,,essai    ,l',,education ,,nationale1  
,,ou    ,,plan ,d',,tudes    ,,pour ,,la
 ,,jeunesse1    ,par ,messire ,,louis - 
,,ren ,,de ,,caradeuc ,,de ,,la         
,,chalotais1 ,procureur -  ,gnral du    
,roi au ,parlement de ,bretagne4    ,m4 
,,dcc4 ,,lxiii          ,du #bd ,mars   
#agfc1 ,chambres assembles4    ,,le     
,procureur-,gnral du ,roi entr  la      
,cour1 les ,chambres assembles1  a dit 3
 ,,messieurs1 un des principaux objets  
de mes ,rquisitoires du #g  ,dcembre    
#agfa1  du #bd ,mai #agfb1 toit de vous 
porter  reprsenter   ,sa ,majest combien
 il est important de rformer les        
,colleges du  ,royaume  l'ducation qu'y 
reoit la jeunesse 2  la supplier        
d'ordonner aux ,universits  aux         
,acadmies de dresser un ,plan           
d',etudes1  de composer les livres      
lmentaires propres  le remplir4  ,il    
parot que la ,nation est pleinement     
convaincue aujourd'hui de la  ncessit   
d'une rformation gnrale dans la mthode  
ordinaire des  ,colleges4 ,j'avois eu   

l'honneur de vous dire que je me        
proposois de  vous prsenter un ,mmoire  
sur ces objets 2 ils sont si importants1
 que  je ne cesserai jamais de les      
recommander  votre vigilance4 ,je       
remplis  ma promesse1  mon desir est que
 ce ,mmoire rponde  votre attente    vos
 esprances4 ,je ne me suis pas born  des
 vues gnrales qui  n'eussent servi qu'  
nous clairer sur nos abus 2 je suis entr
 dans  quelques dtails qui m'ont paru   
ncessaires pour y remdier4 ,j'ai  mieux 
aim vous offrir un ouvrage utile        
qu'agrable4 ,mon but est de  prouver qu'
 la place d'une ducation qui n'toit     
propre tout au plus  que pour l',ecole1 
on peut en substituer une qui forme des 
,sujets pour  l',etat4 ,ce sont ici les 
vues d'un ,citoyen qui vous demande1    
la  ,nation entiere1 des claircissemens 
pour le bien gnral de la ,nation4  ,le  
,ministere public n'est tranger  rien de
 ce qui est utile   l'ordre public1 mais
 il n'a que des vux  former 2 c'est au  
,roi qu'il  appartient de prescrire ce  

qui doit tre fait1  c'est  vous1        
,messieurs1 qui exercez la ,police en   
son nom1 de faire excuter1 par          
l'autorit qu'il vous a confie1 ce qu'il 
aura dispos par sa sagesse4    ,je      
demande acte du dpt que je fais d'un    
,mmoire sur l'ducation1  intitul 3      
,essai d',education nationale1 ou ,plan 
d',etudes pour la  ,jeunesse4 ,fait au  
,parquet1 ce #bd ,mars #agfc4    ,sign1 
,,de ,,caradeuc ,,de ,,la ,,chalotais 3 
,retir1  sur ce dlibr1    ,,la ,,cour a 
dcern acte au ,procureur-,gnral du ,roi 
du dpt qu'il fait  prsentement sur le   
,bureau1 d'un ,mmoire sur l',education1 
intitul 3  ,essai d',education          
nationale1 ou ,plan d',etudes pour la   
,jeunesse4          ,,essai             
,d',,ducation ,,nationale1    ,,ou      
,,plan ,d',,tudes    ,,pour ,,la        
,,jeunesse1    ,dpos au ,greffe du      
,parlement de ,bretagne1 par ,messire   
,,louis-,,ren ,,de  ,,caradeuc ,,de ,,la
 ,,chalotais1 ,procureur-,gnral du ,roi4
      ,rflexions prliminaires sur       

l'utilit des ,lettres1 sur la mauvaise  
maniere de les enseigner1  sur la qualit
 des ,matres4    ,l,es ,cours           
,souveraines se sont occupes1 depuis un 
an1 des moyens  d'tablir dans les       
,colleges1 des ,sujets capables         
d'instruire la  jeunesse4 ,c'est peu de 
dtruire1 si on ne songe  difier4 ,nous  
avions  une ducation qui n'toit propre  
tout au plus qu' former des ,sujets     
pour l',ecole4 ,le bien public1         
l'honneur de la ,nation1 demandent qu'on
  y substitue une ducation civile qui   
prpare chaque gnration  naissante       
remplir avec succs les diffrentes       
professions de l',etat4    ,je me suis  
propos1 dans ce ,mmoire1 d'en tablir la 
ncessit1  d'en  indiquer les moyens4    
,pour en bien juger1 il est peut-tre    
ncessaire  de reprendre les choses de   
plus loin1 de faire voir l'utilit des   
sciences  des lettres1 combien une bonne
 ou une mauvaise ducation  influent sur 
le bonheur ou sur le malheur d'une      
,nation1  d'examiner  en mme tems ce    

qu'elle a droit d'exiger de ses         
,instituteurs4    ,les sciences sont    
ncessaires  l'homme 2 s'il a des devoirs
   remplir1 il est important qu'il les  
connoisse 3 les connotre1 c'est  possder
 la plus utile de toutes les sciences 2 
c'est tre fort avanc  dans la carriere o
 se forment les ,citoyens utiles4       
,l'ignorance n'est  bonne  rien1  elle  
nuit  tout4 ,il est impossible qu'il    
sorte  quelque lumiere des tnebres1  on 
ne peut marcher dans les tnebres  sans  
s'garer4    ,si les apologistes de      
l'ignorance ne prtendent prconiser que  
celle  qui conduiroit  un doute sens    
raisonnable1 qui ne dcide point1  parce 
qu'elle se connot elle-mme1 ils auroient
 d lui donner le nom  de science 2 c'est
 en effet une science trs-relle         
trs-estimable1  que de savoir douter    
apprcier son impuissance4 ,mais je parle
 ici  de l'ignorance proprement dite1   
qui est presque toujours  prsomptueuse1 
qui dcide1 approuve  condamne avec une  
gale tmrit 2   je dis que si on en      

compare les funestes effets avec l'abus 
des  sciences1 la question est dcide4   
,il n'y a personne qui ne dise comme    
moi1 que l'ignorance nuit  tout1  qui ne
 forme des vux pour le  rtablissement   
des bonnes tudes1 afin de diminuer1     
autant qu'il est  possible1 l'abus du   
savoir4    ,les siecles les plus        
grossiers  les plus ignorans ont        
toujours t  les plus vicieux  les plus  
corrompus4 ,laissez l'homme sans        
culture1  ignorant  par consquent       
insensible sur ses devoirs1 il deviendra
  timide1 superstitieux1 peut-tre cruel4
 ,si on ne lui enseigne pas le  bien1 il
 se proccupera ncessairement du mal4    
,l'esprit  le cur ne  peuvent rester    
vuides4    ,abandonnons tous les        
paradoxes sur l'inutilit ou sur le      
danger des  sciences 2 sparons les      
choses de l'abus qui peut s'y trouver 2 
dirigeons les tudes vers la plus grande 
utilit publique 2  en  attendant que    
l'on sache si la socit humaine telle    
qu'elle est1 si  l'homme tel qu'il n'est

 pas1 pourroient s'en passer1           
travaillons   imprimer dans l'esprit des
 jeunes gens les connoissances qui leur 
seront ncessaires pour remplir les      
diffrentes professions1 y  travailler   
leur bonheur1  celui des autres1        
contribuer par  consquent au bien gnral 
de la socit4    ,on ne craint pas       
d'tablir en gnral1 que dans l'tat o est 
l',europe1 n'ayant point  redouter les  
invasions des ,barbares1 le  peuple qui 
sera le plus clair 7toutes choses tant  
gales  d'ailleurs1 ou mme ne l'tant pas 
entirement7 aura toujours de  l'avantage
 sur ceux qui le seront moins 2 il les  
surpassera par son  industrie1 il les   
subjuguera peut-tre par ses armes 3     
toutes les  professions tant mieux      
remplies1 les emplois mieux exercs1 les 
esprits plus cultivs  plus solides1 les 
oprations publiques   particulieres     
mieux concertes  mieux excutes 2 la     
discipline en  tous genres sera         
meilleure  mieux observe1               
l'administration  intrieure  extrieure  

plus sage1 les abus seront moindres     
plutt  rprims4    ,il faut s'appliquer  
dans l'enfance  dans la jeunesse1 sans  
quoi on  devient ordinairement incapable
 de s'appliquer le reste de sa vie4 ,la 
nature met de la diffrence entre les    
hommes 7on n'en peut douter71           
l'ducation en met peut-tre davantage4   
,le talent est un don de la  nature 2   
mais il entre dans le talent bien       
apprci1 beaucoup de ce  qu'on appelle   
art acquis1 habitude4 ,s'il toit        
possible de dcomposer  le talent d'un   
,bossuet1 d'un ,corneille1 d'un ,racine1
 d'un la ,fontaine1  on trouveroit  la  
vrit le fonds le plus riche1 mais       
perfectionn  par un long  continuel     
exercice 2 la culture ajoute toujours   
la  bont   la fcondit du terroir4       
,l'application sans talent ne fera  que 
des hommes mdiocres 2 le talent sans    
application ne produira  jamais des     
hommes suprieurs4    ,supposer que la   
nature fait tout1 que l'exercice        
l'application  n'ajoutent rien aux      

talens naturels1 c'est une maxime       
pernicieuse qui  entretient la          
nonchalance des bons esprits1  augmente 
le  dcouragement des mdiocres4 ,on      
reconnot1 par l'exprience1 que  presque 
tous les hommes ne vont pas si loin     
qu'ils pourroient aller1  s'ils         
apportoient  ce qu'ils sont1 une grande 
application4 ,il ne faut  pas s'y       
mprendre1 tous ceux qui sont ns pour    
avoir de l'esprit1 ne  sont pas gens    
d'esprit4 ,il est d'une utilit          
universelle1 que l'on  soit convaincu   
dans toutes les professions qu'il est   
impossible de  bien savoir ce que l'on  
n'a pas bien appris4    ,nier la force  
de l'ducation1 c'est nier contre        
l'exprience la force  des habitudes4    
,que ne pourroit point une institution  
forme par les  loix1  dirige par des    
exemples 6 ,elle changerait en peu      
d'annes les  murs d'une ,nation entiere 
2 chez les ,spartiates1 elle avoit      
vaincu la  nature mme 2 il y a un ,art  
de changer la race des animaux 2 n'y en 

auroit-il point pour perfectionner celle
 des hommes 8    ,si l'humanit est      
susceptible d'un certain point de       
perfection1 c'est  par l'institution    
qu'elle peut y arriver4 ,l'objet du     
,lgislateur doit  tre de procurer aux   
esprits le plus haut degr de justesse   
de  capacit qu'il est possible1 aux     
caracteres le plus haut degr de  bont   
d'lvation1 aux corps le plus haut degr  
de force  de sant4    ,on ne doit pas   
esprer d'atteindre aisment  ce point de 
perfection 2  trop d'obstacles s'y      
opposent1 sur-tout parmi nous 2 mais on 
doit  toujours tendre au but1 c'est le  
moyen d'en approcher de plus prs4       
,les murs publiques d'une grande ,nation
 ne sont pas toujours bonnes 2  la      
dbauche trop universelle de la jeunesse1
 le luxe trop rpandu1 le  peu d'amour de
 la ,patrie  du bien public1 l'inquitude
 naturelle de  nos esprits1 la          
dissipation1 l'oubli des devoirs        
essentiels de sa  profession1 une       
multitude de causes connues1 s'opposent 

la  considration due au mrite   la      
vertu1  qui en est la plus  flatteuse   
rcompense4 ,sans la considration        
personnelle1 toute  institution sera    
imparfaite1 quand mme les loix la       
favoriseroient4  ,quid leges sine       
moribus van proficiunt 8 disoit un des  
plus beaux   des meilleurs esprits de   
l',antiquit4 ,horace #c1 ,od4 #bd4 ,mais
 le  ,gouvernement peut subjuguer les   
murs mme 2 les titres1 les honneurs1  le
 blme qu'il distribue1 ont cours comme  
sa monnoie4    ,les tudes publiques ne  
sont pas diriges vers la plus grande    
utilit  publique 2 c'est un fait dont la
 vrit est porte jusqu' la  dmonstration 
3 heureusement la possibilit de les     
rformer1 est  aussi-bien prouve que sa  
ncessit4 ,il y a un nombre prodigieux de
  vrits connues1 parses dans une infinit
 de livres1 rpandues dans  une infinit  
de ttes 2 il ne s'agit que de les       
recueillir  de les  mettre en ordre1    
pour clairer les ,matres  les           
,instituteurs 2 mais  puisque l'ducation

 pche dans le principe mme1 il faut     
reprendre  l'difice ds le fondement4    
,je ne rpterai point ici tout ce qu'on a
 remarqu de dfectueux dans  la mthode   
ordinaire4 ,la somme des lumires a      
beaucoup augment depuis  deux siecles 2 
ainsi il est facile de mieux faire que  
ceux qui nous  ont prcds 2 mais nous ne 
devons pas oublier les services qu'ils  
ont  rendus  l'humanit4 ,l'tablissement 
des ,universits  des ,colleges a  banni 
l'ignorance grossiere 2  le plan        
d'tudes1 qu'on adopta1 toit  peut-tre le
 meilleur qu'il ft possible de suivre   
alors4 ,ds le  commencement du dernier  
siecle1 l',universit desiroit une       
rformation  dans les tudes4 ,des        
circonstances plus heureuses doivent    
dterminer  aujourd'hui  corriger la     
mauvaise routine des ,colleges1         
chercher  une maniere plus utile        
d'enseigner  d'appprendre4    ,notre    
ducation se ressent par-tout de la      
barbarie des siecles passs1  o l'on ne  
faisoit tudier que ceux que l'on        

destinoit  la  ,clricature 2 o l'on     
n'avoit de livres que ceux qui toient   
copis  par des ,moines 2 o l'on toit    
oblig d'envoyer  ,rome pour faire       
transcrire les ,ouvrages de ,ciceron 2 o
 les ,nobles savoient  peine  lire      
crire 2 o les guerres  les pillages     
rendoient les livres si  rares  les     
tudes si difficiles 2 o il n'y avoit    
d',ecoles que dans  les ,cathdrales     
dans les ,monasteres4 ,la ,langue       
maternelle des  ,franois n'tait alors   
qu'un jargon informe  incertain 3 un    
,latin  barbare s'toit empar des        
,ordonnances1 des ,chartes des ,rois1   
des  ,arrts des ,cours ,souveraines4 ,la
 ,philosophie se rduisoit  disputer  sur
 les livres d',aristote 2 la ,morale    
n'instruisoit point l'homme de  ses     
devoirs 2 la ,physique ne rapportoit qu'
 des causes chimriques1  des effets     
qu'on ne songeoit pas mme  observer4 ,a 
la place de  l',astronomie  de          
l',histoire naturelle1 rgnoient des     
,fables qui  amenerent les dlires de    

l',astrologie  des pratiques            
superstitieuses  de ,mdecine4 ,la       
,thologie  la ,jurisprudence            
n'aboutissoient qu' des  disputes       
d',ecoles ou  des opinions de ,docteurs1
 parce qu'on  abandonnoit les textes1   
faute de critique1 pour s'en rapporter  
des  sommaires ou  des gloses4    ,si   
l'on voit des vertus sublimes  des      
talens minens briller au  milieu des    
tnebres de ces siecles d'ignorance1     
c'est par un effort de  la nature seule1
  qu'elle ne fait que rarement4 ,quels  
hommes qu'un  ,abb ,suger1 un ,bertrand 
du ,guesclin1 un ,barbasan1 un ,bayard1 
dans  les tems moins reculs1 un         
,conntable de ,montmorenci1 un ,colbert1
 qui  n'avoient pas tudi 6 ,qu'on ne    
s'en tonne pas 2 les ides d'honneur   de
 vertus prdominent dans les ames        
suprieures1  les sentimens sont  bien   
au-dessus des connoissances acquises 3  
il doit parotre plus  tonnant encore1   
qu'on ait fait des dcouvertes du premier
 ordre dans  ces tems de barbarie4      

,elles ont t le fruit du gnie dont le   
caractere propre est de percer les      
tnebres les plus paisses1  de  s'lever  
mme au-dessus des siecles clairs4 ,la   
meilleure culture de  l'esprit ne peut  
donner le gnie1 mais on doit tcher au   
moins  d'tablir une ducation qui ne     
l'touffe pas4    ,au renouvellement des 
lettres  des sciences1 les tnebres qui  
couvroient l',europe depuis si          
long-tems1 disparurent 2 l',imprimerie  
fut invente1 des ,colleges furent fonds1
 l'mulation fut excite1   on eut honte  
d'tre ignorant 2 mais l'ducation fut    
trop concentre  dans les ,colleges1     
elle est reste presque toute            
scholastique4    ,les ,lettres ne sont  
qu'une partie de l'institution d'une    
nation 2  l'institution a des vues plus 
tendues 3 elle est pour un ,etat ce     
qu'est l'ducation pour les              
,particuliers4 ,son objet est de rendre 
une  nation plus claire en tout genre1  
par consquent plus florissante4    ,les 
lettres sont  la fois la nourriture des 

esprits1 l'instruction   l'ornement du  
monde4 ,platon  ,ciceron1 qui ont       
instruit leurs  contemporains1 clairent 
encore aujourd'hui l'univers 2  la      
postrit  la plus recule profitera de    
leurs leons4 ,on doit regarder les      
lettres dans un ,etat1 comme la source  
l'appui des vertus humaines   civiles4  
,malheur aux ,nations1 chez qui l'amour 
des lettres viendroit   s'teindre 64    
,elles ont reu en ,france les tmoignages
 les plus clatants de la  protection de 
nos ,rois 2  les tablissemens qu'ils ont
 faits pour  assurer toute espece       
d'instruction1 eussent t le fondement le
 plus  solide de la prosprit publique1  
si la premiere institution de la        
jeunesse et t bien dirige4 ,les         
,universits1 les ,acadmies1 les         
,chaires de ,langue1 les ,ecoles        
d',hydrographie1 tout sembloit concourir
   former des ,citoyens distingus dans  
tous les genres4 ,le ,monarque qui  nous
 gouverne1 a encourag les sciences1  a  
excit l'mulation en  envoyant des       

,observateurs au ,nord1  l',equateur1 au
 ,cap de ,bonne-  ,esprance1 en fondant 
une ,ecole ,militaire 2 mais            
malheureusement des  secours si prcieux 
ne sont offerts qu'en sous-ordre1 si    
j'ose  m'exprimer ainsi4 ,la premiere   
institution nationale est demeure la    
mme1  on y a tout asservi 3 elle est    
restreinte par-tout   l'ducation des    
,colleges1  cette ducation a t borne    
l'tude de  la langue ,latine4 ,on       
n'acquiert dans la plpart des ,colleges 
aucune  connoissance de notre langue 2  
on n'y apprend qu'une ,philosophie      
abstraite qui ne peut tre d'aucun usage 
dans le cours de la vie 2 qui  ne       
renferme ni les principes de ,morale    
ncessaires pour se bien  conduire dans  
la socit1 ni rien de ce qu'il importe de
 savoir1  tant homme4 ,la ,religion n'y 
est pas enseigne avec plus de soin 2    
ensorte que la jeunesse quitte le       
,college sans avoir presque rien  appris
 qui puisse lui servir dans les         
diffrentes professions4    ,j'en appelle

  l'exprience  au tmoignage de la       
,nation1 de ceux mme  qui par prjug     
soutiendroient la mthode ordinaire4 ,les
 connoissances  que l'on acquiert au    
,college1 peuvent-elles s'appeler des   
connoissances 8 ,que fait-on aprs dix   
annes qu'on emploie1 soit  se  prparer  
y entrer1 soit  se fatiguer dans les    
cours des diffrentes  ,classes 8        
,sait-on mme la seule chose qu'on y a   
tudie1 les langues1  qui ne sont que des
 instrumens pour frayer la route des    
sciences 8 ,a  l'exception d'un peu de  
,latin qu'il faut tudier de nouveau1 si 
l'on  veut faire usage de cette langue1 
la jeunesse est intresse   oublier1 en  
entrant dans le monde1 presque tout ce  
que ses prtendus  ,instituteurs lui ont 
appris4 ,est-ce-l le fruit que la       
,nation devroit  tirer de dix annes du  
travail le plus assidu 8    ,sur mille  
,etudians qui ont fait ce qu'on appelle 
leur cours  d',humanits  de             
,philosophie1  peine en trouveroit-on   
dix qui fussent  en tat d'exposer       

clairement  avec intelligence les       
premiers lmens  de la ,religion1 qui    
sussent crire une lettre1 qui pussent   
discerner  habituellement une bonne     
raison d'une mauvaise1 un fait prouv de 
celui qui ne l'est pas4    ,les ,grecs  
les ,romains plus sages que nous  plus  
vigilans sur un  objet aussi important  
que l'ducation1 ne l'avoient pas        
abandonne   des hommes qui eussent des  
vues  des intrts diffrens de ceux de la 
patrie 2 elle toit dirige par des       
,lgislateurs ou par des  ,philosophes   
capables de l'tre4 ,solon n'et jamais   
confi  des  ,spartiates1  plus forte    
raison  des ,ilotes991 l'ducation des   
,athniens  ,lycurgue n'et pas confi aux 
,athniens celles des  ,spartiates1      
,lorsqu',antipater demanda  ces derniers
 cent cinquante  enfans pour tage1 ils  
rpondirent qu'ils aimoient mieux donner 
le  double d'hommes faits1 de peur      
qu'une ducation trangere ne corrompt    
leurs enfans4    99 ,c'toient des       
,esclaves de ,sparte4      ,l'ducation  

devant prparer des ,citoyen  l',etat1 il
 est vident  qu'elle doit tre relative  
sa constitution   ses loix 2 elle       
seroit foncirement mauvaise1 si elle y  
toit contraire 3 c'est un  principe de  
tout bon ,gouvernement1 que chaque      
famille particuliere  soit rgle sur le  
plan de la grande famille qui les       
comprend toutes4  ,comment a-t-on pu    
penser que des hommes qui ne tiennent   
point   l',etat1 qui sont accoutums     
mettre un ,religieux au-dessus des      
,chefs  des ,etats1 leur ,ordre         
au-dessus de la ,patrie1 leur ,institut 
des  ,constitutions au-dessus des ,loix1
 seroient capables d'lever   d'instruire
 la jeunesse d'un ,royaume4             
,l'enthousiasme  les prestiges  de la   
dvotion avoient livr les ,franois  de   
pareils ,instituteurs1  livrs eux-mmes  
un ,matre tranger4 ,ainsi l'enseignement
 de la  ,nation entiere1 cette portion  
de la lgislation qui est la base  le    
fondement des ,etats1 toit rest sous la 
direction immdiate d'un  ,rgime         

,ultramontain1 ncessairement ennemi de  
nos ,loix4 ,quelle  inconsquence1  quel 
scandale 6    ,sans approfondir toutes  
les consquences qui rsulte d'un abus si 
norme1 doit-on s'tonner que le vice de  
la ,monasticit ait infect  toute notre  
ducation 8 ,un ,etranger  qui on en     
expliqueroit les  dtails1 s'imagineroit 
que la ,france veut peupler les         
,sminaires1 les  ,clotres  des ,colonies
 ,latines4 ,comment pourroit-il supposer
 que  l'tude d'une langue trangere1 des 
pratiques de ,clotre1 fussent des       
moyens destins  former des ,militaires1 
des ,magistrats1 des ,chefs de  famille 
propres  remplir les diffrentes         
professions1 dont l'ensemble  constitue 
la force de l'tat 8    ,nous sommes     
imbus des notions ,monastiques qui nous 
gouvernent sans que  nous le sachions   
sans qu'on s'en apperoive4 ,de petites  
pratiques de  dvotion 7 pourquoi        
n'oseroit-on-pas le dire1 puisque le    
sage  le  vertueux ,abb ,fleury l'a dit7
 qui ne rappellent point les grandes    

ides de la ,religion1 ont saisi les     
,chefs des ,eglises4    ,de l ces       
,congrgations1 ces ,confrairies1 ces    
,conventicules1 qui  dtournent les      
,chrtiens des lieux o ils doivent       
apprendre la  ,religion1 qui empchent   
les ,pasteurs de s'instruire assez      
solidement  pour tre en tat d'instruire 
les autres4    ,s'il est question       
d',ecoles1 de ,collges1 dans l'instant  
les notions  mystiques s'emparent des   
personnes principales1  on ne parle que 
de  ,communauts de ,religieux ou au     
moins d',ecclsiastiques1 pour leur en   
confier la direction4 ,on doute si des  
,professeurs maris peuvent  instruire   
les enfans4 ,quand on songe que dans le 
quinzieme siecle il  fallut une         
,ordonnance1  une ,ordonnance d'un ,lgat
 du ,pape99 en ,france  pour permettre  
aux ,mdecins de se marier1 que peut-on  
penser de  l'effet des prjugs           
,ecclsiastiques 8 ,on veut exclure ceux 
qui ne sont  pas clibataires des places 
purement civiles4 ,quel paradoxe 6 ,il  

semble qu'avoir des enfans soit une     
exclusion pour pouvoir en lever1  que   
l'on prenne des prcautions pour empcher 
l',etat de se peupler1 ou  pour qu'il ne
 se peuple pas trop4 ,le bien de la     
socit exige  manifestement une ducation 
civile 2  si on ne scularise pas la     
ntre1 nous vivrons ternellement sous    
l'esclavage du pdantisme4    99 ,en     
#adeb1 le ,cardinal d',estouteville1    
,lgat en ,france1 rforma  l',universit1 
accorda aux ,mdecins la libert de se    
marier1  leur  dfendit en mme temps1    
comme marque de souillure1 de faire     
l'avenir  leurs assembles dans l',eglise
 de ,paris1 sous les tours1 comme ils   
faisoient quelquefois4 ,pasquier4       
,recherches1 tom4 #a1 pag4 #bge4        
,pourquoi faut-il en effet1 que les     
,colleges soient administrs par des     
,moines ou par des ,prtres 8 ,sous quel 
prtexte l'instruction dans les  lettres 
dans les sciences leur seroit-elle      
exclusivement dvolue 8  ,les            
,ecclsiastiques prsenteront toujours le 

motif d'instruire les  enfans dans la   
,religion4 ,il est certain que de toutes
 les instructions  c'est la plus        
importante 2 mais est-il vrai que les   
seuls  ,ecclsiastiques puissent leur    
apprendre le ,catchisme1 leur enseigner 
le ,franois  le ,latin1 expliquer       
,horace  ,virgile 8    ,il y a          
d'excellens ,catchismes imprims 2 il    
n'est pas ncessaire  d'tre promu aux    
,ordres pour lire  des enfans ceux de   
,bossuet ou de  ,fleury 2  l'on peut    
demander s'il est besoin d'en faire tous
 les  jours de nouveaux1 ou de rformer  
si souvent ceux qui sont faits4  ,c'est 
dans le sein des familles chrtiennes1   
dans les instructions de  la ,paroisse1 
que les enfans doivent prendre les lmens
 du  ,christianisme4 ,les ,eglises sont 
les vritables coles de la ,religion4    
,les ,jsuites1 qu'on nommoit ,ecoliers  
approuvs1  qui l'enseignoient1  n'toient
 pas vritablement ,ecclsiastiques1      
quoiqu'ils en portassent  l'habit4 ,au  
surplus1 employer #dj ou #ej demi-heures

 par an  expliquer  bien ou mal le      
,catchisme de ,canisius1 ce n'est pas ce
 que des  personnes instruites          
appelleroient enseigner la ,religion4   
,un ,aumnier ou ,chapelain dans chaque  
,college pourroit suffir  cette         
fonction1 sous prtexte de laquelle les  
,ecclsiastiques prtendant               
l'administration des ,colleges comme un 
patrimoine exclusif4    ,je ne dois pas 
oublier une remarque importante 2 c'est 
que  prsentement presque tous les hommes
 distingus dans les sciences   dans les 
lettres1 sont des laques4 ,on ne cesse  
de rpter qu'il n'y a  pas assez de      
,prtres pour remplir les fonctions du   
,ministere  ,ecclsiastique 2  pourquoi  
donc veut-on en faire des ,professeurs  
de  ,colleges  des ,prcepteurs 8    ,une
 foule de ,prtres oisifs inondent les   
villes1 tandis que les  campagnes sont  
dpourvues de ,ministres4 ,ils ne veulent
 plus les  habiter 2  voil qu'on leur   
cherche dans les ,cits de nouvelles     
places dont on puisse disposer1 comme de

 titres de ,bnfices  amovibles4 ,une des
 maladies de l',etat est que chacun veut
 avoir  ses  ordres des troupes qui ne  
soient pas  ses frais4    ,pour         
professer les ,lettres  les ,sciences1  
il faut des personnes qui  fassent      
profession des ,lettres4 ,le ,clerg ne  
peut pas trouver mauvais  qu'on ne mette
 pas1 gnralement parlant1 les           
,ecclsiastiques dans  cette classe4 ,je 
ne suis pas assez injuste pour les en   
exclure 2 je  reconnois avec plaisir    
qu'il y en a plusieurs dans les         
,universits   dans les ,acadmies qui    
sont trs-instruits  trs-capables        
d'instruire4 ,je n'omettrai pas les     
,prtres de l',oratoire1 qui sont  dgags 
des prjugs de l',ecole  du ,clotre1  qui
 sont ,citoyens 2  mais je rclame contre
 l'exclusion des ,sculiers4 ,je prtends 
revendiquer pour la ,nation une ducation
 qui ne dpende que de l',etat1  parce   
qu'elle lui appartient essentiellement 2
 parce que toute ,nation  a un droit    
inalinable  imprescriptible d'instruire 

ses membres 2  parce qu'enfin les enfans
 de l',etat doivent tre levs par des    
membres de l'tat4    ,le droit exclusif 
qu'on voudroit accorder aux ,prtres     
sculiers   rguliers1 d'instituer la     
jeunesse1 n'est pas le seul inconvnient 
qui  rsulte des notions monastiques 2 on
 peut en remarquer de nouveaux  jusques 
dans les dtails de l'ducation des       
,colleges4    ,chez les ,rguliers1      
l'objet des exercices est plutt de      
former les  ,matres que d'instruire les 
,disciples4 ,dans les premires annes1 un
  jeune ,rgent1 qui n'est qu'un vieil   
,ecolier1 acheve le cours de ses  tudes 
aux dpens d'autrui4 ,il surcharge ses   
leves de thmes qui lui  coutent peu     
dicter1 de longues  d'ennuyeuses leons4 
,toute la peine   tout le travail est du
 ct des enfans 2 pendant ce temps il    
s'occupe  ce qui peut lui tre utile 3 il
 fait des collections1 des  extraits 2  
il se prpare par des discours  la       
prdication1 ou  la  direction par des   
lectures4 ,ds qu'il est form  qu'il     

