,,science ,,et ,,religion tudes pour le temps prsent ,,du ,,doute ,a ,,la ,,foi ,,le ,,besoin1 ,,les ,,raisons1 ,,les ,,moyens1 ,,le ,,devoir ,,et ,,la ,,possibilit ,,de ,,croire ,,par ,,le ,pre ,franois ,,tournebize1 ,s4 ,j4 ,troisime dition ,prcd d'une ,lettre de ,m4 ,f4 ,coppe1 de l',acadmie franaise ,,paris ,,librairie ,,bloud ,,et ,,barral #d1 ,,rue ,,madame ,,et ,,rue ,,de ,,rennes1 #ei #ahii ,de consensu ,superiorum4 ,,imprimatur ,parisiis1 die #ab ,novembris #ahih4 ,franciscus1 ,card4 ,,richard1 ,arch4 ,parisiensis4 ,lettre de ,m4 ,franois ,coppe ,paris1 #b novembre #ahih4 ,mon ,rvrend ,pre1 ,comme je vous le disais dans notre entretien de l'autre jour1 c'est par le cur que le bon ,dieu m'a reconquis1 et je pourrais1 comme ,chateaubriand1 si parva licet4441 m'crier aussi3 ,j'ai pleur et j'ai cru4 ,mais cette foi qui attendrit et remplit mon cur1 je veux aussi qu'elle pntre et triomphe dans mon intelligence1 et des crits comme le vtre sont faits pour l'y affermir4 ,avec une force1 une prcision1 une lucidit admirables1 vous prouvez1 en effet1 que toutes les facults de l'homme le portent croire2 et je suis certain que votre petit livre de propagande aura de profonds et d'excellents effets4 ,vous calmerez les inquiets1 vous ramnerez les gars1 et beaucoup d'mes vous devront de retrouver cette paix que seule peut donner la ,foi2 car elle est1 en mme temps1 la satisfaction d'un besoin et l'accomplissement d'un devoir4 ,croyez1 mon ,rvrend ,pre1 ma sincre et respectueuse sympathie4 ,franois ,,copp,e4 ,,avertissement ,cet opuscule s'adresse aux mes inquites1 tentes2 aux esprits qui connaissent les angoisses du doute2 tous ceux1 enfin1 qui1 placs dans un milieu o rayonne l'enseignement de l'glise catholique1 se plaignent de n'avoir jamais reu le don de la foi1 ou semblent regretter de l'avoir perdu4 ,quoique pntrs pour ces derniers d'une profonde sympathie1 nous ne pouvons pourtant pas les innocenter tous indistinctement4 ,plusieurs1 un moment de leur vie1 ont eu l'imprudence d'accueillir le doute1 de s'y complaire2 puis1 s'apercevant que l'difice de leur foi commenait d'tre branl1 au lieu de chercher les moyens d'en rparer les brches et1 ,dieu aidant1 de le consolider1 ils concoururent1 complices plus ou moins responsables1 en saper les bases et le renverser4 ,mais tous ceux qui nous donnent leur incrdulit pour la consquence fatale de la rflexion1 de la tournure d'esprit et de caractre1 et surtout de l'ducation1 ne sont pas galement coupables4 ,si certains hommes aiment se poser en victimes d'une lutte entre le cur et l'esprit1 lutte d'o l'intelligence sort--naturellement--victorieuse1 tranant aprs elle une me meurtrie1 d'autres incroyants font preuve de droiture1 et semblent avoir soif de vrit religieuse2 ceux-ci1 certes1 mritent qu'on s'intresse eux1 qu'on travaille les clairer1 et qu'on leur tende la main pour les aider sortir d'un tat d'me o ils ne se complaisent pas4 ,aussi1 n'est-il pas d'aptre digne de ce nom1 qui ne voult leur aplanir le chemin de la foi3 tant il est attrist de les voir vivre sans but surnaturel1 et partir de la terre irrconcilis avec ,dieu et inconsols6 ,,du ,,doute ,a ,,la ,,foi ,,chapitre ,,premier ,,le ,,besoin ,,de ,,croire #a4 ,toutes les facults appellent la foi4--#b4 ,sans elle1 point de vie compltement vertueuse4--#c4 ,point de bonheur4 #a4--,toutes les facults appellent la foi4 ,croire est1 en effet1 un besoin pour l'me1 besoin d'autant plus imprieux qu'elle est plus gnreuse et leve4 ,l'homme n'est pas seulement sur la terre1 selon l'expressive parole de ,snque1 pour filtrer des breuvages et cuire des aliments4 ,son esprit1 trop grand pour tre tout entier absorb par les instincts du corps1 a des aspirations plus hautes que rien de ce qui passe ne peut satisfaire4 ,par toutes ses facults1 tant que celles-ci gardent leur direction et leur lan primitif et ne sont pas fausses ou alourdies par les vices1 il se projette par-del le temps et l'espace vers ce qui ne finit pas4 ,les dcouvertes les plus merveilleuses de la science profane intressent un moment l'esprit2 elles ne le satisfont pas4 ,elles ne lui disent rien de son origine1 de sa nature1 de sa fin4 ,ce sont l pourtant les questions qui lui importent le plus1 puisque son bonheur en dpend#a4 ,abandonne ses propres forces1 la sagesse humaine entrevoit bien quelque chose des hautes vrits qui sont l'unique aliment substantiel de l'me4 ,mais que de loisirs1 d'efforts1 de pntration ne requiert pas cette recherche hors des sentiers frays par la religion6 ,beaucoup d'esprits en sont incapables4 ,pour les mieux dous eux-mmes1 quand ils ne sont pas accabls par les infirmits ou les soucis quotidiens de l'existence1 que de lacunes1 d'incertitudes6 #a ,f4 ,,bruneti,,re1 ,confrence sur la ,renaissance de l'idalisme1 faite ,besanon1 le #b fv4 #ahif4 ,ils voient qu'il faut honorer ,dieu4 ,mais comment8 la nature du culte qui lui est d et les autres devoirs auxquels sont astreints tous les hommes1 qui les expliquera au genre humain8 ,les philosophes8 ,interrogs sur ces questions1 les savants qui vivent l'cart de la rvlation bgayent1 hsitent et donnent des rponses contradictoires4 ,il est difficile1 a dit ,platon1 de trouver le ,crateur et le ,pre de l'univers2 mais le faire connatre philosophiquement tous est absolument impossible#b4 ,le sublime philosophe ne voyait1 dans les vrits dcouvertes par la sagesse humaine1 que d'humbles paves sur lesquelles il fallait provisoirement s'embarquer2 seule1 une rvlation venue du ciel lui semblait un navire assez sr et rsistant pour la traverse de la vie#c4 #b ,,platon1 ,time1 dit4 ,a4-,f4 ,didot1 vol4 ,,ii1 part4 ,i1 p4 #bjd1 n4 #b1 ,,xxx4 #c ,phdon4 vol4 ,i1 n4 ,,xxxv1 p4 #fg4 ,le second ,alcibiade1 n4 ,,xiii et ,,xiv4 ,si elle n'avait la rvlation pour guide1 la raison humaine1 distraite et appesantie par le souci des choses temporelles1 obscurcie par les passions1 connatrait mal ses devoirs essentiels1 surtout envers ,dieu4 ,ne voyons-nous pas des esprits distingus1 qui le christianisme ne suffit pas1 osciller inquiets d'une incrdulit absolue de puriles superstitions8 ,inhabiles honorer ,dieu comme il mrite d'tre honor1 comment l'apaiserions-nous aprs l'avoir offens8 ,il y aurait toujours lieu de nous poser cette question troublante3 mon pch est-il pardonn8 ,comme crass sous le sentiment de l'infinie majest1 dont le mystre impntrable ajouterait encore notre terreur1 nous n'entendrions pas au fond de la conscience cette consolante rponse3 ,va en paix1 tes pchs te sont remis4 ,non moins obscure pour nous serait la question de notre destine et il y aurait l pour les grandes mes qui se sentent plus l'troit dans ce monde1 une source de poignantes anxits4 ,que d'hommes d'lite1 pousss par cette inquitude1 sont venus comme ,m4 ,littr1 se reposer aux pieds du ,christ6 ,ils se sont dit3 ,sans doute1 la raison nous affirme que le dsordre doit tt ou tard faire place l'ordre2 que les longues douleurs patiemment supportes1 l'immolation de soi-mme au bonheur des autres1 la constante fidlit ce que prescrit la conscience1 mritent plus que la satisfaction intime du devoir accompli4 ,mais quand et dans quelles conditions la vertu sera-t-elle rcompense et l'injustice punie8 ,pour donner cette question une rponse claire1 intelligible tous2 pour verser une paix profonde l'me1 qui1 au milieu des plaisirs trompeurs et des amertumes de la vie1 ne perd jamais entirement la soif de l'infini1 il fallait que son divin auteur lui parlt1 s'approcht d'elle pour s'en faire aimer1 l'lever par degrs jusqu' lui2 et promt de combler un jour1 en se donnant elle1 l'immensit de ses dsirs4 #b4--,sans la foi1 point de vie compltement vertueuse4 ,puisque l'une des conditions pralables1 pour arriver la foi1 est d'en sentir le besoin et de la dsirer1 tablissons-en la souveraine importance1 en faisant voir que1 sans elle1 il n'est gure de solide et constante vertu1 et point de vrai bonheur4 ,sans religion1 il est fort malais1 pour ne rien dire de plus1 d'tre vertueux4 ,il se peut bien que l'lvation naturelle de l'me1 l'excellence de l'ducation1 la nature mme du caractre et du temprament1 le manque de loisirs1 l'loignement des occasions drobent l'incrdule certaines tentations ou l'empchent1 le cas chant1 d'y succomber4 ,mais1 si privilgi soit-il1 d'autres tentations plus dlicates1 peut-tre1 auront prise sur lui4 ,o trouvera-t-il les moyens de leur rsister8 ,en lui-mme8 ,cela serait vraiment trange4 ,il est des cas1--et ils ne sont pas rares1--o le croyant1 pour ne pas tomber1 doit faire usage contre le tentateur de toutes les armes que lui fournissent la nature et la foi appuyes sur la grce2 il se voit forc de recourir la prire1 d'appeler ,dieu son secours1 de songer au lgislateur et juge suprme qui le contemple1 lui intime ses ordres absolus1 lui montre1 en perspective1 selon l'issue de la lutte1 de sublimes rcompenses ou de terribles chtiments4 ,comment1 priv de tous ces mobiles1 dont le poids est infini1 celui qui ne croit pas sera-t-il toujours victorieux8 ,le sentiment de l'honneur humain supplera1 peut-tre1 soit la grce qui est un spcial secours de ,dieu1 soit au dfaut de tout auxiliaire surhumain6 ,sans doute1 nous aurions tort de ddaigner le sens de l'honneur1 quand celui-ci est vritable4 ,mais1 il faut bien convenir que l'honneur1 d'aprs lequel se guident ceux qui n'obissent plus aucun motif surhumain1 ne s'tend pas1 d'ordinaire1 aux penses1 aux dsirs1 aux actions secrtes4 ,un juge peu autoris1 l'opinion mondaine1 dcide dans ces questions d'honneur2 elle tolre et souvent absout bien des actes publics1 condamnables aux yeux de la conscience4 ,elle ne regarde pas toujours comme un crime les unions dpourvues1 non seulement du visa civil1 mais--ce qui est autrement grave--de la bndiction religieuse4 ,l'infidlit conjugale1 elle-mme1 en certaines circonstances1 n'attire aucune fltrissure4 ,il est tant de manires habiles de voler ou de se mal conduire qui assurent l'indulgence du monde1 ce jury impersonnel et capricieux6 ,devant lui1 ceux-l seulement sont dshonors1 qui sont assez maladroits pour se laisser prendre la main dans la poche du voisin1 et se faire condamner aux assises4 ,encore1 un coup d'pe1 bravement donn ou habilement esquiv1 suffit-il1 la plupart du temps1 rtablir l'honneur compromis4 ,quant aux sentiments d'honneur plus chevaleresques et plus levs1 semblables un juge intgre dont l'il serait toujours ouvert sur la vie entire1 ils sont rares ceux qui les conservent dans leur premire dlicatesse4 ,le sens religieux une fois mouss1 celui de l'honneur1 cette ombre ple de la conscience1 s'atrophie et s'altre peu peu4 ,que des passions ardentes viennent alors s'attiser au fond du cur2 que l'ambition1 la haine1 l'avarice1 les amours illicites1 la cupidit soufflent sans trve leurs coupables suggestions4 ,qu'un homme1 en butte leurs terribles sollicitations1 puisse se dire3 ,voil de l'or1 des dignits1 des plaisirs1 je n'ai qu' tendre la main pour en jouir1 sans que nul il au monde y prenne garde444 ,qui osera affirmer que la volont toujours obsde rsistera toujours6 ,beaucoup d'hommes irrligieux1 en cela inconsquents1 ne se fient gure une vertu qui n'a pas pour fondement la religion4 ,les opinions de ,rousseau et mme de ,voltaire1 cet gard1 sont trop connues pour que nous les citions#d4 #d mile1 d4 ,didot1 vol4 #b1 ch4 ,,iv1 p4 #bc1 #aad avec la note p4 #aai2 articles de ,voltaire sur l',athisme dans le dictionnaire philos4 ,jete dans la socit1 cette ide qu'il n'est d'autre bonheur que celui d'ici-bas et que la religion est un vain mot1 me semble le plus redoutable explosif qu'on puisse jamais imaginer4 ,comme le dsir du bonheur sort du fond de leur nature1 il va de soi que les hommes dploieront toute leur nergie pour le conqurir l o ils esprent le rencontrer4 ,anarchistes et socialistes ne sont si redoutables que parce que leurs chefs ont dtourn et dchan contre l'ordre tabli ce formidable instinct1 en leur persuadant qu'il n'est pas de bonheur hors de la vie prsente4 ,et vraiment1 s'il n'est pas de lgislateur souverain qui ordonne1 rcompense et punisse1 les principes sur lesquels repose notre civilisation perdent leur base sacre4 ,les ides corrlatives de droit et de devoir n'ont plus rien d'absolu et d'obligatoire2 elles deviennent inertes1 comme un arc bris4 ,pourquoi serais-je oblig de vous respecter dans votre honneur1 votre fortune ou votre vie8 ,pourquoi serais-je tenu de