,,les ,,confessions    ,,de    ,,saint  
,,augustin    ,v,,que ,d',,hippone      
,,pr,c,d,,es    ,,de ,,sa ,,vie ,,par   
,s4 ,,possidius    ,v,,que ,,de         
,,calame1 ,,son ,,disciple ,,et ,,son   
,,ami      ,,traduction ,,nouvelle      
,par ,l4 ,,moreau      ,,paris          
,,ernest ,,flammarion1 ,,diteur    #bf1 
,,rue ,,racine1 #bf      ,tous droits   
rservs4          ,e4                    
,,grevin--,,imprimerie ,,de ,,lagny     
,,vie ,,de ,,saint ,,augustin    ,v,,que
 ,d',,hippone    ,,par ,,saint          
,,possidius    ,v,,que ,,de ,,calame1   
,,son ,,disciple ,,et ,,son ,,ami       
,l'inspiration de ,dieu1 crateur et     
ordonnateur de toutes choses1 et la     
pense toujours prsente de consacrer1    
moyennant la grce du ,sauveur1 au       
service de la toute-puissante et divine 
,trinit1 d'abord dans la vie  laque1 et 
aujourd'hui dans le ministre de         
l'piscopat1 ce qui m'a t  donn de       
lumires et d'loquence1 afin de          
contribuer  l'dification de  la sainte  

et vritable glise de ,notre-,seigneur   
,jsus-,christ1 l'glise  catholique1 me  
font un devoir de rvler1 touchant la vie
 et les murs  de celui que la           
prdestination divine appela dans le     
temps marqu au  sacerdoce1 le saint     
prtre ,augustin1 ce que j'ai pu voir de 
mes yeux ou  entendre de sa propre      
bouche4 ,plusieurs de nos frres en notre
 sainte  mre l'glise catholique nous ont
 laiss de semblables exemples1 quand1   
cdant au souffle de l',esprit saint1 ils
 ont1 soit de vive voix1 soit  par la   
plume1 transmis  la pieuse curiosit des 
fidles les actes de  ceux qu'une commune
 grce du ,seigneur a faits si grands    
parmi les hommes  et qui ont mrit de    
persvrer jusqu' la fin4 ,ainsi je viens 
mon  tour1 moi1 le dernier des          
dispensateurs de la parole1 je viens    
avec une  foi sincre1 cette foi jalouse 
de servir et de plaire au ,seigneur des 
,seigneurs et aux mes fidles1 rappeler  
l'origine1 la vie et la fin de  cet     
homme vnrable1 ce que j'ai recueilli de 

lui-mme1 les faits dont  j'ai t le tmoin
 en cette longue suite d'annes passes   
dans son  intimit2 et ce n'est qu'autant
 que ,dieu me prtera son aide1 que      
j'entreprends cette uvre4 ,je prie      
toutefois la suprme ,majest pour        
qu'elle me donne de l'accomplir sans    
offenser la vrit du ,pre des  lumires et
 sans offrir  la charit des fidles      
enfants de l'glise le  moindre sujet    
d'alarmes4 ,je ne rappellerai pas ici   
tout ce que le  bienheureux ,augustin1  
dans ses ,confessions1 raconte de       
lui-mme1 ce  qu'il avait t avant de     
recevoir la grce et ce qu'il devint aprs
  l'avoir reue4 ,il voulut rendre ce    
public tmoignage1 de peur que1 selon    
l'expression de l'aptre#a1 quelqu'un ne 
l'estimt au-dessus de ce  qu'il se      
savait tre1 ou de ce que ses paroles    
faisaient connatre de  lui2 suivant les 
voies de l'humilit sainte1 ne voulant   
tromper  personne1 mais cherchant dans  
le bienfait de sa propre dlivrance et   
dans les grces qu'il avait dj reues la  

gloire de son ,seigneur1 non  la sienne1
 et demandant les prires de ses frres   
pour les faveurs qu'il  dsirait encore4 
,car1 d'aprs le tmoignage de l'ange1 il 
est bon de  tenir cach le secret du roi1
 mais il est glorieux de rvler et de    
publier les uvres du ,seigneur#b4       
#a ,,ii ,cor41 ,,xii1 #f4      #b ,tob41
 ,,xii1 #g4      ,i    ,premires annes4 
,conversion et baptme de saint          
,augustin4    ,augustin tait de la      
province d',afrique1 de la cit de       
,tagaste4 ,n d'une  famille curiale et  
chrtienne#c1 ses parents n'pargnrent    
rien1 ni  soins1 ni dpenses1 pour       
l'lever et l'instruire4 ,il fut         
profondment  initi  la connaissance des 
lettres humaines et de tous les arts que
  l'on appelle libraux4 ,car lui-mme    
enseigna d'abord la grammaire dans  sa  
ville natale1 puis la rhtorique dans la 
capitale de l',afrique1   ,carthage2    
plus tard1 il alla professer outre-mer1 
,rome1 et  ,milan#d1  o l'empereur      
,valentinien ,,ii tenait sa cour4 ,alors

 aussi1 dans cette  ville1 les fonctions
 piscopales taient remplies par un grand
 serviteur  de ,dieu1 homme minent entre
 les meilleurs1 le pontife ,ambroise4   
,assistant dans l'glise avec le peuple  
aux frquentes confrences de ce  saint   
prdicateur de la parole de ,dieu1 il    
demeurait comme attach et  suspendu  ses
 lvres4 ,sduit ds sa premire jeunesse   
par l'erreur des  ,manichens1 il donnait
 aux discours de l'vque une attention   
plus  inquite qu'aucun autre auditeur1  
coutant s'il ne se dirait rien qui      
favorist ou qui combattt cette hrsie4   
,et la clmence divine1 qui  voulait sa  
dlivrance1 vint au-devant de ces        
perplexits4 ,elle conduisit  le cur de  
son serviteur  rsoudre incidemment      
certaines objections que  les hrtiques  
levaient contre la loi4 ,ces            
enseignements inattendus1  suggrs par la
 divine misricorde1 bannirent peu  peu  
cette erreur de  l'esprit d',augustin2  
et bientt1 raffermi dans la foi         
catholique1 il  sentit natre en lui     

cette amoureuse ardeur d'avancer dans la
 religion1  en sorte qu' l'approche des 
saints jours de ,pques#e1 il reut l'eau 
du salut4 ,et la cleste misricorde      
voulut encore que ce ft par le  ministre
 de ce grand et saint pontife ,ambroise 
qu'il ret  la fois la  doctrine         
salutaire de l'glise catholique et le   
sacrement rgnrateur4      #c ,l'an #ced1
 ides de novembre1 ,constantin ,aug4    
,,vii et ,constantin      ,csar ,,iii1  
consuls4      #d ,l'an #chc et #chd4    
#e #bd avril1 l'an #chg4      ,,ii      
,il prend la rsolution de servir ,dieu4 
,bientt converti  ,dieu du plus profond 
de son cur1 il abjura toute  esprance   
dans le sicle4 ,ce qu'il a recherch     
jusqu'alors1 une femme1  des enfants1   
des richesses1 des honneurs suivant le  
monde1 il renonce   tout pour se vouer  
avec les siens au service de ,dieu1     
jaloux  d'appartenir  ce petit troupeau 
auquel le ,seigneur adresse cette       
parole3 ,ne craignez pas1 petit         
troupeau2 car il a plu  votre ,pre de   

vous donner son royaume4 ,vendez ce que 
vous possdez et donnez-le en  aumnes2   
faites-vous une bourse qui ne vieillisse
 point et un trsor  dans le ciel qui ne 
s'puise point1 etc4#f4 ,jaloux de       
pratiquer cet  autre conseil du         
,seigneur3 ,si tu veux tre parfait1     
vends tout ce que  tu as1 donne-le aux  
pauvres1 et tu auras un trsor dans le   
ciel2 puis  viens1 suis-moi#g2 jaloux   
enfin d'lever sur le fondement de la    
foi1  non pas un difice de bois1 de foin
 et de paille1 mais un difice d'or1     
d'argent et de pierres prcieuses4 ,et il
 tait alors g de plus de  trente ans1   
n'ayant plus que sa mre1 toujours prs de
 lui et plus  heureuse de cette         
rsolution de servir ,dieu embrasse par  
son fils  qu'elle ne l'et t des enfants 
de sa chair4 ,son pre tait dj mort4  ,il
 dclara en mme temps  ses disciples     
qu'ils eussent  se pourvoir  d'un autre 
matre1 parce que lui-mme se destinait au
 service de ,dieu4      #f ,luc1 ,,xii1 
#cb4      #g ,matth41 ,,xix1 #ba4       

,,iii    ,sa retraite4    ,aprs avoir   
reu la grce du baptme avec plusieurs de 
ses concitoyens  et de ses amis dvous   
comme  lui servir ,dieu1 il repasse en  
,afrique#h  et revient  sa maison et  sa
 terre4 ,il y demeura prs de trois ans2 
dsormais tranger aux soins du sicle1    
vivant avec ses compagnons1 pour  ,dieu1
 dans le jene1 la prire1 les bonnes     
uvres1 et mditant la loi du  ,seigneur  
jour et nuit4 ,toutes les lumires que   
,dieu rvlait  son  intelligence dans la 
mditation ou l'oraison1 il les          
communiquait aux  prsents et aux        
absents1 par ses discours et par ses    
crits4 ,vers ce  temps1 il y avait      
,hippone un de ces officiers qu'on      
appelle agents des  affaires1 bon       
chrtien et craignant ,dieu1 qui1 sur le 
bruit des vertus  et de la science      
d',augustin1 dsirait passionnment le    
voir1 promettant  qu'il pourrait mpriser
 toutes les passions et toutes les      
sductions du  monde s'il avait le       
bonheur d'entendre de sa bouche la      

parole de ,dieu4  ,inform de ce dsir par
 un rcit fidle1 jaloux de dlivrer une me
 des  prils de cette vie et de la mort  
ternelle1 ,augustin vint sur-le-champ   
,hippone1 alla trouver cet homme et1 de 
toutes les forces que ,dieu lui  donna1 
l'exhorta dans de frquents entretiens   
s'acquitter de son vu  envers ,dieu4    
,celui-ci promettait de jour en jour2 il
 allait le faire1 et  cependant il ne   
fit rien alors pendant le sjour         
d',augustin4 ,toutefois  il est         
impossible qu'un vase si prcieux1 vase  
pur1 vase d'honneur utile  au ,seigneur 
et prt  toute bonne uvre1 qui servait en
 tout lieu aux  desseins de la divine   
,providence1 n'ait t qu'un instrument   
vain et  strile4      #h ,aot ou        
septembre1 l'an #chh4      ,,iv    ,il  
est lev au sacerdoce4    ,a cette poque1
 l'glise catholique d',hippone tait     
gouverne par le  saint vque ,valrius4   
,le besoin de son glise rclamait de lui 
l'ordination d'un nouveau prtre1 et il  
en parlait avec instance au  peuple de  

,dieu4 ,saint ,augustin1 dans sa        
sincrit1 ignorant ce qui  allait        
arriver1 assistait  ce discours1 ml avec
 le peuple3 car1 nous  disait-il1 il    
avait coutume tant laque de ne se tenir 
loign que des  glises qui n'avaient pas 
d'vque4 ,or1 les catholiques1 qui       
connaissaient son dessein et sa science1
 se saisirent de lui et1 comme  il      
arrive en pareille circonstance1 ils    
l'amenrent de force  l'vque  pour       
l'ordonner1 tous le demandant d'un      
accord unanime1 avec une extrme  ardeur 
et de grands cris4 ,lui1 cependant1     
versait des larmes abondantes4          
,quelques-uns attribuaient ces larmes   
l'orgueil1 et ils croyaient le  consoler
 en lui disant que le rang de simple    
prtre1 quoiqu'il ft digne  d'un rang    
plus lev1 l'approchait nanmoins de      
l'piscopat4 ,mais  c'tait une pense plus
 haute qui faisait gmir l'homme de      
,dieu1 comme  il nous l'a rapport       
lui-mme1 sur le nombre et la grandeur   
des prils  auxquels le gouvernement     

d'une glise dvouait sa vie4 ,toutefois  
le  dsir des fidles s'accomplit  leur   
gr4      ,v    ,il tablit un ,monastre4 
,ainsi devenu prtre#i1 il institua      
bientt un monastre dans l'enceinte  de  
l'glise1 et voulut vivre avec les       
serviteurs de ,dieu1 suivant la         
tradition et la rgle tablies par les    
saints aptres4 ,la premire  condition   
tait de ne rien possder en propre1 que  
tout ft en commun et  qu'il ft distribu 
chacun selon ses besoins4 ,c'est ce que 
lui-mme  avait fait le premier au retour
 de son voyage d'outre-mer4 ,or1 le     
saint  vque ,valrius1 homme pieux et    
craignant ,dieu1 tressaillait de joie et
  rendait grce  la misricorde divine    
d'avoir exauc les prires qu'il  lui     
avait si souvent adresses pour qu'un tel
 homme lui ft accord1 qui  pt difier    
l'glise du ,seigneur par la parole de   
,dieu et la doctrine du  salut3 ministre
 qu'il se sentait moins capable de      
remplir1 tant ,grec  de naissance et peu
 vers dans les lettres latines4 ,il     

donna donc  pouvoir au nouveau prtre de 
prcher souvent l'vangile dans l'glise en
  sa prsence1 contre l'usage des glises 
d',afrique3 aussi plusieurs  autres     
vques l'en blmaient4 ,mais cet homme    
vnrable et prudent1  assur que cette    
coutume tait en vigueur dans les glises 
d',orient1 et  ne cherchant que l'utilit
 de l'glise1 ddaigna les paroles        
malveillantes2 il lui suffit que le     
prtre exert un ministre dont1  vque1 il 
se sentait incapable de s'acquitter4    
,ainsi fut allume1 et  ardente1 leve sur
 le chandelier1 cette lampe qui ne      
brillait que dans  l'intrieur de la     
maison4 ,et bientt la renomme s'en      
rpandit partout1  et sur un si bon      
exemple1 plusieurs prtres1 du           
consentement de  l'autorit piscopale1   
annoncrent aux peuples devant l'vque la 
parole  de ,dieu4      #i ,l'an #cia4   
,,vi    ,confrence avec ,fortunatus1    
manichen4    ,le flau de l'hrsie        
manichenne rgnait dans la ville         
d',hippone2 un  grand nombre            

d'habitants1 citoyens ou trangers1 en   
taient infects1  sduits par un prtre    
manichen nomm ,fortunatus1 qui rsidait  
dans  ,hippone4 ,les citoyens et les    
trangers1 tant catholiques que          
,donatistes1  vinrent trouver le prtre  
,augustin et le prirent de voir cet     
hrtique  qu'ils tenaient pour savant1 et
 de confrer avec lui sur la doctrine de 
la foi4 ,lui1 toujours prt1 comme il est
 crit1  rendre  tout venant  raison de  
la foi et de l'esprance qui est en      
,dieu1 puissant  enseigner  selon la    
doctrine et  rduire les contradicteurs  
de la vrit#aj1 ne  refusa pas2 mais il  
demanda si ,fortunatus le voulait aussi4
 ,on alla  aussitt le demander          
,fortunatus1 ou plutt l'exhorter et le  
presser de  ne pas refuser la confrence4
 ,comme il avait dj connu saint         
,augustin   ,carthage1 lorsqu'il tait   
engag dans les mmes erreurs1 il         
tremblait  d'entrer en lutte avec lui2  
mais1 vaincu surtout par les instances  
des  siens et craignant la honte d'un   

refus1 il promit de se rendre  la       
confrence et de courir les chances du   
combat4 ,au jour et au lieu             
convenus#aa1 ils se runirent4 ,un       
auditoire nombreux y accourut1 gens  de 
savoir ou multitude curieuse2 les       
notaires ouvrirent leurs tablettes1  et 
la confrence1 immdiatement commence1 fut
 termine le lendemain4 ,le  matre       
manichen1 les actes de la confrence en  
font foi1 fut galement  impuissant      
renverser la doctrine catholique et     
prouver que la secte  manichenne avait  
la vrit pour base4 ,il finit par manquer
 de rponse1  et dit qu'il consulterait  
avec les plus savants de sa secte sur   
les  difficults qu'il n'avait pu        
rsoudre2 et que s'ils ne russissaient   
pas   le satisfaire1 il songerait aux   
intrts de son me4 ,ainsi1 au  jugement  
de ceux qui avaient le plus d'estime de 
sa science et de sa  capacit1 il fut    
convaincu d'impuissance  soutenir son   
hrsie4 ,ne  pouvant souffrir une        
confusion si publique1 il ne tarda pas  

quitter  ,hippone1 o il ne revint jamais
 depuis4 ,ainsi1 par le zle de l'homme  
de  ,dieu1 tous ceux qui assistrent     
cette confrence ou qui1 absents1 en     
connurent les actes1 dgagrent leur me de
 l'erreur manichenne et  embrassrent la 
foi pure de l'glise catholique4      #aj
 ,i ,petr41 ,,iii1 #ae2 ,tit41 ,i1 #i4  
#aa #e kal4 septemb41 dans les bains de 
,sossius2 ,arcadius ,aug4 ,,ii et       
,ruff41 consuls4      ,,vii    ,zle de  
saint ,augustin contre les ennemis de la
 foi4    ,et lui1 soit en particulier1  
soit en public1 dans sa maison ou dans  
l'glise1 enseignait et prchait la parole
 du salut1 avec toute  confiance1 contre
 les hrsies rpandues en ,afrique1 et    
surtout contre  les ,donatistes1 les    
,manichens et les paens2 ses ouvrages1  
ses sermons  improviss jetaient les     
chrtiens dans des transports ineffables 
d'admiration et de joie4 ,loin de s'en  
taire1 ils publiaient partout  leurs    
sentiments4 ,ainsi1 avec l'aide du      
,seigneur1 l'glise catholique  commena  

