,,thomas ,,de ,,quincey      ,de        
l',assassinat    considr comme    un des
 ,beaux-,arts      ,,traduit ,,de       
,l',,anglais ,,par    ,,andr ,,fontainas
      ,,troisi,,me ,,dition             
,,paris    ,,soci,t ,,de ,,mercvre ,,de 
,,france    ,,xv1 ,,rve ,,de            
,l',,chavd-,,saint-,,germain1 ,,xv      
,,mcmi          ,,justification ,,du    
,,tirage3      ,droits de traduction et 
de reproduction rservs pour tous pays1 y
  compris la ,sude1 la ,norvge et le    
,danemark4          ,,premier           
,m,,moire#a    7#ahbg7          ,i      
,,avertissement    ,,par    ,,un ,,homme
 ,,morbidement ,,vertueux#b      ,nous  
qui lisons des livres1 nous avons sans  
doute1 la plupart1 entendu  parler d'une
 ,socit pour la protection du vice1 du  
club le ,feu de  l',enfer fond au sicle 
dernier par sir ,francis ,dashwood1     
etc4#c ,c'est   ,brighton1 je crois1    
qu'il s'tait fond une socit pour la     
suppression de la vertu4 ,la socit a    
elle-mme t supprime1 mais j'ai  le      

chagrin de dire qu'il existe1  ,londres1
 une autre socit d'un  caractre plus    
atroce encore4 ,quant  sa tendance1 on  
pourrait la  dnommer3 ,socit pour       
l'encouragement au meurtre1 mais1       
suivant son  propre dlicat euphmisme1   
elle s'intitule ,socit des ,connaisseurs
 en  meurtre4 ,on y fait profession     
d'tre curieux en matire d'homicide1 ce  
sont amateurs et dilettanti dans les    
modes divers du carnage1 ou1 en un  mot1
 des amateurs de meurtre4 ,ds que       
quelque nouvelle atrocit de ce  genre   
nous est apporte par les annales de la  
police de l',europe1 elle  se runit pour
 en faire la critique1 comme on ferait  
d'un tableau1 d'une  statue ou de toute 
autre uvre d'art4    ,mais il n'est pas 
ncessaire que je me donne la peine      
d'essayer de  dcrire dans quel esprit   
elle agit1 le lecteur le comprendra     
beaucoup  mieux par une des confrences  
mensuelles faites1 devant la ,socit1    
l'an  dernier4    ,cette confrence m'est
 tombe entre les mains par hasard1 en   

dpit de la  vigilance exerce pour tenir 
les affaires de la ,socit  l'abri de la 
vue du public4 ,ma publication          
l'alarmera1 et tel est bien mon dsir4   
,en  effet1 j'aimerais plutt l'abattre  
doucement par un appel  l'opinion       
publique que par un scandale de noms    
comme celui qui suivrait un appel       
,bow-,street3 et1 pourtant ce dernier   
appel1 si l'autre manquait son but1  il 
me faudrait y recourir4    ,mon opinitre
 vertu ne peut s'accommoder de pareilles
 choses en un pays  chrtien4 ,et mme1 en
 plein pays paen1 l'indulgence au       
meurtre1 je veux  dire dans les         
spectacles horribles de l'amphithtre1 un
 crivain  chrtien a senti que c'tait le 
plus criant des reproches  faire aux    
murs publiques4 ,cet crivain1 c'est     
,lactance1 et c'est par ses propres     
paroles1 singulirement applicables en   
l'occasion prsente1 que je veux         
conclure3 ,quid tam horribile1 dit-il1  
tam tetrum1 quam hominis  trucidatio8   
,ideo severissimis legibus vita nostra  

munitur2 ideo bella  execrabilia sunt4  
,invenit tamen consuetudo quatenus      
homicidium sine  bello ac sine legibus  
faciat2 et hoc sibi voluptas quod scelus
  vindicavit4 ,quod1 si interesse       
homicidio sceleris conscientia est1 et  
eidem facinori spectator obstrictus est 
cui et admissor1 ergo et in his         
gladiatorum caedibus non minus cruore   
profunditur qui spectat quam ille  qui  
facit3 nec potest esse immunis a        
sanguine qui voluit effundi1 aut  videri
 non interfecisse qui interfectori et   
favit et praemium  postulavit4    ,quoi 
de si horrible1 dit ,lactance1 de si    
triste et de si rvoltant que  le meurtre
 d'un homme8 ,c'est pourquoi notre vie  
est protge par les  lois les plus       
rigoureuses2 c'est pourquoi les guerres 
sont des objets  d'excration4 ,et       
pourtant l'usage traditionnel1  ,rome1 a
 imagin une  sorte de meurtre autoris1  
en dehors de la guerre et au mpris de la
  loi1 et les besoins de ce got         
7voluptas71 sont devenus dsormais les   

mmes que ceux du crime dprav4    ,que la
 ,socit des ,gentlemen amateurs considre
 ceci1 et me laisse  attirer son        
attention spciale sur la dernire phrase1
 laquelle est  d'une importance telle   
que je m'en vais tenter de la           
transporter dans  l'anglais3    ,or1 si 
tre simplement prsent  un meurtre       
attache  un homme le  caractre de       
complice2 si tre seulement spectateur   
nous enveloppe dans  la faute commune en
 mme temps que le coupable1 il s'ensuit1
  ncessairement1 que dans ces meurtres  
de l'amphithtre1 la main qui  inflige le
 coup fatal n'est pas plus profondment  
souille de sang que  celle de qui1      
passivement1 regarde4 ,il ne peut tre   
pur de tout sang1  celui qui a encourag 
le rpandre1 et cet homme ne semble pas  
autre  chose qu'un participant au       
meurtre1 s'il donne au meurtrier son    
applaudissement ou rclame1 en sa faveur1
 des prix4    ,le praemia postulavit je 
n'en ai pas entendu jusqu'ici accuser   
les  ,gentlemen ,amateurs de ,londres1  

bien que1 sans aucun doute1 leurs       
agissements y tendent4 ,quant           
l'interfectori favit1 il est implicite  
dans le titre mme de leur association et
 exprim dans chacune des  lignes de la  
confrence qui suit4    ,x4 ,y4 ,z#d4    
,,ii    ,,conf,,rence      ,messieurs1  
,j'ai eu l'honneur d'tre dsign par votre
 ,comit pour la tche  difficile de lire 
une confrence-,williams#e sur           
l'assassinat considr  comme un des      
,beaux-,arts4 ,cette tche aurait pu tre 
aise1 il y a trois  ou quatre sicles1   
alors que l'art tait peu compris et que 
peu de  grands modles s'taient montrs4  
,mais dans cet ge-ci1 aprs que des      
chefs-d'uvre parfaits ont t excuts par  
des professionnels1 il faut  videmment  
que1 dans le style de la critique qui   
s'y attache1 le public  s'attende       
quelque peu  un progrs en rapport4 ,la  
pratique et la thorie  doivent marcher  
pari passu4    ,on commence  voir qu'il 
entre dans la composition d'un bel      
assassinat  quelque chose de plus que   

deux imbciles1 l'un qui tue et l'autre  
qui  soit tu1 un couteau1 une bourse1 et
 une alle obscure4 ,le dessin1          
messieurs1 le groupement1 la lumire et  
l'ombre1 la posie1 le sentiment  sont   
maintenant estims indispensables  des   
essais de cette nature4 ,m4  ,williams a
 lev chez nous tous l'idal du meurtre1  
et pour moi  personnellement1 il a par  
consquent rendu plus profonde la        
difficult  de ma tche4 ,comme ,eschyle  
ou ,milton pour la posie1 comme         
,michel-,ange  pour la peinture1 il a   
amen son art  un point de colossale     
sublimit1  et1 ainsi que l'observe ,m4  
,wordsworth1 il a1 en quelque sorte cr  
le  got par lequel on devra jouir de    
lui4    ,esquisser l'histoire de l'art  
et en clairer les principes par la      
critique1 c'est ce qui reste le devoir  
du connaisseur1 ou de juges d'une  bien 
autre trempe que les juges d'assises de 
,sa ,majest4    ,avant de commencer1    
souffrez que je dise un mot ou deux  de 
certains  faquins qui affectent de      

parler de notre socit comme si elle     
tait1   un degr quelconque1 immorale    
dans son but4 ,immorale6 ,jupiter me    
protge1 ,messieurs6 qu'est-ce donc qu'on
 veut dire par l8 ,je suis pour  la     
moralit1 et je le serai toujours1 et    
pour la vertu1 et pour tout  cela4 ,et  
certes1 j'affirme1 et j'affirmerai      
toujours 7quoi qu'il en  puisse rsulter7
 que l'assassinat constitue une ligne de
 conduite  inconvenante1 hautement      
inconvenante1 et je n'hsite pas  dclarer
 que  tout homme qui commet un          
assassinat doit avoir des faons de      
penser fort  incorrectes et des         
principes vritablement inexacts4 ,bien  
loin de  l'aider et de l'encourager en  
lui dsignant la cachette de sa          
victime--ce qu'un grand moraliste       
d',allemagne dclarait tre le devoir  de 
tout homme de bien#f--;je souscrirais un
 shilling et six pence pour  qu'il ft   
arrt4441 ce qui fait dix-huit pence de  
plus que ce que les  moralistes les plus
 minents ont souscrit dans ce but jusqu'

 ce jour4  ,mais quoi1 enfin8 ,toute    
chose a1 dans ce monde1 deux anses4     
,l'assassinat1 par exemple1 peut tre    
saisi par son anse morale 7c'est ce     
qu'on fait1 en gnral1 en chaire ou  ,old
 ,bailey7 et c'est l1 je le  confesse1  
son ct faible2 mais il peut aussi tre   
trait  esthtiquement1 comme disent les  
,allemands1 c'est--dire dans ses        
rapports avec le bon got4    ,pour      
illustrer ceci1 j'aurai recours         
l'autorit de trois personnages  minents1
  savoir3 ,samuel ,taylor ,coleridge1   
,aristote1 et ,m4 ,howship1 le          
chirurgien4    ,commenons par ,s4 ,t4   
,coleridge4    ,une nuit1 il y a de cela
 plusieurs annes1 je prenais avec lui le
 th  dans ,berners ,street 7qui1 soit   
dit en passant1 pour une rue si courte1 
a  t extraordinairement fconde en hommes
 de gnie7#g4 ,d'autres  personnes taient
 l avec moi2 et1 au milieu de           
considrations  charnelles sur le th et  
les rties1 nous nous dlections tous     
boire  une dissertation au sujet de     

,plotin1 sur les lvres attiques de ,s4  
,t4  ,coleridge4 ,soudain un cri s'leva3
 ,au feu6 au feu6 ,et tous1 matre et    
disciples1 ,platon et    1 nous nous    
rumes au dehors1  avides du spectacle4  
,le feu tait dans ,oxford ,street1 chez 
un facteur de  pianos4 ,et1 comme cela  
promettait d'tre un incendie de         
consquence1  j'eus du chagrin que des   
engagements m'obligeassent  quitter la  
socit  de ,m4 ,coleridge avant que les  
choses en fussent venues  leur priode   
dcisif4    ,quelques jours plus tard1 je
 rencontrai mon hte platonicien1 je lui 
rappelai l'incendie en le priant de me  
faire connatre comment ce  spectacle si 
prometteur s'tait termin4 ,oh6 monsieur1
 dit-il1 il a  fini si mal que1         
unanimement1 nous nous sommes mis  le   
siffler4    ,or quelqu'un supposera-t-il
 que ,m4 ,coleridge1 trop gras pour tre 
un  personnage de vie active1 mais sans 
nul doute digne chrtien1 que ce bon  ,s4
 ,t4 ,coleridge1 dis-je1 ft un          
incendiaire1 ou seulement capable de    

souhaiter du mal au pauvre homme et  ses
 pianos 7dont plusieurs1 je  pense1 avec
 claviers additionnels78 ,au contraire1 
je le tiens pour tre  de cette espce    
d'hommes qui1 j'en oserais gager ma vie1
 mettraient1 en  cas de ncessit1 la main
  la pompe1 encore qu'il soit plutt gras
 pour  donner une preuve si ardente de  
sa vertu4 ,mais quel tait1 ici1 le cas8 
,la vertu n'tait en rien intresse4 ,une 
fois arrives les pompes  feu1  toute    
moralit s'en remettait au bureau des    
assurances4 ,et puisque tel  tait le    
cas1 il avait bien le droit de          
satisfaire son got4 ,il avait  laiss son
 th4 ,n'allait-il rien avoir en retour8 
,je maintiens que l'homme le plus       
vertueux1 ces prmisses tablies1 tait    
autoris  se faire une volupt de         
l'incendie et  le siffler1 aussi  bien  
que tout autre spectacle qui et lev une 
attente dans l'esprit  public pour1     
ensuite1 la dcevoir4    ,puis1 si je    
cite une autre grande autorit1 que dit  
le ,stagyrite8  ,celui-ci1 7dans le #e;e

 livre1 je crois bien1 de sa            
,mtaphysique7#h  dcrit ce qu'il appelle 
1 c'est--dire un voleur  parfait1 et1   
quant  ,m4 ,howship#i1 dans un de ses   
ouvrages sur  l',indigestion1 il ne se  
fait pas scrupule de parler avec        
admiration  d'un certain ulcre qu'il a  
vu1 et auquel il accorde le titre de bel
  ulcre4    ,or1 est-il quelqu'un pour  
prtendre que1 considr abstraitement1 un 
voleur pt apparatre  ,aristote sous le  
caractre de la perfection1 ou  que ,m4  
,howship pt tre amoureux d'un ulcre8    
,aristote1 on le sait bien1  tait       
lui-mme un tel caractre moral que non   
content d'crire sa ,morale   ,nicomaque 
en un volume in-#h1 il crivit encore un 
autre systme  appel ,magna ,moralia ou  
,grandes ,morales4 ,or il est impossible
 qu'un  homme qui compose n'importe     
quelle morale1 grande ou petite1 puisse 
admirer un voleur per se2 et1 pour ,m4  
,howship1 on sait qu'il fait la  guerre 
tous les ulcres et que1 bien loin de se 
laisser sduire par  leurs charmes1 il   

s'efforce de les bannir du comt de      
,middlesex4    ,mais la vrit est que1   
rprhensibles per se1 cependant1 par     
rapport   d'autres de leur espce1 et un 
voleur et un ulcre peuvent avoir des    
degrs infinis de mrite4 ,l'un et l'autre
 sont des imperfections1 c'est  vrai2   
mais1 tre imparfait tant leur essence1  
la grandeur mme de leur  imperfection   
devient leur perfection4 ,spartam nactus
 est1 hanc exorna4  ,un voleur comme    
,autolycus ou le nagure fameux ,george  
,barrington#aj1 et  un hideux ulcre     
phagdnique1 superbement dtermin1 et     
progressant  rgulirement par tous ses   
stades naturels1 peuvent non moins      
justement  tre regards comme l'idal de  
leur espce que la rose moussue comme la 
plus irrprochable parmi les fleurs1 dans
 son dveloppement depuis le  bouton     
jusqu' la brillante fleur consomme1 ou  
comme parmi les fleurs  humaines1 la    
plus magnifique jeune femme1 revtue de  
toute la pompe  fminine4    ,et ainsi1  
non seulement un idal d'encrier peut tre

 imagin1 comme  l'explique ,m4          
,coleridge dans sa clbre correspondance 
avec ,m4  ,blackwood#aa1--;ce qui1 pour 
le dire en passant1 ne va pas si loin1  
puisqu'un encrier est une sorte de chose
 louable et un lment prcieux  de        
socit1--mais jusqu' l'imperfection mme  
peut avoir son idal ou  son tat parfait4
    ,vraiment1 ,messieurs1 je vous      
demande pardon de tant de philosophie en
  une fois2 et maintenant laissez-moi   
l'appliquer4    ,lorsqu'un meurtre sera1
 dans le temps paulo post futurum1 non  
pas  accompli1 non mme 7selon un purisme
 moderne7  s'accomplir1 mais  seulement 
sur le point d'tre accompli1 et que la  
rumeur en viendra   nos oreilles1 par   
tous les moyens traitons-le moralement4 
,mais  supposez-le fini et pass1 et que 
vous puissiez en dire1 1 il  est termin 
ou 7dans ce molosse adamantin de ,mde7 1
 il  est fait1 c'est un fait            
accompli#ab2 supposez le pauvre homme   
assassin hors de peine1 et le misrable  
qui a effectu la chose disparu  en coup 

de feu1 nul ne sait o2 supposez1 enfin1 
que nous ayons fait de  notre mieux en  
nous harassant les jambes pour faire    
trbucher le  compagnon dans sa fuite1   
mais le tout en vain--abiit1 evasit1    
excessit1  erupit1 etc444 pourquoi ds   
lors1 dis-je1 de quelle utilit l'usage  
de  plus de vertu8 ,on a donn assez  la 
morale3 voici venir le tour du got  et  
des ,beaux-,arts4 'a t une triste chose1
 sans doute1 trs triste2  mais nous n'y 
pouvons rien4 ,c'est pourquoi tirons    
d'une chose mauvaise  le meilleur parti2
 et1 puisqu'il est impossible d'en rien 
marteler dans  un but moral1 traitons-la
 esthtiquement et voyons si on la peut  
estimer  en ce sens4 ,voil la logique de
 l'homme sensible2 et que s'ensuit-il8  
,nous scherons nos larmes1 et nous      
aurons la satisfaction1 peut-tre1 de    
dcouvrir qu'une affaire qui1 considre   
moralement1 tait choquante et  ne tenait
 pas debout1 si elle est soumise aux    
principes du got1  parviendra  tre un   
ouvrage mritoire4 ,ainsi tout le monde  

sera  content2 le vieux proverbe est    
justifi que c'est un mauvais vent celui 
qui ne souffle le bien  personne2       
l'amateur1 au lieu de paratre  bilieux  
et hargneux par une attention trop serre
  la vertu1 commence   ramasser ses     
miettes2 et l'hilarit gnrale l'emporte4 
,la vertu a fini  son temps2 et         
dsormais1 ,virt1 chose si               
approximativement la mme  qu'elle ne    
diffre que par une seule lettre 7qui    
coup sr ne vaut pas  qu'on barguigne ou 
qu'on marchande7--,virt1 je le rpte1 et 
le got  du connaisseur ont licence de se
 pourvoir pour eux-mmes4 ,c'est par ces 
principes1 ,messieurs1 que je me propose
 de guider vos tudes depuis ,can  jusqu'
 ,m4 ,thurtell4 ,donc1  travers cette   
grande galerie du meurtre1  marchons    
ensemble la main dans la main1 en les   
dlices de l'admiration1  cependant que  
je m'efforcerai de fixer votre attention
 sur les objets  d'une critique         
profitable4    ,le premier meurtre vous 
est familier1  tous4 ,comme inventeur du

  meurtre1 et comme pre de l'art1 ,can a
 d tre un homme de gnie de  premier     
ordre4 ,tous les ,cans furent des hommes
 de gnie4 ,tubal ,can a  invent les     
tubes1 je crois1 ou quelque chose de    
semblable4 ,mais quels  qu'aient pu tre 
l'originalit et le gnie de l'artiste1   
tout art tait  alors dans l'enfance2 et 
les uvres sorties de tous ces ateliers  
doivent  tre critiques avec le souvenir 
de cela4 ,mme l'uvre de ,tubal serait   
probablement peu approuve aujourd'hui   
,sheffield4 ,c'est pourquoi de  ,can    
7j'entends du premier ,can7 ce n'est pas
 le dnigrer que de dire  que son action 
fut seulement tant bien que mal4        
,milton1 cependant1  peut-on supposer1  
en a pens autrement4 ,par sa manire de  
rapporter la  chose1 il semble1 en      
effet1 que ce fut l1  ses yeux1         
l'assassinat  favori1 car il le retouche
 avec une inquitude trs apparente de son
  effet pittoresque3      ,de quoi le   
laboureur sentit une rage intrieure1 et 
comme il causait    avec le berger1 il  

le frappa au milieu de la poitrine d'une
 pierre qui    lui fit rendre la vie3 il
 tomba1 et mortellement ple1 exhala son 
me    gmissante1 avec un torrent de sang
 rpandue4      ,par4 ,perdu1 ,livre     
,,xi#ac4    ,l-dessus1 ,richardson le   
peintre1 qui avait l'il  l'effet1       
remarque ce  qui suit dans ses ,notes   
sur le ,paradis ,perdu1 p4 #dig3 ,on a  
cru1  dit-il1 que ,can coupa 7comme on  
dit communment7 le sifflet au corps de  
son frre au moyen d'une grosse pierre3  
,milton parle ainsi1 en y  ajoutant1 de 
plus1 la grande plaie4 ,c'tait1 en cet  
endroit1 une  addition judicieuse2 car  
la grossiret de l'instrument1 si non    
releve  et enrichie par une chaude et   
sanglante couleur1 aurait eu par trop   
l'air simple de l'cole sauvage1 comme si
 l'acte avait t perptr par  un          
,polyphme1 sans science1 sans           
prmditation1 sans rien qu'un os de      
mouton4 ,mais je suis surtout satisfait 
de ce perfectionnement en ce  qu'il     
implique que ,milton fut un amateur4    

,quant  ,shakespeare1 il n'en  fut      
jamais de meilleur1 tmoin sa description
 de ,duncan tu1 de ,banquo1  etc444 et  
enfin1 par-dessus tout1 tmoin son       
incomparable miniature1  dans ,henri    
,,vi1 de ,gloucester assassin#ad4       
,les origines de l'art une fois tablies1
 il est pitoyable de voir comme  il     
sommeilla sans aucun progrs durant les  
ges4 ,en effet1 je vais tre  maintenant 
oblig de sauter par-dessus tous les     
meurtres sacrs ou  profanes1 comme      
entirement indignes de votre attention1 
jusqu'  longtemps aprs le dbut de l're  
chrtienne4 ,la ,grce1 mme dans le  sicle
 de ,pricls1 n'a produit aucun meurtre1 
ou du moins on ne se  souvient d'aucun  
qui soit du plus lger mrite2 et ,rome   
eut trop peu  d'originalit de gnie dans 
aucun des arts pour russir o son modle  
lui manquait#ae4 ,de fait1 la langue    
latine succombe  l'ide mme du  meurtre4 
,l'homme fut assassin--comment dit-on   
cela1 en latin8  ,interfectus est1      
interemptus est1 ce qui n'exprime qu'un 

homicide2  aussi la latinit chrtienne du
 moyen ge fut-elle oblige d'introduire  
un mot nouveau1 et tel que la faiblesse 
des conceptions classiques ne  s'y      
haussa jamais4 ,murdratus est1 dit le   
dialecte plus sublime des  temps        
gothiques4 ,en mme temps1 l'cole juive  
d'assassinat gardait  vivant tout ce    
qu'on connaissait de l'art jusqu' ce    
jour1 et peu  peu  le transfrait au     
monde occidental4 ,en vrit1 l'cole juive
 a toujours  t respectable dans sa      
priode mdivale1 comme le dmontre le cas 
de  ,hugues de ,lincoln1 honor de       
l'approbation de ,chaucer1  l'occasion  
d'un  autre ouvrage de la mme cole qui1 
dans les ,contes de ,canterbury1 se     
trouve plac dans la bouche de la ,dame  
,abbesse#af4    ,mais1 pour revenir un  
moment  l'antiquit classique1 je ne puis
  m'empcher de penser que ,catilina1    
,clodius et quelques autres de cette    
coterie eussent fait des artistes de    
premier ordre2 et il est de tous  point 
regrettable que l'affectation de ,cicron

 ait priv son pays de  la seule chance  
qu'il et de se distinguer dans cette    
partie4 ,comme  sujet de meurtre1 nulle 
personne n'et convenu mieux que lui4 ,o 
,gemini6 comme il et hurl de terreur1   
s'il avait entendu ,cethegus sous  son  
lit4 ,c'et t vraiment divertissant de   
l'couter2 et convaincu je  suis1        
messieurs1 qu'il aurait prfr l'utile de 
ramper dans un  cabinet ou mme dans un  
cloaque1  l'honestum de faire face      
l'audacieux artiste4    ,j'arrive       
maintenant aux temps obscurs1--7par quoi
 nous qui parlons1  entendons1 avec     
prcision1 par excellence#ag1 le dixime  
sicle comme  mridien1 et les deux sicles
 immdiatement antrieur et postrieur1 la 
pleine nuit s'tendant de l'an #hhh  l'an
 #aaaa7--2 ces temps devaient           
naturellement tre favorables  l'art de  
l'assassinat1 comme ils le  furent      
l'architecture d'glise1 au vitrail1     
etc42 et1 en effet1 vers  l'extrme fin  
de cette priode1 surgit une grande      
figure de notre  art1--je veux dire le  

,vieux de la ,montagne4 clatante lumire1
  coup  sr1 et je n'ai pas besoin de    
vous dire que le mot mme d'assassin     
provient de lui#ah4 ,c'tait un amateur  
si ardent qu'une fois un  assassin de   
ses favoris ayant attent  sa vie1 il fut
 si satisfait du  talent montr que1 en  
dpit de la trahison de l'artiste1 il le 
cra duc  sur-le-champ1 avec             
transmissibilit en ligne fminine1 et lui
 constitua  une pension pour trois      
gnrations durant4 ,l'assassinat         
politique est  une branche de l'art qui 
demande une notice spciale2 et il serait
  possible que je fisse  ce propos une  
lecture entire4 ,nanmoins  j'observerai 
combien il est trange que cette branche 
de l'art ait  fleuri par accs           
intermittents4 ,jamais l'assassinat     
politique ne pleut  continment1 mais il 
tombe  verse4 ,notre temps mme peut     
s'enorgueillir  de quelques beaux       
spcimens1 tels que1 par exemple1        
l'affaire de  ,bellingham avec le       
premier ministre ,perceval#ai1 le cas du

 duc de  ,berry1  l',opra de ,paris1 le 
cas du marchal ,bessires1  ,avignon#bj4 
,il y a environ deux sicles et demi1 il 
y a eu une trs brillante  constellation 
de meurtres de cette espce4 ,j'ai  peine
 besoin de dire  que je fais            
particulirement allusion  ces sept      
splendides ouvrages3  les assassinats de
 ,guillaume ,ier d',orange2 des trois   
,henri franais1   savoir ,henri1 duc de 
,guise1 qui songeait au trne de ,france2
 ,henri ,,iii1  dernier prince de la    
ligne de ,valois1 qui occupait alors le 
trne1 et  enfin ,henri ,,iv1 son        
beau-frre1 qui lui succda sur ce trne en
 tant que  premier prince de la ligne de
 ,bourbon4 ,moins de dix-huit ans aprs1 
survint le cinquime de la liste1 celui  
de notre duc de ,buckingham 7vous  le   
trouverez excellemment dcrit dans les   
lettres publies par ,sir ,henry  ,ellis1
 du ,british ,museum72 le sixime1 celui 
de ,gustave ,adolphe1 le  septime1 celui
 de ,wallenstein4 ,o la glorieuse plade 
de meurtres6 et  l'admiration s'accrot  

songer que de cette brillante           
constellation de  manifestations        
artistiques1 comprenant trois ,majests1 
trois ,hautesses  srnissimes et une     
,excellence1 toutes aient eu lieu dans  
un laps aussi  court que de #aehh       
#afceba4 ,l'assassinat du roi de ,sude1 
il est vrai1  est mis en doute par      
plusieurs crivains1 ,harte entre autres2
 mais ils  ont tort4 ,il fut assassin1  
et j'estime ce meurtre unique pour son  
excellence1 car il fut assassin en plein
 midi1 et sur le champ de  bataille1    
trait de conception qu'on ne rencontre  
en aucune autre uvre  dont je me        
souvienne4 ,concevoir l'ide d'un meurtre
 secret pour un motif  secret comme     
enclos en une petite parenthse dans la  
vaste scne de  carnage de la bataille   
gnrale1 cela ressemble au subtil        
artifice de  ,hamlet1 d'une tragdie dans
 la tragdie4 ,vraiment tous ces         
assassinats  peuvent tre tudis avec     
profit par le connaisseur avanc4 ,tous  
sont  exemplaires1 des modles de        

meurtres1 des patrons de meurtres1      
desquels  on peut dire3        ,nocturna
 versate manu1 versate diurna    et     
surtout nocturna4    ,dans ces          
assassinats de princes et d'hommes      
d'tat1 rien n'excite notre  tonnement4  
,d'importants changements dpendent      
souvent de leur mort2 et1  de l'minence 
o ils se tiennent1 ils sont             
particulirement exposs  comme points de 
mire  tout artiste possd du dsir ardent 
de produire  un effet thtral4 ,mais il y
 a une autre classe d'assassinats qui a 
prvalu depuis la premire partie du      
dix-septime sicle1 et qui  rellement me 
surprend3 je veux dire l'assassinat des 
philosophes4 ,car1  ,messieurs1 c'est un
 fait que tout philosophe minent1       
pendant les deux  derniers sicles1 ou a 
t assassin1 ou1 tout au moins1 s'est vu 
bien  prs de l'tre1--si bien que si un  
homme se nomme philosophe et qu'on      
n'ait jamais attent  sa vie1 tenez pour 
certain qu'il n'y a rien en  lui4 ,et   
contre la philosophie de ,locke1 en     

particulier1 je crois que  c'est une    
objection sans rplique 7si nous en      
avions besoin7 que1 bien  qu'il ait port
 sur lui sa gorge dans ce monde pendant 
soixante-douze  ans1 jamais un homme    
n'ait condescendu  la lui couper4       
,comme ces cas des philosophes ne sont  
pas trs connus1 et sont1 en  gnral1 bons
 et bien distribus dans leur ordonnance1
 je lirai ici une  digression  ce sujet1
 surtout dans le but de faire montre de 
ma  science4    ,le premier philosophe  
du dix-septime sicle 7si nous exceptons 
,bacon et  ,galile7 fut ,descartes2 et  
si jamais on a pu dire d'un homme qu'il 
ne  s'en fallut de rien qu'il ft        
assassin1 assassin  un pouce            
prs1--c'est de lui qu'on le peut dire4  
,voici le cas1 tel qu'il est  rapport   
par ,baillet1 dans sa ,vie de ,m4       
,descartes1 t4 ,i1 pp4  #ajb-ajc3--;,en 
l'an #afba1 ,descartes pouvait avoir    
environ trente-six ans1  il faisait     
selon son habitude une excursion 7car il
 tait aussi remuant  qu'une hyne72 et1  

arrivant  l',elbe1 soit  ,gluckstadt ou 
,hambourg1  il s'embarqua pour la ,frise
 orientale4 ,ce qu'il pouvait aller     
faire dans  la ,frise orientale1        
personne n'a jamais pu le dcouvrir2 et  
peut-tre se  posa-t-il lui mme la       
question1 car1  peine eut-il atteint    
,embden1  qu'il rsolut aussitt de faire 
voile pour la ,frise occidentale2 trs   
impatient de tout retard1 il loua une   
barque avec un petit nombre de  matelots
 pour y naviguer4 ,il ne fut pas plus tt
 sorti en mer1 qu'il fit  une agrable   
dcouverte3 c'est qu'il s'tait enferm    
lui-mme dans un  antre d'assassins4 ,de 
son quipage1 dit ,m4 ,baillet1 il       
dcouvrit bientt  que c'taient des       
sclrats--non des amateurs1 ,messieurs1  
comme nous  sommes1 mais des            
professionnels dont l'ambition1  ce     
moment1 se  haussait  lui couper sa     
gorge individuelle4 ,mais l'histoire est
 trop  amusante pour l'abrger2 je la    
donne donc exactement d'aprs le franais 
de son biographe3 ,m4 ,descartes n'avoit

 pas d'autre conversation que  celle de 
son valet1 avec lequel il parloit       
,franois4 ,les ,mariniers qui  le       
prenoient plutt pour un ,marchand forain
 que pour un ,cavalier1  jugrent qu'il  
devoit avoir de l'argent4 ,c'est ce qui 
leur fit prendre  des rsolutions qui    
n'toient nullement favorables  sa       
bourse4 ,mais il  y a cette diffrence   
entre les voleurs de mer et ceux des    
bois1 que  ceux-ci peuvent en assurance 
laisser la vie  ceux qu'ils volent1 et  
se  sauver sans tre reconnus3 au lieu   
que ceux-l ne peuvent mettre  bord  une 
personne qu'ils auront vole1 sans       
s'exposer au danger d'tre  dnoncez par  
la mme personne4 ,aussi les ,mariniers  
de ,m4 ,descartes  prirent-ils des      
mesures plus sres pour ne pas tomber    
dans un tel  inconvnient4 ,ils voyoient 
que c'toit un tranger venu de loin1 qui 
n'avoit nulle connoissance dans le pays1
 et que personne ne s'aviseroit  de     
rclamer quand il viendroit              
manquer4--,songez1 ,messieurs1  ces     

chiens de ,frise discutant un philosophe
 comme si c'tait une pice de  rhum      
consign chez quelque courtier de mer4   
,ils le trouvoient d'une  humeur fort   
tranquille1 fort patiente2 et jugeant   
la douceur de sa  mine1 et  l'honntet   
qu'il avoit pour eux1 que c'toit un     
jeune homme  qui n'avoit pas encore     
beaucoup d'exprience1 ils conclurent    
qu'ils en  auroient meilleur march de sa
 vie4 ,ils ne firent point de difficult 
de  tenir leur conseil en sa prsence1 ne
 croyant pas qu'il st d'autre  langue   
que celle dont il s'entretenoit avec son
 valet2 et leurs  dlibrations alloient  
l'assommer1  le jetter dans l'eau1 et   
profiter de ses dpoilles4 ,pardonnez-moi
 de rire1 ,messieurs1--mais le  fait est
 que je ris chaque fois que je pense  ce
 cas3 deux choses me  paraissent si     
drles4 ,l'une est l'horrible panique ou 
funk 7comme  disent les gens d',eton7 o 
,m4 ,descartes a d se trouver en        
entendant  esquisser le drame rgl de sa 
propre mort1 de ses funrailles1 de sa   

succession et de l'administration de ses
 biens4 ,mais une autre chose qui  me   
parat encore bien plus bouffonne dans   
cette affaire1 c'est que1 si  ces chiens
 de ,frise avaient t courageux1 nous    
n'aurions pas de  philosophie           
cartsienne3 et comment aurions-nous pu  
faire sans elle1 si  l'on considre le   
monde de livres qu'elle a produit1 je   
laisse le soin  de le supputer  tout    
honorable fabricant de coffres4    ,mais
 poursuivons4 ,en dpit de son norme     
funk1 ,descartes fit mine de  combattre1
 et par ce moyen terrifia ces misrables 
anti-cartsiens3 ,m4  ,descartes1 dit ,m4
 ,baillet1 voyant que c'toit tout de    
bon1 se leva tout  d'un coup1 changea de
 contenance1 tira l'pe d'une fiert      
imprvu1  leur parla en leur langue d'un 
ton qui les saisit1 et les menaa de les 
percer sur l'heure1 s'ils osoient luy   
faire insulte4    ,certes1 ,messieurs1  
c'et t un honneur bien au-dessus des    
mrites de si  chtifs coquins d'tre      
embrochs comme des alouettes par une pe 

cartsienne2 et c'est pourquoi je suis   
heureux que ,m4 ,descartes n'ait  pas   
priv le gibet en mettant  excution sa   
menace1 d'autant qu'il  n'aurait pu sans
 doute mener son vaisseau  bon port s'il
 en avait tu  l'quipage1 de sorte qu'il 
aurait crois  jamais dans le ,zuyderze1 
o  les marins l'auraient pris pour le   
,hollandais volant retournant vers  son 
pays4 ,la hardiesse444 dit son          
biographe1 qu'il fit parotre pour  lors 
eut un effet merveilleux sur l'esprit de
 ces misrables4  ,l'pouvante qu'ils en  
eurent fut suivie d'un tourdissement qui
 les  empcha de considrer leur avantage1
 et ils le conduisirent aussi           
paisiblement qu'il pt souhaiter4        
,peut-tre1 ,messieurs1 vous             
imaginez-vous que1 sur le modle du      
discours  de ,csar  son pauvre passeur3 
,csarem vehis et fortunas ejus1--,m4    
,descartes n'avait eu besoin que de     
dire3 ,chiens1 vous ne pouvez pas me    
couper la gorge1 car vous portez        
,descartes et sa philosophie1 et qu'il  

ait pu1 en toute scurit1 les dfier de   
faire ce qu'ils voulaient4    ,un       
empereur allemand avait eu cette mme    
ide1 lorsque averti de se  garer de la  
ligne d'une canonnade1 il rpondit3 ,bah6
 l'homme1 as-tu  jamais entendu parler  
d'un boulet de canon qui ait tu un      
empereur8#bb    ,pour un empereur1 je ne
 saurais dire1 mais une moindre chose a 
suffi   dconfire un philosophe1 et le   
grand philosophe europen suivant sans   
aucun doute a t assassin4 ,c'est        
,spinoza4    ,je sais trs bien que      
l'opinion commune veut qu'il soit mort  
dans son  lit4 ,peut-tre est-ce vrai1   
mais il fut assassin en dpit de tout2 et
  je vais le prouver  l'aide d'un livre 
publi  ,bruxelles en #agca1  intitul ,la
 ,vie de ,spinoza1 par ,m4 ,jean        
,colerus1 avec nombre  d'additions      
d'aprs une vie manuscrite par l'un de   
ses amis#bc4 ,spinoza  est mort le #ba  
fvrier #afgg1 il avait  peine plus de   
quarante-quatre  ans4 ,cela dj par      
soi-mme parat suspect2 et ,m4 ,jean     

admet qu'une  certaine expression dans  
la vie manuscrite autoriserait la       
conclusion  que sa mort n'a pas t tout  
fait naturelle4 ,comme il a vcu dans un 
pays humide1 dans un pays maritime1 la  
,hollande1 on pourrait croire  qu'il    
s'adonna beaucoup au grog1 ou plus      
spcialement au punch#bd qu'on  venait   
d'inventer4 ,sans doute il aurait pu1   
mais le fait est qu'il n'en  est rien4  
,m4 ,jean l'appelle extrmement sobre en 
son boire et en son  manger4 ,et1 bien  
que quelques histoires singulires       
circulassent sur  son habitude du jus de
 la mandragore 7p4 #adj7 et de l'opium  
7p4 #add71  pourtant aucun de ces       
articles ne se trouve dans le mmoire de 
son  droguiste4 ,vivant donc avec une   
telle sobrit1 comment est-il possible   
qu'il soit mort de mort naturelle       
quarante-quatre ans8    coutez le rcit  
de son biographe3 ,le dimanche au matin 
#ba fvrier1  avant qu'il ft temps       
d'aller  l'glise1 il descendit encore de
 sa  chambre et parla avec l',hte et sa 

