,l'dition orig9ale de cet ouvrage1 illu/re de huit hliogravures1 a t tire #d #hfe exemplaires3 #afj exemplaires sur papi] des manufactures impriales du ,japon1 dont #aej numrots de #a #aej1 et #aj hors comm]ce2 #cje exemplaires sur papi] de ,holl&e ,van ,geld]1 dont #cjj numrots de #aea #dej1 et #e hors comm]ce2 #d #djj exemplaires sur papi] d'alfa4 ,exemplaire sur alfa ,,claude ,,monet ,,les ,,nympheas ,ce volume a t dpos la ,biblio?que ,nationale en #aibh4 ,illu/ration3 ,claude ,,monet ,,nobles ,,vies--,,gr&es ,,uvres ,,claude ,,monet ,,les ,,nympheas ,,p> ,,georges ,,clem5ceau ,illu/ration ,,p>is ,,librairie ,,plon ,,les ,,petits-,,fils ,,de ,,plon ,,et ,,n\rrit ,,imprimeurs-,,diteurs--#h1 ,,rue ,,g>anci,,re1 #f ,t\s droits rs]vs ,copyright #aibh by ,librairie ,plon4 ,droits de reproduction et de traduction rs]vs p\r t\s pays1 y compris l',u4 ,r4 ,s4 ,s4 ,,nobles ,,vies--,,gr&es ,,uvres ,,claude ,,monet ,i ,,la ,,le,,on ,d',,une ,,vie ,c'e/ une op9ion gnralem5t accepte que l'exemple des hommes suprieurs e/ le meilleur enseignem5t de la vie4 ,il e/ mo9s facile qu'on ne p\rrait croire de donn] une bonne df9ition de l'homme suprieur4 ,on a imag9 des rubans p\r cela1 mais la m>que n'e/ peut-tre pas infaillible4 ,claude ,monet avait un gros rire cont5t qu& on lui dem&ait p\rquoi il n'tait pas dcor4 ,au vrai1 les huma9s se class5t eux-mmes1 bi5 ou mal1 d'aprs leurs uvres1 et *acun de tir] la leon de la bonne ou de la mauvaise r5contre1 selon l'occasion4 ,notre vritable enseignem5t des activits de l'homme se fait au has>d des circon/ances4 ,il n'e/ pas de vie1 petite ou gr&e1 qui ne puisse tre p\r n\s une leon dans l'extrmit mme de l'indulg5ce avec laquelle n\s n\s reg>dons vivre4 ,p\r n\s aid] dans nos jugem5ts1 les morali/es ont pris l'habitude de n\s expos]1 titre d'exemple1 la biographie des hommes illu/res4 ,je n'en mdirai pas1 bi5 qu'il soit1 dans notre vie c\rante1 trs peu de cas o n\s ayons n\s inspir] de ,?mi/ocle ou d'pam9ondas4 ,notre ,plut>que n'y a pas reg>d de si prs1 et ses gr&s hommes n'ont pas t\j\rs donn le bon exemple4 ,si j'avais crire la vie de ,plut>que lui-mme1 je lui repro*]ais ses faiblesses p\r ,alcibiade1 et son incroyable mconnaissance d',ari/ote et de ,phidias1 qui fut1 d'abord1 celle de ses contempora9s4 ,il e/ assurm5t un *oix faire p>mi les favoris de la r5omme4 ,la philosophie et l'art fur5t les gr&s *amps de bataille o l'hellnisme assura son hgmonie4 ,le ,*ronen ne leur a donn qu'une p>ole en passant1 et1 de ce fait1 n\s *app5t les deux figures les plus hautem5t reprs5tatives d'un idalisme d'humanit4 ,en dpit des l\anges de ,philippe1 qui l'accabla du poids de son lve1 ,ari/ote n\s (fre d'tonnantes cond5sations d'ides4 ,phidias1 trav]s le pre/igieux dveloppem5t de la sculpture hellnique1 jusqu'aux dviations de la /atuaire *ryslphant9e1 e/ peut-tre le seul matre dont on puisse dire qu'il ait atte9t les limites de son art1 dans l'excell5ce duquel il ne s]a pas dpass4 ,un mot sur le ,/agyrite1 propos de ce f\ d',alex&re1 qui ne sut que brass] l',ori5t4 ,un autre sur le ,matre de m>bre p>ce qu'il a ctoy ,pricls--beau p>leur--ce qui ne l'emp*a pas de m\rir en prison4 ,n\s tr\vons les deux hommes pe9e proposs p\r la r5omme4 ,il tait plus facile de dire le soldat4 ,que le lecteur m'excuse donc si je me laisse t5t] p> l'entreprise1 peut-tre va9e1 de donn] le bon exemple en p>lant avec s9crit de ce que j'ai s5ti1 de ce que j'ai vu1 de ce que j'ai aim1 d'une gr&e figure qui n'e/ plus4 ,il se p\rrait qu'aux inf9ies div]sits de l'espce huma9e1 un exam5 att5tif n\s dc\vrit beauc\p plus de gr&es exi/5ces qu'il n'e/ gnralem5t suppos4 ,l'inc]titude e/ de la mesure1 et la difficult de la cote de valeurs hir>*iquem5t dt]m9es4 ,je ne sais po9t de drame qui soit d'une motion plus haute que le spectacle d'une vie huma9e t\te subordonne des f9s d'idal p> un irrpressible dbordem5t d'en?\siasme1 s\s la bonne rgle d'un ordre cont9u de volonts4 ,qu& un sceptique railleur n\s annona l'homme div]s1 n\s avions dj pu considr]1 depuis beauc\p de sicles1 les impulsions *angeantes de nos motivits discordantes1 t5ues en *ec p> les rsi/ances d'un atavisme ankylos4 ,cep5dant1 les jeunes aspirations d'une volution de connaissances relatives en direction de l',inf9i1 avec les activits qui s'ensuiv5t1 n'ont cess de dt]m9]1 selon les *ances1 les en*anem5ts et les ruptures d'activits organiques dont n\s n\s plaisons compos] l'unit de notre p]sonnage4 ,p\r jug] d'un pe9tre1 il semble qu'il suffise de reg>d]4 ,n\s p\rrions mme en re/] l1 si n\s n'avions trop de raisons de savoir que les s5sibilits sont diffr5tes dans *aque exemplaire d'humanit4 ,n\s ent5dons vivre socialem5t1 mais en sauvant de la contra9te le plus possible de notre p]sonnalit--ce qui suppose un ensemble de qualits contraires v>iablem5t associes4 ,c'e/ le problme p> excell5ce o se r5contr5t l'heur et le malheur de l'espce huma9e4 ,dans l'ordre des connaissances acquises1 n\s en sommes encore aux que/ions primordiales1 et le pr9cipal progrs e/ peut-tre que n\s n'envoyons plus p]sonne en place de ,grve p\r un oui ou un non mal placs dans l'op9ion du plus gr& nombre4 ,sur les que/ions d'art1 o l'motion seule p>at en cause1 les jugem5ts ne sembl5t pas mo9s propres n\s g>] selon les qualifications organiques de *acun4 ,c'e/ qu'il s'agit t\j\rs l d'tats *angeants de s5sibilits p>ticulires1 en raction de nos prises de contact avec le monde extrieur4 ,et1 dans ce cadre m5tal l'arti/e rejo9dra ou mme dpass]a le savant1 avec la prt5tion de s'lev] au-dessus d'une simple ma*9e connatre1 dans l'apoge de la s5sation4 ,l'art s]ait a9si l'a*vem5t de l'homme p> excell5ce1 en ses rapports m\vants avec le monde plantaire1 aussi bi5 qu'avec le ciel inf9i4 ,mieux l'art rejo9dra1 s\d]a1 t\tes les p>ties des ractions de la s5sibilit huma9e1 plus l'homme qui aura pris en ma9 l'uvre suprme d'une assimilation p]sonnelle1 pr(itable ses compagnons de plante1 s]a prs d'avoir ralis l'un des plus beaux accomplissem5ts de l'tre passag] dans l'univ]s p]man5t4 ,ami lecteur1 voil p\rquoi l'audace m'e/ v5ue de te s\mettre quelques aspects de ,claude ,monet4 ,l'arti/e a vcu un mom5t suprieur de l'art1 et1 p> l mme1 de la vie4 ,il ne manqu]a pas de bons juges p\r le dire4 ,mais c'e/ l'tre huma9 que je *]*e au del de l'arti/e1 l'homme qui1 livr t\t enti] ses impulsions les plus hautes1 a os reg>d] en face les problmes de l'univ]s p\r les abord] d'ensemble et les fondre dans le bloc e/htique d'une s5sibilit aff9e1 s\s l'impulsion d'une n]gie de v\loir que ri5 n'a pu faire dvi]4 ,je pr5ds le ciel tmo9 qu'un tel accomplissem5t n'e/ pas de l'ord9aire4 ,d'o l'ide m'e/ v5ue d'aj\t] quelques t\*es au portrait de ,monet p> lui-mme1 p\r c>actris] autant que possible la gr&e figure d'un homme qui fait honneur son temps1 son pays1 sa plante4 ,ce n'e/ pas que je me dcide sans pe9e risqu] de ncessit quelques brves rem>ques sur les diffusions de lumire qui c>actris5t les ,nymphz du ,j>d9 d'eau4 ,je ne suis ni pe9tre1 ni critique d'art1 pas mme pote4 ,t\t au plus1 puis-je allgu] que j'app>ti5s la congrgation anonyme du public1 de ce public franais l'int5tion de qui ces tableaux fur5t pe9ts et qui ,monet lui-mme en a fait don4 ,un r$\table honneur1 a9si1 n\s e/ *u4 ,je v\drais essay] de m'en montr] digne en acceptant le legs tel qu'il m'e/ fait1 c'e/--dire comme une reprs5tation d'un tat d'motivit qui n\s p]met de n\s assimil] de n\veaux aspects des n]gies univ]selles1 p>tant1 de mieux compr5dre le monde et n\s-mmes avec lui4 ,aussi bi5 cela1 dans l'intrt de notre volution d'e/htique1 que p\r notre dveloppem5t gnral1 puisqu'il n'e/ pas d'accroissem5t d'une de nos facults qui ne soit en correspondance 9vitable avec l'volution de l'organisme t\t enti]4 ,ce n'e/ pas p\r la gloire de ,monet que j'entrepr5ds le sige de ceux qui accept]ont le risque de me lire4 ,il a trop bi5 connu l'acre misre de cette fume4 ,mort1 il e/ trang] dsormais aux proccupations de son passage4 ,mais p>ce qu'il a vcu1 il n\s a laiss quelque *ose de lui-mme qu'il n\s importe encore de reconnatre dans l'intrt--et p\r l'honneur--de nos volutions v5ir4 ,voil ce que je v\drais *]*]4 ,une leon se dgage1 ai-je dit1 de t\te vie huma9e4 ,quel e/ l'enseignem5t de la vie de ,monet8 ,"q d'art4 ,"q d'humanit p> excell5ce1 puisque t\t l'art se ramne1 comme notre connaissance elle-mme1 des expressions de s5sibilit4 ,monet fut un lyrique suprieur1 et ce lyrique fut un homme d'action4 ,les deux qualits ne sont pas ncessairem5t un titre de recomm&ation auprs de nos contempora9s4 ,ri5 n'e/ plus propre1 mme1 suscit] les rsi/ances de la f\le mod]ne que des n\veauts qui dem&5t des ralisations4 ,monet n'annona po9t de doctr9e4 ,on peut mme dire qu'il se calfeutra de sil5ce p\r laiss] aux f\gues de sa brosse virile t\te leur lib]t4 ,confiant dans l'inaltrable droiture de sa vision1 il s'ob/9a f>\*em5t pe9dre ce qu'il voyait1 et comme il le voyait1 en dehors des conv5tions d'ateli] qui1 jusque-l1 avai5t rgi son art4 ,assailli d'une implacable viol5ce1 il d\ta de sa ma91 c]ta9es heures1 mais jamais de son il1 et p> une hroque application d'ef=ts t\j\rs mieux s\t5us1 agr&it son doma9e au del de ce qu'il avait rv1 p\r m\rir dans le plus vif clat d'un incomp>able succs4 ,triomphale gageure contre l'ord9aire des de/9es4 ,qu& les sicles auront pass sur cette av5ture1 l'aurole ne manqu]a pas de s'en tr\v] accrue4 ,cont5tons-n\s1 p\r auj\rd'hui1 de prp>ations4 ,,ii ,,claude ,,monet1 ,,pe9tre ,je ne puis vit] de prs5t] l'homme au lecteur4 ,de taille moy5ne1 avec le bel aplomb d'une robu/e *>p5te bi5 emman*e1 l'il d'agression s\riante dans la f]met d'une voix sonore1 cela ne suffit-il pas dire un esprit sa9 dans un corps sa91 un c>actre de droite volont8 ,h>monieux dveloppem5t de t\tes les n]gies en direction du b que l'organisme lui-mme s'e/ spontanm5t assign6 ,prom?e1 le ,titan supplici1 vola le feu div91 ca* dans le creux d'une frule4 ,monet1 simple exemplaire d'humanit1 a =m le desse9 de conqurir la lumire du ciel p\r n\s faire une vision en*ant]esse des *oses1 en crant de n\velles int]prtations de la vie *angeante n\s assimil]4 ,p\r le demi-dieu1 il y aura les fioritures de la lg5de1 l'eng5drem5t du m]veilleux4 ,p\r la simple dmon/ration d'un homme en uvre huma9e1 ce n'e/ pas assez des dfigurations du miracle4 ,il ne n\s faut pas mo9s que la vrit4 ,reg>dez le puissant model de ce crne4 ,on dirait du travail de ,vauban4 ,mais d'un ,vauban d'(f5sive1 qui ne protge son donjon d'n]gie que p\r mieux canonn] les semonces du monde extrieur n\s int]rogeant en vue de se drob]4 ,ciel1 pla9es1 valles1 montagnes1 eaux1 =ts1 la vie univ]sellem5t rp&ue1 t\t l'univ]s *angeant s'(fre n\s1 la seule condition de se repr5dre aussitt que n\s prt5dons le fix]4 ,d'bl\issantes tapes dans les *em9s d'une int]prtation qui1 mme gniale1 ne s]a jamais qu'appro*e4 ,qu& j'aurai dit que ,claude ,monet naquit ,p>is1 rue ,laffitte1 c'e/--dire dans le qu>ti] des m>*&s de tableaux--signe v5tuel d'une prde/9ation--je n'aurai pas beauc\p avanc nos affaires4 ,mais si j'aj\te qu'il passa t\te sa jeunesse au ,hvre1 et l1 s'prit des brassem5ts de lumire que l'ocan tumultueux des ctes reoit de l'espace inf9i1 peut-tre s'expliqu]a-t-on cette famili>it de l'il avec les gymna/iques lum9euses d'une atmosphre affole qui jette t\tes les nuances de t\s les tons au gaspillage des vagues et des v5ts4 ,ds sa premire jeunesse1 ,monet s'pr5d des gr&s horizons de la m]4 ,p\r un lg] pr(it1 il fait prosaquem5t des croquis1 des *>ges de son ent\rage4 ,l'homme n'tait pas n p\r la c>icature4 ,j'avais la passion du dess91 crit-il cep5dant1 et voici1 en effet1 que son crayon lui p]met d'conomis]1 qu9ze ans1 les frais d'un voyage ,p>is4 ,il fait1 ,sa9te-,adresse1 la connaissance de ,b\d91 qui l'emmne pe9dre dans les *amps4 ,ici1 ,monet r5contre la palette de la nature4 ,une flamme a jailli des pr(ondeurs4 ,il se dc\vre une raison d'tre4 ,il ne lui ,illu/ration3 ,maison de ,claude ,,monet ,giv]ny re/e plus qu' prcis] la m>ge de ce qu'il veut ce qu'il peut4 ,troyon1 qu'il r5contre1 lui conseille biz>rem5t d'entr] l'ateli] de ,c\ture4 ,il prfre une acadmie libre o il fait la connaissance de ,piss>o4 ,a ,p>is1 il se repro*e +num5t d'avoir trop frqu5t la ,brass]ie des ,m>tyrs4 ,l1 p\rtant1 il fit la connaissance d',alb]t ,glatigny1 de l'in\bliable ,?odore ,pelloquet qui se battit en duel l'pe p\r les fleurs de l',olympia,a1 d'd\>d ,manet1 d'autres p]sonnages encore3 ,alph4 ,du*ne1 ,ca/agn>y1 ,delveaux1 ,daudet1 ,c\rbet1 avec qui il se lia1 plus t>d1 d'une troite amiti4 ,en #ahfj1 le tirage au sort l'envoie1 p\r deux ans1 aux *asseurs d',afrique--ce qui1 dcl>e-t-il1 lui fit moralem5t le plus gr& bi54 ,utilisant ses ress\rces d'art1 il faisait le portrait de son capita9e p\r obt5ir des p]missions4 ,survi5t un cong de convalesc5ce4 ,le pre1 va9cu p> l'ardeur de son fils au travail1 se dcide lui a*et] un remplaant4 ,et voil ,claude ,monet follem5t dirig sur l'ateli] de ,gleyre1 mais s'atta*ant suivre ,jungk9d et ,b\d9 dans la campagne1 p\r voir les *oses comme elles sont4 #ahfd1 ,r5oir1 ,basille1 ,sisley1 rpond5t au cri de ralliem5t4 ,aux ,salons de #ahfe et de #ahff1 mes premi]s essais sont reu avec succs1 crit ,monet4 ,et voil ,c\rbet qui arrive p\r voir le ,djeun] sur l'h]be1 gr& tableau de ple9 air p> un jeune homme qui pe9t autre *ose que des anges4 ,ils demeur5t amis1 et ,monet ti5t dire que ,c\rbet lui a prt de l'arg5t dans les mom5ts difficiles4 ,l',afrique e/ oublie4 ,l'arti/e dit le pays admirable1 mais la palette des c\leurs ne l'a po9t ret5u1 comme ,eugne ,delacroix4 ,dj1 p\rtant1 s'agite en lui le mon/re div9 qui va pr5dre possession de sa *air1 de son sang1 de sa vie4 ,il semble que le sort en soit jet1 p\r lui1 de dem&] t\j\rs et t\j\rs des comptes aux envoles de lumire1 et de ne jamais se lass] d'obt5ir quelque rvlation du gr& secret4 ,les panneaux de ,nymphz n\s le montr]ont p]dm5t t5du v]s des ralisations de l'impossible4 ,de sa ma9 frmissante s'lanc5t des fuses de transp>5ces lum9euses qui font jaillir1 en ple9e pte1 de n\veaux flamboiem5ts de cl>ts4 ,le gnie n'e/ pas mo9s dans l'(f5sive des p9ceaux sur la toile que dans les brassem5ts de la palette multicolore o ,monet cueill]a t\t c\p1 d'un ge/e rsolu1 les g\ttes d'une rose de lumire dont il f]a l'aumne aux lm5ts qui n'ont s\ci de les g>d]4 ,de prs1 la toile p>at en proie une bac*anale de c\leurs incongrues1 qui1 du ju/e po9t de vue1 s'ordonn5t1 se rang5t1 s'associ5t p\r une dlicate con/ruction de =mes int]prtatives dans la ju/esse et la sret de l'ordre lum9eux4 ,n\s aurons rep>l] de ce prodige4 ,un j\r1 je disais ,monet3 ,c'e/ humiliant p\r moi4 ,n\s ne voyons pas du t\t les *oses de la mme faon4 ,j'ouvre les yeux et je vois des =mes1 des nuances de colorations1 que je ti5s1 jusqu' preuve du contraire1 p\r l'aspect passag] des *oses comme elles sont4 ,mon il s'arrte la surface rfl*issante et ne va pas plus lo94 ,avec v\s1 c'e/ une autre affaire4 ,l'aci] de votre rayon visuel brise l'corce des app>5ces1 et v\s pntrez la sub/ance pr(onde p\r la dcompos] en des vhicules de lumires que v\s recomposez du p9ceau1 af9 de rtablir subtilem5t1 au plus prs de sa vigueur1 sur nos surfaces rt9i5nes l'effet des s5sations4 ,et t&is qu'en reg>dant un arbre1 je ne vois ri5 qu'un arbre1 v\s1 les yeux mi-clos1 v\s p5sez3 ,combi5 de tons de combi5 de c\leurs aux transitions lum9euses de cette simple tige8 ,sur quoi1 v\s voil dsagrgeant t\tes valeurs p\r recon/itu] et dvelopp]1 notre int5tion1 l'h>monie f9ale de l'ensemble4 ,et v\s v\s t\rm5tez1 la re*]*e de la pntrante analyse qui v\s donn]a la meilleur approximation de la syn?se int]prtative4 ,et v\s d\tez de v\s-mme1 sans v\loir compr5dre que v\s tes lanc en projectile dans la direction de l'inf9i1 et qu'il doit v\s suffire d'appro*] du b que v\s n'atte9drez jamais compltem5t4 --,v\s ne p\vez pas savoir1 me rpondit ,monet1 combi5 t\t ce que v\s v5ez de dire e/ vritable4 ,c'e/ la hantise1 la joie1 le t\rm5t de mes j\rnes4 ,a ce po9t qu'un j\r1 me tr\vant au *evet d'une morte qui m'avait t et m'tait t\j\rs trs *re1 je me surpris1 les yeux fixs sur la tempe tragique1 dans l'acte de *]*] ma*9alem5t la succession1 l'appropriation des dgradations de coloris que la mort v5ait d'impos] l'immobile visage4 ,des tons de bleu1 de jaune1 de gris1 que sais-je8 ,voil o j'en tais v5u4 ,bi5 naturel le dsir de reproduire la d]nire image de celle qui allait n\s quitt] p\r t\j\rs4 ,mais avant mme que s'(frt l'ide de fix] des traits auxquels j'tais si pr(ondm5t atta*1 voil que l'automatisme organique frmit d'abord aux *ocs de la c\leur1 et que les rflexes m'engag5t1 en dpit de moi-mme1 dans une opration d'inconsci5ce o se repr5d le c\rs quotidi5 de ma vie4 ,a9si de la bte qui t\rne sa meule4 ,plaignez-moi1 mon ami4 ,l'il de ,monet1 il n'tait ri5 de mo9s que l'homme t\t enti]4 ,une heureuse table des plus dlicates s5sibilits rt9i5nes ordonnait t\tes ractions s5sorielles p\r des jeux de suprme h>monie o n\s tr\vons une int]prtation des correspondances univ]selles4 ,ce phnomne e/ app>emm5t la qualit premire *ez t\s les ,matres de la pe9ture4 ,ce qui n\s frappe en ,monet1 c'e/ que t\s les m\vem5ts de la vie vi5n5t s'y subordonn]4 ,t5drem5t atta* aux si5s1 dont sa joie fut d't5dre le c]cle p\r y rp&re la manne de la plus gnreuse amiti1 il tr\vait dans l'affection dv\e de ses fils1 de ,mme ,blan*e ,monet1 sa belle-fille1 qui manie le p9ceau ses heures1 t\tes les att5tions que p\vait comm&] l'ordonnance d'une vie brle4 ,ds que la brosse s'arrtait1 le pe9tre c\rait ses fleurs1 ou s'in/allait volonti]s dans son fauteuil p\r p5s] ses tableaux4 ,yeux clos1 bras ab&onns1 immobile1 il *]*ait des m\vem5ts de lumire qui lui avai5t *app1 et sur la dfaillance1 peut-tre imag9aire1 s'ex]ait une pre mditation sur des ?mes de labeur4 ,une plaisant]ie s\da9e annonait le cont5tem5t1 ou1 t\t au mo9s1 une esprance4 ,la brutalit du propos disait l'inquitude du l5dema94 ,et la vie allait a9si1 t\tes les facults de l'tre p]dm5t t5dues v]s l'anticipation indf9ie des c>esses de la lumire att5dues de t\te sa s5sibilit4 ,c> l'il n'tait que l'arc triomphal ouvrant accs t\s les frmissem5ts comm&s du dehors p> t\tes les exaltations de l'tre que le rve emporte au del des ractions de ses facults4 ,je ne vois pas que ,monet se soit jamais mis en tte d'expliqu] sa pe9ture4 ,ri5 ne p\vait lui p>atre mo9s ncessaire4 ,il tait n palette en ma91 et ne concevait pas la vie autrem5t que devant une toile p\r y inscrire les passages d'n]gie lum9euse p> lesquels l'univ]s proti=me se rs\t1 son propre miroir1 en des app>5ces de fixit4 ,s5tir1 p5s]1 v\loir en pe9tre4 ,dans les voies du pe9tre1 il n'tait ri5 p\r l'arrt]4 ,l'arc bi5 t5du1 la bonne fl*e l'enco*e p\r le dclic de volont4 ,il voyait1 comme doit voir un homme qui a beso9 de r5dre1 d'exprim] le plus possible de sa s5sation et qui ne s]a jamais au b\t de son motivit4 ,ri5 n'e/ plus beau1 ai-je dit1 que la p>faite conv]g5ce de t\tes les div]sits de l'homme v]s l'idalisme d'une ralisation suprieure o t\tes les facults de l'tre se dploi5t en commune h>monie4 ,c'e/1 sans d\te1 ce qu'on appelle le gnie4 ,t\t le my/re gt dans la totale conv]g5ce de nos syn]gies v]s un complet pan\issem5t de gr&eur et de beaut4 ,ce spectacle1 n\s g>dons prcieusem5t les noms de ceux qui n\s en ont bl\i4 ,encore1 s\v5t1 le dbat re/e-t-il ouv]t sur la valeur f9ale d'un effet de =tune dont se drobe l'issue4 ,le nombre des pe9tres de tal5t e/ incomm5surable4 ,beauc\p mme p\rrai5t montr] leurs titres aux qualifications les plus envies4 ,ce qui c>actrise ,monet1 c'e/ qu'aprs avoir cr sa manire1 il l'a dveloppe1 d'un progrs cont9u1 jusqu'au