relever la tte en ,afrique1 sduite      
depuis trop longtemps et  opprime par   
les hrsies qui s'y taient enracines1 et 
surtout par la  secte des ,donatistes1  
qui avaient rebaptis la plus grande     
partie des  habitants de l',afrique4 ,et
 ces livres ou traits qui1 par une      
admirable  grce de ,dieu1 se succdaient 
et se rpandaient avec rapidit1 taient   
reus  l'envi par les hrtiques et par les
 catholiques2 ils  rivalisaient d'ardeur
 pour les entendre4 ,et chacun1 suivant 
son dsir ou  son pouvoir1 employait la  
plume des notaires pour recueillir mme  
les  discours du saint4 ,ainsi se       
rpandit bientt par tout le corps de     
l',afrique la pure doctrine et l'odeur  
exquise de ,jsus-,christ2 et  l'glise   
d'outre-mer en tressaillit d'allgresse2 
car1 la souffrance  d'un seul membre    
fait souffrir tous les autres membres2  
et de mme si  l'un des membres reoit de 
l'honneur1 tous les autres membres s'en 
rjouissent avec lui#ab4      #ab ,i     
,cor41 ,,xii1 #bf4      ,,viii    ,il   

est lev  l'piscopat1 du vivant de       
,valrius4    ,mais le bienheureux       
vieillard ,valrius1 triomphant plus que 
personne1  et1 dans sa joie1 rendant    
grce  ,dieu de cette faveur toute       
particulire qu'il lui accordait1 ne     
tarda pas  craindre 7 infirmit  de l'me 
humaine67 qu'une autre glise1 prive de  
pasteur1 ne lui  enlevt ,augustin pour  
l'lever  l'piscopat4 ,ce qui ft arriv1  
si  ,valrius1 instruit  temps1 n'et     
envoy le saint en un lieu cach qui  le  
droba  toutes les recherches4 ,cette    
exprience redoubla encore les           
inquitudes de ce vieillard vnrable1 qui1
 se voyant faible de corps et  d'ge1    
crivit secrtement au primat1 vque de    
,carthage1 allguant ses  infirmits et le
 poids de la vieillesse1 et le conjurant
 de permettre  l'ordination d',augustin 
l'vch d',hippone1 pour tre non seulement
  son successeur1 mais le compagnon de  
son sige et de son piscopat4 ,il  reut  
une rponse favorable  ses dsirs et  ses 
vives instances4  ,quelque temps aprs1  

sur sa demande1 ,mgalius1 vque de       
,calame et  primat de ,numidie1 venant  
visiter l'glise d',hippone1 ,valrius    
dclara  aux vques qui se trouvrent      
prsents1 au clerg d',hippone et  tout le
  peuple1 son intention jusqu'alors     
inconnue4 ,cette proposition est        
accueillie de tous les assistants avec  
des transports de joie2 tous  tmoignent 
grands cris leur impatience d'en voir   
l'accomplissement4  ,mais l'humble prtre
 refuse de recevoir l'piscopat1 contre  
l'usage de  l'glise1 du vivant de       
l'vque4 ,on lui assure que cette coutume
 est  reue1 et des exemples emprunts aux
 glises d',afrique et d'entre-mer       
triomphent enfin de sa rsistance4 ,il   
consent malgr lui  accepter la  charge  
et l'ordination suprieure de            
l'piscopat#ac4 ,mais il a dit  depuis et
 crit qu'on n'aurait pas d en agir ainsi
 pour lui1  l'ordination d'un           
successeur1 du vivant de l'vque1 tant   
dfendue par  un concile gnral4 ,il ne   
connut cette rgle qu'aprs son           

ordination1 et  dans la suite il ne     
voulut pas qu'on ft pour d'autres ce    
qu'il  souffrait avec peine qu'on et    
fait pour lui4 ,aussi1 eut il soin que  
cette rgle ft tablie dans les conciles1 
que lorsqu'un prtre serait  ordonn ou   
sur le point de l'tre1 l'ordinant lui   
donnerait connaissance  de tous les     
dcrets des pres4      #ac ,vers l'an    
#cie1 ,olibrius et ,paulinus1 consuls4  
,,ix    ,il combat les ,donatistes4     
vque1 ce fut avec plus de zle encore1   
avec plus de ferveur et  d'autorit1     
qu'il annonait1 non dans un seul pays1  
mais partout o on  l'en priait1 la      
parole du salut1  la joie et            
l'accroissement de  l'glise2 toujours   
prt  rendre raison de la foi et de      
l'esprance qui  est en ,dieu4 ,ses      
paroles ou les copies qu'on en          
recueillait taient  portes aux vques    
donatistes par les ,donatistes          
d',hippone ou des cits  voisines4       
,lorsque les vques1  leur tour1         
s'exprimaient contre la  doctrine du    

saint1 ou ils taient rfuts par leurs    
peuples1 ou leurs  rponses taient portes
  saint ,augustin4 ,il en prenait       
connaissance1  et travaillant avec      
patience1 avec douceur1 et1 comme il est
 crit1  avec crainte et tremblement1 au 
salut de tous#ad1 il montrait toute     
l'impuissance de la volont et des       
efforts de ses adversaires pour  dtruire
 ce que l'glise tablit et enseigne4     
,telle tait l'occupation  de ses jours  
et de ses nuits4 ,car il crivait en     
particulier aux vques  et aux laques les
 plus considrables de ce parti pour leur
 ouvrir les  yeux sur leur garement1    
pour les exhorter  abjurer cette erreur1
 ou du  moins  entrer en discussion avec
 lui4 ,eux1 au contraire1 se dfiant de  
leur propre cause1 ne voulurent jamais  
lui rpondre1 sinon par des  paroles     
injurieuses1 des cris de fureur1        
l'appelant en public et en  particulier 
sducteur et corrupteur des mes1 loup    
ravissant1  qu'il fallait tuer pour le  
salut de leur propre troupeau1 et       

qu'infailliblement celui qui le tuerait 
pourrait obtenir de ,dieu la  rmission  
de tous ses pchs3 c'est ainsi qu'ils    
foulaient aux pieds et  la crainte de   
,dieu et la honte humaine#ae4 ,pour lui1
 il travailla   mettre au jour leur     
dfiance en leur propre cause4 ,convoqus 
une  confrence publique1 ils n'osrent   
s'y rendre4      #ad ,philipp41 ,,ii1   
#ab4      #ae ,an #djc4      ,x         
,fureur des ,circoncellions4    ,les    
,donatistes avaient aussi dans presque  
toutes leurs glises une  certaine espce 
d'hommes1 monstres de violence et de    
perversit1 qui1  sous prtexte de        
professer la continence1 se rpandaient  
partout4 ,on les  appelait              
,circoncellions4 ,ils taient nombreux et
 tablis dans presque  toutes les        
provinces de l',afrique4 ,sduits par des
 docteurs d'iniquit1  dans l'emportement
 de leur orgueil et de leur tmrit1      
contre toute  justice1 ils dfendaient   
aux citoyens de poursuivre leurs droits 
ou  leurs crances2 la dsobissance  leurs

 ordres tait suivie des plus  cruels    
traitements4 ,on les voyait1 munis de   
toutes sortes d'armes1  courir comme des
 forcens1 ravageant les terres1 pillant 
les villes2  leur fureur allait jusqu'  
l'effusion du sang4 ,et lorsque la      
prdication  assidue de la parole de     
,dieu cherchait  traiter de la paix avec
 les  ennemis de la paix1 ils           
interrompaient par des brutalits        
gratuites les  paroles de conciliation4 
,cependant la vrit1 contraire  leur     
secte1 se  rpandait1 et ceux qu'elle    
ramenait s'arrachaient ou se drobaient1 
suivant leur pouvoir1  la tyrannie de   
ces sectaires1 pour se runir  autant que
 possible en groupes1  la paix et       
l'unit de l'glise4  ,ceux-ci1 voyant    
s'claircir les rangs de l'erreur et     
jaloux de  l'accroissement de l'glise1  
ne mirent plus de limites  leur fureur2 
ils se rallirent pour dchirer par       
d'horribles perscutions le sein de      
l'glise2 les prtres et les ministres    
catholiques taient jour et nuit  en     

butte  leurs agressions et  leurs       
brigandages4 ,ils versrent le  sang d'un
 grand nombre des serviteurs de ,dieu4  
,ils jetrent dans les  yeux de          
quelques-uns de la chaux dtrempe avec du
 vinaigre2 ils en  gorgrent d'autres4   
,ces ,donatistes ou ,rebaptisants       
devenaient pour leur  parti mme un objet
 d'horreur4      ,,xi    ,progrs de     
l'glise4    ,or1  la faveur de ces      
progrs de la vrit1 ceux qui servaient   
,dieu  dans le monastre sous saint      
,augustin1 et avec lui1 commencrent  tre
  ordonns pour l'glise d',hippone4 ,et  
plus tard1 la prdication de la  doctrine
 catholique se rpandant de jour en jour 
avec plus d'clat1 avec  la renomme de la
 sainte rgle des serviteurs de ,dieu1 de
 leur  continence et de leur pauvret    
profonde1 on demanda avec instance au   
monastre institu et dvelopp par le saint
 des prtres et des vques4  ,on les      
obtint et c'est par eux que la paix et  
l'unit de l'glise  commena1 et enfin    
s'tablit4 ,car j'en connais environ dix1

 hommes  saints et vnrables1 soit par   
l'austrit de leur vie1 soit pour        
l'tendue de leur science1 que le        
bienheureux ,augustin a donns           
plusieurs glises1  quelques-unes mme des
 plus considrables qui les  lui         
demandaient4 ,ceux-ci1 levs dans la     
sainte profession des moines1  fondrent 
leur tour des monastres1 et1 jaloux de  
l'dification du  ,verbe de ,dieu1 ils   
donnrent aux autres glises plusieurs de 
ces frres  levs au sacerdoce4 ,ainsi la 
science salutaire de la foi1 de         
l'esprance et de la charit de l'glise se
 propageant en plusieurs et  par        
plusieurs1 et par les ouvrages que le   
saint publiait et que l'on  traduisait  
en grec1 c'est d'un seul homme que1 non 
seulement dans toute  l'tendue de       
l',afrique1 mais encore au del des mers1
 la pit et la  science se rpandaient1   
avec l'aide de ,dieu4 ,et le mchant1    
selon la  parole de l'criture1 voyait   
cela avec rage2 il grinait les dents1 il
  se consumait de fureur#af4 ,mais les  

serviteurs de ,dieu taient  pacifiques  
envers les ennemis de la paix2 et tandis
 qu'ils en parlaient1  ceux-ci ne       
songeaient qu' les attaquer#ag4      #af
 ,ps4 ,,cxi1 #aj4      #ag ,ps4 ,,cxix1 
#g4      ,,xii    ,saint ,augustin      
miraculeusement prserv des piges de ses 
ennemis4    ,souvent ces mmes           
,circoncellions se postrent en armes sur
 les chemins  o devait passer le        
serviteur de ,dieu1 quand1 ce qui       
arrivait  frquemment  la prire des      
peuples catholiques1 il allait les      
visiter1  les instruire et les exhorter4
 ,aussi1 souvent la victime chappa  leur
  fureur2 une fois entre autres1 par la 
providence de ,dieu et par l'erreur     
d'un guide1 le saint prtre et ses       
compagnons arrivrent  leur  destination 
par un autre chemin4 ,ils apprirent     
ensuite que cette erreur  les avait     
drobs aux mains homicides4    ,en toutes
 ces circonstances1 il rendit grce      
,dieu1 son librateur1 et  ses ennemis1  
suivant leur coutume1 n'pargnrent1 dans 

leur rage1 ni  ecclsiastiques1 ni       
sculiers1 comme les actes publics       
l'attestent4    ,ici1 il ne faut point  
passer sous silence ce que le zle de cet
 homme si  grand dans l'glise accomplit1
 pour la gloire de ,dieu et de sa       
maison1  contre ces ,donatistes         
rebaptisants4 ,un de ces vques1 sorti du
  monastre et du clerg de saint         
,augustin1 visitait un lieu dpendant de 
l'glise de ,calame1 son diocse1 pour    
combattre l'hrsie et distribuer  la     
doctrine de la paix qu'il avait apprise4
 ,au milieu du chemin1 il  tomba dans   
les embches des ,donatistes1 qui        
fondirent sur lui et sur  compagnons1   
lui enlevrent ses chevaux et ses        
bagages1 en le chargeant  d'outrages et 
de coups#ah4 ,mais1 de peur que ces     
violences ne  retardassent le progrs de 
la paix de l'glise1 le dfenseur de      
l'glise  ne crut pas devoir se taire en 
prsence des lois2 et ,crispinus1 vque   
de la mme cit de ,calame1 ds longtemps  
clbre parmi ceux de sa secte1  et regard

 comme savant1 fut tenu de payer        
l'amende porte par les lois  contre les 
hrtiques4 ,celui-ci refusa de se        
soumettre  la loi2 il  comparut devant  
le proconsul1 et soutint qu'il n'tait   
pas hrtique4 ,le  dfenseur de l'glise se
 retirant devant cette allgation1 ce fut
   l'vque catholique d'insister et de le
 convaincre4 ,la tolrance en ce  cas et 
donn lieu de croire que cet hrtique1    
niant qu'il le ft1  tait un vque        
catholique2 d'o il et rsult un scandale 
pour les  faibles4 ,l'illustre vque     
,augustin pressait l'affaire de tout son
  pouvoir1 et les deux vques de ,calame 
en vinrent  une confrence3 les  dbats   
s'engagrent  trois reprises sur le      
diffrend entre les deux  communions2 une
 immense multitude chrtienne attendait1 
,carthage et  dans toute l',afrique1    
quelle serait l'issue de cette affaire4 
,crispinus  fut dclar hrtique par       
sentence crite du proconsul#ai4 ,l'vque 
catholique intercda en sa faveur auprs  
du juge pour que la peine de  l'amende  

ft remise  son adversaire2 il lui obtint
 cette grce4  ,celui-ci1 par une        
singulire ingratitude1 voulut en appeler
 au prince2  et la rponse de l'empereur 
cet appel fut que les hrtiques          
donatistes n'taient l'objet d'aucune    
exception1 et qu'ils devaient tre  tenus
 partout  la rigueur des lois portes    
contre les autres  hrtiques2 que non    
seulement ,crispinus1 mais le juge mme  
et les  officiers de justice1 pour      
inexcution de la loi1 acquitteraient    
chacun  aux droits du fisc la somme de  
dix livres d'or4 ,nanmoins les vques    
catholiques1 et particulirement         
,augustin1 de sainte mmoire1            
poursuivirent encore la remise de cette 
amende1 et1 avec l'aide de ,dieu1  ils  
l'obtinrent de l'indulgence du prince4  
,ce zle si saint et si  charitable      
contribua beaucoup  l'accroissement de  
l'glise4      #ah ,s4 ,possidius        
lui-mme4      #ai ,an #djc1 poque o1    
sous le ,i,ie consulat de ,stilicon et  
sous le      consulat d',anthmius1 la   

loi contre les ,donatistes fut porte    
,ravenne1 ides de dcembre4      ,,xiii  
,paix de l'glise4    ,et pour la part   
qu'il prit  la paix de l'glise1 le      
,seigneur donna en  cette circonstance  
la palme  ,augustin1 lui rservant en    
lui-mme la  couronne de justice4 ,ainsi1
 de jour en jour1 avec l'aide de        
,jsus-,christ1 s'accroissait et         
s'tendait de plus en plus l'unit et la  
fraternit de l'glise4 ,et ce rsultat fut
 particulirement remarquable  aprs la   
confrence gnrale tenue peu de temps     
aprs#bj  ,carthage  entre les vques     
catholiques et les vques donatistes1 par
 l'ordre du  trs glorieux et trs        
religieux empereur ,honorius1 qui envoya
 de sa cour  en ,afrique le tribun et   
notaire ,marcellin1 pour prsider et     
juger4 ,dans  cette confrence1 les      
donatistes1 rfuts sur tous les points et
  convaincus d'erreur par les           
catholiques1 furent rprouvs par la      
sentence du juge1 et1 aprs leur appel1  
justement condamns comme  hrtiques par  

rescrit du trs pieux empereur4 ,aussi   
les vques qui1  avec leur clerg et leurs
 peuples1 s'taient runis et avaient     
embrass  la communion des catholiques1  
eurent-ils  souffrir de nouvelles       
perscutions1 la mutilation et la mort   
mme1 de la part des  schismatiques4 ,or1
 je le rpte1 ce fut par le ministre de  
ce saint  homme1 aid du concours et du  
zle de nos vques1 que ce bien put       
s'entreprendre et s'accomplir4      #bj 
,l'an #daa1 aprs le consulat de         
,varanus1 kalend4 juin4 #c4 non4 et     
#f id4 du mme mois4      ,,xiv          
,emritus1 vque donatiste1 confondu4     
,mais1 aprs cette confrence1 plusieurs  
ne manqurent pas de dire que  les vques 
donatistes n'avaient pas eu la          
permission d'exposer tous  leurs moyens 
de dfense auprs de l'autorit qui devait 
les entendre1  parce que le juge1       
appartenant  la communion catholique1   
favorisait son  glise4 ,quoique ces     
plaintes ne fussent qu'une vaine et     
dernire excuse  de leur dfaite1 puisque 