,femme4 ,a ce moment donc1 peut-tre     
dix heures du matin le dimanche1 vous   
voyez que ,spinoza tait vivant et  se   
portait bien4 ,mais1 il avait fait venir
 d',amsterdam un certain  mdecin que1   
dit le biographe1 je ne puis dsigner    
autrement que par  ces deux lettres1 ,l4
 ,m4--,cet ,l4 ,m4 avait charg les gens 
de la maison  d'acheter un vieux coq et 
de le faire bouillir1 afin que ,spinoza 
pt  prendre du bouillon vers midi4 ,il  
fit ainsi1 en effet1 et mangea un peu   
du vieux coq de bon apptit1 aprs que    
l'hte et sa femme furent rentrs  de     
l'glise4 ,l'aprs-midi1 le ,mdecin ,l4   
,m4 resta seul auprs de  ,spinosa3 ceux 
du logis tant retourns ensemble  leurs  
dvotions4  ,mais au sortir du sermon1   
ils apprirent avec surprise que sur les 
trois  heures1 ,spinosa toit expir en la
 prsence de ce ,mdecin qui1 le soir     
mme1 s'en retourna  ,amsterdam par le   
bateau de nuit1 sans prendre le  moindre
 soin du dfunt1 et probablement sans    
prendre beaucoup plus de  soin du       

paiement de sa propre petite note4 ,il  
se dispensa de ce devoir  d'autant plus 
tt qu'aprs la mort de ,spinosa1 il      
s'toit saisi d'un  ducaton et de quelque
 peu d'argent que le dfunt avoit laiss  
sur sa  table1 aussi bien que d'un      
couteau  manche d'argent1 et s'toit     
retir  avec ce qu'il avoit butin4 ,ici1 
vous le voyez1 ,messieurs1 l'assassinat 
est vident1 ainsi que sa nature4 ,c'est 
,l4 ,m4 qui a tu ,spinoza pour son      
argent4 ,le pauvre ,spinoza tait        
invalide1 maigre et faible4 ,on ne      
remarqua pas de sang1 ,l4 ,m4 sans doute
 l'a renvers et touff sous des          
coussins--le pauvre homme tait dj  moiti
 suffoqu par son infernal  dner4 ,aprs  
avoir mch ce vieux coq1 ce qui veut     
dire1 je pense1 un  coq du sicle        
prcdent1 en quel tat pouvait se trouver 
le pauvre  invalide pour lutter debout  
contre ,l4 ,m48--,mais qui est cet ,l4  
,m48 ,ce ne  peut tre  coup sr ,lindley 
,murray1 car je l'ai vu  ,york en #ahbe1
 et1  de plus1 je ne pense pas qu'il    

aurait fait une telle chose--mme contre 
un confrre en grammaire3 car vous savez1
 ,messieurs1 que ,spinoza a crit  une   
grammaire hbraque trs honorable4        
,hobbes--pour quelle raison1 en vertu de
 quel principe1 je n'ai jamais pu  le   
comprendre--n'a pas t assassin4 ,c'est l
 une inadvertance capitale  des         
professionnels du dix-septime sicle1    
puisque  tout point de vue  il tait un  
beau sujet d'assassinat1 sauf1 en vrit1 
qu'il tait chtif  et dcharn1 mais je    
puis prouver qu'il avait de l'argent1 et
 7ce qui  est trs amusant71 il n'aurait 
pas eu le droit de faire la moindre     
rsistance1 puisque1 d'aprs lui-mme1 un  
pouvoir auquel on ne peut  rsister1 cre 
l'espce la plus haute de droit1 de sorte
 que c'est une  rbellion de la couleur  
la plus noire de se refuser  tre        
assassin  quand une force comptente     
parat pour vous assassiner4             
,cependant1 ,messieurs1 s'il ne fut pas 
assassin1 je suis heureux de vous       
assurer que1 d'aprs son propre rcit1 il 

a t trois fois trs prs  d'tre           
assassin--et c'est une consolation4 ,la 
premire fois1 au  printemps de #afdj1 il
 prtend avoir fait circuler un petit    
manuscrit au  nom du roi contre le      
,parlement#be4 ,il n'a jamais pu        
produire ce  manuscrit1 mais il dit que 
si ,s4 ,m4 n'avait pas dissous le       
,parlement  7en mai71 cela et mis en    
danger sa vie4 ,la dissolution du       
,parlement1  cependant1 ne fut d'aucune 
utilit2 car en novembre de la mme       
anne#bf  s'assembla le ,long ,parlement1
 et ,hobbes1 redoutant une seconde fois 
d'tre tu1 s'enfuit en ,france4    ,ceci 
ressemble assez bien  la folie de ,john 
,dennis#bg qui crut que  ,louis ,,xiv ne
 ferait jamais la paix avec la reine    
,anne  moins que lui1  ,dennis1 ne ft   
livr  la vengeance des ,franais1 et1    
sur-le-champ1 il  s'enfuit du bord de la
 mer1  cause de cette ide4    ,en       
,france1 ,hobbes s'arrangea de faon     
prendre soin de sa gorge le  mieux du   
monde durant dix ans2 mais au bout de ce

 temps1 en vue de faire  sa cour        
,cromwell1 il publia son ,lviathan4 ,le 
vieux poltron alors se  mit  trembler   
horriblement pour la troisime fois3 il  
s'imaginait  constamment que les pes des
 ,cavaliers taient sur sa gorge1 en se  
souvenant de quelle manire ils avaient  
servi les ambassadeurs du  ,parlement   
la ,haye et  ,madrid3 ,tum1 dit-il dans 
sa propre vie en un  latin de chien#bh1 
,tum venit in mentem mihi ,dorislaus et 
,ascham2        ,tanquam proscripto     
terror ubique aderat4    ,et1 en        
consquence1 il s'empressa de rentrer en 
,angleterre4 ,certes1 il  est vrai qu'un
 homme a mrit la bastonnade pour avoir  
crit le  ,lviathan1 et deux ou trois    
bastonnades pour avoir crit un pentamtre
  qui finisse aussi vilainement que     
terror ubique aderat1 mais jamais       
personne ne l'a estim digne de rien de  
plus grave que la bastonnade4  ,et1 de  
fait1 toute l'histoire est une hblerie  
de sa part4 ,car1 dans une  lettre trs  
grossire qu'il crivit  une personne     

savante 7ce qui  veut dire le           
mathmaticien ,wallis7 il donne une toute
 autre version de  la chose1 et dit 7p4 
#h7 qu'il revint parce qu'il ne voulait 
pas confier  sa sauvegarde au clerg     
franais insinuant qu'il y aurait        
apparence  qu'il ft tu pour sa religion2
 ce qui et t une haute plaisanterie1  en
 effet3 ,tom jet au bcher pour sa       
religion6    ,hblerie ou non1 il est    
pourtant certain que ,hobbes1  la fin de
 sa vie1  craignait qu'on le tut4 ,cela 
est dmontr par une histoire que je vais 
vous raconter3 elle n'est pas dans un   
manuscrit1 mais 7comme dit ,m4          
,coleridge71 elle est aussi bonne qu'un 
manuscrit1 car elle provient d'un  livre
 maintenant oubli tout  fait1  savoir3  
,la ,foi de ,m4 ,hobbes  examine dans   
une conversation entre lui et un tudiant
 en thologie  7publi environ dix ans    
avant la mort de ,hobbes74    ,le livre 
est anonyme2 mais il est crit par       
,tenison--le mme qui1  environ trente   
ans plus tard1 succda  ,tillotson comme 

archevque de  ,canterbury#bi4    ,une   
anecdote sert d'introduction3 ,un       
certain thologien 7sans doute  ,tenison 
lui-mme7 faisait une excursion annuelle 
d'un mois dans les  diffrentes parties  
de l'le4 ,dans l'une de ces excursions  
7#afgj71 il  visitait le ,pic dans le   
,derbyshire1 en partie  cause de la     
description  qu'en a faite ,hobbes#cj4  
tant dans ces parages1 il ne pouvait pas
  manquer de visiter ,buxton1 o ds le   
moment de son arrive1 il eut la  bonne  
fortune de tomber sur une ,socit de     
gentlemen qui descendaient de  cheval   
la porte de l'auberge2 parmi eux tait un
 personnage long et  maigre1 lequel se  
trouvait tre ,m4 ,hobbes1 arrivant sans 
doute de  ,chatsworth#ca4    ,en        
rencontrant un si grand lion1 un        
touriste  la recherche du  pittoresque  
ne pouvait faire moins que de se        
prsenter comme un  cauchemar4    ,fort  
heureusement pour la russite de ce plan1
 les deux compagnons de ,m4  ,hobbes    
furent tout aussitt rappels par un      

exprs2 de sorte que1  pendant le reste  
de son sjour  ,buxton1 il possda        
,lviathan  entirement tout seul1 et eut 
l'honneur de pinter avec lui le soir4   
,hobbes1 semble-t-il1 tout d'abord fit  
montre de beaucoup de raideur1 car  il  
tait souponneux avec les thologiens4    
,mais cela disparut1 il se fit  trs     
sociable et factieux1 et ils convinrent 
d'aller ensemble se  baigner4           
,comment ,tenison a pu s'aventurer      
s'battre dans la mme eau que  ,lviathan1
 je ne peux l'expliquer2 mais il en fut 
ainsi4 ,ils foltrrent  comme deux       
dauphins1 bien que ,hobbes dt tre aussi 
vieux que les monts2  et dans les       
intervalles o ils s'abstenaient de nager
 et de plonger1 ils  discouraient de    
maintes choses relatives aux bains des  
,anciens et   l'origine des sources4    
,quand ils eurent de la sorte pass une  
heure1 ils sortirent du bain2 et1  schs 
et habills1 ils s'assirent en attendant 
le souper que le lieu  fournirait2 ils  
concevaient le dessein de se restaurer  

comme les  ,depnosophistes et de        
raisonner plutt que de boire1           
profondment4  ,mais1 dans cette         
intention innocente1 ils furent         
interrompus par le  tumulte qu'leva une 
petite querelle o une partie des gens   
plus  grossiers de la maison se         
trouvaient depuis un moment engags4 ,m4 
,hobbes  en parut trs inquiet1 bien     
qu'il ft  bonne distance de ces         
personnes4 ,et pourquoi tait-il inquiet1
 ,messieurs8 ,sans doute1  pensez-vous1 
par un bnin amour de la paix1 dsintress1
 digne d'un  vieillard et d'un          
philosophe4 coutez donc3 ,pendant un    
moment il ne se  remit pas1 mais il     
raconta une ou deux fois1 comme         
lui-mme1 d'une  voix basse et prudente1 
c'est--dire anxieuse1 comment ,sextus   
,roscius  fut assassin1 aprs souper1 prs
 des ,balne ,palatin4 ,si loin peut1 en 
gnral1 s'tendre cette remarque de       
,cicron relativement  picure  l'athe3 il
 observe que de tous les hommes celui-l 
redoutait le plus  les deux choses qu'il

 mprisait3 la ,mort et les              
,dieux4--,simplement  parce que l'heure 
du souper tait passe et qu'il tait dans 
le  voisinage de bains1 ,monsieur       
,hobbes devait avoir le destin de       
,sextus  ,roscius6 ,il devait tre       
assassin1 parce que ,sextus ,roscius    
avait t  assassin6 ,quelle logique y    
avait-il  cela1 sinon pour un homme qui 
toujours rvait d'assassinat8 ,voil donc 
,lviathan1 non plus effray des          
poignards des ,cavaliers o du ,clerg    
franais1 mais pouvant au del  des       
convenances par un vacarme de cabaret   
entre quelques honntes  rustres du      
,derbyshire1 tandis que lui-mme1        
pouvantail humain dcharn1  appartenant  
tout  fait  un autre sicle1 les et pu   
faire mourir de  peur4    ,malebranche1 
vous l'apprendrez avec plaisir1 a t     
assassin4 ,l'homme  qui l'assassina est 
bien connu3 c'est l'vque ,berkeley4     
,l'histoire est  notoire1 bien que      
jusqu'ici on ne l'ait pas mise en pleine
 lumire4  ,berkeley1 jeune homme1 alla  

,paris et visita le ,pre                
,malebranche#cb4  ,il le trouva dans sa 
cellule1 qui faisait la cuisine#cc4 ,les
 cuisiniers  ont toujours t un genus    
irritabile1 les auteurs plus encore2    
,malebranche tait l'un et l'autre4 ,une 
discussion s'leva4 ,le vieux  pre1 dj   
chaud1 devint plus chaud2 l'irritation  
culinaire et  l'irritation mtaphysique  
s'unirent  lui dranger le foie4 ,il se  
mit au  lit1 et mourut4 ,telle est la   
version ordinaire de l'histoire1 ainsi  
le  ,danemark entier est abus4 ,le fait 
est que la chose fut attnue par         
considration pour ,berkeley1 qui 7,pope 
l'observe justement7 avait  toutes les  
vertus sous le ciel4 ,mais on n'ignorait
 pas que ,berkeley1  piqu par           
l'irritabilit du vieux ,franais1 s'tait 
mesur avec lui2 une  culbute en tait    
rsulte2 ,malebranche toucha le parquet  
au premier  tour4 ,toute conception lui 
fut entirement enleve1 et il allait     
peut-tre se rendre2 mais le sang de     
,berkeley tait dsormais excit1 et  il   

insista pour que le vieux ,franais      
rtractt sa doctrine des ,causes         
,occasionnelles4 ,mais la vanit de      
l'homme tait trop grande2 et il tomba   
en holocauste  l'imptuosit de la        
jeunesse irlandaise1 combine avec  sa   
propre obstination absurde4    ,leibnitz
 tant de toute faon suprieur            
,malebranche1 on pourrait1 a  fortiori1 
compter qu'il a t assassin2 mais1  la   
vrit1 il n'en est  rien4 ,je crois qu'il
 a t trs aigri de cette ngligence1 et   
qu'il se  sentit outrag par la scurit   
dans laquelle il a pass ses jours4 ,je  
ne  saurais expliquer autrement sa      
conduite vers la fin de sa vie1 alors   
qu'il se mit  devenir trs avare1 et     
entasser de grandes sommes d'or  qu'il  
gardait dans sa maison4 ,c'tait         
,vienne1 o il est mort4 ,et des  lettres
 existent encore qui dcrivent           
l'incommensurable inquitude de sa  gorge
 o il vivait4 ,ainsi son ambition d'tre 
l'objet d'un attentat  n'tait point1 du 
moins1 assez grande pour qu'il en oublit

 le danger4  ,un dfunt pdagogue1 de la  
manufacture de ,birmingham1 le docteur  
,parr1  suivait une marche plus goste   
dans les mmes circonstances4 ,il avait  
amass une quantit considrable de        
vaisselle d'or et d'argent1 qu'il  dposa
 quelque temps dans la chambre  coucher 
de son presbytre1   ,hatton4 ,mais de   
jour en jour plus effray d'tre tu1 ce   
qu'il savait  qu'il ne pourrait         
supporter 7et jamais d'ailleurs1 il n'y 
eut la moindre  prtention71 il transfra 
le tout chez le forgeron de ,hatton2    
supposant1  sans doute1 que l'assassinat
 d'un forgeron serait plus lger au salus
  reipublicae que celui d'un pdagogue4  
,pourtant j'ai entendu mettre cela      
fortement en doute1 et l'on convient en 
gnral1 maintenant1 qu'un bon  fer       
cheval vaut environ deux sermons de     
l',hpital et un quart#cd4    ,si de     
,leibnitz1 bien que non assassin1 on    
peut dire qu'il est mort en  partie de  
sa peur d'tre assassin1 et en partie de 
la contrarit de ne  l'avoir pas t1      

,kant1 de son ct1 qui n'a manifest      
aucune ambition de  ce genre1 chappa  un
 meurtrier de plus prs que tout autre   
homme dont  nous ayons lu la vie1       
,descartes except4 ,tant la fortune     
rpand  absurdement ses faveurs6    ,la  
chose est raconte1 je crois1 dans une   
vie anonyme de ce trs grand  homme4 ,par
 raison de sant1 ,kant s'imposait1  une 
certaine poque1 une  promenade de six   
milles le long d'une grande route4 ,ce  
fait tait connu  d'un homme qui avait   
ses raisons particulires pour commettre 
un  assassinat2  trois bornes de        
,knigsberg1 il guetta son prtendu qui   
arrivait juste  l'heure aussi exactement
 qu'une malle-poste4 ,sans un  accident1
 ,kant tait un homme mort4 ,cet         
accident1 ce fut la scrupuleuse1  ou1   
comme l'et appele ,mrs ,quickly1 la     
sotte moralit de l'assassin4  ,un vieux 
professeur1 s'imaginait-il1 pouvait tre 
charg de pchs1 et  non un jeune enfant4 
,sur cette considration1 il se dtourna  
de ,kant au  moment critique1 et tout   

aussitt il assassina un enfant de cinq  
ans4  ,telle est la version allemande de
 l'incident1 mais mon opinion est que   
le meurtrier tait un amateur1 et qu'il  
sentit combien peu serait  profitable   
la cause du bon got le meurtre d'un     
vieux1 aride et  consum mtaphysicien3 il
 n'y avait l nul motif de se montrer1   
car  l'homme n'aurait pu paratre plus   
semblable  une momie1 une fois mort1    
qu'il ne l'tait1 vivant4    ,ainsi1     
,messieurs1 j'ai retrac les rapports de 
la philosophie et de  notre art1 si bien
 que je me trouve parvenu  notre sicle4 
,je ne  prendrai pas la peine de le     
caractriser autrement que celui qui l'a 
prcd1 car ils n'ont1 en fait1 aucun     
caractre distinctif4 ,le  dix-septime et
 le dix-huitime sicles1 joints  tout ce 
que nous avons  vu du dix-neuvime1      
forment ensemble l'ge d',auguste du     
meurtre4    ,le plus bel ouvrage du     
dix-septime sicle est sans conteste     
l'assassinat de ,sir ,edmundbury        
,godfrey#ce--lequel a toute mon         

approbation4 ,au point de vue important 
du mystre qui doit1 d'une  manire ou    
d'une autre1 colorer toute tentative    
d'assassinat judicieuse1  il est        
excellent1 le mystre n'en est pas encore
 dissip4    ,on a essay de mettre ce    
meurtre sur le dos des papistes1 mais ce
 serait  lui faire tort1 de mme qu' des 
,corrge bien connus ont fait tort les   
nettoyeurs professionnels de tableaux2  
ce serait mme le perdre en la  classe   
apocryphe des simples meurtres          
politiques ou de partisans1  auxquels   
manque tout  fait l'animus meurtrier1 et
 je supplie la  socit de rprouver cette 
manire de voir4 ,en fait1 cette ide est 
tout   fait sans fondement1 et n'a surgi
 que du plus pur fanatisme  protestant4 
,sir ,edmundbury ne s'tait pas distingu 
parmi les magistrats de ,londres  par sa
 svrit  l'gard des papistes1 ni en      
favorisant les tentatives  des          
fanatiques1 dans le but de renforcer les
 lois pnales contre les  individus4 ,il 
n'avait pas arm contre lui l'animosit   

d'une secte  religieuse quelle qu'elle  
ft4 ,et1 pour ce qui est des coulures de
  bougie sur les vtements du cadavre    
lorsqu'on vint  le dcouvrir dans  un    
foss 7d'o l'on infra1 dans ce temps-l1  
que les prtres attachs   la papiste     
chapelle de la ,reine taient intresss   
dans le meurtre71  c'est simplement un  
artifice frauduleux imagin par ceux qui 
souhaitaient de fixer les soupons sur   
les papistes1 ou mme toute cette        
allgation--les coulures de la cire avec 
le motif suggr de ces  coulures--peut   
bien n'tre qu'une bourde ou un conte de 
l'vque ,burnet4  ,celui-ci1 comme le    
disait couramment la duchesse de        
,portsmouth1 est le  seul grand matre du
 dix-septime sicle en l'art de faire des
 contes et  des romans4    ,cependant on
 peut observer que le nombre des        
assassinats n'tait pas  grand au sicle  
de ,sir ,emundbury1 du moins chez nos   
artistes1 et il faut  peut-tre          
l'attribuer au manque de patronage      
clair4 ,sint ,mcenates1  non deerunt1   

,flacce1 ,marones4 ,si l'on consulte les
 ,observations sur  les ,tables de      
,mortalit1 de ,grant 7#d;e dition1      
,oxford #affe7 on trouve  que sur       
#bbi4bej personnes mortes  ,londres dans
 une priode de #bj annes  du dix-septime
 sicle1 il n'y en pas eu plus de        
quatre-vingt-dix  assassines1           
c'est--dire par an1 environ quatre et   
trois diximes4    ,bien petit chiffre1  
,messieurs1 pour fonder dessus une      
acadmie1 et1  certes1 o la quantit est  
si mesquine1 avons-nous le droit de nous
  attendre  une qualit de premier ordre4
    ,peut-tre en fut-il ainsi1 mais     
pourtant je suis d'avis que le meilleur 
artiste de ce sicle-l ne fut pas l'gal  
du meilleur artiste du sicle  suivant4  
,par exemple1 quelque louable que puisse
 tre le cas de ,sir ,edmundbury         
,godfrey 7et personne ne peut plus que  
moi tre sensible  ses mrites71  je ne   
puis pourtant consentir  le placer sur  
le mme niveau que celui  de ,mrs        
,ruscombe1 de ,bristol1 tant pour       

l'originalit du dessein que pour        
l'audace et la hauteur du style4 ,le    
meurtre de cette bonne dame eut lieu  au
 commencement du rgne de ,george ,,iii1 
rgne qui notoirement a t  favorable aux 
arts en gnral4 ,elle vivait  ,college   
,green avec une  seule jeune servante1  
sans que ni l'une ni l'autre et la      
moindre  prtention  l'attention de      
l',histoire1 qu'elles ne doivent qu'au  
grand  artiste dont je rappelle le      
travail4 ,un beau matin1 tandis que tout
  ,bristol tait vivant et anim1 un      
soupon s'tant lev1 des voisins  forcrent
 l'entre de la maison et trouvrent ,mrs 
,ruscombe assassine  dans sa chambre    
coucher1 et la servante assassine dans  
l'escalier4  ,c'tait en plein jour1 et  
moins de deux heures avant1 toutes deux1
 la  matresse et la servante1 avaient t 
vues vivantes4 ,autant que je puis  me  
rappeler1 ce fut en #agfd2 plus de      
soixante annes se sont donc  coules1 et 
l'artiste n'est pas encore dcouvert4    
,les soupons de la postrit se sont ports

 sur deux prtendants3 un  boulanger et  
un ramoneur de chemines4 ,mais la       
postrit se trompe2  aucun artiste       
inexpriment n'aurait pu concevoir l'ide 
si audacieuse  d'un assassinat en plein 
jour au cur d'une grande ville4 ,ce     
n'est pas  un obscur boulanger1         
,messieurs1 ni un ramoneur anonyme1     
soyez-en bien  srs1 qui a excut ce      
travail4 ,je sais qui c'est4    7,ici1  
il se fit un bourdonnement unanime1 qui 
clata finalement en de  grands          
applaudissements4 ,la-dessus1 le        
confrencier rougit1 et  poursuivit avec 
beaucoup de vivacit73    ,pour l'amour  
de ,dieu1 ,messieurs1 ne vous mprenez   
pas2 ce n'est pas moi  qui l'ai fait4   
,je n'ai pas la vanit de me croire  la  
hauteur d'une  telle uvre2 soyez srs que
 vous vous exagrez beaucoup mes pauvres 
talents2 l'assassinat de ,mrs ,ruscombe 
est bien au-dessus de mes faibles       
moyens4 ,seulement j'ai pu savoir qui   
tait le meurtrier1 grce  un  clbre      
chirurgien qui a assist  sa dissection4 

,ce gentleman avait un  muse particulier
 dans l'intrt de sa profession2 tout un 
coin en tait  occup par le moulage d'un 
homme de proportions remarquablement    
belles4    ,c'est1 disait le chirurgien1
 le moulage du clbre voleur de grand    
chemin du ,lancashire qui sut cacher sa 
profession pendant longtemps   ses      
voisins en couvrant de bas de laine les 
jambes de son cheval3 de la  sorte il   
assourdissait le bruit qu'il et fait    
autrement en traversant  une alle dalle 
qui conduisait  son curie4 ,a l'poque de
 son  excution pour vol de grand chemin1
 j'tudiais sous ,cruickshank2 la  figure
 de l'homme tait si extraordinairement  
belle qu'on n'pargna ni  argent ni      
effort pour prendre possession de son   
corps le plus tt  possible4 ,avec la    
connivence du sous-sheriff1 on le       
dpendit avant le  temps lgal1 et on le  
plaa tout aussitt dans une chaise de    
poste1 si  bien que lorsqu'il arriva    
chez ,cruickshank1 il n'tait pas        
positivement  mort4 ,mr 9999991 jeune   

tudiant alors1 eut l'honneur de lui     
donner le coup  de grce1 et de mettre   
fin  la sentence de la loi4    ,cette   
anecdote remarquable1 qui semble        
impliquer que tous les gentlemen  de la 
chambre de dissection taient des        
amateurs de notre genre1 me  frappa     
normment4 ,je la rptai un jour  une dame
 du ,lancashire qui  tout de suite me   
raconta qu'elle aussi avait vcu dans le 
voisinage de  ce voleur de grand chemin 
et qu'elle se souvenait fort bien de    
deux  circonstances qui se combinaient1 
dans l'opinion de tous les voisins1     
pour fixer sur lui le crdit de l'affaire
 de ,mrs ,ruscombe4 ,l'une tait  le fait
 de son absence pendant quinze jours    
pleins  l'poque de cet  assassinat2     
l'autre1 que fort peu de temps aprs1 le 
voisinage de ce  voleur de grand chemin 
se trouva inond de dollars2 or1 ,mrs    
,ruscombe1 on  le savait1 avait amass   
environ deux milliers de ces espces4    
,mais en  tout cas1 quel que soit       
l'artiste1 l'affaire demeure un monument

 durable  de son gnie2 tels furent en   
effet l'impression d'effroi et le       
sentiment  de puissance issus de la     
force de conception manifeste dans ce   
meurtre  que pas un locataire 7m'a-t-on 
dit en #ahaj7 n'a pu se rencontrer      
depuis  ce temps pour la maison de ,mrs 
,ruscombe4    ,mais1 parce que je loue  
ainsi le cas ,ruscombien1 n'allez pas   
supposer  que je ferme les yeux  maint  
autre spcimen d'un mrite extraordinaire 
rpandu sur la face de ce sicle4 ,des    
cas1 cependant1 tels que ceux de  ,miss 
,bland1 ou du capitaine ,donnellan et de
 ,sir ,thophilus ,boughton#cf1          
n'obtiendront jamais ma faveur4 ,fi de  
ces marchands de poison1 dis-je2  ne    
pouvaient-ils s'en tenir au vieux procd 
honnte de couper les  gorges1 sans      
introduire de ces innovations           
abominables d',italie8 ,je  considre    
tous ces cas d'empoisonnement1 compars  
au style lgitime1  comme les analogues  
de ce que sont les figures de cire par  
rapport  la  sculpture1 ou une estampe  

lithographique par rapport  un beau     
,volpato4    ,mais laissons cela2 il    
nous reste plus d'une excellente uvre   
d'art d'un  style pur1 dont personne    
n'aurait  rougir1 tout connaisseur      
sincre en  conviendra4 ,sincre1 ai-je   
dit1 remarquez-le bien1 car de grandes  
concessions doivent tre accordes  de    
tels cas2 aucun artiste ne peut  jamais 
tre sr d'aboutir selon sa propre et     
belle inspiration4 ,des  drangements    
malencontreux surgissent3 on ne se      
soumet pas  avoir la  gorge coupe1      
tranquillement2 on court1 on se dbat1 on
 mord2 et au lieu  que le peintre de    
portraits a souvent  se plaindre de la  
torpeur de son  sujet1 l'artiste en     
notre partie est gnralement embarrass   
par un  excs de mouvement4    ,de plus1 
bien que dsagrable  l'artiste1 cette    
tendance du meurtre   exciter et        
irriter le sujet est certainement un de 
ses attraits pour  le monde en gnral1 et
 il nous faut y attacher nos regards1   
parce qu'il  favorise le dveloppement du

 talent latent4 ,jeremy ,taylor remarque
 avec  admiration les sauts             
extraordinaires que l'on peut faire sous
  l'influence de la peur4 ,il y a eu de 
ceci un exemple frappant dans le  cas   
rcent des ,mac-,kean#cg4 ,l'enfant sauta
 d'une hauteur telle qu'il  n'en sautera
 pas une pareille jusqu'au jour de sa   
mort4 ,les talents  aussi de l'espce la 
plus brillante dans la lutte  mains     
plates1 et en  vrit1 dans tout exercice 
gymnastique1 ont t souvent dvelopps par 
la frayeur qui fait cortge  nos         
artistes--des talents qui eussent sans  
cela t ensevelis et cachs sous le       
boisseau1 aussi bien  qui les  possde   
qu' ses amis4    ,je me rappelle un     
exemple intressant de ce fait dans une  
affaire qu'on  m'a apprise en           
,allemagne4    ,je chevauchais un jour  
dans le voisinage de ,munich1 o je      
rencontrai un  distingu amateur de notre
 socit dont1 pour des raisons trs       
claires1  je cacherai le nom4 ,ce       
gentleman m'informa que se trouvant las 

des  plaisirs si froids1 7tels les      
estimait-il7 du simple tat d'amateur1 il
  avait quitt l',angleterre pour le     
continent--c'est--dire pour pratiquer   
un peu1 professionnellement4 ,dans ce   
dessein il s'tait rendu en  ,allemagne1 
s'imaginant que la police dans cette    
partie de l',europe tait  la plus lourde
 et la plus nonchalante4 ,son dbut1     
comme pratiquant1 eut  lieu  ,mannheim1 
et comme il me savait un confrre        
amateur1 il me  communiqua librement    
toute entire sa premire aventure4       
,vis--vis de  mon logement1 me dit-il1  
vivait un boulanger4 ,il tait           
passablement  avare1 et vivait seul4    
,fut-ce  cause de sa large face panouie 
et  crayeuse1 ou pour toute autre cause1
 je ne sais1 mais le fait est que je    
pensai  lui1 et que je rsolus de        
commencer  travailler par sa gorge2  il 
la portait1 d'ailleurs1 toujours        
nue--mode bien faite pour irriter  mes  
dsirs4    ,j'observai qu' huit heures du
 soir prcises1 il fermait rgulirement   

ses volets4 ,une nuit1 je le guettai    
dans cette occupation2 je m'lanai       
derrire lui1 je fermai la porte et      
m'adressant  lui avec une grande        
douceur1 je le mis au courant de la     
nature de ma mission1 et je  l'engageai 
en mme temps  ne pas faire de rsistance1
 ce qui nous  serait dsagrable  tous les
 deux4 ,en parlant ainsi1 je tirais mes 
outils1 et je m'apprtais  oprer4 ,mais  
cette vue1 le boulanger1 qui  avait paru
 frapp de catalepsie  mon premier avis1 
se rveilla dans une  agitation terrible4
 ,je ne veux pas tre assassin1          
s'criait-il1 et  pourquoi irais-je      
perdre 7il voulait dire3 vais-je perdre7
 ma prcieuse  gorge8--,pourquoi8 dis-je2
  dfaut d'autre raison1 parce que vous  
mettez de l'alun dans votre pain4 ,mais 
n'importe2 alun ou non1 7car  j'tais    
rsolu  prvenir toute discussion sur ce  
point71 sachez que je  suis un virtuose 
dans l'art de l'assassinat1 que je suis 
dsireux de m'y  perfectionner en dtail1 
que je suis pris de la vaste surface de 

votre  gorge1 et que je suis dtermin    
m'en faire le client4--,vraiment8       
dit-il1--eh bien je vais vous trouver   
une autre sorte de client2 et1  tout en 
parlant1 il se prcipita dans une        
attitude de boxeur4    ,cette ide de    
boxer me parut amusante4 ,c'est vrai1 un
 boulanger de  ,londres s'est distingu  
dans l'arne et s'est fait connatre  la  
renomme sous le titre de ,matre des     
,rles4 ,mais il tait jeune et pas  abm2 
tandis que mon homme tait1 de sa        
personne1 un matelas de plumes1  g de   
cinquante ans1 et tout  fait hors d'tat4
    ,en dpit de tout pourtant1 et       
luttant contre moi qui suis un matre de 
l'art1 il fit une dfense si dsespre que 
plus d'une fois je craignis  qu'il pt   
tourner les chances contre moi1 et que  
moi1 l'amateur1 je  pusse me voir tu par
 un coquin de boulanger4 ,quelle        
situation6 ,les  esprits sensibles      
sympathiseront avec mon inquitude4      
,comme il m'est dur  de devoir vous     
apprendre que dans les treize premiers  

rounds le  boulanger eut positivement   
l'avantage4 ,au quatorzime1 je reus sur 
l'il droit un coup qui le ferma2 mais   
enfin1 ce fut l1 je crois1 mon  salut1  
car la colre qui s'leva en moi fut si   
grande qu' la reprise  suivante1 et     
chacune des trois qui suivirent1 je fis 
toucher le sol au  boulanger4    #aime  
round4 ,le boulanger se releva tout     
languissant1 et manifestement  incapable
 de rsister4 ,ses exploits gomtriques   
des quatre dernires  reprises ne lui    
avaient fait aucun bien4 ,pourtant il   
dploya une  certaine adresse  arrter un 
message que j'adressais  sa boule       
cadavrique2 en le lanant1 mon pied      
glissa1 et je tombai4    #bjme round4   
,en contemplant le boulanger1 je me     
sentis honteux d'avoir  t si tarabust   
par une masse informe de pte1 et je me  
levai  violemment pour lui administrer  
un chtiment svre4 ,un corps  corps  eut 
lieu2 tous deux nous tombmes1 le        
boulanger par-dessous--dix contre  trois
 pour l'amateur6    #bame round4 ,le    

boulanger sauta sur ses jambes avec une 
agilit  surprenante2 certes il          
conduisait parfaitement ses pointes1 et 
il  luttait admirablement1 si l'on      
considre qu'il tait tremp de sueur2     
mais son clat lui tait dsormais ravi1   
son jeu tait le pur effet de  la        
terreur4 ,il tait sr  prsent qu'il ne   
pourrait plus rsister  longtemps4 ,au   
cours de cette reprise1 nous essaymes du
 systme de  l'enlacement1 j'y eus de    
beaucoup l'avantage1 et je le frappais  
de faon  ritre sur le crne444 ,en effet 
son crne tait couvert d'anthrax1 et  je 
pensais que je le tourmenterais en      
prenant de telles liberts avec  son     
crne2 et c'est bien ce qui se produisit4
    ,aux trois rounds suivants1 le matre
 des ,rles vacillait1 comme une  vache  
sur la glace4 ,voyant o en taient les   
choses1 au #bdme round1 je  lui murmurai
  l'oreille une chose qui l'envoya      
terre1 telle une  balle4 ,ce n'tait rien
 moins que mon opinion sur la valeur de 
sa gorge  pour un office d'annuits4 ,ce 

petit murmure confidentiel l'affecta    
grandement2 mme la sueur se glaa sur son
 visage1 et1 pendant les deux  rounds   
suivants1 j'en fis ce que je voulus4    
,lorsque j'appelai3 en  place pour le   
#bgme round1 il gisait comme une bche   
sur le parquet4    ,alors1 je dis       
l'amateur3 ,il est  prsumer que vous    
avez achev votre  dessein4--,vous avez  
raison1 dit-il avec douceur1 j'achevai1 
et ce fut1  savez-vous1 une grande      
satisfaction pour mon esprit1 d'avoir   
par ce  moyen tu d'une pierre deux      
oiseaux4 ,il voulait dire qu'il avait   
la  fois tomb et tu le boulanger4 ,or1  
par ma vie1 je ne vois pas comme  lui1  
au contraire1 il me semble qu'il a bien 
pris deux pierres pour ne  tuer qu'un   
oiseau1 ayant t oblig de lui ravir      
l'esprit d'abord avec  son poing1       
ensuite avec ses outils4    ,mais       
qu'importe cette logique8 ,la moralit de
 l'histoire n'en est pas  moins         
satisfaisante1 elle montre              
l'extraordinaire stimulant du talent    

cach apport par toute perspective       
raisonnable de se voir assassin4 ,un    
boulanger de ,mannheim1 poussif1 pesant1
  moiti cataleptique1 avait  lutt       
positivement pendant #bg reprises avec  
un boxeur anglais  expriment sur cette  
seule inspiration2 tant son gnie naturel
 se  trouva exalt et transport par la   
gniale prsence de son assassin6         
,vraiment1 ,messieurs1 lorsqu'on entend 
raconter des choses comme  celles-l1 ce 
devient un devoir1 d'adoucir un peu     
l'extrme svrit  avec laquelle la plupart
 des hommes parlent de l'assassinat4 ,a 
entendre  parler1 on s'imaginerait que  
tous les dsavantages et les inconvnients
  consistent  tre assassin et qu'il n'y 
en a pas  ne pas tre  assassin4 ,les    
hommes rflchis pensent autrement3       
,certes1 dit ,jeremy  ,taylor1 c'est un 
moindre mal temporel de tomber par la   
force d'un sabre  que par la violence   
d'une fivre1 et la hache 7 quoi il      
aurait pu  ajouter le maillet du        
charpentier de navire et la pince       

monseigneur7 est  une bien moindre      
affliction qu'une strangurie4 ,voil qui 
est bien vrai2  l'vque parle en sage et 
en amateur2 il l'tait1 j'en suis sr2 et 
un  autre grand philosophe1 ,marc       
,aurle1 s'lve aussi au-dessus des       
prjugs vulgaires  ce sujet4 ,il dclare  
que c'est une des plus nobles  fonctions
 de la raison1 de connatre s'il est     
temps ou non de sortir du  monde 7livre 
,,iii1 traduction anglaise de ,coller74 
,nulle sorte de  connaissance n'tant    
plus rare que celle-l1  coup sr1 il faut
 que  soit un personnage trs            
philanthrope celui qui entreprend       
d'instruire  les gens dans cette        
science1 gratuitement et non sans pril  
pour  lui-mme4 ,nanmoins je n'aventure  
tout ceci qu'en tant que sujets de      
spculations pour les moralistes futurs1 
et1 je le dclare en mme  temps1 c'est ma
 conviction personnelle et prive1 bien  
peu de gens  commettent un assassinat   
par des principes philanthropiques ou   
patriotiques1 et je rpte ce que j'ai dit

 une fois dj1 au moins3 pour  la majeure
 partie des assassins1 ce sont des      
personnages tout  fait  incorrects4     
,quant aux meurtres de ,williams1 les   
plus sublimes1 les plus complets par    
leur excellence de tous ceux qui jamais 
aient t commis1 je ne me  permettrai pas
 de n'en parler qu'incidemment4 ,rien   
moins qu'une entire  confrence1 ou mme  
toute une srie de confrences ne         
suffirait   exposer leurs mrites#ch4    
,seulement un fait curieux se rattache  
son  cas1 et je le mentionnerai1 parce  
qu'il semble impliquer que l'clat de    
son gnie blouissait jusqu' l'il mme de  
la justice criminelle4    ,vous vous    
souvenez tous1 je n'en doute pas1 que   
les instruments avec  lesquels il excuta
 sa premire grande uvre 7le meurtre des 
,marr7  taient un maillet de charpentier
 de navire et un couteau4 ,or1 le       
maillet appartenait  un vieux ,sudois1  
un certain ,john ,peterson1 de qui  il  
portait les initiales4 ,cet instrument1 
,williams le laissa derrire  lui dans la

 maison de ,marr1 o il tomba entre les  
mains des magistrats4  ,h bien1         
,messieurs1 c'est un fait que la        
publication de cette  circonstance des  
initiales aurait conduit directement    
l'arrestation de  ,williams1 et que1    
faite plus tt1 elle aurait empch sa     
seconde grande  uvre 7le meurtre        
,williamson7 qui eut lieu exactement    
douze jours plus  tard4 ,cependant les  
magistrats cachrent ce dtail au public  
pendant ces  douze jours entiers1 jusqu'
 ce que la seconde uvre et t acheve4    
,celle-l finie1 ils la publirent1       
sentant apparemment que ,williams  avait
 ds lors fait assez pour sa renomme et  
que sa gloire enfin tait  au-dessus de  
l'atteinte du hasard4    ,quant au cas  
de ,m4 ,thurtell#ci1 je ne sais trop    
qu'en dire4  ,naturellement1 je suis    
tout dispos  estimer trs haut mon       
prdcesseur   la prsidence de cette      
socit1 et je reconnais que ses          
confrences  taient irrprochables4 ,mais1
  parler ingnment1 en vrit1 je trouve   

que son principal ouvrage a t bien      
surfait4    ,j'avoue toutefois que moi  
aussi1 d'abord1 j'ai t emport par       
l'enthousiasme gnral4    ,le matin o le 
meurtre fut annonc  ,londres1 il y eut  
la plus nombreuse  runion d'amateurs que
 j'aie jamais vue depuis les jours de   
,williams4    ,de vieux connaisseurs    
qui1 de leurs lits1 avaient pris la     
coutume  chagrine de ricaner et de se   
plaindre que rien ne se ft plus1 se     
tranrent cette fois jusqu'en la salle de
 notre club3 rarement j'ai t  tmoin     
d'une si grande joie1 d'une si douce    
expression de satisfaction  gnrale4 ,de 
tous cts1 on voyait des gens se serrer  
la main1 se  fliciter1 s'inviter  dner  
pour le soir4 ,et l'on n'entendait que  
ces  triomphants dfis3 ,eh bien6 ceci   
compte-t-il8--,est-ce ceci1 ce  qu'il   
fallait8--tes-vous satisfait1 enfin8    
,mais au milieu du vacarme1 je m'en     
souviens1 nous devnmes tous  silencieux1
 en entendant le vieil amateur cynique  
,l4 ,s41 arriver en  clopinant sur sa   

jambe de bois4 ,il entra dans la pice1  
le sourcil  fronc1 comme de coutume2 et 
en s'avanant1 il continuait  grommeler  
et   bgayer tout le long du chemin3 ,pur
 plagiat1 vil plagiat d'ides que  j'ai  
mises6 ,avec cela1 il a le style aussi  
rude qu',albert ,durer1 aussi  grossier 
que ,fuseli4    ,plus d'un pensa que ce 
fut pure jalousie et universelle        
irritation2  mais1 je le confesse1 quand
 le premier feu de l'enthousiasme fut   
tomb1  j'ai rencontr de trs judicieux   
critiques pour convenir qu'il y avait   
quelque chose de fausset dans le style  
de ,thurtell4 ,le fait est qu'il  tait  
membre de notre socit1 ce qui1          
naturellement1 donnait une  tendance    
amicale  nos jugements2 que sa personne 
tait universellement  connue1  la mode1 
ce qui lui valait auprs de tout le      
public de  ,londres1 une popularit      
temporaire que ses prtentions n'eurent  
pas la  force de supporter1 opinionum   
commenta delet dies1 naturae judicia    
confirmat4    ,il y a cependant de      

