4 ,la campagne d',italie venait de l'illustrer4 ,aprs la traverse des ,alpes1 il avait march de victoire en victoire1 pntr ,milan et ,venise et obtenu partout d'importantes contributions de guerre4 ,il se dirigeait sur ,vienne et n'en tait plus qu' vingt-cinq lieues1 lorsque l'empereur d',autriche se dcida demander la paix4 ,mais si grand que ft son renom1 le jeune gnral ne le jugeait pas encore suffisant4 ,pour l'accrotre1 il persuada au ,directoire qu'on branlerait la puissance de l',angleterre par l'invasion de l'gypte1 et1 en mai #agih1 il s'embarquait ,toulon4 ,ce besoin d'augmenter son prestige partait d'une conception psychologique trs sre1 fort bien explique par lui ,sainte-,hlne3 ,les gnraux les plus influents et les plus clairs pressrent longtemps le gnral d',italie de faire un mouvement et de se mettre la tte de la ,rpublique2 il s'y refusa3 il n'tait pas encore assez fort pour marcher tout seul4 ,il avait sur l'art de gouverner et sur ce qu'il fallait une grande nation1 des ides si diffrentes des hommes de la ,rvolution et des assembles1 que1 ne pouvant agir seul1 il craignait de compromettre son caractre4 ,il se dtermina partir pour l'gypte1 mais rsolu de reparatre si les circonstances venaient rendre sa prsence ncessaire ou utile4 ,bonaparte ne sjourna pas longtemps en gypte4 ,rappel par des amis1 il dbarqua ,frjus et l'annonce de son retour provoqua un enthousiasme universel4 ,on illuminait partout4 ,la ,france collaborait d'avance au coup d'tat prpar par lui avec ,sieys1 deux ,directeurs et les principaux ministres4 ,le complot fut organis en trois semaines4 ,son excution1 le #ah brumaire1 s'accomplit avec une extrme facilit4 ,tous les partis prouvrent une joie immense tre dbarrasss des bandes sinistres qui opprimaient et exploitaient le pays depuis si longtemps4 ,les ,franais allaient subir sans doute un rgime despotique mais il ne pouvait tre aussi intolrable que celui support depuis tant d'annes4 ,l'histoire du coup d'tat de brumaire justifie bien ce que nous avons dj rpt relativement l'impossibilit de porter des jugements exacts sur les vnements en apparence les plus connus et attests par le plus de tmoins4 ,on sait quelles taient1 il y a une trentaine d'annes1 les ides sur le coup d'tat de brumaire4 ,on le jugeait comme un crime commis par l'ambition d'un homme appuy sur son arme4 ,en fait1 l'arme n'y joua aucun rle4 ,la petite troupe qui expulsa les rares dputs rcalcitrants n'tait pas compose de militaires mais des gendarmes mmes de l',assemble4 ,le vritable auteur du coup d'tat fut le gouvernement lui-mme1 avec la complicit de la ,france entire4 #d4--;,causes de la dure de la ,rvolution4 ,si on limitait la ,rvolution au temps ncessaire pour la conqute de ses principes fondamentaux3 galit devant la loi1 libre accession aux charges publiques1 souverainet populaire1 contrle des dpenses1 etc41 on pourrait dire qu'elle dura seulement quelques mois4 ,vers le milieu de #aghi1 tout cela tait obtenu1 et pendant les annes qui suivirent rien n'y fut ajout4 ,cependant1 la ,rvolution continua beaucoup plus longtemps4 ,restreignant sa dure aux dates admises par les historiens officiels1 nous la voyons persister jusqu' l'avnement de ,bonaparte1 soit environ dix ans4 ,pourquoi cette priode de dsorganisation et de violences survit-elle l'tablissement des nouveaux principes8 ,il ne faut pas en chercher la cause dans la guerre trangre qui1 plusieurs reprises1 par suite de la division des allis et nos victoires1 aurait pu tre rapidement termine4 ,on ne doit pas la chercher davantage dans la sympathie des ,franais pour le gouvernement rvolutionnaire4 ,jamais rgime ne fut plus ha et plus mpris que celui des ,assembles4 ,par leurs rvoltes aussi bien que par des votes rpts1 une grande partie de la nation montra l'horreur profonde qu'elles inspiraient4 ,ce dernier point1 l'aversion de la ,france pour son rgime rvolutionnaire1 mconnu pendant longtemps1 a t bien mis en vidence par les historiens rcents4 ,l'auteur du dernier livre paru sur la ,rvolution1 ,m4 ,madelin1 a parfaitement rsum leur opinion dans les termes suivants3 ,ds #agic1 un parti peu nombreux s'est empar de la ,france1 de la ,rvolution et de la ,rpublique4 ,maintenant1 les trois quarts de la ,france aspirent ce que la ,rvolution soit arrte ou plutt dlivre de ses odieux exploiteurs2 mais ceux-ci tiennent le malheureux pays par mille moyens444 ,comme il leur faut la ,terreur pour rgner1 ils frappent quiconque semble un moment donn vouloir s'opposer la ,terreur1 fussent-ils les meilleurs serviteurs de la ,rvolution4 ,jusqu' la fin du ,directoire1 le gouvernement fut exerc par des ,jacobins dsireux seulement de conserver1 avec le pouvoir1 les richesses accumules grce aux meurtres et aux pillages1 et prts livrer la ,france qui leur en garantirait la libre possession4 ,s'ils ngocirent le coup d'tat de brumaire avec ,napolon1 ce fut uniquement parce qu'ils n'avaient pu obtenir la ralisation de leurs souhaits avec ,louis ,,xviii4 ,mais alors comment expliquer qu'un gouvernement si tyrannique et si honni ait pu subsister plusieurs annes8 ,ce ne fut pas seulement parce que la religion rvolutionnaire subsistait encore dans les mes1 ni parce qu'il s'imposa au moyen des perscutions et des violences1 mais surtout1 comme je l'ai dit dj1 cause du grand intrt qu'une partie importante de la population avait le maintenir4 ,ce point est fondamental4 ,si la ,rvolution tait reste une religion thorique1 elle aurait probablement peu dur4 ,mais la croyance qui venait d'tre fonde tait vite sortie du domaine de la thorie pure4 ,la ,rvolution ne s'tait pas borne en effet dpouiller la monarchie1 la noblesse et le clerg de leur pouvoir gouvernemental4 ,en faisant passer entre les mains de la bourgeoisie et de nombreux paysans les emplois et les richesses des anciennes classes privilgies elle les avait1 du mme coup1 transforms en dfenseurs obstins du rgime4 ,tous les acqureurs des biens dont venaient d'tre dpouills la noblesse et le clerg avaient obtenu terres et chteaux vil prix et redoutaient fort que le retour de la monarchie les obliget une restitution gnrale4 ,c'est en grande partie pour ces raisons qu'un gouvernement qui1 une poque normale1 n'et jamais t support1 put durer jusqu' ce qu'un matre rtablt l'ordre en promettant de maintenir les conqutes non seulement morales1 mais surtout matrielles de la ,rvolution4 ,bonaparte ralisant ces souhaits se vit accueillir avec enthousiasme4 ,des conqutes matrielles contestables et des principes thoriques encore fragiles1 furent incorpors par lui dans les institutions et dans les codes4 ,c'est une erreur de dire que la ,rvolution se termina avec son avnement4 ,loin de la dtruire1 il la consolida4 ,,chapitre ,,ii ,,le ,r,,tablissement ,,de ,l',,ordre4 ,,la ,r,,publique ,,consulaire4 #a4--;,comment l'uvre de la ,rvolution fut consolide par le ,consulat4 ,l'histoire du ,consulat est galement riche en matriaux psychologiques4 ,elle montre tout d'abord combien l'uvre d'une individualit forte est suprieure celle des collectivits4 ,a l'anarchie sanglante1 dans laquelle se dbattait la ,rpublique depuis dix ans1 ,bonaparte fit immdiatement succder l'ordre4 ,ce qu'aucune des quatre assembles de la ,rvolution n'avait pu raliser1 malgr les plus violentes oppressions1 un seul homme l'accomplit en un temps trs court4 ,son autorit mit immdiatement fin toutes les insurrections parisiennes1 aux tentatives de restauration monarchique et refit l'unit morale de la ,france1 profondment divise par des haines intenses4 ,bonaparte remplaa le despotisme collectif inorganis1 par un despotisme individuel parfaitement organis4 ,tout le monde y gagna1 car sa tyrannie fut infiniment moins lourde que celle supporte depuis dix ans4 ,il faut bien croire d'ailleurs qu'elle gna peu de monde puisqu'on la vit accepte avec un immense enthousiasme4 ,on ne saurait aujourd'hui rpter avec d'anciens historiens que ,bonaparte renversa la ,rpublique4 ,il conserva d'elle au contraire tout ce qui pouvait tre gard et ne l'et jamais t sans lui1 en fixant dans les institutions et les codes les parties viables de l'uvre rvolutionnaire3 abolition des privilges1 galit devant la loi1 etc4 ,le gouvernement consulaire continua1 du reste1 se qualifier de ,rpublique4 ,il est infiniment probable que sans le ,consulat1 une restauration monarchique terminant le ,directoire1 aurait effac la plus grande partie de l'uvre de la ,rvolution4 ,qu'on suppose1 en effet1 ,bonaparte ray de l'histoire4 ,personne n'imagine1 je pense1 que devant la lassitude universelle1 le ,directoire aurait dur4 ,il et t srement renvers par une des conspirations royalistes qui se tramaient chaque jour et ,louis ,,xviii ft vraisemblablement mont sur le trne4 ,sans doute il devait y monter seize ans plus tard1 mais pendant cette priode ,napolon avait inculqu une telle force aux principes de la ,rvolution1 en les fixant dans les coutumes et les lois1 que le souverain restaur n'osa pas y toucher1 ni restituer aux migrs leurs biens4 ,tout autres eussent t les choses avec ,louis ,,xviii succdant immdiatement au ,directoire4 ,c'est l'absolutisme de l'ancien rgime qu'il et ramen avec lui1 et pour l'abolir1 de nouvelles rvolutions auraient t ncessaires4 ,on sait qu'une simple tentative de retour au pass renversa ,charles ,x4 ,de la tyrannie de ,bonaparte il serait un peu naf de s'indigner4 ,sous l'ancien rgime les ,franais avaient support toutes les tyrannies et la ,rpublique en avait impos de beaucoup plus dures encore4 ,le despotisme tait alors un tat normal ne soulevant de protestations1 que lorsqu'il s'accompagnait de dsordre4 ,une loi constante de la psychologie des foules nous les montre crant l'anarchie1 puis recherchant le matre qui les en fera sortir4 ,bonaparte fut ce matre4 #b4--,la nouvelle organisation de la ,france par le ,consulat4 ,en arrivant au pouvoir1 ,bonaparte assumait une colossale tche4 ,tout tant en ruines1 il fallait tout refaire4 ,ds le lendemain du coup d'tat de ,brumaire il rdigea presque seul la ,constitution destine lui donner le pouvoir absolu ncessaire pour rorganiser le pays et dominer les factions4 ,en un mois1 elle fut termine4 ,cette ,constitution1 dite de l'an ,,viii1 subsista avec de faibles changements1 jusqu' la fin de son rgne4 ,le pouvoir excutif tait attribu trois consuls1 dont deux seulement possdaient voix consultative4 ,le premier consul1 ,bonaparte1 se trouvait donc le seul matre4 ,il nommait les ministres1 les conseillers d'tat1 les ambassadeurs1 les magistrats1 les fonctionnaires et dcidait de la guerre ou de la paix4 ,il possdait galement le pouvoir lgislatif1 puisque lui seul revenait l'initiative des lois soumises ensuite trois ,assembles3 le ,conseil d'tat1 le ,tribunat et le ,corps lgislatif4 ,une quatrime ,assemble1 le ,snat1 jouait le rle assez effac de gardien de la ,constitution4 ,si despote qu'il ft et surtout le devint1 ,bonaparte s'entourait toujours de conseils avant de prendre la moindre mesure4 ,le ,corps lgislatif ne se montra pas trs influent sous son rgne1 mais il ne signait aucun arrt sans l'avoir discut avec le ,conseil d'tat4 ,ce conseil compos des hommes les plus instruits prparait les lois1 prsentes ensuite au ,corps lgislatif1 lequel pouvait les juger trs librement puisque le vote tait secret4 ,prsid par ,bonaparte le ,conseil d'tat constituait une sorte de tribunal souverain jugeant mme les actes des ministres#i4 #i ,napolon faisait naturellement souvent triompher sa volont au ,conseil d'tat1 mais pas toujours4 ,en une circonstance rapporte dans le ,mmorial de ,sainte-,hlne1 il fut seul de son avis et accepta celui de la majorit dans les termes suivants3 ,messieurs1 on prononce ici par la majorit1 demeur seul1 je dois cder2 mais je dclare que1 dans ma conscience1 je ne cde qu'aux formes4 ,vous m'avez rduit au silence1 mais nullement convaincu4 ,un autre jour1 l',empereur1 interrompu trois fois dans l'expression de son opinion1 s'adressant celui qui venait de lui couper la parole1 lui dit avec vivacit3 ,monsieur1 je n'ai point encore fini1 je vous prie de me laisser continuer4 ,aprs tout1 il me semble qu'ici chacun a bien le droit de dire son opinion4 444 ,l',empereur1 contre l'opinion commune1 tait si peu absolu et tellement facile avec son ,conseil d'tat1 qu'il lui arriva plus d'une fois de remettre en discussion ou mme d'annuler une dcision prise1 parce qu'un des membres lui avait donn depuis1 en particulier1 des raisons nouvelles1 ou s'tait appuy sur ce que son opinion personnelle lui1 l',empereur1 avait influ sur la majorit4 ,le nouveau matre avait grande confiance dans son ,conseil parce qu'il se composait surtout de lgistes minents parlant chacun suivant sa spcialit4 ,il tait trop psychologue pour ne pas se mfier extrmement des grandes assembles incomptentes d'origine populaire1 dont le funeste rle lui tait apparu pendant toute la dure de la ,rvolution4 ,voulant gouverner pour le peuple1 mais jamais avec son concours1 ,bonaparte ne lui accorda aucune part dans le gouvernement1 lui rservant seulement le droit de voter1 une fois pour toutes1 pour ou contre l'adoption de la nouvelle constitution4 ,il n'eut recours au suffrage universel que dans de rares circonstances4 ,les membres du ,corps lgislatif se recrutaient eux-mmes et n'taient pas lus par le peuple4 ,en crant une ,constitution destine uniquement fortifier son pouvoir1 le ,premier ,consul n'avait pas l'illusion qu'elle servirait refaire le pays4 ,aussi1 en mme temps que sa rdaction entreprenait-il la tche norme de la rorganisation administrative1 judiciaire et financire de la ,france4 ,les diffrents pouvoirs furent centraliss ,paris4 ,chaque dpartement tait dirig par un prfet assist d'un conseil gnral2 l'arrondissement par un sous-prfet assist d'un conseil d'arrondissement2 la commune1 par un maire assist d'un conseil municipal4 ,tous taient nomms par les ministres1 et non par l'lection comme sous la ,rpublique4 ,ce systme1 qui crait l'omnipotence de l'tat et une centralisation