,,adolphe ,,rett      ,,s\s             
,l',,toile ,,du ,,mat9            ,/ella
 ,matut9a          ,ora pro nobis4      
,,p>is    ,,librairie ,l,,on ,,vani]1   
,,diteur    ,a4 ,,messe9 ,succr    #ai1 
,,quai ,,sa9t-,,mi*el1 #ai      #aiaj   
,,du ,m,,me ,,auteur      ,a ,,la ,m,,me
 ,,librairie      ,du ,diable  ,dieu1   
hi/oire d'une conv]sion1 prface de      
,franois      ,coppe1 #cj;e dit4        
#c fr4 #ej      ,le ,rgne de la ,bte1   
roman ca?olique1 #aa;e dit4             
#c fr4 #ej      ,un ,sj\r  ,l\rdes1     
j\rnal d'un pl]9age  pi$4--,impressions 
d'un branc>di]1 #af;e dit4              
#c fr4 #ej      ,les ,objections aux    
,miracles de ,l\rdes1 bro*ure           
#j fr4 #ae          ,,il ,a ,t ,,tir    
,,de ,,cet ,,ouvrage3    #g exemplaires 
sur papi] de ,holl&e1 numrots de #a  #g4
          ,,au ,r,v,,r5dissime ,p,,re   
,,abb    ,,de    ,,sa9t ,,m>t9 ,,de     
,,ligug    ,,dom ,l,,opold ,,gaugu9     
,,en ,,exil    ,hommage filial4    ,a4  
,r4          ,,pr,,ambule          ,i   

,c'tait un gros village dont la rue     
pr9cipale montait v]s un plateau  aride 
o vgtai5t quelques sap9s maigres et o   
s'levait une croix4    ,c]ta9es maisons 
(frai5t des faades en tor*is jauntre1   
des vitres  t]nes et f5dilles1 des toits
 r\x et cabosss comme de vieux  *apeaux4
 ,dans leurs c\rs1 =ce dtritus et des   
tas de fumi] que des  p\les picorai5t en
 jacassant4 ,d'autres1 c'tai5t des      
villas blan*es1  coiffes de tuiles d'un 
ton aussi vif que celui des ptales de   
coquelicots4 ,des j>d9s les ent\rai5t1  
avec des pel\ses o pas un  br9 d'h]be ne
 se s]ait p]mis de dpass] son vois91    
avec des  massifs de rosi]s et de       
graniums1 avec des alles de sable que   
grattait un rteau quotidi5 et mticuleux4
    ,il faisait j\r depuis une heure    
environ4 ,le soleil de septembre avait  
pe9e  gliss] quelques rayons  trav]s les
 nuages *>gs de pluie  qui encombrai5t  
le ciel4 ,les fumes1 au lieu de         
tireb\*onn] gam5t  et de s'envol] v]s le
 zni?1 r\lai5t1 l5tes et l\rdes1 au ras 

des  toitures4 ,les al\ettes1           
sil5cieuses1 re/ai5t blotties dans les  
sillons4 ,un v5t m\ s\fflait p> b\ffes  
9gales qui ployai5t   pe9e les cimes    
inquites des peupli]s4    ,des paysans1 
sur le seuil de leurs masures1          
inspectai5t l'air gris1 la  ma9 en auv5t
 au-dessus des yeux1 flairai5t l'odeur  
fade de la t]re1  puis r5trai5t en      
ho*ant la tte et en grognant3--,n\s     
aurons de  l'eau4    ,des femmes mal    
rveilles1 la tignasse en br\ssaille1 les
 savates  tranantes1 vaquai5t ma*9alem5t
 aux so9s du mnage1 de la  basse-c\r et 
de la por*]ie4 ,elles s'arrtai5t p>fois1
 en des  po/ures objurgatrices1 p\r     
m5ac] de *tim5ts prompts des enfants    
qui se prp>ai5t  l'cole en se jetant des
 plu*ures et en  *angeant des c\ps de   
c>tables4    ,les villas1 t\s volets    
clos1 dormai5t encore4 ,a scrut] leur   
mutisme  pesant1 on dev9ait qu'elles    
reclai5t des b\rgeois grass\illets1     
retirs  la campagne1 aprs =tune faite1  
et dont la premire p5se1  au rveil1 se  

=mul]ait a9si3--,que mang]ons-n\s       
auj\rd'hui8    ,ensuite les hommes      
tu]ai5t la j\rne avec le plus de l5teur 
qu'ils  p\rrai5t4 ,cep5dant que leurs   
p\ses p]scut]ai5t des s]vantes          
s\rnoisem5t rvoltes1 ils c>ess]ai5t les 
p5ses massives qui  s'br\5t dans les    
c]velles r5tires comme des hippopotames 
dans un  m>cage4 ,ils rum9]ai5t le      
*ocolat onctueux et les brio*es tides   
engl\ties au saut du lit4 ,ils          
comb9]ai5t des plats r>es p\r le  dn] et
 le s\p]4 ,ils fum]ai5t de vagues pipes4
 ,ils se  remmor]ai5t les plus fructueux
 de leurs inv5taires4 ,puis1  l',angelus
 du soir sonn1 ils f]ai5t de n\veau gmir
 les sommi]s  s\s leur embonpo9t        
flasque4 ,la panse di/5due p> un va/e   
amas de  victuailles1 les paupires      
battantes1 ils murmur]ai5t en guise     
d'action de grces3--,comme n\s avons bi5
 mang auj\rd'hui6444    ,puis ils       
tomb]ai5t dans le g\ffre au sommeil et  
rv]ai5t  d'&\illes juteuses et de       
v5aisons p\rries  po9t4 ,et le dmon     

gros v5tre1 au nez en vitelotte1 qui    
prside aux dige/ions b\rgeoises  c>t]ait
 d'eux1 p\r le l5dema91 t\te ide qui ne 
s]ait pas propre   s'enclore dans une   
m>mite1 t\t songe qui ne p>l]ait pas    
d'entremets et de *>cut]ie4 ,enf91 il   
lubrifi]ait leur me d'une  graisse racle
 dans les arrire-cuis9e de l'enf]444    
,les r5ti]s ronflai5t4 ,les paysans     
maugrai5t  cause de la pluie  imm95te4  
,le d]ni] c\p de la messe t9tait dans le
 clo*] de la  petite glise ru9euse et   
m\ssue qui occupait un co9 d'une place  
en  triangle plante d'ormeaux *tifs4    
,mais p]sonne ne semblait ent5dre  cet  
appel4 ,seul1 un b\*]1 au tabli]        
sanglant1 se p5*a sur son tal  et       
guigna1 d'un il moqueur1 le cur qui1    
aprs avoir sonn lui-mme1  s'att>dait s\s
 le por*e4 ,il att5dait1 comme s'il ne  
savait pas1  depuis bi5 des annes1      
qu'aucun de ses p>oissi5s ne se s\ci]ait
 de  s'unir au ,sa9t-,sacrifice4    ,il 
f9it p> r5tr]1 en s\pirant1 dans        
l'glise4 ,qu& sa s\tane  lime eut       

disp>u1 l'homme des vi&es1 qui se       
glorifiait du titre de  libre-p5seur1   
ricana et lana un long jet de salive sur
 le pav en  disant3    --,enfonc le     
rati*on6    ,son premi] g>on1 qui       
empilait de la rj\issance dans un co9 de
 la  b\tique1 se hta d'appr\v] et       
corrobora l'allgresse de l'ami des      
lumires p> cette phrase3    --,des      
mangeurs de ,bon ,dieu1 n'en faut plus4 
,cet aphorisme1 c'e/ t\t ce qu'il avait 
ret5u des enseignem5ts du  morali/e     
obligatoire et laque qui avait =m son   
enfance4    ,le ciel se faisait plus    
tri/e et plus sombre au-dessus de la    
campagne4  ,le v5t se taisait4 ,le      
soleil1 ca* p> un opaque cran de nuages1
  r5onait  baign] de son or fluide les  
peupli]s immobiles4 ,un calme  s9i/re   
rgnait sur les *oses4 ,c'e/  pe9e si1   
dans un vague  lo9ta91 un coq enr\ p>v9t
  *ant] trois fois4 ,ce village avait   
l'air d'une cit des morts4    ,a ce     
mom5t je vis po9dre1 au bas de la rue en
 p5te1 un homme qui  trav]sait le pont  

jet sur une m9ce rivire1  c\rant faible1
 dont  les eaux mates c\lai5t entre des 
b]ges ple9es d'orties et de  caillasses4
    ,l'homme m>*ait l5tem5t1 non1       
semblait-il1 p> lassitude1 mais p>ce    
qu'une mditation pr(onde l'absorbait t\t
 enti]4 ,il portait une sorte  de longue
 robe brune1 assez p>eille  celle des   
capuc9s2 une c\rroie  lui s]rait les    
re9s2 une corde en b&\lire s\t5ait une  
besace   son flanc gau*e4 ,il avait la  
tte nue4 ,comme il la t5ait incl9e et   
qu'une pr(usion de *eveux fauves        
retombait sur sa figure encadre  d'une  
b>be de mme nuance1 je ne pus di/+u] ses
 traits ni saisir  son reg>d4    ,il fit
 quelques pas sur les rocailles po9tues 
qui bosselai5t la  *ausse4 ,je rem>quai 
alors que ses pi$s tai5t nus et         
laissai5t  d]rire lui des traces de     
sang4    ,qui cela p\vait-il tre8 ,pas  
un trim>deur1  c\p sr1 c> on  di/+uait  
dans sa dm>*e je ne sais quelle maje/   
qui imposait le  respect4 ,peut-tre un  
mo9e m5diant8444 ,ce qu'il y a de c]ta9 

c'e/  qu' le considr]1 on se s5tait peu 
peu envahi d'un s5tim5t o il  entrait de
 la cra9te et une gr&e d\ceur4    ,ds   
qu'il fut prs de moi1 une int5tion      
s\da9e1 o la volont n'avait  nulle "p1  
m'obligea de le suivre  quelque di/ance4
 ,une =ce  irrsi/ible1 qui manait de    
lui1 m'englobait1 me tirait sur ses pas4
  ,j'avais l'intuition que je ne p\rrais
 plus me dta*] de lui4 ,je  s5tais1 sans
 me r5dre compte comm5t ni p\rquoi1 que1
 s'il le  v\lait1 j'irais aprs lui      
jusqu'au b\t du monde4 ,j'avais envie de
  pleur]1 de tomb]  g5\x1 de pr5dre sa  
ma9 et de me la pos] sur la  tte4 ,mon  
cur brlait si =t dans ma poitr9e qu'il  
me faisait mal  presque  cri]4 ,et1 en  
mme temps1 mon me s'emplissait d'une    
paix  imm5se qui s'talait en moi comme  
une nappe de lumire4    ,l'homme ne     
p>aissait pas s'ap]cevoir que je le     
suivais4 ,arriv devant  la premire      
maison1 il heurta la porte d'un c\p     
discret4 ,puis il ram5a  sa besace      
devant lui1 y plongea la ma9 et att5dit4

    ,une m>itorne1 d'aspect rev*e1 v9t  
ouvrir4 ,elle exam9a le  solliciteur    
d'un air s\ponneux puis fit aussitt le  
ge/e de ref]m]  en criant d'une voix    
glapissante3    --,encore un            
galvaudeux6444 ,n\s n'avons ri5 p\r v\s4
    ,mais l'homme avait retir sa ma9 de 
la besace4 ,je me p5*ai et je vis  qu'il
 t5ait une ho/ie4 ,il l'(frit  la femme 
tonne et dit3    --,je te donne ma *air 
et mon sang2 donne-moi ton cur en *ange4
    ,cette voix6 ,elle voquait le *ant  
des hautes cimes =e/ires1 en  avril1    
lorsque la sve montante fait frmir      
d'am\r les jeunes p\sses1  lorsque la   
pla9te des rossignols se mle  l'oraison 
*u*ote des  feuilles n\velles4 ,il s'y  
aj\tait une v]tu suave et imprieuse  la 
fois que nulle intonation sortie d'une  
b\*e huma9e ne saurait imit]4    ,la    
femme1 dr\te1 recula d'abord devant     
l'ho/ie4 ,se repr5ant  bi5tt1 elle      
gronda3    --,c'e/ un toqu6    ,quelle  
expression de ha9e sauvage lui p>c\rut  
alors t\te la face6  ,une lueur c\leur  

de s\fre lui jaillit des prunelles et sa
 m*oire  s'avana comme p\r mordre4      
,j'eus l'av]tissem5t en moi qu'un diable
  s'agitait dans les caves regorgeantes 
de p*s de son me et1  ma*9alem5t1 je fis
 le signe de la croix4    --,voil p\r   
toi et ton ho/ie1 brailla enf9 la mgre4 
,elle cra*a  la figure de l'trange      
solliciteur1 puis ref]ma la porte  avec 
une telle viol5ce que les vitres de la  
faade grelottr5t dans  leurs *ssis4     
,l'homme s\pira pr(ondm5t4 ,puis sans   
s'essuy] ni prononc] une  p>ole1 il     
gagna la maison vois9e444    ,il n'e/   
pas une seule demeure du village o il ne
 frappa4 ,p>t\t1  absolum5t p>t\t1      
l'accueil fut le mme4 ,tantt1 c'tait un 
t*]on  qui v5ait ouvrir et qui1 ds la   
phrase my/rieuse ent5due1 clatait  en   
injures atroces2 tantt quelque malpropre
 furie1 dont le rire  insultant gr9ait  
comme les gonds d'une porte de la       
,gh5ne2 tantt un  enfant dont le visage 
se tordait t\t de suite en grimaces     
dmoniaques4  ,t\s1 comme lis p> un      

pacte1 cra*r5t sur l'ho/ie et sur       
l'homme  dont la face fut compltem5t    
s\ille4 ,le b\*] lui lana un os  po9tu  
qui lui fit une blessure au front4 ,a la
 grille d'une des villas1  une s]vante1 
qui sortait une bote  ordures1 la vida  
sur lui4    ,j'aurais v\lu m'lanc]1     
rprim] tant d'outrages4 ,mais un ordre  
tacite1 man de l'homme1 me ret5ait4 ,je 
demeurai passif1 dans  l'p\vante  cause 
de cette flamme de s\fre que je         
disc]nais dans le  reg>d de t\s ces     
malheureux4    ,arriv sur la place de   
l'glise1 l'homme se t\rna v]s le        
portail4  ,immobile1 les ma9s t5dues1 il
 pronona les mots trois fois sa9ts3     
,hoc e/ enim corpus meum4 ,et il leva   
l5tem5t l'ho/ie1 comme fait  le prtre au
 mom5t dcisif de la conscration4        
,alors1 il se passa une *ose in\e4 ,la  
muraille disp>ut p\r moi3 je  dc\vris   
l'intrieur de l'glise4 ,je vis le       
dess]vant s'ag5\ill]1  aprs avoir rpt la
 mme phrase que je v5ais d'ent5dre4 ,a  
cette  seconde prcise1 l'ho/ie s'*appa  

des ma9s de l'homme qui la t5ait  t\j\rs
 leve4 ,elle se trans=ma en un disque   
fulgurant d'o  s'irradiai5t des cl>ts   
d'une blan*eur bl\issante2 elle s'envola
  dans la nef en traant un sillon       
d'clair et v9t se pos] sur l'autel1     
devant le calice4 ,aussitt j'ent5dis    
s'enfl] les sons d'un orgue  sraphique  
et1 dans les hauteurs1 des voix d'anges 
psalmodir5t3  ,alleluia4    ,ce v]be de 
joie fut articul pla9tivem5t c>1 ce     
j\r-l1 t\t tait  tri/e1 mme les anges4  
,mais moi1 l'am\r bondit dans mon cur   
comme un p\la9 qu'on l*e   trav]s un pr4
 ,ce que je n'avais fait que press5tir1 
depuis que  j'accompagnais l',homme1    
dev9t une c]titude f\droyante4 ,je      
reconnus  mon bon ,matre4 ,les yeux     
dbordants de l>mes heureuses1 je me     
pro/]nai devant ,lui1 je baisai ses pi$s
 sanglants1 puis je m'criai3            
--,seigneur1 ,seigneur1 recueille-moi1  
pr5ds avec toi le pauvre caill\  bris   
des r\tes de l',esprit qui ne dem&e qu' 
m\rir p\r ta gloire4    ,il me reg>da4  

,comm5t tr\v] des syllabes p\r r5dre la 
spl5deur de  la ,sa9te ,face8 ,comm5t   
dcrire l'inf9ie1 la mlancolique bont qui
 s'y  rvlait8    ,t\t y *\]ait c> que   
sont les coassem5ts de notre nature     
p*]esse p\r exprim] ce qu'elle pr\ve1   
qu& la ,vrit absolue  daigne se manife/]
  elle8    ,le bon ,matre g>da ses yeux1
 d'un bleu nocturne1 fixs p5dant quelque
  temps sur moi1 sans ri5 dire4 ,ils    
pntrai5t jusqu'aux replis les plus  ca*s
 de mon tre4 ,je p]u que ri5 de mes     
s5tim5ts ni de mes ides  ne lui *appait 
et j'eus honte de ne p\voir lui (frir   
qu'un t]ra9  si +rat1 si encombr d'une  
br\ssaille de p*s p\r qu'il y rp&t  la  
sem5ce de sa *>it4    ,mais ,il vit ma  
bonne volont c>1 me montrant d'abord le 
plateau qui  dom9ait le village1 et que 
surmontait la croix t\te nue1 il pronona
  ces p>oles3    --,si quelqu'un veut   
v5ir aprs moi1 qu'il se r5once lui-mme1 
qu'il  porte sa croix et qu'il me suive4
    --,je le veux1 avec votre ,grce1    
m'criai-je4    ,et alors1 une invisible 

croix s'appliqua1 l\rd f>deau1 sur mes  
paules4 ,je sus qu'elle tait faite de   
mon noir pass et des d\leurs de  t\s    
ceux que j'avais g>s1 outrags ou        
mconnus4 ,je sus aussi que  j'allais    
beauc\p s\ffrir et je me rj\is d'endur] 
ces maux p\r  l'am\r de                 
,notre-,seigneur4    ,il reprit sa m>*e 
l5te v]s le haut du pays4 ,docile comme 
un bon  *i5 qui trott9e humblem5t d]rire
 le matre qui le n\rrit1  j'allais aprs 
lui et je posais mes pi$s p>t\t o les   
si5s avai5t  pos4    ,un rassemblem5t   
s'tait =m4 ,aucun des g5s du village ne 
s'tait  ap]u du miracle de l'ho/ie1 une 
taie pitoyable b\*ant les prunelles  de 
leur me4 ,ce qui les runissait a9si     
c'tait une curiosit  malveillante4 ,ce  
m5diant1 qui (frait du pa9 et qui       
dem&ait les  curs en ret\r1 les /upfiait
  c\p sr2 mais surt\t le monceau de  p*s
 qui cr\pissait en eux leur envoyait au 
c]veau des vapeurs  meurtrires4 ,ils    
aurai5t v\lu baf\] davantage            
,notre-,seigneur1 le  frapp]1 le        

tortur]4 ,ils s'excitai5t entre eux p>  
des plaisant]ies  fangeuses4 ,des femmes
 aux graisses ballottantes raillai5t sa 
maigreur4  ,des enfants1 appr\vs p>     
leurs pres1 ramassai5t du crott9 p\r le 
lui jet]4 ,un propritaire1--lev plus tt 
que les autres1--le  considrait de cet  
air de rpugnance mprisante qui dsigne   
les ri*es  sans ,dieu qu& le ,pauvre les
 effleure4 ,il se plaignait hautem5t    
qu'on  laisst circul] ce vagabond et    
p>lait d'en crire  la prfecture4 ,le    
g>de-*amptre1 /imul p> cette vocation   
des puissances1 m*ait1  dans sa m\/a*e  
en *i5d5t1 des m5aces de procs-v]bal4   
,le b\*]  hurlait son envie de l*] son  
b\l$ogue aux tr\sses de l'intrus4       
,ah6 ,seigneur1 v\s les aviez reconnus3 
c'tai5t les fils de ceux qui1  sur les  
r\tes de ,galile1 v\s refusai5t une     
pi]re p\r repos] votre  tte4 ,une fois  
de plus1 flambait ce feu de ha9e que le 
,pr9ce de ce  monde allume *ez ses      
esclaves4    ,voyant que n\s n\s        
loignions quelqu'un cria3    --,bon     

voyage1 gu5illeux1 et surt\t ne revi5s  
plus n\s embt] avec  ton sale pa9  curs4
    ,t\s appr\vr5t p>mi des rires de    
drision4--,notre-,seigneur se  ret\rna4 
,une piti div9e illum9a sa face c\v]te  
de cra*ats  gluants4 ,en sil5ce1 la ma9 
haute1 il traa1 sur la f\le horrible1 le
  signe de la croix4    ,a ce ge/e1 t\s 
*ancelr5t1 comme si une vole de         
mitraille les avait  atte9ts4 ,les      
figures plir5t1 dev9r5t v]dtres1 les    
d5ts  claqur5t1 les doigts se tordir5t  
comme p\r griff]4 ,puis--comm5t  cela se
 fit-il8--des ttes de morts aux orbites 
remplis de flammes  sombres s'entassr5t 
devant moi4 ,aussitt aprs1 il n'y eut   
plus qu'un  visqueux br\ill>d1 c\leur de
 b\e1 qui1 dvalant la p5te1 alla se     
p]dre dans la rivire444    ,mon bon     
,matre me fit signe de le suivre et n\s 
reprmes l'escalade4    ,un s5ti]1  pe9e 
m>qu p>mi les bruyres fltries et les    
g5ts  secs qui revtai5t la coll9e d'une 
toison m9able1 conduisait au  sommet4   
,le ciel s'obscurcissait de plus en     

plus4 ,des tnbres  s'appesantissai5t sur
 la t]re1 p>eilles au drap d'un         
catafalque4  ,t\te la nature se t5ait   
immobile1 comme dans la /upeur4    ,n\s 
atteignmes le plateau4 ,quelques ro*]s  
aux =mes mon/rueuses1  rappelant celles 
des btes antdiluvi5nes1 le p>semai5t4   
,une m\sse  jauntre1 semblable  une     
lpre1 y avait mis ses plaques4 ,au      
c5tre1 la  croix se dressait1 solitaire1
 =me de deux troncs de p9s mal  qu>ris1 
hrisss d'*>des et de nuds et que fixai5t
 des *evilles  grossires4               
,notre-,seigneur s'arrta contre         
l'in/rum5t de son supplice4 ,il posa la 
besace  t]re2 elle s'ouvrit1 et un flot 
d'ho/ies ddaignes s'en  *appa qui       
brillai5t1 dans le sable1 comme des     
toiles4 ,puis il enleva  sa robe et je  
vis son corps adorable1 ce9t du         
cripagne1 t\t zbr des  blessures de la  
flagellation4    ,s\da91 sans que je    
pusse compr5dre comm5t cela s'tait      
produit1  ,jsus fut en croix1 les bras  
t5dus1 la c\ronne d'p9es au front4 ,des 

m>teaux invisibles ret5tir5t  c\ps      
prcipits2 des cl\s  s'enfoncr5t dans les
 pi$s et dans les ma9s2 une plaie ouvrit
 ses  lvres au ct droit4 ,le sang       
jaillit1 raya le corps de ruisseaux     
r\ges  et =ma une m>e lugubre qui       
s'l>gissait sur le sol pi]reux4         
,ensuite1 je vis une femme qui se t5ait 
assise1 la figure dans les  paumes1 t\t 
prs de la croix4 ,elle tait vtue de bleu
 sombre1 un voile  blanc desc5dait sur  
ses paules4 ,je l'ent5dais sanglot] si  
violemm5t  qu'on et dit que sa poitr9e  
allait se rompre4 ,je sus que c'tait la 
,sa9te-,vi]ge et je sus aussi qu'elle   
pleurait sur le monde de  blasphmes et  
d'iniquits qui se t5ait1 bant1 aut\r de 
la coll9e4  ,enf9--my/re de d\leur et de
 *>it--je dc\vris que ses ma9s1 ses     
pi$s1 son cur tai5t p]cs comme ceux de  
son ,fils et mlai5t son  sang au sang   
rdempteur qui pleuvait de la croix4     
,a ce spectacle1 des t5ailles me broyr5t
 l'me4 ,je tombai la face   t]re et je  
v]sai de l\rdes l>mes1 c> je compris    

qu'une fois de  plus1 mes p*s et ceux de
 t\s les hommes causai5t le supplice de 
,notre-,seigneur et celui de ,sa ,mre4  
,qu& je me relevai p\r puis] un surcrot 
de s\ffrance dans la vue  des plaies de 
,jsus1 j'assi/ai  quelque *ose de si    
t]rible que je  tremble en le dcrivant4 
,s\s le ciel1 semblable  une c\pole     
d'bne1 il rgnait ma9t5ant une  sorte de 
cl>t livide qui donnait aux objets une  
app>5ce cadavreuse4  ,je dc\vris ensuite
 que les quatre horizons avai5t recul   
jusqu'  l'inf9i4 ,des multitudes        
s'tageai5t1 au bas de la coll9e1        
rigides1 la  face t\rne v]s             
,notre-,seigneur d\l\reux4 ,je sus qu'il
 y avait l  t\te l'humanit4 ,la plup>t  
le reg>dait d'un air de dda94 ,d'autres 
(frai5t une m9e de dfi triomphant et    
d'orgueil4 ,d'autres ne  prs5tai5t      
qu'une expression d'indiffr5ce /upide4  
,j'entrai dans ces mes et je vis que    
*acune tait habite p> un dmon  qui      
travaillait avec zle  l'infect]4 ,elles 
me fur5t montres comme  des enclos      

fivreux1 peupls de btes immondes et de  
plantes vnneuses4  ,il s'y tranait des  
limaces et des crapauds1 des l>ves      
excrm5tielles  et des v]s d'g\t4 ,les   
m\*es mtalliques qui naiss5t de la      
corruption y voltigeai5t sur des        
jusquiames et des aconits1 dans une     
atmosphre de miasmes dgageant une       
puanteur suffoquante4    ,des ca?oliques
 clairsemai5t cette f\le4 ,quelques-uns1
 qui avai5t  reu l'ho/ie1 p> am\r1      
portai5t1 entre les s\rcils1 une petite 
croix de lumire4 ,mais beauc\p de       
baptiss ne montrai5t pas ce signe  et   
dormai5t1 accr\pis1 comme dormir5t les  
disciples au ,j>d9 des  ,olives4 ,p>    
contre1 c]ta9s se dm5ai5t1 babillai5t de
 ftes et de  fanfrelu*es1 *]*ai5t t\s   
les moy5s d'oubli] le ,dieu qui1 en ce  
mom5t mme1 s\ffrait d'p\vantables       
d\leurs p\r qu'ils l'aimass5t4  ,p>ce   
que ceux-l ne v\lai5t pas recevoir      
l'ho/ie1 ils portai5t1  comme les       
ennemis de ,jsus1 la m>que du ,diable   
imprime sur leurs  lvres4    ,je me     

s5tis alors pntr de honte et de rep5tir4
 ,je me rappelai  t\tes les occasions o1
 aprs avoir dem&1 d'un murmure ma*9al1  
mon pa9 quotidi51 je m'tais ab/5u de    
m'ag5\ill] devant la  ,table unique1 p\r
 en recevoir l'aumne4 ,cela p> p>esse1  
p>  nglig5ce1 p> tideur de foi4 ,un tel 
regret de mon dfaut d'am\r me  corroda  
le cur qu'il me sembla que1 ds ce mom5t1
 je subissais les  ju/es pe9es du       
,purgatoire444    ,or1 ,notre-,seigneur 
saignait1 saignait de plus en plus =t1  
et le cur  de la ,sa9te-,vi]ge laissait 
s'*app] des torr5ts v]meils4 ,t\t ce    
sang se rp&it sur l'univ]s4--,bi5tt il  
n'y eut plus qu'un ocan  r\ge dont les  
vagues df]lai5t1 subm]geai5t ceux qui   
n'avai5t pas  v\lu du pa9 de vie1 se    
*angeai5t en tuniques glorieuses sur le 
corps  de ceux qui l'avai5t reu1 *aque  
aurore1 comme la n\rriture  ess5tielle  
de leur me4    ,une d]nire fois1 les    
yeux mlancoliques de ,notre-,seigneur se
 fixr5t  sur moi et j'ent5dis *ant] dans
 mon cur les p>oles qu'il m'adressa3    