prodige des ,nymphz1 c'e/--dire au del mme de ce que meules1 peupli]s1 ca?drales1 ,tamise1 p]mettai5t de prvoir4 ,le dang]1 en cette av5ture1 e/ que dans un tel ef=t d'int]prtation volutive1 l'r?isme n]veux de l'int]prte dpasse de trop lo9 les correspondances requises des s5sibilits secondaires *ez un public insuffisamm5t prp>4 ,c'e/ ce que v\lait dire ,monet qu& il rptait3 ,on s'y f]a1 peut-tre1 mais je suis v5u trop tt4 ,il n'avait pas f9i sa phrase que deux yeux d'aci] noir1 f]mem5t en*sss dans le morti] des orbites1 mitraillai5t t\s les *amps de l'espace1 p\r ouvrir aux visions huma9es un spectacle de trpidations lum9euses en voie de rappro*] de plus en plus1 dans l'unit de la s5sation1 ce qui e/ et ce qui p>at tre4 ,s\s t\tes les =mes de son activit d'art1 c'e/ ce que n'a cess de manife/] ,claude ,monet4 ,a cette poque de sa vie1 comm5t n\s reprs5t]ons-n\s le ,monet au combat p\r la conqute de la lumire8 ,n\s n'en sommes qu'aux premires m>ques d'att5tion1 puisque ,dur&-,ruel1 exp]t et m>*&1 n'e/ pas encore v5u4 ,quel aspect de ce jeune lutteur s\s l'tre9te d'une ambition ard5te trop s\v5t baf\e8 ,il n'y a de cette poque que le portrait de ,claude ,monet dix-huit ans1 p> ,dodat de ,sv]ac4 ,la figure e/ d'une dramatique n]gie4 ,le front1 qui se rvl]a si f]mem5t model dans ses portraits trop r>es1 e/ ici dom9ateur4 ,le pe9tre comm5ce p> p5s] sa pe9ture1 p> la dcompos] p\r la recon/ruire de ses yeux1 en lui donnant une f]met de transitions en*anes4 ,t\t le visage se subordonne l'imposante audace du reg>d qui p\sse droit au monde sans cra9te et presque au del de l'espoir1 tant l'ide le s\ti5t et l'emporte lo9 des cont+5ces4 ,en somme1 n\s avons le s5tim5t de la prise de possession d'une puissance4 ,c'e/ bi5 l l'vnem5t4 ,le ,claude ,monet peignant 7de #ahge71 que n\s a laiss ,r5oir1 n'e/ pas mo9s significatif4 ,le corps n'e/ pas con/ruit4 ,ad\cie l'expression du visage4 ,en revan*e1 l'attitude au travail e/-elle d'une jeune aisance que la virilit acc5tue dj de rsolution4 ,la b\*e n'e/ plus contracte4 ,les n>9es boiv5t l'air librem5t4 ,et les yeux1 qui sont les flambes d'une int]rogation dbordante1 se pos5t avec un irrsi/ible lan de pntration sur des passages de lumire qui df5d5t leurs secrets4 ,ici1 c'e/ vraim5t le combat qui s'engage4 ,la premire impulsion d'(f5sive que ri5 ne p\rra plus arrt]4 ,en #ahhd1 n\s avons un portrait de ,monet p> lui-mme 7qu>ante ans7,b1 o l'homme se rvle dans t\te l'clatante =ce de sa simplicit4 ,ri5 de mo9s conv5u1 de mo9s apprt1 de mo9s /ylis que cette image de l'ouvri] l'uvre1 t\t au dveloppem5t des s5sations p]sonnelles qu'il prt5d exprim]4 ,puisqu'il ne dem&e la ju/e int]prtation du monde qu' l'ultime activit des ondes lum9euses1 il ne saurait se dp>tir d'une suprme consci5ce de r5dem5t qu& il se place lui-mme au cur du drame de l'int]prtation4 ,d'une +nuit qui s'impose p> la f]me dt]m9ation du reg>d1 le bon voyant se prs5te1 tranquille et sr1 p\r une vision d'au-del4 ,elle emporte t\t l'tre1 imprgn d'une flamme sacre1 la conqute d'un monde p]du de lumire4 ,les plis du front dis5t l'irrsi/ible lan de t\te une vie sans dfaillance4 ,aucune indication de ge/e4 ,l'homme e/ en ple9e possession de lui-mme1 aux prlim9aires de l'action4 ,il a vu1 il a compris1 il a rsolu1 il e/ en m>*e v]s une f9 s\v]a9e4 ,voil notre ,monet1 plus simple et mieux quilibr que jamais1 prt au dbordem5t de l'action4 ,confiant dans la palette amie1 ramass sur lui-mme p\r le bond de matrise1 t\t au bord du d"p de volont1 il e/ l vraim5t dans t\te l'int5sit1 dans l'ardeur +nue d'un matre de la vision au combat p\r la conqute de la lumire qui l'attire irrsi/iblem5t et qu'il a rsolu de dompt]4 ,a ce mom5t1 les premires =mations de jeunesse sont accomplies4 ,t\tes les puissances d'une humanit h>monieuse se sont df9itivem5t agrges1 comb9es p\r des effets acquis4 ,le va9queur du pro*a9 j\r n'a pas encore en ma9 le ple9 de sa victoire1 mais l'il1 assur de puissance1 a dj pris la mesure du *amp de bataille o va se dvelopp]1 se c\ronn]1 le gnie d'un accomplissem5t a*ev4 ,il fallut l'appro*e de la mort p\r appr5dre ,augu/e que la comdie tait j\e4 ,monet1 sans comdie1 t\j\rs d\tant de lui-mme 7ce qui e/ le luxe de l'homme a*ev71 put voir le succs df9itif de son drame t\t en refusant de livr] ses ,nymphz au public avant sa mort4 ,d]ni] ge/e d'une gniale inc]titude de lui-mme1 qui a*ve1 dans sa noble c&eur1 le fa/e d'une n]gie ds9tresse4 ,avant les ,nymphz1 il avait fait trois autres portraits de lui-mme 7en #aiag7 dont il ne p>lait qu'avec hsitation1 peut-tre p>ce qu'il y voyait le plus haut trait de sa vision d]nire1 et ne jugeait pas qu'au c\rs de ce qui lui re/ait de vie1 il lui ft possible de le dpass]4 ,deux de ces toiles montrai5t le visage en ple9e lumire1 m]geant s\s un gr& *apeau de paille4 ,qu& il me les fit voir il se donna la joie d'en p>l] m*amm5t3 --,je p\rrais faire autre *ose que a1 s'criait-il avec dda94 ,mais le temps ne m'en s]a pas donn4 ,je prvoyais trop bi5 ce qui arriva4 ,il avait pris depuis longtemps la r$\table habitude de lacr] c\ps de rcloir1 de d*ir] c\ps de pi$s1 les morceaux qui ne lui donnai5t pas satisfaction4 ,des bau*es de panneaux1 dans son ateli]1 n\s (fr5t encore les blessures di/ribues en des accs de fureur o il ne s'p>gnait lui-mme aucune injure4 ,le d]ni] portrait 7celui qui e/ au ,l\vre71 je n'en puis p>l] de sang-froid1 tant il r5d miracle le suprme tat d'me de ,monet pan\i en vue du triomphe entrevu1 avant que s'abattt tragiquem5t sur lui l'effroyable m5ace de la ccit4 ,p\r qui a connu la vie pr(onde de ,monet1 dans la ple9e int5sit de ses t]reurs d'un insuccs f9al1 et de ses explosions de joie qu& lui v5ait la s5sation de la difficult va9cue1 le d\te e/ impossible4 ,c'e/ la conscration intrieure du sursaut d'art qui va s'a*ev] dans l'envole des ,nymphz4 ,les deux portraits dtruits doiv5t compt] surt\t comme des prp>ations1 trs p\sses1 du morceau triomphal4 ,ici1 la victoire s'assure avant la bataille mme4 ,fanf>e anticipe du soldat matre de sa j\rne4 ,la solide con/ruction de ce front que les catapultes des ,phili/9s ne pur5t entam]1 dit t\te la tragdie de cette vie glorieuse4 ,entre deux l>ges tempes haut montes1 les n]gies crni5nes ont fix l'empre9te des gr&es luttes p\r l'idal4 ,c'e/ l'assise du comm&em5t1 le sige imprieux de l'ide1 de l'autorit4 ,les yeux mi-clos p\r mieux sav\r] le rve intrieur4 ,les n>9es trpidantes1 la gorge convulse d'une explosion irrpressible1 le matre-ouvri] vi5t de dc\vrir t\t au fond de lui-mme la claire consci5ce d'un a*vem5t ultime annonce jusque dans le nimbe des reflets pr9tani]s de la b>be fleurie1 lab>um de ,*>lemagne1 emp]eur d'un monde n\veau4 ,avec t\t le monde1 j'ai dj n qu' la di/ance o ,monet se place ncessairem5t p\r pe9dre1 le spectateur n'ap]oit sur la toile qu'une tempte de c\leurs follem5t brasses4 ,quelques pas de recul et voici que sur ce mme panneau1 la nature se recompose et s'ordonne miracle1 au trav]s de l'inextricable f\illis des ta*es multicolores qui n\s dconc]tai5t premire vue4 ,une pre/igieuse symphonie de tons succde aux br\ssailles de c\leurs emmles4 ,comm5t ,monet1 qui ne se dplaait pas1 p\vait-il saisir1 du mme po9t de vue1 la dcomposition et la recomposition des tons qui lui p]mettai5t d'obt5ir l'effet *]*8 ,il s'agit l1 sans d\te1 d'un tat de s5sibilit inf9im5t dlicate1 prompte t\tes ractions d'activits correspondantes qui font se succd] sur la rt9e des sries d'in/antans p> une agilit d'adaptations appropries4 ,c'e/ le don du pe9tre qu'il accepte le corps corps avec la lumire1 et se tr\ve capable de port] le poids du combat4 ,il va sans dire que ,monet n'entrait dans aucune considration de ?orie ce sujet4 ,il avait reu de la nature un il la mesure de sa t*e1 et n'acceptait pas d'autre arbitrage que celui de sa propre rt9e dans les jugem5ts qui le dt]m9ai5t4 ,n'e/-ce pas la premire condition de l'heureuse j\rne8 ,il s'in/allait en sil5ce devant le modle que ses yeux poign>dai5t d'int]rogations1 t&is que de lgres contractions du visage accompagnai5t le trajet de la pupille l'objet1 p\r le vif ret\r la palette et le bond de la brosse l'cran4 ,en cette heure du drame1 il ne p>lait pas va9em5t4 ,quelquefois une "q sa belle-fille1 ,mme ,jean ,monet1 qui ne le quittait pas4 ,il s'agissait bi5 plus de s'int]rog] lui-mme que d'att5dre une rponse dont il faisait r>em5t cas4 ,comme l'avion qui dcolle1 il fallait l'arti/e une c]ta9e coord9ation d'ef=ts p\r gagn] l'air et entr] sup]bem5t dans l'action4 ,c'tait alors la s\da9e dt5te de la brosse1 comme l'pe qui p\sse droit au corps ds que l'affaire e/ engage4 ,sans piges de reflets1 le portrait du ,l\vre1 mon s5s1 doit tre t5u p\r le d]ni] mot de ,monet4 ,un clair de joie triomphante a pass sur lui qu& ses suprmes essais ont montr qu'ayant pu concevoir au plus haut de lui-mme1 il s]ait en tat d'excut]4 ,c'e/ cet clair d'ambition surhuma9e1 que l'admirable portrait de la d]nire heure a fix4 ,l'intrt hi/orique de cette toile1 c'e/ qu'elle n\s montre1 dans un ouragan de passion heureuse1 l'homme de l'a*vem5t rv4 ,t\t l'clat du labeur triomphant s'inscrit en ce visage1 convuls dans l'bl\issem5t de la vision intrieure d'o semble enf9 bannie la t]reur d'un succs qui ne s]ait pas la mesure de ce qu'il a v\lu4 ,et la de/9e a p]mis que cet clat triomphal du plus beau j\r n\s ft transmis dans la plus haute exaltation de lumires o rayonnt jamais le p9ceau de ,monet4 ,l'ide des ,nymphz t5ait ,monet depuis longtemps4 ,sil5cieux1 *aque mat91 au bord de son tang1 il passait des heures reg>d] nuages et c>reaux de ciel bleu pass] en feriques processions1 au trav]s de son ,j>d9 d'eau et de feu4 ,d'une t5sion ard5te1 il int]rogeait les cont\rs1 les r5contres1 les div]s degrs de pntration dans le tumulte des fuses lum9euses4 ,ce qu'il avait pu conqurir d'assimilation p]sonnelle en vue d'une int]prtation plus comprh5sive1 il *]*ait en fix] des mom5ts p> la dt]m9ation des aspects1 pe9e s5sibles1 d'une lumire des *oses irradie dans l'univ]s sans f94 ,de ce magnifique ef=t1 atte/ p> des tudes m\vantes1 sont sortis les ,nymphz des ,tuil]ies4 ,c'e/ aprs les avoir longtemps reg>ds1 critiqus1 confronts en mille faons1 dans son j>d9 d'eau1 que ,monet prit la rsolution de t5t] df9itivem5t l'av5ture des panneaux1 et comm5a p> faire btir son gr& ateli] 7#aiaf74 ,qu& l'ordre fut donn1 c'e/ que la rsolution tait prise1 et p\r que la rsolution ft prise1 il fallait que le pe9tre et pass1 non seulem5t p> l'preuve de sa plus svre critique1 mais encore p> la f9ale pi]re de t\*e de l'excution4 ,de nombreuses toiles o s'inscrivir5t les premi]s nymphz inaugurr5t la srie des ,miroirs d'eau qui allait pr5dre son ple9 essor dans le l*ez-t\t des ,tuil]ies4 ,p\r t\t dire1 les panneaux actuels atte/5t un degr d'accomplissem5t trs suprieur aux premi]s essais qui vir5t le j\r dans le gr& ateli]4 ,il y en eut de =t beaux1 et des plus c>actriss1 qui ont t malheureusem5t dtruits dans les trahisons des dbuts4 ,9vitablem5t1 il arriva p>fois qu'un effet *]* ne p>ut pas compltem5t obt5u4 ,comme l'amiti p]met t\t1 il m'arrivait prsomptueusem5t de risqu] un avis4 ,j'obt5ais quelquefois un grognem5t de rponse1 qui v\lait dire3 c'e/ voir4 ,d'autres fois le sil5ce4 ,d'une visite l'autre1 j'obs]vais nanmo9s que des effets laborieux o le p9ceau s'ob/9ait1 s'tai5t m]veilleusem5t ars4 ,ma critique in=mule fut longtemps des nuages dont quelques p>ties me p>aissai5t l\rdes4 ,je n'osais ri5 dire4 ,un j\r1 quelle surprise6 ,une irruption de nuages t\t de lgres vapeurs4 ,po9t de disc\rs4 ,puis1 je vis peu peu se volatilis] de capricieuses nues effilo*es p> les v5ts4 ,monet reg>dait si int5sm5t qu'il ne se r5dait pas volonti]s aux critiques d'autrui4 ,mais il ne cessait pas de reconsidr]1 de corrig]1 d'aff9] son texte de son propre fond4 ,p> raff9em5t de scrupule1 n'a-t-il pas l* dans ses nuages des =mes animales vaguem5t bau*es1 comme celles que faisait dfil] ,hamlet aux yeux de ,polonius eff>4 ,on ne peut pas p\ss] la consci5ce plus lo94 ,lo9 de cd] l'attirance du premi] jet1 ,monet ne cessait de repr5dre ses inspirations orig9elles1 tr\vant t\j\rs quelque manire de maudire ses prt5dues insuffisances4 ,c>1 de se g\rm] violemm5t1 il ne se faisait jamais faute1 t\te heure1 jurant que sa vie tait une faillite1 et qu'il ne lui re/ait plus qu' crev] t\tes ses toiles avant de disp>atre4 ,des tudes de premi] ordre ont a9si sombr dans ces accs de fureur4 ,beauc\p1 qui sont montes trs haut dans l'e/ime publique1 fur5t *anceusem5t sauves grce aux ef=ts de ,mme ,monet4 ,j'ai dj dit que deux trs beaux portraits de lui-mme1 en ple9 soleil1 prir5t a9si en une malheureuse j\rne4 ,la *ance p]mit que celui qui e/ au ,l\vre ft sauv4 ,un j\r o quelques mauvais propos avai5t t pr(rs p> lui contre cette uvre incomp>able1 il alla *]*] la toile1 au mom5t de mon d"p1 et la jetant dans ma voiture3 ,emportez-le1 dit-il d'un ton b\rru1 et qu'on ne m'en rep>le plus4 ,on et dit qu'il *]*ait se prmunir contre la folie d'une n\velle excution sommaire4 ,et comme je lui annonais que le j\r de l'inauguration des panneaux n\s irions1 bras dessus1 bras dess\s1 voir cette toile au ,l\vre3 --,s'il faut att5dre jusque-l1 rpliqua-t-il1 je lui dis adieu p\r jamais4 ,hlas6 ,il fallut bi5 r5onc] cette visite heureuse1 puisqu'il refusa de livr] les ,nymphz avant sa mort4 ,il n\s re/e a9si deux portraits de sa ma9 aux deux dates qui m>qu5t les deux bonds du pe9tre l'apoge de sa vision3 les ,meules1 les ,nymphz4 ,alors surv9t l'affreuse cata/rophe de la d\ble cat>acte4 ,drame indicible6 ,grce une opration suivie d'habiles so9s mdicaux1 l'effroyable tragdie de la ccit absolue put tre provisoirem5t vite4 ,j'aurais v\lu un traitem5t radical1 mais ,monet n'acceptait pas le risque de p]dre la lumire4 ,il demeura donc dans un tat de demi-vision qui lui p]mit d'en f9ir avec les ,nymphz4 ,ce n'tait pas beauc\p mo9s qu'un miracle1 c> t\s les rapports d'clairage inscrits sur une rt9e pr(ondm5t modifie1 se tr\vai5t diffr5ts de ce qu'ils tai5t lorsque la besogne fut mise sur le *anti]4 ,je n'avais qu'une cra9te1 c'e/ qu'une toile ft totalem5t p]due4 ,p\r des causes inexpliques1 le travail s'a*eva le plus heureusem5t sans que le passage d'un tat rt9i5 l'autre et am5 des malfaons4 ,il arriva que la =tune *anceuse qui contracte des dettes env]s t\tes les gr&es exi/5ces1 s'acquitta1 p> mg>de1 de son d4 ,monet1 ici1 me p>at avoir t le bnficiaire d'une provid5tielle inadv]tance4 ,encore un prodige suprieur devait-il s'accomplir4 ,t\t le monde aut\r de ,monet le suppliait de t5ir p\r a*ev le travail des panneaux1 c> il y avait vraim5t trop lieu de cra9dre un malheureux c\p de brosse qui p\vait t\t gt]4 ,mais il n\s laissait dire1 sec\ant la tte sans rpondre4 ,le temps passe1 et voici qu'un j\r il me pr5d p> la ma9 et m'amne devant l'une des toiles o se dr\le l'inf9i des spectacles de la lumire dans l't5due d'une eau dormante1 c\pe de reflets bleutres p]dus dans des *amps de te9tes roses4 --,eh bi51 que dites-v\s de ceci1 s'cria-t-il1 railleur4 ,v\s n'avez pas os me faire de critiques4 ,mais moi1 je savais bi5 que cette eau tait pteuse4 ,on l'aurait dite c\pe au c\teau4 ,t\t l'ensemble des lumires tait repr5dre4 ,je n'osais pas4 ,et puis je me suis dcid4 ,ce s]a mon d]ni] mot4 ,v\s aviez peur que je ne gtasse ma toile4 ,et moi aussi4 ,mais je ne sais comm5t une confiance m'e/ v5ue dans mon malheur1 et je voyais si bi51 en dpit de mes voiles1 ce qu'il fallait faire p\r re/] dans l'en*anem5t des ,illu/ration3 ,claude ,,monet4--,les peupli]s du bord de l',epte 7#ahij7 rapports1 que la confiance m'a s\t5u444 ,ma9t5ant1 reg>dez4 ,e/-ce meilleur ou pire8 --,j'avais tort4 ,v\s tes si p>faitem5t pe9tre que v\s a*evez1 avec des yeux dsaccords1 les h>monies de vision o v\s avai5t conduit vos yeux ouv]ts aux suprmes accords des c\leurs4 --,c'e/ un accid5t4 --,un accid5t que n'a pas connu le malheureux ,turn]4 --,c'e/ f9i4 ,je suis aveugle4 ,je n'ai plus de raison de vivre4 ,cep5dant1 v\s m'ent5dez bi51 tant que je s]ai vivant1 je n'accept]ai pas que ces panneaux sort5t d'ici4 ,je suis arriv un po9t o je r$\te mes propres critiques plus que celles des yeux les plus qualifis4 ,il y a t\tes les *ances p\r que ma t5tative soit au del de mes =ces4 ,eh bi51 j'accepte de m\rir sans savoir l'issue de la =tune qui peut m'tre rs]ve4 ,j'ai donn mes toiles mon pays4 ,je m'en remets lui du jugem5t4 ,,iii ,,le ,,monde1 ,l',,homme1 ,,la ,,lumi,,re ,le sujet de l'art1 aussi bi5 que de la connaissance huma9e1 e/ ncessairem5t l'univ]s en ses manife/ations--homme compris-- exprim] p> des ractions de s5sibilit1 comp>ables celles de l'enclume s\s le m>teau4 ,des dfigurations d'une imag]ie religieuse1 plus ou mo9s raff9e1 n\s fur5t longtemps (f]tes p\r rpondre aux appels simultans de notre beso9 de connatre et de nos joies d'motivits4 ,voyez l'incroyable pauvret des sujets de tableaux o s'ankylose la ,r5aissance4 ,poly?isme et *ri/ianisme apport5t leurs lg5des qui devi5dront de l'hi/oire4 ,la nature e/ ignore4 ,seul le portrait s'impose p>ce qu'il e/ impossible de se s\/raire au rayonnem5t huma94 ,le ,bal?as> de ,raphal1 l',isabelle d',e/e de ,lon>d1 sont l p\r dire l'humanit4 ,rembr&t1 plus t>d1 faute d'amitis pr9cires1 n'aura d'autre ress\rce que de s'affubl] div]sem5t p\r *]*] l'homme dans son miroir4 ,cep5dant1 n\s sommes arrivs auj\rd'hui l'tat de connaissance o la sci5ce et l'art1 pr(ondm5t diffr5cis1 ont1 p\r po9t commun de d"p1 une int5se culture des ractions s5sorielles4 ,le savant ordonne ses s5sations d'expri5ce p\r en tir] le droit de gnralis]4 ,l'arti/e s'en ti5t ses motions d'h>monies p\r ralis]1 jusqu'aux limites du possible1 les pntrations de sa s5sibilit4 ,dans l'homme1 rceptacle de cette s5sibilit organique1 une raction s'tablit de vibrations motives dans la mesure des *ocs du dehors4 ,je ne fais tat ici que des activits lum9euses1 c'e/--dire ralises p> l'organisme en un ordre de s5sations p>ticulirem5t dt]m9es4 ,t\t le monde sait que l'art de pe9dre *]*e la reprs5tation du monde visible p> des accords de tons1 comme n\s obt5ons une symphonie musicale p> des accords de sonorits4 ,voil dans quelles conditions1 avant d'avoir con/ruit aucune ?orie1 les hommes des cav]nes ont trac leurs premires images1 et les pa/eurs des ges primitifs confi leurs *ants au v5t qui passe1 p\r rassembl] leurs tr\peaux4 ,ce que n\s appelons lumire n'e/ que la transmission d'un tat vibratoire des lm5ts qui se propage une vitesse dt]m9e4 ,l'univ]s n\s app>at a9si comme une tempte d'ondes qui s'oppos5t ou s'int5sifi5t p\r des rsultats fugitifs1 guetts du bi5faisant ,l? p\r le p]ptuel c\lem5t des esprances p]dues et des dceptions sans ret\r4 ,cep5dant1 puisque t\t arrive1 des discordances pr(ondes aux amnagem5ts d'h>monie1 il peut adv5ir aussi que d'heureuses correspondances organiques dispos5t temporairem5t dans l'individu un ensemble de prp>ations v]s des f9s d'activits suprieures o se conjugu]ont t\tes les valeurs de la p]sonnalit4 ,cela se voit dans les lg5des o l'imag9ation matrise l'vnem5t4 ,aussi dans les *ants lo9ta9s de l'humanit primitive o la posie dicte la =tune des heures4 ,aussi mme--et ce n'e/ pas la mo9dre m]veille--dans l'huma9e ralit4 ,soit1 p>mi d'autres1 l'exemple de ,claude ,monet4 ,p\rquoi donc ici mettre ,claude ,monet en cause8 ,p\rquoi pas ,lon>d de ,v9ci1 ,mi*el-,ange1 ,rembr&t1 p> exemple1 plus famili]s p>ce que plus anci5s1 avec cet avantage que leur s\v]a9e matrise n'e/ plus conte/e8 ,c'e/ que1 ,claude ,monet1 je l'ai connu1 c'e/ que j'ai pu pr5dre et surpr5dre sa mesure t\s mom5ts dans l'incomp>able vhm5ce de sa simplicit1 c'e/ que je l'ai aim1 c'e/ que je l'aime encore1 et que je