puissante1 fut conserv par tous les rgimes et subsiste encore aujourd'hui4 ,la centralisation tant1 malgr ses inconvnients vidents1 le seul moyen d'viter les tyrannies locales dans un pays profondment divis s'est toujours maintenue4 ,cette organisation1 base sur une connaissance approfondie de l'me des ,franais1 cra immdiatement la tranquillit et l'ordre inconnus depuis si longtemps4 ,pour achever la pacification des esprits1 les proscrits furent rappels1 les glises rendues aux fidles4 ,continuant reconstruire l'difice1 ,bonaparte s'occupa galement de la rdaction d'un code4 ,sa plus grande partie se composa de coutumes empruntes l'ancien rgime4 ,c'tait1 comme on l'a dit1 une sorte de transaction entre le droit nouveau et le droit ancien4 ,devant l'uvre norme accomplie en si peu de temps par le ,premier ,consul1 on comprend que pour la raliser1 il ait d'abord eu besoin d'une ,constitution lui accordant un absolu pouvoir4 ,si toutes les mesures avec lesquelles il refit la ,france avaient d tre soumises des assembles d'avocats1 jamais il ne l'et sortie du dsordre4 ,la ,constitution de l'an ,,viii transformait videmment la ,rpublique en une monarchie1 au moins aussi absolue que celle de droit divin de ,louis ,,xiv4 tant la seule adapte aux besoins du moment1 elle reprsentait une ncessit psychologique4 #c4--lments psychologiques qui dterminrent le succs de l'uvre du ,consulat4 ,toutes les forces extrieures qui agissent sur les hommes3 forces conomiques1 historiques1 gographiques1 etc41 se transforment finalement en forces psychologiques4 ,ce sont ces dernires qu'il faut connatre pour bien gouverner4 ,les assembles rvolutionnaires les ignorrent compltement4 ,bonaparte sut les manier4 ,les diverses assembles1 la ,convention notamment1 se composaient de partis en lutte4 ,napolon comprit1 que pour les dominer1 il ne devait tre l'homme d'aucun d'eux4 ,sachant trs bien que la valeur d'un pays est dissmine entre les intelligences suprieures des divers partis1 il tcha de les utiliser tous4 ,ses agents de gouvernement3 ministres1 prfets1 magistrats1 etc41 taient pris indiffremment parmi les libraux1 les royalistes1 les jacobins1 etc41 en tenant compte seulement de leurs capacits4 ,tout en acceptant la collaboration d'hommes de l'ancien rgime1 ,bonaparte eut soin de bien marquer qu'il entendait maintenir les principes fondamentaux de la ,rvolution4 ,beaucoup de royalistes se rallirent nanmoins au nouveau rgime4 ,une des uvres les plus remarquables du ,consulat1 au point de vue psychologique1 fut le rtablissement de la paix religieuse4 ,la ,france tait beaucoup plus divise encore par les dissentiments religieux que par les dissentiments politiques4 ,la destruction systmatique d'une partie de la ,vende avait presque compltement termin la lutte main arme1 mais sans pacifier les esprits4 ,un seul homme1 le chef de la chrtient1 pouvant favoriser cette pacification ,bonaparte n'hsita pas traiter avec lui4 ,son ,concordat fut l'uvre d'un vritable psychologue1 sachant que les forces morales ne se combattent pas avec la violence et combien il est dangereux de les perscuter4 ,tout en mnageant le clerg1 il sut cependant le placer sous sa domination4 ,faisant nommer et rtribuer les vques par l'tat1 il en restait le matre4 ,la transaction religieuse de ,napolon avait une porte qui chappe encore nos ,jacobins modernes4 ,aveugls par leur troit fanatisme1 ils n'ont pas compris que dtacher l'glise du gouvernement c'est crer un tat dans l'tat et qu'ils se trouveront un jour en prsence d'une caste redoutable1 dirige par un matre hors de ,france1 et ncessairement hostile la ,france4 ,donner des ennemis la libert qu'ils ne possdaient pas est fort dangereux4 ,jamais ,napolon1 ni mme aucun des souverains catholiques l'ayant prcd1 n'eussent consenti rendre le clerg indpendant de l'tat comme il l'est devenu aujourd'hui4 ,les difficults de ,bonaparte premier consul dpassrent beaucoup celles qu'il eut surmonter aprs son couronnement4 ,seule sa connaissance approfondie des hommes lui permit d'en triompher4 ,le futur matre tait loin de l'tre encore4 ,plusieurs dpartements restaient soulevs4 ,le brigandage persistait1 le ,midi tait ravag par les luttes de partisans4 ,bonaparte consul avait manier ,talleyrand1 ,fouch et plusieurs gnraux se croyant ses gaux4 ,ses frres eux-mmes conspiraient contre son pouvoir4 ,napolon empereur ne rencontra plus aucun parti devant lui1 alors que comme consul il les avait tous et devait tenir une balance gale entre eux4 ,cette tche devait tre fort difficile1 puisque depuis un sicle bien peu de gouvernements l'ont ralise4 ,la russite d'une telle entreprise exigeait un trs subtil mlange de finesse1 de fermet et de diplomatie4 ,ne se sentant pas encore assez puissant1 ,bonaparte consul prit pour rgle1 suivant son expression1 de gouverner les hommes comme le plus grand nombre veut l'tre4 ,devenu empereur1 il lui arriva souvent de les gouverner selon son propre idal4 99 99 99 99 99 ,nous sommes loin aujourd'hui de l'poque o des historiens1 singulirement aveugles1 et de grands potes possdant plus de talent que de psychologie1 s'levrent en accents indigns contre le coup d'tat de ,brumaire4 ,il fallait de profondes illusions pour assurer3 que la ,france tait belle au grand soleil de ,messidor1 et d'autres illusions1 non moins vives1 pour parler de cette priode comme le fit ,victor ,hugo4 ,nous avons vu que le ,crime de ,brumaire eut pour complices enthousiastes non seulement le gouvernement lui-mme1 mais la ,france entire qu'il librait de l'anarchie4 ,on peut se demander comment des hommes intelligents jugrent si mal une priode de l'histoire pourtant si claire4 ,c'est sans doute parce qu'ils voyaient les vnements travers leurs convictions et nous savons quelles transformations subit la vrit1 pour l'homme confin dans le champ de la croyance4 ,les faits les plus lumineux s'obscurcissent1 et l'histoire des vnements devient celle de ses rves4 ,le psychologue dsireux de comprendre l'poque dont nous venons de tracer brivement l'esquisse ne peut le faire que si1 n'tant attach aucun parti1 il se trouve dgag des passions qui sont l'me des partis4 ,il n'aura jamais la pense de rcriminer contre un pass cr par tant d'imprieuses ncessits4 ,napolon1 sans doute1 nous a cot fort cher2 son pope se termina par deux invasions et nous devions en subir une troisime1 dont aujourd'hui encore nous supportons les consquences1 lorsque le prestige qu'il exerait du fond du tombeau conduisit sur le trne l'hritier de son nom4 ,tous ces vnements ont un enchanement contenu dans leurs origines4 ,ils reprsentent la ranon de ce phnomne capital dans l'volution d'un peuple3 un changement d'idal4 ,l'homme ne put jamais essayer de rompre brusquement avec ses aeux sans bouleverser profondment le cours de son histoire4 ,,chapitre ,,iii ,,cons,,quences ,,politiques ,,du ,,conflit ,,entre ,,les ,,traditions ,,et ,,les ,,principes ,r,,volutionnaires ,,pendant ,,un ,,si,,cle #a4--,les causes psychologiques des mouvements rvolutionnaires qui se sont continus en ,france4 ,en tudiant dans un prochain chapitre l'volution des ides rvolutionnaires depuis un sicle1 nous verrons qu'elles se propagrent assez lentement travers les diverses couches de la nation pendant plus de cinquante ans4 ,durant toute cette priode1 la grande majorit du peuple et de la bourgeoisie les repoussa et leur diffusion s'opra seulement par un nombre fort restreint d'aptres4 ,l'influence en fut cependant suffisante pour provoquer1 grce surtout aux fautes des gouvernements1 plusieurs rvolutions4 ,nous les rsumerons aprs avoir tudi les influences psychologiques1 qui leur donnrent naissance4 ,l'histoire de nos bouleversements politiques depuis un sicle suffirait prouver1 si nous l'ignorions encore1 que les hommes sont gouverns par leur mentalit beaucoup plus que par les institutions qu'on prtend leur imposer4 ,nos rvolutions successives furent les consquences des luttes entre deux parties de la nation de mentalit diffrente4 ,l'une religieuse et monarchique domine par de longues influences ancestrales1 l'autre subissant les mmes influences1 mais leur donnant une forme rvolutionnaire4 ,ds les dbuts de la ,rvolution1 la lutte entre mentalits contraires se manifesta nettement4 ,nous avons vu que malgr une rpression effroyable1 les insurrections et les conspirations durrent jusqu' la fin du ,directoire4 ,elles montrent combien les traditions du pass avaient laiss de profondes racines dans l'me populaire4 ,a un certain moment #fj dpartements se rvoltrent contre le rgime nouveau et ne furent contenus que par des massacres rpts sur une vaste chelle4 tablir une sorte de transaction1 entre l'ancien rgime et les ides nouvelles1 reprsente le plus difficile des problmes qu'eut rsoudre ,bonaparte4 ,il lui fallut trouver des institutions pouvant convenir aux deux mentalits qui divisaient la ,france4 ,il y russit1 nous l'avons vu1 par des mesures conciliantes et aussi en habillant de noms nouveaux des choses trs anciennes4 ,son rgne est une des rares priodes de notre histoire o l'unit mentale de la ,france fut complte4 ,cette unit ne put lui survivre4 ,ds le lendemain de sa chute1 tous les anciens partis reparurent et subsistrent jusqu' nos jours4 ,les uns se rattachant aux influences traditionnelles1 les autres les repoussant avec force4 ,si ce long conflit s'tait exerc entre croyants et indiffrents1 il n'aurait pas dur1 car l'indiffrence est toujours tolrante1 mais la lutte eut lieu1 en ralit1 entre des croyances contraires4 ,l'glise laque prit vite une allure religieuse et son prtendu rationalisme devint1 surtout aujourd'hui1 une forme1 peine attnue1 de l'esprit clrical le plus troit4 ,or1 nous avons constat qu'aucune conciliation n'est possible entre croyances religieuses dissemblables4 ,les clricaux au pouvoir ne pouvaient donc pas se montrer plus tolrants pour les libres penseurs que ne le sont leur tour1 aujourd'hui1 ces derniers envers eux4 ,a ces divisions1 dtermines par les diffrences de croyances1 se superposrent celles rsultant des conceptions politiques drives de ces croyances4 ,beaucoup d'mes simples crurent pendant longtemps que la vritable histoire de ,france commenait avec l'an ,i de la ,rpublique4 ,ce concept rudimentaire disparat un peu cependant aujourd'hui4 ,les plus rigides rvolutionnaires eux-mmes y renoncent#aj et veulent bien reconnatre maintenant que le pass fut autre chose qu'une poque de barbarie noire domine par de basses superstitions4 #aj ,on jugera de l'volution rcente des ides sur ce point par le passage suivant d'un discours de ,m4 ,jaurs prononc la ,chambre des ,dputs3 ,les grandeurs d'aujourd'hui sont faites des efforts des sicles passs4 ,la ,france n'est pas rsume dans un jour ni dans une poque1 mais dans la succession de tous ses jours1 de toutes ses poques1 de tous ses crpuscules1 de ses aurores4 ,l'origine religieuse de la plupart des croyances politiques en ,france anime leurs adeptes d'une haine inextinguible qui frappe toujours d'tonnement les trangers4 ,rien n'est plus clair1 rien n'est plus certain1 crit ,m4 ,barret-,wendell1 dans son livre sur la ,france1 que ce fait3 non seulement les royalistes1 les rvolutionnaires et les bonapartistes se sont toujours fait une opposition mortelle1 mais mme1 tant donne l'ardeur passionne du caractre franais1 ils ont toujours eu les uns pour les autres une profonde horreur intellectuelle4 ,les hommes qui croient possder la vrit ne peuvent s'empcher d'affirmer que ceux qui ne pensent pas comme eux sont les suppts de l'erreur4 ,chaque parti vous dira gravement que les avocats de la cause adverse sont affligs d'une paisse stupidit ou consciemment malhonntes4 ,et cependant1 lorsque vous rencontrez ces derniers1 qui vous disent exactement les mmes choses de leurs dtracteurs1 vous ne pouvez pas faire autrement que de reconnatre1 en toute bonne foi1 qu'ils ne sont ni stupides ni malhonntes444 ,cette excration rciproque des croyants de chaque parti1 a toujours facilit chez nous le renversement des gouvernements et des ministres4 ,les partis en minorit ne refusent jamais de s'allier contre celui triomphant4 ,on sait qu'un grand nombre de socialistes rvolutionnaires n'ont t lus la ,chambre actuelle1 que grce au concours de monarchistes1 toujours aussi peu intelligents qu' l'poque de la ,rvolution4 ,nos divergences religieuses et politiques ne constituent pas les seules causes de dissensions en ,france4 ,elles sont entretenues par des hommes possdant cette mentalit particulire1 prcdemment dcrite sons le nom de mentalit rvolutionnaire4 ,nous avons vu chaque poque prsenter toujours un certain nombre d'individus prts se rvolter contre l'ordre de choses tabli1 quel que soit cet ordre1 alors mme qu'il raliserait tous leurs souhaits4 ,l'intolrance des partis en ,france et leur dsir de s'emparer du pouvoir1 sont encore favoriss par cette conviction1 si rpandue depuis la ,rvolution1 que les socits peuvent tre refaites avec des lois4 ,l'tat moderne1 quel que soit son chef1 a hrit1 aux yeux des multitudes et de leurs meneurs1 de la puissance mystique attribue aux anciens rois1 alors qu'ils constituaient une incarnation de la volont divine4 ,le peuple n'est pas seul anim de cette confiance dans la puissance du gouvernement4 ,tous nos lgislateurs le sont galement#aa4 #aa ,a la suite d'un article que j'avais publi sur les illusions lgislatives1 j'ai reu d'un de nos minents hommes politiques actuels1 ,m4 le snateur ,boudenoot1 une lettre dont j'extrais le passage suivant3 ,vingt ans passs la ,chambre et au ,snat m'ont montr combien vous tes dans le vrai2 que de fois j'ai entendu des collgues me dire3 ,le gouvernement devrait empcher ceci1 ordonner cela4 ,c'est la faute du gouvernement1 etc4 ,que voulez-vous1 nous avons quatorze sicles d'atavisme monarchique dans le sang4 ,lgifrant sans trve1 les politiciens n'arrivent pas comprendre que les institutions tant des effets et non des causes1 ne renferment en elles-mmes aucune vertu4 ,hritiers de la grande illusion