--,mon petit enfant1 il faut m'aim]4    
,que de fois tu te plaignis de ne    pas
 m'aim] suffisamm5t6 ,p\r obt5ir ce gr& 
am\r dont tu z soif1    p\r ne plus     
frapp] sur les cl\s qui me crucifi5t1   
p\r ne plus    enfonc] de c\teaux dans  
le cur de ma ,mre1 g>de-toi sans        
s\illures1 digne de recevoir1 t\s les   
j\rs1 ma *air et mon sang4    ,alors1   
n\rri de ce pa9 quotidi51 tu mrit]as de 
rappel]  tes    frres oublieux ou       
endurcis qu'il faut que ,je vive en eux 
p\r qu'ils    viv5t en ,moi444    ,t\t  
disp>ut comme si un rideau tombait d'un 
seul c\p4 ,je me rveillai  en sursaut et
 mes reg>ds se portr5t v]s la f5tre     
ouv]te sur la  nuit d't4 ,un trs faible 
petit j\r gr&issait  l'ori5t4 ,le v5t   
frais de l'aube faisait bruire d\cem5t  
le feuillage des b\leaux  plants devant 
la maison4 ,l'toile du mat9 sc9tillait1 
comme un pur  diamant1 dans le ciel ple4
 ,t\t ple9 du rve que je v5ais de faire1
  j'levai mes ma9s v]s ce limpide       
symbole de ,celle qui eut t\j\rs  p\r   

moi des s\rires indulg5ts et je m'criai3
 ,/ella matut9a1 ora  pro nobis6444     
,,ii      ,oui1 c'tait un rve--mais quel
 rve6 ,et comme je le reconnus t\t de   
suite p\r tre de ceux que               
,notre-,seigneur n\s envoie1            
quelquefois1  dans le b de n\s in/ruire1
 de n\s mettre en g>de contre un pril   
ou de n\s faire progress] v]s son       
,absolu6    ,le sommeil con/itue l'une  
des fonctions les plus my/rieuses de    
notre  exi/5ce o t\t e/ my/re4 ,dj1 dans
 la veille1 p\rvu que n\s  n\s ma9t5ions
 en tat de grce1 n\s p]cevons trs vite  
que le monde  qui n\s ent\re n'e/ pas la
 vraie ralit4 ,nos s5s infirmes n\s y   
tromp5t sans cesse4 ,errant dans les    
c\lisses du ?tre de ,dieu1 n\s  ne      
voyons que l'env]s du dcor plant p> ce  
sublime ma*9i/e4 ,dans  l'autre exi/5ce 
seulem5t1 il n\s s]a donn d'en voir     
l'endroit4  ,t\t au plus1 p5dant les    
r>es m9utes o ,jsus daigne clair] notre 
me1 p> l'oraison1 n\s dc\vrons que t\s  
les aspects de la nature  sont les      

symboles d'une ralit suprieure et que   
ces images1 d=mes  p\r n\s depuis la    
,*ute1 ne peuv5t n\s f\rnir qu'une      
reprs5tation  affaiblie de la face      
surnaturelle de l',univ]s4    ,nanmo9s1 
dans le sommeil1 il arrive que cette    
notion se prcise4 ,qu&  notre corps se  
repose1 laissant enf9 notre me un peu   
tranquille1 nos  s5tim5ts et nos ides   
pr5n5t1 p>fois1 une int5sit t\t  fait   
trange et se concrt5t en tableaux d'une 
signification r$\table ou  consolante4  
,il e/ vrai que1 s\v5t1 cette vie       
nocturne de l'me s'active p\r des       
causes purem5t physiques4 ,surgiss5t    
alors des reprs5tations b>oques  et     
fugitives4 ,l'imag9ation1 que ne contrle
 plus la volont1 s'enfivre  et eng5dre  
des figures incohr5tes qui se succd5t et
 s'effac5t  comme les b\ffes de tabac   
qu'essuffle un fumeur de cig>ettes4     
,dans ce  cas1 il e/  croire que le     
c]veau digre mal1 p\r a9si dire1 les    
impressions reues dans la j\rne4 ,seule1
 la p>tie infrieure de l'me  en e/      

affecte et les rves qu'elle labore      
provi5n5t d'une anmie  passagre ou d'une
 conge/ion mom5tane des cellules de la  
matire  crbrale4--,ces phantasmes ne    
laiss5t au rveil qu'un s\v5ir confus    
qui se dissipe rapidem5t4    ,au        
contraire1 lorsque le rve prs5te un     
c>actre surnaturel1  lorsqu'il n\s vi5t 
d',en-,haut ou1 p> la p]mission div9e1  
d',en-,bas1  la mmoire n\s en demeure   
aussi nette que le reflet d'un corps    
vivem5t  clair dans une glace sans      
dfaut4 ,n\s n\s rappelons t\t3 ,les     
*oses  et les p]sonnages vus1 les p>oles
 ent5dues1 les mo9dres dtails de  la    
p>abole qui n\s fut pe9te de la sorte4  
,la ,sa9te criture abonde  en rcits de  
songes app>t5ant  cette catgorie3       
l'*elle de ,jacob1  p\r ne cit] qu'un   
des plus clbres exemples4 ,on p\rrait en
 rapport]  galem5t d'orig9e diabolique4 
,c]ta9es de nos nuits sont hantes p>    
des succubes dont la s9i/re beaut n\s   
obsde durant t\t le j\r  suivant4 ,et   
encore un c\p1 qu'ils vi5n5t du ,mauvais

 ou qu'ils  vi5n5t de ,dieu ces songes  
influ5c5t notre tre moral1 p> le  s\v5ir
 que n\s en g>dons4 ,a n\s d'en tir] les
 leons qu'ils  impliqu5t444    ,or1     
c'tait bi5 un songe d'ordre surnaturel  
qui m'tait adv5u1 c> il  me re/ait prs5t
 comme si les circon/ances qu'il        
retraait avai5t  encore lieu dans la    
*ambre4 ,c'e/ p\rquoi1  pe9e eus-je     
invoqu la  ,sa9te-,vi]ge1 a9si que je   
vi5s de le rapport]1 que je dus sortir  
de mon lit1 m'ag5\ill] et me mettre en  
prire4    ,j'avais le cur gros3 l'image 
de ,notre-,seigneur en croix p]si/ait   
devant moi1 t\te sanglante4 ,des l>mes  
pnibles me glissai5t des yeux  et je ne 
pus d'abord rpt] que des p>oles         
liturgiques3--,agneau de  ,dieu qui     
effaces les p*s du monde1 p>donne-n\s1  
,seigneur444    ,peu  peu1 de la        
consolation me v9t p> le s\v5ir du      
c\rant de  *>it que j'avais p]u1 au     
sommet de la coll9e1 entre le cur       
meurtri de ,jsus et le cur poign>d de la
 ,sa9te-,vi]ge4 ,ma poitr9e  se dilata  

et mes l>mes se fir5t mo9s amres4       
,rfl*issant  ce que  j'avais vu et  ce  
qui m'avait t dit1 je compris que1 p\r  
pans] les  plaies de mon bon ,matre1 il 
me fallait non seulem5t lui obir p> la  
communion frqu5te1 mais encore incit]   
quiconque  recevoir s\v5t le  pa9       
suprasub/antiel4    --,mon ,dieu1       
m'criai-je1 je dc\vre enf9  quel po9t   
v\s n\s aimez4  ,il ne v\s suffit pas de
 v\s tre sacrifi p\r nos p*s4 ,il ne v\s
  suffit pas d'tre remis en croix t\s   
les j\rs p> nos iniquits4 ,v\s  v\lez   
encore desc5dre cont9uellem5t dans nos  
curs arides p\r les  imbib] de la rose  
de votre am\r4 ,v\s savez que n\s ne    
valons ri51  que n\s ne p\vons ri5 sans 
le sec\rs de votre ,grce et v\s v\lez   
n\s la prodigu] avec tant d'abondance   
que n\s soyons obligs de  collabor] sans
 cesse  l'uvre de la ,rdemption4    ,je 
v\s obirai1 ,seigneur1 et puisque v\s   
m'avez donn une plume p\r  v\s s]vir1 je
 l'emploi]ai  faire dsir] votre         
,eu*>i/ie p> mes  frres fidles1 mais    

attidis1 peut-tre aussi p> quelques-uns 
de ceux  qui v\s ignor5t4 ,faites que ce
 desse9 s'accomplisse  votre gloire et  
je ne veux pas d'autre rcomp5se4        
,=tifi p> cette prire1 je comm5ai t\t de
 suite mon travail4 ,la  ,sa9te ,vi]ge  
m'aidait c>1 depuis cette heure         
in\bliable1 je fus mis   mme d'excut]   
mon vu sans que ri5 de grave s'y oppost4
          ,,iii      ,ce livre a donc   
p\r objet de faire aim] et pratiqu] la  
,sa9te  ,communion4 ,avant le rve dcisif
 dont je vi5s de retrac] les  pripties1 
je n'en avais qu'une ide confuse et je  
ne savais trop  quelle =me je lui       
donn]ais4 ,le j\r qui suivit le songe1  
t\t  s'claira4 ,le plan de l'uvre       
m'app>ut avec nettet2 ses diffr5tes     
p>ties se rangr5t dans mon esprit2 je   
vis des *apitres enti]s  s'esquiss] en  
moi4 ,de sorte que1 p5dant plusieurs    
heures1 ple9 d'une  activit joyeuse1 je 
n'eus qu' fix] sur le papi] les ides qui
  surabondai5t dans ma tte4 ,c'tait     
comme une ligne de fanaux allums1  l'un 

aprs l'autre1 p> mon bon ,ange4    ,dans
 les pages qu'on va lire1 je repr5ds les
 vnem5ts o je les avais  laisss1  la f9 
de du ,diable  ,dieu4 ,t\tefois1 il ne  
s'agissait  po9t ici d'crire des        
mmoires1 mais de montr] comm5t une me   
contrite et bi5 dirige peut progress]   
dans la vie intrieure1   trav]s de gr&es
 luttes et de gr&es pe9es2 comm5t elle  
acqui]t1  peu  peu1 le dsir puis le     
beso9 de la communion frqu5te2 comm5t   
elle reoit1 enf91 en rcomp5se de ses    
ef=ts1 ce dvorant am\r de  ,dieu sans   
lequel la religion ne s]ait que =malisme
 et s\mission  cra9tive4    ,c'e/       
p\rquoi1 je me suis s]vi1 non seulem5t  
de mes expri5ces  p]sonnelles1 mais des 
r5seignem5ts procurs p> quelques-unes   
des  p]sonnes  qui les trois volumes qui
 prcd5t celui-ci fir5t quelque  bi54    
,a ce propos1 qu'il me soit p]mis de    
rem]ci] *audem5t1  cette  place1 les    
belles mes qui1 p> leur exemple1 leurs  
entreti5s et les  c5ta9es de lettres    
qu'elles m'crivir5t1 et qu'elles        

m'criv5t  encore1 m'ont tmoign que      
j'avais atte9t mon b1 savoir3 faire     
connatre ,dieu davantage1 obt5ir1 d'mes 
qu'on croyait p]dues1 l'am\r  de ,dieu4 
,pauvre lpreux1 tir et nettoy du fumi]  
matriali/e p>  l'int]cession de la      
,sa9te-,vi]ge1 je cont9u]ai4 ,je        
proclam]ai1  t\j\rs plus haut1 ma       
reconnaissance4 ,mon uvre ne cess]a     
d'tre une  action de grces con/ante et  
un appel  t\s p\r qu'ils accept5t le    
j\g de ,notre-,seigneur1 p\r qu'ils se  
rassembl5t s\s l'gide de sa  ,mre       
,immacule4 ,je ne suis qu'un in/rum5t on
 ne peut plus mdiocre  entre les ma9s de
 ,dieu1 mais puisqu'il lui a plu de p>] 
mon  insuffisance1 j'espre qu'il me     
donn]a encore les moy5s de s]vir        
efficacem5t sa ,sa9te glise1 en dehors  
de laquelle il n'y a ni vrit1  ni       
salut444    'aurait t une prt5tion      
saugr5ue de ma "p que de faire1 dans ce 
livre1 de la ?ologie ou de la direction4
 ,j'ai f\rni simplem5t1 je le  rpte1 des
 docum5ts de psy*ologie exprim5tale     

d'aprs mes propres  preuves et d'aprs   
les confid5ces que j'ai reues4 clair]   
quelques  s5ti]s de la =t obscure qu'on 
p>c\rt p\r mont] v]s ,dieu1  analys]    
quelques tats de la vie spirituelle1    
dmontr]  quel po9t la  ,sa9te ,eu*>i/ie 
n\s e/ indisp5sable p\r n\s ma9t5ir dans
 la  voie troite--voil ce que j'ai t5t4 
,quant au titre3 ,s\s l'toile du ,mat91 
il place mon livre s\s  l'invocation de 
la ,sa9te ,vi]ge4 ,il s'e/ impos  moi ds
 que j'eus  pris la plume1 puisque je   
dois t\t  ,m>ie1 puisqu',elle e/ la ,mre
 de  la div9e ,grce1 faute de quoi je ne
 s]ais qu'un =t dgtant  individu4       
,protgez donc ce n\veau volume1 comme   
v\s avez fait les autres1   belle toile 
du ,mat91 qui prcdez le lev] du ,soleil 
de ,ju/ice dans  t\s les sicles des     
sicles4 ,laissez votre t5dresse desc5dre
 sur le  front du scribe dbile qui1 dans
 ses j\rs d'affliction comme dans ses   
j\rs de joie1 v\s apporte les fleurs des
 futaies sauvages o il aime  vivre1 af9 
que v\s les enlaciez  la c\ronne d'p9es 

de ,votre ,fils4  ,s\t5ez-le t\t le long
 de sa r\te ardue et rappelez-v\s qu'il 
n'e/  qu'un enfant maladroit qui        
tomb]ait  *aque pas si v\s n'tiez l  p\r
 le s\t5ir et l'enc\rag]4 ,a9si soit-il4
        ,l\rdes1 #ah octobre #aiji1     
fte de sa9t ,luc1 vangli/e4             
,,premi,,re ,,p>tie    ,,les ,,ronces   
,,du ,,*em9            ,si quis vult po/
 me v5ire1 abneget semetipsum1 et tollat
          crucem suam1 et sequatur me4  
v4 selon sa9t ,ma?ieu3 ,,xvi1 #bd4      
,i    ,,la ,,halte      ,aprs les       
preuves de la conv]sion1 aprs cette     
priode d*irante o  il avait si longtemps
 t]giv]s entre ,dieu qui le sollicitait 
et le  diable qui s'ef=ait de le ret5ir1
 le p*eur rep5tant a reu1 p\r  la       
premire fois1 la ,sa9te ,eu*>i/ie4      
,au contact purificateur de ,jsus1 son  
me1 nagure crase s\s les  blocs de b\e  
durcie dont l'opprimai5t ses p*s1 se    
r$resse et se  dilate4 ,comme le dit si 
bi5 ,ta9e1 il a enf9 consci5ce de       
possd]1  p\r l'av5ir1 l'organe          

spirituel1 la gr&e paire d'ailes        
indisp5sable p\r s\lev] l'homme         
au-dessus de lui-mme4    ,il e/ le pl]9 
arriv sur un sommet culm9ant1 au c5tre  
d'une =t  o les *em9s de m\sse et les   
futaies pacifiques alt]n5t avec des     
r\tes raboteuses et ple9es de fondrires1
 avec des taillis h>gneux o  des h]ses  
d'p9es b>r5t le passage1 griff5t la     
figure et les ma9s  de ceux qui les     
affront5t4    ,t\t  l'heure1 il faudra  
desc5dre4 ,aussi comme il gte1 en       
tan*ant  sa sueur1 cette halte s\s le   
s\rire du ciel6 t5du dans les f\gres1   
il contemple l'ocan des cimes m\tonn]   
l'inf9i4 ,le v]t bleutre  des p9s1 le   
v]t ple des b\leaux1 le v]t bronz des   
*nes et des  htres se fond5t en une va/e
 h>monie qui repose ses reg>ds et       
amplifie l'essor de ses actions de      
grces4 ,le p>fum de la rs9e monte1  dans
 l'air immobile1 comme un enc5s4 ,le    
soir appro*e1  pas  sil5cieux1 c> le    
soleil ad\ci comm5ce d'effleur] les     
coll9es  occid5tales4    ,cette gr&e    

ho/ie d'or rappelle au voyageur l'alim5t
 div9 dont il  s'e/ n\rri ce j\r mme4   
,alors un calme imm5se et trs suave     
s'in/alle en lui4 ,t\t ce qui           
l'environne3 les nues l5tes1 les arbres 
p5sifs1 les ro*es my/rieuses pr5n5t un  
aspect de recueillem5t et  de joie      
paisible s\s la lumire frat]nelle qui   
les imprgne4 ,il lui  semble que le ,bon
 ,matre ne cesse de repos] dans son cur1
 sur un lit  qu'embaum5t les glant9es   
f]v5tes de l',am\r4 ,il lui semble qu'un
  peu de l'atmosphre du p>adis p]du     
flotte sur cette nature sylve/re4  ,il  
e/ t\te reconnaissance1 t\te bonne      
volont1 t\t lan v]s le  ,trs-,haut4     
,p>ce que la meute hag>de qui le        
traquait hi]1 p>ce que la  horde de ses 
passions1 de ses inquitudes et de ses   
fautes fait trve1  il croit presque     
qu'elle ne retr\v]a po9t sa pi/e4 ,p>ce 
qu'il b]ce  encore ,notre-,seigneur au  
fond de son me1 p>ce que la cl>t d'un   
soir  de rdemption le baigne et le      
pntre1 il n'e/ pas lo9 de se figur]     

qu'il ne p*]a jamais plus4    ,ah6 si   
l'on p\vait prolong] cette m9ute        
d'innoc5ce reconquise et de  paix       
s\v]a9e6 ,si ce repos aux frontires de  
la vie surnaturelle  m>quait l'entre    
dans le royaume des ,batitudes4         
--,s'il m'tait accord1 se dit-il1 de me 
dorlot] t\j\rs1 comme un  enfant de     
p>don1 dans le tide giron de la ,madone 
et de suivre1 en un  rve *atoyant1 la   
danse des toiles devant le trne de la   
,sa9te  ,tr9it misricordieuse6444       
,non1 mon ami3 tu oublies que tu z      
beauc\p  rp>]4 ,ayant t celui  p> qui le
 sc&ale arrive tu devras lutt]1 s\ffrir1
 saign] en  tmoignage du miracle que    
,dieu daigna opr] en toi4 ,crois-tu que 
s',il a  pris la pe9e de balay] v]s les 
gmonies les ordures que tu  entret5ais  
prcieusem5t dans les tables de ton me1  
c'e/ p\r que tu  t'acagn>des dans une   
dvotion mdiocre1 comme une vieille fille
 qui  somnole sur sa *auff]ette1 en     
gr5ant des *apelets8    ,tes p*s1 p\r   
l'in/ant abolis1 rep\ss]ont comme un    

*i5d5t  t5ace4 ,bi5 s\v5t1 tu auras  te 
ret\rn] les ongles p\r les  arra*] de   
n\veau4 ,puis1 la ja*re a9si obt5ue1 il 
te faudra  l'ensem5c] de v]tus4    ,et  
ce n'e/ pas facile4 ,des fois1 tu       
jett]as l le s>cloir ou la  musette et  
tu te reprs5t]as que cette croissance   
trs drue de  mauvaises h]bes ne manque  
pas1 aprs t\t1 d'un c]ta9 agrm5t4 ,ou   
encore1 aprs avoir plant trois scions1  
de/9s  donn] du fruit1 tu  t'admir]as   
p\r ce m9ime labeur4 ,et reg>dant tes   
frres1 qui n'ont  cure du pullulem5t des
 p>asites1 tu t'cri]as3--,qu'ai-je de   
commun  avec ces hommes v]satiles8      
,immdiatem5t1 le ,pr9ce de l',orgueil1  
que ton ret\r  ,dieu mit en rage  et qui
 s'e/ jur de te ressaisir1 fix]a de     
n\veau son grapp9 dans ta  *air4 ,cont5t
 que tu te gonfles de vanit1 comme un   
dirigeable promis   ses ars5aux1 il se  
dp*]a de t'insuffl] les vapeurs opiaces 
de son  ivresse3 fumes l\rdes de        
l'av>ice et de la p>esse1 fumes vhm5tes 
de la luxure1 de la colre et de         

l'intemprance1 fumes humides de  l'envie
 se prcipit]ont dans ton me4--,si tu ne 
te df5ds pas1 tu  devi5dras pire        
qu'aup>avant4    ,mais tu te df5dras2 c>
 la ,grce imprieuse que ,dieu t'a dp>tie
 e/  tellem5t =melle que si tu la       
laisses p>fois s'obscurcir1 du mo9s1    
aux heures de pril1 c'e/  elle seule que
 tu p\rras avoir rec\rs4 ,tu  pri]as1 tu
 pleur]as ta faiblesse1 tu mortifi]as ta
 s5sualit  grondante d'impati5ce4       
,surt\t1 tu f9iras bi5 p> compr5dre que 
sans  la ,sa9te ,eu*>i/ie1 tu es        
semblable  un piton qui entam]ait une   
c\rse de quatre-v+ts kilomtres1 l'e/omac
 vide4    ,sa*e-le donc3 la voie troite1
 o tu dois t'engag]1 e/ peuple de       
ronces1 de btes dang]euses et d'emb*es4 
,p\r le conv]ti1 les  t5tations y sont  
proportionnelles aux grces et le        
,mauvais y ondule  sans cesse comme une 
c\leuvre dans une ornire4 ,tu ne p\rras 
lui  cras] la tte1 tu ne p\rras         
progress] v]s la p]fection que p>       
l'aide p]man5te de ,jsus et p>          

l'int]cession de sa ,mre4    ,*aque fois
 que tu croiras en toi-mme1 tu          
culbut]as4 ,*aque fois que  tu te       
mettras humblem5t s\s la protection de  
l'toile du ,mat91 p\r  qu'elle dispose  
son ,fils  te s\t5ir1 tu te relv]as4    
,et ma9t5ant1 laisse-moi te signal]     
quelques-uns des ob/acles qu'il  te s]a 
ncessaire d'escalad] ou de rduire en    
p\dre af9 d'ab\tir1  en portant         
allgrem5t ta croix1  la porte royale du 
j>d9 de flammes  o rayonne l't]nel      
,am\r4          ,,ii    ,,les           
,,scrupules      ,on dem&ait  une bonne 
et nave religieuse de pri] p\r un       
conv]ti  rc5t4    --,je le f]ai         
volonti]s1 dit-elle1 mais il doit tre si
 tranquille  ma9t5ant6444    ,sa9te     
simplicit d'une me t\te en ,dieu6 ,en   
effet1 comm5t cette d\ce  fille qui1 ds 
t\j\rs1 avait vcu d'une exi/5ce limpide1
 s\s les  reg>ds d',en-,haut1           
aurait-elle pu concevoir qu'un homme1   
reu  m]ci  aprs de longues annes        
d'erreur et d'g>em5ts malpropres1 pt    

n'tre  pas dsormais en possession de la 
flicit la plus paisible8    ,mais que la
 ralit diffre de ce beau rve6 ,dieu1 qui
 savait ce qu'il  faisait en prodiguant 
sa grce rdemptrice  ce p*eur1 ne l'a pas
 lu  p\r l'ass\pir en de pieuses et     
quites idylles4 ,il ent5d que cette  me 
s'lve con/amm5t et paie1 p> ma9tes      
vicissitudes1 le prix de  son ra*at4 ,il
 exige que *acun de ses progrs dans le  
bi5 soit le  fruit d'un d\l\reux ef=t4  
,aussitt un drame comm5ce dont l'action 
se dr\le p>mi des  alt]natives de       
victoire et de dfaite1 d'angoisse et de 
consolation1 de  joies sans secondes et 
d'incomp>ables tortures4    ,sitt le    
prologue engag de cette tragdie dont il 
s]a le ?tre1 le  conv]ti s5t =t bi5     
qu'il mrite d'tre tritur de la sorte1   
puisqu'il lui faut se rappro*] le plus  
possible de la sa9tet4  ,dbordant d'un  
bon v\loir1 qui pr5d sa s\rce dans la   
,grce1 impati5t  de s'in/ruire selon la 
foi1 de s'pur] et de se model]1 le mieux
  qu'il p\rra1 sur l'exemple de         

,notre-,seigneur ,jsus-,*ri/1 il *]*e   
t\s les moy5s de plaire au bon ,matre4  
,mais voil3--,il ne sait pas comm5t s'y 
pr5dre4    ,il y a si peu de temps qu'il
 connat la rgle4 ,quelques j\rs  pe9e   
ont pass depuis qu'il considrait la vie 
comme une capitale regorgeante  de      
ri*esses et o son orgueil avec sa       
s5sualit avai5t le droit de  t\t mettre 
au pillage4 ,hi]1 sa loi1 c'tait son bon
 plaisir4 ,son b1  c'tait ce que les    
rhteurs appell5t en leur j>gon3 le culte
 du ,moi4  ,ses frres d'humanit1 il ne  
les t5ait que p\r des sujets            
d'expri5ce4 ,peu lui importait de les   
meurtrir c> il ne leur dem&ait  que de  
satisfaire son gt des s5sations extrmes 
ou de di/raire1 un  in/ant1 son imm5se  
ennui4 ,cruel1 despotique et vaniteux1  
comme un  ,nron de dcad5ce1 il lanait le
 quadrige dbrid de ses in/9cts   trav]s 
les mirages de son gsme1 sans           
s'ap]cevoir que ce qu'il  pr5ait p\r une
 p\rpre impriale sur ses paules et p\r  
un insigne de  sur-homme n'tait qu'une  

trs sale loque empuantie de t\s les     
graillons  de l'enf]4    ,or1  prs5t que
 ,dieu vi5t de lui ploy] le col p\r y   
fix] son  adorable j\g1 il se dem&e     
comm5t il doit se conduire af9 de ne pas
  retomb] dans ses fautes de la veille4 
,peureux et maladroit1 semblable  un    
convalesc5t qui essaie sa premire       
sortie1 il hsite  mettre un pi$ devant  
l'autre4 ,e/-ce que le mo9dre  caill\ ne
 va pas le faire culbut]8 ,e/-ce que    
l'air trop vif ne va pas  rallum] la    
fivre  pe9e te9te8    tat d'me prilleux 
p> lequel t\t conv]ti  fond doit pass]  
et  qui lui s]a salutaire1 p\rvu qu'il  
ne se laisse pas leurr] p> les  ruses du
 ,diable4 ,c> celui-ci se ti5t  l'afft1 
prt  bondir4 ,en sa  suffisance1 il ne  
peut pas admettre que cette me lui soit 
jamais  ravie et il t\rne aut\r1 *]*ant 
le po9t faible p> o il russira   y      
r5tr]4    --,ce g>on1 dit-il1 s'imag9e  
que p\r quelques vellxs de m'*app]  qui 
le prir5t1 il en e/ quitte avec moi4    
,mais je m'en vais lui montr]  combi5   

sont rebutantes les voies o il prt5d    
s'engag] et je le  ramn]ai  ma suite p> 
le dc\ragem5t4    ,en effet3 dc\rag] le 
conv]ti en lui exagrant ses obligations1
 t\te  la tactique dmoniaque e/ l4      
,sans p]dre une m9ute1 le ,mauvais se   
met  l'uvre4 ,et t\t d'abord1 il  fait  
mont]  l'horizon de cette me1 qui       
palpite encore dans la cl>t  de la      
premire communion1 la noire nue des     
scrupules4    ,avant t\te analyse1 des  
exemples s]ont probants4    ,il y a     
celui d',huysmans1 si admirablem5t dcrit
 dans ,en r\te4 ,on  sait comm5t ,durtal
 ayant reu1 comme pnit5ce1  la ,trappe1 
une  diza9e de son *apelet  rcit] *aque 
j\r1 se figura1 s\s  l'in/igation du    
,mal91 qu'il lui fallait dire           
quotidi5nem5t dix  *apelets4 ,il avait  
beau se rpt] que c'tait absurde et que  
son  confesseur ne lui avait ri5        
prescrit de p>eil1 sans cesse           
l'obsession  rev5ait s\s cette =me3 tu  
dois rcit] dix *apelets  la file1  s9on 
ta conv]sion n'e/ pas s9cre444 ,au      

surplus qu'on relise cette  page si     
c>actri/ique444    ,voici un autre      
exemple de scrupule4 ,il m'a t f\rni p> 
quelqu'un qui  eut beauc\p  s\ffrir de  
ce g5re d'attaques4 ,je transcris sa    
propre  relation4    --,je v5ais1 me    
dit-il1 de communi] p\r la deuxime fois 
depuis ma  conv]sion4 ,la premire1      
j'avais1 p\r a9si dire1 t ravi hors de  
moi-mme et j'tais re/ environ deux      
heures ag5\ill devant l'autel1  p]du    
dans une extase de reconnaissance qui ne
 se =mulait po9t p>  des p>oles1 mais   
qui s'pan\issait en moi comme une l>ge  
floraison de  lys4    ,aprs ma seconde  
communion1 il n'en fut pas de mme4      
,j'pr\vai le  beso9 de m>*]1 de dilat]1 
en ple9 air1 mon allgresse4 ,aussitt    
mon action de grces t]m9e1 je sortis de 
l'glise et je m'en allai  dans les rues1
 au has>d1 en prom5ant aut\r de moi des 
reg>ds  *>ms4 ,c'e/ que1 p> la v]tu du  
sacrem5t1 les *oses me semblai5t        
transfigures4 ,p>ce que mon me avait    
conquis une n\velle enfance1 le  monde  

lui-mme me p>aissait rajeuni4    ,on    
arrivait  la f9 de l'automne4 ,le temps 
tait gris et froid et il  tombait une   
petite pluie f9e4 ,mais moi1 je croyais 
circul] dans une  tide atmosphre de     
pr9temps4 ,j'aurais jur que le soleil   
brillait dans  un ciel bleu et tapissait
 d'or les faades enfumes des maisons4   
,les  passants ne m'(frai5t plus des    
visages contracts p> les s\cis ou  t]nis
 p> les passions4 ,je leur dc\vrais  t\s
 je ne sais quoi de  frat]nel et de     
riant4 ,ce n'tait plus l'odieux ,p>is   
qui bruissait  aut\r de moi2 c'tait une 
ville de rve o n'voluai5t que des ombres
  heureuses4 ,a *aque in/ant montait du 
fond de mon me ce cri que  j'avais pe9e 
ret5ir au bord de mes lvres3--,mon      
,dieu1 comme je v\s  aime6444           
,j'allais1 j'allais t\j\rs1 emport p> un
 tel c\rant de joie qu'il me  semblait  
ne plus t\*] t]re444 ,je ne sais ni o1  
ni comm5t j'ai  mang quoique je g>de le 
vague s\v5ir de m'tre assis dans un     
re/aurant4    ,l'aprs-midi1 trav]sant la

 c\r du ,l\vre1 je pntrai ma*9alem5t    
dans le muse4 ,je ne vis ni les momies  
gypti5nes1 ni les pot]ies  trusques1 ni 
les toiles du salon c>r4 ,je repris     
seulem5t consci5ce  de l'endroit o je me
 tr\vais dans la salle des ,primitifs   
itali5s4 ,je  me t5ais immobile devant  
l'exquis ,c\ronnem5t de la ,sa9te ,vi]ge
 de  ,fra ,angelico2 je murmurais le    
,salve ,reg9a p\r l'tonnem5t de         
quelques t\ri/es g]maniques qui         
croassai5t l4    ,comme le soir tombait 
et que les g>di5s proclamai5t la        
f]meture de  leur c>avansrail1 je dcidai
 de me r5dre  ,notre-,dame des          
,victoires  af9 d'y prolong] la plnitude
 de la joie cre en moi p> la rception   
de l',eu*>i/ie4 ,ah6 je ne m'att5dais   
gure  ce qui allait m'arriv]4    ,a pe9e
 fus-je dans le sanctuaire et comm5ai-je
  me recueillir qu'une  p5se trs        
inatt5due se mit  po9dre dans ma tte4   
,ce ne fut d'abord  presque ri53 une    
petite note discordante p>mi le conc]t  
anglique qui  m'emplissait l'me4 ,puis  

cela gr&it1 grossit1 et bi5tt cela      
m'envahit t\t enti]4    ,une voix       
gr9ante criait au d$ans de moi3--,c'e/  
du propre6 ,au lieu de  re/] en oraison1
  l'glise1 t\te la j\rne1 comme c'tait  
ton  devoir1 tu z c\ru la ville1 tu es  
all rvass] devant des tableaux1  bref tu
 z fait t\t ce que tu z pu p\r g*] les  
grces qui te  fur5t prodigues ce mat94  
,oubliant totalem5t1 s\s cet assaut1 que
 ma j\rne avait t une  action de grces  
cont9uelle et que ds lors il importait  
peu que je  l'eusse passe  l'glise ou   
ailleurs1 je rpondis3--,peut-tre1       
aurait-il1 en effet1 mieux valu re/]    
l'glise mais1 enf91 je n'ai  pas cess de
 pri]4    --,ce n'e/ pas la mme *ose4   
--,mais m'y voici ma9t5ant  l'glise4    
--,il e/ trop t>d4 ,tu z p*1 tu z p*1 tu
 z p*6    ,cette dsolante rptition      
m'abattit4 ,un viol5t remords           
m'empoigna4 ,je  v\lus m'humili] et     
dem&] p>don  ,dieu4    ,avant que       
j'eusse prononc le premi] mot d'une     
prire quelconque1 la  voix reprit d'un  

ton pre et pressant3--,si tu te figures 
qu'on te  p>donn]a comme cela1 sans     
autre rp>ation1 tu te trompes =t4 ,il   
fallait re/] dans l'glise o tu          
communias444    --,encore6 ,eh bi51 la  
pro*a9e fois1 je n'en b\g]ai po9t4      
--,ah6 la pro*a9e fois4 ,elle n'e/ pas  
prs d'arriv]4 ,on e/ exigeant  ,l-,haut2
 il va falloir que tu multiplies les    
pnit5ces et surt\t que  tu n'aies pas   
l'audace de communi] d'ici longtemps4   
,c'e/ seulem5t  lorsque tu s]as sr de ne
 plus te dissip] comme tu l'z fait que  
tu  p\rras t'appro*] de n\veau de la    
,sa9te ,table4    ,j'tais dj si =t en   
ds>roi que je s\scrivis1 sans hsit]1  ce
  spcieux arrt qui me p>aissait v5ir de 
ma consci5ce4 ,puis1 la tte  dans les   
ma9s1 les l>mes aux yeux1 je me t\rm5tai
  l'ide qu'il me  s]ait =t difficile    
d'vit] t\te di/raction les j\rs o je    
communi]ais4 ,puis je fus pris de       
panique en considrant que ,dieu se      
montrait bi5 svre  mon g>d4    --,quoi1 
me dis-je1 dsormais s]a-ce t\j\rs a9si8 