v\drais le faire revivre aux frmissem5ts de lumire dans la sphre desquels il s'e/ dvelopp1 comme un matre qui a v\lu et fait4 ,lon>d a t\t vu1 t\t connu1 t\t compris1 presque t\t ralis4 ,mais il ne semble pas que la lumire l'ait affect jusqu'au suprme en*antem5t du reg>d4 ,suivant le commun exemple1 il *oisit le mom5t o le j\r va tomb]1 p\r c>ess] de sa plus f9e brosse les prcieux cont\rs du visage de ,monna ,lisa4 ,aj\tez que la pat9e du temps a obscurci les p>ties de cl>ts4 ,le visage1 de ple9 air1 e/ dans la pnombre4 ,un j\r1 comme n\s reg>dions la ,femme la m&ol9e1 de ,corot1 l'une des plus belles *oses qui soi5t1 ,monet1 aprs s'tre assur qu'on ne n\s c\tait pas1 me dit l'oreille3 --,j'aime mieux cela que la ,joconde4 ,c'e/ que t\t le gnie de l',itali5 ne l'a pas suffisamm5t affran*i du classique clairage de l'ateli]1 t&is que le ru/ique ,franais1 sans ?orie1 sans prceptes1 je n'ose pas dire sans re*]*es1 s'en e/ t5u aux naturelles di/ributions de la lumire du ciel fidlem5t reprs5tes4 ,une assez belle revan*e1 p\r ,lon>d1 il e/ vrai1 dans l',isabelle d',e/e1 un prodigieux dess91 o1 je ne sais comm5t1 la lumire1 abs5te1 semble intgre4 ,il y a sans d\te prsomption p>l] de tels matres avec tant de lib]t4 ,on m'excus]a si je n'invoque1 l'appui de mon op9ion1 que ma seule qualit de spectateur4 ,je suis du public1 aprs t\t4 ,c'e/ p\r moi1 comme p\r n\s t\s1 que ,phidias1 ,mi*el-,ange1 ,raphal1 ,lon>d1 ,rembr&t1 ,velasquez1 ,franz ,hals1 ,goya et les plus gr&s matres1 se sont ef=cs4 ,*acun e/ s\mis au jugem5t de t\t le monde4 ,t\s les gr&s hommes de t\s les temps n\s ont fait confiance en n\s s\mettant leurs travaux4 ,quel plus gr& hommage peut leur v5ir de n\s que notre s9crit8 ,mi*el-,ange e/ +nieur1 pote1 sculpteur1 pe9tre4 ,gnie incomp>able1 il re*]*e l'ef=t qu'il e/ p>fois t\t prs de dpass]4 ,son ,mose ne doit ri5 l'hellnisme4 ,le *oc reu du ,mon/re ne peut tre oubli4 ,et quel jugem5t port] sur l'uvre de la *apelle ,sixt9e qui ne soit dfaillance et misre au spectacle de cette envole de figures surhuma9es qu'un s\ffle irrpressible emporte la sublimit des prophties6 ,l'homme s'e/ magnifiquem5t disp]s dans t\s les doma9es4 ,il a rgn de t\tes p>ts4 ,plus qu'un roi4 ,presque div94 ,rembr&t1 de mme1 avec l'aurole du ,dieu mconnu1 a spontanm5t rassembl le plus vif d'une vision exaspre1 a9si que les p>tis pris d'int]prtation les plus propres les exprim]4 ,le muse de ,cassel n\s (fre une suite d'bau*es o l'on *]*e1 o l'on tr\ve p>fois l't9celle de/9e aux pro*a9s bl\issem5ts de l'clair4 ,le portrait du b\rgme/re ,six1 les syndics1 sont les tapes d'un gant1 matre du prisme a/ral1 qui sme du soleil au d$ans comme au dehors des *oses p\r des clats de f\dre4 ,faute de modles1 le pe9tre va pr5dre bi5tt sa propre figure au premi] miroir1 p\r se j\]1 brosse ou bur91 t\tes dispositions d'clairage4 ,le gnie tonn du ,holl&ais ne tremble pas devant l'9puisable m]veillem5t de l'inf9it4 ,comme ,monet f]a plus t>d1 il a rpondu t\t droit aux appels de la lumire1 et dans un magnifique corps corps1 il a su dompt] l'indomptable4 ,mais il ne semble pas1 p\r cela1 qu'il soit au b\t de son rve1 et le voil ptrissant l'ombre de sa ma9 titanesque p\r la heurt] aux fulgurances de la flambe solaire dont il a tr\v le secret dans les oppositions de son p9ceau1 p\r fondre les frmissem5ts d'une rt9e m]veille4 ,et puisque du plus viol5t contra/e a jailli la ple9e ardeur de la f\rnaise1 t\tes les transp>5ces de lumires1 di/9ctes ou confondues1 vont fus] en de subtiles ondes d'clairage p\r des a*vem5ts de s5sations que la pe9ture1 ce j\r1 n'avait pas connues4 ,c'e/ un miracle1 comme le miracle des ,nymphz de ,monet1 dans le miroir du ,j>d9 d'eau qui les endort voluptueusem5t au se9 des nues4 ,la r5contre d'un monde r5v]s qui1 p> des contra/es de rapports1 sollicite de l'il un aff9em5t des ondes colores symphoniquem5t fondues4 ,une n\velle gymna/ique oculaire n\s donn]a le plus f9 rseau de s5sations lum9euses p> l'ef=t duquel s'enri*ira la puissance de nos pntrations4 ,dans le c\p de f\dre de ses oppositions1 ,rembr&t a mis plus de sa p]sonnalit4 ,p\r le prodige des ,nymphz1 ,monet a os suivre la droite p5te de l'obs]vation la plus s]re qui l'a conduit de l'clairage *angeant des meules aux peupli]s1 aux ca?drales1 aux ,we/m9/]1 jusqu'au j\r o les mditations de ,giv]ny lui ont fait dc\vrir1 dans l'eau de l',epte apaise1 des transpositions de lumires qui lui ont p]mis son suprme ef=t d'int]prtation4 ,aux d]ni]s j\rs1 mortellem5t atte9t1 g>dant p\r ultime consolation les d]ni]s rayons de clair-obscur o son imag9ation mettait encore de la c\leur1 voqua-t-il son uvre1 et osa-t-il1 enf91 se jug]8 ,je ne sais4 ,il tait trop s9cre p\r avoir l'audace d'c>t] les angoisses du d\te4 ,il tait trop gr& p\r tre jamais satisfait4 ,t\t au plus se voyait-il p>fois dconc]t p> les incohr5ces de la f\le4 ,un j\r je lui racontais que1 trav]sant ,vitr1 j'arrtai1 sur le trottoir1 un jeune b\rgeois lgamm5t vtu p\r lui dem&] le *em9 des ,ro*]s1 le *teau de ,mme de ,svign4 --,v\s devez v\s tromp]1 monsieur1 n\s n'avons pas a ici1 fut la rponse inatt5due4 --,p>donnez-moi1 monsieur1 mais je croirai plutt que c'e/ v\s qui faites erreur1 c> je sais que ,mme de ,svign a sa /atue ,vitr4 --,ah6 ,v\s p>lez de cette femme en bronze qui e/ au ,j>d9 des ,plantes8 ,eh bi51 p\r all] au ,j>d9 des ,plantes1 il faut pr5dre droite444 --,la gloire1 c'e/ a1 he98 s'exclama ,monet4 --,oui1 c'e/ a4 ,e/-ce qu'il v\s faut des rcomp5ses8 ,il clata de rire1 et le *at de porcela9e *9oise1 endormi sur son c\ss91 comprit que pas n'tait beso9 de se rveill] p\r si peu4 ,les p9ceaux tai5t bi5tt repris1 et l'asc5sion aux cimes lo9ta9es repr5ait son c\rs4 ,aprs l'vocation de l'uvre imm5se o s'e/ l5tem5t =me l'ducation de notre rt9e mod]ne1 comm5t ne pas n\s report] v]s le matre ouvri]8 ,l'homme a dp5s peut-tre le meilleur de lui-mme s'exprim] p> des images4 ,a ces images de n\s r5dre1 de lui1 ce qu'elles en ont g>d4 ,c> si n\s p\vons inscrire notre passage1 p\r un temps1 dans les t\rm5tes plantaires1 o n\s n\s tr\vons la fois spectateurs et p>ties1 ri5 ne saurait n\s tre plus prcieux1 p\r nos dt]m9ations de n\s-mmes1 que les preuves de ge/es et de p5ses o nos compagnons d'exi/5ce ont m>qu les tapes des communes motivits4 ,du monde1 n\s ne connaissons que des rsonances d'ondes aux t5tacules de notre s5sibilit4 ,p\r ce qui e/ de nos essais de fixations des lumires m\vantes1 ils remont5t1 comme *acun sait1 aux dess9s orig9els de la prhi/oire4 ,ce fut une de nos premires appropriations du monde extrieur1 et1 depuis ce j\r1 n\s n'avons pas cess d't5dre1 de dvelopp] nos conqutes dans les invitations sans f9 de l'espace et du temps4 ,puisque ces tableaux qui pass5t t\s mom5ts devant nos yeux sont la s\rce vive de nos s5sations du monde1 et de n\s-mmes en ret\r1 n\s ne cessons d'y puis] les motions subtiles d'une h>monie univ]selle qui c\ronne notre connaissance d'une aurole de beaut4 ,cep5dant1 des tats de lumire se succd]ont de t\tes p>ts1 grce aux dcompositions et recompositions du spectre des c\leurs4 ,et l'int]prtation s5sorielle du pe9tre accept]a le corps corps avec les spectacles du monde p\r exprim] des =mes p> le moy5 de lignes qui n'exi/5t pas dans la nature1 et des tats de lumire p> des juxtapositions ou des sup]positions de c\leurs qui ne s]ont jamais que de fuyantes compositions4 ,s\s quelque aspect que ce soit1 les relativits de l'homme s]ont t]nellem5t aux prises avec ce mon/re d'absolu que notre plus haut accomplissem5t e/ de dire1 s9on de n\s assimil]4 ,p\r que cette prt5tion ft ju/ifie1 faudrait-il1 en effet1 que n\s puissions la ralis] autrem5t que p> un simple v]be indicateur1 qui trop s\v5t n\s abuse1 au po9t de n\s faire accept] une int]prtation de relativit p\r une dogmatique reprs5tation d'absolu4 ,quelle somme de ralits1 connues et inconnues1 n\s faut-il p\r une con/ruction d'app>5ce8 ,je prie qu'on veuille bi5 excus] ces indications au passage1 que ,monet n'tait pas t5u d'envisag] p>ce qu'elles n'tai5t pas de son doma9e1 et qui n'en incomb5t pas mo9s quiconque t5t]a de mettre les labeurs de l'art leur ju/e place dans l'ensemble de la production idali/e de l'humanit4 ,,iv ,,le ,,j>d9 ,,de ,,monet4--,l',,tang ,,du ,,j>d9 ,d',,eau ,l'eau attirait la brosse de ,monet4 ,la m]1 la ,se9e1 la limpide surface sommeillante o la corolle rose et blan*e des nymphz apporte des essaims de feux follets4 ,il y arrta quelque temps son p9ceau aprs le dfil1 que n\s v]rons en son lieu1 des meules1 des peupli]s1 des ca?drales1 des ,tamise1 p> sries4 ,a la cimaise1 auj\rd'hui1 les premi]s nymphz de ,monet1 de sductions s+ulires1 p>aiss5t bi5 sages auprs de l'apo?ose des ,tuil]ies4 ,un j\r1 il fut "q d'l>gir le cadre de ces eaux fleuries jusqu'aux proportions de panneaux p\r quelque salle de fte4 ,monet reg>dait1 c\tait1 ne disait ri51 mditait1 assig d'obsdantes t5tations4 ,dj il avait fait son j>d9 dont la plus importante p>tie tait d'un tang de nymphz4 ,la bordure d'une gr&e prairie1 avec drivation d'une bran*e de l',epte1 avait f\rni l't5due ncessaire1 et ,monet y avait apport l'ardeur d'une imag9ation rsolue4 ,bi5tt les succs d'horticulture dpassr5t t\tes les esprances4 ,les indiffr5ts mme v5ai5t s'm]veill] au miracle--ne ft-ce que p\r dire3 ,j'ai vu le j>d9 de ,monet4 ,le j>d9 de ,monet compte p>mi ses uvres1 ralisant le *>me d'une adaptation de la nature aux travaux du pe9tre de la lumire4 ,un prolongem5t d'ateli] en ple9 air1 avec des palettes de c\leurs pr(usm5t rp&ues de t\tes p>ts p\r les gymna/iques de l'il1 au trav]s des apptits de vibrations dont une rt9e fivreuse att5d des joies jamais apaises4 ,tel le n\rrisson1 pe9e app>u dans le monde1 ttonne v]s le se9 qu'il ignore1 et1 le r5contrant1 ne v\drait pas le quitt]4 ,non que les artifices d'clairage fuss5t l'affaire de ,monet4 ,t\t le ple9 de la ple9e cl>t1 ce n'tait pas trop p\r son il assoiff d'inconnu4 ,t\te l'cole du ple9 air dans le s5s le plus complet du mot4 ,emm5] l'homme s\s le ciel1 et lui propos] d'ouvrir les yeux1 cela ne p>at pas une affaire4 ,mais la nature n'a ri5 dispos p\r des effets prconu4 ,c'e/ la rt9e1 surv5ue1 d'int]rog] les lm5ts1 de les disjo9dre af9 de les gr\p] p\r une cohr5ce de s5sations dont l'il e/ le lieu de r5contre et que la =tune du pe9tre s]a d'exprim]4 ,p\r l'a*vem5t d'une telle uvre1 il lui faut le plus possible de l'univ]s1 t\te heure1 devant les yeux4 ,sans savoir p\rquoi1 nos dsuvrs eux-mmes se dp5s5t en de va9s dplacem5ts1 p\r dc\vrir ce qu'ils ont dj r5contr p>t\t sans l'avoir vu1 en raison d'une insuffisance rt9i5ne que le problme de l'art e/ prcism5t d'aviv]4 ,l'homme qui se propose d'exprim] vritablem5t quelque p>tie du monde doit tre1 lui-mme1 d'une /ructure p>ticulirem5t comprh5sive4 ,t\te la plante et t\t le ciel1 et t\s les mondes1 ce n'e/ pas trop p\r lui4 ,il s5t1 il sait que la div]sit des *oses n'a pas de mesure4 ,la m]veilleuse =tune de l'il e/ dans l't]nel rayonnem5t lm5taire en contre-c\p de *ocs aussi rapides que lo9ta9s o l'on ne peut r5contr]1 p> d't]nels en*anem5ts1 que des mom5ts de l'espace et du temps--h\les de l',inf9i dans les activits simultanes de l'int]dp5dance univ]selle4 ,les ractions de nos surfaces de vision sont presque in/antanes1 ce qui n\s p]met t\tes adaptations du sujet l'objet--premire condition de l'art de pe9dre4 ,les h>monies de r5contre1 le has>d des heures n\s en f\rnit des tableaux que n\s clbrons s\s le nom de beaux paysages1 qu& n\s ne passons pas t\t simplem5t sans y ri5 dc\vrir4 ,cela dp5d surt\t de ce que n\s sommes capables d'y *]*]4 ,une des gloires de l'cole mod]ne fut d'avoir reconnu que la pla9e /rile elle-mme peut n\s f\rnir1 p> le jeu de ses lumires1 une fconde s\rce des plus hautes motions de beaut4 ,bi5 que la m] ne lui et pas mnag les sductions de ses appels1 ,monet tait un sd5taire4 ,non qu'il ddaignt ri5 de la plante4 ,mais la vie e/ brve1 et sa besogne d'art le fixait au sol devant les problmes du *evalet4 ,cela1 c'tait le labeur en soi1 l'activit organique di/ribue dans de m?odiques successions d'ef=ts1 en qute d'une int]prtation plus ou mo9s ardue4 ,mais la gymna/ique1 naturelle ou apprise1 de la surface rt9i5ne fixant1 p\r un temps de raison1 l'uvre de transposition p> les ractions des s5sibilits de p>t\t et de t\j\rs1 o en tr\v] l'occasion1 les moy5s1 les m?odes en vue des ralisations de *aque j\rne8 --,p>t\t1 fut la rponse de ,monet4 ,la ,r5aissance mettait l'cole dans l'ateli] du ,matre--ce qui facilitait t\s moy5s d'empirisme1 mais n'tait que trop propre la de/ruction de l'orig9alit4 ,on avait dc\v]t la ,grce1 ou plutt l'hellnisme en dgnresc5ce4 ,on ne s'tait pas encore avis du ciel1 de la t]re et des eaux1 p\r int]prtes de la fabrication mondiale en p]ptuel r5\veau4 ,s'il s'agissait vraim5t d'exprim] la t]re et le ciel1 le temps n'tait-il pas v5u de sortir d'un enclos de murailles1 p\r reg>d] le monde1 comme on dit1 dans le fond des yeux4 ,a p>l] franc1 je ne crois pas que ,monet ait comm5c p> se pos] tant de que/ions4 ,l'quilibre gnral de sa nature lui comm&ait l'esprit philosophique1 mais le temps et les moy5s lui avai5t manqu p\r tant de gnralisations4 ,cep5dant1 il se campait1 en joie1 devant les problmes du dehors et les envisageait d'un il assur4 ,confiant dans la droiture de ses s5sibilits1 il s'ab&onnait1 sans rtic5ces1 aux faciles p5tes de sa probe consci5ce d'homme et d'arti/e1 qui ne le trompait pas puisqu'il ne *]*ait le succs que dans la vrit4 ,il aimait les *amps1 les fleurs1 les bois1 la pla9e et les halli]s1 t\s les ciels de t\tes les lumires1 t\tes les montagnes s\s le soleil ou la neige1 t\s les rivages1 t\tes les eaux des m>es1 des fleuves et de l',ocan calme ou b\lev]s1 t\s les aspects de ,illu/ration3 ,claude ,,monet4--,wat]loo ,bridge1 temps gris1 fumes 7#aijd7 l'exi/5ce huma9e1 heureuse ou dol5te dans t\s les cadres de sa vie agite4 ,c'e/ son ami ,r5oir1 je crois1 qui a dit3 ,un ruisseau qui fuit dans l'h]be vaut le s\rire de la ,joconde4 ,l'ateli]1 p> malheur1 ne f\rnit pas de ces *antillons du dehors qui s'(fr5t s\s le ciel t\t v5ant1 et que l'tude va *]*] o elle peut1 p\r les transpositions en vase clos4 ,et puis1 la ncessit s'impose le plus s\v5t du labeur en vue d'un succs fructueux4 ,monet ne p\vait pas *app] cet aspect du problme gnral qu& le mom5t v9t p\r lui de pass] de l'tude au tableau1 c'e/--dire du vase clos de l'ateli] celui du salon4 ,il n'tait lui-mme qu'au ple9 air4 ,n\s ne le v]rons pas mo9s p\r les ,nymphz1 au dcl9 de sa vie1 ram5] l'ateli] ses tudes du ,j>d9 d'eau p\r des a*vem5ts de s5sations si vivantes qu'aucun cloisonnem5t ne p\rra plus les d=m]4 ,a9si le v\lait la pratique des gr&s cadres4 ,et puis la famili>it de la lumire avait mis l'il de l'arti/e au-dessus des dfaillances4 ,ce fut mme le plus beau mom5t des plus subtils raff9em5ts de visions que ,monet rapporta du fond des eaux de son j>d94 ,c> ce j>d9 ne fut1 en somme1 comme je l'ai dit1 qu'un ateli] de ple9 air4 ,monet n'en avait pas fait la ?orie4 ,son empirisme tait d'in/9ct trop sr p\r que l'ide lui vnt de le doctr9]4 ,a p>c\rir les pays1 s'abreuv] p>t\t de la nature1 il avait simplem5t appris ce que rclamai5t les activits de son il dans les directions o l'appelait le gnie de son art en qute d'une p]fection d'a*vem5ts4 ,il n'e/ pas beso9 de savoir comm5t il fit son j>d94 ,il e/ bi5 c]ta9 qu'il le fit tel que son il le comm&a successivem5t1 aux invitations de *aque j\rne1 p\r la satisfaction de ses apptits de c\leurs4 ,qu& on v\s aura dit que le j>d9 de ,monet e/ trav]s p> une r\te automobiles1 p> le *em9 de f] de ,gisors et p> un embran*em5t de la rivire l',epte1 peut-tre p5s]ez-v\s que l'unit n'en doit pas tre le trait dom9ant4 ,a quoi cela ressemble-t-il8 ,a t\t et ri54 ,sans la r\te1 sans le *em9 de f]1 sans la rivire qui appelle les p*eurs1 on aurait pu1 peut-tre1 y tr\v] l'isolem5t4 ,eh bi51 c'e/ ju/em5t le miracle3 on y e/ l'abri de t\s les importuns4 ,de la maison la r\te1 des faisceaux d'arcs-en-ciel de t\tes les fleurs1 de t\tes les colorations de feries1 tomb5t de la vote cle/e en un talage de cascades flambantes1 appeles de l'il du pe9tre1 c]ta9es heures1 p\r ses gr&es d\*es de torr5ts lum9eux4 ,monet aimait la fleur1 p\r elle-mme1 p\r les lgrets1 les envoles de sa figure1 p\r le drame d'am\r qu'elle irradie avec un clat d'insol5ce1 p\r les flamm*es pr(uses de te9tes t5dres ou viol5tes qui s'tal5t agressivem5t p>mi les rosi]s gants o se lyris5t des yeux las des proses de la vie4 ,un mur surmont d'une grille1 des arbres et l'encaissem5t de la r\te font qu'il n'y a po9t r$\t] l'il du passant4 ,p> ces petites alles b\rgeoises la disposition de l'unique prom5eur1 ,monet1 famili] avec *aque t\ffe de floraison discrte ou tapageuse1 ne manquait pas d'accomplir1 *aque mat91 la crmonie du premi] salut rclame p> l'insatiable sollicitation des yeux4 ,une porte p]met de trav]s] la r\te1 une clef de fran*ir le talus de la voie f]re1 que des entassem5ts de gr&s rhodod5drons et un haut grillage de rosi]s grimpants isol5t de t\tes p>ts4 ,les voyageurs ne p\vai5t pas se pla9dre de ctoy] un imm5se b\quet de fleurs1 et ,monet1 quelques pas d'eux1 absorb dans le miroir de son tang1 n'ent5dait mme pas le tra94 ,p\r le re/e du j>d91 ce n'e/1 proprem5t p>l]1 qu'un sil5cieux tang fleuri d'clatants nymphz1 jusque s\s l'arc englyc9 d'un pont japonais qui fait tableau--seule concession au romantisme de ces lieux4 ,du ct de la voie f]re1 les gr&s peupli]s1 les saules dont on voit p5dre les bran*es aux panneaux des ,tuil]ies1 une presqu'le de gr&s bamb\s t\ffus1 jungle c]ne p> le c\rant des eaux vives o s]p5t5t des h]bes joyeuses4 ,le *em9 de ronde en treillages de rosi]s grimpants ouvre des arceaux d'ard5tes c\leurs sur la v]dure de l'imm5se prairie qui s't5d jusqu'aux coteaux de la ,se9e4 ,il n'en faut pas davantage p\r faire un p>adisiaque sj\r o l'il huma9 but9e t\r t\r1 p\r d'incomp>ables ftes1 t\tes h>monies de lumires dont la t]re et le soleil peuv5t exalt]1 jusque dans les accalmies de la t]re b\rdonnante1 l'heureux clair des visions les plus gr&ioses comme des plus tnues4 ,dans le miroir de son tang1 p>mi les l\rdes dalles du feuillage aquatique c]nes des nuages1 sursaute un clat de ptales en proie aux reptations de la nue d'o surgira t\r t\r la flamme des eaux ou la spl5deur des apaisem5ts cle/es4 ,c'e/ l que ,monet v5ait *]*] raff9em5t des s5sations les plus aigus4 ,p5dant des heures1 il re/ait l1 sans m\vem5t1 sans voix1 dans son fauteuil1 f\illant de ses reg>ds1 *]*ant lire dans leurs reflets1 ces dess\s des *oses clairs1 au passage1 des lueurs insaisissables o se drob5t les my/res4 ,le dda9 de la p>ole p\r affront] le sil5ce des fugitives h>monies4 ,voir1 n'tait-ce pas compr5dre8 ,et1 p\r voir1 ri5 que d'appr5dre reg>d]4 ,reg>d] au dehors1 au d$ans1 reg>d] de t\tes p>ts1 p\r exalt] les s5sations de l'homme dans t\s les frmissem5ts de l'univ]s4 ,l'eau buvait la lumire1 et la transposait1 la sublimait au plus vif1 avant de la ret\rn] aux s5sibilits rt9i5nes tonnes de ractions inconnues4 ,l git1 proprem5t dire1 le miracle des ,nymphz qui n\s reprs5te l'ordre des *oses autrem5t que1 jusqu'ici1 n\s ne l'avons obs]v4 ,rapports n\veaux1 lumires n\velles4 ,aspects t\j\rs *angeants d'un univ]s qui s'ignore1 et cep5dant s'exprime en nos s5sations4 ,n\s admettre des motions inconnues jusque-l1 n'e/-ce pas obt5ir de l',inf9i muet de n\veaux tats d'assimilation8 ,n'e/-ce pas pntr] plus avant dans le monde lui-mme1 dans le monde impntrable8 ,voil ce qu'a dc\v]t ,monet en reg>dant le ciel dans l'eau de son j>d94 ,et voil ce qu' notre t\r1 il prt5d n\s rvl]4 ,beauc\p d'huma9s s]ont rebelles1 la plup>t indiffr5ts4 ,un