,thurtell un projet inachev pour        
l'assassinat d'un  homme au moyen d'une 
paire d'haltres1 que j'admire fort4     
,c'est une  simple bauche qu'il n'a     
jamais acheve2 mais  mon esprit elle    
semble  de tous points suprieure  son   
chef d'uvre4 ,je me rappelle le grand   
regret exprim par quelques amateurs que 
cette esquisse et t laisse  dans son tat
 d'inachvement2 mais l je ne puis pas   
tre d'accord avec  eux1 car les         
fragments et les premiers jets des      
artistes originaux ont  souvent en eux  
un bonheur qui peut s'vanouir dans      
l'agencement des  dtails4    ,j'estime  
le cas des ,mac ,kean bien suprieur     
l'ouvrage si vant de  ,thurtell1        
par-dessus toute louange1 et je le      
situe1 par rapport aux  uvres           
immortelles de ,williams1 comme l'nide  
par rapport  l',iliade4    ,il serait   
temps  prsent que je dise quelques mots 
des principes de  l'assassinat en vue de
 diriger non votre pratique1 mais votre 
jugement4  ,pour les vieilles femmes et 

la tourbe des lecteurs de journaux1 ils 
se  satisfont de n'importe quoi1 pourvu 
que ce soit assez sanglant4 ,mais un    
esprit sensible exige quelque chose de  
plus4 ,premirement1 donc1 parlons  de   
l'espce de personnes qui s'adaptent le  
mieux au dessein de  l'assassin2        
deuximement1 du lieu2 troisimement1 du  
temps et de  quelques autres menues     
circonstances4    ,quant  la personne1  
je tiens pour vident que ce doit tre un 
homme de  bien1 parce que1 si ce ne     
l'tait pas1 elle pourrait elle-mme1     
n'est-ce  pas8 projeter un assassinat au
 mme moment1 et ces luttes o le diamant 
taille le diamant1 bien qu'assez        
satisfaisantes si rien de mieux  n'meut1
 ne sont pas en vrit ce qu'un critique  
peut se permettre  d'appeler des        
assassinats4 ,je pourrais mentionner des
 gens 7je ne cite  aucun nom7 qui ont t 
tus par d'autres gens1 dans une alle    
obscure1  et jusque-l tout paratrait    
assez correct2 mais1  y regarder de plus
  prs1 le public s'est avis que la      

partie tue1 au mme moment1 mditait  de  
voler son assassin1 tout au moins1 et   
peut-tre de le tuer si elle  s'tait     
trouve assez forte4 ,toutes les fois que
 tel est le cas1 ou que  l'on peut      
penser que tel est le cas1 adieu les    
effets originaux de  l'art4 ,le but     
final de l'assassinat considr comme un  
art1 est en effet  prcisment le mme que 
celui de la tragdie selon ,aristote1    
c'est--dire de purifier le cur au moyen 
de la piti ou de la  terreur4 ,or1 s'il 
peut y avoir terreur1 comment           
pourrait-il y avoir  aucune piti devant 
un tigre dtruit par un autre tigre8     
,il est vident1 aussi1 que la personne  
choisie ne doit pas tre un  personnage  
public4 ,par exemple1 aucun artiste     
judicieux n'aurait tent  d'assassiner   
,abraham ,newland#dj4 ,tout le monde a  
lu tant d',abraham  ,newland et si peu  
de gens l'ont jamais vu1 qu' la croyance
 gnrale1 il  tait une pure ide          
abstraite4 ,je me souviens qu'une fois  
je me risquai   dire que j'avais dn dans

 un caf avec ,abraham ,newland1 tout le 
monde  me regarda avec ddain1 comme si  
j'eusse prtendu avoir jou au billard    
avec le ,prtre ,jean1 ou avoir eu une   
affaire d'honneur avec le ,pape4 ,et1   
en passant1 le ,pape serait un          
personnage trs impropre  tuer1 car il a 
une telle ubiquit virtuelle en tant que 
pre de la ,chrtient1 et1  pareil au     
coucou1 il est si souvent entendu sans  
tre jamais vu1 que  bien des gens1 je le
 souponne1 le regardent lui aussi comme 
une ide  abstraite4 ,ce n'est que si un 
homme public a l'habitude de donner des 
dners1 avec toutes les dlicatesses de la
 saison1 que le cas est trs  diffrent3  
chacun se trouve fort satisfait que ce  
ne soit pas une ide  abstraite2 par     
consquent1 il n'y a plus aucune         
improprit  le tuer1  sauf que cet       
assassinat tombera dans la classe des   
assassinats  politiques1 dont je n'ai   
pas encore trait4    ,troisimement1 le  
sujet choisi doit tre en bonne sant1 il 
serait  absolument barbare de tuer une  

personne malade1 et gnralement          
incapable de le supporter4 ,par ce      
principe1 il ne faut pas qu'on          
choisisse un tailleur qui ait plus de   
vingt-cinq ans1 car pass cet ge  srement
 il doit tre dyspeptique4 ,ou1 du moins1
 si un homme veut  chasser dans cette   
garenne1 il pensera  coup sr de son     
devoir1 d'aprs  une vieille quation     
tablie1 de tuer quelque multiple de     
#i--soit le #ah1  le #bg ou le #cf4     
,ici1 dans cette bienveillante          
sollicitude pour le  confort des        
personnes malades1 vous remarquerez     
l'effet ordinaire de  l'art qui est     
d'adoucir et de raffiner les sentiments4
 ,le monde en  gnral1 ,messieurs1 est   
trs pris de sang2 tout ce qu'il dsire   
dans un  meurtre c'est une effusion     
copieuse de sang2 un talage clatant en  
cela  lui suffit4 ,mais le connaisseur  
clair a le got plus raffin2 de notre    
art1 comme de tous les autres arts      
libraux1 quand on les possde   fond1 le 
rsultat est d'humaniser le cur2 tant il 

est vrai que        ,ingenuas didicisse 
fideliter artes      ,emollit mores1 nec
 sinit esse feros4    ,un ami1 un       
philosophe1 bien connu pour sa          
philanthropie et pour sa bont  gnrale1  
me suggre que le sujet choisi doit      
encore avoir une famille  de jeunes     
enfants entirement dans la dpendance de 
ses actions1 en vue  d'approfondir le   
pathtique4 ,sans nul doute1 c'est l un  
judicieux avis4  ,pourtant je           
n'insisterai pas trop vivement sur cette
 condition4 ,un bon  got svre sans      
conteste la suggre2 mais nanmoins1 si   
l'homme tait  d'autre part irrprochable 
au point de vue des murs et de la sant1 
je  ne tiendrais pas avec une jalousie  
trop exacte  une restriction qui  aurait
 pour effet de rtrcir la sphre de       
l'artiste4    ,voil pour la personne4   
,quant au temps1 au lieu1 aux           
instruments1  j'aurais  dire bien des   
choses1 mais le temps me fait dfaut4 ,le
 bon  sens du praticien habituellement  
l'a port vers la nuit et vers le        

secret4 ,pourtant il ne manque pas de   
cas o l'on se soit1 avec un effet       
excellent1 dparti de cette rgle4 ,en ce 
qui concerne le temps1 le cas  de ,mrs  
,ruscombe forme une exception superbe   
que j'ai dj signale2 et  en ce qui      
concerne  la fois le temps et le lieu1  
il se trouve une belle  exception dans  
les annales d'dimbourg 7anne #ahje71 qui
 est familire   tous les enfants        
d'dimbourg1 mais qui a t tonnamment     
frustre de sa  juste part de renomme    
auprs des amateurs anglais4 ,le cas     
auquel je  fais allusion c'est celui    
d'un encaisseur  l'une des banques1 qui 
fut  tu1 alors qu'il portait un sac de  
monnaie1 en plein midi1  un tournant  de
 ,high street1 qui est une des rues les 
plus passantes de l',europe2 et         
l'assassin1  l'heure qu'il est1 n'est   
pas encore dcouvert4        ,sed fugit  
interea1 fugit irreparabile tempus1     
,singula dum capti circumvectamur amore4
    ,et maintenant1 ,messieurs1 pour    
conclure1 permettez-moi1 encore une     

fois1  de dcliner solennellement toutes 
prtentions de ma part au rle de         
professionnel4 ,je n'ai jamais de ma vie
 tent aucun assassinat1 except  en      
l'anne #ahja1 sur la personne d'un      
matou2 cet assassinat finit  autrement  
que je ne l'avais dsir4 ,mon but1 je    
l'avoue1 tait un franc  assassinat4     
,semper ego auditor tantum8 disais-je1  
nunquamne reponam8  et je descendis mon 
escalier  la recherche du chat1  une    
heure1 par  une nuit sombre1 avec       
l'animus et sans doute le regard        
infernal d'un  assassin4 ,seulement1    
lorsque je le trouvai1 il tait occup    
piller au  garde-manger le pain et      
d'autres choses4 ,or1 ceci donnait      
l'affaire  une face nouvelle2 c'tait par
 un temps de disette gnrale o mme les   
,chrtiens en taient rduits  l'usage de  
pains de pommes de terre1 de  pains de  
riz1 et de toutes sortes de choses      
semblables2 et c'tait  franche trahison 
un matou de gcher le bon pain de froment
 de la faon  qu'il faisait4             

,instantanment ce devint un devoir      
patriotique de le  mettre  mort1 et1    
tandis que je me dressais bien haut et  
que je  brandissais l'acier tincelant1  
je m'imaginai m'lever1 pareil  ,brutus1 
clatant1 d'une foule de patriotes1 et1  
tout en frappant3        ,j'appelai tout
 haut le nom de ,tullius      ,et saluai
 le pre de son pays4    ,depuis lors1   
quelque fugitives penses que je puisse  
avoir eues  d'attenter  la vie d'une    
antique brebis1 d'une poule suranne1 ou 
de  tel petit gibier1 c'est le secret   
qu'enferme ma poitrine2 quant aux       
formes plus leves de l'art1 je confesse 
que j'y suis tout  fait  impropre4 ,mon 
ambition ne va pas si haut4 ,non1       
messieurs2 selon les  paroles d',horace1
                        ,fungar vice    
cotis1 acutum      ,reddere qu ferrum   
valet1 exsors ipsa secandi4             
,,deuxi,,me ,m,,moire    7#ahci7        
,il y a bon nombre d'annes1 le lecteur  
peut s'en souvenir1 je me suis  prsent  
lui dans le rle de dilettante en        

assassinat4 ,peut-tre  dilettante est-ce
 un terme trop fort4 ,connaisseur plaira
 mieux aux  scrupules et  la faiblesse  
du got gnral4 ,je pense qu'il n'y a     
cela  aucun mal1 au moins8 ,on n'est pas
 tenu de mettre ses yeux1 ses oreilles  
et son intelligence dans la poche de sa 
culotte1 lorsqu'on tombe sur un         
assassinat4 ,a moins d'tre dans un tat  
tout  fait comateux1 je suppose  qu'on  
verra bien que tel assassinat est       
meilleur ou plus mauvais que tel  autre1
 au point de vue du bon got4 ,les       
assassinats ont leurs petites           
diffrences1 aussi bien que les statues1 
les tableaux1 les oratorios1  les cames1
 les intailles1 que sais-je encore8     
,qu'on soit en colre  contre un homme   
parce qu'il parle trop ou parce qu'il   
parle trop  publiquement 7pour ce qui   
est de trop1 je le nie3 personne ne     
saurait  jamais cultiver ses gots trop  
hautement71 mais il faut1 dans tous les 
cas1 lui permettre de penser4 ,eh bien1 
le croiriez-vous8 tous mes  voisins     

avaient ou parler de ce petit essai     
d'esthtique que j'avais  publi1 et      
malheureusement1 comme ils avaient      
entendu parler aussi d'un  club dont je 
faisais partie et d'un dner que j'ai    
prsid1 7l'un et  l'autre tendait au mme 
petit objet que l'essai1 c'est--dire  la
  diffusion d'un juste got chez les     
sujets de ,sa ,majest71 ils  rpandirent 
sur mon compte les plus barbares        
calomnies4 ,en particulier  ils disaient
 de moi 7ou du club1 ce qui revient au  
mme7 que j'avais  offert des primes pour
 les homicides bien conduits1 avec tout 
un systme  de retenues proportionnelles 
en cas de faute ou de vice1 conformment 
un tableau communiqu  mes amis          
personnels4    ,or1 laissez-moi vous    
raconter toute la vrit au sujet du club 
et du  dner1 et l'on verra combien le   
monde est malicieux4 ,mais1 tout        
d'abord1  en confidence1 permettez-moi  
de vous dire quels sont vraiment mes    
principes sur la matire en jeu4    ,pour
 ce qui est d'un assassinat1 jamais de  

ma vie je n'en ai commis un  seul4      
,c'est l une chose bien connue de mes   
amis4 ,je pourrais produire  un papier  
pour le certifier1 sign par des tas de  
gens4 ,mme1 si vous y  tenez1 je doute  
que beaucoup de gens pussent produire un
 certificat plus  fort4 ,le mien serait 
aussi vaste qu'une nappe de table       
manger4    ,il est1 toutefois1 un membre
 du club qui affecte de dire qu'il me   
surprit  prendre trop de liberts avec sa
 gorge1 une nuit1 au club1  aprs que    
toute autre personne se fut retire4     
,seulement1 remarquez  bien1 il glisse  
son histoire selon son tat de           
civilation#da4  ,lorsqu'il n'est pas    
trop parti1 il se contente de dire qu'il
 me surprit  lorgnant sa gorge1 que je  
fus mlancolique pendant plusieurs       
semaines  ensuite1 et que ma voix       
sonnait de faon  exprimer aux oreilles  
dlicates d'un connaisseur le sentiment  
de l'opportunit perdue4    ,tout le club
 sait que celui-l est un homme          
dsappoint1 et qui parle  plaintivement  

parfois de la fatale ngligence d'un     
homme venu sans  outils4 ,et puis1 tout 
cela est une affaire entre deux amateurs
 et chacun  excuse1 en ce cas1 quelques 
petites svrits ou des mensonges4        
,mais1 dites-vous1 sinon assassin       
vous-mme1 vous pouvez avoir encourag  ou
 mme command un assassinat8 ,non1 sur   
mon honneur1 non4 ,et c'est le  point o 
je souhaitais en venir pour vous donner 
satisfaction4 ,la vrit  est que je suis 
un homme trs spcial pour toute chose se 
rapportant   l'assassinat1 et que je    
pousse peut-tre trop loin la dlicatesse4
    ,le philosophe stagyrite1 trs       
justement et peut-tre ayant en vue mon  
cas1 plaait la vertu dans le  1 ou point
 mdian entre deux  extrmes4 ,la mdiocrit
 dore est certainement ce que devraient 
se  proposer pour but tous les hommes1  
mais il est plus ais de dire que de     
faire2 mon infirmit consiste notoirement
 en trop de douceur de cur1 je  trouve  
difficile de maintenir cette ferme ligne
 quatoriale entre les  deux ples de trop

 de meurtre d'une part1 et de trop peu1 
de l'autre4 ,je  suis trop mou1 et les  
gens se tirent d'affaire avec moi tout  
gracis1  oui1 ils traversent la vie sans
 un attentat contre eux--des gens qui ne
  devraient pas tre gracis6 ,je crois1  
si j'avais la direction des  choses1    
qu'il y aurait  peine un assassinat d'un
 bout de l'anne   l'autre4 ,c'est vrai1 
je suis pour la paix1 la tranquillit1 la
  cajolerie1 et ce qu'on pourrait       
appeler le non frappement4    ,un homme 
tait venu me voir comme candidat  une   
place1 alors vacante1  de domestique4   
,il avait la rputation de s'tre ingr un 
peu dans notre  art1 et1 disaient       
d'aucuns1 non sans mrite4 ,ce qui me fit
 frmir1  pourtant1 c'est qu'il supposait
 que cet art faisait partie de ses      
devoirs rglementaires  mon service2 il  
prtendait le faire prendre en           
considration quant  ses gages4 ,or c'est
 bien une chose que je ne  pouvais      
tolrer2 de sorte que je lui dis enfin3  
,richard1 7ou ,james1  selon ce que ce  

pouvait tre7 vous vous mprenez sur mon  
caractre4 ,si  un homme veut et doit    
pratiquer cette difficile et1           
permettez-moi  d'ajouter1 dangereuse    
branche de l'art1 s'il y a un gnie      
dominateur--soit1 dans ce cas1 tout ce  
que je dirais c'est qu'il peut          
poursuivre ses tudes chez moi aussi bien
 que chez un autre4 ,et mme je  pourrais
 faire remarquer qu'il ne saurait tre   
mauvais pour lui1 non  plus que pour le 
sujet sur lequel il oprerait1 d'tre guid
 par des  hommes d'un got plus sr que le
 sien4 ,le gnie peut beaucoup1 mais une 
longue tude de l'art donne toujours le  
droit d'offrir un conseil4  ,j'irais    
jusque-l3 je suggrerais des principes   
gnraux4 ,mais1 quant   un cas           
particulier1 je ne veux en rien y       
tremper4 ,jamais1 ne me parlez  de telle
 uvre d'art prcisment que vous mditiez2 
je m'y oppose in  toto4 ,car1 si une    
fois un homme se laisse aller  un       
assassinat1  bientt il en viendra  tenir
 peu de compte du vol1 et du vol il en  

viendra  boire1  enfreindre le sabbat1  
et de l  l'incivilit et  la             
procrastination4 ,une fois entr dans ce 
chemin en pente1 on ne sait  jamais o on
 s'arrtera4 ,plus d'un homme a dat sa   
ruine de quelque  assassinat dont il    
tenait peut-tre peu de compte en ce     
temps-l4  ,principiis obsta--voil ma    
rgle4--,tel fut mon discours1 et        
toujours  j'ai agi en consquence1 et si 
ce n'est pas l tre vertueux1 je serais  
heureux de savoir ce qui l'est4    ,j'en
 reviens au dner et au club4 ,le club   
n'tait pas1 particulirement1  de ma     
cration2 il surgit--tout  fait comme    
tant d'autres associations  similaires  
pour la propagation de la vrit et la    
communication des  ides nouvelles--plutt
 de la ncessit des choses que de        
l'inspiration  d'aucun homme4    ,quant 
au dner1 si un homme plus que tout autre
 en pouvait tre tenu  responsable1      
c'tait un membre connu parmi nous sous  
le nom de ,crapaud  dans son trou4 ,il  
tait ainsi appel  cause de son humeur   

sombre et  misanthropique1 qui le       
conduisait  dnigrer continuellement tous
 les  assassinats modernes comme autant 
de vicieux avortements1 n'appartenant   
aucune cole d'art authentique4 ,les plus
 beaux ouvrages de notre temps  le      
faisaient grogner cyniquement1 et1  la  
longue1 cette humeur  plaintive s'accrut
 en lui  tel point et il devint si      
notoire comme  laudator temporis acti1  
que peu de gens se souciaient de        
rechercher sa  socit4 ,cela le rendit   
encore plus farouche et plus terrible4  
,il s'en  allait marmottant et grondant2
 o que vous le rencontriez1 il          
soliloquait1 disant3 mprisable1         
prtentieux--sans groupement--sans  deux 
ides sur le maniement--sans444 et l vous
 le perdiez4 ,a la longue  l'existence  
parut lui devenir pnible2 il parlait    
rarement1 il semblait  converser avec   
des fantmes de l'air2 sa gouvernante    
nous apprit que sa  lecture se bornait  
peu prs  la ,vengeance de ,dieu sur le  
meurtre  par ,reynolds et  un livre plus

 ancien du mme titre1 signal par ,sir   
,walter ,scott1 dans ses ,fortunes de   
,nigel4 ,quelquefois peut-tre  allait-il
 jusqu' lire un calendrier de ,newgate  
antrieur  l'anne  #aghh2 mais jamais il 
ne regardait un livre plus rcent4 ,il   
est vrai  qu'il avait une thorie        
concernant la ,rvolution franaise1 comme
 ayant  t la grande cause de la         
dgnrescence de l'assassinat4 ,bientt1   
,monsieur1 avait-il coutume de dire1 les
 hommes auront perdu l'art de  tuer de  
la volaille3 jusqu'aux rudiments l'art  
aura pri4    ,en l'anne #ahaa1 il se    
retira du monde4 ,crapaud dans son trou 
ne se  rencontrait dans aucun endroit   
public4 ,nous ne le rencontrmes plus    
dans  ses frquentations habituelles1 ni 
sur la pelouse1 ni dans le bois il      
n'tait#db4 ,a ct du principal canal1 de 
toute sa nonchalante  longueur il se    
serait tendu les yeux fixs sur l'ordure 
dont l'eau  tait trouble4 ,mme les      
chiens1 et dit ce moraliste pensif1 ne  
sont  pas ce qu'ils ont t1              

,monsieur1--ce qu'ils devraient tre4 ,je
 me  souviens1 au temps de mon          
grand-pre1 les chiens avaient quelque   
ide de  l'assassinat4 ,j'ai connu un    
mtin1 ,monsieur1 qui s'tait mis en      
embuscade contre un rival1--oui1        
,monsieur1 et qui finalement le tua1    
avec d'agrables circonstances de haut   
got4 ,j'ai t aussi en les  termes d'une 
amiti intime avec un matou qui tait un  
assassin4 ,mais   prsent6-- et alors1 le
 sujet devenu trop pnible1 il frappait  
de la  main son front1 et sortait       
brusquement dans la direction de chez   
lui1  vers son canal favori2 c'est l    
qu'un amateur le vit dans un tel tat    
qu'il avait pens dangereux de lui       
adresser la parole4 ,bientt aprs1       
,crapaud s'enferma entirement2 on       
comprit qu'il s'tait abandonn  la       
mlancolie2 et1  la longue1 l'opinion    
prvalut que ,crapaud dans son  trou     
s'tait pendu4    ,le monde se trompait  
en cela1 comme il s'est tromp sur tant  
d'autres  questions4 ,crapaud dans son  

trou pouvait tre endormi1 mais il n'tait
  pas mort4 ,par une matine de #ahab1 un
 amateur nous surprit en nous  annonant 
qu'il avait vu ,crapaud dans son trou   
volant d'un pas rapide   travers la     
rose1 au devant du facteur1 le long du  
canal4 ,dj c'tait  l quelque chose2 mais
 combien plus d'apprendre qu'il s'tait  
ras la  barbe1 avait laiss ses vtements 
de couleur triste et tait vtu comme  un 
fianc des anciens jours4 ,quel pouvait  
tre de tout cela le sens8  ,crapaud dans
 son trou tait-il fou8 ou qu'tait-ce    
donc8--,bientt aprs1  le secret fut     
dvoil3 mieux qu'en un sens figur        
l'assassinat avait  paru3 de ,londres   
arrivrent les journaux du matin1 et l'on
 y vit que1  trois jours auparavant1 un 
assassinat le plus superbe du sicle de  
plusieurs degrs1 avait eu lieu au cur de
 ,londres4    ,j'ai  peine besoin de    
dire que c'tait le grand chef-d'uvre    
d'extermination de ,williams chez ,m4   
,marr1 au n #bi de ,ratcliffe ,highway4 
,c'tait le dbut de l'artiste4 ,ce qui   

advint chez ,m4 ,williamson douze  nuits
 aprs--la deuxime uvre sortie du mme    
ciseau--certains le  dclaraient mme     
suprieur4 ,mais ,crapaud dans son trou  
protestait  toujours1 se mettait mme en 
colre1  de telles comparaisons4 ,ce     
vulgaire got de comparaison1 comme      
l'appelle ,la ,bruyre1 observait-il     
souvent1 sera notre ruine4 ,chaque      
ouvrage a son propre caractre           
spcial--chacun en soi est incomparable4 
,tel1 peut-tre1 fera penser   l',iliade1
 tel autre  l',odysse3 mais que         
gagne-t-on  de telles  comparaisons8    
,aucun des deux n'a jamais t1 ne sera   
jamais surpass2  et1 quand vous aurez   
parl pendant des heures1 c'est  cela que
 vous  viendrez aboutir4 ,quelque vaine 
cependant que puisse tre toute          
critique1 il disait que des volumes     
pourraient tre crits sur chacun de  ces 
cas en lui-mme2 et il se proposait de   
publier  ce sujet un  in-quarto4        
,mais comment ,crapaud dans son trou    
tait-il parvenu  entendre parler de     

cette grande uvre si tt dans la matine8 
,il en avait reu un rcit par  exprs1    
dpch par un correspondant de ,londres   
qui guettait les progrs  de l'art pour  
le compte de ,crapaud1 avec le mandat   
gnral d'envoyer un  exprs spcial1       
quelque prix que ce ft1 ds l'issue de   
toute uvre  estimable qui apparatrait4  
,l'exprs arriva pendant la nuit4        
,crapaud  dans son trou tait couch4 ,il 
avait marmott et grogn pendant des      
heures1 mais1 naturellement1 on le fit  
lever4 ,en lisant la nouvelle1 il  jeta 
les bras au cou de l'exprs1 le proclama 
son frre et son sauveur1  et exprima le 
regret de n'avoir pas la puissance de le
 faire chevalier4    ,et nous1 les      
amateurs1 apprenant qu'il tait au loin1 
et par consquent  qu'il ne s'tait pas   
pendu1 nous tenions pour certain de le  
voir parmi  nous bientt4 ,effectivement 
bientt il arriva2 il saisit la main de  
tous  ceux prs de qui il passait1 il la 
pressa avec une grande effusion1 ne     
cessant de dire3 ,eh bien1 voici quelque

 chose qui ressemble  un                
assassinat6--,c'est bien la             
chose1--c'est pur1--voil ce qu'on peut  
approuver1 recommander  un ami3 voil1   
dira tout homme qui rflchit1  voil la   
chose qui devait tre6 de telles uvres   
suffisent pour nous  rajeunir4    ,et1  
en effet1 l'opinion gnrale tait que     
,crapaud dans son trou serait  mort sans
 cette renaissance de notre art1 qu'il  
appelait un second  sicle de ,lon ,x2 et
 il tait de notre devoir1 disait-il1 de 
la clbrer  solennellement4 ,pour le     
moment et en attendant#dc1 il proposait 
que  le club se runt en un dner4 ,un    
dner fut donc donn par le club1  auquel 
tous les amateurs furent convis dans un 
rayon de cent milles4    ,sur ce dner il
 reste d'amples notes stnographiques    
dans les archives  du club4 ,mais elles 
ne sont pas dveloppes1 pour parler comme
 un  diplomate2 et le reporter qui seul 
et pu en donner le compte rendu         
complet1 in extenso1 fait dfaut1 a1 je  
crois1 t assassin4 ,mais1  plusieurs    

annes aprs cette journe1 et dans une    
circonstance peut-tre  aussi            
intressante1 je veux dire le soulvement 
des ,thugs et le  thuggisme1 on donna un
 second dner4 ,sur ce dernier1 j'ai     
moi-mme pris  des notes1 par crainte    
qu'un autre accident advnt au reporter  
stnographe4 ,et je les joins ici4       
,crapaud dans son trou1 je dois le      
mentionner1 tait prsent  ce dner4  ,en  
fait1 c'en fut une des circonstances les
 plus sentimentales4 tant  aussi vieux  
que les valles au dner de #ahab1        
naturellement il tait  aussi vieux que  
les monts au dner ,thug de #ahch4 ,il   
s'tait remis   porter la barbe4         
,pourquoi1 dans quel but1 je ne saurais 
vous le dire4  ,mais il en tait ainsi4  
,tout son aspect tait des plus bnins et 
des  plus vnrables4 ,rien ne saurait    
s'galer au rayonnement anglique de  son 
sourire1 quand il s'informa de          
l'infortun reporter4 ,bel exemple  d'un 
scandale  huis clos1 je vous dirai qu'on
 supposait que ce reporter  avait t tu  

par ,crapaud lui-mme1 dans un           
emportement d'art crateur4  ,on lui     
rpondit1 avec des rugissements de rire1 
ainsi que le  sous-sheriff de notre     
comt3 ,non est inventus4    ,l-dessus1  
,crapaud dans son trou rit              
outrageusement4 ,mme nous pensions  tous
 que c'en tait choquant4 ,a l'ardente   
requte de la socit1 un  compositeur de  
musique fournit sur cette circonstance  
un beau morceau  d'ensemble1 lequel fut 
chant #e fois aprs le dner1 au milieu   
d'applaudissements et d'un rire         
inextinguible6 ,en voici les paroles 7et
  le chur s'efforait de mimer aussi     
bellement que possible1 le rire  spcial 
de ,crapaud dans son trou73      ,et    
interrogatum est a ,crapaud dans son    
trou3 ,ubi est ille reporter8      ,et  
responsum est cum cachinno3 ,non est    
inventus4      ,,le ,,ch,,ur            
,deinde iteratum est ab omnibus1 cum    
cachinnatione undulante1    trepidante3 
,non est inventus4    ,crapaud dans son 
trou1 je dois le dire1 environ #i ans   

plus tt1  lorsqu'un exprs lui apporta la
 premire nouvelle de la rvolution de    
,burke et de ,hare#dd dans l'art1 en    
tait sur-le-champ devenu fou1 et1  au   
lieu de lui accorder une pension pour   
toute sa vie ou de le faire  chevalier1 
il s'effora de le burkifier2 il fut en  
consquence mis  dans une camisole de    
force1 et c'est pour cette raison que   
nous n'emes  pas de dner alors4 ,mais   
cette fois nous tions tous vivants et   
frappant  du pied1 ceux de la camisole  
de force et les autres1 et aucun absent 
ne  fut port sur la liste4 taient       
prsents aussi beaucoup d'amateurs       
trangers4    ,le dner fini1 le couvert  
t1 tout le monde demanda le nouvel      
ensemble  ,non est inventus4 ,mais comme
 cela et port prjudice  la gravit       
requise de la socit durant les premiers 
toasts1 je matrisai cet  appel4 ,aprs   
que les toasts nationaux eurent t ports1
 le premier  toast officiel du jour fut 
celui au ,vieux de la ,montagne4 ,on but
 au  milieu d'un silence solennel4      

,crapaud dans son trou remercia en un   
discours simple4 ,il s'identifiait  au  
,vieux de la ,montagne par quelques     
brves allusions qui firent hurler  de   
rire la socit1 et il termina en portant 
la sant de ,m4 ,von  ,hammer1 qu'il     
remercia beaucoup pour son rudite       
histoire du ,vieux et  de ses sujets1   
les ,assassins#de4 ,l-dessus je me      
levai1 je dis que sans  nul doute       
beaucoup des assistants connaissaient la
 place distingue  qu'assignent les      
orientalistes au trs rudit savant des   
choses turques1  l'autrichien ,von      
,hammer2 qu'il avait fait les plus      
profondes recherches  sur notre art dans
 ses affinits avec ces primitifs et     
minents  artistes1 les ,assassins       
syriens de la priode des ,croisades2 que
 son  uvre tait depuis plusieurs annes  
dpose  la bibliothque de notre  club4   
,jusqu'au nom de l'auteur1 ,messieurs1  
le dsignait pour tre  l'historien de    
notre art3--,von ,hammer--    --,oui1   
oui1 interrompit ,crapaud dans son trou1

 ,von ,hammer1 c'est  l'homme pour tre  
malleus haereticorum4 ,vous savez tous  
en quelle  considration ,williams tenait
 le marteau1 ou le maillet du           
charpentier  de navire1 qui est tout un4
 ,messieurs1 je vous prsente un autre   
grand  marteau3 ,charles von ,hammer1 le
 ,marteau1 ou en vieux franais1 ,charles
  ,martel3 il martela les ,sarrazins    
jusqu' ce qu'ils fussent tous aussi     
morts que des clous de portes4    ,a    
,charles ,martel pour lui faire honneur6
    ,mais l'explosion de ,crapaud dans  
son trou1 tout  la fois1 et les         
acclamations tumultueuses au grand-pre  
de ,charlemagne1 avaient rendu   prsent 
la compagnie intraitable4 ,l'orchestre  
fut de nouveau rclam1  avec des cris de 
plus en plus orageux pour le nouveau    
chur4 ,je prvis  une soire temptueuse1  
je donnai ordre de me renforcer de trois
 garons  de chaque ct1 et le            
vice-prsident de mme4 ,des symptmes     
d'enthousiasme drgl commencrent  se     
manifester1 et j'avoue que  moi-mme     

j'tais trs excit quand l'orchestre dbuta
 avec sa tempte de  musique et que      
l'ensemble enflamm commena3 ,et         
interrogatum est a  ,crapaud dans son   
trou3 ,ubi est ille ,reporter8--,et la  
frnsie  passionne devint absolument     
convulsive quand le chur entier en vint 
3  ,et iteratum est ab omnibus3 ,non est
 inventus4    ,le toast suivant fut port
 aux ,sicaires juifs4    ,je donnai     
l'explication suivante  l'assistance3   
,messieurs1 je suis sr  qu'il vous      
intressera tous d'apprendre que les     
,assassins1 si anciens  qu'ils soient1  
ont eu une race de prdcesseurs dans leur
 pays mme4  ,dans toute la ,syrie1 mais 
particulirement en ,palestine1 durant   
les  premires annes de l'empereur ,nron1
 il y a eu une bande de meurtriers  qui 
poursuivaient d'une faon toute nouvelle 
leurs tudes4 ,ils ne  pratiquaient pas  
la nuit1 ni dans des endroits           
solitaires1 mais1  considrant justement 
que les grandes foules sont en          
elles-mmes une  sorte de tnbres  cause  

de la densit de la presse et par        
l'impossibilit d'y dcouvrir qui y a donn
 un coup1 ils se mlaient aux  cohues    
partout1 spcialement  la grande fte     
pascale de ,jrusalem1 o  ils avaient    
positivement l'audace1 ,josphe nous     
l'assure1 de se presser  jusque dans le 
,temple2--et qui y auraient-ils choisi  
pour oprer1 sinon  ,jonathan mme1 le    
,pontifex ,maximus8 ,ils le turent1     
,messieurs1 aussi  bellement que s'ils  
l'eussent tenu seul1 par une nuit sans  
lune1 dans  une alle troite4 ,et        
lorsqu'on eut demand quel tait le       
meurtrier et  o il tait3    --,eh donc1 
il fut rpondu1 interrompit ,crapaud dans
 son trou3 ,non est  inventus4--,et ds  
lors1 en dpit de tout ce que je pus     
faire ou dire1  l'orchestre partit1 et  
toute l'assistance commena3 ,et         
interrogatum est  a ,crapaud dans son   
trou3 ,ubi est ille ,sicarius8 ,et      
responsum est ab  omnibus3 ,non est     
inventus4    ,lorsque le chur temptueux 
fut calm1 je repris3 ,messieurs1 vous   

trouverez une relation trs circonstancie
 sur les ,sicaires dans au  moins trois 
diffrentes parties de ,josphe3 une fois 
dans le livre ,,xx1  section ,v1        
chapitre ,,viii de ses ,antiquits2 une  
fois dans le livre ,i  de ses ,guerres3 
et c'est dans la section ,x du chapitre 
premier cit  que vous trouverez une     
description spciale de leur outillage4  
,voici ce  qu'il en dit3 ,ils opraient  
avec de petits cimeterres pas trs       
diffrents des acinac persanes1 mais plus
 recourbs1 et aux yeux de  tout le      
monde1 entirement semblables aux        
semi-lunaires sic  romaines4--,c'est    
chose parfaitement magnifique1          
,messieurs1 d'entendre  la suite de leur
 histoire4 ,l'unique cas1 peut-tre1 dont
 on se  souvienne1 d'une arme rgulire de
 meurtriers rassemble1 d'un justus      
exercitus1 est le cas de ces ,sicaires4 
,ils se runirent en tel nombre  dans le 
dsert que ,festus lui-mme fut oblig de  
marcher contre eux avec  la force       
lgionnaire de ,rome4 ,une bataille range

 eut lieu1 et cette  arme d'amateurs fut
 entirement taille en pices dans le     
dsert4 ,o  ciel1 ,messieurs1 quel       
tableau sublime6 ,les lgions            
romaines--le  dsert--,jrusalem dans le  
lointain--une arme de meurtriers au     
premier  plan6    ,le toast suivant fut 
port au futur dveloppement de           
l'outillage1 avec  remerciements au     
,comit pour ses services4    ,m4 ,l41 au
 nom du ,comit qui avait fait un rapport
 sur ce sujet1 adressa  des             
remerciements  son tour4 ,il fit un     
extrait intressant de ce  rapport1 o    
apparaissait l'importance qu'avaient    
attache autrefois   l'outillage les     
,pres tant grecs que latins4 ,pour      
confirmer ce fait  amusant1 il fit un   
expos frappant ayant trait  la premire  
uvre de  l'art antdiluvien4 ,le ,pre    
,mersenne1 ce lettr franais catholique  
romain1  la page mille quatre cent      
trente et une#df de son laborieux       
commentaire de la ,gense1 mentionne1 sur
 l'autorit de plusieurs  rabbins1 que la

 querelle entre ,can et ,abel survint au
 sujet d'une  femme2 que1 selon divers  
rcits1 ,can avait travaill avec ses     
dents  7,abelem fuisse morsibus         
dilaceratum a ,can71 selon plusieurs    
autres1  avec l'os maxillaire d'un      
ne1--et c'est l'outil adopt par la      
plupart  des peintres4 ,mais il est     
agrable1 pour l'esprit sensible1 de     
savoir  qu' mesure que la science s'est 
tendue1 des vues plus profondes ont  t  
adoptes4 ,tel auteur tient pour une     
fourche1 ,saint ,chrysostme pour  un    
glaive1 ,irne pour une faux1 et         
,prudence1 pote chrtien du  quatrime    
sicle1 pour une serpe4 ,ce dernier      
crivain manifeste son  opinion comme    
suit3        ,frater1 probatae          
sanctitatis aemulus1      ,germana curvo
 colla frangit sarculo3    ,c'est--dire 
son frre1 jaloux de sa saintet1 lui     
brise sa gorge  fraternelle avec une    
serpe recourbe4 ,tout cela est          
respectueusement  prsent par votre      
,comit non tant comme dcisif dans la    

question 7en  effet il n'en est rien71  
que dans le but d'imprimer dans les     
jeunes  esprits l'importance qui a      
toujours t attache  la qualit de        
l'outillage par des hommes tels que     
,chrysostme et ,irne4    ,qu',irne soit 
pendu6 dit ,crapaud dans son trou1 en se
 levant  impatient pour porter le toast 
suivant3  nos amis d',irlande1 en leur  
souhaitant une prompte rvolution dans   
leur mode d'outillage1 aussi bien  que  
dans toutes les autres matires touchant 
notre art6    ,messieurs1 je vous dirai 
la simple vrit3 chaque jour de l'anne1  
quand nous prenons un journal1 nous y   
lisons un commencement  d'assassinat4   
,nous disons3 ,voici qui est bon1 voici 
qui est charmant1  voici qui est        
excellent6 ,mais voyez3  peine          
avons-nous lu un peu1 que  le mot       
,tipperary ou ,ballina--quelque chose   
trahit la faon irlandaise4  ,aussitt    
nous en avons dgot2 nous appelons le    
garon1 nous disons3  ,garon1 emportez ce
 journal1 jetez-le dehors2 c'est        