rvolutionnaire1 ils ne voient pas que l'homme est cr par un pass dont nous sommes impuissants refaire les bases4 ,la lutte entre les principes divisant la ,france1 maintenue depuis plus d'un sicle1 se continuera sans doute longtemps encore et nul ne saurait prvoir les nouveaux bouleversements qu'elle pourra engendrer4 ,sans doute1 si les ,athniens d'avant notre re avaient devin que leurs dissensions sociales amneraient l'asservissement de la ,grce1 ils y auraient renonc1 mais comment l'eussent-ils prvu8 ,m4 ,guiraud l'crit justement3 ,une gnration d'hommes se rend compte trs rarement de la besogne qu'elle accomplit4 ,elle prpare l'avenir2 mais cet avenir est souvent le contraire de ce qu'elle voulait4 #b4--,rsum des mouvements rvolutionnaires en ,france pendant un sicle4 ,les causes psychologiques des mouvements rvolutionnaires en ,france depuis un sicle venant d'tre expliques1 il suffira maintenant de prsenter un tableau sommaire de nos rvolutions successives4 ,les souverains coaliss ayant vaincu ,napolon1 ramenrent la ,france ses anciennes limites et mirent sur le trne ,louis ,,xviii1 seul souverain alors possible4 ,par une charte spciale1 le nouveau roi accepta d'tre un monarque constitutionnel avec rgime reprsentatif4 ,il reconnaissait toutes les conqutes de la ,rvolution3 le ,code civil1 l'galit devant la loi1 la libert des cultes1 l'irrvocabilit de la vente des biens nationaux1 etc4 ,le droit de suffrage tait cependant limit aux contribuables payant un certain chiffre d'impt4 ,cette ,constitution librale fut combattue par les ultra-royalistes4 ,anciens migrs1 ils voulaient la restitution des biens nationaux et le rtablissement de leurs anciens privilges4 ,craignant qu'une pareille raction n'entrant une nouvelle rvolution1 ,louis ,,xviii en fut rduit dissoudre la ,chambre4 ,les lections ayant nomm des dputs modrs1 il put continuer gouverner avec les mmes principes1 comprenant fort bien que vouloir ramener les ,franais l'ancien rgime1 serait les faire s'insurger4 ,malheureusement1 sa mort1 en #ahbd1 porta au trne ,charles ,x1 ancien comte d',artois4 ,trs born1 incapable de comprendre le monde nouveau qui l'entourait1 et se vantant de n'avoir pas modifi ses ides depuis #aghi1 il prpara une srie de lois ractionnaires3 indemnit d'un milliard aux migrs1 loi du sacrilge1 rtablissement du droit d'anesse1 prpondrance du clerg1 etc4 ,la majorit des dputs se montrant chaque jour plus contraire ses projets1 il dicta1 en #ahcj1 des ,ordonnances dissolvant la ,chambre1 supprimant la libert de la presse et prparant la restauration de l'ancien rgime4 ,l'effet fut immdiat4 ,cet acte autocratique dtermina une coalition des chefs de tous les partis4 ,rpublicains1 bonapartistes1 royalistes libraux s'unirent pour soulever la population parisienne4 ,quatre jours aprs la publication des ,ordonnances1 les insurgs taient matres de la capitale et ,charles ,x fuyait vers l',angleterre4 ,les meneurs du mouvement3 ,thiers1 ,casimir-,perier1 ,lafayette1 etc41 appelrent ,paris ,louis-,philippe1 dont le peuple ignorait l'existence1 et le firent nommer roi des ,franais4 ,plac entre l'indiffrence du peuple et l'hostilit de la noblesse1 reste fidle la dynastie lgitime1 le nouveau roi s'appuya principalement sur la bourgeoisie4 ,une loi lectorale ayant rduit les lecteurs moins de deux cent mille1 cette classe prit une part exclusive au gouvernement4 ,la situation du souverain n'tait pas facile4 ,il avait lutter simultanment contre les lgitimistes partisans d',henri ,v1 petit-fils de ,charles ,x2 contre les bonapartistes reconnaissant comme chef ,louis-,napolon1 neveu de l',empereur1 et enfin contre les rpublicains4 ,par leurs socits secrtes1 analogues aux clubs de la ,rvolution1 ceux-ci provoqurent1 de #ahcj #ahdj1 de nombreuses meutes1 d'ailleurs facilement rprimes4 ,de leur ct1 les lgitimistes et les clricaux ne cessaient pas leurs intrigues4 ,la duchesse de ,berry1 mre d',henri ,v1 essaya vainement de soulever la ,vende4 ,quant au clerg1 ses exigences finirent par le rendre si intolrable qu'une insurrection clata1 au cours de laquelle l'archevch de ,paris fut dvast4 ,les rpublicains ne constituaient pas un parti bien dangereux1 parce que la ,chambre tait avec le roi dans sa lutte contre eux4 ,le ministre ,guizot1 partisan d'un pouvoir nergique1 dclarait deux choses indispensables pour gouverner3 ,la raison et le canon4 ,le clbre homme d'tat s'illusionnait srement un peu sur le rle de la raison4 ,malgr ce gouvernement fort qui1 en ralit1 ne l'tait gure1 les rpublicains1 les socialistes surtout1 continuaient s'agiter4 ,un des plus influents1 ,louis ,blanc1 prtendait imposer au gouvernement le devoir de procurer du travail tous les citoyens4 ,le parti catholique1 dirig par ,lacordaire et ,montalembert1 s'unissait aux socialistes--comme aujourd'hui en ,belgique--pour combattre le gouvernement4 ,une campagne en faveur de la rforme lectorale aboutit1 en #ahdh1 une nouvelle meute1 qui renversa par surprise ,louis-,philippe4 ,sa chute tait beaucoup moins justifiable que celle de ,charles ,x4 ,on avait bien peu de chose lui reprocher4 ,il se mfiait sans doute du suffrage universel1 mais la ,rvolution franaise s'en tait plus d'une fois autant mfie4 ,louis-,philippe n'tant pas comme le ,directoire un gouvernement absolu1 n'aurait pu1 ainsi que ce dernier1 casser volont les lections gnantes4 ,un gouvernement provisoire s'installa l',htel de ,ville pour remplacer le monarque renvers4 ,il proclama la ,rpublique1 tablit le suffrage universel et dcrta que le peuple allait procder l'lection d'une ,assemble nationale1 compose de neuf cents membres4 ,ds le dbut de son existence1 le gouvernement se trouva1 lui aussi1 en butte des manuvres socialistes et des meutes4 ,on vit alors se manifester de nouveau les phnomnes psychologiques observs pendant la premire ,rvolution4 ,il se forma des clubs dont les meneurs lanaient de temps en temps le peuple sur l',assemble1 pour des motifs quelconques gnralement dnus du moindre bon sens3 obliger1 par exemple1 le gouvernement soutenir une insurrection en ,pologne1 etc4 ,dans l'espoir de satisfaire les socialistes1 chaque jour plus exigeants et bruyants1 l',assemble organisa des ateliers nationaux o les ouvriers taient occups divers travaux4 ,on y compta #ajj4jjj hommes cotant plus d'un million par semaine l'tat4 ,leur prtention d'tre pays sans travailler obligea l',assemble la fermeture des ateliers4 ,cette mesure fut l'origine d'une formidable insurrection4 #ej4jjj ouvriers se rvoltrent4 ,l',assemble1 terrifie1 confia tous les pouvoirs excutifs au gnral ,cavaignac4 ,pendant la bataille livre aux meutiers durant quatre jours1 trois gnraux et l'archevque de ,paris prirent4 #c4jjj prisonniers furent dports1 par dcret de l',assemble1 en ,algrie4 ,le socialisme rvolutionnaire se trouva1 du mme coup1 ananti pour cinquante ans4 ,ces vnements firent tomber la rente de #aaf #ej francs4 ,les affaires taient suspendues4 ,les paysans1 qui se croyaient menacs par les socialistes1 et les bourgeois1 dont l',assemble avait augment de moiti les impts1 se tournrent contre la ,rpublique1 et quand ,louis-,napolon promit de rtablir l'ordre1 il se vit accueillir avec enthousiasme4 ,candidat au titre de prsident de la ,rpublique qui1 d'aprs la nouvelle ,constitution1 devait tre lu par l'universalit des citoyens1 il fut nomm par cinq millions et demi de suffrages4 ,bientt en conflit avec la ,chambre1 le prince se dcida un coup d'tat4 ,l',assemble fut dissoute1 #cj4jjj personnes arrtes #aj4jjj dportes1 une centaine de dputs exils4 ,ce coup d'tat1 bien que sommaire1 fut cependant trs favorablement accept puisque1 soumis un plbiscite1 il obtint sept millions et demi de suffrages sur huit millions de votants4 ,le #b dcembre #aheb1 ,napolon se faisait nommer empereur par une majorit plus leve encore4 ,l'horreur qu'inspirait la gnralit des ,franais les dmagogues et les socialistes avait restaur l',empire4 ,dans la premire partie de son existence1 il constitua un rgime absolu et1 pendant la dernire1 un rgime libral4 ,aprs dix-huit ans de rgne1 l'empereur se vit renvers par la rvolution du #d septembre #ahgj1 la suite de sa capitulation ,sedan4 ,depuis cette poque1 les mouvements rvolutionnaires ont t rares2 le seul important fut la rvolution de mars #ahga1 qui provoqua l'incendie d'une partie des monuments de ,paris et l'excution d'environ #bj4jjj insurgs4 ,a la suite de la guerre de #ahgj1 les lecteurs qui1 au milieu de tant de dsastres1 ne voyaient plus vers qui se retourner1 envoyrent l',assemble ,constituante des dputs en grande partie lgitimistes et orlanistes4 ,ne pouvant s'entendre pour rtablir une monarchie1 ils nommrent ,m4 ,thiers prsident de la ,rpublique1 puis le remplacrent par le marchal de ,mac-,mahon4 ,en #ahgf1 de nouvelles lections envoyrent la ,chambre1 ainsi qu' toutes les suivantes1 une majorit rpublicaine4 ,les diverses assembles qui se succdrent depuis cette poque se fractionnrent toujours en partis nombreux provoquant d'innombrables changements ministriels4 ,ce fut cependant grce l'quilibre rsultant de cette division des partis que depuis quarante ans nous avons joui d'une tranquillit relative4 ,quatre prsidents de la ,rpublique ont pu tre renverss sans rvolution et des meutes1 telles que celles du ,midi et de la ,champagne1 n'entranrent pas de graves consquences4 ,un grand mouvement populaire1 en #ahhh1 faillit cependant renverser la ,rpublique1 au profit du gnral ,boulanger1 mais elle s'est maintenue1 et a triomph des attaques de tous les partis4 ,diverses raisons contribuent au maintien de la ,rpublique actuelle4 ,d'abord les factions qui se combattent ne sont pas assez fortes pour qu'une seule puisse craser les autres4 ,en second lieu1 le chef de l'tat tant purement dcoratif et ne possdant aucune puissance1 il est impossible de lui attribuer les maux dont on souffre et d'assurer que les choses changeraient en le renversant4 ,enfin1 le pouvoir se trouvant parpill entre des milliers de mains1 les responsabilits se trouvent si dissmines qu'il serait bien difficile de savoir qui s'en prendre4 ,on renverse un tyran1 mais que faire contre une foule de petites tyrannies anonymes8 ,s'il fallait rsumer d'un mot la grande transformation opre en ,france par un sicle d'meutes et de rvolutions1 on pourrait dire qu'elle fut de remplacer des tyrannies individuelles facilement renversables et1 consquemment assez faibles1 par des tyrannies collectives trs fortes1 difficiles dtruire4 ,chez les peuples avides d'galit et habitus rendre leurs gouvernements responsables de tous les vnements1 la tyrannie individuelle parat insupportable alors qu'une tyrannie collective se supporte aisment1 bien que gnralement beaucoup plus dure4 ,l'extension de la tyrannie tatiste a donc t le rsultat final de nos diverses rvolutions1 la caractristique commune tous les rgimes qui se sont succd en ,france4 ,cette forme de tyrannie peut tre considre comme un idal de race1 puisque nos bouleversements successifs n'ont fait que la fortifier4 ,l'tatisme est le vritable rgime politique des peuples latins1 le seul ralliant tous les suffrages4 ,les autres formes de gouvernement ,rpublique1 ,monarchie1 ,empire1 reprsentent de vaines tiquettes1 d'impuissantes ombres4 ,,troisi,,me ,,partie ,l',,volution ,,moderne ,,des ,,principes ,r,,volutionnaires ,,chapitre ,i ,,les ,,progr,s ,,des ,,croyances ,d,,mocratiques ,,depuis ,,la ,r,,volution #a4--,lente propagation des ides dmocratiques aprs la ,rvolution4 ,les ides violemment incrustes dans les esprits agissent pendant plusieurs gnrations4 ,celles issues de la ,rvolution franaise ne drogrent pas cette loi4 ,si la dure de la ,rvolution franaise comme gouvernement fut trs courte1 l'influence de ses principes fut au contraire trs longue4 ,devenus une croyance forme religieuse1 ils modifirent profondment l'orientation des sentiments et des ides de plusieurs gnrations4 ,malgr quelques intermittences1 la ,rvolution franaise s'est continue et se prolonge encore4 ,le rle de ,napolon ne se borna pas bouleverser le monde1 changer la carte de l',europe et renouveler les exploits d',alexandre4 ,le droit nouveau des peuples cr par la ,rvolution1 fix par lui dans les institutions et les codes exera partout une action profonde4 ,l'uvre militaire du conqurant s'effondra trs vite1 mais les principes rvolutionnaires qu'il contribua propager lui survcurent4 ,les restaurations diverses qui succdrent l',empire firent un peu oublier d'abord les principes de la ,rvolution4 ,nous les avons vus pendant cinquante ans1 se rpandre assez lentement4 ,on pourrait mme dire que le peuple en avait perdu le souvenir4 ,seule l'action d'un petit nombre de thoriciens maintint leur influence4 ,hritiers de l'esprit simpliste des jacobins1 admettant comme eux que les socits se refont de toutes pices avec des lois1 et persuads que l',empire n'avait fait qu'interrompre l'uvre rvolutionnaire1 ils voulaient la reprendre4 ,en attendant de pouvoir la recommencer1 ils essayaient d'en propager les principes par leurs crits4 ,fidles imitateurs des hommes de la ,rvolution1 ils ne se proccuprent jamais de savoir si leurs projets de rformes cadraient avec la nature humaine4 ,eux aussi btissaient une socit chimrique pour un homme idal et restaient persuads que l'application de leurs rves rgnrerait le genre humain4 ,dnus de pouvoir pour construire1 les thoriciens de tous les ges furent toujours trs aptes dtruire4 ,napolon assurait ,sainte-,hlne que s'il existait une monarchie de granit1 les idalits des thoriciens suffiraient pour la rduire en poudre4 ,parmi cette pliade de rveurs1 tels que ,saint-,simon1 ,fourier1 ,pierre ,leroux1 ,louis ,blanc1 ,quinet1 etc41 on voit seulement ,auguste ,comte comprendre que la transformation des ides et des murs doit prcder les rorganisations politiques4 ,loin de favoriser la diffusion des ides dmocratiques1 les projets de rforme des thoriciens de cette poque ne firent qu'en ralentir la marche4 ,le socialisme communiste1 forme