avant les dbats ils savaient que le juge
 tait  catholique1 et qu'ils avaient    
promis de prendre part  la confrence o  
il les convoquait par des actes publics1
 quand ils pouvaient s'y refuser  s'il  
leur tait suspect1 cependant il advint1 
par une providence  particulire du      
,tout-,puissant1 qu',augustin1 de       
vnrable mmoire1 tant  appel  ,csare#ba  
par des lettres du sige apostolique1    
avec  plusieurs autres vques1 pour      
mettre ordre  certaines affaires        
urgentes1 il vit l'vque donatiste de    
cette ville1 ,emritus1 qui  la          
confrence de ,carthage s'tait signal    
dans la dfense de sa secte1 et  disputa 
publiquement dans l'glise contre lui en 
prsence d'un grand  nombre de tmoins de 
communions diffrentes1 les provoquant   
une  confrence ecclsiastique1 afin que  
toutes ces raisons1 qu'il n'avait  pas  
eu1 disait-il1 la permission d'exposer  
dans le dbat de ,carthage1 il  voult    
bien les donner en ce moment1 o         
l'absence d'une autorit  sculire lui    

laissait toute libert et toute scurit2  
que1 dans sa  propre cit1 en prsence de 
ses concitoyens1 il ne refust pas de    
dfendre avec confiance sa communion4    
,ces exhortations furent vaines1 et  les
 instances de ses parents et de ses     
concitoyens1 qui lui promettaient  de   
revenir  lui au risque mme de leurs     
biens et de leur salut  temporel1 s'il  
parvenait  triompher des doctrines      
catholiques4 ,mais il  ne voulut ni ne  
put rien dire que cette parole3 ,les    
actes de la  confrence de ,carthage     
tmoignent si nous avons t vainqueurs ou 
vaincus4 ,ensuite1 invit par le notaire 
rpondre1 il se tut1 et ce  silence1 qui 
manifesta sa dfiance en sa propre cause1
 affermit et  augmenta le progrs de     
l'glise de ,dieu4 ,or1 quiconque voudra 
pleinement  connatre le zle ardent      
d',augustin1 de bienheureuse mmoire pour
 la  prosprit de l'glise de ,dieu1 qu'il
 parcoure ces actes1 et il verra  tout  
ce que le saint a mis d'loquence et     
d'adresse pour provoquer  la  discussion

 son savant et loquent adversaire2 de   
quelles instances il le  pressa pour    
qu'il prt1 comme il l'entendrait1 la    
dfense de son parti3  il reconnatra     
bientt qu',emritus a t vaincu#bb4       
#ba ,alger4      #bb ,honorius ,,xii et 
,theod4 ,,viii1 consuls1 #ab kal4       
octob41 l'an #dah1      dans l'glise    
principale d',alger4      ,,xv          
,conversion de ,firmus4    ,je me       
souviens1 et plusieurs autres frres et  
serviteurs de ,dieu1 vivant  comme nous 
avec le saint homme dans l'glise        
d',hippone1 se souviennent  aussi qu'un 
jour1  table1 il nous dit3 ,avez-vous   
fait attention  mon  discours           
d'aujourd'hui8 ,avez-vous remarqu que le
 commencement et la fin  ont procd      
contre mon habitude1 c'est--dire que1   
loin de dvelopper le  sujet que j'avais 
propos1 je l'ai brusquement interrompu8 
,nous lui  rpondmes qu'en effet nous    
l'avions remarqu sur l'heure avec       
tonnement4 ,je crois1 reprit-il1 que    
dans le peuple de ,dieu il se  trouvait 

quelque me gare qu'au moyen de mon oubli
 et de mon propre  garement le ,seigneur
 aura voulu enseigner et gurir1 lui qui 
dispose   son gr et de nous et de nos   
paroles4 ,en effet1 comme je scrutais   
les  difficults de mon sujet1 j'ai pass 
rapidement  un autre1 en sorte  que1    
sans avoir rsolu ou mme dvelopp la      
question pose d'abord1 j'ai  fini mon   
discours en me laissant aller  disputer 
contre l'erreur des  ,manichens1 dont je
 n'avais aucun dessein de parler4 ,et le
 lendemain  mme1 si je ne me trompe1 ou 
deux jours aprs1 un commerant1 nomm     
,firmus1 vint trouver saint ,augustin   
dans le monastre o nous tions  runis2 il
 se jette  genoux  ses pieds1 fondant en
 larmes1 et le  conjurant de prier avec 
sa sainte famille le ,seigneur pour lui4
 ,il lui  avoue en mme temps qu'il a    
suivi la secte des ,manichens2 qu'il y a
  demeur de longues annes1 ayant        
inutilement donn beaucoup d'argent   ces
 ,hrtiques ou  ceux qu'ils appellent    
lus2 mais que1 par la  misricorde de    

,dieu1 un des derniers sermons          
d',augustin l'a converti et  rendu      
catholique4 ,le vnrable ,augustin et    
nous tous prsents1 lui  demandons ce qui
 l'avait particulirement satisfait dans 
ce sermon2 il  nous le dit1 et repassant
 dans notre mmoire la suite de ces      
paroles1  nous glorifimes le saint nom  
de ,dieu1 et nous admirmes1 en les      
bnissant1 la profondeur de ses desseins 
pour le salut des mes1 qu'il  opre quand
 il lui plat1 par o il lui plat et comme
 il lui plat1 au  su et l'insu de ceux  
dont il se sert4 ,ds lors1 cet homme    
embrassa la  rgle des serviteurs de     
,dieu1 renona au commerce1 et fit de    
grands  progrs dans la perfection entre 
tous les membres de l'glise4 ,on le     
demanda dans un autre pays pour tre lev 
au sacerdoce2 dignit qu'il  fut oblig de
 recevoir malgr toute sa rsistance4 ,il 
conserva toujours  inviolablement la    
saintet de la profession monastique4    
,peut-tre est-il  encore vivant au pays 
d'outre-mer4      ,,xvi    ,crimes des  

,manichens4    ,a ,carthage aussi1 par  
les soins d'un procurateur du palais    
imprial1  nomm ,ursus1 et attach la foi 
catholique1 on arrta quelques-uns de    
ceux que les ,manichens appellent lus1  
hommes et femmes4 ,ils furent  conduits 
l'glise1 et en prsence des notaires     
interrogs par les  vques4 ,du nombre de 
ceux-ci tait ,augustin1 de sainte       
mmoire1 qui1  connaissant mieux que les 
autres cette excrable secte1 et dvoilant
  d'aprs les livres reconnus par les    
,manichens leurs blasphmes  abominables1
 les amena  en faire l'aveu2 et il tira 
mme de ces femmes  lues la dclaration   
des impurets qu'ils commettaient entre  
eux3  dclaration qui fut consigne dans  
les actes ecclsiastiques4 ,ainsi1 la    
vigilance des pasteurs donna un nouvel  
accroissement au troupeau du  ,seigneur1
 et fournit de nouvelles armes contre   
les voleurs et les loups  ravissants4   
,il eut encore une confrence publique   
dans l'glise  d',hippone1 en prsence des
 notaires et du peuple1 avec ,flix1     

,manichen  et du nombre des lus1 et aprs
 deux ou trois sances1 ce ,manichen1    
reconnaissant la vanit et l'erreur de sa
 secte1 se convertit  la foi  de        
l'glise4 ,on peut1 d'ailleurs1 relire   
les actes o ces faits sont  attests4    
,,xvii    ,le comte ,pascentius1 arien1 
confondu4 ,confrence avec ,maximin1 vque
  arien4    ,il eut encore  combattre un
 certain ,pascentius1 comte de la maison
  royale1 ,arien1 rigide exacteur du    
fisc1 et qui profitait de son autorit   
pour attaquer la foi catholique1 pour   
tourmenter et troubler1 par ses         
railleries et son pouvoir1 les prtres de
 ,dieu vivant dans la simplicit  de la  
foi4 ,augustin1 qu'il provoquait1 eut1  
,carthage1 une confrence  avec lui en   
prsence de tmoins honorables et d'un    
rang lev4 ,mais1  comme notre saint     
demandait avec instance1 avant et       
pendant les dbats1  la prsence des      
notaires pour prendre acte de la        
confrence1 son  adversaire s'y refusa   
absolument1 disant que la crainte des   

lois  l'empchait d'exposer ses paroles  
au danger d'une constatation par  crit4 
,l'vque ,augustin1 voyant que les       
arbitres et les autres vques  ses       
collgues consentaient  un simple        
entretien de vive voix1 entra en        
matire1 non sans prdire1 ce qui arriva  
en effet1 qu'aprs la sance  leve1 il    
serait libre  chacun de prtendre avoir  
dit ou n'avoir pas  dit certaine parole1
 sans qu'on pt opposer le tmoignage des 
critures  publiques4 ,il engagea donc la
 dispute1 exposa les principes de sa foi
 et  entendit la profession de foi de   
son adversaire2 il prouva1 par la saine 
raison et par l'autorit des saintes     
critures1 la solidit des  fondements de 
notre foi1 et dmontra que les opinions  
de ,pascentius  taient destitues et de  
toute vrit et de toute autorit          
canonique4  ,aussi1 ds que l'on se fut  
spar1 ,pascentius1 outr de fureur1 et   
dbitant beaucoup de mensonges  son      
avantage et au profit de ses vaines     
croyances1 se proclamait vainqueur de   

cet ,augustin dont les louanges         
retentissaient partout4 ,comme ces      
propos n'taient point secrets1 saint    
,augustin fut oblig d'crire             
,pascentius1 en taisant1 par crainte de 
son autorit1 les noms de ceux qui       
l'avaient prvenu4 ,dans ces lettres1  il
 rappelle exactement  son adversaire ce 
qui s'est dit ou fait dans la           
confrence3 et s'il et voulu nier1 le    
saint avait1 pour prouver ce  qu'il     
avanait1 autant de tmoins qu'il s'tait  
trouv cette assemble  d'hommes illustres
 et honorables4 ,aux deux lettres       
d',augustin1  ,pascentius rpondit  peine
 par une seule1 o il trouva plutt des   
injures contre le saint que des         
arguments raisonnables en faveur de sa  
secte2 ce qui sera prouv pour quiconque 
aura la volont ou le pouvoir  de lire   
cette lettre4    ,il eut une autre      
confrence avec un vque arien1 ,maximin1 
venu en  ,afrique avec les ,goths4      
,cette confrence1 que le saint accorda  
aux  dsirs et aux prires d'un grand     

nombre1 eut lieu  ,hippone en prsence   
de tmoins honorables2 et ce qui se dit  
de part et d'autre fut crit4  ,les      
fidles qui liront ces actes avec        
attention y trouveront sans aucun  doute
 de quels artifices cette hrsie couvre  
sa faiblesse pour sduire  et tromper1 et
 quelle est la foi dont l'glise         
catholique fait  profession sur la      
,trinit divine4 ,or l'hrtique ,maximin1 
de retour   ,carthage1 se vantait d'tre 
sorti victorieux de la confrence1 ce qui
  et t assurment un triomphe d sa       
loquacit2 mais quoique cette  victoire  
ft un mensonge1 nanmoins les gens       
trangers  la connaissance  de la loi    
divine ne pouvaient pas aisment en      
connatre et en juger4  ,aussi1 le       
vnrable ,augustin dut prendre la plume  
bientt aprs pour  rdiger le sommaire de 
toutes les objections et rponses qui    
avaient t  faites dans les dbats2 il    
montra tout le vide des rponses de son  
adversaire1 et ajouta de nouvelles      
preuves que le trop court espace de     

temps n'avait permis de donner ni       
d'crire pendant la confrence2 car  cet  
homme1 par malice1 avait tellement      
prolong sa rponse1 qu'il tint   lui seul
 tout ce qu'il restait de jour4         
,,xviii    ,hrsie de ,plage4    ,ce fut 
encore les ,plagiens1 nouveaux hrtiques 
de notre temps1  disputeurs insidieux1  
crivains subtils et dangereux1          
infatigables   rpandre leurs doctrines  
et en public et en particulier1 qu'il   
combattit  pendant dix ans  peu prs3 il 
ne cessait d'crire contre eux et de     
prendre la parole dans l'glise contre   
leur erreur4 ,et comme ces  perfides    
ennemis cherchaient par leurs artifices 
persuader au  saint-sige mme leur       
perfidie1 les conciles d',afrique eurent
 un soin  particulier de montrer au     
saint pape de ,rome1 d'abord le vnrable 
,innocent1 et aprs lui saint ,zozime#bc1
 combien cette secte devait tre  abhorre
 et condamne par la foi catholique4     
,aussi les pontifes de ce  sige suprme1 
diffrentes poques1 les censurrent et les

  retranchrent enfin du corps de        
l'glise2 par des lettres adresses aux   
glises d',afrique1 d',occident et       
d',orient1 ils ordonnrent  tous les     
catholiques de les anathmatiser et de   
les fuir4 ,apprenant le jugement  que   
l'glise catholique de ,dieu avait       
prononc contre eux1 le trs pieux        
empereur ,honorius voulut s'y conformer4
 ,il les condamna aussi par ses  lois1  
et ordonna qu'on les traitt comme       
hrtiques4 ,plusieurs d'entre  eux       
rentrrent dans le sein de notre sainte  
mre l'glise1 et d'autres  reviennent    
encore aujourd'hui1 la vrit se          
manifestant de plus en plus  et la      
rectitude de la foi l'emportant sur     
cette dtestable erreur4      #bc ,an    
#dah4    ,le grand vque tait le         
principal membre du corps du ,seigneur1 
d'un  zle et d'une vigilance toujours   
active pour le bien de l'glise          
universelle4 ,et ,dieu lui accorda de   
pouvoir jouir mme ds cette vie du  fruit
 de ses travaux1 ayant d'abord tabli    

l'unit et la paix dans son  diocse      
d',hippone1 et voyant ensuite dans les  
autres parties de  l',afrique l'glise du
 ,seigneur se rpandre et se multiplier  
soit par  lui-mme1 soit par les prtres  
qu'il avait procurs2 et les ,manichens1 
les ,donatistes1 les ,plagiens1 les     
paens1 renoncer pour la plupart   leurs 
erreurs1 se runir  l'glise de ,dieu2    
encourageant partout avec  ardeur le    
progrs et le zle des bons2 souffrant en 
esprit de piti les  mouvements de ses   
frres contre la discipline2 gmissant des
 injustices  des mchants intrieurs ou   
extrieurs  l'glise2 n'ayant enfin de    
joie  ou de tristesse que pour les gains
 ou les pertes du ,seigneur4    ,il a   
dict et publi tant d'ouvrages1 soit     
controverses soutenues dans  l'glise1   
qu'il a recueillies et corriges1 soit   
crits contre les  hrtiques ou           
commentaires des livres canoniques      
composs pour  l'dification des saints   
enfants de l'glise1 qu'un homme d'tude  
pourrait  peine tout lire et tout       

connatre4 ,mais1 pour que nous ne       
paraissions refuser aucune occasion de  
s'instruire aux fidles avides de  la    
parole de vrit1 ,dieu m'a inspir la     
rsolution de joindre  la fin  de cet    
opuscule une liste de tous ses livres1  
traits et lettres1 afin  qu'aprs l'avoir
 lue1 ceux qui prfrent la vrit de ,dieu 
aux richesses  temporelles puissent     
choisir les ouvrages qu'il conviendra   
chacun de  lire et de connatre2 qu'on   
les demande1 pour les transcrire1  la   
bibliothque de l'glise d',hippone1 o    
l'on pourra peut-tre trouver les        
exemplaires les plus corrects2 qu'on se 
les procure enfin de quelque  manire que
 ce soit1 qu'on les transcrive1 et qu'on
 les communique sans  envie  ceux qui   
demanderont  les copier4      ,,xix     
quit et charit de saint ,augustin dans  
le jugement des procs4    ,quelqu'un    
parmi vous1 dit l',aptre1 ayant un      
diffrend avec un autre  fidle1 ose-t-il 
bien plaider devant des hommes injustes 
et non devant  les saints8 ,ne          

savez-vous pas que les saints jugeront  
ce monde8 ,et si  vous tes les juges du 
monde1 tes-vous indignes de juger les   
moindres  choses8 ,ne savez-vous pas que
 nous serons les juges des anges mmes8  
,combien plus le serons-nous des choses 
du sicle6 ,si donc vous avez  entre vous
 des diffrends temporels1 prenez pour   
juges les moindres  membres de l'glise4 
,je vous le dis pour vous faire honte3  
est-il  possible qu'il ne se trouve     
point parmi vous un seul homme sage qui 
puisse tre juge entre ses frres8 ,mais  
un frre plaide contre son  frre1 et cela
 devant les infidles#bd6 ,or1 quand     
saint ,augustin tait  pri par des       
chrtiens ou par des hommes appartenant  
une secte quelle  qu'elle ft1 il coutait
 l'affaire avec attention et pit1 ayant 
en  mme temps devant les yeux ce qu'un  
autre avait dit  ce sujet3 qu'il  aimait
 mieux tre juge entre des personnes     
inconnues qu'entre ses amis1  parce     
qu'entre les premiers1 celui en faveur  
de qui la justice  l'obligeait de       

prononcer pouvait tre acquis  son amiti1
 au lieu que1  jugeant entre ses amis1  
il tait en danger de perdre celui qu'il 
condamnait4 ,il sigeait souvent ainsi   
jusqu' l'heure de son repas2 et         
lorsqu'il jenait le jour entier1 il     
donnait tout ce temps  couter ces       
sortes d'affaires et  les vider4 ,et en 
coutant les plaideurs1 il  examinait    
l'tat de leurs mes1 il remarquait le    
degr o chacun d'eux  tait avanc dans la 
foi et dans les bonnes uvres1 et quand  
il trouvait  le moment favorable1 il    
enseignait aux parties la vrit de la loi
  divine1 il la leur inculquait de tout 
son pouvoir1 les exhortant par ses      
paroles  chercher la vie ternelle4 ,il  
ne leur demandait pour prix du  temps   
qu'il leur donnait que cette obissance  
et cette charit  chrtienne qui est due  
,dieu et aux hommes4 ,mais il reprenait 
les  pcheurs devant tous1 afin que les  
autres eussent de la crainte2 et il     
agissait ainsi1 comme la sentinelle du  
,seigneur commise  la garde de la       

maison d',isral1 annonant la parole1    
pressant les hommes  temps et           
contre-temps1 reprenant1 suppliant1     
menaant1 toujours plein de patience  et 
de lumires2 donnant tous ses soins      
former ceux qui taient  capables et     
instruire les autres#be4 ,souvent1  la  
prire de  plusieurs1 il crivait des     
lettres relatives  leurs affaires       
temporelles2 et cette occupation tait de
 celles qu'il mettait au nombre  des    
plus pnibles et des plus onreuses1 lui  
qui n'avait d'autre joie  que de parler 
et de s'entretenir des choses de ,dieu  
dans l'intimit de  la vie fraternelle4  
#bd ,i ,cor41 ,,vi4      #be ,i ,tim41  
,v2 ,,ii ,tim41 ,,iv1 #b4      ,,xx     
,il intercdait en faveur des coupables4 
,nous savons qu'il a souvent refus  ses 
plus chers amis des lettres de          
recommandation auprs des puissances du  
sicle1 disant qu'il fallait  suivre le  
sentiment d'un sage1 dont il est rapport
 qu'il refusa  plusieurs services  ses  
amis par gard pour sa propre rputation4 