absolument un  scandale pour des narines
 de bon got4 ,j'en appelle  chacun1 si1 
dcouvrant d'un assassinat 7peut-tre1    
autrement1 assez prometteur7  qu'il est 
irlandais1 il ne se sent pas insult     
autant que1 quand1 ayant  command du    
,madre1 il dcouvre que c'est du vin du  
,cap1 ou quand1  ramassant ce qu'il     
prend pour un champignon1 il se trouve  
que c'est ce  que les enfants appellent 
moisissure blanche4 ,la dme1 la         
politique1  quelque chose de mauvais ds 
le principe1 vicie tout assassinat      
irlandais4 ,messieurs1 il faut rformer  
cela1 ou l',irlande ne sera pas un  pays
 habitable2 du moins1 si nous y         
habitons1 nous faudra-t-il y  importer  
tous nos assassinats1 c'est clair4      
,crapaud dans son trou se  rassit1      
grondant d'une colre touffe2 et le      
tumultueux coutez1  coutez1 en clameurs 
exprimait l'assentiment gnral4    ,le   
toast suivant fut  l'poque sublime du   
,burkisme et du ,harisme4    ,on but    
avec enthousiasme4 ,et l-dessus un des  

membres fit  la ,socit  une             
communication trs curieuse3--,messieurs1
 nous nous imaginons que le  ,burkisme  
est une pure invention de nos jours2 en 
effet1 aucun  ,pancirollus n'a jamais   
tenu compte de cette branche de l'art en
 crivant  de rebus deperditis4          
,nanmoins1 j'ai acquis la certitude que 
le  principe essentiel de cette varit de
 l'art a t connue des anciens1  bien    
que1 comme l'art de peindre sur verre1  
de fabriquer les vases  murrhins1 etc444
 elle se soit perdue durant les ges     
obscurs1 faute  d'tre encourage4 ,dans  
la collection fameuse des pigrammes     
grecques  faite par ,planude1 il s'en   
trouve une au sujet d'un cas trs        
fascinant  de ,burkisme3 c'est une      
parfaite petite perle d'art4 ,je ne     
puis1 en ce  moment1 mettre la main sur 
l'pigramme mme1 mais en voici un extrait
  par ,saumaise1 tel que je l'ai trouv  
dans ses notes sur ,vopiscus3 ,est  et  
elegans epigramma ,lucilii#dg1 ubi      
medicus et pollinctor de compacto  sic  

egerunt ut medicus aegros omnes cur su  
commissos occideret4  ,telle tait la    
base de la convention1 vous voyez1--que1
 d'une part le  docteur1 pour lui-mme et
 ses ayants droit1 promet et s'engage   
tuer  dment et fidlement tous les       
patients commis  ses soins3 mais        
pourquoi8 ,c'est l o se trouve la beaut 
du cas3 ,et ut pollinctori  amico suo   
traderet pollengendos4 ,le pollinctor1  
comme vous savez1  tait une personne    
dont c'tait la fonction d'habiller et de
 prparer le  corps des morts en vue des 
funrailles4 ,le fondement original de la
  transaction apparat d'ordre           
sentimental3 ,c'tait mon ami1 dit le    
docteur meurtrier1--il m'tait cher1 en  
parlant du pollinctor4 ,mais la  loi1   
,messieurs1 est svre et rigoureuse1 mais
 la loi ne prtera pas  l'oreille  des   
motifs si tendres4 ,pour que se         
soutienne un contrat de  cette sorte1   
lgalement1 il est essentiel qu'une      
compensation soit  donne4 ,or1 quelle   
tait la compensation8 ,jusqu'ici tout   

l'avantage est  du ct du pollinctor2 il 
sera bien pay de ses services1 mais1    
cependant1 le gnreux1 le magnanime      
docteur ne gagne rien4 ,quel tait       
l'quivalent1 je le demande  nouveau1 que
 la loi insistera pour que le  docteur  
prenne1 dans le dessein d'tablir cette  
rcompense sans  laquelle le contrat     
serait sans force8 coutez3 ,et ut       
pollinctor  vicissim  quos furabatur de 
pollinctione mortuorum medico  mitteret 
donis ad alliganda vulnera eorum quos   
curabat1 ce qui  signifie3 et que       
rciproquement le pollinctor             
transmettrait au mdecin1   titre de dons
 gracieux1 pour en bander les blessures 
de ceux qu'il  traitait1 les bandelettes
 ou brayers 77 qu'il aurait russi       
soustraire aux cadavres dans l'exercice 
de ses fonctions4    ,a prsent1 le cas  
est clair4 ,le tout se rglait sur un    
principe de  rciprocit qui et garanti   
jamais leur trafic4 ,le docteur tait    
aussi  chirurgien4 ,il ne pouvait pas   
tuer tous ses patients4 ,quelques-uns de

  ses patients devaient tre conservs    
intacts4 ,pour ceux-l il lui  fallait   
des bandages de toile4 ,malheureusement 
les ,romains portaient de  la laine1 et 
c'est pourquoi ils se baignaient si     
souvent4 ,nanmoins1 il  y avait de la   
toile qu'on pouvait se procurer  ,rome1 
mais elle tait  monstrueusement chre2 et
 les 1 ou bandages emmaillottant de     
toile1 dans lesquels la superstition les
 obligeait de ligaturer les  cadavres1  
devaient convenir parfaitement au       
chirurgien4 ,le docteur1 par  consquent1
 convient de fournir  son ami une       
succession constante de                 
cadavres1--pourvu que1 ceci entendu une 
fois pour toutes1 ledit ami1 en  retour1
 lui fasse tenir la moiti des articles  
qu'il pouvait recevoir  des amis des    
intresss tus ou  tuer4 ,le docteur      
recommandait  invariablement son si     
prcieux ami le pollinctor 7que nous     
pourrions  appeler le croque-mort72 le  
croque-mort1 avec le mme respect des    
droits  sacrs de l'amiti1 recommandait  

uniformment le docteur4 ,tels ,pylade et
  ,oreste1 ils taient les modles d'une  
amiti parfaite3 de leur vivant1  ils    
furent dignes de s'aimer1 et1 au gibet1 
il faut l'esprer1 ils  n'auront pas t   
spars4    ,messieurs1 il me faut rire   
effroyablement quand je pense  ces deux 
amis tirant et tirant encore l'un sur   
l'autre3 ,pollinctor en compte  avec    
,doctor1 dbiteur pour seize cadavres2   
crancier pour quarante-cinq  bandages1  
dont deux endommags4    ,par malheur1   
leurs noms sont perdus1 mais je         
m'imagine que ce devaient  tre ,quintus 
,burkius et ,publius ,harius4--,soit dit
 en passant1 ,messieurs1  quelqu'un     
a-t-il rcemment entendu parler de ,hare8
 ,j'apprends qu'il est  confortablement 
tabli en ,irlande1 dans l'ouest1 o il   
fait1 de temps   autre1 une petite      
affaire2 mais1 comme il le fait observer
 avec un  soupir1 seulement en          
dtaillant1--sans rien qui ressemble  la 
belle  entreprise de gros qui fut si    
florissante et si illustre  dimbourg4   

,vous voyez ce qui arrive quand on      
nglige le travail1 et c'est bien la     
principale moralit1 l'1 dirait sope1 que
 retire ,hare de son  exprience passe4  
,enfin1 eut lieu le toast du jour3 au   
,thuggisme dans toutes ses branches4    
,les discours attents  ce moment        
critique du dner dpassent tout  calcul4 
,l'applaudissement fut si furieux1 la   
musique si temptueuse1 le  fracas des   
verres si incessant1 dans la rsolution  
gnrale de ne plus  jamais boire un toast
 moindre avec le mme verre1 que je suis 
incapable  de le rapporter4 ,en outre1  
,crapaud dans son trou devenait         
ingouvernable4  ,il tenait des pistolets
 qu'il dchargeait dans toutes les       
directions2 il  envoyait son domestique 
chercher une espingole et parlait de la 
charger  balles4 ,nous comprmes que son 
ancienne folie tait revenue1   la       
mention de ,burke et de ,hare1 ou que1  
las de la vie encore une fois1  il avait
 rsolu de disparatre  la faveur d'un    
massacre gnral4 ,cela1  nous ne pensions

 pas le tolrer1 il devint donc          
indispensable de le  faire sortir  coups
 de pieds4 ,nous le fmes sur le         
consentement  universel1 toute la socit 
prta ses orteils1 uno pede1 pourrais-je 
dire1 tout en ayant piti de ses cheveux 
gris et de son sourire  anglique4       
,durant l'opration1 l'orchestre pancha  
son vieux chur4  ,l'entire socit chanta1
 et1 ce qui nous fut une trs grande     
surprise1  ,crapaud dans son trou se    
joignit  nous pour chanter furieusement3
      ,et interrogatum est ab           
omnibus3--,ubi est ille ,crapaud dans   
son trou8      ,et responsum est ab     
omnibus3 ,non est inventus4             
,,post-,,scriptum ,,de #ahed    ,,avec  
,,la ,,relation ,,des ,,assassinats ,,de
 ,,williams ,,et ,,des ,,mac-,,kean     
,on ne saurait songer  se concilier des 
lecteurs d'une humeur si  saturnienne et
 si sombre qu'ils ne peuvent entrer en  
fconde sympathie  avec aucune sorte de  
gat1 et moins encore quand la gat       
empite1 si  peu que ce soit1 sur le     

domaine de l'extravagant4 ,en pareil    
cas1 ne pas  sympathiser1 c'est ne pas  
comprendre2 le badinage1 s'il n'est pas 
got1  devient plat et insipide1 et tout 
fait dpourvu de sens4 ,par bonheur1     
aprs que ces manants-l se seront tous   
retirs de mon auditoire1 il me  restera 
une grande majorit de personnes qui     
proclament bien haut  l'amusement       
qu'elles ont retir de mon bref mmoire2  
et en mme temps  elles m'auront prouv la
 sincrit de leur louange par            
l'expression  d'une censure un peu      
hsitante4 ,a plusieurs reprises1 on m'a 
gliss que  peut-tre l'extravagance1     
encore que nettement intentionnelle en  
vue de  former un lment de la gat gnrale
 de la conception1 allait trop  loin4   
,mais1 je ne suis pas1 moi1 de cette    
opinion1 et je prie mes  censeurs       
amicaux de se souvenir qu'un des objets 
directs1 qu'une des  tentatives de cette
 bagatelle#dh consiste  regarder avec   
fixit le  bord de l'horreur et de tout  
ce qui1 par une ralisation plus         

effective1  ft devenu tout  fait        
repoussant4 ,l'excs mme de              
l'extravagance  insinue au lecteur peu  
peu la simple vapeur de ce que serait la
  spculation intgrale1 et offre en mme  
temps le moyen le plus sr de  dsabuser  
de l'horreur1 laquelle autrement se     
pourrait grossir par trop  de           
sensibilit4    ,qu'il me soit permis de 
rappeler1 une fois pour toutes1  ceux   
qui  m'adressent de telles objections1  
cette proposition du doyen ,swift3 que  
l'on dresst le compte des enfants en    
trop dans les trois royaumes 7et        
ceux-l1  cette poque1 tant  ,dublin qu' 
,londres1 taient soigns  dans des       
hpitaux d'enfants71 afin de les         
engraisser et de les manger4  ,c'tait l 
une extravagance plus audacieuse1       
certes1 et1 en quelque  sorte plus      
ralisable que la mienne1 laquelle n'a   
pas mrit un seul  reproche1 ft-ce  un   
dignitaire de l'glise suprme d',irlande4
 ,sa  monstruosit mme est son excuse4   
,la pure extravagance est de mise pour  

autoriser ou accrditer mon petit jeu    
d'esprit#di1 prcisment comme  les       
simples impossibilits de ,lilliput1 de  
,laputa1 des ,yahoos1 etc41 ont  autoris
 cet autre#ej4 ,si donc1 un homme pense 
qu'il vaille la peine de  tirer l'pe    
contre une bulle d'cume de gat aussi    
simple que cette  confrence sur         
l'esthtique de l'assassinat1 je me      
rfugie1 pour le  moment1 sous le        
bouclier tlamonien du doyen ,swift4     
,mais1 en ralit1--et c'est ce qui       
parler net1 forme mon dessein en        
retenant le lecteur par ce              
post-scriptum1--mon petit papier peut   
plaider  en faveur de son extravagance1 
une excuse privilgie1 comme il en       
manque tout  fait pour ses crits au     
,doyen4    ,personne ne peut prtendre1  
ft-ce un instant1 au nom du ,doyen1     
qu'il y  ait dans la pense humaine1     
aucune tendance ordinaire et naturelle  
de  s'arrter sur les enfants en tant    
qu'objets de nourriture2 dans les       
seules conditions qu'on puisse          

concevoir1 cela apparatrait comme la    
forme la plus aggrave du                
cannibalisme1--le cannibalisme portant  
sur la  partie de l'espce humaine la    
plus dpourvue de dfense4 ,bien au       
contraire1 la tendance  juger           
critiquement ou esthtiquement les       
incendies ou les assassinats est        
universelle4 ,est-on sollicit au        
spectacle d'un grand incendie1 sans nul 
doute la premire impulsion sera  d'aider
  l'teindre4 ,seulement ce champ        
d'exercice est trs limit1  bien vite il 
est rempli par une foule de             
professionnels rguliers1  entrans et    
quips pour ce service4 ,au cas d'un     
incendie qui a lieu  dans une proprit   
particulire1 la compassion pour le      
dsastre d'un  voisin nous empche tout   
d'abord de traiter la chose comme un    
spectacle  de la scne4 ,mais peut-tre le
 feu est-il confin  des btiments        
publics8 ,en tous cas1 aprs que nous    
avons pay notre tribut de regrets       
l'affaire considre en tant que calamit1 

invitablement1 et sans  contrainte1 nous
 en arrivons  la considrer comme un     
spectacle  thtral4 ,des exclamations3   
que c'est grand6 que c'est magnifique6  
chappent dans une espce d'extase  la    
multitude4    ,par exemple1 quand ,drury
 ,lane fut incendi dans le premier      
decennium  de ce sicle#ea1              
l'effondrement du toit fut marqu par le 
suicide mim  de l',apollon protecteur   
qui surmontait et cimait le centre de ce
 toit4  ,le dieu immobile1 avec sa lyre1
 semblait contempler d'en haut les      
ruines  ardentes qui si vite se         
rapprochaient de lui4 ,soudain1 les     
charpentes  qui le soutenaient cdrent2  
un gonflement convulsif de flammes      
pareilles  des vagues parut un moment   
soulever la statue2 et alors1  comme    
dans un accs de dsespoir1 on vit la dit 
prsidente non pas  tomber1 mais se jeter
 elle-mme dans le dluge du feu6 elle s'y
  prcipita la tte la premire1 et1 de    
toutes manires la descente eut          
l'apparence d'une action volontaire4    

,que s'en suivit-il8 ,de tous les ponts 
sur le fleuve1 de toutes les  places    
ouvertes d'o se voyait le spectacle1 une
 rumeur soutenue s'leva  d'admiration et
 de sympathie4    ,quelques annes avant 
cet vnement1 un prodigieux incendie se  
produisit   ,liverpool2 le ,goree1 vaste
 amas de magasins1  ct d'un des docks1  
fut consum jusqu'au ras du sol4 ,l'norme
 difice1 haut de #h ou #i  tages1 charg 
des marchandises les plus               
combustibles1--plusieurs  milliers de   
balles de coton1 bls et avoines par     
milliers de  quarters#eb1 goudron1      
trbentine1 rhum1 poudre  fusil1         
etc41--continua durant plusieurs heures 
de la nuit  nourrir ce feu  formidable4 
,pour aggraver le malheur1 il soufflait 
une brise de vent  rgulire1             
7heureusement pour la navigation1 elle  
soufflait vers la  terre1 c'est--dire   
vers l'est7 et sur toute la route de    
,warrington1   #ah milles de distance   
l'est1 l'air entier tait illumin par des
  flammches de coton1 souvent imbibes de

 rhum1 et par ce qui1 semblable   de    
vritables mondes d'tincelles            
flamboyantes1 embrasait toutes les      
rgions suprieures de l'air4 ,tout le    
btail couch dans les champs1  dans un   
rayon de #ah milles1 fut jet dans la    
terreur et dans  l'agitation4 ,les      
hommes1 naturellement1 lisaient dans le 
tumulte1 qui  passait au-dessus de leurs
 ttes1 de tourbillons scintillants et   
flamboyants1 l'annonce de quelque       
gigantesque calamit survenue            
,liverpool2 et la lamentation  ce sujet 
tait universelle4 ,mais cette  humeur de
 sympathie publique ne s'imposait pas   
un point tel qu'elle  supprimt1 ou mme  
qu'elle dtournt les lans momentans d'une
  admiration emphatique1 tandis que ce  
grsil en flches de feux aux  maintes    
couleurs courait sur les ailes de       
l'ouragan1 tour  tour   travers les     
profondeurs ouvertes de l'air et        
travers les sombres  nuages du ciel4    
,le mme traitement1 prcisment1          
s'applique aux assassinats4 ,aprs le    

premier tribut de regret  ceux qui ont  
pri1 et1 en tous cas1 aprs que  les     
intrts des personnes ont t tranquilliss 
par le temps1  invitablement les traits 
scniques1 7ce qui peut esthtiquement    
s'appeler les avantages7 des diffrents  
assassinats sont passs en  revue et     
apprcis4 ,par consquent1 en faveur de   
mon extravagance1 je  viens me rclamer1 
moi1 d'un principe invitable et perptuel
 dans les  tendances spontanes de l'me  
humaine1 chaque fois qu'elle s'abandonne
   elle-mme4 ,et nul ne pourra prtendre 
qu'un plaidoyer analogue puisse  tre    
hasard dans le cas de ,swift4    ,cette 
diffrence importante entre le ,doyen et 
moi1 tel est l'un des  motifs qui       
ncessitaient le prsent post-scriptum4   
,le second objet du  post-scriptum sera 
de mettre le lecteur1 d'une manire      
circonstancie1  au courant des trois    
affaires mmorables d'assassinats que    
depuis  longtemps la voix des amateurs a
 couronns du laurier1 et plus           
spcialement des deux premires1          

c'est--dire des immortels assassinats   
de ,williams1 en #ahabec4 ,l'acte et    
l'acteur1 chacun sparment1 offre  le    
plus grand intrt2 et1 comme             
quarante-quatre annes se sont coules    
depuis #ahab1 on ne saurait supposer que
 ni l'un ni l'autre soit connu de  faon 
approfondie par les hommes de la        
gnration prsente4                       
99       99       99       99       99  
,jamais1 d'un bout  l'autre1 dans les   
annales de la ,chrtient  universelle1 il
 n'y a eu1 en vrit1 un acte1 commis par 
un seul  individu isolment1 qui ait eu  
le pouvoir d'pouvanter les curs des     
hommes autant que cet assassinat1 ce    
carnage par lequel1 durant l'hiver  de  
#ahab1 ,john ,williams1 en une heure1   
dtruisit de fond en comble deux         
maisons1 en extermina1 sauf deux1 tous  
les habitants1 et tablit sa  propre     
suprmatie sur tous les enfants de ,can4 
,il serait tout  fait  impossible de    
dcrire suffisamment la frnsie des       
sentiments qui1  durant l'entire        

quinzaine qui suivit1 matrisa le cur    
populaire3 vrai  dlire d'horreur indigne
 chez quelques-uns1 vrai dlire de       
l'pouvante  chez les autres4    ,pendant
 douze jours de suite1 sur l'avis sans  
fondement que le meurtrier  inconnu     
avait quitt ,londres1 la panique qui    
avait convuls la puissante  mtropole se 
rpandit  travers l'le toute entire4     
,j'tais1 moi1   cette poque1  environ   
trois cents milles de ,londres1 mais l1 
comme  partout1 la panique tait         
indescriptible4 ,une dame1 ma proche    
voisine1  que je connaissais            
personnellement et qui vivait pour      
l'instant1 durant  une absence de son   
mari1 avec trs peu de domestiques1 dans 
une maison  trs  l'cart1 n'eut pas de   
repos jusqu' ce qu'elle et fait placer  
dix-huit portes 7elle-mme me l'a racont1
 et1 du reste1 persuad par  preuve      
oculaire71 dont chacune tait bien ferme 
par de forts verrous et  des barreaux et
 des chanes1 entre sa chambre  coucher  
et tout intrus   forme d'homme4 ,la     

joindre1 ft-ce dans son salon1 tait     
chose comparable   la marche d'un       
drapeau blanc dans une forteresse       
assige2 tous les  six pas1 on tait arrt 
par une sorte de herse4    ,la panique  
ne se confinait pas chez les riches2 des
 femmes de la  condition la plus humble 
plus d'une fois moururent sur-le-champ1 
du coup  que leur avaient port des      
tentatives suspectes d'intrusion de la  
part  de vagabonds1 lesquels ne         
mditaient probablement rien de pire     
qu'un  vol1 mais les pauvres femmes1    
gares par les journaux de ,londres1     
s'taient imagines que c'tait le         
redoutable assassin de ,londres4        
,cependant1 l'artiste solitaire1 qui se 
reposait au centre de ,londres1 se      
nourrissant du sentiment de sa propre   
grandeur1 comme un ,attila  domestique1 
comme un ,flau de ,dieu1--cet homme qui 
cheminait dans les  tnbres et qui       
faisait fond sur l'assassinat 7plus tard
 on l'a su71  en vue d'avoir du pain1   
des vtements1 et pour s'lever dans la   

vie1--prparait en silence une rponse    
effet aux gazettes publiques2  le       
douzime jour aprs son meurtre inaugural1
 il signalait sa prsence   ,londres et  
avertissait tout le monde combien il    
tait absurde de lui  attribuer des      
penchants champtres1 en frappant un     
second coup1 en  accomplissant          
l'extermination d'une seconde famille4  
,un peu allge se trouva la panique      
provinciale1 grce  cette preuve  que    
l'assassin n'avait pas condescendu  se  
drober  la campagne ni   abandonner1 un 
seul moment1 sur les motifs de la       
prudence ou de la peur1  les grands     
castra stativa mtropolitains du crime   
gant1 situs   jamais sur les bords de la
 ,tamise4 ,en fait1 le grand artiste    
ddaignait  la renomme provinciale2 il   
doit avoir estim la risible             
disproportion  du contraste entre une   
ville de la campagne ou un village1     
d'une part1  et de l'autre un ouvrage   
plus durable que l'airain--un   --un    
assassinat d'une telle qualit qu'il pt  

daigner le tenir pour un  ouvrage sorti 
de son propre atelier4    ,coleridge1   
que je vis quelques mois aprs ces       
assassinats terrifiants1  me raconta    
que1 pour sa part1 bien qu'il rsidt en  
ce temps-l   ,londres1 il n'avait pas   
partag la panique rgnante2 il n'en avait
 t  touch qu'en tant que philosophe1 il 
avait t jet dans une rverie  profonde1  
au sujet du pouvoir formidable laiss  la
 disposition de  quiconque sait         
s'accommoder de l'abjuration de toutes  
les entraves de la  conscience1 s'il est
 en mme temps tout  fait libre de       
crainte4 ,mais  s'il ne partageait pas  
la panique publique1 ,coleridge ne      
considrait pas  cette panique comme le  
moins du monde draisonnable2 en effet1  
disait-il  trs justement1 dans cette    
vaste mtropole il y a bien des milliers 
de  mnages composs exclusivement de     
femmes et d'enfants2 il y en a bien     
d'autres milliers qui1 par ncessit1     
confient leur sauvegarde1 durant  les   
longues soires1  la discrtion de quelque

 jeune servante2 pour peu  qu'elle se   
laisse persuader1 sous le prtexte d'un  
message de la part de  sa mre1 de sa sur
 ou de son amoureux1 et ouvre la porte1 
ds lors1 en  une seconde de temps1 s'en 
va  la ruine la scurit de la maison4    
,cependant1 en ce temps-l1 et pendant   
plusieurs mois conscutifs1 la  pratique 
prvalut de mettre solidement la chane   
sur la porte avant de  l'ouvrir1 ce qui 
servit pendant bien longtemps  rappeler 
la profonde  impression laisse  ,londres
 par ,m4 ,williams4    ,southey1 puis-je
 ajouter1 entra profondment dans le     
sentiment public   cette occasion1 et il
 me dit1 une semaine ou deux aprs le    
premier  assassinat1 que c'tait bien un 
vnement particulier de cet ordre qui    
pouvait atteindre  la dignit d'un       
vnement national#ed4    ,maintenant que 
j'ai prpar le lecteur  apprcier  sa     
vraie proportion  cet pouvantable tissu 
d'assassinats 7souvenir d'une poque     
laisse  #db  ans derrire nous1 on ne    
saurait les supposer vraiment connus    

d'une  personne sur quatre de cette     
gnration71 je vais passer aux dtails    
circonstancis de l'affaire4    ,avant   
tout un mot quant  la scne locale des   
meurtres4 ,ratcliffe  ,highway est une  
grande voie de communication dans un    
quartier trs  chaotique du ,londres     
oriental ou nautique4 ,en ce temps-l    
7c'est--dire  en #ahab71 aucune police  
suffisante n'existait1 sauf la police   
dtective de ,bow ,street--admirable pour
 son objet particulier1 mais  absolument
 disproportionne au service gnral de la 
capitale1--c'tait  donc un quartier trs 
dangereux4 ,un homme sur trois1 pour le 
moins1 y  pouvait tre compt comme       
tranger3 ,lascars1 ,chinois1 ,maures1   
,ngres1 se  rencontraient  tous les pas4
 ,et1 outre le ruffianisme multiple cach
  impntrablement sous les chapeaux mls  
aux turbans de ces gens dont le  pass   
tait insaisissable aux yeux des         
,europens1 on ne l'ignore pas1 la       
marine de la chrtient 7spcialement1 en  
temps de guerre1 la marine de  commerce7

 est le sr rceptacle de tous les        
meurtriers et de tous les  ruffians  qui
 leurs crimes ont donn un motif de se   
drober1 pour une  saison1 aux regards du
 public4 ,peu de gens de cette catgorie1
 c'est  vrai1 sont qualifis pour se     
donner comme des hommes de mer capables2
 en  tout temps1 et spcialement durant  
une guerre1 seule une petite  proportion
 7un nucleus7 dans l'quipage d'un bateau
 comporte des  hommes capables--la      
grande majorit est simplement compose de
 terriens  sans exprience4    ,mais     
,john ,williams1 qui avait t1  plusieurs
 reprises1 compt comme  marin  bord de  
diffrents navires des ,indes1 etc41 tait
 probablement  un marin accompli4       
,c'tait1 en effet1 un homme gnralement  
avis et  adroit1 fertile en ressources  
dans toutes les difficults soudaines1 et
  qui se pliait avec la plus grande     
souplesse  toutes les variations de  la 
vie sociale4    ,williams tait un homme 
de taille moyenne 7de #e pieds #g pouces
 et demi   #e pieds #h pouces71 d'une   

complexion dgage1 plutt mince1 mais     
vibrant1  passablement musculeux et net 
de toute chair superflue4    ,une dame  
qui l'a vu  son interrogatoire 7je      
crois1 au bureau de police  de la       
,tamise71 m'a assur que ses cheveux     
taient de la couleur la plus            
extraordinaire et la plus vive1--je veux
 dire d'un jaune brillant1  tenant  peu 
prs le milieu entre la couleur de       
l'orange et celle du  citron4 ,williams 
tait all dans l',inde1 principalement au
 ,bengale et   ,madras1 et il avait t   
aussi sur l',indus4 ,or1 il est notoire 
qu'au  ,pendjab1 les chevaux appartenant
 aux castes leves sont souvent peints1  
cramoisi1 bleu1 vert1 pourpre2 et       
,williams1 me semble-t-il1 pouvait1     
dans le dessein possible de se dguiser1 
avoir pris une ide de cette  pratique de
 ,sind et de ,lahore1 si bien que       
peut-tre cette couleur  n'tait pas      
naturelle4 ,pour le reste1 son aspect   
tait assez naturel  et--si j'en juge    
d'aprs une statuette de lui en pltre1   

que j'ai  achete  ,londres1--je dirais  
mdiocre en ce qui regarde la structure  
de  son visage4    ,quelque chose1      
cependant1 frappait1 qui s'accordait    
bien avec  l'impression de son naturel  
de tigre3 son visage portait en tout    
temps  une pleur exsangue1 spectrale4   
,vous auriez imagin1 disait mon         
informatrice1 que dans ses veines ne    
circulait pas le sang rouge de la  vie1 
celui qui s'enflamme par la chaleur de  
la honte1 de la colre ou de  la         
piti1--mais une sve verte ne jaillissant
 pas d'un cur humain4 ,les  yeux        
semblaient glacs et vitreux1 comme si la
 lumire en tait toute  converge sur     
quelque victime cache dans le lointain4 
,en cela1 son  aspect pouvait tre       
repoussant2 mais1 d'autre part1 la      
dposition  concordante de beaucoup de   
tmoins1 et aussi la dposition           
silencieuse  des faits le montrent1 ce  
que sa manire d'tre avait d'huileux et  
d'insinuation serpentine neutralisait le
 caractre repoussant de son  visage     

spectral1 et lui mnageait auprs de      
jeunes femmes  inexprimentes un accueil 
des plus favorables4 ,en particulier1   
une  jeune fille de bonne ducation1 que 
,williams avait sans doute le dessein   
de tuer1 dposa qu'une fois1 comme il    
tait assis seul  ct d'elle1 il  lui     
avait dit3 ,eh bien6 ,mademoiselle      
,r4441 supposons que j'apparaisse1  vers
 minuit1  ct de votre lit1 arm d'un     
couteau  dcouper1 que  diriez-vous8 ,et 
la jeune fille confiante lui avait      
rpondu3 ,oh6  ,monsieur ,williams1 si   
c'tait un autre1 je serais effraye4     
,mais1 en  entendant votre voix1 je me  
tranquilliserais4 ,pauvre petite6 que ce
  trac de premier jet1 ,m4 ,williams    
l'et rempli et ralis1 et elle  aurait vu
 quelque chose dans le visage           
cadavrique1 entendu quelque  chose dans 
la voix sinistre qui et drang sa        
tranquillit  jamais4  ,mais rien moins  
que de si terribles expriences ne       
pouvait valoir pour  dmasquer ,m4 ,john 
,williams4                       99     

99       99       99       99    ,c'tait
 dans la nuit d'un samedi de dcembre2   
,m4 ,williams1 nous  supposerons qu'il  
avait fait son coup d'essai#ee bien     
longtemps  auparavant1 se frayait un    
chemin  travers les rues encombres et   
affaires4 ,dire c'tait agir4 ,et cette  
nuit1 il s'tait dit en secret  qu'il    
allait excuter un projet dj bauch1      
lequel1 une fois fini1  tait destin     
frapper1 le jour suivant1 de            
consternation tout le  puissant cur de  
,londres1 du centre  la circonfrence4   
,plus tard on  s'en est souvenu1 il     
avait quitt en vue de sa sombre mission 
son  logement1 vers onze heures du soir2
 non qu'il et l'intention de  commencer 
si tt2 mais il lui tait ncessaire de    
procder  des  reconnaissances4 ,il      
portait ses outils serrs sous son ample 
et spacieux  vtement tout boutonn4      
,c'tait en harmonie avec la subtilit    
gnrale  de son caractre et sa haine     
lgante de la brutalit1 que1 par un      
agrment universel1 ses manires fussent  

distingues pour leur suavit  exquise2 le
 cur de tigre se masquait sous le       
raffinement le plus  insinuant et le    
plus onduleux4 ,toutes ses connaissances
 dans la suite  ont dcrit sa            
dissimulation comme si aise et si       
parfaite que1 si en  suivant son chemin 
dans les rues toujours encombres de     
monde le samedi  soir dans les quartiers
 pauvres1 il avait par mgarde coudoy    
quelqu'un1  il se ft 7pour satisfaire   
tout le monde7 arrt  lui prsenter les   
excuses les plus convenables4 ,avec son 
cur diabolique couvant le plus  infernal
 des projets1 il se serait encore       
interrompu pour exprimer  l'aimable     
souhait que l'norme maillet qu'il       
portait sous les boutons de  son        
pardessus lgant1 n'et pas caus de mal   
l'tranger avec qui il  tait venu en     
collision4 ,titien1 je crois1  coup sr  
,rubens1 et  peut-tre ,van ,dyck        
s'taient fait une loi de ne jamais      
pratiquer leur  art qu'en grand         
costume--manchettes de dentelles1       

perruque  bourse et  pe  poigne de      
diamant2 ,m4 ,williams1 on a des raisons
 de le croire1  quand il sortait pour un
 grand massacre compliqu1 portait       
toujours des  bas et des escarpins      
noirs2 il n'aurait1 sous aucun prtexte1 
humili sa  condition d'artiste jusqu'   
porter une robe de chambre4    ,dans sa 
deuxime grande uvre1 il a t remarqu et  
rappel1 trs  particulirement1 par le    
seul et unique homme tremblant qui1 sous
 les  tuantes agonies de la peur1 fut   
contraint 7comme va voir le lecteur7 de 
se faire1 dans une place cache1 le tmoin
 solitaire de ces atrocits1  que ,m4    
,williams portait un long habit bleu du 
drap le plus fin et  richement doubl de 
soie4 ,parmi les anecdotes qui          
circulaient  son  sujet1 on disait dans 
le temps que ,m4 ,williams employait le 
premier des  dentistes et aussi le      
premier des pdicures4 ,en aucune matire1
 il n'et  voulu patronner une habilet de
 second ordre4 ,et1 sans nul doute1 dans
  cette prilleuse petite branche        

d'industrie qu'il pratiquait1 on peut le
  regarder comme le plus aristocratique 
et le plus dlicat des artistes4    ,mais
 qui tait la victime vers la demeure de 
laquelle il se htait8 ,a  coup sr1 il ne
 pouvait pas avoir l'imprudence de      
mettre  la voile pour  tenir une course 
aventureuse  la recherche d'une personne
 de hasard   tuer8 ,oh6 non2 il s'tait1 
quelque temps d'avance1 assur de la     
personne1 je veux dire d'un ancien ami  
trs intime4 ,il semble1 en effet1  qu'il
 ait tabli comme maxime que la personne 
la meilleure  tuer est un  ami1 ou1     
dfaut d'un ami1 article qu'on ne saurait
 toujours avoir  sa  disposition1 une   
connaissance3 dans ces deux cas1        
lorsqu'on approche de  son sujet1 la    
suspicion se trouve dsarme1 tandis qu'un
 tranger  prendrait l'alarme et         
trouverait1 dans l'aspect mme de son    
meurtrier  lu1 l'avertissement d'avoir  
se tenir sur ses gardes4    ,dans le cas
 prsent1 on a regard sa victime prtendue
 comme runissant  la double condition3  

originellement 'avait t un ami1 qui1 par
 la  suite1 sur quelque bon motif       
survenu1 s'tait transform en ennemi4    
,ou1  plus probablement1 disaient       
d'autres1 les sentiments depuis         
longtemps  s'taient assoupis qui avaient
 donn la vie  des rapports soit         
d'amiti1 soit d'inimiti4    ,marr1 tel  
est le nom de cet homme infortun1 choisi
 7pour sa qualit  d'ami ou d'ennemi7    
comme l'objet du travail de la prsente  
nuit du  samedi4 ,l'histoire qui courait
 en ce temps-l1 au sujet de la liaison  
de  ,williams et de ,marr--et qui       
jamais1 vraie ou fausse1 n'a t dmentie  
par l'autorit--c'est qu'ils avaient     
navigu sur la mme malle des ,indes      
jusqu' ,calcutta1 et qu'ils s'taient    
pris de querelle en mer4 ,une autre     
version de l'histoire disait3--,non1 ils
 se sont disputs aprs tre  revenus de la
 mer1 et l'objet de leur querelle tait  
,mme ,marr1 trs  jolie jeune femme1 aux 
faveurs de laquelle ils s'taient trouvs 
candidats rivaux1 et ils s'taient pris  

soudain l'un pour l'autre de la  plus   
amre inimiti4 ,certains dtails donnaient
 une couleur de  probabilit  cette      
histoire4 ,au demeurant1 il est parfois 
advenu1   l'occasion d'un assassinat qui
 s'expliquait insuffisamment1 que1 pure 
bont de cur ne tolrant pas un motif     
simplement sordide  un  assassinat      
clatant1 quelqu'un ait forg et que le   
public ait accrdit  une histoire pour   
reprsenter l'assassin comme ayant agi   
sous quelque  impulsion d'un ordre plus 
lev4 ,dans cette affaire1 le public1    
trop  choqu par l'ide que ,williams1    
pour un simple motif de lucre1 et pu    
consommer une tragdie si complexe1      
accueillit volontiers le conte qui  le  
reprsentait sous l'empire d'une         
malveillance mortelle1 accrue par la    
rivalit la plus passionne et la plus    
noble au sujet des faveurs d'une  femme4
 ,le cas demeure1 jusqu' un certain     
point1 douteux1--mais  certainement la  
probabilit est que ,mme ,marr avait t la
 juste cause1  causa teterrima1 de la   

discorde des deux hommes4    ,mais les  
minutes se font nombreuses1 les sables  
du sablier s'coulent  qui mesurent la   
dure de cette discorde sur la terre4    
,cette nuit1 elle  va cesser4 ,demain   
est le jour qu'en ,angleterre on nomme  
dimanche1 qu'en  cosse on nomme de son  
nom judaque de ,sabbat4 ,pour les deux  
nations1  sous les noms diffrents1 le   
jour a la mme fonction3 c'est pour      
toutes  les deux le jour du repos4 ,pour
 toi aussi1 ,marr1 ce sera le jour du   
repos1 cela est crit2 et toi encore1    
jeune ,marr1 tu vas trouver le          
repos--toi et ta famille1 et l'tranger  
qui est sous ton toit4 ,mais ce  repos  
sera dans le monde qui se trouve au del 
de la tombe4 ,de ce ct  de la tombe1    
vous allez dormir tous votre sommeil    
dernier4    ,c'tait une nuit            
d'extraordinaires tnbres2 dans cet      
humble quartier de  ,londres1 quelle que
 puisse tre la nuit1 lumineuse ou       
obscurcie1 calme  ou orageuse1 toutes   
les boutiques restaient ouvertes les    

nuits du samedi  jusqu' minuit au moins1
 et beaucoup une bonne demi-heure en    
plus4 ,l1  il n'y avait pas de          
superstition pdante et judaque au sujet 
des  limites exactes du dimanche4 ,au   
pis aller1 le dimanche s'tendait depuis 
une heure du matin1 le premier jour1    
jusqu' huit heures du matin1 le  jour   
suivant1 et accomplissait de la sorte un
 cercle de trente et une  heures4       
,c'tait1 assurment1 bien assez long4    
,marr1 particulirement  dans la soire de
 ce samedi-l1 et t satisfait mme qu'il  
ft plus  court1  condition qu'il vnt    
plus tt2 car il avait pein derrire son  
comptoir pendant seize heures4    ,voici
 quelle tait la situation de ,marr dans 
la vie3--il tenait une  petite boutique 
de bonneterie1 et avait plac dans son   
fonds et dans la  fourniture de sa      
boutique environ #ahj livres sterling4  
,comme tous les  hommes engags dans le  
commerce1 il prouvait certaines         
inquitudes4 ,il  n'tait qu'un tout      
nouveau dbutant1 et dj de mauvaises     

dettes  l'avaient alarm1 des effets     
venaient  maturit qui1                  
vraisemblablement1  ne concideraient pas
 avec des ventes en rapport4 ,mais1 de  
par sa  constitution1 il tait1 comme    
sanguin1 plein d'esprances4 ,en ce      
temps-l c'tait un jeune homme de #bg    
ans1 robuste et de frache  couleur1 que 
ne gnaient qu' un trs faible point ses  
perspectives  commerciales2 toujours de 
belle humeur1 se promettant 7bien en    
vain67  pour cette nuit et la nuit      
suivante tout au moins1 de reposer sa   
tte  lasse et ses soucis sur le sein    
fidle de sa douce1 aimable jeune femme4 
,la famille de ,marr se composait de    
cinq personnes1  savoir3    ,d'abord1   
lui-mme1 qui1 si lui devait advenir la  
ruine dans les limites  du langage      
commercial1 aurait bien assez d'nergie  
pour se relever de  nouveau1 pareil  une
 pyramide de feu1 et pour planer bien   
haut  par-dessus la ruine plusieurs fois
 rpte4 ,oui1 pauvre ,marr1 ce  pourrait 
tre ainsi1 pourvu que tu fusses laiss   