,faudra-t-il vivre  coll sur une *aise  
d'glise de peur de commettre quelque    
faute qui me  r5drait indigne de        
l',eu*>i/ie8 ,que c'e/ dur6    ,et la   
voix3--,nais c]ta9em5t il en s]a t\j\rs 
a9si4 ,un *rti5  s9cre doit se retran*] 
t\te occupation qui l'c>t]ait de son    
devoir4 ,et ce devoir consi/e  rprim] en
 lui t\t ce qui n'e/ pas  aplatissem5t  
devant ,dieu1 cra9te de sa colre1 t]reur
 de p*] p>  le mo9dre ge/e1 le mo9dre   
mot1 le mo9dre s\pir4    ,je ne d\tais  
t\j\rs pas que ce disc\rs ne ft la vrit 
mme4 ,me  s5tant incapable de remplir ce
 programme rig\reux1 je glissai v]s le  
dc\ragem5t4    --,je vois bi51 p5sai-je1
 que je ne saurai jamais me t5ir dans   
des  limites aussi troites et que1 si je
 m'y ef=ce1 j'en vi5drai vite au        
dsespoir4    ,accabl de tri/esse1 je ne 
cessais de rcapitul] ma j\rne et de me  
rpt]3--,j'ai (f5s ,dieu alors que je le 
portais en moi2 je suis                 
imp>donnable6444 ,cela pr5ait un c>actre
 d'obsession4 ,a =ce de  frapp] sur     

cette ide fixe1 qui me p]ait le crne    
comme un cl\1 je  tombai dans un        
eng\rdissem5t /upide4 ,et1 dtail        
significatif o si  j'avais t de         
sang-froid j'aurais reconnu la manuvre  
dmoniaque1 je ne  songeais mme plus     
pri]4    ,enf9 je ne pus y t5ir         
davantage4 ,mon cur1 lab\r de remords et
  d'inquitude1 me faisait s\ffrir4      
,j't\ffais dans cette glise o je        
n'avais tr\v que des pe9es4 ,je         
sortis--t\j\rs sans avoir pri--je       
regagnai mon logis et je me c\*ai1 ple9 
d'une angoisse horrible4    ,t\te la    
nuit1 je me dem&ai ce qu'il fallait     
faire p\r sortir de  l'impasse tnbreuse 
o je ttonnais4    ,sa9te-,vi]ge1 f9is-je
 p> m'cri]1 s'il e/ vrai que v\s        
n'ab&onnez jamais qui v\s implore d'un  
cur contrit1 acc\rez  mon  sec\rs4      
,alors une ide bi5 simple1 et qui me    
s]ait v5ue depuis longtemps1 si  le     
,mauvais ne m'avait dvi de la sorte1    
m'claira3--,mais il faut all]  tr\v] mon
 confesseur2 lui seul me dira comm5t me 

conduire6444    ,c'e/ ce que je fis2 ds 
mon lev]1 je volai *ez l'abb ,x444 ,v\s 
p5sez bi5 qu'il remit t\t de suite les  
*oses au po9t1 qu'il me  montra le pige 
ou j'avais *u et qu'il m'indiqua les    
moy5s de l'vit]   l'av5ir444    ,ret5ons
 de ce rcit que le diable t5d t\j\rs    
n\s c>t] de la  communion4 ,a cet g>d1  
quel que soit le mode qu'il emploie p\r 
ins9u] le scrupule dans une me          
inexprim5te quant aux phnomnes de  la   
vie intrieure1 son b ne v>ie pas4 ,comme
 il sait trs bi5 que  n\s ne p\vons n\s 
df5dre sans le sec\rs de                
,notre-,seigneur1 il  t*e de n\s loign] 
de cet adorable ,matre4    ,j'en fis1   
moi aussi1 l'preuve dans une circon/ance
 que je vais  racont]4    ,il y avait   
prs d'un an que j'tais rev5u  ,dieu4    
,ayant subi bi5 des  trav]ses depuis ma 
conv]sion1 je n'avais cep5dant jamais t 
dt\rn  de communi]4 ,je le faisais      
environ une fois p> sema9e c>1 malgr les
  exhortations de mon directeur1 je     
n'avais pas encore f\rr dans ma dure    

cabo*e que la m&ucation  peu prs        
quotidi5ne de l',eu*>i/ie ft  une       
pratique ess5tielle p\r le bi5 de mon   
me4 ,je revi5drai sur ce  po9t c> il y a
 l t\t un ordre de t5tations des plus   
subtiles et  qu'il importe de dnonc]4   
,donc1 un mat91  la f9 d'une messe      
suivie avec beauc\p de  recueillem5t et 
sans que ri5 ne m'et fait prvoir le     
h\rv>i qui se  prp>ait1 je me levais de 
mon prie-,dieu p\r me r5dre  la b>re de 
communion4 ,t\t  c\p1 avec la rapidit   
d'un cyclone1 une ide  effroyable fondit
 sur moi3    --,malgr mes confessions et
 mes pnit5ces antrieures1 je ne suis pas
  encore p>donn4 ,p> suite1 t\tes mes   
communions1 jusqu' prs5t1 ont  t        
sacrilges et je vais aggrav] mon crime  
si je communie  auj\rd'hui6444          
,t]rifi1 je ne pus faire un pas4 ,je    
retombai assis sur ma *aise et je  me   
s5tis sec\ d'une telle tempte que       
l'(fice se t]m9a sans que  j'en eusse   
consci5ce4    ,t\te ma vie morte se     
dr\lait devant moi comme une fresque aux

  c\leurs s9i/res4 ,et  *aque faute qui 
se peignait dans mon c]veau  s\s des    
=mes mon/rueuses1 je frissonnais et je  
me tordais comme si  je ne l'avais      
jamais av\e4    ,c'tait dj =t abom9able2
 mais ce qui r5dait cette torture plus  
aigu1 c'tait ce scrupule qui zigzaguait 
au fond de mon me en traits  de         
feu3--,t\tes mes hontes subsi/5t2 et    
p>ce que je les porte  t\j\rs en moi1   
j'ai outrag1 d'une manire indicible1    
,notre-,seigneur1  en s\ffrant qu',il   
desc5de dans le cloaque que je suis444  
,oh6 mais cela  ne m'arriv]a plus4 ,je  
ne veux plus communi]444    ,cette      
ab]ration dura je ne sais combi5 de     
temps4 ,j'essayais bi51 p>  mom5ts1 de  
ragir4 ,je me disais3--,mais enf91      
puisque j'ai reu  l'absolution1 puisque 
je ne suis pas retomb dans mes anci5s   
g>em5ts1 il me semble que je suis       
p>donn4 ,d'ailleurs p\rquoi cette       
cra9te s\da9e et comm5t ne l'ai-je pas  
ress5tie plus tt8    ,ri5 n'y faisait4  
,je demeurais en proie  une trs sombre  

p\vante et  surt\t l'ide de communi] me 
causait une vritable rpugnance4    ,pas 
plus que mon ami de t\t  l'heure1 je ne 
p\vais pri]4 ,dans ces  cas-l1 ,dieu    
p]met que le diable p>alyse en n\s      
l'organe de la  prire4 ,on e/ tellem5t  
fasc9 p> le scrupule qu'on p]d t\te     
df5se4 ,le pati5t n'e/ plus qu'un pauvre
 idiot qui se laisse r\] de  c\ps sans  
p5s] mme  pr5dre la fuite4    ,t\tefois 
je g>dai assez l'in/9ct du pril p\r me  
r5dre compte que  j'avais beso9 d'un    
sec\rs immdiat4 ,je me tranai dehors et 
je me mis  t\t de suite en qute de mon  
confesseur4    ,quoique1 d'habitude1 il 
ne ft pas au presbytre  cette heure-l1  
mon  bon ange fit que je le r5contrai4  
,c'tait mon excell5t pre l'abb  ,m444   
qui doit se s\v5ir de cet incid5t4      
,je dem&ai  me confess] et je lui       
exposai ce qui m'tait adv5u4 ,je  t]m9ai
 en lui dcl>ant1 avec n]gie1 que        
dsormais1 je ne me croyais  plus digne  
de communi]4    --,ah6 vraim5t1 me      
dit-il1 v\s ne v\lez plus communi]8 ,eh 

bi5 moi1  je v\s donne p\r pnit5ce de   
communi] trois j\rs de suite quel que   
soit votre tat d'esprit4 ,v\s m'ent5dez8
    ,comme je le reg>dais1 bahi1 voire  
mme un peu *oqu1 il aj\ta3--,mon  pauvre
 enfant1 compr5ez donc que v\s avez t   
attaqu p> le ,mauvais4  ,furieux de     
s'av\] que v\s remplissez vos devoirs   
religieux et que son  asc5dant sur v\s  
s'affaiblit t\s les j\rs1 il a essay de 
v\s  ressaisir p> surprise4 ,le seul    
moy5 de p>] ce c\p1 c'e/ de faire       
ju/em5t ce qui lui dplat le plus1       
c'e/--dire de communi]4 ,je v\s  g>antis
 que si v\s m'obissez1 il n'y revi5dra  
pas4 ,le f]ez-v\s8    --,c]tes1 oui1    
rpondis-je4    ,des cailles me tombai5t 
des yeux4 ,je voyais1 ma9t5ant1 avec la 
plus  gr&e nettet1 la *ausse-trape o je 
m'tais laiss pr5dre4    ,je communiai   
comme il m'tait prescrit4 ,et je n'ai   
pas beso9 de dire  que le ,cornu se t9t 
coi4    ,p\r conclure1 je s\ligne que   
s\ffrant du scrupule1 n\s ne s]ons      
remis d'aplomb que p> le confesseur4    

,lui seul a le p\voir de n\s  dlivr]4   
,c> tant donn que1 dans une telle       
occasion1 le diable fausse  notre       
optique intrieure1 les yeux de notre me 
sont affects d'une  sorte de /rabisme   
grossissant2 n\s ne voyons plus les     
objets tels  qu'ils sont4 ,le           
confesseur1 lui1 voit clair et il n\s   
gurit en un t\r  de ma94    ,d'autre "p1
 l'assaut e/ tellem5t brusque qu'il n\s 
fait p]dre la  tte4 ,enf91 j'y insi/e1  
les conv]tis rc5ts manqu5t d'expri5ce   
et1 p> suite1 il leur e/ impossible de  
faire la di/9ction des  esprits4    ,au 
surplus1 les crises de scrupule sont    
heureusem5t passagres4 ,a  mesure que le
 nophyte se p]fectionne dans la vie     
*rti5ne1 il  appr5d  mpris] ces         
manigances du diable4    ,il y en a de  
pires comme n\s l'allons voir4    ,mais1
 dira-t-on1 il exi/e des p]sonnes qui   
demeur5t1 t\te leur vie1  t5ailles p>   
les scrupules4 ,sans d\te3 ce sont des  
malades--et les  prtres le sav5t bi54   
,moi1 j'ai v\lu seulem5t indiqu] une    

phase--la  premire et la plus           
anod9e--des preuves p> lesquelles pass5t
 les  conv]tis lucides1 af9 de les      
av]tir que ce n'e/ po9t p> leurs  moy5s 
p]sonnels qu'ils p>vi5dront  se dgag] de
 cette embuscade4  ,quant aux scrupuleux
 d'habitude1 ils relv5t de la pa?ologie4
 ,ce n'e/  pas mon affaire4             
,,iii    ,,les ,,t5tations      ,une    
maison a t btie dans une l&e o il y a   
des fleurs mais aussi  beauc\p de br\sse
 et de fondrires4 ,celui qui l'habite   
sait que s'il  ne la ti5t pas           
soigneusem5t close1 t\tes les malices de
 l'air et du  sol y entr]ont p\r la     
salir et la dgrad]4 ,c'e/ p\rquoi1 outre
  qu'il s'ef=ce de la cons]v] nette1 il 
en a muni les f5tres de  d\bles volets  
et les portes de =ts v]r\s4    ,l'ombre 
v5ue1 il fait une ronde au dehors et il 
con/ate que ri5 ne  p>at le m5ac]4      
,t\tes *oses dorm5t s\s le s\rire des   
toiles4  ,c'e/  croire que les esprits  
de la nuit s'en sont alls trs lo9       
circonv5ir d'autres solitaires4    ,il  

r5tre1 donne trois t\rs de clef1        
s'assure que les b>res des  p]si5nes    
sont bi5 mises1 puis allume sa lampe et 
comm5ce  pri]4    ,comme il se s5t      
paisible1 en tte--tte avec son crucifix6
 ,quel pur  sil5ce celui qui            
l'enveloppe6 ,on dirait un lac immobile1
 un g\ffre  d'azur fluide sur lequel ses
 oraisons plan5t comme des oiseaux      
c\leur  de neige et de glaci]4 ,t&is que
 ses s5s se repos5t dans le  dta*em5t1  
il s'vade du monde extrieur au po9t que 
son me1 enf9  libre1 s'enr\le1 comme un 
volubilis1 aut\r de la croix et monte se
  blottir dans la plaie du cur de ,jsus4
    ,mais s\da91 un v5t *aud se lve sur 
la l&e4 ,il augm5te p> degrs  et fait   
bi5tt de la demeure le c5tre de         
t\rbillons conc5triques4 ,ce  s\ffle    
insidieux ne sanglote ni ne se lam5te2  
non3 il y passe des  rappels de musiques
 lascives nagure ent5dues avec ivresse1 
des  cliquetis de c\pes entre*oques1 les
 rires  la fois rauques et  c>essants de
 la volupt4 ,les p>fums qu'il promne    

sont ceux des  alcves de dbau*e2 ils    
n]v5t et r5d5t la *air inf9im5t l*e4    
,le veilleur int]rompt sa prire444      
,p\rtant c'e/  pe9e si d'abord il       
s'meut4    --,je connais cela1 se       
dit-il3 p>ce que je vis  l'c>t des ftes 
dont  ces s\ffles *ant5t l'attrait1 il  
tait sr qu'ils me p\rsuivrai5t  dans ma 
solitude444 ,que m'importe3 ils peuv5t  
rd] aut\r de la  maison1 ils n'y        
entr]ont pas4    ,il se complat dans sa 
scurit2 il repr5d sa prire en           
s'affirmant1  avec trop d'insi/ance1    
qu'il ne donn]a aucune att5tion  ces    
pre/iges4 ,mais voici qu'aprs quelques  
mots pr(rs d'une lvre  ma*9ale1 il      
s'int]rompt4 ,voici que1 sans presque   
s'en ap]cevoir1 il  prte dj l'oreille   
aux gammes mlodieuses modules p> la     
brise4 ,il  dcl>e3--,t\t cela se passe  
au dehors2 la maison e/ close2 la maison
  e/ sre444 ,et dans le mom5t mme o il  
se le rpte1 une envie  comm5ce  po9dre  
en lui d'entr'ouvrir la porte1 seulem5t 
p\r se  r5dre un peu compte de ce que   

*>ri5t ces rumeurs passionnes dont la   
langueur ins9uante fait clore en lui    
c]ta9s dsirs tr\bles dont il  ne *]*e dj
 plus gure  se df5dre4    ,cep5dant il  
esquisse une rsi/ance3--,je n'irai pas  
ouvrir la porte1 je  n'irai pas6444     
,mais au lieu de fix] p]dum5t les yeux  
sur le ,crucifix1 sa seule  sauveg>de1  
il les dt\rne v]s le foy] o flamb5t des 
b*es4 ,alors  les s\ffles se faufil5t1  
avec des rires de fltes1 dans la *em9e  
et  ils c\rb5t les flammes qui ondul5t  
comme une *evelure fm99e s\s  une ma9   
flatteuse4    ,a ce spectacle1 c5t      
s\v5irs de fruits df5dus et nagure      
sav\rs se  lv5t en tumulte dans l'me du 
veilleur4 ,le v5t sonne1 comme une      
fanf>e de fte1  trav]s t\te la maison1  
et la *ambre s'emplit de  =mes *>m]esses
 qui s'tir5t1 se ploi5t1 s'enlac5t en   
(frant des  b\*es p>eilles  des gr5ades 
entr'ouv]tes4    ,du mo9s c'e/ a9si     
qu'une illusion p]v]se les prs5te au    
veilleur  c>1 en ralit1 il n'y a l que  
des gu5ons velues qui grimac5t et des   

gr5\illes v]dtres1 c\v]tes de pu/ules   
d'o su9te une humeur  nausabonde4       
,s'il p]si/e  mir]1 le cur frmissant    
d'un sombre dsir1 ces images1  le       
dn\em5t orgiaque ne t>d]a pas3 deux     
diablot9s frtillants lui  amn]ont un ne 
t\t sec\ de braim5ts obscnes2 ils le    
hiss]ont en  selle2 ils galis]ont les   
rnes entre ses doigts tremblants de     
luxure1  et en r\te6 ,au galop v]s      
quelque sabbat fangeux d'o il revi5dra  
l'me plus sale qu'une bote  dtritus de  
cuis9e1 convuls p> les  nauses1 calc9 de
 remords et tellem5t dgt de lui-mme     
qu'il  *]*]a quelque cave trs obscure   
p\r y tapir sa honte4    ,mais si1 aprs 
une complaisance brve1 il s'e/ repris1  
s'il a fait  seulem5t le signe de la    
croix1 en invoquant le bon ,matre qui   
saigne  devant lui1 les mirages se      
dissip]ont4 ,ou1 du mo9s1 ils se        
blottiront  dans les angles de la *ambre
 comme des toiles d'araigne p\ssireuses 
qu'un c\p de balai al]te enlv]a sans    
pe9e4    ,aprs cette victoire1 ce s]a de

 n\veau le gr& lac bleu du div9  sil5ce 
o les prires vogu5t comme des b>ques    
d'or ple dont des  anges c&ides mani5t  
les rames444    ,tel e/ le symbole exact
 de la t5tation s5suelle4 ,son volution 
ne  v>ie pas3 qu& elle se dresse en n\s1
 ce n'e/ d'abord qu'une  vellx et n\s ne
 lui accordons que peu d'importance4    
,n\s la  considrons presque avec dda92  
n\s n\s croyons si assurs de notre  v]tu
 que n\s ne s5tons pas l'urg5ce de      
rec\rir  la prire p\r  l'c>t]4 ,en      
punition de ce trop de confiance que n\s
 mettons en  n\s-mmes1 elle se =tifie1  
elle gr&it1 elle envahit notre          
imag9ation et y dr\le1 comme1 dans un   
palais de rve1 de soyeuses  tapiss]ies o
 le p* s'tale s\s des c\leurs           
*atoyantes4 ,alors  n\s pr5ons plaisir  
les admir]1 puis n\s avons envie d'y    
port] la  ma94 ,et la t5tation agrippe1 
d'une t5tacule aux v5t\ses de vel\rs1   
notre volont4 ,n\s cons5tons et n\s     
c\rons piqu] une tte dans  l'g\t4       
,ensuite444 ah6 ensuite3                

,notre-,seigneur n\s app>at t\t meurtri 
de la flagellation p\r  laquelle n\s    
v5ons de f\rnir des v]ges fra*em5t      
cueillies4 ,le  rep5tir n\s corrode     
comme un vitriol4 ,n\s reconnaissons    
humblem5t  notre faiblesse1 ,n\s        
dplorons l'infirmit de notre nature d*ue
 et  n\s promettons de ne plus cd] aux  
conseils de la ,malice4    ,les ,sa9ts  
sont des hros p>ce qu'ils ne vont jamais
 jusqu' la culbute  dans la b\e4 ,mais  
n\s1 pauvres appr5tis de la puret1 qui  
clop9ons   l'entre de la voie troite1   
n\s qui g>dons de notre pass des        
habitudes p*]esses dont la rep\sse se   
produit sans presque que n\s  en ayons  
consci5ce1 comme n\s avons de la pe9e   
re/] nets6    ,le dte/able fo9 de nos   
passions fut c\p une premire fois et jet
  au feu de la pnit5ce4 ,mais voici     
qu'un rega9 s\rnois lui succde qui  ne  
s]a pas mo9s difficile  fau*]4 ,il n\s  
faut acqurir1 p> la  prire cont9uelle et
 p> une vie mortifie1 des habitudes de  
ret5ue4  ,il n\s faut c>t] l'essaim des 

s\v5irs s5suels1 les ma9t5ir   di/ance1 
surt\t en ces heures nocturnes o le     
,diable les fait dfil]  devant n\s comme
 les belles esclaves d'un baz> d',ori5t4
    ,p>fois n\s n'allons pas jusqu'au   
b\t de la t5tation2 nanmo9s1 n\s        
p]mettons aux yeux de notre mmoire de la
 fix] avec convoitise et n\s  c>essons  
la possibilit d'y cd]4 ,n\s p*ons alors 
p> dlectation  morose4 ,et n\s ne n\s   
ressaisissons qu'aprs avoir connu       
l'horreur  d'tre9dre des fantmes dont le
 contact n\s laisse l'me affreusem5t    
tri/e et le corps s\ill4    ,p\rquoi    
,dieu p]met-il que n\s succombions a9si 
l'attrait des  *imres de notre vieux p*8
    ,c'e/ af9 de n\s pr\v] que n\s avons
 beso9 d'une rdemption  p]ptuelle et    
que1 sans le sec\rs de sa grce1 n\s ne  
sommes  qu'in/9cts bas et que re*]*e    
affri&e de l'ordure4    ,tant que n\s ne
 sommes po9t t5ts1 la v]tu n\s e/ aise3 
il n\s  faut l'preuve p\r que n\s soyons
 mis  mme de vrifi] notre acquis  dans  
le bi54 ,en con/atant le peu de *em9 que

 n\s avons fait depuis  notre conv]sion1
 n\s appr5ons  cra9dre notre orgueil et 
cette  confiance en n\s-mmes qui        
prsid5t1 d'une faon si arrogante1       
l'incubation de t\s les p*s4 ,n\s       
di/+uons1 dans une cl>t  t\j\rs plus    
vive1 que c'e/ p> les mrites de         
,notre-,seigneur  ,jsus-,*ri/ bi5 plus  
que p> les ntres que n\s p\vons tre     
sauvs4    ,alors n\s n\s humilions et   
p\r n\s rappro*] de l'exemple donn p>   
le bon ,matre1 n\s n\s appliquons1 d'un 
cur pati5t1  la =mation  sdim5taire des 
v]tus dans notre me4 ,labeur que n\s ne 
p\vons  entrepr5dre qu'en tat de grce1  
t*e inf9im5t complexe que celle de      
cette r=me4 ,en effet1 la v]tu e/ un    
mail dlicat qu'il n\s faut  fix]1 c\*e  
c\*e sur l'argile poreuse de notre tre  
intrieur de  manire  ce qu'il la pntre  
et ne fasse plus qu'un avec elle4 ,le   
vice1  au contraire1 e/ un oxyde qui a  
beauc\p d'aff9it p\r notre limon et  qui
 s'y amalgame de lui-mme4    ,ou si l'on
 veut encore une comp>aison3 la v]tu    

vi5t du ciel2 elle e/  un blanc rayon   
man du cur solaire de ,jsus2 elle       
purifie et elle  ass*e les m>cages de   
notre me4 ,le vice e/ une vapeur r\sstre
 qui  s'envole aism5t des =ges o le     
,dmon fait ret5tir ses enclumes2 et  il 
aime  s'tal] sur nos t\rbires intimes   
p\r en accrotre les  miasmes4    ,a n\s 
de *oisir4    ,qu'on ne dise pas que le 
*oix e/ p>fois malais4 ,comme l'glise   
n\s  l'enseigne1 n\s ne sommes jamais   
t5t au del de nos =ces4 ,cela  s'ent5d  
de ceux qui pratiqu5t les sacrem5ts et  
non1 bi5 ent5du1 de  ceux qui1 p>       
ignorance ou de propos dlibr1 viv5t     
con/amm5t en  tat de p* mortel4    ,en  
effet1 si n\s g>dons le dsir int5se de  
n\s am5d]1 quelle que  soit l'imptuosit 
de la t5tation1  la m9ute mme o le p* se
  prs5te dans l'clat le plus ard5t de sa
 fausse spl5deur1 alors qu'il  n\s      
semble que n\s allons n\s coll]  lui    
comme une paillette de f]   l'aimant1   
notre libre-arbitre ne s'abolit pas4    
,il e/ vrai qu'en ce pril1 un trange    

dd\blem5t se produit dans  notre me4    
,nos s5s se laiss5t leurr] p> les       
mirages du mal1 mais1 en  p>allle1 notre
 ent5dem5t pse avec rigueur t\tes les   
consqu5ces  du p* auquel n\s sommes sur 
le po9t de cons5tir4 ,n\s voyons que  la
 *ute une fois accomplie1 n\s s\ffrirons
 horriblem5t1 que n\s  s]ons t5aills p> 
le remords d'avoir msus de la ,grce4    
,bi5 plus3  n\s press5tons que si n\s   
acceptons de prv>iqu]1 au lieu des joies
  promises p> le ,mauvais1 n\s          
n'obti5drons qu'une dsillusion totale et
  une l\rde mlancolie4 ,c> l'expri5ce   
n\s apprit qu'avant le p*  commis1 notre
 imag9ation enfivre devi5t un miroir    
d'enf] qui n\s  le montre en beaut4     
,mais si n\s cdons  l'envie de n\s      
vautr] sur  le lit de ouate et de volupt
 qu'elle n\s (fre1 n\s n'ignorons pas   
qu'aussitt que n\s n\s s]ons ressaisis1 
n\s dc\vrirons1 avec un  frisson de dgt1
 que cette soi-disant c\*e de liesse    
extrme n'e/  qu'un tas de fumi] d'o n\s 
n\s relevons b>b\ills de pur9 comme     

c9quante p\rceaux4    ,je me hte d'aj\t]
 qu' mesure qu'on se p]fectionne1 cette 
vision des  consqu5ces du p* se fait de 
plus en plus prcise4 ,p> suite1 elle    
n\s aide gr&em5t  rsi/]4 ,et si n\s la  
corroborons p> la prire  et p> la       
communion frqu5te1 n\s arrivons assez   
rapidem5t  n\s  ap]cevoir1 ds le db de  
la t5tation1 que les prt5dues           
cassolettes  incru/es de gemmes r>es et 
ple9es d'un p>fum exquis qu'elle n\s    
f\rre s\s les n>9es sont1 au vrai1 des  
vases ridicules o fume un  excrm5t444   
,t\t ce que je vi5s d'expos] s'applique 
pr9cipalem5t aux t5tations  d'ordre     
s5suel1 mais il en e/ d'autres et de    
plus subtiles4    ,les dnombr] t\tes1 je
 ne saurais4 ,ce s]ait entrepr5dre une  
besogne  p\r l'accomplissem5t de quoi   
une exi/5ce entire ne suffirait pas1    
puisque les pitres ,n>cisses que n\s    
sommes sont t\j\rs prts  se  mir] dans  
l'eau b\rbeuse du p*4 ,j'en indiqu]ai   
seulem5t  quelques-unes1 prises p>mi les
 plus frqu5tes4 ,j'en dmont]ai le       

mcanisme ess5tiel2 j'en f]ai t\*] du    
doigt la pice capitale1  laissant  *acun
 le so9 de dc\vrir comm5t s'y ratta*5t  
ses  propres r\ages444    ,des t5tations
 o la m5talit seule e/ assaillie1 les   
mo9s  dang]euses p\r le conv]ti sont1   
c\p sr1 celles contre la foi4    ,deux  
cas peuv5t se prs5t]4 ,ou bi51 lev hors 
de t\te croyance  religieuse1 il a t    
conduit  la ,vrit p> un c\p inatt5du de 
la  ,grce4 ,ou bi51 acquis1 un temps1   
l'erreur1 il e/ r5tr dans  l'glise aprs 
l'avoir mconnue--voire combattue4 ,mais 
qu'il s'agisse  d'une trans=mation      
miraculeuse de t\t son tre ou d'un ret\r
 au  b]cail aprs un vagabondage dans le 
ds]t des doctr9es a?es1 son  attitude   
vis--vis de la t5tation contre la foi ne
 v>ie po9t4    ,au temps de son         
aveuglem5t1 les prceptes du s5sualisme  
matriali/e  lui avai5t encrass l'me4    
,puis il avait bu le v9 sombre de la    
dsesprance dans la c\pe de nant que lui 
t5dait ,s*op5hau]4 ,a  mo9s qu'il ne se 
ft laiss pr5dre aux sophismes secs de   

,kant ou aux  lyrismes frntiques du     
mgalomane ,nietzs*e4 ,il avait oscill   
entre ces  deux pratiques3 sl] ses      
apptits de s5sations viol5tes et1 comme 
dit l'autre1 j\ir p> t\tes ses surfaces 
puis1 aux heures de  dpression et de    
satit1 sombr] dans le dgt de vivre et le
  nihilisme total4    ,lorsque l'appel  
de ,dieu se fit ent5dre  lui1 ce ne fut 
pas sans  rsi/ance qu'il s'y r5dit4     
,anxieusem5t1 passionnm5t1 il reprit    
l'tude des mtaphysiques et des fausses  
sci5ces qui l'avai5t g>4  ,il s'ef=a    
d'acqurir une c]titude p> l'analyse des 
mo9s dcevantes  d'entre elles4 ,or1     
t\tes s'effritai5t4 ,a les dissqu]1 il  
ne tr\va  que la corruption et la mort4 
,il comprit que les sci5ces1 aptes      
catalogu] un c]ta9 nombre de phnomnes1  
d'ailleurs mal df9is1  tombai5t en p\dre
 ds qu'elles essayai5t de remont] aux   
causes1  t&is que les mtaphysiques1     
a*>nes  babill] aut\r de l',ess5ce      
premire1 dev5ai5t folles ds qu'elles    
t5tai5t de l'expliqu]4  ,alors1 du p>   

cette banqu]\te de la raison huma9e1 il 
erra dans une  nuit sans toiles1        
grelottant d'angoisse en prs5ce des     
que/ions  =midables qui se pos5t tt ou  
t>d  t\t homme dont le ,pr9ce de        
l',orgueil n'a pas conquis df9itivem5t  
l'intellig5ce3    --,o e/ la vrit8      
,qu'e/-ce que la vie8 ,p\rquoi suis-je  
sur la t]re8    ,tant que la ,grce ne   
lui eut pas f\rni de rponse1 il ttonna  
p>mi les  tnbres1 en proie aux d\tes et 
aux irrsolutions1 *]*ant ,dieu puis     
s'en c>tant p> alt]natives d\l\reuses4  
,mais un j\r1 la ,sagesse v9t  lui4 ,c> 
la ,sagesse s'en va p> le  monde1       
*]*ant1 elle-mme1 ceux qui sont dignes  
d'elle2 elle se montre  en riant sur les
 *em9s et elle acc\rt  leur r5contre    
avec t\te sa  provid5ce#a4      #a      
,quoniam dignos se ipsa circuit qua]5s2 
et 9 viis o/5dit se      hil>it] et 9   
omni provid5tia occurit illis4          
,sapi5tia3 ,,vi1 #ag4    ,ah6 la sagesse
 huma9e n'apportait que spculations     
moroses et rongem5t  d'esprit4 ,p\r la  

,sagesse div9e1 elle rit d'un rire de   
batitude4  ,messagre d'aurore1 cre avant
 t\s les sicles1 ,vi]ge et immacule en  
sa conception1 elle rafra*it le front   
fivreux de l'g> aussitt  qu'elle y a pos
 ses ma9s fra*es et odorantes comme des 
roses et elle  lui dit3--,la vrit et la 
vie c'e/ le ,seigneur ,jsus1 et toi1 tu 
es sur  la t]re p\r mrit] l'am\r de ce  
radieux ,matre en l'aimant de t\tes  tes
 =ces4    ,la lumire se fait et l'g>    
croit en elle et il e/ sauv4    ,et     
ma9t5ant que p\rrai5t contre cette me   
reconquise  ,dieu les  pteux racont>s et
 les affirmations sacrilges des sci5ces 
et des  philosophies8 ,celles-ci ont    
beau s'attif] de fanfrelu*es agui*antes 
et lui *u*ot]3    --,mange mon fruit1 tu
 connatras t\tes *oses4    ,elle re/e   
s\rde  leurs rit\rnelles et demeure     
p]due d'adoration  devant les plaies de 
son ,rdempteur4    ,mais le diable1 qui 
e/ p>fois trs sot1 ne veut pas admettre 
que ,dieu  ait enfonc la foi d'un tel   
c\p de maillet dans cette tte que ri5 ne

  puisse plus l'en arra*]4 ,et voici    
comm5t il procde p\r rcupr]  son        
asc5dant4    ,on e/1 je suppose1 en     
oraison devant le ,sa9t ,sacrem5t expos4
 ,a  l'improvi/e1 la p5se v\s trav]se   
que v\s n'avez devant v\s qu'une        
rondelle de pte et que v\s tes /upide de
 v\s laiss] sugge/ionn]  p> un aussi    
pauvre simulacre4    ,eh bi51 je        
l'affirme p>ce que je le sais1 il       
suffit1  ce mom5t1 de  rcit] avec       
rflexion le ,cr$o p\r que la t5tation se
 ratat9e et  crve comme une puce s\s un 
ongle al]te4    ,en une autre occasion1 
l'on e/ occup  mdit] quelque my/re de la
  foi4 ,s\da91 des vieill>des caco*ymes 
et t\ssotantes qui arbor5t le  sobriquet
 d'objections rationali/es ou qui se    
pommad5t des ongu5ts du  mod]nisme      
revi5n5t1 comme des spectres1 hant] leur
 anci5ne victime4    ,il n'y a qu' les  
reg>d] bi5 en face4 ,v\s v\s ap]cevrez  
immdiatem5t que ces emp\ses dcrpites1 si
 follem5t c>esses jadis1  ne sont que   
des squelettes nausabonds et que nulle  

n'a russi  v\s  donn] la cl des nigmes  
qui v\s t\rm5tai5t4    ,en effet1 le    
nophyte a trop vcu en socit de ces      
antiques f>ceuses1  il les a trop       
palpes1 ptries1 ret\rnes1 avant de se   
rs\dre   rompre sa liaison avec elles1  
p\r qu'elles ressaisiss5t de l'empire   
sur lui4 ,la ,grce a mis dans ses       
prunelles un reg>d dsormais lucide et   
ce n'e/ plus  prs5t qu'il pr5drait ces  
dmones ava*ies p\r des  anges de lumire4
 ,la soif de l'idal1 le gt de l',absolu 
qu'aucune  doctr9e sans ,dieu n'avait pu
 cont5t]1 l'glise les satisfait en lui  
avec une l>gesse sans limites4 ,il croit
 et1 p> suite1 il sait que la           
contrition de l'orgueil et l'abngation  
de soi-mme le hauss]ont  la  vie        
t]nelle4 ,il abrite sa faiblesse au pi$ 
du crucifix4 ,ds lors  comm5t p\rrait-il
 ret\rn] aux erreurs qu'il a vomies en  
de t]ribles  hoquets8    ,le diable     
dmasqu n'a plus qu' battre en retraite  
p\r all] ourdir de  n\velles trames3 un 
simple signe de croix suivi d'un ,cr$o  

dissipa  ses pre/iges444    ,voici le   
fidle rassur4 ,mtaphysiques et sci5ces1 
sy/mes et  doctr9es m5s p> un dmon1 au  
nez juif1 aux pi$s de b\c1 dans]ont     
aut\r de son me une incohr5te s>ab&e1   
sans p>v5ir   l'entran]2 le sicle1 ivre 
de sa fausse gloire hurl]a1 en titubant1
  des outrages  la ,croix3 il ne l'c\t]a
 pas2 les comm5t et les  p\rquoi de     
l'inquitude huma9e lui d>d]ont leurs    
javelots  m\sss3 ils ne p>vi5dront pas  
ray] le poli de la loyale armure  dont  
le revtit la foi4    ,de plus en plus il
 s'absorbe en cet am\r de ,dieu dont les
 premires  t\*es l'ont dt]m9  cultiv] le
 r5oncem5t1 le repliem5t sur  soi-mme et
 l'oraison4 ,il *]*e beauc\p mo9s       
creus] la ?ologie  qu' entret5ir et     
=tifi] cette petite flamme de l'am\r    
div9  allume dans son cur p> la ,grce   
sanctifiante4 ,il press5t que s'il la   
n\rrit d'humbles prires et du corps de  
,notre-,seigneur1 elle  s'accrotra bi5tt
 jusqu' dev5ir un spl5dide inc5die4     
,aussi se  rpte-t-il avec sa9t ,ignace3 