s'est mis en  tat1 par les connoissances
 qu'il a acquises1 d'tre utile aux      
autres1  il abandonne cet enseignement1 
va remplir la vocation  laquelle il  est
 destin pour la gloire  le profit de son
 ,ordre4    ,l'administration des       
,classes se ressent de l'uniformit des  
,clotres 2  les corrections tiennent de 
la discipline claustrale1  semblent     
faites pour abaisser les curs qu'il     
faudroit chercher  lever4  ,toute cette 
manutention est triste  rebutante 2 son 
effet le plus  ordinaire est de faire   
har l'tude pour toute la vie4 ,des      
hommes  faits rsisteroient  peine  la   
vie sdentaire  contrainte1   laquelle on
 assujettit les enfans4 ,il est contre  
la nature1 que dans  un demi-jour ils   
demeurent assis pendant cinq ou six     
heures4 ,il regne  d'ailleurs dans les  
tudes qu'on leur fait faire1 une        
monotonie1 qui  les jette presque       
ncessairement dans l'indolence  le dgot4
  ,toujours du latin  des thmes 6 ,loin 
d'inspirer du got pour aucune  ,science1

 pour aucun ,art1 l'ennui  la scheresse 
qui accompagnent  par-tout l'tude1      
donnent de la rpugnance pour les lmens  
de toutes  les ,sciences1 de tous les   
,arts 3 aussi rien n'est plus ordinaire 
que de  voir les jeunes gens abandonner 
toute lecture au sortir des ,colleges4  
,le premier fruit de ce qu'on nomme     
institution de la jeunesse1 est de  la  
laisser sans objet d'application1 dans  
l'ge o il seroit plus  ncessaire de     
l'appliquer1 pour prvenir les dangers   
multiplis d'un  loisir1 que remplissent 
les assauts des passions les plus       
fougueuses4    ,comparons la sombre     
obscurit de nos classes  la gaiet du    
,portique   du ,lice4 ,parmi nous1 un   
,rgent presque enfant1 qui revient      
l'esprit  frapp d'une extase de deux    
annes1 opprim par le despotisme1 opprime
  d'autres enfans4 ,chez les ,grecs1 les
 jeunes gens se promenoient 2 ils       
prenoient dans ces lieux1 s'il est      
permis de me servir de ce terme1  leurs 
leons  leurs bats 2 ils conversoient    

avec les ,aristides1 les  ,miltiades1   
les ,platons1 les ,aristotes1 les       
,xnophons1 les ,dmosthenes1  c4    ,dans
 nos ,colleges1 nul amusement pour des  
esprits lgers qu'il  faudroit plutt     
rjouir par quelque diversit  par des    
tudes  agrables 2 les seuls             
divertissemens sont des ,enigmes1 des   
,ballets1  des pieces dramatiques aussi 
ridiculement composes que dclames 2     
exercices d'autant plus mprisables1 que 
la perte du temps se runit  aux exemples
 du plus mauvais got4    ,des ,matres   
habitus aux subtilits scholastiques1 y  
exercent les  jeunes gens qui           
contractent l'habitude de disputer  de  
chicaner4 ,il  y en a qui dans le reste 
de leur vie semblent tre toujours sur   
les  bancs de l'cole4    ,mais le plus  
grand vice de l'ducation  le plus       
invitable peut-tre1  tant qu'elle sera  
confie  des personnes qui ont renonc au 
monde1   qui1 loin de chercher  le      
connotre1 ne doivent songer qu' le fuir1
  c'est le dfaut absolu d'instruction   

sur les vertus morales   politiques4    
,notre ducation ne tient point  nos murs
 comme celle des  ,anciens4 ,aprs avoir 
essuy toutes les fatigues  l'ennui des  
,colleges1 la jeunesse se trouve dans la
 ncessit d'apprendre en quoi  consistent
 les devoirs communs  tous les hommes 2 
elle n'a reu aucun  principe pour juger 
des actions1 des murs1 des opinions1 des
  coutumes 2 elle a tout  apprendre sur 
des articles si importans4 ,on  lui     
inspire une dvotion qui n'est qu'une    
imitation de la ,religion 2  des        
pratiques pour tenir lieu de vertu1  qui
 n'en sont que l'ombre4    ,on a trop   
mis  l'cart le soin de la sant1 les     
moyens de la  conserver1  les exercices 
du corps4 ,on a nglig ce qui regarde les
  affaires les plus communes  les plus  
ordinaires1 ce qui fait  l'entretien de 
la vie1 le fondement de la ,socit       
civile4 ,la plupart  des jeunes gens ne 
connoissent ni ce monde qu'ils habitent1
 ni la  terre qui les nourrit1 ni les   
hommes qui fournissent  leurs besoins1  

ni les animaux qui les servent1 ni les  
ouvriers  les artisans qu'ils  emploient
 2 ils n'ont mme l-dessus aucun principe
 de connoissance4  ,on ne profite point 
de leur curiosit naturelle1 pour        
l'augmenter4 ,ils  ne savent admirer ni 
les merveilles de la nature1 ni les     
prodiges des  ,arts4 ,ainsi ce qu'on    
leur enseigne1 ce qu'on ne leur enseigne
 pas1 la  maniere de leur donner des    
instructions  de les en priver1 tout est
  marqu du sceau de l'esprit            
,monastique4    ,cet esprit qui n'a pour
 but que d'asservir toutes les facults  
de  l'ame  l'observance d'une ,regle    
,religieuse1 ne pouvoit que donner des  
bornes aux ,sciences1  mettre1 pour     
ainsi dire1 entre elles un mur de       
sparation4 ,ce n'est pas dans ces lieux1
 o l'tude des ,sciences  utiles au monde
 est purement accessoire1 qu'on pouvoit 
songer que les  vrits ont toutes un     
rapport entre elles 2 qu'elles sont plus
 aises   saisir lorsqu'on a des points  
de jonction 2 qu'il toit essentiel de   

les rapprocher les unes des autres1 afin
 de les mieux reconnotre1  puisque c'est
 ordinairement le caractere des erreurs1
 d'tre isoles   inconsquentes4    ,ce   
n'est pas d'une administration des      
,colleges1 semblable  la  pratique de la
 ,regle d'un ,ordre ,religieux1 qui     
oblige galement tous  les ,membres1     
qu'on pouvoit esprer de diversifier     
l'instruction1  de  la rendre           
quelquefois diffrente1 selon les        
personnes4 ,celui qui doit  commander un
 jour des ,armes1 ou qui est destin aux 
premieres places  de la ,magistrature1  
est lev comme le fils d'un ,major de    
,milice  ,bourgeoise ou comme le fils   
d'un ,praticien de village4 ,je ne me   
plaindrois pas de ce que l'on donnt une 
bonne ducation aux petits  comme aux    
grands4 ,je regrette de ce qu'on en     
donne une galement  mauvaise  tous4     
,ce n'est donc qu'en nous dlivrant de   
cet esprit ,monacal1 qui depuis  plus de
 deux siecles embarrasse les ,etats     
polics1 par des entraves de  toute      

espece1 qu'on peut parvenir  tablir une 
base d'ducation  gnrale1 sur laquelle   
portent toutes les instructions         
particulieres4  ,cette base ne peut tre 
fonde que sur un systme li des          
connoissances humaines1 comme l'a dit   
judicieusement1 il y a plus de  quinze  
ans1 l',auteur des ,considrations sur   
les murs1 puisqu'il est  indispensable  
que toutes les parties de l'instruction 
tendent au mme  but4      ,du nombre des
 ,colleges  des ,etudians4    ,tout se  
tient dans l'ordre moral1 comme dans    
l'ordre physique 2  l'ducation des      
,particuliers  celle des ,colleges1 sont
 relatives   l'institution d'une        
,nation1   la constitution mme de       
l',etat4    ,est-il ,militaire ou       
,commerant 8 ,est-ce une ,monarchie1 une
 ,rpublique1  une ,aristocratie1 un     
,etat peupl ou dgarni d'habitans 8 ,il  
est  vident que toute police gnrale1    
toute opration politique1 dpend  d'un   
calcul exact des diffrentes professions 
du ,clerg1 de la  ,noblesse1 du         

,militaire1 des ,officiers de ,justice1 
des ,commerans1 des  ,laboureurs1 des   
,artisans1 c4    ,par exemple1 on       
demande s'il y a trop1 ou trop peu de   
,colleges en  ,france4 ,la rsolution de 
cette question dpend de savoir s'il y a 
assez de ,laboureurs1 assez de ,soldats 
2 s'il n'y a pas trop de  ,praticiens1  
s'il y a trop ou trop peu               
d',ecclsiastiques1 de ,gens de  lettres 
2 en un mot1 elle drive de la proportion
 qui regne ou qui  doit regner entre les
 diffrentes professions combines avec   
leur  utilit  leur ncessit4 ,sans entrer
 dans un dtail qui seroit  inutile ici1 
en supposant la proportion qui parot    
fixe  un  centime pour le ,militaire1   
par l'exprience des siecles  des        
,nations1 je rponds qu'il n'y a pas     
assez de ,laboureurs dans un ,pays  o il
 y a des terres en friche1  o l'tat1    
assez riche par lui-mme  pour exporter  
ses productions naturelles1 importe     
souvent celles de  l',etranger qu'il    
pourroit fournir4    ,l'excs n'est point

  craindre dans une profession qui      
nourrit les  autres1  qui apporte       
continuellement des valeurs relles dans 
l',etat1  mais il est dangereux dans    
toutes celles qui ne crant aucune       
nouvelle  valeur1 vivent par celle qui  
les cre4    ,est-il besoin pour         
l'instruction des ,peuples  pour le bien
 de la  ,religion1 qu'il y ait au moins 
deux cens cinquante mille ,prtres1 ou   
,religieux ou ,religieuses dans le      
,royaume 8    ,du temps du ,pape ,saint 
,corneille1 il n'y avoit dans la ,ville 
de ,rome99  que quarante-six ,prtres1   
en tout cent cinquante-quatre ,clercs1  
quoiqu'il y eut un peuple innombrable 2 
il y en a maintenant plusieurs          
milliers4 ,il n'y en avoit pas assez    
alors1 ou il y en a trop  prsentement4  
,le nombre des ,ecclsiastiques s'est    
prodigieusement  accru dans tous les    
,pays ,catholiques4 ,quelles fonctions  
ont-ils donc  aujourd'hui qu'ils        
n'eussent pas dans ces temps florissans 
de la  ,religion 8    99 ,eusebe1 ,hist4

 ,eccles4 l4 #f4 chap4 #dc4 ,fleury1    
,murs des ,chrtiens1  p4 #aib4          
,l'instruction des ,procs exige-t-elle  
ce nombre incroyable d',officiers   de  
,suppts de judicature1 qui dsolent les  
,habitans des ,villes  des  ,campagnes4 
,seyssel1 sous ,louis ,,xii1 comptoit en
 ,france plus  d',officiers de ,justice1
 que dans tous les ,royaumes de         
l',europe  ensemble4 ,ce calcul toit    
sans doute exagr 2 mais  quel point ce  
nombre ne s'est-il pas augment depuis 8 
,n'y a-t-il pas trop d',ecrivains1 trop 
d',acadmies1 trop de ,colleges 8        
,autrefois il toit difficile d'tre      
savant1 faute de ,livres 3  maintenant  
la multitude de ,livres empche de l'tre4
 ,on peut dire1  comme ,tacite 3 ,ut    
multarum rerum1 sic litterarum          
intemperantia  laboramus4 ,il n'y a     
jamais eu tant d',etudians dans un      
,royaume o tout  le monde se plaint de  
la dpopulation le ,peuple mme veut      
tudier 2  des ,laboureurs1 des ,artisans
 envoient leurs enfans dans les         

,colleges  des petites ,villes1 o il en 
cote peu pour vivre 2  quand ils ont    
fait de mauvaises tudes qui ne leur ont 
appris qu' ddaigner la  profession de   
leurs peres1 ils se jettent dans les    
,clotres1 dans  l',etat ,ecclsiastique 2
 ils prennent des ,offices de ,justice1 
deviennent souvent des ,sujets nuisibles
  la ,socit4 ,multorum manibus  egent   
res human1 paucorum capita sufficiunt4  
,les ,frres de la ,doctrine ,chrtienne1 
qu'on appelle ,ignorantins1 sont        
survenus pour achever de tout perdre 2  
ils apprennent  lire    crire  des gens 
qui n'eussent d apprendre qu' dessiner  
manier  le rabot  la lime1 mais qui ne  
le veulent plus faire4 ,ce sont les     
rivaux ou les successeurs des           
,jsuites994 ,le bien de la ,socit       
demande  que les connoissances du       
,peuple ne s'tendent pas plus loin que  
ses  occupations4 ,tout homme qui voit  
au-del de son triste mtier1 ne s'en     
acquittera jamais avec courage  avec    
patience4 ,parmi les gens du  ,peuple il

 n'est presque ncessaire de savoir lire 
crire qu' ceux  qui vivent par ces arts1
 ou  ceux que ces arts aident  vivre4   
99 ,depuis qu'ils sont tablis  ,brest   
,s4 ,malo1 on a peine  trouver  des     
,mousses ou de ces jeunes garons qui    
servent dans un vaisseau1   qui sont    
destins  tre ,matelots4 ,dans trente ans
 d'ici1 on demandera  pourquoi il manque
 des ,matelots dans les ,ports4      ,on
 sait que dans une bonne institution on 
ne doit pas multiplier  l'espece des    
hommes qui vivent aux dpens des autres1 
qu'il faut  contenir ces professions    
dans les bornes du ncessaire4 ,il semble
 que  dans la pratique on ait adopt la  
maxime contraire4 ,bientt nous  n'aurons
 plus dans le ,peuple que de misrables  
,artisans1 des ,miliciens   des         
,etudians4    ,ainsi il est plus        
avantageux  l',etat qu'il y ait peu de  
,colleges1  pourvu qu'ils soient bons1  
que le cours des tudes y soit complet1  
que d'en avoir beaucoup de mdiocres4 ,il
 vaut mieux qu'il y ait moins           

d',etudians1 pourvu qu'ils soient mieux 
instruits 2  on les instruira  plus     
facilement1 s'ils ne sont pas en si     
grand nombre4    ,nous vivons de        
systmes1 d'inconsquences  de lieux      
communs4 ,il faut1  dit-on1 faire le    
bien 2 on n'en peut trop faire1 ni trop 
le  multiplier4 ,les ,colleges sont     
utiles  ncessaires1 il ne peut donc y   
avoir trop d',etudians4 ,il est         
essentiel d'apprendre la ,religion1 il  
ne  peut donc y avoir trop de ,couvens1 
de ,congregations1 trop de  ,retraites1 
mme pour des gens de la ,campagne1 pour 
des peres  des  meres de famille1 qu'il 
est contre le bon ordre de faire quitter
 leur  maison  leur travail4 ,d'un autre
 ct1 le monde va-t-il mieux 8 la  socit 
es-elle mieux rgle 8 la corruption      
n'est-elle pas aussi  grande  aussi     
universelle 8 ,comment accorder ces maux
 qu'on ne peut  se dissimuler1 avec les 
lieux communs qu'on entend tous les     
jours sur  les murs plus pures de nos   
peres qui ne connoissoient presqu'aucune

  de ces institutions 8    ,d'autre     
part1 on soutient que les ,colleges ne  
sont ni bien dirigs1 ni  bien conduits1 
que les sciences y sont mal enseignes1  
l'on ne peut  gueres s'empcher d'en     
convenir 3 donc on doit supprimer les   
,colleges   ne point enseigner les      
sciences4 ,les ,livres1 dit-on1 sont le 
flau des  enfans 3 on en conclut qu'ils 
n'en doivent lire aucun4 ,ainsi         
s'tablissent les opinions extrmes4 ,la  
vrit n'est jamais outre1 la  raison     
n'exagere point 2 mais il y a une       
infinit de personnes qui ne  distinguent
 point la nuance des couleurs 3 tout est
 blanc ou noir pour  eux4    ,il est    
bien tonnant que la politesse  les      
lumieres du dernier  siecle aient pu    
supporter une ducation aussi informe que
 la ntre1 en  la critiquant sans cesse4 
,l'habitude qui conduit les hommes1 la  
routine des corps1 une institution du   
seizieme siecle1 qui n'avoit  jamais t  
rforme  qui toit irrformable par        
principe1 je le  repete1 des ides       

,monastiques en eussent ternis l'abus   
le vice4 ,ce  que l'on fit dans les     
commencemens pour perfectionner         
l'ducation1 la  rendit un peu meilleure 
alors4 ,c'est prcisment ce qui en a     
perptu  les imperfections  les dfauts4  
,les ,jsuites toient convaincus que le  
plan d'tudes 7,ratio studiorum7  dress  
sous ,aquaviva1 dans le seizieme siecle1
  le foible opuscule de  ,jouvenci1     
toient des chef-d'uvres de littrature4  
,attachs  de  vieux prjugs1 ils toient  
les derniers  les quitter1  ils         
s'opposoient  toute rformation 2 ils    
n'admettoient de ,livres que les  leurs 
2 ils n'ont commenc  adopter le         
,cartsianisme1 que quand les  autres ont
 commenc  l'abandonner4    ,on sort plus
 aisment des tnebres de l'ignorance1 que
 de la  prsomption d'une fausse science4
 ,la ,russie en dix ans a plus avanc    
dans la ,physique  dans les sciences    
naturelles1 que d'autres ,nations       
n'auraient fait en cent ans4 ,il suffit 
de voir les ,mmoires de  l',acadmie de  

,petersbourg4 ,peut-tre que le ,portugal
 qui rforme  entirement ses tudes1      
avancera beaucoup plus que nous         
proportion1  si nous ne songeons pas    
srieusement  rformer les ntres4    ,dans
 les siecles derniers toute             
l'instruction toit tourne vers  l'tude  
des ,langues 2 dans celui-ci la manie du
 bel-esprit s'est  empar de la ,nation1 
a drang toutes les professions4 ,la     
socit  est peut-tre devenue plus aimable
 pour quelques ,particuliers 2 mais  la 
socit gnrale1 l',etat y a perdu4 ,son   
intrt exige que toutes  les professions 
soient exerces par des hommes capables4 
,des malades  ne s'embarrassent pas que 
les ordonnances de leurs ,mdecins soient
 en  pigrammes4 ,on cherche un ,avocat  
qui sache les ,loix1  non un            
bel-esprit4 ,en un mot1 le bien de      
l',etat demande que chacun s'attache    
sa profession 2  si les murs ne changent
 pas1 bientt on ne  professera plus     
vritablement que les arts mchaniques4   
,le got du bel esprit devenu une mode1 a

 banni la science  la  vritable         
rudition1  laquelle on avoit tant       
d'obligation 2 sur le  fonds de laquelle
 nos grands ,hommes s'toient forms1  qui
 est de  beaucoup trop nglige1 pour ne  
pas dire mprise absolument4    ,il se   
peut faire qu'il y ait dans une ,nation 
des ,particuliers  trs-habiles1  que le 
gros de la ,nation soit peu instruit4   
,ce sont les ,colleges compars1 qui     
marquent la somme des lumieres  rpandues
 dans les diffrentes ttes des ,citoyens 
2 mais ce sont les  ,mmoires des        
,acadmies1 les bons ,livres qui dsignent
 les lumieres de  la ,nation4    ,que   
l'on compare nos ,colleges1 dont les    
mthodes sont vicieuses1 avec  ceux      
d',oxfort1 de ,cambrige1 de ,leyde1 de  
,gottingue1 qui ont des ,livres         
lmentaires mieux faits que les ntres 2  
on verra qu'il est ncessaire  qu'un     
,allemand  un ,anglois soient mieux     
instruits qu'un ,franois4  ,par la mme  
raison il toit impossible qu'un ,romain 
bien lev1 qui se  faonnoit dans la      

conversation  dans la socit d'un homme  
respectable1 qui plaidoit des causes1   
qui devenoit ,edile1 ,prteur1  ,augure1 
,consul 2 qui prsidoit au ,snat         
commandoit des ,armes1 ne ft  pas un    
homme suprieur  nos ,anglois   nos      
,franois1 parce que c'est  l'exprience  
seule qui peut former les hommes4       
,mais quand on mettra nos ,mmoires de   
l',acadmie des ,sciences1 en  parallele 
avec ceux de ,londres1 de ,leipsick1 c4 
nos bons ,livres avec  ceux des         
,etrangers1 on verra qu'un ,franois qui 
sera mis de bonne  heure sur les bonnes 
voies1 est aussi habile  peut-tre mieux 
instruit qu'un autre 2 qu'il a plus     
d'ordre1 de mthode  de got 2  car il    
faut rendre justice  la ,nation         
,franoise 2 elle sera tout ce  qu'elle  
voudra tre1 ou tout ce qu'on voudra     
qu'elle soit4 ,elle a dans  tous les    
genres des exemples  des modeles        
opposer  ceux de  l',antiquit4 ,elle a  
eu ses ,thmistocles1 ses ,miltiades  ses
 ,pericls1  ses ,demosthenes1 ses       

,sophocles  ses ,aristophanes 2 elle les
 aura  encore quand on le voudra        
srieusement4 ,c'est l',etat1 c'est la   
majeure  partie de la ,nation qu'il faut
 principalement avoir en vue dans       
l'ducation 3 car vingt millions d'hommes
 doivent tre plus considrs  qu'un       
million1  les ,paysans qui ne sont pas  
encore un ,ordre en  ,france1 comme en  
,suede1 ne doivent pas tre ngligs dans  
une  ,institution 3 elle a galement pour
 but que les ,lettres soient  cultives1 
que les terres soient laboures 2 que    
toutes les ,sciences   les ,arts utiles 
soient perfectionnes1 que la justice    
soit rendue1   que la ,religion soit    
enseigne 2 qu'il y ait des ,gnraux1 des 
,magistrats1 des ,ecclsiastiques        
instruits  capables1 des ,artistes1  des
 ,artisans habiles1 le tout dans une    
proportion convenable4 ,c'est  au       
,gouvernement  rendre chaque ,citoyen   
assez heureux dans son tat1  pour qu'il 
ne soit pas forc d'en sortir4    ,pour  
remplir ces diffrens objets1 il n'est   

pas ncessaire que l',etat  gne les      
,particuliers ni la libert des ,citoyens
 2 il doit seulement  prsider  tout1    
animer tout1 lever les obstacles1 donner
 des  facilits1 des encouragemens  une  
,nation industrieuse 2 1 pour dire  ce  
que je pense1 une ,nation comme la ntre 
7je parle du commun de la  ,nation7 n'a 
besoin que d'tre instruite4 ,nous avons 
une infinit de  ,livres excellens1 peu  
de ,livres classiques  lmentaires4      
,qu'il en  soit fait pour les enfans    
pour les ignorans1 qu'on laisse ensuite 
agir le gnie1 qu'on ne gne pas la libert
 des esprits1 qu'on inspire  l'amour de 
la patrie  du bien public1  que les     
talens ne nuisent pas   ceux qui les    
possedent1 quand ils n'en abusent pas4  
,,ii y aura des ,savans en ,france1     
quand la ,science sera honore1   qu'elle
 ne sera pas toute tourne vers un objet 
de parti1 de cabale   d'intrigue1 comme 
nous avons vu pendant un siecle         
l',erudition  ,ecclsiastique rduite  ce 
qu'on nommoit l'affaire du temps 2 ou1  

pour mieux dire1  celle du jour4 ,il y  
aura des professions quand il y  aura   
des apprentissages rels1  que           
l'application  les talens  meneront  la 
considration4    ,il est ais de voir que
 tous ces grands objets tiennent  la    
,lgislation1 mais il est bon de les     
remettre sous les yeux d'un             
,gouvernement sage  prudent1 pour       
marquer toute l'tendue qu'on doit       
donner  une bonne ,institution4    ,ce  
seroit ici le lieu d'examiner  quel ge  
on doit faire entrer les  enfans dans   
les ,colleges 2 mais cela dpend de l'ge 
o l'on doit  les en faire sortir pour   
commencer l'essai des diffrentes        
professions 3  c'est encore une portion 
de la ,lgislation qui  mriteroit d'tre  
approfondie4    ,est-il convenable que  
l'on s'inscrive  dix ou douze ans dans  
des  ,rolles de ,milices de terre ou de 
mer1 uniquement pour gagner du tems     
obtenir la rcompense d'un service que   
l'on ne peut faire 8 ,c'est une         
injustice vidente contre ceux qui       

servent en effet4    ,les temps pour la 
,clricature  pour la ,magistrature1 sont
 fixs par  les ,loix 2  il semble que   
l'on n'ait considr les apprentissages   
que  par rapport  ces professions1      
comme-si les autres n'en avoient pas    
galement besoin4    ,je pense que l'on  
pourroit dterminer  peu prs l'ge de dix 
ans pour  entrer dans les ,colleges1    
celui de dix-sept ans pour en sortir4   
,dix-sept ans accomplis est l'ge o les  
,romains prenoient la robe  virile4     
,on ne parle jamais de l'institution1   
sans traiter la question de  l'ducation 
publique  de l'ducation particuliere 2  
mais si l'on  avoit de bons ,plans      
d'tude  des ,livres lmentaires1 peut-tre
  verroit-on que celle-ci deviendroit   
aussi facile que l'autre1  en ce  cas il
 n'y auroit pas de comparaison  faire4  
,le lait de la mere vaut  toujours mieux
 pour les enfans que celui des          
mercnaires4    ,un homme de beaucoup    
d'esprit99 a dit que le plus grand      
service que les  ,socits ,littraires    

pussent rendre aux ,lettres1 aux        
,sciences  aux  ,arts1 toit de faire des
 mthodes  de tracer des routes qui      
pargnassent du travail  des erreurs1    
qui conduisissent  la vrit  par les     
voies les plus courtes  les plus sres4  
99 ,considrations sur les ,murs4        
,un jeune homme qui est sur les bonnes  
voies1 en saura plus   vingt-cinq ans   
qu'un autre  trente-cinq1 si celui-ci   
n'a pas t bien  conduit4    ,les tudes  
sont trop longues  trop difficiles1     
parce qu'elles sont  trop embarrasses   
d'inutilits 2 cela est vident pour les  
,colleges 3  voil pourquoi en tudiant   
beaucoup on sait si peu de chose4 ,quand
 on  n'est pas dans le vrai chemin1 plus
 on avance1 moins on arrive au  terme 3 
un bon guide pargnerait bien des        
longueurs4 ,ce sont les  inutilits  les 
faussets qui sont longues  prolixes4 ,le
 vrai a  encore le mrite d'tre plus     
aisment entendu 2 c'est le faux qui est 
inintelligible4    ,il parot que par    
rapport aux vues d'ducation1 il y a dans

 le ,public  de l',europe mme1 une      
espece de fermentation qui doit         
naturellement  faire de bons effets 2   
elle en produira certainement chez nous1
 si  elle est soutenue  mnage1 si on ne 
se contente pas d'une  spculation       
inutile1  si on n'oublie pas avant six  
mois ce qu'il  faudroit mettre en       
pratique ds--present4    ,il s'agit de  
savoir s'il est possible de tirer de nos
 ,colleges plus  d'utilit que l'on n'en 
tiroit4 ,je crois qu'il est facile de   
prouver  l'affirmative par des raisons  
par des exemples1  c'est l'objet que  je
 me suis propos dans cet ,essai4    ,je 
n'entrerai pas dans les dtails qui      
seraient infinis1  j'exhorte  les       
,matres  lire tous les bons ,livres sur 
l',education99  sur le  choix des tudes4
 ,j'tablis les principes  la formule    
gnrale de  l'ducation littraire1 les    
oprations principales de chaque ge 3 je 
marque les bons ,livres lmentaires qui  
manquent  la socit 2 les  consquences   
les dtails viendront s'y joindre        

d'eux-mmes4    99 ,locke1 l',abb        
,fleury1 la ,dissertation de l',abb     
,gdouin sur  l'ducation 2 ,education des
 filles1 par ,m4 de ,fnelon 2 le        
,chapitre de  ,montagne sur             
l'institution des enfans1 qui est       
admirable1  il est  bien tonnant qu'tant
 connu de tout le monde1 on n'en ait pas
 plus  profit 3 c'est la malheureuse    
routine qui en a t cause 2 l',abb de    
,saint-,pierre1 o il y a des choses     
excellentes sur les vertus morales      
politiques 2 le ,discours de ,m4 ,nicole
 sur l'ducation du ,prince 2  ,crouzas1 
,bacon1 ,milton1 uvres mles 2           
,dumarsais1 ,erasme1 le ,p4  ,lamy1 tous
 gnralement sans exception4      ,quel  
est le meilleur plan d'tudes pour       
l'ducation de la jeunesse   quelle      
mthode doit-on suivre pour remplir ce   
plan 8    ,on voit qu'il ne s'agit point
 ici d'un trait entier d'ducation1 qui  
demanderoit des vues plus approfondies1 
mais simplement du plan des  tudes que  
l'on pourroit substituer  celles des    