ton nergie native  sans encombre2 mais  
voici qu' prsent se tient de l'autre ct 
de la  rue quelqu'un n de l'enfer et qui
 oppose son premptoire refus  toutes    
tes perspectives les plus flatteuses4   
,la deuxime sur la liste de la famille  
se trouve sa jolie et aimable  femme1   
laquelle est heureuse  la manire des    
pouses adolescentes1 car  elle n'a que  
#bb ans1 et inquite seulement 7quand    
elle l'est7 au sujet  de son enfant     
ador4    ,en troisime lieu1 en effet1 il
 y a dans un berceau1  moins de neuf    
pieds plus bas que la rue1 je veux dire 
dans une cuisine chaude et  agrable1 et 
berc  intervalles par la jeune mre1 un  
bb de huit  mois4 ,depuis dix-neuf mois1
 ,marr et elle sont maris et c'est l    
leur  premier n4 ,ne vous affligez pas  
pour l'enfant qui va devoir observer le 
profond repos du dimanche dans un autre 
monde2 car pourquoi un orphelin1  plong 
jusqu'aux lvres dans la pauvret1 une    
fois priv de ses pre et  mre1           
tranerait-il sur une terre trangre et   

assassine8    ,en quatrime lieu1 il y a 
un brave garon1 un apprenti1 mettons de 
treize ans1--un garon du ,devonshire#ef1
 d'une belle figure1 tels que  le sont  
pour la plupart les jeunes gens du      
,devonshire2 content de sa  place1 pas  
surmen1 trait avec bont par son matre et
 par sa  matresse4    ,cinquimement1 et 
pour finir1 fermant la marche de cette  
paisible  famille1 une servante1 jeune  
femme adulte qui1 trs remarquable par la
  bont de son cur1 occupait 7comme il   
arrive souvent dans les familles  de    
prtentions modestes quant au rang7 une  
sorte de situation de sur  dans ses     
relations avec sa matresse4    ,un grand
 changement dmocratique s'effectue en ce
 moment prcis 7#ahed7  et depuis vingt  
ans s'est effectu dans la socit         
britannique4 ,des  multitudes de        
personnes ont trouv honteux de dire les 
mots mon matre  et ma matresse2 le terme
 qui vient les dpossder lentement est   
mon  employeur4 ,or1 aux tats-,unis1 une
 telle expression hautement             

dmocratique1 encore que dsagrable en    
tant qu'elle est l'inutile  proclamation
 d'une indpendance que personne ne      
conteste1 ne comporte1  cependant1 aucun
 mauvais effet durable4 ,les auxiliaires
 domestiques s'y  trouvent assez        
gnralement dans un tat de transition qui
 aboutit si  srement et si vite  les    
mettre eux-mmes  la tte d'un            
tablissement  domestique leur           
appartenant en propre1 qu'en effet ils  
ignorent1 au  moment prsent1 un rapport 
qui1 tout compte fait1 devra se         
dissoudre  dans un an ou deux4 ,mais en 
,angleterre1 o n'existe pas la mme      
rserve  de terres perptuellement en     
excdent1 la tendance de ce changement   
est  pnible4 ,elle porte en soi         
l'expression affligeante et grossire de 
l'immunit quant  un joug1 qui tait en   
tout cas bien souvent lger et  bnin4    
,ailleurs je dvelopperai ce que je      
prtends dire4    ,ici1 apparemment1 au  
service de ,mme ,marr1 le principe en   
question se  dmontrait lui-mme par la   

pratique4 ,mary1 la servante1 prouvait  
un  respect sincre et simple pour une   
matresse qu'elle voyait si fermement    
occupe de ses devoirs domestiques1 et   
qui1 si jeune1 investie d'une  lgre     
autorit1 ne l'exerait jamais par        
caprice1 mais la manifestait  toujours  
d'une faon remarquable4 ,d'aprs le      
tmoignage de tous les  voisins1 elle se 
comportait1 vis--vis de sa matresse1    
avec une nuance  de respect discret1    
tout en se montrant ardente  la         
soulager1 chaque  fois que c'tait       
possible1 du poids de ses devoirs       
maternels1 par les  services joyeux et  
volontaires d'une vraie sur4    ,telle  
tait la jeune femme que tout  coup1     
trois ou quatre minutes  avant minuit1  
,marr appela du bord de l'escalier1 la  
chargeant d'aller  acheter des hutres   
pour le souper de la famille4 ,de quels 
minces  hasards dpendent bien souvent de
 srieux rsultats qui durent la vie6     
,marr1 occup par les affaires de sa     
boutique1 ,mrs ,marr1 occupe par        

quelque indisposition et un rveil de son
 bb1 avaient oubli l'un et  l'autre de  
s'inquiter du souper4 ,le temps1 de     
moment en moment1  restreignait la      
possibilit d'un choix vari2 et l'on     
commanda des  hutres1 sans doute comme  
la chose la plus probable  trouver aprs 
que  minuit aurait sonn4 ,et voil que de
 cette circonstance insignifiante       
allait dpendre la vie de ,mary6 ,qu'on  
l'et envoye chercher le souper  comme   
l'ordinaire entre dix et onze heures1 il
 est bien certain  qu'elle1 le seul     
membre de la famille entire qui ait     
chapp  la  tragique extermination1 n'y  
et pas chapp1 il n'est que trop certain 
qu'elle aurait partag la destine        
commune4    ,maintenant il tait devenu  
ncessaire de faire vite1 htivement2     
donc1  ayant reu de l'argent de ,marr1  
un panier  la main1 tte nue1 ,mary      
courut hors de la boutique4 ,ce fut dans
 la suite1  se le remmorer1 un  souvenir
 qui lui glaait le cur que1 prcisment en
 passant le seuil de  la boutique1 elle 

avait remarqu de l'autre ct de la rue1  
la lumire  des rverbres1 la figure d'un 
homme1 stationnaire  ce moment1 mais qui
  l'instant d'aprs avait lentement boug4
    ,c'tait ,williams1 ainsi qu'un petit
 incident1 tout juste avant ou tout     
juste aprs 7il est  prsent impossible de
 dire lequel des deux7 l'a  prouv       
suffisamment4 ,or1 si l'on considre le  
dsordre et la hte  invitables de ,mary  
dans les conjonctures poses1 le temps   
peine  suffisant pour avoir chance de   
faire sa commission1 il devient vident  
qu'elle a d sentir se rattacher un      
sentiment profond de malaise  mystrieux 
aux mouvements de cet inconnu1 sans     
quoi1 assurment1 son  attention ne se ft
 pas trouve disponible pour si peu de   
chose4    ,sur ce point mme elle a jet  
un peu de lumire pour ce qui pouvait1   
demi consciemment1 se passer alors dans 
son esprit4 ,elle disait que1           
nonobstant l'obscurit qui ne lui aurait 
pas permis de reconnatre les  traits de 
l'homme ni de s'assurer de l'exacte     

direction de ses yeux1  elle avait      
pourtant remarqu que1 d'aprs son        
maintien quand il se mit  en marche1 et 
d'aprs la visible allure de sa personne1
 il devait tre  en train de regarder    
vers le n #bi4    ,le petit incident    
auquel j'ai fait allusion et qui        
confirme l'opinion de  ,mary c'est que1 
un moment trs rapproch de minuit1 le    
watchman1 le  veilleur de nuit1 avait   
particulirement remarqu cet tranger4 ,il
  l'avait observ qui regardait          
continuellement dans la fentre de la    
boutique de ,marr1 et il avait trouv    
cette action1 en la rapprochant des     
apparences de l'homme1 tellement        
suspecte qu'il entra dans la boutique   
de ,marr pour lui communiquer ce qu'il  
avait vu4    ,il tablit ce fait1 plus   
tard1 devant les magistrats1 en ajoutant
 que1  dans la suite1 c'est--dire trs   
peu de minutes aprs minuit 7huit ou  dix
 minutes1 probablement1 aprs le dpart de
 ,mary71 comme il repassait1  selon sa  
tourne ordinaire d'une demi-heure1 ,marr

 lui avait demand de  l'aider  fermer   
ses volets4 ,ce fut l la dernire        
communication entre  eux2 et le watchman
 avertit ,marr que le mystrieux tranger 
semblait1  cette fois1 s'tre loign et   
qu'il ne s'tait plus fait voir depuis le
  premier avis donn par le watchman     
,marr4    ,il est hors de doute que     
,williams avait observ la visite du     
watchman   ,marr1 et qu'ainsi son       
attention avait t attire sur            
l'indiscrtion de  son propre maintien1  
si bien que l'avertissement1 donn       
inefficacement   ,marr1 c'est ,williams 
qui en avait tenu compte4    ,et1 c'est 
peine si on peut le mettre davantage en 
doute1 le chien  sanguinaire avait      
commenc son uvre dans la minute qui     
suivit celle o  le watchman aida ,marr  
poser ses volets1 en voici la raison3   
,ce qui empchait ,williams de commencer 
plus tt1 c'tait l'exposition de  tout   
l'intrieur de la boutique aux regards   
des passants de la rue4 ,il  tait       
indispensable que les volets fussent    

ferms avec soin pour que  ,williams pt1 
en scurit1 se mettre  l'ouvrage4 ,mais1 
ds que cette  prcaution prliminaire     
serait prise et qu'il se serait assur un
 abri  contre la vue du public1 ne      
perdre aucun moment par un retard       
devenait  ds lors d'une bien plus grande
 importance qu'il ne l'avait t          
primitivement de ne rien hasarder par de
 la prcipitation4 ,tout  dpendait de ce 
fait1 pntrer avant que ,marr et clos la 
porte4    ,toute autre manire d'entrer  
7par exemple1 en attendant le retour de 
,mary pour faire son entre en mme temps 
qu'elle71 on le verra1 ,williams  y     
aurait compromis un prcieux avantage    
que1 si on lit ses actions  muettes dans
 leur exacte ordonnance1 il a d1 le     
lecteur va le  comprendre1 mettre       
profit4    ,williams attendit1 par      
ncessit1 que le bruit des pas du        
watchman se  ft loign2 il attendit      
peut-tre trente secondes2 pass ce       
danger1 le  danger prochain tait que    
,marr se mt  clore sa porte3 un tour de 

cl1  et l'entre tait ferme  l'assassin4 
,c'est pourquoi il s'lana au  dedans1 et
 d'un mouvement adroit de la main gauche
 il tourna1 sans  doute1 la cl1 sans    
laisser ,marr s'apercevoir de ce        
stratagme fatal4 ,il  est en vrit       
admirable et des plus intressants de    
suivre la marche  successive du monstre1
 et de noter l'absolue certitude avec   
laquelle les  silencieux hiroglyphes de 
l'affaire nous dclent tout le processus 
et  les mouvements du drame sanglant1   
non moins srement et aussi pleinement   
que si nous avions t nous-mmes cachs    
dans la boutique de ,marr ou que  si    
nous avions contempl du haut des cieux  
de piti1 ce vautour infernal  qui ne    
savait pas ce que piti veut dire4       
,qu'il ait cach  ,marr son artifice     
secret et rapide quant  la serrure1     
cela est vident2 parce que sinon1 ,marr 
et aussitt pris l'alarme1  surtout aprs 
ce que le watchman lui avait communiqu6 
,or on verra  bientt que ,marr ne s'tait
 pas alarm4 ,certes1 pour le plein succs

 de  ,williams1 il importait1 au plus   
haut degr1 d'empcher et de prvenir  tout
 hurlement1 tout cri d'agonie de ,marr4 
,de telles clameurs et dans  une        
situation si lgrement dfendue contre la 
rue1 je veux dire par les  murs les plus
 minces1 se font entendre du dehors  peu
 prs aussi  clairement que si elles     
s'levaient dans la rue4 ,ces clameurs1  
il tait  donc indispensable de les      
touffer4 ,elles furent touffes2 et le   
lecteur va comprendre comment4    ,mais1
 en ce moment laissons le meurtrier seul
 avec ses victimes4 ,que  durant #ej    
minutes il travaille  sa guise4 ,la     
porte d'entre1 comme nous  savons1 est  
maintenant assure contre tout secours4  
,il n'y a pas de  secours4 ,attachons   
donc notre vue sur ,mary1 et1 quand tout
 sera achev1  revenons avec elle lever  
le rideau et lire l'horrible monument de
 tout  ce qui s'est pass pendant son    
absence4    ,la pauvre fille1 l'esprit  
inquiet  un point qu'elle ne pouvait qu'
  moiti comprendre1 errait de ci1 de l1 

la recherche d'un dbit  d'hutres2 et    
n'en trouvant pas qui ft encore ouvert  
dans le rayon que  lui avait fait       
connatre son exprience ordinaire1 elle  
se dit que le  mieux tait de tenter la  
chance dans un quartier plus loign4     
,elle  voyait1 dans le lointain1 briller
 et scintiller les rverbres qui         
l'attiraient2 et1 ainsi1  travers des   
rues inconnues pauvrement  claires#eg1  
par cette nuit particulirement obscure1 
dans une rgion  de ,londres o des       
tumultes furieux continuellement la     
dtournaient de ce  qui semblait le droit
 chemin1 il tait bien naturel qu'elle   
s'gart4  ,pendant ce temps1 le dessein  
dans lequel elle tait sortie tait devenu
  sans espoir4 ,il ne lui restait plus  
qu' revenir sur ses pas4 ,mais l  tait  
la difficult6 ,car elle avait peur de   
demander son chemin  des  passants de   
hasard dont l'obscurit l'empchait de    
reconnatre les  dehors4 ,a la longue1   
sa lanterne elle reconnut un watchman4  
,par lui1  elle fut remise dans la bonne

 route1 et dix minutes plus tard1 elle  
se  retrouvait devant la porte du n #bi 
de ,ratcliffe ,highway4 ,en mme temps1  
elle se convainquit qu'elle avait d tre 
absente pendant #ej  #fj  minutes2 elle 
avait1 en effet1 entendu dans le        
lointain1 le cri une  heure pass1       
lequel1 commenc quelques secondes aprs  
une heure1 durait  sans interruption de 
#aj  #ab minutes4    ,dans le trouble   
des inquitudes torturantes qui aussitt  
la surprirent1  bien entendu1 il lui est
 devenu difficile de se rappeler        
distinctement  toute la succession des  
doutes1 des apprhensions et des         
pressentiments  ombrageux qui fondirent 
sur elle soudain4 ,mais1 autant qu'elle 
ait pu se  rappeler1 elle n'a pas1 au   
premier moment qu'elle atteignit la     
maison1  remarqu rien qui ft dcidment   
alarmant4    ,dans le plus grand nombre 
des villes1 les sonnettes sont les      
instruments  principaux de communication
 entre la rue et l'intrieur des maisons2
   ,londres1 les marteaux dominent4     

,chez ,marr1 il y avait  la fois un     
marteau et une sonnette4 ,mary sonna1 et
 en mme temps elle heurta  lgrement4    
,elle n'avait aucune crainte de dranger 
son matre ou sa  matresse1 elle tait    
bien sre de les trouver encore debout4  
,elle  n'avait d'inquitude que pour le  
bb qui1 drang1 aurait pu encore  priver 
sa mre du repos de la nuit4 ,elle savait
 bien que1 des trois  personnes         
attendant avec anxit son retour1 et1  ce
 moment1 peut-tre  srieusement          
tourmentes de son retard1 le moindre    
perceptible murmure  venu d'elle devait 
en un moment en amener une  la porte4   
,mais qu'est-ce donc8 ,a son grand      
tonnement1 et avec l'tonnement          
s'insinuait en elle une terreur         
glaciale--elle n'entendit ni mouvement1 
ni rumeur1 monter de la cuisine4 ,au    
moment mme lui revint1 dans une         
angoisse frissonnante1 l'image confuse  
de cet tranger au large vtement  sombre 
qu'elle avait vu se glisser furtif sous 
la lumire ombrageuse du  rverbre1 et    

qui1 trop srement1 guettait les         
mouvements de son matre3  et voil       
qu'elle se reprochait amrement1 quelque 
pressante que ft sa  hte1 de n'avoir pas
 averti ,m4 ,marr de cette apparition   
suspecte4 ,pauvre  fille6 ,elle ne      
savait pas alors que si un tel avis     
avait pu tre valable  pour mettre ,marr 
sur ses gardes1 il lui tait venu d'autre
 part1 si bien  qu' cette omission1 en  
ralit due seulement  sa hte de faire la 
commission de son matre1 on ne pouvait  
imputer le rsultat fcheux4  ,mais de    
telles rflexions1 en ce sens ou en tout 
autre1 furent  englouties en ce moment  
dans la panique qui lui montait4    ,que
 son double appel et pu n'tre pas       
remarqu1--ce seul fait1 tout   coup1 lui
 fut une rvlation d'horreur4 ,qu'une    
personne se ft endormie1  mais          
deux--mais trois--cela tait une pure    
impossibilit4 ,et mme1  les  supposer   
toutes les trois ensemble et le bb      
ensevelis dans le sommeil1  combien     
encore restait inexplicable ce total--ce

 total silence6 ,trs  certainement  ce  
moment quelque chose comme de l'horreur 
hystrique  couvrit d'une ombre la pauvre
 fille1 et alors elle se mit  tirer la  
sonnette avec une violence qui          
appartient  de la terreur maladive4     
,cela  fait1 elle s'arrta2 elle gardait 
encore assez d'empire sur soi1 bien     
que1 vite1 vite1 il ft en train de      
l'abandonner1 pour rflchir que si       
quelque accident crasant avait oblig    
,marr et son apprenti  laisser la       
maison et  aller chercher une assistance
 chirurgicale dans des  quartiers assez 
loigns 7chose  peine supposable71--mme  
dans ce cas1  ,mme ,marr et son enfant  
seraient rests1 et ne ft-ce qu'un       
murmure1   toute extrmit1 la jeune mre  
aurait rpondu4    ,s'arrter donc1       
s'imposer  elle-mme un rigoureux        
silence1 de faon   laisser venir la     
rponse possible  son appel dernier1 ce  
devint pour  elle le devoir1 par un     
effort spasmodique4 coute donc1 pauvre  
cur  tremblant2 et1 vingt secondes1     

tiens-toi immobile comme la mort6       
,immobile comme la mort1 elle l'tait2 et
 durant cette redoutable  immobilit1    
comme elle touffait son souffle pour    
pouvoir couter1 il se  produisit un     
incident d'une terreur mortelle qui1    
jusqu'au jour de sa  mort1 ne cessera de
 renouveler dans son oreille ses chos4  
,elle1 ,mary1  la pauvre fille          
tremblante1 qui se contenait et se      
matrisait par un  effort suprme1 afin de
 laisser plein accs  la rponse que      
pouvait  faire1  son dernier appel      
frntique1 sa chre jeune matresse1  la   
fin et trs distinctement elle entendit  
l'intrieur de la maison un  bruit4 ,oui1
 maintenant1 sans doute possible1 une   
rponse se fait  son  appel4 ,mais quelle
 rponse8    ,sur l'escalier--non pas    
l'escalier qui conduisait1 en bas1  la  
cuisine1  mais sur l'escalier qui       
conduisait1 en haut1  l'unique tage des 
chambres  coucher1--elle entendit un    
bruit de craquement4 ,puis elle         
entendit trs distinctement un pas3 une  

marche1 deux1 trois1 quatre  marches    
lentement1 distinctement descendues4    
,puis1 les redoutables pas1  elle les   
entendit1 s'avancrent au long de l'troit
 couloir vers la  porte4 ,les pas--     
ciel6 les pas de qui8--se sont arrts  la
 porte4 ,on  pouvait entendre la        
respiration de cet tre terrible qui     
avait impos le  silence  toute          
respiration autre que la sienne dans la 
maison4 ,il n'y a  qu'une porte entre   
lui et ,mary4 ,mais que fait-il donc de 
l'autre ct de  la porte8 ,pas           
circonspect1 pas furtif1 qui est        
descendu au bas de  l'escalier1 puis qui
 a march le long du petit couloir       
troit--troit  comme un cercueil--jusqu' 
ce qu'enfin1 il se soit arrt  la porte4 
,ah6 que le drle respire fort6 ,lui1    
l'assassin solitaire1 est d'un ct  de la
 porte2 ,mary est de l'autre ct4 ,or1   
supposez qu'il et ouvert  tout  coup la 
porte1 et que1 inconsidrment1 dans      
l'obscurit1 ,mary se  ft prcipite       
l'intrieur et se ft trouve dans les bras

 de  l'assassin4 ,le cas jusque-l et t  
possible--et mme certainement1 si  la   
ruse en et t tente tout de suite au     
retour de ,mary1 elle aurait  eu plein  
succs2 si la porte s'tait ouverte tout  
coup  son premier  tintement1 tte       
baisse1 elle aurait saut dans la maison1
 et aurait  pri4 ,mais1  prsent1 ,mary  
est sur ses gardes4 ,le meurtrier       
inconnu et  elle1 tous deux leurs lvres 
contre la porte1 sont aux coutes et     
respirent fort1 mais heureusement ils   
sont chacun d'un ct de la porte1  et au 
moindre indice d'ouverture de la cl ou  
du loquet1 ,mary se serait  rejete dans 
l'asile de l'obscurit gnrale4    ,quel  
tait le but du meurtrier en s'avanant le
 long du couloir jusqu'  la porte       
d'entre8 ,son but1 le voici3--,prise    
part1 en tant  qu'individu1 ,mary       
n'avait pour lui aucune valeur4 ,mais   
considre comme  membre d'une famille1   
elle avait cette valeur1 que1 saisie et 
assassine1 elle parfaisait et compltait 
le dsastre de la maison4  ,l'affaire    

raconte1 comme elle devait tre raconte  
dans toute la  chrtient1 tiendrait      
captive l'imagination4 ,ainsi toute la  
couve de  victimes tait prise aux       
filets2 la ruine de la famille ainsi    
tait  entire et globale2 et sous ce     
rapport1 la tendance des hommes et des  
femmes1 de quelque faon qu'ils          
s'agitassent1 aurait t1 sans aide et    
sans espoir1 de tomber entre les mains  
victorieuses de l'assassin tout         
puissant4 ,il n'avait qu' dire3 ,mes    
preuves sont dates du n #bi de          
,ratcliffe ,highway et la pauvre        
imagination vaincue tombait sans pouvoir
  sous l'il de crotale fascinateur du   
meurtrier4    ,il n'y a aucun doute que 
le motif pour l'assassin de demeurer au 
ct  intrieur de la porte de ,marr1      
tandis que ,mary restait du ct          
extrieur1 tait l'espoir que1 s'il       
ouvrait la porte doucement1             
contrefaisant tout bas la voix de ,marr1
 et disant3 ,qu'est-ce qui vous a  fait 
rester si longtemps8 il serait possible 

de la capturer4    ,il se trompait4 ,il 
tait pour cela trop tard4 ,mary tait    
maintenant  perdument en veil4 ,elle se 
mit alors  sonner la sonnette et        
frapper  le marteau avec une violence   
ininterrompue4 ,et la consquence        
naturelle  c'est que le voisin de la    
maison contigu1 qui venait de se coucher
 et  de s'endormir  l'instant mme1 fut  
rveill2 et1 grce  la violence           
incessante de la sonnerie et des heurts 
qui1  prsent1 obissaient   une impulsion
 dlirante et irrsistible chez ,mary1 il 
eut le sentiment  qu'un vnement trs     
terrible devait tre  la racine d'un     
tumulte si  bruyant4 ,se lever1 monter  
la fentre1 demander furieusement la     
cause de  ce vacarme intempestif1 ce fut
 l'affaire d'un moment4 ,la pauvre fille
  resta suffisamment matresse d'elle-mme
 pour expliquer avec rapidit le  fait de
 son absence d'une heure1 sa croyance   
que la famille de ,m4 et ,mme  ,marr    
avait t assassine dans l'intervalle1 et 
qu' ce moment encore  l'assassin tait   

dans la maison4    ,la personne  qui    
s'adressait son rcit tait un prteur sur 
gages2 ce  devait tre  coup sr un homme 
brave1 car l'entreprise tait  prilleuse1
 ne ft-ce qu'en tant qu'preuve pour sa  
force physique1 de  faire face seul     
seul  un assassin mystrieux1 lequel     
apparemment  avait signal sa vaillance  
par un triomphe d'une telle tendue4     
,certes1  encore une fois1 il fallait   
l'imagination un effort de victoire sur 
soi-mme pour s'lancer1 tte baisse1 en la
 prsence d'un homme  envelopp dans un   
nuage de mystre1 et dont la nationalit1 
l'ge1 les  motifs taient tout ensemble  
inconnus4 ,il est rare que sur un champ 
de  bataille un soldat ait t appel      
affronter un danger aussi complexe4     
,car1 si la famille entire de son voisin
 ,marr avait t extermine--si  cela tait 
vrai1 en effet1--une telle quantit de   
sang rpandu semblait  bien le dnoncer1  
il devait y avoir deux personnes pour   
commettre le  crime1 ou1 si une         
seulement avait accompli une telle      

ruine1 en ce cas1  de quelle colossale  
audace devait-elle tre doue1 celle-l6 et
 aussi1  sans doute1 de quelle agilit1  
de quelle force animales6 ,mieux mme3   
l'ennemi inconnu 7qu'il ft un seul ou   
qu'il ft double7 serait1 sans  aucun    
doute1 soigneusement arm4    ,eh bien1  
en dpit de tant de dsavantages1 cet     
homme sans crainte  n'hsita pas         
s'lancer tout de suite vers le champ du 
massacre1 dans  la maison de son voisin4
 ,le temps seulement de passer son      
pantalon et de  s'armer d'un tisonnier  
de cuisine1 il descendit dans la petite 
cour  derrire sa maison4 ,en approchant 
de cette manire1 il avait chance de     
surprendre l'assassin1 tandis que s'il  
et pass par le devant1 cette  chance    
n'et pas exist1 et il y aurait eu de    
plus un retard  considrable dans le     
travail d'enfoncer la porte4    ,un mur 
de briques haut de neuf ou dix pieds1   
sparait ses locaux de  derrire de ceux  
de ,marr4 ,il sauta par-dessus2 et1 au  
moment mme o il  s'arrtait  la ncessit  

de retourner prendre une bougie1 il     
aperut  tout  coup un faible rayon de   
lumire qui apparaissait dj sur une      
partie de la demeure de ,marr4 ,la porte
 de derrire de ,marr tait grande        
ouverte4 ,sans doute le meurtrier y     
avait-il pass une demi-minute plus  tt4 
,rapidement l'homme courageux s'avana   
vers la boutique1 et l il  aperut le    
carnage de la nuit tal sur le sol1 et le
 local troit si  inond de sang qu'il    
tait  peine possible d'en viter la      
pollution en  s'y choisissant un chemin 
jusqu' la porte d'entre4 ,dans la       
serrure de  la porte restait encore la  
cl qui avait donn  l'assassin inconnu un
  avantage si fatal sur ses victimes4   
,entre temps1 la nouvelle  branler le   
cur1 confondue parmi les cris de  ,mary 
7l'ide lui tait venue que l'une des     
nombreuses victimes pouvait  peut-tre   
tre encore  la porte de quelque secours 
mdical1 mais que  tout dpendait de sa   
promptitude7 avait abouti1 mme  cette   
heure  tardive1  grouper un petit       

rassemblement auprs de la maison4    ,le
 prteur sur gages ouvrit grande la      
porte4 ,un ou deux watchmen  prcdaient  
la foule2 mais un spectacle  dchirer    
l'me les arrta et  imprima un silence   
soudain  leurs voix1 auparavant si      
hautes4    ,le drame tragique racontait 
tout haut sa propre histoire1 et la     
succession peu nombreuse et sommaire de 
sa marche4    ,l'assassin encore tait   
inconnu tout  fait2 pas mme souponn4 ,il
 y  avait des raisons pour penser que ce
 devait tre une personne  familirement  
connue de ,marr4 ,il tait entr dans la  
boutique en ouvrant  la porte aprs que  
,marr l'avait ferme1 on argumentait avec
 raison que1  aprs l'avis donn  ,marr   
par le watchman1 l'apparition d'un      
tranger  dans la boutique  cette heure  
et dans un voisinage si dangereux1 et   
entrant d'une manire si irrgulire et si 
suspecte 7je veux dire  s'introduisant  
aprs que la porte avait t ferme1 et aprs
 que la  fermeture des volets avait coup
 toute communication ouverte avec la    

rue7 aurait certainement veill chez     
,marr une attitude de vigilance         
dfensive4 ,donc1 tout indice que ,marr  
n'y avait pas t veill1  dmontrait jusqu'
 la certitude que quelque chose s'tait  
produit pour  neutraliser cette alarme  
et pour dsarmer fatalement1 de la sorte1
 les  apprhensions prudentes de ,marr4  
,ce quelque chose ne pouvait consister  
qu'en un simple fait1  savoir que la    
personne de l'assassin tait             
familirement connue de ,marr1 une       
connaissance ordinaire et non  suspecte4
    ,ceci suppos comme cl  tout le      
reste1 le cours entier et l'volution  du
 drame subsquent devenaient clairs comme
 le jour3--l'assassin1 c'est  vident1   
avait ouvert doucement et aussi ferm    
derrire lui avec une  douceur gale la   
porte de la rue4 ,il s'tait alors avanc 
vers le petit  comptoir1 tout en        
changeant les salutations ordinaires    
d'une vieille  connaissance avec ,marr  
insouponneux4 ,le comptoir atteint1 il  
devait  avoir demand  ,marr une paire de

 chaussettes en coton cru4 ,dans une    
boutique petite comme celle de ,marr1 il
 ne saurait y avoir grande  latitude de 
choix pour disposer les diffrentes      
marchandises4  ,l'arrangement en tait   
sans aucun doute connu de l'assassin1   
qui s'tait  assur dj que1 pour descendre
 l'article demand  prsent1 ,marr se     
trouverait requis de se retourner vers  
le rayon derrire lui1 et en mme  temps  
d'lever les yeux et les mains  un niveau
 de dix-huit pouces  au-dessus de sa    
tte4 ,ce mouvement le plaait dans la    
position la plus  dsavantageuse possible
 par rapport  l'assassin2 celui-ci donc1
   l'instant o les mains et les yeux de 
,marr taient embarrasss et le  derrire  
de sa tte pleinement expos1 soudain de  
dessous son large  pardessus avait tir  
un lourd maillet de charpentier de      
navire et d'un  seul coup unique1 avait 
assez entirement tourdi sa victime pour 
la  laisser incapable de rsistance4 ,la 
seule position de ,marr disait toute    
son histoire4 ,il s'tait naturellement  

affaiss derrire le comptoir1  les mains 
occupes de faon  confirmer tout le      
dessin de l'affaire1  comme je l'ai ici 
indique4 ,bien probable tait-il encore  
que le mme  premier coup1 cette premire 
marque de la trahison qui atteignit     
,marr1  avait t aussi le dernier coup   
qui lui anantit la conscience4 ,le plan 
de l'assassin1 son systme raisonn de    
meurtre dcoulait logiquement de  cette  
apoplexie ou tout au moins d'un         
tourdissement suffisant inflig  pour    
assurer une perte longue de la          
conscience4 ,ce pas pour dbuter  mettait
 le meurtrier  son aise4 ,puis comme un 
retour de sentiment et  pu constamment  
le ramener  un danger complet1 c'tait sa
 pratique fixe  de couper la gorge4     
,a un type invariable sur ce point tous 
les meurtres se conformaient3  d'abord  
le crne tait bris1 ce qui prservait     
l'assassin de  reprsaille immdiate2     
puis1 dans le but d'enclore le tout dans
 un  silence ternel1 il coupait         
uniformment la gorge4    ,pour le reste1

 tels qu'ils se rvlaient d'eux-mmes1    
voici les  dtails3--la chute de ,marr   
pouvait1 vraisemblablement avoir caus un
  bruit sourd et confus de lutte1       
d'autant plus qu'on ne le pouvait       
confondre1  cette heure1 avec aucune    
rumeur venue de la rue--la porte  de la 
boutique tant ferme4 ,il est plus       
probable1 pourtant1 que le  signal      
d'alarme descendant  la cuisine se      
produisit lorsque l'assassin  se mit    
couper la gorge  ,marr4 ,la place trs   
restreinte derrire le  comptoir rendait 
impossible1 dans la hte critique de     
l'affaire1 de  dcouvrir la gorge        
largement2 l'horrible scne devait se    
faire  coups  partiels et interrompus3  
de profonds grognements durent s'lever2 
et  alors se fit un lan vers le haut de 
l'escalier4 ,contre cet lan1 la  seule  
phase dangereuse de l'opration1         
l'assassin devait s'tre prpar           
spcialement4 ,mme ,marr et l'apprenti1  
tous deux jeunes et actifs1             
s'avanceraient1  coup sr1 vers la porte 

de la rue4 ,si ,mary avait t   la       
maison1 et si trois personnes  la fois  
eussent combin de distraire  les projets
 du meurtrier1 il est tout juste        
possible que l'une d'elles  et russi    
atteindre la rue4 ,mais le terrible     
balancement du pesant  maillet surprit  
le garon et la matresse1 tous deux1     
avant qu'ils aient  pu atteindre la     
porte4 ,l'un et l'autre gisaient tendus 
sur le parquet1  au milieu de la        
boutique2 et au moment mme o il les     
avait vous   l'inaction1 le chien maudit
 s'abattait sur leurs gorges avec son   
rasoir4  ,le fait est que1 aveugle par  
sa pure piti pour le pauvre ,marr en    
entendant ses gmissements1 ,mme ,marr   
avait perdu de vue la politique         
suivre3 elle et le garon auraient d se  
diriger vers la porte du fond1  afin de 
donner ainsi l'alarme en plein air1 ce  
qui1 en soi1 tait le  grand point2      
plusieurs moyens de distraire           
l'attention de l'assassin se            
prsentaient dans cette manire d'agir1   

que1 de toute autre faon  l'extrme      
exigut de la boutique leur refusait4    
,vaine serait la tentative d'exprimer   
l'horreur qui pntra les  spectateurs    
assembls de la pitoyable tragdie4 ,la   
foule savait qu'une  personne1 grce  un 
hasard1 avait chapp au massacre gnral2  
cette  personne  prsent se trouvait sans
 voix et semblait en dlire1 si bien  que
 par compassion pour son tat bien digne 
de piti1 une voisine  l'avait emmene et 
mise dans un lit4 ,c'est ainsi que      
pendant un temps  plus long qu'il n'et t
 sans cela possible1 aucune des         
personnes  prsentes ne connaissait      
suffisamment les ,marr pour savoir      
qu'ils  avaient un jeune enfant2 le     
hardi prteur sur gages s'en tait all    
faire une dclaration au coroner1 et un  
autre voisin porter son  tmoignage qu'il
 croyait urgent au bureau de police du  
voisinage4  ,soudain1 apparut dans la   
foule1 quelqu'un qui savait que les     
parents  assassins avaient un enfant2 on
 le trouverait soit en bas de l'escalier

  soit dans une des chambres du haut4   
,immdiatement un flot de monde se       
rpandit dans la cuisine o tout de suite 
on aperut le berceau--les  couvertures  
dans un tat de confusion indescriptible4
 ,en les dmlant1  les mares de sang     
devinrent visibles1 puis1 nouveau signe 
sinistre1 la  flche du berceau avait t  
brise en morceaux4 ,il fut clair que le 
misrable s'tait trouv doublement        
gn--d'abord par la flche arque   la tte 
du berceau1 qu'il avait alors mis en    
pices avec son maillet1 et  deuximement 
par l'amas des draps et des oreillers   
autour de la tte du  bb4 ,le libre jeu  
de ses coups avait t de la sorte djou4  
,et il  avait mis fin  cette scne en    
appliquant son rasoir  la gorge du      
pauvre innocent4 ,aprs quoi1 sans but   
apparent1 comme s'il avait t  pris de   
honte au spectacle de ses propres       
atrocits1 il s'tait mis   entasser le   
linge1 laborieusement1 par-dessus le    
cadavre de l'enfant4    ,cet incident   
donnait un indniable caractre d'acte de 

vengeance   l'affaire entire1 et        
confirmait par l la rumeur qu'une       
querelle entre  ,williams et ,marr avait
 pris son origine dans leur rivalit4 ,un
 crivain1  pourtant1 prtendit que       
l'assassin pouvait avoir trouv ncessaire
 pour  sa sret personnelle d'teindre les
 pleurs de l'enfant4 ,mais on lui       
rpondit1 avec justesse1 qu'un enfant de 
huit mois seulement n'aurait  pas pu    
pleurer par le sentiment de la tragdie  
qui avait lieu1 mais  seulement d'une   
faon accoutume1 en raison de l'absence  
de sa mre1 et  qu'un tel cri1 mme ou le 
moins du monde hors de la maison1 aurait
 t  prcisment ce que les voisins        
entendaient constamment1 de sorte qu'il 
n'et pas attir une attention spciale1 ni
 fait natre une alarme  raisonnable chez
 l'assassin4 ,nul incident1 cependant1  
dans tout ce tissu  d'atrocits1         
n'envenima la furie populaire contre le 
bandit inconnu1  autant que cette       
boucherie superflue d'un bb4            
,naturellement1 le dimanche matin1 dont 

l'aube se fit quatre ou cinq  heures    
plus tard1 l'affaire tait trop pleine   
d'horreur pour ne pas se  rpandre dans  
toutes les directions4 ,mais je n'ai    
aucune raison de  penser qu'elle se ft  
insinue dans aucun des nombreux journaux
 du  dimanche4 ,dans le cours rgulier   
des choses1 toute occurrence ordinaire  
qui ne se produit1 ou ne transpire pas  
avant une heure un quart le matin  du   
dimanche1 ne saurait arriver  l'oreille 
du public que par les  ditions du lundi 
des journaux dominicaux1 ou par les     
journaux rguliers  du lundi matin4 ,si  
telle a t la marche suivie dans cette   
occasion1  jamais il n'y a eu d'omission
 plus insigne4 ,car1 c'est certain1     
satisfaire le public qui demandait les  
dtails ds le dimanche1 et c'et  t ais en
 annulant une couple de colonnes        
ennuyeuses pour y substituer  la        
narration circonstancie dont le prteur  
sur gages et le watchman  auraient pu   
fournir la matire1 on et pu amasser une 
petite fortune4 ,au  moyen d'affiches   

convenables1 disperses  travers tous les
 quartiers de  l'infinie mtropole1      
#bej4jjj exemplaires supplmentaires     
auraient pu se  vendre1--je dis de tout 
journal qui aurait rassembl les matriaux
  exclusifs en allant au-devant de      
l'excitation du public4 ,de toutes      
parts le public s'tait mis en marche    
vers le centre1 attir par les  rumeurs  
qui volaient1 et partout brlait d'tre   
inform plus amplement  #eh4    ,le      
dimanche d'aprs 7le dimanche de l'octave
 aprs l'vnement7 on fit  les funrailles 
des ,marr3 dans la premire bire tait    
plac ,marr2 dans  la deuxime ,mme ,marr 
avec le bb dans ses bras2 dans la       
troisime le  jeune apprenti4 ,ils furent
 enterrs cte  cte2 #cj4jjj ouvriers     
suivirent la procession funbre1         
l'horreur et la tristesse peintes sur   
leurs visages4    ,jusque l aucune      
rumeur n'tait dans l'air qui indiqut1   
ft-ce par  conjecture1 l'auteur hideux  
de ces ruines--ce saint patron des      
fossoyeurs4 ,si1 le dimanche des        

funrailles1 on en avait su au sujet de  
cet individu1 autant qu'on en savait    
partout six jours plus tard1 les  gens  
s'en seraient alls tout droit du        
cimetire au logement de  l'assassin1 et1
 sans souffrir aucun dlai1 lui auraient 
arrach membre  aprs membre4 ,mais1      
jusque-l1 faute d'un simple objet sur   
qui un  soupon raisonnable pt se poser1 
la colre publique se trouvait oblige  de
 s'arrter4 ,au reste1 loin de montrer1  
et c'est naturel1 aucune  tendance      
tomber1 l'motion publique se renforait1 
bien entendu1  chaque jour1  mesure que 
la rpercussion du saisissement se mit   
revenir des provinces  la capitale4 ,sur
 toutes les grandes routes du  royaume1 
on faisait des arrestations continuelles
 de vagabonds et de  rdeurs qui ne      
pouvaient rendre de leur situation un   
compte  satisfaisant1 ou dont les dehors
 en toute chose s'accordaient avec le   
signalement imparfait de ,williams      
qu'avait fourni le watchman4    ,en mme 
temps que ce flux puissant de piti et   

d'indignation qui se  formait en arrire 
vers le terrifiant pass1 il se mlait    
aussi aux  penses des personnes rflchies
 un sous-courant d'expectative inquite  
pour le futur immdiat4 ,le tremblement  
de terre pour citer un fragment  pris   
un passage frappant de ,wordsworth1     
,le tremblement de terre n'est pas      
satisfait d'un coup4    ,tous les       
risques1 et surtout les pernicieux1 sont
 priodiques4 ,un  assassin qui l'est par
 passion et tel un loup1 par une soif   
insatiable  du sang rpandu1 en tant que 
d'un mode de luxure antinaturelle1 ne   
saurait tomber dans l'inertie4 ,cet     
homme-l1 bien plus encore que le        
chasseur de chamois dans les ,alpes1    
vient solliciter les dangers et son     
salut qui tient  un fil dans son        
industrie1 ainsi qu'un condiment pour   
assaisonner les monotonies insipides de 
la vie quotidienne4 ,outre les          
instincts infernaux sur quoi l'on ne    
pouvait que trop srement compter  pour  
voir se renouveler ses atrocits1        