respecter ma propre vie8 ,dieu supprim1 je ne vois dans ce qu'on appelle devoir ou mme vertu1 qu'une affaire de convenance1 de prudence ou de bon ton4 ,au sens rigoureux1 le devoir n'existe plus4 ,il y a encore des actions malsantes1 des gens inconvenants et grossiers2 il n'y a plus de criminels2 le pch a disparu2 car le pch suppose la violation d'une loi tablie et sanctionne par un lgislateur suprme4 ,et nous verrons plus loin que1 dans l'tat prsent du monde1 renier le ,christ et son glise1 c'est1 par une consquence fatale1 rejeter jusqu' la ,providence divine4 ,quoi qu'on ait pu dire1 les seules consquences morales qui dcoulent des systmes incompatibles avec la foi au surnaturel dmontrent la fausset de ces systmes4 ,le mensonge ne peut tre un principe de vie indispensable l'individu et la socit4 ,vainement on s'efforce d'esquiver cette crasante objection1 et de reconstruire une morale sur des fondements nouveaux4 ,a la suite de ,kant1 on limine l'intervention de ,dieu comme principe de l'obligation morale et on fait dpendre celle-ci de la raison humaine1 ainsi devenue indpendante et autonome3 comme si une loi dont je suis l'auteur pouvait s'imposer moi1 d'autorit6 ,comme si le lien que j'ai pu former1 je ne pouvais le dfaire6 ,pour m'obliger1 invoquera-t-on l'intervention de l'tat8 ,mais1 d'abord1 la plupart de mes devoirs sont antrieurs sa formation et survivraient sa destruction4 ,et puis1 ceux qui en appellent l'tat comme au principe d'obligation morale ne voient en lui que la rsultante des volonts individuelles1 et tournent dans un cercle vicieux1 d'o ils ne sortiront qu'en s'attachant des principes surhumains1 c'est--dire religieux4 ,la liste serait longue de tous les succdans imagins pour les remplacer4 ,l'intrt1 sous toutes ses formes1 a t rig en systme unique de morale par les utilitaires4 ,malgr leurs efforts1 les consciences honntes ne confondront jamais l'utile1 l'avantageux avec l'honnte1 l'gosme avec la vertu1 l'esprit de sacrifice avec un dfaut de calcul4 ,l'un nous dit que le principe de la morale consiste subordonner l'inclination vers tel bien prsent et infrieur tel autre bien loign mais suprieur4 ,l'autre s'imagine nous entraner dans les rudes sentiers de la vertu1 en nous avisant que nos bonnes actions concourent au progrs de l'humanit4 ,tel croit nous ravir d'enthousiasme en nous montrant d'avance les pages du sicle futur o seront retracs les progrs accomplis par la gnration dont nous faisons partie#e4 ,un dernier1 enfin1 nous conseille de nous en tenir bonnement aux coutumes en vigueur autour de nous4 ,il oublie seulement de nous dire s'il approuve le musulman qui pouse un nombre indfini de femmes1 le chinois qui rejette son enfant nouveau-n1 le sauvage enfin qui1 fidle la coutume1 tue ses parents devenus infirmes6 #e ,,buchner3 ,der ,fortschritt1 #ahhd1 p4 #cf4--,,ziegler3 ,sittliches ,sein1 p4 #db4 ,de tels jeux amusent peut-tre les sceptiques bien rents1 rvant loisir1 l'hiver1 prs d'un bon feu1 dans une chambre bien capitonne4 ,mais1 au fond1 ces philosophes n'ignorent pas qu'un homme1 aux prises avec les difficults de la vie1 se souciera peu d'une morale que n'impose aucune autorit suprieure1 que n'accompagne aucune sanction4 ,ils savent bien qu'avec des toiles d'araigne on n'arrte pas les btes fauves et qu'on n'apaise pas la faim avec des bulles de savon4 ,voil1 en raccourci1 ce que les prtendus sages1 hostiles la rvlation1 ont imagin de mieux pour supplanter les principes de la morale religieuse4 ,ingnieusement chafauds1 leurs systmes produisent de loin sur l'il inexpriment l'effet d'un imposant difice4 ,regards de plus prs1 leur base surtout1 ils ne tiennent pas3 un souffle d'enfant les renverse4 #c4--,sans la foi1 point de bonheur4 ,la foi seule donne aux arrts de la conscience1 avec un complment de lumire la force et l'autorit qui les rendent efficaces4 ,elle seule galement1 dans les circonstances les plus critiques1 est une consolation et un appui4 ,l'homme qui1 aux heures de tnbres1 de souffrance et d'angoisse1 demande une philosophie que n'claire et n'chauffe pas la foi1 des encouragements1 des paroles d'espoir1 ne sent plus prs de lui qu'une compagne aveugle1 sourde1 un cur glac1 le laissant seul aux prises avec l'preuve4 ,percez le voile dont leur fiert s'enveloppe2 la tranquillit de parade1 dont se drapent les plus fermes1 ne vous paratra qu'une sombre rsignation4--,le #bd mars #ahih1 ,m4 ,hanotaux1 alors ministre des affaires trangres1 prononant1 l',acadmie franaise1 l'loge de son prdcesseur ,m4 ,challemel-,lacour1 dcrivait en ces termes l'attitude du philosophe incroyant devant la mort3 lgant et discret jusqu'au bout1 il entra dans le chagrin d'abord1 puis dans le silence1 comme dans les antichambres de la tombe444 ,l'me s'tait replie2 elle se prparait1 dans une sorte de taciturnit farouche1 aux inexprimables lendemains444 ,c'tait1 conforme sa vie tout entire1 la fin stoque du vieux loup1 telle que l'a dite le pote des destines3 ,fais nergiquement ta longue et lourde tche1 ,dans la voie o le sort a voulu t'appeler1 ,puis aprs1 comme moi1 souffre et meurs1 sans parler4 ,attendre avec la farouche rsignation de la brute1 le coup fatal qui le fait passer du temps l'ternit1 voil donc1 au dire d'un admirateur1 l'idal de l'incroyant4 ,sombre est sa mort2 non moins sombre est sa vie4 ,la philosophie1 qui1 au moment suprme1 ne lui propose rien de mieux que l'exemple du loup1 n'offre contre les preuves de l'existence humaine aucun vrai rconfort4 ,de grce1 quelle doctrine se cache donc sous le stocisme actif et vigoureux dont l'acadmicien fait honneur son hros8 ,que signifie cette religion secrte et rserve1 cette ambroisie dont les grossiers mortels ne veulent pas8 ,qu'on appelle ces conceptions philosophiques pessimisme1 positivisme1 matrialisme1 scepticisme1 gosme transcendantal1 nihilisme1 elles n'en sont pas moins vides et dsolantes4 ,le devoir y apparat comme l'effet de la volont individuelle de l'homme4 ,la vie humaine y est prsente sans vue sur l'au-del1 comme une chasse incessante1 dans une arne ferme par des murs de granit1 o tantt chasseurs1 tantt chasss1 les tres se disputent les lambeaux d'une sinistre cure2 partout la lutte1 la souffrance1 puis la mort sans rveil2 ainsi dans les sicles des sicles jusqu' ce que notre plante clate en morceaux#f4 #f ,voir encore le discours prononc l',acadmie par ,m4 ,hanotaux1 le #bd mars #ahih4 ,puisque l'incroyant n'attend rien aprs cette existence terrestre1 on peut bien dire que pour lui le vrai bonheur n'existe pas4 ,on voit1 il est vrai1 des gens qui se disent incroyants et dont la vie1 vue par le dehors1 semble heureuse4 ,mais on voit aussi des criminels qui1 joyeusement en apparence1 montent l'chafaud1 tandis que le fond de leur me est livr la stupeur ou au dsespoir4 ,ne confondons pas le bonheur intime et vritable avec la joie extrieure4 ,celle-ci n'est souvent qu'un masque1 parfois une menteuse caricature4 ,n'oublions pas1 d'ailleurs1 que1 parmi les incroyants1 il en est beaucoup de fort superficiels3 ceux-ci tchent de vivre dans un tourdissement perptuel de projets1 de dsirs et de sensations4 ,quant aux consquences logiques de leur doctrine1 ils n'y rflchissent gure2 comme le pote picurien de ,rome1 ils se gardent bien de songer au sort que leur rserve le lendemain4 ,il y a pourtant1 mme pour les existences les plus agites1 pour les mes les plus mobiles1 les esprits les plus superficiels1 un moment o les joies factices s'puisent et disparaissent2 o l'intelligence et le cur se sentent l'troit dans le cercle born qu'enferme la vie prsente4 ,alors des rflexions1 jusque-l refoules1 surgissent au fond de l'me avec une force irrsistible4 ,en prsence d'un deuil inopin1 d'un brisement soudain1 d'une souffrance sans espoir de gurison1 l'me compare tristement son dsir ardent de connatre1 de comprendre et d'aimer avec les mesquines et caduques ralits1 en dehors desquelles l'incrdule ne distingue rien4 ,il y a entre ce besoin lgitime1 incompressible de l'infini qu'il prouve1 et la sphre troite1 vulgaire o le mure sa croyance1 un contraste si violent que la partie la plus intime de son tre en est toute meurtrie4 ,il aspire voir le vrai1 au foyer d'o partent tous ses rayons2 et il est envelopp de tnbres4 ,il souhaite de s'unir intimement1 par la contemplation et l'amour d'un objet toujours le mme1 toujours vivant1 qui1 rciproquement1 verse continuellement sur lui1 par son regard1 son souffle et l'influence de tout son tre1 les purs trsors d'une bont et d'une tendresse inpuisables2 et1 par contre1 au lieu d'un ocan d'affections pures1 sans fond et sans rives1 o il cherche s'abreuver1 ses lvres ne sont humectes que de rares gouttes1 dont sa soif est exaspre4 ,a la place du bonheur sans mlange et sans terme1 que sa nature rclame1 il trouve1 au premier coup de sonde1 le vide douloureux1 la fin de toutes les jouissances d'ici-bas2 elles ne lui apparaissent profondes que parce qu'elles sont troubles et agites4 ,puis1 mesure qu'il les sent diminuer et tarir au dedans comme au dehors1 la disproportion entre ses joies et ses dsirs s'accrot1 son sort se rvle lui plus affreux4 ,il se croit jet sur la terre1 semblable la vague roule au hasard par l'ocan et il se dit que1 dans un instant1 il disparatra comme elle1 confondu dans la poussire ou dispers aux quatre vents du ciel4 ,de sa famille1 de ses amis1 de tout ce qu'il aime1 il se voit spar pour jamais4 ,plus il est aim et se sent pris par des liens troits1 plus douloureux et profond est le dchirement4 ,c'est le supplice d'un homme qui1 en adressant aux siens un dernier adieu1 regarde le tombeau dans lequel il sera mur vivant4 ,a moins qu'il n'touffe toute pense et toute prvoyance1 ses plaisirs les plus vifs1 par cela seul qu'il les sait phmres1 voquent1 au moment mme o il les gote1 de plus violents dsespoirs et de plus pres regrets4 ,ce ne sont point l des peintures fantaisistes1 des fantmes crs par l'imagination surchauffe d'un croyant4 ,c'est la ralit mme1 qui se pose inexorable en face de celui qui n'a pas la foi1 ds que le tumulte de ses impressions et le bruit du monde ne l'tourdissent plus4 ,en voici l'aveu de la bouche de ,david ,frdric ,strauss1 le pre de l'incrdulit contemporaine1 un homme dont le cur tait aussi froid que le style1 et qu'on n'a gure l'habitude de ranger parmi les mes sentimentales3 ,on se voit1 dit-il1 engag dans cette monstrueuse machine du monde1 aux roues denteles2 on l'entend siffler1 frapper1 broyer2 pas un instant de scurit2 d'un mouvement inexorable la roue nous saisit1 les marteaux nous crasent1 et ce sentiment d'abandon absolu a quelque chose d'pouvantable#g6 ,ne dirait-on pas un condamn qui1 sonnant son glas funbre1 lui donne un son plus dchirant8 ,et ce mal il ne trouve d'autre remde que de ranimer en soi la pense de l'volution universelle1 de continuer par le souvenir les amitis brises par la mort1 de se rjouir des beauts de la nature et de l'art1 de s'associer par sympathie aux plaisirs et aux douleurs d'autrui1 de remplir sa tche et1 enfin de s'abandonner aveuglment la ncessit et d'tre joyeux de mourir4 #g ,der alte und der neue ,glaube1 #h;e d4 ,bonn41 #ahge1 p4 #bfh4 ,ainsi1 toutes les douleurs humaines l'athe n'offre rien de mieux que l'impassibilit de la mort3 si la vie est intolrable1 elle cesse au moins de peser sur ceux qui ne sont plus4 ,de tous les conseillers du suicide1 croyez-le bien1 le plus persuasif n'est pas la souffrance ou la misre1 mais le manque de foi4 ,les statistiques nous apprennent que parmi les cent vingt ou cent quarante dcs enregistrs chaque jour ,paris1 il y a1 en moyenne1 de #b #c suicides4 ,au moment o nous crivons ces lignes on signale au cours de la semaine qui vient de s'couler1 sur #hhd dcs1 #bg suicides et #ag autres morts violentes4 ,de ceux qui succombent volontairement1 il en est bien peu qui croient en ,dieu et surtout au ,christ#h4 ,les uns n'ont pas reu d'ducation chrtienne2 d'autres1 corrompus par les exemples pervers1 les mauvaises lectures1 domins par leurs passions1 ont touff la croyance qui tait leur unique frein et leur dernier appui4 ,il n'est pas rare que le prtre en coutant les confidences de certaines mes prouves1 recueille de ces sortes d'aveu1 qui1 la fois1 l'attristent et le consolent3 ,si je n'tais arrt et soutenu par la foi1 je ne rsisterais pas tant d'preuves4 #h ,voir l'article de ,m4 ,,proal3 ,les suicides par misre1 ,paris 7,revue des ,deux-,mondes1 #a;er mai #ahih74 ,a noter cet aveu3 ,j'attribue le dfaut de rsignation l'affaiblissement du sentiment religieux dans le ,peuple de ,paris1 p4 #add4--,voir aussi l'article de ,m4 ,,henri ,,joly3 ,les suicides des jeunes ,paris1 d'aprs les archives du ,parquet4 7,correspondant1 #aj avril #ahih1 en particulier1 p4 #fb47 ,voil pourquoi1 s'il est louable de soulager les misres corporelles1 et d'ouvrir aux indigents des maisons hospitalires1 il est plus mritoire encore de soigner et de gurir les misres de l'me1 de donner aux dsesprs la force de vivre1 en leur faisant connatre1 aimer et craindre ,dieu1 en leur montrant le chemin de l'esprance et de la foi4 ,ah6 il est autrement consolant que l'exemple du loup cit par ,m4 ,hanotaux1 l'exemple d'un ,homme-,dieu subissant la mort pour m'en adoucir les amertumes1 et me frayer la voie vers une vie glorieuse1 immortelle6--,quand ,malesherbes vint annoncer ,louis ,,xvi qu'il tait condamn mort1 il ne put matriser ses sanglots4 ,quelle ne fut pas son admiration de voir le roi aussi calme que s'il et t question1 pour lui1 d'un court voyage3 ,ne pleurez pas1 dit-il son ancien ministre1 nous nous reverrons dans un monde meilleur4 ,le surlendemain1 #ba janvier #agic1 apprenant la fin hroque de son prince1 ,malesherbes ne put s'empcher de s'crier3 ,il est donc vrai que la religion seule peut inspirer une parfaite srnit en un tel moment4 ,quant lui1 l'ancien protecteur des philosophes1 qui s'tait piqu de penser comme eux1 il retrouva dans le malheur les convictions de son enfance4 ,un an plus tard1 condamn a son tour l'chafaud1 il disait son petit-fils de ,tocqueville qui venait l'embrasser3 ,mon ami1 si vous avez des enfants1 levez-les pour en faire des chrtiens2 il n'y a que cela de bon#i4 ,c'tait reconnatre que la foi est le viatique indispensable1 la condition de la vertu sans dfaillance et du vrai bonheur4 #i ,les ,lamoignon1 une vieille famille de ,robe1 par ,l4 ,,vian4 ,paris1 ,lethielleux1 #ahif1 p4 #cje1 #cjf et #caa4 ,la vie morale1 pour prosprer1 exige donc une atmosphre suprieure1 o elle se renouvelle1 s'alimente1 s'pure et se fortifie incessamment4 ,telles que des plantes prives de soleil1 les vertus de l'incroyant1 le plus heureusement dou1 languissent d'ordinaire et n'atteignent jamais leur plein dveloppement4 ,au contraire1 clair1 stimul1 soutenu par son divin guide1 l'homme qui a la foi se sent port de degr en degr1 plutt qu'il ne marche1 vers la perfection4 ,il gravit allgrement le rude sentier de la vie2 il franchit plein d'espoir le sombre passage de la mort4 ,et tout ce qu'il aime1 ou du moins1 tout ce qui mrite d'tre aim1 il ne le quitte un instant que pour le retrouver4 ,il est une patrie invisible1 un asile indestructible o toutes les mes chrtiennes se donnent rendez-vous4 ,ceux qui ne croient pas oublient vite4 ,pour eux1 disparue la fleur1 rien ne reste du parfum qui les charmait4 ,comment s'intresser au nant8 ,dans le cur1 au contraire1 de celui qui croit1 et surtout l'autel du ,christ1 se perptue le culte du souvenir2 souvenir non point banal et impuissant1 mais suave pour ceux qui survivent1 et salutaire ceux qui sont partis4 ,ce que je vous demande seulement1 disait son fils sainte ,monique mourante1 c'est que vous vous souveniez de moi l'autel du ,seigneur1 en quelque lieu que vous soyez4 ,la lumire et la paix que donne ici-bas la rvlation1 ne sont que le crpuscule et l'avant-got de la vision et du bonheur rservs1 dans la vie venir1 aux mes vertueuses4 ,pourtant1 ces lueurs et ces douceurs secrtes voques par la foi1 nourries par la charit1 prolonges par l'esprance1 laissent loin derrire elles1 par leur srnit1 tous les plaisirs terrestres et caducs4 ,quel incroyant1 pour peu qu'il pense et rflchisse1 n'a maintes fois envi le sort de celui qui1 l'heure o tout sombre1 embrasse quelque chose de permanent1 de celui qui se dit3 ,le ,matre que j'adore1 invisible par nature1 s'est rendu sensible pour entrer en socit avec moi toute heure1 il est l qui m'claire1 m'aide1 me console et me soutient4 ,il me communique la vie surnaturelle qui a sa source au pied de la croix2 il me stimule par ses prceptes1 m'entrane par ses exemples2 et de vertu en vertu1 si je le veux suivre1 m'emporte sur les ailes de son amour jusqu' la ressemblance et l'union avec ,dieu4 ,pas de fardeau que cette conviction n'allge1 pas de deuil qu'elle ne rende supportable4 ,quelles que soient ses preuves1 l'me croyante cherche et trouve1 par la prire1 un refuge assur dans le sein de ,dieu4 ,l1 comme l'oiseau1 que la vigueur de ses ailes a lev au-dessus de la sphre des temptes1 elle plane dans une rgion sereine1 peine secoue par le contre-coup des orages qui grondent au-dessous d'elle4 ,,chapitre ,,ii ,,les ,,raisons ,,de ,,croire #a4 ,la foi est une conviction2 preuves l'appui4--#b4 ,athe ou catholique4--#c4 ,obligation de croire4 #a4--,la foi est une conviction2 preuves l'appui4 ,sur toutes les questions capitales1 la religion seule peut donner ceux qui s'y attachent la lumire1 la certitude1 l'esprance et la paix4 ,la rvlation ne comble pas seulement les dsirs du cur2 elle offre aussi toutes les garanties lgitimes que peut exiger la raison4 ,examiner ces preuves sans couter aucune prvention1 c'est la premire dmarche qui s'impose pour acqurir la foi4 ,quel homme sens croirait indigne de lui d'tudier une religion dont les plus grands esprits1 tandis qu'ils taient de sang-froid1 ont toujours parl avec admiration2 dont ses adversaires les plus acharns1--tel ,renan1--n'ont pu s'empcher d'avouer qu'elle est le plus beau code de la vie parfaite et de la religion absolue1 un systme plausible aux yeux de la raison1 qui jusqu'ici n'a gure t attaqu que par des polissons4 ,sans doute1 la rvlation offre des cts obscurs2 mais1 dans l'ordre mme naturel1 quelle est la science qui n'ait ses mystres8 ,douterez-vous de tout1 parce que vous ne pntrez le fond de rien8 ,grce ,dieu1 autour de l'difice du christianisme1 la lumire perce assez les tnbres pour nous laisser voir1 avec ses proportions surhumaines1 la main du divin ouvrier qui l'a bti1 et le maintient debout contre le formidable assaut de toutes les passions coalises4 ,a cette lumire mle d'ombre1 l'esprit ne se fait pas tout d'un coup4 ,il y faut une prparation o ,dieu et l'homme ont chacun leur part4 ,c'est par un enchanement de vrits dont l'une claire l'autre que l'on est conduit1 sans violence1 jusqu'au cur de la rvlation4 ,a moins de mettre en doute jusqu' notre existence1 il faut bien convenir qu'il existe un ,dieu absolument parfait4 ,trouvant son bonheur en lui-mme1 cet tre infini pouvait1 sans aucun doute1 rester loign de nous1 qui1 d'ailleurs1 il ne devait rien4 ,mais1 si en considrant la nature de l'homme et celle de ,dieu1 je n'ai pas le droit de conclure avec certitude l'existence de la rvlation1 cependant1 plus je mdite sur la bont illimite du ,crateur1 sur les tristes errements de la sagesse et de la philosophie profanes1 sur l'imprieux besoin de certitude que nous prouvons l'gard de ,dieu et de notre destine1 plus il me parat non seulement possible1 mais vraisemblable1 qu'il a voulu entrer en communication directe avec une crature capable de le connatre et de l'aimer1 lui parler autrement que par la voix de l'univers1 et peut-tre pousser la condescendance jusqu' lui dcouvrir les secrets de sa vie intime4 ,les rapports de ,dieu avec l'homme que la raison1 livre elle-mme1 souponne et que le cur pressent1 il est ais de les constater1 si1 sortant de la pure spculation1 nous passons sur le terrain des faits4 ,ici1 nous voyons se drouler un long cortge de preuves1 qui claire de ses mille rayons la physionomie divine du ,christ4 ,depuis l'origine du monde1 il remplit le temps et l'espace de son nom1 de son histoire et de son influence4 ,il est annonc et attendu comme un ,dieu4 ,ouvrez l',ancien ,testament1 vous y trouverez dcrites toutes les circonstances de sa vie1 de sa mort et de son triomphe4 ,il n'est pas jusqu'aux nations paennes dont les rcits ne s'accordent avec ceux de la ,bible et qui ne se tournent vers l',orient1 o doit natre d'une vierge leur librateur#aj4 #aj ,,platon4 ,le ,politique4 ,,xvi4 d4 ,a4-,f4 ,didot1 vol4 ,i1 p4 #ehf4 ,aussi1 rien d'exagr dans cette parole de ,jean de ,muller ,charles ,bonnet3 ,toute l'histoire s'claire mes yeux depuis que je connais ,jsus-,christ4 ,celui-ci n'est pas encore n et dj il rgne1 des degrs divers1 sur les peuples de l'ancien monde1 comme le soleil1 auquel il est compar par le psalmiste1 avant de monter l'horizon1 jette sur les montagnes et dans le fond des valles des clarts ingales1 qui vont grandissant mesure qu'il se rapproche4 ,les esprances de l'univers ont-elles t dues8 ,pour le dcider1 ouvrons le petit livre qui fait suite l',ancien ,testament1 le perfectionne et le complte4 ,une tradition ininterrompue1 dont l'apologtique moderne a vrifi tous les anneaux1 ne permet pas de douter que les vangiles aient t rellement composs par saint ,matthieu1 saint ,jean1 saint ,marc et saint ,luc1 c'est--dire par des tmoins bien informs des vnements qu'ils racontent4 ,or ces historiens qui ne mritent pas moins de crance qu'un ,snque ou un ,tacite1 leurs contemporains1 tmoignent que les anciennes traditions ayant trait au ,messie ont t ralises1 avec un accord admirable1 dans la personne de ,jsus-,christ4 ,les prophties de l',ancien ,testament1 celles du ,nouveau1 les miracles du ,christ et de ses disciples1 la perfection de sa vie1 de sa morale et de sa doctrine1 son pouvoir incomparable pour transformer les individus comme les socits qui l'adorent3 voil par o se rvle la cleste origine du christianisme4 ,tout y trahit la voix d'un ,dieu1 inimitable la crature4 ,n'y et-il1 au lieu d'une longue suite de miracles1 qu'un seul fait avr1 celui de la rsurrection du ,christ1 il n'en faudrait pas davantage pour justifier pleinement notre foi4 ,de providentielles circonstances donnent cette preuve une force singulire4 ,le ,christ vient d'tre crucifi et enseveli4 ,disperss1 craintifs et consterns1 les aptres semblent ne plus se souvenir que leur matre a prdit qu'il sortirait du tombeau4 ,quelques jours s'coulent et voici que soudain ces hommes sont transforms4 ,tous1 ils prchent intrpidement que ,jsus de ,nazareth est ressuscit d'entre les morts4 ,se tromperaient-ils8 ,impossible3 le ,christ leur est apparu plus de dix fois2 il a mang avec eux1 leur a fait toucher son ct transperc1 s'est lev en leur prsence dans les cieux4 ,voudraient-ils nous duper8 ,mais quelle fin8 ,si pervers que soit un homme1 il ne se plat point mentir1 sans qu'il y trouve quelque avantage4 ,or tudiez de prs les aptres3 il y a dans leur parole un accent de parfaite loyaut1 ils conviennent de leurs anciens torts1 ils s'accusent1 ils s'humilient1 ils ne nous cachent pas qu'ils ont abandonn leur matre sur le chemin du ,golgotha4 ,et pourtant1 les voil fermes1 obstins1 unanimes prcher que le ,christ est vraiment ressuscit4 ,si ,jsus n'a pas triomph de la mort1 ses disciples sont complices d'une excrable imposture ou frapps de folie4 ,car toutes les esprances fondes sur lui croulent2 s'ils ont de la droiture et du sens1 un seul parti leur reste3 c'est d'avouer leur erreur4 ,a ce prix1 la bonne grce des ,juifs leur est assure4 ,mais vouloir imposer l'adoration de l'univers un corps sans vie et sans vertu1 et qu'un sacrilge mensonge a dshonor1 quel crime et quelle sottise6 ,qu'ont-ils esprer8 ,sur la terre1 un chec certain1 accompagn ou suivi des supplices les plus infamants2 et aprs cette vie1 les ternels tourments que le ,dieu juste et jaloux auquel ils croient1 rserve aux imposteurs pleinement conscients de rpandre un culte idoltre4 ,et pourtant ces hommes simples1 timides et craignant ,dieu1 marchent1 sans jamais hsiter1 la conqute du monde1 ne doutant pas qu'il tombera tt ou tard genoux devant leur matre crucifi4 ,les injures1 les mpris1 ce que la cruaut humaine a de plus raffin et la mort de plus horrible1 ils l'affrontent d'un front serein et d'un cur joyeux4 ,on a vu1 j'en conviens1 des fanatiques pris d'une ide fausse la dfendre jusque dans la mort4 ,mais jamais1 non jamais1 on ne nous montrera des hommes vraiment religieux qui sacrifient leur honneur1 leur vie1 une me qu'ils savent immortelle1 pour affirmer un fait sensible1 ais constater et dont ils connaissent parfaitement la fausset4 ,expliquer l'origine et la merveilleuse histoire du christianisme par l'illusion ou