,colleges4    ,je suppose dans tout ce  
,mmoire la distinction que l',abb       
,fleury a  tabli des connoissances      
ncessaires1 utiles  agrables1 de celles 
qui sont le plus gnralement utiles1     
suivant la diffrence des  personnes4    
,ces distinctions suffisent1 pourvu que 
l'on ait soin de proportionner  les     
tudes  la diffrence des ges1 d'en bien  
dsigner le but1 de ne  pas confondre les
 moyens avec la fin1 les mots avec les  
choses1   l'instrument avec l'art mme 2 
pourvu que l'on marque avec prcision1   
en chaque genre1 les bornes des         
connoissances au-del desquelles         
l'esprit humain ne peut atteindre 2     
c'est ce qui me parot le plus  essentiel
 dans un plan d'ducation4               
,principes d'un ,plan d'tudes4    ,un   
plan est le dessein d'un difice dans    
lequel il entre plusieurs  parties1 qui 
doivent si correspondre  former un      
ensemble4 ,un ,plan  d'tudes pour la    
jeunesse1 c'est l'ordre1 l'arrangement  
des  instructions1 suivant lequel les   

connoissances qui prcedent1 doivent     
servir  acqurir celles qui suivent1     
concourir toutes au but  aux  vues qu'on
 s'est proposes4    ,il semble que cette
 mthode ne devroit pas tre un grand     
mystere4 ,les  principes pour instruire 
les enfans doivent tre ceux par lesquels
 la  nature les instruit elle-mme4 ,la  
mature est le meilleur des matres4      
,il suffit donc d'observer comment les  
premires connoissances entrent  dans    
l'esprit des enfans1  comment les hommes
 faits en acquirent  eux-mmes4          
,l'exprience1 contre laquelle on        
philosopheroit en vain1 apprend que     
nous n'apportons en naissant qu'une     
capacit vuide1 qui se remplit           
successivement 2 que pour introduire des
 notions dans les esprits1 il  n'y a    
d'autres passages ouverts1 que la       
sensation  la rflexion4    ,il parot    
certain que l'homme ne commence  avoir  
des connoissances1  que lorsqu'il       
commence  faire usage de ses sens 2 sa  
premiere  sensation est sa premiere     

connoissance4    ,les enfans1 non plus  
que les personnes avances en ge1 ne sont
  capables de rflexions1 qu'au moyen des
 ides acquises 3 les ides  abstraites   
supposent dans l'esprit1 des            
connoissances avec lesquelles  elles    
puissent se lier 2 on ne les appelle    
abstraites1 que parce  qu'elles sont    
tires des ides particulieres 2 elles    
doivent par  consquent en tre prcdes    
dans l'ordre de l'enseignement1 comme   
dans l'ordre de la nature4 ,vous ne     
feriez jamais comprendre que le  tout   
est plus grand que la partie  une       
personne qui n'auroit pas  auparavant   
une ide de la partie  du tout4    ,ainsi
 le principe fondamental de toute bonne 
mthode1 est de commencer  par ce qui est
 sensible1 pour s'lever par degrs  ce   
qui est  intellectuel 2 par ce qui est  
simple1 pour parvenir  ce qui est       
compos 2 de s'assurer des faits avant de
 rechercher les causes4    ,le plus sr  
moyen d'instruire les autres1 c'est de  
les conduire par la  route qu'on a d    

suivre pour s'instruire soi-mme 3 or    
chacun peut  connotre1 par sa propre    
exprience1 que les ides sont plus       
faciles   proportion qu'elles sont moins
 abstraites  qu'elles se rapprochent    
davantage des sens 2 elles ont encore   
l'avantage d'tre dtermines  par         
elles-mmes 3 les notions abstraites au  
contraire sont vagues1  n'offrent rien  
de fixe  l'essprit1  l'objet du         
,philosophe doit tre  de dterminer ses  
ides1  de les fixer4    ,c'est donc une 
regle invariable d'inculquer par des    
exemples sensibles   ritrs1 les         
connoissances particulieres dont les    
maximes gnrales   les termes abstraits  
supposent les impressions4     ,si l'on 
saisissoit les progrs des connoissances1
 dit un homme qui  en a bien dml        
l'origine 7l',abb de ,condillac71 elles 
se suivroient  dans un tel ordre1 que ce
 que l'une ajouteroit  celle qui        
l'auroit  immdiatement prcde1 seroit    
trop simple pour avoir besoin de        
preuves4 ,de la sorte on arriveroit aux 

plus compliques1  de  celles-l on       
descendroit sans peine aux plus simples 
3  peine  pourroit-on les oublier1 ou du
 moins si cela arrivoit1 la liaison qui 
seroit entre elles1 donneroit la facilit
 de les retrouver4    ,par ce moyen1    
continue cet ,auteur1 on parotroit plutt
 trouver des  vrits nouvelles1 que      
dmontrer celles qui sont dj trouves4 ,on
 ne  convaincroit pas seulement les     
jeunes gens1 on les claireroit 2 on  les
 mettroit en tat de se rendre raison de 
tous leurs progrs1  d'en  faire par     
eux-mmes 2 ils sauroient toujours o ils 
sont1 d'o ils  viennent1 o ils vont 2   
ils pourroient juger par eux-mmes de la 
route  que le guide leur traceroit1  en 
prendre une plus sre1 s'ils  trouvoient 
du danger  la suivre4     ,on doit      
autant tudier pour se former que pour   
s'instruire4 ,comment  est-ce que les   
hommes se forment  qu'ils acquierent des
  connoissances 8 ,c'est en voyant      
diffrens objets 2 c'est en coutant  les 
gens instruits1 en exprimentant1 en     

rflchissant 3 celui qui a   plus vu1    
plus observ1 plus rflechi1 est le plus  
habile 2 celui    qui on a montr de     
meilleurs modeles1 a le got le plus sr 2
 c'est   l'avantage que certains enfans 
ont sur d'autres 3 il a pass sous       
leurs yeux un plus grand nombre d'objets
 2 il y a plus de choix dans   ceux     
qu'on leur a montrs 2 ils ont de        
meilleurs modeles1 plus   d'ides        
exemplaires4 ,un homme qui n'auroit vu  
que des tableaux de   ,raphal  du       
,titien1 ne se contenteroit pas de      
peintres mdiocres4    ,il s'ensuit de   
ces observations1 que toute mthode qui  
commence par  des ides abstraites1 n'est
 pas faite pour les enfans1  qu'elle est
  contraire  la nature de l'esprit      
humain 3 cette seule rflexion  bannit   
les abstractions de tous les ,livres    
lmentaires de ,grammaire1  de           
,rhtorique1 de ,philosophie  de         
,religion4    ,il s'agit de btir une    
maison1 on doit d'abord amasser des     
matriaux 3  il s'agit d'lever l'difice  

des connoissances humaines1 il faut     
avoir  les ides particulieres qui       
composent cet difice 2 les faits1 les   
observations1 les expriences en sont le 
fondement 3 c'est donc  les  assembler1 
se rendre ces objets familiers1 qu'on   
doit s'appliquer  dans les commencemens4
    ,que les enfans voient beaucoup     
d'objets1 qu'on les varie1 qu'on les    
montre sous plusieurs faces   diverses  
reprises 2 on ne peut trop  remplir leur
 mmoire  leur imagination de faits      
d'ides utiles1  dont ils puissent faire 
usage dans le cours de la vie499  ,la   
varit  plat sur-tout  cet ge1 dit l',abb
 ,fleury 2 les enfans tudient puis      
volontiers deux heures durant1 quatre   
matieres diffrentes1 qu'une  seule      
pendant une heure4 ,une tude sert de    
divertissement  l'autre 2   plus elles  
sont diverses1 moins il est  craindre   
qu'elles se  confondent4  ,un autre     
grand ,matre dans l'art d'enseigner     
7s',gravesande7 dit dans le chapitre #cj
 de sa ,logique1  que ceux qui  ont pris

 l'habitude de ne considrer qu'une sorte
 d'ides1 quelque  habilet qu'ils        
puissent y avoir acquise1 raisonnent    
presque toujours  mal sur d'autres      
objets 4 ,il ajoute1 que pour  acqurir  
de la  flexibilit dans l'esprit  de     
l'tendue1 il faut s'tre appliqu         
plusieurs choses diffrentes entre elles4
     99 ,segnius irritant animos demissa
 per aures ,quam qu sunt oculis         
subjecta fidelibus444      ,tout ce     
qu'on doit savoir1 n'est pas contenu    
dans les ,livres 3 il y a  mille choses 
dont on peut s'instruire par la         
conversation1 par l'usage  et la        
pratique 2 mais il n'y a que des esprits
 dj un peu forms1 qui  puissent profiter
 de cette instruction4 ,l'homme est fait
 pour agir1   il n'tudie que pour s'en  
rendre capable4 ,l'esprit d'tude dans le
  monde1 seroit oppos  celui d'affaires 
2 mais on entendra mal les  affaires1 si
 on n'a pas tudi4 ,l'important est      
d'acqurir les grands  principes des     
connoissances les plus ordinaires 3     

l'exprience1 qui  est la meilleure leon1
 achvera le reste4 ,si l'on n'a pas ces 
principes1 le seul conseil que l'on     
puisse prendre1 c'est de suspendre  son 
jugement 3 de tous les prceptes de la   
,philosophie1 c'est le plus  universel4 
,l'tude doit tre l'occupation de la     
jeunesse1  le dlassement du  reste de la
 vie pour remplir utilement les         
intervalles de l'action4    ,le premier 
ge n'est pas la saison des rcoltes1     
c'est le tems de  semer  de faire des   
provisions 3 l'objet des tudes n'est pas
 que les  jeunes gens1 au sortir de la  
premiere ducation1 possedent les ides   
formes de toutes les ,sciences 3 ce     
seroit un projet chimrique1 un  beau rve
 2 mais il se peut faire aisment qu'ils 
aient une teinture  des principales1    
qu'ils aient acquis un grand nombre de  
matriaux de  connoissances1  qu'ils     
aient l'art d'en acqurir 2 art          
inestimable1   peut-tre suprieur aux    
connoissances mmes4    ,presque toute   
notre ,philosophie  notre ducation ne   

roulent que sur  des mots 2 ce sont les 
choses mme qu'il importe de connotre4   
,revenons au vrai  au rel 2 car en soi  
la vrit n'est autre chose  que ce qui   
est1 ce qui existe1  dans notre esprit  
ce n'est que la  connoissance des choses
 existantes4    ,ce but est certainement
 plus juste1  le chemin pour y arriver1 
est  plus droit que le chemin tortueux  
par lequel les jeunes gens  n'arrivent  
qu' la connoissance de mots ou          
d'abstractions4    ,le moyen pour       
russir1 est d'exciter leur curiosit1    
d'aider l'esprit   le gnie1 de donner du
 ressort  leur ame 3 c'est ce que l'on  
ne  fera jamais par des tudes           
abstraites1 seches  ennuyeuses4 ,que ce 
que  vous leur prsentez soit agrable 2  
piquez leur curiosit 2 flattez  leur    
amour propre 2 entretenez-les dans la   
gaiet qui est naturelle   cet ge1  ne   
joignez pas aux tudes1 l'ide de labeur  
de peine 2  parmi les connaissances     
choisissez celles dont on peut tirer    
plus de  consquences utiles1 qui ont    

plus de rapport  l'usage de la vie      
civile1 aux murs   la vertu 2 celles qui
 lvent l'ame  l'esprit 3  prfrez les    
oprations qui ont plusieurs utilits  la 
fois 2 rptez   approfondissez les mmes  
dans toute la suite de l'ducation1 de   
sorte que depuis le commencement jusqu' 
la fin ce ne soient que les  mmes vrits1
 les mmes choses plus dveloppes4        
,l'exprience fait voir qu'on oublie1 au 
sortir du ,college1 presque  tout ce    
qu'on y a appris4 ,pourquoi 8 ,c'est que
 les connoissances qu'on  y a acquises  
ne sont point lies avec les notions     
communes 2 c'est que  l'on ne retient   
bien que ce qui a t souvent rpt1  qu'il 
n'y a  que la rptition des mmes ides qui
 puisse former des traces assez  fortes 
pour les conserver long-tems4           
,l'exprience fait voir galement  qu'on  
n'oublie jamais ce qui est grav pendant 
l'enfance dans les  fibres dlicates du  
cerveau1 par des actes frquens  ritrs4  
,il n'y  a point d'enfant qui ait oubli 
jouer aux cartes4    ,c'est sur ces     

principes simples qu'est fond le ,plan  
que je propose4  ,toute bonne mthode    
doit porter sur la nature de l'esprit   
humain  sur  des faits incontestables4  
,un ,plan court peut contenir plus de   
choses  qu'un ,plan allong 3 ce qu'il y 
a de plus long1 c'est l',histoire 2     
encore pourroit-on y faire beaucoup de  
retranchemens4 ,toutes les  sciences    
ncessaires  chaque homme peuvent tre    
resserres en peu de  volumes4    ,une   
prcaution ncessaire1 c'est que l'on ne  
rejette pas1 comme on  fait1 toute la   
peine  tout le travail sur les enfans 2 
c'est en quoi  l'usage des ,colleges est
 le plus vicieux1 parce qu'il y a un    
trop  grand nombre d',eleves dans une   
seule classe4 ,c'est aux ,matres  faire 
travailler les enfans1 mais ils doivent 
se charger de ce qu'il y a de  plus     
pnible 2  l',etat doit soulager les     
,matres1 autant qu'il est  possible1 en 
faisant composer par des gens habiles   
des ,livres  lmentaires  classiques4    
,de l',education du premier ge1 jusqu'  

environ dix ans4    ,les enfans n'ont   
point d'exprience1 parce qu'ils n'ont   
rien vu 2 ils  n'ont point d'attention1 
parce que la foiblesse de leurs organes 
ne  rsisteroit pas  une tension soutenue
 sur le mme objet 2 ils n'ont  pas de   
jugement1 parce qu'ils n'ont ni assez de
 matriaux dans  l'esprit pour les       
comparer1 ni assez d'exercice  de force 
pour saisir  les dtails sans lesquels   
toute comparaison manque de justesse4   
,ils  ont des sens qui sont les portes  
des connoissances 2 de la mmoire qui    
leur rappelle les choses absentes qu'ils
 ont vues 2 ils ont de plus la  facult  
de rflchir sur leurs sensations1 sur le 
sentiment intrieur  qui ne les abandonne
 jamais1 non plus que les autres hommes1
  sur les  reprsentations des uns  des  
autres1 c'est--dire1 sur leurs ides4    
,il ne s'agit que d'employer ces facults
 pour fixer leur attention1  pour       
perfectionner leur jugement1  leur      
procurer l'exprience qui  manque  cet   
ge4    ,j'avoue qu'aprs l'effort        

inconcevable qu'ont fait les enfans pour
  apprendre  parler1 ce qui me parot le 
plus difficile dans toute  l'ducation1  
c'est de leur apprendre  lire4 ,j'ai    
peine  comprendre  comment on y         
parvient1 sur-tout par la mthode qu'on  
emploie pour les  instruire4 ,si l'on   
fait attention aux diffrentes           
combinaisons1  la  multiplicit des      
oprations que cette tude exige1  la     
quantit de  sons inutiles ou impropres  
qu'on leur fait articuler 3 on          
conviendra  que ce n'est pas une chose  
aise1 quoiqu'elle soit commune1  qu'il  
faut ncessairement ou que ce soit       
presque l'effet d'une routine           
mchanique1 ou que leur esprit soit dj   
capable d'une infinit de  combinaisons1 
lorsqu'il s'applique  des objets        
sensibles4    ,ce qui porteroit         
supposer cette capacit dans les enfans1 
c'est le  peu d'effort avec lequel ils  
apprennent des jeux qui exigent des     
combinaisons assez fines4 ,mais d'un    
autre ct on peut demander si  cette     

facilit ne viendroit pas plutt de ce    
qu'ils ont les ides  particulieres de la
 chose qu'ils font1  qu'ils font avec   
plaisir4    ,je remarque que tout ce que
 fait la nature1 quelque compliqu qu'il 
soit1 elle le fait aisment 2 ds que     
l'art survient1 la difficult  nat 2     
l'art est long  pnible4 ,apprendre      
parler1 apprendre une  langue par       
l'usage1 cela se fait naturellement     
facilement 3  apprendre  lire1 apprendre
 une langue par regles  par art1 c'est  
l'occupation de plusieurs annes4        
,ainsi ce seroit une matiere digne de la
 recherche des bons ,citoyens   de      
l'attention des ,gouvernemens que de    
fixer une fois la mthode la  plus simple
 d'enseigner  lire  d'enseigner les     
langues4 ,ce seroit  pargner beaucoup de
 peine aux enfans1 d'embarras aux peres 
aux  matres 2 ce serait mnager bien du  
temps pour l'acquisition des            
connoissances relles4 ,je crois1 d'aprs 
plusieurs expriences  ritres1 que le    
,bureau ,typographique est sans         

comparaison ce qu'il y  a de mieux pour 
la lecture4    ,mais je suppose qu'un   
enfant sache dj lire  crire 2 qu'il     
sache  mme dessiner1 ce que je regarde  
comme ncessaire1 je dis que les         
premiers objets dont on doit l'occuper  
depuis cinq ou six ans jusqu'  dix1 sont
 l',histoire1 la ,gographie1 l',histoire
 naturelle1 des  ,rcrations physiques   
mathmatiques 2 connoissances qui sont   
sa  porte parce qu'elles tombent sous   
les sens1 parce qu'elles sont les  plus 
agrables1  par consquent les plus       
propices  occuper  l'enfance4 ,s'il est 
vrai que ces objets soient la base  les 
matriaux  de nos ides1 le fondement de  
la vie civile1 de toutes les sciences   
de tous les arts sans exception1 il est 
vident que c'est par-l qu'on  doit      
commencer l'instruction4      ,de       
l',histoire499    99 ,m4 ,rousseau      
exclut les histoires de l'instruction   
des enfans4      ,est-il ncessaire de   
dire ici que les ,histoires sont  la    
porte des  enfans1  de prouver dans le  

dix-huitime siecle une vrit connue il  y
 a deux mille ans4 ,mais l'esprit de    
paradoxe sait tout rduire en  problme 3 
sous prtexte de procurer aux enfans une 
exprience qui  leur soit propre1 on     
prtend les priver du secours de         
l'exprience  d'autrui1 comme s'il toit  
impossible d'allier l'une avec l'autre4 
,on veut qu'ils n'aient pas d'autre cole
 que le monde 2  on leur  dfend de voir 
le monde 3 on veut qu'ils n'apprennent  
leur chemin1  qu'en s'garant4    ,le mal
 qu'il y a dans ces instructions1 n'est 
pas qu'elles soient  toutes fausses 2   
c'est au contraire dans le mlange du    
vrai1 que  rside l'inconvnient4         
,personne ne peut nier ce principe      
incontestable1  qui n'est pas  nouveau1 
c'est que la premiere instruction doit  
commencer par les  choses sensibles1 par
 des faits1 par ce que l'on voit1 ce que
 l'on  touche1 ce que l'on pese1 ce que 
l'on mesure1 ce que l'on dpeint1 ce  que
 l'on dcrit4    ,ce sont les faits de la
 nature1 ceux de l'art  ceux des hommes 

3 je  parlerai dans un moment des       
premiers 2 je n'envisage maintenant que 
les faits des hommes1 ou ceux de        
l',histoire4 ,le spectacle de ce qui    
s'est pass dans le monde1 n'est autre1  
la rigueur1 que la  reprsentation de ce 
qui se passe tous les jours dans la     
place  publique 2 les enfans peuvent    
voir l'un aussi bien que l'autre1 si    
l'on sait diriger leur vue 3  il n'est  
pas besoin d'une plus grande  contention
 d'esprit4 ,on sait qu'ils aiment avec  
passion les ,contes   les ,histoires 2  
pourquoi les svrer entierement d'un     
plaisir auquel  ils sont si sensibles 8 
,on ne sait que mettre entre les mains  
des peres1 des meres1 des  gouvernantes1
 pour les instruire  un certain ge1 ou  
pour ne les pas  gter 3 on leur lit des 
,contes de ,fes 2 on leur en fait       
d'effrayans  qui ont quelquefois des    
suites pour toute la vie 3 pourquoi ne  
pas  chercher  les instruire en les     
amusant 8 ,si la plupart des ,histoires 
sont au-dessus de leur capacit1 est-ce  

une raison pour ne les pas  mettre  leur
 porte 8 ,ce seroit la faute des        
,ecrivains4 ,l'enfant qui  entendra le  
,petit ,poucet1 la ,barbe bleue1 peut   
entendre l',histoire de  ,romulus  de   
,clovis4 ,ils savent1 aussi bien que les
 hommes avancs en  ge1 qu'on ne doit    
faire de mal  personne 2 qu'on n'en doit
 pas faire  au public qui est compos de 
plusieurs personnes 2 que les mchans1   
c'est--dire1 ceux qui font du mal1 sont 
dignes de l'excration  publique4 ,ces   
maximes toutes simples suffisent pour   
entendre presque  toutes les ,histoires 
pour en juger4    ,une autre raison     
dcisive pour en occuper les enfans1 est 
que si on  les laisse jusqu' un certain 
ge sans en entendre parler1 ils ne      
pourront plus dans la suite en          
apprendre1 ni en retenir aucune 3 la    
chose deviendroit physiquement          
impossible4 ,ils se trouveroient        
l'gard de toute ,histoire1 dans le cas o
 nous sommes par rapport   celles de la 
,chine  du ,japon1 qu'on a tant de peine

  imprimer dans  la mmoire1 parce que   
les noms des hommes1 des villes1 des    
fleuves  n'ont jamais frapp nos         
oreilles4 ,ils se trouveroient dans le  
cas o  sont la plupart des femmes qui se
 plaignent de leur mmoire1 parce        
qu'ayant peu lu dans l'enfance1 les     
traces que font des objets tous         
nouveaux1 s'effacent presque dans       
l'instant4 ,qu'on essaie de faire       
retenir  un jeune homme de la campagne1 
la suite des ,rois depuis  ,franois ,i1 
l'on verra ce que l'on doit penser de la
 proposition que  je combats4    ,il    
faut donc se rsoudre  lire de           
l',histoire aux enfans1 ou  la  leur    
laisser ignorer pendant toute la vie4   
,il y a mme des contes   des rcits      
d'aventures fabuleuses1 je ne les       
exclurois pas1 s'ils ne  donnoient pas  
des ides d'tres ou de vertus            
imaginaires4 ,les ,romans  nuisent en ce
 qu'ils ne dcrivent que les foiblesses  
de l'humanit1 ou  en ce qu'ils peignent 
les hommes tels qu'ils ne sont pas4 ,on 

verroit  mal1 si les yeux toient faits  
comme des ,microscopes4 ,ces narrations 
fausses augmentent1 diminuent1 ou       
affoiblissent la nature4 ,presque  tous 
les tableaux de ,roman ne sont point de 
grandeur naturelle4    ,mais laissons   
les paradoxes mtaphysiques1  ne         
craignons point de  leur prfrer des     
maximes enseignes par tous les          
,philosophes de  l'univers1 adoptes par 
tous les hommes d',etat1  consacres par 
la  pratique de toutes les ,nations     
polices 2 tchons seulement de rendre    
les ,histoires utiles aux enfans1       
d'indiquer ce qu'elles doivent          
contenir4    ,je voudrois que l'on      
compost1 pour leur usage1 des ,histoires
 de  toutes ,nations1 de tout siecle1   
sur-tout des siecles derniers 2 que     
celles-ci fussent plus dtailles 2 que   
mme on les leur ft lire  avant celles   
des siecles plus reculs 2 qu'on crivt   
des vies  d',hommes illustres dans tous 
les genres1 dans toutes les conditions  
dans toutes les professions 2 de ,hros1 

de ,savans1 de femmes   d'enfans        
clebres1 c4 qu'on leur ft des peintures 
vives des grands  vnemens1 des exemples 
mmorables de vice ou de vertu1 de       
malheur ou  de prosprit1 c4    ,il      
faudroit que l'instruction ft toute     
faite dans ces livres 2 qu'on  n'y      
laisst presque rien  ajouter au ,matre1 
qu'il n'et1 pour  ainsi dire1 qu' lire  
interroger4 ,je desirerois qu' la suite 
de  chaque ,histoire1 on plat des       
questions pour voir ce que l'enfant     
auroit retenu1 pour le redresser1 s'il  
avoit mal entendu1 ou s'il ne  s'tait   
pas attach au plus essentiel4    ,c'est 
la mthode du judicieux ,abb ,fleury1    
dans son ,catchisme  historique 3 il en 
prouve l'utilit dans une ,prface        
trs-philosophique1  qu'on lit peu1 parce
 qu'on ne lit gueres les ,prfaces1      
sur-tout celle  d'un ,catchisme4    ,ces
 ,livres  ces ,histoires serviroient en 
mme-tems  former le coeur   l'esprit des
 enfans1  on pourroit y faire entrer une
 morale99  entiere  leur porte1 non en  

tablissant1 par des principes           
abstraits1 les regles du juste  de      
l'injuste 2 mais en excitant ce         
sentiment qui est assez vif chez eux1   
qui le seroit galement chez  tous les   
hommes1 s'il n'toit pas touff par le    
prjug  par  l'intrt4    99 ,on peut     
faire ensorte1 comme dit ,nicole1 qu'ils
 sachent toute la  morale1 sans savoir  
presque qu'il y a une morale1 ni qu'on  
ait eu  dessein de les en instruire 2   
ensorte que lorsqu'ils l'apprendront    
dans le cours de leurs tudes1 ils       
s'tonnent de savoir par avance  beaucoup
 plus qu'on n'y enseigne4      ,on      
pourroit ainsi les accoutumer de bonne  
heure  juger les hommes   les actions 3 
on leur inspireroit l'humanit1 la       
gnrosit1 la  bienfaisance1 soit par     
l'loge des hommes gnreux  biensance1    
soit  par la comparaison des grands     
exemples1 de vertus ou de vices1 de     
,ciceron  de ,catilina1 de ,neron  de   
,titus1 de ,sully  du ,marchal          
d',ancre4 ,des questions simples  des   

rponses courtes indiqueroient le  chemin
 2 leur esprit s'ouvriroit              
insensiblement1  se formeroit sans      
effort  goter ce qui est bien1   dtester
 ce qui est mal 3 ils  apprendroient par
 leurs exemples mme1  par les jugemens  
qu'on leur  feroit porter sur leurs     
querelles particulieres1 sur leurs      
actions1  qu'il ne faut pas faire       
autrui ce qu'on ne voudroit pas qui nous
 ft  fait 2 que l'on n'est vritablement 
grand que pour le bien que l'on  fait   
aux hommes 2  qu'il faut faire  autrui  
tout le bien que l'on  peut faire4      
,la morale des enfans1  mme celle des   
hommes faits1 se rduit presque   ces    
deux points499    99 ,on trouvera sur   
les vertus morales  politiques1 des     
choses  excellentes dans l',abb ,fleury1
 choix des tudes 2 dans la ,cyropdie  de
 ,xnophon1 dans ,plutarque1 dans les    
ouvrages de l',abb de  ,saint-,pierre1  
dans ,nicole1 dans ,locke1 ducation des 
enfans1 dans  le ,sethos de l',abb      
,terrasson1 qui n'a pas trop russi1     

quoiqu'il y  ait des choses admirables  
pour la morale1 parce qu'il n'y a que du
  jugement1 de la physique  de          
l'rudition1  qu'il faut de              
l'imagination pour faire un ,roman4     
,combien l'mulation des enfans ne       
seroit-elle pas excite par la  lecture  
des vies d'enfans clebres 8 ,il est     
tonnant que depuis  ,baillet1 qui en a  
fait un ,livre exprs1 on n'ait pas suivi
 cette ide  pour leur inspirer l'amour  
si prcieux de la distinction4    ,on a  
dit qu'il falloit prfrer dans les tudes 
celles qui sont plus  utiles1 celles    
dont on peut tirer plus de consquences  
pour les  murs1 pour la conduite de la  
vie1 pour les affaires publiques        
particulieres 3 or il n'est pas douteux 
que les ,histoires modernes  renferment 
cet gard plus d'utilits que les         
,histoires anciennes 2  celles de       
l',europe1 plus que les ,histoires de   
l',egypte  de la ,chine 2  les          
,histoires du pays1 plus que les        
trangeres 3 c'est l'avis du savant      