l'assassin des ,marr1 c'tait  clair1 en 
quelque lieu qu'il se tnt aux aguets1   
devait tre un  ncessiteux1 et un        
ncessiteux de l'espce la moins dispose  
chercher  ou  trouver des ressources par
 des modes honorables d'industrie3 tant 
en vertu d'un dgot hautain qu'en vertu  
d'une dsutude  ce qui y  convient1 les  
hommes de violence y sont spcialement   
disqualifis4 ,ne  ft-ce1 donc1 que pour 
le seul gagne-pain1 l'assassin1 que tous
 les  curs cherchaient1 mus1  dchiffrer1
 allait faire1 on pouvait s'y  attendre1
 sa rsurrection sur quelque scne        
d'horreur1 aprs un  intervalle          
raisonnable4 ,mme dans le meurtre des   
,marr1 si l'on accorde  qu'il avait t   
gouvern surtout par une impulsion de    
cruaut  vindicative1 il tait cependant  
clair que le dsir du butin avait  coopr 
avec de tels sentiments4 ,de plus il    
tait clair que ce dsir  avait d tre du3 
except la somme insignifiante que ,marr 
avait  rserve pour les dpenses de la    
semaine1 le meurtrier ne trouva1 sans   

doute1 que peu ou que rien qu'il ait pu 
prendre en considration4 ,deux  guines  
peut-tre taient tout ce qu'il avait pu  
retirer de butin4 ,une  semaine environ 
en verrait la fin4 ,par consquent1 la   
conviction de tout  le monde tait       
qu'aprs un mois ou deux1 lorsque la     
fivre d'excitation  pourrait s'tre un   
peu refroidie1 ou aurait t remplace par 
des sujets  d'un intrt plus nouveau1 de 
faon que la vigilance1 nouvellement ne  
dans la vie familiale pt avoir le temps 
de se relcher1 on pouvait  compter sur  
un nouvel assassinat aussi pouvantable4 
99       99       99       99       99  
,telle l'attente gnrale4 ,que le lecteur
 se figure donc la vritable  frnsie     
d'horreur1 quand1 dans le calme de cette
 attente1 qui  souponnait cependant1 et 
s'y attendait1 que le bras inconnu      
frapperait  encore1 mais ne supposait   
pas qu'une audace neuve pourrait s'galer
  ce  seul attentat1--alors que tous les
 yeux veillaient1--soudain1 la  douzime 
nuit aprs le meurtre de ,marr1 une      

deuxime affaire du mme  aspect          
mystrieux1 un assassinat selon le mme   
plan d'extermination1 fut  perptr dans  
le plus proche voisinage4    ,c'est le  
second jeudi aprs le meurtre de ,marr1  
que cette deuxime  atrocit eut lieu4    
,bien des gens ont trouv1  cette poque1 
que1 par  ses lignes dramatiques d'un   
intrt si pntrant1 ce second cas avait   
mme surpass le premier4 ,la famille qui1
 cette fois1 ptit1 tait celle  d'un     
certain ,m4 ,williamson2 et la maison   
tait situe1 sinon absolument  dans      
,ratcliffe ,highway1 tout au moins      
immdiatement au tournant d'une  rue     
secondaire1 qui courait  angle droit    
cette grande artre  publique4    ,m4    
,williamson tait un homme fort connu et 
honorable1 depuis longtemps  tabli dans 
le quartier4 ,on le supposait riche4 ,et
 plutt en vue  d'entretenir son activit 
par cette profession1 que dans le dsir  
ardent  d'amasser davantage1 il tenait  
une sorte de taverne qui pouvait tre    
considre comme patriarcale--en ce sens  

que1 bien que des gens de  grande       
fortune frquentassent la maison1 le     
soir--aucune espce de  sparation n'y    
tait maintenue par mfiance entre eux et 
les autres  visiteurs de la classe des  
artisans ou des ouvriers4 ,quiconque se 
conduisait avec biensance tait libre de 
s'asseoir et de commander la  boisson   
qu'il prfrait4 ,ainsi la socit y tait un
 peu mle1  clientle en partie fixe1 et  
dans une certaine proportion1 flottante4
    ,la famille se composait des cinq   
personnes suivantes3    #a4 ,m4         
,williamson1 son chef1 qui tait un      
vieillard de plus de #gj ans1  bien fait
 pour son tat1 civil et point morose1   
mais en mme temps ferme  sur le maintien
 du bon ordre2    #b4 ,mme ,williamson1 
sa femme1 plus jeune que lui de dix ans 
environ2    #c4 ,leur jeune             
petite-fille1 ge d'environ neuf ans2    
#d4 ,une servante1 qui avait  peu prs   
quarante ans2    #e4 ,un jeune ouvrier1 
g d'environ #bf ans1 appartenant  un    
tablissement manufacturier 7j'ai oubli  

de quelle espce2 et je ne me  souviens  
pas non plus de quelle nation il tait74 
,la rgle tait tablie chez ,m4           
,williamson que1 exactement quand       
l'horloge sonnait onze heures1 toute la 
compagnie1 sans faveur ni  exception1   
sortait4 ,c'tait l une des coutumes par 
lesquelles1 dans un  quartier si        
orageux1 ,m4 ,williamson avait trouv la 
possibilit de  prserver sa maison de    
rixes4    ,ce jeudi soir1 toute chose   
s'tait passe comme  l'ordinaire1 sauf en
  ce qu'une lgre ombre de soupon avait  
arrt l'attention de plus d'une          
personne4 ,peut-tre en un temps moins   
inquiet1 l'et-on  peine  remarque4 ,mais
 actuellement que la premire et la      
dernire question  dans toute runion de  
socit1 avait trait aux ,marr et  leur   
assassin  inconnu1 c'tait une           
circonstance certes bien propre  causer 
du malaise  qu'un tranger d'apparence   
sinistre1 avec un large pardessus1 et   
err  dans la salle et au dehors durant  
la soire1 se ft parfois cart de la      

lumire dans les coins obscurs et et t   
vu1 par plusieurs personnes1  se        
glisser1  la drobe1 dans les couloirs   
privs de la maison4 ,en  gnral1 on      
prsumait l'homme connu de ,williamson4  
,et1 jusqu' un  certain point1 en tant  
que client occasionnel1 il n'est pas    
impossible  qu'il le ft4 ,mais plus     
tard1 cet tranger repoussant1 avec sa   
pleur  spectrale1 sa chevelure          
extraordinaire et ses yeux vitreux1 qui 
s'tait  montr par intervalles entre huit
 et onze heures du soir1 est revenu   la
 mmoire de tous ceux qui l'avaient      
posment observ1 avec quelque  chose de  
cet effet glacial que produisent les    
deux assassins dans  ,macbeth lorsqu'ils
 se prsentent tout fumants du meurtre de
 ,banquo et  rayonnant obscurment1      
visages terribles1 dans le sombre       
arrire-plan1   travers les pompes du    
festin royal4    ,cependant l'horloge   
sonnait onze heures4 ,la compagnie se   
spara4 ,la  porte d'entre fut pousse1   
presque close4 ,au moment de la sortie  

de  tout le monde1 voici quelle tait la 
position exacte des cinq personnes      
laisses dans la demeure3 les trois plus 
ges1 c'est--dire ,williamson1  sa femme 
et sa servante1 taient toutes trois     
occupes au  rez-de-chausse4 ,williamson 
tirait de l'ale1 du porter1 etc444 pour 
les  gens du voisinage en faveur de qui 
la porte de la maison restait           
entrebille jusqu' ce que l'heure de     
minuit sonnt4 ,mme ,williamson et  la   
servante allaient et venaient entre     
l'arrire-cuisine et un petit  salon2    
l'enfant1 leur petite-fille1 dont la    
chambre  coucher tait au  premier tage  
7par ce terme on entend toujours1       
,londres1 le palier  lev d'une seule    
vole de l'escalier au dessus du niveau  
de la rue71  s'tait profondment endormie
 ds neuf heures du soir2 enfin l'ouvrier
  s'tait retir pour prendre du repos4   
,c'tait un locataire habituel de  la    
maison2 sa chambre tait au second tage4 
,en trs peu de temps il  s'tait dshabill
 et couch4 ,tenu1 comme tout            

travailleur1  des  habitudes de lever   
matinal1 il tait naturellement dsireux  
de  s'endormir aussi vite que possible4 
,pourtant1 cette nuit-l1 le malaise     
caus par les assassinats rcents du n    
#bi1 atteignit chez lui le  paroxysme de
 l'excitation nerveuse et le tint veill4
 ,peut-tre  avait-il entendu parler de  
l'tranger  mine suspecte1 peut-tre      
l'avait-il vu lui-mme rder  la drobe4   
,mais1 mme s'il n'en tait  pas ainsi1 il
 se trouvait au courant des             
particularits prilleuses de  cette      
maison6 par exemple1 le ruffianisme de  
tout ce voisinage1 et ce  fait peu      
agrable que les ,marr avaient vcu       
quelques portes de cette  mme maison1 ce
 qui impliquait que l'assassin aussi ne 
vivait pas  une  grande distance4 ,tels 
taient les sujets d'une alarme gnrale4  
,mais il  en tait d'autres1 spciaux     
cette seule maison3 avant tout1 la      
rputation d'opulence de ,williamson1--la
 croyance1 fonde ou non1 qu'il  avait   
accumul dans des pupitres et dans des   

tiroirs l'argent qui lui  coulait sans  
cesse dans les mains1 et1 en dernier    
lieu1 le danger avec  tant d'ostentation
 recherch par cette habitude de laisser 
entrebille  la porte pendant une heure  
entire1--heure emplie d'un danger       
d'autant  plus grand que l'on pouvait   
tre bien sr de n'avoir pas  craindre de 
collision avec un visiteur ou un convive
 de hasard1 puisque tout le  monde se   
trouvait banni ds onze heures4 ,cette   
rgle1 jusqu'ici  avantageuse pour la    
rputation et l'agrment de la maison1    
prsent au  contraire1 les circonstances 
ayant chang1 ne servait qu' positivement
  proclamer une situation expose sans   
dfense pendant une heure entire4  ,mme  
on disait communment que ,williamson1   
homme pesant et gros1 de plus  de       
soixante-dix ans1 singulirement peu     
actif1 n'aurait t que prudent  de fermer
  cl sa porte au moment o il renvoyait1 
le soir1 la socit4    ,sur ces motifs   
d'alarme et sur d'autres 7et1 ,m4       
,williamson1 disait-on  encore1 possdait

 une quantit considrable d'argenterie7  
l'ouvrier  mditait pniblement2 il       
pouvait tre entre minuit moins          
vingt-huit et  minuit moins vingt-cinq  
minutes1 quand1 d'une seule fois1 avec  
un fracas  rvlant une main sinistre et  
violente1 la porte de la maison soudain 
fut ferme et la cl tourne4 ,voil donc   
qu'ici1 sans nul doute  possible1 tait  
entr l'homme diabolique1 vtu de mystre1 
l'homme du #bi  de ,ratcliffe ,highway4 
,oui1 l'tre redoutable qui avait occup  
toutes les  penses et toutes les langues
 depuis douze jours1 tait maintenant1   
coup sr1 en cette maison sans dfense1 et
 il allait avant peu de  minutes se     
prsenter face  face  chacun de ses      
habitants4 ,une question  toujours      
tranait dans l'esprit du public3 chez   
,marr1 deux hommes ne  s'taient-ils pas 
mis  l'ouvrage8 ,s'il en tait ainsi1    
tous les deux  devaient tre l  prsent1  
et l'un se trouverait immdiatement prt  
travailler au haut de l'escalier1 aucun 
danger ne pouvant tre plus  videmment ni

 plus immdiatement fatal  une attaque de
 cette espce que  l'alarme jete d'une   
fentre d'en haut aux passants de la rue4
 ,pendant  une bonne demi-minute1 le    
pauvre homme frapp d'pouvante resta     
assis  sans mouvement sur son lit4 ,puis
 il se leva1 son premier mouvement le   
conduisit  la porte de sa chambre1 non  
dans le but de la protger  contre une   
intrusion--elle n'avait pas1 il ne le   
savait que trop1 de  fermeture un peu   
srieuse1 serrure ni verrou1 et du       
mobilier de la  chambre il n'y avait    
rien qu'on pt dplacer utilement pour    
barricader  la porte1 mme si l'on avait 
eu le temps d'en faire la tentative4 ,ce
  n'tait pas un instinct de prudence2 la
 simple fascination d'une terreur       
accablante le poussa  ouvrir sa porte4  
,un premier pas l'amena  la tte  de     
l'escalier4 ,il se pencha par-dessus la 
balustrade afin d'couter2   ce moment   
mme1 du petit salon1 monta un cri       
d'agonie de la servante3  ,seigneur     
,jsus-,christ6 nous allons tous tre tus6

 ,quelle tte de  ,mduse se dissimulait  
sous ce visage effrayant et exsangue1   
derrire ces  yeux vitreux et fixes qui  
semblaient  bon droit appartenir  un    
cadavre1 pour que sur eux le premier    
regard sufft  donner la certitude  de la
 mort6    ,les agonies de trois morts   
successives1 entre temps1 s'taient      
termines2 le pauvre ouvrier1 ptrifi1    
tout  fait inconscient de ce  qu'il     
faisait dans l'aveugle1 le passif       
abandon de soi-mme   l'pouvante1        
descendit entirement les deux voles de  
l'escalier4 ,une  terreur infinie lui   
inspirait l'impulsion mme qu'et pu lui  
inspirer un  courage inconsidr4 ,en     
chemise1 par les vieilles marches       
dlabres1 qui  par moments lui craquaient
 sous les pieds1 il continua de         
descendre1  jusqu' ce qu'il et atteint1 
moins quatre1 le plus bas des degrs4    
,situation plus effroyable que toute    
autre qu'on se rappelle6 ,un  ternment1 
une toux1 rien qu'un souffle1 et le     
jeune homme n'tait plus  qu'un cadavre1 

sans la possibilit ft-ce de lutter pour 
sa vie4    ,l'assassin pendant ce temps 
tait dans le petit salon2--la porte de  
ce  salon se trouvait en face quand on  
descendait l'escalier2 cette porte  tait
 entrebille1 beaucoup plus ouverte que  
ce qu'on entend par le  terme entrebill4
 ,du quart de cercle1 des #ij degrs que 
la porte  dcrirait en s'ouvrant         
suffisamment pour se trouver  angle     
droit par  rapport  l'antichambre1 ou   
par rapport  elle-mme dans la position  
qu'elle occupait ferme1 #ee degrs au    
moins taient  dcouvert4 ,et  ainsi deux 
cadavres sur les trois se trouvaient    
exposs  la vue du  jeune homme4    ,o   
tait le troisime8 et l'assassin1--o     
tait-il8    --,l'assassin1 il allait et 
venait avec rapidit dans le salon1      
entendu  tout d'abord sans tre vu1 occup
  une chose ou  l'autre dans la  partie 
de la pice dissimule encore par la      
porte4 ,ce que pouvait tre  la chose1 un
 bruit bientt l'expliqua1 il essayait   
ttons des cls sur  un buffet1 sur une   

armoire et sur un pupitre dans la partie
 cache de la  pice4 ,puis il devint     
visible1 mais heureusement pour le jeune
 homme1 en  ce moment critique1         
l'assassin tait trop absorb par ses     
projets pour  qu'il pt jeter un coup    
d'il sur l'escalier1 sans quoi le visage
 tout  blanc de l'ouvrier qui s'y tenait
 immobile dans l'horreur1 il l'et       
surpris au mme instant et assaissonn    
pour le tombeau1 en une seconde4        
,quant au troisime cadavre1 le cadavre  
manquant1 celui de ,m4 ,williamson1  il 
se trouve1 celui-l1 dans la cave4       
,comment expliquer cette situation1     
question  part fort discute en ce       
temps-l1 et jamais claircie d'une       
manire satisfaisante4    ,mais la mort  
de ,m4 ,williamson tait vidente pour le 
jeune homme1 car1  sinon1 il l'aurait   
entendu remuer ou gmir4 ,ainsi1 des     
quatre amis dont  il s'tait spar        
quarante minutes plus tt1 trois         
maintenant taient  trpasss2 restait donc
 une proportion de quarante pour        

cent--7proportion bien grande  laisser  
pour ,williams73 restaient1 en  effet1  
lui et sa jolie petite amie1 l'enfant1  
la petite fille qu'une  innocence purile
 tenait encore endormie sans crainte    
pour soi1 sans  affliction pour ses     
vieux grands-parents4 ,si eux s'en sont 
alls   jamais1 par bonheur un ami 7tel1 
en effet1 il veut se montrer s'il peut  
tirer l'enfant de ce danger7 demeure    
auprs d'elle4 ,mais hlas6 il est  plus  
prs du meurtrier4 ,en ce moment1 il est 
incapable de tout effort2  il est chang 
en un pilier de glace1 car ce qu'il voit
 devant lui1  la  distance tout juste de
 treize pieds1 le voici3    --,la       
servante avait t saisie  genoux par     
l'assassin2 elle tait   genoux devant le
 foyer1 qu'elle frottait  la mine de    
plomb4 ,cette  partie de sa tche acheve1
 elle allait passer  une autre tche1    
elle  remplissait la grille de bois et  
de charbons1 non pour allumer tout de   
suite1 mais pour que le feu se trouvt   
prt  allumer le lendemain4 ,les         

apparences dmontraient qu'elle devait   
s'occuper de ce travail au moment  o    
l'assassin est entr4 ,et peut-tre les   
vnements s'taient-ils  succd dans       
l'ordre suivant3--par son exclamation   
effraye1 par son  grand cri pouss vers  
le ,christ1 que l'ouvrier avait entendu 
d'en haut1  il est sr qu'alors seulement
 elle avait pris l'alarme1 et pourtant  
au  moins une minute et demie ou deux   
minutes s'taient coules depuis que  la  
porte avait t ferme avec violence4 ,par 
consquent l'alarme qui  avait si        
terriblement1 si justement frapp le     
jeune homme1 devait1  d'inexplicable    
faon1 avoir t prise  contre sens par les
 deux femmes4  ,on disait1  l'poque1 que
 ,mme ,williamson entendait avec quelque
  difficult2 on supposait que la        
servante1 les oreilles pleines du bruit 
de son nettoyage1 la tte  demi sous la  
grille1 avait pu croire  des  bruits de 
la rue1 et mme avait pu attribuer la    
fermeture violente  de  mchants gamins4 
,le fait est1 qu'on l'explique de toutes

 les faons possibles1 que  jusqu' ses   
paroles d'appel au ,christ1 la servante 
n'avait remarqu rien  de suspect1 rien  
qui pt interrompre son labeur4 ,il s'en 
suivrait que  ,mme ,williamson1 non     
plus1 n'aurait rien remarqu3 car1 sinon1
 elle  aurait communiqu sa crainte  la  
servante1 puisqu'elles se trouvaient    
toutes les deux dans la mme petite pice4
    ,apparemment1 voici quel a t le     
cours des vnements aprs que  l'assassin 
est entr dans la pice4 ,mme ,williamson 
ne l'avait pas vu1  probablement le     
hasard faisant qu'elle se tenait le dos 
tourn  la  porte4 ,c'est donc elle1     
avant qu'on ait pu l'apercevoir1 qu'il  
avait  tourdie et renverse d'un coup    
solide derrire la tte2 le coup1 assn    
l'aide d'une pince-monseigneur lui avait
 fracass la partie  postrieure du crne4 
,elle tomba4 ,le bruit de la chute 7car 
le tout fut  l'affaire d'un moment7     
avait veill l'attention de la servante1 
laquelle poussa alors le cri qui tait   
parvenu jusqu'au jeune homme2  mais     

avant qu'elle pt le rpter1 l'assassin   
avait lev et descendu  son instrument   
sur sa tte1 et concass le crne jusque   
dans la  cervelle4 ,les femmes taient   
l'une et l'autre dtruites1 sans remde2  
toute autre violence tait superflue2 de 
plus1 l'assassin avait la  conscience du
 danger imminent que lui apporterait le 
moindre retard4  ,pourtant1 en dpit de  
cette hte1 il apprciait assez les       
consquences  fatales auxquelles il      
serait expos si l'une de ses victimes   
venait   reprendre connaissance de faon 
pouvoir faire une dposition  dtaille1 et
 sur-le-champ il s'tait mis  leur couper
  toutes deux la  gorge4 ,tout cela     
rsultait de l'aspect des choses telles  
qu'elles-mmes  se prsentrent4 ,mme      
,williamson tait tombe en arrire1 la tte
 vers la  porte2 la servante1           
agenouille1 n'avait pas pu se relever et
 avait  passivement prsent la tte aux   
coups4 ,ensuite1 l'infme n'avait eu  qu'
 lui pencher la tte en arrire pour lui  
dcouvrir la gorge1 et  l'assassinat fut 

consomm4    ,il est remarquable que le  
jeune artisan1 paralys comme il l'tait  
par  la peur1 et fascin videmment       
pendant quelque temps  un tel point     
qu'il avait march droit vers la gueule  
du lion1 se soit trouv capable  nanmoins
 de noter tout ce qui est intressant4   
,le lecteur se  l'imaginera surveillant 
l'assassin pench sur le corps de ,mme   
,williamson  afin de chercher encore les
 cls qui lui importaient4 ,sans doute la
  situation tait inquitante pour        
l'assassin1 car1 s'il ne trouvait pas   
tout de suite les cls qu'il fallait1 le 
seul rsultat de cette tragdie  hideuse  
serait d'accrotre prodigieusement       
l'horreur publique1 de  dcupler par     
consquent les prcautions1 de redoubler  
les obstacles  interposs entre lui et   
toute proie future4 ,qui plus est1 il y 
allait  d'un intrt plus immdiat encore2 
sa propre scurit1 au moment mme1        
pouvait se trouver1 par quelque accident
 compromise4 ,la plupart de ceux  qui   
venaient dans la maison chercher leur   

boisson taient des jeunes  filles ou des
 enfants tourdis4 ,ceux-l1 s'ils        
trouvaient la maison  ferme1 s'en       
iraient ailleurs insoucieux2 mais que   
vienne maintenant   la porte une femme  
ou un homme rflchi1 et en ce cas1 trop  
puissant  pour tre rprim1 un soupon     
s'lverait4 ,l'alarme1 soudain1 serait   
donne2 aprs quoi1 le simple hasard      
dciderait des vnements4 ,car  c'est un  
fait  remarquer1 et qui souligne la     
singulire inconsquence  de ce sclrat1   
lui qui si souvent faisait montre d'une 
subtilit mme  superflue1 d'autres fois  
tait insoucieux et imprvoyant  tel point
  que1 dans le mme moment o il se tenait
 au milieu des cadavres dont le  sang   
avait inond le petit salon1 ,williams   
devait douter fortement s'il  lui       
restait un moyen sr de s'en aller4 ,il y
 avait des fentres1 il le  savait1 par  
derrire2 mais sur quoi ouvraient-elles8 
il ne semble pas  qu'il s'en soit       
inquit2 de plus1 dans un voisinage aussi
 dangereux1 il  n'est pas impossible que

 les fentres d'un rez-de-chausse fussent
  cloues2 celles du haut pouvaient tre  
libres1 mais alors devenait  ncessaire  
un saut par trop considrable4    ,le    
seul parti pratique tait donc de se hter
 d'essayer les autres cls  et de        
dcouvrir le trsor cach4 ,c'est ainsi1   
c'est pour tre si  intensment absorb    
dans l'unique recherche qui le          
matrisait1 que  l'assassin tait tout    
fait incapable de percevoir ce qui se   
passait  autour de lui2 sinon1 il aurait
 d entendre la respiration du jeune     
homme2  lui-mme1 par moments1 elle      
devenait effroyablement  perceptible4   
,l'assassin courb1 une fois encore1 sur 
le corps de ,mme ,williamson1 et  lui   
fouillant plus profondment les poches1  
en tirait plusieurs  trousseaux de cls1 
dont l'un1 lui ayant chapp1 produisit un
 fort  tintement sur le plancher4       
,c'est  ce moment que le tmoin secret1  
de sa secrte position1 remarqua  que le 
pardessus de ,williams tait doubl d'une 
soie de la plus belle  qualit4 ,un autre

 fait encore qu'il remarqua1 et qui1 par
 la suite1  devint d'une importance plus
 immdiate que beaucoup de dtails plus   
srieux de sa mise en accusation1 c'est  
que les chaussures de  l'assassin1      
neuves sans doute1 achetes probablement 
avec l'argent du  pauvre ,marr1         
craquaient quand il marchait1 schement  
et frquemment4    ,avec les nouveaux    
trousseaux de cls1 l'assassin s'en alla 
dans la  partie cache du salon4 ,et     
alors1 enfin1 se prsente  l'ouvrier la  
soudaine possibilit d'chapper4 ,quelques
 minutes allaient se perdre1  srement1  
essayer toutes ces cls1 puis  fouiller  
les tiroirs1 en  supposant que les cls  
les ouvrissent--ou  les forcer1 en      
supposant  qu'elles ne les ouvrissent   
pas4 ,ainsi il pouvait compter sur un   
court  intervalle de rpit1 tandis que le
 bruit des cls cacherait  l'assassin  le
 craquement des escaliers sous les pas  
de l'ouvrier qui remonte4 ,son  plan    
dsormais est form4 ,sa chambre regagne1 
il met le lit contre la  porte1 dans le 

but de retarder1 si peu que ce soit1    
l'ennemi2 ce serait  pour lui aussi un  
avertissement1 qui1  la dernire extrmit1
 lui  procurerait la chance de se sauver
 par le moyen d'un saut dsespr4 ,il     
accomplit le changement aussi           
tranquillement que possible2 il dchira  
les draps1 les taies d'oreillers1 les   
couvertures en larges bandes1  qu'il    
plia comme des cordes les attachant     
ensemble bout  bout4 ,mais ds  l'abord1 
se prsenta un pnible surcrot  ses       
soucis3 o trouver1  crampon1 croc1      
barreau1 une attache quelconque d'o sa  
corde1 une fois  tresse1 pourrait pendre
 en sret8 ,mesurs  partir de l'appui de 
la  fentre1 c'est--dire de la partie la 
plus basse de l'architrave de la        
fentre1 se comptaient  peine vingt-deux 
ou vingt-trois pieds jusqu'au  sol4 ,de 
cette longueur1 dix ou douze pieds      
pouvaient tre regards comme  nuls1      
puisqu' cette distance il pourrait se   
laisser tomber sans danger4  ,cette     
dduction faite1 il restait1 nous dirons1

 une corde d'une douzaine  de pieds     
prparer4    ,mais malheureusement il n'y
 a aucune attache de fer solide auprs de
 la  fentre4 ,la plus proche1 en vrit   
l'unique attache de cette sorte n'est   
pas du tout prs de la fentre2 c'est une 
pointe fixe 7on ne sait trop  dans quel 
but7 au ciel de son lit4 ,or1 le lit    
chang de place1 la pointe  est change de
 place1 et son loignement de la fentre  
qui a toujours  t de quatre pieds est de
 sept pieds maintenant4 ,il faudrait    
donc  ajouter sept pieds entiers  ce    
qui1 mesur de la fentre1 et suffi4      
,pourtant courage6 ,dieu1 selon le      
proverbe de toutes les nations          
chrtiennes1 aide ceux qui s'aident      
eux-mmes4 ,notre jeune homme  accueille1
 reconnaissant1 cette pense3 dj il lit1 
dans le fait qu'une  pointe se trouve o 
jusque-l elle tait inutile1 le gage d'un
 secours  providentiel4    ,s'il n'avait
 travaill que pour lui seul1 ce ne lui  
aurait pas sembl  valoir tant de peine1 
mais il n'en est rien4 ,en toute        

sincrit1 il  s'inquite maintenant pour  
la pauvre enfant1 qu'il connat et qu'il 
aime4 ,chaque minute1 il le sent1       
rapproche d'elle la ruine2 quand il     
passa devant sa porte1 il avait song    
d'abord  la sortir du lit dans  ses bras
 et  l'emporter o elle pourrait partager
 sa destine4 ,mais1  rflexion faite1 il 
sentit qu'en la rveillant tout  coup1   
comme il  tait impossible qu'il lui     
murmurt la moindre explication1 il      
serait  cause qu'elle crierait et serait
 entendue4 ,cette imprudence de l'une   
serait fatale  tous deux4 ,de mme que   
les avalanches des ,alpes1  suspendues  
au-dessus de la tte du voyageur1        
souvent1 raconte-t-on1 se  dchanent sous
 le mouvement d'air caus par un simple  
murmure1  prcisment d'un murmure ainsi  
retenu dpendait la volont meurtrire de  
l'homme d'en bas4    ,non1 il n'y a     
qu'un moyen de sauver l'enfant2 pour la 
dlivrer la  premire chose  faire est de 
se dlivrer lui-mme4 ,et il a fait un    
dbut excellent2 car la pointe qu'il     

s'attendait1 avec effroi1  voir  arrache
 par le moindre effort en raison du bois
  demi cari1 tient  ferme  l'preuve de  
son propre poids4 ,il y a rapidement    
attach trois  longueurs de sa corde     
nouvelle1 qui mesure onze pieds4 ,il la 
noue  sommairement1 de faon  ne pas     
perdre plus de trois pieds dans         
l'intervalle2 il y a joint une seconde  
longueur  la premire1 si bien  que dj   
seize pieds sont prts  tre suspendus par
 la fentre1 et1 de  la sorte1 en mettant
 les choses au pis1 ce ne sera pas un   
dsastre  absolu s'il lui faut glisser le
 long de la corde aussi bas qu'elle peut
  descendre et1 de l1 se laisser tomber 
avec hardiesse4 ,tout cela s'tait       
accompli en six minutes  peu prs2       
l'ardente lutte en bas et en haut se    
poursuit avec fermet et avec ferveur4   
,l'assassin travaille dur dans le       
salon1 l'ouvrier travaille dur dans la  
chambre  coucher4 ,le misrable          
progresse fameusement1 au bas de        
l'escalier2 il a dj gonfl son sac  d'une

 fourne de banknotes1 il en suit de prs 
une seconde  la trace4  ,il a aussi lev 
une compagnie de monnaies d'or4 ,il n'y 
avait pas1 en ce  temps-l1 de           
souverains1 mais les guines valaient    
trente shillings  pice1 et son chemin   
s'tait fait dans une carrire de guines4 
,l'assassin est tout  fait joyeux1 et si
 une crature est encore vivante  dans   
cette maison1 comme il a la clairvoyance
 de le souponner1 comme il  projette de 
bientt le savoir1 il serait enchant1    
avant de couper la  gorge  cette        
crature1 de boire avec la crature un    
verre de quelque  chose4 ,au lieu de ce 
verre1 ne pourrait-il pas laisser en don
  la  pauvre crature sa gorge8 ,oh non6 
impossible6 ,les gorges sont une sorte  
de chose dont il ne fait jamais le don3 
les affaires6 il faut avoir  gard aux   
affaires4    ,en vrit ces deux hommes1  
considrs simplement en tant qu'hommes   
d'affaires1 sont tous deux pleins de    
mrite4 ,pareils au chur et au           
demi-chur1 pareils  la strophe et       

l'antistrophe1 ils travaillent          
prcisment l'un d'aprs l'autre4 ,en      
avant1 ouvrier6 en avant1 assassin6  ,en
 avant boulanger1 en avant dmon6        
,pour ce qui regarde l'ouvrier1 le voici
 sauv maintenant3  ses seize  pieds1    
dont sept sont neutraliss par           
l'loignement du lit1 il vient  encore   
d'ajouter six pieds1 et il ne s'en      
manquera que de dix pieds  peut-tre que 
la corde touche le sol--bagatelle que   
l'homme ou l'enfant  peut sauter sans   
dommage4    ,tout est sauf1 par         
consquent1 pour lui1 et c'est plus qu'on
 ne peut  assurer pour le misrable dans 
le salon4 ,le misrable pourtant envisage
  cela assez froidement2 la raison en   
est qu'avec toute son habilet1  cette   
seule fois de sa vie il a t jou4 ,le    
lecteur et moi nous  connaissons1 mais  
le misrable ne connat pas1 ne souponne  
pas le moins  du monde1 un petit fait   
d'assez d'importance1  savoir que       
pendant une  dure de trois minutes      
pleines il vient d'tre surveill et tudi 

par  quelqu'un qui1 lisant cependant    
dans un livre de terreur et souffrant   
d'une pouvante mortelle1 prenait note   
exactement de tout ce qu'une  occasion  
restreinte lui permettait de voir1 et   
qui allait raconter bien  sr et les     
souliers craquants et le pardessus      
revers de soie dans des  quartiers o ces
 petits faits parleront peu en sa       
faveur4 ,mais1 bien  qu'il soit vrai que
 ,m4 ,williams1 dans son ignorance que  
l'ouvrier avait  assist  l'examen des   
poches de ,mme ,williamson1 ne pouvait  
attacher son  inquitude aux dmarches    
subsquentes de cette personne1 ni       
surtout  ce  fait qu'elle s'tait        
embarque sur la ligne d'une corde       
tresse1 il  connaissait assurment       
d'assez valables motifs pour ne pas     
flner4  ,cependant il flnait4 ,a lire   
ses exploits dans la lumire de certaines
  traces muettes qu'il laissa derrire   
lui1 la police se rendit compte  qu'il  
devait1 vers la fin1 avoir fln4 ,et le  
motif de sa flnerie est  frappant1 parce

 qu'il remet en mmoire qu'il ne visait  
pas seulement   l'assassinat1 en tant   
que moyen d'atteindre une fin1 mais     
aussi comme   une fin en soi4    ,m4    
,williams tait maintenant dans les lieux
 depuis peut-tre quinze ou  vingt       
minutes1 et1 dans ce laps de temps1 il  
avait expdi1 d'un style  qui le         
satisfaisait1 une quantit d'affaires    
considrable4 ,il avait  fait1 en langage
 commercial1 une bonne brasse           
d'affaires4 ,a deux  tages1 sous-sol et 
rez-de-chausse1 il avait pris en compte 
toute la  population4 ,mais il restait  
au moins deux tages encore1 et la pense 
vint  ,m4 ,williams1 bien que les       
manires plutt glaciales du cabaretier   
lui eussent rendu impntrable la         
connaissance familire des  dispositions 
de la maison1 que1 sans doute1  l'un ou 
l'autre de ces  tages1 quelques gorges  
devaient bien se trouver4 ,pour le      
pillage1 il  avait tout mis dj dans son 
sac4 ,et il tait  peu prs impossible    
qu'il restt1 encore1 de l'arrir  glaner4

 ,mais des gorges--les  gorges--voil    
l'arrir1 le glanage sur lequel peut-tre 
on pouvait  compter4 ,et c'est ainsi que
 ,m4 ,williams1 loup assoiff de sang1   
abandonna au hasard tout le fruit du    
travail de sa nuit1 et sa vie mme       
par-dessus le march4    ,a cet instant1 
si l'assassin savait tout1 s'il pouvait 
voir la fentre  ouverte1 prte pour la   
descente de l'ouvrier1 s'il pouvait tre 
le  tmoin de la rapidit--question de vie
 ou de mort--avec laquelle cet  ouvrier 
travaille1 s'il pouvait deviner le      
tout-puissant vacarme qui  dans         
quatre-vingt-dix secondes va affoler la 
population de ce district               
populeux1--l'image d'un furieux en fuite
 devant la panique ou  la  poursuite de 
sa vengeance ne saurait pas reprsenter  
avec exactitude  l'agonie de hte o il   
presserait lui-mme le pas vers la porte 
de la  rue pour s'vader enfin4 ,ce moyen
 d'chapper tait libre encore4 ,mme en   
ce moment1 il lui restait le temps      
suffisant pour que russisse sa fuite    

et1 par consquent1 l'volution subsquente
 de son abominable vie4 ,il  avait dans 
ses poches un butin de plus de cent     
livres sterling1 moyen  sr de se dguiser
  jamais4 ,cette nuit mme1 il raserait  
ses cheveux  jaunes1 il se noircirait   
les sourcils1 il s'achterait1 ds le     
retour de  la lumire du matin1 une      
perruque de couleur sombre et des       
vtements qui  puissent concourir        
attacher  sa personne le caractre d'un  
homme   gravit professionnelle1 il      
luderait ainsi tous les soupons des     
policemen impertinents1 il pourrait     
appareiller sur l'un de ces cents       
vaisseaux  destination d'un des ports   
situs le long de l'norme ligne  ctire   
7#b1djj milles d'tendue7 des tats-,unis 
amricains2 il pourrait  goter cinquante 
annes de repentir dans le loisir1 il    
pourrait mme  mourir en odeur de        
saintet4 ,d'autre part1 s'il prfre la   
vie active1  il n'est pas impossible1   
grce  sa subtilit1  sa hardiesse1  son  
manque de scrupules1 que1 dans un pays o

 le procd simple de la  naturalisation  
convertit tout de suite l'tranger en un 
enfant de la  famille1 il ne parvienne  
s'lever au fauteuil de la ,prsidence2 il
  pourra avoir une statue aprs sa mort1 
et ensuite une vie en trois  volumes    
in-quarto1 sans que jamais une allusion 
ne dvie vers le n #bi  de ,ratcliffe    
,highway4    ,or tout cela dpend des    
quatre-vingt-dix secondes qui viennent4 
,en ce  laps de temps1 il y a  prendre  
une dcision subtile2 il y a la mauvaise 
dcision2 il y a la bonne dcision4 ,que  
son bon ange le guide vers la           
meilleure1 et tout peut encore bien     
tourner en ce qui regarde sa  prosprit  
dans ce monde4 ,mais1 regardez6 en deux 
minutes nous allons le  voir prendre la 
mauvaise dcision1 et ds lors ,nemesis   
sera sur ses  talons1 une ruine complte 
et soudaine4    ,si l'assassin se permet
 de flner1 le faiseur de cordes1 l-haut1
 ne  flne pas4 ,il sait trop que le sort
 de la pauvre enfant tient  un fil  de  
rasoir1 ou du moins  ce que l'alarme    

soit donne avant que  l'assassin ait    
atteint le bord de son lit4    ,en ce   
mme moment1 alors que l'agitation       
dsespre lui paralyse presque  les       
doigts1 il entend le pas obstin et      
furtif de l'assassin monter dans  les   
tnbres4 ,l'ouvrier s'tait attendu1 en se
 basant sur le bruyant  vacarme qu'avait
 fait la porte d'entre1 que ,williams1  
quand il se  disposerait  venir         
travailler en haut1 s'lancerait en      
courant1  galoperait avec de longs cris 
de joie et les rugissements d'un tigre4 
,peut-tre1 livr  son instinct naturel1  
et-il agi ainsi4 ,mais cette  manire    
d'approcher1 d'un effet redoutable quand
 elle se produit en vue  d'une surprise1
 devenait dangereuse dans les cas o     
quelqu'un pouvait  prcisment se trouver 
sur ses gardes4 ,le pas qu'il avait     
entendu tait  sur l'escalier1--mais sur 
quelle marche8 ,la plus basse1          
pensait-il2 dans  une approche aussi    
lente et aussi prudente1 cela mme       
pouvait faire une  norme diffrence4     