,ce n'e/ pas l'abondance du savoir qui  
alim5te l'me et la rassasie4 ,c'e/ le   
s5tim5t et le gt intrieur  des vrits    
qu'elle mdite4    ,aux (fices1 il t5d   
se conc5tr]1  c>t] t\te proccupation de 
vie c\rante1 af9 que ,dieu tr\ve la     
place nette p\r agir sur l'me  qui      
l'implore et p\r lui infus] des lumires 
en rcomp5se de sa bonne  volont4        
,p>fois il y arrive sans trop de pe9e4  
,p>fois aussi une lanc9ante  preuve vi5t
  la trav]se2 et voici comm5t elle opre4
    ,on se croyait t\t  fait recueilli2 
on ne se connaissait nul sujet de       
proccupation3 on s'tait plac en prs5ce  
de ,dieu avec le seul dsir  de l'ador]  
longuem5t et l'on se prp>ait  recevoir1 
d'un esprit  t5drem5t att5tif1 l'or pur 
de ses enseignem5ts4 ,or1 t\t  c\p1     
l'me qui comm5ait  gravir les premi]s   
degrs de l'oraison se s5t  ram5e au bas 
de l'*elle comme si une griffe la tirait
 en arrire4 ,le  recueillem5t fl*it1    
l'att5tion baisse1 p>eille  une eau bue 
p> un  sable aride1 et l'imag9ation se  

met  vagabond]1 semblable  un m>mot  en 
cole buissonnire4    ,on s'ef=ce de la  
ram5]4 ,feuilletant son p>oissi51 on    
essaie de  l'aiguill] sur le rail d'un  
texte habituel ou encore on t*e de la   
cont5ir entre un ,pat] et un ,ave4      
,subt]fuges impuissants3 la folle       
s'*appe sans cesse4 ,elle voltige du    
pr(il d'un vois9 incl9 sur son          
prie-,dieu aux brod]ies de la nappe     
d'autel1 du reflet d'un tableau  accro* 
au mur  l'ombre du feuillage d'un arbre 
sur le vitrail4 ,a  mo9s qu'elle ne     
ret\rne  la maison p\r s'occup] d'une   
porte non  f]me1 de la place d'un livre 
dans la biblio?que1 d'une jatte de lait 
p\r le *at ou de t\te autre fadaise4    
,c'e/ en va9 qu'on veut la rattrap] p\r 
l'enf]m] dans la prire4  ,plus on la    
p\r*asse1 plus elle se drobe4 ,les      
di/ractions succd5t  aux di/ractions4   
,elles se multipli5t1 elles             
t\rbillonn5t1 elles  rempliss5t l'me    
d'un b\rdonnem5t cont9u4 ,a les subir1  
on devi5t  semblable  un *ef d'or*e/re  

qui br&irait dsesprm5t son bton  sur la 
tte de musici5s toqus4 ,les uns racl5t  
une valse1 les autres  trombonn5t une   
m>*e hroque1 t&is que les cam>ades ppi5t
 une  b]ceuse non*alante dans leurs     
fltes et que la grosse caisse d*ane  sur
 le t\t son tonn]re absurde1 ponctu p>  
le rire aigre des  cymbales4    ,on     
s'entte  obt5ir le sil5ce ou  donn]     
cette cacophonie  l'unisson d'un hymne  
grgori54--,on n'arrive qu' augm5t] le   
tumulte444    ,je connais trs intimem5t 
quelqu'un qui1 nagure1 s'exasprait      
lorsque  les di/ractions b\lev]sai5t de 
la sorte son me prise d'oraison4    ,il 
s'agitait1 s'n]vait1 se repro*ait son   
manque de f]veur puis se  c\rr\ait et   
contre lui-mme et contre l'ambiance qui1
 croyait-il1 le  faisait divagu] d'une  
manire aussi ridicule4 ,aussitt le      
diable  int]v5ait p\r augm5t] son       
dsordre intrieur puis se frottait les   
ma9s1 heureux de l'avoir fait manqu]  la
 v]tu de pati5ce et de  l'emp*] de pri]4
    ,il alla cont] sa pe9e  un bon mo9e 

qui lui rpondit3--,du mom5t que  v\s v\s
 affligez de ce dfaut de recueillem5t1  
v\s ne p*ez pas  puisque votre volont   
n'y entre p\r ri54 ,o la faute comm5ce  
c'e/  lorsque v\s v\s en irritez4       
,d'ailleurs1 outre que v\s faites a9si  
le  jeu de l',adv]saire1 v\s rem>qu]ez  
que plus v\s v\s tracassez   cause de   
ces di/ractions1 plus elles augm5t5t4   
,(frez-les  ,dieu  comme une tribulation
 et priez-le1 avec calme1 de v\s en     
dlivr]4  ,enf9 n'oubliez pas que t\t le 
monde s\ffre des di/ractions1 mme les   
,sa9ts4 ,v\s savez que ,sa9te ,trse     
rapporte qu'il lui adv9t de pass]  t\t  
un (fice sans p\voir fix] une m9ute son 
att5tion#b4 ,elle  aj\te qu'elle ne     
connat pas de remde immdiat et qu'on    
doit se  rsign]  cette preuve en        
att5dant que ,dieu v\s l'enlve4 ,si v\s 
p]si/iez  rec\rir aux moy5s viol5ts p\r 
c>t] les di/ractions1  v\s v\s          
fatigu]iez l'esprit et v\s c\rriez le   
risque de tomb] dans  le dc\ragem5t4    
,donc1 de la d\ceur4 ,rptez-v\s cette   

phrase de  l'vangile3 ,appr5ez de moi1  
dit ,jsus1 que je suis d\x et humble  de
 cur et v\s tr\v]ez le repos dans vos   
mes4 ,et allez en paix en  mditant ce   
prcepte4      #b ,p5dant plusieurs      
annes1 j'ai s\ff]t de ne p\voir fix] mon
      esprit durant le temps de         
l'oraison4 ,sa9te ,trse3 ,*em9 de la    
p]fection1 *4 ,,xxviii4    ,le          
b\illonnant individu comprit la leon4   
,auj\rd'hui1 qu& le  t9tam>re des       
di/ractions s'lve en lui1 il applique le
 conseil du  mo9e4 ,il y a gagn que la  
t5tation d'impati5ce e/ dev5ue beauc\p  
mo9s frqu5te#c444      #c ,voici un     
texte de ,taul] o la conduite  t5ir     
vis--vis des      di/ractions e/ galem5t
 indique s\s une image frappante3 ,qu&  
cet orage s'lve dans notre me1          
conduisons-n\s comme on le fait      qu&
 il pleut  v]se ou qu'il grle4 ,on se   
rfugie vite s\s un      toit jusqu' ce  
que la tempte ait pass4 ,de mme si n\s  
s5tons      que n\s ne dsirons que ,dieu
 et que p\rtant l'angoisse n\s          

saisisse1 supportons-n\s avec pati5ce   
dans l'att5te calme de      ,dieu4      
,re/ons tranquillem5t s\s le toit du bon
 plaisir div9444      7,s]mon p\r la fte
 de la ,p5tecte74    ,au surplus1 qu& on
 y rfl*it1 on dc\vre que ,dieu ne n\s   
dem&e  qu'un ef=t s9cre4 ,une oraison   
ple9e de di/ractions involontaires      
prs5te  ses reg>ds t\t autant de mrite  
qu'une oraison trs  recueillie4 ,puis   
l'me peut pr(it] de cette preuve p\r y  
appr5dre  sa fragilit1 p\r y appr5dre   
aussi  p]svr] dans la prire mme  lorsque
 l'imag9ation refuse de se pli] au      
devoir4 ,c> c'e/ un axiome  fondam5tal  
de la my/ique que l'imag9ation =me le   
dfil favori du  diable4 ,neuf fois sur  
dix1 c'e/ p> elle qu'il db\*e dans notre
 me4    ,en d'autres occasions1 le      
,mauvais1 n'ayant pas russi  n\s tr\bl] 
p> des attaques directes1 t5te un       
m\vem5t t\rnant4 ,sa*ant combi5  n\s    
sommes ports  n\s jug] d'une faon       
favorable ds que n\s avons  fait quelque
 ef=t p\r vivre en ,dieu1 il n\s ins9ue 

que n\s sommes  dev5us des espces de    
sa9ts qui1 p> leur zle et leur          
exactitude dans  les pratiques de la    
religion1 acquir5t le droit de se rel*] 
un peu  et de rec5s]1 avec complaisance1
 les mrites dont ils s'imag95t tre      
dsormais nantis4    ,t5tation s\rnoise  
et d'autant plus dang]euse qu'elle      
flatte notre  am\r-propre4 ,ah6 comme   
n\s pr5ons alors plaisir  pass] en revue
 les  soi-disant p]fections de notre me1
 comme n\s n\s attribuons le bi5  que   
,dieu fit en n\s1 comme n\s arrosons1   
d'une ma9 prodigue1 la fleur  luxuriante
 de notre orgueil6 ,bi5tt1 p>eils  l'ne 
*>g de reliques  de la fable1 n\s n\s   
pavanons p>mi les fidles et n\s toisons1
 avec  une piti ddaigneuse1 ces pauvres 
dvots dont l'humble prire n\s  semble un
 balbutiem5t in=me si n\s le comp>ons au
 degr d'oraison  sublime o n\s n\s      
croyons p>v5us4    ,ce /upide cont5tem5t
 de n\s-mmes et la fausse scurit qui en 
rsulte n\s mn]ai5t vite  l'oubli des    
grces reues et  la  nglig5ce de nos     

devoirs religieux4 ,n\s ne t>d]ions pas 
n\s  dire3--,a quoi bon l'assi/ance     
quotidi5ne  la messe1 la communion      
frqu5te1 les longues prires du soir et  
du mat98 ,cette discipl9e  p\vait me    
s]vir au temps o j'avais beso9 de lutt] 
contre les  t5tations vulgaires4 ,mais  
ma9t5ant que je suis sr de moi1 p\rquoi 
ne pas rduire et simplifi] mes ex]cices8
 ,la satisfaction intime que  j'pr\ve me
 dmontre que ,dieu ne me dem&e plus     
qu'une dfr5ce  tacite qu'il m'e/ sup]flu
 de manife/] p> des actes4    ,le       
,diable frtill]ait de joie si l'on en   
arrivait  ce po9t de  suffisance        
vaniteuse1 c> il aurait obt5u un d\ble  
rsultat3 n\s  c>t] de ,notre-,seigneur  
p> l'incon/ance  l'g>d de la ,sa9te     
,eu*>i/ie et1 en corollaire1 n\s aveugl]
 sur le pril de cette  t5tation         
d'orgueil dont il n\s empoisonna        
l'esprit4    ,mais ,dieu veille4 ,avant 
que cette crise de ph>isasme ait        
totalem5t  b\rs\fl notre me1 ,il n\s    
envoie quelque preuve c+lante qui n\s   

claire en n\s montrant le nant que n\s  
s]ions s\s sa misricorde4  ,c'e/ une    
maladie qui n\s oblige de rec\rir  la   
*>it de ce  pro*a9 dont n\s n\s croyions
 hi] le suprieur4 ,remde encore plus    
efficace1 c'e/ quelque l\rde humiliation
 qui tombe sur n\s comme un  c\p de     
trique et qui n\s fait *oir dans la     
po/ure conv5able3 le nez   t]re et l'me 
en sang4    ,alors la lpre d'orgueil se 
dta*e et tombe en cailles aut\r de n\s4 
,on compr5d le peu qu'on valait4 ,on    
dte/e sa prsomption4 ,t\t meurtri  de la
 tribulation salutaire dont on vi5t     
d'tre favoris1 on s'ef=ce  de regagn] le
 t]ra9 p]du p5dant qu'on se plaisait    
soi-mme4 ,on  aspire  mrit]1 de n\veau1 
l'am\r de ,notre ,seigneur et1 p\r      
comm5c]1 on file1 quatre  quatre1 au    
confessionnal4    ,en effet1 n\s        
confess]1 c'e/ le seul moy5 que n\s     
possdions de  n\s nettoy] l'me des      
plu*ures que les t5tations y projett5t4 
,mme  si l'on n'y a pas cons5ti         
=mellem5t1 mme si l'on n'a gure mis de  

complaisance  les envisag]1 il e/ bon   
d'effac] le plus tt possible  les ta*es 
dont elles n\s maculr5t4    ,c'e/ que   
lorsqu'on eut l'imag9ation et la volont 
longuem5t  sollicites p> la t5tation1 on
 devi5t semblable au *auffeur qui       
arrive  l'tape aprs une c\rse de        
plusieurs c5ta9es de kilomtres  en auto4
 ,les p\ssires et les fanges des pays   
qu'il trav]sa le  c\vr5t d'un enduit    
b>iol dont une d\*e copieuse p>vi5dra   
seule   le dlivr]4 ,il se s5t mal       
l'aise2 il respire avec pe9e tant que de
  l>ges ablutions ne l'ont po9t r5du    
net4 ,a9si de la confession3 elle       
db>b\ille notre me des corpuscules      
diaboliques dont la t5tation  l'encombra
 p\r p>alys] en elle les m\vem5ts de la 
grce4    ,mais p>fois1 et surt\t lorsque
 n\s sommes encore mal guris de notre   
orgueil1 on se rs\t difficilem5t  us] du
 remde4 ,af9 de ma9t5ir  son emprise1 le
 ,diable n\s suggre t\te une kyrielle de
 sophismes4    ,en veut-on quelques-uns8
 ,voici4    --,aprs t\t1 se dit-on1     

ma9t5ant que les *oses sont alles aussi 
lo91 p\rquoi ne pas cd]  la t5tation8   
,qu& je lui aurai obi1 les  images dont 
elle m'obsde s'effac]ont et j'aurai la  
paix4 ,d'ailleurs1  en esprit1 je me    
suis complu  c>ess] leurs sductions4 ,et
 donc l'acte  n'aj\t]a pas gr&'*ose  mon
 p*4    ,ou bi53--,mon confesseur e/ trs
 occup4 ,j'aurais honte de le drang]    
p\r de telles vtilles sur l'importance  
desquelles il se peut que je  m'abuse4  
,je vais l'ennuy] sans motif4 ,et  quoi 
s]virait de lui  s\mettre ces pitres    
rv]ies8    ,ou encore3--,j'ai bi5 le    
temps2 il n'y a pas de raison p\r ne pas
  att5dre le j\r o j'ai l'habitude de me
 confess]4    ,dans le premi] cas1 c'e/ 
une malice trs virul5te qui n\s incite  
la *ute puisque n\s savons1 p> expri5ce1
 que si n\s cdons  la  t5tation1 notre  
p5*ant  mal faire1 lo9 de s'apais]1 se  
=tifi]a  p> notre dfaillance et que     
bi5tt1 il rclam]a1 de faon plus         
imprieuse1 des satisfactions n\velles4  
,en outre1 c'e/ n\s m5tir   n\s-mmes que

 de prt5dre qu'il n'e/ gure plus grave  
d'accomplir une  faute que de p5s]  la  
commettre4 ,en effet1 n\s n'ignorons pas
 qu'il  y a une c]ta9e diffr5ce c5tre le
 fait d'avoir envie de se vautr]  dans  
la crotte et celui de s'y r\l] rellem5t4
    ,dans les deux autres cas1 c'e/     
notre am\r-propre1 c'e/--dire notre     
ennemi le plus intime qui n\s leurre4   
,t\tes les *appatoires1 t\s  les        
subt]fuges lui sont bons p\r ret>d] le  
mom5t de s'humili] p>  un aveu4 ,or1 n\s
 ne savons si ces hantises t5tatrices   
que n\s  considrons comme des vtilles ne
 sont pas1 au contraire1 les indices    
d'un tat d'me =t inquitant4 ,il n'y a   
que le confesseur qui ait  grce d'tat   
p\r en dcid]4 ,quant  l'objection qu'on 
ne veut pas le  drang]1 elle ne ti5t pas
 deb\t4 ,un prtre1 consci5t de son      
devoir1  se g>d]a bi5 d'invoqu] ses     
occupations p\r refus] son assi/ance  au
 pnit5t qui vi5t lui confi] son tr\ble4 
,quant  la ruse dilatoire qui consi/e   
se dire3--,j'ai bi5 le temps1  elle e/  

des plus piteuses4 ,p\r repr5dre la     
comp>aison pose plus  haut1 c'e/ comme  
si le *auffeur1 ple9 de p\ssire1 dcl>ait
  ceci3--,il e/ vrai que je suis =t     
sale2 mais comme c'e/ auj\rd'hui  lundi 
et que j'ai l'habitude de pr5dre un ba9 
le sam$i1 j'att5drai  jusqu' la f9 de la
 sema9e p\r me nettoy]4    ,si l'on     
demeurait de sang-froid1 de telles      
rfutations des sophismes du  ,mauvais   
s'impos]ai5t d'elles-mmes4 ,n\s         
n'hsit]ions pas  rec\rir1  sans t]giv]s]
 davantage1 au mdec9 de l'me4 ,mais il  
arrive que la  p]si/ance de la t5tation 
n\s b\lev]se si =t que n\s ne  p>v5ons  
pas  pr5dre notre p>ti4 ,un dialogue    
eff>ant s'engage en  n\s4 ,notre bon    
,ange n\s dit3--,hte-toi de te blan*ir4 
,le ,diable n\s  s\ffle3--,re/e noir1   
c'e/ bi5 plus commode444    ,qu& on en  
vi5t au p>oxysme de ce conflit1 il n'y a
 qu'une ress\rce3  se rfugi] p]dum5t    
dans la prire1 et dans la prire  la     
,sa9te  ,vi]ge4 ,elle sait si bi5 la    
,bonne ,mre que1 sans son aide          

t\te-puissante1 n\s ne p>vi5drions      
jamais  n\s tir] du m>cage  o n\s       
b>botons4 ,il faut lui cri] avec une    
confiance t\te  enfant9e3--,maman1 au   
sec\rs1 ,maman j'ai mal et je pris si   
v\s ne me  t5dez la ma96    ,aussitt1   
,elle n\s dsemb\rbe et ,elle met en     
fuite le vieux s]p5t  qui ret\rne se    
tapir1 en gr9ant des crocs1 dans ses    
tnbres4    ,alors l'esprit se calme et  
r5tre dans la voie sa9e de l'humilit et 
de  la vraie contrition4 ,les vellxs de 
rvolte s'effac5t comme les  fantmes de  
la nuit au lev] de l'aurore4 ,on n'a    
plus qu'un dsir3 se  purifi]4 ,et t&is  
que s'aplaniss5t les d]nires h\les de la
  tempte1 on se rs\t  se confess] en se 
rcitant les beaux v]s de  ,v]la9e3      
,v\s voil1 v\s voil1 pauvres bonnes     
p5ses3      ,l'espoir qu'il faut1 regret
 des grces dp5ses1      ,d\ceur de cur  
avec svrit d'esprit      ,et cette      
vigilance et le calme prescrit      ,et 
t\tes6 ,mais encor l5tes1 bi5 veilles1  
,bi5 d'aplomb1 mais encor timides1      

dbr\illes      ,a pe9e du l\rd rve et de
 la tide nuit#d444      #d ,sagesse4 ,il
 faut recomm&] ce livre de foi brlante1 
ne fut-ce      que p\r l'oppos] aux     
rhapsodies1 empruntes  d'imp>donnables  
mirlitons1 qui encombr5t de leurs       
rclames la presse ca?olique4    ,c]tes1 
le bi5-tre moral1 et mme physique1 qui  
rsulte d'une bonne  confession vaudrait 
lui seul qu'on n'hsite pas  rec\rir1 ds 
le  press5tim5t d'un pril1 au sacrem5t  
de pnit5ce4 ,mais la joie de se         
remettre en tat de grce se d\ble si l'on
 pr5d consci5ce que p> l1  on r$evi5t le
 cooprateur de ,jsus-,*ri/4    ,oui1 le 
cooprateur3 c> ne =mons-n\s pas1 n\s    
*rti5s1 le corps  my/ique dont le       
,sauveur e/ la tte8 ,c'e/1 je crois1    
dans ce s5s  qu'on peut ent5dre le v]set
 de sa9t ,paul3 ,comme le corps n'e/    
qu'un1 quoiqu'il ait plusieurs membres1 
et que t\s les membres de ce  seul      
corps1 quoiqu'ils soi5t plusieurs1 ne   
=m5t qu'un corps1 il en  e/ de mme de   
,jsus-,*ri/4    ,si donc1 en p5se1 en   

p>ole ou en action1 n\s avons manqu     
l',esprit  que ce ,*ef adorable fait    
circul] en n\s1 p> sa ,grce1 comme un   
arbre  fait circul] la sve dans ses     
bran*es1 nos uvres ne n\s sanctifi5t    
plus4 ,c'e/ en va9 que n\s multiplions  
les lans de notre foi1 notre  prire ne  
s'lve pas v]s le ciel4 ,n\s v\drions    
qu'elle monte comme  une al\ette au zni?
 accueillant et voici qu'elle rampe dans
 les  sillons comme un v] de t]re4      
,on ne saurait demeur] dans un p>eil tat
 d'in]tie vagissante1 c> on  se dsole   
trop de s5tir l'h>monie rompue entre le 
,sauveur et n\s4 ,du  j\r o la notion   
n\s e/ acquise qu'en enfreignant1 ne    
fut-ce que p>  la p5se1 les prceptes de 
,notre-,seigneur1 n\s le faisons s\ffrir
  comme le corps s\ffre de la blessure  
qui lse un de ses membres1 n\s  ne      
p\vons plus support] une aussi norme    
iniquit4 ,n\s avons hte de  rcupr]1 p>  
l'absolution et la pnit5ce1 notre       
intgrit af9 de  revtir de n\veau la robe
 blan*e des s]viteurs zls qui obiss5t   

,jsus avec le mme empressem5t que *ez un
 homme sa91 les organes  mett5t  obir au
 c]veau qui les dirige4 ,ah6 s5tir1     
d'une faon  vivante et p]man5te1 cette  
communion entre notre ,rdempteur et n\s1
  compr5dre qu'en g>dant la s\illure du 
mo9dre p* n\s le blessons  dans son     
am\r1 c'e/ la plus gr&e grce qui puisse 
n\s tre  accorde444    ,c'e/ p\rquoi le 
pauvre conv]ti que les t5tations        
t\rm5t5t f]a  bi5 de ne pas les laiss]  
s'engrav] dans son me4 ,sans ergot] avec
  son am\r-propre1 sans c\t] le dmon qui
 lui s\ffle des conseils de  nglig5ce et
 d'at]moiem5t1 il ira au confesseur af9 
d'tre dlivr  des voix insidieuses qui le
 p\ss5t  mfaire4 ,et1 *em9 faisant1 il  
r5dra tmoignage  la vrit en s'excitant  
la contrition p> quelque  prire de ce   
g5re3      ,seigneur1 au j>d9 des       
,olives1 t&is que tu agonisais et que tu
    suais du sang p\r mes p*s1 mes yeux1
 ple9 de p>esse1 se sont    clos et j'ai
 dormi plutt que de pri] avec toi4      
,seigneur1 p5dant que les v]ges te      

meurtrissai5t1 mes ma9s    cueillai5t1  
dans la =t ard5te de la luxure1 des     
baguettes    flexibles p\r remplac]     
celles que tes b\rreaux avai5t brises   
sur    toi4      ,seigneur1  la m9ute   
mme o l'on te c\ronnait d'p9es1 mes pi$s
    me portai5t au temple de la va9e    
gloire p\r que mon orgueil y    qum&t un
 diadme d'or et de pi]r]ies4            
,seigneur1 p5dant que tu ployais s\s ta 
croix dans le *em9 du    ,calvaire1 je  
dt\rnais l*em5t la tte p\r ne pas       
m'apitoy] sur    ta s\ffrance et je     
prtais une oreille complaisante aux     
s>casmes de    la populace qui          
t'outrageait4      ,seigneur1 qu& on t'a
 crucifi1 j'ai f\rni le m>teau p\r      
enfonc]    les cl\s1 j'ai mis du fiel   
sur l'ponge1 j'ai appuy sur la hampe de 
la lance p\r qu'elle te p]t le cur de "p
 en "p2 comme tu    mettais trop        
longtemps  m\rir1 l'impati5ce me dess*a 
la b\*e et    j'ai bu le v9 de la colre 
dans une c\pe ta*e de ton sang2 comme   
l'odeur de tes plaies et de ta fivre    

incommodait mes n>9es1 j'ai    r5ifl des
 p>fums r>es dans des fioles de cri/al4 
,je t'ai r5i p> t\s mes s5s1 p> t\tes   
mes p5ses1 p> t\s mes    dsirs1 p> t\s  
mes actes444 et ma9t5ant que tu         
ruisselles de    l>mes et d'ordures     
cause de mes fautes1 je compr5ds que je 
ne puis    vivre qu'en toi1 et je suis  
inf9im5t misrable4      ,au nom de ta   
,mre immacule1 au nom de l',ar*ange     
flamboyant1 au nom    de ton ,prcurseur1
 au nom de t\s les ,sa9ts qui t'aim5t et
    t'assi/5t durant la ,passion        
p]ptuelle que mes p*s t'inflig5t1    aie
 piti de moi4 ,p>donne-moi1 c> je me    
rep5s1 purifie-moi1 c> je    suis c\v]t 
de ta*es4 ,r5ds-moi ta ,grce af9 que1   
dsormais1 je    veille avec toi s\s les 
olivi]s1 af9 que je dompte1 s\s les     
v]ges    qui te frapp5t1 ma s5sualit1   
af9 que je lacre mon orgueil aux    p9es
 de ta c\ronne1 af9 que je t'aide  port]
 ta croix comme tu    m'aid]as  port] la
 mi5ne1 af9 que je meure d'am\r  ta     
droite et    que j'entre au p>adis avec 

le bon ,l>ron4    ,ah6 cette oraison si 
elle e/ dite d'un cur qui ne veut plus  
faire  s\ffrir ,jsus-,*ri/1 prp>e       
m]veilleusem5t  la confession4          
,l'absolution reue1 la v]tu du ,sacrem5t
 e/ telle qu'on se s5t l'me  semblable  
un *amp de roses aprs une de ces pluies 
tides de  pr9temps que le soleil lg]    
nuance d'arc-en-ciel4    ,le cur dgag1  
les reg>ds limpides et rajeunis1 al]te  
en sa vigueur  n\velle et lav  fond1 le 
*auffeur remonte dans l'auto de la vie  
quotidi5ne4 ,arm contre les t5tations   
futures p> la ,grce reconquise1  il ne  
c\rt pas trop de risques  se lanc]1 en  
quatrime vitesse1 sur  la r\te de son   
salut4          ,,iv    ,,les ,,attaques
 ,d,,moniaques      ,a l'poque actuelle1
 il semble que les cas de possession    
diabolique se  manife/ant p> des actes  
extrieurs tels que cris1 blasphmes1     
contorsions au contact ou  l'appro*e    
d'un bon prtre ou d'un objet  sacr se   
soi5t faits plus r>es4 ,une des raisons 
de cette drobade  app>5te du ,mauvais a 

t indique p> ,b5son dans son *ef-d'uvre3
  la ,lumire invisible4 ,je cite3 ,on   
dirait vraim5t que la ,grce div9e       
possde un c]ta9 p\voir1 s'accumulant    
trav]s les gnrations1 un  p\voir de     
satur] de soi jusqu'aux objets matriels4
 ,l'norme quantit  de sacrifices et de  
prires1 au c\rs des ges1 semble avoir   
russi   cont5ir ,satan et  emp*] ses    
manife/ations les plus =midables4       
,malgr la diffusion de l'apo/asie1 malgr
 un vritable culte  publiquem5t (f]t    
l',esprit des ,tnbres1 l'air n'en re/e  
pas mo9s  t\t imprgn de grce et il e/   
r>e qu'un prtre ait  s'occup] d'un  cas 
de possession--encore que l'on doive bi5
 se g>d] de croire les  cas de ce g5re  
t\t  fait disp>us444 ,ceux-mmes qui ont 
r5onc  la  faveur de ,dieu se tr\v5t    
admis  p>ticip] de sa grce dans *aque   
mom5t de leur vie4 ,ils ont aut\r d'eux 
des glises1 des c\v5ts1 des  p]sonnes   
pieuses et sa9tes dont1  leur insu1 ils 
recueill5t les  bi5faits4 ,les murs mmes
 de nos glises et de nos maisons sont   

pntrs  p> la prire4    ,dans les contres
 depuis longtemps ca?oliques1 cette     
saturation du  milieu p> la ,grce e/    
inconte/able4 ,il e/ c]ta9 qu'en        
,france1 p>  exemple1 la masse de prires
 et de grces reues va s'accroissant et  
que  cont9uant  s'irradi]1 d'un foy] tel
 que ,l\rdes1 elle prs]ve le  pays de   
c]ta9es cata/rophes =melles qui1 sans   
cela1 s]ai5t  suscites p> le ,mauvais et
 p> ses adeptes1 plus ou mo9s consci5ts1
  de la ,maonn]ie et de la ,libre ,p5se4
    ,mais il faut admettre aussi que1 vu
 les progrs de l'impit1 le ,diable      
possde un gr& nombre d'mes ds le b]ceau4
 ,c'e/ p\rquoi il  s'ab/i5t de se       
manife/] p> les hurlem5ts et les        
convulsions de  ceux qu'il habite4 ,ce  
lui tait un moy5 efficace de t\rm5t] et 
d'effray] les fidles aux poques de foi  
gnrale4 ,auj\rd'hui que la  foi se r>fie
 et qu'il a russi  faire ni]1 ou        
presque1 sa puissance1  voire son       
exi/5ce mme p> des esprits qui se croi5t
 religieux1 il  n'a pas beso9 de se     