,grotius qui avoit employ un temps      
considrable  l'tude de  l'antiquit991   
c'est celui de tous les gens senss4     
99 ,in universum non incipere ab        
antiquissimis1 sed ab his qu nostris    
temporibus nostrque notiti propis       
cohrent1 ac paulatim deinde in          
remotiora eniti1 magis  re arbitror4    
,ep4 ,hug4 ,grotii ad ,maurerium4       
,un homme1 de got pourroit extraire des 
,livres des ,antiquits  ,egyptiennes1   
,grecques1 ,etrusques  ,romaines1 des   
,monumens de la  ,monarchie ,franoise1  
du ,livre des ,crmonies religieuses1 des
 ,livres  de ,mdailles1 de ceux qui     
traitent des murs des ,nations en gnral 
en particulier1 du ,dictionnaire de la  
,bible1 tout ce qui mriteroit  d'tre    
retenu 3 on montreroit le plan des      
,villes clebres1 des ,ports1  des plus  
beaux difices 2 quelques ouvrages des   
meilleurs ,peintres1 si  cela toit      
possible 2 des estampes 3 enfin on      
recueilleroit parmi les  monumens       
anciens  modernes1 ce qu'il y a de plus 

curieux 2 on pourroit  y joindre une    
description trs-simple4    ,ces         
,histoires  ces ,recueils1 pour tre     
utiles1 devroient tre  composs par des  
,philosophes4 ,ce n'est pas rabaisser la
 ,philosophie1  que de lui faire parler 
le langage des enfans 2 c'est en faire  
l'usage  le plus digne d'elle 3   quoi  
est-elle bonne1 si ce n'est  former le  
jugement de tous les ges 8    ,plus il y
 auroit de volumes d',histoires bien    
faites1 plus la socit   les familles    
seroient instruites1 plus les tudes     
seroient prpares 2  elles serviroient   
aux meres1 aux enfans   toutes les      
gnrations4  ,duch en fit pour           
,saint-,cyr1 dans le siecle dernier 2   
l',abb de  ,choisy1 pour ,madame la     
,duchesse de ,bourgogne 3 elles sont    
agrables 2  mais ces ,ecrivains1 comme  
plusieurs du siecle pass1 avoient peu de
  philosophie dans la tte4    ,je       
suppose donc quelques volumes de        
pareilles ,histoires composes par  des  
,philosophes4    ,on les feroit lire aux

 enfans1 pour apprendre  bien lire4     
,ils rpondroient aux questions qui y    
seroient contenues1  par-l ils          
s'accoutumeroient  juger4    ,on leur   
feroit raconter ces mmes ,histoires1    
pour leur apprendre   parler4    ,ce ne 
sont-l que les matriaux de l',histoire 3
 on rserveroit pour le  second ge       
l'arrangement des faits par la          
,chronologie1 la suite des  ,empires1   
les principes qui servent de fondement  
la certitude  historique1  les usages   
innombrables de l',histoire4      ,de la
 ,gographie4    ,la ,gographie ne doit  
jamais tre spare de l',histoire 3 c'est 
l'affaire des yeux  de la mmoire1  par  
consquent une tude faite  pour les      
enfans4 ,mais il faudroit une ,gographie
  leur porte1 qui  sans entrer dans un  
dtail sec  ennuyeux 7comme la ,gographie
 de  ,lenglet71 les ft voyager          
agrablement dans les diffrentes contres1
  remarquant ce qu'il y a de principal  
de curieux1 les faits les plus          
frappans1 la patrie des grands hommes1  

les batailles clebres1 tout ce  qu'il y 
a de plus remarquable1 soit pour les    
murs  les coutumes1  soit pour les      
productions naturelles1 pour les arts ou
 pour le  commerce4    ,on se serviroit 
du ,recueil des voyages  de tous les    
,livres qui ont  t faits jusqu'ici 3 ce 
travail ne seroit ni long1 ni pnible4   
,lorsque les enfans seroient plus       
avancs1 on leur feroit faire un  second 
un troisieme voyage de ,gographie       
historique1 politique1  physique        
mathmatique1 comme on le dira dans la   
suite4      ,de l',histoire naturelle   
des ,rcrations physiques  mathmatiques4 
,une autre tude spcialement propre aux  
enfans1 est l',histoire  naturelle  les 
,rcrations physiques  mathmatiques4     
,l',histoire naturelle ne demande  cet  
ge que des yeux1 de l'exercice   de la  
mmoire 3 c'est une des plus utiles      
connoissances qu'ils  puissent acqurir1 
tant un des fondemens de l',economie1 de
 la  ,mdecine1 du ,commerce  de la      
politique mme 2 elle est aussi une des  

plus agrables1  des plus faciles4    ,il
 ne s'agit point encore de raisonner ni 
de dcouvrir des rapports   des causes 3 
il ne faut  cet ge que voir beaucoup    
revoir souvent1  comme l'a dit un grand 
,matre4 ,qu'ils voient sans dessein1 mme
 sans  explication les productions      
diverses1 les chantillons de tout ce qui
  compose la terre 3 on doit les        
familiariser avec tous ces objets1 dont 
le commun des hommes jouit sans les     
connotre1  qui se trouvent si  souvent  
dans l'usage de la vie4    ,le principal
 est de montrer d'abord les diffrens    
objets1 de  l',histoire naturelle1 tels 
qu'ils paroissent aux yeux 2 la figure1 
avec une description prcise  exacte1    
suffit4 ,on pourroit rendre les         
descriptions moins seches  plus         
agrables1 en y mlant quelques faits1  de
 la vie  des murs des animaux1 de la    
culture  de l'usage des  plantes1 de la 
proprit  de l'emploi des minraux 3 mais 
dans cette  partie1 on doit tre sobre1  
viter le trop grand dtail1  sur-tout    

carter le fabuleux1 que les ,naturalises
 y ont ml trop souvent4    ,pour les    
conduire d'abord dans cette immensit    
d'objets1 il ne doit  point tre question
 de mthodes savantes1 qui ne serviroient
 qu'  apporter de la confusion 3 il     
suffit de s'en tenir  cette premiere    
grande division des trois regnes1       
l'animal1 le vgtal  le minral4    ,pour 
les dtailler1 on suivra la maxime dj    
pose plusieurs fois1 de  s'attacher aux 
objets qui ont plus de rapport avec     
nous1 qui sont les  plus ncessaires  les
 plus utiles4    ,on donnera la prfrence
 aux animaux domestiques sur les        
sauvages1 aux  animaux du pays sur les  
trangers4    ,dans les plantes1 on      
prfrera celles qui servent pour les     
alimens   pour les remedes4 ,les enfans 
parviendroient insensiblement           
distinguer les parties d'un animal1 des 
oiseaux1 des poissons1 des  insectes 2  
savoir comment tous ces corps vivans    
croissent1 se  nourrissent  se          
conservent 3 mais il seroit essentiel   

que  l'instruction n'allt point alors   
au-del de ce dont ils pourroient  juger 
par la vue  par le tact4    ,il en      
seroit de mme pour les fossiles1 les    
minraux1 les mtaux1 les  pierres  les   
diffrentes substances que la terre      
renferme4    ,on les montrera de suite1 
la figure d'un ct1  la description de   
l'autre 3 quand on pourra y joindre les 
objets mmes1 l'image sera plus  nette   
plus vive1 l'impression plus durable4   
,s'ils sont prsents  avec ordre aux     
enfans1 ils se placeront naturellement  
dans leur tte1  suivant l'ordre mme dans
 lequel ils en auront acquis la         
connoissance4  ,on leur nommera en mme  
tems les ,hommes fameux1 tant anciens   
que  modernes1 qui ont fait des         
dcouvertes dans les ,sciences relatives 
ces objets1  qui1 par des travaux       
souvent immenses1 les ont               
perfectionnes4 ,rendre un juste hommage 
aux talens1 c'est faire  honneur        
l'humanit 2 ce seroit inspirer aux      
enfans de la vnration  pour les         

bienfaiteurs des ,nations 2 une louable 
curiosit s'empareroit  de leurs esprits 
2 peut-tre feroit-elle natre un jour    
l'mulation  d'galer  de surpasser ceux  
qui leur auroient d'abord servi de      
guides4    ,ce spectacle1 quoiqu'bauch1 
leur levera l'ame1  fera crotre leurs   
ides4 ,il viendra un tems o1 aprs avoir 
vu  revu plusieurs fois les  objets1 ils
 commenceront  se les reprsenter en     
gros1   s'en faire  eux-mmes des        
divisions 3 le got de la ,science natra1
  il pourra  tre aid alors par des      
mthodes  par des rflexions 2 mais il    
faut  toujours commencer par des faits  
par des descriptions qui sont           
elles-mmes des faits4 ,le ,dessein      
serviroit  tous ces usages1 parce  que  
les enfans se font un plaisir de copier 
ce qu'ils voient4      ,des             
,observations physiques1 astronomiques 2
 des ,expriences  des  ,mchaniques4     
,sous le titre de ,rcrations physiques1 
je comprends les observations1  les     
expriences1 les faits de la nature les  

plus simples1 les plus  frappans1  les  
plus faciles  retenir4    ,je dois      
prvenir ici une objection facile  faire1
  plus facile  encore  tourner en       
plaisanterie4 ,on dira peut-tre que pour
 faciliter  l'tude  des enfans1 je veux 
qu'ils apprennent l',histoire naturelle1
  la ,physique1 les ,arts               
l',astronomie4    ,je rponds que        
l'objection ne pourroit tre faite que   
par des  personnes qui n'auroient aucune
 teinture de ces sciences 2 elle seroit 
fonde1 si je prtendois qu'on formt  cet 
ge des ,physiciens1 des  ,astronomes    
des ,mchaniciens 2 mais ce n'est pas ce 
que je propose 2  je prends pour exemple
 l',histoire naturelle1  je dis pour    
apprendre  cette science1 il faut       
d'abord distinguer les objets1 les      
appeller par  leur nom1 les reconnotre  
par la forme1 la grandeur1 le poids1 les
  couleurs1 c4    ,c'est-l une premiere 
opration ncessaire1 mais qui ne suffit  
pas  pour former un ,naturaliste4       
,pour possder cette science1 il faut    

non-seulement connotre les  qualits     
sensibles1 mais tout ce qui a rapport   
la naissance1  la  production1          
l'accroissement1 au dveloppement1 aux   
usages de chaque  objet en particulier1 
son histoire raisonne1 en un mot tout ce
 que  des doctes ,acadmiciens           
rassemblent dans leur savante ,histoire 
naturelle4    ,il en est  peu prs de mme
 dans les ,arts1 dans la ,physique1 dans
  l',astronomie1 c4    ,je conviens que 
des enfans ne sont point en tat de      
comprendre les  secondes oprations1 ni  
les raisonnemens qu'elles exigent 2 mais
 je  soutiens que toute personne qui a  
des sens1 est capable des premieres1    
puisqu'elles ne consistent qu'          
distinguer les objets  leurs  diffrentes
 parties1  les peser1  les mesurer1     
remarquer leurs  couleurs1  dessiner    
leurs contours 3 tout ce qui ne demande 
que des  yeux1 des mains  un trs-simple 
calcul1 n'est point au-dessus de la     
porte de l'ge le plus tendre4    ,on ne 
prtend point dmontrer  des enfans la    

divisibilit de la  matiere  l'infini 2  
mais un enfant de sept ans peut         
appercevoir qu'un  grain de carmin teint
 sensiblement dix pintes d'eau1  que par
  consquent il peut tre divis en autant 
de particules1 qu'il y a de  petites    
gouttes de liqueur4    ,qu'un grain d'or
 mis en feuilles1 peut couvrir une      
surface de #ej  pouces quarrs 2 que     
chaque feuille d'un pouce quarr1 peut se
 couper  en deux cens petites bandes1   
chaque petite bande en deux cens plus   
petites 2 de sorte que chaque feuille   
ainsi divise1 contient des  parties     
presque innombrables4    ,qu'une feuille
 d'or couvrant un cylindre d'argent1    
peut tre applatie1  alonge  mise en un  
fil de #ddd lieues4 ,on dcouvre dans les
 liqueurs1  des animaux qu'on dmontre   
gomtriquement tre #bg millions plus     
petits qu'un ciron 2 ces animaux ont des
 veines1 des muscles1 c4 1  ce qui est  
plus petit encore1 des liqueurs qui y   
circulent  qui en  entretiennent le jeu4
 7,hist4 de l',acad4 des ,sciences1     

#agah1 p4 #i47    ,on ne demande pas que
 la ,mchanique soit enseigne aux enfans 
2 mais  on ne sauroit les accoutumer de 
trop bonne heure  voir les machines     
simples qui produisent  facilitent le   
mouvement1  remarquer les  effets       
sensibles du levier1 des roues1 des     
poulies1 de la vis1 du coin   des       
balances4    ,les femmes considerent des
 ciseaux par leur matiere  comme un     
bijou 2  les ouvrieres1 comme un outil  
pour couper 3 y auroit-il de            
l'inconvnient que l'on ft considrer cet 
instrument aux enfans1  comme tant      
compos de deux leviers runis par un clou
 qui leur sert  de point d'appui1  les  
deux branches tranchantes en dedans1    
comme  deux coins propres  diviser1     
lorsqu'ils prouvent l'action des        
leviers 8    ,qu'on leur ft remarquer   
que plus le point d'appui est loign de  
la  puissance qui donne le mouvement1   
plus la force est grande1 c4    ,il y a 
un livre assez imparfait1 intitul1      
,description abrge des  principaux ,arts

  ,mtiers1  des instrumens qui leur sont
 propres1 le  tout dtaill par figures4  
,l'acadmie fait imprimer la description 
des  ,arts 3 c'est un des plus beaux    
monumens que la gnration prsente  puisse
 laisser  la postrit4    ,est-il        
au-dessus de la porte des enfans1 de    
feuilleter ces ,livres1  d'en dessiner  
quelques figures 8 ,seroit-il impossible
 d'avoir dans un  ,college une salle o  
l'on mt des modeles de machines en bois 
ou en  fer 8 ,s'il y avoit dans cette   
salle des armoires garnies1 de quelques 
morceaux d',histoire naturelle1 ne      
demanderoient-ils pas avec  empressement
  les voir 6 ,ils se promeneroient1 ils 
agiroient   acquerroient en mme temps   
des connoissances4    ,on ne prtend     
point apprendre l',astronomie  des      
enfans 2 mais  seroit-il inutile de leur
 dire1 par exemple1 que le soleil est   
environ #cd ou #ce millions de lieues de
 la terre 2 qu'il faudrait  vingt-cinq  
ans  un boulet de canon pour y parvenir 
8    ,que le diametre du cercle que nous

 parcourons en un an autour du  soleil  
est double1 ou de #gj millions de       
lieues4    ,que l'loignement des toiles 
est incomparablement plus grand4        
,qu'en supposant gale au ,soleil l'toile
 ,sirius1 l'une des plus  grandes1 des  
plus clatantes1  vraisemblablement la   
plus proche1 il  faudroit  un boulet de 
canon1 pour y parvenir1 #bg  #bh        
millions de  fois #be ans4    ,que l'on 
compte avec les yeux un peu plus de     
#ajbb toiles 2 mais  qu'avec le tlescope
 on en dcouvre dix  vingt fois          
davantage1 dont  chacune est            
vraisemblablement aussi loigne de       
l'autre1 que le ,sirius  l'est de nous4 
,que la terre dans son mouvement        
journalier autour du ,soleil1 fait plus 
de six cens mille lieues en une heure1  
quatre cens seize en une minute 2  qu'un
 boulet de canon ne pourroit faire que  
deux mille six cens  lieues en          
vingt-quatre heures 2 qu'ainsi la terre 
va cent cinquante  fois plus vite qu'un 
boulet de canon4    ,encore une fois je 

demande s'il y auroit de l'inconvnient  
frapper  d'admiration  d'tonnement      
l'esprit des enfans par ces infiniment  
grands  ces infiniment petits4          
,quelle ide n'en rsulteroit-il pas de   
l',etre qui a produit toutes  choses 8  
faudroit-il leur demander1  quelque ge  
qu'ils fussent  parvenus1 ,quis est qui 
creavit hc 8    ,seroit-il ncessaire    
aprs ces connoissances inculques de     
loin1 de  les prparer  comprendre la    
pesanteur de l'air1 son ressort1 tous   
les  phnomnes que la ,physique dcrit1   
tous ceux que la ,chymie dcouvre 8  ,y  
auroit-il du danger  leur montrer que la
 viande o les mouches  dposent leurs    
ufs1 se charge de vers 2  que celles o  
elles n'en  dposent pas1 ne s'en charge 
point 8    ,ce fait1 dont les yeux sont 
tmoins1 ne les conduiroit-il pas  penser
  que tout est organis  a son germe 8   
,n'en concluroient-ils pas              
naturellement qu'un champignon est      
l'ouvrage de la ,sagesse de ,dieu1      
ainsi que le monde 8    ,y a-t-ii dans  

les ,livres d',exercices spirituels des 
rflexions plus  pieuses que celles qui  
rsultent de ces observations  de ces    
expriences 8    ,il seroit  desirer que 
les enfans fussent de bonne heure       
familiariss avec des globes1 des        
,cartes1 des ,sphres1 des  ,termometres1
 des ,barometres 2 qu'ils eussent des   
tuis de ,mathmatique 2  qu'ils sussent  
faire usage de la regle1 du compas1     
quand ce ne  seroit que pour se procurer
 un divertissement 2 qu'ils apprissent  
qu'il y a un art de rapprocher les      
objets les plus loigns1  d'appercevoir  
ceux qui leur semblent imperceptibles4  
,ils verroient avec le microscope ce    
qu'ils ne souponnoient pas sur la  tte  
d'une mouche1  dans la barbe d'une      
plume4 ,ces instrumens  seroient de     
nouveaux organes qu'on ajouteroit  leurs
 yeux1  qui leur  feroient dcouvrir de  
nouveaux mondes 3 ils manieroient la    
machine  pneumatique1  tous ces         
instrumens invents par le gnie1  employs
  par l'art pour dvoiler la nature 3 ils

 se rjouiroient avec des jeux           
d',optique qui leur mettraient sous les 
yeux les monumens des quatre  parties de
 l',univers4    ,ils verroient les      
phnomnes de l',electricit qui           
embarrassent les  ,philosophes1  qui    
tonnent tous les hommes4    ,on leur    
feroit connotre le plus grand nombre    
d'objets qu'il seroit  possible 3 enfin 
tout sera bon1 pourvu que tout soit     
exact4 ,je ne  propose de leur apprendre
 que des faits1 des faits dont les yeux 
dposent  sept ans comme  trente 3 je    
demande si ce sont l des  tudes pnibles1
 ou si ce sont des rcrations1 utiles    
agrables4    ,je passe aux              
,mathmatiques4      ,des ,mathmatiques4 
,le prjug commun a attach  ces ,sciences
 l'ide d'une grande  difficult pour les 
enfans 3  par qui cette difficult       
est-elle  exagre 8 ,par des gens qui ds 
l'ge de six ans leur mettent en main  la
 ,grammaire1 c'est--dire1 la            
,mtaphysique du langage 2 un tissu      
d'ides abstraites1 difficiles  saisir   

par elles-mmes1  rendues                
inintelligibles par la faon dont elles  
sont prsentes4    ,la coutume qui rgit  
la multitude1 avoit renvoy les          
,mathmatiques   la fin des tudes1 pour  
en prendre une lgre teinture bientt     
efface4 ,les lumieres de ce siecle1     
l'exemple  l'autorit des gens  capables 
ont ramen  l'avis des ,anciens1 de      
,pythagore1 de ,platon1 qui  vouloient  
que personne n'entrt aux ,ecoles1 sans  
tre initi  la  ,gomtrie 3 ,socrate      
conseilloit d'apprendre les             
,mathmatiques ds l'ge  le plus tendre4  
,platon ,rp4 ,dial #g4 ,l'exprience  le 
raisonnement  prouvent que les enfans   
sont capables de s'appliquer  ces       
,sciences4    ,la ,gomtrie ne prsente   
rien que de sensible  de palpable1 rien 
dont  les sens ne rendent tmoignage4    
,les ,gometres mesurent ce qu'ils       
voient1 ce qu'ils touchent1 ce qu'ils   
parcourent 3 les sens sont dans  un     
perptuel exercice 2  lorsque les sens ne
 suffisent pas1 la  mmoire vient au     

secours pour conserver le souvenir d'une
 premiere  vrit1 d'une seconde1 d'une   
troisieme1 c4 ,nulle science n'est plus 
assortie  la curiosit des enfans1  leur 
caractere1  leur  temprament1 qui les   
porte  tre presque toujours en mouvement
 3 rien  ne flatte davantage            
l'amour-propre1 que de croire inventer  
soi-mme  les figures que l'on construit1
 ou les problmes que l'on rsout4    ,je 
ne parle point de leur utilit par       
rapport aux besoins des hommes1   la    
perfection de tous les ,arts1 aux       
secours qu'en tirent les  ,sciences1    
sur-tout la ,physique 2 le principal    
motif pour y appliquer  les enfans1     
c'est le grand avantage qu'elles ont de 
perfectionner  l'esprit4    ,la premiere
 qualit de l'homme1 la plus ncessaire1  
celle qui s'tend   toutes ses actions1  
tous ses emplois1  qui tant jointe  la  
droiture du cur1 qu'elle doit mettre en 
uvre  conduire par sa  lumiere1 fait    
toute sa perfection 2 c'est la justesse 
de l'esprit4    ,pour acqurir cette     

qualit1 il ne suffit pas de savoir les  
regles qui  conduisent  la vrit 2 il    
faut y joindre l'habitude de suivre ces 
regles1  elle ne s'acquiert que par la  
pratique continuelle des actes  qui la  
produisent 3 or il est vident que par la
 mthode que l'on est  forc de suivre    
dans l'tude des ,mathmatiques1 on       
pratique  continuellement les actes qui 
forment cette habitude4 ,pour apprendre 
raisonner1 il suffit de bien raisonner  
sans discontinuation1 c'est ce  que l'on
 fait toujours  ncessairement dans les  
,mathmatiques4 ,il est  trs-possible    
trs-ordinaire de raisonner mal en       
,thologie1 en  ,politique 2 cela est    
impossible en ,arithmtique  en ,gomtrie 
si  l'on n'a pas l'esprit juste1 la     
regle a de la justesse  de              
l'intelligence pour celui qui la        
pratique4    ,les ,mathmatiques         
accoutument  l'esprit de combinaison  de
 calcul 2  esprit si ncessaire dans     
l'usage de la vie 2 elles donnent de    
l'aptitude  lier les ides1  c'est       

peut-tre la plus essentielle de  toutes 
les dispositions 2 car on ne voit       
ordinairement dans tout le  reste de la 
vie1 que comme on a vu dans les         
commencemens4    ,d'ailleurs qu'elle    
comparaison entre les ides claires des  
corps1 de  la ligne1 des angles qui     
frappent les sens1  les ides abstraites 
du  verbe1 des dclinaisons  des         
conjugaisons1 d'un accusatif1 d'un      
ablatif1 d'un subjonctif1 d'un          
infinitif1 du que retranch1 c4 ,la      
,gomtrie ne demande pas plus            
d'application que les jeux de ,piquet   
de ,quadrille4    ,c'est aux            
,mathmaticiens  trouver une route qui   
n'est pas encore  assez fraye4 ,on      
pourrait peut-tre commencer par des     
rcrations  mathmatiques 3 mais celles   
d',ozanam ne sont pas si claires que les
  ,elmens mme1  ne sont pas si          
instructives4    ,m4 ,clairaut a donn   
des ,elmens de ,gomtrie  d',algebre dans
 l'ordre  que les inventeurs eussent pu 
suivre4 ,il a runi les deux avantages   

d'intresser  d'clairer les ,commenans4  
,telles sont les oprations que je       
propose pour le premier ge 3  apprendre 
lire1  crire   dessiner 2 de la ,danse1 
de la ,musique  qui doivent entrer dans 
l'ducation de toutes les personnes      
au-dessus  du commun 2 des ,histoires   
des vies d',hommes illustres de tout    
,pays1  de tous siecles  de toute       
profession 2 la ,gographie 2 des        
,rcrations ,physiques  ,mathmatiques 2  
les ,fables de la ,fontaine1  qui1 quoi 
qu'on en dise1 ne doivent pas tre       
retires des mains des  enfans1 mais     
qu'on doit leur faire toutes apprendre  
par cur4 ,du  reste1 des promenades1 des
 courses1 de la gaiet1 des exercices2   
je  ne propose mme les tudes que comme  
des amusemens4      ,education des      
,enfans depuis dix ans4    ,vers l'ge de
 dix ans1 il seroit tems de commencer le
 cours de  ,littrature ,franoise        
,latine1 ou d',humanits1  on            
continueroit en  mme tems les oprations 
du premier ge4    ,je joins ensemble    

l'tude des ,langues ,franoise  ,latine 3
 ,ciceron99  conseilloit  son fils de   
runir l'tude du ,grec  du ,latin4    99 
,tamen ut ipse ad meam utilitatem semper
 cum ,grcis ,latina conjunxi 2  neque id
 in ,philosophia solum1 sed etiam in    
dicendi exercitatione feci 3  idem tibi 
censeo faciendum ut par sis in utriusque
 generis oratione4  #a4 lib4 ,offici4   
,j'ajouterois pour ceux qui en auront le
 got1 l'tude du ,grec qu'il  seroit     
trs-utile de ne pas abandonner comme on 
a fait4 ,sans ces deux  ,langues1 il n'y
 a point de vraie ni de solide rudition4
 ,je  conseillerois aussi l',anglois    
devenu ncessaire pour les sciences1     
l',allemand pour la guerre 2 mais je ne 
parlerai point ici de ces deux          
,langues4    ,on traite les ,langues    
vivantes  peu prs comme ses             
contemporains1  avec une forme          
d'indiffrence  presque toujours         
dsavantageusement 3  ce sont les        
circonstances  le got qui doivent dcider
 du tems 2 on  renvoye ordinairement    

cette tude aux annes qui suivent        
l'ducation4    ,dans toute institution  
il faut donner le pas  la ,langue       
maternelle 3  elle est la plus ncessaire
 dans tout le cours de la vie4 ,il est  
donc  draisonnable de la ngliger1 sous  
prtexte qu'on l'apprendra toujours      
assez bien par l'usage4    ,l'exprience 
apprend qu'on ne la sait jamais         
parfaitement si on ne  l'a pas tudie 2  
il est honteux que dans une ducation de 
,france on  nglige la ,littrature       
,franoise1 comme si nous n'avions pas   
des  modeles dans notre ,langue4 ,les   
,grecs  les ,romains cultivoient la leur
  prfrablement aux ,langues trangeres4  
,de cent tudians il n'y en a  pas       
cinquante  qui le ,latin soit ncessaire1
   peine en  compteroit-on quatre ou    
cinq1  qui il puisse tre utile1 dans la 
suite1 de le parler  de l'crire4 ,il n'y
 en a aucun qui puisse avoir  besoin de 
parler ou d'crire en ,grec1 de faire des
 ,vers ,latins ou des  ,vers ,grecs 3 il
 est donc contre la raison de dresser un

 ,plan  d'ducation gnrale pour ce petit 
nombre de personnes4    ,les ,langues   
demandent de l'application  du travail 2
  quoiqu'elles  ne soient qu'une        
disposition  une tude plus solide1 il   
faut s'y  attacher avec ardeur pendant  
les premieres annes1  viter le peu le   
peu de conduite de la plupart de ceux   
qui s'appliquent aux  ,belle-,lettres1  
qui sont contraints d'apprendre toute   
leur vie   parler   crire purement1     
parce qu'il n'y ont pas donn le tems    
ncessaire dans les commencemens1 ou     
qu'ils l'ont fait sans ordre   sans     
principe4 ,mais il n'est pas inutile de 
fixer ce que j'entends par  ,littrature 
3 c'est ce que les ,romains appelloient 
la ,grammaire1  ,grammatica4 ,l',abb    
,gdouin dit que  l'on comprenoit  ,rome 
sous ce  terme gnralement tout ce qui   
concerne la ,langue1 c'est--dire1       
non-seulement l'habitude de bien lire1  
une prononciation correcte1 une         
ortographe exacte1 une diction pure     
rgulire1 l'tymologie des  mots1 les     

divers changemens arrivs  la ,langue1   
l'usage ancien   l'usage moderne1 le bon
  le mauvais usage1 les diffrentes      
acceptions  des termes1 mais encore la  
lecture  l'intelligence de tout ce qu'il
 y  avoit de bons crits dans la ,langue 
maternelle1 soit en prose1 soit en      
vers4     ,telle toit l'ide qu'on avoit 
,rome   ,athenes des ,matres de         
,grammaire ou des ,grammairiens1 terme  
presque ignoble anjourd'hui1 mais  qui  
toit alors en honneur autant que la     
chose qu'il signifioit4 ,voil  ce que   
les enfans venoient apprendre  leurs    
,ecoles1  ce qu'ils y  apprenoient en   
effet4    ,la ,littrature ,franoise  la 
,littrature ,latine doivent marcher d'un
  pas gal 2 ainsi il seroit bon que les 
coles du matin1 par exemple1  fussent   
pour le ,franois1  celles du soir pour  
le ,latin1 jusqu' la  ,philosophie qui  
doit1 malgr le mauvais usage1 tre traite
 en  ,franois4 ,il se trouverait des    
enfans qui n'ayant besoin ni de ,latin  
ni de ,grec1 suivroient seulement celles

 de ,franois 3  je ne  regarderois pas  
comme un mal1 que cet usage pt          
s'introduire4    ,faut-il six ans pour  
apprendre deux ,langues 8 ,deux ou trois
 annes  d',humanits suffisent 2 une anne
 de ,rhtorique  deux de ,philosophie4   
,on pourrait ajouter une ,chaire de     
,physique exprimentale  de              
,mathmatiques4 ,peut-tre seroit-il mieux
 de finir par la ,rhtorique1  ou du     
moins de ne pas abandonner les          
,belles-,lettres pendant la             
,philosophie4    ,pour remplir les      
objets de la ,littrature1 il faut       
commencer par une  ,grammaire gnrale    
raisonne1 qui contienne les fondemens de
 l'art  de parler1 qui donne une ide    
nette de toutes les parties du discours1
  o l'on voie ce qui est commun  toutes 
les ,langues1  les principales          
diffrences qui s'y rencontrent4    ,on a
 une trs-bonne ,grammaire gnrale de     
,lancelot1 avec les notes  d'un         
,acadmicien qui a autant de nettet  de  
justesse que de got 2  il lui seroit    

plus ais qu' personne de la mettre  la  
porte des  enfans4    ,on doit compter  
pour un avantage considrable1           
d'apprendre tout par  principes 3 cette 
pratique rend l'esprit juste            
accoutumeroit les  enfans  faire usage  
de leur raison dans les diffrentes      
fonctions de  la vie2 ce qui doit tre le
 but de toutes les tudes4    ,aprs ce   
premier degr1 auquel il ne faut pas     
s'arrter trop  long-tems1 parce que     
l'usage est le meilleur matre en matiere
 de  ,langues1 on doit passer  la       
lecture des ,auteurs1  la premiere      
opration seroit de faire faire aux      
enfans sur un ,livre ,franois  qu'ils   
entendent1 la construction des phrases1 
suivant les notions de  la ,grammaire   
gnrale qu'ils auroient apprise1  de la  
,grammaire  ,franoise qu'ils            
apprendroient en mme-temps4    ,ce      
seroit-l leurs premires leons 2 les     
secondes seroient un abrg  de ,grammaire
 ,latine qui en marqueroit les          
diffrences avec la  ,grammaire          

,franoise2 aprs quoi on les mettroit    
dans l'explication du  ,latin99 car je  
suppose avec les personnes              
instruites99991 que c'est par           
l'explication qu'il faut commencer      
continuer l'tude des ,langues4    99    
,par exemple1 de ,phedre1 avec des      
chiffres qui marquent la  construction 2
 ou des ,livres o il y ait une version  
interlinaire4 ,ce  sont des mthodes     
trs-utiles4    ,faire d'abord la        
construction  des traductions littrales1
 au lieu de  thmes1 pour passer ensuite 
des traductions plus correctes4 ,je     
conseillerois le ,select  profanis      
,auctoribus ,histori4 ,c'est un  ,livre 
agrable1 instructif1 utile aux enfans1  
qu'il ne seroit pas  inutile aux hommes 
faits de lire4    ,il ne paroit pas     
ncessaire d'avertir qu'on doit faire    
choix d'abord  des ,auteurs les plus    
faciles1  ne lire que ceux qui ont crit1
  lorsque le ,latin toit dans sa plus   
grande puret1 c'est--dire un peu  avant1
 ou un peu aprs le siecle d',auguste1   

,phedre1 ,trence1 ,saluste1  ,csar1     
,ciceron1 ,virgile1 ,horace1            
,valere-,maxime4 ,en tout genre1 il ne  
faut prsenter que les meilleurs modeles4
    ,aprs une prparation de cinq ou six 
semaines1 pour apprendre la  ,grammaire 
chercher dans les ,dictionnaires1 on    
peut se mettre dans  la lecture de ces  
,auteurs  de ceux dont ,chompr  ,vaniere
 ont donn  des extraits1 avec le        
,novitius qui est sans comparaison le   
meilleur des  ,dictionnaires4 ,on a le  
petit ,danet ,latin par racines1 qui est
 un  ouvrage trs-bien fait4    9999     
,scaliger1 ,tanguy1 le ,fevre1 ,m4      
,rollin1 ,m4 du ,marsais1 c4      ,il   
est naturel de penser que pour apprendre
 une ,langue morte1 on doit  imiter1    
autant qu'il est possible1 la maniere   
dont les enfans  apprennent leur ,langue
 maternelle1  celle que nous employons  
pour  apprendre les ,langues trangeres 2
 c'est l'usage1 l'exercice   l'habitude 
2 avec cette diffrence1 qu'en apprenant 
une ,langue  vivante1 les ides des      

objets que l'on voit1 se lient          
immdiatement  avec les noms qu'on entend
 prononcer 2 au lieu qu'en tudiant une  
,langue morte1 la liaison des mots ne se
 fait qu'avec ceux de la langue         
maternelle1  non avec les objets mme 3  
dans l'un1 c'est le signe de  la chose2 
dans l'autre1 c'est le signe du signe1  
ce qui cause une  double contention     
d'esprit4    ,dans la seconde1 ou mme la
 troisieme anne1 il seroit tems1 si l'on
  veut1 de joindre  l'explication   la  
traduction des ,auteurs ,latins1  la    
mthode des thmes4 ,il faut entendre     
avant de parler4 ,on choisiroit  un     
,auteur bien traduit en ,franois par un 
homme habile dans les deux  ,langues1   
tels que ,phedre1 ,terence1 ,saluste1   
quelques ,livres de ,ciceron 3  on      
feroit traduire quelques morceaux       
choisis1 on compareroit le  ,franois    
avec celui du ,traducteur4 ,quelque     
temps aprs l'enfant  mettrait la        
traduction en ,latin que l'on           
corrigeroit sur le texte  original4     