,il  ajoutait encore que la puissance   
qui oblige s'impose bientt4 ,mais quand 
il se voyait oblig d'intercder pour     
quelqu'un1 il le faisait avec tant  de  
convenance et de modration1 que1 loin de
 se rendre importun et  onreux1 on      
admirait sa rserve4 ,ayant1 dans une    
occasion importante1  intercd  sa manire
 en faveur d'un suppliant1 auprs de     
,macedonius1  vicaire de l',afrique1    
celui-ci1 non content de se rendre  son 
dsir1  lui crivit encore en ces termes3 
,je suis merveilleusement touch de la   
sagesse qui brille et dans les livres   
que tu as mis au jour et dans ce  que tu
 veux bien prendre la peine de m'crire  
en faveur de ceux qui sont  en peine4   
,car je vois d'une part tant d'esprit1  
de science et de  saintet1 qu'on ne peut
 rien dsirer au del1 et1 d'autre part1  
tant de  retenue1 que si je ne          
t'accordais ce que tu me demandes1 la   
faute en  serait  moi1 et non aux       
difficults1  mon vnrable seigneur et    
pre4  ,tu ne cherches pas1 solliciteur  

inquiet1 comme la plupart des gens de ce
  pays1  emporter de vive force tout ce 
que tu veux2 mais ce qui te  parat      
pouvoir tre demand  un juge1 distrait   
par tant de soins1 tu le  demandes sous 
forme d'avis1 avec cette convenance qui 
est1 entre gens de  bien1 le moyen le   
plus puissant pour aplanir les          
difficults4 ,j'ai donc  sur-le-champ    
fait droit  ta recommandation1 et       
j'avais commenc par  donner bon espoir4 
,,xxi    ,son assiduit aux saints       
conciles4    ,il assista autant qu'il   
put aux saints conciles tenus en        
diffrentes  provinces1 cherchant dans   
ces assembles1 non son intrt1 mais celui
 de  ,jsus-,christ1 soit afin de        
maintenir la foi de la sainte glise     
catholique1 soit qu'il s'agt d'absoudre 
ou d'exclure les prtres et les  clercs1 
justement ou injustement excommunis4    
,dans l'ordination des  prtres et des   
clercs1 il pensait qu'il fallait se     
rendre au vu du plus  grand nombre des  
fidles1 suivant la coutume de l'glise4  

,,xxii    ,sa vie domestique4    ,dans  
ses vtements1 dans sa chaussure1 dans   
son coucher1 il gardait une  mesure de  
simplicit et de convenance1 galement    
loigne d'une  recherche excessive et    
d'un abaissement affect2 en quoi les    
hommes  excdent d'ordinaire1 proccups de
 leur intrt propre plutt que de  celui  
de ,jsus-,christ2 mais lui tenait le    
milieu1 n'inclinant ni   droite ni      
gauche4 ,sa table tait modeste et       
frugale2 quelquefois1 avec  les herbes  
et les lgumes1 on servait de la viande  
pour les htes et les  infirmes1 mais    
toujours du vin1 car il savait et       
enseignait1 d'aprs  l',aptre1 que tout  
ce que ,dieu a cr est bon et qu'on ne   
doit rien  rejeter de ce qui se prend1  
parce qu'il est sanctifi par la parole  
de  ,dieu et par la prire#bf2 enfin1    
comme lui-mme l'a tabli dans ses        
,confessions1 quand il dit3 ,je ne      
crains pas l'impuret de l'aliment1  je  
crains l'impuret de la convoitise4 ,je  
sais qu'il a t permis  ,no  de se       

nourrir de toute chair2 qu',hlie a      
demand  la chair l'apaisement  de sa    
faim2 que l'abstinence admirable de     
,jean n'a pas t souille de  sa pture de 
sauterelles2 je sais aussi qu'sa s'est  
laiss surprendre  par un dsir de        
lentilles2 que ,david s'est accus       
lui-mme d'avoir  dsir un peu d'eau2 que 
notre ,roi a t tent1 non de chair1 mais 
de  pain4 ,aussi le peuple dans le dsert
 mrita-t-il d'tre rprouv1 non  pour     
avoir eu le dsir de la chair1 mais parce
 que ce dsir le porta   murmurer contre 
le ,seigneur#bg4 ,quant  l'usage du vin1
 l'aptre crit   ,timothe3 ,ne continue  
pas  ne boire que de l'eau2 use d'un peu
 de  vin  cause de ton estomac et de tes
 frquentes infirmits#bh4 ,il se  servait
 de cuillers d'argent2 le reste de la   
vaisselle tait de terre1  de bois ou de 
marbre1 non par ncessit et par          
indigence1 mais par amour  volontaire de
 la mdiocrit4 ,il pratiqua toujours     
l'hospitalit4 ,a table  mme1 il aimait  
encore mieux la lecture ou la discussion

 que le  soulagement du boire et du     
manger4 ,pour en bannir la peste de la  
mdisance humaine1 il avait fait crire   
ces deux vers dans le  rfectoire3       
#bf ,i ,tim41 ,,iv1 #d4      #bg        
,confess41 lib4 ,x1 ,,xxxi4      #bh ,i 
,tim41 ,v1 #cc4    ,qui que tu sois1 si 
tu aimes dchirer par ta mdisance la vie 
des  absents1 apprends que tu n'es pas  
digne de t'asseoir  cette table4    ,et 
lui-mme avertissait ses convives de     
s'abstenir de tout propos  inutile1 de  
toute fable calomnieuse ou mdisante4 ,il
 lui est plusieurs  fois arriv de       
reprendre fort svrement quelques vques  
de ses plus  grands amis qui1 par oubli1
 pchaient contre son distique1 leur     
disant  avec motion1 ou qu'il fallait   
effacer ces vers1 ou qu'il allait se    
lever de table et se retirer dans sa    
chambre4 ,c'est ce dont moi-mme et      
d'autres1 assis  sa table avec moi1     
avons t tmoins4      ,,xxiii    ,comment
 il administrait les sacrements de      
l'glise4    ,il avait toujours prsent   

l'esprit le souvenir de ses frres en    
pauvret1 et il fournissait leurs besoins
 sur le fonds mme d'o il  prenait sa    
subsistance1 lui et tous ceux de sa     
maison1 c'est--dire sur  les revenus des
 biens de l'glise et sur les dons des   
fidles4 ,et si par  hasard1 comme il    
arrive souvent1 la jalousie levait des  
soupons contre  le clerg au sujet des   
possessions de l'glise1 alors il        
s'adressait au  peuple et protestait    
qu'il aimait mieux vivre des aumnes du  
peuple de  ,dieu que d'tre charg du soin
 ou de l'administration de ces biens2   
qu'il tait prt en cder  d'autres le     
fardeau1 et qu'ainsi tous les           
serviteurs et les ministres du ,seigneur
 vivraient suivant cette parole  de     
l',ancien ,testament3 ,les ministres de 
l'autel ont part aux offrandes  de      
l'autel#bi4 ,mais jamais les laques ne  
voulurent se charger de la  gestion de  
ces biens4      #bi ,i ,cor41 ,,ix1 #ac4
      ,,xxiv    ,son dsintressement4    
,il remettait tour  tour le soin de     

l'administration du temporel de  l'glise
 aux ecclsiastiques les plus propres    
cet emploi4 ,il n'avait  jamais ni clef 
ni sceau entre les mains4 ,c'tait le    
prtre  administrateur qui notait tout ce
 qui se recevait ou se donnait4 ,l'anne 
rvolue1 on lisait au saint le relev des 
recettes et des dpenses1 de  ce qui     
avait t donn  l'glise ou de ce qui      
restait  dpenser1 et  dans la plupart   
des articles1 il prfrait s'en rapporter 
la bonne foi  de l'administrateur que de
 vrifier lui-mme toutes les preuves4 ,il
 ne  voulut jamais acqurir ni maison1 ni
 terre1 ni mtairie2 mais si quelque  don
 ou legs semblable tait fait  l'glise1  
il ne refusait pas2 il  ordonnait au    
contraire d'accepter4 ,car nous savons  
qu'il a refus  plusieurs hritages2 non  
que les besoins des pauvres ne dussent y
  trouver leur satisfaction1 mais il    
aimait mieux en laisser la jouissance   
aux enfants1 parents ou allis dpossds   
par la volont du mourant4  ,l'un des    
principaux de la ville d',hippone1 qui  

vivait  ,carthage1 voulut  de lui-mme   
donner une terre  l'glise d',hippone4   
,il en fit dresser  l'acte1 o il s'en   
rservait l'usufruit1 et il l'envoya     
,augustin1 de  sainte mmoire4 ,le saint 
accepta cette donation avec joie1 et il 
le  flicita de songer ainsi  son salut  
ternel4 ,mais quelques annes  aprs1 et  
en notre prsence1 le mme donateur crivit
 au saint pour le  prier de rendre      
l'acte de cette donation  son fils1     
porteur de sa  lettre3 il envoyait en   
ddommagement cent cus d'or pour tre     
distribus  aux pauvres4 ,le saint gmit  
de voir ou que cet homme et feint de    
vouloir faire une bonne uvre1 ou qu'il  
se repentt de l'avoir faite4 ,il        
tmoigna toute la douleur dont ,dieu     
pntrait son me1 et il se rpandit  contre
 un tel manque de foi en plaintes en en 
reproches4 ,cependant il  rendit aussitt
 cet acte de donation1 que nul n'avait  
exig ni demand1  expression d'une volont
 entirement libre1 et il refusa         
l'argent4 ,mais  en lui rpondant1 il le 

rprimanda svrement1 et l'avertit        
d'expier par  une humble pnitence son   
hypocrisie ou son injustice1 et de      
satisfaire  ,dieu pour ne pas sortir de 
cette vie charg d'un si grand pch4      
,il disait souvent qu'il y avait plus de
 sret et moins d'embarras pour  l'glise 
recevoir seulement des legs             
testamentaires que des  successions     
entires1 souvent pineuses et            
prjudiciables2 quant aux  legs          
testamentaires1 qu'il fallait plutt en  
attendre l'acquittement que  de         
l'exiger4 ,ce qu'il n'acceptait pas     
lui-mme1 il n'empchait pas ceux  de son 
clerg1 qui en tmoignaient le dsir1 de le
 recevoir4 ,et dans le  soin qu'il      
prenait du bien et des possessions de   
l'glise1 il tait  dgag des attaches de  
la cupidit4 ,toujours lev aux choses    
spirituelles1 c'est avec peine que1 de  
la contemplation de l'ternit1  sa pense 
descendait aux objets passagers2 et     
quand il y avait mis  l'ordre ncessaire1
 dlivr de cet importun et cuisant souci1

 son me  reprenait son essor ou se      
recueillait en elle-mme1 s'appliquant   
mditer les choses divines ou  dicter ce 
que ses mditations lui  avaient rvl1 ou 
corriger ce qu'il avait dict et les     
copies qu'on  en avait tires4 ,et telle 
tait l'occupation assidue de ses jours  
et de  ses nuits4 ,semblable  la pieuse 
,marie1 figure de l'glise cleste1 de    
qui il est crit qu'elle tait assise aux 
pieds du ,seigneur  couter sa  parole2  
cette sainte femme1 dont la sur1 se     
plaignant qu'elle n'en  tait pas aide   
dans son service1 entendit cette rponse 
du ,seigneur3  ,marthe1 ,marthe1 ,marie 
a choisi la meilleure part1 elle ne lui 
sera  point te#cj4      #cj ,luc1 ,x1   
#ci4    ,il n'eut jamais le got des     
constructions nouvelles2 il craignait   
d'engager dans des soins vulgaires son  
esprit1 qu'il voulait conserver         
toujours libre de toute proccupation    
temporelle4 ,il n'empchait pas  nanmoins
 ceux qui voulaient btir1 il ne blmait  
que l'excs4 ,quand  l'argent manquait   

l'glise1 il annonait au peuple qu'il    
n'avait pas  de quoi donner aux pauvres4
 ,il fit rompre et fondre les vases     
sacrs  pour en assister un grand nombre 
d'indigents et de captifs4 ,je n'eusse  
pas rappel ce fait s'il n'et le         
sentiment charnel de plusieurs4         
,ambroise1 de sainte mmoire1 a dit et   
crit#ca qu'en de pareilles  ncessits il 
ne fallait pas balancer4 ,quand les     
fidles ngligeaient de  subvenir au      
trsor#cb de l'glise et aux besoins de la
 sacristie#cc1  ,augustin les           
avertissait hautement1  l'exemple de    
saint ,ambroise1 qui1  en de telles     
circonstances1 avait pris la parole dans
 l'glise2 saint  ,augustin tait prsent1 
et lui-mme nous l'a racont4      #ca ,de
 ,officiis1 lib4 ,,ii1 cap4 ,,xxviii4   
#cb ,gazophylacium4      #cc            
,secretarium4      ,,xxv    ,discipline 
intrieure4    ,ses prtres vivaient avec 
lui2 ils partageaient sa maison et sa   
table3  la dpense de la nourriture et   
des vtements leur tait commune4 ,de peur

  que l'habitude de jurer ne devnt une  
facile occasion de parjure1 il  prchait 
souvent sur ce sujet1 et il avait dfendu
 ses disciples de  jurer1 mme  table4   
,celui qui tombait en faute perdait un  
des coups   boire dont le nombre        
d'ailleurs tait fix pour tous4 ,quant   
aux fautes  contre la discipline1 contre
 la rectitude et la biensance1 il les   
reprenait1 et les tolrait autant qu'il  
jugeait ncessaire ou  propos4  ,en de   
telles circonstances1 il exhortait le   
pcheur  ne pas laisser  aller son cur   
des paroles d'iniquit pour chercher une 
excuse dans le  pch#cd4 ,il rappelait   
encore souvent ces enseignements divins3
 ,celui  qui prsente son offrande       
l'autel1 s'il se souvient que son frre a
  quelque sujet de se plaindre de lui1  
qu'il laisse son offrande devant        
l'autel1 qu'il aille se rconcilier avec 
son frre1 et qu'il vienne  ensuite      
prsenter son offrande4 ,que si tu as    
quelque chose  reprocher   ton frre1    
reprends-le en particulier2 s'il        

t'coute1 tu auras gagn  ton frre4       
,sinon1 prends encore avec toi deux ou  
trois tmoins4 ,que s'il  ne les coute   
pas non plus1 aie recours l'glise2 s'il 
n'coute pas  l'glise1 qu'il soit  tes   
yeux comme un paen et un publicain#ce4  
,et  il ajoutait encore le prcepte de   
pardonner au frre repentant1 non        
seulement jusqu' sept fois1 mais jusqu' 
septante fois sept fois1 comme  chacun  
demande chaque jour au ,seigneur qu'il  
lui soit remis4      #cd ,ps4 ,,cxi1 #d4
      #ce ,matth41 ,v1 #bc2 ,,xviii1    
#ae1 #bb4      ,,xxvi    ,aucune femme  
chez lui4    ,jamais aucune femme ne    
hantait chez lui2 jamais aucune n'y a   
demeur1  non pas mme sa propre sur1     
sainte veuve qui1 jusqu'au jour de sa   
mort1  passa de longues annes dans le   
service de ,dieu1 suprieure d'une maison
  des servantes du ,seigneur4 ,il ne    
reut pas non plus ses cousines          
germaines et ses nices1 qui s'taient    
aussi consacres  ,dieu1 quoique  les    
conciles aient fait exception en faveur 

de parentes si proches4 ,il  disait que 
bien qu'il ne pt natre aucun mauvais    
soupon de sa  cohabitation avec sa sur  
et ses nices1 nanmoins1 comme elles ne  
pouvaient se passer d'avoir d'autres    
femmes avec elles et de recevoir  des   
visites de celles du dehors1 tout ce    
commerce de femmes pouvait tre  un sujet
 de scandale et de chute pour les       
faibles1 une occasion de  tentation ou  
de pch pour ceux qui demeuraient avec   
l'vque ou avec  les autres              
ecclsiastiques1 ou au moins une matire  
de mdisance et de  soupons pour la      
malignit4 ,c'est pourquoi il disait     
qu'il ne fallait  jamais que des femmes 
demeurassent dans la mme maison que des 
hommes  consacrs au service de ,dieu1   
quelque chastes qu'ils fussent1 de peur1
  encore une fois1 qu'il n'y et l pour  
les faibles un sujet de scandale  et de 
chute4 ,s'il venait des femmes pour le  
voir ou le saluer1 il ne les  admettait 
jamais qu'en prsence de plusieurs de ses
 prtres1 jamais il  ne leur parlait seul