donn] tant de pe9e4 ,le seul fait que1  
s\s son  inspiration1 l'on ait appel    
sicle des lumires le temps de tnbres  o 
n\s sommes condamns  faire notre salut  
pr\ve combi5 son action  lat5te s'ex]ce 
aism5t sur la majorit de nos            
contempora9s4 ,il y a  t\j\rs des       
sataniques p\r outrag] avec o/5tation   
l'glise de ,dieu1  mais il y a surt\t   
des indiffr5ts p\r s'enlis] et s'ass\pir
 dans  la vase d'une exi/5ce dnue de    
t\te croyance religieuse4 ,il e/        
cra9dre que ceux-ci ne soi5t aussi      
dang]eusem5t possds que  ceux-l4        
,n'usant jamais des ,sacrem5ts1 ces mes 
in]tes f9iss5t p>  p\rrir4 ,a9si se     
dveloppe l'atmosphre de corruption qui  
flotte aut\r  de n\s et qui donne aux   
fidles l'impression de circul] p>mi des 
cadavres ambulants4    ,on compr5d que  
le diable pr(ite de conditions aussi    
favorables   l'ex]cice de son p\voir p\r
 multipli] ses attaques contre les mes  
qui s'ef=c5t de vivre en ,dieu et de    
p]svr] dans l'oraison malgr  l'ambiance 

adv]se4 ,sitt qu'il a vrifi qu'elles se 
ma9ti5n5t en  tat de grce1 sitt qu'il a 
con/at que les t5tations les plus       
viol5tes ne les incl9]ont pas au p*     
mortel1 il entre en rage4  ,incapable de
 les p]v]tir1 il se v5ge en employant   
t\tes ses  ress\rces  les b\lev]s] p>   
des temptes d'ordures et d'p\vantes4    
,auprs de c]ta9es1 il va jusqu'aux      
svices physiques1 comme ce fut le  cas  
p\r le ,bi5heureux cur d',ars4 ,mais le 
plus s\v5t1 son dpit  s'ex]ce p> un     
afflux de p5ses abom9ables dans l'esprit
 de ceux  qu'il obsde4 ,ne p\vant ri5   
contre leur volont1 il projette des     
tomb]eaux d'immondices dans leur        
imag9ation4    ,les vies des ,sa9ts     
f\rniss5t des milli]s d'exemples de ces 
horribles  manigances4 ,mais combi5     
d'mes qui1 sans tre arrives  la sa9tet1 
essai5t de progress] dans la v]tu1 les  
subiss5t galem5t6    ,je m5tionn]ai     
quelques cas de ces assauts dmoniaques  
d'aprs des  relations dont je ne puis   
suspect] l'exactitude4    ,quelqu'un    

raconte3--,un j\r1 aprs la messe1 j'tais
 occup  rcit]  les litanies de la ,sa9te
 ,vi]ge et je puis affirm] que je m'y   
adonnais  de t\t mon cur4 ,je v5ais de  
communi]2 j'avais fait une action de    
grces des plus f]v5tes4 ,ri5 donc ne    
p\vait me laiss] s\ponn]  l'trange      
tribulation qui allait fondre sur moi4  
,je =mulais l5tem5t et avec une joie    
p5sive *acune des invocations4  ,je me  
baignais dans les l\anges de la ,bonne  
,mre comme dans une eau  tide et bleue  
dont le miroitem5t m'emplissait l'me    
d'une paix  lum9euse4    ,j'en tais     
arriv 3 ,mat] ca/issima ora pro nobis1  
qu&1 s\da91  une voix croassante s'leva 
en moi1 avec une rapidit in\e2 elle     
criait ces mots ignobles3 ,c'e/ une     
gueuse444    ,qu'on excuse la prcision  
avec laquelle je rapporte cette horreur4
 ,elle  e/ ncessaire p\r m>qu] le       
contra/e brutal entre mon tat d'esprit  
ce mom5t et ce que j'tais =c d'our4     
,l'ordure fut articule d'une faon si    
nette que je dus m'int]rompre et  que je

 reg>dai1 t\t eff>1 aut\r de moi1 c> il 
me semblait  impossible que mes vois9s  
n'euss5t pas ent5du4 ,mais p]sonne      
n'avait  lev la tte4 ,je crus  une      
illusion de ma "p d'autant que je       
n'avais  jamais ri5 ress5ti de p>eil4   
,quoique =t mu je repris ma  rcitation4 
,alors la *ose affreuse recomm5a3 t\tes 
les invocations fur5t  d\bles1 p\r a9si 
dire1 d'insultes effroyables  l'adresse 
de la  ,sa9te ,vi]ge4 ,cela s'enr\lait  
aut\r des litanies comme du h\blon      
aut\r d'une p]*e4 ,l'obsession dev9t    
bi5tt tellem5t despotique que  malgr le 
dgt qui me faisait frmir jusqu'au fond  
de l'me1 il me  fallut prt] l'oreille   
une enfilade d'outrages indicibles      
lancs1  comme des paquets de b\e1  la   
face de l',immacule4 ,cela dura         
longtemps4 ,puis l'attaque se t]m9a p>  
un sombre clat de rire dont  les *os    
rp]cuts me d*irai5t le cur4    ,t\t     
tremblant1 je sortis de l'glise4 ,je ne 
savais  quoi attribu]  cette ruption de 
fange4 ,j'avais le s5tim5t absolu que je

 n'y avais  cons5ti en ri5 et je ne     
p>v5ais pas  compr5dre comm5t une telle 
vomissure d'g\t avait pu s\ill] l'autel 
que j'ai lev dans mon me   ma ,mre      
t5drem5t aime3 la ,madone4--,heureusem5t
 l'ide me v9t  d'all] tr\v] mon         
directeur qui m'expliqua la *ose et me  
rassura444    ,une autre p]sonne        
crit3--,on v5ait de sortir le ,sa9t     
,sacrem5t du  tab]nacle2 l'o/5soir tait 
expos sur l'autel4 ,je m'unissais1 ple9 
d'adoration et d'am\r1 au *ant du       
,tantum ergo lorsque1 t\t  c\p1  je ne  
sais qui en moi--mais ce n'tait pas     
moi-mme--se mit  pr(r]  des raill]ies   
atroces qui se d>dai5t1 avec des        
gr9cem5ts de ha9e1  v]s l'ho/ie4 ,en mme
 temps1 mon me tait s\leve et comme     
projete  en avant et il me fallait t\te 
ma volont p\r ret5ir un flot de         
blasphmes qui montai5t  mes lvres des   
pr(ondeurs les plus obscures  de mon    
tre4 ,l'impulsion tait si viol5te que je
 dus me billonn] la  b\*e avec les deux 
ma9s4 ,j'aurais mieux aim m\rir que     

d'mettre les  salets innommables qui    
m'emplissai5t la p5se et p\rtant je ne  
p\vais les emp*] de fus] dans mon c]veau
 comme les eng9s d'un feu  d'artifices  
diabolique4    ,l'abom9able pre/ige dura
 jusqu' la f9 du *ant et de l'oraison   
qui  le suit4 ,c'e/ seulem5t qu& le     
prtre donna la bndiction qu'il  s'van\it
 s\da9em5t comme il tait v5u4    --,il  
faut1 me dis-je alors1 comp5s] cette    
vil5ie dont je ne puis tre  responsable4
 ,et ce fut avec la foi la plus ard5te  
que je m'unis aux  invocations p\r la   
rp>ation des outrages faits au ,sa9t    
,sacrem5t qui  t]m9ai5t l'(fice4        
,ensuite je demeurai longtemps  g5\x et 
je  multipliai les actes d'adoration    
jusqu' ce que mon me se tr\vt un  peu   
console444    ,un troisime rcit e/ d'un 
ordre un peu diffr5t4 ,il provi5t d'une 
p]sonne assez avance dans la vie        
spirituelle et qui1 ayant eu   support] 
beauc\p d'attaques dmoniaques1 apprit   
leur t5ir tte sans  se tr\bl]4          
--,cette nuit-l1 dit-elle1 je m'tais    

endormi t\t de suite aprs avoir  dit mes
 prires du soir4 ,je note que ma sant   
tait excell5te et que  nulle            
proccupation grave ne m'agitait         
l'esprit4 ,je reposais enseveli  dans un
 de ces bons sommeils sans rves qui     
rp>5t si m]veilleusem5t  les =ces4      
,brusquem5t1 je fus rveill en sursaut p>
 des c\ps brefs1  frapps dans le mur t\t
 prs de ma tte4 ,je me mis sur mon sant4
 ,aprs  quelques secondes occupes  me   
frott] les yeux et  repr5dre  consci5ce 
du rel1 je me dem&ai ce qui arrivait4   
,je crus d'abord  qu'on avait heurt  ma 
porte et je criai d'entr]4 ,nulle       
rponse4  ,j'allais me rt5dre en rcitant 
un ,ave ,m>ia p\r les mes du            
,purgatoire1 comme c'e/ ma c\tume qu& je
 me rveille la nuit4 ,mais  les c\ps    
recomm5cr5t1 nombreux et plus prcipits4 
,je ne p\vais m'y  tromp]3 c'tait bi5   
dans le mur qu'ils tai5t frapps4        
,alors il ne fut plus "q de dormir4 ,trs
 lucide et trs calme1 c>  je s5tais     
s'appro*] la ,malice qui t\j\rs veille1 

je me prmunis  d'un l>ge signe de croix 
et j'att5dis4 ,je me rappelle que la    
ple9e  lune rp&ait une lumire clatante  
dans la *ambre4 ,il faisait si  clair   
que je di/+uais les aiguilles de ma     
montre pose sur la table  de nuit1  ct  
de moi4 ,je vis qu'elles m>quai5t deux  
heures4    ,cep5dant les c\ps avai5t    
cess4 ,ri5 ne b\geait dans la maison4   
,j'att5dais en priant1 lorsque je       
dc\vris que la *ambre s'emplissait  peu 
peu de =mes vagues1 comme brumeuses1 qui
 se rangr5t en  demi-c]cle aut\r de mon 
lit4 ,elles prir5t bi5tt une app>5ce    
plus  prcise4 ,je vis alors des figures 
f>\*es1 aux traits huma9s mais          
d'expression be/iale1 qui se p5*ai5t v]s
 moi4 ,je ne sais quelles  lueurs       
r\getres sc9tillai5t s\rdem5t dans leurs
 prunelles4 ,elles  m>mottai5t des      
p>oles vagues et confuses et d'abord si 
embr\illes  que je ne pus en saisir le  
s5s4 ,puis cela dev9t plus net et       
j'ent5dis  alors1 p>mi des blasphmes et 
des injures1 d'effroyables m5aces4      

,ceci1  entre autres3--,co*on baptis1 tu
 z beau te gav] de ton ,jsus1 n\s       
t'arra*]ons les tripes6444    ,j'tais   
fix3 d'autres fois1 et dans des         
circon/ances analogues1  j'avais reu des
 visites du mme g5re4 ,je savais qu'il  
n'y avait qu'  me t5ir f]me dans la     
prire p\r f9ir p> dconc]t] mes          
assaillants4    ,les reg>ds fixs sur mon
 crucifix1 je murmurai la conjuration de
 sa9t  ,ambroise3        ,procul rec$ant
 somnia      ,et noctium phantasmata1   
,ho/emque no/rum comprime      ,ne      
polluantur corpora444    ,alors le      
c\rr\x des l>ves s'enflamma davantage4  
,d'autres dmons1 d'un  aspect plus      
affreux encore1 surgir5t dans la cl>t   
lunaire4 ,ce fut au  po9t que la *ambre 
en tait littralem5t bonde4 ,t\s         
hurlai5t1  cra*ai5t1 sifflai5t4 ,ils    
faisai5t un tel vac>me que je me dis3   
,srem5t1 ils vont rveill] t\t le        
monde444    ,mais le sil5ce et le       
sommeil cont9uai5t de rgn] sur la       
maison4 ,je  compris que t\t ce tapage  

tait p\r moi seul4    ,voyant qu'elle ne
 russissait pas  m'effray]1 la horde    
inf]nale se  mit  sec\] mon matelas1    
puis  me r\] de c\ps444 ,v\s me croirez 
si v\s v\lez3 ,t&is qu'ils me           
h\spillai5t de la sorte1 je ne  p\vais  
m'emp*] de leur rire au nez et de leur  
dire3--,v\s v\s  fatiguez sans rsultat1 
sales dmons6    ,en effet1 je s5tais1   
d'une faon inexprimable qu'tant en tat  
de grce  et g>d p> la prire1 je n'avais 
ri5  cra9dre4 ,et puis ce calme  tonnant
 qui me t5ait l'me si paisible  trav]s  
la t\rm5te1 j'avais  l'intuition trs    
nette que je le devais  la sa9te ,vi]ge4
    ,je la savais prs de moi et je me   
r5dais compte qu'une panique  irrsi/ible
 m'aurait culbut si j'avais t laiss  mes
 seules =ces4    ,l'essaim diabolique   
s5tit galem5t sa prs5ce4 ,il se tut     
s\da9 et  me l*a4 ,puis je le vis       
t\rbillonn]1 comme des feuilles s*es1   
dans  la *ambre et enf91 t\t disp>ut4   
,il n'y eut plus que le clair de lune et
 le sil5ce4    ,j'eus la curiosit de    

reg>d] ma montre4 ,il tait quatre heures
 mo9s  v+t-c9q4 ,l'attaque avait dur    
plus d'une heure et demie444    ,comme  
on le rem>que1 l'attaque dmoniaque se   
di/+ue nettem5t de la  t5tation4 ,dans  
la premire1 le ,mauvais s'applique  n\s 
prs5t]1 de  la faon la plus imprvue1 des
 images et des p5ses n'ayant aucun      
rapport avec nos habitudes d'esprit4 ,c>
 quel e/ le croyant qui s]ait  capable  
d'outrag]1 avec rflexion1 le ,sa9t      
,sacrem5t ou la ,sa9te  ,vi]ge8 ,dans la
 seconde1 au contraire1 la p>tie        
infrieure de notre me  entre en jeu4 ,le
 diable veut n\s induire  p*] et1 p\r   
arriv]   ses f9s1 il dirige son ef=t sur
 nos faiblesses et sur les plus  invtrs 
de nos dfauts4 ,ne ft-ce que p\r lui    
rsi/] n\s employons  de la volont et    
donc n\s portons notre att5tion sur le  
po9t m5ac4  ,t5ts1 n\s dlibrons4        
,attaqus1 n\s subissons4    ,il semble  
aussi que l'attaque dmoniaque soit1 dans
 l'ordre surnaturel1  la contre-p>tie   
des grces extraord9aires dont ,dieu     

favorise p>fois1   l'improvi/e1 les mes 
qu'il a le desse9 de p]fectionn]4 ,de   
mme  que le fidle1 combl de ces grces1  
en e/ inve/i d'une faon t\te  gratuite1 
de mme c'e/ aux mom5ts o il e/ le plus  
loign de mfaire  que le ,diable se      
div]tit  l'effray] p> des impulsions    
dgtantes4    ,si attri/antes1 si        
dconc]tantes qu'elles soi5t1 on peut    
tir]  quelque consolation de ces        
horreurs1 puisqu'elles dmontr5t  quel   
po9t le ,mauvais se tr\ve dsappo9t      
lorsque n\s *appons  ses  emb*es4 ,il e/
 alors p>eil  un v]m9eux et rancuni]    
trim>deur  qui1 *ass du logis o il      
esprait faire prospr] sa crasse1 se v5ge
  en s\illant le seuil de ses ordures et
 en cra*ant au nez du  propritaire4     
,la conduite  t5ir dans ce cas e/       
indique1 s\s une =me *>mante1  dans une 
lettre de sa9t ,franois de ,sales  sa9te
 ,*antal qui se  plaignait d'attaques   
dmoniaques3 ,c'e/ bon signe1 crit-il1   
que le  diable fasse tant de bruit et de
 tempte aut\r de la volont2 c'e/  signe 

qu'il n'e/ pas d$ans444 ,laissez c\rir  
ce v5t et ne pr5ez pas  le fifrelis des 
feuilles p\r le cliquetis des armes4    
--,et puis1 aj\tait celui qui eut       
support] l'attaque nocturne1  relate    
ci-dessus1 on doit se tr\v] heureux     
d'tre pr\v de la  sorte1 c> c'e/ encore 
un moy5 de se con=m] aux s\ffrances de  
,notre-,seigneur4 ,lorsqu'au j>d9 des   
,olivi]s1 il v\lut ress5tir1  selon son 
humanit1 t\tes les d\leurs que lui      
inflig5t nos p*s1 le  diable1 j'imag9e1 
aggrava son agonie p> des reprs5tations 
c5t fois  plus ignobles encore que les  
sales images dont il n\s afflige        
quelquefois4 ,si la plus innoc5te des   
victimes a t traite a9si1  n\s1         
c\pables1 de quoi aurions-n\s le droit  
de n\s pla9dre8 ,ah6  plutt1            
rj\issons-n\s et confions-n\s dans cette
 p>ole de l',aptre3  ,n\s ne sommes les 
cohriti]s du ,sauveur qu'autant que n\s 
s\ffrons  avec lui#e6      #e ,,sa9t    
,,paul1 p4 aux ,roma9s1 ,,vii1 #ag4     
,v    ,l',,aridit      ,il e/1 dans la  

vie intrieure1 des priodes o l'me se s5t
 t\t  heureuse4 ,l'oraison1 la          
mditation1 l'assi/ance aux (fices1 les  
sacrem5ts la pntr5t de flicit4 ,la ,grce
 la s\lve et l'emporte  dans des espaces
 de lumire4 ,nul acte ne lui cote qui la
 rappro*e de  ,dieu4 ,aile1 s\ple1      
agile1 elle vole p]dum5t v]s les        
sommets1 comme  une al\ette qu'enivre le
 r5\veau4    ,avec quelle ampleur on    
sav\re alors la joie de ne plus t\*]    
t]re et  de reconnatre en soi1 aut\r de 
soi1 la prs5ce div9e4 ,les bruits du    
monde ne v\s p>vi5n5t plus que comme de 
s\rdes rumeurs qui  s't\ff5t dans du    
br\ill>d4 ,c'e/ en va9 que les hommes se
 dmn5t  p\r le rgal de leurs passions1  
ils app>aiss5t semblables  des  ombres  
confuses esquissant de vagues ge/es sur 
un p>av5t gristre4 ,le  spectacle et la 
fte sont autre "p3 au seuil du cur inond
 d'am\r de  ,jsus-,*ri/4 ,et l'me qui   
sait qu'elle tomb]a bi5tt dans ce foy]1 
comme une comte dans le soleil1 s'pan\it
 d'allgresse radieuse au  seul          

press5tim5t de sa transfiguration auprs 
de l'adorable ,ess5ce4    ,ah6 si l'on  
p\vait volu] t\j\rs dans cette atmosphre
 brlante o  surabond5t les grces        
s5sibles6444    ,dieu ne le p]met pas4  
,il veut que n\s mritions notre salut p>
 la  s\ffrance4 ,lorsqu'il n\s octroie1 
de la sorte1 un avant-gt de la          
batitude1 c'e/ af9 que n\s n\s donnions 
entirem5t  ,lui4 ,c'e/  af9 que le      
s\v5ir de sa ,face entrevue n\s soit un 
rs]voir  d'n]gie o n\s puis]ons p\r le  
reconqurir lorsqu'il lui plaira de      
p>atre se drob]4    clipse ncessaire    
mais combi5 d\l\reuse6 ,t\t  l'heure1   
l'me tait  p>eille  une futaie p> un    
beau temps de la mi-t6 ,ses frondaisons 
de  prires s'imprgnai5t d'or fluide4 ,le
 ciel bleu riait aux int]/ices  des     
feuilles4 ,des ombres fra*es et vel\tes 
c\rai5t sur le gazon4  ,la musique cl9e 
du v5t se mlait au murmure r\c\leur des 
s\rces4    ,ma9t5ant la futaie          
s'effrite3 il n'y a plus qu'un pauvre   
arbre  dp\ill enfonant ses rac9es       

maigres dans un sol sec et ple9 de      
silex4 ,t\te cl>t meurt au ciel c\leur  
de plomb d'o ne desc5d5t  que des       
s\ffles pres qui tord5t1 en un cliquetis
 dsol1 les bran*es  noires et nues4     
,p>ce qu'on ne s5t plus c\l] les eaux   
vives de la  ,grce1 l'aridit s'emp>e de 
l'me p\r en faire une solitude qu'une   
nuit trs obscure envahit t\t entire444  
,quelqu'un qui connat cet tat de s*]esse
 glace o il semble que  ,dieu n\s       
ab&onne totalem5t dcrit a9si ses        
s\ffrances3--,j'tais  entr dans une     
*apelle de ,c>mlites p\r y ador] le     
,sa9t-,sacrem5t4  ,d'habitude1  pe9e    
m'tais-je ag5\ill qu'un lan de f]veur   
m'emportait v]s ,jsus4 ,je me s5tais t\t
 de suite en famili>it avec  ,lui4 ,je  
lui disais ma t5dresse4 ,et aussitt1 un 
flot d'am\r1 irradi  du tab]nacle1 v5ait
  la r5contre de mon me p\r la subm]g]  
et  l'emport] dans l'inf9i du           
ravissem5t4    ,mais ce j\r-l1 ri5 de   
p>eil ne se produisit4 ,mon me tait     
in]te1  comme eng\rdie dans une         

somnol5ce inv9cible4 ,elle demeura      
muette4 ,en  mme temps1 nul rcon=t ne me
 v9t de l'autel4 ,on aurait dit que     
,notre-,seigneur s'tait loign1 laissant 
le ciboire vide4 ,moi qui tais  acc\tum 
sa prs5ce1 je me s5tis s\da9 affreusem5t
 seul et je  compris que j'allais ptir4 
,peu aprs je crus dc\vrir que ,jsus se  
t5ait  une di/ance in\e  au-dessus de   
moi4 ,entre la hauteur o il s'tait retir
 et l'habitacle  misrable o je          
grelottais d'angoisse1 il y avait des   
paisseurs  accumules de tnbres4    ,je  
ne sais comm5t exprim] cela4 ,l'encre   
gl]ait dans la plume avant  qu'on tr\ve 
les mots p\r r5dre cette s5sation d'tre 
sp> de ,dieu  p> un abme dont aucun     
calcul ne p\rrait *iffr] l't5due4       
,supposez  un homme desc5du au fond d'un
 puits creus  plusieurs c5ta9es de      
mtres s\s la t]re4 ,il n'a pas d'espoir 
de remont] jamais  la  surface4 ,t\t ce 
qu'il dc\vre1 en levant les yeux v]s    
l'orifice1  c'e/ une petite toile pique1
 comme une tte d'p+le1 au plus noir  du 

ciel horriblem5t lo9ta94 ,et son        
sc9tillem5t presque  imp]ceptible va en 
dim9uant  mesure qu'il la dvore du      
reg>d4    ,bi5 que trop faible1 cette   
image peut donn] une ide approximative  
de  mon isolem5t et de ma dtresse qu&   
j'eus acquis la conviction que  ,jsus   
m'avait quitt4    ,durant les sema9es   
qui suivir5t1 ce s5tim5t d'ab&on        
s'aggrava de  pe9es presque intolrables4
 ,mon me re/ait s*e1 froide1 immobile   
comme le lit d'une rivire t>ie en       
dcembre4 ,elle tait1 p\r a9si  dire1 la 
t]ra invia et inaquosa du ,psalmi/e4    
,j'pr\vais de la  fatigue et de l'ennui 
pri]4 ,=mul] des actes de foi1          
d'esprance1  de *>it1 de contrition     
m'tait insipide4 ,a la messe quotidi5ne1
 je  ne m'unissais que d'une faon t\te  
ma*9ale aux dem&es et aux  oblations du 
,sacrifice4 ,du comm5cem5t  la f91 je me
 rptais3 ,o  ,dieu1 puisque tu es ma    
=ce1 p\rquoi m'z-tu rep\ss8 ,puis je    
pleurais1 la figure enf\ie dans mes     
ma9s4 ,qu& je communiais1 mon  cur1     

nagure ple9 d'effusion reconnaissante au
 contact de son ,sauveur1  re/ait plus  
ptrifi qu'un coquillage fossile dans un 
bloc de grs4 ,mon  me gisait1 presque   
morte4 tait-ce donc que je n'aimais plus
 ,dieu8  ,j'tais sr du contraire1 c> je 
di/+uais bi5 que c'tait seulem5t   cause
 de son abs5ce de moi que je s\ffrais si
 =t4 ,aussi1 je  passais les heures dans
 l'att5te anxieuse de quelque *ose qui  
aurait  d arriv] et qui n'arrivait pas4 
,en proie  une langueur fbrile1 je me   
rptais3    --,e/-ce p\r t\j\rs1  mon    
,dieu1 que v\s m'avez ab&onn8    ,a la  
longue1 je f9is p> me rpondre3          
--,aprs t\t1 il e/ le ,matre4 ,qu'il ne 
m'aime plus1 c'e/ son droit1  mais il ne
 m'emp*]a pas de l'aim] qu& mme4    ,a  
=ce de me le r$ire1 l'ide me naquit que 
cette con/ance dans  l'abngation et     
cette volont d'am\r ds9tress1 c'tait    
ju/em5t ce  que ,dieu exigeait de moi4  
,une lumire me v9t galem5t p> cette     
phrase  de l',imitation3 ,plus un homme 
avance dans la vie spirituelle1 plus il 

se tr\ve sur*>g de croix p>ce que l'am\r
 lui fait s5tir la pe9e  de son exil4   
,mditant sur ce texte et mettant en     
p>allle mes joies d'hi] avec mes        
afflictions d'auj\rd'hui1 je compris    
enf9 ceci3 ,au db de nos  progrs dans la
 voie troite1 ,dieu n\s prodigue des    
consolations  manife/es1 des grces      
presque palpables p\r n\s /imul]  la    
v]tu4  ,il n\s s\ti5t s\s les aisselles 
comme un pre qui appr5d  m>*]  son      
enfant4 ,qu& il n\s juge assez =ts p\r  
avanc] d'un pas plus  assur1 il retire  
sa ma9 et se ca*e4 ,mais son reg>d ple9 
de  sollicitude ne cesse de n\s suivre4 
,n\s croyons qu'il e/ p>ti trs  lo9 et  
jamais il n'a t aussi prs de n\s4       
,seulem5t1 n\s n'en avons  plus         
consci5ce1 et de l1 notre dsolation4    
,p\r moi1 ds que j'eus saisi que cette  
preuve m>quait le passage  entre deux   
degrs de la vie spirituelle1 celui qui  
se prs5tait tant  plus lev que celui    
dont je m'att>dais  regrett] l'assise1  
je  rsolus d'att5dre avec pati5ce1 le   

bon plaisir de ,dieu4 ,j'en fus  l>gem5t
 rcomp5s p> la suite c>  cette nuit des 
s5s que je  v5ais de trav]s] succda une 
aurore o je reu des grces d'ordre       
intellectuel qui me r5dir5t t\j\rs plus 
am\reux de la ,croix444    ,on ne       
saurait aj\t] gr&'*ose  cette           
description si prcise de  l'tat         
d'aridit1 de ses causes et de ses       
effets4 ,je s\lign]ai  seulem5t que     
lorsqu'il le produit en n\s1 ,dieu n\s  
fait une gr&e  faveur1 puisqu'il        
manife/e p> l son desse9 de n\s hauss]  
de  l'enfance spirituelle  l'ge viril de
 la foi4    ,que n\s cont9uions  pri]1  
communi]  obir aux comm&em5ts de  ,dieu 
et de sa sa9te glise1 p5dant t\te la    
dure de l'preuve1 sans  retir] aucun    
fruit s5sible de notre fidlit1 c'e/ un  
gr& signe que  n\s ne sommes pas        
ab&onns4 ,je sais bi5 que cette priptie 
e/  affreusem5t pnible  support]4 ,on   
aime tant ,notre-,seigneur2 on s'e/     
fait une si suave habitude de le voir   
n\s t5dre ses ma9s p]ces p>  les cl\s   

p\r que n\s les c\vrions de bais]s      
sanglotants et de  l>mes4    ,or1 voici 
qu'il les retire et que nos lvres       
s'cor*5t sur les  asprits d'un mur de   
granit6    ,mais pati5ce3 l'preuve      
victorieusem5t subie1 on entre dans des 
rgions de haute lumire auprs desquelles 
les pays qu'on trav]sa jadis  et qu'on  
tr\vait si beaux ne n\s app>aiss5t plus 
que comme des  brumes polaires4    ,et1 
au surplus1 pauvres boiteux1 qui        
clop9ons sur les r\tes  infrieures1     
n'avons-n\s pas l'exemple des ,sa9ts qui
 m>*5t1   gr&s pas hroques1 dans les    
voies les plus leves de la s*]esse  et  
de la drliction8    ,au db de sa        
vocation1 la ,bi5heureuse               
,m>gu]ite-,m>ie subit une  preuve de ce 
g5re4 ,mais elle obx  sa matresse des   
novices qui lui  disait3 ,t5ez-v\s      
devant ,dieu comme une toile d'att5te   
devant un  pe9tre4    ,ef=ons-n\s donc  
de l'imit]4    ,ou encore appliquons-n\s
 ces p>oles de sa9t ,franois de ,sales4 
voquant l'exemple de sa9te ,madele9e qui

 pleure au pi$ de la croix1  t&is que   
les tnbres c\vr5t la t]re1 il dit3 ,oh6 
qu'elle devait  tre mortifie de ne plus 
voir son *] ,seigneur6 ,elle se relevait
 sur  ses pi$s1 fi*ait ardemm5t ses yeux
 sur lui1 mais elle ne voyait  qu'une   
c]ta9e blan*eur ple et confuse4 ,elle   
tait nanmo9s aussi  prs de lui          
qu'aup>avant444    ,a9si1 att5dons      
l'heure de ,dieu3 elle f9it t\j\rs p>   
sonn]4 ,et  enf9 n'oublions pas qu'il se
 ti5t sans cesse  ct de n\s1 mme et     
surt\t lorsque1 p]dus dans la nuit      
ncessaire  quiconque  progresse v]s     
,lui1 n\s ne s5tons plus son adorable   
prs5ce4      ,,notes    ,on p\rrait     
multipli] les textes o l'tat d'aridit   
fut dcrit1 bi5  mieux que je ne saurais 
le faire1 avec t\tes ses s\ffrances et  
ses  angoisses4 ,sa9t ,jean de la ,croix
 dans son livre3 la ,nuit obscure et    
dans sa ,monte du ,c>mel l'analyse en   
des t]mes d'une puissance  m]veilleuse4 
,sa9te ,ca!r9e de ,gnes en p>le galem5t 
dans son ,trait du  ,purgatoire1 d'aprs 

son expri5ce p]sonnelle4 ,en voici un   
passage des  plus c>actri/iques3 ,dieu  
=me aut\r de mon intrieur comme un  sige
 qui le sp>e et l'isole de t\t1 en sorte
 que t\tes les *oses  qui jadis         
procurai5t quelque rafra*issem5t  ma vie
 spirituelle  m'ont t peu  peu enleves4 
,ma9t5ant que j'en suis prive1 je       
reconnais que j'y avais *]* une pture et
 un s\ti5 trop  naturels444 ,en mme     
temps1 la pe9e que me fait pr\v] le     
ret>d de  mon union avec ,dieu devi5t de
 plus en plus intolrable4    ,sa9te     
,angle de ,foligno1 dans le livre de ses
 ,visions et  ,in/ructions1 prcise      
combi5 l'me se tr\ve prs de ,dieu durant
 les  heures mme o elle se croit le plus
 dlaisse4 ,elle dit3 ,un pre qui  aime  
beauc\p son fils lui donne avec mesure  
les alim5ts4 ,il mle de  l'eau  son v94 
,a9si de ,dieu3 il mle les tribulations 
aux joies et  dans la tribulation1 c'e/ 
encore lui qui n\s ti5t4 ,s'il ne la    
t5ait  pas1 l'me s'ab&onn]ait et        
tomb]ait en dfaillance4 ,au mom5t o     

elle se croit ab&onne1 elle e/ aime plus
 qu' l'ord9aire4    ,sa9te ,trse        
recomm&e l'espoir et la pati5ce3 ,cette 
pe9e e/ trs  gr&e1 je l'av\e2 mais si   
n\s supplions avec humilit              
,notre-,seigneur  de la faire cess]1    
croyez qu'il exauc]a nos vux4 ,dans sa  
bont  inf9ie1 il ne p\rra se rs\dre  n\s
 laiss] a9si seuls et il  v\dra n\s t5ir
 compagnie4 ,si n\s ne p\vons obt5ir ce 
bonheur en  un an1 travaillons p5dant   
plusieurs et ne regrettons pas un temps 
si  bi5 employ4 ,po9t d'ob/acle         
inv9cible dans une si sa9te entreprise4 
,a9si1 c\rage1 je le rpte4 ,*em9 de la  
,p]fection1 *4 ,,xxvii4    ,mme si      
l'preuve se prolonge durant des annes1  
elle f9it t\j\rs p>  des faveurs de     
l'ordre le plus lev4 ,dans son livre si 
sub/antiel3  ,les ,grces d'oraison1 le  
,pre ,p\la9 cite ce cas3 ,on a un       
exemple  rem>quable des l5teurs de ,dieu
 dans la vie d'une c>mlite franaise1    
morte au comm5cem5t du sicle actuel4    
,elle entra en religion  l'ge  de tr5te 