,par-l le ,disciple auroit ,ciceron pour
 ,matre de ,latin1   l',abb ,mougaut1   
par exemple1 pour ,matre de ,franois 3  
ce serait le  moyen d'apprendre         
parfaitement les deux ,langues4    ,un  
,livre classique ncessaire seroit un    
recueil relatif  l'tat  actuel de notre 
,langue1 extrait des ,remarques de      
,vaugelas1 de  ,bouhours1 de ,corneille1
 de ,patru1 ,saint-,evremond1  tous ceux
 qui ont  crit sur la ,langue1 avec les 
raisons de leurs dcisions4 ,ce ,recueil 
seroit au moins aussi utile que les     
,particules de ,turcelin1  seroit  d'un 
plus grand usage4    ,on commencerait   
par des ,fables1 par des ,lettres1 dont 
le discours est  moins figur 2 on auroit
 soin de parcourir tous les genres de   
,littrature en vers et en prose1 depuis 
l',epigramme jusqu' l',epope1  depuis   
les ,lettres jusqu'au ,discours public 2
 observant1 autant qu'il  seroit        
possible1 de joindre les ,auteurs       
,franois  ,latins1 comme  ,phedre  la   
,fontaine1 ,horace  ,boileau1 ,homere   

,virgile1 avec le  ,tasse  la ,henriade1
 c4    ,l'objet de cette tude1 seroit   
d'inspirer aux jeunes gens le got du    
beau  du bon en chaque genre de         
,littrature1  celui des beauts          
particulieres des ,langues1 sur-tout de 
la ,langue ,franoise4    ,des ,gens de  
,lettres ont prouv qu'il est impossible 
de connotre  parfaitement les beauts    
d'une ,langue morte 2 mais s'il est     
difficile  d'appercevoir toutes les     
finesses de l'locution de ,demosthene1  
de  ,ciceron1 de ,virgile1 il est ais de
 sentir les charmes de leur  loquence1  
de reconnotre la maniere noble  grande  
dont ils  s'expliquent4 ,on peut imiter 
les ,auteurs sans parler leur ,langue1  
on  doit tcher de traiter les matieres  
dans la sienne1 de la mme faon  qu'ils  
les traitoient dans la leur4    ,ici il 
manque aux enfans un ,livre de ,prceptes
 qui les conduisent1   dont ils fassent 
une continuelle application 2 ou1 pour  
mieux dire1 ce  livre est fait1 si les  
,matres savoient l'appliquer  le mettre 

la  porte des enfans 2 c'est le ,cours  
des ,belles-,lettres1 de ,m4 le         
,batteux1 o les regles sont si bien     
claircies par des exemples4      ,ce que
 c'est que le got1  quels sont les      
moyens de le former4    ,l'art de parler
 a t form en observant ce qui persuadoit
  ce qui  nuisoit  la persuasion 3 de   
ces observations on a form un corps de  
prceptes  de regles2 mais les prceptes  
seuls ne donnent jamais le  got 3 tous  
ensemble ne valent pas1 pour instruire1 
un ouvrage de  gnie 2  comme l'a remarqu
 un gnie suprieur 7,m4 de ,voltaire7 il 
y  a plus  apprendre dans ,demosthene1  
dans ,ciceron1 dans ,bossuet1 que  dans 
toutes les ,rthoriques 3 ce sont-l les  
,matres de l'art4 ,je  citerai parmi ces
 grands modeles l',auteur mme de cette  
rflexion1  quoiqu'il soit vivant4 ,quand
 il est question de ,science  de        
,littrature1 il faut que la jalousie    
contemporaine se taise1  l'on  doit     
parler le langage de la postrit4    ,les
 prceptes de tous les arts sont aiss    

simples1 ils sont pris  dans la nature  
dans la raison 2 l'important n'est pas  
de les  connotre1 quoique ce soit       
quelque chose1 mais d'en faire          
l'application4    ,le got est un        
discernement prompt1 vif1  dlicat des   
beauts qui  doivent entrer dans un      
ouvrage 2 il nat de la sagacit  de la   
justesse de l'esprit1  par consquent    
c'est un don de la nature 2  mais il se 
perfectionne par l'tude  par l'exercice 
3 il apperoit les  beauts  les dfaut 2  
il les compare1 les balance  les apprcie
 par  un examen si fin  si prompt qu'il 
parot tre plutt l'effet du  sentiment   
d'une espece d'instinct1 que de la      
discussion4    ,le got peut tre regard  
comme un sens 2 puisqu'il agit comme les
  autres sens4 ,nous avons par la vue le
 sentiment des objets1 sans  savoir     
comment ce sentiment est produit en     
nous4    ,il en est de mme de ce que    
l'on appelle le got 3 nous jugeons      
naturellement de ce qui est beau1  ce   
jugement naturel se forme dans  notre   

esprit1 de mme que si nous savions la   
cause  l'origine du  plaisir que nous   
sentons 2 si nous avions prsentes les   
regles  invariables du beau1  que sur   
toutes ces connoissances1 nous fissions 
en un instant une infinit de            
raisonnemens qui en seroient le         
rsultat4    ,on ne peut pas donner le   
sentiment de la vue  un aveugle1 mais   
,locke  prouve que les enfans apprennent
  voir1 ou1 pour mieux dire1  juger  par
 la vue1 de la distance des corps  de   
leur figure4    ,le got ne differe pas  
des autres sens1 l'organe ne se peut    
acqurir 2  il doit tre fort grossier    
dans ceux qui n'en ont pas souvent fait 
usage 2 mais il peut tre perfectionn par
 l'exercice4    ,le got sans regle  sans
 raisonnement1 seroit un mauvais guide1 
le  raisonnement sans got1 seroit un    
guide encore plus trompeur4    ,on      
demande si c'est par le sentiment1 ou   
par la discussion1 qu'on doit  juger des
 ouvrages d'esprit 2 question qui a caus
 de grandes  disputes1  qui pourroit    

bien n'tre qu'une dispute de mots4 ,le  
sentiment est ncessaire 2 sans lui1 on  
se fait des regles fausses4 ,la         
discussion est ncessaire aussi1  il faut
 du sentiment pour la bien  faire 2     
ainsi il parot qu'une de ces voies      
rentre dans l'autre4 ,tout  ce que peut 
faire le raisonnement1 c'est de         
justifier le sentiment du  got1 comme la
 ,mchanique dmontre les mouvemens d'un  
,danseur de corde 3  mais la ,mchanique 
n'apprend point  danser 2 il faut de    
l'usage1 de  l'exercice  de l'habitude4 
,le moyen de former le got1 est donc    
d'examiner les principes  les  regles1  
de s'exercer  juger1  comparer 2 de lire
 les bons ,critiques1   sur-tout        
d'tudier les grands ,matres4    ,veut-on
 donner  un jeune homme le got de       
l',epope1 qu'il lise  ,homere1 ,virgile1
 le ,tasse1 la ,henriade 2 qu'il fasse  
d'abord l'analyse  de chaque chant1     
ensuite l'analyse du tout ensemble 2 il 
examinera  le sujet du ,pome1           
l'invention1 la distribution 2 il verra 

comment  chaque partie est traite 2 il  
fera une attention particuliere  la     
,posie de style 2 il se rendra le sujet1
 le plan1 l'ordre  les  dtails familiers
 2 qu'il lise ensuite quelques rflexions
 sur le  ,pome pique4 ,qu'il s'exerce de
 la mme maniere dans tous les genres1   
il acquerra infailliblement du got1 ou  
il doit tre dclar  incapable d'en avoir4
    ,l',auteur de la ,henriade dit que  
l'on reconnot l'esprit des jeunes  gens 
au dtail qu'ils font d'une ,piece       
nouvelle qu'ils viennent  d'entendre 2  
il ajoute avoir remarqu que ceux qui    
s'en acquittoient  le mieux1 ont t ceux 
qui depuis ont acquis le plus de        
rputation  dans leurs emplois 2 tant il 
est vrai1 dit-il1 qu'au fond l'esprit   
d'affaires  le vritable esprit des      
lettres1 est le mme4    ,on doit        
appliquer cette pratique utile1  tous   
les ouvrages d'esprit 2  aprs un        
,sermon1 un ,plaidoyer1 une ,tragdie1   
une ,comdie1 faire  exposer en termes   
clairs le sujet1 le plan1 l'ordre1 les  

preuves du  ,discours1 l'intrigue de la 
,piece 2 remarquer ce qui a paru le     
mieux ou  le moins bien prouv 2 saisir  
le mrite ou le vice gnral du style 3    
c'est1 ajoute le mme ,auteur1 ce qui est
 fort rare chez les gens de  lettres    
mme4    ,un moyen pour connotre les     
beauts  les dfauts des ,auteurs1 est de 
les comparer ensemble 2 on a imprim     
,despreaux avec les passages qu'il      
avoit imits des anciens4 ,dans le       
,thatre des ,grecs1 un du petit  nombre 
des ouvrages de got qui soient sortis   
des ,colleges1 on a  rapproch quelques  
,tragdies modernes1 des anciennes4 ,on  
devroit  imprimer les ,auteurs avec ces 
sortes d'imitations 2 ce seroient les   
meilleurs commentaires 2 les autres ne  
sont souvent que des scholies  de       
,grammairiens ou de ,savans sans got4   
,quand les bons ,auteurs modernes ont   
trait les mmes sujets en prose  ou en   
vers1 il seroit trs-utile d'en faire la 
comparaison 2 ces  parallles formeroient
 le got des jeunes-gens 2 sur-tout si on

 les  accompagnoit de rflexions sur     
chaque genre de littrature4    ,on leur 
feroit lire avec attention toutes les   
bonnes critiques qui ont  t faites des  
bons ouvrages 2 celle du ,cid1 par      
l',acadmie 2 celle du  ,livre de        
,bouhours1 par ,barbier ,daucour 2      
l',examen de l',eptre  ddicatoire du    
premier ,dictionnaire de l',acadmie1 qui
 est  la page  #abb des ,remarques de   
l',abb ,dolivet sur ,racine 2 ces       
,remarques  les  ,rponses qui y ont t   
faites 2 celle du fils de ,racine sur   
les  ,tragdies de son illustre pere 2 de
 pareilles ,remarques sur ,corneille 2  
les ,examens que le grand ,corneille a  
faits de ses ,pices mme 2  celui que    
promet ,m4 de ,voltaire 2 le ,livre     
imprim en #agej1 intitul1               
,connoissances des beauts  des dfauts de
 la ,posie  de l'loquence  dans la      
,langue ,franoise 2 l',examen des trois 
,eptres de ,rousseau 2  quelques        
,observations de l',abb ,desfontaines 2 
toutes les ,prfaces   les ,dissertations

 de ,m4 de ,voltaire 2 les ,conseils  un
 ,journaliste1  qui valent seuls un     
,trait complet4    ,de jeunes-gens qui  
auroient lu ces ouvrages avec rflexion1 
remarqueroient d'un coup d'il toutes les
 fautes de langage dans les  ,auteurs   
qu'ils liroient1  ils n'en feroient pas4
 ,savoir sa ,langue1 ce  n'est pas un   
petit mrite 2  on ne peut ngliger la    
diction1 sans  avoir en mme tems de     
l'indiffrence pour les penses mme4      
,on les sera ressouvenir que pour       
apprendre la ,langue1 trois choses  sont
 ncessaires 2 le commerce des gens      
instruits1 la lecture des bons          
,auteurs1  celle des ,livres qui ont    
trait de la ,grammaire4    ,ils liront  
les ,tropes de ,m4 du ,marsais1 ouvrage 
trs-philosophique de  ,grammaire  de    
,rhtorique 2 la ,prface de la           
,traduction de l',orateur de  ,ciceron1 
par l',abb ,collin1 qui suffit pour les 
prceptes 2 le ,trait  des ,etudes de    
,rollin1  ils en suivroient les         
pratiques 2 les ,livres  de ,m4 de      

,fnelon sur l',eloquence 2 le ,cours de 
,belles-,lettres de  l',abb le ,batteux 
2 les ,rflexions de l',abb ,dubos 2 les 
,rflexions   ,remarques de ,gillet 2 la 
,prosodie de ,m4 l',abb ,dolivet1 c4    
,j'ajoute une rflexion sur le got des   
,lettres1 indpendamment des  ,langues4  
,cette fleur de littrature est utile    
toute personne qui  veut cultiver son   
esprit 2 elle ne s'acquiert que dans la 
jeunesse1   elle manque  tous ceux qui  
n'ont pas t bien levs1 qui ont mal lu1  
ou qui n'ont pas lu avec attention les  
bons modeles4    ,c'est peut-tre        
l',atticisme des ,grecs1 l',urbanit     
,romaine  le got  ,franois 2 ,quintilien
 l'appelle une teinture d'rudition puise
 dans  le commerce des personnes        
instruites 3 ,sumptam ex conversatione  
,doctorum tacitam eruditionem4    ,on   
reconnot aisment si un homme a l'esprit 
cultiv1  sa faon de  s'exprimer1 de     
juger1 de parler1 d'crire 3 souvent une 
allusion1 la  citation d'un vers connu1 
annonce la culture de l'esprit1  on     

distingue facilement l'homme qui a vcu  
dans la compagnie des bons  ,auteurs1   
comme dans le monde1 celui qui a vcu    
dans la bonne  compagnie4    ,aprs ces  
observations1 est-il tolrable d'entendre
 demander par des  ignorans1 ou par des 
imbciles1 ce que feroient des enfans1 si
 on ne  les occupoit pas1 soir  matin1  
de thmes1 de particules1 de  prosodies1 
des vers grecs  latins1                 
d'amplifications1 de figures de         
rhtorique4      ,oprations  exercices du
 second ge4    ,les oprations de cet ge1
 relatives  la littrature franoise      
latine1 seroient1 outre celles que j'ai 
marques1 quelques  compositions que je  
vais indiquer4    ,mais j'observerai    
auparavant une chose essentielle  des   
plus  importantes dans toute l'ducation 
2 c'est de ne jamais faire faire   de   
jeunes-gens aucune composition1 que sur 
des sujets dont ils aient  auparavant   
une connoissance suffisante 2 ce seroit 
les faire  travailler dans le vuide1 les
 accoutumer  parler sans ides1          

s'exprimer par des lieux communs1       
employer beaucoup de paroles pour  dire 
peu de chose 2 ce qui leur gte l'esprit 
leur corrompt le got  pour toute la vie4
    ,ainsi je voudrois proscrire        
entirement ces amplifications puriles1  
ces amas de figures de commande1 ces    
paraphrases o l'on dit en dix  vers1 ce 
qu',horace ou ,boileau ont dit en       
quatre4    ,quelles peuvent tre les ides
 d'un jeune-homme  qui on donne pour    
sujet d'amplification1 la harangue de   
,csar  ses ,soldats dans les  champs de 
,pharsale 3 il ne connot ni ,csar1 ni   
,pompe1 ni les ,romains1  ni les intrts1
 ni la force1 ni la foiblesse des deux  
partis4 ,le  ,rgent qui ose se mettre   
la place de ,csar1 ou lui prter des     
sentimens1 ne le connot pas mieux4 ,il  
ne peut sortir d'un fonds si  mal prpar1
 que des fruits mauvais  sans got4      
,il est important que les jeunes-gens   
soient pleinement convaincus  qu'avant  
d'crire on doit apprendre  penser 2     
qu'on peche plus  souvent en disant     

trop1 que trop peu 2 que le seul moyen  
de bien parler  d'un sujet1 c'est de le 
bien concevoir1 que quand on a dit ce   
qu'on  doit dire sur une matiere1 tout  
ce qu'on ajoute est ennuyeux1 rebutant  
nuisible4 ,il est bon qu'ils sachent par
 exprience1 que les phrases   les lieux 
communs sont insupportables  lire       
entendre 2  scribendi recte sapere est  
principium  fons4    ,ils feront des    
extraits1 des analyses 2 ils criront    
l'loge d'un  grand homme1 des lettres1  
non des ptres en l'air sur des faits    
soit  sur des matieres qu'ils ignorent1 
mais sur ce qui leur est arriv          
effectivement1 sur leurs occupations1   
leurs divertissemens1 leurs  peines 2   
ils feront le rcit d'une crmonie1 d'une 
fte  laquelle  ils auront assist 2      
ouvrage plus difficile peut tre qu'on ne
 pense 3  pour en sentir la difficult1  
il suffit de l'avoir tent4    ,on les   
exerceroit  faire des dfinitions 2      
exercice infiniment utile1   capable    
seul de former l'esprit1 d'apprendre    

parler   crire  avec exactitude  avec   
prcision4    ,demandez  la plupart des  
hommes ce qu'ils entendent par un mot1  
ils  vous rpondront difficilement1 ou   
ils le feront d'une maniere si  vague1  
que vous appercevrez qu'ils n'en ont    
point de notion dtermine 3  leur langage
 est comme leurs ides 2 ils n'emploient 
des termes  vuides de sens1 des lieux   
communs1 des circonlocutions1 que parce 
qu'ils ne connoissent pas la proprit des
 termes4    ,des ,philosophes 7l',abb de
 ,condillac7 ont approfondi l'analogie  
qui se  trouve entre l'esprit des hommes
  leur langage1  par des discussions    
trs-fines1 ils ont prtendus prouver que 
les progrs des talens  suivoient les    
progrs du langage4    ,les dfinitions du
 ,dictionnaire de l',acadmie sont       
exactes1  c'est un  des principaux      
mrites de cet ,ouvrage1 si estimable    
d'ailleurs4    ,sous le nom de dfinition
 je comprends la description des choses 
2 on  ne peut les dfinir qu'en les      
dcrivant 2  dans les commencemens il    

suffit de dcrire de faon  distinguer    
l'objet dont il est question1  de tout  
autre objet4    ,j'aimerois mieux qu'un 
jeune homme st faire une description    
nette  d'une fleur1 d'une plante1 de la 
faon d'un vase de terre qu'il auroit  vu
 tourner 2 qu'il st dcrire une machine1 
une charrue1 un moulin1  une horloge1 c4
 que de savoir faire toutes les         
amplifications de  college  autres      
pareilles inepties 2 cela seroit plus   
utile dans tout  le reste de la vie4    
,un autre exercice  joindre  celui des  
dfinitions1 ce seroit de  comparer les  
mots qui paroissent synonymes1 de       
marquer leurs  diffrences1 comme a fait 
l',abb ,girard dans son ,livre des      
,synonymes  ,franois1  comme ,laurent   
,valla avoit fait avant lui sur les     
,synonymes  latins dans son ,livre      
intitul ,elegantium latini sermonis4 ,il
 seroit  bon aussi de marquer les       
vritables opposs1 quand cela se peut4   
,toutes ces oprations faites avec soin  
seroient d'une utilit  inexprimable pour

 rendre l'esprit juste4    ,la justesse 
est prfrable  tout1 mais il s'agit      
quelquefois  d'chauffer des imaginations
 froides1  de faire enfanter des esprits
  striles4 ,un moyen presque infaillible
 seroit1 par exemple1 de  dcomposer un  
acte de ,racine1  de le rduire1 pour    
ainsi dire1 en  thme1 comme l',auteur   
l'avoit pu concevoir avant de se livrer 
sa  verve 2 d'en tracer une esquisse1   
comme celle que l'on a conserve  d'aprs 
,racine mme1 d'une tragdie d',iphignie  
en ,tauride qu'il n'a  jamais acheve 2  
faire remarquer comment ce beau gnie a  
su animer ce  squelette dcharn1 lui     
donner des chairs vives  des couleurs   
naturelles4      ,continuation des      
,etudes du premier  du second ge4 ,de   
l',histoire  naturelle1 des ,rcrations  
physiques  mathmatiques1 des            
,mchaniques1 c4    ,je passe peut-tre   
trop rapidement sur ce qui regarde la   
,littrature  franoise  latine4 ,mais les
 personnes instruites suppleront ce que 
je ne dis pas4 ,je reviens aux oprations

 du premier ge1 que j'ai  indiques      
qu'on doit continuer jusqu' la fin de   
l'ducation4  ,apprendre  lire1  crire1  
manier le crayon1 est l'exercice du     
premier ge 3 apprendre  bien lire1  bien
 prononcer1  bien crire    bien dessiner
 est celui du second4 ,je joins toujours
 la ,musique1  l',histoire1 la          
,gographie1 les ,mathmatiques1          
l',histoire naturelle   la ,littrature4 
,c'est alors qu'on doit commencer       
tudier la nature sur la nature  mme1 les
 arts  les manufactures dans les        
atteliers 2 qu'il faut  joindre aux     
faits historiques appris dans l'enfance1
 l',histoire  gnrale des ,nations 2  ce 
qui n'est pas moins utile1 celle des    
sciences1  sur-tout des arts qui ont le 
plus de rapport  nos  besoins4    ,pour 
initier les jeunes gens dans la         
connoissance de ces arts  prcieux1 il   
suffiroit de leur montrer les machines  
les plus simples1  qu'ils se feraient un
 plaisir de dmonter  remonter4 ,je suis 
persuad  qu'en allant par degrs1 on     

parviendrait  faire assembler  un enfant
  de douze ans tous les mouvemens d'une 
horloge ou les ressorts de toute  autre 
machine1  par consquent de lui en faire 
comprendre le  mchanisme4 ,la plupart ne
 demandent que des yeux  du dessein1    
avec  quelque connoissance de ,gomtrie4 
,plusieurs articles des arts  imprims   
dans l',encyclopdie sont des            
chef-d'uvres 3 ce qui concerne  la      
,physique  les arts dans le ,spectacle  
de la ,nature1 est excellent1  mais le  
dialogue est de mauvais got4 ,il seroit 
souhaiter que  d'habiles ,acadmiciens   
voulussent bien se charger de faire les 
livres  lmentaires qui seroient         
ncessaires1  je rponds que des enfans de
  douze  quatorze ans1 prpars par des   
rcrations mathmatiques   physiques1 les 
entendront plus aisment que les rudimens
 qu'on leur  enseigne 2 car ce sont des 
vrits sensibles4    ,croit-on qu'il ft  
fort difficile de leur apprendre les    
principes   les pratiques de            
l'arpentage1 de la mesure des terreins1 

que ce ne  ft pas pour eux un grand     
plaisir de mesurer un jardin1 un champ1 
une  plaine1 de voir  dessiner des      
fortifications1 d'en construire         
eux-mmes avec du carton 8    ,enfin     
puisque1 de l'aveu de tous les hommes1  
ces connoissances sont  le fondement de 
la vie humaine1 pourquoi ne les pas     
enseigner  prfrablement  celles que tout
 le monde s'accorde  regarder comme     
inutiles1 difficiles  ennuyeuses 8      
,de la ,gographie et de l',histoire4    
,je passe  ce qui regarde la ,gographie 
l',histoire4 ,il faudroit un  second    
tome de ,gographie qui runit l'ancienne 
la moderne1 l'ancien   le nouveau monde1
 les divisions exactes des ,empires1    
suivant les  derniers ,traits1 la       
description des ,pays1 non par un dtail 
ennuyeux  de ,villes1 de ,bourgades1 de 
,bailliages ou d'intendances1 mais par  
la  situation1 la qualit1 la fertilit1  
les productions du terrein1 la          
population1 les murs des peuples1 le    
,gouvernement1 la ,religion1 les  loix1 

la force1 la puissance par mer  par     
terre1 les richesses1 le  commerce1 c4  
,on pourroit y faire entrer1 des        
rflexions sur la  politique1 sur l'intrt
 des ,princes 2 en un mot1 des choses   
faciles   apprendre1  utiles  retenir1  
non des dtails dont on n'a presque      
jamais besoin1  qu'on trouve alors dans 
les ,cartes  dans les  ,dictionnaires4  
,a la place de ces dtails1 qu'un jeune  
homme soit lev  savoir  comment vit     
cette multitude d'hommes qui composent  
la socit 2  comment  de quoi ils        
subsistent 2 quel pain mange  sur quel  
lit est  couch un laboureur1 un         
journalier1 un artisan 2 le dtail des   
professions  de quoi elles s'occupent4  
,il verra dans la suite comment  on leur
 te ce pain qu'ils gagnent avec tant de 
peine 2  comment une  portion des hommes
 vit aux dpens de l'autre4      ,de     
l',histoire4    ,a l'gard de            
l',histoire1 la matiere ayant t prpare  
ds le premier  ge par le rcit de la vie 
des grands ,hommes qui ont fait quelque 

figure dans le monde1 des ,savans       
illustres1  des ,artistes clebres 2  par
 les tableaux des grands vnemens  des   
grandes rvolutions1  on donneroit aux   
jeunes gens des histoires o la morale ft
 plus  claircie1 les rflexions plus     
approfondies1 les maximes du droit des  
gens1 les principes du juste  de        
l'injuste1 ceux d'une bonne             
administration1 plus fortement tablis 2 
en s'arrtant davantage1  comme on l'a   
dit1 sur l',histoire moderne4           
,croiroit-on qu'un recueil  des vies des
 ,hommes illustres de ,france1 ne ft pas
 un monument  trs-cher  la ,nation1     
trs-utile pour y conserver l'honneur    
les  sentimens1 ou pour les y faire     
crotre4 ,qu'il naisse un ,plutarque     
,franois1  des cendres des ,hros donc il
 clbrera la gloire1 il  natra des hommes
 qui feront honneur  leur maison1  leur 
siecle1   l'humanit4    ,vers dix ou    
douze ans1 dit l',abb ,fleury1 il seroit
 tems d'arranger  ces ,histoires1 sans  
embarrasser les enfans d'une chronologie

 exacte  qu'il est impossible de fixer1 
ni les forcer  retenir des dates qui    
fatiguent trop la mmoire 3 je me        
contenterois de leur expliquer la  belle
 ,mappe-monde historique991 qui divise  
les temps avant  aprs  ,jesus-,christ1  
en remontant  en descendant1 sans entrer
 dans de plus  grands dtails de         
chronologie1 qui sont inutiles4    99   
,elle est imprime en #agdj1  approuve   
par l',acadmie des  ,inscriptions4      
,je leur rpterois quelques observations 
gnrales qui rendent l'tude  de          
l',histoire plus courte  plus utile4 ,je
 leur dirais1 comme l',abb  ,fleury1 que
  nous n'avons pas les ,histoiriens de  
tous les temps1 non  plus que de tous   
les pays4 ,il y a toujours eu une       
infinit de ,nations  ignorantes 2  de   
celles qui ont crit1 il y en a peu dont 
nous  connoissions les ,livres4         
,toutes les ,histoires des anciens      
,orientaux1 des ,egyptiens1 des         
,syriens1 des ,chaldens  des ,perses ont
 pri1  la plus ancienne qui  nous reste1

 hors celle du ,peuple de ,dieu1 est    
l',histoire d',hrodote1  qui a crit     
environ #djj ans avant ,jesus-,christ4  
,nous n'avons jusqu'  ce temps que les  
,livres des ,grecs  des ,romains1 qui ne
 contiennent  guere d',histoires dignes 
de foi1 plus anciennes que la fondation 
de  ,rome4 ,aprs ,jesus-,christ1 pendant
 prs de #ejj ans1 on n'a qu'une seule   
,histoire  suivre1 qui est la ,romaine 2
 mais depuis la ruine de  l',empire     
d',occident1 l',espagne1 la ,france1    
l',italie1 l',angleterre font  chacune  
leur ,histoire particuliere1  quoi il   
faut ajouter celle  d',allemagne1 de    
,hongrie1 de ,suede1 de ,dannemarck1    
mesure qu'elles  commencent4    ,voil   
toute la suite de l',histoire qui nous  
soit connue1 si ce n'est  qu'on y       
veuille ajouter l',histoire ,bizantine1 
que nous connoissons  depuis deux       
siecles4 ,pour celle des ,musulmans1 qui
 comprend tout ce  qui s'est pass depuis
 mille ans dans l',egypte1 dans la      
,syrie1 la  ,perse1 l',afrique  les     

autres ,pays o la ,religion de ,mahomet 
s'est  tendue1 nous l'avons ignore      
jusqu' prsent4 ,nous savons encore que  
les ,chinois ont une trs-longue suite   
d',histoires1 dont on a donn un         
chantillon en ,latin4 ,les ,indiens ont 
une tradition trs-ancienne1  crite en   
une ,langue particuliere4 ,on sait      
quelque chose du ,mexique   des ,incas1 
mais qui ne remonte pas loin1  on a     
depuis deux cens ans  une infinit de    
relations  de voyages4    ,c'est tout ce
 qu'on connot d',histoires4 ,on voit    
combien c'est peu en  comparaison de    
toute l'tendue de la terre  de toute la 
suite des  siecles 2  c'est             
particulirement en cette tude qu'on doit
 choisir   se borner4     ,l'tude de    
l',histoire est celle qui a le plus     
besoin de guide4 ,ce qui  manque        
d'ordinaire  ceux qui l'crivent   ceux  
qui la lisent1 c'est  l'esprit          
philosophique4    ,on lit pour se       
dsennuyer1 sans but  sans principes 2 on
 entasse dans  sa mmoire des faits sans 