,mais ne pouvait-ce tre la dixime       
marche1 la  douzime1 la quatorzime8     
,jamais peut-tre en ce monde un homme   
n'a  senti sa propre responsabilit      
pesante et surcharge aussi cruellement  
que le pauvre ouvrier en ce moment-l1   
la pense de l'enfant endormie4  ,deux   
secondes perdues par une maladresse ou  
par un effet contrariant de  l'pouvante1
 et pour elle la diffrence va de la vie 
la mort4 ,il y a  encore un espoir1 et  
rien ne saurait plus affreusement       
dcouvrir la  nature infernale de celui  
de qui l'ombre sinistre1 pour parler    
comme les  astrologues1 obscurcit1 en ce
 moment1 la demeure de la vie1 que la   
simple expression de la base sur        
laquelle cet espoir reposait4 ,l'ouvrier
  se sentait sr que l'assassin ne serait
 pas satisfait de tuer la pauvre  enfant
 sans qu'elle en prt conscience4 ,c'et t
 la destruction mme du  dessein qu'il   
formait en l'assassinant4 ,pour un      
picurien de  l'assassinat comme         
,williams1 ce serait enlever l'aiguillon

 mme de la  jouissance1 de souffrir que 
la pauvre enfant bt la coupe amre de la 
mort sans avoir pleinement compris la   
misre de sa situation4 ,cela1 par       
bonheur1 exigerait du temps4 ,la        
confusion double de son esprit1 d'abord 
pour avoir t rveille  une heure aussi   
peu habituelle1 et1 en  deuxime lieu1 de
 par l'horreur de cette occurrence qui  
lui serait  expose1 causerait1 au       
premier moment1 un vanouissement ou tel 
autre  mode d'insensibilit ou de dmence 
propre  remplir un temps  considrable4  
,bref1 en logique1 la chose reposait sur
 la violence ultra  diabolique de       
,williams4 ,qu'il ft capable de se      
contenter du seul fait  de la mort de   
l'enfant1 sans s'arrter  la marche et au
 libre  dveloppement de son agonie      
morale et1 dans ce cas1 il n'y avait    
plus  d'espoir4 ,mais1 comme le prsent  
assassin est mticuleux et prtentieux    
dans ce qu'il entend faire1 d'une       
discipline rigide  prsenter et          
habiller thtralement les circonstances  

de ses assassinats1 tout espoir  n'est  
pas draisonnable1 puisque de tels       
raffinements prparatoires  demandent du 
temps4 ,dans les assassinats d'une      
ncessit absolue1  ,williams se trouvait 
oblig de faire vite2 dans un assassinat 
de pure  volupt1 tout  fait dsintress1 o
 il n'y avait pas  loigner de  tmoin    
hostile1 o il n'y avait  gagner aucun   
butin supplmentaire1 o  il n'avait      
satisfaire aucune vengeance1 il est     
clair que se hter  serait en mme temps  
perdre tout4 ,si donc cette enfant doit 
tre sauve1  ce sera grce  des           
considrations de pure esthtique#ei4     
,mais1 en ce moment1 toutes             
considrations de quelque nature qu'elles
  soient1 soudain sont coupes court4 ,un
 second pas se fait entendre sur        
l'escalier1 toujours furtif et prudent2 
un troisime pas1--et dsormais  la       
destine de l'enfant semble fixe4 ,juste 
au mme moment1 tout est  prt4 ,la fentre
 est grande ouverte2 la corde se balance
 librement2  l'ouvrier s'est lanc1 dj   

voici acheve la premire priode de sa    
descente4 ,simplement par le poids de sa
 personne il est descendu1 et par  la   
rsistance des mains il a retard la      
descente4 ,le danger tait que la  corde 
lui court trop aisment entre les mains  
et que1 par  l'acclration trop rapide de
 l'allure1 il s'en vnt avec trop de     
violence tomber sur le sol4 ,par bonheur
 il fut capable de rsister  la  force   
impulsive de la descente2 les nuds des  
ligatures lui fournirent  une succession
 de retardements4 ,mais la corde se     
trouva plus courte de  quatre ou cinq   
pieds qu'il ne l'avait calcul3  dix ou  
onze pieds du  sol1 il tait suspendu en 
l'air1 sans paroles1 quant  prsent1 par 
suite d'une inquitude si longtemps      
prolonge1 et n'osant pas se jeter       
hardiment sur le rude pav de la rue1 de 
peur de s'y fracturer les  jambes4 ,la  
nuit n'tait pas sombre1 ainsi que pour  
l'assassinat des  ,marr4 ,et cependant  
pour les desseins de la police          
criminelle elle tait1  grce  un hasard1 

pire que la nuit la plus sombre qui ait 
jamais cach  un meurtre ou djou une     
poursuite4 ,londres1 de l'est  l'ouest1 
tait  couvert du profond voile1 mont de 
la rivire1 d'un brouillard  universel4  
,c'est ce qui fit que durant vingt ou   
trente secondes le jeune  homme suspendu
 en l'air ne fut pas aperu4 ,sa chemise 
blanche  la  longue attira l'attention4 
,trois ou quatre personnes accoururent  
et le  reurent dans leurs bras2 tous    
prvoyaient une nouvelle terrifiante4 ,a 
quelle maison appartenait-il8 ,cela     
encore1 on ne le voyait pas tout de     
suite4 ,il indiqua du doigt la porte de 
,williamson et il dit dans un  murmure  
demi-touff3 l'assassin de ,marr1 le voil
  l'uvre6    ,tout s'expliqua en un     
moment4 ,le langage muet des choses tait
 lui-mme  une rvlation loquente4        
,l'exterminateur mystrieux du #bi de    
,ratcliffe  ,highway avait rendu visite 
une autre maison2 et1 voyez6 un seul    
homme  avait pu chapper  travers les    
airs1 en chemise de nuit1 pour raconter 

l'histoire4 ,a un point de vue          
superstitieux1 il y avait l quelque     
chose  pour rprimer la poursuite de     
l'incomprhensible criminel2  un point de
  vue moral et dans l'intrt d'une juste 
vindicte1 tout concourrait   l'veiller1 
la hter et  la soutenir4    ,oui1       
l'assassin de ,marr--l'homme du         
mystre--de nouveau tait  l'uvre2        
peut-tre en ce moment teignait-il la    
lampe d'une vie1 non dans quelque  lieu 
loign1 mais ici1 dans cette maison mme  
que touchaient  actuellement les        
auditeurs de la nouvelle redoutable4 ,le
 chaos1 le  tumulte aveugle de la scne  
qui suivit1 et qu'on peut mesurer d'aprs
  les rapports encombrants qu'en firent 
les journaux durant nombre de  jours    
subsquents1 dans un fait de ce genre n'a
 jamais eu1  ma  connaissance1          
d'analogue2 ou s'il y a eu un cas       
analogue1 ce ne fut  qu'une seule fois1 
je veux dire dans ce qui suivit         
l'acquittement des  sept vques          
,westminster1 en #afhhfj4 ,pour         

l'instant1 c'tait plus  qu'un           
enthousiasme passionn4 ,le mouvement    
frntique d'horreur mle  d'exultation1 le
 hurlement de vengeance qui monta       
instantanment de  cette rue prcisment1  
puis1 par une sorte sublime de contagion
  magntique1 de toutes les rues         
adjacentes1 ne peuvent s'exprimer       
exactement que par ce passage exalt de  
,shelley3        ,un transport          
d'allgresse farouche et monstrueuse     
,se rpandit  travers les multitudes des 
rues1 en un vol rapide      ,sur les    
ailes de la peur3--de sa lourde dmence  
,le famlique s'veilla1 et il mourut dans
 la joie2 les mourants1      ,parmi les 
cadavres gisant en leur vritable agonie1
      ,entendirent tout juste les       
nouvelles heureuses1 et dans l'esprance 
,ils fermrent leurs faibles yeux3 de    
maison en maison se rpondant      ,par  
une forte acclamation1 les vivants      
branlaient la vote du ciel      ,et     
remplissaient la terre frmissante       
d'chos#fa4    ,c'tait1 en effet1 quelque

 chose d' moiti inexplicable que        
l'interprtation instantane de la clameur
 grossissante selon son sens  vritable4 
,l'implacable rumeur de vengeance1 cet  
accord sublime dans un  tel quartier ne 
pouvait viser que le seul dmon dont la  
pense pendant  douze jours entiers avait
 nourri et tyrannis le cur du public4   
,toutes  les portes1 toutes les fentres 
du voisinage se trouvrent ouvertes1     
comme sur un mot d'ordre2 des foules de 
gens1 trop impatients pour  atteindre   
des voies de sortie naturelles1 sautrent
 par les fentres1  au rez-de-chausse2   
des malades se levrent de leurs lits2 et
 mme  quelque part1 comme pour vivifier 
expressment l'image de ,shelley 7aux    
vers #d1 #e1 #f1 #g71 un homme dont la  
mort tait attendue depuis quelques      
jours et qui rellement mourut le        
lendemain1 se leva1 s'arma d'une pe  et 
descendit en chemise dans la rue4 ,la   
chance tait bonne1 la foule ne          
l'ignorait pas1 de surprendre le chien  
froce au plein milieu de son  carnaval  

et de son orgie de sang1 au centre mme  
de la boucherie4 ,un  moment1 la foule  
fut trompe par sa multitude mme et par  
sa furie4 ,mais  cette furie se pliait  
encore  la voix d'une autorit4 ,de toute
 vidence  la massive porte d'entre      
devait tre enfonce1 puisque  l'intrieur1
  pour cooprer  cet effort1 il n'y avait
 plus d'tre vivants1  la seule          
exception d'un jeune enfant4 ,des       
pinces1 places avec adresse1 en une     
minute rejetrent la porte hors de ses   
gonds1 et la foule entra comme un       
torrent4 ,la fermentation1 l'irritation 
de la colre qui la dvorait1 on  peut le 
deviner1 quand un homme important de    
l'endroit lui signifia de  s'arrter et  
de faire le silence absolu4 ,dans       
l'espoir de recevoir une  communication 
utile1 la foule devint silencieuse1     
coutez donc1 dit  l'homme autoris1 et   
nous saurons s'il est en haut ou en bas4
    ,tout de suite on entendit un       
fracas1 comme si quelqu'un avait enfonc 
une fentre1 et le bruit venait nettement

 d'une chambre du haut4 ,oui1 la  chose 
apparaissait trs claire1 l'assassin tait
 dans la maison  cet  instant mme1 il   
avait t pris au pige4 ,il ne s'tait pas 
familiaris  avec les dtails de la maison
 de ,williamson1 et1 selon toute        
apparence1  il s'tait trouv emprisonn   
dans une des chambres du haut4 ,la foule
 s'y  rua donc avec imptuosit4 ,on en   
trouva la porte lgrement fixe2 et1      
quand elle fut force1 l'enfoncement de  
la fentre1 tant de la vitre que  du     
chssis1 annona que le misrable avait    
chapp4    ,il avait saut2 plusieurs     
personnes dans la multitude1 ardentes de
 la  fureur publique1 sautrent derrire  
lui4 ,ces personnes ne s'taient pas     
proccupes de la nature du sol1 et1      
prsent1 en en faisant l'examen   la     
lueur de torches1 elles se rendirent    
compte que c'tait un plan  inclin1 une  
leve d'argile1 trs humide et collante4  
,les traces des pas  de l'homme taient  
profondment imprimes dans l'argile1 et1 
par  consquent1 elles furent aisment    

releves jusqu'au sommet de la leve2     
mais on s'aperut tout  la fois que la   
poursuite serait inutile1   cause de la 
densit du brouillard4 ,a deux pas1 un   
homme se drobait  entirement  toute     
possibilit de l'identifier2 et1 si on le
 joignait1  on n'aurait pu s'aventurer  
prtendre que c'tait bien le mme qu'on   
venait de perdre de vue4 ,jamais1 dans  
le cours d'un sicle tout entier1  on    
n'aurait pu esprer une nuit plus propice
 pour un criminel en fuite4  ,des moyens
 de se dguiser1 ,williams en avait      
maintenant  l'excs2 et  les repaires    
taient innombrables1 dans le voisinage  
du fleuve1 qui  pourraient le mettre1   
pendant des annes1  l'abri des          
investigations  importunes4    ,mais les
 faveurs sont offertes en pure perte    
des insouciants et  des  ingrats4 ,cette
 nuit1 le moment de dcider se prsenta   
lui en vue de  toute sa carrire future1 
,williams prit la dcision funeste2 car1 
par  pure indolence1 il prit la dcision 
de rentrer dans son vieux  logement--le 

lieu que1 de l',angleterre entire1 il   
avait alors le plus  de raisons pour    
viter4    ,pendant ce temps1 la foule   
avait explor de fond en comble la       
demeure de  ,williamson4 ,la premire    
recherche fut celle de la jeune petite  
fille4  ,williams1  coup sr tait all    
dans sa chambre1 mais c'est apparemment 
dans cette chambre que la clameur       
soudaine de la rue l'avait surpris2     
alors son attention s'tait toute entire 
attache aux fentres1 parce  que par     
elles seules une retraite lui restait   
ouverte4 ,et mme cette  retraite1 il ne 
l'a due qu'au brouillard1  la confusion 
du moment1  la  difficult d'approcher de
 la maison par derrire4 ,la fillette    
tait  naturellement inquite de cette    
affluence d'trangers  pareille heure1   
mais1 quant au reste1 grce aux          
prcautions humaines des voisins1 elle   
fut prserve de connatre1 tout entiers1  
les vnements effroyables qui  avaient eu
 lieu pendant qu'elle dormait4    ,le   
pauvre grand-pre manquait toujours1     

jusqu' ce que la foule  descendt  la    
cave4 ,on le trouva alors tendu de son  
long sur le sol de  la cave4            
,probablement1 il avait t prcipit du    
haut de l'escalier1 et1  avec une telle 
violence1 que l'une des jambes tait     
casse4 ,aprs  l'avoir de la sorte mis   
hors de combat1 ,williams tait descendu 
vers lui  et lui avait coup la gorge4   
,on a beaucoup discut1  cette poque1    
dans quelques-unes des feuilles         
publiques1 sur la difficult de concilier
 ces incidents avec les autres          
particularits de l'affaire1 si l'on     
suppose qu'un seul homme s'en soit  ml4 
,qu'un seul homme s'en soit ml1 cela    
parat bien certain4 ,on n'en  avait vu1 
on n'en avait entendu qu'un seul chez   
,marr2 un seul1 et1 sans  nul doute     
possible1 le mme homme avait t vu par le
 jeune ouvrier dans  le salon de ,mme   
,williamson1 et un seul tait dnonc par  
les empreintes  de ses pas sur la leve  
d'argile4 ,sans doute1 voici la marche  
qu'il  avait suivie3 il s'tait introduit

 chez ,williamson en lui commandant de  
la bire4 ,cette commande obligeait le   
vieillard de descendre  la cave2        
,williams aura attendu qu'il y ft arriv2
 et alors il aura frapp et  clos la     
porte de la violente faon que j'ai dite4
 ,williamson sera  remont avec inquitude
 en entendant ce bruit violent4         
,l'assassin se  doutant qu'il en serait 
ainsi1 l'avait rencontr1 sans doute1 au 
haut de  l'escalier de la cave et jet en
 bas2 aprs quoi1 il sera descendu pour  
achever le meurtre  sa manire ordinaire4
 ,tout cela aura pris une  minute ou une
 minute et demie1 de faon  correspondre 
l'intervalle  coul entre le bruit       
alarmant de la porte d'entre qu'avait   
entendu  l'ouvrier1 et l'exclamation    
lamentable de la servante4 ,il est      
vident  aussi que la raison pour        
laquelle aucune espce de cri ne s'est   
lev  des lvres de ,mme ,williamson1     
provient de la position des personnes   
telle que je l'ai esquisse4 ,venu par   
derrire ,mme ,williamson1 invisible  par

 consquent1 et elle ne l'entendait pas  
non plus  cause de sa  surdit1          
l'assassin l'aura frappe et lui aura    
entirement aboli toute  conscience1     
avant qu'elle ait pu s'apercevoir de sa 
prsence4 ,quant  la  servante1 elle     
devait forcment tre le tmoin de         
l'attaque contre sa  matresse1          
l'assassin ne pouvait obtenir sur elle  
les mmes avantages  complets2 elle eut  
donc le temps de pousser un cri         
d'agonie4                       99      
99       99       99       99    ,j'ai  
mentionn que1 durant presque une        
quinzaine1 on n'avait pas mme  souponn  
quel tait le meurtrier des ,marr2 je    
voulais dire que1  jusqu'au meurtre de  
,williamson1 aucun vestige1 aucune base 
de suspicion1  dans un sens quelconque1 
ne s'tait prsent au public1 en gnral1   
non  plus qu' la police4 ,mais il y     
avait  cet tat d'ignorance absolue deux 
exceptions tout  fait restreintes4      
,certains magistrats avaient en leur    
possession une chose qui1  l'examiner de

 prs1 offrait un moyen  possible de     
retrouver la trace du criminel4         
,pourtant jusque-l1 ils  n'avaient pas  
retrouv sa trace4 ,jusqu'au matin du    
vendredi qui suivit  la destruction de  
,williamson1 ils n'avaient pas rendu    
public ce fait  important1 que sur le   
maillet de charpentier de navire 7      
l'aide duquel1  en ce qui regarde son   
procd d'tourdir ou de dsemparer1 les    
meurtres  avaient t consomms71 se       
trouvaient marques les lettres ,j4 ,p44 
,ce  maillet1 par une trange distraction
 de l'assassin1 avait t laiss  dans la  
boutique de ,marr2 et c'est un fait     
intressant1 que1 par  consquent1 si le  
misrable avait t surpris par le         
courageux prteur  sur gages1 il se      
serait trouv virtuellement dsarm4 ,la   
notification au  public de ce dtail fut 
faite officiellement le vendredi1       
c'est--dire  treize jours aprs le       
premier assassinat4 ,elle fut suivie    
sur-le-champ1  comme on verra1 du       
rsultat le plus important4    ,en mme   

temps1 dans le secret d'une unique      
chambre  coucher de ,londres  entier1   
,williams1 c'est un fait1 avait t  voix 
basse l'objet de  soupons trs graves ds 
l'abord1 c'est--dire  l'heure mme o se  
rvlait la tragdie de chez ,marr4 ,et il 
est singulier que ce soupon  provnt     
entirement de sa propre folie4 ,williams
 logeait1 en compagnie  d'autres hommes 
appartenant  diffrentes nations1        
l'auberge4 ,dans un  grand dortoir y    
taient placs cinq ou six lits4 ,ils     
taient occups par  des artisans1 la     
plupart1 d'un caractre honorable4 ,il y 
avait l un ou  deux ,anglais1 un ou deux
 cossais1 trois ou quatre ,allemands et 
,williams1 dont le lieu de naissance    
n'est pas connu avec certitude4 ,la     
nuit du fatal samedi1 vers une heure et 
demie1 en revenant de son labeur        
pouvantable1 ,williams avait bien trouv 
ses compagnons ,anglais et  cossais     
endormis1 mais les ,allemands           
veillaient2 un d'eux1 assis1 une  bougie
  la main1 faisait aux deux autres une  

lecture  voix haute4 ,a  cette vue1     
,williams1 d'un ton courrouc et         
premptoire1 dit3 ,oh6  soufflez donc la 
bougie1 soufflez-la tout de suite2 nous 
serons tous  brls dans nos lits4 ,si les
 compagnons britanniques de la chambre  
avaient t veills1 ,m4 ,williams aurait  
suscit une protestation  rvolte par     
l'arrogance de cet ordre4 ,mais les     
,allemands sont1  d'ordinaire1 d'un     
temprament doux et facile et1 ceux-l1   
complaisants1  teignirent la lumire4    
,pourtant1 comme il n'y avait pas de    
rideaux1 les  ,allemands remarqurent    
qu'il n'y avait pas1 en ralit1 le       
moindre  danger2 car des draps de lit1  
amasss l'un sur l'autre1 ne peuvent pas 
brler plus que les feuilles d'un livre  
ferm4 ,en leur particulier1 les         
,allemands en tirrent donc la conclusion
 qu'il fallait que ,m4 ,williams  et un 
motif urgent de drober  toute           
observation sa personne et son  vtement4
 ,quel pouvait tre ce motif8 ,la        
nouvelle rpandue le lendemain  dans tout

 ,londres et1 par consquent1 en la      
prsente maison1 distante de  la boutique
 de ,marr de moins de deux furlongs#fb1 
fit apparatre ce  motif terriblement    
vident1 et1 on le conoit1 le soupon fut 
communiqu  aux autres htes du dortoir4  
,mais tous1 ils savaient1 par contre1 le
  pril pnal attach par la loi anglaise  
des insinuations contre un  homme1 mme  
si elles se trouvent vraies1 quand elles
 ne peuvent pas  s'appuyer sur une      
preuve4 ,en vrit1 pour peu que ,williams
 et pris les  prcautions les plus       
lmentaires1 pour peu qu'il ft descendu  
simplement jusqu' la ,tamise1 loigne de 
moins d'un jet de pierre1 et  qu'il et  
jet deux pices de son attirail  la      
rivire1 aucune preuve  concluante       
n'aurait pu tre produite contre lui4    
,ainsi il aurait pu  raliser le plan de 
,courvoisier1 l'assassin de lord        
,william ,russell1 de  trouver la       
subsistance de chaque mois sparment1    
dans un assassinat  distinct et bien    
prpar4 ,nanmoins1 les compagnons du     

dortoir taient  convaincus pour         
eux-mmes1 mais ils attendaient des      
indices qui pussent  convaincre autrui4 
,a peine donc l'avis officiel fut-il    
publi au sujet  des initiales du maillet
 ,j4 ,p41 tous les hommes de la maison  
se  rappelrent  la fois les initiales   
bien connues d'un honnte  charpentier de
 vaisseau norwgien1 ,john ,petersen1 qui
 avait travaill  dans les docks anglais 
jusqu'en la prsente anne1 et qui1 ayant 
l'occasion de revoir son pays natal1    
avait laiss sa bote d'outils dans  les  
galetas de l'auberge4 ,ces galetas      
furent donc explors4 ,le coffre   outils
 de ,petersen fut trouv1 mais le maillet
 manquait1 puis1  un  examen plus       
approfondi1 on fit une autre dcouverte  
crasante4 ,le  chirurgien qui avait     
examin les cadavres chez ,williamson    
avait mis  l'opinion que les gorges     
n'avaient pas t coupes au moyen d'un    
rasoir1  mais au moyen d'un outil d'une 
forme diffrente4 ,on se souvint alors   
que  ,williams avait rcemment emprunt un

 grand couteau franais d'une forme      
toute spciale et1 l-dessus1 d'un tas de 
vieilleries et de chiffons1 on  retira  
bientt un gilet que toute la maison et  
jur avoir vu porter   ,williams         
rcemment4 ,dans ce gilet1 coll  la      
doublure de la poche par  du sang fig1  
on trouva le couteau franais4 ,enfin1   
tous les gens de  l'auberge1 savaient   
fort bien que ,williams portait         
d'ordinaire1 depuis  quelque temps1 une 
paire de bottines qui craquaient et un  
pardessus brun  doubl de soie4 ,de plus1
 beaucoup d'autres prsomptions qui      
semblaient   peine utiles4    ,williams 
fut immdiatement apprhend et interrog   
sommairement4 ,c'tait  le vendredi4 ,le 
samedi matin1 quatorze jours aprs le    
meurtre de ,marr1  il comparut  nouveau4
 ,les preuves tires des circonstances   
taient  crasantes4 ,williams en coutait 
avec attention toute la suite1 mais il  
disait fort peu de chose4 ,a la fin de  
l'interrogatoire1 un mandat de  dpt fut 
dcern1 le jugement devant avoir lieu aux

 assises prochaines4  ,est-il ncessaire 
de le dire1 en route pour la prison il  
fut poursuivi  par des foules si        
furieuses1 que1 dans des circonstances  
ordinaires il y  aurait eu pour lui peu 
d'espoir d'chapper  une vengeance       
sommaire4  ,mais en cette occasion1 une 
escorte puissante avait t fournie1 si   
bien  qu'il fut log sain et sauf dans la
 gele4 ,en cette gele-l1 la rgle  tait1 
l'poque1 d'enfermer  cinq heures du     
soir1 dfinitivement pour  toute la nuit1
 sans lumire1 tous les prisonniers      
convaincus de crimes4  ,quatorze heures1
 jusqu' sept heures1 le matin suivant1  
on les laissait1  sans les visiter1 dans
 l'obscurit totale4 ,williams eut donc  
le temps de  commettre un suicide4 ,les 
ressources1 il est vrai1 d'autres parts1
  n'taient pas grandes4 ,il y avait une 
seule barre de fer1 dans  l'intention1  
autant que je me souvienne1 d'y         
suspendre une lampe2 c'est  l qu'il     
s'est pendu par ses bretelles4 ,a quelle
 heure1 on n'est pas  sr2 quelques      

personnes prtendent  minuit4 ,et dans ce
 cas1  l'heure  prcise o1 quatorze jours
 plus tt1 il avait rpandu la terreur et 
la  dsolation dans la famille paisible  
du pauvre ,marr1 il tait contraint      
lui-mme de boire  la mme coupe prsente  
ses lvres par les mmes  mains maudites4 
99       99       99       99       99  
,le cas des ,mac-,kean auquel j'ai fait 
une allusion spciale1 mrite aussi  d'tre
 brivement narr pour le pittoresque     
terrible de deux ou trois de  ses       
dtails4 ,la scne de cet assassinat est  
une auberge de la campagne1   quelques  
milles1 je crois1 de ,manchester4 ,c'est
 de la situation  avantageuse de cette  
auberge que provenait la tentation      
double de  l'affaire4 ,en rgle gnrale1  
une auberge implique1 ncessairement1 une
  ceinture troite de voisins1 ce qui est
 la raison originelle de  l'ouverture   
d'un semblable tablissement4 ,mais1 en  
le cas prsent1  c'tait une unique maison
 isole1 de sorte qu'il n'y avait pas    
redouter d'tre interrompu par des gens  

habitant  la porte des cris1  et        
pourtant1 d'autre part1 le pays1 aux    
alentours1 tait minemment  populeux4    
,aussi une socit de secours avait tabli 
son local de runion  hebdomadaire dans  
cette auberge1 et on y laissait les     
sommes accumules  en dpt dans la salle  
de runion1 sous la garde de             
l'aubergiste4 ,ces  fonds montaient     
souvent  un total considrable1 cinquante
 ou  soixante-dix livres sterling avant 
qu'on les transfrt entre les mains  d'un
 banquier4 ,ici donc tait un trsor digne
 de quelque risque1 dans  une situation 
vraiment incomparable4    ,ces dtails   
attrayants taient par hasard1 venus  la 
connaissance de  l'un des ,mac-,kean1 ou
 de tous les deux1 et cela1 par malheur1
  un  moment o ils se trouvaient dans la
 plus crasante misre4 ,ils taient       
colporteurs1 et jusqu'aux derniers      
temps1 ils s'taient montrs de murs  trs 
respectables2 un dsastre commercial les 
avait conduits  la ruine  totale1 et    
leurs capitaux runis y avaient t        

engloutis jusqu'au  dernier shilling4   
,ce revers soudain avait fait d'eux des 
dsesprs2  leur petit bien avait t       
englouti par une grande catastrophe     
sociale1  et ils regardaient la socit   
comme coupable  leur gard de vol4 ,en   
prlevant leur proie sur la socit1 ils se
 considraient donc comme  exerant un    
farouche droit naturel de reprsailles4  
,les fonds auxquels  ils prtendaient1   
prenaient  leurs yeux l'aspect de fonds 
publics1  puisque c'tait le produit de  
plusieurs souscriptions particulires4   
,ils  oubliaient1 nanmoins1 que pour les
 actes criminels que1 trop              
certainement1 ils mditaient en tant que 
prliminaires  leur vol1 il ne  leur     
serait pas possible de plaider un       
semblable prcdent social  imaginaire4 ,a
 prendre  parti une famille qui         
paraissait tout  fait  dnue de secours  
si tout se faisait avec facilit1 ils    
comptaient  entirement sur leur propre  
force corporelle4    ,c'taient de jeunes
 hommes robustes1 gs de #bh  #cb ans2   

d'une taille  un peu au-dessous de la   
moyenne1 mais btis carrment1 la poitrine
  solide1 les paules larges1 conforms   
avec tant de beaut en ce qui  regarde la
 proportion des membres et des          
articulations que1 aprs leur  excution1 
leurs corps ont t1 en secret1 montrs par
 les chirurgiens  de l',infirmerie de   
,manchester1 comme des objets           
intressants pour l'art  statuaire4      
,de son ct1 la maison qu'ils se         
proposaient d'attaquer se composait des 
quatre personnes suivantes3    #a4      
,l'aubergiste1 un fermier solide2--aussi
 projetaient-ils de le mettre  hors de  
combat  l'aide d'un artifice introduit  
depuis peu1 en ce  temps-l1 chez les    
voleurs3 on l'appelait hocussing1 ce qui
 veut dire  empoisonner de laudanum la  
boisson de la victime1 subrepticement2  
#b4 ,la femme de l'aubergiste2    #c4   
,une jeune servante2    #d4 ,un enfant  
de douze  quatorze ans4    ,le danger   
tait que de ces quatre personnes1       
disperses peut-tre   travers la maison  

qui avait deux sorties distinctes1 une  
au moins pt  s'chapper et pt1 grce  une 
connaissance approfondie des chemins    
environnants1 donner l'alarme  des      
maisons loignes d'un furlong4  ,ils     
prirent le parti de s'en remettre aux   
circonstances pour la manire  de        
conduire cette affaire1 mais cependant1 
comme il leur paraissait  ncessaire de  
se feindre trangers l'un  l'autre1 il   
fallut bien se  concerter d'avance sur  
l'esquisse gnrale de leur plan2 en      
effet1 il  leur serait impossible1 dans 
ce but1 sans veiller de violents        
soupons1  de se rien communiquer sous   
les yeux de la famille4 ,cette esquisse 
comportait1 au moins1 un meurtre3       
celui-l fut dcid4 ,quant au reste1      
leurs actes dans la suite le montrent   
l'vidence1 ils dsiraient  verser aussi  
peu de sang que possible1 pour la       
ralisation de leur objet  final4    ,au 
jour dit1 ils se prsentrent1 sparment1  
la rustique auberge1 et   des heures    
diffrentes4 ,l'un arriva ds quatre      

heures de l'aprs-midi2  l'autre ne vint 
pas avant sept heures et demi4 ,ils se  
salurent de loin  d'une faon trs rserve1
 et1 tout en changeant le peu de paroles
 que  s'adressent des trangers1 ils ne  
se montrrent pas disposs  un  commerce  
plus familier4 ,mais avec l'aubergiste1 
son retour de  ,manchester1 vers huit   
heures1 l'un des frres entra en         
conversation  anime2 il l'invita        
prendre un grand verre de punch1 et1 au 
moment o  l'aubergiste1 en sortant de la
 pice1 le lui permit1 il versa dans le  
punch une cuillere de laudanum4 ,peu de 
temps aprs1 l'horloge sonnait  dix      
heures4 ,l'an des ,mac-,kean1 se        
dclarant fatigu1 demanda qu'on lui      
indiqut la chambre  coucher1 car les    
deux frres1 ds l'arrive1  avaient retenu
 un lit4 ,l'infortune servante se       
prsenta1 une bougie   la main1 pour     
l'clairer sur l'escalier4    ,a ce      
moment critique1 voici comment tait     
distribue la famille3  l'aubergiste1    
stupfi par l'horrible narcotique qu'il  

avait bu1 s'tait  retir dans une pice   
prive joignant la salle publique1 dans  
le dessein  de s'y reposer sur un sopha1
 et heureusement pour son salut1 il tait
  considr comme tout  fait incapable    
d'action4 ,la femme s'occupait de  son  
mari4 ,le cadet des ,mac-,kean tait donc
 rest seul dans la salle  publique4 ,il 
se leva alors tranquillement et vint se 
placer au bas de  l'escalier que son    
frre venait de monter1 de faon  tre sr  
de couper  quiconque s'enfuirait de la  
chambre d'en haut4 ,dans cette chambre  
,mac-,kean l'an1 fut introduit par la   
servante qui lui indiqua les deux  lits 
dont l'un tait dj occup1 pour une moiti1
 par l'enfant1 et  l'autre vide3 elle   
expliqua qu'il fallait que les deux     
trangers s'en  accommodassent pour la   
nuit1 selon l'arrangement qui leur      
pourrait  agrer4 ,tout en parlant1 elle 
lui prsentait la chandelle2 il la plaa  
sur la table et1 en mme temps1 il       
interceptait sa sortie de la chambre1   
et lui jetait les bras autour du cou    

comme s'il avait voulu l'embrasser4     
,c'est videmment ce qu'elle mme avait   
prvu et ce qu'elle s'efforait           
d'empcher4 ,son horreur on peut         
l'imaginer1 lorsqu'elle sentit la main  
perfide qui lui treignait le cou1 arme  
d'un rasoir1 lui trancher  violemment la
 gorge4 ,a peine put-elle profrer un cri
 avant de tomber  impuissante sur le    
plancher4    ,a cet effroyable spectacle
 l'enfant avait assist2 il n'tait pas   
endormi1 mais il eut la prsence d'esprit
 de fermer instantanment les  yeux4     
,l'assassin s'approcha vivement du lit  
et examina avec inquitude  l'expression 
du visage de l'enfant4 ,il ne se trouva 
pas satisfait2 il  posa la main sur le  
cur de l'enfant1 pour juger d'aprs les  
battements1  s'il tait ou non agit4 ,ce 
fut une preuve terrible1 et1 sans nul   
doute1 le sommeil contrefait et t tout  
de suite reconnu1 quand1  soudain1 un   
spectacle terrible attira l'attention de
 l'assassin4    ,grave et silencieuse1  
tel un spectre1 la fille assassine      

s'tait leve  en son dlire mortel2 elle  
se tenait toute droite1 elle marcha avec
  fermet un moment ou deux1 et elle     
dirigea ses pas vers la porte4          
,l'assassin se dtourna pour la          
poursuivre1 et l'enfant1  ce moment1    
sentant que son unique chance tait de   
fuir tandis que se passait cette  scne1 
bondit hors du lit4 ,sur le palier1  la 
tte de l'escalier1 tait  un des         
assassins1 au pied de l'escalier tait   
l'autre4 ,qui pourrait  croire que      
l'enfant et l'ombre d'une chance        
d'chapper8 ,et pourtant de  la faon la  
plus naturelle il surmonta tous ces     
obstacles4 ,l'enfant1  dans son horreur1
 posa la main gauche sur la balustrade1 
et s'lana  par-dessus1 d'un grand saut  
qui le dposa au bas de l'escalier1 sans 
toucher une seule marche4    ,ainsi il  
avait efficacement dpass l'un des       
assassins2 l'autre tait  encore1 il est 
vrai1  dpasser1 et ce lui aurait t      
impossible sans un  incident inattendu4 
,la femme de l'aubergiste s'tait alarme 

du faible  cri de la jeune fille2 elle  
tait sortie en hte de la salle rserve   
pour lui porter secours2 au pied de     
l'escalier elle avait t arrte  par le   
plus jeune des frres1 et1  ce moment1   
elle se dbattait contre  lui4 ,la       
confusion de ce dbat de la vie  la mort 
avait permis au jeune  garon de passer  
en tourbillon  ct d'eux4    ,il eut la  
bonne fortune de tourner par la cuisine 
o donnait une porte  drobe1 ferme d'un  
simple verrou1 et qui s'ouvrit  son     
toucher2 par  cette porte il se rua en  
plein champ4    ,a ce moment le frre an 
se trouva libre pour le poursuivre1 par 
la  mort de l'infortune jeune fille4 ,on
 ne peut douter que dans son dlire      
l'image qui occupait ses penses tait    
celle de la socit qui se  runissait une 
fois par semaine4 ,elle l'imaginait en  
sance1 sans doute1  et vers son local1  
pour se mettre en sret et rclamer du    
secours1 elle  allait en chancelant4    
,elle entra et1 ds la porte passe1 elle 
tomba par  terre et1 tout de suite1     

expira4    ,l'assassin1 qui l'avait     
suivie pas  pas1 se vit donc libre de   
poursuivre le jeune garon4 ,en ce moment
 critique1 tout tait en jeu1 et  si     
l'enfant n'tait pas pris1 l'entreprise  
tait ruine4 ,il dpassa donc  son frre et
 la femme de l'aubergiste sans s'arrter1
 et se prcipita  par la porte ouverte1  
travers les champs4 ,une seconde de plus
 et  peut-tre il serait trop tard4      
,l'enfant avait la nette conscience que 
s'il continuait  dcouvert il  n'aurait  
aucune chance d'chapper  un homme jeune 
et fort4 ,il courut  donc tout  coup  un
 foss1 dans lequel il roula la tte la   
premire4  ,si l'assassin s'tait hasard  
procder  loisir  l'examen du foss le    
plus proche1 il aurait aisment dcouvert 
l'enfant--que sa chemise  blanche       
rendait si visible4 ,mais il perdit     
courage1 pour avoir manqu   arrter la   
fuite de l'enfant4 ,de seconde en       
seconde son dsespoir  grandissait4 ,que 
l'enfant ait russi seulement  s'chapper 
jusqu'aux  fermes du voisinage1 une     

troupe d'hommes pouvait tre runie dans  
les  cinq minutes1 et dj il pouvait tre 
devenu malais pour lui et pour  son     
frre1 qui connaissaient mal les chemins 
des champs1 de s'chapper  si leur       
retraite tait coupe4    ,donc1 plus rien
  faire1 que de rappeler son frre4 ,et  
c'est ainsi que  la femme de            
l'aubergiste1 encore que mutile1 eut la 
vie sauve1 et1 dans  la suite1 gurit4   
,l'aubergiste devait son salut  la      
potion stupfiante4  ,et les assassins   
jous eurent la douleur de comprendre que
 leur crime  affreux avait t tout  fait 
inutile4 ,le chemin1 en effet1 tait     
libre1   prsent1 de la salle de socit1  
et1 probablement1 quarante secondes     
auraient suffi pour emporter le coffre  
du trsor qu'ils auraient pu1  ensuite1  
briser et piller  loisir4 ,mais la      
crainte d'ennemis qui les               
surprendraient tait trop forte sur eux2 
ils se sauvrent par un chemin  qui les  
fit passer aussitt  moins de six pieds  
de l'enfant aux aguets4    ,ils         

traversrent ,manchester de nuit4 ,quand 
le jour revint1 ils dormaient  dans un  
buisson  une distance de vingt milles de
 la scne de leur  tentative coupable4   
,la deuxime et la troisime nuits1 ils   
poursuivirent  leur marche  pied1 ne se 
reposant que pendant le jour4 ,vers le  
lever du  soleil1 le quatrime matin1 ils
 entraient dans un village prs de ,kirby
  ,lonsdale1 dans le ,westmoreland4     
,sans doute ils avaient quitt  dessein  
la ligne droite du chemin  suivre1 car  
leur but tait l',ayrshire o ils  taient 
ns1 et le vrai chemin les aurait        
conduits par ,shap1 ,penrith1           
,carlisle4 ,ils cherchaient  viter d'tre
 perscuts par les diligences  qui1      
depuis trente heures1 distribuaient     
toutes les auberges et  tous  les       
cabarets#fc de la route de petites      
affiches avec la description  de leurs  
personnes et de leurs costumes4 ,il se  
fit1 peut-tre avec  intention1 que1 ce  
matin1 le quatrime1 ils s'taient spars1 
de faon   entrer au village dix minutes 

l'un aprs l'autre4 ,ils taient puiss  et
 tranaient la jambe4 ,dans ces          
conditions il fut facile de les         
prendre4 ,un forgeron les avait1 en     
silence1 reconnus en comparant leurs    
dehors avec la description des affiches4
 ,ils furent atteints facilement  et    
sparment arrts4 ,leur procs et leur     
condamnation suivirent  bientt          
,lancaster1 et1 dans ce temps-l c'en    
tait la suite  ncessaire1 ils furent    
excuts4 ,mais l'affaire tombait         
admirablement  dans les limites         
protectrices de ce qu'on regarderait    
aujourd'hui  comme des circonstances    
attnuantes1 puisque1 si un assassinat de
 plus  ou de moins n'tait pas pour les  
dtourner de leur projet1 du moins ils   
s'taient montrs trs dsireux d'conomiser 
l'effusion du sang1 dans la  mesure du  
possible4    ,incommensurable1 par      
consquent1 l'intervalle qui les spare du
 monstre  ,williams4    ,ils ont pri sur
 l'chafaud2 ,williams1 je l'ai dit1 a   
pri de sa propre  main1 et1 conformment 

la loi en vigueur alors1 il fut enterr  
au  centre d'un quadrivium ou confluent 
de quatre chemins 7en l'espce1  quatre  
rues71 avec un pieu fich dans son cur4  
,et1 par-dessus lui1  passe  jamais sans
 repos le tumulte de ,londres6#fd       
,,notes ,,et ,,claircissements    ,,de  
,l',,auteur    ,,de ,l',,diteur         
,,anglais ,,et ,,du ,,traducteur      #a
 ,l'diteur anglais du ,recueil des crits
 de ,thomas de ,quincey  7,the          
,collected ,writings of ,thomas ,de     
,quincey en #ad vol41 ,a4 and ,c4       
,black1 ,soho square1 ,londres1 #ahig71 
,m4 ,david ,masson1 professeur mrite  de
 littrature anglaise  l',universit      
d'dimbourg1 nous apprend que la  premire
 des parties dont se compose le prsent  
ouvrage parut dans le  numro de fvrier  
#ahbg de ,blackwood's ,magazine1 et la  
seconde dans le  numro de novembre #ahci
 de la mme revue1 plus de douze annes   
aprs la  premire4--,elles furent        
rimprimes ensemble sous le mme titre en 
#ahed1  avec le long post-scriptum qui  

les suit1 dans une dition complte de    
ses uvres que fit alors ,de ,quincey    
lui-mme4    ,les notes prises  l'dition 
de ,m4 ,masson sont suivies de la       
lettre3  7,m74    #b ,sous-titre de     
l'dition de #ahed4 ,dans ,blackwood's   
,magazine on  lisait simplement3 ,a     
l'diteur de ,blackwood's                
,magazine4--,monsieur1  nous avons tous 
entendu parler d'une socit de protection
 du ,vice1  etc444 7,m7    #c ,cette    
,socit1 et d'autres du mme genre ont    
rellement exist en  ,angleterre pendant 
la plus grande partie du sicle          
dix-huitime4 ,celle  que cite ici ,de   
,quincey tait connue sous le nom de     
,fraternit des  moines de               
,saint-,franois1 ou ,medmenham ,club1   
parce que le lieu de  runion habituel en
 tait un ancien monastre cistercien     
,medmenham1  ,buckinghamshire4 7,m7     
#d ,a cette introduction taient jointes1
 lors de l'apparition premire  dans     
,blackwood's ,magazine1 les lignes      
suivantes1 dues  ,christopher  ,north1  

diteur de la revue et ami de ,de        
,quincey4    ,note de l'diteur4--,nous  
remercions notre correspondant de sa    
communication1 et aussi de la citation  
de ,lactance qui se rapporte trs  bien  
sa faon d'envisager le prsent cas4 ,la  
ntre1 nous le  confessons1 n'est pas la 
mme4 ,nous ne pouvons supposer que le   
confrencier ait parl srieusement1 pas   
plus qu'rasme dans son loge  de la      
,folie1 ou que le ,doyen ,swift dans sa 
,proposition de manger les  ,enfants4   
,nanmoins1 qu'on adopte sa faon de voir 
ou la ntre1 il  convient galement que   
cette confrence soit rendue publique4   
,il semble qu'il y ait eu1 entre les    
diteurs de la revue1 dsaccord sur  le   
point de savoir s'il fallait recevoir un
 crit d'une manire si  horrifique1 et   
sous un titre si horrifique4 7,m7    #e 
,the ,williams-lecture1 confrence  la   
gloire de ,williams1 et1 plus           
elliptiquement1                         
confrence-,williams4--,john ,williams1  
l'assassin de #ahaa1  le hros de cet    

ouvrage4 ,de ,quincey nous raconte ses  
crimes1  minutieusement1 dans la #cme   
partie1 ou post-scriptum4    #f ,kant   
poussa les limites des exigences de la  
vrit  un point si  extravagant qu'il ne 
craignit pas d'affirmer que quand un    
homme venait  de voir une personne      
innocente chapper  un assassin1 il      
serait de son  devoir1 interrog par     
l'assassin1 de dire la vrit et de lui   
indiquer  la retraite de la personne    
innocente1 mme avec la certitude qu'il  
serait cause d'un assassinat4 ,de peur  
qu'on puisse supposer que cette         
doctrine lui avait chapp dans la chaleur
 d'une discussion1 un clbre  crivain    
franais le lui ayant reproch1 ,kant la  
reprit et l'affirma   nouveau1 en       
l'appuyant de ses raisons4 7,note de ,de
 ,quincey47    #g ,voici d'aprs un guide
 de ,londres de #ahej1 les noms de      
quelques  artistes connus qui ont habit 
,berners-,street3 ,sir ,william         
,chambers1 en  #aggc2 ,fuseli en #ahjd1 
,opie de #agib  #ahjh1 etc444 7,m7      