public1 dira-t-on1 n'e/ pas beauc\p plus qu'un bruit de mconnaissances4 ,a t\t has>d1 soyons reconnaissants des sil5ces qui sont p>fois l'une des premires =mes de l'admiration4 ,de l'excution1 je ne veux ri5 dire encore4 ,elle e/ ce qu'elle ne p\vait pas ne pas tre1 puisqu'elle n\s donne l'extase d'un dveloppem5t de ralits4 ,cette motion1 qui ne l'a ress5tie1 mme sans la bi5 compr5dre t\t d'abord1 devant le c\p de ?tre des ,nymphz8 ,dans l'ensemble1 t\tes dispositions du monde univ]sel ti5n5t de trop prs celles qui n\s meuv5t p\r se manife/] autrem5t que p> des correspondances d'activits--p>fois trop di/antes p\r que n\s puissions1 aism5t1 en saisir les li5s4 ,il le faudrait cep5dant1 puisque notre consci5ce des *oses n'e/ ri5 que l'image rfl*ie du monde p> l'huma9e s5sibilit au passage des spectacles que n\s figur5t le jeu de nos s5sations4 ,qu'en conclure1 s9on qu'il y a autant d'aspects du monde que de temps de ractivits1 qui1 d'ailleurs1 se confond5t dans l'clair des ondes univ]selles o notre volution peut n\s laiss] les *ances d'un disc]nem5t progressif4 ,c'e/ l'heureux c>actre de ces images 7avec leur m>ge d'inconnu71 qu'elles n\s rvl5t les liaisons univ]selles des antcd5ces des successions de consqu5ces qui sont t]nellem5t en *em94 ,a9si recevons-n\s simultanm5t sur notre cran visuel 7lui-mme en p]ptuel *angem5t71 des indications plus ou mo9s coordonnes de ce qui a t et de ce qui e/ en voie d'tre p> les relais insaisissables de l',inf9it4 ,et p> cette raison mme1 ne voil-t-il pas que l'il1 engag sur les plans inv]tis de l'eau dormante et du ciel1 en leurs agitations pr(ondes1 p\rsuit imag9ativem5t le phnomne sans jamais tr\v] une v5tuelle fixation du temps et de l'espace dans l't]nel dev5ir4 ,a9si1 ,monet a pe9t l'action1 l'action de l'univ]s aux prises avec lui-mme1 p\r se faire et se cont9u] trav]s des tapes d'in/antans surpris aux surfaces rfl*issantes de son tang de ,nymphz4 ,ce drame c\ronn p> l'clair d'inc5die dont n\s aveugle1 au d]ni] panneau des ,tuil]ies1 le soleil c\*ant dans les roseaux dess*s du m>cage hiv]nal1 o r5atront les fleurs en*ant]esses du pr9temps en prp>ation dans l'abme insondable des r5\vellem5ts t]nels4 ,v ,,le ,,public ,l'art veut un public1 p\r des communications1 des contagions de s5sibilits1 c'e/--dire une has>deuse r5contre de juges div]sem5t qualifis p\r prononc]1 d'une s\v]a9et provisoire1 sur des matires o beauc\p aurai5t beso9 d'appr5dre avant de dcid]4 ,c'e/ p> ce mme procd d'empirisme que s'tablit l'autorit des premires connaissances huma9es4 ,depuis l'entre en jeu des vrifications d'expri5ce1 la "q de savoir si l'on connat ou si l'on rve1 se tr\ve r5voye aux contrles de l'obs]vation positive qui prononce jusqu'au pro*a9 dveloppem5t d'expri5ce1 r5=c d'un supplm5t de vrification4 ,p\r l'motion de la nature1 ou de l'art qui prt5d l'exprim]1 le cas n'e/ pas trs dissemblable--le problme tant mo9s d'une motion dt]m9e que de sa ju/ification aux yeux d'un public arm du droit de dire et de se contr$ire indf9im5t4 ,dans l'ordre du dveloppem5t intellectuel aussi bi5 qu'motif1 *acun s'arrte au po9t qui lui p>at s'accommod] le mieux la mesure de son intellig5ce4 ,rvlations1 my!s1 lg5des1 doctr9es plus ou mo9s heureusem5t fondes1 *acun pr5d1 ou e/ suppos pr5dre position dans t\s les diffr5ds de l'humanit4 ,l'un dit oui1 l'autre non1 et ceux qui1 p\r des raisons publiques ou secrtes1 prfr5t ne ri5 dire1 sont gracieusem5t disp5ss de la place de ,grve1 o l'on a mme r5onc faire brl] les livres p> la ma9 du b\rreau4 ,au vrai1 n\s n'emp*]ons jamais les hommes de diffr]1 mais des moy5nes d'approximations peuv5t n\s p]mettre des accords de paix provisoire1 ncessaires nos volutions de s5sibilit4 ,c'e/ t\t le fondem5t de notre civilisation o l'acquisition et le dveloppem5t de nos connaissances et de nos motions sont simultanm5t impliqus4 ,les preuves de s5sibilit d'o nat la connaissance n\s mn5t un tat de pntration des rapports positivem5t obs]vs1 et bi5 que l soit le critrium pr(ond de notre intellig5ce1 ce n'e/ qu' gr&'pe9e et aprs de longs ges1 que n\s arrivons1 sur quelques po9ts1 n\s accord]4 ,en revan*e1 si notre s5sibilit1 au lieu de s'ordonn] p\r suivre son c\rs v]s des dt]m9ations de rapports qui font la connaissance1 s'ab&onne au ple9 de ses ractions1 ju/es ou fausses1 il en rsult]a des tats d'motion organique qui p\rront1 un j\r1 runir magnifiquem5t les f\les en des explosions d'en?\siasme commun1 mais ne s\ti5dront pas longtemps l'preuve de la dure4 ,c'e/ dans le rsidu de ces flambes d'motions passagres1 qui ex]c5t mom5tanm5t sur n\s un si puissant empire1 que p\rra se manife/]1 la *ance des j\rs1 ce fond commun d'op9ions mdiocres dont l'autorit e/ si vivem5t re*]*e p> la f\le titre de dcisions infaillibles4 ,qu'e/-ce donc que ce public d'art1 qui ne diffre de celui de la sci5ce que p>ce que ce d]ni] e/ t5u d'analys] son jugem5t1 dans un cadre d'objectivit1 t&is que le porteur d'int]prtations motives e/ admis n'invoqu] que la simple satisfaction de sa propre s5sibilit8 d'o la topique rponse de ,sa9te-,beuve ,*ateaubri& apologi/e de la foi3 ,il ne s'agit pas de savoir ,,si ,c',,e/ ,,beau4 ,il s'agit de savoir ,,si ,c',,e/ ,,vrai4 ,l'homme primitif1 que prolonge si rem>quablem5t notre ?ologie1 n\s f\rnit encore auj\rd'hui sur le monde et sur l'homme lui-mme1 des jugem5ts prims auxquels la plup>t de nos contempora9s atta*5t plus de prix qu'aux obs]vations positives les plus srem5t vrifies4 ,le prt5du juge peut tre de jugem5t sa94 ,il peut tre de jugem5t fauss4 ,il peut avoir des lm5ts de connaissance ou en tre totalem5t dp\rvu4 ,un jugem5t d'in/9ct peut r5contr] ju/e1 aussi bi5 que se laiss] dvoy]4 ,il e/ s\mis lui-mme1 des critiques has>deuses dont l'accumulation1 p\r beauc\p1 ti5dront lieu de vrit4 ,quelles sommes d'ignorances1 de mconnaissances1 et de connaissances faut-il donc associ] p\r un jugem5t autoris8 ,le public l'int5tion duquel se prp>ait ,monet1 tait d'esprit romantique1 c'e/--dire de cette sorte d'e/htes qui n'admett5t pas la nature sans un apprt d'humanit4 ,il faut bi5 qu'il y ait de n\s dans nos comprh5sions de rapports lm5taires1 puisque le monde inf9i e/ l'homme ce que l'absolu e/ la relativit4 ,mais cela ne me p>at pas ncessairem5t une raison p\r des fioritures de subjectivit4 ,qu& un nvros me propose de rgl] l'univ]s la fantaisie de ses dcrets1 je me rfugie d'abord dans la sagesse qui me p>at tre d'accept] l'univ]s tel qu'il e/4 ,le public de ,monet avait admir de gr&s pe9tres qui1 dans l'int]prtation de la lumire1 demeurai5t lo9 des s5sations de nos prs5tes j\rnes4 ,de ce public1 dont il avait beso91 p\rtant1 ,monet ne s'occupait gure--t\t enti] l'ide de re/] fidle aux lans de son inspiration4 ,j'ai t\j\rs prs5tes la mmoire ses premires bau*es du port du ,hvre1 et j'ai g>d trs nette la surprise de cet tat n\veau de lumire d'o n\s v5ait une s5sation de vibrante ralit4 ,ri5 encore ne p]mettait de prvoir quels *em9s allai5t s'ouvrir l'anxit d\l\reuse du reg>d int]rogateur4 ,puissant dans la syn?se1 ,monet disposait librem5t de la somme d'analyse ncessaire la mise en place des matriaux de ses con/ructions de lumires4 ,on le vit bi5 ds les premires bau*es hvraises que n\s retr\v]ons bi5tt s\s le m>teau du commissaire-priseur4 ,c'e/ au ,qu>ti] ,lat9 que je fis sa connaissance4 ,mes av5tures de l'hpital ,mazas me t5ai5t =t occup4 ,il peignait je ne sais o4 ,n\s fmes vite en sympa?ie4 ,mais nos r5contres n'tai5t pas frqu5tes4 ,des amis communs n\s runissai5t quelquefois4 ,le docteur ,paul ,dubois1 de ,nantes1 qui alla s'in/all] rue de ,maubeuge aussitt sa ?se passe1 ,anton9 ,lafont1 de ,ca/els>ras91 qui fut dput de ,p>is4 ,a ces deux cam>ades1 il avait donn quelques m>9es4 ,dj l'on se disait avec une po9te d'orgueil3 ,c'e/ du ,monet4 ,et ces p>oles avai5t un s5s1 c> elles exprimai5t l'tonnem5t1 l'admiration mme d'une brosse h>die1 encore inexprim5te1 mais probe dans l'excution1 et prompte dans la mise au po9t de sa volont4 ,a la mort1 tant regrette1 de notre *] ami1 le docteur ,paul ,dubois1 le mobili] dut pass] p> l',htel des ,v5tes1 et il me s\vi5t qu'un frisson de surprise c\rut p>mi les spectateurs qu& un petit homme1 d'aspect b\rgeois1 avec des yeux de diamant noir et un s\rire d'int5se satisfaction1 se fit adjug]1 sans concurr5ce1 deux bau*es de ,monet au prix de trois c5ts francs l'une1 spontanm5t (f]ts avant que le commissaire-priseur en ait dem& une somme qui et t c]ta9em5t trs infrieure4 ,*acun de reg>d] cet trange ,crsus avec une vive curiosit1 t&is qu'aprs avoir rgl son compte1 il se retirait en emportant s\s son bras les deux tableaux que p]sonne ne lui disputait4 ,bi5tt on sut le nom du p]sonnage4 ,ce n'tait ri5 de mo9s que ,m4 ,dur&-,ruel1 bi5 connu comme un de nos plus f9s exp]ts en matire de pe9ture1 dont l'acte ne se p\vait expliqu] que p> le desse9 de ma9t5ir1 ds ce j\r1 un t>if au-dess\s duquel il avait rsolu de ne pas laiss] desc5dre le nom d'un arti/e dont il press5tait l'av5ir4 ,monet avait fait sa connaissance en #ahgj ,londres1 prs5t p> ,daubigny4 ,cons]vateur passionn dans l'ordre des ides gnrales1 ,m4 ,dur&-,ruel tait et demeura rsolum5t novateur en matire de pe9ture4 ,le s5s aigu de la lumire qui le c>actrisait avait press5ti le futur pe9tre des ,meules *angeantes cette jeune intrpidit du p9ceau qui balanait si rsolum5t les *em9es r\ges sur la h\le l'entre du port4 ,entran p> une incomp>able sret de jugem5t1 ,dur&-,ruel1 d'une audace qui correspondait celle de l'arti/e lui-mme1 entreprit l'exploitation arti/ique du futur *ef de l'cole dite impressionni/e d'aprs un tableau du soleil c\*ant intitul ,impression4 ,monet1 alors1 avait tr5te ans4 ,l'exp]t et l'arti/e se lir5t d'amiti4 ,grce quoi ,monet put s'ab&onn] librem5t des inspirations qui devai5t le port] au plus haut de son art4 ,qui sait8 ,l'ob/9e p]svrance du pe9tre et peut-tre r5contr quelque c\p de =tune s\s la =me d'un admirateur faisant autorit4 ,mais peut-tre aussi ,monet se s]ait-il vu condamn entass] des *efs-d'uvre dont le mrite n'aurait t reconnu qu'aprs sa mort4 ,la confiance en soi1 qui c>actrise le gnie1 n'exclut pas t\j\rs1 comme on p\rrait croire1 un beso9 7p>fois maladif7 de l'approbation extrieure4 ,c'e/ une "q de mesure4 ,monet n'avait pas beso9 du public p\r jug] p]sonnellem5t son uvre4 ,mais le plus gr& pe9tre ne pe9t pas exclusivem5t p\r lui-mme1 et1 puisque son organisme rt9i5 volue1 comme t\s autres1 en correspondance d'un public plus ou mo9s clair1 il e/ 9vitable qu'une moy5ne d'accords s'tablisse1 avec le temps1 sur son nom4 ,le po9t dcisif e/ que1 le temps1 c'e/1 p\r n\s1 de la vie qui tombe1 sans compt]1 au sabli] de l't]nel c\lem5t1 et que ce qui n\s en *appe ne n\s s]a pas ret\rn4 ,le temps1 c'e/ de la joie appele qui s'enfuit au mom5t d'app>atre4 ,c'e/ de la d\leur1 aussi1 qu'on n'vite1 au passage1 qu' la condition de la retr\v] plus t>d l o on ne l'att5dait pas4 ,l'homme anxieux de vivre avant t\t1 de lui-mme1 e/ suppos faire injure la majorit de ses contempora9s1 qui1 p\r la plup>t1 ont beso9 d'autrui p\r se faire utilitairem5t une moy5ne de vie neutre1 sans *oqu] ceux qui1 p> de trop bonnes raisons1 n'(f5s5t qui que ce soit de leur p]sonnalit4 ,de quels t\rm5ts ,dur&-,ruel sauva ,monet en lui p]mettant d'tre et de demeur] lui-mme trav]s t\tes entreprises des coalitions de mdiocrits6 ,grces lui soi5t r5dues4 ,p> lui1 ,monet ne fut pas seulem5t aid d'a*ats4 ,au plus =t de la bataille1 qu& le bon idali/e s5tait ses cts l'entra9 de f]me confiance qui annonait la foi en l'av5ir1 un rcon=t des pr(ondeurs enh>dissait la brosse m]veilleuse qui ne p\vait conduire son uvre qu' la condition d'os] t\j\rs davantage1 c'e/--dire de n'atte9dre jamais compltem5t le rsultat *]*4 ,le plus beau succs s'enveloppe s\v5t d'un tissu de rev]s4 ,le soldat qui s'att>de ses blessures a *ance de ne pas connatre la plus belle victoire1 celle qu'on remporte sur soi-mme en f9 de j\rne4 ,c'tait dj un trs rem>quable succs4 ,avant que ,dur&-,ruel1 l',htel des ,v5tes1 jett sur le tapis ses trois c5ts francs p\r une simple bau*e1 la priode initiale n\s montre1 #ej francs l'un1 le m>* des tableaux de ,monet4 ,la somme infime ne p]mettant pas qu'on y inscrivt le bnfice du m>*&1 il fallait que ,monet allt (frir lui-mme sa m>*&ise aux amateurs4 ,y avait-il des amateurs8 ,eh oui1 ,p>is e/ la ville des miracles4 ,il n'e/ pas de m\vem5ts de la p5se qui n'y r5contre1 avec de bruyants adv]saires1 des adeptes prts s'assimil] des vues n\velles1 p\r se con/itu]1 s\s quelque nom d'app>at1 en un gr\pe de prcurseurs4 ,le nom d'd\>d ,manet avait dj ret5ti,c4 ,d'autres noms1 qui sont dev5us gr&s1 allai5t suivre4 ,il en survivra un beau bataillon d'art qui s]a l'honneur de notre pays1 ,manet1 ,b\d91 ,monet1 ,r5oir1 ,piss>o1 ,sisley1 ,degas1 ,jongk9d1 ,caillebotte1 ,czanne1 ,b]! ,morizot1 miss ,cassatt4 ,a not] que ,czanne eut lutt] contre les rsi/ances de ,monet lui-mme1 qui f9it p> l'admettre aux honneurs de sa *ambre1 o figurai5t en belle place des uvres m95tes de ses cam>ades de combat4 ,le mo9s qu'on puisse dire1 c'e/ que l'enseignem5t de l'cole impressionni/e1 dont ,claude ,monet se tr\va le *ef1 dom9a l'ensemble des productions arti/iques de ce temps4 ,p]sonne ne se s]ait avis d'un tel jugem5t qu& le pe9tre allait1 de porte en porte1 *ez l'amateur1 prom5] ses panneaux has>deux4 ,p\r #ej francs1 v\s aviez un ,monet4 ,il y avait aussi beauc\p de braves g5s qui se refusai5t la gloire de cette av5ture4 ,et1 cep5dant1 de ces htifs morceaux de jeunesse1 quelques-uns ont survcu que les muses se disput5t auj\rd'hui des taux imprvus4 ,au premi] rang des cli5ts b\rgeois de la jeune cole1 se tr\vait ,faure1 le b>yton bi5 connu1 qui soignait une rputation de connaisseur en pe9ture laborieusem5t acquise dans le monde qui va des abonns aux toiles de l',opra4 ,l'excell5t homme en tait au po9t de p\voir impunm5t se p]mettre des fantaisies1 et la plus explicable de t\tes tait naturellem5t de quelques traits de s+ul>it en dehors des conv5tions du j\r4 ,il *oisit l'cole impressionni/e p\r l'objet de son en?\siasme1 et dev9t le protecteur1 et mme l'ami1 des pr9cipaux matres4 ,il possdait de beaux ,manet qui ne l'avai5t pas ru91 et misait quelquefois sur de simples ,monet1 p\r donn] du relief sa mcni5ne bi5veillance4 ,a cet effet1 le bon ,claude ,monet v5ait1 de temps autre1 *ez son clbre cli5t lui (frir des toiles1 #ej francs l'une1 dont le gr& b>yton faisait emplette qu& il tait dans ses bons j\rs4 ,un beau mat91 l'arti/e se prs5te sans bruit1 son tableau s\s le bras1 *ez le glorieux a*eteur4 ,faure tait bi5veillant et d'accueil aimable4 --,je suis cont5t de v\s voir1 *] ami1 surt\t si v\s m'apportez un *ef-d'uvre4 --,je ne sais pas4 ,j'ai fait de mon mieux4 --,voyons4 ,ah6 ah6 ,mais ce n'e/ pas a du t\t1 mon *] enfant4 ,si j'a*te vos tableaux sans m>*&]1 c'e/ p\r la pe9ture4 ,ici1 il n'y a pas de pe9ture4 ,v\s avez oubli1 videmm5t4 ,ri5 que de la toile1 ce n'e/ pas assez4 ,remportez-moi a4 ,mettez-y de la pe9ture1 et je l'a*t]ai peut-tre4 ,v\s voyez que je suis bon g>on1 he98 ,au fait1 ma9t5ant1 v\s p\vez bi5 me le dire4 ,qu'e/-ce que v\s croyez que a reprs5te8 --,je ne crois pas4 ,je sais que a reprs5te le lev] du soleil dans le br\ill>d de ,v!uil1 sur la ,se9e4 ,j'tais de bonne heure dans mon petit canot1 att5dant l'effet de lumire4 ,le soleil a p>u1 et moi1 au risque de v\s dplaire1 j'ai pe9t ce que je voyais4 ,c'e/ peut-tre p\r cela que v\s ne l'aimez pas4 --,ah6 ah6 je compr5ds trs bi5 ma9t5ant4 ,il faut savoir4 ,ah6 oui1 la ,se9e1 et puis la brume qui1 aux premires fuses de lumire1 br\ille la vue4 ,on ne voit pas trs bi54 ,mais c'e/ la faute du br\ill>d1 n'e/-ce pas8 ,t\t de mme1 il n'y a pas assez de pe9ture4 ,mettez un peu plus de pe9ture1 et je suis bi5 capable d'a*et] le tableau4 ,monet1 philosophe1 r5tre *ez lui et met son panneau dans un co91 face au mur4 ,six ans aprs1 en #ahgi1 il a un ateli] o les amateurs lui r5d5t visite p\r d'v5tuelles revan*es4 ,voici prcism5t ,faure lui-mme1 en qute de quelque ,illu/ration3 ,claude ,,monet4--,ve!uil4 *ose sa conv5ance4 ,le ,lev] du soleil ,v!uil e/ sur un *evalet4 --,ah6 v\s avez l une assez jolie *ose1 *] ami4 ,une brume de cl>t4 ,l'glise1 les t\relles1 les pavillons1 les corni*es de blan*eurs qui p]c5t la nue444 le village1 qu'on ne voit pas1 se reflte dans le fleuve444 ,en v\lez-v\s six c5ts francs8 ,et ,monet1 r$ress1 t\t vibrant3 --,v\s avez donc oubli que v\s m'en avez refus c9quante francs1 il y a six ans4 ,eh bi51 auj\rd'hui1 je vais v\s dire une *ose4 ,non seulem5t v\s ne l'aurez pas p\r #ej francs1 ni p\r #fjj1 mais si v\s m'en (friez #ej #jjj francs1 v\s ne l'auriez pas davantage4 ,et le b>yton s'en alla1 dgonfl4 ,ce qui fait le beau de l'hi/oire1 c'e/ que le ,lev] du soleil sur ,v!uil e/ t\j\rs l1 l'arti/e n'ayant jamais accept de s'en dfaire4 ,il e/ au mur de l'ateli] du rez-de-*ausse1 ,giv]ny1 s\s l'il des visiteurs1 p\r atte/] la gloire hi/orique de la toile rebute4 ,monet avait tr5te-trois ans4 ,n\s possdons l l'clatant tmoignage de la voie d\l\reuse du nant l'apo?ose1 m>que d'tapes cruelles1 o s'atte/e l'incomprh5sion d'un public aveugl1 qui prt5d jug] en d]ni] ressort4 ,le plus prcieux docum5t sur les =mations de notre pe9ture dans ses re*]*es laborieuses des plus subtiles disp]sions de la lumire4 ,le ,lev] du soleil sur ,v!uil1 avec ses reflets de brume et de blan*eurs sur la ,se9e1 se tr\va le c\p de clairon qui annonait le lev] du rideau sur l'tang des ,nymphz4 ,,vi ,,la ,,lutte ,a ,,outrance ,auj\rd'hui1 encore1 aprs la bataille a*>ne d'un demi-sicle1 dont l'vnem5t fut la rvlation des ,nymphz1 plus d'un il ex]c se r5contr]a peut-tre encore p\r une suprme rsi/ance aux fanf>es de la victoire gagne4 ,cela p\rrait tonn] quelques-uns4 ,puisque la =tune m'a p]mis d'en pr5dre mon infime "p1 comme spectateur1 en quelques pripties du combat1 j'ai peut-tre le droit de rappel] ce que fut cette lutte sans m]ci o les hommes tels que ,monet1 ,degas1 etc41 s'engagr5t1 p\r la vie ou la mort1 s\s le feu des canonnades sauvages d'une tr\pe d'aveugles-ns1 en gu]re contre les rayons du soleil4 ,considrez que ,faure1 qui refusait de pay] #ej francs le ,lev] du soleil sur ,v!uil1 tait c\v]t d'injures p\r ses a*ats prcd5ts de toiles honnies4 ,on oublie trop aism5t ce que fut cette impitoyable mle o longtemps il p>ut que la =tune ennemie devait l'emport] de haute lutte sur des novateurs injuris1 baf\s1 traits avec le d]ni] mpris p> les critiques les plus autoriss du monde (ficiel1 disp5sateur des incongruits budgtaires4 ,il fallut une r5contre de circon/ances p>ticulires p\r faire entr] l',olympia au ,l\vre4 ,on n'a peut-tre pas oubli que l',ent]rem5t d',ornans demeura longtemps ca* dans l'ombre d'un rduit obscur o les visiteurs de notre gr& muse se tr\vai5t hors d'tat de le dc\vrir4 ,un j\r1 passant avec ,monet devant cet immortel *ef-d'uvre1 je lui disais3 --,eh bi51 moi1 si aprs t\t ce que n\s v5ons de voir1 on me p]mettait d'emport] une toile1 c'e/ celle-ci que je *oisirais4 --,et moi1 rpondit-il t\t d'un trait1 ce s]ait l',emb>quem5t p\r ,cy?re4 ,a9si voil le *ef de l'cole dnonce avec tant de virul5ce p> la critique (ficielle comme le ngateur de l'art1 qui se classe1 avant t\t1 p>mi les fidles de la lumire ?re de ,watteau1 qu'il rejo9t en s\riant1 s\s des torr5ts d'injures4 ,n\s dc\vrons1 auj\rd'hui1 qu'il avait des raisons fondam5tales p\r cela4 ,voyons donc1 en c\rant1 quelques aspects de la bataille4 ,le rcit en a t sommairem5t fait p> ,gu/ave ,geffroy1 avec pices l'appui1 dans son livre1 =tem5t docum5t1 sur ,claude ,monet4 ,je ne puis qu'y r5voy] le lecteur4 ,il me s]a p]mis de risqu] simplem5t quelques brves citations1 