ans1 et p5dant qu>ante-deux ans ne fit  
que se dbattre  contre les preuves      
intrieures les plus dures1 luttant sans 
trve1 sans  aucun ad\cissem5t1 vivant de
 la foi aveugle et nue4 ,s\da91         
soixante-d\ze ans1 elle fut leve  des   
grces extraord9aires4 ,elle  tr\va le   
ciel sur la t]re et disait3--,je ne     
crois plus1 je vois4 ,il en  fut a9si   
jusqu' sa mort1 arrive onze ans plus    
t>d4    ,voici une petite p>aphrase du  
psaume #fb4 ,je la composai p\r me la   
rcit] p5dant les j\rs d'aridit4 ,elle ne
 vaut pas gr&'*ose4 ,mais  enf9 j'y     
tr\vai un peu de consolation2 et j'espre
 qu'elle p\rra en  procur]              
quelques-uns4      ,o ,seigneur1        
,seigneur ,jsus1 voici une n\velle      
aurore qui se lve1 et    mon me demeure 
altre de toi4 ,mon corps aussi a soif de
 s5tir ta    div9e prs5ce lorsque je    
reois ton ,eu*>i/ie4      ,mais tu te   
ca*es4 ,c'e/ p\rquoi1 priv de toi1      
j'erre dans une l&e    aride o il n'y a 
pas de r\te qui mne au palais de tes    

consolations1    o il n'y a pas de s\rce
 p\r (frir  ma langueur les flots toils 
de ton am\r4      ,le cur pesant1 l'me  
p>eille  cette solitude pi]reuse1       
j'entre    dans ton temple et je        
m'ag5\ille1 plus faible et plus morne   
qu'un    infirme4 ,et tu ne vi5s pas6444
      ,or1 je donn]ais c5t fois ma vie  
p\r s5tir de n\veau ta prs5ce           
misricordieuse1 c> ta misricorde vaut   
mieux que t\tes les vies4      ,revi5s1 
,seigneur1 af9 que l'eau fra*e de ta    
grce les ayant    humectes1 mes lvres   
soi5t infatigables  te l\]1 p\r que mes 
ma9s se joign5t et s'lv5t en signe      
d'allgresse1 spontanm5t1    ds qu'on    
prononc]a ton ,nom4      ,revi5s        
,seigneur1 sois le pa9 vivifiant de mon 
me p\r que mes    lvres et t\t moi ne   
soyons qu'un frmissem5t d'adoration4    
,revi5s1 ,seigneur1 fais que1 mme la    
nuit1 qu& je veille1 anxieux1    sur ma 
c\*e d'insomnie1 ta prs5ce me soit      
t\j\rs vid5te4 ,fais    que1 ds le j\r  
levant1 j'pr\ve de l'allgresse  mdit]   

tes    spl5deurs et tes bi5faits4       
,s\vi5s-toi que1 p> ton ordre1 mon ,ange
 g>di5 m'a df5du contre    le pr9ce de  
malice qui v\lait attir] mon me dans ses
 tnbres    p]ptuelles4      ,s\vi5s-toi 
que dans le ds]t torride o tu           
m'ab&onnes1 je me suis    abrit  l'ombre
 des ailes de mon ,ange et que1 p\r me  
rappro*]1 de    toi1 je l'ai suivi pas  
pas4      ,alors mon me tait accable de 
tri/esse2 mais elle se t5ait dans       
l'esprance de te retr\v] un j\r4        
,s\v5t1 p>ce que j'ai cru en ,toi seul1 
tu m'z s\ri  la m9ute    mme o je       
m'e/imais le plus dlaiss4 ,il me        
semblait que tu tais    trs lo9 et voici
 que tu tais t\t prs et que ton s\ffle  
me    c>essait s\da9 le front4      ,eh 
bi51 ,seigneur1 rappelle-toi tes bonts  
et daigne1 p> cette    mmoire1 abrg] mon
 preuve4      ,ou1 s'il e/ dans les     
desse9s de ta sagesse1 qu'elle se       
prolonge1 ne    p]mets pas que le       
dc\ragem5t m'assaille4 ,ne laisse pas   
l'esprit    d'am]tume pr(it] de ma      

faiblesse p\r m'endurcir  son image4    
,qu'il *\e contre ma prire1 qu'il pr5ne 
la fuite comme une p\le    traque p> un 
r5>d4 ,ou que ton ,ar*ange sa9t ,mi*el  
l'c>te d'un    flamboiem5t de son       
glaive4 ,et que le v5t de l'pe lui f]me 
la    b\*e qu& il v\dra le maudire4     
,mais plutt1 ,seigneur1 revi5s bi5 vite4
 ,fais de mon me dess*e un    j>d9 o s\s
 la pluie suave de ta ,grce1 les bonnes 
p5ses    fleuriss5t1 odorantes comme des
 rsdas1 clatantes comme des    capuc9es1
 tressaillantes de ton am\r1 comme le   
feuillage des saules4      ,et que la   
,sa9te ,vi]ge1 d\ce j>d9ire1 daigne     
cultiv] les pauvres    fleurs que je    
t'(frirai p\r que tu les enlaces  ta    
c\ronne    d'p9es4      ,a9si-soit-il4  
,,vi    ,,le ,,monde      ,nolite       
con=m>i huic sculo1 dit sa9t ,paul4 ,la 
sagesse monda9e  rpond aussitt3 ,il faut
 tre de son temps4    ,au ,x,xe sicle1  
tre de son temps1 cela consi/e  t5ir    
l'vangile et  ses prceptes p\r un       
recueil de dictons suranns que t\t homme

  conva9cu de son droit au bonheur toise
 avec un s\rire de mpris au  co9 des    
lvres4 ,c'e/ oppos]  ,dieu1  l'glise1   
aux vies de ,sa9ts1  les ma*9es  vapeur1
 le c9matographe et l'aroplane4 ,c'e/   
surt\t  croire au progrs4    ,*aque     
poque agite sa m>otte4 ,celle des       
neuf-diximes de nos  contempora9s1 c'e/ 
de se figur] que1 grce aux applications 
de la  ,sci5ce1 n\s connaissons et n\s  
connatrons t\j\rs d'avantage des        
flicits dont nos anctres ne possdai5t   
mme pas le s\pon4    ,int]rogez-les1 ces
 affols du progrs4 ,dem&ez-leur s'ils   
sont  heureux4 ,s9cres1 ils v\s         
rpondront3--,n\s ne le sommes pas1 mais 
n\s le s]ons sans faute dema9444    ,ah6
 ce dema91 qui ne vi5t jamais6    ,c>   
s'il exi/e une *imre dcevante entre     
t\tes c'e/ bi5 celle du  progrs4 ,p\r   
qui tudie1 d'un esprit sans illusions1  
l'hi/oire du  pass et la comp>e  celle  
du prs5t1 p\r qui obs]ve que la nature  
huma9e re/e imp]turbablem5t p>eille     
elle-mme1  trav]s t\tes  les            

circon/ances de temps et de lieu1       
l'vid5ce s'impose que1 depuis  la *ute1 
les fils d',adam ont t5t1 de t\tes les  
faons possibles1 la  conqute du bonheur 
t]re/re4 ,il n'e/ pas de sy/me qui n'ait
 t  essay1 pas de doctr9e qui n'ait t   
applique4 ,mille fois1 l'on a cru  qu'on
 avait tr\v le remde au mal de vivre4   
,de sicle en sicle1 on a  rdifi la ,t\r 
de ,babel4 ,t\j\rs1 une *iqu5aude       
ironique de ,dieu la  fit *oir dans la  
p\ssire4 ,et t\j\rs l'homme s'e/ retr\v 
id5tique  ce qu'il tait la veille3      
avide1 inquiet1 du1 en proie aux  sept  
p*s capitaux4    ,c'e/ en va9 qu'il t5te
 d'*app]  cette 9luctable loi de la     
s\ffrance qui rgit l'univ]s4 ,c'e/ en   
va9 qu'il torture la matire  p\r        
rassasi] sa faim de j\issances sans     
ef=ts4 ,c'e/ en va9 qu'il  v\drait      
enfant] dans la joie4 ,la d\leur1 ref\le
 sur un po9t de son  doma9e1 ne t>de pas
  surgir sur un autre et  l'humili]     
comme  aup>avant4    ,un axiome que ri5 
ne saurait abrog]1 c'e/ celui-ci3 ,les  

dsirs  croiss5t proportionnellem5t aux  
satisfactions qu'on leur donne4 ,je     
l'crivais nagure1 je ne puis que le     
rpt]4 ,j'aj\t]ai3 t\t dsir  qui n'e/ pas
 le dsir du ciel n'apporte1 une fois    
cont5t1 que  dsillusion1 dgt1 aspiration
 v]s quelque *ose de mieux4 ,c'e/ la    
pomme t]nellem5t (f]te p> le ,pr9ce de  
ce monde4 ,mordez-y1 elle  v\s laiss]a  
la b\*e ple9e de c5dre et d'am]tume4    
,plus v\s  revi5drez  ce fruit de       
maldiction1 plus votre inquitude        
s'accrotra1  plus v\s v\s loign]ez de   
cette paix promise p> ,notre ,seigneur  
,jsus-,*ri/ aux hommes de bonne volont  
qui cons5t5t  s\ffrir avec  ,lui4       
,qu'elle e/ difficile  g>d] cette paix  
intrieure o l'am\r de ,dieu  se r5=ce   
d'loignem5t p\r un monde qui le mconnat 
ou le nie6 ,qui  s'ef=ce de l'acqurir et
 de la cultiv] ne cesse d'tre b\scul p> 
une f\le en fivre dont t\tes les facults
 s'agripp5t aux cl9quants  et aux piles 
d'cus1 se fond5t dans les sl]ies de la  
dbau*e ou de  la vanit4 ,comme ils se   

dmn5t1 en hurlant1 ces frntiques1 comme 
ils  se ht5t1 se c\doi5t1 cras5t les    
faibles1 comme ils t5d5t les  ma9s v]s  
un mirage dmoniaque qui recule  mesure  
qu'ils galop5t plus  vite p\r le saisir6
    ,le cur se recroqueville d'effroi   
qu& on considre tant d'ins5ss  qui1     
oublieux de leur me immortelle1 brl5t   
l'exi/5ce comme une auto  de c\rse brle 
la r\te1 p\r arriv] plus rapidem5t  la  
fosse o  leur corps se repos]a enf9 dans
 la p\rriture4 ,le spectacle de cette   
agitation furieuse1 de cette va9e re*]*e
 d'un bonheur qui n'exi/e  pas p\vante  
et fait s\ffrir les am\reux de la       
,croix4 ,p>mi les  ronces du *em9 qui   
monte  ,dieu1 ils n'en r5contr5t pas qui
 les  d*ir5t d'p9es plus b>beles4    ,c>
 t\te passion e/ une idolatrie2 mais on 
n'en connat pas qui v\e  plus srem5t le 
monde au ,mauvais que celle de l'or4    
,c'e/ ce fragm5t  durci du feu de l'enf]
 qui suscite1 p>-dessus t\t1 l'adoration
 de la  plup>t des hommes4 ,p\r eux1 il 
con/itue l'ess5ce de soleil qu'ils      

v\drai5t respir]1 boire1 mang]1 absorb] 
p> t\s leurs orifices4 ,et  p\rtant quel
 sombre av]tissem5t1 celui donn p> son  
orig9e4    ,vaporis au c5tre de la t]re 
p> la *aleur des f\rnaises inf]nales1   
l'or fut projet v]s la surface p> une   
explosion analogue  celle  d'une        
*audire3 et c'tait un peu de son hale9e 
que ,satan n\s  envoyait de la sorte4   
,la vapeur maudite1 r5contrant une c\*e 
de  qu>tz1 pntra dans t\tes les fissures
 de la ro*e et s'y figea4 ,puis  elle   
affleura  et l sur le globe1 en ve9es   
brillantes dont le seul  aspect fit     
tomb] en dm5ce quiconque les dc\vrit4   
,on se trompe1 on se vole1 on s'gorge   
p\r la possession des ppites4 ,le  mtal 
manipul1 monnay circule1 comme une      
pidmie1  trav]s les  cont95ts et les    
les4 ,des effluves s'en dgag5t qui      
empoisonn5t et  d=m5t les mes4 ,les     
ri*es en devi5n5t plus durs et les      
pauvres  plus envieux4 ,l'am\r de l'or1 
la proccupation d'une masse d'or        
conqurir ou  augm5t] donn5t  leurs      

reg>ds quelque *ose de glac1  de fixe et
 de cruel4 ,l'appt d'un ga9 mon/rueux1  
l'espoir de  p>ticip] aux rap9es de la  
f9ance fait trembl] leurs lvres et leur 
dess*e le palais4 ,devant un l+ot leur  
cur bat plus vite4 ,et c'e/  comme s'ils
 ent5dai5t au fond d'eux-mmes des       
t9tem5ts d'cus t\t  neufs4              
,m>ionnette lugubre dont le diable ti5t 
les fils1 l'humanit j\e1 sans  repos1 la
 f>ce tragique de l'or4 ,des scnes se   
dr\l5t qui s]ai5t  grotesques si elles  
ne se t]m9ai5t dans les l>mes et dans   
l'ordure444 ,laissez-moi v\s en montr]  
quelques-unes4    ,voici qu'un ,juif    
ftide1 promu b>on d',haceldama1 p\r     
avoir suc le  sang de multitudes        
famliques1 tale sa v5tripot5ce paillete 
sur les  trteaux4 ,des buses  blason se 
pro/]n5t s\s ses pi$s su9tants1  l*5t   
ses orteils1 m5di5t ses reliefs4 ,l'un  
lui t5d le cra*oir et  l'autre le       
cure-ongles4 ,celui-ci ruse p\r lui     
v5dre son bric--brac  ance/ral4 ,celui-l
 intrigue p\r f\rr] sa fille--oh6 en    

ju/es  noces--dans les draps gluants de 
,%ylock4 ,t\*ante alliance de l'usure   
et de l'imbcillit ft>de4    ,voici un   
b\rgeois4 ,son rve ess5tiel c'e/        
d'accol] sa progniture1  munie des      
monnaies acquises p> de comm]ciales     
manigances1 au rejeton  d'un autre      
b\rgeois dont la =tune soit quival5te   
la si5ne4  ,p>fois la *a/e fiance se    
fleurit de scr(ules4 ,p>fois le potique 
fianc laissa les trois-qu>ts de son     
app5dice nasal dans les maisons  *audes 
o il crapula durant ses tudes4 ,les     
enfants qui rsult]ont de  ces deux      
malsa9s f\rniront d'excell5ts spcim5s de
 tratologie aux  muses mdicaux4 ,p\r le 
b\rgeois1 ce dtail n'a pas d'importance 
puisque son b e/ atte9t1  savoir3 la    
fusion de deux c(fres-=ts  en un        
seul4--,si d'av5ture le promis apporte  
un sac un peu mo9s mafflu  que celui de 
la promise1 ne v\s inquitez pas4--,il a 
des esprances1  dit le pre en clignant  
de l'il et en rigeant un index dcisif4  
,ce qui signifie que gr&-maman1 r5tire  

notable et cat>rheuse   s\hait1 m\rra   
bi5tt ou que le dvoiem5t de l'oncle     
,polydore1 vieux  g>on cossu1 le mn]a   
s\s peu de la *aise p]ce au c]cueil4    
,le noble a la foi que le ,juif r$or]a  
ses m]lettes et ses lambels4  ,le       
b\rgeois a l'esprance que ses p>5ts     
ri*es et valtud9aires  demeur]ont       
lucides le temps d'extirp] de leur      
c]veau les t]mes d'un  te/am5t juteux4  
,t\s deux ont la *>it4 ,en effet1       
l'armori  judasant comme l'enri*i des   
gr&s comptoirs protg5t  l'glise--p\rvu1 
t\tefois1 que cela ne les gne pas trop4 
,non  seulem5t ils font  ,dieu l'honneur
 de v5ir s'ennuy]1 v+t m9utes1  t\s les 
diman*es1  la messe basse1 devant son   
autel mais encore ils  allong5t1 sans   
trop gmir1 une pice de c9q s\s  la qute 
p\r le  d5i] du culte4 ,qu& le cur du   
village o ils possd5t une t]re  reoit   
ses collgues p\r l',adoration1 ils lui  
envoi5t quelques  vieilles p\les r5dues 
tiques p> l'abus des pontes int5sives1  
une  d\za9e de poires vreuses et les    

grappes1 acides  faire dans] les  *vres1
 d'une treille expose au nord4 ,les plus
 prodigues l'invit5t1  p\r mang] les    
re/es1 le l5dema9 des j\rs o ils ont    
fe/oy les  gros propritaires des        
environs4    ,quelquefois aussi1 ces    
bi5-p5sants dem&5t  s'difi]4 ,ils suiv5t
  les s]mons d'un ,c>me4 ,mais alors il 
se peut qu'ils subiss5t des  froissem5ts
 mal tolrables p\r une p]sonne dont le  
g\sset pse4    ,ce dboire adv9t  ,m4    
,prosp] ,r$\bl qui1 ayant accumul des   
sommes1  dans un comm]ce de beurre      
+nieusem5t additionn de m>g>9e1  tr\vait
  propos de faire son salut4    ,le     
prdicateur tait un anci5 missionnaire4  
,un long contact avec les  sauvages de  
la ,n\velle-,gu9e l'avait r5du inapte   
aux priphrases  huiles et aux pommades  
oratoires4    ,cet aptre b\rru p>la sur 
la ri*esse4 ,et t\t d'abord il fit se   
hriss] sur le crne de ,m4 ,prosp] qu9ze 
*eveux *apps aux s\cis  du ngoce en     
mettant la phrase clbre du ,pre         
d',alzon3--,l'arg5t1 a  pue6444    ,puis

 il dveloppa ce ?me insolite1 sec\a1    
dans un blutoir sans m]ci1  les gsmes et
 les av>ices1 traita comme du fumi] les 
agiotages et  les b\rsicot]ies1 et enf91
 p\ssa l'oubli des conv5ances jusqu'    
glorifi] un c]ta9 ,franois d',assise1   
vagabond sans feu ni lieu1 p>ce  qu'il  
avait p\s une gr&e dame1 veuve depuis   
,jsus-,*ri/ et qui  s'appelait la       
,pauvret4    ,la proraison a*eva de     
b\lev]s] ,m4 ,r$\bl4 ,en effet1 le      
missionnaire y cita p\r le comm5t] un   
texte de l'vangile que  c]ta9s          
prdicateurs laiss5t d'habitude1 dans une
 ombre prud5te4    ,v\s v\s rappelez    
qu'un jeune homme =t ri*e s'tant appro* 
de  ,jsus lui dem&a ce qu'il fallait    
faire p\r gagn] la vie t]nelle4         
,jsus lui dit3--,tu ne commettras po9t  
d'homicide2 tu ne s]as pas    adultre2  
tu ne drob]as po9t2 tu ne port]as po9t  
de faux    tmoignage2 honore ton pre et 
ta mre et aime ton pro*a9 comme         
toi-mme4      ,le jeune homme dit3      
--,j'ai obs]v t\t cela ds ma jeunesse2  

que me manque-t-il encore8      ,jsus   
rpondit3      --,si tu veux tre p>fait1 
va1 v5ds ce que tu possdes1 donne-le aux
    pauvres et tu auras un trsor dans le
 ciel4 ,puis vi5s et suis-moi444        
,ayant ou cette p>ole1 le jeune homme   
s'en alla t\t tri/e--c> il    possdait  
de gr&s bi5s4      ,cep5dant1 ,jsus dit 
ses disciples3      --,en vrit1 je v\s  
le dis1 le ri*e entr]a difficilem5t dans
 le    royaume des cieux4 ,et je v\s le 
dis encore3 il e/ plus ais  un    *ameau
 de pass] p> le tr\ d'une aiguille qu'  
un ri*e d'entr]    dans le royaume des  
cieux4 7,s4 ,,ma?41 ,,xix1 #ah-bd74     
,m4 ,prosp] n'en c\ta po9t davantage4   
,rep\ssant sa *aise avec  fracas1       
b\sculant ses vois9s tonns1 il gagna le 
p>vis et sortit de  l'glise4 ,il        
b\illonnait d'indignation p\r avoir     
ent5du ces *oses  qu'il n'tait pas lo9  
de considr] comme subv]sives4    ,sur   
les m>*es extrieures1 un mal+reux en    
gu5illes lui t5dit la  ma94 ,a envisag] 
ce m9able1 son c\rr\x augm5ta4          

--,quoi1 se dit-il1 p>tag] ma =tune  des
 galftres de cet acabit6 ,ce  prdicateur
 a p]du la tte6444    ,sa p5se s'envola 
v]s le c(fre-=t o il accumulait ses     
rev5us4 ,il  passa en revue les titres  
de r5tes et les actions de socits       
prospres  qui en g>nissai5t les         
tablettes4 ,il se remmora les sacs de   
toile  grise o dormait l'clat fauve des 
l\is4 ,un gr& lan d'am\r lui v9t  p\r le
 trsor obt5u p> tant d'improbes sueurs4 
,comme le m5digot1  le voir immobile1   
escomptait une auba9e et  risquait de   
timides objurgations1 ,m4 ,r$\bl1       
cond5sant sur lui sa  colre1 l'c>ta d'un
 ge/e furieux3    --,va travaill]1      
fa9ant1 s'cria-t-il4    ,puis il        
s'loigna en grommelant3    --,mon arg5t1
 mon pauvre *] arg5t1 plus s\v5t que    
j'irais le  di/ribu]  tort et  trav]s   
comme m'y invite ce prtre s]monneur4    
,p>bleu1 il lui e/ facile d'engag] les  
autres  se dp\ill]1  peut-tre lui-mme ne
 possde-t-il pas c5t s\s6444 ,et        
d'abord1 e/-ce  que j'ai beso9 d'tre    

p>fait1 moi8 ,je paie mes impts1 je ne  
dois ri5   p]sonne3 qu'e/-ce qu'on me   
veut de plus8444 ,p> exemple1 je ne me  
s]ais jamais d\t que l'vangile cont5ait 
des anecdotes aussi  s+ulires4 ,je me   
figurais qu'on se cont5tait d'y ordonn] 
la  rsignation aux sans-le-s\4 ,mais    
qu'on y enseigne le mpris de l'or1 de   
mon or1 de notre or1  n\s autres r5ti]s1
 ce n'e/ pas admissible444  ,ce         
missionnaire a d p>l] d'aprs une        
mauvaise traduction4    ,p\r s'clair]   
sur ce po9t1 il entra dans une librairie
 religieuse1  qui se tr\va sur sa r\te1 
et y fit l'emplette d'un vangile4 ,a    
pe9e  eut-il ouv]t le livre qu'il tomba 
sur le passage qui l'inquitait4    ,il  
relut trois fois les gnants v]sets4 ,qu&
 il fut bi5 p]suad que  nulle quivoque  
n'tait possible1 son indignation ne     
connut plus de  bornes4    --,non1 se   
dit-il1 un propritaire de c9q maisons de
 rapport1 un  vice-prsid5t du conseil   
d'adm9i/ration des ,h\illes             
incombu/ibles  ne peut pas s\t5ir une   

religion qui tolre de semblables        
doctr9es4 ,ma  consci5ce me le df5d444  
,et1 en effet1 comm5t aurait-il hsit    
entre la p>ole de ,notre-,seigneur      
rpr\vant la ri*esse mal acquise et cet  
or o son me demeurait  colle8    ,peu   
aprs1 l'on apprit qu'il s'tait fait     
recevoir du c]cle des ,joyeux  ,a?es4   
,et1 le re/e de ses j\rs1 il tonna son  
*ef-lieu p>  l'outrance de son          
anti-clricalisme444    ,je cra9s1       
lecteur1 que tu ne gtes pas cet         
apologue4 ,peut-tre le  jug]as-tu rdig  
d'un /yle p> trop dp\rvu d'lgance--comme
  d'ailleurs les lignes qui le prcd5t4  
,peut-tre1 aussi1 es-tu de ceux  qui    
e/im5t que t\te vrit n'e/ pas bonne     
dire et que3 ,dieu  n'en dem&e pas tant4
    ,qu'y faire8 ,je n'ai jamais su     
mettre en pratique cet autre axiome de  
la  sagesse b\rgeoise3 il faut g>d] les 
app>5ces4 ,qu& s\s un voile  de         
beaux-semblants1 je dc\vre une me o l'or
 se coagule en un bloc  compact1 c'e/   
comme si j'ent5dais *ant] le ,dies ir   

sur l'air de  la ,tonk9oise1 et je ne   
puis m'emp*] de hurl]  la dissonnance4  
,disposition f*euse1 je l'av\e1 surt\t  
dans un temps o le simulacre  de la *>it
 s'accompagne de sordides calculs1 o    
djeun] du ,bon ,dieu  n'emp*e pas de    
s\p] avec le ,diable4    ,lecteur1 ouvre
 un peu l'il  ce spectacle3 telles      
dvotes r5tes qui  pullul5t aut\r des    
confessionnaux comme les blattes dans un
 f\rnil1  dbord5t de propos poisseux d'o
 l'loge de la ,sa9te ,pauvret dc\le  en 
flots de mlasse4 ,il y a aussi des      
notaires ptrifis dans les  p>aph]naux1  
les prciputs1 les codicilles1 et qui    
fond5t l'uvre des  ,vieilles ,culottes4 
,il y a des m>guilli]s qui di/ribu5t1   
dans les  faub\rgs indig5ts1 des s\pes  
fabriques avec des jeux de dom9os hors  
d'usage4 ,leurs disc\rs1 leurs          
munific5ces font *evrot] d'admiration   
les mes naves4    ,mais essaie1 une     
seule fois1 de leur ins9u] que ce qu'ils
 g>d5t de  leur =tune con/itue un poids 
mort qui les tire v]s la ,cit dol5te4   

,tu v]ras aussitt leur physionomie      
papel>de se trans=m] avec une  rapidit  
fanta/ique4 ,quels yeux jaunes1 quelle  
b\*e p9ce1 quels  doigts contracts s\da9
 comme p\r ret5ir qu& mme cet or dont on
  leur dnonce la malfaisance6 ,c'e/     
alors que se manife/e le vrai fond  des 
curs3 cette ha9e de la pauvret dont le  
diable se s]t p\r se  recrut] des       
adhr5ts contre le ,pauvre absolu que fut
 ,notre-,seigneur  ,jsus-,*ri/4    ,p\r 
qui fait cette expri5ce1 le monde app>at
 s\s l'aspect de  tnbreuse horreur d'une
 anti*ambre de l'enf]4 ,c'e/ un espace  
morne  et brumeux o flott5t des lueurs  
r\getres4 ,c'e/ un m>cage fantmal  o    
neuf mes sur dix s'abreuv5t en des      
flaques d'or liquide comme1  selon la   
,fable1 les ombres des trpasss          
s'abreuvai5t dans le sang du  b\c noir  
immol p> ,ulysse aux conf9s du ,_hs444  
,du j\r o cette vision te s]a dev5ue    
p]man5te1 tu ne p\rras que  fuir v]s les
 solitudes bnies o ne rgne que l'or des 
soleils levants1  o la musique des      

brises dans les hauts feuillages        
remplace le t9tem5t  sombre des cus1 o1 
comme le disait sa9t ,franois d',assise1
 n\s  sommes rellem5t ce que n\s sommes 
devant ,dieu4          ,,deuxi,,me      
,,p>tie    ,,les ,,roses ,,du ,,*em9    
,qui diligit me1 diligetur a ,patre meo3
 et ego diligam eum et                  
manife/abo ei meipsum4            v4    
selon ,sa9t-,jean3 ,,xiv1 #ba4          
,,vii    ,,la ,,solitude ,,et ,,le      
,,sil5ce            ,ducam eum 9        
solitud9em et loqu> ad cor ejus4        
,ose3 ,,iii1 #ad4      ,l'aridit1 les   
attaques dmoniaques1 les t5tations1 le  
spectacle d'un  monde oxyd p> l'or1     
t\tes les preuves de la vie intrieure   
prp>5t  le pl]9 de ,jsus  gt] les       
d\ceurs du ,bon ,matre qu& celui-ci     
juge  propos de rcon=t] l'me que les    
ronces du *em9 d*irr5t4  ,p>ce qu'elle  
porta sa croix avec con/ance1 p>ce que1 
s\t5ue de la  ,grce1 elle fit abngation 
d'elle-mme p\r suivre le ,seigneur en   
ses  tapes d\l\reuses1 voici qu'elle    

reoit la faveur d'entr] dans la  rgion  
de la joie illum9ative4    ,la nuit     
obscure o elle se purifia ne cesse de   
dcrotre2 dj les  premires lueurs de     
l'aube arg5t5t les sommets de la ,t]re  
promise4  ,p>fois son div9 ,guide se    
ret\rne et lui indique les talus qui    
bord5t  la r\te4 ,l'me1 tonne et ravie  
la fois1 dc\vre que ce ne sont pas  des 
p9es qui les tapiss5t mais de l>ges     
fleurs aux ptales v]meils4  ,des roses1 
encore des roses1 plus lo9 des roses3   
p>t\t les yeux de  ,jsus rayonn5t sur   
des roses1 c> c'e/ ici la patrie des    
roses de  l',am\r4    ,si1 p> une grce  
ineffable1 ,notre-,seigneur t'invite    
sj\rn] dans  cette oasis o l'air        
s'imprgne d'une odeur de p>adis1 me     
contemplative1 tu dev9es que c'e/ p\r   
t'appr5dre  ,le connatre dans  la       
solitude et le sil5ce4    ,une retraite 
cur  cur avec ,lui1 c'e/ ce qu'il te    
fallait durant  cette phase de ton      
progrs v]s l',absolu4 ,admire donc comme
 ,il te  dta*e de t\tes *oses af9 que tu

 t'(fres  son empre9te comme la  cire   
enflamme  l'empre9te du ca*et4    ,le   
monde gr\ille et b\rdonne1 l-bas1 d]rire
 toi4 ,que t'importe8 ,de  p> ,jsus1 tu 
l'ignores4 ,ton dsir unique1 c'e/ de    
re/] assise aux  pi$s de ton ,matre tant
 qu'il lui plaira de te p>l]4 ,et la    
solitude  et le sil5ce sont l qui te    
pr5n5t p\r que tu te pntres plus   fond 
de ce ,v]be adorable444    ,laisse-moi  
ma9t5ant te cont] comm5t le pauvre      
caill\ bris fut  admis1 malgr sa        
/upfiante insuffisance1  quelques mois  
de ce  recueillem5t total auprs de son  
,sauveur4 ,ce rcit vridique rp&ra  plus 
de lumire sur la t5dresse de ,jsus      
notre g>d que les  diss]tations les plus
 f\illes4    ,j'avais t  ,p>is p\r voir 
mon bon ,pre ,m4    ,mais avec quelle   
allgresse je rev9s v]s mes frres les    
arbres4  ,c]tes1  ,p>is1 je v5ais de    
connatre de gr&es joies3 la communion   
frqu5te1 les longues heures d'oraison   
dans l'atmosphre1 attidie p>  des       
effluves surnaturels1 de ,notre-,dame   

des ,victoires1 les entreti5s  avec le  
bon prtre qui m'avait cat*is1 consol1   
nettoy de mes  lpres4    ,oui1 mais t\t 
aut\r de ces dlectations1 il y avait la 
,ville et ses  f]m5ts et ses fivres et  
ses h\les d'orgie4 ,comme je l'ai       
rapport  ma9tes fois1 t\t sj\r prolong  
m'y tait int]dit s\s pe9e de  subir une 
dpression d'esprit allant jusqu'au sple5
 noir4 ,supposez un  de ces in=tuns     
platanes qui agonis5t le long des       
b\lev>ds4  ,rappelez-v\s leur feuillage 
anmique1 s\ill de p\ssire et de suie4   
,considrez que leurs rac9es ne pomp5t1  
dans le sol maigre que des sucs  dltres4
 ,v\s pla9drez ces exils que guette la  
mort p> asphyxie et  v\s aurez une ide  
de mon tat d'me  ,p>is4    ,ce s5tim5t  
d'av]sion  l'g>d de la ,cit b\rbeuse    
avait pris1 ds  longtemps1 en moi la    
viol5ce d'un in/9ct4 ,mais auj\rd'hui1  
cela se  d\blait du dsir imprieux de m5]
  maturit dans la solitude les  g]mes   
des grces semes dans mon me p> la ma9 du
 ,seigneur4 ,et puis  s\s les *nes1 s\s 