  seule qu'il n'y et l quelqu'un de son 
intimit4      ,,xxvii    ,sa charit     
envers les pauvres et les malades4      
,il gardait dans ses visites la rgle    
prescrite par l'aptre#cf2 il  n'allait  
voir que les orphelins et les veuves    
dans leur affliction4  ,lorsque les     
malades le demandaient pour qu'il vnt   
prier ,dieu pour eux  et leur imposer   
les mains1 il accourait4 ,quant aux     
monastres de femmes1  il ne les visitait
 que dans une extrme ncessit4      #cf  
,jac41 ,i1 #bg4    ,il disait qu'un     
serviteur de ,dieu devait observer dans 
sa vie et sa  conduite certaines maximes
 qu'il tenait d',ambroise1 de sainte    
mmoire1  savoir3 de ne faire pour       
personne aucune demande de mariage1 de  
ne pas  appuyer de sa recommandation    
ceux qui veulent entrer dans la carrire 
militaire1 et de n'accepter dans son    
pays aucune invitation aux festins4  ,et
 il rendait raison de chacune de ces    
maximes4 ,il fallait craindre  qu'une   
union malheureuse n'attirt sur l'auteur 

de cette union la  maldiction des poux4 
,toutefois1 quand les partis taient     
d'accord1 le  prtre devait se rendre    
leur invitation1 pour confirmer et bnir 
leurs  mutuelles promesses4 ,quant au   
refus de recommander ceux qui se        
destinaient aux emplois militaires1     
c'tait de peur qu'ils ne  compromissent 
par une mauvaise conduite la            
recommandation qui les avait  produits4 
,il fallait craindre enfin que          
l'occasion frquente des festins  hors de
 chez soi ne ft perdre la rgle de la    
temprance4    ,il nous rappelait encore 
souvent1 avec de grands loges1 une sage 
et  pieuse rponse de cet vque de        
bienheureuse mmoire arriv au terme de   
ses jours4 ,dans sa dernire maladie1    
entour de l'lite des fidles1  qui1 runis
 auprs de son lit1 et le voyant sur le  
point de passer du  sicle  ,dieu1       
songeaient avec douleur que l'glise de  
,dieu allait tre  prive de ce grand     
dispensateur des ,sacrements et de la   
parole divine1  et le conjuraient en    

pleurant de demander lui-mme au         
,seigneur la  prolongation de sa vie1 le
 saint vque leur rpondit3 ,je n'ai point
  vcu de manire  rougir de vivre encore 
au milieu de vous2 mais je ne  crains   
pas non plus de mourir1 parce que nous  
avons un bon matre4  ,augustin1 dans sa 
vieillesse1 admirait l'urbanit et la    
mesure de ces  paroles4 ,il remarquait  
avec loges qu'en disant3 ,je ne crains  
pas de  mourir1 parce que nous avons un 
bon matre1 saint ,ambroise voulait      
carter jusqu'au soupon d'une            
prsomptueuse confiance dans la puret de 
sa vie1 dont on et pu accuser cette     
autre parole3 ,je n'ai pas vcu de       
manire  rougir de vivre encore au milieu
 de vous4 ,et il parlait ainsi  eu gard 
ce que l'homme peut connatre de l'homme4
 ,mais1 sachant quel  examen il faut    
subir devant la justice divine1 il se   
reposait sur la  bont du ,seigneur1  qui
 il disait1 dans sa prire de chaque     
jour3  ,remettez-nous nos dettes#cg4    
#cg ,matth41 ,,vi1 #ab4    ,le saint    

citait encore trs souvent les paroles   
d'un vque de ses amis  qui touchait  ses
 derniers moments1 et qu'il venait      
visiter4 ,l'vque1  aux approches de la  
mort1 lui faisait signe de la main que  
bientt il  allait franchir le seuil du  
sicle4 ,augustin lui rpondit qu'tant si 
ncessaire  l'glise1 il pouvait vivre    
encore4 ,mais le mourant1 pour  loigner 
de lui l'apparence d'tre retenu par     
l'amour de la vie3 ,si  l'on ne devait  
jamais mourir1 reprit-il1  la bonne     
heure2 mais  puisqu'il faut mourir un   
jour1 pourquoi pas  l'instant8 ,et le   
saint  admirait qu'une telle parole ft  
sortie des lvres d'un homme n et  lev   
dans une mtairie1 craignant ,dieu  la   
vrit1 mais peu initi la  culture de     
l'esprit1 et il opposait ces sentiments 
ceux d'un autre  vque malade1 dont le   
martyr ,cyprien1 dans sa lettre sur la  
peste1  parle ainsi3 ,un de nos collgues
 dans le sacerdoce1 sentant ses forces  
puises et les angoisses de la mort      
prochaine1 pria ,dieu de lui  accorder  

quelques jours encore4 ,a sa prire1     
parut auprs du mourant un  jeune homme  
clatant de majest1 d'une taille haute1  
d'un aspect  blouissant1 et qui ne      
pouvait tre visible qu' des yeux prs de 
se  fermer4 ,et une voix frmissante     
d'indignation fit entendre ces mots3    
,vous craignez de souffrir6 vous refusez
 de partir6 que ferai-je de  vous#ch8   
#ch ,cypr41 ,de ,mortalitate4           
,,xxviii    ,ses derniers crits4    ,peu
 de jours avant sa mort1 il fit la revue
 des livres qu'il avait  dicts et       
publis1 soit dans les premiers temps de 
sa conversion1 tant  encore laque1 soit 
depuis1 tant prtre ou vque2 et tout ce  
qu'il y  remarqua de contraire  la rgle 
de l'glise1 tout ce qui lui tait  chapp 
d'inexact alors qu'il n'en connaissait  
pas encore et n'en avait  pas           
suffisamment got la doctrine1 fut not et
 corrig par lui-mme4  ,les deux parties 
qui composent cet ouvrage sont          
intitules3 ,de la revue  des livres4 ,il
 se plaignait que quelques-uns de ces   

ouvrages lui  eussent t drobs par des   
amis avant la dernire preuve de         
l'examen1  quoique1 dans la suite1 il   
les et corrigs4 ,il en laissa plusieurs 
inachevs2 la mort le prvint4 ,jaloux    
d'tre utile  tous1  ceux qui  pourraient
 comme  ceux qui ne pourraient pas faire
 de longues lectures1  il fit un        
recueil1 prcd d'une prface1 des passages
 de l',ancien et du  ,nouveau ,testament
 qui contiennent les prescriptions ou   
les dfenses  divines relativement  la   
rgle des murs1 afin que le lecteur pt   
reconnatre d'un coup d'il son obissance 
ou sa dsobissance  l'ordre  de ,dieu1 et
 il appela cet ouvrage3 le ,miroir4     
,bientt aprs1 la ,providence divine     
voulut qu'une multitude innombrable  de 
barbares farouches1 aguerrie et         
diversement arme1 ,vandales et  ,alains1
 mls de ,goths1 vnt fondre d',espagne   
sur les rivages de  l',afrique1 et      
pntrant  travers toutes les ,mauritanies
 jusque dans nos  provinces1 laisst     
partout de sanglantes traces de sa      

frocit1 semant  en tous lieux1 sur son  
passage1 la dvastation1 le pillage1 le  
meurtre1  les supplices1 les incendies  
et mille autres horreurs2 n'pargnant ni 
le  sexe1 ni l'ge2 ni les prtres1 ni les
 autres ministres de ,dieu1 ni les      
ornements de l'glise1 ni les vases1 ni  
les difices sacrs n'taient  l'abri de sa
 fureur4 ,l'homme de ,dieu vit le dbut  
et les progrs de ce  flau avec des yeux 
et des penses bien diffrentes des autres
 hommes4  ,,ii y dcouvrit des maux plus 
terribles1 le pril et la mort des mes1  
et  suivant cette parole de l'criture3  
,celui qui acquiert la science se       
prpare de plus vives douleurs1 et une   
grande pntration dessche les  os#ci2 ses
 larmes furent le pain de ses jours et  
de ses nuits1 et il  passa les derniers 
jours de sa vieillesse dans une amertume
 et une  tristesse incomparables4 ,car  
cet homme de ,dieu voyait les villes    
ruines1 les domaines rustiques saccags1 
leurs habitants passs au fil  de l'pe ou
 chasss et mis en fuite2 il voyait les  

glises dpourvues  de prtres et de       
ministres2 les vierges saintes et les   
fidles vous   la continence partout     
disperss1 et1 dans ce nombre1 les uns   
expirer  dans les tourments ou par le   
glaive1 les autres perdre la vie de l'me
  avec la puret de leur corps et de leur
 foi1 pour gmir ensuite dans un  dur et 
cruel esclavage2 il voyait les hymnes et
 les louanges de ,dieu  bannies de ses  
temples1 les glises en maint endroit    
brles1 les  solennits locales ananties1 
les sacrifices et les sacrements        
interrompus2 peu les demandaient1 ou il 
ne se trouvait personne pour les        
administrer2 ceux qui s'taient rfugis   
dans les bois1 sur les  montagnes1 dans 
les antres1 dans les cavernes ou dans   
les forts1 y  avaient t1 les uns forcs  
et massacrs1 les autres destitus de     
leurs  dernires ressources1 rduits      
mourir de faim2 il voyait encore des    
vques et d'autres ecclsiastiques1 aprs  
avoir vit1 par une grce  particulire de 
,dieu1 de tomber entre les mains de ces 

barbares ou  s'tre drobs  leur fureur1  
dpouills1 nus et dans la dernire        
indigence1 mendier les secours qu'on ne 
pouvait leur accorder1 ni tous1  ni     
tous#dj4 ,des innombrables glises       
d',afrique1 il en restait trois   peine1
 celles de ,carthage1 d',hippone et de  
,cirta1 que la ,providence  avait       
prserves de la dvastation1 et ces cits  
sont encore debout1  soutenues par la   
puissance de ,dieu et des hommes2       
quoique1 aprs la mort  d',augustin1     
,hippone1 abandonne de ses habitants1   
ait t livre aux  flammes4 ,au milieu de 
tant de maux1 il ne se consolait qu'en  
rappelant  cette parole d'un sage3      
,c'est tre petit que de regarder comme  
un grand  mal ces croulements de bois et
 de pierre et ces morts d'hommes        
mortels4      #ci ,eccli41 ,i1 #h2 ,ps4 
,,xli1 #d4      #dj ,invasion des       
,vandales en ,afrique1 l'an #dbg1       
,hirius et ,ardaburus1      consuls4    
,tous ces malheurs1 sa haute raison les 
dplorait chaque jour avec  amertume4 ,et

 ce qui mit le comble  sa douleur et    
renouvela ses  gmissements1 ce fut      
l'investissement de la cit d',hippone1  
jusqu'alors  prserve1 et dont l'ennemi  
vint faire le sige4 ,le comte ,boniface 
s'y  tait renferm1 autrefois l'alli des 
,goths1 et il y soutint un sige de      
quatorze mois4 ,les communications avec 
la mer furent interrompues4 ,nous  nous 
tions rfugis nous-mmes dans cette ville 
avec plusieurs de nos  collgues dans    
l'piscopat1 et nous y demeurmes pendant 
toute la dure  du sige4 ,nos malheurs   
faisaient le sujet ordinaire de nos     
entretiens2  nous considrions les       
jugements terribles que la justice      
divine exerait  devant nos yeux1 et nous
 disions3 ,vous tes juste1 ,seigneur1 et
 vos  jugements sont quitables#da4 ,nous
 mlions ensemble nos douleurs1 nos      
gmissements et nos larmes1 conjurant le 
,pre des misricordes et le  ,dieu de    
toute consolation de venir  notre       
secours dans cette cruelle  preuve4     
#da ,ps4 ,,cxviii1 #acg4      ,,xxix    

,dernire maladie de saint ,augustin4    
,il arriva qu'un jour1 tant runis  table
 et conversant ensemble1 il  nous dit3  
coutez-moi2 ce que je demande  ,dieu    
dans cette affliction1  c'est qu'il lui 
plaise de dlivrer cette ville des       
ennemis qui  l'assigent1 ou1 s'il en a  
ordonn autrement1 qu'il donne  ses      
serviteurs la force de soutenir le poids
 de sa volont1 ou du moins  qu'il me    
retire du sicle pour m'appeler  lui4    
,nous profitmes de  cette parole et de  
cette instruction1 et tous nous nous    
joignmes  lui1  ainsi que la ville      
entire1 adressant  ,dieu les mmes       
instances4 ,et en  effet1 le troisime   
mois du sige1 il fut pris de la fivre1  
oblig de  se mettre au lit1 et cette    
dernire maladie ajoutait encore  ses    
vives  souffrances4 ,dieu ne refusa pas 
son serviteur le fruit de sa prire1     
comme il avait souvent exauc en d'autres
 temps les prires et les  larmes que le 
saint avait verses1 soit pour lui-mme1  
soit pour la  ville4 ,prtre et vque1 on 

vint plus d'une fois lui demander ses   
prires pour des possds2 j'en ai t tmoin2
 il offrait alors  ,dieu  ses prires    
avec ses larmes1 et les dmons           
abandonnaient leur proie4 ,il  tait  son
 lit de mort2 un homme vint avec son    
fils malade et le pria  d'imposer les   
mains sur son enfant pour lui rendre la 
sant4 ,le saint  rpondit que s'il avait 
ce pouvoir de gurir1 il et commenc par  
lui-mme4 ,mais cet homme lui dit qu'il  
avait eu une vision dans son  sommeil1  
et qu'il avait entendu cette parole3 ,va
 trouver l'vque  ,augustin2 qu'il impose
 les mains1 et ton fils sera sauv4      
,augustin le  fit alors sans diffrer2 et
 aussitt1 par la grce du ,seigneur1 le  
malade s'en retourna guri4      ,,xxx   
,les vques doivent-ils1  l'approche des 
ennemis1 abandonner leurs  glises8      
,cependant les ennemis approchaient2 et 
ici il est impossible de passer  sous   
silence la rponse qu'il fit l'un de nos 
collgues1 le saint vque  de ,thiave 7ou 
de ,thabenne71 ,honor1 qui le consulta  

par lettre pour  savoir si1 l'arrive des
 barbares1 les vques et les clercs      
devaient  abandonner ou non leurs       
glises1 lui faisant entendre en mme     
temps ce  qu'il fallait craindre plus   
particulirement de ces destructeurs de  
,rome4 ,sa rponse  cette lettre1 j'ai   
voulu l'insrer ici2 c'est une           
instruction fort utile et mme ncessaire 
la conduite des et ministres  de ,dieu4 
,voici donc ce qu'il crivait3           
,augustin  son trs honor frre et collgue
 dans l'piscopat1 ,honor1  salut en     
,notre-,seigneur4    ,ayant envoy  votre
 charit une copie de la lettre que j'ai 
crite   notre frre et collgue1          
,quodvultdeus1 je pensais devoir tre    
quitte de  la tche que vous m'imposez en
 me demandant ce que vous devez faire   
dans  les prils auxquels ces malheureux 
temps nous exposent4 ,car bien que      
cette lettre soit fort courte1 je ne    
crois pas cependant y avoir rien  oubli 
de ce qu'il importait1  vous            
d'apprendre1 et moi de rpondre2  puisque

 j'ai dit qu'il ne fallait pas arrter   
ceux qui auraient la  facult et le dsir 
de se retirer en lieu de sret1 et que   
les liens de  notre ministre1 ces liens 
par lesquels la charit de ,jsus-,christ 
nous  attache invinciblement  nos glises
 et nous dvoue  leur service ne         
devaient pas tre rompus4 ,voici les     
propres termes de cette lettre3  quelque
 peu qu'il demeure du peuple de ,dieu au
 lieu o nous sommes1  notre ministre lui
 est ncessaire1 il ne nous est pas      
permis de  l'abandonner1 et il ne nous  
reste qu' dire au ,seigneur3 ,soyez-nous
 un  protecteur et un abri#db4      #db 
,ps4 ,,xxx1 #c4    ,mais cette rsolution
 ne vous satisfait pas1 dites-vous2 elle
 vous  parat aller contre le prcepte ou 
l'exemple du ,seigneur4 ,nous nous      
rappelons en effet ces paroles3         
,lorsqu'on vous perscutera dans une     
ville1 fuyez dans une autre#dc4      #dc
 ,matth41 ,x1 #bc2 ,act41 #bj1 #bh4     
,or1 qui croira que le ,seigneur ait    
prtendu par l que le pasteur1 sans      

lequel le troupeau ne peut vivre1       
abandonne les brebis que le ,sauveur a  
rachetes de son sang8 ,mais ne l'a-t-il 
pas fait lui-mme1 lorsque1  port par ses
 parents1 il s'enfuit tout petit en     
gypte8 ,avait-il donc  alors form ces   
glises1 pour qu'il nous soit permis de  
dire qu'elles  ont t par lui dlaisses8  
,et quand l'aptre ,paul1 descendu par   
une  fentre dans une corbeille1 se droba
 aux mains de son ennemi1 l'glise  du   
lieu fut-elle prive par sa fuite des    
secours ncessaires1 et n'y  avait-il pas
 d'autres frres chargs de pourvoir  ses 
besoins8 ,aussi  l'aptre ne se          
dcida-t-il que sur leurs instances1     
sollicit par eux de  se conserver       
lui-mme  l'glise1 car c'tait lui        
personnellement que le  perscuteur      
cherchait4    ,que les serviteurs et les
 ministres de ,jsus-,christ1 ministres  
de sa  parole et de son sacrement1      
suivent donc ce qu'il a command ou      
permis4  ,qu'ils fuient de ville en     
ville1 quand c'est quelqu'un d'eux en   

particulier que les perscuteurs         
recherchent1 en sorte que les autres    
que l'on ne poursuit pas demeurent pour 
servir l'glise et pour  distribuer aux  
fidles la nourriture sans laquelle ils  
ne pourraient  vivre4 ,mais lorsqu'un   
pril commun enveloppe  la fois les      
clercs et les  laques1 ah6 que ceux qui 
ont besoin de secours ne soient pas     
abandonns  de ceux  qui il appartient de
 secourir4 ,que tous donc ensemble se   
retirent en lieu sr2 ou que ceux que la 
ncessit retient trouvent  toujours auprs
 d'eux ceux que la ncessit du ministre  
ecclsiastique  oblige1 prts  partager la
 vie ou la souffrance de leurs frres1   
selon  le bon plaisir du ,pre de        
famille4    ,alors que les uns aient    
plus  souffrir1 et les autres moins1 ou 
que  tous souffrent galement1 il est ais
 de voir qui sont ceux qui  souffrent   
pour les autres1 c'est--dire ceux qui1  
pouvant se drober   tant de maux par la 
fuite1 ont prfr demeurer pour ne pas    
dlaisser  les besoins de leurs frres4   