af9 de c>actris]1 ce mom5t1 l'tat des esprits4 ,l'extravagance de la polmique r5d la docum5tation ncessaire1 c>1 dans le prs5t triomphe de la n\velle cole de pe9ture1 on a peut-tre un peu trop vite oubli p> quels torr5ts de grossires injures fur5t accueillis des jeunes hommes dont la seule (f5se tait la re*]*e d'un surcrot de vrit dans les int]prtations de la nature4 ,a la premire exposition des impressionni/es 7#ahgd71 suivie d'une v5te l'htel ,dr\ot1 le ,*>iv>i1 sans malveillance sy/matique1 crivait3 ,cette pe9ture1 la fois vague et brutale1 n\s p>at tre la fois l'affirmation de l'ignorance et la ngation du beau comme du vrai4 ,n\s sommes assez h>cels p> les fausses exc5tricits1 et il e/ trop commode d'appel] l'att5tion en faisant plus mauvais que p]sonne n'osa jamais faire4 ,ce n'tait qu'une entre en matire4 ,les prix fur5t drisoires4 ,le comm5taire du ,fig>o n'tait pas fait p\r prp>] une revan*e3 ,c'e/ en c\leur ce que sont en musique c]ta9es rv]ies de ,wagn]4 ,l'impression que procur5t les impressionni/es e/ celle d'un *at qui se promn]ait sur le clavi] d'un piano1 ou d'un s+e qui se s]ait emp> d'une bote c\leurs4 ,d]nire exposition 7#ahgf74 ,apprciation de ,m4 ,alb]t ,wolff dans le mme ,fig>o3 ,la rue ,le ,peleti] a du malheur4 ,aprs l'inc5die de l',opra1 voici un n\veau dsa/re qui s'abat sur le qu>ti]4 ,on vi5t d'ouvrir *ez ,dur&-,ruel une exposition qu'on dit tre de pe9ture4 ,le passant in(f5sif1 attir p> les drapeaux qui dcor5t la faade1 entre1 et ses yeux p\vants s'(fre un spectacle cruel3 c9q ou six alins1 dont une femme1 un gr\pe de malheureux atte9ts de la folie de l'ambition1 s'y sont donn r5dez-v\s p\r expos] leurs uvres444 ,ils pr5n5t des toiles1 de la c\leur et des brosses1 jett5t au has>d quelques tons et sign5t le t\t4 ,c'e/ a9si qu' ,ville-vr>d1 des esprits g>s ramass5t des caill\x sur leur *em9 et se figur5t qu'ils ont tr\v des diamants4 ,aprs avoir expliqu qu'il ne faut p>l] ni de dess91 ni de c\leur ,degas1 le mme ,alb]t ,wolff cont9ue3 ,et c'e/ cet amas de *oses grossires qu'on expose en public1 sans song] aux consqu5ces fatales qu'elles peuv5t entran]4 ,hi]1 on a arrt rue ,le ,peleti] un pauvre homme qui1 en sortant de cette exposition1 mordait les passants444 ,les membres de ce cnacle1 sa*ant =t bi5 que l'abs5ce complte de t\te ducation arti/ique leur df5d jamais de fran*ir le foss pr(ond qui sp>e une t5tative d'une uvre d'art1 etc41 etc444 ,je regrette d'tre oblig de m5tionn] le nom de ,m4 ,huysmans 7#ahhj7 dans cette f*euse srie4 ,il r5voie ,monet et ses amis au docteur ,*>cot1 auteur d'expri5ces sur la p]ception des c\leurs *ez les hy/riques de la ,salptrire et les malades du sy/me n]veux4 ,monet avait dj1 cette poque1 pe9t quelques-unes de ses =tes toiles4 ,m4 ,huysmans s'e/ suffisamm5t rpondu lui-mme1 en pr5ant "p la s\scription p\r donn] l',olympia au ,l\vre4 ,enf91 voici le jugem5t de ,m4 ,rog] ,ballu1 inspecteur des ,beaux-,arts 7#ahgg74 ,,mm4 ,claude ,monet et ,czanne1 heureux de se produire1 ont expos1 le premi] tr5te toiles1 le second quatorze4 ,il faut les avoir vues p\r s'imag9] ce qu'elles sont4 ,elles provoqu5t le rire et sont lam5tables4 ,elles dnot5t la plus pr(onde ignorance du dess91 de la composition1 du coloris4 ,qu& les enfants s'amus5t avec du papi] et des c\leurs1 ils font mieux4 ,aprs ces dbordem5ts d'extravagances1 quelques df5seurs1 t\tefois1 se mir5t en ligne4 ,mais il fallut du temps p\r en faire une tr\pe avec laquelle les ,phili/9s de l'imag]ie c\rante fuss5t t5us de compt]4 ,ds #ahgf1 avec des prcautions de langage1 ,ca/agn>y pr5ait nettem5t position4 ,j'ai vu po9dre l'aube de ce ret\r la simplicit fran*e1 crit-il dans le ,sicle1 mais je ne croyais pas que ces progrs fuss5t si rapides4 ,ils sont flagrants4 ,ils clat5t1 cette anne4 ,la jeunesse y e/ lance t\t entire1 et sans s'en r5dre compte1 la f\le donne raison aux novateurs4 ,ce sont les tableaux excuts sur nature1 avec l'unique proccupation de r5dre ju/ice1 qui attir5t444 ,eh bi51 les impressionni/es ont eu une "p dans ce m\vem5t444 ,p\r ces pe9tres1 le ple9 air e/ une dlectation1 la re*]*e de tons clairs et l'loignem5t du bitume un vritable acte de foi4 ,burty1 non mo9s bi5 qualifi1 rdigeait en excell5ts t]mes le catalogue de l'exposition de #ahge1 non sans faire des rs]ves sur les rudesses de la t\*e1 le sommaire des dess9s1 le prcieux de c]ta9es indications4 ,c> on ne p\vait pas1 ou plutt on n'osait pas df5dre les impressionni/es sans des rectrictions de/9es mnag] le public4 ,t\t cela p\r conduire cette belle jeunesse des assauts de difficults f9ancires trop lam5tablem5t con/ates p> la lettre suivante 7#ahge7 d'd\>d ,manet ,?odore ,duret3 ,mon *] ,duret1 ,je suis all voir ,monet hi]4 ,je l'ai tr\v navr et t\t fait la cte4 ,il m'a dem& de lui tr\v] quelqu'un qui lui pr5drait au *oix dix v+t tableaux1 raison de c5t francs4 ,v\lez-v\s que n\s fassions l'affaire n\s deux1 soit c9q c5ts francs p\r *acun8 ,bi5 ent5du1 *acun1 et lui le premi]1 ignor]ont que c'e/ n\s qui faisons l'affaire4 ,j'avais p5s un m>*& ou un amateur quelconque1 mais j'entrevois la possibilit d'un refus4 ,il faut malheureusem5t s'y connatre1 comme n\s1 p\r faire1 malgr la rpugnance qu'on p\rrait avoir1 une excell5te affaire1 et en mme temps r5dre s]vice un homme de tal5t4 ,rpondez-moi le plus tt possible1 ou assignez-moi un r5dez-v\s4 ,amitis4 ,e4 ,,manet4 ,cette lettre1 si honorable p\r t\t le monde1 n'a pas beso9 de comm5taires4 ,il ne manqua pas1 d'ailleurs1 d'autres tmoignages d'amiti qui1 aux heures de d\te1 dans le succs mme1 ne lui fur5t pas mo9s prcieux4 ,tmo9 la lettre suivante d',octave ,mirbeau qu'il faudrait dat] probablem5t de #ahhe #ahij3 ,voyons1 voyons1 raisonnez-v\s un peu4 ,v\s tes p]du p>ce que la neige a fondu au lieu de re/] sur la t]re1 comme v\s l'eussiez dsir4 ,c'e/ de l'enfantillage4 ,il n'y a qu'une *ose qui doit v\s proccup]4 ,c'e/ votre art4 tes-v\s en progrs1 ou bi5 tes-v\s en dcad5ce8 ,voil les deux seules que/ions qui doiv5t se pos] v\s4 ,eh bi51 mon ami1 je v\s le dis et croyez-moi4 ,depuis trois ans1 v\s avez fait des pas de gant4 ,v\s avez dc\v]t des *oses n\velles4 ,votre art s'e/ l>gi2 il a embrass ce qui e/ possible4 ,v\s tes1 de ce temps1 le seul arti/e qui ayez dot la pe9ture de quelque *ose qu'elle n'avait pas4 ,et votre vision s'l>git encore4 ,v\s tes en ple9e puissance de v\s-mme4 ,le plus =t1 et le plus subtil aussi2 celui qui laiss]a aprs soi le plus d'influ5ce4 ,et v\s dites que v\s tes f4448 ,qu& v\s-mme v\s me disiez l'autre j\r1 propos de votre figure au soleil3 ,c'tait quelque *ose que je n'avais pas fait encore2 un frisson que ma pe9ture n'avait pas encore donn4 ,et ma9t5ant1 v\s tes f4444 ,v\s baf\illez1 mon bon ,monet1 et c'e/ tri/e qu'un homme de votre temps1 r>e1 de votre tal5t1 unique1 en soit radot] sur ces /upidits4 ,et ce n'e/ pas mon avis seul4 ,c'e/ l'op9ion de t\s ceux qui v\s suiv5t1 et qui v\s aim5t4 ,a *aque campagne1 dit-on1 ce diable de ,monet n\s donne encore autre *ose4 ,il y a encore plus de pr(ondeur1 plus de pntration1 plus d'excution4 ,et c'e/ la vrit pure4 ,la vrit aussi1 c'e/ que v\s pr\vez1 sans v\s en d\t]1 peut-tre1 un malaise purem5t physique et purem5t critique4 ,cela a des rp]cussions sur le moral1 comme la plup>t des affections4 ,il s'agit de faire disp>atre ce malaise et le re/e s'van\ira4 ,t\s les hommes de votre ge ont pass et pass]ont p> l4 d\>d ,manet1 p\r avoir succomb trop tt1 e/ mort pauvre1 et ,monet1 vieillissant1 s'enri*it4 ,qu& il (frait #ejj francs p\r v5ir en aide son ami1 ,manet apportait probablem5t t\t ce qu'il avait de disponible4 ,plus t>d1 qu& ,monet v5dit enf9 ses tableaux1 il prodigua l'aide de t\tes p>ts aut\r de lui4 ,les deux curs tai5t dignes l'un de l'autre4 --,et la revan*e8 dem&ait-on plus t>d ,dur&-,ruel4 ,et celui-ci de rpondre3 --,elle e/ complte4 ,un tableau que je me s\vi5s d'avoir retir #aaj francs1 fit plus t>d #gj #jjj francs en v5te publique4 ,un autre1 a*et #ej francs1 rev5du je ne sais combi5 de fois--t\s les amateurs successifs y p]dai5t leur esprit--e/ mont plus de #ajj #jjj francs1 ces d]ni]s temps4 ,la revan*e1 en effet1 me p>at notable1 mais j'av\e qu'elle ne me suffirait pas plus qu' ,monet lui-mme1 si cette hausse de valeur montaire ne correspondait pas une apprciation s9crem5t en?\sia/e de l'uvre accomplie4 ,je n'oublie pas que le public peut se tromp]1 mme le public dit clair1 qui n\s impose1 dans la gr&e salle du ,l\vre1 l',apo?ose d',homre1 la ,jeanne d',arc et la ,sultane1 ct du ,portrait de ,monet p> lui-mme1 de l',olympia1 de l',ent]rem5t d',ornans1 et de tant d'autres *efs-d'uvre4 ,mais on peut att5dre de ce mme public qu'il accomplisse l'volution 9vitable1 qu& le naturel dveloppem5t de sa vision l'entran]a v]s des tats de s5sibilit qui lui p]mettront de s'assimil] d'une faon de plus en plus appro*e les spectacles du monde *angeant4 ,le monde e/ g\v]n p> des lois1 non1 comme on l'a cru trop longtemps1 p> des fantaisies1 et la loi suprme tant d'une volution cont9ue v]s des h>monies successives1 t\t ce qui concorde avec cet tat de *oses peut tre provisoirem5t t5u p\r acquis4 ,,vii ,r,,volution ,,de ,,ca?,,drales ,je ne vais pas suivre ,monet d'exposition en exposition1 ni faire l'hi/oire des admirables pe9tures dont j'ai retr\v plusieurs en ,amrique1 notamm5t dans la belle collection ,pott] ,palm]4 ,il me suffit1 p\r mon sujet1 de not] les gr&es tapes de ,v!uil aux ,meules1 aux peupli]s1 aux ca?drales1 la ,tamise1 au portrait du ,l\vre1 aux ,nymphz4 ,j'aurais v\lu dire ,monet t\t au long des activits imptueuses de son ambitieux p9ceau4 ,j'aurais aim gr\p] les toiles pr9cipales1 selon leur mrite intr9sque dans l'ordre des int]prtations de la lumire qui s'y tr\v5t progressivem5t dveloppes4 ,mais je n'ignore pas qu'un tel travail dpass]ait mes =ces4 ,ma p5se1 d'ailleurs1 n'e/ pas mme d'une monographie de ,monet4 ,dans les d]ni]s sursauts des heures al\rdies1 c'e/ un beso9 p\r moi de p>l] de ,monet4 ,je cde ce dsir trs explicable1 non pas en vue de doctr9] ou de pr\v] quoi que ce soit1 mais simplem5t p>ce que nos vies1 si diffr5tes1 se sont tr\ves trs pro*es l'une de l'autre aux deux extrmits de la c>rire1 et que la c\rse f\rnie p> mon cam>ade d'idalisme s'tant triomphalem5t a*eve1 j'pr\ve un gr& plaisir l'acclam] dans l'pre combat p\r la vrit1 que je me refuse sp>] de la beaut4 ,cet opuscule e/ simplem5t de ceux o nos anci5s aimai5t se risqu] s\s le titre vague de ,considrations4 ,c'e/ p\rquoi je n'ai vraim5t beso9 que du po9t de d"p et du po9t d'arrive1 avec les tapes des sries--meules1 peupli]s1 ca?drales--qui n\s (fr5t1 dans leurs magnific5ces1 t\s degrs de liaisons ncessaires4 ,avec de tels relais sur la r\te de l'tang m]veilleux d'o jaillit l'apo?ose des ,nymphz1 n\s n'avons pas beso9 d'un accessoire de *efs-d'uvre dta*s1 qui ne p\rrai5t que s'align]1 comme bornes miliaires1 jusqu'au mom5t fatal o s'a*ve la flambe suprieure de la plus noble vie4 ,qu'aurais-je dire de tant de toiles t\tes vivantes dans les muses de l'trang]4 ,ne suffit-il1 d'abord1 de relev] les traits les plus notables d'une si clatante c>rire p\r en voqu] la gr&eur4 ,discut]ais-je1 p> exemple1 la "q de savoir p\rquoi ,monet a dlaiss la figure p\r le paysage8 ,d'admirables toiles montr5t que le visage huma9 ne lui faisait pas peur4 ,son portrait du ,l\vre1 non mo9s bl\issant que les ,nymphz1 fut pe9t la veille des panneaux des ,tuil]ies4 ,il n'y a pas eu1 jusqu' ce j\r1 de pe9tre dont ,monet n'ait dpass le cadre4 ,la clbration du f\droyant triomphe1 qui donc ne s]ait heureux d'apport] son conc\rs o s'inclut un titre d'honneur8 ,si nos s5sations d'art s'en tr\v5t irrsi/iblem5t aff9es1 si nos motivits arti/iques s'lv5t la hauteur d'une assimilation des *oses qui a*ve et c\ronne la connaissance positive1 et si des r5contres de l'art et de la sci5ce mod]nes surgit un n\veau progrs dans notre intellig5ce du monde1 c'e/ simplem5t que la vrit conquise sur des p>ties de mconnaissances entrane1 p> la loi de l'int]dp5dance univ]selle1 des volutions correspondantes dans l'organisme gr&issant4 ,il n'y a ri5 l qui ne soit p\r aj\t] notre gratitude env]s l'arti/e de totale probit qui1 p> une gniale culture de son motivit1 et1 p> l1 de la ntre1 enri*it1 embellit le *amp de nos s5sations du monde et de n\s-mmes4 ,enf91 quel plus fcond spectacle que celui de l'homme t\t droit1 qui1 p> la seule puissance de son motion p]sonnelle1 et la seule v]tu de son c>actre1 suffit rprim] t\s les aboiem5ts des meutes d'ignorance1 p\r s'in/all]1 aprs une vie d'preuves1 dans le triomphe d'une volont ds9tresse qui n'a pas connu de compromis8 ,j'ai s\v5t racont comm5t1 un j\r1 j'avais tr\v ,monet devant un *amp de coquelicots1 avec quatre *evalets sur lesquels1 t\r t\r1 il donnait vivem5t de la brosse mesure que *angeait l'clairage avec la m>*e du soleil4 ,ds la jeunesse1 n\s avions eu les murailles blan*es de ,v!uil1 se rfl*issant1 trav]s le br\ill>d1 dans les brumes du fleuve1 et mlant l'air1 la t]re et l'eau en des gammes de reflets que n\s retr\v]ons qu>ante ans plus t>d1 plus savantes1 s9on plus gniales1 dans le spectacle des ,nymphz4 ,c'e/ l'entre en scne des dveloppem5ts1 des a*vem5ts d'clairage que vont manife/] t\r t\r les meules1 les peupli]s1 les ca?drales1 la ,tamise1 aux heures *angeantes o se j\e la div]sit des drames de la lumire s\s l'embrasem5t du soleil4 ,reg>dez l'homme la p\rsuite des di/illations de la lumire qui *ange t\t mom5t l'aspect des *oses p\r dev5ir d'incessantes trans=mations1 o se rvl5t n\s la vie de la ,nature en p]ptuel4 ,c'e/ s\s l'empire de cette vue que fur5t comm5ces les ,meules4 ,on *>geait des br\ettes1 l'occasion mme un petit vhicule campagn>d1 d'un amas d'u/5siles1 p\r l'in/allation d'une suite d'ateli]s en ple9 air1 et les *evalets s'alignai5t sur l'h]be p\r s'(frir aux combats de ,monet et du soleil4 ,c'tait une ide bi5 simple qui n'avait encore t5t aucun des plus gr&s pe9tres4 ,monet peut en rev5diqu] l'honneur4 ,sur ces sries de toiles se sont rp&ues1 vivantes1 les plus hautes ambitions de l'arti/e la conqute de l'atmosphre lum9euse qui fait l'bl\issem5t de notre pauvre vie4 ,aurions-n\s donc t t\j\rs rduits *]*] le *>me de la =me dans la s*e prcision d'une ligne sans ralit objective1 et les joies de la lumire dans le sombre j\r d'ateli]8 ,la ligne1 dj1 e/ en dr\te s\s les assauts du rayon solaire et ,monet se propose de p\ss] t\j\rs plus lo9 les plus subtils raff9em5ts des disp]sions et des recompositions de la c\leur4 ,aux ,nymphz de dire quels a*vem5ts de s5sations la pe9ture en a su tir]4 ,au mois de mai #ahia1 ,monet exposait1 en qu9ze toiles1 la srie des meules t\tes les heures du j\r1 dans t\tes les saisons4 ,ce fut le gr& c\p de ?tre qui assura dcidm5t le triomphe clatant d'une rvolution de la pe9ture4 ,les quatre *evalets des bords de l',epte1 devant les coquelicots bords de peupli]s1 avai5t m>qu l'entre en ligne de la lumire surprise en d%abill de mtamorphoses1 selon l'heure du j\r4 ,aprs les meules1 bi5tt suivies des peupli]s1 des ca?drales1 des ,we/m9/]1 des ,nymphz1 il n'y avait plus de discussion possible4 ,un ,au/]litz sans ,wat]loo4 ,le combat f9issait faute de combattants4 ,le temps des critiques d'art =ts en gueule tait pass4 ,que dis-je8 ,on ne tr\va mme pas matire discut]4 ,je n'ignore pas qu'on grogne encore dans les co9s4 ,mais le public y a gagn qu'on se borne grogn] t\t bas4 ,p\r que le comm5taire ft t\t la gloire de ,monet1 il n'tait plus beso9 que d'une doctr9e positive de la lumire s'accordant avec les s5sations surgies de l'int]prtation n\velle4 ,prcism5t1 ,m4 ,camille ,mauclair1 dans son excell5te tude sur l',impressionnisme1 a trs bi5 rem>qu que la mise en uvre de la lumire p> les impressionni/es se tr\ve avoir concid avec les gr&es dc\v]tes mod]nes qui n\s ont rvl les modes de l'n]gie lum9euse en action4 ,p\r moi1 je n'y puis voir que le rem>quable p>alllisme de nos volutions motives et m5tales simultanm5t ex]ces4 ,t\t se ti5t dans notre organisme1 comme dans l'univ]s4 ,l'motion de la nature et son int]prtation d'art ne s]ont *ez n\s ce qu'elles doiv5t tre1 que si n\s arrivons concevoir et int]prt] le monde au plus prs d'une h>monie atte/e p> la concordance des uvres de la s5sibilit4 ,dans le *amp des s5sibilits ram5es aux discipl9es sci5tifiques1 comme dans celui des motivits s\mises au contrle de la connaissance1 l'habitude organique ne cde pas aism5t la place aux n\veauts qui dconc]t5t les esprits imprgns de traditions primes4 ,ne n\s tonnons donc pas qu'un ,monet qui ne peut pe9dre autre *ose que ce qu'il voit1 sc&alise t\t ce qui p5se et voit s\s l'empire des ankyloses d'atavisme en contradiction du dveloppem5t d'une n\velle p]sonnalit4 ,t\s les rapports du monde tant d'une t]nelle mobilit1 n\s avons trop longtemps accept de n'y voir qu'une t]nelle fixit4 ,quelle rvolution individuelle n\s e/ s\da9 dem&e1 qu& ,monet1 avec ses quatre toiles en ple9e lumire p\r suivre la m>*e du soleil1 n\s apporte le pire des sc&ales3 celui de la vrit6 ,l1 je me tr\ve au cur de mon sujet1 puisqu'il s'agit des mom5ts suprieurs d'un dveloppem5t d'art qui prt5d n\s engag] en des reprs5tations de plus en plus fidles des ralits4 ,p\r l'excution de ce programme d'activits d'art1 ri5 de plus1 ri5 de mo9s que de suivre le plus fidlem5t possible t\tes activits de lumire qu'une implacable analyse n\s p]met de matris]4 ,ici1 deux que/ions4 ,le pe9tre mod]ne doit-il donc se rs\dre opr] l'int]prtation de la lumire autrem5t qu'il n'avait fait jusqu'ici8 ,et ,monet1 t\t de confiance en sa rt9e1 e/-il le bon ralisateur8 ,c'e/ la matire d'un article intitul ,rvolution de ca?drales1 que je publiai dans la ,ju/ice le #bj mai #ahie1 et qui fut reproduit dans le ,gr& ,pan en #ahif4 ,aprs les sries des meules1 en effet1 bi5tt suivie de la srie des peupli]s1 ce fut la srie des ca?drales 7#ahie7 qui me mit la plume la ma94 ,tr5te ans c\ls1 puisqu'il arrive que je n'ai ri5 retran*] de mes p>oles1 je cde la t5tation de le reproduire1 p>ce qu'il y app>at clairem5t que mes vues d'auj\rd'hui ne sont pas improvises4 ,le voici donc dans sa plus gr&e p>tie3 ,j'en dem&e p>don aux pr(essionnels1 je ne puis rsi/] l'envie de m'tablir1 p\r un j\r1 critique d'art4 ,la faute en e/ ,claude ,monet4 ,je suis entr *ez ,dur&-,ruel1 p\r revoir loisir les tudes de la ca?drale de ,r\5 dont j'avais eu la joie dans l'ateli] de ,giv]ny1 et voil que cette ca?drale aux multiples aspects1 je l'ai emporte avec moi1 sans savoir comm5t4 ,je ne puis m'en db>rass]4 ,elle m'obsde4 ,il faut que j'en p>le1 et1 bi5 ou mal1 j'en p>l]ai4 ,je me prs5te t\t simplem5t comme un de ces tres deux pi$s1 dont le pr9cipal mrite e/ de prom5] sur la t]re une paire d'yeux prts j\ir de t\tes les ftes que n\s (fre la div9e lumire4 ,et l-dessus1 d'abord1 j'ai quelques rem>ques faire4 ,comm5t arrive-t-il que tant de g5s a*t5t prix d'or tant de toiles bonnes ou mauvaises--plus s\v5t mauvaises que bonnes--et f9iss5t probablem5t p> en j\ir1 alors qu'ils s]ai5t incapables de s'arrt] s9crem5t c9q m9utes devant le paysage1 ou la figure dont la reprs5tation les ravit d'aise8 ,je sais bi5 qu'on n\s raconte que le pe9tre y met du si54 ,mais ri5 n'emp*e le spectateur d'en faire autant1 et l',emb>quem5t p\r ,cy?re lui-mme ne n\s sduit que p>ce qu'il n\s suggre des motions de ralits4 ,dans le monde multiple1 ce qui n\s doit prcism5t *>m]1 c'e/ l'in/able vibration de vie qui anime le ciel et la t]re et la m]1 et t\te la nature gr\illante et t\te la nature in]te4 ,eh bi51 cette m\vante m]veille de t\te heure qui surgit nos yeux de t\s les spectacles de la plante lum9euse1 ce miracle *angeant1 qui ne cesse que p\r enfant] d'autres miracles1 cette