l'imposture1 est-ce autre chose que donner le vice ou la folie pour support aux plus admirables vertus1 que faire du ,crateur le complice d'une erreur ou d'un mensonge8 ,n'est-ce pas nier la ,providence et l'existence mme de ,dieu8--,a ces dogmes1 dans l'ordre actuel1 s'unit aussi1 par les liens les plus forts et les plus troits1 la divine origine de l'glise catholique4 ,assurment1 le ,christ1 en fondant sa religion1 a voulu qu'elle ft transmise une et invariable aux aptres et leurs successeurs2 que par eux elle s'tendt travers tous les sicles et toutes les nations1 pour devenir la rgle souveraine des intelligences et des volonts1 leur donnant une mme naissance spirituelle1 comme aux enfants d'une seule mre1 les unissant dans une mme foi1 leur proposant un mme idal de perfection absolue raliser par la participation aux mmes sacrements4 ,pour remplir son dessein1 le ,christ--et cela devait tre--a tabli une socit hirarchique1 dont les chefs reoivent leurs ordres sacrs1 leur autorit1 leur symbole de foi et leur mission de lui et de ses successeurs immdiats1 les aptres4 ,qu'un seul anneau de la chane ininterrompue qui doit les relier l'glise primitive soit bris1 et tous ceux qui en dpendent rompent avec la socit voulue et ralise par ,notre-,seigneur4 ,aussi son divin fondateur a-t-il voulu que1 pour maintenir l'accord dans la foi et la discipline entre ses divers membres1 elle possdt toujours un chef1 centre d'autorit et juge suprme des controverses2 principe d'unit et de vie d'autant plus ncessaire l'glise que celle-ci se dilate davantage et tend plus au loin travers l'espace et le temps ses vigoureux rameaux4 ,s'il n'existait une primaut dans l'glise1 disait le protestant ,hugo ,grotius1 les controverses seraient interminables1 comme elles le sont dans le protestantisme#aa4 ,la divine institution d'un juge infaillible1 dans les questions qui touchent la foi1 est1 d'ailleurs1 ncessaire1 pour l'ducation du genre humain4 ,cette pense1 on le sait1 frappa vivement ,augustin ,thierry1 au cours de ses tudes historiques2 elle fut le trait de lumire qui le conduisit droit l'glise catholique#ab4 #aa ,,hugo ,,grotius4 ,via ad pacem ,eccles41 titul4 ,,vii1 op41 t4 ,,iv1 dit4 ,basil1 p4 #feh4 #ab ,lettre de ,gratry1 ,conn4 de ,dieu1 t4 ,i1 append4 ,voil pourquoi l'glise ne peut tre une socit particulire1 limite un sicle1 ou une nation4 ,elle doit embrasser toutes les nations comme tous les sicles4 ,il est donc ncessaire qu'elle demeure toujours visible et qu'elle apparaisse tous les yeux attentifs1 non seulement unique1 catholique1 apostolique1 mais sainte dans ses lois1 ses dogmes1 sa discipline1 merveilleuse cole de saintet1 o ne cesse jamais de fleurir1 avec l'humble pit1 l'clatante vertu des miracles4 ,or ces notes caractristiques de la vritable glise institue par ,notre-,seigneur1 l'glise romaine seule les possde2 seule entre les socits chrtiennes1 elle est une dans ses dogmes1 sa discipline1 ayant un organe central indispensable au maintien de l'unit2 seule elle est la fois sainte1 catholique et apostolique1 et depuis dix-huit sicles met sur les lvres de ses enfants ces paroles des aptres3 ,je crois l'glise une1 sainte1 catholique et apostolique4--,les sectes1 dit le docteur protestant ,martensen1 veulent bien se mettre en rapport avec les aptres2 mais elles ont perdu le fil historique qui le leur permettrait4 #b4--,quiconque ne renie pas ,dieu doit aboutir au catholicisme4 ,nous ne pouvons qu'indiquer ici les preuves de la religion chrtienne et catholique2 il faut1 pour en comprendre toute la force1 les voir dveloppes tout au long dans un trait d'apologtique4 ,simplement exposes1 elles ont une incontestable clart4 ,il est1 du moins1 vident qu'on ne peut regarder comme draisonnable ou imprudent celui qui y adhre4 ,un homme sens1 dans les affaires mme les plus importantes1 exige-t-il des motifs plus imprieux pour se dcider8 ,qu'il ait une chance contre vingt de sauver1 par ses efforts1 sa fortune1 sa vie1 son honneur1 et il compte pour rien les plus rudes fatigues4 ,eh bien1 de la rvlation nous avons des preuves absolument concluantes4 ,elle ne rpond pas seulement nos dsirs les plus levs et les plus ardents2 elle n'est pas seulement une source de paix et de bonheur pour l'individu1 la famille et la socit4 ,elle s'impose aussi comme venant de ,dieu par des signes clatants2 en sorte que les renier1 c'est par contre-coup s'attaquer la ,providence1 au dogme de la survivance de l'me1 aux principes mmes sur lesquels se fonde la diffrence entre le bien et le mal et qui sont la base de l'ordre moral et social4 ,aussi1 des positivistes1 comme le blasphmateur ,proudhon1 dans son ouvrage ,de la ,justice dans la ,rvolution et l'glise1 et dans ses ,confessions d'un ,rvolutionnaire1 conviennent-ils qu'il n'y a pas de milieu1 pour un esprit logique1 entre l'athisme et le catholicisme2 que l'glise catholique est la plus pure1 la plus complte1 la plus clatante manifestation de l'essence divine2 qu'il n'y a qu'elle qui sache l'adorer444 ,plusieurs de ceux qui excluent la rvlation se piquent d'une prtendue religion naturelle2 mais c'est un jeu d'quilibriste o bien peu se maintiennent4 ,quelques-uns1 tmoin ,jules ,simon1 vont1 tt ou tard1 au ,christ1 qui1 les bras ouverts1 les attend sur la croix4 ,quant aux autres distes1 leur ,dieu devient vite sourd1 aveugle et muet2 il cde la place au ,dieu du panthiste4 ,voyez ,renan3 aprs avoir reni l'glise catholique1 il ne voit bientt plus dans la ,providence et l'immortalit de l'me que de bons vieux mots un peu lourds4 ,la vieille morale suit aussi la droute du dogme4 ,il en vient regarder comme une vanit la chastet1 la fidlit conjugale1 comme les autres vertus1 et finit par incarner dans le libertin la vraie philosophie de la vie#ac4 #ac ,revue des ,deux-,mondes1 #ae nov4 #ahhb1 p4 #bed2 #a;er nov4 #ahhj1 p4 #gg4 ,la vue des funestes consquences de l'incrdulit confirme la justesse de ces belles paroles de ,la ,bruyre1 dans son chapitre sur les ,esprits forts3 ,si ma religion est fausse1 voil le pige le mieux dress qu'il soit possible d'imaginer2 il tait invitable de ne pas donner tout au travers et de n'y tre pas pris444 ,o aller8 o me jeter1 je ne dis pas pour trouver rien de meilleur1 mais quelque chose qui en approche8444 ,il m'est plus doux de renier ,dieu que de l'accorder avec une tromperie si spcieuse et si entire4 ,en effet1 comment croire en ,dieu et tenir en mme temps la religion chrtienne pour fausse8 ,en ce cas1 l'erreur1 si erreur il y avait1 remonterait jusqu' lui4 ,mais il est impossible que l'athe ait raison ou que ,dieu nous trompe4 ,si profonds que soient les abaissements du ,crateur dans une religion pleine de mystres1 l'tonnement cesse quand on songe ce que peut la divine misricorde4 ,elle nous donne la clef des choses les plus incomprhensibles4 ,on le sait1 la seule pense que la puissance et l'amour infinis sont la cause de tant de merveilles1 suffit1 au tmoignage de ,bossuet1 ramener de l'incrdulit la foi la princesse ,palatine4 #c4--,l'obligation de croire4 ,quand un homme1 comme il y est tenu1 prte une srieuse attention ces preuves fondamentales de la religion2 quand il s'efforce d'en saisir toute la valeur1 le moment vient vite o la vrit lui apparat assez clairement pour motiver un acte de foi4 ,ds lors1 croire n'est pas seulement faire uvre de sens et de sagesse2 c'est remplir un devoir rigoureux4 ,l'homme qui1 clair sur la vrit de la rvlation1 recule devant l'acte de foi1 sera condamn3 ,qui non crediderit condemnabitur4 ,dieu1 en nous proposant ses dogmes et ses prceptes1 ne nous permet pas de les rejeter au gr de notre humeur4 ,prtendre que l'obissance est de notre part facultative1 c'est une hypothse tous gards insoutenable4 ,notre ,matre1 selon l'expression de l'criture1 remue le ciel et la terre pour nous instruire et nous apprendre la manire dont il veut tre honor2 il nous presse1 il exhorte1 il menace1 il s'immole dans sa nature humaine pour cimenter de son sang les pierres de l'glise1 o il nous presse d'entrer4 ,aprs le ,christ1 les aptres rptent qu'il n'est point d'autre nom sur la terre1 hormis celui de ,jsus1 dont la vertu puisse nous sauver1 et qu'un vangile diffrent du sien1 vnt-il du ciel1 il ne faudrait point l'couter4 ,le commandement divin pouvait-il tre la fois plus rationnel et plus pressant8 ,pour esquiver cet ordre1 on nous dit3 la rvlation n'est-elle pas un privilge8 ,sans doute1 mais un privilge que nous impose d'autorit1 en vue de notre bonheur et de sa propre gloire1 celui dont nous dpendons corps et me4 ,la vie surnaturelle qui nous est offerte et laquelle nous sommes initis par l'acte de foi1 il n'est pas plus permis de nous y soustraire que d'touffer en nous la vie naturelle par le suicide4 ,pour qui a quelque souci du respect d ,dieu et de ses propres intrts1 c'est donc un crime ou une folie de renier la foi ou de ne point faire effort pour la reconqurir4 ,vainement chercherait-on une srieuse excuse qui libre la conscience de ce devoir urgent1 on n'en trouvera pas4 ,,chapitre ,,iii ,,les ,,dispositions ,,pour ,,croire #a4 ,l'orgueil d'une raison trop exigeante1 grand obstacle2 exemple de ,renan4--#b4 ,ncessit d'une adaptation3 ,humilit2 prire4--#c4 ,autres obstacles3 ,les sens et le cur4--#d4 ,les carter par la docilit1 l'esprit de sacrifice1 la fidlit aux bonnes uvres4 #a4--,l'orgueil d'une raison trop exigeante1 grand obstacle2 exemple de ,renan4 ,en examinant les preuves de la religion1 qui sont dveloppes tout au long par les apologistes catholiques1 il importe de se mettre en garde contre une dception1 o se heurtent la plupart des rationalistes1 et qui1 ds les premiers pas1 peut compromettre une conversion4 ,qu'on ne cherche pas dans ces arguments1 tout concluants qu'ils soient1 l'vidence immdiate et l'absolue clart des axiomes mathmatiques4 ,demander tout un ordre de vrits un genre de dmonstration qu'elles ne comportent pas1 c'est un vice de mthode qui1 l'avance1 frappe toute recherche de strilit4 ,il est diverses classes de connaissances dont l'objet1 d'ailleurs absolument certain1 ne se dcouvre pas sous le mme jour#ad4 ,telles vrits sont plus notre porte et se laissent mieux saisir que d'autres2 elles ne s'adressent qu' l'intelligence et n'intressent aucun degr les facults affectives1 c'est--dire le cur et la sensibilit4 ,les vrits religieuses1 au contraire1 entranent pour ceux qui les reconnaissent de graves consquences1 dont l'apprhension suffit porter le trouble au fond de l'me4 ,quand on les considre1 du cur surtout s'lvent des nuages1 qui offusquent la clart des meilleurs raisonnements4 #ad ,voir ,,oll-,,laprune3 la ,certitude morale4 ,elle est donc plus vraie qu'il ne semble de prime abord1 cette parole de ,vauvenargues3 ,c'est le cur qui doute dans la plupart des gens du monde2 quand le cur se convertit1 tout est fait1 il les entrane4 ,une raison altire1 exigeante l'excs2 des passions qui s'accommodent mal du joug religieux1 tels sont les principaux obstacles la foi4 ,pourquoi1 dans notre sicle1 de tant d'mes que l'on croirait s'lancer vers ,dieu1 un petit nombre seulement le rencontrent-elles8 ,entendez-vous les plaintes1 parfois dchirantes1 de tous ces enfants prodigues de l'glise catholique qui soupirent vers la foi perdue8 ,je voudrais avoir la foi et les vertus de ma mre6--,mon ,dieu1 faites-moi croire6 s'crient-ils en prose et en vers4 ,d'o vient que ce mouvement1 d'ordinaire1 n'aboutit pas1 et que les projets de conversion avortent1 peine bauchs8 ,serait-ce un indice que ,dieu n'entend pas ces sanglots d'un cur endolori1 ou1 s'il les entend1 qu'il les ddaigne8 ,non assurment la vote d'airain1 immobile au-dessus de nos ttes et contre laquelle se briseraient les plaintes humaines1 n'est qu'une fiction des potes4 ,il n'est pas de vux1 si timides soient-ils1 que ,dieu repousse2 mais il attend mieux que des dsirs fugitifs1 aussitt vanouis qu'ils sont clos4 ,sincres1 croyons-nous1 en de rares moments1 ces plaintes ne sont pas soutenues par la prire humble et persvrante qui frappe sans se lasser aux portes du monde invisible2 elles sortent d'un cur qui continue d'obir ses passions terrestres1 indocile suivre les inspirations d'en haut4 ,si1 par intervalles1 il s'humilie comme pour adorer1 il se redresse bientt1 dans l'attitude de la dfiance ou de l'orgueil4 ,inconscients ou non1 nous voudrions plier ,dieu nos caprices vraiment trop exigeants4 ,comme ,thomas1 l'incrdule1 nous