discernement  sans examen 2  aprs avoir 
lu beaucoup d',histoires1 on ne connot  
ni les hommes1 ni les murs1 ni  les     
loix1 ni les ,arts  les ,sciences1 ni le
 monde prsent1 ni le monde  pass1 ni les
 rapports de l'un avec l'autre4         
,l'important seroit de donner aux jeunes
 gens des principes  des  regles pour   
lire l',histoire avec fruit1 premirement
 pour savoir  l'usage qu'ils en doivent 
faire1 le but qu'ils doivent se         
proposer4  ,secondement1 pour distinguer
 les faits prouvs de ceux qui ne le sont
  pas1  afin qu'ils ne deviennent pas   
les dupes de l'ignorance1 de la         
prvention  de la superstition4          
,troisimement1 pour qu'ils pussent      
discerner les ,historiens auxquels ils  
doivent donner quelque  confiance1  les 
temps qu'il est possible d'claircir4    
,de l'usage de l',histoire4    #a4 ,a   
l'gard de l'usage de l',histoire1 on a  
un petit ,livre de l',abb  de ,s4 ,ral  
qui est bon 2 mais ce qui vaut mieux1   
sans comparaison1  c'est ce qu'a dit ,m4

 de ,voltaire dans son septieme tome1   
dition de  #ageg1 des mlanges de        
,philosophie1 de ,littrature            
d',histoire1  chapitre #fj #fa1 ce qu'il
 a insr dans quelques ,prfaces4 ,quand  
il  tablit des vrits1 personne ne les   
tablit mieux  ne les prsente  si bien 2 
il n'est pas possible de redire ce qu'il
 a dit1 sans  l'affoiblir4 ,ainsi je me 
contente1 sur cette partie1 d'y renvoyer
 les  ,matres4 ,qu'ils lisent aussi la  
judicieuse ,prface de ,polybe dans son  
,histoire1 le commencement des          
,rflexions  ,anecdotes de la ,reine     
,christine1 de l',eloge historique de   
l',abb ,terrasson1 par ,m4  d',alembert1
 ils seront plus instruits que par des  
volumes de ,mthodes  de ,thomassin1 de  
,possevin1 de ,rapin1 de ,menestrier1   
qui tous  ensemble1 ne valent pas un    
livre d',histoire bien fait1 celle de   
l',empereur ,julien1 par exemple4       
,des principes sur la certitude         
historique1 ou de la critique4    #b4   
,il est ncessaire d'avoir des principes 

sur la certitude  historique1  de savoir
 sur quoi elle est fonde4    ,on est    
certain des faits que l'on voit  que    
l'on entend4 ,on sait par  relation ceux
 que les autres voient  qu'ils          
entendent4 ,le tmoignage  est une des   
voies les plus tendues de la            
connoissance humaine1 mais  pour        
produire la conviction1 il doit nous    
mettre  la place de ceux  qui ont vu    
qui ont entendu eux-mmes4    ,c'est le  
point de vue o les ,historiens doivent  
se placer pour y  placer leurs lecteurs 
2  les faits qui sont appuys sur ce     
fondement1  sont d'une certitude        
exclure le plus lger doute4    ,c'est-l 
le principe le plus gnral de la         
certitude historique1   d'o drivent tous
 les autres principes4    ,ainsi quand  
on veut examiner un fait1 il faut savoir
 d'abord de quelle  nature il est 3     
est-il conforme  la commune exprience   
au cours  ordinaire des choses1 ou y    
est-il contraire 8 ,cet examen demande  
des  rflexions particulieres 3 par qui  

est-il attest 8 par un ou par  plusieurs
 ,historiens 8 ,ces ,historiens sont-ils
 tmoins1 sont-ils  contemporains ou     
voisins du temps o le fait s'est pass 8 
,peut-on  dire qu'ils le tiennent       
immdiatement de la premiere main 8      
,citent-ils  leurs garants 8 ,ont-ils   
les uns  les autres les qualits         
ncessaires  pour tmoigner 8 ,on doit    
discuter leur tmoignage  leurs rapports1
  comme on discute les tmoins en        
,justice 2 s'il y a d'autres            
,historiens1 voir s'ils sont contraires1
 lire  charge   dcharge1  examiner le   
but des ,ecrivains1 pourquoi1  quelle   
occasion ils ont  crit1 mettre leur     
tmoignage  la balance1 savoir s'il a    
pass  jusqu' nous dans son intgrit1 ou  
s'il n'a point t corrompu 2 on  peut    
prononcer ensuite1 soit en affirmant1   
s'il y a des preuves1 soit  en niant ou 
en doutant1 si les preuves ne sont pas  
suffisantes 2 car  entre douter  croire1
 il y a des nuances diffrentes qui n'ont
 pas  mme de nom particulier4      ,des 

temps o l'on peut remonter dans         
l',histoire4    #c4 ,quant aux temps    
auxquels on peut remonter1  aux         
,histoires  auxquelles on doit ajouter  
foi1 la regle la plus sre est de tenir  
pour suspect tout ce qui prcede les tems
 o chaque ,nation a reu  l'usage des    
,lettres4 ,un autre principe galement   
certain1 est que  quand il y a des      
interruptions  de grands vuides dans une
 ,histoire1  tout ce qui les prcede est 
faux ou suspect4    ,aussi rien n'est-il
 plus incertain que toute l',histoire   
ancienne1 dont  les ,auteurs rapportent 
les faits arrivs long-tems avant eux4   
,dans les  siecles postrieurs1  mme dans
 ceux qui sont les plus proches du      
ntre1 on trouve la mme incertitude1     
lorsque les ,mmoires des  contemporains 
manquent1 ou qu'ils sont dfectueux 2 ce 
qui exclut de  la certitude presque     
toute l',histoire ancienne d',egypte ou 
d',orient1  dont  peine il s'est conserv
 quelques vestiges 2 tout ce qui prcede 
les ,olympiades chez les ,grecs1   peu  

prs la seconde guerre ,punique  chez les
 ,romains 2 en un mot1 les origines de  
toutes les ,nations1  except celle du   
,peuple ,juif dont on ne perd point la  
trace4    ,on peut mettre dans le mme   
rang la plus grande partie de           
l',histoire  du moyen ge1 non qu'elle   
soit dpourvue d',auteurs contemporains1 
mais  leurs ,mmoires sont si dfectueux1 
les lacunes si grandes1 qu'il  n'est pas
 possible de les remplir4 ,rien n'est   
plus juste ni plus  ingnieux que ce que 
dit sur l',histoire ancienne ,m4 de     
,fontenelle1  dans l'loge de ,m4        
,bianchini4     ,si d'un grand ,palais  
ruin on trouvoit les dbris confusment   
disperss dans l'tendue d'un vaste       
terrein1  qu'on ft sr qu'il  n'en manqut
 aucun1 ce seroit un prodigieux travail 
de les rassembler  tous1 ou du moins    
sans les rassembler1 de se faire1 en les
  considrant1 une ide juste de toute la 
structure de ce ,palais 2 mais  s'il    
manquoit des dbris1 le travail          
d'imaginer cette structure1 seroit  plus

 grand  d'autant plus grand1 qu'il      
manqueroit plus de dbris  il  seroit    
fort possible que l'on ft de cet difice 
diffrents plans qui  n'auroient presque 
rien de commun entr'eux4 ,tel est l'tat 
o se  trouve parmi nous l',histoire des 
tems les plus anciens4 ,une infinit     
d',auteurs ont pri 2 ceux qui nous      
restent ne sont que rarement  entiers4  
,de petits fragmens  en grand nombre1   
qui peuvent tre  utiles1 sont pars   l  
dans des lieux fort carts de routes     
ordinaires1 o l'on ne s'avise pas de les
 aller dterrer 2 mais ce  qu'il y a de  
pis1  ce qui n'arriveroit pas  des dbris
 matriels1  ceux de l',histoire ancienne
 se contredisent souvent1  il faut ou   
trouver le secret de les concilier1 ou  
se rsoudre  faire un choix  qu'on peut  
toujours souponner d'tre un peu         
arbitraire4 ,tout ce que  des ,savants  
du premier ordre  les plus originaux ont
 donn sur cette  matiere1 ce sont       
diffrentes combinaisons de ces matriaux 
d'antiquit 2   il y a encore lieu  des  

combinaisons nouvelles1 soit que tous   
les  matriaux n'aient pas t employs1    
soit qu'on en puisse faire un           
assemblage plus heureux1 ou seulement un
 autre assemblage4       ,de la         
,critique4    ,les principes  les regles
 qui doivent servir de guides dans la   
lecture de l',histoire1 forment ce qu'on
 appelle la ,critique1   j'entends      
par-l1 non cet art qui s'arrte          
restituer des passages1   vrifier les   
variantes d'un texte 2 mais celui qui   
apprend  juger des  faits1  en examiner 
les preuves1  distinguer les faits      
vritables de  ceux qui sont supposs ou  
incertains1 les faits certains de ceux  
qui  ne sont que probables 2 enfin1 cet 
art qui sait peser les diffrens  degrs  
de certitude1  fixer1 s'il est permis de
 parler ainsi1 les  diffrentes nuances  
du vrai  du vraisemblable 2 art de la   
plus grande  utilit  d'une vaste tendue 
2 c'est proprement une ,logique de faits
  aussi ncessaire pour diriger le       
jugement dans la croyance des  vnemens1 

que la ,logique pour conduire la raison 
dans la dcouverte  de la vrit4 ,leur    
runion forme l'homme judicieux          
raisonnable4  ,toutes deux sont le      
fondement des connoissances en tout     
genre1   l'instrument des autres tudes4 
,de la ,critique  de la ,logique4       
,l'esprit juste1 cet esprit qui sert    
gouverner les ,etats1 comme   conduire  
les affaires des ,particuliers 2 qui    
guida ,sully1 ,turenne   ,catinat 2 qui 
dicta les ,consultations de ,charles    
,dumoulin1 les ,pareres  de ,savary1 les
 ,essais de ,locke1 de ,nicole1  les    
,discours de ,fleury 2  qui inspira dans
 leurs conjectures sur les vnements     
futurs1  ,thmistocle1 ,polybe1 ,dossat1 
,richelieu  ,charles de ,lorraine 2 cet 
esprit1 dis-je1 n'est qu'un jugement    
solide qui saisit l'tat des  questions1 
le vritable point de vue des affaires1  
fait choisir en  tout les raisons       
dcisives 3 c'est ce bon sens si utile   
dans le monde 2  tandis que ce qu'on    
appelle esprit ne sert souvent qu' le   

ravager 2  aussi estimable quand il     
enseigne une bonne administration de    
,justice   de ,finance1 que quand il    
trace les plans d'une campagne4    ,les 
hommes senss dans tous les temps ont    
connu les principes et les  regles4     
,quand ,scipion conversoit avec ,polybe1
  qu'en puisant la  science de          
gouverner1 ils prophtisoient le         
changement de la  ,rpublique ,romaine 2 
quand du fond de la ,macdoine1 ,philippe
 remuoit  toute le ,grece 2 quand ,csar 
prenoit de si justes mesures pour       
subjuguer les ,gaulois ou pour dtruire  
le parti de ,pompe 2 quand  ,richelieu  
s'occupoit des moyens d'abaisser le     
,maison d',autriche 2 tous  ces grands  
,hommes s'appuyoient-ils sur d'autres   
fondements que sur une  connoissance    
exacte des personnes1 sur des notions   
justes des choses1  sur des faits       
circonstancis1 ou sur de fideles        
rapports 2  croyoient-ils lgrement tous 
les discours1 tous les bruits           
populaires 8    ,le bon sens est la     

regle de toutes les vertus  de toutes   
les bonnes  qualits 3 il distingue      
l'homme raisonnable de celui qui ne     
l'est pas 2  le vrai savant de celui qui
 n'a qu'un savoir confus1 la vertu de la
  superstition1 le grand homme de celui 
qui n'est que hros4 ,avec cette  facult 
de plus1 l',empereur ,julien  ,charles  
,,xii1 eussent t  peut-tre les plus     
grands hommes de l'univers4    ,le bon  
sens est toujours utile sans la science1
 parce qu'il sait  s'arrter aux choses  
qui sont  sa porte4 ,la science sans le 
bon  sens1 est souvent pernicieuse      
toujours ridicule4    ,,ii y a des      
notions primitives qui servent de base  
toute certitude1  auxquelles il est     
impossible de se refuser sans renoncer  
au sens  commun4 ,telle est en fait de  
tmoignage1 la notorit ou l'vidence      
d'une chose de fait gnralement reconnue1
 qui est le rsultat d'une  multitude de 
perceptions sensibles 2 telle est en    
fait de  raisonnements1 la perception   
immdiate rsultant de la simple vue de   

l'esprit ou du sentiment intrieur4      
,mais les bornes de la raison ne sont   
pas fixes1  personne n'a droit  de      
proposer la sienne pour regle de celle  
des autres4 ,la raison  n'ayant donc    
point de mesure commune bien dtermine1  
il faut des  principes  des regles pour 
la guider1 pour l'aider  discerner le   
vrai du faux1 en matiere de             
raisonnements comme en matiere de faits 
2  c'est ce qu'on appelle la ,logique   
la ,critique4    ,est-il vrai qu'il y a 
un art de penser  de raisonner1 qu'on   
enseigne  en cinq ou six mois  de jeunes
 gens dans les ,ecoles de l',europe 8 on
  ne l'apprend point aux femmes ni aux  
enfants qu'on ne fait pas  tudier 2     
cependant il se trouve  la longue que   
les uns raisonnent   peu prs aussi-bien 
que les autres1  souvent ceux qui ont   
enseign  cet art1 raisonnent le plus    
mal4 ,il n'est pas tonnant que cela     
rpande des doutes sur l'utilit des      
regles1 ou du moins sur celle de  la    
mthode qu'on emploie pour les enseigner4

    ,on ne commence  apprendre la       
,logique aux enfants qu' la fin des     
tudes 2 on ne leur apprend rien sur la  
,critique2 on attend presque  qu'ils    
aient l'esprit faux pour le redresser4  
,on regarde les sciences  comme des pays
 diffrents1 o l'on fait successivement  
voyager les  jeunes gens4    ,toutes les
 regles gnrales1 tous les prceptes de   
quelque art que ce  soit1 ne servent    
rien1 si on n'en fait pas l'application 
3 on ne  retient1  proprement parler1   
que les choses dont on a fait usage1    
dont on a l'exprience4 ,les regles de la
 ,posie  de la ,peinture1 sont  plus    
connues  plus parfaites que du temps    
d',homere  de ,virgile1 de  ,raphal  du 
,titien4 ,avons-nous de meilleurs ,potes
  de meilleurs  ,peintres 8 ,avons-nous 
des meilleures ttes qu',hypocrate1      
,aristote   ,platon 8    ,je connois    
toute l'utilit des regles  mme leur     
ncessit 2 elles  servent  carter les    
causes des mauvais raisonnements1       
dvoiler  les sophismes1 mais seules1    

elles n'ont jamais pouss loin les       
connoissances des hommes4 ,aprs le      
caractere naturel de l'esprit1  c'est   
l'application1 c'est l'exprience1 c'est 
la connoissance des  faits1 qui font    
qu'un homme raisonne mieux qu'un autre  
homme4    ,voil l'avantage que nous     
avons sur les ,anciens 2 nos            
connoissances  sont plus exactes  plus  
tendues1 nous avons une plus grande     
exprience des faits  des choses 2 nous  
sommes dtromps de quelques  prjugs  de  
quelques erreurs qu'ils avoient adopts4 
,quand ils n'ont raisonn que de ce qui  
toit  leur porte1 ils ont  jug aussi    
bien que nous4 ,en fait de ,politique1  
de ,morale civile1 de  ,loix1 je ne     
crois pas qu'on puisse le leur          
contester4    ,pourquoi  par o notre    
siecle surpasserait-il les prcdens 8    
,c'est  que depuis environ #bej ans on a
 fait une infinit de dcouvertes dans    
tous les genres 2 on a tudi toutes les  
,langues 2 on a vrifi les  textes des   
,auteurs anciens 2 les ,livres vritables

 ont t distingus  des ,livres supposs 2 
l',histoire sacre  profane1 la          
,gographie1 la  ,chronologie1 la        
,critique1 la ,fable1 le ,droit1 les    
,mdailles1 les  ,inscriptions1 c4 tout a
 t dbrouill  clairci 3 on a presque     
trouv les bornes des ,mathmatiques4     
,depuis les temps de ,galile  de ,bacon1
 on a observ avec soin tous  les corps1 
on les a examins dans toutes les        
circonstances1 on leur a  fait subir    
tous les changemens imaginables1 par les
 grands agens  naturels1 l'air1 l'eau   
le feu 2 ceux qu'on n'appercevoit pas1  
sont  devenus sensibles 3 avec le       
secours du tlescope  du microscope1 les 
extrmes se sont rapprochs1 les corps    
situs  une distance immense1   ceux qui 
sont prs de nous sont devenus des objets
 de curiosit1 de  recherches  de        
connoissances4    ,des voyages entrepris
 dans toutes les parties du monde1 ont  
grossi le  nombre des ,observateurs1    
multipli les observations4 ,l'invention 
de  l',imprimerie1 l'tablissement des   

,acadmies1 ont servi  publier1          
conserver les dcouvertes1   garantir    
leur certitude4 ,malgr les  traverses   
les embarras de toute espece1           
l'industrie  le travail  opinitre ont   
franchi les plus grands obstacles4 ,voil
 ce qui a  perfectionn notre art de     
penser 2  si l'ouvrage n'est pas aussi  
parfait qu'il devroit tre1 c'est aux    
systmes de ,philosophie1   l'abus des   
ides arbitraires1  aux querelles        
,thologiques1 qu'on doit  l'imputer4    
,un homme acquiert la supriorit sur les 
autres hommes1 par les mmes  raisons    
par les mmes moyens qu'un siecle devient
 suprieur  un  autre4 ,il parot donc    
raisonnable d'employer pour apprendre   
pour  instruire1 les mmes principes  les
 mmes regles4 ,on doit viter en         
particulier les dfauts qui en gnral     
avoient arrt le progrs des              
connoissances4      ,regles de la       
,logique  de la ,critique4    ,une des  
principales regles qui remdieroit en mme
 tems  un de ces  dfauts1 c'est d'carter

 les suppositions des systmes qu'on     
emploie  pour expliquer des choses dont 
on ne sauroit d'ailleurs rendre  raison1
 c'est de ne prononcer que sur ce qui   
est  sa porte1 sur quoi  l'on a des     
connoissances acquises1 des lmens assurs
 3 quand on n'a  pas ces lmens1 ou quand
 on n'en a pas assez pour juger1 la     
raison  veut que l'on suspende son      
jugement4    ,la seconde regle galement 
importante pour prvenir l'abus des      
abstractions1 est de fixer les ides  de 
les dterminer 3 le moyen d'y  parvenir1 
est de rduire les ides abstraites1      
composes1  des ides  particulieres      
simples1 ou aux lmens qui les composent 
2 c'est ce  qu'on appelle dfinir1 car la
 dfinition n'est que l'numration des    
ides simples renfermes dans une ide     
complexe  abstraite4    ,a la rigueur1  
les ides simples sont indfinissables 2  
on ne peut les  fixer qu'en rflchissant 
sur la maniere dont on les a acquises1  
aussi  ne les dfinit-on ordinairement   
qu'en les rendant par des quivalens  ou 

par des synonymes4 ,la plupart des      
hommes n'ont point de notions  fixes    
dtermines1 parce qu'ils ne remontent    
presque jamais  leur  origine 2         
cependant ils dcident hardiment les     
questions les plus  obscures  les plus  
compliques4 ,je n'en veux pour exemple  
que les  quivoques qu'on fait tous les  
jours sur les mots de religion1 de      
vrit1 de gloire1 d'honneur1 de justice1 
de devoir1 de pit  de  dvotion1 c4      
,pour dfinir exactement un terme qui    
dsigne une ide complexe1 il  suffit de  
trouver dans la ,langue les mots qui    
signifient les ides  simples            
caractristiques dont elle est forme 2   
c'est dans la  ,langue commune qu'il    
faut chercher ces mots1 parce qu'on ne  
doit  s'carter du langage ordinaire1 que
 le moins qu'il est possible4    ,sous  
le nom de dfinition1 je comprends la    
description des choses  naturelles qu'on
 ne peut dfinir qu'en les dcrivant 2 car
 il est  impossible d'expliquer par des 
dfinitions la nature mme  l'essence  des

 choses4 ,ce n'est qu'en faisant des    
descriptions exactes des  sujets1 en    
recherchant avec soin toutes leurs      
proprits1 en  distinguant ce qui leur   
est propre  ce qui n'est qu'accidentel1 
qu'on  peut parvenir  en acqurir la     
connoissance4    ,la troisieme regle est
 de s'assurer des faits avant que d'en  
chercher  les causes1 si on ne veut pas 
s'exposer1 comme on a souvent dit1 au   
ridicule de trouver la raison de ce qui 
n'est point4    ,si les faits toient    
assurs 2 si les termes toient exactement
  dfinis 2 si les sujets toient dcrits  
avec prcision1 la plupart des  questions
 seroient termines4 ,on voit par-l      
l'utilit des  dfinitions1 1 ce qui est  
encore plus utile1 la maniere de les    
faire 2 mais ce ,dictionnaire           
philosophique doit tre compos par  des  
,philosophes4    ,la quatrieme regle est
 d'appliquer  chaque sujet la preuve qui
 lui  est propre4 ,c'est avoir fait bien
 du progrs1 que de savoir en chaque     
matiere1 de quel genre de preuves on    

doit se servir1 en matiere de           
raisonnement1 de faits1 d'observations  
d'exprience4 ,tout ce qu'on  peut dire  
crire1 se rduit l 2 de bonnes raisons1  
des tmoignages  irrprochables1 des      
expriences certaines 3 c'est le moyen le
 plus  assur de ne pas confondre les    
choses  les preuves 2 de ne pas         
employer des raisonnemens1 lorsqu'il est
 question de faits 2  des  faits ou des 
autorits1 lorsqu'il s'agit de           
raisonnemens 2 de ne pas  exiger de la  
dmonstration1 o l'on ne peut obtenir que
 de la  vraisemblance 2  de ne pas se   
contenter de vraisemblance1 o l'on  peut
 avoir de la dmonstration4    ,je ne    
parle point des querelles thologiques 2 
elles sont l'opprobre  de la ,religion  
de la raison1 le flau des ,etats1 des   
lettres  des  bonnes tudes4 ,que        
n'eussent point fait pour les sciences  
pour les  arts les ,arnauds1 les        
,nicoles  les ,lancelots1 si des        
brouillons  malheureusement trop        
puissans1 un ,annat1 un ,ferrier1 un la 

,chaise1 ne  les eussent perscuts       
cruellement  forcs  s'occuper de ces    
disputes  de ces bagatelles sacres 6    
,les principes  les regles qu'on vient  
d'tablir1 outre leur  importance dans ce
 qu'on appelle ,logique  ,critique1     
servent  prouver  la maxime qu'on a     
suivie dans ce ,plan d',education1 que  
la base de  toute mthode d'enseigner    
d'apprendre1 est de lier les            
connoissances   des notions sensibles1  
des perceptions immdiates1  des ides    
simples 2 c'est la preuve d'une regle   
d'arithmtique par une autre4  ,quand on 
est parvenu jusques-l1 on ne peut       
remonter plus haut1   l'examen est fini4
    ,on doit en conclure que c'est      
acqurir ces notions1 qu'il faut         
appliquer les enfans1  meubler leur tte 
de faits utiles 2  leur  procurer par   
l'usage l'exprience qui leur manque 2   
former le  caractere de leur esprit 2   
appliquer les regles simples  sres de   
la ,logique  de la ,critique1 non  les  
discuter minutieusement4    ,une bonne  

mthode est une application continuelle  
des regles d'une  saine dialectique sur 
toutes sortes de sujets4    ,tout livre 
bien fait est une bonne ,logique1 tout  
exercice qui  accoutume les jeunes-gens 
mettre de l'ordre  de la nettet dans    
leurs penses 3 une bonne ,grammaire1 par
 exemple1 qui leur apprendroit          
arranger de suite les objets du         
discours1  concevoir nettement les      
raisons simples  naturelles des regles1 
seroit une dialectique  plus utile que  
tout l'artifice du syllogisme4    ,voil 
pourquoi les ,elmens de ,gomtrie1 lus   
avec attention1 sont la  meilleure des  
,logiques4    ,c'est en lisant les bons 
,critiques1 les ,grotius1 les ,petaus1  
les  ,sirmonds1 les ,valois1 les        
,saumaises1 qu'on peut apprendre l'art  
critique4    ,l'art physique le plus    
parfait1 ou l'art de faire des          
expriences1 se  trouve dans les ,mmoires
 des ,acadmies4    ,jusqu'ici on a fait 
des ,logiques pour des ,philosophes ou  
pour des  ,thologiens 2 on a fait des   

,critiques pour les ,savans 2 on a fait 
des  systmes mtaphysiques4 ,il a t utile
 que des gens habiles aient  clairci ces
 sciences 2 mais  prsent qu'on a tant   
crit sur toutes  sortes de matieres1 il 
faut des mthodes qu'on puisse appliquer 
l'usage de la vie 2 car tout le monde   
est oblig de raisonner juste1  non      
seulement dans les sciences1 mais dans  
la vie civile1 dans tous  les ges1 dans 
toutes les professions4    ,c'est l le  
fondement de ce qu'on appelle savoir1   
connoissance1  rudition1 raisonnement 3 
possder de pareilles mthodes1 tre       
accoutum  les bien appliquer1 c'est tre 
,philosophe  ,savant4      ,de la       
,mtaphysique4    ,la ,logique  la       
,critique sont des instrumens qui       
apprennent  penser 2  la ,mtaphysique   
est la science des principes 2 c'est    
elle qui instruit  du but o tendent les 
facults de l'homme1 de leur tendue1 de  
leurs  bornes  de leur usage4 ,il       
n'appartient qu' cette science1 de fixer
  ce que c'est que la vrit1 en quoi     

consiste l'erreur1  quels sont  les     
moyens de l'viter 3s elle dmontre par   
l'exprience1 que tout  aboutit aux      
connoissances sensibles   la perception 
immdiate 2 avec  la ,logique1 elle      
apprend  dcouvrir les vrits1  les dduire
 de  leurs vritables principes1  les    
ranger par ordre 2 enfin elle est la    
base des autres sciences1 dont elle     
contient le germe  l'bauche4    ,elle   
dmontre l'existence de ,dieu1 ses       
attributs 2 elle justifie sa  providence
 2 elle tablit la libert humaine1 les   
loix naturelles1  l'immortalit de l'ame4
    ,elle dcouvre la foiblesse de       
l'esprit humain1 mais elle en apprcie   
les forces 3 elle prouve que la raison  
est l'unique moyen naturel  qu'ait donn 
aux hommes l',auteur de leur tre1 pour  
les conduire 2 que  tout ce qui est     
intelligible1 est de son ressort 2 que  
rien ne lui est  tranger que ce qui est 
incomprhensible 3 que c'est  elle       
marquer les caracteres  les bornes de   
l'autorit1  par consquent   distinguer  

les cas  les objets de soumission1      
peser les motifs de  crdibilit 2 que    
croire1 c'est juger que la raison oblige
 de  reconnotre sur la force des preuves
 externes1 l'existence1 ou la  proprit  
d'un tre ou d'un objet 2 qu'ainsi il lui
 appartient de  rgler les limites qui   
sont entre elle  la ,foi1 parce qu'elle 
prcede1 accompagne  suit toujours une   
soumission raisonnable4    ,une partie  
de cette science1 qui n'est pas la moins
 utile1 est celle  qui apprend jusqu'o  
l'on peut parvenir en fait de           
raisonnement1  o  l'on doit arrter ses  
recherches4 ,cette science ngative1 s'il
 est  permis de parler ainsi1 seroit    
d'un aussi grand prix que les           
connoissances positives4    ,c'est      
rendre un grand service au genre humain1
 que de fixer les  limites qu'il ne peut
 passer sans s'garer4    ,plutarque1    
dans la ,vie de ,thse1 dit que comme les
 ,gographes1 quand  ils ont situ sur les
 ,cartes les pays habits  dcouverts1    
mettent  au-del terres  ctes inconnues1 

mers inabordables1 les ,historiens      
devroient en user de mme pour les temps 
reculs1 inconnus   fabuleux 2 c'est ce  
que j'ai essay dans les rflexions       
prcdentes  sur l',histoire4    ,il      
seroit encore plus utile de poser les   
limites des connoissances  dans le      
raisonnement1  de marquer jusqu'o il    
peut ou ne peut pas  pntrer1  ce seroit 
le fruit le plus prcieux d'une bonne    
mthode4  ,c'est tendre l'esprit humain1 
que d'en faire connotre les bornes 2    
c'est mnager ses forces1 que de ne les  
pas employer inutilement 3 un  fleuve   
qu'on reserre dans ses bords1 n'en      
devient que plus rapide4    ,ce principe
 d'une saine ,mtaphysique1 que l'vidence
 irrsistible   la certitude ne sont     
attaches qu' des perceptions immdiates1 
prouve  manifestement l'incertitude de  
tout systme dans les sciences de        
raisonnement4    ,o la perception       
immdiate manque1 il est ncessaire de    
suspendre son  jugement 3 voil la       
vritable regle de l'poque que les       