,et voil la grande preuve de cette      
charit  que l'aptre ,jean nous          
recommande par ces paroles3 ,comme le   
,christ a  donn sa vie pour nous1 nous  
devons aussi donner notre vie pour nos  
frres#dd2 car ceux qui fuient ceux qui1 
enchans par la ncessit1  ne peuvent     
fuir1 s'ils tombent entre les mains des 
ennemis c'est pour  eux-mmes et non pour
 leurs frres qu'ils souffrent4 ,mais    
souffrir pour  n'avoir pas voulu        
abandonner le salut ternel de ses frres1
 c'est  assurment donner sa vie pour    
eux4      #dd ,i ,joan41 #c1 #af4       
,aussi1 cette parole qui m'a t rapporte 
d'un vque3 ,si le ,christ  nous ordonne 
la fuite dans les perscutions mmes o    
l'on peut gagner le  martyre1 combien   
plus devons-nous fuir de striles        
souffrances quand une  invasion de      
barbares nous menace6 cette parole1     
dis-je1 est vraie1 elle  est admissible1
 mais seulement pour qui n'est point li 
par le devoir  ecclsiastique4 ,quant au 
pasteur qui ne refuse de se drober aux  

cruelles prouves que pour ne point      
trahir le ministre de ,jsus-,christ1    
sans lequel il est impossible aux hommes
 de devenir chrtiens et de  vivre       
chrtiens1 ce pasteur recueille un plus  
grand fruit de charit que  celui qui1   
fuyant1 non pour ses frres1 mais pour   
lui-mme1 est arrt1  confesse            
,jsus-,christ et souffre le martyre4    
,que dites-vous donc dans votre premire 
lettre8 ,vous dites3 ,faut-il  demeurer 
dans nos glises8 ,je ne sache point quel
 autre bien peut en  arriver au peuple  
et  nous1 que le spectacle d'hommes     
gorgs1 de  femmes violes1 d'glises brles
 sous nos yeux2 et pour nous-mmes       
l'preuve des tortures par lesquelles    
l'avarice des barbares veut nous        
arracher ce que nous n'avons pas4 ,mais 
,dieu n'a-t-il pas la puissance         
d'exaucer les prires de ses serviteurs  
et de dtourner les maux que  l'on       
craint8 ,eh quoi6 pour des maux         
incertains1 la trahison certaine de  nos
 devoirs2 cet abandon qui livre le      

peuple  une perte certaine quant  aux   
biens1 non de cette vie1 mais d'une     
autre incomparablement plus  digne de   
nos soins et de notre sollicitude6 ,car 
si ces maux que l'on  redoute taient    
certains1 tous s'enfuiraient1 et la     
disparition de tous  ceux dont l'intrt  
nous oblige nous affranchirait de la    
ncessit de  demeurer4 ,car qui ferait   
aux ministres un devoir de rester l o il
 n'y  aurait plus envers qui exercer les
 fonctions du ministre8 ,ainsi1         
quelques saints vques d',espagne se sont
 retirs quand la fuite1 le  fer1 les    
horreurs d'un sige1 la captivit eurent  
dissip leur peuple4  ,mais d'autres1 et 
en bien plus grand nombre1 voyant       
demeurer ceux pour  qui ils devaient    
demeurer1 sont en effet rests avec leur 
troupeau sous  le mme nuage1 gros de    
prils4 ,et si quelques-uns l'ont        
abandonn1 c'est  ce que nous disons     
qu'on ne doit pas faire4 ,et ceux-l     
n'ont pas suivi  les prceptes de        
l'autorit divine1 mais ils se sont laiss

 surprendre  par l'erreur ou vaincre par
 la crainte4 ,car pourquoi pensent-ils  
qu'ils  faut obir indiffremment au      
prcepte de fuir de ville en ville1 et ne
  songent-ils pas avec horreur  ce      
mercenaire qui voit venir le loup et    
s'enfuit parce qu'il n'a nul souci des  
brebis8 ,pourquoi ne cherchent-ils      
point  concilier ces deux paroles du    
,seigneur1 dont l'une ordonne ou  permet
 la fuite1 et l'autre la reprend et la  
condamne8 ,car on ne les  saurait       
trouver contraires l'une  l'autre2 et   
comment les accorder1  sinon par les    
distinctions prcdentes8    ,a savoir    
que1 sous la perscution1 les ministres  
du ,christ ne sont  libres de fuir que  
lorsque1 par sa fuite1 le troupeau du   
,christ ne leur  donne plus l'occasion  
d'exercer le ministre1 ou1 le troupeau  
demeurant1  si les fonctions saintes    
peuvent tre remplies par d'autres qui   
n'ont  pas la mme raison de fuir4       
,ainsi1 descendu dans une corbeille1    
l'aptre  se retire et se drobe au       

perscuteur qui le cherche               
personnellement2  mais loin que le      
service de l'glise soit abandonn1 il le 
laisse aux  mains de ses frres qui ne   
sont pas dans la mme ncessit4 ,ainsi    
s'enfuit saint ,athanase1 vque          
d',alexandrie1 quand l'empereur         
,constance  veut s'emparer de sa        
personne1 sans que les autres pasteurs  
songent   dlaisser le peuple catholique 
qui reste dans ,alexandrie4 ,or1 quand  
le  peuple demeure1 et que les ministres
 fuient1 lui drobant les secours du     
ministre1 n'est-ce pas l cette fuite    
damnable1 cette fuite de  mercenaires   
qui n'ont pas souci des brebis8    ,car 
le loup viendra1 non pas un homme1 mais 
le diable1 qui1  d'ordinaire1 jette dans
 l'apostasie ceux des fidles  qui le    
ministre  quotidien du corps du         
,seigneur a manqu4 ,et par ta science1  
ou plutt  par ton ignorance de          
l'criture1 ton frre plus faible prira1  
ton frre  pour qui le ,christ est mort4 
,quant ceux qui se laissent ici1 non pas

 abuser par l'erreur1 mais  dominer par 
la crainte1 ne combattent-ils plutt     
vaillamment contre  cette crainte1 avec 
la grce et l'assistance de ,dieu1 pour  
se soustraire   des maux sans           
comparaison plus terribles et infiniment
 plus   craindre8 ,c'est ce qui arrive  
quand le cur exhale la vive flamme de la
  charit divine1 et non l'impure flamme 
de la cupidit mondaine4 ,car  voici les 
paroles de la charit3 ,qui est faible   
sans que je  m'affaiblisse avec lui8 qui
 est scandalis sans que je brle#de8     
,mais  la charit est de ,dieu4 ,prions  
donc1 afin qu'elle nous soit donne par  
celui qui nous la commande1 et qu'elle  
nous fasse plutt craindre pour  les     
brebis de ,jsus-,christ le glaive de la 
malice spirituelle au fond de  leur cur1
 que le glaive des barbares dans leur   
corps1 ce corps qui1 tt  ou tard1 d'une 
mort ou d'une autre1 doit prir4         
,craignons plutt  l'adultre spirituel1  
qui teint dans les curs la charit de la 
foi1  que les violences auxquelles les  

femmes peuvent tre exposes dans leurs   
personnes4 ,car rien ne viole la pudeur 
tant que l'me la conserve2 et  elle ne  
saurait tre viole corporellement quand  
la volont de la  victime1 loin de prter 
honteusement son corps1 refuse tout     
consentement   l'action trangre4        
,craignons que les pierres vivantes ne  
s'croulent  par notre dfection1 plutt   
que les pierres et le bois de nos       
temples  matriels ne soient brls en     
notre prsence4 ,craignons que les       
membres  du corps de ,jsus-,christ1     
privs de leur nourriture spirituelle1 ne
  prissent plutt que les membres de     
notre corps ne soient torturs par  la   
fureur des ennemis4 ,non qu'il ne faille
 viter ces maux quand on le  peut1 mais 
il faut se rsoudre  les souffrir quand  
on ne peut les  viter sans impit2  moins
 qu'on ne soutienne qu'il n'est pas un  
ministre impie1 celui-l qui drobe le    
ministre ncessaire  la pit1  au moment  
mme o il est le plus ncessaire4         
,oublions-nous ce qui arrive  en ces    

extrmits de prils1 quand il ne reste    
plus aucun moyen de fuir8  ,quel        
concours  l'glise de tout ge et de tout 
sexe6 les uns demandant  le baptme2 les 
autres1 la rconciliation2 d'autres1 les 
rigueurs de la  pnitence2 tous1 des     
consolations2 tous1 la grce et la       
dispensation des  sacrements4 ,alors1 si
 les ministres manquent1 quel malheur   
s'attache   ceux qui sortent du sicle   
sans tre rgnrs ou dlis6 ,quel deuil     
pour les fidles1 leurs parents1 qui ne  
les auront pas avec eux dans le  repos  
de la vie ternelle6 ,entendez-vous les  
gmissements de tous et les  imprcations 
de quelques-uns sur l'absence du        
ministre et des  ministres8 ,voyez donc 
ce que fait la crainte des maux         
temporels1 et  quelle moisson de maux   
ternels elle prpare6 ,que si les        
ministres sont   leur poste1 selon les  
forces que le ,seigneur leur prte1 tout 
le  peuple est assist2 les uns sont     
baptiss1 les autres rconcilis1 nul      
n'est priv de la communion du corps du  

,seigneur2 tous sont consols1  soutenus1
 exhorts  prier ,dieu qui peut dtourner 
les flaux que l'on  redoute2 tous sont  
prpars1 en sorte que s'il est impossible
 que ce  calice passe en se dtournant   
d'eux1 ils acceptent la volont de ,celui
  qui ne peut rien vouloir de mal4      
#de ,,ii ,corinth41 ,,ii1 #bi4    ,vous 
voyez sans doute1  prsent1 ce qui1 me   
disiez-vous1 chappait  votre vue2 quel  
avantage pour le peuple chrtien1 si1    
dans les maux  prsents1 la prsence des  
ministres du ,christ ne lui manque pas2 
et vous  voyez aussi combien est grand  
le mal de leur absence1 quand ils       
cherchent leur intrt et non celui de    
,jsus-,christ#df2 quand ils  n'ont pas  
cette vertu dont il est dit3 ,elle ne   
cherche point ce qui est   elle#dg2     
quand enfin ils n'imitent point celui   
qui a dit3 ,je ne  cherche pas ce qui   
m'est utile1 mais ce qui l'est au plus  
grand nombre1  afin qu'ils soient       
sauvs#dh4 ,et celui-l ne se serait pas  
drob aux  poursuites d'un puissant      

ennemi s'il n'avait voulu se conserver  
ceux  qui ne pouvaient se passer de lui4
 ,aussi1 dit-il1 je me trouve en  presse
 et partag entre deux dsirs3 l'un1 d'tre
 dissous pour tre avec  ,jsus-,christ1  
ce qui serait infiniment le meilleur2   
l'autre1 de demeurer  encore dans cette 
chair1 ce qui est ncessaire  cause de   
vous#di4      #df ,philip41 #b1 #ba4    
#dg ,i ,corinth41 #ac1 #e4      #dh ,i  
,corinth41 #aj1 #cc4      #di ,phil41   
#a1 #bc4    ,c'est pour cela1 dira-t-on 
peut-tre1 que les ministres de ,dieu1   
dans  l'imminence de telles calamits1   
doivent fuir1 afin de se conserver pour 
l'glise mme1 au retour des temps        
meilleurs4 ,quelques-uns1 il est vrai1  
en usent ainsi1 et avec raison1 lorsque 
d'autres ministres sont l qui  tiennent 
leur place1 en sorte que le ministre    
n'est pas dlaiss de  tous3 telle fut1   
nous l'avons dit1 la conduite           
d',athanase4 ,car1 de  quelle ncessit1  
de quel avantage tait pour l'glise la   
vie temporelle  de ce grand homme8 ,la  

foi le sait1 elle qu'il dfendit contre  
les ariens  hrtiques de son loquence et 
de son amour4 ,mais quand le pril est   
commun1 et qu'il est plus  craindre que 
la fuite des pasteurs soit  attribue    
moins au dessein de servir qu' la       
crainte de mourir2 quand il  y a plus de
 scandale dans l'exemple de leur fuite  
qu'il ne saurait y  avoir d'utilit dans 
la conservation de leur vie1 alors il   
n'y a plus   hsiter4    ,aussi1 quand le
 saint roi ,david cessa de s'exposer aux
 hasards des  combats1 de peur que le   
flambeau d',isral ne vnt  s'teindre#ej  
il  ne prit pas de lui-mme cette        
rsolution1 il l'accorda aux prires de   
son peuple2 autrement son exemple et    
autoris bien des lchets s'il  et donn   
lieu de croire qu'il avait cd1 non pas  
la considration de  l'intrt public1 mais
 au trouble de la crainte4      #ej ,i  
,reg41 #ba1 #ag4    ,ici se prsente une 
autre question1 que nous ne devons pas  
mpriser4    ,si1  l'approche de quelque 
dsastre1 on juge qu'il est de l'intrt   

commun que quelques-uns des ministres se
 retirent pour se rserver1  aprs        
l'orage1 aux besoins spirituels de ceux 
qu'il aura pargns1 que  fera-t-on1 si   
les pasteurs semblent tous menacs de    
prir1 except les  fugitifs8 ,que        
fera-t-on1 en effet1 si la perscution ne
 parat  s'attacher qu'aux ministres de  
l'glise8 ,que dirons-nous8 ,faut-il que 
l'glise soit abandonne par leur fuite1  
de peur qu'elle ne soit plus  tristement
 abandonne par leur mort8 ,mais si les  
laques n'ont pas   craindre pour leurs  
jours1 ne peuvent-ils cacher leurs vques
 et leurs  clercs1 selon l'assistance   
que leur pourra prter ,celui qui a tout 
dans  sa main1 et peut1 par un miracle  
de sa puissance1 sauver qui ne fuit     
pas8 ,nous cherchons1 toutefois1 ce que 
nous devons faire1 de peur qu'il  ne    
semble qu'en nous attendant toujours    
des miracles1 nous voulions  tenter     
,dieu4 ,or1 dans une de ces temptes du  
monde1 o un danger commun  enveloppe les
 laques et le clerg1 il n'en est pas    

comme de celui qui1  dans un vaisseau1  
menace et marchands et matelots4 ,mais  
,dieu nous garde  d'estimer si peu notre
 navire que les matelots1 et surtout le 
,pilote1  l'abandonnent dans le pril1   
pour se sauver dans une barque ou  la   
nage6 ce n'est pas de la mort           
temporelle1 qui doit tt ou tard venir1  
que sont menacs ceux dont notre abandon 
causerait la perte1 mais de la  mort    
ternelle1 qui peut venir si l'on n'y    
prend garde1 mais qui peut  aussi ne pas
 venir si l'on y songe srieusement4     
,or1 pourquoi s'imaginer que1 dans ce   
commun pril dont cette invasion  menace 
notre vie1 tous les clercs et non pas   
tous les laques doivent  trouver la     
mort1 et qu'ils ne mourront pas avec    
tous ceux qui ont besoin  de notre      
ministre8 ,pourquoi ne pas esprer que   
s'il doit survivre  quelques laques1    
quelques clercs survivront aussi pour   
leur rendre les  assistances ncessaires8
    ,oh6 que ne s'lve-t-il entre les    
ministres de ,dieu ce glorieux  diffrend

  qui demeurera1  qui fuira1 afin que la
 mort de tous1 ou la  fuite de tous1 ne 
laisse pas l'glise abandonne8 ,un tel   
combat serait  de part et d'autre un    
combat de charit1 et de part et d'autre 
on serait  agrable  la ,charit4 ,que    
s'il ne se pouvait autrement terminer1  
il  faudrait1 selon moi1 dcider par le  
sort qui doit rester1 qui doit fuir4    
,ceux1 en effet1 qui rclameraient pour  
eux le droit de se retirer  passeraient 
pour des lches1 qui n'osent affronter le
 danger1 ou pour  des prsomptueux1 qui  
jugent la conservation de leur personne 
plus  ncessaire  l'glise4 ,enfin1 pour  
tre seraient-ce les meilleurs qui       
choisiraient de se sacrifier pour leurs 
frres2 et la fuite ne sauverait  que    
ceux dont la vie est moins utile1 les   
moins zls pour servir1 les  moins       
habiles  gouverner4 ,ceux-ci1 du moins1 
s'ils ont quelque  sentiment de pit1    
rsisteront  leurs collgues1 dont ils    
sentent la  vie plus prcieuse  l'glise1 
et dont le dvouement embrasse plutt la  