voudrions que le ,christ nous ft palper1 avec sa chair sacre1 la vertu mme de sa divinit6 ,nous ressemblons au malheureux qui1 tomb1 la nuit1 dans un prcipice et voyant un guide charitable se prsenter lui pour l'en arracher1 repousserait ses avances et exigerait pour le suivre qu'il se montrt en plein jour4 ,a cet gard1 rien de plus tristement instructif que la crise qui1 il y a cinquante ans1 jetait ,renan du sanctuaire o il allait entrer parmi les pires ennemis de la religion catholique4 ,lui aussi1 en juger par ses confidences1 a laiss clater quelques regrets2 mais combien arrogants et altiers1 vis--vis de la ,providence6 ,il n'abdiquerait pas sa foi1 crivait-il sa sur1 le #aa avril #ahde1 si ,dieu lui accordait1 en ce moment1 cette illumination intrieure qui fait toucher l'vidence et ne permet plus le doute4 ,il convient en mme temps que tenir la religion chrtienne pour fausse1 c'est faire preuve d'un esprit born1 car jamais le mensonge ne peut produire d'aussi beaux fruits#ae4 ,en dpit de ces derniers aveux1 ,renan1 qui fut1 on le sait1 un pauvre logicien1 hsite et doute4 ,et comme s'il voulait se dcharger de la terrible responsabilit qu'il encourt1 il s'ingnie montrer son tat d'me comme la rsultante fatale des circonstances4 ,il ne dpend pas de lui de voir autrement qu'il ne voit1 dit-il sa sur2 et celle-ci1 depuis longtemps mancipe de toute ide religieuse1 encourage le libre penseur encore timide et lui rpond qu'il ne dpend de personne de s'obliger croire4 #ae ,lettre du #aa avril #ahde4 7,revue de ,paris1 #a;er septembre #ahie1 p4 #eh47 ,par de discrtes insinuations1 par des mots savamment vocateurs1 cette femme1 dont la culture intellectuelle et la distinction d'esprit n'attnuent pas les immenses torts1 excita1 fortifia ses inclinations au scepticisme en matire religieuse et son horreur naissante de la discipline clricale4 ,un manque absolu d'humilit chez ,renan1 la lecture des philosophes sceptiques ou panthistes d',allemagne1 avant de s'tre arm d'une bonne logique pour dmler leurs sophismes1 achevrent d'en faire un apostat4 ,il n'est pas mme ncessaire de supposer chez celui qui crira plus tard l',abbesse de ,jouarre et donnera aux jeunes gens des conseils peu difiants1 certains motifs d'ordre intime qui ne se disent pas4 ,en tous cas1 nous ne consentons pas voir en ,renan1 comme on l'a dit1 un esclave de sa conscience1 un homme loyal1 fidle son devoir4 ,non1 vous aurez beau chercher dans sa vie et ses crits1 vous n'arriverez pas saisir un caractre gnreux et droit4 ,croyez-le bien1 quand il commence ses tudes de philosophie et de thologie au sminaire1 ce ne sont ni les austres obligations de la vie sacerdotale1 ni les charmes de la vrit qui l'attirent4 ,il tudie avec ardeur1 mais pour se distinguer4 ,jamais il ne vise1 durant ses heures de travail1 glorifier plus tard son ,dieu1 clairer1 consoler et relever les mes4 ,ce ministre convient aux esprits communs2 il se croit d'une essence suprieure1 si on en juge d'aprs ses ,souvenirs d'enfance et de jeunesse4 ,la premire fois1 nous dit-il1 avec une pose de paon1 que mes condisciples m'entendirent argumenter en latin1 ils furent surpris4 ,ils virent bien alors que j'tais d'une autre race qu'eux et que je continuerais de marcher quand ils avaient trouv leur point d'arrt#af4 ,un peu plus tard1 il confie sa sur qu'une rputation commence l'assure dj qu'il parviendrait sortir de l'insipide vulgaire4 #af ,souvenirs d'enfance et de jeunesse4 7,revue des ,deux-,mondes1 #a;er novembre #ahhj1 p4 #ia47 ,de tels hommes sont trop pris d'eux-mmes1 pour tout sacrifier la vrit1 surtout la vrit religieuse dont s'accommode mal leur amour-propre4 ,on peut croire ,renan1 d'ordinaire si discret sur ses dfauts1 quand il crit l'un de ses amis de sminaire1 l'abb ,cognat3 ,je suis fort goste2 retranch en moi-mme1 je me moque de tout#ag4 ,o l'on peut douter de sa sincrit1 c'est quand il dclare ses lecteurs que la perte de la foi est chez lui la rsultante de ses tudes dans l'histoire et l'exgse4 ,en ralit1 ds les premiers mois de sa philosophie1 l'esprit d'indpendance1 le dsir de se distinguer et la fausse direction intellectuelle o il s'engage1 l'insu de ses matres1 le jettent vite hors de la droite voie4 ,il estime1 en effet1 que la premire condition de la philosophie naturelle est de n'avoir aucune foi pralable4 ,dans son langage1 cela signifie qu'il faut dbuter dans cette tude par un doute rel1 effectif1 universel4 ,c'est une mthode errone et trs dangereuse3 celui qui ne se fie ni l'aptitude de la raison discerner le vrai du faux1 ni au fonds indispensable de connaissances1 qui lui sont transmises par voie d'autorit1 celui-l1 s'il est consquent1 restera enferm dans son scepticisme4 #ag ,lettre un ami du sminaire1 l'abb ,cognat1 dans le ,correspondant du #be janvier #ahhc1 p4 #ccg4 ,renan1 ses confidences le prouvent1 a cess de croire au tmoignage de la raison humaine1 quand il rejette les donnes de la foi4 ,on est frapp1 observe-t-il1 de l'incertitude de toutes les opinions qui ne sont fondes que sur la raison#ah4 #ah ,lettre d',issy1 #ae sept4 #ahdb4 7,revue de ,paris1 #ae aot #ahie47 ,je perdis de bonne heure1 raconte-t-il ailleurs1 toute confiance en cette mtaphysique abstraite qui a la prtention d'tre une science en dehors des autres sciences et de rsoudre elle seule les plus hauts problmes de l'humanit4 ,la science positive m'apparut ds lors comme la seule source de la vrit#ai4 ,bref1 il doute dj de l'existence d'un ,dieu personnel et de la spiritualit de l'me2 et1 au lieu de chercher dans la prire1 auprs de ses matres ou dans les grands apologistes chrtiens la solution de ses difficults1 il se dresse de toute sa petite taille1 pour lutter1 selon son expression1 avec ,dieu4 ,et comme s'il n'tait point assez fort et hardi pour secouer par lui-mme le joug de la religion1 il cherche dans les objections de ses livres de classe1 surtout dans la mtaphysique brumeuse de ,kant et de ses successeurs1 des raisons qui encouragent ses instincts de libre penseur4 ,lui qui prtend rejeter toute autorit en matire philosophique1 il crit sa sur3 ,j'aime beaucoup la manire de tes penseurs allemands1 quoique un peu sceptiques et panthistes4 ,si tu vas jamais ,knigsberg1 je te charge d'un plerinage au tombeau de ,kant#bj4 #ai ,souvenirs d'enfance et de jeunesse4 7,revue des ,deux-,mondes1 #ae dcembre #ahha1 p4 #gda et #gdb47 #bj ,lettre du #ae dcembre #ahdg4 ,en dfinitive1 si ,renan a cess de croire1 c'est donc sa faute4 ,lui-mme avoue qu' ce point de vue1 il n'est pas sans reproches#ba4 ,on serait tent non point de l'excuser entirement1 mais de le plaindre quand1 avec tous les dehors d'une vive motion1 il s'crie3 ,que de fois j'ai maudit le jour o je commenai penser1 et j'ai envi le sort des simples1 que je vois autour de moi si contents1 si paisibles2 ,dieu les prserve de ce qui m'est arriv#bb6 ,mais l encore se trahit sa colossale vanit1 et l'on songe avec tristesse et indignation aux quarante annes consacres par cet homme tuer dans l'me des croyants la foi ,dieu1 au ,christ1 la vertu et une vie future1 sachant bien d'ailleurs que toute clipse de la religion chrtienne entrane avec elle un immense dclin dans la morale et le vrai bonheur du monde civilis4 ,tout s'explique si on se souvient que ,renan tait1 de son aveu1 fort enclin se moquer de tout et manquer de franchise dans le commerce de la vie#bc4 #ba ,lettre l'abb ,cognat4 7,le ,correspondant du #be janvier #ahhc1 p4 #cad47 #bb ,lettre du #ba juin #ahde4 7,revue de ,paris1 #a;er septembre #ahie47 #bc ,revue des ,deux-,mondes1 #ae novembre #ahhb1 p4 #bee4 #b4--,ncessit d'une adaptation3 humilit1 prire4 ,nous savons pourquoi ,renan apostasia3 l'humilit1 la droiture et la gnrosit d'me lui firent dfaut4 ,ceux qui travers des preuves douloureuses conservent la foi ou la conquirent1 comme ,maine de ,biran1 ,marceau1 ,gratry1 ,lacordaire1 ,louis ,veuillot1 ,augustin ,thierry1 etc41 suivent le chemin oppos4 ,ils cherchent1 ils aiment la lumire1 non pour devenir plus savants1 mais pour devenir meilleurs2 ils ne s'acharnent point trouver ,dieu en dfaut pour se dispenser de croire et de soumettre leur vie ses prceptes4 ,ils vont lui avec leur me entire4 ,ils savent que ce n'est pas toujours assez1 pour connatre pleinement la vrit religieuse1 de la faire poser devant la raison comme l'objet devant la chambre noire du photographe4 ,la foi n'est pas un prcipit chimique qu'il faut considrer d'un regard curieux et dsintress1 un phnomne objectif qui se passe en nous et devant lequel nous devons rester passifs#bd4 ,tout au plus1 la mthode prne par les positivistes serait-elle suffisante1 applique aux questions d'ordre moral1 si le regard de l'me humaine tait parfaitement pur4 ,malheureusement1 mme aprs que les preuves des vrits religieuses ont t clairement exposes1 il peut y avoir en nous des obstacles qui les empchent d'agir et de produire la conviction4 ,pour en tre bien pntrs1 il est besoin de prparer et d'accommoder notre me1 par une sorte d'puration intrieure1 recevoir la lumire qui nous vient des hommes et surtout celle qui descend directement de ,dieu4 #bd ,examen de conscience philosophique1 par ,m4 ,ernest ,renan4 7,revue des ,deux-,mondes1 #ae aot #ahhi1 p4 #gba47 ,est-ce que toute connaissance ne requiert pas une adaptation pralable entre l'me et son objet8 ,c'est l une des lois essentielles qui prsident l'closion de la pense et mme de la sensation2 en sorte que les philosophes ont dfini la vrit comme l'assimilation ou l'quation entre le sujet connaissant1 c'est--dire l'intelligence1 et l'objet connu dont elle reproduit les traits4 ,veritas est adquatio inter rem et intellectum4 ,or il est bien vident que plus une facult sera bien dispose et dgage des obstacles qui arrtent1 dtournent ou dnaturent l'action de l'objet qui s'y reflte1 plus la vrit y resplendira fidle et prcise4 ,un miroir dform1 ou seulement couvert et l d'un peu de vapeur ne prsentera de son objet qu'une image confuse et menteuse4 ,plus parfait que les instruments sortis de nos mains1 l'il s'accommode avec une rare souplesse la distance et aux dimensions des choses qu'il contemple4 ,mais un brin de paille1 plac devant lui1 c'est assez pour troubler la vision4 ,au lieu d'un obstacle extrieur l'il ou d'un accident transitoire1 supposez un vice organique1 le daltonisme par exemple4 ,ds lors1 l'il ne sera plus sensible aux rayons rouges1 verts ou violets4 ,dans les choses du cur1 il y a galement des faits qui1 vidents pour les uns1 restent pour les autres des nigmes indchiffrables4 ,il n'est pas rare d'entendre des personnes se plaindre qu'elles ne sont pas comprises4 ,je veux bien avouer que ces natures-l ne sont pas toujours transparentes4 ,mais il n'en ressort pas moins que certains tats d'me sont lettre close pour des esprits dous peut-tre d'une science profonde1 mais qui manquent de je ne sais quelle dlicatesse et flexibilit de sentiment1 et dont le temprament froid et concentr ne s'harmonise en rien avec le caractre auquel ils se heurtent4 ,toute dissonance trop forte entre l'me et les vrits d'ordre moral qui lui imposent de graves obligations l'empche aussi de les saisir3 si les lois de la gomtrie1 a-t-on dit bien des fois1 s'opposaient autant nos passions et nos intrts prsents que les prceptes de la morale1 leur certitude serait conteste et combattue grand renfort de sophismes4 ,ce jugement n'a rien d'exagr2 nous voyons tous les jours des consciences fausses par l'habitude du crime1 appeler1 avec une demi bonne foi1 ce qui est bien1 mal2 et ce qui est mal1 bien4 ,tous vos beaux raisonnements1 par exemple1 ne convaincront jamais certains anarchistes que leur cause est injuste et immorale1 si vous ne redressez d'abord leur volont4 ,il est donc ais de comprendre que1 pour recevoir l'empreinte fidle de la vrit chrtienne1 il soit ncessaire de l'tudier avec les dispositions dont le ,christ nous offre le parfait modle1 et1 autant qu'il se peut1 de lui ressembler4 ,l'un des traits humains les plus saillants de sa physionomie est l'humilit4 ,aussi l'exige-t-il tout d'abord de ceux auxquels il se communique3 ,et cum humilibus sermocinatio ejus4 ,au contraire1 c'est de loin qu'il regarde l'orgueilleux qui1 n'ayant rien que d'emprunt1 se redresse pour traiter avec lui d'gal gal4 ,la bont l'ayant pouss se rvler1 il devait sans doute se prsenter nous1 environn de signes qui rendissent toute mprise impossible4 ,mais1 en qualit