int5sit de vie qui n\s vi5t de l'homme ou de la bte1 mais qui n\s vi5t aussi de l'h]be1 du bois et de la pi]re1 la t]re n\s en prodigue la fte sans jamais se lass]4 ,il n'e/ donc pas du t\t beso9 d'tre millionnaire p\r se procur] des j\issances d'art suprieures celles du malheureux amateur condamn us]1 p5dant v+t annes1 les mmes pi?tes /riles sur les mmes toiles ob/9m5t momifies4 ,p5dant que l'in=tun se rtrcit1 racornit sa facult de voir et de s5tir1 p>alyse1 ptrifie sa puissance d'motion1 je vais de p> le monde1 j'int]roge les *oses1 je t*e saisir leurs fuyants aspects1 me mettre l'unisson de leur h>monie1 pntr] leur inexprimable my/re1 j\ir des spectacles *angeants dans une acuit de joie que je laisse au monde m\vant le so9 de r5\vel] sans cesse4 444,oui1 l'humanit vit dans un miracle1 dans un miracle vrai1 d'o elle peut incessamm5t tir] d'incroyables joies3 seulem5t1 elle n'en p]oit pas1 ou1 p\r p>l] avec plus de prcision1 elle comm5ce pe9e d'en =mul] la notion4 ,depuis des milli]s et des milli]s d'annes1 l'il huma9 s'oppose la plante qui lui r5voie1 t\tes palpitantes1 les ondes de vie jaillies de l'inc5die solaire4 ,t\t ce qui n\s e/ p>v5u des monum5ts de l'art1 depuis la ha*e primitive d'une proportion heureuse et d'une coloration puissante1 depuis les pr(ils d'ours et de mamm\? qu'un ,lon>d de l'ge de pi]re dess9a sur les os du muse de ,sa9t-,g]ma91 jusqu' la ca?drale de ,monet1 n\s p]met d'apprci] sommairem5t les phases de vision p> o notre race a pass4 ,n\s savons que ce qui a frapp nos aeux d'abord1 c'e/ la vie dans ses manife/ations les plus agites4 ,la =me d'ensemble1 le modle sommaire1 une coloration moy5ne1 vaguem5t p]ue1 sans prcision de tons ou de valeurs4 ,n'e/-ce pas auj\rd'hui mme la vision de l'enfant--qu'il dess9e ou colorie8 ,n\s savons que les anci5s1 ,asiatiques1 gypti5s1 ,hellnes1 bi5 que leur my?ologie tmoigne d'une vive impression des phnomnes du monde en ses aspects m\vants1 ne conur5t pas au mme degr que n\s le beso9 d'exprim] les s5sations reues du spectacle des *oses4 ,int]rogez les vases grecs1 dont beauc\p reproduis5t quelques-unes des plus fameuses pe9tures de l'antiquit1 *]*ez un paysage1 un arbre1 un ro*]1 une m]1 une eau c\rante ou paisible4 ,depuis longtemps1 sans d\te1 les potes avai5t m>qu leur vive p]ception de c]ta9s aspects de ce que n\s rsumons auj\rd'hui dans le mot comprh5sif de ,nature1 mais la s5sation n'tait pas suffisamm5t prcise p\r emp*] ,zeuxis de s'att>d] aux natures mortes4 ,du mo9s1 e/-ce le sujet qu'on a *oisi p\r le clbr] dignem5t4 ,polygnote1 la ,les* de ,delphes1 a reprs5t des scnes de la gu]re de ,troie1 sans p\ss] la re*]*e plus lo94 ,si l'on en croit ,pausanias1 il ne disposa jamais que de moy5s limits et dut mme accept] l'aide d'criteaux explicatifs p\r claircir le sujet de ses tableaux4 ,faut-il p>l] des primitifs1 de leurs arbres1 de leurs rocs1 de leurs prairies8 ,voyez l'trange paysage que le gr& ,lon>d1 en ple9e ,r5aissance1 donne p\r fond de tableau sa ,joconde4 ,la campagne prs5t n'e/ pas beauc\p fleurie4 ,voil1 suivant la rem>que de ,?ophile ,gauti]1 la seule impression que le gnie de ,molire n\s ait jamais transmise de ses contemplations *amptres4 ,il faut ,la ,fonta9e et ,r\sseau p\r s'pr5dre de la t]re4 ,comm5t apprci] auj\rd'hui le laborieux paysage du ,p\ss98 ,je n'ai pas faire ici l'hi/oire du paysage4 ,il me suffit de rem>qu]1 avec ,gu/ave ,geffroy1 que le soleil1 qui luit p\r t\t le monde1 longtemps n'a gure lui p\r la pe9ture3 ,*ez ,ruysdal1 ,hobbma1 si l'on veut des noms de gr&s paysagi/es1 le feuillage p]sill1 mtallis1 e/ c\leur d'encre1 le soleil s'e/ te9t1 t\t app>at clair du j\r sombre de l'ateli]4 ,corot1 cep5dant1 eut l'motion lum9euse4 ,l'ducation de l'il progressivem5t se faisait4 ,comme le dit ju/em5t ,geffroy dans sa belle tude de l'impressionnisme qui n\s a t\s si vivem5t frapps3 ,le s5s de la lumire ne p\vait pas tre dans l'uvre d'art1 alors qu'il n'tait pas dans la connaissance444 ,la pe9ture1 comme le re/e de l'expression huma9e1 devait reflt] la l5te dc\v]te des *oses et de soi qui e/ le fond de la de/9e huma9e4 ,avec l'cole impressionni/e s'affirme enf9 la s\v]a9et de la lumire4 ,elle clate1 elle envahit l'tre1 elle s'impose en conqurante1 elle dom9e le monde1 support de sa gloire1 in/rum5t de son triomphe4 ,qui ne compr5d dsormais que l'il huma9 voit auj\rd'hui d'autre faon que nagure8 ,aprs de longs ef=ts1 il a dc\v]t la nature1 obscure d'abord1 ma9t5ant claircie4 ,ce n'e/ pas t\t4 ,qui peut dire quelles joies sont rs]ves ,illu/ration3 ,claude ,,monet4--,meules1 f9 d't 7#ahia7 aux aff9em5ts du reg>d p> l'ultrieure volution de notre facult de pntration8 ,qu& je vis ,monet1 avec ses quatre toiles devant son *amp de coquelicots1 *angeant sa palette mesure que le soleil p\rsuivait sa c\rse1 j'eus le s5tim5t d'une tude d'autant plus prcise de la lumire que le sujet1 suppos immuable1 accusait plus =tem5t la mobilit lum9euse4 ,c'tait une volution qui s'affirmait1 une manire n\velle de reg>d]1 de s5tir1 d'exprim]3 une rvolution4 ,de ce *amp de coquelicots1 bord de ses trois peupli]s1 date une poque de notre hi/oire dans la s5sation comme dans l'expression des *oses4 ,les meules1 les peupli]s suivir5t4 ,les mmes meules1 les mmes peupli]s1 au c\*ant1 au levant1 au midi1 dans la brume et dans le soleil1 dans la pluie1 dans le v5t1 dans la neige4 ,et puis ce fut ,v]non1 clatant de lumire ou fondu dans le br\ill>d4 ,l'arti/e avait compris qu'il ne p\vait *app] l'analyse du phnomne1 et que si1 dans une mme j\rne1 le mat9 rejo9t le soir1 p> une srie de transitions inf9ies1 *aque mom5t n\veau de *aque j\r v>iable con/itue1 s\s les rues de la lumire1 un n\vel tat de l'objet qui n'avait jamais t et jamais ne s]a plus4 ,cet tat1 l'il p>fait doit tre apte le saisir comme la ma9 le r5dre4 ,n'e/-ce pas l vraim5t une conception n\velle et de la p]ception et de l'expression8 ,l'objet1 obscur en soi1 reoit du soleil t\te vie1 t\t p\voir d'impression visuelle4 ,mais ces ondes lum9euses qui l'envelopp5t1 qui le pntr5t1 qui le font irradi] dans le monde1 sont en p]ptuelle turbul5ce1 bl\issantes lueurs d'clairs1 embruns de lumire1 temptes de cl>ts4 ,que s]a le modle s\s cette fureur d'atomes vivants trav]s laquelle il transp>at1 p> laquelle il n\s e/ visible1 p> laquelle1 p\r n\s1 il e/1 vritablem5t8 ,voil ce qu'il faut savoir ma9t5ant1 ce qu'il faut exprim] p> la pe9ture1 ce qu'il faut dcompos] de l'il et recompos] de la ma94 ,c'e/1 en effet1 ce que l'audacieux ,monet entreprit de faire avec ses v+t toiles de la ca?drale de ,r\51 rp>ties en quatre sries que j'appell]ais3 srie grise1 srie blan*e1 srie irise1 srie bleue4 ,avec v+t toiles1 d'effets div]s ju/em5t *oisis1 le pe9tre n\s a donn le s5tim5t qu'il aurait pu1 qu'il aurait d en faire c9quante1 c5t1 mille1 autant qu'il y aurait de secondes dans sa vie1 si sa vie durait autant que le monum5t de pi]re1 et qu' *aque battem5t de son p\ls il pt fix] sur la toile autant de mom5ts du modle4 ,aussi longtemps que le soleil s]a sur elle1 il y aura autant de manires d'tre de la ca?drale de ,r\5 que l'homme p\rra faire de divisions dans le temps4 ,l'il p>fait les di/+u]ait t\tes1 puisqu'elles se rsum5t en des vibrations p]ceptibles mme p\r notre rt9e actuelle4 ,l'il de ,monet1 prcurseur1 n\s devance et n\s guide dans l'volution visuelle qui r5d plus pntrante et plus subtile notre p]ception de l'univ]s4 ,a9si l'art1 en s'atta*ant exprim] la nature avec une prcision de plus en plus aff9e1 n\s appr5d reg>d]1 p]cevoir1 s5tir4 ,et de l'expression t\j\rs plus s]re1 jaillit la s5sation t\j\rs plus aigu4 ,la m]veille de la s5sation de ,monet1 c'e/ de voir vibr] la pi]re et de n\s la donn] vibrante1 baigne des vagues lum9euses qui se heurt5t et se pulvris5t en clab\ssures d't9celles4 ,c'en e/ f9i de la toile immuable de mort4 ,ma9t5ant la pi]re elle-mme vit1 on la s5t mu] de la vie qui prcde en la vie qui va suivre4 ,elle n'e/ plus comme fige1 p\r le spectateur4 ,elle passe4 ,on la voit pass]4 ,je ne dis ri5 de la te*nicit des c\leurs4 ,ce n'e/ pas mon affaire4 ,on raconte qu'un pe9tre de l'antiquit1 impuissant r5dre l'cume d'un *eval emport1 jeta sa brosse1 de dpit1 qui1 s'crasant sur le panneau1 ralisa de has>d ce que l'art n'avait pu faire4 ,cette lg5de ne fait qu'atte/]1 dans les antiques annales1 les dsespoirs des difficults non rsolues4 ,a reg>d] de prs ces ca?drales de ,monet1 il semble qu'elles soi5t faites de je ne sais quel morti] v]sicolore broy sur la toile dans un accs de fureur4 ,t\t cet emportem5t sauvage e/ fait de passion1 sans d\te1 mais de sci5ce aussi4 ,comm5t l'arti/e peut-il1 quelques c5timtres de sa toile1 se r5dre compte d'un effet la fois prcis et subtil qu'on ne peut apprci] qu'avec le recul8 ,c'e/ le dconc]tant my/re de son cran rt9i54 ,t\t ce qui m'importe1 c'e/ que je vois surgir le monoli! dans son unit puissante1 dans son autorit s\v]a9e4 ,le dess9 s]r1 net1 ma?matiquem5t prcis1 accuse1 avec la conception gomtrique de l'ensemble1 et les masses qui s'ordonn5t et les vives artes du f\illis sculptural o s'en*ss5t les /atues4 ,la pi]re1 allge de lumire1 demeure dure et rsi/ante s\s le poids des sicles4 ,la masse ti5t bon1 solide dans l'e/ompe de brume1 att5drie s\s les ciels *angeants1 clatant en p\dreuse fleur de pi]re dans l'embrasem5t du soleil4 ,fleur de pi]re vibrante1 inonde d'une vie (frant aux bais]s de l'a/re ses tr\blantes volutes de joie1 et faisant jaillir la volupt de vivre des c>esses d'un rayon d'or sur un peu de p\ssire4 ,habilem5t *oisis les v+t tats de lumire1 des v+t toiles1 s'ordonn5t1 se class5t1 se complt5t en une volution a*eve4 ,le monum5t1 gr& tmo9 du soleil1 d>de au ciel l'lan de sa masse autoritaire qu'il (fre aux combats des cl>ts4 ,dans ses pr(ondeurs1 dans ses saillies1 dans ses replis puissants ou ses artes vives1 le flot de l'imm5se m>e solaire acc\rt de l'espace inf9i1 se brise en vagues lum9euses battant la pi]re de t\s les feux du prisme1 ou apaises en obscurits claires4 ,de cette r5contre se fait le j\r1 le j\r *angeant1 le j\r vivant1 le j\r noir1 gris1 blanc1 bleu1 p\rpr1 t\tes les gammes de lumire4 ,c'e/ que t\tes les c\leurs sont brles de cl>t--ram5es1 suivant l'expression de ,duranty1 cette unit lum9euse qui fond ses sept rayons prismatiques en un seul clat incolore qui e/ la lumire4 ,accro*es comme elles sont1 les v+t toiles n\s sont v+t rvlations m]veilleuses1 mais l'troite relation qui les lie *appe1 je le cra9s1 au rapide obs]vateur4 ,ordonnes suivant leur fonction1 elles f]ai5t app>atre la p>faite quival5ce de l'art et du phnomne3 le miracle4 ,supposez-les ranges aux quatre murailles en sries de transitions de lumire3 la gr&e masse noire au db de la srie grise qui va t\j\rs s'clairant1 la srie blan*e allant de la lumire fondue aux prcisions clatantes qui se cont9u5t et s'a*v5t des feux de la srie irise1 lesquels s'apais5t dans le calme de la srie bleue et s'van\iss5t dans la div9e brume m\rant en cl>t4 ,alors1 d'un gr& c\p d'il circulaire1 v\s auriez1 en bl\issem5t1 la p]ception du mon/re1 la rvlation du prodige4 ,et ces ca?drales grises1 qui sont de p\rpre ou d'azur viol5tes d'or1 et ces ca?drales blan*es1 aux portiques de feu1 ruisselantes de flammes v]tes1 r\ges ou bleues1 et ces ca?drales d'iris1 qui sembl5t vues au trav]s d'un prisme t\rnant1 et ces ca?drales bleues1 qui sont roses1 v\s donn]ai5t t\t c\p la durable vision1 non plus de v+t1 mais de c5t1 de mille1 d'un milli>d d'tats de la ca?drale de t\j\rs dans le cycle sans f9 des soleils4 ,ce s]ait la vie mme telle que la s5sation n\s en peut tre donne dans sa ralit la plus vivante4 ,ultime p]fection d'art1 jusqu'ici non atte9te4 ,c'e/ p\rquoi1 en po/-scriptum1 je me plaignais qu'il ne se ft pas tr\v un amateur p\r a*et] t\te la srie des meules1 p> exemple1 af9 d'clair] l'ensemble du problme au bnfice de spectateurs qui1 passant devant un unique exemplaire1 n'en peuv5t dgag] la gr&e leon qui appelle en va9 leurs reg>ds4 ,au vrai1 t\t le vif de l'impressionnisme e/ dans l'volution de notre vision de la lumire4 ,c'e/ ce qu'explique =t bi5 ,gu/ave ,ge(froy dans son tude sur ,claude ,monet4 ,non seulem5t1 crit-il1 l'homme a cru longtemps qu'il habitait un monde spcial1 unique1 clair seul p> une rvlation d'en haut1 att5dant le mot de l'nigme d'une volont suprieure la si5ne1 mais il s'e/ mme cru un tre "p dans ce monde unique4 ,il ne s\ponnait pas l'univ]s1 ne ratta*ait ri5 la plante sur laquelle il tait n4 ,il ne se ratta*ait pas non plus1 lui1 ce milieu d'o il tait sorti4 'a t longtemps la p5se embryonnaire de l'humanit t\t entire1 c'e/ encore la p5se d'un gr& nombre d'hommes4 ,mais d'autres1 dont le nombre aussi devi5t gr&1 s'accrot sans cesse1 ont vu que leur vie se ratta*ait d'abord la vie immdiatem5t environnante1 puisque la vie de la t]re faisait p>tie de la vie solaire1 et ds lors1 ceux qui ont s5ti cela ont s5ti palpit] en eux une p>celle de la vie univ]selle et dornavant ils s'emploi]ont de t\te leur ardeur exprim] cette vie cont9ue p> laquelle ils se s5t5t s\levs1 emports p> les ges sans f94 ,la pe9ture1 comme le re/e de l'expression huma9e1 devait reflt] la l5te dc\v]te des *oses et de soi qui e/ le fond de la de/9e huma9e4 ,l'impressionnisme1 p\r sa "p1 m>que une ralisation plus vive et p> consqu5t une connaissance plus appro*e de la posie de la lumire4 ,l'espace s'claire1 les di/ances sont p>c\rues p> la p5se1 le contact de la t]re et du soleil app>at mieux que jamais p]man5t et visible4 ,l'homme se s5t le produit du soleil444 c'e/ le soleil1 c'e/ son manation lum9euse et vivifiante en lo9ta9es c>esses sur les uvres des pe9tres depuis que la pe9ture exi/e4 ,c'e/ cette posie du soleil qui se rv]bre1 ce sont les vibrations univ]selles qui vi5n5t expir] avec un afflux plus =t1 sur l'espace re/re9t d'une toile4 ,dans sa clbre bro*ure3 la ,n\velle pe9ture 7#ahgf71 ,duranty avait dj dit des impressionni/es3 ,dans la coloration1 ils ont fait une vritable dc\v]te1 dont l'orig9e ne peut se retr\v] ailleurs1 ni *ez les ,holl&ais1 ni dans les tons clairs de la fresque1 ni dans les tonalits lgres du dix-huitime sicle4 ,ils ne se sont pas seulem5t proccups de ce jeu f9 et s\ple de colorations qui rsult5t de l'obs]vation des valeurs les plus dlicates dans les tons1 ou qui s'oppos5t ou se pntr5t l'un l'autre4 ,la dc\v]te de ceux-ci consi/e proprem5t avoir reconnu que la gr&e lumire dcolore les tons1 que le soleil reflt p> les objets t5d1 =ce de cl>t1 les ram5] cette unit lum9euse qui fond ses sept rayons prismatiques en un seul clat incolore qui e/ la lumire4 ,d'intuition en intuition1 ils en sont arrivs peu peu dcompos] la lueur solaire en ses rayons1 en ses lm5ts1 et recompos] son unit p> l'h>monie gnrale des irisations qu'ils rp&5t sur leur toile4 ,au po9t de vue de la dlicatesse de l'il1 de la subtile pntration du coloris1 c'e/ un rsultat t\t fait extraord9aire4 ,le plus savant physici5 ne p\rrait ri5 repro*] leurs analyses de la lumire4 ,on voit que ce qu'il y avait dire avait t dit4 ,il ne re/ait plus qu' faire4 ,ce fut la t*e de ,monet4 ,,viii ,,les ,,nymph,,z ,,du ,,j>d9 ,d',,eau ,p\r dire t\t d'abord ce que j'ai sur le cur1 les ,nymphz des ,tuil]ies sont encore ignors du gr& public p>isi54 ,je n'ai pas la simplicit d'en m>qu] ma surprise4 ,la f\le *]*e d'abord ce qui e/ sa porte4 ,il a fallu beauc\p de temps p\r l'am5] aux *efs-d'uvre des muses1 et auj\rd'hui encore1 si v\s donnez l'ordre au *auffeur de taxi de v\s conduire au ,l\vre1 il ne manqu]a pas de v\s m5] aux gr&s magas9s de ce nom4 ,il faut bi5 reconnatre que le muse de l',orang]ie n'e/ pas fait p\r l'il du vulgaire4 ,mais je ne vois pas p\rquoi l'il de tel ,crsus de pacotille s'e/ acc\tum tant bi5 que mal la pe9ture des gr&es en*res1 t&is qu'un simple ,franais s]ait ncessairem5t rebelle aux sollicitations de ,monet4 ,la vrit e/ qu'il s'e/ in/itu t\t d\cem5t une conspiration passive du sil5ce1 inconsciemm5t favorise de l'ins\ciance adm9i/rative4 ,au pan c\p de la t]rasse des ,tuil]ies1 une petite plan*e grise1 un peu plus gr&e que le fond de mon *apeau1 fait m9e d'appr5dre au public qu'il y a quelque *ose l4 ,a quelques pas plus lo91 le mois d]ni]1 un gigantesque panonceau annonait sup]bem5t une assemble de *i5s4 ,le public n'hsitait pas4 ,e/-ce donc r5dre ju/ice une exposition d'art1 telle qu'il n'y en a pas et qu'il n'y en aura pas de longtemps dans le monde civilis8 ,la direction des ,beaux-,arts1 et l'excell5t ar*itecte1 ,m4 ,camille ,lefvre1 n\s ont donn un *ef-d'uvre d'amnagem5t digne de l'uvre et du pays qui s'en honore4 ,il ne faut plus que faire savoir au public r\t9i] qu'il peut tr\v] l ample matire s'm]veill]4 ,mes prom5ades m'ont fait connatre que les visiteurs1 une fois v5us1 n'hsit5t pas rev5ir4 ,a nos ,p>isi5s d'appr5dre qu'ils tr\v]ont au cur de ,p>is mieux que la solution d'un simple problme de pe9ture1 puisqu'il y a le monde lui-mme reg>d]1 analys]1 compr5dre4 ,il faudrait1 cet effet1 un guide l'usage du public4 ,on me dit qu'il e/ en prp>ation4 ,mais n\s avons fran*i le seuil1 et ds les premi]s pas1 c'e/ un en*antem5t4 ,comm5t procd]8 ,dans quel ordre abord] ces murailles qui sont des portiques de feries8 ,et d'abord1 le spectacle8 ,un *amp d'eau1 *>g de fleurs et de feuillages dans t\s les brassem5ts de la flambe solaire1 avec les rp]cussions mutuelles de l'cran cle/e et du miroir aquatique p\r des diffusions de s5sibilits tnues p> lesquelles il semble que l'homme accde t\j\rs plus prs de l'objectivit4 ,t\tes les n]gies de radiation du ciel et de la t]re sont a9si appeles comp>atre simultanm5t devant n\s p\r l'indicible /upfaction d'un spectacle o se confond5t les joies du rve et la fra*eur de la s5sation primitive4 ,une aspiration d',inf9i s\t5ue des plus subtiles s5sations de ralit tangible1 et fusant1 de reflets en reflets1 jusqu'aux suprmes nuances de l'imp]ceptible3 voil le sujet des panneaux4 ,il y faut le miracle d'une rt9e approprie p> l'volution-- condition qu'il se tr\ve un pe9tre p\r les compositions de lumire et les passages de tons4 ,qu'import5t les h>diesses d'une brosse trpidante1 mais f]me en ses desse9s1 qu& le pe9tre n\s dc\vre1 comme p> l'clairage de l'ultra-microscope1 des pr(ondeurs lm5taires que1 sans lui1 n\s n'aurions pas connues6 ,ne sommes-n\s pas l bi5 prs d'une int]prtation reprs5tative des m\vem5ts br[ni5s8 ,t\te la di/ance de la sci5ce l'art1 c'e/ ent5du4 ,mais1 en mme temps1 t\te l'unit des phnomnes cosmiques1 dont le pe9tre1 au lieu de la vision directe1 n\s (fre une int]prtation c\ronne d'une envahissante motion de beaut1 o la pure connaissance n'arrive qu'aprs de longs ttonnem5ts d'obs]vation4 ,lorsque les ,nymphz du ,j>d9 d'eau n\s emport5t de la pla9e liquide aux nuages voyageurs de l'espace inf9i1 n\s quittons la t]re1 et son ciel mme1 p\r j\ir ple9em5t de l'h>monie suprme des *oses1 bi5 au del de notre petit monde plantaire1 dans le ple9 vol de nos motivits4 ,l'homme de sci5ce n\s a montr l't]nel m\vem5t lm5taire1 n\s a mis en tat de l'assimil]1 de l'agir1 de le vivre dans la ,nature1 en n\s laissant le so9 de l'a*ev] d'art s'il se tr\ve un p9ceau p\r l'vocation de nos motivits4 ,n\s n'avons pas de *oix faire entre le savant et l'arti/e4 ,il ne n\s faut pas mo9s que t\s les deux1 p\r tre n\s-mmes compltem5t4 ,a la surface des eaux1 les ,nymphz1 ports p> les puissantes palettes de leur feuillage1 att5d5t immobiles l'accomplissem5t des de/9es4 ,sujet digne des mditations4 ,comme il n'y a ni cadre1 ni comm5cem5t1 ni f91 n\s n'avons qu' pr5dre le spectacle au mom5t o il se prs5te p\r en retr\v] le dveloppem5t de tableau en tableau4 ,sa*ons d'abord que l'ordre des tableaux fut indiqu1 v\lu p> ,monet lui-mme4 ,quelle p5se l'a