les b\leaux1 s\s les p9s mlodieux o     
j'avais  nagure suivi le ,gr& ,pan1 je  
savais que je v]rais  l'av5ir m>*]      
,jsus-,*ri/4 ,enf91 l-bas1 il y avait   
cette *apelle de ,cornebi*e  d'o la ,mre
 de ,bon-,conseil m'avait aiguill sur la
 voie de la pnit5ce  et de la rp>ation3 
y pri] le plus s\v5t possible me s]ait  
salutaire4    ,que je fus heureux ds le 
trajet dans la c>riole qui m'emportait  
v]s  ,arbonne-des-gr&s-bois6 ,il filait 
d'une allure rapide1 le petit *eval  qui
 la tirait1 et cep5dant j'aurais v\lu   
tripl] sa vitesse4 ,p\r  pr5dre pati5ce1
 je ne quittais pas du reg>d les coll9es
 familires  que l'norme =t c\vrait d'un 
manteau de vel\rs bleutre o  luisai5t   
et l les premi]s ors d'un sup]be        
automne4 ,le p>fum des  feuillages et de
 la rs9e v5ait1 p> b\ffes1 jusqu' la    
r\te1  imprgnait t\t mon tre et en      
balayait le rel5t des b\es p>isi5nes4   
,qu& j'ap]u la t\r *5ue qui dsigne la   
vieille glise dlabre du  village1 qu& je
 vis les toits de tuile brune se pr(il] 

au bord de la  futaie1 je p\ssai un cri 
de joie tel que mon hte1 assis  ct de   
moi1  faillit en l*] les guides4    ,ah6
 c'e/ que mon me1  jamais sylve/re1     
retr\vait sa patrie444    ,la nuit      
suivante1 c\* dans ma petite *ambre     
paysanne1 je fus  rveill plusieurs fois 
p> le murmure du v5t dans les arbres4   
,j'c\tais cette voix pr(onde s'enfl]    
puis dcrotre comme l'hale9e  d'un orgue 
imm5se4 ,cet hymne sol5nel de la =t1    
trav]s l'ombre1  suscitait en moi de    
m]veilleux *os4 ,je me disais3--,elle e/
 l1 t\t  al5t\r2 elle *ante p\r         
m'accueillir2 et dema91 je la possd]ai  
de  n\veau dans t\te sa beaut4    ,et   
frissonnant de bonheur1 je me r5dormais 
en rcitant un ,ave ,m>ia  et en         
rem]ciant ,dieu de m'avoir ram5 p>mi ces
 ramures dont les  cad5ces h>monieuses  
se ml]ai5t  mes prires et me f]ai5t     
oubli]  le va9 babil des hommes4    ,ds 
le l5dema91 je m'organisai une exi/5ce  
de travail et de  recueillem5t4 ,le     
mat91 j'crivais1 peu  peu1 le rcit de ma

  conv]sion4 ,l'aprs-midi1 aprs un bref 
repas1 pris en socit des  b*]ons1       
j'allais mdit] et faire oraison au cur  
de la =t4    ,cette anne1 novembre fut  
d'une spl5deur exceptionnelle4 ,le      
soleil  magnifia les feuillages emp\rprs
 des *nes1 cuivrs des htres1  ambrs des 
b\leaux4 ,cette ferie de c\leurs        
qu'avivait encore les  te9tes sombres   
des plantations de p9s1 me ma9t5ait l'me
 heureuse4    ,le *>me tait si puissant 
qu'il p]si/a qu& l'hiv] fut v5u4 ,s\s   
les ciels gris des j\rs de pluie1 s\s   
les ciels d'aci] clair des  j\rs de     
gele1 p> les temps de brume o la =t     
dev5ait p>eille   un songe1 je suivais  
les s5ti]s t\t bruissants de feuilles   
mortes4  ,j'admirais les palmes r\ssies 
des f\gres1 les filigranes d'bne que    
dess9ai5t les bran*es dp\illes des      
arbres1 le pelage d'h]m9e  dont le givre
 enveloppait l'ossature rev*e des ro*]s4
 ,nulle  intemprie ne me ret9t au logis4
 ,il m'arriva de mont] au sommet de     
,cornebi*e1 ayant de la neige jusqu'    

mi-jambe4 ,mme en t1 cette  escalade    
n'e/ pas commode4 ,mais ri5 ne          
m'arrtait1 c> je savais que1  l-haut1 je
 tr\v]ais ma ,bonne ,mre1 que son s\rire
 me rcomp5s]ait  et qu',elle            
m'inspir]ait les meilleures pages de mon
 livre4    ,ri5 ne me tr\bla p5dant les 
c9q mois que dura cette retraite4       
,taciturnes1 voire un peu f>\*es1 p>ce  
que leur c>actre fut =m1  depuis des    
gnrations p> la svrit du t]roir1 les g5s
 d',arbonne  s'accommodai5t de mon      
humeur conc5tre4 ,de sorte que je pus1  
comme je  le s\haitais1 pass] des j\rnes
 entires sans prononc] dix p>oles4      
,aussi1 je ne me s\vi5s pas d'avoir t   
plus heureux sauf1 peut-tre1  au c\rs   
des longues r&onnes solitaires de mon   
pl]9age  pi$ v]s  ,l\rdes4    ,moi qui1 
jusqu' ma conv]sion1 aurait pu m'cri]   
avec le pauvre ,jules  ,la=gue3         
,j'ai trop pass ma vie  m'emb>qu]       
,dans de bi5 tranges hi/oires1    je    
connaissais cette paix inf9ie que ,jsus 
prodigue  l'me qui ,le  *]*e p\r ,l'aim]

 de t\tes ses =ces4 ,c> je le retr\vais 
p>t\t  le d\x ,matre3 dans les clairires
 o le soleil luit comme un nimbe1  dans 
les f\rrs o le v5t palpite comme les    
ailes d'un ange1 dans les  rav9s o les  
rocs m\ssus sembl5t de vieux ermites en 
prire4 ,il tait  l1 t\t aut\r de moi2 je
 s5tais sa prs5ce m'envelopp] comme une 
va/e c>esse et je dbordais d'adoration4 
,d'autre "p1 j'allais =t s\v5t communi] 
au village de  ,sa9t-,m>t9-en-,bi]re qui
 =me b9age avec ,arbonne et o rsidait le
  cur3 l'excell5t abb ,belb5ot4    ,je  
p>tais avant le j\r4 ,il me fallait     
p>c\rir trois kilomtres dans  la pla9e  
p\r arriv]  l'heure de la messe4 ,*em9  
faisant1 j'gr5ais  mon *apelet4 ,et c'e/
 encore un de mes plus radieux s\v5irs  
cette  trav]se des lab\rs s\s les toiles
 plissantes--p>fois aussi s\s  la pluie4
    ,l'eu*>i/ie reue1 comme je rev5ais  
joyeux  ,arbonne1 portant mon  ,dieu    
dans ma poitr9e6 ,comme1 ds lors1 je    
compr5ais  quel po9t cette  n\rriture   
n\s e/ ncessaire p\r ne pas but] contre 

les ob/acles  dont se p>sme la voie     
troite6444    ,on m'excus]a si je me    
suis laiss entran]  dcrire cette priode 
de  mon exi/5ce4 ,c'e/ que j'ai v\lu    
montr]1 p> un exemple p]sonnel1  les    
v]tus sanctifiantes de la solitude et du
 sil5ce444    ,or1 notre me e/ un lac   
dont il dp5d de n\s d'agit] ou d'apais] 
les eaux4 ,si n\s la livrons au s\ffle  
des passions monda9es1 elle se  c\vre   
d'cume et de dtritus2 tr\ble et         
t\rbillonnante1 elle se  t]nit de la    
vase que nos p*s dposr5t en son trfonds4
 ,si n\s la  t5ons hors de l'atte9te des
 cyclones qui v\drai5t la b\lev]s]1     
elle se purifie2 elle devi5t1 peu  peu1 
l'onde transp>5te et  tranquille o les  
rayons du ciel aim5t  se reflt]4        
,c'e/ seulem5t dans la solitude et dans 
le sil5ce que le ,sa9t ,esprit  n\s p>le
 et qu'il allume en n\s le feu de son   
,am\r4 ,c'e/ seulem5t  dans la solitude 
et dans le sil5ce que le ,fils daigne   
n\s p]mettre de  pans] ses plaies4 ,c'e/
 seulem5t dans la solitude et dans le   

sil5ce  que le ,pre n\s laisse p>fois   
entrevoir la maje/ de sa ,face4 ,c'e/   
enf9 dans le sil5ce et dans la solitude 
que la ,sa9te ,vi]ge n\s  abrite le plus
 volonti]s s\s les *a/es plis de son    
voile4    ,o beata solitudo1 o sola     
beatitudo s'criait sa9t ,b]n>d4 ,avec   
lui  n\s n\s cri]ons3--,heureuse        
solitude1 seule batitude6    ,et n\s    
aj\t]ons3--,mon ,dieu1 faites que dans  
la =t des j\rs1 n\s  dc\vrions la       
solitude1 ignore des hommes1 o n\s      
crotrons1 comme de  jeunes b\leaux1 s\s 
la rose de votre ,grce4 ,faites que nos 
prires1  ent5dues de ,v\s seul1 y       
s\pir5t comme les rami]s sauvages4      
,faites  que t\tes les puissances de    
notre me s'y pan\iss5t  votre gloire    
comme ces campanules d'avril qui toil5t 
le sol des futaies ombreuses  o les     
bran*ages des vieux *nes s'incl95t p\r  
v\s ador]--en  sil5ce4          ,,viii  
,,la ,,communion                ,sumit  
unus1 sumunt mille3                     
,quantum i/i1 tantum ille3              

,nec sumptus consumitur4                
,squ5ce de la ,messe du ,sa9t-,sacrem5t4
      ,la seule *ose qui importe dans la
 vie1 c'e/ d'aim] t\j\rs davantage      
,notre-,seigneur ,jsus-,*ri/4    ,comm5t
 arriv]  cette progression d'am\r8 ,ce  
n'e/ po9t notre pauvre  nature qui1     
laisse  elle-mme1 p\rrait y russir4 ,si 
gr&e que soit  sa bonne volont1 elle    
demeure v]satile1 elle a beso9 d'un     
s\ti5  surnaturel qui la ma9ti5dra dans 
la voie troite1 lo9 des illusions  de la
 *air et des pre/iges du p*4 ,ce rcon=t1
 ce surcrot de  zle1 l',eu*>i/ie seule  
n\s les procure4    --,p\r que tu vives 
en moi1 n\s dit ,jsus1 il faut d'abord  
que je  vive en toi4    ,du j\r o n\s   
avons fait le ncessaire p\r que cette   
p>ole g]me et  fructifie dans notre me1 
il n\s devi5t trs difficile de ne pas   
demeur] en tat de grce ou1 du mo9s1 de  
ne pas y r5tr] au plus vite  lorsque n\s
 n\s en sommes c>ts4 ,p> suite1 il n\s  
devi5t presque  impossible de ne pas    
communi] s\v5t4    ,alors1 le           

surnaturel1--p> qui n\s ne cessons      
d'appr5dre le s5s exact  des *oses de la
 t]re et du ciel--n\s sollicite sans    
trve4 ,il corrige  notre myopie  l'g>d  
de ,dieu4 ,il n\s dc\vre les emb*es de  
ce  mauvais songe que les hommes qui    
mconnaiss5t la ,grce s'imag95t tre  la  
ralit4    ,af9 d'obt5ir de si gr&s      
bi5faits1 il e/ logique que n\s n\s     
mettions  mme d'ouvrir notre me t\j\rs  
plus l>gem5t aux influx de  ce          
surnaturel vivifiant4    ,or1 il n'y a  
qu'un moy53 l'assi/ance quotidi5ne  la  
messe et la  communion galem5t          
quotidi5ne444    ,ah6 je sais bi51 p\r  
beauc\p1 l'glise e/ une maman qu'on aime
 et  qu'on respecte1 mais qu'on nglige  
volonti]s4 ,aussi se tr\ve-t-il des     
*rti5s--inconte/ables--qui ti5n5t cette 
pratique p\r trop  assujettissante4     
,employ] une demi-heure t\s les mat9s   
pri] en commun et  recevoir  ,jsus leur 
semble excessif4 ,div]s prtextes leur   
sont suggrs p\r  qu'ils s'en disp5s5t4  
,et la t5tation se =mule p> des         

objections o  la ,malice se prlasse4    
,p> exemple1 au rveil1 ces mes1 baignes 
de tideur1 se racont5t  ceci3    --,je  
suis mal dispos4 ,mes affaires me       
proccup5t4 ,a c\p sr1 je  f]ais bi5     
d'all]  la messe1 mais j'y manqu]ais de 
recueillem5t4 ,il  vaut donc mieux m'en 
ab/5ir4    ,ou bi53    --,j'aurais tort 
de me tracass] c> enf9 l'glise ne n\s en
 fait pas  un devoir rig\reux4          
,p>fois aussi1 le respect huma9 leur    
sifflote des conseils d'orgueil3        
--,je passe p\r un homme pondr4 ,si l'on
 s'ap]oit que je vais t\s  les j\rs  la 
messe1 on dira que j'exagre et cela     
branl]a ma  situation444 ,je vois dj    
,untel1 mon concurr5t auprs de l'op9ion 
publique1 entr] en campagne4 ,il me ti5t
 p\r intellig5t quoique  ca?olique444   
,je dev9e son s\rire s'il con/ate mon   
assiduit  la  messe444 ,or1 je ne veux  
pas qu'il me considre comme un sot444   
,mon bon ami1 j'e/ime que tu f]ais bi5  
de te rappel] la p>ole de  sa9t ,paul4  
,il disait1 avec l\ange1 aux fidles qui 

pratiquai5t  o/5siblem5t leur foi p>mi  
les tumultes ho/iles de la socit        
paenne3    --,n\s sommes des sots  cause
 de ,jsus-,*ri/4    ,voil de ces phrases
 comme ,dieu en inspirait  l',aptre4    
,elles rsum5t1  en beaut1 t\t un tat    
d'me4 ,elles rep\ss5t l'orgueil dans les
  tnbres2 elles entr'ouvr5t une f5tre   
sur le ciel444    ,si donc tu te pntres 
de cette sottise1 comme il si$1--tu iras
  la  messe et tu communi]as on ne peut 
plus frquemm5t4 ,c> tu auras  compris   
qu'tre un sot aux yeux du monde c'e/    
avoir de l'esprit devant  ,dieu4        
,quant  l'objection que tes affaires    
absorbantes te f]ai5t manqu] au         
recueillem5t1 ne crois-tu pas que de les
 s\mettre  ,dieu1 avant d'y  vaqu]1 te  
r5drait sr de ne commettre aucun acte1  
de ne prononc]  aucune p>ole qui puisse 
appesantir ta consci5ce8    ,il e/ =t   
probable qu'aprs cette communion1 si tu 
dis oui1 ce s]a  oui1 si tu dis non1 ce 
s]a non1 a9si que le comm&e             
,notre-,seigneur  ,jsus-,*ri/4    ,a    

plus =te raison1 tu s]as arm contre les 
t5tations de lucre1 de  luxure et de    
vanit dont le monde va t'assaillir4     
,p\r l'glise1 dont tu te glorifies d'tre
 membre1 tu peux tre assur  que tu la   
s\ti5dras mieux1 que tu la consol]as    
davantage p> des  communions frqu5tes   
que p> tant de dm>*es et de disc\rs o tu
  essaies prilleusem5t de concili] ce   
que tu nommes les obligations  monda9es 
et les prceptes de l'vangile4    ,songe 
encore qu'en t'unissant1 p> l',eu*>i/ie1
  la ,passion du  ,sauveur1 tu tan*es un
 peu le sang de ses plaies1 et alors tu 
n'hsit]as pas  t'augm5t] de ,jsus comme 
il s'e/ augm5t de toi444    ,et enf91 on
 se tr\ve si bi5 de suivre cette petite 
messe de l'aurore   laquelle n'assi/r5t 
gure que des mes vraim5t intrieures6 ,il
 se  =me1 de ces prires faites en       
commun1 dans le calme du premi] mat91   
de cet humble banquet  la ,sa9te ,table1
 une atmosphre de grces qui  r5d        
l'esprit paisible et joyeux p\r t\te la 
j\rne4    ,l'union de ces quelques mes1 

la premire messe1 les r5d plus  allgres 
s]vir ,jsus6 ,t\t seul p\r pri]1 l'on   
dfaill]ait  peut-tre1 surt\t lorsque    
notre faiblesse n\s incl9e aux          
di/ractions4 ,dix ou d\ze1 on s'taie--on
 se relaie p\r aid] le  ,seigneur  port]
 sa croix444    ,ne p5sait-il pas  des  
messes de ce g5re1 sa9t ,jean ,*ryso/me 
qu&  il disait3    ,la foi e/ semblable 
au feu4 ,plusieurs lampes jo9tes        
ensemble font une  gr&e lumire2 et      
plusieurs fidles runis ensemble font une
 foi plus  vive et plus claire4 ,un     
*rti5 seul1 p>mi des g5s qui n'ont po9t 
de foi1 e/ semblable  une lampe         
solitaire p>mi les tnbres2 mais  lorsque
 n\s n\s tr\vons dans la compagnie de   
nos frres1 n\s s5tons  une joie et une  
consolation ineffables444#f      #f     
,troisime s]mon sur l'ptre aux ,roma9s4 
,p>ce que les lampes brill5t t\tes      
ensemble4    ,*rti51 tu av\]as1 t\t de  
mme1 qu'un tel bnfice  obt5ir vaut  bi5 
qu'on lui consacre tr5te-c9q m9utes     
*aque mat98    ,il e/1 d'ailleurs1      

rem>qu] que si l'on a pris l'habitude de
 la  communion frqu5te1 elle n\s devi5t 
si ncessaire qu'on se tr\ve mal         
l'aise1 mme physiquem5t1 qu&1 p> cas    
=tuit1 on fut oblig de  s'ab/5ir4 ,alors
 on se rpte en s\pirant le v]set du     
psaume #aja3    ,je suis comme l'h]be   
f\le2 mon cur se dess*e p>ce que j'ai   
nglig de mang] mon ,pa94    ,et comme la
 hte v\s vi5t d'tre au l5dema9 p\r      
absorb] de n\veau  cette n\rriture      
ess5tielle6    ,huysmans me disait une  
fois3    --,si je suis quelque temps    
sans communi]1 je me s5s t\t mal fi*u444
    ,que d'autres en p\rrai5t dire      
autant6    ,rem>quons encore que la     
messe n'e/1 en somme1 qu'une prp>ation  
communi] et que si n\s ne le faisons1   
les effets du ,sa9t-,sacrifice  sur     
notre me demeur5t incomplets4 ,c>       
l',eu*>i/ie agit sur n\s  comme le      
soleil au pr9temps sur les plantes      
eng\rdies p> un long  hiv]4 ,elle       
ressuscite1 elle /imule la sve des v]tus
 capitales2 elle  dveloppe1 comme un    

dlicat feuillage1 nos bonnes p5ses2 elle
 fait  clore ces fleurs dont n\s ne n\s 
d\tions pas aup>avant3 les roses  de    
l',am\r2 elle claire et r*auffe la rgion
 la plus secrte de notre  me2 celle o la
 ,grce s'enrac9e3 le subconsci5t4       
,surt\t1 l',eu*>i/ie n\s donne la paix  
du ,*ri/1 la paix div9e qui  doit n\s   
r5dre  son ,image1 d\x et humbles de cur
  trav]s les  angoisses1 les s\ffrances 
et les dgts dont le monde abreuve les   
am\reux de ,jsus4    ,t\s les mots de la
 messe port5t une aurole4 ,mais il n'en 
e/ pas qui  brill5t d'un clat plus suave
 et plus imprieux  la fois que ceux p>  
lesquels n\s dem&ons la paix du         
,seigneur4    ,c'e/ qu'ils exprim5t1    
d'une faon dcisive1 le beso9 que n\s    
ress5tons d'arra*] leurs armes  ces     
hordes tumultueuses de p*s  qui1 sans la
 prire1 sans l'aide de la ,vi]ge et des 
,sa9ts1  p]ptu]ai5t la gu]re civile dans
 le royaume de notre me4    ,je reti5s1 
plus p>ticulirem5t1 l'adorable oraison  
qu'on ne peut  gure rcit]1 en union avec

 le clbrant1 sans que les l>mes v\s     
vi5n5t aux yeux3      ,seigneur         
,jsus-,*ri/1 toi qui z dit  tes ,aptres3
 ,je v\s laisse    ma paix1 je v\s donne
 ma paix1 ne reg>de pas mes p*s mais la 
foi    de ton glise2 elle-mme1 daigne la
 pacifi] et l'unir selon ta sa9te       
volont4    ,rv]sion spl5dide3 ,tu pries 
p\r que l'glise te s\ti5ne1 l'glise     
prie p\r que tu obti5nes d'tre digne de 
la s\t5ir4 ,en mme temps1  la ,sa9te    
,vi]ge et les ,sa9ts pri5t p\r que ,jsus
 accorde  l'glise  et  ton me la grce de
 la paix vivifiante4    ,ensuite1 tu n'z
 plus qu' att5dre1 en t'humiliant et en 
adorant1 que  ton ,dieu desc5de en      
toi444    ,ma9t5ant tu z communi dans la
 paix et tu comm5ces ton action de      
grces4    ,pass le mom5t de cra9te o tu 
z reu ton ,dieu1 quoique tellem5t       
indigne1 un lan de t\te ton me l'emporte
 v]s l'adoration et l'am\r4    ,un bon  
prtre1  qui je s]vais quelquefois la    
messe au ,c>mel de  ,l\rdes1 me dit un  
j\r1 spontanm5t3--,qu& v\s avez communi1

 pr5ez  le mot lat93 ,,ardor et btissez 
votre action de grces aut\r de la       
sorte3 ,a1 adoration2 ,r1 rem]ciem5t2   
,d1 dem&es2 ,o1 (fr&e2 ,r1  rsolutions4 
,j'ai appliqu la m?ode2 et voici ce     
qu'elle m'a valu4    ,l'acte            
d'adoration1 c'e/ comme si l'on se      
voyait t\t petit et t\t  obscur en      
prs5ce d'une incomm5surable lumire4 ,peu
  peu1  mesure  qu'on lui s\met son     
nant1 elle se rappro*e1 v\s environne1  
v\s  pntre et dpose en v\s une flamme   
qui ne s'te9dra plus4    ,l'acte de     
rem]ciem5t1 c'e/1 d'abord1 une s\rce    
jaillissant1 en un  jet m9ce1 d'un      
orifice troit4 ,puis1 s\s la p\sse de la
  reconnaissance1 elle grossit sans     
cesse et f9it p> dbord] en une  l>ge    
nappe qui subm]ge les rives4 ,et        
ma9t5ant1 elle e/ un fleuve  qui s'tale1
 qui hte ses flots et qui miroite s\s le
 soleil de la  ,grce4 ,le c\rant devi5t 
si =t qu'on n'a pas le temps de =mul] de
  longues phrases4 ,les exclamations    
jaculatoires s'*app5t  imptueusem5t de  

notre b\*e et notre me entire s'y dv]se4
    ,l'acte de dem&es3 on suit ,jsus1 on
 pr5d un pli de son manteau p\r y       
imprim] un respectueux bais]1 af9 que la
 v]tu qui mane du ,matre  entre en v\s  
p> ce contact4 ,on ,lui dit3--,seigneur1
 je ne puis ri5 p>  moi-mme et j'ai     
tellem5t beso9 de ton sec\rs6           
,accorde-le-moi1  ma9t5ant que je te    
t\*e4 ,octroie-le-moi p\r le bi5 de mon 
me1  p\r le s\lagem5t de ce malade1 p\r 
le salut de cette me en pril1  p\r le   
repos t]nel de ce dfunt  l'int5tion de  
qui1 j'ai communi4  ,dis seulem5t une   
p>ole et t\tes les ,malices s'enfuiront 
qui  *]*ai5t  m'g>] lo9 de ,toi444 ,si  
t\tefois il n'entre pas dans  tes       
desse9s de m'exauc] auj\rd'hui1 fais que
 j'accepte cette preuve  comme un gage  
de ta t5dresse4    ,l'acte              
d'(fr&e3--,seigneur1 voici mes pi$s3    
fais qu'ils ne m>*5t  que dans tes      
voies4 ,voici mes ma9s3 fais qu'elles   
n'uvr5t que p\r te  btir des *apelles4  
,voici mes lvres3 fais qu'elles s'us5t  

pr(r]  tes l\anges4 ,voici mes s5s1 mon 
intellig5ce1 mon imag9ation1 ma         
volont444 ,imprgne-les de ,toi seul4    
,voici t\t mon tre3 r5ds-le  p>eil au   
peupli] qui d>de sa po9te v]s le ciel et
 qui n'a qu'une  fonction3 ,te *ant]1 de
 t\t son frmissant feuillage1 s\s les   
s\ffles my/rieux que tu lui envoies4    
,l'acte de rsolutions3--,moy5nant ta    
,sa9te ,grce1 j'extirp]ai de mon  me les
 vices que j'y laissais pullul] comme   
les *>dons dans un  j>d9 que l'on       
nglige4 ,je pe9]ai surt\t p\r arra*] la 
mauvaise  h]be d'orgueil4 ,c> c'e/ elle 
qui m5ace t\j\rs d't\ff] les  belles    
fleurs d'humilit que tu veux faire clore
 en moi4 ,c'e/ elle qui  enlace ses     
rac9es griffues aux rac9es fragiles des 
v]tus dont ta  sollicitude m'ensem5a2   
c'e/ elle dont l'odeur impure t5te de me
  combl] les n>9es p\r que je ne puisse 
plus respir] le p>fum des  *a/es roses  
que cultive ta ,mre4 ,ah6 ,seigneur1    
p\rvu que tu m'aides1  je tu]ai mon     
orgueil444    ,l'action de grces faite  

peu prs de cette faon1 l'ardeur s\haite 
en rsulte4 ,comme le recomm&ait le      
,psalmi/e1 on a comm5c p> la  cra9te du 
,seigneur--et ma9t5ant l',am\r lui      
succde en t\te sa  plnitude4 ,p5dant    
quelques m9utes--p>fois p5dant quelques 
heures--n\s vivons en ,jsus1 comme ,jsus
 vit en n\s4 ,n\s ralisons la  spl5dide 
et r$\table p>ole de sa9t ,paul3 ,totus 
*ri/ianus  ,*ri/us e/4 ,cette faveur    
in\e n\s trans=me  ce po9t que n\s  n\s 
oublions n\s-mmes4 ,n\s ne dem&ons plus 
ri52 n\s ne  connaissons plus ri5 des   
*oses de la t]re3 n\s gtons1 p>mi une   
paix imm5se1 la pure joie de fondre dans
 le cur de ,jsus1 comme une  p>celle de 
mtal dans une f\rnaise inext+uible dont 
les flammes  absorb5t et consum5t       
suavem5t notre me4    ,sans d\te1       
ensuite1 on retombe3 la vie quotidi5ne  
ressuscite avec ses  inquitudes1 ses    
t5tations et ses dif=mits4    ,mais sa*e
 que si tu pr5ds l'habitude de la       
communion frqu5te1 ce don  spl5dide de  
la fusion en ,jsus p\rra t'tre octroy de

 n\veau et  qu'il te =tifi]a            
indiciblem5t p\r la rsi/ance au mal4 ,il
 ne  dp5dra que de toi de le conqurir en
 progressant1 selon ton  libre-arbitre  
et selon ta docilit  la ,grce1 dans le  
*em9 de la  v]tu4 ,il dp5dra de toi de  
mrit] l',am\r4    ,sa9t ,augu/9 disait3 
,mon am\r1 c'e/ ce que je pse devant    
,dieu4    ,ami lecteur1 t*ons de pes]   
beauc\p4          ,,ix    ,,une ,,j\rn,e
 ,d',,oraison            ,jucundus homo 
qui mis]etur et commodat1 disponet      
s]mones suos          9 judicio3 quia 9 
aet]num non commovebitur4               
,psaume #aaa4      ,ceci e/ un          
reportage4 ,j'eus nagure la bonne =tune 
de r5contr]   ,l\rdes un homme qui1     
outre qu'il communiait t\s les j\rs1    
passait  environ seize heures sur       
v+t-quatre  pri]4    ,il portait une    
c9quanta9e d'annes4 ,il tait =t laid3   
br*e-d5ts1  de grosses lvres violettes1 
un nez camus1 une b>be en br\ssaille    
d'un  gris sale1 un te9t jaune et cribl1
 p> surcrot1 de ta*es de  r\sseur1 de   

petits yeux obliques1 assez p>eils  des 
pp9s de pomme1  de grosses ma9s r\ges1  
les membres mal qu>ris1 le dos vot4     
,or1 ds qu'on lui avait p>l1 cet        
ensemble malgracieux1 on ne le voyait   
plus4 ,on tait *>m p> l'clat trs d\x des
 prunelles o veillait  une me d'une     
indicible puret3 c'tait le reg>d d'un   
enfant pieux  aprs sa premire communion4
 ,sa voix calme1 aux intonations        
musicales1  pacifiait1 comme un dictame1
 les esprits tr\bls4 ,il tait bi5       
difficile  quiconque causait un peu     
longuem5t avec lui de ne pas se  s5tir  
excit  une dvotion plus f]v5te que celle
 dont il avait  c\tume4    ,de petites  
r5tes1 adm9i/res avec conomie1 lui      
p]mettai5t des  sj\rs prolongs auprs des
 diffr5ts sanctuaires o la ,sa9te ,vi]ge
  se manife/e p> des miracles1 c> il    
pr(essait p\r ,elle un culte  spcial4   
,tantt il rsidait  ,l\rdes1 tantt       
,lorette1 tantt   ,pontma94 ,il avait   
gravi c9q fois la montagne de la        
,salette4 ,il avait  visit une fois la  