sous laquelle plusieurs d'entre eux prtendaient faire renatre la ,rvolution1 eut pour rsultat final d'effrayer la bourgeoisie et mme les classes laborieuses4 ,nous avons dj fait remarquer que la crainte de leurs ides fut une des principales causes du rtablissement de l',empire4 ,si aucune des lucubrations chimriques des crivains politiques de la premire moiti du ,x,i,xe sicle ne mrite d'tre discute1 il est cependant intressant de les parcourir pour constater le rle jou alors par des proccupations religieuses et morales fort ddaignes aujourd'hui4 ,persuads qu'une socit nouvelle ne pourrait1 pas plus que les anciennes1 s'difier sans croyances religieuses et morales1 les rformateurs taient toujours proccups d'en fonder4 ,sur quoi s'appuyer pour les crer8 ,sur la raison videmment4 ,avec elle1 on fabrique des machines compliques1 pourquoi ne confectionnerait-on pas aussi bien une religion et une morale1 choses plus simples en apparence8 ,pas un ne souponna que jamais les croyances religieuses ou morales n'eurent la logique rationnelle pour base4 ,auguste ,comte lui-mme ne l'entrevit pas davantage4 ,on sait qu'il fonda une religion dite positive comptant encore une demi-douzaine d'adeptes4 ,les savants devaient y former un clerg dirig par un pape nouveau remplaant le pape catholique4 ,toutes ces conceptions1 politiques1 religieuses ou morales des thoriciens1 n'eurent1 je le rpte1 d'autres rsultats que de dtourner pendant longtemps les multitudes des principes dmocratiques4 ,si ces derniers finirent cependant par prendre une grande extension1 ce ne fut pas cause des thoriciens mais parce que des conditions nouvelles d'existence avaient pris naissance4 ,grce aux dcouvertes de la science1 l'industrie s'tait dveloppe et avait amen la cration d'immenses usines4 ,les ncessits conomiques dominant de plus en plus les volonts des gouvernements et des peuples1 finirent par crer un terrain favorable l'extension du socialisme et surtout du syndicalisme1 formes actuelles des ides dmocratiques4 #b4--;,destine ingale des trois principes fondamentaux de la ,rvolution4 ,l'hritage de la ,rvolution est contenu tout entier dans sa devise libert1 galit1 fraternit4 ,le principe d'galit exera1 nous l'avons dit dj1 une grande influence1 mais les deux autres ne partagrent pas le mme sort4 ,bien que le sens de ces termes semble assez clair1 ils furent compris de faons trs diverses1 suivant le temps et les hommes4 ,on sait que l'interprtation diffrente des mmes mots par des tres de mentalit dissemblable a t l'une des plus frquentes causes des luttes historiques4 ,pour le ,conventionnel1 la libert signifiait uniquement l'exercice sans entrave de son despotisme4 ,pour un jeune intellectuel moderne1 le mme mot synthtise l'affranchissement de tout respect l'gard de ce qui le gne3 traditions1 lois1 supriorits1 etc4 ,pour les ,jacobins politiques actuels1 la libert consiste surtout dans le droit de perscuter leurs adversaires4 ,si les orateurs politiques parlent encore quelquefois de libert dans leurs discours1 ils ont gnralement renonc voquer la fraternit4 ,c'est la lutte des classes1 et non leur rapprochement1 qu'ils enseignent aujourd'hui4 ,jamais haine plus profonde ne divisa les diverses couches sociales et les partis politiques qui les mnent4 ,mais pendant que la libert devenait fort incertaine et que la fraternit s'vanouissait compltement1 le principe d'galit ne faisait que grandir4 ,il survcut tous les bouleversements politiques dont la ,france fut le sige pendant un sicle et prit un tel dveloppement que notre vie politique et sociale1 nos lois1 nos murs1 nos coutumes ont1 au moins en thorie1 ce principe pour base4 ,il constitue le vritable legs de la ,rvolution4 ,le besoin d'galit1 non pas seulement devant la loi1 mais dans les situations et les fortunes1 est le pivot mme de la dernire volution dmocratique3 le socialisme4 ,ce besoin est si puissant qu'il se rpand partout bien qu'en contradiction avec toutes les lois biologiques et conomiques4 ,c'est une phase nouvelle de cette lutte ininterrompue des sentiments contre la raison1 o la raison triomphe si rarement4 #c4--,la dmocratie des intellectuels et la dmocratie populaire4 ,toutes les ides ayant jusqu'ici boulevers le monde furent soumises ces deux lois3 voluer lentement1 changer compltement de sens suivant les mentalits qui les reoivent4 ,une doctrine est comparable un tre vivant4 ,elle ne subsiste qu'en se transformant4 ,les livres restant ncessairement muets sur ces variations1 la phase des choses qu'ils stabilisent n'est que du pass4 ,ils ne refltent pas l'image de la vie1 mais celle de la mort4 ,l'expos crit d'une doctrine reprsente souvent le ct le plus ngligeable de cette doctrine4 ,j'ai montr dans un autre ouvrage comment se modifient les institutions1 les langues et les arts en passant d'un peuple un autre1 et combien les lois de ces transformations diffrent de ce que disent les livres4 ,je n'y fais allusion maintenant qu'afin d'expliquer pourquoi dans l'tude des ides dmocratiques nous nous occupons si peu du texte des doctrines et recherchons seulement les lments psychologiques dont elles constituent le vtement1 puis les ractions provoques chez les diverses catgories d'hommes les ayant acceptes4 ,modifie rapidement par des tres de mentalits diffrentes1 la thorie primitive n'est bientt plus qu'une tiquette dsignant des choses trs dissemblables4 ,applicables aux croyances religieuses1 ces principes le sont galement aux croyances politiques4 ,quand on parle de dmocratie1 par exemple1 il convient de rechercher ce que signifie ce mot chez divers peuples1 et de s'enqurir galement si1 chez un mme peuple1 il n'y aurait pas une grande diffrence entre la dmocratie des intellectuels et la dmocratie populaire4 ,en nous bornant considrer maintenant ce dernier point1 nous constaterons facilement que les ides dmocratiques des livres et des journaux sont de pures thories de lettrs ignores par le peuple et l'application desquelles d'ailleurs il n'aurait rien gagner4 ,si l'ouvrier possde le droit thorique de franchir les barrires1 le sparant des classes dirigeantes par toute une srie de concours et d'examens1 ses chances d'y parvenir sont bien faibles4 ,la dmocratie des lettrs n'a d'autre but que de crer une slection o se recrute exclusivement la classe dirigeante4 ,je ne verrais rien y redire si cette slection tait relle4 ,elle constituerait alors l'application de la maxime de ,napolon3 ,la vraie marche d'un gouvernement est d'employer l'aristocratie1 mais avec les formes de la dmocratie4 ,malheureusement1 la dmocratie des intellectuels conduit simplement remplacer le droit divin des rois par le droit divin d'une petite oligarchie trop souvent tyrannique et borne4 ,ce n'est pas en dplaant une tyrannie qu'on cre une libert4 ,la dmocratie populaire n'a nullement pour but1 comme la prcdente1 de fabriquer des dirigeants4 ,domine tout entire par l'esprit d'galit et le dsir d'amliorer le sort des travailleurs1 elle repousse la notion de fraternit et ne manifeste aucun souci de la libert4 ,un gouvernement n'est concevable par elle que sous la forme autocratique4 ,on le voit1 non seulement par l'histoire nous montrant depuis la ,rvolution tous les gouvernements despotiques vigoureusement acclams1 mais surtout1 par la faon autocratique dont les syndicats ouvriers sont conduits4 ,cette distinction profonde1 entre la dmocratie des lettrs et la dmocratie populaire1 apparat beaucoup plus claire aux ouvriers qu'aux intellectuels4 ,rien n'tant commun entre leurs mentalits1 les premiers et les seconds ne parlent pas la mme langue4 ,les syndicalistes proclament aujourd'hui avec force qu'aucune alliance ne serait possible entre eux et les politiciens de la bourgeoisie4 ,l'affirmation est rigoureusement exacte4 ,il en fut toujours ainsi et c'est sans doute pourquoi la dmocratie populaire1 de ,platon nos jours1 n'a jamais t dfendue par de grands penseurs4 ,ce fait a beaucoup frapp mile ,faguet3 ,presque tous les penseurs du ,x,i,xe sicle1 dit-il1 n'ont pas t dmocrates4 ,quand j'crivais mes ,politiques et moralistes du ,x,i,xe sicle1 c'tait mon dsespoir4 ,je n'en trouverai donc pas un qui soit dmocrate2 j'en voudrais bien trouver un pour que je puisse poser d'aprs lui la doctrine dmocratique4 ,l'minent crivain en et certainement trouv beaucoup chez les politiciens professionnels1 mais ces derniers appartiennent rarement la catgorie des penseurs4 #d4--,les ingalits naturelles et l'galisation dmocratique4 ,la difficult de concilier l'galisation dmocratique et les ingalits naturelles constitue un des plus difficiles problmes de l'heure prsente4 ,nous connaissons les souhaits de la dmocratie4 ,voyons ce que la nature rpond ses vux4 ,les ides dmocratiques qui branlrent si souvent le monde1 depuis les ges hroques de la ,grce jusqu'aux temps modernes1 se heurtrent toujours aux ingalits naturelles4 ,bien rares les observateurs ayant soutenu avec ,helvtius que l'ingalit entre les hommes est cre par l'ducation4 ,en fait la nature ne connat pas l'galit4 ,elle rpartit diffremment gnie1 beaut1 sant1 vigueur1 intelligence et toutes les qualits confrant leurs possesseurs une supriorit sur leurs semblables4 ,aucune thorie ne pouvant changer ces diffrences1 les doctrines dmocratiques resteront confines dans les mots1 jusqu'au jour o les lois de l'hrdit consentiront unifier les capacits des hommes4 ,pouvons-nous supposer que les socits arriveront tablir artificiellement l'galisation refuse par la nature8 ,quelques thoriciens admirent pendant longtemps que l'ducation pourrait crer un nivellement gnral4 ,de nombreuses annes d'expriences ont montr la profondeur de cette illusion4 ,il ne serait cependant pas impossible1 que le socialisme triomphant pt tablir pendant quelque temps l'galit1 en liminant rigoureusement tous les individus suprieurs4 ,on peut facilement prvoir ce que deviendrait un peuple ayant supprim ses lites1 alors qu'il serait entour d'autres nations progressant par leurs lites4 ,non seulement la nature ne connat pas l'galit1 mais depuis l'origine des ges elle a toujours ralis ses progrs par des diffrenciations successives1 c'est--dire des ingalits croissantes4 ,elles seules pouvaient lever l'obscure cellule des temps gologiques1 aux tres suprieurs dont les inventions devaient changer la face du globe4 ,le mme phnomne s'observe dans les socits4 ,les formes de dmocratie qui slectionnent les lments levs des classes populaires1 ont pour rsultat final la cration d'une aristocratie intellectuelle1 consquence contraire au rve des purs thoriciens3 rabaisser tous les lments suprieurs d'une socit1 au niveau de ses lments infrieurs4 ,a ct des lois naturelles1 hostiles aux thories galitaires1 figurent aussi les conditions du progrs moderne4 ,la science et l'industrie exigeant des efforts intellectuels de plus en plus considrables1 les ingalits mentales et les diffrences de condition sociale qu'elles font natre ne peuvent que s'accentuer4 ,on assiste ainsi ce phnomne frappant3 mesure que les lois et les institutions veulent niveler les individus1 les progrs de la civilisation tendent les diffrencier davantage4 ,du paysan au baron fodal la distance intellectuelle tait faible1 de l'ouvrier l'ingnieur1 elle est immense et grandit sans cesse4 ,la capacit tant devenue le principal facteur du progrs1 les capables de chaque classe s'lvent alors que les mdiocres restent stationnaires ou descendent4 ,que pourraient des lois sur d'aussi invitables ncessits8 ,en vain les incapables prtendraient-ils qu'tant le nombre1 ils sont la force4 ,privs des cerveaux suprieurs dont les recherches profitent tous les travailleurs1 ces derniers tomberaient vite dans la misre et l'anarchie4 ,le rle capital des lites dans les civilisations modernes apparat trop vident pour avoir besoin d'tre dmontr4 ,nations civilises et peuples barbares1 renfermant une mme moyenne d'units mdiocres1 la vraie supriorit des premires provient uniquement de l'lite qu'elles contiennent4 ,les tats-,unis l'ont si bien compris1 qu'ils interdisent l'accs de leur territoire aux ouvriers chinois1 dont la capacit est identique celle des ouvriers amricains1 et qui travaillant des prix infrieurs1 faisaient une concurrence redoutable ces derniers4 ,malgr ces vidences1 on voit s'accentuer chaque jour l'antagonisme entre la multitude et les lites4 ,a aucune poque1 les lites ne furent plus ncessaires1 jamais cependant elles ne furent aussi difficilement supportes4 ,un des plus solides fondements du socialisme est la haine intense des lites4 ,ses adeptes oublient toujours que les progrs scientifiques1 artistiques1 industriels crant la force d'un pays et la prosprit de millions de travailleurs1 sont uniquement dus un petit nombre de cerveaux suprieurs4 ,si l'ouvrier gagne trois fois plus aujourd'hui qu'il y a cent ans et jouit de commodits alors inconnues de grands seigneurs1 il le doit uniquement des lites4 ,supposons le socialisme universellement accept par miracle il y a un sicle4 ,le risque1 la spculation1 l'initiative1 en un mot1 tous les stimulants de l'activit humaine ayant t supprims1 aucun progrs n'aurait pu natre et l'ouvrier serait rest aussi pauvre4 ,on et simplement tabli cette galit dans la misre rve par la jalousie et l'envie d'une foule d'esprits mdiocres4 ,ce n'est pas pour donner satisfaction un idal aussi bas que l'humanit renoncera jamais aux progrs de la civilisation4 ,,chapitre ,,ii ,,les ,,cons,,quences ,,de ,l',,volution ,d,,mocratique #a4--;,influence exerce sur l'volution sociale par des thories dpourvues de valeur rationnelle4 ,nous venons de voir que les lois naturelles ne s'accordent pas avec les aspirations dmocratiques4 ,nous savons aussi qu'une telle constatation n'eut jamais d'influence sur des doctrines fixes dans les mes4 ,l'homme conduit par une croyance ne se proccupe pas de sa valeur relle4 ,le philosophe qui tudie cette croyance doit videmment en discuter le contenu rationnel1 mais se proccuper surtout de son influence sur les esprits4 ,applique l'interprtation de toutes les grandes croyances de l'histoire1 l'importance de cette distinction apparat immdiatement4 ,jupiter1 ,moloch1 ,vichnou1 ,allah et tant d'autres divinits1 furent sans doute au point de vue rationnel de simples illusions1 et cependant leur rle dans la vie des peuples fut considrable4 ,la mme distinction est applicable aux croyances qui dominrent le ,moyen ,age et courbrent des milliers d'hommes au pied des autels4 ,trs illusoires1 galement1 elles exercrent nanmoins une action tout aussi profonde que si elles avaient correspondu des ralits4 ,pour qui en douterait1 il n'y aurait qu' comparer la domination de l',empire romain et celle de l'glise4 ,la premire trs tangible1 trs relle1 n'impliquait aucune illusion4 ,la seconde1 tout en n'ayant que des bases chimriques1 fut cependant aussi puissante4 ,grce elle1 pendant la longue nuit du ,moyen ,age1 des peuples demi-barbares acquirent ces freins sociaux et cette me nationale sans lesquels il n'est pas de civilisation4 ,le pouvoir possd par l'glise prouve encore que la puissance de certaines illusions est assez grande pour crer1 au moins momentanment1 des sentiments aussi contraires l'intrt de l'individu qu' celui des socits1 tels la vie monastique1 le dsir du martyr1 les croisades1 les guerres de religion1 etc4 ,l'application aux ides dmocratiques et socialistes des considrations prcdentes1 montre qu'il importe assez peu que ces ides n'aient aucune base dfendable4 ,elles impressionnent les mes1 cela suffit4 ,leurs consquences peuvent devenir trs funestes1 mais nous n'y pouvons rien4 ,les aptres des nouvelles doctrines ont bien tort en vrit de se donner tant de mal pour trouver un fondement rationnel leurs aspirations4 ,ils convaincront toujours beaucoup plus en se bornant des affirmations et en faisant germer des esprances4 ,leur vraie force rside dans la mentalit religieuse inhrente au cur de l'homme et qui1 dans la suite des ges1 n'a fait que changer d'objet4 ,nous examinerons donc au point de vue philosophique seulement diverses consquences de l'volution dmocratique dont nous voyons s'acclrer le cours4 ,nous disions propos de l'glise au ,moyen-,age qu'elle eut le pouvoir d'agir profondment sur la mentalit des hommes4 ,en constatant certains rsultats des doctrines dmocratiques1 nous allons voir que la puissance actuelle de ces dernires n'est pas moindre4 #b4--,l'esprit jacobin et la mentalit cre par les croyances dmocratiques4 ,les gnrations modernes n'ont pas hrit seulement des principes rvolutionnaires1 mais aussi de la mentalit spciale qui les fit triompher4 ,dcrivant cette mentalit1 lorsque nous avons tudi l'esprit jacobin1 nous avons vu qu'elle prtend toujours imposer par la force des illusions considres comme des vrits4 ,l'esprit jacobin a fini par devenir si gnral en ,france et dans les pays latins1 qu'il a gagn tous les partis politiques1 y compris les plus conservateurs4 ,la bourgeoisie en est trs imprgne et le peuple davantage encore4 ,cette extension de l'esprit jacobin a eu pour rsultat que les conceptions politiques1 les institutions et les lois tendent toujours s'imposer par la violence4 ,c'est ainsi que le syndicalisme1 pacifique et mthodique dans d'autres pays1 a aussitt pris dans le ntre des allures intransigeantes et anarchiques1 se traduisant sous forme d'meutes1 de sabotages et d'incendies4 ,non rprim par des gouvernements craintifs1 l'esprit jacobin produit de funestes ravages dans les cerveaux de capacit mdiocre4 ,au rcent congrs des cheminots1 le tiers des dlgus vota pour l'approbation du sabotage et un des secrtaires du congrs commena son discours en disant3 ,je me permets d'envoyer tous les saboteurs mon salut fraternel et toute mon admiration4 ,cette mentalit gnrale engendre une anarchie croissante4 ,si la ,france ne se trouve pas en tat de rvolution permanente1 c'est1 je l'ai dj fait remarquer plus haut1 que tous les partis la divisant se font peu prs quilibre4 ,ils sont anims d'une haine mortelle les uns l'gard des autres1 mais aucun d'eux n'est assez fort pour asservir ses rivaux4 ,l'intolrance jacobine se rpand tellement que les gouvernants eux-mmes emploient sans scrupules les procds les plus rvolutionnaires l'gard de leurs ennemis1 perscutant avec violence1 jusqu' les dpouiller de leurs biens1 les partis leur faisant la moindre opposition4 ,nos gouvernants se conduisent aujourd'hui comme les anciens conqurants4 ,le vaincu n'a rien esprer du vainqueur4 ,loin d'tre spciale aux classes populaires1 l'intolrance s'observe donc galement dans les classes dirigeantes4 ,michelet avait remarqu depuis longtemps que les violences des lettrs sont parfois plus intenses que celles du peuple4 ,sans doute ils ne brisent pas les rverbres1 mais sont facilement disposs faire casser les ttes4 ,les pires violences de la ,rvolution furent commises par des bourgeois lettrs1 professeurs1 avocats1 etc41 possesseurs de cette instruction classique que l'on suppose adoucir les murs4 ,elle ne les a pas plus adoucies aujourd'hui qu' cette poque4 ,on s'en rend compte en parcourant ces journaux avancs dont les rdacteurs se recrutent surtout parmi des professeurs de l',universit4 ,leurs livres sont aussi violents que leurs articles et l'on se demande vraiment comment peuvent se former1 chez ces favoriss du sort1 de telles provisions de haine4 ,on les croirait difficilement s'ils assuraient qu'un intense besoin d'altruisme les dvore4 ,on admettra plus aisment1 qu' ct d'une mentalit religieuse troite1 l'espoir d'tre remarqus par les puissants du jour1 ou de se crer une popularit productive1 sont les seules explications possibles des violences affiches dans leurs crits de propagande4 ,j'ai dj cit1 dans un de mes prcdents ouvrages1 les passages du livre d'un professeur au ,collge de ,france1 o l'auteur excite le peuple s'emparer des richesses de la bourgeoisie qu'il invective furieusement et suis arriv la conclusion1 qu'une rvolution nouvelle recruterait facilement chez les auteurs de ces lucubrations1 les ,marat1 les ,robespierre et les ,carrier dont elle aurait besoin4 ,la religion jacobine--surtout sous sa forme socialiste--a sur les esprits de faible envergure toute la puissance des anciens dieux4 ,aveugls par leur foi ils croient avoir la raison pour guide et sont dirigs uniquement par leurs passions et leurs rves4 ,l'volution des ides dmocratiques a donc entran1 en dehors des actions politiques dj marques1 des consquences considrables sur la mentalit des hommes modernes4 ,si les anciens dogmes religieux ont puis depuis longtemps leur contenu1 les thories dmocratiques sont loin d'avoir puis le leur et nous en voyons chaque jour s'tendre la floraison4 ,une des principales a t la haine gnrale des supriorits4 ,cette haine de ce qui dpasse le niveau moyen1 par la situation sociale1 la fortune ou l'intelligence est gnrale aujourd'hui dans toutes les classes1 de l'ouvrier aux couches les plus leves de la bourgeoisie4 ,elle a pour rsultats3 l'envie1 le dnigrement1 le besoin d'attaquer1 de railler1 de perscuter1 de prter toute action des bas motifs1 de se refuser croire la probit1 au dsintressement1 l'intelligence4 ,les conversations1 aussi bien dans le peuple que chez les hommes instruits1 sont empreintes de ce besoin d'avilir et d'abaisser4 ,les plus grands morts eux-mmes n'chappent pas ce sentiment4 ,jamais on n'crivit autant de livres pour dprcier le mrite d'hommes clbres1 considrs jadis comme le plus prcieux patrimoine d'un pays4 ,l'envie et la haine semblent avoir t de tout temps insparables des thories dmocratiques1 mais l'extension de ces sentiments n'avait jamais t aussi grande qu'aujourd'hui4 ,elle frappe tous les observateurs4 ,il y a un bas instinct dmagogique1 crit ,m4 ,bourdeau1 sans aucune aspiration morale1 qui rve de rabaisser l'humanit au plus bas niveau et pour lequel toute supriorit1 mme de culture1 est une offense la socit444 c'est ce sentiment d'ignoble galit qui animait les bourreaux jacobins lorsqu'ils faisaient tomber les ttes d'un ,lavoisier et d'un ,chnier4 ,cette haine des supriorits1 lment le plus sr des progrs actuels du socialisme1 n'est pas la seule caractristique de l'esprit nouveau cr par les ides dmocratiques4 ,d'autres consquences1 quoique indirectes1 ne sont pas moins profondes4 ,tels par exemple les progrs de l'tatisme1 la diminution de l'influence et du pouvoir de la bourgeoisie1 l'action grandissante des financiers1 la lutte des classes1 l'vanouissement des vieilles contraintes sociales et l'abaissement de la moralit4 ,tous ces effets se manifestent par une insubordination et une anarchie gnrales4 ,le fils se rvolte contre son pre1 l'employ contre son patron1 le soldat contre ses officiers4 ,le mcontentement1 la haine et l'envie rgnent aujourd'hui partout4 ,un mouvement social qui continue1 est forcment comme en mcanique un mouvement qui s'acclre4 ,nous verrons donc grandir encore les rsultats de cette mentalit4 ,ils se traduisent de temps en temps par des incidents dont la gravit augmente tous les jours3 grve des cheminots1 grve des postiers1 explosions de cuirasss et bien d'autres encore4 ,a propos de la destruction de la ,libert qui cota plus de cinquante millions et fit prir en une minute deux cents personnes1 un ancien ministre de la ,marine1 ,m4 de ,lanessan1 s'exprimait de la faon suivante3 ,le mal qui ronge notre flotte est le mme qui dvore notre arme1 nos administrations publiques1 nos services publics1 notre parlementarisme et notre rgime gouvernemental1 notre socit tout entire4 ,ce mal1 c'est l'anarchie1 c'est--dire un tel dsordre des esprits et des choses que rien ne se fait comme la raison voudrait que ce ft fait et que nul homme ne se comporte comme son devoir professionnel ou moral exigerait qu'il se comportt4 ,et au sujet de la mme catastrophe de la ,libert1 survenue aprs celle de l',ina1 ,m4 ,flix ,roussel1 dans un discours prononc comme prsident du ,conseil municipal de ,paris1 disait3 ,les causes du mal ne sont pas spciales notre marine4 ,ce mal est plus gnral et porte un triple nom3 l'irresponsabilit1 l'indiscipline et l'anarchie4 ,ces citations1 constatant des faits que personne n'ignore1 montrent les plus solides dfenseurs du rgime rpublicain reconnaissant eux-mmes les progrs de notre dsorganisation sociale#ab4 ,chacun la voit1 tout en ayant conscience de son impuissance rien y changer4 ,ils rsultent en effet d'influences mentales dont le pouvoir est suprieur celui de nos volonts4 #ab ,ce dsordre est le mme dans toutes les administrations4 ,on en trouvera des exemples intressants dans un rapport de ,m4 ,dausset au ,conseil municipal3 ,le service de la voie publique1 dit-il1 qui devrait tre avant tout un service d'excution rapide1 est au contraire le prototype de l'administration routinire1 paperassire et bureaucratique1 possdant les hommes et l'argent et gaspillant les hommes et l'argent dans des besognes souvent inutiles1 faute d'ordre1 d'initiative et de mthode1 et1 pour tout dire d'un mot1 d'organisation4 ,parlant ensuite des directeurs de service qui oprent chacun sa guise et suivent leur fantaisie1 il ajoute3 ,ces grands chefs s'ignorent compltement2 ils prparent leurs projets et les excutent sans connatre ceux du voisin2 il n'y a personne au-dessus d'eux pour grouper les travaux et les coordonner4 ,et c'est pourquoi une mme rue est ventre1 rpare1 puis ventre de nouveau quelques jours d'intervalle parce que les services des eaux1 du gaz1 des gouts1 de l'lectricit1 qui se jalousent1 ne cherchent jamais se mettre d'accord4 ,cette anarchie et cette indiscipline cotent naturellement des sommes normes1 et une industrie prive qui oprerait de la mme faon arriverait vite la faillite4 #c4--,le suffrage universel et ses lus4 ,parmi les dogmes de la dmocratie1 le plus fondamental peut-tre1 celui qui sduit particulirement1 est le suffrage universel4 ,il donne aux masses la notion d'galit1 puisqu'au moins pendant un instant1 riches et pauvres1 savants et ignorants sont gaux devant l'urne lectorale4 ,le ministre y coudoie le dernier de ses serviteurs1 et durant cette brve minute1 la puissance de l'un est identique celle de l'autre4 ,tous les gouvernements1 y compris ceux de la ,rvolution1 ont redout le suffrage universel4 ,de prime abord1 en effet1 il soulve bien des objections4 ,l'ide que la multitude puisse choisir utilement les hommes capables de gouverner1 que des individus de moralit mdiocre1 de connaissances faibles1 d'esprit born1 possdent1 par le fait seul de leur nombre1 une aptitude sre juger les candidats proposs leur choix1 semble assez choquante4 ,au point de vue rationnel1 le suffrage du nombre sera un peu justifi en disant avec ,pascal3 ,la pluralit est la meilleure voie1 parce qu'elle est visible et qu'elle a la force pour se faire obir2 cependant c'est l'avis des moins habiles444 ,le suffrage universel ne pouvant tre remplac1 dans les temps modernes1 par aucune autre institution1 il faut bien l'accepter et tacher de s'y adapter4 ,inutile par consquent de protester contre lui et rpter1 aprs la reine ,marie-,caroline l'poque de sa lutte contre ,napolon3 ,rien de plus affreux que de gouverner les hommes dans ce sicle clair o chaque cordonnier raisonne et draisonne sur le gouvernement6 ,a vrai dire1 les objections ne sont pas toujours aussi fortes qu'elles le paraissent4 ,les lois de la psychologie des foules tant admises1 il reste fort douteux que le suffrage restreint donnerait un choix d'hommes bien suprieur celui obtenu par le suffrage universel4 ,ces mmes lois psychologiques montrent aussi que le suffrage dit universel est en ralit une pure fiction4 ,la foule1 sauf dans des cas bien rares1 n'a d'autre opinion que celle de ses meneurs4 ,le suffrage universel reprsente donc en ralit le plus restreint des suffrages4 ,l justement rside sois vrai danger4 ,le suffrage universel se montre dangereux surtout par les meneurs qui en sont matres1 cratures de petits comits locaux1 analogues aux clubs de la ,rvolution4 ,le meneur briguant un mandat est choisi par eux4 ,une fois nomm1 il exerce un pouvoir local absolu1 la condition de satisfaire les intrts de ses comits4 ,devant cette ncessit1 l'intrt gnral du pays disparat peu prs totalement aux yeux de l'lu4 ,naturellement1 les comits ayant besoin de serviteurs dociles1 ne choisissent pas pour cette besogne des individus dous d'une intelligence leve1 ni surtout d'une moralit trs haute4 ,il leur faut des hommes sans caractre1 sans situation sociale1 et toujours dociles4 ,par suite de ces ncessits1 la servilit de l'lu l'gard des petits groupes qui le patronnent et sans lesquels il ne serait rien1 est complte4 ,il dira et votera tout ce qu'exigeront ses comits4 ,son idal politique peut se condenser dans cette brve formule3 obir pour durer4 ,exceptionnellement et seulement lorsqu'elles possdent par leur nom1 leur situation ou leur fortune un grand prestige1 des personnalits suprieures arrivent s'imposer aux votes populaires en surmontant la tyrannie des minorits audacieuses constituant les petits comits locaux4 ,les pays dmocratiques comme le ntre ne sont donc gouverns qu'en apparence par le suffrage universel4 ,pour cette raison se votent tant de lois n'intressant le peuple en aucune faon1 et que jamais il n'a rclames4 ,tels le rachat des lignes de l',ouest1 les lois sur les congrgations1 etc4 ,ces absurdes manifestations traduisirent simplement les exigences de petits comits locaux fanatiques1 imposes aux dputs choisis par eux4 ,on se rend compte de l'influence de ces comits en voyant des dputs modrs obligs de patronner des anarchistes saboteurs d'arsenaux1 de s'allier avec des antimilitaristes1 en un mot d'obir aux pires exigences pour assurer leur rlection4 ,les volonts des plus bas lments de la dmocratie ont ainsi cr chez les lus1 une moralit et des murs qu'il serait difficile de ne pas juger trs basses4 ,le politicien est l'homme des places publiques1 et comme le dit ,nietzsche3 ,o commence la place publique1 commence aussi le bruit des grands comdiens1 et le bourdonnement des mouches venimeuses444 ,le comdien croit toujours ce qui lui fait obtenir ses meilleurs effets1 ce qui pousse les gens croire lui-mme4 ,demain il aura une foi nouvelle1 et aprs demain une foi plus nouvelle encore444 ,tout ce qui est grand1 se passe loin de la place publique et de la gloire4 #d4--,le besoin de rformes4 ,le besoin de rformes imposes brusquement coups de dcrets1 est une des conceptions les plus funestes de l'esprit jacobin1 un des redoutables legs de la ,rvolution4 ,il figure parmi les facteurs principaux de tous nos bouleversements depuis un sicle4 ,une des raisons psychologiques de cette soif incessante de rformes tient la difficult de dterminer les motifs rels des maux dont on se plaint4 ,le besoin d'explication cre des causes fictives fort simples4 ,simples aussi alors apparaissent les remdes4 ,depuis quarante ans nous n'avons pas cess de faire des rformes1 dont chacune est une petite rvolution4 ,malgr elles1 ou plutt cause d'elles1 nous sommes un des peuples de l',europe ayant le moins volu4 ,on juge de la lenteur relle de notre volution1 en comparant l'un l'autre chez diverses nations1 les principaux lments de la vie sociale commerce1 industrie1 etc4 ,les progrs de divers peuples1 les ,allemands notamment1 apparaissent alors immenses1 tandis que les ntres sont rests fort lents4 ,notre organisation administrative1 industrielle et commerciale1 a considrablement vieilli et ne se montre plus la hauteur des besoins nouveaux4 ,notre industrie est peu prospre1 notre marine marchande priclite4 ,mme dans nos propres colonies nous ne pouvons soutenir la concurrence avec l'tranger1 malgr des subventions pcuniaires normes accordes par l'tat4 ,m4 ,cruppi1 ancien ministre du ,commerce1 a insist sur ce triste effondrement dans un livre rcent4 ,suivant l'erreur gnrale1 il croit facile de remdier ces infriorits avec de nouveaux rglements4 ,tous les politiciens partagent la mme opinion et c'est pourquoi nous progressons si peu4 ,chaque parti est persuad qu'avec des rformes1 on peut remdier tous les maux4 ,cette conviction les conduit des luttes qui font de la ,france un des pays les plus diviss de l'univers et les plus en proie l'anarchie4 ,personne n'y comprend encore que les individus et leurs mthodes1 et non les rglements1 dterminent la valeur d'un peuple4 ,les rformes efficaces ne sont pas les rformes rvolutionnaires mais les petites amliorations de chaque jour accumules par le temps4 ,les grands changements sociaux se font1 comme les transformations gologiques1 grce l'addition journalire de minimes causes4 ,l'histoire conomique de l',allemagne depuis quarante ans1 prouve d'une faon frappante la justesse de cette loi4 ,bien des vnements importants paraissant dpendre un peu du hasard1 les batailles par exemple1 sont eux-mmes soumis cette loi de l'accumulation des petites causes4 ,sans doute la lutte dcisive est quelquefois termine en moins d'un jour1 mais il fallut de minutieux efforts lentement accumuls pour prparer le succs4 ,nous en avons fait la dure exprience en #ahgj et les ,russes la firent de leur ct plus tard4 ,une demi-heure peine fut ncessaire l'amiral ,togo pour anantir la flotte russe la bataille de ,tsoushima1 qui dcida dfinitivement du sort du ,japon1 mais des milliers de petites influences lointaines dterminrent ce succs4 ,des causes non moins nombreuses engendrrent la dfaite des ,russes3 une bureaucratie aussi complique que la ntre et aussi irresponsable1 un matriel lamentable1 bien que pay au poids de l'or1 un rgime de pots-de-vin tous les degrs de la hirarchie et l'indiffrence gnrale pour l'intrt du pays4 ,malheureusement les progrs de dtail1 qui font par leur total la grandeur d'une nation1 tant peu visibles1 ne produisent aucune impression sur le public1 et ne peuvent servir les intrts lectoraux des politiciens4 ,ces derniers s'en dsintressent donc compltement et laissent s'accumuler1 dans les pays soumis leurs influences1 les petites dsorganisations successives dont se composent les grandes dcadences4 #e4--,les distinctions sociales dans les dmocraties et les ides dmocratiques dans divers pays4 ,a l'poque o les hommes taient diviss en castes1 et diffrencis surtout par la naissance1 les distinctions sociales se trouvaient gnralement acceptes comme consquences d'une loi naturelle inluctable4 ,ds que les anciennes divisions sociales furent dtruites1 les distinctions de classes apparurent artificielles et cessrent pour cette raison d'tre tolres4 ,le besoin d'galit tant thorique1 on a vu se dvelopper trs vite chez les peuples dmocratiques1 la cration d'ingalits artificielles permettant leurs possesseurs de se constituer une suprmatie bien visible4 ,a aucune poque1 la soif de titres et de dcorations ne fut aussi rpandue qu'aujourd'hui4 ,dans les pays rellement dmocratiques1 comme les tats-,unis1 titres et dcorations n'exercent pas grand prestige et la fortune seule y cre les distinctions4 ,c'est assez exceptionnellement qu'on y voit des jeunes filles millionnaires s'allier aux anciens noms de l'aristocratie europenne4 ,elles emploient instinctivement alors1 le seul moyen permettant une race trop jeune d'acqurir le pass ncessaire pour stabiliser son armature morale4 ,mais d'une faon gnrale1 l'aristocratie que nous voyons natre en ,amrique ne s'est pas du tout fonde sur les titres et les dcorations4 ,purement financire1 elle ne provoque pas beaucoup de jalousie parce que chacun espre russir en faire partie un jour4 ,lorsque dans son livre sur la dmocratie en ,amrique1 ,tocqueville signalait l'aspiration gnrale vers l'galit1 il ignorait que l'galit prvue aboutirait une classification des hommes1 fonde exclusivement sur le nombre de dollars possd par eux4 ,nulle autre n'existe aux tats-,unis1 et il en sera sans doute un jour de mme en ,europe4 ,actuellement1 rien ne permet de considrer la ,france comme un pays dmocratique1 autrement que dans les mots et ici apparat la ncessit de rechercher1 ainsi que nous le disions plus haut1 les ides diverses qu'abrite1 suivant les pays1 le mot dmocratie4 ,de nations vraiment dmocratiques on ne peut gure citer que l',angleterre et l',amrique4 ,la dmocratie s'y prsente sous des formes diffrentes mais on y observe les mmes principes1 notamment une parfaite tolrance pour toutes les opinions4 ,les perscutions religieuses y sont inconnues4 ,les supriorits relles se manifestent facilement dans les diverses professions1 chacun pouvant y accder tout ge1 ds qu'il possde les capacits ncessaires4 ,aucune barrire ne vient limiter l'essor individuel4 ,dans de tels pays les hommes se croient gaux parce que tous ont la notion qu'ils sont libres d'atteindre les mmes sommets4 ,l'ouvrier sait pouvoir devenir contre-matre1 puis ingnieur4 ,oblig de commencer par les chelons infrieurs1 au lieu de dbuter comme en ,france par les chelons suprieurs1 l'ingnieur ne se suppose pas d'une autre essence que le reste des hommes4 ,il en est de mme dans toutes les professions4 ,c'est pourquoi les haines de classes1 si intenses chez nous1 sont peu dveloppes en ,angleterre et en ,amrique4 ,en ,france1 la dmocratie ne se pratique gure que dans les discours4 ,un systme de concours et d'examens qu'il faut subir pendant la jeunesse1 ferme rigoureusement l'entre des carrires et cre des classes ennemies spares4 ,les dmocraties latines sont donc restes purement thoriques4 ,l'absolutisme tatiste y a remplac l'absolutisme monarchique mais ne se montre pas moins dur4 ,l'aristocratie de la fortune s'est substitue celle de la naissance et ses privilges ne sont pas moindres4 ,monarchie et dmocratie diffrent beaucoup plus d'ailleurs dans la forme que dans le fond4 ,c'est seulement la variable mentalit des hommes qui diffrencie leurs effets4 ,toutes les discussions sur les divers rgimes sont sans intrt car ils ne dtiennent en eux-mmes aucune vertu spciale4 ,leur valeur dpendra toujours de celle des hommes gouverns4 ,un peuple ralise un grand progrs quand il dcouvre que la somme des efforts personnels de chacun1 et non les gouvernements1 dtermine le rang d'une nation dans le monde4 ,,chapitre ,,iii ,,les ,,formes ,,nouvelles ,,des ,,croyances ,d,,mocratiques #a4--,les luttes entre le capital et le travail4 ,pendant que nos lgislateurs rforment et lgifrent au hasard1 l'volution naturelle du monde poursuit lentement son cours4 ,des intrts nouveaux surgissent1 les concurrences conomiques entre peuples grandissent1 les classes ouvrires s'agitent et l'on voit natre de toutes parts des problmes redoutables que les harangues des politiciens ne sauraient rsoudre4 ,parmi ces nouveaux problmes1 un des plus compliqus sera celui des conflits ouvriers1 rsultant de la lutte entre le capital et le travail4 ,mme dans les pays traditionnels comme l',angleterre1 elle devient violente4 ,les ouvriers cessent de respecter les contrats collectifs1 qui constituaient autrefois leurs chartes1 les grves sont dclares pour des motifs insignifiants1 le chmage et le pauprisme atteignent des chiffres inquitants4 ,en ,amrique1 ces grves avaient mme fini par entraver toutes les industries1 mais l'excs du mal a cr le remde4 ,depuis dix ans environ1 les chefs d'industrie ont organis de grandes fdrations patronales devenues assez puissantes pour imposer aux ouvriers des procdures d'arbitrage4 ,le problme ouvrier se complique en ,france de l'intervention de nombreux travailleurs trangers rendue ncessaire par la stagnation de notre population#ac4 ,une pareille stagnation aura galement pour consquences de rendre difficile la lutte avec des rivaux dont le sol ne pourra bientt plus nourrir les habitants et qui1 suivant une des plus vieilles lois de l'histoire1 envahiront ncessairement les pays moins peupls4 #ac ,population des grandes puissances3 #aghi #aijf ,russie #bh millions4 #abi millions4 ,allemagne #bh -- #eg -- ,autriche #ah -- #dd -- ,angleterre #ab -- #dj -- ,france #bf -- #ci -- ,ces conflits entre ouvriers et patrons d'un mme pays seront rendus plus pres encore par la lutte conomique1 grandissante entre les ,asiatiques besoins trs faibles1 pouvant par consquent produire des objets manufacturs prix fort bas1 et les ,europens besoins trs forts4 ,j'en signalai l'importance il y a plus de vingt-cinq ans4 ,le gnral ,hamilton1 ancien attach militaire l'arme japonaise1 et qui avait fort bien prvu avant le dbut des hostilits la victoire des ,japonais1 crit dans un travail reproduit par le gnral ,langlois1 ce qui suit3 ,le ,chinois1 tel que je l'ai vu en ,mandchourie1 est capable de dtruire le type actuel du travailleur de race blanche4 ,il le chassera de la surface de la terre4 ,les socialistes1 prchant l'galit devant le travail1 sont loin de penser quel rsultat pratique les mneraient leurs thories4 ,la destine de la race blanche est-elle donc de disparatre la longue8 ,a mon humble avis1 cette destine dpend d'une seule chose3 ,aurons-nous1 oui ou non1 le bon sens de fermer l'oreille aux discours qui prsentent la guerre et la prparation la guerre comme un mal inutile8 ,j'estime que les ouvriers doivent choisir4 tant donne la constitution actuelle du monde1 il faut qu'ils cultivent chez leurs enfants l'idal militaire et qu'ils acceptent de bon cur les preuves et les charges qu'entrane le militarisme ou qu'ils entament une lutte cruelle pour la vie contre une main-d'uvre rivale dont le succs ne fait aucun doute4 ,pour refuser aux ,asiatiques le droit d'migrer1 d'abaisser les salaires par la concurrence et de vivre parmi nous1 nous ne disposons que d'un moyen1 qui est l'pe4 ,si les ,amricains et les ,europens oublient que leur situation privilgie ne tient qu' la force de leurs armes1 l',asie aura bientt pris sa revanche4 ,on sait qu'en ,amrique1 les invasions chinoise et japonaise sont devenues1 par suite de la concurrence faite aux ouvriers de race blanche1 une calamit nationale4 ,en ,europe1 l'invasion commence1 mais n'a pas encore pris une grande extension4 ,cependant les migrs chinois forment dj d'importantes colonies dans certaines villes3 ,londres1 ,cardiff1 ,liverpool1 