guid1 voil ce qu'il ne m'a pas dit4 ,je vais donc t\t simplem5t suivre1 depuis l'entre1 le c\rs naturel de l'inspection du visiteur4 ,je ne s]ais pas surpris que l'ide1 t\te simple1 de ,monet et t de faire progressivem5t un ordre d'ducation p\r l'il s\da9em5t jet dans un dbordem5t de lumires directes et rfl*ies4 ,ce ,j>d9 d'eau que n\s v5ons *]*]1 s'(fre prcism5t dans le panneau que ,monet a mis en vue1 p\r le premi] c\p d'il du visiteur4 ,c'e/ le tableau tmo91 l'expos purem5t classique du sujet o aucun ef=t n'e/ dem& du reg>dant1 qui ne soit d'une rt9e moy5ne1 l'acc\tumance des muses4 ,pas de limites1 pas de ciel1 pas de nuages4 ,des r5contres paisibles de lumires directes avec un m9imum de reflets4 ,une eau limpide et l\rde dans l'clairage classique 7t\j\rs c9q heures du soir71 o une ,provid5ce aimable a sem la plus savante di/ribution de corbeilles aux gr&es feuilles heureuses de s]tir de belles fleurs vives qui sont de d\ces flammes de blanc et de rose4 ,monet y a su rp&re une paix de cl>ts moy5nes qui enveloppe1 comme une (fr&e de/9ation d'en haut1 cette ri*e floraison d'ici-bas4 ,il n'e/ pas de spectacle plus facile compr5dre4 ,et la posie en e/ si simple1 et si claire1 quoique si haute1 que t\tes les cultures moy5nes s'y laiss5t bi5tt gagn]4 ,tableau tmo91 ai-je dit4 ,vision moy5ne de la lumire des muses1 laquelle n\s rapportons ncessairem5t t\tes autres s5sations d'optique1 p>ce que celle-ci e/ de notre acc\tumance4 ,mais le ciel s'obscurcit4 ,deux l\rdes masses d'ombres--l'une de clair-obscur encore--envahiss5t la scne p\r se rejo9dre peut-tre t\t l'heure et d*an] la tempte4 ,cep5dant1 l'a/re1 matre encore1 jette l'inquitude des eaux1 dans une tr\e d'azur1 d'pais flocons de nues o triomphe je ne sais quel clair de combat1 t&is que1 palpitant1 s\s la m5ace des *oses1 le ,nympha bless n\s fait press5tir les dsa/res de la cata/rophe pro*a9e4 ,p\rtant ce ne sont l1 encore1 que des contra/es d'oppositions 9vitables4 ,aprs les sugge/ions de la tempte1 n\s dc\vrons aux toiles qui vont suivre les spl5deurs des ftes de la lumire en des magnific5ces de brasi]s solaires4 ,il en e/ jusqu' quatre d'un mme ?me d'bl\issem5t dans des compositions v>ies de symphonies lum9euses4 ,des alignem5ts de ,nymphz dans les cl>ts tranquilles des b&]oles du saule ami1 qui laisse pass] t\tes les fl*es de feu dont l'ardeur va se rp&re1 entre le ciel et l'eau1 en des reflets et des reflets de reflets1 p\r l'indicible extase de notre humanit bl\ie4 ,l'image de la nue se tr\vant c]n] les ,nymphz1 fleurs et feuillages p>aiss5t ports dans l'espace p> l'irrsi/ible p\sse des eaux frmissant du ressac o t\tes les fluidits confondues de la t]re et du ciel1 ragiss5t aux appels de la floraison dans l'ivresse des suprmes volupts de la vie4 ,a9si l'art ralise nos yeux le frmissem5t heureux de la pel\se liquide1 de la vote bleue1 du nuage1 de la fleur qui ont quelque *ose n\s dire1 mais ne n\s le dirai5t pas sans ,monet4 ,aspects ?rs du drame t]nel que se j\e le monde lui-mme1 avec l'homme p\r p>t5aire et spectateur4 ,je suis all p>fois m'asseoir sur le banc d'o ,monet a vu tant de *oses dans les reflets du son ,j>d9 d'eau4 ,mon il inexprim5t a eu beso9 de p]svrance p\r suivre de lo9 la brosse du ,matre jusqu'aux extrmits de ses rvlations4 ,a l'inv]se du s+e de la fable1 il a pr(usm5t jet des torr5ts de lumire sur l'cran de sa lant]ne magique4 ,presque trop1 dirait-on1 si l'on p\vait se pla9dre d'un excs de vibrations lum9euses s\s les transp>5ces des nappes de voies lactes qui n\s t5t5t des bl\issem5ts de l',inf9i4 ,a son plan1 quel qu'il soit1 le ,nympha n'e/ l que p\r tmo9 de l'univ]s dans l'ambiance des envoles de c\leurs dont l'aile n\s emporte au del des essors de l'imag9ation4 ,aussi1 p\r t\t a*ev]1 voici qu'en des retraites de feuillages1 l'ardeur apaise d'une eau de m>e dormante se dc\vre p\r aiguis] le ,illu/ration3 ,claude ,,monet4--,les ,nymphz1 paysage d'eau 7#aije7 contra/e du ,j>d9 d'eau inc5di1 p> des temptes de lumires1 du ciel bl\issant la t]re embrase et de la t]re embrase au ciel bl\issant4 ,p\r la vie ou la mort1 dans la lutte qui s'engage entre le soleil et la fleur1 la s5sibilit de la vgtation s]a va9cue p> la puissance irrsi/ible du flamboiem5t univ]sel4 ,s\s la protection des saules1 les b\quets de ,nymphz ma9ti5n5t1 p\r un temps1 l'clat des floraisons triomphantes4 ,mais le f9 duvet des nuages1 transp]c de t\s les feux de l'atmosphre1 enveloppe feuilles et fleurs de son image rfl*ie p\r les emport] victorieusem5t1 comme but9 suprme1 au plus haut de l'air inc5di1 cep5dant que des ta*es de vgtations obscures1 au trav]s des symphonies de bues mauves1 bleues1 te9tes de rose1 dis5t le combat de la d\ce t]re d'un j\r et de l't]nel brasi]4 ,et l'action au trav]s de ce *amp de bataille c'e/ la vie elle-mme1 lum9eusem5t transpose1 la concurr5ce lm5taire p\r des in/antans successifs de passagres dom9ations4 ,l se dr\le le drame des ,nymphz sur la scne du monde inf9i1 consci5t p> l'homme dont les alt]natives de matrise et de s\mission font l'argum5t du livret t]nel4 ,dans l'ocan de l't5due et de la dure o se ru5t t\s les torr5ts de lumire l'assaut des rt9es huma9es1 des temptes d'arcs-en-ciel se heurt5t1 se pntr5t1 se bris5t en p\dres d't9celles1 p\r s'ad\cir1 se fondre1 se disp]s] et se rejo9dre en avivant l'univ]sel tumulte o s'exalt5t nos motivits4 ,cet indicible ouragan1 o p> la magie du pe9tre1 notre il p]du reoit le *oc de l'univ]s1 c'e/ le problme du monde inexprimable qui se rvle notre s5sibilit4 ,ceux-l mme qui ne l'ont pas compris sont en voie de le compr5dre4 ,il en s]a pris acte p> la suite des temps4 ,ce n'e/ pas t\t4 ,n\veau spectacle4 ,le suprme lan du triomphe solaire n\s jette l'moi de s5sations indicibles dans les transp>5ces irises d'une molle cl>t sans tonalit dcisive1 o le ciel et la t]re1 p>mi des disp]sions de fleurs et de nues heureuses1 se ti5n5t mollem5t embrasss4 ,c'e/ le *ef-d'uvre fragile1 mais irrsi/ible de la ple9e extase du monde aux r5contres des s5sations exac]bes4 ,suprme a*vem5t d'une vision d'art o ,monet a laiss1 en s\riant1 s'atta*] la voluptueuse langueur de son d]ni] c\p de p9ceau4 ,et puisque n\s avons rcemm5t appris que les ondes cosmiques ont une voix1 n\s p\vons ma9t5ant concevoir les conc]ts de l'oue et de la vue conjugus en des accords d'univ]selle symphonie,d4 ,ret\rnez-v\s1 cep5dant1 et voici les sombres spectacles de la nuit bleutre o des vgtations fantomatiques succd5t aux triomphantes floraisons de l'apo?ose4 ,enf91 la sortie1 p\r app>ition suprme1 les spectres de ,nymphz d*us s\s les flambes du soleil c\*ant1 trav]s des dbris de roseaux1 n\s annonc5t de tant de cycles en*ans le provisoire a*vem5t4 ,a9si ,monet n\s apporte1 dans sa plnitude1 la n\veaut d'une vision des *oses qui fait appel aux naturelles volutions de notre organisme visuel p\r saisir l'adaptation du pe9tre aux n]gies des s5sibilits univ]selles4 ,une succession de passages subtils n\s conduit de l'image directe l'image rfl*ie et surrfl*ie1 p> des diffusions de lumires transposes dont les valeurs s'engag5t et se dgag5t en totale h>monie4 ,un incomp>able *amp d'*anges lum9eux entre le ciel et la t]re1 c\ronns d'une motion du monde qui n\s exalte au plus haut de l'inf9ie communion des *oses1 dans le suprme a*vem5t de nos s5sibilits4 ,que ne puis-je ent5dre encore l'acc5t d\cem5t autoritaire de cette voix amie1 devant les dmon/rations de la nature dans son ,j>d9 d'eau3 ,t&is que v\s *]*ez philosophiquem5t le monde en soi1 disait-il avec son bon s\rire1 j'ex]ce simplem5t mon ef=t sur un maximum d'app>5ces1 en troites corrlations avec les ralits inconnues4 ,qu& on e/ dans le plan des app>5ces concordantes1 on ne peut pas tre bi5 lo9 de la ralit1 ou t\t au mo9s de ce que n\s en p\vons connatre4 ,je n'ai fait que reg>d] ce que m'a montr l'univ]s1 p\r en r5dre tmoignage p> mon p9ceau4 ,n'e/-ce donc ri58 ,votre faute e/ de v\loir rduire le monde votre mesure1 t&is que1 croissant votre connaissance des *oses1 accrue se tr\v]a votre connaissance de v\s-mmes4 ,votre ma9 dans la mi5ne1 et aidons-n\s les uns les autres t\j\rs mieux reg>d]4 ,,ix ,,le ,,critique ,,critiqu ,avant de conclure1 il me s]a p]mis d'admettre la conv]sation un di/+u pr(essionnel de la critique d'art1 gr& admirateur de ,monet1 mais impitoyable mtaphysici51 qui veut que le pe9tre des ,nymphz n\s emmne1 p> des *em9s de fleurs1 aux abmes sans fond du ,nant4 ,que la pe9ture mod]ne1 en sa s5sation de la lumire1 procde de ,corot1 c'e/ ce que je concd]ai sans pe9e ,m4 ,l\is ,gillet1 auteur d'un *>mant petit livre intitul3 ,trois v>iations sur ,claude ,monet1 o il l\e de celui-ci les p]ceptions les plus f9es dans l'ordre des nuances1 en mme temps qu'un gnie somptueux de colori/e4 ,o cela va-t-il n\s conduire8 ,d'abord1 ,m4 ,l\is ,gillet n\s fait remont] jusqu'au pr9cipe de la te*nique de ,monet qui consi/]ait dans la ?orie1 bi5 connue1 de la division des c\leurs4 ,la c\leur simple e/ plus int5se que la te9te compose4 ,consqu5ce3 un violet se composant de r\ge et de bleu1 p\r l'obt5ir1 trs vif1 sans p]te aucune de rayonnem5t1 ne mlangez vos lm5ts ni sur la palette1 ni sur la toile2 posez pures1 auprs l'une de l'autre1 une t\*e bleue et une t\*e r\ge3 il en rsult]a une s5sation violette4 ,le mlange s'opr]a sur la rt9e4 ,c'e/ le mlange optique4 ,cela dit1 notre auteur n'hsite pas reconnatre que ce prt5du secret e/ l',a ,b ,c de t\t colori/e1 en concdant ,monet le mrite de l'avoir remis en usage4 ,il croit surt\t que ,monet y a tr\v l'inspiration d'une potique p>ticulire1 qui l'amne dcompos] la lumire et le ton1 rs\dre l'ombre elle-mme en reflets colors1 reg>d] t\tes *oses comme baignes1 comme nageantes dans un fluide ari5--ce qui n\s fait envisag] le spectacle de l'univ]s comme une ferie de l'atmosphre4 ,les cont\rs se volatilis5t1 les bords se mett5t ondoy] dans un halo de lueurs ples4 ,t\t se mtamorphose dans un bl\issem5t4 ,il ne re/e du monde visible que ce p\droiem5t impalpable1 cette ronde et ce t\rbillon d'atomes qui tiss5t dans le vide la nappe de l'illusion4 ,jamais pe9tre n'a ni plus rsolum5t la matire4 ,ne voil-t-il pas bi5 des *oses dans un c\p de p9ceau8 ,de mon il de mcrant1 ,m4 ,l\is ,gillet me p]mettra de voir les *oses d'une faon plus simple4 ,d'abord1 t\t homme qui a connu ,monet p\rra lui dire que notre pe9tre n'eut jamais de potique ni de ?orie d'aucune sorte qui pt engag] ou ret5ir son p9ceau4 ,il t9t p\r vrai ce que lui rvlait sa vision1 et s'appliqua1 d'un ef=t inlassable1 le reproduire tel qu'il le voyait4 ,ri5 de mo9s4 ,ri5 de plus4 ,c'e/ assez4 ,il n'aurait pas compris qu'au nom d'une doctr9e1 on lui propost de faire autre *ose que ce qu'il voyait4 ,voil t\te sa rgle4 ,je ne crois pas que p]sonne lui en ait connu d'autre4 ,p\r t\t dire d'un mot1 il me p>at mme que ce secret e/ celui de t\s les gr&s pe9tres4 ,ils n'ont pas la mme rt9e3 voil ce qui les di/+ue4 ,et puisque n\s leur dem&ons d'int]prt] la nature1 ne leur donnons pas le mauvais exemple1 en les int]prtant eux-mmes autrem5t que dans leurs propres donnes4 ,j'insi/e d'autant plus sur ce po9t dlicat que le p\droiem5t de lumire n'e/ pas du t\t obt5u1 comme ,m4 ,l\is ,gillet p>at le croire1 p> le mlange optique de ta*es de c\leur4 ,j'ai reg>d s\v5t1 d'aussi prs que p]sonne1 les toiles des ,nymphz4 ,j'y ai vu des traits de c\leur presque pure jets de-ci de-l p\r obt5ir c]ta9es vivacits d'effets1 non sans f\gue p>fois1 mais sans prodigalit4 ,t\t le re/e vi5t de la palette4 ,si ,m4 ,l\is ,gillet en d\te1 qu'il veuille bi5 y all] voir4 ,d'o vi5t donc le my/re8 ,simplem5t de ce qu'il n'y a pas deux d'entre n\s qui soi5t id5tiquem5t d\s de la mme rt9e1 et que n\s n'avons ri5 dem&] au pe9tre digne de ce nom1 sauf de n\s (frir une int]prtation du monde accessible la moy5ne des rt9es suffisamm5t appropries4 ,ce qui fait le prodige de la rt9e de ,monet1 c'e/ qu' mo9s d'un mtre de di/ance1 dans le peloton de c\leurs ou de tons agglomrs1 p> juxtapositions ou sup]positions1 en un *amp d'inextricables mlanges1 il voit la reprs5tation du modle aussi ju/em5t de prs que de lo94 ,je n'en connais pas d'autre explication que l'tat rt9i5 du pe9tre qui s'accommode in/antanm5t de po9t de vue en po9t de vue4 ,je le con/ate sans en f\rnir l'explication4 ,je pr5ds acte de ce qui e/1 savoir que le s]p5tem5t calcul du trait de c\leur qui n\s dconc]te de prs1 pr5d di/ance une signification de valeurs et de =mes m\vantes o les nuances mmes des activits du monde se rvl5t de la faon la plus inatt5due4 ,l'volution des ges p]mettra peut-tre nos neveux d'expliqu] le phnomne4 ,ne p\vons-n\s pas1 ds auj\rd'hui1 n\s livr] d'en?\siasme au plaisir d'admir]8 ,d'autant que p\r admir] l'art de ,monet dans sa plnitude1 n\s n'avons pas beso9 de n\s arrt] trop longtemps au miracle d'un f\illis de tons o les h>diesses de la ma9 projett5t des fuses d'arabesques insaisissables en vue du relief et du dess9 des figurations lum9euses4 ,c> il y a un surmiracle1 celui que ,m4 ,l\is ,gillet explique p> la surv5ue d'une c]ta9e potique dont il ne n\s dit ri51 consi/ant dans l'vocation de spectacles en*anteurs d'un monde la fois plus beau et plus comprh5sible que celui 7exception faite de l',emb>quem5t p\r ,cy?re7 dont on n\s avait b]cs jusqu'ici4 ,c'e/ ce po9t1 en effet1 que surgit le miracle des miracles1 grce auquel le monde que le p9ceau n\s dc\vre se tr\ve tre1 non pas seulem5t d'une fantaisie en*ant]esse1 mais l'int]prtation motive d'un monde que t\tes les donnes de la connaissance volue n\s rvl5t comme une approximation suprieure des ralits inaccessibles4 ,m4 ,l\is ,gillet n\s p>le des rondes d'atomes tissant dans le vide la nappe de l'illusion1 et il en conclut que ,monet n\s prs5te une ngation de la matire4 ,c'e/ proprem5t pr5dre les *oses reb\rs4 ,une visite au laboratoire de ,m4 ,jean ,p]r9 lui p]mettra de voir les m\vem5ts br[ni5s1 a9si que le sillage des atomes et de leurs lectrons inscrits sur une plaque de v]re4 ,alors peut-tre s'tonn]a-t-il mo9s de la grle de *ocs n]veux dont se compose l'image visuelle et des danses atomiques dont il se p]met de n>gu] la matire au pr(it de l'illusion4 ,alors compr5dra-t-il ce p\droiem5t univ]sel qu'il admire dans les panneaux de ,monet1 mais qui dans la ralit n'ab\tit qu' lui faire d\t] de l'exi/5ce de ce qui p\droie4 ,je n'en suis pas l4 ,ce p\droiem5t des *oses r5contr p> ,monet au b\t de son p9ceau1 je n'y vois ri5 qu'une heureuse transposition des ralits cosmiques1 telles que la sci5ce mod]ne n\s les a rvles4 ,je ne prt5ds pas que ,monet ait reproduit les danses des atomes4 ,je dis simplem5t qu'il n\s a fait faire un gr& pas v]s la reprs5tation motive du monde et de ses lm5ts p> des di/ributions de lumires correspondant aux ondes vibratoires que la sci5ce n\s dc\vre4 ,veut-on que notre prs5te conception atomique puisse *ang]8 ,le gnie de ,monet ne n\s en aura pas mo9s fait faire un incomp>able progrs dans nos s5sations du monde1 dont il faudra t\j\rs t5ir compte quel que soit l'av5ir de nos assimilations4 ,acte pris de cette fondam5tale div]g5ce de philosophie1 j'ai hte de r5dre hommage aux apprciations o se rp& l'analyse littraire de ,m4 ,l\is ,gillet4 ,la plume de l'criva9 n'e/ pas indigne du p9ceau des ,nymphz4 ,a dire vrai1 t\s deux vont de compagnie1 trav]s la m]veilleuse div]sit des spectacles qui ont ret5u t\r t\r le reg>d de ,monet4 ,il e/ inacceptable d'y voir simplem5t des mirages qui n'ont d'exi/5ce qu'en lui-mme4 ,j'ent5ds bi5 que le mirage e/ un phnomne lum9eux de subjectivit4 ,mais de quel droit inflig] cette appellation aux ralits du monde qui s'en di/+u5t prcism5t p> des preuves d'objectivit8 ,l'criva9 n\s dit sans s\rcill] que ,monet se donne des ftes d'art propos de ralits indig5tes4 ,peut-on a9si p>l] du *ef-d'uvre biblique de la ,cration8 ,jhovah1 qu'en dis-tu8 ,simple passant1 je suis dconc]t du blasphme qui entrane c]ta9em5t ,m4 ,l\is ,gillet au del de sa p5se1 lorsqu'il crit qu'on ne s5t pas assez la vie dans le modle de ,monet4 ,je v\drais le t5ir p5dant quelques m9utes devant le portrait du ,l\vre4 ,en att5dant1 le critique d'art s'av5ture crire que l'hymne de ,monet e/ un des plus beaux de l'univ]sel nant4 ,cette fois1 n\s avons la suprme av5ture de ,monet1 qui1 aprs le ,crateur biblique1 fait quelque *ose de ri54 ,et l'+nieux homme de lettres repro*e ,monet de n'tre pas virgili54 ,je le crois sans pe9e4 ,je l\]ai ,virgile1 aussi bi5 que ,raphal ou ,lon>d4 ,mais je suis de mon temps1 et la vision que ,monet vi5t m'(frir e/ celle d'une rt9e volue qui pntre de n\velles pr(ondeurs des contacts rt9i5s4 ,je ne fais po9t de classem5t entre les gr&s potes4 ,il n'e/ ri5 de si va94 ,je les mets leur place dans la gloire de leur temps4 ,monet n'e/ pas plus homrique que virgili5 ou dantesque1 et l'ide ne me vi5drait pas de le regrett]4 ,t\t au plus1 p\rrais-je dire que des panneaux des ,nymphz voqu5t en moi des paysages %akespe>i5s du ,songe d'une nuit d't4 ,encore cette innoc5te rem>que ne rappro*]ait-elle pas plus ,monet de ,%akespe>e que ,%akespe>e de ,monet4 ,t\t au plus une vocation d'app>5ces entre des aspects de rves et des cadres de ralits p\sses jusqu'aux limites de la s5sibilit4 ,mon dsaccord avec ,m4 ,l\is ,gillet e/ de philosophie1 non d'art4 ,j'admire s9crem5t ses s5sations des ,nymphz et l'heureuse transposition littraire qu'il veut bi5 n\s en donn]1 mais comm5t me r5dre la simplicit t\rm5te de cette proposition3 ,admir] l'en*antem5t produit p> la lumire et le crpe du temps1 reg>d] le voile de m5songes1 t5dre sur une =me le miracle des app>5ces1 voil ce dont ,monet ne se lasse pas4 ,pas de conciliation possible entre cette mtaphysique de l'inconnu et l'impulsion spontane de ,monet qui e/1 non pas de s\t5ir une ?se contre laquelle l'homme et le p9ceau se s]ai5t rvolts1 mais de t\t sacrifi] l'expression de ce qui e/1 dans la mesure o il y peut accd]4 ,p> bonheur1 je puis r5voy] le lecteur aux t9celantes pages o ,m4 ,l\is ,gillet1 motif1 en dpit de lui-mme1 dcrit les tableaux de ,monet avec une virtuosit que j'admire4 ,consci5cieux int]prte1 il dit ce qu'il a vu1 et il s]ait vraim5t bi5 prs d'avoir t\t vu1 s'il ne se tr\vait mo9s physici5 que mtaphysici54 ,mais les ralits de l'au-del en dev5ir1 qui sont l'extrme po9te du p9ceau des ,nymphz1 ne sont p\r lui qu'un prlude d'app>5ces voilant un ,x dont il n'ose p>l] que p> des ngations4 ,c'e/ ce dont il se v5ge sur ,monet qui n'en peut mais4 ,la "p faite de ces rs]ves obligatoires1 je ne puis qu'tre reconnaissant ,m4 ,l\is ,gillet de ces potiques figurations de l'tang des ,nymphz4 ,il a excut sur ce ?me de *>mantes sonates qui facilit]ont au public la comprh5sion des spectacles4 ,non seulem5t1 ,m4 ,l\is ,gillet e/1 en connaissance de cause1 un s9cre et lucide admirateur de ,monet1 mais il p\sse rsolum5t l'admiration jusqu' ne la po9t di/+u] de la comprh5sion aussi lo9 qu'il peut la conduire4 ,c'e/ ce que je fais moi-mme sans m'tonn] des op9ions div]g5tes qui sont le fait de l'humanit4 ,sa conclusion e/ d'ailleurs assez belle puisqu'il la rsume dans la doctr9e extrme-ori5tale du ,ta1 qu'il n'a peut-tre pas compltem5t claircie1 mais qu'il sait tre la re*]*e du *em9--conception *9oise de l'volution4 ,aussi1 e/-ce p\r moi le plus vif plaisir de conclure ce *apitre p> la belle df9ition que n\s donne ,m4 ,l\is ,gillet de la prs5tation des ,nymphz3 tonnante pe9ture sans dess9 et sans bord1 cantique sans p>oles444 o l'art1 sans le sec\rs des =mes1 sans vignette1 sans anecdote1 sans fable1 sans allgories1 sans corps et sans visage1 p> la seule v]tu des tons1 n'e/ plus qu'effusion1 lyrisme1 o le cur se raconte1 se livre1 *ante ses motions4 ,de ces belles p>oles1 j'ose dire que ,monet s]ait