de ,seigneur et ,matre1 il avait en mme temps le droit de s'imposer d'autorit notre intelligence et notre volont1 et de les contraindre s'humilier devant les mystres cachs dans les abmes de l'essence infinie4 ,idal achev de la ,justice et de la ,saintet1 il exige moins de ceux qui l'approchent les dons d'une intelligence suprieure que l'excellence des dispositions morales4 ,et c'est de quoi il faut lui savoir un gr infini4 ,par l1 il relve la valeur des convictions religieuses et en mme temps les rend accessibles toute bonne volont4 ,si la facilit d'arriver la foi1 d'o dpend notre ternel avenir1 se mesurait sur la pntration d'esprit1 le talent1 le gnie ou la science1 et non sur la droiture d'me et les efforts pour devenir meilleur1 ,dieu ne semblerait-il pas prfrer la culture morale la culture intellectuelle3 ce qui1 coup sr1 ne pourrait manquer de nous choquer8 ,la prire est la fois un acte d'humilit et un acte de confiance en ,dieu4 ,aussi est-ce l'un des moyens les plus ncessaires et les plus srs pour se prparer la foi et obtenir du ciel plus de lumire et de force4 ,ce que disait le capitaine ,marceau3 ,je crois1 parce que j'ai rflchi et pri1 combien de convertis pourraient le rpter6 ,lance d'un cur humble et persvrant1 la prire monte vers les cieux comme un trait acr3 elle pntre1 dit l'criture1 la nue o ,dieu se cache et en fait descendre la grce comme une pluie fcondante sur une terre dessche3 ,oratio humiliantis se penetrabit nubes4 7,ecclesiastic41 ,,xxxv1 #b47 #c4--;,autre obstacle3 les sens et le cur4 ,dieu s'loigne de l'orgueilleux2 il se cache aussi l'me qu'absorbe le dsir des jouissances terrestres4 ,elle n'est pas assez libre ni assez pure pour voir la vrit et la suivre4 ,elle ne se possde pas3 comment se tournerait-elle vers ,dieu8 ,elle n'a de souci1 elle ne vit que pour les objets dont elle est prise4 ,si on lui parle d'une religion dont l'observation est incompatible avec l'tat criminel o elle se complait1 elle s'en dtournera comme d'un souvenir importun4 ,que ne fait pas l'esclave des volupts pour se distraire et s'tourdir8 ,mis1 pour ainsi dire1 de force en face des preuves de notre foi1 il se tourne d'instinct vers les objections et s'ingnie trouver des raisons qui le dispensent de croire4 ,il n'est pas rare alors que la ,vrit1 mconnue1 se venge en se voilant par degrs1 de sorte que la conscience1 d'abord inquite1 finit par se tranquilliser un peu et s'assoupir dans une obscurit qui est presque la nuit4 ,ainsi1 quand la vase monte du fond d'un rservoir la surface1 l'eau perd sa transparence et ne reflte plus rien de l'azur des cieux4 ,les rayons du soleil qui l'enveloppent de toutes parts sont pour elle comme s'ils n'existaient pas4 ,dlivre de ses lments impurs1 elle redeviendra une nappe limpide o se rflchiront les astres du firmament3 ,heureux ceux qui ont le cur pur1 car ils verront ,dieu4--,un jeune homme ayant un jour propos au ,p4 de ,ravignan ses doutes contre la foi1 l'illustre prdicateur1 avant de discuter avec lui1 le dtermina d'abord se confesser4 ,quand l'enfant prodigue se releva1 pleurant de joie et de repentir1 les objections qu'il croyait insolubles avaient disparu4 ,certes1 nous ne prtendons pas que les obstacles la foi soient toujours de ceux qu'il cote d'avouer1 comme l'attrait des jouissances sensuelles ou la cupidit4 ,beaucoup plus rarement1 coup sr1 que parmi les catholiques croyants et surtout pratiquants1 on rencontre assez souvent1 parmi les protestants et quelquefois mme parmi les incrdules1 des personnes dont le sentiment est lev1 le caractre bienveillant1 la vie honnte ou du moins exempte de ces scandales auxquels prdispose singulirement la morale mondaine1 autrement dite indpendante4 ,sur la haute mer du scepticisme1 on voit de ces rares et privilgis nageurs--rari nantes--qui se soutiennent plus ou moins longuement prs de l'abme o sombre la foule des libres penseurs4 ,pourquoi ces mes1 qu'on dirait naturellement chrtiennes1 que la morale de l'vangile attire1 se dtournent-elles des dogmes qui en sont la base ncessaire1 et restent-elles ainsi hors de l'glise8 ,ne serait-ce pas la marque d'une certaine insouciance au sujet de leurs devoirs envers ,dieu et de leur destine8 ,on s'imagine avoir fait le tour des preuves de la religion1 et l'on dclare n'tre pas satisfait4 ,de vrai1 le catchisme qu'on apprit autrefois1 si on ne l'a pas oubli1 n'a jamais t approfondi4 ,pendant que les objections courantes de la libre pense continuaient de pntrer sous mille formes dans l'esprit1 l'instruction religieuse1 qui aurait permis d'touffer l'erreur ou de lui rsister1 loin de se dvelopper1 s'arrtait brusquement ou mme s'effaait4 #d4--,on carte ces obstacles par la docilit1 l'esprit de sacrifice1 la fidlit aux bonnes uvres4 ,chez ces hommes dont nous craindrions de mdire1 la distinction d'esprit1 l'amabilit de caractre1 rehausses1 si l'on veut1 par une tenue correcte1 s'allient aisment avec une indpendance d'esprit1 souvent louable vis--vis des hommes1 mais blmable l'gard de ,dieu4 ,sous une gnrosit relle se cachent aussi les raffinements d'un gosme peu prs inconscient qui rpugne tout effort soutenu pour reconqurir la foi2 on ne veut pas rompre les attaches1 renverser les obstacles qui sparent et isolent de ,dieu4 ,comment un homme qui ne refuse son esprit1 son imagination1 son cur et ses sens1 aucun de ces dsirs1 aucune de ces jouissances ou de ces curiosits que la morale mondaine autorise1 mais que la religion catholique condamne1 enfermera-t-il sans quelque violence ses inclinations dans le cercle que lui trace la foi8 ,il lui faudrait un dsir du mieux plus intense1 plus continu et qui se traduist en actes4 ,il faudrait ne point admettre de degrs dans les renoncements ncessaires1 ne point se rserver1 comme ,sal1 la meilleure part dans les sacrifices que ,dieu ordonne1 en un mot se soumettre pratiquement la vrit religieuse dans la mesure o elle se dcouvre1 pour avoir le droit de dire qu'on est en rgle avec sa conscience au sujet de la foi4 ,le ,christ est la vrit1 mais la vrit en marche et vivante3 via1 veritas et vita4 ,pour le bien comprendre il faut l'imiter et le suivre4 ,toutes les bonnes uvres rapprochent de lui4 ,les pratiques du christianisme observes avec un vif dsir d'tre clair ne manquent pas de ragir sur l'me4 ,et qu'on ne dise pas qu'il est peu honnte d'agir extrieurement en chrtien sans avoir une foi parfaite1 et qu'une telle conduite serait de l'hypocrisie4 ,comment voir un dfaut de sincrit ou de prudence dans un homme qui1 ayant cur de mener une vie vertueuse et agrable ,dieu1 rentre d'abord dans le devoir autant qu'il dpend de lui1 et travaille ensuite mettre ses convictions en plein accord avec sa conduite8 ,sans doute1 l'ordre logique demande que la raison soit avant tout instruite et claire4 ,et telle est la voie qu'il faut s'efforcer de suivre4 ,mais il serait tmraire de vouloir imposer des rgles absolues aux oprations de l',esprit divin2 celui-ci1 avec une souplesse admirable1 se fait tout tous et1 quand un esprit est droit1 sait s'accommoder sa mthode1 ft-elle parfois extraordinaire4 ,il est des mes qui ont besoin d'admirer et surtout d'aimer la religion pour la bien connatre et arriver la certitude qu'exige l'acte de foi4 ,en observant certains prceptes de la religion1 elles en voient mieux la beaut1 la grandeur et la saintet4 ,et cette vue leur ouvre l'intelligence de ce qu'elles comprenaient mal4 ,au fond1 c'est dj la vrit qui se montre d'abord par ses cts les plus aimables et se dcouvre peu peu plus entirement mesure qu'on se rapproche d'elle et qu'on la chrit davantage4 ,n'est-ce point par ce dtour que ,maine de ,biran a t amen la foi8 ,press par le sentiment de sa misre1 il aspire d'abord trouver au milieu des fluctuations de tout ce qui est mortel1 quelque chose de permanent4 ,pour se rapprocher de ,dieu qui seul ne passe pas1 il tche de devenir meilleur1 il prie1 il s'adonne aux bonnes uvres1 et le got suave et la profonde quitude qu'il prouve doublent les clarts de son intelligence1 enfin initie la grce de la foi3 ,gustate et videte quia suavis est ,dominus4 ,j'ai vu1 disait quelques jours avant sa mort le clbre conomiste ,frdric ,bastiat1 que la meilleure partie du genre humain est du ct des croyants3 j'ai fait comme eux1 j'ai pris la chose par le bon bout1 par l'humilit2 et1 purifi par le sacrement de pnitence1 il s'criait en mourant3 ,la vrit1 oh6 je vois enfin la vrit#be6 #be ,,aug4 ,,nicolas1 ,l',art de croire1 t4 ,,ii1 p4 #i4 ,cette mthode est conseille par la prudence et n'offre gure que des avantages1 quand un homme1 en qute de la vrit dans l'ordre religieux1 s'aperoit que les tnbres qui l'environnent tardent trop se dissiper4 ,il voit bien1 malgr toutes les difficults qui l'arrtent1 que le catholicisme compar aux autres systmes de religion et de morale est sans contredit le mieux prouv1 le plus raisonnable1 le plus logique1 le plus admirable par les vertus qu'il suscite1 la paix intrieure qu'il tablit1 l'espoir qu'il provoque et fortifie4 ,pourquoi1 ds lors1 craindrait-il de se tromper en soumettant son esprit et son cur cette rgle souveraine1 puisque1 tout compte fait1 c'est encore le parti le plus sr2 puisqu'il est en droit de prsumer1 sur l'autorit de nombreux exemples1 que la lumire tant souhaite apparatra tt ou tard un degr suffisant pour calmer ses inquitudes4 ,une noble convertie de l'anglicanisme1 ,lady ,herbert de ,lea1 a traduit la mme ide en une phrase saisissante dans sa pittoresque familiarit3 ,on s'imagine1 dit-elle1 qu'il est ncessaire d'avoir dissip tous les doutes avant de franchir le dernier pas4 ,au contraire1 il faut faire le plongeon pour en arriver tout voir et tout comprendre2 ,dieu rcompense de la sorte notre foi et notre simplicit#bf4 #bf ,comment j'entrai au ,bercail1 traduction de ,m4 de ,beauriez4 ,paris1 #ahih4 ,si1 d'ailleurs1 quelqu'un n'a pas assez de foi pour se soumettre des pratiques chrtiennes1 il peut et doit au moins supplier le divin auteur de l'univers de l'clairer et lui donner des gages de sa docilit4 ,ft-il tent contre ,dieu1 c'est encore lui qu'il faut demander la force et la lumire4 ,celui qui prie et ne se complat pas dans le doute1 porte en lui un germe de foi que la grce de ,dieu entretient et dveloppe travers les circonstances les plus diverses4 ,il grandit sous les douleurs1 les deuils1 les preuves de toute sorte1 sous les bonnes uvres surtout1 et un jour la conscience s'aperoit avec joie qu'en elle s'est panouie1 pour ne plus se faner1 la fleur cleste de la foi4 ,on ne s'tonnera pas de nous entendre nommer ici un sympathique et brillant pote1 que nous avons l'honneur d'avoir pour voisin1 et dont1 sans quitter notre bureau de travail1 nous apercevons1 cette heure1 la calme demeure et le petit jardin1 ple image de la ,fraisire4 ,on devine ,m4 ,coppe4 ,lui-mme nous racontait nagure1 avec une motion et un charme pntrants1 comment1 sous la pression de la souffrance et le pieux souvenir de sa mre1 a jailli dans son cur la prire1 qui l'a remis en pleine possession de la foi4 ,,chapitre ,,iv ,,le ,,devoir ,,et ,,la ,,mani,,re ,,de ,,croire #a4 ,doutes obsdants2 leurs causes4--#b4 ,remde3 ,appels la raison et l'intervention de la volont4--#c4 ,elle est lgitime1 la foi tant un acte libre et vertueux1 non moins qu'une conviction4 #a4--;,doutes obsdants2 leurs causes4 ,dieu se manifestera donc tt ou tard celui qui le cherche de toute son me et s'efforce de raliser le bien dans la mesure o il se dvoile4 ,le point lumineux grandira de faon dissiper tout doute srieux4 ,mme alors1 cependant1 pour ne point diminuer le mrite inhrent la foi1 ,dieu proportionne sa lumire nos besoins et1 d'ordinaire1 ne la prodigue pas4 ,toujours son objet1 malgr les preuves irrfragables qui en montrent l'existence1 reste lui-mme dans un clair-obscur1 impalpable et comme invisible4 ,c'est qu'une des conditions de l'acte de foi chrtienne est qu'il soit libre4 ,il est de sa nature que nous puissions1 notre gr1 le poser ou bien l'omettre4 ,or comment pourrions-nous refuser notre assentiment la divinit du ,verbe1 par exemple1 si cette vrit1 l'un des objets de notre foi1 tait en elle-mme resplendissante de clart4 ,alors1 ce ne serait plus la foi1 mais la science2 bien plus1 s'il s'agit des vrits d'ordre surnaturel et des mystres1 leur contemplation sans voiles serait la vision batifique1 acte d'intuition qui est le privilge des lus4 ,entre celui qui croit1 au sens propre du