,berners-,street est une petite rue qui 
aboutit d'un ct dans  ,oxford-,street1  
gale distance de ,regent-,street et de  
,tottenham ,court  ,road4    #h ,au #dme
 livre1 chapitre ,,xvi4 7,m7    #i ,john
 ,howship1 ,practical ,remarks upon     
,indigestion2 ,londres1 #ahbe4  7,m7    
#aj ,george ,waldron1 alias ,barrington1
 le plus fameux  gentleman-pickpocket de
 son temps1 fut transport  ,botany ,bay 
en  #agij1 o il est mort en #ahjd1      
exerant un emploi honorable et laissant 
la rputation d'un caractre rform4 7,m7  
#aa ,dans une lettre clbre parue dans   
,blackwood's ,magazine en  octobre      
#ahba1 ,coleridge numre1 en effet1 avec 
esprit les qualits  requises pour qu'un 
encrier soit parfait1 ou idal4 7,m7     
#ab ,en franais dans le texte4    #ac   
,traduction ,chateaubriand4    #ad ,le  
passage se trouve dans la deuxime partie
 7acte ,,iii7 de ,henry  ,,vi2 il est   
remarquable  un double point de vue3    
d'abord1 pour sa  judicieuse fidlit  la 
nature1 comme si la description ne s'en 

trouvait l qu'en vue d'un effet potique1
 et1 en second lieu1 pour la  valeur    
juridique qu'il contient1 prsent1 comme 
il l'est ici1 en tant  que confirmation 
muette1 au point de vue du droit1 de    
l'effroyable  rumeur qui s'tait leve    
tout  coup1  savoir qu'une perfidie     
atroce  s'en tait prise  un grand prince
 revtu d'un rle officiel dans  l'tat4   
,le duc de ,gloucester1 gardien fidle et
 oncle bien-aim d'un roi  simple et     
imbcile1 a t trouv mort dans son lit4   
,comment interprter  cet vnement8       
,est-il mort par l'effet naturel d'une  
visitation de la  ,providence1 ou par un
 acte violent de ses ennemis8 ,les deux 
factions  opposes de la cour trouvent   
dans les indices du mme fait de quoi    
l'interprter diffremment4 ,le jeune roi1
 affectueux et afflig1 que sa  situation
 enchane dans la neutralit1 ne peut     
nanmoins dguiser son  crasant soupon    
d'une conspiration infernale dans les   
tnbres4 ,alors1  un meneur de la faction
 adverse s'efforce de porter atteinte   

la force  de la parole trop franche du  
roi1 appuye et reprise en cho d'une     
manire trs impressionnante par ,lord    
,warwick4 ,what instance1  demande-t-il1
 et il veut dire par le mot instance non
 pas exemple ni  illustration1 comme    
l'ont suppos constamment des            
commentateurs sans  rflexion1 mais1 dans
 le sens classique ordinaire1 quelle    
instantia1  quel argument de poids1     
quelle justification immdiate1 peut     
avancer  ,lord ,warwick pour soutenir   
son redoutable serment8 son serment1    
que1  aussi srement qu'il aspire  la vie
 ternelle1 aussi srement      ,je crois 
que des mains violentes ont attent  la  
vie de ce duc trois    fois fameux4     
,en apparence1 le dfi s'adresse         
,warwick1 mais rellement il a en vue  le
 roi4 ,la rponse de ,warwick1 l'argument
 sur lequel il se base1  consiste en un 
solennel tableau de tous les changements
 oprs dans les  traits du duc par la    
mort1 changements qu'on ne peut         
concilier avec  aucune autre hypothse   

que celle d'une mort violente4 ,quel    
argument1 que  ,gloucester soit mort par
 des mains d'assassin8 ,eh bien1 le     
droulement  suivant des changements     
terribles1 affectant la tte1 le visage1 
les  narines1 les yeux1 les mains1      
etc444 et qui ne proviennent pas        
indiffremment de tous les genres de     
mort1 mais exclusivement d'une  mort par
 violence3        ,mais1 voyez1 son     
visage est noir et gonfl de sang2       
,ses prunelles1 plus saillantes que     
quand il vivait1      ,ont le regard    
fixe et sinistre d'un homme trangl2     
,ses cheveux sont dresss1 ses narines   
dilates par la convulsion2      ,ses    
mains toutes tendues comme celles de    
quelqu'un qui s'est dbattu      ,pour   
dfendre sa vie1 et qui a t rduit par la 
force4      ,regardez1 ses cheveux sont 
colls aux draps2      ,sa barbe si      
rgulire est dsordonne et hrisse         
,comme le bl d't couch par la tempte4   
,il est impossible qu'il n'ait pas t    
assassin2      ,le moindre de ces signes

 en fournirait la preuve4    ,pour la   
logique de ceci n'oublions pas un seul  
instant que1 pour avoir  quelque valeur1
 ces signes et ces indices allgus       
doivent former un  diagnostic rigoureux4
 ,la distinction cherche est une        
distinction  entre la mort naturelle et 
la mort violente4 ,tous les indices1 par
  consquent qui appartiennent galement  
et indiffremment  l'une et   l'autre    
seraient quivoques1 inutiles1 et        
trangers au but mme voulu  par          
,shakespeare4 7,note de ,de ,quincey47  
--,les passages cits ont t copis par le 
traducteur sur la version de            
,shakespeare par ,franois-,victor ,hugo 
7tome ,,xiii1 pp4 #abi-acj1 dition      
,pagnerre74    #ae ,au temps o ceci fut 
crit1 #ahbg1 je suivais l'opinion       
commune  ce  sujet4 ,c'est un simple    
dfaut de rflexion qui a donn naissance  
un  jugement aussi erron4 ,depuis1 aprs 
un examen plus serr1 j'ai vu de  grandes
 raisons de revenir sur cette opinion1  
et je suis convaincu   prsent 7#ahed7   

que les ,romains1 chaque fois qu'un art 
leur offrait une  quantit gale d'intrt1 
y ont montr des mrites aussi originaux  
et  naturels que les meilleurs des      
,grecs4 ,ailleurs je veux plaider cette 
cause en dtail1 dans l'espoir de        
convertir le lecteur4 ,en attendant1    
j'tais dsireux de placer ici ma         
protestation contre cette vieille       
erreur1--erreur qui a commenc par une   
flagornerie aux prjugs de son  temps de 
,virgile1 pote courtisan4 ,pour le vil  
dessein de flatter  ,auguste dans sa    
rancune vindicative contre ,cicron1 et  
au moyen de  l'introduction1  cet effet1
 du petit membre de phrase orabunt      
causas  melius appliqu  tous les        
orateurs athniens opposs aux romains1   
,virgile ne se fit pas scrupule de      
sacrifier en gros les justes  prtentions
 de ses compatriotes pris               
collectivement4 7,note de ,de           
,quincey47    #af ,le conte de la       
,prieure dans le ,plerinage de          
,canterbury1 de  ,chaucer1 parle d'un   

petit chrtien mis  mort dans une ville  
d',asie par  les ,juifs pour avoir      
constamment chant en leur prsence       
l'hymne3 ,o  ,alma ,redemptoris ,mater4 
,la prieure finit en faisant allusion   
une  lgende anglaise trs analogue3 celle
 de ,hugues de ,lincoln1 que des  ,juifs
 de cette ville auraient mis  mort pour 
des raisons semblables4  7,m7    #ag ,en
 franais dans le texte4    #ah ,le nom  
de ,vieux de la ,montagne ne dsigne pas 
une personne  particulire2 c'tait le    
titre1--en ,arabe ,sheik-al-jebal1      
,prince de la  ,montagne1--d'une srie de
 chefs qui ont dirig de #ajij  #abeh une
  communaut ou un ordre militaire de    
sectaires mahomtans fanatiques1  appels 
les ,assassins1 et rpandus dans la      
,perse et dans la ,syrie1  mais dont le 
quartier gnral se trouvait dans les     
chanes de montagnes4  ,bien qu'il soit  
hors de doute que les mots assassin et  
assassinat  pour dsigner un meurtre     
secret et spcialement un meurtre secret 
au  moyen du poignard1 soient un        

ressouvenir des habitudes attribues     
cette vieille communaut persane et      
syrienne1 l'tymologie originelle du  mot
 ,assassins lui-mme1 nom de cette       
communaut1 n'est pas aussi  certain4    
,skeat prtend que c'est tout simplement 
l'arabe hashishin  buveurs de haschich  
d'aprs le fait ou la supposition que les
 agents  du ,vieux de la ,montagne1     
quand ils taient envoys en quelque      
mission  meurtrire1 s'en allaient       
fortifis pour cette tche par            
l'intoxication  du haschisch1 ou chanvre
 indien4 7,note de ,de ,quincey47    #ai
 ,spencer ,percival1 premier ministre1  
fut assassin le #aa mai #ahab1  par     
,john ,bellingham1 dans un couloir de la
 ,chambre des ,communes4    #bj ,de     
,quincey s'est tromp ici4 ,le marchal   
,bessires fut tu par un  boulet dans une
 escarmouche1 la veille de la bataille  
de ,lutzen1 le #a;er  mai #ahac2 c'est  
le marchal ,brune qui a t assassin par  
la populace   ,avignon1 le #b aot #ahae4
    #ba ,l'diteur anglais donne ici la  

chronologie exacte des sept  assassinats
 dont parle ,de ,quincey3 #a4 ,guillaume
 d',orange1 le ,taciturne1  premier     
stadhouder des ,provinces-,unies1       
assassin  ,delft1 le #aj juillet  #aehd1
 par ,balthazar ,grard2--#b4 ,henri1 duc
 de ,guise1 assassin avec la  connivence
 du roi ,henri ,,iii1  ,blois1 le #bc   
dcembre #aehh2--c4 ,ce mme  ,henri      
,,iii1 roi de ,france1 assassin par le  
dominicain ,jacques ,clment1  le #b aot 
#aehi2--d4 ,henri ,,iv1 roi de ,france1 
assassin le #ad mai #afaj  par ,franois 
,ravaillac2--#e4 ,le resplendissant     
,george ,villiers1 duc de  ,buckingham1 
favori de ,jacques ,ier et de ,charles  
,ier d',angleterre1  premier ministre   
tout-puissant1 assassin  ,portsmouth le 
#bc aot #afbh  par ,john ,felton2--#f4  
,gustave-,adolphe1 l'hroque roi de      
,sude1 tu sur  son cheval en plein champ
 de bataille  ,lutzen1 au moment o la   
victoire  se dessinait1 le #f novembre  
#afcb2--g4 ,waldstein1 ou ,wallenstein1 
le  grand capitaine catholique de la    

guerre de ,trente ,ans1 assassin par des
  soldats irlandais1 au chteau d',eger1 
le #be fvrier #afcd4    #bb ,ce mme     
argument a t employ une fois de trop1 au
 moins4 ,il y a  plusieurs sicles un    
,dauphin de ,france1 averti qu'il       
risquait la petite  vrole1 fit la mme   
rponse que l'empereur3 ,quel gentilhomme
 avait  jamais entendu parler d'un      
dauphin tu par la petite vrole8 ,non1   
aucun  gentilhomme n'avait jamais       
entendu parler d'un tel cas4 ,et cela   
n'empcha pas ce ,dauphin de mourir de la
 petite vrole4 7,note de ,de  ,quincey47
    #bc ,vie de ,spinosa par ,jean      
,colerus1 ou plutt3 ,rfutation des      
,erreurs de ,benoit de ,spinosa1 par ,m4
 de ,fenelon1 ,archevque de ,cambray1   
par le ,p4 ,lami bndictin et par ,m4 le 
,comte de ,boulainvilliers1 avec la     
,vie de ,spinosa crite par ,m4 ,jean    
,colerus1 ,ministre de l'glise          
luthrienne de ,la ,haye2 augmente de    
beaucoup de particularits tires  d'une  
vie manuscrite de ce ,philosophe par un 

de ses amis4--,a ,bruxelles1  chez      
,franois ,foppens ,,mdccxxxi4    #bd    
#a;er juin #afge--;,boire en partie     
trois bols de punch 7liqueur qui  m'est 
tout  fait inconnue7 dit le ,rv4 ,m4    
,henry ,teonge1 dans son  ,journal publi
 par ,c4 ,knight4 ,dans une note sur ce 
passage1 on se rfre  aux voyages de     
,fryer dans les ,indes orientales1      
#afgb1 lequel parle de  cette liqueur   
nervante appele paunch 7qui provient de 
l',hindoustan7  avec ses cinq           
ingrdients4 ,prpar ainsi il semble que  
ce soit ce que  les mdecins appelaient  
diapente2 avec quatre ingrdients        
seulement  diatessaron4 ,a coup sr1     
c'est sa rputation vanglique qui l'avait
  recommand au rv4 ,m4 ,teonge4 7,note  
de ,de ,quincey47    #be ,le ,parlement 
anglais que ,charles ,ier1 aprs un      
intervalle de onze  annes1 convoque le  
#ac avril #afcj1 pour l'aider  en finir 
avec les  ,covenantaires cossais4 ,comme
 il rsistait  ses volonts1 le roi       
pronona la dissolution ds le #e mai2    

c'est pourquoi il est connu sous  le nom
 de court parlement4    #bf ,le #c      
novembre #afdh4    #bg ,john ,dennis1   
critique littraire #afeg-agcd4    #bh   
,citation prise dans la ,vie de ,hobbes 
que lui-mme a crite en  vers latins     
lgiaques et qui fut publie en dcembre   
#afgi1 environ  trois semaines aprs sa  
mort4 ,le docteur ,isaac ,dorislaus1    
hollandais  naturalis anglais1 avait    
pris part au procs de ,charles ,ier4    
,envoy en  mission  la ,haye par la     
,rpublique anglaise1 il y fut assassin  
dans  une auberge1 le #ac mai #afdi1 par
 des exils royalistes4 ,anthony ,ascham1
  envoy l'anne suivante  ,madrid1 y     
trouva un sort semblable1 assassin  par 
des rfugis royalistes anglais1 le #bg   
mai #afej4 7,m7    #bi ,thomas ,tenison 
#afcf-agae1 archevque de ,canterbury en 
#afid4    #cj ,un des premiers ouvrages 
publis par ,hobbes1 il avait alors #dh  
ans1  est un pome en latin ,de          
,mirabilibus ,pecci1 imprim  ,londres en
 #afcf4    #ca ,chatsworth tait alors1  

comme  prsent1 la superbe rsidence des  
,cavendish de la branche ane1--en ce    
temps-l comtes1 aujourd'hui ducs  de    
,devonshire4 ,c'est l'honneur de cette  
famille d'avoir1 durant deux  gnrations1
 donn asile  ,hobbes4 ,il est  remarquer
 que ,hobbes est n  l'anne de l',armada 
espagnole1 en #aehh1 7c'est1 du moins1  
ce que je  crois71 et1 lors de sa       
rencontre avec ,tenison1 en #afgj1 il   
devait donc  avoir environ              
quatre-vingt-deux ans4 7,note de ,de    
,quincey47    #cb ,a l'ge de #bh ans    
,berkeley est all certainement  ,paris2 
il tait  alors ,junior fellow de        
,trinity ,college1  ,dublin4 ,dans une  
lettre1  date3 ,paris1 #be novembre     
#agac1 il dit en effet3 ,j'ai           
l'intention de  faire visite demain au  
,pre ,malebranche1 et de discuter       
certains points  avec lui4 ,cette visite
 a-t-elle eu lieu1 on l'ignore1 mais il 
a  certainement visit ,malebranche plus 
tard1 en octobre #agae1 et c'est le  #ac
 du mme mois que ,malebranche est mort1 

l'ge de #gg ans4 ,voici  l'histoire de  
cette visite telle que la rapporte le   
,professeur ,campbell  ,fraser dans la  
,vie et les ,lettres de ,berkeley       
7#ahga73 ,il trouva le  savant ,pre dans
 une cellule1 qui faisait chauffer sur  
un petit polon  un mdicament pour une   
indisposition qui le tourmentait en ce  
temps-l1  une inflammation pulmonaire4  
,la conversation porta naturellement sur
 le  systme de ,berkeley1 dont il avait 
pris connaissance dans une traduction   
qui venait de paratre4 ,l'issue de ce   
dbat fut tragique pour le  malheureux   
,malebranche4 ,dans la chaleur de la    
discussion1 il leva trop  la voix1 et   
s'abandonna si imprudemment  l'imptuosit
 naturelle  un  homme de talent et  un  
franais1 qu'il provoqua une aggravation 
de sa  maladie1 laquelle l'emporta      
quelques jours aprs4--,il est           
malheureux1  ajoute le professeur       
,fraser1 que nous n'ayons de cette      
rencontre aucun  rcit authentique1      
surtout par ,berkeley lui-mme1 ou par   

quelqu'un dont  on puisse reconnatre    
l'autorit4 ,elle est raconte seulement  
dans une  ,vie de ,berkeley1 par ,stock1
 parue en #aggf4 7,m7    #cc ,que       
signifie 7demanda frere ,jean7 et que   
veult dire1 que tousjours  vous trouvez 
,moynes en cuisines1 jamais n'y trouvez 
,roys1 ,papes1 ne  ,empereurs8 ,est-ce1 
respondit ,rhizotome1 quelcque vertus   
latente1 et  proprit specificque        
absconse dedans les marmites et         
contrehastiers1  qui les ,moynes y      
attire1 comme l'aimant  soy le fer      
attire1 n'y attire  ,empereurs1 ,papes1 
ne ,roys8 ,ou si c'est une induction et 
inclination  naturelle aux frocs et     
cagoulles adhrente1 laquelle de soy mene
 et  poulse les bons ,religieux en      
cuisines1 encores qu'ils n'eussent      
election  ne deliberation d'y aller8 ,il
 veult dire1 respondit ,epistemon1      
formes  suivantes la matiere4 ,ainsi les
 nomme ,averrois4 ,voire1 voire1 dist   
frere  ,jean4    7,au chapitre ,,xi du  
,quart livre des faicts et dicts hroques

 du noble  ,,pantagruel compos par ,m4  
,,fran,,ois ,,rabelais1 ,docteur en     
medecine et  ,calloier des ,isles       
,hyres4 ,l',an mil cinq cens quarante et
 huict suivant  l'dition in-#af de      
,claude la ,ville  ,valence47    #cd    
,sermons de l',hpital--,spital ,sermons 
nom sous lequel on  dsigne la runion des
 discours du docteur ,parr4    #ce ,le  
#ag octobre #afgh1 un cadavre transperc 
d'une pe1 le visage  cras1 des marques  
de strangulation au cou1 fut dcouvert   
dans un foss  au pied de ,primrose      
,hill1 dans des champs au nord de       
,londres4 ,il se  trouva que c'tait     
celui de ,sir ,edmunbury ,godfrey1      
magistrat de  ,westminster1 qui avait1  
depuis plusieurs jours1 disparu de chez 
lui1  ,green's ,lane1 dans le ,strand4  
,sur les apparences1 on conclut qu'il   
avait  t trangl dans ,londres1 aux      
environs du ,strand1 d'o son corps avait
  t transport  l'endroit o on l'avait   
trouv4 ,or comme c'est devant  ce       
magistrat que ,titus ,oates avait fait  

sa premire dposition1 le #bg du  mois   
prcdent1 touchant l'existence d'un grand
 complot papiste pour la  ruine de      
,londres et de toute la nation1 le bruit
 courut aussitt que  l'assassinat tait  
l'uvre des ,catholiques1 et1 durant la  
longue et  folle agitation anti-papiste 
qui suivit1 l'assassinat de ,sir        
,edmundbury  ,godfrey servit d'aiguillon
  la fureur populaire1 et on continua   
parler de lui comme d'un martyr         
protestant4 7,m7    #cf ,miss ,bland1 ou
 plutt ,blandy1 excute en #ageb1 pour   
avoir  empoisonn son pre2--le capitaine 
,donnellan et ,sir ,theophilus          
,boughton3 ,donnellan1 en vue d'un      
hritage1 avait empoisonn son  beau-frre1
 ,sir ,theodosius ,boughton1 et fut     
pendu en mars #agha4 7,m7    #cg ,le cas
 des ,mac ,kean4 ,voir le post-scriptum1
 ou #c;e partie4    #ch ,le             
post-scriptum presque entier est consacr
  la relation des  assassinats de       
,williams4    #ci ,thurtell1 tenancier  
d'une maison de jeu1 avec ses deux      

complices  ,joseph ,hunt et ,william    
,probert avait assassin1 en octobre     
#ahbc1 un  gentilhomme adonn au jeu1 ,m4
 ,william ,weare1 de ,londres1 dans le  
sud du  ,herfordshire4 ,le lendemain1 on
 trouvait sur une haie le pistolet qui  
avait servi au crime1 et quelques jours 
aprs1 dans une mare1 quelques  milles   
plus loin1 le cadavre avec les jambes   
lies1 la gorge tranche1  le crne        
fractur1 et le tout enferm dans un sac  
alourdi par des  pierres4 ,l'motion fut 
trs grande2 ,thurtell1 qui se dfendit   
lui-mme  de trs impressionnante manire1 
occupa longtemps l'imagination          
publique1 mme aprs son excution4 ,on    
chantait dans les rues une  complainte  
son sujet1 dont parle ,sir ,walter      
,scott dans son journal et  qu'il a     
note4 ,carlyle aussi s'est occup du cas 
de ,thurtell4 7,m7    ,on trouve encore 
une allusion  cette affaire dans le     
,markheim de ,r4 ,l4  ,stevenson4    #dj
 ,abraham ,newland1 7caissier en chef de
 la ,banque d',angleterre1 mort  en     

#ahjg7 est tout  fait oubli maintenant4 
,mais quand ceci fut crit  7#ahbg71 son 
nom n'avait pas cess de rsonner aux     
oreilles britanniques1  comme le plus   
familier et le plus significatif qui    
peut-tre ait jamais  exist4 ,ce nom     
apparaissait sur le ct face de tous les 
billets1 grands  ou petits1 de la       
,banque d',angleterre1 et il avait t    
pendant plus d'un  quart de sicle       
7spcialement pendant toute la dure de la
 ,rvolution  franaise7 l'expression     
stnographique signifiant papier-monnaie 
dans sa  forme la plus sre4 7,note de   
,de ,quincey47    #da ,civilation4 ,de  
,quincey explique ailleurs ce mot1      
civilation4  ,c'est civilisation1       
prononc  la fin d'un dner4 7,m7    #db  
,vers d'une lgie de ,gray2 et la suite  
est une parodie d'une stance  encore du 
mme pote3        ,l1 au pied de ce htre 
qui balance la tte1      ,et qui enroule
 ses vieilles racines fantastiques si   
haut1      ,de toute sa nonchalante     
longueur il se serait tendu1      ,les  

yeux sur le ruisseau qui bouillonne     
auprs4    #dc ,en franais1 dans le      
texte4    #dd ,william ,burke et        
,william ,hare1 tous deux irlandais     
vivant   dimbourg1 attiraient les       
passants1 trangers1 mendiants1 idiots et
  autres pauvres cratures1 les          
enivraient au fond de leurs repaires1   
principalement dans le logement de      
,burke1 prs de ,west ,port1 puis les    
touffaient ou les tranglaient1 vendaient
 ensuite les corps comme  sujets        
anatomiques4 ,plus de seize victimes    
avaient disparu avant qu'on  arrtt ce   
petit trafic4 ,condamn pour l'un de ces 
assassinats1 ,burke  fut pendu en       
janvier #ahbi1 mais son complice ,hare  
russit  s'enfuir4 ,on  ignora toujours  
ce qu'il tait devenu4 ,a dimbourg1 on   
employa  longtemps1 pour dire suffoquer1
 le verbe nouveau ,to ,burk1 et l'on    
dsignait1 dans une ville du nord de     
l'cosse1 une salle de confrences        
anatomiques par le nom de3 the          
,burkinghouse4 7,m7    #de ,geschichte  

der ,assassinen1 par ,von ,hammer1      
publie en #ahah4    #df ,page mille     
quatre cent trente et une exactement1   
bon lecteur2 ce  n'est pas du tout une  
plaisanterie4 7,note de ,de ,quincey47  
#dg ,l'pigramme1 qui a t conserve par   
,planude sous sa forme grecque1  est    
attribue ici par ,saumaise au pote      
satirique latin1 ,caus ,lucilius1  n en 
#adh avant ,j4-,c41 mort vers l'an #ajc4
 ,on ne la trouve pas1  cependant1 dans 
les fragments conservs de ,lucilius1 et 
la forme grecque  de l'pigramme est     
anonyme4 7,note de ,de ,quincey47    #dh
 ,en franais1 dans le texte4    #di ,en 
franais1 dans le texte4    #ej ,l'crit  
de ,swift1 auquel il est fait allusion1 
a t publi en #agbi  et porte le titre3  
,modeste ,proposition pour empcher les  
,enfants des  ,pauvres ,gens d',irlande 
d'tre un ,fardeau  leurs ,parents ou    
leur ,pays1  et pour les rendre utiles  
au ,public4--,une citation fera goter   
l'ironie  de ,swift3 ,un amricain trs   
instruit1 de ma connaissance1 m'a assur1

   ,londres1 qu'un petit enfant en bonne
 sant1 bien engraiss1 est1  un  an1 un  
mets tout--fait dlicieux1 nourrissant et
 sain1 qu'il soit  tuv1 rti1 cuit au    
four ou bouilli2 et je ne mets pas en   
doute qu'il  serait aussi parfait en    
fricasse ou en ragot4 ,c'est pourquoi je
  porte humblement  la considration du  
public que sur les cent vingt  mille    
enfants compts 7comme ns chaque anne en 
,irlande7 on en pourrait  rserver pour  
la reproduction vingt mille1 dont un    
quart seulement de  mles1 et c'est plus 
qu'on ne laisse de moutons1 de gros     
btail ou de  cochons1444 les cent mille 
restant pourraient1  un an1 tre offerts 
en  vente aux personnes de qualit ou de 
fortune1 par tout le royaume1 aprs      
qu'on ait prvenu la mre de leur donner  
tter en abondance durant le  dernier    
mois1 de faon  les rendre dodus et      
convenables pour une bonne  table4 ,un  
enfant fera deux plats  une table       
d'amis2 quand une famille  est seule    
table1 un quartier d'avant ou postrieur 

fera un plat  raisonnable2 assaisonn    
d'un peu de poivre et de sel1 il sera   
trs bon1  bouilli1 le quatrime jour1    
surtout en hiver4    #ea ,le #bd fvrier 
#ahji4    #eb ,le quarter1 mesure de    
capacit1 vaut #bij litres et #gha       
millimes4    #ec ,de ,quincey ne donne  
pas exactement la date des assassinats  
qu'il  regarde comme des modles4 ,ils   
ont t commis1 en ralit1 au mois de      
dcembre #ahaa4 7,m7    #ed ,je ne suis  
pas certain que ,southey1  cette poque1 
remplt sa  fonction d'diteur de         
l',edimburgh ,annual ,register4 ,s'il la
  remplissait1 sans doute on trouvera   
dans la section3 de la famille1 de      
cette chronique1 une relation excellente
 de l'affaire4 7,note de ,de  ,quincey47
    #ee ,en franais1 dans le texte4     
#ef ,un artiste me dit1 cette anne mme1 
#ahab1 qu'ayant vu par hasard  un       
rgiment de natifs du ,devonshire        
7volontaires ou milices71 fort de  neuf 
cents hommes1 qui marchait en dpassant  
un point o il s'tait  post1 il n'avait  

pas not une douzaine d'hommes que la    
langue vulgaire  n'et pas dsigns comme  
tant de bonne mine4 7,note de ,de       
,quincey47    #eg ,je ne me rappelle pas
 chronologiquement l'histoire de        
l'clairage  au gaz4 ,mais  ,londres1    
bien longtemps aprs que ,m4 ,winsor et  
dmontr  la valeur de l'clairage au gaz  
et son applicabilit aux usages de la    
rue1 diffrents quartiers furent empchs1 
durant plusieurs annes1 de  recourir  ce
 procd nouveau1 en raison de vieux      
contrats avec les  marchands d'huile1   
lesquels portaient sur un grand nombre  
d'annes4  7,note de ,de ,quincey47      
#eh ,de ,quincey avait dirig1 du #aa    
juillet #ahah au #e novembre #ahai1 un  
journal tory de province3 the           
,westmorland ,gazette1 et il aimait  en 
emplir les colonnes de comptes rendus ou
 de procs d'assassinats4  ,l'auteur d'un
 opuscule publi sous ce titre ,de       
,quincey's ,editorship of  the          
,westmorland ,gazette1 ,m4 ,charles     
,pollitt de ,kendal fait la citation    

suivante d'un avis ditorial paru dans le
 n du #h aot #ahah3 ,on  remarquera que1
 cette semaine1 nos colonnes sont       
occupes presque  exclusivement par les  
comptes rendus des assises4 ,nous avons 
cru bon de  leur donner la prfrence sur 
toutes autres nouvelles tant du pays que
  de l'extrieur1 pour les trois raisons 
que voici3 7#a7 parce que ces  comptes  
rendus prsentent pour toutes les classes
 de la socit un  intrt galement         
puissant2 7#b7 parce qu'ils sont pour   
les classes les  moins instruites d'un  
bnfice trs spcial en ce qu'ils leur     
enseignent  les devoirs sociaux sous la 
forme la plus frappante1 c'est--dire1   
non  pas en tant qu'abstraction de tout 
ce qui les peut expliquer1 illustrer  et
 fortifier 7comme les termes dpouills de
 la ,loi71 mais exemplifis  7ou1 comme  
disent les logiciens1 concrts7 par les  
dtails actuels  d'un cas intressant1    
rapprochs des pnalits qui frappent celui
 qui  les nglige ou les viole2 7#c7     
parce qu'ils offrent les meilleures     

indications des conditions morales d'une
 socit4--,on pense1 au  demeurant1 que  
cette pratique de ,de ,quincey ne fut   
pas pour peu de chose  dans la          
dtermination prise par les propritaires 
du journal d'en  confier  quelque autre 
la direction4 7,m7    #ei ,que le       
lecteur dispos  regarder comme exagre ou
 romantique la  mchancet diabolique     
impute  ,williams1 veuille bien se      
souvenir que1  sinon le dsir luxurieux  
de se rchauffer et de s'battre dans     
l'angoisse dsespre d'une agonie1 il     
n'avait aucun motif1 grand ni  petit1   
pour tenter d'assassiner cette jeune    
fille4 ,elle n'avait rien vu1  rien     
entendu2 elle dormait profondment1 et sa
 porte tait ferme4 ,il  savait donc que1
 comme tmoin contre lui1 elle serait    
aussi inutile  qu'aucun des trois       
cadavres4 ,et pourtant il s'occupait    
prparer cet  assassinat quand l'alarme  
de la rue est venu l'interrompre4 7,note
 de ,de  ,quincey47    #fj ,le roi      
papiste ,jacques ,,ii1 le dernier       

,stuart1 dans ses entreprises  contre   
l'glise alors populaire et              
constitutionnelle d',angleterre1        
cherchait  se faire un appui chez les   
protestants non-conformistes1           
presbytriens et autres1 dont il et      
redout peu la rivalit1 une fois         
triomphant4 ,c'est dans cette vue qu'il 
avait publi une dclaration1 au  reste   
fort hypocrite1 de tolrance4 ,sept      
prlats1 ,lloyde1 vque de  ,st-,asaph1   
,ken de ,bath et ,wells1 ,turner d',ely1
 ,lake de ,chichester1 ,white  de       
,peterborough1 et ,trelawney de         
,bristol1 sous la prsidence de ,strange1
  archevque de ,canterbury1 rdigrent en 
commun une ptition au roi4 ,ils  l'y    
suppliaient de ne pas insister sur la   
lecture publique1 qu'il  voulait        
imposer1 de cette dclaration1 se basant 
principalement sur le  fait que le      
,parlement avait dclar illgale la       
prrogative que le roi  prtendait exercer
 au nom de son pouvoir absolu4 ,les     
vques furent  appels au ,conseil1       

interrogs1 arrts aussitt et dirigs sur  
la ,tour  de ,londres4    ,mais lorsque 
le peuple les vit emmens sous une garde1
 embarqus sur la  rivire et conduits    
vers la tour1 toute son affection pour  
la libert1  tout son zle pour la        
religion1 clatrent  la fois1 et de      
toutes parts  on le vit courir en foule 
ce spectacle attendrissant4 ,les rives  
de la  ,tamise furent couvertes de      
spectateurs prosterns qui demandaient la
  bndiction de leurs pasteurs1 et qui   
imploraient la protection du ciel  dans 
le danger dont leur religion et leur    
patrie taient menaces4 ,les  soldats1   
saisis de la contagion du mme esprit1 se
 jetrent  genoux  devant leurs prlats1  
et implorrent la bndiction des criminels
 dont  on leur avait confi la garde4    
,quelques anglicans des plus zls        
entrrent dans l'eau1 pour recevoir de   
plus prs les bndictions que  ces        
illustres captifs distribuaient autour  
d'eux6444 etc4 7,,david ,,hume1  ,hist4 
d',angleterre47    ,on peut juger si1   

aprs l'acquittement unanime des vques1  
la joie fut  grande3 mme dans le camp de
 ,hounslow1 o le roi en personne se     
trouvait1 les soldats donnrent les plus 
clatantes marques d'une joie            
tumultueuse1 sans se soucier de sa      
prsence4    #fa ,rvolte de l',islam1    
7,laon and ,cythna7 chant ,,xii4    #fb 
,un furlong1 mesure valant exactement3  
mtres #bja1afdcg4    #fc ,en franais1   
dans le texte4    #fd ,en publiant de   
l',assassinat considr comme un des      
,beaux-,arts1 je  me suis cru oblig de  
revenir sur ,williams1 le redoutable    
assassin de  ,londres1 de la gnration   
prcdente1 non seulement parce que les   
amateurs ont tant insist sur ses mrites 
d'artiste suprme aussi bien  pour la    
grandeur du dessein que pour l'ampleur  
du style1 non-seulement  parce que1 mis 
part l'intrt momentan qu'y attache mon  
ouvrage1  l'homme en lui-mme mritait un 
souvenir pour son audace incomparable   
combine avec une telle subtilit de      
serpent et aussi l'amabilit  insinuante 

de ses faons2--mais encore parce que1   
outre l'homme1 les  uvres de l'homme    
7les deux1 surtout qui firent une si    
grande  impression sur la nation en     
#ahab7 furent par elles-mmes les plus   
impressionnantes dont on se souvienne4  
,southey en exprimait bien la           
supriorit1 lorsqu'il m'a dit qu'elles   
prenaient place au nombre des  rares    
vnements domestiques qui1 pour la       
profondeur et l'tendue de  l'horreur1   
s'taient hausss  la dignit d'un intrt   
national4 ,je  dois ajouter que cet     
intrt tait accr par le mystre qui       
enveloppait  ces assassinats3 mystre    
touchant plusieurs points1 mais         
spcialement en  ce qui concernait une   
question importante3 l'assassin avait-il
 des  complices8#fe ,il y a donc de     
nombreux motifs tant dans le caractre   
infernal de l'homme que dans le mystre  
qui l'environne1 pour justifier  ce     
post-scriptum  l'crit original4 ,de     
plus1 aprs un laps de  quarante-deux    
annes1 l'homme et ses actes se sont     

effacs de la  connaissance de la        
gnration prsente4 ,nanmoins1 je sens que
 ma  relation est beaucoup trop prolixe4
 ,je l'ai senti au moment mme o je      
l'crivais1 mais il m'a t impossible d'y 
rien corriger1 tant je  pouvais peu     
exercer de contrle sur les agitations   
affligeantes et  l'impatience           
insurmontable de ma maladie nerveuse4   
7,note de ,de  ,quincey47      #fe      
,d'aprs excdent des probabilits1 les    
amateurs sont      dfinitivement tombs  
d'accord que ,williams a d commettre1   
tout      seul1 ces atrocits4           
,cependant1 au nombre des prsomptions   
qui      rendent plausible l'opinion    
contraire1 se trouve celle-ci3 quelques 
heures aprs le dernier assassinat1 un   
homme fut arrt  ,barnet 7le      premier
 relais sur une des routes du ,nord71   
porteur d'une certaine      quantit     
d'argenterie4 ,il refusa avec fermet de 
dire comment il se      l'tait procure  
et o il allait4 ,il lut avec            
empressement dans les      journaux     

quotidiens qu'on lui laissa voir les    
interrogatoires de      ,williams devant
 la police1 et1 le jour mme o fut       
annonce la fin      de ,williams1 lui   
aussi se suicidait dans sa cellule4 7,de
 ,q47      ,chartres4--,imp4 ,,garnier1 
rue du ,grand-,cerf1 #ae4