,pirrhoniens  ont si mal applique4 ,par 
cette seule regle la plupart des systmes
  sont rfuts ou renvoys dans le pays des
 chimeres4    ,ces opinions qui causent 
tant de bruit pendant un siecle1  qui   
dans  le siecle suivant1 tombent en     
oubli1 sont dmontres fausses ou         
incertaines par cette seule raison      
qu'elles ne sont pas appuyes sur  les   
principes de la connoissance4    ,la    
perception immdiate manque dans toutes  
les questions o entre  l'ide de         
l'infini1 par exemple1 l'espace1 le     
vuide1 le plein infini1  l'immensit1    
l'ternit1 la cration1 la prescience1 la 
promotion  physique1 le concours1 les   
dcrets divins1  l'exception des faits   
clairement rvls 2 dans celles qui       
regardent la nature ou l'essence  des   
choses existantes1 des tres ou qualits1 
toutes les fois que  l'objet de la      
question va au-del de l'exprience1 comme
 l'union de  l'ame  du corps1 les causes
 occasionnelles1 l'harmonie prtablie1   
les monades1 c4 ,elle manque dans celles

 dont on n'a point d'lmens  assurs1     
comme l'astrologie judiciaire1 les      
systmes sur la divination  ancienne     
moderne1 les imaginations de la cabale1 
c4 dans toute la  ,physique de pur      
raisonnement1  qui ne peut tre que      
conjecturale 2  dans tout ce qui        
concerne la rgion des possibles1 comme  
de savoir  s'il y a plusieurs mondes1   
quels peuvent tre leurs habitans 2      
presque tout ce qui regarde la vie      
future1  l'exception de ce que  ,dieu a 
rvl formellement1 ou ce qui en est une  
consquence  ncessaire 2 enfin dans les  
espaces vagues des abstractions dont on 
n'a que des connoissances idales        
confuses1 telles que sont les  ides de  
la substance unique de ,spinosa1 de     
l'tre en gnral1 du  monde intelligible1 
de la vision en ,dieu de ,mallebranche1 
c4    ,dans toutes ces questions au-del 
des connoissances sensibles  de la      
perception immdiate1 on peut dire1 comme
 ,plutarque1 terres  ctes  inconnues1   
mers inabordables4      ,de la ,logique 

des vraisemblances4    ,presque tout ce 
que l'on a dit jusqu'ici ne doit        
s'entendre que des  vrits ncessaires ou 
des consquences ncessaires de faits     
certains1  au-del desquelles ne sont pas
 encore parvenues la ,logique  la       
,critique ordinaire4    ,m4 de          
,leibnitz1 qui connoissoit si bien le   
fort et le foible de la  ,philosophie1  
qui avoit vu les bornes des sciences1   
qui toit fait  pour les prescrire ou    
pour les tendre1 avoit dj dit qu'il     
manquoit une partie de l'art1 qui servit
  rgler le poids des  vraisemblances1   
qui pest les apparences du vrai  du     
faux4    ,cette ,logique est sur-tout   
ncessaire dans la morale  dans la       
pratique1 o les hommes ne pouvant pas   
toujours s'assurer de trouver  la vrit1 
sont souvent obligs de se rgler sur des 
indices ou sur  des vraisemblances1  ce 
qu'on appelle en ,droit des prsomptions 
2 il  y en a de diffrents degrs  d'une  
force diffrente4    ,comme elle est la  
base de la plupart des actions  des     

jugements1 il  seroit trs-important     
qu'on y apportt plus d'attention qu'on  
n'a fait  jusqu' prsent1  qu'on tcht de 
la perfectionner4 ,il est vrai que      
l'esprit en s'accoutumant aux           
dmonstrations rigoureuses  aux          
principes certains1 devient plus capable
 de distinguer la force ou la  foiblesse
 des preuves1  cette partie dpend       
beaucoup de la  connoissance des hommes1
 qui ne peut s'acqurir que par          
l'exprience4      ,de l',esprit         
philosophique4    ,de la pratique       
continuelle d'une ,logique exacte  d'une
 bonne  ,critique1 qui seroient fondes  
sur les principes solides d'une         
,mtaphysique claire1 natroit l'esprit   
philosophique4    ,cet esprit de lumiere
 utile  tout1 applicable  tout1 qui     
rapporte  chaque chose  ses vritables   
principes1 indpendamment des opinions   
de la coutume4    ,l'esprit             
philosophique est diffrent de la        
,philosophie1  lui est  autant suprieur 
que l'esprit gomtrique l'est  la        

,gomtrie 2 que  la connoissance de      
l'esprit des loix est au-dessus de la   
connoissance  mme des loix4 ,c'est le   
fruit et le but de la ,philosophie 2    
elle  connot  discute les vrits         
particulieres1 l'esprit philosophique   
les apprcie toutes4    ,la ,philosophie 
est une science1 l'esprit philosophique 
comprend toutes  les sciences4    ,s'il 
est question d',histoires1 il en montre 
les usages  le but 2 il  rapproche les  
temps  les ges pour les comparer 3 plac 
dans une  perspective leve1 il voit d'un
 coup d'il des termes de rapports       
loigns1 dont il tire ou des             
ressemblances singulieres1 ou des       
contrastes frappants4    ,s'agit-il de  
,philosophie1 il sait quelles sont les  
vrits connues1  leur usage  leurs       
rapports1 ce qui manque aux             
connoissances actuelles   ce qui peut y 
tre ajout4 ,il voit non seulement       
quelques principes1  mais l'tendue des  
principes1 la force ou la foiblesse des 
preuves sur  lesquelles on les appuie4  

,il observe les progrs et les           
retardemens de l'esprit  de la raison   
dans les sciences spculatives           
pratiques1 dans les murs des hommes1    
dans les diffrens siecles4    ,l'esprit 
philosophique est une science relle1  il
 est le rsultat  des sciences compares 3
 c'est pourquoi il ne vient             
ordinairement qu'  leur suite4 ,le      
seizieme siecle fut celui de la science 
de  l'rudition1 le dix-septieme celui-ci
 des talens1  le caractere du           
dix-huiteme siecle est la ,philosophie4 
,cujas  ,dumoulin n'eussent pas         
vraisemblablement fait le livre de      
l',esprit des ,loix 2 mais peut-tre  que
 ,m4 ,de ,montesquieu ne l'et pas fait  
non plus1 si ,cujas  ,dumoulin          
n'eussent fray le chemin de la          
,jurisprudence4    ,usserius  ,petau ont
 fait des ,annales remplies des plus    
grandes  recherches 2 ,m4 de ,bossuet a 
fait une ,histoire universelle          
trs-loquente 2 ,m4 de ,voltaire a lev   
sur ces fondemens une ,histoire         

philosophique 2 ce sont des             
chefs-d'uvres d'rudition1 d'loquence    
de philosophie4    ,cet esprit          
philosophique port  un dgr minent1 vient
 de produire  des lments de             
,philosophie1 auxquels il ne manque que 
d'tre plus  tendus4    ,on ne peut que  
recommander l'esprit philosophique1 qui 
doit prsider   toutes les sciences1 mme 
aux ,belles-,lettres 2 mais l'homme doit
  toujours se garder des extrmes4 ,il   
est  craindre que dans  l',histoire1    
dcouvrant de plus loin1 il ne distingue 
pas si exactement  les objets           
intermdiaires 2 que dans la ,philosophie
 il ne veuille  remonter trop haut1     
pntrer jusqu'aux premiers principes1 qui
  seront toujours envelopps de nuages   
pais 3 que dans les  ,belles-,lettres il
 ne donne trop  une analyse qui         
refroidiroit le  sentiment4 ,enfin on   
auroit de trop grands reproches  lui    
faire1 s'il  attaquoit la ,religion1    
s'il abandonnoit la science             
l',erudition  sur lesquelles il doit tre

 fond1  qui lui ont servi d'chelon1 s'il
  est permis de s'exprimer ainsi4       
,de l',art de l',invention4    ,au-del  
de la ,philosophie  au-dessus de        
l'esprit philosophique  s'leve1 non un  
art proprement dit1 car ce n'est point  
une mthode de  faire quelque chose      
suivant certaines rgles 2 non une       
science1 car ce  n'est point la         
connoissance des choses dans lesquelles 
on est instruit 2  mais un art suprieur 
aux regles  aux instructions1 l'art     
d'inventer1 ce gnie crateur qui est le  
sublime de la raison1 1 si  on peut     
s'exprimer ainsi1 l'ultimatum de la     
,philosophie1 qui n'est  donn qu' des   
ames privilgies 2 car on compte dans les
 ,annales des  ,nations les inventeurs  
clbres4 ,je ne parle pas seulement de   
ceux qui  ont fait des dcouvertes dans  
les sciences1 dont les ,mathmatiques    
fournissent le plus d'exemples  les plus
 illustres 2 mais dans tous  les arts   
dans tout ce qui peut tre utile au genre
 humain4    ,on a dit que celui qui     

inventa la charrue dans les tems        
grossiers et  t un ,archimede dans des  
temps postrieurs4    ,il y a tel problme
 de politique qui demande plus de       
finesse1 plus de  combinaisons que les  
plus forts problmes d',algebre4    ,la  
maladie donne1 trouver le remede1 c'est 
le problme de la  ,mdecine4    ,des     
faits donns1 conclure ceux qui doivent  
arriver1 c'est la problme  de la        
politique4    ,cet art de juger par     
avance de l'avenir1 que possdoit        
suprieurement  ,thmistocle1 7futura     
callidissim prospiciebat7 est parallele 
l'invention4 ,il y a des gnies  qui     
,dieu semble avoir dparti une  portion  
de sa prescience4 ,c'est un don de la   
nature seule1  tout  l'art humain ne    
peut y atteindre 2 mais comme il n'y a  
aucune facult  de l'esprit qui ne doive 
sa perfection  l'art   l'exercice1 toute
  opration qui porte sur des lmens      
connus1 suppose que la chose n'est  pas 
impossible  dcouvrir1  que le problme   
peut tre rsolu4    ,s'il y a un moyen de

 dvelopper ce germe prcieux dans les    
gnies  minens o la nature l'a plac1     
c'est celui d'une bonne ducation  dirige
 suivant les principes d'une exacte     
,philosophie4    ,s'il peut y avoir     
quelque art  inventer1 il consiste dans 
l'habitude   dans l'exercice de         
l'invention4 ,au lieu de rsoudre des    
problmes1  que l'on s'accoutume  les    
deviner 3 voil pourquoi je prfrerois les
  ,elmens de ,gomtrie  d',algbre1 de ,m4
 ,clairaut1 qui sont trop  ngligs par   
les ,matres1  qui meneroient les enfans 
par la route que  la nature a indiqu    
elle-mme4    ,a l'gard de la conduite de
 la vie  des affaires1 l'exprience est  
le  premier  le plus grand matre1       
peut-tre le seul 2 mais il ne faut  pas 
ngliger les aides  les secours4 ,on ne  
les peut trouver que dans  des exemples 
une bonne morale  l'histoire prpareront 
les voies4 ,que  celui qui voudra       
s'instruire dans l'art de conduire de   
grandes  affaires1 lise1 par exemple1   
les ,lettres du ,c4 d',ossat1 du ,p4    

,jeanin 2  qu'il remarque le sujet leur 
ngociation1 leur objet1 les moyens de   
russir1  les obstacles prvus1 il verra  
que les obstacles sont  toujours venus  
du ct o ils les avoient annoncs1  les   
moyens de  russir de mme 3 il ne pourra 
s'empcher d'admirer le gnie  prophtique 
de ces hommes qui semblent inspirs4     
,qu'on lise le  rsultat des             
conversations de ,scipion avec ,polybe1 
sur la constitution  de ,rome1 les      
,epitres de ,ciceron  ,atticus1 la      
,lettre de ,m4 le ,marchal  de ,saxe    
,folard1 sur le blocus de ,prague  sur  
les affaires de  ,bohme1 on reconnotra  
que l'art de ces grands ,hommes a t de  
bien  voir1 de ne rien ajoter aux faits1
 d'avoir prsens1 sans en omettre  aucun1
 tous les ,elmens ncessaires pour       
prvoir4 ,une seule  circonstance oublie 
et pu causer un paralogisme dangereux4  
,ces lectures formeroient  la prudence  
elles seroient toujours  utiles1 quand  
ce ne sauroit que pour connotre la      
maniere des grands  hommes 8  si l'on   

veut comparer maniere  maniere1 que l'on
 examine  ,dossat  ,duperron dans les   
,lettres o ils rendent compte dans le   
mme  tems de la mme ngociation1 du mme  
vnement1 on verra1 comme  quelqu'un a   
dit ingnieusement de ,racine  de        
,pradon1 que ces deux  ,ngociateurs ne  
sont jamais si diffrens que quand ils   
disent les  mmes choses4    ,l'esprit   
inventeur  celui qui discute1 est le mme
 2 mais le premier  franchit1 par       
lumiere  comme par instinct1 de plus    
grands intervalles 2  il voit d'un coup 
d'il plus d'objets  la fois 2 il voit la
 liaison  de plusieurs thormes loigns   
les uns des autres 3 ce sont toujours   
les mmes vrits vues de la mme maniere4  
,c'en est sans doute trop sur une       
matiere1 qui n'est pas susceptible de   
regles1  qui ne peut tre que le fruit du
 gnie4 ,mais il n'est pas  inutile de   
proposer la perfection aux hommes 2 ils 
n'iroient jamais  si loin1 sans le desir
 ardent de se surpasser eux-mmes  de    
vaincre  leurs semblables4      ,de la  

,morale4    ,la ,logique  la ,critique  
ont pour but de former l'esprit  de     
prvenir ou de corriger les erreurs 2 la 
,morale a pour objet de former  le cur  
de combattre les vices 2 mais comme tous
 les vices sont  fonds sur de fausses   
options  sur des erreurs1 le ,logique   
la  ,critique servent beaucoup  la      
,morale mme4    ,il est vrai que l'homme
 ne suit pas invariablement ses         
principes 3  mais celui qui n'en a point
 ou qui en a de mauvais1 agira srement  
presque toujours mal4 ,celui qui a des  
connoissances solides ne fera  pas      
toujours le bien qu'il voit 2 mais il le
 fera plus souvent1 il y  reviendra plus
 aisment 3 c'est un tat violent1 que    
d'tre en  contradiction avec soi-mme4   
,la lumiere conduit ordinairement  la   
vertu1 les tnebres  l'ignorance         
conduisent au vice4    ,dans beaucoup de
 sciences on peut raisonner juste sans  
avoir le cur  droit 3 mais dans tous les
 cas o les intrts  la passion peuvent   
entrer1 c'est--dire1 dans presque toutes

 les affaires de la vie1 la  justesse   
d'esprit  la droiture du cur sont       
insparables 2  comme  l'esprit est      
souvent la dupe du cur1 le cur est aussi
 quelquefois la  dupe de l'esprit 3     
ainsi travailler  se rendre l'esprit    
juste1 c'est  travailler en mme-tems  se
 rendre le cur droit4 ,ensorte qu'il    
pourroit se faire que la vertu et t bien
 dfinie199 la justesse de  l'esprit     
applique  la conduite de la vie  aux    
murs4    99 ,par ,m4 ,formey4      ,les 
actions des hommes sont ordinairement   
une consquence de leurs  principes1  les
 principes sems de bonne heure1 dans    
l'esprit1  produisent tt ou tard leur   
effet4 ,tant que l'ame gouvernera le    
corps1  les notions des hommes          
influeront sur leur conduite4 ,leur     
influence  agit toujours1 quoiqu'elle   
n'entrane pas toujours1  elle agira plus
  ou moins  mesure que les notions      
seront plus ou moins fortement          
enracines 2 elles porteront au bien ou  
au mal1 selon qu'elles seront  bonnes ou

 mauvaises4    ,les notions des hommes  
moderent jusqu' un certain point le     
cours des  passions4 ,il faut en        
convenir 3 ce monde n'est habitable1  la
 socit  du genre humain ne se maintient 
que par les ides dominantes1 quoique    
souvent confuses1 d'ordre1 de vertus1 de
 devoirs4    ,dans les ,ecoles on       
rejette la ,morale  la fin des autres   
parties de la  ,philosophie 2  on l'a   
rduite  quelques questions scholastiques
   inutiles994 ,on a oubli1 que de      
toutes les sciences1 c'est la plus      
importante1  qu'elle est autant         
qu'aucune autre1 susceptible de         
dmonstration4    99 ,en quoi consiste la
 batitude formelle1 la batitude         
objective1 la  possibilit de l'tat de   
pure nature1 c4      ,les regles des    
actions tirent leur origine1 ou de la   
droite raison1 ou  des loix divines     
humaines 2 la premiere partie compose   
les loix  naturelles1 ou la ,morale     
proprement dite1 qui est galement divine
   immuable 2 car l'existence d'un ,dieu

 ,lgislateur1 n'est pas moins  ncessaire
  la ,morale1 qu'est  la ,physique celle
 d'un ,dieu ,crateur 2  mais la ,morale 
prcede toutes les loix positives1       
divines  humaines1   par consquent elle 
subsisteroit1 quand mme ces loix        
n'eussent  jamais t portes4    ,il toit 
vrai avant ,moyse1  chez tous les       
,peuples mme destitus de  la lumiere de 
la rvlation1 qu'il faut faire aux hommes
 le plus de  bien  le moins de mal qu'il
 est possible4 ,il toit vrai que ,can ne
  pouvoit pas faire violence  son frere 
2 que ,sichem ne pouvoit pas  prendre de
 force la fille de ,jacob 2 que les     
frres de ,joseph  commettoient une      
injustice  son gard1 lorsqu'ils         
attentoient  sa  libert2 que ,pharaon   
faisoit l'action d'un tyran1 en         
opprimant les  ,hbreux1  en massacrant  
leurs enfans4    ,ce n'est point la ,loi
 crite qui a rvl aux hommes la turpitude
   l'injustice norme de ces actions4 ,il
 est une loi naturelle galement  divine1
 crite dans tous les curs1 dont la      

conscience rend  tmoignage1 comme dit   
l',aptre1 elle est de tous les siecles1 
de tous  les ,pays1 de toutes les       
nations 1 pour ainsi dire1 de tous les  
mondes4 ,c'est de cette loi que ,ciceron
 dit qu'elle est ne avec nous1  que nous
 ne l'avons point reue de nos peres1 ni 
apprise de nos  matres1 ni lue dans nos 
livres 2 nous l'avons prise1 tire  puise
  du fond mme de la nature 2 une loi    
dont nous ne sommes pas simplement      
instruits1 mais dont nous sommes1 pour  
ainsi dire1 imbus  pntrs4  ,est hc non  
scripta1 sed nata lex1 quam non         
didicimus1 accepimus1  legimus verm ex  
natura ipsa arripuimus1 hausimus1       
expressimus 2 ad  quam non docti1 sed   
facti 2 non instituti1 sed imbuti sumus4
 ,et  ailleurs1 ,lex est insita in      
natura qu jubet ea que facienda sunt1   
prohibetque contraria4    ,seroit-il    
donc inutile de recommander aux hommes  
les vertus morales  que les ,payens mme 
ont tant recommandes4    ,ne peut-il pas
 y avoir1 n'y a-t-il pas en effet un    

commerce de murs  entre les ,peuples les
 plus diffrens de ,religion 8 ,qu'est-ce
 qu'un  ,catholique1 un ,protestant1 un 
,juif1 un ,mahomtan qui traitent  qui   
trafiquent ensemble1 exigent            
rciproquement l'un de l'autre 8 ,et dans
  la ,religion mme n'est-ce pas par ces 
principes que l'on peut  entretenir la  
probit  l'humanit si ncessaires parmi   
ceux qui ont  le malheur de n'tre pas   
assez sensibles  des motifs d'un ordre  
suprieur 8    ,la seconde partie compose
 le droit positif divin1 le droit des   
gens1  le droit civil 2 droits qui      
emportent chacun leur obligation        
particuliere4    ,la difficult de       
traiter ces droits diffrens1 vient de ce
 que l'on a  perptuellement confondu les
 loix diffrentes dont ils drivent4 ,les 
uns apportent des raisons pour preuve de
 faits1 les autres des faits en  preuve 
de raisons 2 ce qui est galement contre 
le bon sens  contre  les loix d'une     
saine dialectique4 ,par exemple1  l'gard
 du mariage1  les ,thologiens  les      

,philosophes1 les ,jurisconsultes       
brouillent   tous momens les loix       
naturelles  les loix divines1 avec les  
loix  civiles  les loix ecclsiastiques4 
,un grand ,philosophe1 en distinguant la
 morale par rapport aux devoirs1  l'a   
divise en ce que les hommes se doivent1 
comme membres de la  socit gnrale1 en ce
 que les socits particulieres doivent   
leurs  membres 2 ce qui renferme1 #a4 la
 loi naturelle1 ou la morale de  l'homme
 2 #b4 la morale des ,lgislateurs1 ou le
 droit politique 2 #c4  la morale des   
,etats1 ou le droit des gens 2 #d4 la   
morale du ,citoyen1  ou le droit        
positif4    ,il ajoute une cinquieme    
branche de morale1 celle du ,philosophe1
 qui  n'a pour objet que nous-mmes4     
,il ne s'agit pas dans la jeunesse      
d'approfondir toutes ces ,sciences1   je
 ne prtends pas donner des leons aux    
prcepteurs du genre humain4  ,mais il   
est important que les jeunes gens       
connoissent les principes du  droit     
naturel1 de la morale  de la politique 2

 ils les trouveront  dans l',abrg de la 
,morale de ,wolf par ,thumisius1 qu'on  
enseigne dans  les ,ecoles d',allemagne1
 ,livre lmentaire trs-bien fait 2 dans  
l',abrg de ,puffendorff 2  ces livres   
suffiront dans les  commencements 3 ils 
liront  reliront les ,offices du ,consul
 ,romain   son fils1  les ,instructions 
du ,chancelier de ,france  ses enfans99 
2  s'ils ont du got1 ils                
perfectionneront un jour ces            
connoissances par  la lecture de        
,nicole1 de ,mallebranche1 de l',esprit 
des ,loix1 de l',abb  de ,saint-,pierre1
 de ,burlamaqui1 de ,puffendorff1 de    
,grotius  de  ,barbeyrac1 de l',origine 
des ,loix  des ,sciences1 par ,m4       
,goguet 2 des  ,elmens de ,philosophie  
de ,morale4    99 ,tom4 ,i4 des uvres de
 ,m4 ,daguessau4    ,ce dernier livre   
annonce  promet un ,catchisme de ,morale
  l'usage  commun   la porte des enfans 
2 ce seront des leons pour le genre     
humain1 qu'on attendroit en vain de gens
 sans raison  sans  ,philosophie4    ,je

 ne m'tendrai pas davantage sur cette   
partie1 quoique la plus  importante de  
l'ducation4 ,il suffit d'indiquer les   
sources 3 l',histoire  aura servi d'cole
 de ,morale 2 l'exprience  les lectures 
dvelopperont les principes1  aideront   
tirer les consquences 2  elles          
apprendront  connotre les hommes 2      
connoissance qui est le  fondement de la
 ,morale  de la ,politique4    ,on n'ira
 peut-tre jamais en morale au-del des   
principes inns de  justice  de vertu1 ni
 du sentiment naturel que la conscience 
en a  grav dans le cur de tous les      
hommes 2 comme il y a apparence qu'on   
n'ira point en ,mtaphysique au-del des  
perceptions immdiates1  en  ,physique   
au-del des qualit sensibles4      ,suite
 des ,etudes du dernier ge4    ,je      
joindrai  la morale de ,thumisius la    
,logique  la ,mtaphysique de            
s',gravesande1 imprimes en ,franois1    
dont les propositions sont dans  l'ordre
 gomtrique 2 la ,physique du mme1 ou    
celle de ,keil1 traduite   dveloppe 3 je

 crois que c'est ce que l'on peut       
trouver de mieux pour  les commenans    
mme pour des personnes plus avances4    
,c'est ici le lieu  le tems de          
perfectionner les connoissances sur la  
,gographie physique1 qui commence       
devenir une ,science1 dont ,varnius     
donna1 il y a plus de cent ans1 un modle
 qui n'a pas t assez suivi 2  sur les   
,mathmatiques1 dont il y a un assez bon 
abrg tir de  ,wolff4 ,les cours de      
,physique exprimentale1 de ,chymie  de  
,botanique  commencent  s'introduire    
dans les ,provinces 2 c'est un des      
fruits  les plus marqus d'une ducation  
meilleure que celle des ,colleges1      
,les jeunes gens liront un jour         
l',histoire naturelle dans ,m4 ,buffon1 
ils verront les ,arts dans les          
manufactures  dans les boutiques 2   sur
 la terre mme1 le premier des arts1     
l',agriculture4 ,ils apprendront        
l',anatomie 2 les ,elmens de la         
,physiologie1 ou le ,trait de la        
structure  de l'usage des diffrentes    

parties du corps humain1 par  ,haller1  
sont un modle de ,livre lmentaire exact 
profond4    ,je suppose qu'ils          
entretiendront toujours la connoissance 
qu'ils  auront faite avec les bons      
,auteurs ,latins  ,franois1 dont        
plusieurs  doivent tre appris par cur1  
qu'ils continueront  s'exercer aux      
oprations du premier  du second ge4 ,je 
n'entre point dans les  dtails1 ils sont
 connus ou faciles  suppler4      ,du   
soin de la sant2 des affaires  de la    
,religion4    ,il y a trois articles    
essentiels qu'il ne faut pas oublier    
dans une  institution 2 le soin de la   
sant1 les affaires  la ,religion4    ,a 
l'gard de la sant1 je renvoie1 pour     
abrger1 aux observations  judicieuses de
 l',abb ,fleury1 sur cet art4 chap4 #bj 
du ,choix des  ,etudes4 ,l'ducation     
morale ne doit pas contredire l'ducation
  physique 2 car c'est l'homme entier   
qu'il s'agit de former4    ,j'ajoute que
 pour draciner les prjugs des           
gouvernantes  des meres  qui inspirent  

sans raison  des enfans1 de l'aversion  
pour certains  remedes1 la saigne1 par  
exemple1 le quinquina1 c4 il seroit     
propos  de traduire la partie des       
,institutions du clbre ,boerhaave1 qui  
traite de la conservation de la sant    
,lugiene1 avec les ,commentaires  du    
savant ,haller4 ,on se trompera toujours
 moins quand on aura de bonne           
,physique1  des expriences pour guides4 
,m4 ,tissot vient de publier  un ,trait 
de ,mdecine  l'usage du peuple1 qui peut
 tre regard comme  un ,livre lmentaire4 
,l'institution sense d'une ,nation telle
 que la ntre1 mriteroit bien  un trait  
pratique de ,gymnastique1 ou d'exercices
 comme ceux des ,grecs 2  les ,carousels
  les ,tournois1 quoique plus agrables  
que nos jeux de  hasard1 n'avoient ni le
 mme but1 ni la mme utilit4    ,je      
renvoie galement pour la connoissance   
des affaires1 aux ,chapitres  de        
l',economie  de la ,jurisprudence de    
l',abb ,fleury4 ,je dirai  seulement que
 pour faciliter l'tude du ,droit public 

en ,france1 s'il y  en a un1 on doit    
montrer en dtail l'tat de la ,france1 la
 diffrence  des ,ordres du ,royaume1 la 
division des ,offices1 la comptence des 
,juridictions1 ,civile1 ,militaire1     
,ecclsiastique1 dont les limites sont   
si connues dans la spculation1  si peu  
respectes dans la pratique 2  toutes    
matieres assez aises  dterminer1  qui ne
 le sont le plus  souvent que par la loi
 du plus fort1 ou par le manege du plus 
intrigant4    ,tout ,franois doit       
connotre les ,liberts de l',eglise      
,gallicane4 ,c'est  une des parties     
importantes du ,droit public de ,france4
 ,on a sur cette  matiere un ,livre  la 
porte des jeunes gens1 qui devroit tre  
enseign dans toutes les ,ecoles4 ,il est
 intitul1 ,exposition des  ,liberts de  
l',eglise ,gallicane1 par ,m4           
,dumarsais4    ,aprs avoir examin1 ce   
qui forme le got  l'esprit dans tous les
  genres1 on doit rechercher encore avec
 plus de soin ce qui regarde les  murs1 
ce qui constitue la vertu1 la ,religion4