mort que la fuite4 ,qu'on suive donc    
cette parole de l'criture3 ,le sort     
apaise les disputes1 et dcide entre les 
rivaux#ea4 ,car1 dans ces  incertitudes1
 ,dieu juge mieux que les hommes1 soit  
qu'il daigne appeler  les meilleurs     
cueillir la palme de la souffrance1 en  
pargnant les  faibles2 soit qu'il       
fortifie les faibles contre la          
souffrance1 et retire  de la vie ceux   
dont la vie est moins utile  l'glise4   
,c'est peut-tre  quelque chose d'assez  
trange que cet appel au sort2 mais quand
 on  l'aura fait1 qui osera le blmer8   
,qui1 mme1 se retiendra de  l'approuver1
 sinon l'ignorant ou l'envieux8 ,que si 
l'on rejette ce parti  comme inusit1 que
 l'glise1 du moins1 ne se trouve point1 
par la fuite  des ministres1 abandonne  
du ministre qui est ncessaire aux       
fidles1  qui leur est d1 surtout en de  
si grands prils4 ,que nul n'ait de soi  
une telle estime que1 pour quelque don  
particulier qu'il a reu1 il  rclame1    
comme le plus mritant1 le privilge de la

 vie1 c'est--dire de  la fuite4         
,quiconque pense de la sorte se plat    
trop  soi-mme4 ,et  quiconque parle     
ainsi dplat  tous4      #ea ,prov41 #ah1
 #ah4    ,il y en a sans doute qui      
pensent qu'en ne fuyant pas dans ces    
jours  menaants1 les vques et les clercs
 inspirent au peuple une trompeuse      
scurit1 et qu'il ne fuit point1 parce   
qu'il voit ses pasteurs  demeurer4 ,mais
 il est facile de dtourner cette        
objection ou ce  reproche4 ,on peut     
parler au peuple2 on peut lui dire3 ,ne 
vous mprenez  pas sur notre conduite1 si
 nous ne nous retirons pas1 car ce n'est
 pas  pour nous1 mais pour vous1 que    
nous demeurons ici2 c'est pour ne pas   
vous drober les secours que nous savons 
ncessaires  votre salut1 qui  est en    
,jsus-,christ4 ,si donc vous voulez     
fuir1 vous nous dliez  vous-mmes des    
liens qui nous retiennent4 ,je pense    
toutefois qu'il ne  faut parler ainsi   
qu'autant qu'il semblera vraiment utile 
de se retirer  en lieu plus sr4 ,que si1

  ces paroles1 tous ou quelques-uns     
s'crient3  ,nous sommes sous la         
puissance de ,celui dont nul1 o qu'il se
 retire1 ne  peut viter la colre2 dont  
la misricorde peut protger1 o qu'il     
soit1  celui qui ne veut se retirer     
nulle part1 soit que des ncessits       
invincibles l'enchanent1 soit qu'il     
veuille s'pargner la peine de  chercher 
des asiles incertains1 o l'on ne trouve 
point la scurit1  mais o l'on change de 
prils2 assurment ceux qui pensent ainsi 
ne  doivent pas tre dshrits des secours 
du christianisme4 ,si1 au  contraire1   
tous prfrent migrer1 rien n'attache plus
 les pasteurs au  lieu d'o le troupeau  
qui les retenait se retire4    ,ainsi   
donc1 quiconque fuit1 sans toutefois que
 le service de l'glise  manque par sa   
fuite1 celui-l fait ce que le ,seigneur 
commande ou  permet4 ,celui qui fuit1 et
 par sa fuite drobe au troupeau du      
,christ  l'aliment de sa vie            
spirituelle1 celui-l est le mercenaire  
qui voit  venir le loup1 et qui         

s'enfuit1 parce qu'il se soucie peu des 
brebis4  ,vous m'avez consult1 mon trs  
frre1 et voil la rponse que me dicte  la
 vrit1 comme je l'entends1 et ma charit 
sincre2 mais ce n'est pas  pour vous    
dtourner d'un autre parti1 si vous en   
trouvez un meilleur   prendre4 ,mais en 
de tels prils1 que pouvons-nous faire de
 mieux que  prier le ,seigneur notre    
,dieu d'avoir piti de nous8 ,c'est ainsi
 que de  sages et saints pasteurs ont   
obtenu la volont et la grce de ne pas   
abandonner les glises de ,dieu2 et malgr
 les traits mordants de leurs           
contradicteurs1 ils sont rests          
inbranlables dans leur rsolution4       
,,xxi    ,sa mort et sa spulture#eb4    
#eb #bh aot #dcj4    ,ce fut sans doute 
pour le service et la flicit de la      
sainte glise  catholique qu'il fut      
accord au saint de vivre cette longue   
vie de  soixante-seize ans1 dont prs de 
quarante passs dans le sacerdoce ou     
l'piscopat4 ,il disait souvent  ses     
amis1 dans ses entretiens  particuliers1

 qu'aprs la grce du baptme1 les fidles  
ou les prtres  mme d'une vie exemplaire 
ne devaient pas sortir de ce corps      
mortel sans  une vraie et juste         
pnitence4 ,c'est ce qu'il fit lui-mme   
dans sa  dernire maladie4 ,car le peu de
 psaumes de ,david qui sont sur la      
pnitence1 il les fit crire et placer    
contre la muraille1 et de son  lit1 dans
 les derniers jours de ses souffrances1 
il lisait ces versets  avec d'abondantes
 et continuelles larmes4 ,et afin que   
nul ne  l'interrompt dans cette suprme  
mditation1 dix jours environ avant sa   
dlivrance corporelle1 il nous pria1 tous
 prsents1 que personne  n'entrt dans sa 
chambre1 sinon  l'heure de la visite des
 mdecins1 ou  lorsqu'on lui apportait   
des aliments4 ,il fut fait selon son    
dsir1 et il  employait tout son temps   
la prire4 ,jusqu' cette dernire maladie1
 il  ne cessa de prcher au peuple la    
parole de ,dieu avec autant de zle1 de  
force1 de prsence et de libert d'esprit 
qu'il et jamais fait4 ,il  conserva     

jusqu' la fin l'usage de tous ses       
membres1 sans que ni son  oue ni sa vue 
se fussent affaiblies4 ,ce fut en notre 
prsence1 sous nos  yeux1 et nos prires  
mles aux siennes1 qu'il s'endormit avec 
ses  pres1 aprs une sainte vieillesse4  
,nous assistmes au sacrifice offert     
pour le repos de son me1 et  sa         
spulture4 ,il ne fit point de           
testament2 vou  la pauvret de           
,jsus-,christ1 il n'avait pas de quoi en
  faire4 ,il recommanda1 selon sa       
coutume1 que l'on conservt soigneusement
  la bibliothque de l'glise et tous ses 
manuscrits pour ses successeurs4  ,tout 
ce qui appartenait  l'glise1 trsor ou   
ornements1 il le confia la  fidlit d'un 
prtre qu'il avait charg de              
l'administration des biens de  la maison
 piscopale4 ,ceux qui lui taient unis   
par les liens du sang1  religieux ou    
laques1 il ne les traita1 ni pendant sa 
vie1 ni  sa mort1  suivant les rgles de 
la coutume4 ,de son vivant1 il ne leur  
donnait1  comme aux autres1 que suivant 

leurs besoins1 moins jaloux de leur     
procurer des richesses que de diminuer  
leur indigence4 ,il laissa  son  glise  
un clerg nombreux1 des monastres        
d'hommes et de femmes soumis   des      
suprieurs1 des bibliothques composes    
d'ouvrages des autres  saints1 et de ses
 propres ouvrages1 o l'on peut          
reconnatre combien1  grce  ,dieu1 il a t
 grand dans l'glise1 et o les fidles le 
trouvent toujours vivant4 ,un pote      
profane recommanda que1 sur le  monument
 public destin  contenir ses restes1 on 
crivt cette  pitaphe3 ,passant1 veux-tu 
savoir comment un pote vit aprs sa mort8
  eh bien6 ce que tu lis est ma parole1 
et ta voix est ma voix4 ,ainsi1  dans   
les uvres o il revit1 l'glise catholique
 voit manifestement que  ce pontife     
agrable et cher  ,dieu a pratiqu les    
saintes vertus de la  foi1 de l'esprance
 et de la charit1 autant qu'il est      
permis  l'homme  d'y atteindre1  la     
lumire de la vrit4 ,c'est ce que        
reconnaissent  ceux qui profitent de la 

lecture de tant de livres qu'il a crits 
sur  les choses divines4 ,mais je crois 
que ceux-l ont pu profiter davantage    
qui ont eu le bonheur de le voir1 de    
l'entendre parler dans l'glise1 et      
d'tre les tmoins de ses actions et de sa
 vie4 ,car il n'tait pas  seulement ce  
docteur de l'vangile profond dans la    
science du royaume  des cieux#ec1 tirant
 de son trsor des choses nouvelles et   
des choses  anciennes1 ou ce trafiquant 
qui acquiert la perle prcieuse au prix  
de  tout ce qu'il possde2 mais il tait  
encore de ceux  qui il est dit3  ,parlez
 ainsi et faites de mme1 et de qui      
,sauveur a dit3 ,celui qui  aura fait et
 enseign sera appel grand dans le       
royaume des cieux#ed4      #ec ,matth41 
,,xiii1 #eb4      #ed ,jac41 ,,ii1 #db2 
,matth41 ,v1 #ai4    ,et moi je vous    
conjure1 lecteurs de cet crit1 je       
supplie votre charit  de rendre avec moi
 grce au ,dieu tout-puissant de bnir le 
,seigneur1 qui  m'a donn la pense et les
 moyens de transmettre ces faits  la    

connaissance des prsents et des absents1
 des contemporains et de la  postrit2 je
 vous conjure donc de prier avec moi et 
pour moi1 afin  qu'aprs avoir t dans le 
temps l'ami de ce grand homme avec      
lequel  ,dieu m'a fait la grce de vivre 
prs de quarante annes dans une douce  et
 constante union1 je sois ici-bas son   
imitateur et son mule1 et qu'  l'avenir 
je jouisse avec lui des promesses du    
tout-puissant4 ,ainsi  soit-il#ee4      
#ee ,saint ,possidius1 disciple de saint
 ,augustin1 vque de ,calame      aprs la
 mort de ,megalius1 en l'anne #cig1     
ayant pendant quarante      annes pris  
une glorieuse part  tous les combats    
rendus pour la foi      catholique par  
son matre et son ami1 assiste en #dcj   
la      destruction de sa ville         
piscopale par les barbares1 et la mort  
de      saint ,augustin dans ,hippone   
assige4 ,dfenseur intrpide de la        
divinit de ,jsus-,christ contre les     
,vandales ariens1 il est exil      par  
,gensric4 ,o trouva-t-il un refuge8     

,quelle fut la fin de sa vie1           
l'poque de sa mort1 le lieu de sa       
spulture8 ,dieu seul le      sait#ef6   
,on ignore galement la destine des      
autres amis de saint      ,augustin1    
,evodius1 vque d',uzale1 saint ,alypius1
 vque de ,tagaste4      ,que sont-ils   
devenus8 ,o les a emports cette tempte  
de barbares      qui a ruin l'glise     
d',afrique8 ,leurs noms1 depuis lors1   
ont disparu      de l'histoire4      #ef
 ,de vita ,s4 ,possidii dissertat41 op4 
et stud4 ,j4 ,salinas4 ,neapol4         
,rom1 #agca4--;,in #h1 p4 #ajf4         
,,les ,,confessions    ,,de ,,saint     
,,augustin          ,,livre ,,premier   
,invocation4--,ses premires             
annes4--,pchs de son enfance2 ,haine de 
l'tude2 ,amour du jeu4      ,i          
,grandeur de ,dieu4    ,vous tes grand1 
,seigneur1 et infiniment digne de       
louanges2 grande est  votre puissance1  
et il n'est point de mesure  votre      
sagesse#eg4 ,et  c'est vous que l'homme 
veut louer1 chtive partie de votre      

cration1  tre de boue1 promenant sa     
mortalit1 et par elle le tmoignage de   
son  pch1 et la preuve loquente que vous
 rsistez1 ,dieu que vous tes1 aux       
superbes6 ,et pourtant il veut vous     
louer1 cet homme1 chtive partie de      
votre cration6 ,vous l'excitez  se      
complaire dans vos louanges2 car  vous  
nous avez faits pour vous1 et notre cur 
est inquiet jusqu' ce  qu'il repose en  
vous4      #eg ,ps4 ,,xcv1 #d1 et       
,,cxlvi1 #e4    ,donnez-moi1 ,seigneur1 
de savoir et de comprendre si notre     
premier acte  est de vous invoquer ou de
 vous louer1 et s'il faut1 d'abord1 vous
  connatre ou vous invoquer4 ,mais qui  
vous invoque en vous ignorant8 ,on  peut
 invoquer autre que vous dans cette     
ignorance4 ,ou plutt ne vous            
invoque-t-on pas pour vous connatre8    
,mais est-ce possible1 sans  croire8 ,et
 comment croire1 sans aptre8#eh ,et3    
,ceux-l loueront le  ,seigneur1 qui le  
recherchent#ei4 ,car1 le cherchant1 ils 
le trouveront1  et le trouvant1 ils le  

loueront4 ,que je vous cherche1         
,seigneur1 en vous  invoquant1 et que je
 vous invoque en croyant en vous6 car   
vous nous avez  t annonc4 ,ma foi vous  
invoque1 ,seigneur1 cette foi que vous  
m'avez  donne1 que vous m'avez inspire  
par l'humanit de votre ,fils1 par le    
ministre de votre aptre4      #eh ,rom41
 ,x1 #ad4      #ei ,ps4 ,,xxi1 #bg4     
,,ii    ,dieu est en l'homme2 l'homme   
est en ,dieu4    ,et comment            
invoquerai-je mon ,dieu1 mon ,dieu et   
,seigneur8 car l'invoquer1  c'est       
l'appeler en moi4 ,et quelle place est  
en moi1 pour qu'en moi  vienne mon      
,dieu1 pour que ,dieu vienne en moi1    
,dieu qui a fait le ciel et  la terre8  
,quoi6 ,seigneur mon ,dieu1 est-il en   
moi de quoi vous contenir8  ,mais le    
ciel et la terre que vous avez faits1 et
 dans qui vous m'avez  fait1 vous       
contiennent-ils8    ,or1 de ce que sans 
vous rien ne serait1 ne suit-il pas que 
tout ce qui  est1 vous contienne8 ,donc1
 puisque je suis1 comment vous demand-je

 de  venir en moi1 qui ne puis tre sans 
que vous soyez en moi8 ,et pourtant  je 
ne suis point aux lieux profonds1 et    
vous y tes2 car si je descends  en enfer
 je vous y trouve#fj4      #fj ,ps4     
,,cxxxviii1 #h4    ,je ne serais donc   
point1 mon ,dieu1 je ne serais point du 
tout si vous  n'tiez en moi4 ,que       
dis-je8 je ne serais point si je n'tais 
en vous1  de qui1 par qui et en qui     
toutes choses sont#fa4 ,il est ainsi1   
,seigneur1 il est ainsi4 ,o donc vous   
appel-je1 puisque je suis en vous8  ,d'o
 viendrez-vous en moi8 ,car o me retirer
 hors du ciel et de la  terre1 pour que 
de l vienne en moi mon ,dieu qui a dit3 
,c'est moi qui  remplis le ciel et la   
terre8#fb      #fa ,rom41 ,,xi1 #cf4    
#fb ,jrm41 ,,xxiii1 #bd4      ,,iii     
,dieu est tout entier partout4          
tes-vous donc contenu par le ciel et la 
terre1 parce que vous les  remplissez8  
ou les remplissez-vous1 et reste-t-il   
encore de vous1  puisque vous n'en tes  
pas contenu8 ,et o rpandez-vous1 hors du

 ciel et  de la terre1 le trop-plein de 
votre tre8 ,mais avez-vous besoin d'tre 
contenu1 vous qui contenez tout1 puisque
 vous n'emplissez qu'en  contenant8 ,les
 vases qui sont pleins de vous ne vous  
font pas votre  quilibre2 car s'ils se  
brisent1 vous ne vous rpandez pas2 et   
lorsque  vous vous rpandez sur nous1    
vous ne tombez pas1 mais vous nous      
levez2  et vous ne vous coulez pas1 mais
 vous nous recueillez4    ,remplissant  
tout1 est-ce de vous tout entier que    
vous remplissez toutes  choses8 ,ou     
bien1 tout ne pouvant vous contenir1    
contient-il partie de  vous1 et toute   
chose en mme temps cette mme partie8 ou 
bien chaque  tre1 chacune2 les plus     
grands1 davantage2 les moindres1 moins8 
,y a-t-il  donc en vous plus et moins8  
,ou plutt n'tes-vous pas tout entier    
partout1 et1 nulle part1 contenu tout   
entier8      ,,iv    ,grandeur ineffable
 de ,dieu4    ,qu'tes-vous donc1 mon    
,dieu1 qu'tes-vous1 de grce1 sinon le   
,seigneur  ,dieu8 ,car quel autre       