cont5t4 ,qu'il soit bi5 ent5du1 cep5dant1 que ,monet n'a jamais exprim ni s5ti le beso9 d'une ?orie de son art ou de sa p]sonnalit4 ,il tait comme il tait1 et n'aurait pu concevoir qu'il pt tre autrem5t4 ,=t d'une consci5ce inexpugnable1 il ne se s5tait vivre que dans la probit de sa vision du monde1 et dans la fidlit de son int]prtation4 ,une droiture d'organisme en action4 ,pas de biais concevable4 ,il faut que n\s allions t\s l'ennemi3 il n'e/ pas dit que n\s en rev5ions1 disait ses soldats ,brutus1 le plus victorieux des va9cus de l'hi/oire4 ,cet appel au total sacrifice1 ,monet n'avait beso9 ni de le =mul] ni de l'ent5dre4 ,il le vivait de t\t son lan d'art et de volont dans le labeur des j\rs1 sans autre s5sation que de se donn] t\t enti]4 ,x ,,conclusion ,il n'e/ peut-tre pas ncessaire de conclure8 ,la vie de ,claude ,monet e/ un tmoignage de l'homme au del des rcusations4 ,j'ai dit qu'il y avait une leon p\r n\s dans t\te exi/5ce4 ,plus l'exi/5ce s]a haute1 mo9s elle tr\v]a d'accs auprs du nombre1 qui s5t et s'exprime ncessairem5t en des moy5nes de mdiocrits4 ,p\r les intellig5ces cultives1 la leon n'e/ peut-tre pas mo9s difficile dgag]1 en raison des rsi/ances de la p]sonnalit4 ,c'e/ p\rquoi je v\drais me born] quelques considrations d'une philosophie simplifie4 ,on me dit qu'au seul mot de philosophie1 le lecteur1 en gnral1 ne se fait pas faute de t\rn] la page4 ,il se peut4 ,mais p\rquoi le lecteur1 l'exemple de l'amateur de tableaux1 n'en vi5drait-il pas compr5dre que vivre1 c'e/ *ang]8 ,t\te philosophie ne doit tre l'preuve1 qu'une gnralisation de gnralisations vrifies4 ,il n'e/ ri5 dans notre ent5dem5t qui ne puisse et ne doive pr5dre place dans les dt]m9ations d'une coord9ation gnrale du monde et de l'homme qui prt5d l'exprim]4 ,ce qu'il y a de plus rem>quable1 dans le cas de ,claude ,monet1 qui n'e/ jamais sorti de son cadre arti/ique1 c'e/ que les naturels dveloppem5ts de ses s5sations du monde se sont traduits en des manife/ations du p9ceau m]veilleusem5t concordantes avec l'volution mod]ne de nos connaissances physiques dans le *amp des phnomnes lum9eux4 ,p\r employ] une expression vulgaire1 mais qui dit bi5 ce qu'elle veut dire3 ,il tait dans le tra94 ,sa vision p]sonnelle1 et les volutions d'activits e/htiques qui s'en sont suivies1 ont rem>quablem5t concord avec les donnes positives o la sci5ce mod]ne s'e/ in/alle dans l'ordre de l'exprim5tation4 ,cette concid5ce e/ probablem5t un phnomne unique4 ,en t\t cas1 c'e/ la manife/ation la plus philosophique de la vie de ,claude ,monet4 ,il semble que sa de/9e fut de faire de l'art et de la sci5ce en mme temps4 ,ce ne fut pas son programme p>ce qu'il n'avait d'autre programme que d'tre lui-mme4 ,ce fut1 sans ide prconue1 le rsultat et l'emploi ds9tress de sa vie4 ,il fut a9si l'un des plus hauts reprs5tants de son art o tant d'hommes ju/em5t clbres se sont magnifiquem5t di/+us4 ,mais il ouvrit encore des voies n\velles 7et sres p> les contrles de l'obs]vation7 l o l'on p\vait croire qu'il n'y et gure qu' p\rsuivre ob/9m5t l'uvre du pass4 ,il a a9si accru notre puissance motive1 c'e/--dire agr&i l'homme lui-mme1 d'un n\veau bond dans sa m>*e1 *ancelante et m]veilleuse1 l'inf9i4 ,monet fut donc un crateur1 au s5s exprim p> le mot pote4 ,un pote de lyrique simplicit1 un pote en action4 ,je convi5s que ces mots1 suscits p> les glissem5ts de l'tymologie1 p>aiss5t plus prs de discord] que de se fondre p\r rsum] le c>actre d'une p]sonnalit4 ,un lyrique1 c'e/--dire un sup]imag9atif1 ne r5contre pas s\v5t dans l'acte p]sonnel l'a*vem5t suprme de la simplicit4 ,en prose1 comme en v]s1 n\s avons de trs gr&s potes4 ,ni ,bossuet1 ni ,victor ,hugo n'eur5t la p5se d'tre simples1 ni ne l'ont t4 ,hommes d'action8 ,pas davantage4 ,l'un a ses dragonnades o il tait du mauvais ct1 l'autre sa rsi/ance au #b ,dcembre4 ,des ge/es de combat4 ,hommes d'activit con/ructive8 ,ils l'ont pu croire4 ,mais je ne cra9s pas de dire que ce ne s]a pas le jugem5t de la po/rit4 ,j'ai ent5du ,victor ,hugo annonc] srieusem5t qu'aprs sa mort il irait dans le soleil4 ,a la requte de ,mme ,dr\et1 il lui promit mme de l'y emm5]4 ,monet1 sans ri5 dire1 dissocie les rayons de ce mme soleil1 au miroir de son tang de fleurs1 et les recompose p\r l'accroissem5t de nos s5sibilits1 p\r l'exaltation de t\t notre tre1 notre place mode/e et sublime1 dans l'univ]s4 ,et1 ce faisant1 le gr& ouvri]1 p> la conduite de sa vie1 p> l'incessant labeur de l'il et de l'intellig5ce int]prtative1 p> une immuable t5sion de volont sans rel*e1 mrita ple9em5t le succs du pote d'action qu& il desc5dit dans la tombe1 *>g d'ans1 aprs l'uvre accomplie4 ,dans l'ordre du dveloppem5t huma91 aux orig9es de l'espce p5sante1 le pote des peuples a pu rev5diqu] de son public une dignit suprieure4 ,disant l'homme et le monde1 il ne p\vait les con/ruire qu' c\ps de mconnaissances que rectifi]ait plus t>d l'obs]vation vrifie4 ,d'embellir l'absolu ,monet n'a po9t fait son affaire4 ,il savait que l'art ne f]a jamais aussi beau que le vrai1 puisqu'il n'en peut rfl*ir que des aspects de relativit4 ,mais p\r une meilleure approximation du vrai1 si tnue qu'elle pt tre1 p\r un meilleur emploi de sa comprh5sion1 de sa volont1 de sa vie1 il donna t\t de lui-mme et m\rut1 jugeant que ce n'tait pas assez4 ,on voit que l'ef=t de philosophie auquel je convie mes lecteurs1 n'e/ au-dessus des moy5s de p]sonne4 ,ce n'e/ pas trop d'une p5se gnrale p\r coordonn] les aspects div]s d'un bel exemplaire d'humanit4 ,au vrai1 t\tes ces notes1 au c\rant de la plume1 sont plutt p\r me faire revivre de belles heures au contact d'une inspiration s]vie p> le plus noble ef=t d'une humanit a*eve4 ,encore faut-il que je *]*e me r5dre compte des conditions du phnomne huma9 que j'admire4 ,je n'apporte ici aucune ?orie de l'art de pe9dre4 ,la pratique de ,monet lui e/ v5ue directem5t de l'il la brosse1 sans que jamais il ait prt5du doctr9]4 ,il tait pe9tre n3 c'e/ la raison suprieure qui l'a irrsi/iblem5t p\ss reg>d] t\j\rs plus avant dans l'intimit des *oses1 jusqu'aux r5contres de visions auxquelles nul encore ne s'tait arrt4 ,du po9t de d"p au po9t d'arrive1 la vie de ,claude ,monet n'e/ qu'une volution de rig\reuse consci5ce dans la conduite du plus beau drame d'huma9e +nuit4 ,diogne *]*ait un homme1 un homme a*ev p>mi les trop communs exemplaires d'amo9drissem5ts que lui (frait la place publique4 ,il ne dt\rna pas la tte qu& ,alex&re v9t p>ad] dans son soleil4 ,l'homme1 que *]*a va9em5t le cynique1 ne v\s semble-t-il pas que n\s sommes bi5 prs de l'avoir tr\v8 ,l'homme1 au s5s le plus complet du mom5t1 p\rquoi s]ait-ce donc une *ose si r>e que1 p\r la r5contre d'une telle m]veille1 n\s soyons t\t aussitt requis de n\s extasi]8 ,plus l'organisme e/ lev dans l'ordre des exi/5ces1 plus lgitime e/ notre droit d'en att5dre davantage4 ,qu'en arrive-t-il donc8 ,hlas6 ,n\s succombons s\s le poids des pi?tes admiratives qui ne n\s vi5n5t d'autrui que p\r tre congrm5t ret\rnes4 ,ri5 n'e/ plus propre n\s faire rfl*ir sur l'av5ture de notre vie1 p\r en rduire petitesses et gr&eurs leurs proportions vritables4 ,il se p\rrait que le surhomme ne ft pas beauc\p plus que le rve d'un malade1 et que1 p\r dc\vrir le s\s-homme1 il ne ft beso9 que d'ouvrir les yeux4 ,il se p\rrait aussi que1 dans la mdiocrit de sa condition cosmique1 l'homme moy51 p> la v]tu du labeur1 se tr\vt capable de produire volutivem5t des exemplaires d'une humanit suprieure4 ,que ne comm5ons-n\s p> faire confiance notre propre ef=t8 ,l'tat social n\s apporte des ress\rces de beaux dveloppem5ts4 ,il n\s f\rnit1 en mme temps sans d\te1 des t5tations d'en abus] notre avantage4 ,et je crois p\voir dire qu'il e/ plus t5tant de vivre des ignorances de la f\le que des connaissances positives ou des motions naturelles laborieusem5t conduites leurs f9s organiques4 ,le plus beau de la vie ne peut tre que de n\s-mmes1 si n\s sommes capables de n\s g\v]n]4 ,avec ,claude ,monet1 le cas e/ d'vid5ce4 ,assez d'quilibre m5tal p\r une bonne ordonnance des facults conv]g5tes v]s les plus hautes f9s d'activits huma9es4 ,assez d'motivits suprieures p\r entran] la somme des dsquilibres ncessaires l'entre de l'homme dans la dp5se de lui-mme la mesure de ses moy5s4 ,c'e/ ici que n\s r5controns en ,claude ,monet l'homme d'action1 au s5s le plus lev du mot1 l'homme qui se propose de mettre quelque *ose du meilleur de sa vie dans celle de ses contempora9s1 et se lance1 la flamme au cur1 dans la prilleuse av5ture1 sans s'arrt] aux dceptions4 ,notre humanit ne manqu]a pas de s'en faire honneur4 ,mais alors1 d'o vi5t donc cet arroi des in9tellig5ces mo9dres contre l'homme trop assur de son p]sonnage p\r ne pas demeur] fidle sa p5se en dpit de t\tes les rsi/ances8 ,p\rquoi faut-il que trop s\v5t1 dans la folle mle1 le cur le plus rsolu soit le plus t\rm5t de lui-mme et d'autrui8 ,les hommes sont ce qu'ils accept5t d'tre4 ,des heurts de bons et de mauvais mom5ts dans l'incomprh5sion de soi-mme1 qui p]met *acun de se sure/im]1 au risque de s\s-e/im] autrui4 ,il s'ensuit beauc\p de disc\rs qui ne *ang5t pas s5siblem5t les faits4 ,le plus sr e/ de s'essay] p]sonnellem5t1 t\s risques1 p\r dgag]1 en f9 de compte1 les p>ties de dfaites qui peuv5t conditionn] des p>ties de victoire et rciproquem5t4 ,monet1 humant le l>ge1 sur les quais du ,hvre1 ne se t9t c]ta9em5t pas de tels disc\rs4 ,mais il suffit de reg>d] la premire image de sa jeunesse p\r voir que ses yeux droits1 en fl*es vibrantes1 faisai5t dj ret5tir de leur *oc l'aira9 de l'av5ir1 et qu'il ne se cont5t]ait pas du demi-succs4 ,avec le temps1 la figure pr(onde va s'affirm] trs vite dans le ple9 de l'action4 ,l'il n'e/ jamais satisfait4 ,il *]*e la difficult1 et la tr\ve--heureux encore de p5s] qu'il va b&] t\s ses ef=ts contre l'ob/acle--dt-il s'y bris]4 ,seulem5t1 il ne s'y brise pas1 et ce qu'on n'a pas dev91 ce que n'esprait pas ,monet lui-mme1 ce qu'une m9orit e/ encore seule compr5dre1 c'e/ qu'il n'y a pas de dfaite1 en cette av5ture1 qui ne soit une "p de victoire4 ,j'en ai vu le drame1 en ses plus belles pripties1 se dr\l] s\s mes yeux1 et ceux qu'il n'intresse pas n'ont qu' me laiss] le plaisir de me le dire moi-mme1 en feignant de m'adress] eux4 ,il me suffit de la beaut de l'action p\r n'avoir pas beso9 de triomph] trop haut du succs1 c>1 p\r l'idalisme vrai1 la vie e/ de la lutte1 t&is que la victoire1 trop prompte aux vant]ies1 peut tre1 en c]ta9es circon/ances1 une s\rce de dim9utions4 ,monet m\rut en d\tant de lui-mme4 ,n'e/-ce pas dire o il mettait le succs8 ,soit cet exemple de la plus simple et de la plus haute vie1 que j'aurais v\lu faire app>atre dans l'incomp>able gr&eur de la plus simple vrit4 ,l'homme n'aimait pas le bruit4 ,il ne v\lut jamais ri5 connatre des joies factices de la r5omme4 ,enivr de lumire1 il se donna t\t la joie d'ouvrir sa f5tre1 et de reg>d] p\r transpos] ses frmissem5ts du dehors1 et jet] sur la toile1 s'il tait possible1 quelque *ose des volupts les plus aigus de la c\leur4 ,le monde se meut1 malgr les conciles4 ,puisque n\s sommes de simples plantaires1 notre volution n\s meut n\s-mmes de p]ptuels *angem5ts d'h>monies en tats d'int]dp5dance avec les m\vem5ts du monde extrieur4 ,c'e/ ce qu'a compris l'in/9ct arti/ique de ,monet se refusant aux conv5tions de l'cole qui veut accommod] le monde notre puissance organique p\r le mieux exprim]1 comme si la rt9e1 au contraire1 n'tait pas s\s la dom9ation des lois cosmiques4 ,culture d'motivits1 l'art se donne p\r t*e le dveloppem5t de la s5sation4 ,voil le programme de ,monet qui le mne la re*]*e d'une int]prtation de plus en plus p\sse du phnomne lum9eux1 et1 p> l1 des volutions de s5sibilits qui font l'accroissem5t de l'homme s5tant et p5sant4 ,ds les premi]s essais du ,hvre1 notre homme1 hant des fluidits de la c\leur1 prt5d dj saisir l'insaisissable dont n\s ne p\vons obt5ir qu'un temps de fixation s*matique p\r exprim] l'univ]selle mobilit4 ,si l'entreprise e/ hors de son atte9te1 au mo9s aura-t-il1 t\s risques1 g>d t\te droite la volont de t5t]4 ,et comme il a rsolu de ne jamais accept] la dfaite1 ne n\s tonnons pas qu'aux heures d\l\reuses d'un d\te irrpressible1 aprs avoir s5ti pass] le v5t de la victoire1 la cra9te d'une insuffisance lui arra*e des cris de colre et lui fasse lacr] des toiles o s'tait magnifiquem5t inscrit son labeur4 ,monet connut l'pre angoisse qui le portait d\t] de lui-mme1 mais p\r se r$ress] t\t aussitt devant l'ob/acle et repr5dre1 sans trve1 sa c\rse l'au-del4 ,sait-on ce qu'un tel homme e/ appel donn] de ses conc5trations d'n]gie p\r g>d] intangible1 au fond de son cur1 le droit d'espr]8 ,ce sont des palpitations de ses yeux1 des frmissem5ts de son cur qu'il broie sur sa palette p\r la vie ou la mort du plus beau de ses rves4 ,a9si le veut la loi mme de notre idal dont la dignit n\s lve au-dessus de n\s-mmes dans les voies prilleuses o n\s entrane la c\rse de l'inconnu4 ,qui donc dira la ju/e mesure des aspirations *ez les gr&s imag9atifs1 et les dsaccords des ralits8 ,il faut que t\t cela vi5ne ab\tir des conclusions d'activits phmres2 qu& n\s prt5dons /abilis] des temps de notre vie dans les cyclones de l't]nelle mobilit4 ,a quels mom5ts1 et en quelles =mes1 ces que/ions ont-elles pu se pos] l'il de ,monet8 ,j'ai n que ce n'tait c]ta9em5t pas des ?ories qui l'avai5t mis l'uvre4 ,sa de/9e v\lut que la lumire l'impressionnt au plus pr(ond dans t\s les temps de la c\rse solaire4 ,il essaya de faire ce qu'il voyait1 sans ri5 concd] aux conv5tions de l'cole4 ,de l des r5\vellem5ts de facture1 des tr\vailles d'excution qui aurai5t pu tre sa p]te et fur5t son salut4 ,il conquit a9si une palette dont les essais se tr\vr5t naturellem5t correspondre aux pre/iges des ralisations de la c\leur4 ,cette volution conqurante de l'organe visuel1 jusqu' l'heureuse exac]bation des ,nymphz1 fut l'incessant ef=t du pe9tre sur lui-mme dans l'incessante anxit de ne p\voir dire si sa p5te tait d'insanit ou de gnie4 --,on dira que je suis f\1 disait-il p>fois4 ,en dpit de tels propos1 il ne ds]ta pas la t*e4 ,t\tefois il n'osa pas1 de son vivant1 risqu] les ,nymphz4 ,leon p\r lui4 ,leon p\r n\s4 ,l'bl\issante conqute de la lumire en symphonies suprmes1 aux *amps des ,nymphz1 ne p\vait app>atre qu'en c\p de ?tre1 mme aprs les prp>ations d'un long labeur4 ,il n'y fallait pas mo9s que le ple9 accord de la d\ble matrise de l'il et de la ma94 ,l'il1 d'audace gniale1 brl de t\s les flamboiem5ts des *oses1 affol des prodiges du monde au po9t de j\] t\tes les ambitions de sa vie sur un c\p de p9ceau l'appro*e de la mort4 ,la ma91 dans la ple9e possession de ses agilits d'art1 en tat d'obir aux lans de sa s5sation1 en les modrant1 en les ordonnant1 en les liant1 en les transposant dans les en*anem5ts de la vie univ]selle4 ,encore fallait-il que *aque t\*e de la prt5due fixit n\s engaget sur la p5te de ce qui tait t\t l'heure ce qui s]a dans un mom5t4 ,des j\rs de fureur v]tig9euse1 des j\rs d'apaisem5t1 des j\rs d'inv9cible ob/9ation4 ,surt\t l'immuable dfiance d'un homme obsd d'une ide dont il ne craignait ri5 tant qu'une insuffisance de ralisation4 ,la cra9te de rv] trop haut4 ,la dfiance d'un public *]*ant le rve aussi1 mais un rve dont l'envole ne p\vait tre de mme env]gure4 ,ce que t5ta de ralis] ,monet1 il n'e/ pas une de ses toiles qui n'en porte l'clatant tmoignage1 p>fois libralem5t aid des vifs comm5taires de l'auteur4 ,c> aucune critique ne le tr\vait sans ripo/e1 et le ton b\rru et le mot l'emporte-pice montrai5t assez que cet homme1 bi5veillant et rieur1 avait trop donn de lui-mme son art p\r en p\voir p>l] avec dta*em5t4 ,ce qu'il se proposait1 c'tait de suivre1 en t\s po9ts1 la nature d'aussi prs que possible4 ,programme d'app>5ce mode/e1 mais d'une exasprante ambition4 ,ce fut dj la re*]*e des premi]s arti/es de nos cav]nes1 et il faut bi5 dire que quelques-uns1 en des t5tatives de moy5s primaires1 y ont assez rem>quablem5t russi4 ,je n'ai g>de de me laiss] all] la critique des gr&s matres dont les sicles ont enri*i notre hi/oire4 ,t\s se sont mis glorieusem5t leur t*e1 n\s laissant le tmoignage1 c]ta9s mom5ts1 d'un lan de t5dance surhuma9e4 ,grces leur soi5t r5dues6 ,il n'e/ beso9 de dim9u] p]sonne p\r essay] de gr&ir ,monet1 qui e/ v5u son heure et n'a fait que s'engag] plus avant dans la voie glorieuse o tant d'admirables arti/es l'avai5t prcd4 ,la dmon/ration1 heureusem5t1 n'en e/ pas ncessaire4 ,t\te aux =mes m\vantes du corps huma91 la ,grce en a *]* la ralisation dans les figures de la pla/ique o elle p\vait mettre en ligne une incomp>able cole de pratici5s1 qui ne s]a probablem5t jamais dpasse4 ,ce que n\s savons de la pe9ture hellnique et mme hellni/ique1 p> les traditions de l'gypte et les fresques de ,pompi1 ne p>at pas dpass] de beauc\p les communs essais de l'imag]ie4 ,les tableaux de pit de nos primitifs1 r5=cs des explosions d'art de la ,r5aissance1 qui *]*a l'homme plus que la nature1 t5ue p\r ennemie1 ont fait clat] le cadre p\r ouvrir le *amp aux traditions du poly?isme1 aussi bi5 que de la my?ologie *rti5ne4 ,c'e/ un des prodiges de l'hi/oire4 ,les muses sont ouv]ts4 ,il n'e/ que de s'y prom5]4 ,je pr5ds donc ,monet comme il se prs5te1 dans son temps et dans son pays4 ,lo9 que les matres de son art lui ai5t inspir des s5tim5ts de critique1 ils le raviss5t4 ,il ne t>it pas sur eux en exclamations admiratives4 ,ils ont vu ce qu'il voit lui-mme1 mais en un mom5t donn des volutions de leur s5sibilit4 ,ils ont fait la pe9ture de leur temps1 avec des p>ties de conv5tion dont ils n'ont pu se dta*]4 ,monet ne s'e/ propos ri5 que de suivre leur exemple du plus prs possible1 au risque de les dpass]4 ,s\s l'influ5ce des donnes prconues qui =mai5t ncessairem5t le premi] fonds de l'intellig5ce huma9e1 l'arti/e des anci5s ges a dc\v]t t>divem5t la nature comme inspiratrice des motivits suprieures4 ,monet veut s'emp>] de notre s5sibilit p>ce qu'il n'e/ plus matre de la si5ne qui prt5d s'impos]4 ,conquis ou conqurant4 ,au sort de prononc]4 ,et puisque la victoire1 vaillamm5t dispute1 e/ au bnfice du va9queur et des va9cus t\t ensemble1 flicitons-n\s d'un combat gr&iose o la conqute se ralise p\r le plus gr& bi5 de t\t le monde4 ,honneur aux hommes de bonne volont6 ,,f9 ,,table ,,des ,,mati,,res ,pages4 ,i4--,la ,leon d'une vie #g ,,ii4--,claude ,monet1 pe9tre #ae ,,iii4--,le ,monde1 l',homme1 la ,lumire #ce ,,iv4--,le ,j>d9 de ,monet4--,l'tang du ,j>d9 d'eau #de ,v4--,le ,public #ee ,,vi4--,la ,lutte outrance #fg ,,vii4--,rvolution de ca?drales #ge ,,viii4--,les ,nymphz du ,j>d9 d'eau #ic ,,ix4--,le ,critique critiqu #ajc ,x4--,conclusion #aac ,,notes3 ,a ,il fut mme bless au creux de la ma9 gau*e1 ce qui dem&a beauc\p d'explications4 ,ce fut ,pelloquet qui f\rnit mile ,augi] le type de ,giboy]4 ,b ,a ,giv]ny4 ,c ,curieusem5t la n\velle cole en v9t inclure d\>d ,manet1 qui ne fut pas sans regimb] d'abord4 ,il avait la d5t po9tue1 et n'tait pas homme ret5ir un mot incisif4 ,qu& on lui p>la p\r la premire fois des (f5sives du p9ceau de ,monet3 ,je ne sais pas1 s'cria-t-il1 si celui-ci me vol]a ma pe9ture4 ,voil qu'en att5dant1 il essaye de me vol] mon nom4 ,d ,m4 ,georges ,grappe a crit3 ,claude ,monet traite les ondes lum9euses comme le musici5 les ondes sonores4 ,les deux sortes de vibrations se correspond5t4 ,leurs h>monies correspond5t aux mmes lois 9luctables1 et deux tons se juxtapos5t en pe9ture suivant des ncessits aussi rig\reuses que deux notes en h>monie4 ,mieux mme3 les diffr5ts pisodes d'une srie s'en*an5t comme les diffr5tes p>ties d'une symphonie4 ,le drame pictural se dveloppe suivant les mmes pr9cipes que le drame musical4