mot1 et celui qui sait1 la diffrence n'est pas dans un degr divers de certitude4 ,elle est en ceci1 que l'homme de science saisit directement quelque chose de son objet4 ,il le voit tantt en lui-mme1 tantt dans ses causes1 tantt dans ses effets ou dans quelque rayon qu'il projette4 ,au contraire1 croire ou faire un acte de foi1 c'est admettre une chose qu'on ne voit point1 sur l'autorit d'un tmoin1 qui sert ainsi d'intermdiaire entre nous et l'objet4 ,il est clair que si le tmoin est bien instruit de ce qu'il raconte et d'une probit prouve1 conditions qu'il est souvent ais de constater1 nous serons aussi srs des faits qu'il nous annonce que s'ils se passaient sous nos yeux4 ,nanmoins1 quand ces faits sont anciens1 loigns1 d'un caractre extraordinaire1 l'intelligence1 surtout si elle est pousse par le mauvais vouloir1 se voit sollicite par des difficults plus ou moins spcieuses4 ,elle est porte contrler avec plus de svrit ces preuves qui sont des miracles4 ,et puis1 plusieurs des vrits qui font partie de la rvlation sont non point inintelligibles en elles-mmes1 mais incomprhensibles notre raison2 et ces mystres1 par une sorte de raction1 jettent quelques ombres sur les vnements qui en attestent du dehors l'absolue certitude4 ,aussi1 quand la raison sera claire et convaincue1 tous les nuages ne seront pas1 pour cela1 dissips4 ,et1 plus les vrits1 fondes sur le tmoignage le moins suspect1 seront leves1 plus l'esprit devra faire effort pour se dbarrasser de penses troublantes qui1 telles que des oiseaux de nuit1 voltigeront autour de lui4 ,les croyances les plus fermes et les plus claires ne sont pas toujours l'abri de ces inquitudes qui devancent la rflexion4 ,du moment que le doute survient comme par surprise1 sans acquiescement de notre part1 la foi demeure indemne4 #b4--,remde au doute3 appels la raison et la volont4 ,si obsdant que soit le doute1 lui rsister est toujours un devoir4 ,et la tche devient aise pour celui qui a su approfondir1 ne ft-ce qu'une fois en sa vie1 l'une ou l'autre des preuves classiques de sa croyance4 ,a la suite d'un attentif et loyal examen1 il a t convaincu que la foi ne dprime pas la raison1 mais la perfectionne2 que son objet est aussi bien prouv que la plupart des faits historiques1 dont nul ne s'avise de douter1 et qu'il est non seulement lgitime1 mais rigoureusement obligatoire de s'y attacher4 ,l'intelligence1 claire par ces preuves convaincantes qu'elle ne perd pas de vue1 sait que les doutes1 d'o qu'ils viennent1 sont imprudents et illogiques4 ,ds lors1 si spcieuses que soient les objections qu'on lui oppose1 un homme sens rpondra comme rpondait le chef des incrdules1 ,voltaire1 des difficults analogues3 ,si on vous prouve une vrit1 cette vrit existe-t-elle moins parce qu'elle trane aprs elle des consquences inquitantes#bg8 #bg ,dialogues d'phmre4 ,second dialogue3 ,sur la ,divinit4 dit4 du ,journal le ,sicle1 t4 ,,vi1 p4 #acg4 ,mme aveu dans ses ,remarques sur le bon sens1 d4 cite1 t4 ,,iv1 p4 #gdf1 et dans son ,trait de ,mtaphysique1 ch4 ,,ii4 ,eh bien1 les faits sur lesquels repose ma foi sont aussi incontestables que les exploits de ,csar4 ,ces faits prouvent que le ,christ est ,dieu et a fond l'glise catholique4 ,il importe peu qu'entre les consquences qui dcoulent de ces faits il y ait plusieurs mystres1 c'est--dire des choses dont je ne comprends pas la nature1 parce qu'elle dpasse infiniment mon intelligence4 ,ma raison tient les deux bouts de la chane et tranquillise ma foi sur les chanons invisibles qui les runissent2 si1 d'ailleurs1 toute certaine qu'elle est du bien-fond de sa croyance1 elle hsite et se trouble devant une difficult qu'elle est impuissante rsoudre directement1 elle trouve dans la volont1 pour l'aider croire1 un auxiliaire tout-puissant4 ,c'est le devoir de celle-ci d'intervenir4 ,pour dterminer indirectement l'acte de foi1 il suffit qu'elle opre une salutaire diversion aux doutes importuns1 qu'elle dtourne l'esprit des difficults plus ou moins imaginaires qui l'inquitent et le ramne sur les raisons d'une valeur prouve qui le rassurent4 ,tel un matelot se dgage1 de haute lutte1 des rcifs et des tourbillons puis1 parvenu vers la haute mer1 il ouvre ses voiles au seul vent favorable et se dirige droit vers le port4 ,en certaines circonstances l'action de la volont est encore plus prompte et plus dcisive4 ,obissant la voix de la raison et du devoir1 sollicite par les plus sacrs intrts qui sont en jeu1 elle peut et doit pousser directement l'intelligence1 d'ailleurs suffisamment claire1 donner son assentiment1 et l'entraner1 comme de haute lutte1 faire un acte de foi4 ,ainsi1 un chef d'arme1 sr de la justice de sa cause1 de l'excellence des dispositions prises avant le combat1 surtout de la position avantageuse qu'il occupe et d'o il domine des ennemis sans valeur1 imposera silence aux murmures de ses soldats timides et hsitants1 et1 s'lanant la tte de ses meilleures colonnes1 entranera toutes ses troupes rallies la victoire4 #c4--;,ces appels la volont sont lgitimes2 car la foi est un acte vertueux et libre non moins qu'une conviction4 ,pourquoi cette double intervention de la volont serait-elle illgitime8 ,quel est l'homme qui1 sans scrupule1 n'carte tous les jours1 par un acte de volont1 des difficults heurtant ses opinions1 du moment que celles-ci lui semblent d'autre part suffisamment justifies4 ,par un de ces appels la volont1 ,renan lui-mme1 si on l'en croit1 posait quelques limites son scepticisme et continuait de croire la ralit du monde physique3 ,le scepticisme subjectif a pu m'obsder par moments1 crivait-il dans ses ,souvenirs d'enfance et de jeunesse2 il ne m'a jamais fait srieusement douter de la ralit2 ses objections sont par moi tenues en squestre dans une sorte de parc d'oubli2 je n'y pense pas4 ,d'ailleurs bien que ce soit la volont qui1 au dernier instant1 nous dtermine l'acte de foi1 il n'en est pas moins vrai que croire est le fait de la facult intellectuelle4 ,car la raison seule il appartient de discerner le vrai du faux1 de juger de la valeur du tmoignage1 sur lequel s'appuie et se mesure la foi2 et1 suivant la confiance que mrite le tmoin1 de donner la vrit qu'il propose tel degr d'adhsion4 ,la volont attend donc d'tre claire pour se porter vers l'acte de foi1 qu'elle atteint1 pour ainsi dire1 par le dehors4 ,elle est comme le nerf de l'intelligence4 ,l'une et l'autre facult n'est pas moins ncessaire l'homme pour croire aux vrits rvles1 que l'il1 les ailes et les serres l'oiseau pour dcouvrir et saisir sa proie4 ,en effet1 place seule en face des vrits rvles1 l'intelligence humaine1 faute de pntration1 les saisirait mal4 ,si elle n'tait point fausse par les prjugs1 elle regarderait1 il est vrai1 la rvlation comme plausible et mme digne de sa crance4 ,mais son assentiment1 s'il se produisait1 serait faible1 hsitant4 ,l'esprit1 faute de cette vidence qui rend tout doute impossible1 oscillerait sans cesse du oui au non1 selon qu'il s'arrterait aux arguments en faveur de la rvlation ou ceux qui lui sont contraires4 ,en toute hypothse1 cette adhsion serait le rsultat exclusif d'une dmonstration philosophique et se mesurerait uniquement sur elle4 ,or1 un tel assentiment ne mrite point les louanges et les rcompenses qui sont dcernes la foi4 ,elles ne lui conviennent que parce qu'elle est une vertu4 ,or1 c'est le propre de l'acte vertueux et mritoire d'tre essentiellement libre4 ,concluons que toute me a le droit et le devoir d'employer toute sa force de volont pour devenir et rester croyante4 ,son libre arbitre1 en arrtant et maintenant la raison sur les plus solides preuves de la rvlation1 doit contribuer produire en elle de fermes convictions religieuses4 ,c'est lui de l'entraner ensuite1 au travers de quelques obscurits plus apparentes que relles1 vers une entire adhsion la parole de ,dieu4 ,celui-ci1 tant la vrit souveraine comme il est la bont infinie1 exige l'hommage complet de notre intelligence et de notre cur4 ,c'est son droit de ne vouloir tre cru ni aim demi2 et il manquerait certainement quelque chose l'hommage de notre esprit et de notre cur1 s'il n'tait la fois libre et absolu4 ,,chapitre ,v ,,la ,,foi ,,est ,,une ,,grace ,a ,,la ,,port,e ,,de ,,tous #a4 ,promesse du ,christ universelle4--#b4 ,vrits qu'il est indispensable de croire4--#c4 ,elles sont accessibles aux plus dshrits4 #a4--,promesse du ,christ universelle4 ,est-ce donc assez de nos bons dsirs1 de nos efforts d'intelligence et de volont pour produire un acte de foi8 ,non1 s'il s'agit d'un acte de foi surnaturel1 par lequel1 en adhrant une vrit rvle1 sur la parole mme de ,dieu1 nous mritons sa faveur et cooprons notre justification4 ,il faut absolument qu'un secours extraordinaire du ciel1 la grce1 intervienne alors pour illuminer notre intelligence1 fortifier notre volont et hausser leurs actes au-dessus de la sphre naturelle4 ,ce concours tout gratuit de ,dieu1 qui transforme nos uvres et leur donne un clat et une valeur en quelque sorte infinis1 nous fait-il dfaut1 nous ne pouvons rien pour mriter ou conserver l'amiti divine2 car la vie dont la grce est le principe surpasse d'autant la vie de l'intelligence que cette dernire surpasse la vie des sens1 et la vie des sens la matire inanime3 ,sine me1 nihil potestis facere4 ,sans moi1 vous ne pouvez rien4 7,jo41 ,,xv1 #e47 ,heureusement1 en nous rappelant que nous avons besoin de lui1 ,notre-,seigneur affirme aussi que son secours ne nous fera jamais dfaut2 il n'est pas d'homme qui ne puisse dire1 comme l'aptre3 ,je puis tout en celui qui me fortifie4 ,la foi surnaturelle est donc indispensable au salut2 d'autre part1 personne n'y parvient par ses seules forces2 il y faut1 avec le bon vouloir1 un secours particulier de ,dieu1 secours que nul effort humain1 s'il n'coutait que sa justice1 ne pourrait lui arracher4 ,mais1 voici surgir une formidable difficult1 qui de tout temps a t pour les mes faibles une cause de scandale4 ,n'est-on pas en droit de nous dire3 ,nous comprenons que ceux qui vivent au milieu des nations chrtiennes1 et qui cherchent la vrit religieuse d'une volont droite et d'un cur pur1 parviennent tt ou tard la foi4 ,nous croyons sans peine que ,dieu leur prodiguera les grces de lumire et de force dont elles ont besoin et leur offrira mille occasions de connatre la rvlation et de se convertir4 ,mais tournez-vous maintenant vers ce nombre prodigieux d'mes sur qui ne tombe aucun rayon de la rvlation4 ,il serait trange que1 parmi elles1 il ne s'en trouvt point de bonne foi4 ,eh bien1 comment ces dshrites arriveront-elles croire8 ,dieu se rvlera-t-il quelque jour elles dans une mesure suffisante pour qu'elles soient sauves8 ,montrez-nous au-dessus de leur tte l'toile envoye jadis aux mages1 et les anges dpchs vers les bergers pour les conduire au berceau de l',enfant-,dieu4 ,non1 notre ,dieu n'est pas comme celui du diste1 un ,dieu mort1 ou1 selon l'expression de ,scherer1 un machiniste cach dans les nuages1 impuissant secourir ceux qui l'invoquent4 ,il ne coopre pas seulement l'volution des tres qu'il a crs2 sa providence surnaturelle suit d'un il misricordieux toutes les mes capables d'y correspondre4 ,que tous les hommes soient sauvs1 tel est le dsir de ,dieu cent fois exprim dans les saintes critures4 ,il ne veut pas la mort du pcheur1 mais sa conversion4--,sa volont formelle est que sur la tte de tous les hommes brille la lumire libratrice1 et qu'ils soient sauvs4 7,i ,timoth41 ,,ii1 #d47 ,fidle aux instructions de son fondateur1 l'glise rpte1 aprs lui1 qu'il est mort pour sauver tout le genre humain2 elle frappe d'anathme ceux qui1 avec ,calvin et ,jansnius1 veulent rtrcir les bras de ,jsus en croix et ne leur faire embrasser que les seuls lus4 #b4--,vrits qu'il est indispensable de croire4 ,en nous ouvrant par son sang le royaume des cieux1 le ,christ respecte notre libert4 ,il veut que nous rpondions ses avances4 ,et pour nous en tenir ici aux limites fixes par notre sujet1 il exige de tous les hommes deux conditions1 qu'il est toujours possible de remplir3 c'est d'abord de ne mettre aucun obstacle volontaire la grce1 qui se fraie un chemin vers toutes les mes de bonne volont2 et puis1 de faire1 avec le secours divin1 un acte de foi quelques vrits suprmes4 ,car il y a des vrits qu'il est indispensable de croire pour tre sauv3 ,sine fide impossibile est placere ,deo 7,hebr4 ,,xi1 #f74 ,le cercle des vrits qu'il faut croire d'une foi