etc4 ,ils y ont provoqu plusieurs meutes1 parce que travaillant vil prix1 leur apparition fait aussitt baisser les salaires4 ,mais ces problmes appartiennent l'avenir1 et ceux du prsent sont assez inquitants pour qu'il soit inutile maintenant de se proccuper des autres4 #b4--,l'volution de la classe ouvrire et le mouvement syndicaliste4 ,le plus important des problmes dmocratiques actuels rsultera peut-tre de l'volution rcente de la classe ouvrire1 engendre par le mouvement syndicaliste4 ,l'agrgat d'intrts similaires constituant le syndicalisme1 a pris rapidement un dveloppement tellement immense dans tous les pays1 qu'on peut le dire mondial4 ,certaines corporations possdent des budgets comparables ceux de petits tats4 ,on a cit des ligues allemandes ayant encaiss #ha millions de cotisations4 ,l'extension de ce mouvement ouvrier dans tous les pays montre qu'il n'est pas comme le socialisme1 un rve d'utopistes1 mais la consquence de ncessits conomiques4 ,par son but1 ses moyens d'action1 ses tendances1 le syndicalisme ne prsente d'ailleurs aucune espce de parent avec le socialisme4 ,l'ayant suffisamment expliqu dans ma ,psychologie politique1 il suffira de rappeler en quelques mots la diffrence des deux doctrines4 ,le socialisme veut s'emparer de toutes les industries et les faire grer par l'tat qui en rpartirait galement les produits entre les citoyens4 ,le syndicalisme prtend1 au contraire1 liminer entirement l'intervention de l'tat et diviser la socit en petits groupes professionnels se gouvernant eux-mmes4 ,bien que mpriss des syndicalistes et violemment combattus par eux1 les socialistes s'appliquent dissimuler ce conflit1 mais il est vite devenu trop visible pour rester inaperu4 ,l'influence politique1 encore possde par ces derniers1 leur chappera bientt4 ,si le syndicalisme grandit partout aux dpens du socialisme1 c'est1 je le rpte1 que ce mouvement corporatif1 quoique renouvel du pass1 synthtise certains besoins ns de la spcialisation de l'industrie moderne4 ,nous le voyons en effet se manifester dans les milieux les plus divers4 ,un ,france1 son succs n'a pas encore t aussi grand qu'ailleurs4 ,ayant pris la forme rvolutionnaire rappele plus haut1 il est tomb1 au moins provisoirement1 dans la main d'anarchistes se souciant aussi peu du syndicalisme que d'une organisation quelconque et utilisant simplement la nouvelle doctrine pour tcher de dtruire la socit actuelle4 ,socialistes1 syndicalistes et anarchistes1 quoique dirigs par des conceptions entirement diffrentes1 collaborent ainsi au mme but final3 la suppression violente des classes dirigeantes et le pillage de leurs richesses4 ,les doctrines syndicalistes ne drivent en aucune faon des principes de la ,rvolution4 ,sur plusieurs points ils leur sont mme entirement contraires4 ,le syndicalisme reprsente1 en effet1 un retour certaines formes d'organisation collective voisines des corporations proscrites par la ,rvolution4 ,il constitue aussi une de ces fdrations condamnes par elle4 ,il repousse enfin entirement la centralisation tatiste qu'elle avait tablie4 ,des principes dmocratiques3 libert1 galit1 fraternit1 le syndicalisme n'a nul souci4 ,les syndicats exigent de leurs membres une discipline absolue1 liminant toute libert4 ,n'tant pas encore assez forts pour se tyranniser rciproquement1 les syndicats professent les uns l'gard des autres des sentiments qu'on peut la rigueur qualifier de fraternit4 ,mais le jour o ils seront suffisamment puissants1 leurs intrts contraires entreront ncessairement en lutte1 comme pendant la priode syndicaliste des anciennes rpubliques italiennes3 ,florence et ,sienne par exemple4 ,la fraternit de l'heure prsente sera vite oublie1 et l'galit remplace par le despotisme des syndicats devenus prpondrants4 ,un tel avenir semble prochain4 ,le nouveau pouvoir grandit trs vite et trouve devant lui des gouvernements dsarms ne se dfendant que par la soumission toutes ses exigences4 ,moyen dtestable1 bon tout au plus pour la minute prsente1 et qui charge lourdement l'avenir4 ,ce fut pourtant cette pauvre ressource qu'eut recours rcemment le gouvernement anglais dans sa lutte contre le syndicat des mineurs qui menaait de suspendre la vie industrielle de l',angleterre4 ,le syndicat exigeait pour ses adhrents un salaire minimum sans qu'ils dussent s'engager fournir un minimum de travail4 ,bien qu'une telle exigence ft inadmissible1 le gouvernement accepta de proposer au ,parlement une loi pour la sanctionner4 ,on mditera utilement les graves paroles prononces ce sujet par ,m4 ,balfour devant la ,chambre des ,communes3 ,le pays n'a jamais eu1 dans son histoire si longue et si mouvemente1 faire face un danger de cette nature et de cette importance4 ,le spectacle nous est donn1 trange et sinistre1 d'une simple organisation menaant de paralyser1 paralysant dans une large mesure1 le commerce et les manufactures d'une communaut qui vit du commerce et des manufactures4 ,le pouvoir que possdent les mineurs est dans l'tat actuel de la loi presque sans bornes4 ,ayons-nous jamais rien connu de pareil8 ,vit-on jamais baron fodal exerant semblable tyrannie8 ,y a-t-il jamais eu trust amricain se servant des droits qu'il tient de la loi avec un pareil mpris de l'intrt gnral8 ,le point de perfection mme auquel nous avons port nos lois1 notre organisation sociale1 les rapports mutuels des diffrentes industries et professions1 nous exposent1 plus que nos prdcesseurs des ges plus rudes1 au grave pril qui menace en ce moment la socit444 ,nous assistons l'heure actuelle la premire manifestation de puissance d'lments qui1 si on n'y prend garde1 submergeront la socit tout entire444 ,l'attitude du gouvernement en cdant aux injonctions des mineurs donne quelque apparence de ralit la victoire de ceux qui se dressent contre la socit4 #c4--,pourquoi certains gouvernements dmocratiques modernes se transforment progressivement en gouvernements de castes administratives4 ,l'anarchie et les luttes sociales issues des ides dmocratiques conduisent aujourd'hui certains gouvernements une volution imprvue qui finira par ne plus leur laisser qu'un pouvoir nominal4 ,cette volution1 dont nous allons indiquer sommairement les effets1 s'est faite spontanment1 sous l'influence de ces ncessits imprieuses qui demeurent les grandes rgulatrices des choses4 ,les lus du suffrage universel forment aujourd'hui le gouvernement des pays dmocratiques4 ,ils votent les lois1 nomment et renversent les ministres choisis dans leur sein et provisoirement chargs du pouvoir excutif4 ,ces ministres changent naturellement fort souvent1 puisqu'un vote suffit pour les remplacer4 ,ceux qui leur succdent1 appartenant un parti diffrent1 gouvernent d'aprs d'autres principes que leurs prdcesseurs4 ,il semblerait au premier abord qu'un pays tiraill entre des influences si diverses ne puisse avoir ni stabilit1 ni continuit4 ,cependant1 malgr toutes ces conditions d'instabilit1 un gouvernement dmocratique comme le ntre fonctionne avec assez de rgularit4 ,comment expliquer un tel phnomne8 ,son interprtation1 trs simple1 rsulte de ce fait que les ministres qui ont l'air de gouverner gouvernent1 en ralit1 fort peu4 ,trs limit et trs circonscrit1 leur pouvoir ne s'exerce gure que dans des discours peu couts et dans quelques mesures dsorganisatrices4 ,mais derrire cette autorit superficielle de ministres1 sans force et sans dure1 jouets de toutes les exigences des politiciens1 fonctionne dans l'ombre un pouvoir anonyme dont la puissance ne fait que grandir3 celui des administrations4 ,possdant des traditions1 une hirarchie et de la continuit1 elles ont une force contre laquelle les ministres se reconnaissent vite incapables de lutter#ad4 ,la responsabilit est tellement divise dans la machine administrative1 qu'un ministre ne peut jamais trouver devant lui de personnalits importantes4 ,contre ses volonts momentanes se dresse un rseau de rglements1 de coutumes et d'arrts qu'on lui objecte aussitt et qu'il connat trop mal pour oser les enfreindre4 #ad ,l'impuissance des ministres dans leurs ministres a t trs bien marque par l'un d'eux1 ,m4 ,cruppi1 dans un livre rcent4 ,les plus nergiques volonts du ministre tant immdiatement paralyses par ses bureaux1 il renonce promptement lutter contre eux4 ,cette diminution de l'autorit des gouvernements dmocratiques ne peut que progresser4 ,une des lois les plus constantes de l'histoire et sur laquelle je suis revenu dj1 est qu'aussitt qu'une classe quelconque noblesse1 clerg1 arme ou peuple1 devient prpondrante1 elle tend rapidement asservir les autres4 ,telles les armes romaines qui finirent par nommer et renverser les empereurs1 tel le clerg contre lequel les rois eurent jadis tant de peine lutter1 tels les tats ,gnraux qui au moment de la ,rvolution absorbrent bientt tous les pouvoirs et remplacrent la monarchie4 ,la caste des fonctionnaires est destine fournir une nouvelle preuve de l'exactitude de cette loi4 ,devenue prpondrante1 elle commence dj parler trs haut1 menace et en arrive aux grves1 comme celle des postiers1 suivie bientt de celle des employs des chemins de fer du gouvernement4 ,le pouvoir administratif forme ainsi un petit tat dans le grand tat1 et si son volution actuelle continue il constituera bientt le seul pouvoir rel4 ,en rgime socialiste1 il n'y en aurait pas d'autres4 ,toutes nos rvolutions auront eu ainsi pour rsultat final de faire descendre les pouvoirs1 du trne des rois1 dans la caste irresponsable1 anonyme et despotique des commis4 99 99 99 99 99 ,pressentir l'issue de tous les conflits qui menacent d'assombrir nos destines est impossible4 ,il faut rester aussi loin du pessimisme que de l'optimisme1 et se dire que la ncessit finit toujours par quilibrer les choses4 ,le monde poursuit sa marche sans s'occuper de nos discours et tt ou tard nous parvenons nous adapter aux variations du milieu qui nous entoure4 ,la difficult est d'y arriver sans trop de frottements1 et surtout de rsister aux conceptions chimriques des rveurs4 ,toujours impuissants rorganiser le monde1 ils le bouleversrent plusieurs fois4 ,athnes1 ,rome1 ,florence1 et bien d'autres cits1 qui rayonnrent jadis dans l'histoire1 furent victimes de ces thoriciens redoutables4 ,les rsultats de leur influence ont toujours t les mmes3 anarchie1 dictature et dcadence4 ,ce n'est pas aux nombreux ,catilina modernes que de telles leons pourraient servir4 ,ils ne voient pas encore que les mouvements dchans par leurs ambitions menacent de les submerger4 ,tous ces utopistes ont fait surgir d'irralisables esprances dans l'me des foules1 excit leurs apptits et sap les digues1 lentement difies par les sicles1 pour les contenir4 ,la lutte des aveugles multitudes contre les lites est une des continuits de l'histoire1 et le triomphe des souverainets populaires sans contrepoids1 a dj marqu la fin de plus d'une civilisation4 ,l'lite cre1 la plbe dtruit4 ,ds que faiblit la premire1 la seconde commence sa pernicieuse action4 ,les grandes civilisations n'ont pu prosprer qu'en sachant dominer leurs lments infrieurs4 ,ce n'est pas en ,grce seulement1 que l'anarchie1 la dictature1 les invasions et finalement la perte de l'indpendance1 devinrent les consquences du despotisme dmocratique4 ,la tyrannie individuelle naquit toujours de la tyrannie collective4 ,elle termina le premier cycle de la grandeur de ,rome4 ,les ,barbares achevrent le dernier4 ,,conclusions ,les principales rvolutions qui ont remu l'histoire ont t tudies dans ce volume4 ,mais nous nous sommes attach surtout la plus importante de toutes1 celle qui bouleversa l',europe pendant vingt ans et dont les chos retentissent encore4 ,la ,rvolution franaise est une mine inpuisable de documents psychologiques4 ,aucune priode de la vie de l'humanit ne prsente pareille srie d'expriences accumules en un temps si court4 ,a chaque page de ce grand drame1 nous avons trouv de nombreuses applications des principes exposs dans nos divers ouvrages1 sur l'me transitoire des foules et sur l'me permanente des peuples1 sur l'action des croyances1 sur le rle des influences mystiques1 affectives et collectives1 sur le conflit des diverses formes de logique4 ,les assembles rvolutionnaires justifient toutes les lois connues de la psychologie des foules4 ,impulsives et craintives1 elles sont domines par un petit nombre de meneurs et agissent le plus souvent en sens contraire des volonts individuelles de leurs membres4 ,royaliste la ,constituante dtruit l'ancienne monarchie1 humanitaire la ,lgislative laisse s'accomplir les massacres de ,septembre1 pacifiste elle jette la ,france dans des guerres redoutables4 ,contradictions semblables pendant la ,convention4 ,l'immense majorit de ses membres repoussait les violences4 ,philosophes sentimentaux ils exaltaient l'galit1 la fraternit1 la libert et aboutirent cependant au plus effroyable despotisme4 ,mmes contradictions enfin pendant le ,directoire4 ,trs modres d'abord dans leurs intentions1 les assembles ne vcurent pourtant que de coups d'tat sanguinaires sous ce rgime4 ,elles dsiraient rtablir la paix religieuse et finirent par envoyer dans les bagnes des milliers de prtres4 ,elles voulaient rparer les ruines dont la ,france tait couverte et ne russirent qu' en accumuler d'autres4 ,il y eut donc toujours opposition complte entre les volonts individuelles des hommes de la priode rvolutionnaire et les actes des ,assembles dont ils faisaient partie4 ,c'est qu'en ralit1 ils obissaient des forces invisibles dont ils n'taient pas matres4 ,croyant agir au nom de la raison pure1 ils subissaient des influences mystiques1 affectives et collectives incomprhensibles pour eux et que nous commenons seulement discerner aujourd'hui4 99 99 99 99 99 ,l'intelligence a progress dans le cours des ges et ouvert l'homme des horizons merveilleux1 alors que le caractre1 vritable fondement de son me et sr moteur de ses activits1 n'a gure chang4 ,boulevers un instant1 il reparat toujours4 ,la nature humaine doit donc tre accepte