,t]re ,sa9te4    ,d'habitude1 il        
demeurait =t sil5cieux4 ,mais lorsqu'il 
lui fallait  dialogu]1 il le faisait    
avec enj\em5t et mesure4 ,jamais p]sonne
 ne  lui ent5dit articul] une phrase qui
 impliqut la mo9dre critique du  pro*a94
    ,sans d\te p>ce qu'il dev9ait en moi
 une me encl9e  la tideur1 aux          
imag9ations turbul5tes et aux bav>dages 
sup]flus1--qu& il me  r5contrait1 il ne 
manquait pas de m'adress] quelques mots 
dont le  s5s1 p>fois my/rieux1 pr5ait1  
la rflexion1 des pr(ondeurs             
extraord9aires4    ,enc\rag p> cette    
bi5veillance et dsireux d'appr5dre      
comm5t il  faisait p\r vivre dans       
l'oraison p]ptuelle1 je lui dem&ai1     
l'une  de nos entrevues1 de v\loir bi5  
me dtaill] l'emploi d'une de ses        
j\rnes4    ,t\t d'abord il s'en df5dit4 
,il me rptait1 avec une expression      
d'humilit que je ne saurais             
oubli]3--,v]mis sum1 v]mis sum6444      
,j'insi/ai si =t1 en lui reprs5tant que 
le pauvre caill\ bris  avait beso9 de   

cet enseignem5t comme d'une aumne1 qu'il
 f9it p> y  cons5tir4    ,son disc\rs me
 fit tant de bi5 que je dcidai de       
l'crire sitt r5tr  *ez moi4 ,ce sont    
donc ses propres dires1 ns aussi        
exactem5t que  possible1 qu'on lira     
ci-dess\s4    ,si1 p> has>d1 ce livre   
lui tombe s\s les yeux1 j'espre qu'il me
  p>donn]a mon indiscrtion en considrant
 que1 sans trahir l'incognito  o il     
s'efface1 j'ai v\lu difi]--p>           
rp]cussion--quelques mes  prises de vie 
intrieure4    --,du j\r1 me dit-il1 o   
mon bon ange m'inspira la p5se de vivre 
p\r  ,dieu1 je rsolus de rgl] ma vie de 
faon  ce que la plus gr&e  p>tie de mon 
temps ft employe  l'oraison4    ,la *ose
 m'tait facile3 je n'ai po9t            
d'occupations a/reignantes4 ,en  outre1 
pri]1 con/itue p\r moi un vritable      
beso94 ,et voyez1 comme  ,dieu e/ bon3  
me vrifiant inapte aux uvres pratiques1 
il n'a pas v\lu  que je fusse le        
s]viteur qui enf\it le tal5t confi p> le
 matre4 ,il  m'a dirig dans la voie o je

 p\vais le s]vir selon mes pauvres      
facults4 ,gloire  ,lui seul6    ,voici  
donc mon tableau de travail puisque v\s 
croyez qu'il peut v\s  tre utile de le  
connatre4 ,mais ne v\s att5dez  ri5     
d'extraord9aire4 ,je prvois que v\s s]ez
 dsappo9t et que v\s  e/im]ez qu'il y a 
beauc\p d'mes encl9es  l'oraison p\r    
faire  mieux que moi4    ,je p5sais     
diffremm5t2 mais je me g>dai de le lui  
dire1 cra9te  d'eff>\*] son humilit4    
,il se recueillit quelques in/ants puis 
cont9ua3--,ce que je fais t\t  d'abord1 
en me rveillant1 mes prires du mat9 une 
fois dites1 c'e/ de  mdit] sur la *>it  
l'g>d d'autrui4    ,voici p\rquoi3 qu&  
je vivais encore dans le monde1 j'ai    
rem>qu  qu'une des pr9cipales causes des
 maux que les hommes s'inflig5t les  uns
 aux autres1 c'e/ l'esprit de dnigrem5t4
 ,oubliant qu'on e/  soi-mme un ensemble
 de dif=mits1 on porte volonti]s sur le 
vois9  des jugem5ts tmraires4 ,on raille
 ses dfauts2 sur un mot1 sur un  ge/e1  
on se dp*e de lui en attribu] d'9dits2  

on mdit sur ses  trav]s1 p>fois plus    
app>5ts que rels2 s'il *oppe1 au lieu de
  l'aid]  se relev]1 on dnonce hautem5t 
son faux pas4 ,on prodigue les  c\ps de 
langue sans rfl*ir qu'une p>ole lance   
l't\rdi1 rpte  et d=me p> d'autres1 peut
 produire des p*s graves1 des           
cata/rophes--mme des crimes4    ,ah6 la 
langue6444 ,v\s v\s rappelez ce que sa9t
 ,jacques en dit dans  son ptre         
ca?olique3 ,la langue e/1  la vrit1 un  
petit membre1  mais elle fait de gr&es  
*oses4 ,voyez combi5 il faut peu de feu 
p\r  embras] une gr&e =t6 ,la langue    
aussi e/ un feu1 un monde  d'iniquit4   
,la langue enflamme t\t le c\rs de notre
 vie2 elle e/  elle-mme enflamme p> la  
,gh5ne4    ,deux mobiles1 galem5t       
diaboliques1 peuv5t1 je crois1 expliqu] 
ce  p5*ant au manque de *>it4    ,ou bi5
 en s\lignant les fautes et les dfauts  
d'autrui1 n\s *]*ons  une excuse  nos   
propres c>ts4 ,oh6 n\s ne n\s l'av\ons  
pas2 n\s  invoquons1 au beso91 le       
respect des conv5ances2 n\s dplorons le 

sc&ale4 ,mais si n\s c\tions notre      
arrire-p5se1 n\s  l'ent5drions se =mul] 
de la sorte3--,p\rquoi ne commettrais-je
 pas  tel acte puisque tant d'autres et 
notamm5t celui-ci le commett5t6444      
,t\tefois1 je pr5drai mes prcautions p\r
 que le monde n'en sa*e  ri5444    ,l le
 ph>isasme hypocrite se jo9t  la        
mdisance--et c'e/ comme un  g\t qui se  
dissimul]ait s\s des lys4    ,le second 
cas e/ plus frqu5t3 n\s tr\vons dans    
cette re*]*e et  cette dnonciation des  
gibbosits d'autrui un motif tacite      
d'exalt]  notre propre rectitude devant 
le miroir complaisant de notre orgueil4 
,comme n\s n\s pavanons alors6 ,comme la
 gloriole de n\s-mmes gonfle  notre me6 
,comme n\s oublions que si un m9ce ftu  
b>re l'il du  pro*a91 un moellon        
=midable ob/rue notre prunelle6    ,le  
plus t]rible1 c'e/ que3 qu& la langue a 
d>d son v591 il  devi5t presque         
impossible de gurir la brlure qu'il a   
produite4 ,un  dicton--que j'e/ime faux 
de t\te fausset1--promulgue3 ,les mots  

s'envol5t1 les crits re/5t4 ,ce n'e/ pas
 vrai4 ,sans p>l] de la  calomnie1 qui  
e/ une horreur spcialem5t inf]nale1 la  
mdisance  laisse presque t\j\rs des     
traces4 ,t\te p>ole dnigrante sur le    
compte d'autrui e/ recueillie4 ,elle    
donne des prv5tions contre celui  que   
v\s avez ls4 ,p>fois1 des mois plus t>d1
 il aura beso9 d'tre  jug s\s son vrai  
j\r4 ,mais alors il surgira quelqu'un   
p\r le  *agr9] et lui nuire en          
rapportant votre jugem5t4 ,v\s aurez    
caus  des qu]elles et1 de plus1 v\s v\s 
s]ez fait un ennemi qui v\dra se  v5g]  
de v\s4 ,qui pr(it]a de ce tr\ble8 ,le  
diable1 en*ant de  tr\v] l'occasion de  
n\s induire  la colre1  la ha9e et  la  
viol5ce1 le diable qui cabriole1 dans   
ses flammes1 qu& n\s n\s  entr$*irons4  
,il se tut une m9ute puis reprit en     
plissant3--,j'ai1 dans ma misrable  vie 
passe1 un s\v5ir de ce g5re4 ,une phrase
 de moi1 mise p\r  brill] dans un salon1
 p\r faire p>ade de cette v]rot]ie      
suspecte  que le monde appelle l'esprit1

 a caus la mort d'un homme444 ,j'ai     
pleur  des l>mes de sang p\r cette      
meurtrire lgret1 j'en ai fait  pnit5ce4 
,mais la mmoire m'en corrode t\j\rs le  
cur444    ,c'e/ p\rquoi1 *aque aurore1  
au rveil1 je me hte d'articul] cette    
prire3--,mon ,dieu1 accorde-moi la grce 
du sil5ce4 ,et si1 auj\rd'hui1  je me   
tr\ve en pril de considr] autrui comme  
un crapaud1 fais que je  me s\vi5ne t\t 
de suite que je suis une vipre4    ,voil
 qui v\s fait bonne b\*e p\r t\te la    
j\rne1 et d'abord p\r  se r5dre  la     
messe4    ,la messe6 ,qu'il e/ salubre  
l'me de suivre att5tivem5t t\te les     
pripties de ce drame sublime4 ,je m'y   
ef=ce4 ,p\rtant1 il m'arrive            
quelquefois1 sans que ma volont y ait   
"p1 d'tre saisi d'une sorte de          
ravissem5t  la m9ute mme o ,jsus va     
desc5dre sur l'autel4 ,qu&  vi5n5t les  
p>oles trois fois sacres3 ,a la veille  
de s\ffrir1 ,il  prit le pa9 dans ses   
sa9tes et vnrables ma9s1 je me mets     
frissonn] de contrition et d'am\r2 mon  

me se dresse comme p\r  s'*app] et c\rir
 se pro/]n] au pi$ de son ,matre2       
ensuite mes  yeux se voil5t4 ,je puis   
encore entrevoir le clbrant qui lve     
l'ho/ie2 mais aprs les *oses s5sibles   
s'effac5t4 ,t&is qu'un calme  s\v]a9    
ti5t lies t\tes les puissances de mon   
me1 il me semble  voir se dr\l]1 hors du
 temps et de l'espace1 un *amp de fleurs
 d'un  bleu plus pr(ond que celui des   
abmes de la m]1 plus limpide que celui  
des ciels d't4 ,t\tes ces corolles      
ondul5t s\s une brise my/rieuse  puis   
elles s'incl95t v]s l',agneau de ,dieu  
qui gt1 la gorge ouv]te1  au milieu du  
*amp4 ,quelle e/ cette femme aux reg>ds 
toils1 qui  s\rit et qui pleure ag5\ille
 auprs de la ,victime8--,ah6 je la      
connais3 c'e/ la ,sa9te ,vi]ge4 ,c> il  
saigne1 l',agneau adorable et son  sang 
rutile comme l'or r\ge des soleils      
c\*ants4    ,ce sang prodigu p> l',am\r 
inf9i monte jusqu' mes lvres4 ,je m'en  
abreuve  longs traits4 ,il se rp& dans  
mes ve9es2 et cette  transfusion de mon 

,dieu en moi e/ d'une telle poignante   
d\ceur que je  crois m\rir de           
reconnaissance et du s5tim5t de mon     
indignit444    ,je ne revi5s  moi       
qu'aprs avoir reu l',eu*>i/ie1 sans     
m'tre r5du  compte que j'tais  la b>re  
de communion4 ,l'emprise de l',agneau a 
t  si complte que j'pr\ve quelque pe9e  
repr5dre mes esprits444    ,la messe    
f9ie1 j'ai c\tume de me r5dre  la       
,grotte4 ,il e/ salutaire1  n'e/-ce pas1
 d'all] a9si puis] un surcrot de grce   
sanctifiante   la s\rce o la t5dresse de
 ,m>ie p\r n\s ruisselle int>issablem5t4
    ,aprs avoir pri ,notre-,dame de     
,l\rdes de n\s assi/]1 ceux qui me  sont
 *]s et moi1 durant ce j\r1 je mdite    
soit un v]set de  ,magnificat soit une  
/rophe de l',ave m>is ,/ella4    ,hi]1  
p> exemple1 je pris celle-ci3 ,mon/ra te
 esse matrem444        ,montre que tu es
 mre1      ,qu'il accueille p> toi nos  
prires      ,celui qui1 n p\r n\s1      
,se v\lut ton ,enfant4    ,quel appel   
m]veilleux au cur de la ,madone dans ces

 quatre v]s qui  crent une frat]nit     
entre ,jsus et n\s6    ,c'e/ comme si   
n\s disions  la ,vi]ge3    --,puisque   
v\s tes la mre de ,jsus1 puisque v\s tes
 notre mre  adoptive1 daignez s\ffrir   
avec n\s1 comme v\s avez s\ff]t avec    
votre ,fils4 ,pr5ez notre croix et      
(frez-la-,lui af9 qu',il n\s s\lage1    
qu',il n\s p>donne1 qu',il n\s gurisse  
du p* dont ,v\s ftes  exempte4 ,o notre 
,mre n\rricire1 accordez le lait de la  
,grce et de la  misricorde  vos pauvres 
enfants en ,jsus444    ,ayant pri1 je   
quitte la ,grotte et je repr5ds mon     
action de grces en  me prom5ant dans la 
campagne4    ,c'e/ si bon d'all] p> les 
*amps et s\s les arbres en mditant cet  
am\r de ,dieu t\j\rs plus aviv que n\s  
vaut la sa9te communion  quotidi5ne6 ,ce
 l'e/  ,l\rdes surt\t o1 plus           
qu'ailleurs1 il me  semble1 l'tat de    
grce v\s fait une me t\te neuve4        
,alors les objets qui frapp5t vos reg>ds
 pr5n5t un s5s religieux3  une bran*e de
 sureau qui se balance1 comme un        

enc5soir1 une scabieuse  c\rbant sa     
petite tte *ap]onne d'am?y/e1 comme un  
enfant de  *ur  l'lvation1 le c\p de    
clairon d'un coq dans une f]me  lo9ta9e1
 les gr&s bufs pacifiques qui pass5t    
gravem5t sur le  *em91 les reflets du   
soleil sur l'eau b\illonnante du ,gave3 
t\t  devi5t symbole d'un devoir ou d'une
 v]tu4 ,c> la nature n'e/-elle  pas1    
elle-mme1 une va/e prire8    ,j'ai      
connu1 en errant de la sorte1 t\t ple9  
de mon ,dieu1 des joies  dont1 quoique  
j'en sois =t indigne1 ,notre-,seigneur  
daigne1 depuis  quelque temps1 accrotre 
l'int5sit4    ,t5ez1 avant-hi]1 p>      
exemple1 j'ai gt un tat de quitude que  
j'ignorais jusqu'alors4    ,je m>*ais   
l5tem5t le long de la r\te de ,pau      
lorsque je fus pris  d'un recueillem5t  
plus pr(ond que t\t ce que j'aurais pu  
imag9]4 ,il  me p>aissait qu'une onde   
div9e s'ins9uait d\cem5t dans mon me et 
s'y talait en une nappe paisible o je   
demeurais imm]g dans le  sil5ce absolu  
de t\tes mes facults4    ,comm5t exprim]

 cela8 ,les analyses dfaill5t et les    
comp>aisons  re/5t tellem5t au-dess\s de
 ce qu'on v\drait faire ent5dre6    ,je 
v\s dirai seulem5t que je s5tais1 au    
c\rs d'un ravissem5t total1  o je ne    
p\vais ni b\g] ni p>l]1 ,dieu se dv]s]  
en moi et me  noy] dlicieusem5t dans son
 ess5ce4--,l'impression fut si viol5te  
et  si suave  la fois que je n'aurais pu
 la support] longtemps sans  m'van\ir4  
,cela ne dura d'ailleurs1 que deux      
m9utes environ4    ,qu& je rev9s  la    
consci5ce des *oses1 ce fut p> un dsir  
viol5t  de s]vir ,dieu avec plus de zle1
 avec plus de bonne volont que je ne    
l'avais encore fait4 ,ensuite1 je       
r\gissais de confusion c> je savais  si 
bi5 que je n'avais nullem5t mrit une    
aussi norme faveur6 ,p\r la  reconnatre 
je dus me pro/]n] et bais] la p\ssire en
 jurant  ,dieu  de m\rir p\r ,lui t\t de
 suite1 s'il le fallait444    ,je repris
 ma prom5ade2 je trav]sai le passage    
niveau1 prs de  l'cluse et de la turb9e 
qui f\rnit la =ce lectrique  ,l\rdes4   

,j'entrai dans la proprit dont la grille
 s'ouvre de l'autre ct de la  voie4 ,je 
suivis1  droite un *em9 montant laissant
  gau*e une  coll9e ou s'lve une /atue  
de ,sa9t-,joseph4 ,et dans le s5ti] en  
corni*e qui la c\pe  mi-hauteur1 je     
m'arrtai entre deux gr&s  *taigni]s dont
 l'pais feuillage =mait un dme bruissant
 au-dessus  de ma tte4    ,de cet       
endroit1 l'on dc\vre un paysage exquis4 
,aux pi$s du prom5eur1  une p5te d'h]be 
vel\te dvale jusqu'au creux de la valle 
o un  ruisseau jase1 ca* s\s les prles4 
,en face1 le t]ra9 remonte  c\v]t       
d'arbres qui se press5t et m\tonn5t     
jusqu' la clture de  l'humble c\v5t des 
,dom9ica9es4 ,un peu sur la droite1 le  
,gave  s]p5te1 en cumant et en grondant 
p>mi les pi]res qui d*ir5t sa  robe de  
fluide m]aude4 ,on ne voit pas la       
,grotte1 on la dev9e blottie  d]rire de 
hauts peupli]s4 ,enf91 au d]ni] plan1 la
 ,basilique1 le  *teau-=t et les maisons
 de ,l\rdes se dc\p5t sur la masse grise
  et v]te du gr& et du petit ,j] qui    

f]m5t l'horizon4    ,avant-hi]1 une     
brume mauve e/ompait t\tes les lignes du
 paysage et se  trempait d'arg5t lg] s\s
 les rayons d'un soleil affaibli4 ,et   
c'tait  comme une cit de songe1 dans un 
site de lg5de1 au seuil du ,p>adis4     
,je m'assis et1 t\t en rcitant des ,ave 
je fixai les f5tres du  mona/re4 ,je    
m'unissais1 en p5se1 aux oraisons des   
d\ces clotres  qui entreti5n5t          
p]ptuellem5t la flamme de l'am\r div9   
d]rire  ces murailles4    ,t\t  c\p1    
sans que ri5 m'y et prp>1 je s5tis une  
,prs5ce   ct de moi--exactem5t  ma      
gau*e4 ,je sus1  n'en p\voir d\t]1      
qu'il y avait ,quelqu'un l4             
,compr5ez-moi bi53 je ne voyais         
absolum5t ri5 des yeux du corps4 ,de    
mme1 aucune de ces figures que notre    
imag9ation n\s pe9t  intrieurem5t       
p>fois1 lorsque n\s f]mons les paupires1
 ne flottait  au-d$ans de moi3          
,nanmo9s j'tais sr--aussi sr que de     
l'exi/5ce de ,dieu--qu'un  tre se t5ait 
immobile t\t prs de moi444    ,je       

m'tonnai1 puis je ress5tis un peu de    
cra9te4 ,mais cette cra9te  s'apaisa    
bi5tt1 c> je ne sais quoi me disait que 
cette ,prs5ce  n'avait ri5 d'ho/ile--bi5
 au contraire4    ,ensuite--ah6 ceci e/ 
ineffable--j'eus l'intuition l'on ne    
peut plus  nette1 on ne peut plus       
lum9euse1 que c'tait la ,sa9te ,vi]ge4  
,je tombai  g5\x4 ,des l>mes de joie me 
desc5dai5t sur les j\es4    ,un         
respectueux am\r me possdait t\t enti]4 
,je ne p\vais que rpt]  en sanglotant3  
,ave1 ave ,m>ia6444    ,l'invisible     
app>ition passa devant moi4 ,je s5tis   
quelque *ose comme  un frlem5t presque  
imp]ceptible--peut-tre celui de son     
voile--m'effleur] la face4 ,puis ,elle  
s'loigna v]s le ,gave et je sus         
qu',elle r5trait  la ,grotte4    p]du de
 reconnaissance1 je tombai le front dans
 l'h]be et je r5dis  grces1 c> j'avais  
compris que la bonne ,mre1 tant v5ue    
visit] ses  *res filles ,dom9ica9es et  
me voyant t\t prs1 avait daign  trav]s] 
le val p\r me purifi] de son p>fum444   

,je crois f]mem5t que c'e/ la communion 
quotidi5ne qui m'assa9it  l'me au po9t  
qu'elle e/ r5due propre  p]cevoir et    
gt] de  telles adorables m]veilles4     
,sans cet adjuvant1 je me connais assez 
p\r  savoir que1 p> nature1 je ne me    
plairais qu'aux s5sations les plus      
brutales4    ,ceux qui n\rriss5t une    
prv5tion contre cette pratique1 object5t
  que1 vu l'acc\tumance1 les effets de  
l',eu*>i/ie sur n\s doiv5t  all] en     
s'affaiblissant4    ,ils se tromp5t3 lo9
 de s'accr\pir dans la r\t9e1 l'me ne   
cesse de  t5dre  la v]tu et de se       
hauss]1 t\j\rs davantage1 v]s les       
lumires d',en-,haut4 ,la paix de ,jsus  
lui devi5t si ncessaire qu'elle  veille 
ne pas la rompre mme p> des fautes      
vnielles4 ,si elle n'y  arrive pas      
compltem5t1 du mo9s elle en rduit de    
beauc\p le nombre4  ,p> a9si1 elle f9it 
p> =m] une sorte de ciboire o ,dieu     
cons5t   se repos] quelquefois444       
,p\r repr5dre l'expos de mes occupations
 j\rnalires je v\s dirai  qu'aprs mon   

action de grces prolonge  trav]s la     
campagne1 j'ai  l'habitude de gagn] la  
*apelle des ,c>mlites ou celle des      
,pauvres  ,cl>isses p\r y r5dre visite  
au ,sa9t-,sacrem5t4    ,*em9 faisant1 je
 lis1 dans un des petits volumes que je 
porte t\j\rs  sur moi1 soit un *apitre  
de l'vangile1 soit un passage de        
l',imitation et j'en mdite le s5s de mon
 mieux4 ,ce sont deux alim5ts  dont je  
ne puis me pass] et dont je tire t\j\rs 
du pr(it4    ,il y a c]ta9es phrases qui
 me plong5t dans une rv]ie pr(onde4 ,j'y
  dc\vre des motifs de dvotion plus     
int5se et des raisons d'aim]  ,jsus dont
 je ne m'tais pas encore d\t4 ,c'e/     
comme une poigne de  s>m5ts jete  propos
 sur un foy] qui risquait de s'acc\vir  
s\s la  c5dre4 ,en rcomp5se1 et d'une   
faon irrsi/ible1 la mditation t\rne  en 
oraison de dsir4 ,une soif ard5te du    
,ciel envahit t\t mon tre4  ,t&is que   
mes lvres multipli5t les ,gloria1 mon me
 adjure la ,sa9te  ,tr9it de m'attir]   
bi5tt  ,elle--de me r5dre digne de me   

p]dre1  aprs un bref ,purgatoire1 dans  
sa suradorable ,spl5deur1 comme une     
g\tte de pluie se p]d dans un ocan sans 
rivages4    ,arriv  la *apelle1         
l'atmosphre d'inf9i recueillem5t1 qui   
rgne aux  oratoires des communauts      
contemplatives1 dignes de leur mission1 
m'enveloppe et me pntre jusqu'aux       
moelles4 ,c'e/ t\t imprgn d'une         
allgresse paisible1 d'une fra*eur de    
prire1 que je m'ag5\ille p\r  rcit]     
l5tem5t en rfl*issant sur *aque v]s1    
l',o ,salut>is4    ,surt\t *ez les      
,cl>isses j'ai ress5ti cette impression4
 ,il e/ si  dlicieusem5t humble leur    
oratoire6--,ce plan*] non cir1 ces      
ornem5ts en bois des autels1 cette d\ce 
obscurit3 voil bi5 la  maison o         
,notre-,seigneur se plat  sanctifi] les 
mes contrites4 ,l1  ,il e/ aussi        
pauvre--et aussi rayonnant1--qu'aux j\rs
 o la  ,sa9te-,vi]ge le b]ait dans sa   
cr*e  ,be?lem444    ,avez-v\s rem>qu    
combi5 il e/ rcon=tant de s'entret5ir   
avec  ,jsus ca* dans le tab]nacle8      

,il semble qu',il sommeillait en v\s    
att5dant et qu',il se rveille ds  que   
votre voix pressante l'appelle4         
,alors quel colloque6--,on ne prie pas  
effectivem5t4 ,on cause avec lui  d'une 
manire intime4 ,il v\s p]met la         
famili>it4 ,on lui dit ses  aridits et  
ses pe9es4 ,on lui montre son paule     
meurtrie p> la croix4  ,et il v\s rpond1
  voix t\te basse et t\te suave2 et il  
v\s  console2 et il rp& sur vos s*]esses
 la rose de son am\r2 et il  o9t votre  
plaie du baume de sa ,passion444    ,ah6
 la visite au ,sa9t ,sacrem5t1 c'e/ une 
toile dans le ciel sombre  de l'exi/5ce 
c\tumire6444    ,l'aprs-midi1 aprs      
vpres1 je ret\rne  la ,grotte et j'y    
rcite deux  *apelets4 ,en temps de      
pl]9age1 j'aime  les dire  haute voix en
  union avec les f\les qui implor5t la  
,madone4 ,je glisse1 p\r a9si  dire1 mes
 propres dem&es p>mi celles de t\tes ces
 mes embrases de  foi1 d'esprance et de 
*>it4 ,ces prires enlaces les unes aux  
autres  grimp5t comme des clmatites et  

des capuc9es le long du ro*] p\r        
s'pan\ir aux pi$s immaculs de la ,vi]ge4
 ,et l'expri5ce pr\ve que  ,notre ,mre  
acceptant l'(fr&e1 moissonnant t\tes ces
 floraisons1 les  prs5te  son ,fils et  
obti5t1 en ret\r1 une surabondance de   
grces4    ,le premi] *apelet je le ddie 
aux mes du ,purgatoire et je mdite1 en  
l'gr5ant1 les c9q my/res glorieux4      
,ces my/res sont une torsade de joyaux o
 sc9till5t les turquoises  c\leur       
d'aurore de la ,rsurrection1 le gr&     
soleil diamant de  l',asc5sion1 les     
rubis aux feux p\rpres du ,sa9t ,esprit1
 les lys  d'arg5t lunaire de            
l',assomption1 les p]les ravies  la     
,voie lacte du  ,c\ronnem5t de la ,sa9te
 ,vi]ge4    ,je recomm&e surt\t  la     
,madone les mes p\r qui p]sonne ne prie 
plus depuis des annes4 ,elles doiv5t    
tant s\ffrir les pauvres  oublies6 ,il  
me semble s\v5t les ent5dre se pla9dre  
comme la brise  mlancolique des soirs   
d'automne4 ,il me semble les voir       
t\rbillonn]1  aut\r de moi1 p>eilles    

des feuilles mortes4 ,et je suis si     
heureux de  contribu] peut-tre1  leur   
procur] ce rafra*issem5t div9 dont  p>le
 le ,mem5to de la ,messe qui leur e/    
consacr4    ,le second *apelet1 je le   
dis p\r la conv]sion des p*eurs en      
mditant les c9q my/res d\l\reux4 ,c>    
n'e/-il pas effrayant de  p5s] que des  
mes innombrables1 p> orgueil1 ou1 hlas1 
p> ignorance1  font su] du sang         
,notre-,seigneur s\s les olivi]s de     
,ge?smani1 le  flagell5t avec rage1 le  
c\ronn5t d'p9es en lui cra*ant  la face1
  al\rdiss5t du poids de leurs iniquits 
le f>deau de la ,croix1  l'outrag5t et  
l'abreuv5t de fiel lorsqu',il agonise au
 ,calvaire8    ,ah6 ne ft-ce que p\r    
s\lag] le ,sauveur1 comme on s\haite    
alors de  s\ffrir avec ,lui af9 que ces 
mes noyes dans des tnbres lugubres      
soi5t claires6444    ,enf91 le soir1 je 
t]m9e mes prires p> le ,sub ,tuum       
l'int5tion  des malades dont la nuit    
r$\ble la fivre1 af9 que la ,vi]ge pose 
ses  ma9s apaisantes sur leur front4    

,puis je dis le ,te lucis de ,sa9t      
,ambroise p\r c>t] les l>ves lubriques  
qui rd5t dans l'ombre et  dans les rves4
 ,et je m'endors1 les ma9s jo9tes en    
rptant trois  fois3--,notre ,dame de    
,l\rdes1 priez p\r n\s444    ,il se tut 
et demeura quelque temps les yeux au    
ciel1 en oraison m5tale4  ,je me g>dai  
bi5 de le tr\bl]4 ,puis il ram5a ses    
reg>ds sur la  t]re1 m'ap]ut1 me s\rit  
et1 me saluant d'un air amical1 s'loigna
  sans prononc] un mot444    ,a9si1     
p5sai-je1 voil donc ce que produis5t la 
communion quotidi5ne  bi5 faite et      
l'habitude de la prire4 ,que je v\drais 
ressembl]  cet  homme qui conquit1 ds ce
 monde1 un avant-gt du ,p>adis6444 ,je  
ne suis  qu'une plu*ure ramasse p> le   
,bon ,dieu dans une p\belle qu'on       
ngligea de ds9fect]4 ,mais peut-tre     
qu'en priant beauc\p1 je  mrit]ai1 un   
j\r1 les ailes qui s\lv5t cette me      
au-dessus  d'elle-mme et je m'envol]ai1 
avec elle1 v]s les sommets brlants et   
radieux de la contemplation444    ,et je

 m'en allait t\t de suite  la ,grotte1  
en disant et en  r$isant3--,ora pro     
nobis1 ,sancta ,dei ,g5itrix1 ut digni  
efficiamur  promissionibus ,*ri/i4      
,,pilogue                ,ave ,reg9a    
coelorum1              ,ave ,dom9a      
,angelorum3              ,salve radix1  
salve porta1              ,ex qua mundo 
lux e/ orta4      ,comme le caill\ bris 
v5ait de t]m9] son livre1 il monta sur  
la  r\te de ,pau p\r se r5dre  la       
*apelle des ,surs de ,nev]s--c'e/ la    
congrgation de ,b]nadette4    ,avant    
d'assi/]  la messe de l'aumni]3 le bon  
,pre ,burosse1 il  s'arrta en haut de   
l'escali] qui borde la clture de la     
communaut et  s'acc\da  la petite       
muraille d'o l'on dc\vre la ville de    
,l\rdes et  les montagnes4    ,le ciel1 
ce j\r-l1 tait d'un bleu trs pur et le  
soleil te9tait d'or  rose la neige des  
hauts sommets4    --,azur et neige1 se  
dit-il1 voici que le paysage a revtu les
 c\leurs  de la ,sa9te ,vi]ge4 ,que je  
v\drais qu'elles revtiss5t aussi mon    

volume6    ,puis sa p5se s'envola v]s la
 ,grotte et il se mit  pri]3    ,bonne  
,mre1 sans votre aide t\te-puissante1 je
 n'aurais crit que des  sottises4 ,v\s  
m'avez /imul aux heures de dpression1   
consol aux  heures de dc\ragem5t1 clair 
aux heures d'obscurit4 ,sans ,v\s1      
j'aurais mrit un bonnet d'ne1 t&is que  
,v\s m'avez appris  l'oraison4    ,p>   
,v\s1 p\r ,v\s1 je f]ai peut-tre un peu 
de bi5 en dt]m9ant  quelques-uns de mes 
frres attidis  cette communion          
quotidi5ne o je  puise t\te ma =ce et   
t\t mon espoir4    ,ma9t5ant1 que j'ai  
pos la plume1 s\ffrez que je v\s clbre1 
une  fois encore1 selon la              
reconnaissance qui dborde de mon cur4   
,refuge du p*eur1 qu& ton ,fils m'eut   
tir de la s5t9e o je  jonglais avec des 
crott9s de *evaux que je pr5ais p\r des 
balles  d'or1 tu daignas me db>b\ill] de
 tes ma9s trs pures4    ,salut de       
l'infirme1 qu& le diable essaya de me   
cass] la tte   gr&s c\ps de nvralgie1   
j'allais  ta ,grotte et le p>fum de     

violette1 qui manait de ,toi1 dissipait 
ma s\ffrance4    ,sec\rs du *rti51 qu&  
ma fa9antise naturelle me *u*otait de   
re/] au lit1 tu me repr5ais d\cem5t4 ,et
 je me levais aussitt et je  c\rais     
recevoir le ,pa9 ncessaire4    ,vi]ge   
trs prud5te1 lorsque brlant de zle p\r  
ton ,fils et p\r  ,toi1 je me prp>ais   
cri]  la face de quiconque3 ,il faut    
aim]  ,jsus1 tu me ret5ais en me disant 
t\t bas3--,plutt1 *ante4    toile du    
,mat91 tu n'z cess de luire au ciel de  
mon me4 ,si tu  t'clipsais p>fois1      
c'tait p\r cd] la place  ce soleil      
incomp>able  ce div9 foy] d'am\r3 le cur
 sacr de ,notre-,seigneur  ,jsus-,*ri/4 
,sois bnie1 sois rem]cie1 sois l\e      
jamais4 ,g>de-moi ta  protection4    ,et
 qu& je m\rrai1 fais que ce soit avec   
ton nom sur les lvres1   trs clm5te1    
trs sa9te1  trs d\ce                    
,vi]ge-,m>ie4--,a9si soit-il4           
,l\rdes1 #b juillet #aiaj1 fte de la    
,visitation4          ,,table ,,des     
,,mati,,res        ,prambule            

#aa      ,,premi,,re ,,p>tie    ,,les   
,,ronces ,,du ,,*em9         ,i4--,la   
halte                      #ec          
,,ii4--,les scrupules                   
#fc     ,,iii4--,les t5tations          
#he      ,,iv4--,les attaques dmoniaques
     #abg       ,v4--,l'aridit          
#ade      ,,vi4--,le monde              
#afa      ,,deuxi,,me ,,p>tie    ,,les  
,,roses ,,du ,,*em9       ,,vii4--,la   
solitude et le sil5ce    #aha           
,,viii4--,la communion                  
#aie      ,,ix4--,une j\rne d'oraison   
#bac    pilogue                         
#bda              ,,a*ev ,d',,imprim]   
le dix-huit octobre mil neuf c5t dix    
,,p>      ,,bussi,,re      ,a           
,,sa9t-,,am& 7,,*]7      p\r le compte  
de      ,a4 ,,messe9      diteur        
#ai1 ,,quai ,,sa9t-,,mi*el1 #ai         
,,p>is 7,ve7