explicite n'est pas le mme pour tous les hommes4 ,il s'largit ou se resserre selon le degr d'instruction du croyant et les facilits dont il dispose pour l'tendre et le complter4 ,quel est le minimum1 condition indispensable1 mais suffisante aux yeux de ,dieu pour le salut d'une personne1 qui vit involontairement en dehors de la religion chrtienne8--,il lui suffit1 pensons-nous1 de croire en un ,dieu rmunrateur1 c'est--dire en un ,dieu qui se communique aux mes par des moyens lui connus1 punit les mchants dans sa justice1 pardonne au pcheur qui l'implore et se repent1 et rcompense les bons dans son infinie misricorde4 ,en parlant ainsi1 nous exprimons un sentiment1 qui1 dfaut de preuves incontestables1 repose sur des raisons trs srieuses et dont l'orthodoxie est garantie par le suffrage de nombreux et minents thologiens4 ,le systme rival1 qui fait de la foi explicite aux mystres de la ,trinit et de l',incarnation une condition absolument requise pour le salut1 nous agre beaucoup moins4 ,nous cherchons vainement des preuves qui nous forceraient d'en accepter la doctrine trop rigide4 ,l',aptre1 en effet1 dans le texte cit plus haut1 parlant des articles dont la foi explicite est absolument requise pour tre sauv1 ne mentionne que l'existence de ,dieu et sa qualit de rmunrateur4 ,nous ne voyons pas1 d'ailleurs1 pourquoi les conditions exiges des infidles1 seraient plus onreuses sous la nouvelle ,loi que sous l'ancienne2 et pourquoi les thologiens qui nous sont opposs exigeraient plus du ngre actuel1 tranger l'vangile1 que de l'ancien thiopien4 ,le ,christ serait-il donc venu pour diminuer le nombre des lus1 pour resserrer les portes du ciel1 et non pour les largir par son glorieux triomphe sur la mort et le pch6 #c4--;,ces vrits sont accessibles aux plus dshrits4 ,la doctrine que nous suivons nous met l'aise pour rsoudre la difficult souleve il y a un instant4 ,non seulement il nous apparat que ,dieu se doit lui-mme de se rvler comme ,crateur et comme ,juge aux mes qui font effort vers le bien1 et pratiquent le devoir dans la mesure o elles le connaissent2 mais nous entrevoyons sans peine combien sont varis1 en mme temps qu'infaillibles1 les moyens qui amneront l'homme1 en apparence le plus abandonn1 jusqu' l'acte de foi2 et l'on bnit le ciel de voir briller plus claire cette consolante vrit3 ,nul de ceux qui obissent fidlement leur conscience1 travaillant l'clairer1 s'efforant vers le bien et se dtournant du mal1 dans la mesure de leurs lumires et de leurs forces1 nul de ceux-l ne mourra sans avoir t initi la foi surnaturelle1 qui fait passer une humble crature dans la famille de ,dieu4 ,comment se ralisent ces misricordieux desseins8 ,c'est ici le moment de le rappeler en peu de mots4--,infinis sont les modes sous lesquels se fait entendre la voix de ,dieu2 ils diffrent avec les temps1 les pays et les personnes4 ,l'action de l',esprit-,saint se plie aux mille circonstances1 par lesquelles se dveloppe et se modifie la vie individuelle1 avec une souplesse admirable4 ,a l'un1 il parlera par une inspiration intrieure2 l'autre1 il enverra l'un de ses anges1 ou des prdicateurs de son vangile4 ,il serait ais de recueillir de la bouche des missionnaires des milliers de traits1 o se montre dans son ingnieuse sollicitude la tendresse de la ,providence pour ses plus humbles enfants4 ,ceux-ci ont t longtemps poursuivis par une ide religieuse1 qu'un beau jour ils ont trouve1 comme par hasard1 incarne dans le christianisme4 ,ceux-l1 en recevant la visite du missionnaire pour la premire fois1 avaient prouv comme un vague pressentiment qu'il existe un ,matre du ciel1 qu'il communique par des moyens mystrieux avec les mes1 et leur apporte1 si elles en sont dignes1 des gages de pardon pour le pass et d'ineffable bonheur pour l'avenir4 ,et puisque nous ne parlons ici que des articles1 dont la croyance est1 comme disent les thologiens1 ncessaire d'une ncessit de moyen1 c'est--dire absolument requise pour le salut1 il nous semble que la connaissance de ces vrits peut arriver partiellement jusqu'aux infidles par la voie de la tradition4 ,dans la plupart des fausses religions1 elles transpirent encore travers les fables et les superstitions dont elles sont le plus souvent enveloppes4 ,aussi1 croyons-nous que non seulement le protestant1 mais le juif et mme le musulman1 qui ne se drobe point par sa faute la lumire du christianisme et s'efforce de vivre honntement1 trouvera sous l'influence de la grce divine dans les donnes primitives1 base premire de son culte1 les lments indispensables1 mais suffisants pour un acte de foi4 ,il croira1 confusment au moins1 un ,dieu rmunrateur sur l'autorit d'une rvlation partie du ciel et qui se fait jour1 il ne sait trop comment1 jusqu' lui4 ,disons plus3 ,il n'est pas invraisemblable que du fond des religions paennes o elles sont ensevelies1 ces vrits primordiales ne se dgagent souvent pour des consciences honntes1 grce sans aucun doute1 une particulire assistance de l',esprit divin2 et si vagues et mlanges d'erreurs qu'elles soient d'abord1 ne provoquent une pousse de dsirs et de sentiments surnaturels1 qui1 de proche en proche1 aboutissent un acte de foi4 ,c'est peu prs ce que rpondaient saint ,franois-,xavier et son compagnon ,cosmes de ,torrs aux ,japonais1 quand ceux-ci demandaient1 scandaliss1 si tous leurs anctres devraient tre damns1 pour n'avoir point entendu la prdication de l'vangile4 ,il n'est pas d'homme1 rpliquaient les missionnaires1 qui ne connaisse les principaux prceptes de la loi naturelle1 surtout dans une nation civilise telle que le ,japon4 ,eh bien1 poursuivaient-ils1 en se conformant cette loi1 dans la mesure o ils la connaissaient1 et en correspondant aux grces1 qui en tout homme de bonne volont s'enchanent l'une l'autre1 vos pres pouvaient tre conduits par la divine misricorde jusqu' la connaissance et la pratique des choses ncessaires au salut4 ,il ne suit pas de l--est-il besoin de le dire--que les travaux de nos missionnaires et leur zle porter au loin la bonne nouvelle du ,christ1 ne soient fort mritoires et d'une incomparable utilit4 ,il est certain que dans les pays o ne rayonne pas la vraie foi1 les moyens de salut sont rares et d'une application laborieuse et difficile1 compars ceux qui sont prodigus parmi les chrtiens1 surtout les catholiques4 ,ceux-ci1 comme des plantes baignes ds leur naissance dans une atmosphre surnaturelle1 sont constamment sollicits de se tourner vers ,dieu1 qui seul1 ils le savent1 leur donnera avec la vie ternelle un suprme panouissement4 ,a mesure que les mes s'loignent des rgions bnies o sont dards les purs rayons de la rvlation1 les lueurs vivifiantes de la grce deviennent plus tides et se rarfient1 ,dieu voulant ainsi stimuler ses aptres porter au loin le flambeau sacr qu'il a mis entre leurs mains4 ,en dpit de sa toute-puissance1 il agit certains gards dans l'ordre de la grce1 comme dans celui de la nature4 ,loin de rompre la solidarit qui unit l'un l'autre les enfants d'un mme pre1 il fait appel leur concours fraternel1 excite leur activit1 rservant sa miraculeuse intervention pour le cas o l'action des causes secondes est impuissante1 avec sa coopration ordinaire1 procurer le but que se propose son infinie sagesse4 ,,conclusion ,celui qui perd la foi ou touche au terme de la vie1 sans l'avoir conquise1 doit donc1 avant tout1 s'accuser lui-mme1 et se dire3 si je ne crois pas1 il y a de ma faute4 ,pour spcieuses que soient les objections dont il peut tre entour1 il ne tient qu' lui de trouver les lumires et la force ncessaires pour les dissiper4 ,sans doute1 mesure que sa raison se dveloppe1 il voit surgir des difficults auxquelles certaines rponses qui le satisfaisaient1 enfant1 ne suffisent plus4 ,mais son esprit1 dont le regard est devenu plus pntrant et plus tendu1 est aussi plus mme d'apercevoir le ct faible des sophismes dont sa foi est assaillie2 en y rflchissant1 il dcouvre celle-ci des appuis peine remarqus1 et des fondements d'une profondeur qu'il ne souponnait pas4 ,voil pourquoi il est toujours tenu de faire effort pour sortir du terrain mouvant du scepticisme et s'tablir sur le sol ferme de la foi4 ,que nul obstacle ne le dcourage3 s'il ne se retranche pas en lui-mme1 comme un goste courte vue2 si son dsir d'tre homme de bien1 de contribuer au bonheur de ses semblables est assez intense pour le faire crier vers celui-l seul qui peut mener son entreprise terme2 s'il aime la vrit religieuse2 s'il la cherche avec le cur non moins qu'avec l'esprit1 ,dieu1 dont la grce le visite dj1 viendra sa rencontre1 calmera ses inquitudes1 lui montrera combien il est consolant de s'agenouiller1 de dire3 j'ai pch1 et--par cet humble aveu1 d'autant plus mritoire qu'il cote davantage1--d'obtenir son pardon4 ,il lui fera sentir1 enfin1 que le seul moyen de raliser son idal de vertu1 de bonheur1 de charit1 c'est de s'unir au ,pre1 l',ami incomparable1 le ,sauveur ,jsus4 ,si1 au contraire1 il ne prend point garde la voix de ,dieu1 s'il refuse de croire sa parole1 n'a-t-il pas craindre de violenter la fois sa conscience et sa raison1 et de se faire volontairement l'artisan de son malheur8 ,il prive ainsi toutes ses facults du seul objet o elles puissent trouver la perfection et le bonheur idal rclam par leur nature2 objet dont la seule esprance remplit dj l'esprit et le cur d'une telle force et d'une telle suavit1 qu'on devine sans peine dans quelle perptuelle extase il doit plonger les bienheureux qui le possdent1 qui le glorifient par la contemplation1 l'amour ineffable dont le reflet enveloppe et pntre tous ceux qu'ils ont aims4 ,au congrs de la jeunesse catholique tenu ,besanon1 #ai novembre #ahih1 un crivain qu'on ne peut encore ranger parmi les croyants1 mais que sa sincrit et son lvation d'esprit en rapprochent de plus en plus1 ,m4 ,brunetire1 aprs avoir prouv que croire est un besoin ancr dans l'me humaine1 rappelait qu',auguste ,comt1 le chef du positivisme franais1 avait reconnu la supriorit du catholicisme sur tous les autres systmes de religion et de morale4 ,et le courageux orateur ajoutait3 ,si ,auguste ,comte n'a pas franchi le dernier pas1 c'est que l'humilit lui a manqu2 c'est qu'il tait atteint de la grande hrsie de nos temps1 l'orgueil4 ,plaise ,dieu que nul de ceux qui liront ces lignes n'encoure un tel reproche et1 par orgueil1 ou tout autre motif humain1 refuse de se ranger sous la loi du ,christ4 ,si quelqu'un rejette la foi1 pour lui-mme1 qu'il ne l'empche pas1 du moins1 de natre ou de grandir dans ces mes naves qui1 tout naturellement1 volent vers ,jsus-,christ et son glise4 ,ce serait aussi criminel que d'armer le bras d'un enfant contre son pre1 que de desscher l'unique source o1 en traversant le dsert1 il puisse tancher sa soif dvorante4 ,l'incroyant le plus prvenu en conviendra1 si1 de certaines heures1 il se recueille1 s'il rentre en lui-mme1 s'il interroge1 dans le silence1 les plus profondes aspirations de son me4 ,car1 alors1 il sentira combien est juste cette parole de l'illustre auteur de ,la bonne souffrance3 ,la foi est1 en mme temps1 la satisfaction d'un besoin et l'accomplissement d'un devoir4 ,,table ,,des ,,mati,,res ,lettre de ,m4 ,franois ,coppe4 #c ,avertissement4 #d ,,chapitre ,,premier ,,le ,,besoin ,,de ,,croire #a4 ,toutes les facults appellent la foi4--#b4 ,sans elle1 point de vie compltement vertueuse4--#c4 ,point de bonheur4 #e ,,chapitre ,,ii ,,les ,,raisons ,,de ,,croire #a4 ,la foi est une conviction2 preuves l'appui4--#b4 ,athe ou catholique4--#c4 ,obligation de croire4 #ba ,,chapitre ,,iii ,,les ,,dispositions ,,pour ,,croire #a4 ,l'orgueil d'une raison trop exigeante1 grand obstacle2 exemple de ,renan4--#b4 ,ncessit d'une adaptation3 ,humilit2 prire4--#c4 ,autres obstacles3 ,les sens et le cur4--#d4 ,les carter par la docilit1 l'esprit de sacrifice1 la fidlit aux bonnes uvres4 #cb ,,chapitre ,,iv ,,le ,,devoir ,,et ,,la ,,mani,,re ,,de ,,croire #a4 ,doutes obsdants2 leurs causes4--#b4 ,remde3 ,appels la raison et la volont4--#c4 ,l'intervention de la volont est lgitime1 la foi tant un acte libre et vertueux1 non moins qu'une conviction4 #di ,,chapitre ,v ,,la ,,foi ,,est ,,une ,,grace ,a ,,la ,,port,e ,,de ,,tous #a4 ,promesse du ,christ universelle4--#b4 ,vrits qu'il est indispensable de croire4--#c4 ,elles sont accessibles aux plus dshrits4 #ee ,conclusion4 #fb ,imp4 des ,orph4-,appr41 ,d4 ,fontaine1 #di1 rue ,la ,fontaine1 ,paris4