telle qu'elle est4 ,les fondateurs de la ,rvolution ne s'y rsignrent pas4 ,pour la premire fois depuis les dbuts de l'humanit ils tentrent de transformer les hommes et les socits au nom de la raison4 ,jamais entreprise ne fut aborde avec de pareils lments de succs4 ,les thoriciens prtendant la raliser eurent entre les mains une autorit suprieure celle de tous les despotes4 ,et pourtant1 malgr ce pouvoir1 malgr les succs des armes1 malgr des lois draconiennes1 malgr des coups d'tat rpts1 la ,rvolution ne fit qu'accumuler des ruines et aboutir une dictature4 ,un tel essai n'tait pas inutile1 puisque les expriences sont ncessaires pour instruire les peuples4 ,sans la ,rvolution il et t difficile de prouver que la raison pure ne permet pas de changer les hommes et par consquent qu'une socit ne se rebtit jamais la volont des lgislateurs1 si absolue soit leur puissance4 99 99 99 99 99 ,commence par la bourgeoisie son profit1 la ,rvolution devint vite un mouvement populaire et du mme coup une lutte de l'instinctif contre le rationnel1 une rvolte contre toutes les contraintes qui font un civilis du barbare4 ,c'est en s'appuyant sur le principe de la souverainet populaire que les rformateurs tentrent d'imposer leurs doctrines4 ,guid par des meneurs1 le peuple intervient sans cesse dans les dlibrations des ,assembles et commet les plus sanguinaires violences4 ,l'histoire des multitudes pendant cette priode est minemment instructive4 ,elle montre l'erreur des politiciens qui attribuent toutes les vertus l'me populaire4 ,les faits de la ,rvolution enseignent au contraire qu'un peuple dgag des contraintes sociales1 fondements des civilisations1 et abandonn ses impulsions instinctives1 retombe vite dans la sauvagerie ancestrale4 ,toute rvolution populaire qui triomphe est un retour momentan la barbarie4 ,si la ,commune de #ahga avait dur1 elle aurait rpt la ,terreur4 ,n'ayant pas eu le pouvoir de faire prir beaucoup d'hommes elle dut se borner incendier les principaux monuments de la capitale4 ,la ,rvolution reprsente le conflit des forces psychologiques1 libres des freins chargs de les contenir4 ,instincts populaires1 croyances jacobines1 actions ancestrales1 apptits et passions dchans1 toutes ces influences diverses se livrrent pendant dix ans de furieuses batailles1 qui ensanglantrent la ,france et la couvrirent de ruines4 ,vu de loin1 cet ensemble constitue le bloc de la ,rvolution4 ,il n'a rien d'homogne4 ,sa dissociation est ncessaire pour comprendre ce grand drame et mettre en vidence les impulsions qui ne cessrent d'agiter l'me de ses hros4 ,en temps normal1 les diverses formes de logiques qui nous mnent3 rationnelle1 affective1 mystique et collective s'quilibrent peu prs4 ,aux poques de bouleversement1 elles entrent en conflit et l'homme cesse d'tre lui-mme4 99 99 99 99 99 ,nous n'avons nullement mconnu dans cet ouvrage l'importance de certaines acquisitions de la ,rvolution l'gard du droit des peuples4 ,mais1 avec beaucoup d'historiens1 nous avons d admettre que le gain rcolt au prix de tant de ruines et t obtenu plus tard1 sans effort1 par la simple marche de la civilisation4 ,pour un peu de temps gagn1 que de dsastres matriels accumuls1 quelle dsagrgation morale dont nous souffrons toujours6 ,ces brutales sections dans la chane de l'histoire ne se rparent que trs lentement4 ,elles ne le sont pas encore4 ,la jeunesse actuelle semble prfrer l'action la pense4 ,ddaignant les striles dissertations des philosophes1 elle trouve dpourvues d'intrt les spculations vaines sur des choses dont l'essence reste inconnue4 ,l'action est certainement recommandable et tous les grands progrs en drivent1 mais elle ne devient utile qu'aprs avoir t convenablement oriente4 ,les personnages de la ,rvolution taient assurment des hommes d'action1 et cependant les illusions qu'ils acceptrent pour guides les conduisirent aux dsastres4 ,l'action est toujours nuisible quand1 ddaignant les ralits1 elle prtend changer violemment le cours des choses4 ,on n'exprimente pas sur une socit comme sur les machines d'un laboratoire4 ,nos bouleversements montrent ce que les erreurs sociales peuvent coter4 ,quoique l'exprience de la ,rvolution ait t catgorique1 beaucoup d'esprits1 hallucins par leurs rves1 souhaitent de la recommencer4 ,le socialisme1 synthse actuelle de cette aspiration1 serait une rgression vers des formes d'volution infrieures1 parce qu'il paralyserait les plus grands ressorts de notre activit4 ,en substituant l'initiative et la responsabilit individuelles l'initiative et la responsabilit collectives1 on fait descendre l'homme trs bas sur l'chelle des valeurs humaines4 ,l'heure prsente est peu favorable de telles expriences4 ,pendant que les rveurs poursuivent leurs chimres1 excitent les apptits et les passions des multitudes1 les peuples s'arment tous les jours davantage4 ,chacun pressent que1 dans la concurrence universelle1 il n'y aura plus de place pour les nations faibles4 ,au centre de l',europe grandit une puissance militaire formidable1 aspirant dominer le monde afin d'y trouver des dbouchs pour ses marchandises et pour une population croissante qu'elle sera bientt incapable de nourrir4 ,si nous continuons briser notre cohsion par des luttes intestines1 des rivalits de partis1 de basses perscutions religieuses1 des lois entravant le dveloppement industriel1 notre rle dans le monde sera vite termin4 ,il faudra cder la place des peuples solidement agrgs1 ayant su s'adapter aux ncessits naturelles au lieu de prtendre remonter leur cours4 ,sans doute1 le prsent ne rpte pas le pass et les dtails de l'histoire sont pleins d'imprvisibles enchanements1 mais dans leurs grandes lignes1 les vnements semblent conduits par des lois ternelles4 ,,fin ,,table ,,des ,,mati,,res ,pages ,,introduction4--,,les ,r,,visions ,,de ,l',,histoire #a ,,premi,,re ,,partie ,,les ,l,,ments ,,psychologiques ,,des ,,mouvements ,r,,volutionnaires ,,livre ,i ,,caract,,res ,g,n,,raux ,,des ,r,,volutions ,chapitre ,i4--,les rvolutions scientifiques et les rvolutions politiques #aa #a4 ,classification des rvolutions #aa #b4 ,les rvolutions scientifiques #ac #c4 ,les rvolutions politiques #ad #d4 ,les rsultats des rvolutions politiques #ai ,chapitre ,,ii4--,les rvolutions religieuses #a4 ,importance de l'tude d'une rvolution religieuse pour la comprhension des grandes rvolutions politiques #bc #b4 ,les dbuts de la ,rforme et ses premiers adeptes #be #c4 ,valeur rationnelle des doctrines de la ,rforme #bf #d4 ,propagation de la ,rforme #bh #e4 ,conflit entre croyances religieuses diffrentes4 ,impossibilit de la tolrance #cj #f4 ,rsultats des rvolutions religieuses #cf ,chapitre ,,iii4--,le ,rle des gouvernements dans les rvolutions #ci #a4 ,faible rsistance des gouvernements dans les rvolutions #ci #b4 ,comment la rsistance des gouvernements peut triompher des rvolutions #dc #c4 ,les rvolutions faites par les gouvernements4 ,exemples divers3 ,chine1 ,turquie1 etc4 #dd #d4 lments sociaux survivant aux changements de gouvernement aprs les rvolutions #dh ,chapitre ,,iv4--,le rle du peuple dans les rvolutions #ea #a4 ,la stabilit et la mallabilit de l'me nationale #ea #b4 ,comment le peuple comprend les rvolutions #ed #c4 ,rle suppos du peuple pendant les rvolutions #eg #d4 ,l'entit peuple et ses lments constitutifs #fj ,,livre ,,ii ,,les ,,formes ,,de ,,mentalit ,,pr,,dominantes ,,pendant ,,les ,r,,volutions ,chapitre ,i4--,les variations individuelles du caractre pendant les rvolutions #fe #a4 ,les transformations de la personnalit #fe #b4 lments du caractre prdominant aux poques de rvolutions #fg ,chapitre ,,ii4--,la mentalit mystique et la mentalit jacobine #gf #a4 ,classification des mentalits prdominantes en temps de rvolution #gf #b4 ,la mentalit mystique #gg #c4 ,la mentalit jacobine #hb ,chapitre ,,iii4--,la mentalit rvolutionnaire et la mentalit criminelle #hf #a4 ,la mentalit rvolutionnaire #hf #b4 ,la mentalit criminelle #hh ,chapitre ,,iv4--,psychologie des foules rvolutionnaires #ia #a4 ,caractres gnraux des foules #ia #b4 ,comment la stabilit de l'me de la race limite les oscillations de l'me des foules #ie #c4 ,le rle des meneurs dans les mouvements rvolutionnaires #ih ,chapitre ,v4--,psychologie des assembles rvolutionnaires #aja #a4 ,caractres psychologiques des grandes assembles rvolutionnaires #aja #b4 ,psychologie des clubs rvolutionnaires #ajd #c4 ,essai d'interprtation de l'exagration progressive des sentiments dans les assembles #ajg ,,deuxi,,me ,,partie ,,la ,r,,volution ,,fran,,aise ,,livre ,i ,,les ,,origines ,,de ,,la ,r,,volution ,,fran,,aise ,chapitre ,i4--,les ,opinions des historiens sur la ,rvolution franaise #aaj #a4 ,les historiens de la ,rvolution #aaj #b4 ,la thorie du fatalisme dans la ,rvolution #aad #c4 ,les incertitudes des historiens rcents de la ,rvolution #aag #d4 ,l'impartialit en histoire #abj ,chapitre ,,ii4--,les fondements psychologiques de l'ancien rgime #abd #a4 ,la monarchie absolue et les bases de l'ancien rgime #abd #b4 ,les inconvnients de l'ancien rgime #abe #c4 ,la vie sous l'ancien rgime #abi #d4 ,l'volution des sentiments monarchiques pendant la ,rvolution #aca ,chapitre ,,iii4--,l'anarchie mentale au moment de la ,rvolution et le rle attribu aux philosophes #ace #a4 ,origines et propagation des ides rvolutionnaires #ace #b4 ,rle suppos des philosophes du ,x,v,i,i,ie sicle dans la gense de la ,rvolution4 ,leur antipathie pour la dmocratie #ada #c4 ,les ides philosophiques de la bourgeoisie au moment de la ,rvolution #add ,chapitre ,,iv4--,les illusions psychologiques de la ,rvolution franaise #adf #a4 ,les illusions sur l'homme primitif1 sur le retour l'tat de nature et sur la psychologie populaire #adf #b4 ,les illusions sur la possibilit de sparer l'homme de son pass et sur la puissance transformatrice attribue aux lois #adh #c4 ,les illusions sur la valeur thorique des grands principes rvolutionnaires #aej ,,livre ,,ii ,,les ,,influences ,,rationnelles ,,affectives ,,mystiques ,,et ,,collectives ,,pendant ,,la ,r,,volution ,chapitre ,i4--,psychologie de l',assemble constituante #aee #a4 ,influences psychologiques intervenues dans la ,rvolution franaise #aee #b4 ,dissolution de l'ancien rgime4 ,runion des tats ,gnraux #aeh #c4 ,l',assemble ,constituante #afj ,chapitre ,,ii4--,psychologie de l',assemble lgislative #agb #a4 ,les vnements politiques pendant la dure de l',assemble lgislative #agb #b4 ,caractristiques mentales de l',assemble lgislative #age ,chapitre ,,iii4--,psychologie de la ,convention #agi #a4 ,la lgende de la ,convention #agi #b4 ,influence du triomphe de la religion jacobine #ahb #c4 ,les caractristiques mentales de la ,convention #ahf ,chapitre ,,iv4--,le gouvernement de la ,convention #aia #a4 ,rle des clubs et de la ,commune pendant la ,convention #aia #b4 ,le gouvernement de la ,france pendant la ,convention4 ,la ,terreur #aid #c4 ,fin de la ,convention4 ,origines du ,directoire #aii ,chapitre ,v4--,les violences rvolutionnaires #bjb #a4 ,raisons psychologiques des violences rvolutionnaires #bjb #b4 ,les tribunaux rvolutionnaires #bje #c4 ,la ,terreur en province #bjg ,chapitre ,,vi4--,les armes de la ,rvolution #bdb #a4 ,les assembles rvolutionnaires et les armes #bab #b4 ,la lutte de l',europe contre la ,rvolution #bad #c4 ,facteurs psychologiques et militaires ayant dtermin le succs des armes rvolutionnaires #baf ,chapitre ,,vii4--,psychologie des chefs de la ,rvolution #bbb #a4 ,mentalit des hommes de la ,rvolution4--,rle des caractres violents et des caractres faibles #bbb #b4 ,psychologie des reprsentants en mission #bbd #c4 ,danton et ,robespierre #bbh #d4 ,fouquier-,tinville1 ,marat1 ,billaud-,varenne1 etc4 #bce #e4 ,destine des ,conventionnels qui survcurent la ,rvolution #bci ,,livre ,,iii ,,la ,,lutte ,,entre ,,les ,,influences ,,ancestrales ,,et ,,les ,,principes ,r,,volutionnaires ,chapitre ,i4--,les dernires convulsions de l'anarchie4 ,le ,directoire #bda #a4 ,psychologie du ,directoire #bda #b4 ,gouvernement despotique du ,directoire4--,renaissance de la ,terreur #bde #c4 ,l'avnement de ,bonaparte #bdi #d4 ,causes de la dure de la ,rvolution #bea ,chapitre ,,ii4--,le rtablissement de l'ordre4 ,la ,rpublique consulaire #bee #a4 ,comment l'uvre de la ,rvolution fut consolide par le ,consulat #bee #b4 ,la nouvelle organisation de la ,france par le ,consulat #beg #c4 lments psychologiques qui dterminrent le succs de l'uvre du ,consulat #bfj ,chapitre ,,iii4--,consquences politiques du conflit entre les traditions et les principes rvolutionnaires pendant un sicle #bfe #a4 ,les causes psychologiques des mouvements rvolutionnaires qui se sont continus en ,france #bfe #b4 ,rsum des mouvements rvolutionnaires en ,france pendant un sicle #bgj ,,troisi,,me ,,partie ,l',,volution ,,moderne ,,des ,,principes ,r,,volutionnaires ,chapitre ,i4--,les progrs des croyances dmocratiques depuis la ,rvolution #bgh #a4 ,lente propagation des ides dmocratiques aprs la ,rvolution #bgh #b4 ,destine ingale des trois principes fondamentaux de la ,rvolution #bha #c4 ,la dmocratie des intellectuels et la dmocratie populaire #bhc #d4 ,les ingalits naturelles et l'galisation dmocratique #bhe ,chapitre ,,ii4--,les consquences de l'volution dmocratique #bij #a4 ,influence exerce sur l'volution sociale par des thories dpourvues de valeur rationnelle #bij #b4 ,l'esprit jacobin et la mentalit cre par les croyances dmocratiques #bib #c4 ,le suffrage universel et ses lus #big #d4 ,le besoin de rformes #cjj #e4 ,les distinctions sociales dans les dmocraties et les ides dmocratiques dans divers pays #cjc ,chapitre ,,iii4--,les formes nouvelles des croyances dmocratiques #cjf #a4 ,les luttes entre le capital et le travail #cjf #b4 ,l'volution de la classe ouvrire et le mouvement syndicaliste #cjh #c4 ,pourquoi certains gouvernements dmocratiques modernes se transforment progressivement en gouvernements de castes administratives #cab ,,conclusions #caf #fgg4--,paris4--,imp4 ,hemmerl et ,cie4--#e-aiab