    ,j'ai parl de la ,morale qui prcede 
toutes les loix positives1 divines      
humaines 2 l'enseignement des loix      
divines regarde l',eglise 2 mais        
l'enseignement de cette ,morale         
appartient  l',etat1  lui a toujours    
appartenu 3 elle existoit avant qu'elle 
ft rvle1  par consquent  elle n'est pas 
dpendante de la ,rvlation1 quoiqu'elle  
tire sa plus  grande force  les motifs  
les plus puissans1 de la confirmation   
qu'elle en a reue4    ,la ,rvlation est 
un fait4 ,la ,morale gt toute en droit4 
,la ,rvlation est un droit divin positif
 2 la ,morale un droit divin1  ternel   
immuable4    ,la distinction de la vertu
  du vice1 du juste  de l'injuste1      
vient1  comme on a dit1 de la raison  de
 la nature mme des choses4 ,l'amour  de 
l'ordre ne peut pas tre absolument teint
 dans le cur de l'homme 2  car on ne    
peut pas renoncer entirement  la raison4
    ,la ,rvlation ajoute des motifs     
surnaturels1 elle promet des            
rcompenses1  elle annonce des peines 2  

mais quand elle n'annonceroit  ni peines
 ni rcompenses1 l'obligation morale n'en
 subsisteroit pas  moins1 mme dans la   
fausse hypothese de l'incrdule4 ,saint  
,paul   ,saint ,augustin ont dit la foi 
et les prophties passeront1             
l'intelligence demeurera ternellement499
    99 ,corin #h #a4 #acth4 ,s4 ,aug4 de
 lib4 arbit4      ,il s'en suit de l    
7comme dit l',abb ,gdouin7 que l'on fait
 trop  dpendre les murs de la ,rvlation4
  ,quelque soin1 dit-il1 que l'on       
prenne d'inspirer des sentimens de      
,religion aux enfans1 il vient un  ge o 
la fougue des passions1 le got du       
plaisir1 les transports  d'une jeunesse 
bouillante1 touffent ces sentimens4 ,si 
on leur avoit  dit que les murs sont de 
tout pays  de toute religion 2 que l'on 
entend par ces mots les vertus morales  
que la nature a graves dans le  fond de 
nos curs1 la justice1 la vrit1 la bonne 
foi1 l'humanit1 la  bont1 la dcence 2   
que ces qualits sont aussi essentielles 
l'homme1 que la raison mme1 dont elles  

sont une manation 2 un  jeune-homme en  
secouant peut-tre le joug de la         
,religion1 ou s'en  faisant une  sa     
mode1 conserveroit au moins les vertus  
morales1 qui  dans la suite pourroient  
le rapprocher des vertus chrtiennes 3   
mais  parce qu'on ne lui a prch qu'une  
,religion austere1 tout tombe avec      
cette ,religion4     ,l'exprience prouve
 la vrit de cette rflexion4 ,dans ce    
tems d'une  fermentation visible qui    
agite les esprits1 pendant ces          
crpuscules  d'une lumiere qui nat1      
dirai-je1 ou qui s'teint1 la ,religion  
est  attaque1  elle manque de dfenseurs 
7car des condamnations vagues ne        
prouvent rien1  n'ont jamais convaincu  
personne7 2 elle est  compromise par des
 questions interminables  par des       
controverses  futiles1 qu'on a voulu    
faire regarder comme l'essentiel de la  
,religion4    ,a cet ge dont parle      
l',abb ,gdouin1 toute l'rudition acquise
 par un  jeune-homme dans les           
,congrgations  dans les ,retraites1     

succombe sous  la moindre objection     
spcieuse d'un incrdule 2                
malheureusement tout  l'difice d'une    
morale mal taye1 s'croule4 ,les         
jeunes-gens se  livrent avec une espece 
de scurit1  des passions qui font le    
malheur de leur vie4 ,ils se croient    
dgags de tous liens 2 tout est  confondu
 dans leur tte avec de petites ides de  
dvotion1 dont ils  ont honte1  qu'ils   
viennent  mpriser4    ,je ne parle que  
d'aprs les faits 2 j'nonce ici la voix  
de presque  tous les peres de famille1  
ce sont des tmoins irrprochables1  de   
meilleurs juges que des hommes trangers 
la socit4    ,j'ose dire que les        
,anciens1 les ,payens mme paroissent    
avoir t plus  religieux que nous4 ,leur 
,lgislation portoit toute sur la crainte
 des  ,dieux 2 on peut avoir les ,loix  
de ,zleucus1 de ,minos1 celles des douze
  ,tables1 c4 ,platon dans ses          
spculations sur les ,loix1 tablit la    
,religion pour premier fondement 2 il   
rappelle  la ,divinit dans  toutes les  

pages de ses ouvrages4    ,ciceron1 en  
dfinissant les principes des ,loix1 dans
 son premier ,livre  de ,legibus1 pose  
pour base l'existence des ,dieux  leur  
providence4    ,chez les ,payens        
c'toient les ,lgislateurs  les          
,philosophes qui  prchoient la vertu 2  
les ,prtres n'enseignoient point la     
regle des  murs 2 les ,scribes  les     
,pharisiens chez les ,juifs la          
corrompoient  par leurs traditions  par 
leur attachement  de vaines pratiques4  
,le ,philosophe ,panoetius enseignoit la
 vertu  les devoirs1 tandis que         
l',augure ,scevola ordonnoit les        
,sacrifices  les cermonies de la        
,religion 7a74 ,nous avons un ,sacerdoce
  des ,pontifes qui doivent  enseigner  
toute sorte de bont1 de justice  de     
vrit1 ce qui est  agrable  ,dieu 2 7b7  
la douceur1 la tolrance  se supporter   
les uns  les autres 2 7c7 tout ce qui   
est vritable  sincere1 tout ce qui est  
honnte1 tout ce qui est juste1 tout ce  
qui est saint1 tout ce qui  peut rendre 

aimable1 tout ce qui contribue  une     
bonne rputation1  tout ce qui est       
vertueux1 tout ce qui est louable4      
7a7 ,eph4 c4 #e4 v4 #i  #aj4    7b7     
,eph4 c4 #d4 v4 #b4  ,rom4 v4 #ad  #ae4 
7c7 ,philip4 c4 #d4 v4 #h4      ,au     
surplus il y a tout  perdre pour les    
,etats  pour les ,particuliers  chez qui
 se dtruit la ,religion4 ,eh 6 qu'on    
dise quel avantage il peut  rsulter pour
 le genre humain d'affoiblir dans les   
,citoyens les motifs  de la vertu1  les 
principes des bonnes actions 6 n'est-ce 
pas  autoriser le vice  le crime qui    
n'ont jamais de digues assez fortes1    
que dj des motifs plus puissans ne      
peuvent arrter4    ,je demande si       
l',histoire fournit un seul exemple de  
peuples dont la  ,religion nationale ait
 t le corps entier de la ,religion      
naturelle1  7je dis le corps entier7  si
 ce n'est pas le ,christianisme seul qui
  l'a notifi  l'univers 8 ,si les       
,philosophes modernes ne sont pas       
redevables de leurs lumieres sur les    

points les plus importans de  cette     
,religion1  l'avantage qu'ils ont d'tre 
ns dans la ,religion  ,chrtienne 8 ,si  
par les seules lumieres de la raison ils
 eussent  t sur les points qu'ils       
tablissent maintenant avec tant de vrit 
tant de force1 moins vacillans  plus    
affermis que ,socrate1 que  ,ciceron    
les plus grands gnies de l'antiquit 8   
,je demande d'ailleurs1 s'il est        
possible de rendre nationale une        
,religion purement philosophique 8 si   
une ,religion sans culte public ne      
s'aboliroit pas bientt1  si elle ne     
rameneroit pas infailliblement  la      
multitude  l'idoltrie 8    ,quand les   
incrdules auront rsolu ces questions    
d'une faon  satisfaisante1 on pourra    
rpondre  des objections qui sont        
proposes  #ae siecles trop tard 2 des   
objections que les ,porphires1 les      
,celses1  les ,juliens ont ignores1     
qu'ils eussent pu faire valoir sans     
replique1 s'ils avoient dtruit          
auparavant trois ou quatre faits de     

l'tablissement de la ,religion          
,chrtienne1 qui n'toit pas loign de     
leur tems4    ,la mthode d'tudier la    
,religion1 comme science1 drive de la   
mthode  gnrale des tudes4 ,il n'est pas 
ncessaire d'tre ,mdecin pour  savoir le 
meilleur moyen d'apprendre la ,mdecine 2
  sans usurper le  droit d'enseigner la 
,religion1 qui est rserv aux            
,ecclsiastiques1 on  peut assurer qu'on 
l'enseigne mal dans la plpart des       
,colleges4    ,pendant les premires     
annes1 une simple explication du        
,dcalogue1 de  l',oraison ,dominicale   
du ,symbole1 suffit avec les ,catchismes
 de  ,fleury ou de ,bossuet4 ,l',abrg de
 l',ancien ,testament o ,m4 de ,msangui 
a conserv1 autant qu'il est possible1   
les paroles de l',ecriture1  imprim     
,paris en #agcb1 l',evangile  les ,actes
 de ,aptres4    ,le spectacle de la     
nature1 tel qu'il est reprsent dans     
,fnelon   dans ,derham 2 la nature mme  
que les jeunes gens connotroient en     
partie1 leur auroit dj prouv            

l',existence d'un ,dieu que ses uvres   
annoncent  la terre4    ,je suppose que 
dans la ,mtaphysique ils eussent pris   
des notions  justes des ,attributs      
divins  de la ,providence 2 il seroit   
temps vers  la fin des tudes1 de leur   
faire appliquer aux faits de la         
,religion  ,chrtienne1 les principes de 
l'art critique1  sans les embarrasser   
dans des discussions au-dessus de leur  
porte1 on pourroit leur faire  lire le  
,trait de la vrit de la ,religion       
,chrtienne1 par ,grotius 2  ou celui qui
 est tir en partie de ,turretin1 traduit
 par ,vernet1 revu   corrig par un      
,thologien ,catholique1 imprim  ,paris  
en #agec1 en #b  volumes par ,garnier4  
,un jeune homme qui auroit lu ces       
,livres avec attention1 seroit plus     
affermi dans sa ,religion  mieux prpar  
contre les attaques des  incrdules1 que 
par dix ans d'exercices spirituels4 ,le 
spectacle de la  nature1 la connoissance
 de l',existence de ,dieu  de ses       
,attributs1  est le premier ,trait de   

toute bonne ,thologie4 ,il se prpareroit
 par  ses lectures  lire un jour les    
excellens ,livres qui ont t faits sur   
la ,religion4      ,rflexions sur deux  
abus dans les ,colleges4    ,l'objet    
d'une bonne mthode doit tre galement de 
draciner les abus1  comme d'indiquer  de
 frayer le chemin4    ,je dirai deux    
mots sur l'abus des ,cahiers de         
,rthorique  de  ,philosophie1 que l'on  
dicte dans les ,colleges 2 outre que ce 
sont de  misrables leons que l'on fait  
plutt pour exercer les ,matres1 que     
pour instruire les enfans 2 c'est la    
perte d'un tems considrable  qu'ils     
emploient  crire 2 il n'y en a point qui
 les crive en  entier1  sur mille il n'y
 en a pas un seul qui les ait conservs  
pendant deux ans1 ou qui en ait fait    
quelque usage dans le reste de la  vie4 
,j'en appelle  l'exprience4    ,autre   
abus sur les leons de ,mmoire 3 on fait 
apprendre par cur  des  enfans des      
,rudimens1 des ,particules1 c4 des      
regles qu'il suffit  d'entendre  de     

concevoir 2 on les ennuie1 on les       
fatigue par la  longueur des leons      
dsagrables 2 ils perdent le tems qu'ils 
pourroient employer utilement           
agrablement  apprendre les plus  beaux  
morceaux de ,littrature ,franoise       
,latine4 ,tous ces morceaux  joints     
ensemble ne seroient pas la moiti des   
leons qu'on oblige les  enfans          
d'apprendre par jour1 depuis la premiere
 classe jusqu' la  ,rthorique4    ,on ne
 doit faire apprendre par cur aux       
enfans1 que ce qu'ils doivent  retenir1 
ce qui peut leur servir de modele4 ,n'y 
a-t-il pas assez de  beaux endroits dans
 les ,auteurs1 sans les fatiguer        
apprendre ce  qu'ils doivent oublier 8  
,avantages de ce ,plan d',etudes4       
,tel est l'essai du ,plan des ,etudes   
d'une premiere ducation 2 ce ne  sont   
que les lmens de l'institution d'une    
,nation qui exigeroit des  vues plus    
profondes1  qui demanderoit des hommes  
plus habiles  plus  clairs que moi 3    
elle est rserve1 cette institution1  un 

,monarque  sage  prudent1 dont les      
intentions sont droites  pures 3 image  
de  ,dieu sur la terre1 qui peut crer   
des esprits  faonner les curs4    ,,ii  
ne laissera pas imparfait un ouvrage qui
 peut tant contribuer  sa  gloire  au   
bien de ses peuples4 ,il consultera ses 
,universits1 ses  ,acadmies1 sa ,facult 
de ,mdecine mme1 afin que de ces        
lumieres  runies il rsulte une nouvelle 
institution ou une rgnration si         
ncessaire dans les ,lettres  peut-tre   
ailleurs4    ,je me persuade que ce plan
 est juste1 parce qu'il est fond sur la 
nature de l'esprit1 sur des faits       
constans  sur des principes de la       
connoissance humaine4 ,je crois qu'un   
jeune homme ainsi lev1 seroit  plus     
dispos  recevoir la seconde ducation    
ncessaire pour la  profession qu'il     
embrasseroit 2  s'il y avoit des plans  
d'instruction   des ,catalogues de      
,livres raisonns pour chaque profession 
particuliere1 comme en ,allemagne1 on   
lui pargnerait bien de la peine   du    

temps qui est en pure perte994 ,il      
auroit l'esprit net  prcis  autant qu'on
 peut l'avoir  dix-sept ou dix-huit ans 
2 il se seroit  rendu un grand nombre   
d'objets familiers1 il auroit du got    
quelques  connoissances 2  ce qui vaut  
peut-tre les connoissances mme1 il      
auroit l'art d'en acqurir 2 il pourroit 
se frayer lui-mme un chemin1   juger de 
celui qu'on lui feroit tenir 2 il       
sauroit s'occuper1  science si utile  si
 rare  cet ge  dans tous les ges 3 il   
seroit  en tat de voir le monde avec    
fruit1 de lire les ,livres originaux1 de
  voyager utilement4    99 tatem quidem 
video 7dit ,ciceron1 #cc4 de finibus1   
num #g47 sed infici  tamen debet iis    
artibus quas si dum tenera est          
combiberit ad majora  veniet paratior4  
,les ,vies des hommes illustres qu'il   
auroit lues1 serviroient   indiquer ses 
inclinations  ses talens4 ,il est       
impossible que dans le  cours des       
,etudes1 plusieurs objets tant prsents  
aux yeux des  jeunes-gens1 il ne part   

pas dans ceux qui auroient du gnie      
quelques  tincelles de ce feu qui se    
dcele lui-mme1 qui fit ,paschal ,gometre
  sans le savoir1 ,descartes            
,philosophe1 ,tournefort ,botaniste1 c4 
,la sympathie se dclarera quand il y    
aura du rapport  de la  convenance dans 
le got4 ,ulisse  la ,cour de ,lycomede1 
prsente   ,achille1 dguis en fille1 des 
armes avec des ornemens de femmes 2 la  
passion d',achille le trahit1  dcouvrit 
le plus courageux des ,grecs1  celui qui
 devoit tre le vainqueur des ,troyens4  
,on sait que les triomphes de ,miltiade 
droboient le sommeil   ,themistocle4    
,combien le ,carache1 encore enfant1    
toit frapp de ce  qu'il entendoit dire  
de ,raphal 6 ,la vie d',homere  ses     
ouvrages  saisirent ,virgile dans son   
enfance 2 ,charles ,,xii toit transport 
d'enthousiasme en lisant la vie         
d',alexandre4    ,on distinguera les    
enfans qui ont du got  du gnie1 d'avec  
ceux qui  n'en ont point 2 ceux-ci      
resteront froids  immobiles  des rcits  

qui  toucheront sensiblement les autres4
 ,au sortir des tudes les jeunes  gens  
s'occuperont suivant leur inclination 2 
ils seront en tat de  choisir une       
profession avec connoissance1  ils      
russiront mieux dans  celle qui sera de 
leur got  de leur choix4    ,eh quel    
avantage n'en rsulteroit-il pas pour la 
socit entire   pour toutes les          
professions 8    ,des esprits fermes    
cultivs ne seroient pas occups de jeux  
de  bagatelles 2 les ,nobles n'iroient  
pas dans la ,capitale dissiper le       
patrimoine de leurs peres 2 ils         
s'occuperoient avec got  avec           
connoissance1  le rendre plus utile1    
ils le feroient fructifier au           
quadruple4 ,ils diroient avec ,horace 3 
,beatus ille qui procul negotiis        
,paterna rura bobus exercet suis4       
,ils ajouteraient avec ,virgile 3    ,me
 ver primum dulces ante omnia mus       
,accipiant4444444444      ,ils          
cultiveroient dans le sein de la paix   
de l'abondance les arts   les sciences  

qui auroient nourri leur enfance4    ,il
 est inconcevable qu'on ait tant nglig  
en ,france l'ducation des  femmes 2     
l'instruction en langue vulgaire        
pourroit tre presque toute  entiere     
leur usage4 ,mieux leves  plus          
instruites1 elles  leveroient           
instruiroient mieux leurs enfans4       
,peut-tre  aspireroient-elles un jour   
la gloire d'imiter une ,cornelia1 fille 
de  ,scipion  mere des ,gracches 2 une  
,attia1 mere d',auguste1 qui            
contribuerent tant  former l'esprit de  
ces hommes fameux4    ,avec un esprit   
plus cultiv1 elles n'en seroient que    
plus aimables 2  elles sauroient        
s'occuper 2 connoissant quelques remedes
 usuels   approuvs1 elles en            
distribueroient gratuitement1           
sauveroient la vie   une infinit de     
malheureux4    ,le ,seigneur de ,fief   
accommoderait les procs 2 il deviendroit
 le  bienfaiteur de ses ,vassaux1       
entretiendroit le lien de la            
bienveillance que la ,loi a mis entre   

eux  lui 2 lien us  devenu  sans force4 
,l'homme qui vit de ses rentes1         
imiteroit le ,noble 2 il ddaigneroit la 
vile chicane1  ne se porteroit pas      
l'oppression des misrables4    ,celui   
qui se destine  la guerre1 regarderoit  
le service1 comme une  occupation       
srieuse 2 au lieu que la plupart des    
jeunes-gens qui s'y  engagent1 ne       
cherchent le plus souvent que l'oisivet 
le  libertinage4    ,il auroit acquis   
dans la connoissance des ,mathmatiques  
des  dispositions  la pratique des      
fortifications 2 la lecture des ,vies ou
  des ,mmoires des grands ,capitaines1  
l'auroit mis en tat de profiter  de     
leurs campagnes  de leurs expditions4   
,il sauroit qu',alexandre   ,csar toient
 savans 2 que ,csar a fait des          
,commentaires 2 que ,henry  de ,rohan1  
,turenne1 ,montecuculli ont crit des    
,mmoires 2 que  ,feuquieres a donn des  
prceptes sur l'art militaire4    ,il    
apprendroit le droit de la guerre1 dont 
il aura plus de besoin1   mesure qu'il  

sera lev  de plus grandes places4    ,le
 ,magistrat auroit acquis dans une      
ducation solide1 l'habitude  d'tre      
appliqu  laborieux 2 dans l'tude de la  
,philosophie1 celle  d'tre judicieux    
raisonnable 2 dans l'tude des           
,belles-,lettres1  celle de traiter les 
sujets avec ordre1 avec nettet  avec    
force4    ,dans la ,vie des grands      
,magistrats1 d'un ,chancelier de        
l',hpital1 d'un  de ,thou1 d'un ,mol1   
d'un ,servin1 d'un ,talon1 d'un ,bignon1
 c4 il  auroit vu qu'il y a un courage  
d'ame aussi noble  aussi lev que le     
courage guerrier 3 ,sunt domestic       
fortitudines non inferiores             
militaribus4 ,cic4 off4 #b4    ,il      
rechercheroit l'esprit des loix dans les
 principes du droit de la  nature1  dans
 ceux d'une vritable morale  d'une sage 
politique 3  quoiqu'il ne soit charg que
 de l'excution des loix1 il se rendroit 
capable d'tre ,lgislateur4 ,pythagore   
donna des loix  la grande  ,grce1       
,platon  quelques ,rpubliques 2 ,locke  

en a donn  la ,caroline4  ,c'est la     
,philosophie qui a produit le           
,code-,frderic4    ,le ,ngociant ou le  
,commerant porteroit dans les pays      
loigns1  en  rapporterait des           
connoissances utiles4 ,la ,socit ,royale
 de ,londres  donne aux ,navigateurs1   
des instructions sur l',histoire        
naturelle des  lieux o ils vont4 ,des   
hommes instruits  avertis1 verront avec 
profit  ce que d'autres ne voient point1
 quoiqu'il soit sous leurs yeux 2 le    
,dessein si utile par-tout1 leur        
serviroit encore davantage dans ces     
circonstances4      ,par o les          
,ministres de la ,religion peuvent-ils  
tre le plus utiles au  monde 8 ,par quel
 moyen nos ,missionnaires ont-ils pntr  
dans les  contres les plus loignes 8 ,ce
 n'est ni par le secours des ,langues   
mortes1 ni par leurs controverses       
7celles qu'ils ont eues dans les  pays  
trangers1 n'ont fait que retarder le    
fruit de leurs travaux7 2  c'est par    
l'enseignement des connoissances utiles 

la socit4 ,ils  n'ont franchi tous les  
obstacles1 qu'en apprenant aux hommes ce
 qui  toit profitable  l'humanit4    ,on
 croit pouvoir dire qu'un ,cur qui      
enseigneroit  ses ,paroissiens la       
pratique de la ,religion1 qui est fort  
simple  fort courte pour eux1  les      
devoirs les plus communs  ds-l les plus 
essentiels 2 qui leur  montreroit les   
moyens les plus simples d'viter  de     
gurir les  maladies ordinaires  la      
campagne1 de mieux cultiver leur champ 2
 qui  sachant quelques principes des    
loix  de la coutume du ,pays1           
termineroit les procs1  les prviendroit 
dans leur naissance 2 qui  sauroit un   
peu de ,physique1 de ,mdecine usuelle1  
d',arpentage1  contribueroit d'avantage 
au bonheur des hommes1 que tous les     
,curs ne  le peuvent faire avec leur    
mauvais latin1 une inutile scholastique 
leurs querelles thologiques4    ,il est 
bon que tous les ordres de l',etat  que 
tous les membres de  chaque ,ordre      
sachent que la considration est attache 

l'avantage de  faire du bien aux hommes1
  de leur tre utiles 2 que la pratique  
de  la ,religion consiste dans la       
bienfaisance 2 que d'tre bon1 est le    
principal moyen de ressembler  l',etre  
souverainement bon1   celui  qui faisoit
 du bien en voyageant1 pertransibat     
benefaciendo4    ,celui qui chercheroit 
remplir les devoirs d'une profession    
qu'il  auroit choisie avec got1 ou qui  
seroit occup des sciences naturelles    
des sciences exactes1 qui connotroit les
 bornes de la raison   celles de        
l'autorit1 ne seroit point un homme de  
parti1 un factieux1  ni un intriguant 2 
il ne se laisseroit point troubler1  il 
ne  troubleroit point les autres par les
 dlires de la superstition1 cette       
maladie pidmique1 ni par les divers     
fanatismes qui attaquent la  tranquillit
 des ames innocentes 2 il ne            
perscuteroit jamais ses  frres4 ,ne     
craignez point de semblables malheurs1  
dit l',abb de  ,saint-,pierre1 des      
,descartes1 des ,leibnitz1 des ,newtons 

des ,derhams4      ,manire d'excuter ce 
,plan4    ,on objectera peut-tre que    
l'ducation que je propose1 n'est pas    
possible 2 qu'on n'a ni les ,matres ni  
les ,livres ncessaires pour  l'excuter 2
 que les jeunes gens ne pourroient pas  
dans leurs  premires annes apprendre    
tout ce qui est compris dans ce ,plan4  
,je rpondrai que l'ducation des ,grecs  
des ,romains toit beaucoup  plus        
difficile 2 que des gens trs-senss ont  
cru possible ce que je  propose ici1  il
 faut se garder de condamner sur des    
prjugs le  sentiment de grands ,hommes1 
,fleury1 ,locke1 ,nicole 3 quels noms 6 
quel  est l'homme qui oseroit lever la  
voix contre leur autorit runie 8  ,je   
dclare que je n'ai fait dans ce ,mmoire 
que les commenter4    ,enfin tout projet
 sens doit tre appuy sur des faits1  je 
conviens  qu'il n'y a rien de plus      
mauvais en morale1 que ce qui est       
physiquement impossible4    ,pour former
 une ducation1 il faut des ,matres ou   
des ,livres1  il  faut apparemment l'un 

l'autre4 ,on propose de former des      
,matres1  c'est un ouvrage de longue    
haleine1 qui ne dispenseroit pas d'avoir
  des ,livres tout faits4 ,je demande   
des ,livres aiss  faire1 qui            
dispenseroient peut-tre d'avoir des     
,matres4 ,je dis que tous ces  ,livres  
sont faciles  faire1 ou plutt qu'ils    
sont presque tous faits4  ,il ne        
s'agiroit1 pour la plpart que de        
compilations senses   raisonnables1 qui 
seroient faites non par des hommes qui  
ne pensent  point1  qui n'ont jamais    
rien imagin1 mais par des personnes     
capables de composer elles-mmes les     
,livres qu'elles compileroient1         
d'ouvrir des routes1 de perfectionner   
celles qui sont dcouvertes1  d'imaginer 
des mthodes1  de juger les sciences avec
 un esprit  philosophique4    ,a l'gard 
de l'impossibilit prtendue d'apprendre  
les sciences  de  jeunes gens1 je       
remarque premierement qu'on leur apprend
 7mal  la  vrit7 des choses plus        
difficiles4 ,de plus1 je suppose au     

moins dix  ans d'ducation depuis six ou 
sept ans1 jusqu' dix-sept ou dix-huit4  
,et que ne pourroit-on pas apprendre en 
dix ans1 si l'on toit bien  conduit1    
que l'on et de bons ,livres lmentaires 8
    ,il n'y a point d'enfant1 qui au    
,college1 ou pour se prparer  y  entrer1
 n'ait huit heures  demie  neuf heures  
de travail par jour4    ,je ne demande  
que quatre  cinq heures de classe o la  
peine soit  principalement pour les     
,matres1 o ils fassent travailler les   
enfans  devant eux1 ou les disciples    
plus avancs feroient les dmonstrations  
aux plus jeunes 2 des ,livres o         
l'instruction ft toute faite1 une       
ducation qui n'exige dans les           
commencemens que des yeux  de la        
mmoire4    ,dans les trois ou dans les  
quatre premieres annes1 hors ces        
,classes1  nulle tude que des leons     
agrables  utiles  retenir1 qu'ils       
pourroient apprendre en se promenant 2  
la plus grande peine seroit  d'crire1 de
 dessiner  d'apprendre un peu de        

,gomtrie4    ,des personnes instruites  
feront aisment l'arrangement de ce ,plan
  sa  tablature1 s'il a le bonheur d'tre
 approuv du ,matre  de la ,nation4      
,je le rpte1 il n'est besoin1 pour      
excuter un bon ,plan d'ducation         
littraire1 que de ,livres qui           
serviroient d'instruction ou de mthode  
d'instruction 3  ces ,livres sont aiss  
composer4 ,le ,roi n'a qu'  ordonner 2  
qu'il dise  tout sera fait 2 alors      
l'ducation sera facile   on ne demandera
 dans les ,matres1 les ,gouverneurs  les
  ,gouvernantes1 que de la religion1 des
 murs  de savoir bien lire 2  cela      
ramnera  l'ducation domestique1 qui est 
la plus naturelle  la  plus favorable   
aux murs   la socit4    ,j'ai conduit   
les jeunes gens  la porte des ,sciences1
 il est rserv   des plumes plus savantes
 de les introduire dans leur sanctuaire4
    ,,fin4      ,,post-,,scriptum4      
,a,prs avoir achev ce ,mmoire1 il m'est 
tomb entre les mains une  ,brochure     
intitule ,de l',education publique4 ,je 

me suis rencontr dans  le point         
important qui est la fixation des objets
 d'tudes1 avec un  homme qui parot avoir
 des connoissances tendues dans         
l',encyclopdie  des ,sciences1  qui sait
 tirer des lignes de communication de   
l'une   l'autre4    ,ma premiere ide a t
 de supprimer mon ,mmoire1 comme        
devenant  peut-tre inutile4 ,ce n'est   
pas la peine de faire relire deux fois  
les  mmes choses 2 mais comme je me     
trouve d'un avis diffrent de cet        
,auteur sur la qualit des ,matres  sur  
des dtails essentiels1 on m'a  conseill 
de donner cet ,ouvrage au ,public4 ,des 
matieres claircies   son ,tribunal1     
seront toujours bien juges4    ,je crois
 au surplus que notre ,plan est bon1    
qu'il peut tre utile 2  je dis notre    
,plan1 car il est  peu prs 3 le mme nous
 ne diffrons  que dans l'excution1  en  
ce que cet ,auteur exclut les ,sculiers 
que  je voudrois1  o il admet beaucoup  
d',ecoles que je ne voudrois pas4       
,l'article le plus essentiel d'un ,plan 

pour les ,colleges1 est de fixer  les   
objets des tudes 2 car s'ils sont mal   
fixs1 comme je crois  l'avoir dmontr1 il
 est ncessaire d'y en substituer        
d'autres4 ,nous  sommes d'accord en ce  
point1 l',auteur de l',education        
publique  moi4  ,nous sommes mme        
d'accord sur ceux qu'il faut substituer 
2 c'est sur  cet objet qu'il est        
absolument ncessaire1 si l'on veut      
rtablir les  tudes1 que le ,gouvernement
 prononce4 ,premirement1 parce que c'est
 au  ,roi qu'il appartient de rgler     
l'instruction de la ,nation 2 en second 
lieu1 parce qu'il est convenable que    
cette instruction soit uniforme  dans   
tout le ,royaume1  qu'il est essentiel  
qu'elle ne soit pas  arbitraire4    ,que
 ,sa ,majest ait la bont de nommer une  
,commission compose de cinq  ou six     
personnes pour examiner ces deux        
projets1 ou tels autres que  l'on       
pourroit prsenter4 ,son premier travail 
seroit de dterminer les  objets d'tudes 
pour tous les ,colleges4    ,on croit   

devoir dire que cette ,commission doit  
tre compose  principalement de quelques 
hommes d',etat  de gens de ,lettres 2   
qu'on  n'y doit faire entrer aucun homme
 de parti4    ,le second point1  celui  
qui importe peut-tre le plus            
aujourd'hui1  est une ,mthode           
d'instruction pour excuter le ,plan qui 
auroit t  agr par ,sa ,majest4    ,pour 
y parvenir1 il s'agit d'avoir des       
,matres4 ,les uns parlent des           
,communauts sculieres  rgulieres 2 les  
autres veulent des  ,clibataires 2      
quelques-uns prferent des gens maris 3  
il y en a qui  les admettent            
indiffremment4 ,il est question         
d'ailleurs de trouver  une grande       
quantit de ,matres tout forms1 ou les   
moyens de les  former en peu de temps4  
,quand on voudra y rflchir1 on verra    
qu'il  est impossible de faire          
tout--coup une pareille recrue dans le  
,royaume 2  si l'on veut dcider la      
question de la qualit des  ,matres1 on  
va ouvrir la porte  des discussions sans

 nombre1 o  l'esprit de corps1 les      
droits  les privileges entreront        
ncessairement1  qui par consquent       
deviendront interminables4 ,chaque      
corps rclamera 2 on fera agir l'esprit  
de parti 2 les plus forts               
l'emporteront1  l',etat ne sera pas     
mieux servi ni plus clair4    ,je pense 
que l'objet des ,etudes tant une fois   
fix1 ,sa ,majest  pourroit faire        
composer des ,livres ,classiques        
lmentaires1 o  l'instruction ft toute   
faite relativement  l'ge   la porte des 
enfans depuis #f ou #g ans jusqu' #ag ou
 #ah4    ,ces ,livres seraient la       
meilleure instruction que les ,matres   
pussent  donner1  tiendraient lieu de   
tout autre mthode4 ,on ne peut se passer
  de ,livres nouveaux1 quelque parti que
 l'on prenne4 ,ces ,livres tant  bien   
faits1 dispenseroient de ,matres forms 2
 il ne seroit plus  question alors de   
disputer sur leur qualit1 s'ils seroient
 ,prtres ou  maris1 ou clibataires4     
,tous seroient bons1 pourvu qu'ils      

eussent de  la ,religion1 des murs1     
qu'ils sussent bien lire 2 ils se       
formeroient bientt eux-mmes en formant  
les enfans4    ,il ne s'agiroit donc que
 d'avoir des ,livres1  je dis que c'est 
la  chose la plus aise prsentement4 ,un 
mot de la part de ,sa ,majest           
suffiroit4 ,il y a dans la ,rpublique   
des ,lettres beaucoup plus de  ,livres  
qu'il n'en faut pour composer1 avant    
deux ans1 tous ceux qui  seraient       
ncessaires 2  il y a dans les           
,universits  dans les  ,acadmies plus de
 ,gens de ,lettres qu'il n'en faut pour 
bien faire ces  ouvrages 2 il n'y en a  
point qui ne se ft un devoir  un honneur
 de  concourir aux vues de ,sa ,majest1 
au bien gnral du ,royaume4    ,un autre 
moyen trs-simple seroit de proposer de  
pareils ,livres   faire pour sujets de  
prix de toutes les ,acadmies 3 cela     
produirait en  peu de tems des ,mmoires 
excellens1 que l'on chargerait des ,gens
 de  ,lettres de rdiger4 ,le            
,gouvernement pourra tout1 quand il     

voudra  employer le gnie  l'industrie de
 la ,nation4    ,on feroit imprimer ces 
ouvrages  une ,imprimerie ,royale1 sans 
qu'il en  cott aucuns frais au ,roi 2   
ces ,livres coteroient peu aux          
familles1 pourvu que l'impression ne se 
ft pas par entreprise1  que  la chose ne
 devnt pas une affaire de finance4