,seigneur que le ,seigneur8 quel autre  
,dieu que  notre ,dieu8#fc ,o trs haut1 
trs bon1 trs puissant1 tout-puissant1   
trs misricordieux et trs juste1 trs cach
 et trs prsent1 trs beau  et trs fort1  
stable et incomprhensible1 immuable et  
remuant tout1  jamais nouveau1 jamais   
ancien1 renouvelant tout et conduisant  
leur  insu les superbes au dprissement1 
toujours en action1 toujours en  repos1 
amassant sans besoin1 vous portez1      
remplissez et protgez1 vous  crez1      
nourrissez et perfectionnez1 cherchant  
lorsque rien ne vous  manque6      #fc  
,ps4 ,,xvii1 #cb4    ,votre amour est   
sans passion2 votre jalousie1 sans      
inquitude2 votre  repentance1 sans      
douleur2 votre colre1 sans trouble2 vos 
uvres  changent1 vos conseils ne        
changent pas4 ,vous recouvrez ce que    
vous  trouvez et n'avez jamais perdu4   
,jamais pauvre1 vous aimez le gain2     
jamais avare1 et vous exigez des usures4
 ,on vous donne de surrogation  pour    
vous rendre dbiteur2 et qu'avons-nous   

qui ne soit vtre8 ,vous  rendez sans    
rien devoir2 vous remettez ce qu'on vous
 doit1 sans rien  perdre4 ,et qu'ai-je  
dit1 mon ,dieu1 ma vie1 mes dlices      
saintes8 ,et que  dit-on de vous en     
parlant de vous8 ,mais malheur  qui se  
tait de vous1  car sa parole est muette4
      ,v    ,dites  mon me3 ,je suis ton
 salut4    ,qui me donnera de me reposer
 en vous8 ,qui vous fera descendre en   
mon  cur8 ,quand trouverai-je l'oubli de
 mes maux dans l'ivresse de votre       
prsence1 dans le charme de vos          
embrassements1  mon seul bien8 ,que     
m'tes-vous8 ,par piti1 dliez ma langue6 
,que vous suis-je moi-mme1  pour que    
vous m'ordonniez de vous aimer1 et1 si  
je dsobis1 que votre  colre s'allume    
contre moi et me menace de grandes      
misres8 ,n'est-ce  donc rien que de ne  
vous aimer pas8 ,ah6 dites-moi1 au nom  
de vos  misricordes1 ,seigneur mon      
,dieu1 dites-moi ce que vous m'tes4     
,dites   mon me3 ,je suis ton salut4    
,parlez haut1 que j'entende4 ,l'oreille 

de  mon cur est devant vous1 ,seigneur2 
ouvrez-la1 et dites  mon me#fd3  ,je    
suis ton salut4 ,et je cours aprs cette 
voix1 et je m'attache   vous6 ,ne me    
voilez pas votre face4 ,que je meure    
pour la voir6 ,que je  meure pour vivre 
de sa vue6      #fd ,ps4 ,,xxxiv1 #c4   
,la maison de mon me est troite pour    
vous recevoir1 largissez-la4 ,elle      
tombe en ruines1 rparez-la4  et l1 elle 
blesse vos yeux1 je l'avoue  et le sais2
 mais qui la balayera1  quel autre que  
vous crierai-je8  ,purifiez-moi de mes  
secrtes souillures1 ,seigneur1 et       
n'imputez pas  celles d'autrui  votre   
serviteur#fe ,je crois1 c'est pourquoi  
je  parle1 ,seigneur1 vous le savez4 ,ne
 vous ai-je pas1 contre moi-mme1  accus 
mes crimes1  mon ,dieu1 et ne           
m'avez-vous pas remis la malice de  mon 
cur8 ,je n'entre point en jugement avec 
vous qui tes la vrit4 ,et  je ne veux   
pas me tromper moi-mme1 de peur que mon 
iniquit ne mente   elle-mme#ff4 ,non1 je
 ne conteste pas avec vous2 car si vous 

pesez  les iniquits1 ,seigneur1         
,seigneur1 qui pourra tenir#fg8      #fe
 ,ps4 ,,xviii1 #ac1 #ad4      #ff ,ps4  
,,xxvi1 #ab4      #fg ,ps4 ,,cxxix1 #c4 
,,vi    ,enfance de l'homme2 ternit de  
,dieu4    ,mais pourtant laissez-moi    
parler  votre misricorde1 moi1 terre et 
cendre4 ,laissez-moi pourtant parler1   
puisque c'est  votre misricorde  et non 
l'homme moqueur que je parle4 ,et vous  
aussi1 peut-tre1 vous  riez-vous de moi2
 mais vous aurez bientt piti4 ,qu'est-ce
 donc que je  veux dire1 ,seigneur mon  
,dieu1 sinon que j'ignore d'o je suis   
venu ici1  en cette mourante vie1 ou    
peut-tre cette mort vivante8 ,et j'ai t 
reu  dans les bras de votre misricorde1 
comme je l'ai appris des pre et  mre de 
ma chair1 de qui et en qui vous m'avez  
form dans le temps2 car  moi je ne m'en 
souviens pas4    ,j'ai donc reu les     
consolations du lait humain4 ,ni ma mre1
 ni mes  nourrices ne s'emplissaient les
 mamelles3 mais vous1 ,seigneur1 vous me
  donniez par elles l'aliment de        

l'enfance1 selon votre institution et   
l'ordre profond de vos richesses4 ,vous 
me donniez aussi de ne pas  vouloir plus
 que vous ne me donniez1 et  mes        
nourrices de vouloir me  donner ce      
qu'elles avaient reu de vous2 car c'tait
 par une affection  prdispose qu'elles  
me voulaient donner ce que votre        
opulence leur  prodiguait4 ,ce leur tait
 un bien que le bien qui me venait      
d'elles1  dont elles taient la source1  
sans en tre le principe4 ,de vous1      
,dieu1  tout bien1 de vous1 mon ,dieu1  
tout mon salut4 ,c'est ce que depuis m'a
  dit votre voix criant en moi par tous 
vos dons intrieurs et extrieurs4  ,car  
alors que savais-je8 ,sucer1 savourer   
avec dlices1 pleurer aux  offenses de ma
 chair1 rien de plus4    ,et puis je    
commenai  rire1 en dormant d'abord1     
ensuite veill4 ,tout  cela m'a t dit de 
moi1 et je l'ai cru1 car il en est ainsi
 des autres  enfants2 autrement je n'ai 
nul souvenir d'alors4 ,et peu  peu je   
remarquais o j'tais1 et je voulais      

montrer mes volonts  qui pouvait  les   
accomplir2 mais en vain2 elles taient au
 dedans1 on tait au  dehors2 et nul sens
 ne donnait  autrui entre dans mon me4  
,aussi je me  dmenais de tous mes       
membres1 de toute ma voix1 de ce peu de 
signes1  semblables  mes volonts1 que je
 pouvais1 tels que je les pouvais1 et   
toutefois en dsaccord avec elles4 ,et   
quand je n'tais pas obi1 faute          
d'intelligence ou de volont1 je         
m'emportais contre ces grandes          
personnes insoumises1 et1 libres1       
refusant d'tre mes esclaves1 je me      
vengeais d'elles en pleurant4 ,tels j'ai
 observ les enfants que j'ai pu  voir1  
et ils m'ont mieux rvl  moi-mme1  leur  
insu1 que mes  premiers instituteurs1   
malgr leur exprience4    ,et voici que  
ds longtemps mon enfance est morte1 et  
je suis vivant4  ,mais vous1 ,seigneur1 
vous vivez toujours1 sans que rien meure
 en vous1  parce qu'avant la naissance  
des sicles et avant tout ce qui peut tre
  nomm au del1 vous tes1 vous tes ,dieu 

et ,seigneur de tout ce que vous  avez  
cr2 en vous demeurent les causes de tout
 ce qui passe1 et les  immuables        
origines de toutes choses muables1 et   
les raisons ternelles  et vivantes de   
toutes choses irrationnelles et         
temporelles4    ,dites-moi1 dites  votre
 suppliant1 dans votre misricorde1 dites
   votre misrable serviteur1 dites-moi1 
mon ,dieu1 si mon enfance a succd       
quelque ge expir dj1 et si cet ge est   
celui que j'ai pass dans  le sein de ma 
mre8 ,j'en ai quelques indications1 j'ai
 vu moi-mme des  femmes enceintes4 ,mais
 avant ce temps1 mon ,dieu1 mes dlices1 
ai-je t  quelque part ou quelque chose8 
,qui pourrait me rpondre8 ,personne2 ni 
pre1 ni mre1 ni l'exprience des autres1 
ni ma mmoire4 ,ne vous  moquez-vous pas 
de moi  de telles questions1 vous qui   
m'ordonnez de  vous louer et de vous    
glorifier de ce que je connais8 ,je vous
 glorifie1  ,seigneur du ciel et de la  
terre1 et vous rends hommage des prmices
 de  ma vie et de mon enfance dont je   

n'ai point souvenir4 ,mais vous avez    
permis  l'homme de conjecturer ce qu'il 
fut par ce qu'il voit en  autrui1 et de 
croire beaucoup de lui sur la foi de    
simples femmes2 enfin  j'tais alors1 et 
je vivais dj1 et dj1 sur le seuil de    
l'enfance1 je  cherchais des signes pour
 manifester mes sentiments4    ,et de   
qui un tel animal peut-il tre1 sinon de 
vous1 ,seigneur8 ,et qui  serait donc   
l'artisan de lui-mme8 ,est-il autre     
source d'o tre et  vivre dcoule en nous1
 sinon celle dont vous nous tirez1      
,seigneur1 pour  qui tre et vivre est   
tout un1 parce que l'tre par excellence 
et la  souveraine vie1 c'est vous-mme2  
car vous tes le ,trs-,haut1 et vous ne  
changez pas2 et le jour d'aujourd'hui ne
 passe point pour vous1 et  pourtant il 
passe en vous1 parce qu'en vous toutes  
choses sont1 et rien  ne trouverait     
passage si votre main ne contenait tout4
 ,et comme vos  annes ne manquent point1
 vos annes1 c'est aujourd'hui4 ,et      
combien de  nos jours1 des jours de nos 

pres ont pass par votre aujourd'hui et  
en  ont reu leur tre et leur dure2 et   
d'autres passeront encore1 qui          
recevront de lui leur mesure et leur    
existence6 ,mais vous1 vous tes le  mme2
 ce n'est pas demain1 ce n'est pas hier1
 c'est aujourd'hui que vous  ferez1     
c'est aujourd'hui que vous avez fait4   
,que m'importe si tel ne comprend pas8  
,qu'il se rjouisse1 celui-l mme1  en    
disant3 ,j'ignore4 ,oui1 qu'il se       
rjouisse1 qu'il prfre vous trouver  en  
ne vous trouvant pas1  ne vous trouver  
pas en vous trouvant4      ,,vii        
,l'enfant est pcheur4    ,ayez piti1 mon
 ,dieu4 ,malheur aux pchs des hommes6   
,et c'est l'homme  qui parle ainsi1 et  
vous avez piti de lui1 parce que vous   
l'avez fait1  et non le pch qui est en  
lui4 ,qui va me rappeler les pchs de mon
  enfance8 ,car personne n'est pur de   
pchs devant vous1 pas mme  l'enfant dont
 la vie sur la terre est d'un jour#fh4  
,qui va me les  rappeler8 ,si petit     
enfant que ce soit1 en qui je vois de   

moi ce dont je  n'ai pas souvenance8    
#fh ,job1 ,,xxv1 #d4    ,quel tait donc 
mon pch d'alors8 tait-ce de pleurer     
avidement aprs  la mamelle8 ,or1 si je  
convoitais aujourd'hui avec cette mme   
avidit la  nourriture de mon ge1 ne     
serais-je pas ridicule et rprhensible8  
,je  l'tais donc alors4 ,mais comme je  
ne pouvais comprendre la rprimande1  ni 
l'usage1 ni la raison ne permettaient de
 me reprendre4 ,vices rels1  toutefois1 
que ces premires inclinations1 car en   
croissant nous les  dracinons et        
rejetons loin de nous2 et je n'ai jamais
 vu homme de sens1  pour retrancher le  
mauvais1 jeter le bon4 tait-il donc     
bien1 vu l'ge  si tendre1 de demander en
 pleurant ce qui ne se pouvait impunment
  donner2 de s'emporter avec violence   
contre des serviteurs1 personnes        
libres1 ges1 pre et mre1 gens sages1 ne 
se prtant pas au premier  dsir2 de les  
frapper1 en tchant de leur faire tout le
 mal possible1  pour avoir refus une    
pernicieuse obissance8    ,ainsi1 la    

faiblesse du corps au premier ge est    
innocente1 l'me ne  l'est pas4 ,un      
enfant que j'ai vu et observ tait       
jaloux4 ,il ne parlait  pas encore1 et  
il regardait1 ple et farouche1 son frre 
de lait4 ,chose  connue2 les mres et    
nourrices prtendent conjurer ce mal par 
je ne sais  quels enchantements4 ,mais  
est-ce innocence dans ce petit tre1     
abreuv   cette source de lait           
abondamment panche1 de n'y pas souffrir 
prs de  lui un frre indigent dont ce    
seul aliment soutient la vie8 ,et l'on  
endure ces dfauts avec caresse1 non pour
 tre indiffrents ou lgers1  mais comme  
devant passer au cours de l'ge4 ,vous   
les tolrez alors1 plus  tard ils vous   
rvoltent4    ,seigneur mon ,dieu1 vous  
avez donn  l'enfant et la vie1 et ce    
corps  muni de ses sens1 form de ses    
membres1 orn de sa figure2 vous avez    
intress tous les ressorts vitaux  sa    
conservation harmonieuse2 et  vous      
m'ordonnez de vous louer dans votre     
ouvrage1 de vous confesser1 de          

glorifier votre nom1  ,trs-,haut1 parce 
que vous tes le ,dieu  tout-puissant et 
bon1 n'eussiez-vous rien fait que ce que
 nul ne peut  faire que vous seul1      
principe de toute mesure1 forme parfaite
 qui formez  tout1 ordre suprme qui     
ordonnez tout4    ,or1 cet ge1          
,seigneur1 que je ne me souviens pas    
d'avoir vcu1 que je ne  connais que sur 
la foi d'autrui1 le tmoignage de mes    
conjectures1  l'exemple des autres      
enfants1 tmoignage fidle nanmoins1 cet  
ge1 j'ai  honte de le rattacher  cette  
vie  moi1 que je vis dans le sicle4 ,il 
est gal en tnbres d'oubli  celui que    
j'ai pass au sein de ma mre4  ,que si   
mme j'ai t conu en iniquit1 si le sein  
de ma mre m'a  nourri dans le pch1 o    
donc1 je vous prie1 mon ,dieu1 o votre  
esclave1 ,seigneur1 o donc et quand     
fut-il innocent8 ,mais je laisse ce     
temps3 quel rapport de lui  moi1 puisque
 je n'en retrouve aucun  vestige8       
,,viii    ,comment il apprend  parler4  
,dans la traverse de ma vie jusqu' ce   

jour1 ne suis-je pas venu de la  premire
 enfance  la seconde1 ou plutt celle-ci 
n'est-elle pas  survenue en moi1        
succdant  la premire8 ,et l'enfance ne  
s'est pas  retire2 o serait-elle alle8  
,et pourtant elle n'tait plus2 car dj   
l'enfant  la mamelle tait devenu        
l'enfant qui essaye la parole4 ,et je   
me souviens de cet ge2 et j'ai remarqu  
depuis comment alors j'appris   parler1 
non par le secours d'un matre qui m'ait 
prsent les mots dans  certain ordre     
mthodique comme les lettres bientt aprs 
me furent  montres1 mais de moi-mme et  
par la seule force de l'intelligence que
  vous m'avez donne1 mon ,dieu4 ,car ces
 cris1 ces accents varis1 cette         
agitation de tous les membres1 n'tant   
que des interprtes infidles ou          
inintelligibles1 qui trompaient mon cur 
impatient de faire obir  ses  volonts1  
j'eus recours  ma mmoire pour m'emparer 
des mots qui  frappaient mon oreille2 et
 quand une parole dcidait un geste1 un  
mouvement vers un objet1 rien ne        

m'chappait1 et je connaissais que le    
son prcurseur tait le nom de la chose   
qu'on voulait dsigner4 ,ce  vouloir     
m'tait rvl par le mouvement du corps1   
langage naturel et  universel que       
parlent la face1 le regard1 le geste1 le
 ton de la voix o  se produit le        
mouvement de l'me pour obtenir1 possder1
 rejeter ou  fuir4    ,attentif au      
frquent retour de ces paroles exprimant 
des penses  diffrentes dans une syntaxe 
invariable1 je notais peu  peu leur     
signification1 et dressant ma langue    
les articuler1 je m'en servis  enfin    
pour noncer mes volonts4 ,et je parvins 
ainsi  pratiquer  l'change des signes   
expressifs de nos sentiments1 et        
j'entrai plus  avant dans l'orageuse    
socit de la vie humaine1 sous l'autorit 
de mes  parents et la conduite des      
hommes plus gs4      ,,ix    ,aversion  
pour l'tude2 horreur des chtiments4     
,o ,dieu1 mon ,dieu1 quelles misres1    
quelles dceptions n'ai-je pas  subies1  
cet ge o l'on ne me proposait d'autre   

rgle de bien vivre  qu'une docile       
attention aux conseils de faire fortune 
dans le sicle1  d'exceller dans cette   
science verbeuse1 servile instrument de 
l'ambition  et de la cupidit des hommes6
 ,puis je fus livr  l'cole pour         
apprendre  les lettres2 malheureux1 je  
n'en voyais pas l'utilit1 et pourtant ma
  paresse tait chtie4 ,on le trouvait   
bon2 nos devanciers dans la vie  nous   
avaient prpar ces sentiers d'angoisses  
qu'il fallait traverser2  surcrot de    
labeur et de souffrance pour les enfants
 d',adam4    ,nous trouvmes alors1      
,seigneur1 des hommes qui vous priaient1
 et d'eux  nous apprmes  sentir1 autant 
qu'il nous tait possible1 que vous tiez 
,quelqu'un de grand1 qui pouviez1 sans  
apparatre  nos sens1 nous  exaucer et   
nous secourir4 ,tout enfant1 je vous    
priai1 comme mon refuge  et mon asile1  
et  vous invoquer1 je rompais les liens 
de ma langue1 et  je vous priais1 tout  
petit1 avec une grande ferveur1 afin de 
n'tre  point battu  l'cole4 ,et quand1  

pour mon bien1 vous ne m'coutiez pas1   
tous1 jusqu' mes parents1 si loigns de  
me vouloir la moindre peine1  se riaient
 de mes frules1 ma grande et grive peine
 d'alors4    ,seigneur1 o est le cur    
magnanime1 s'il en est un seul8 car je  
ne parle  pas de l'insensibilit stupide1
 o est le cur dont l'amour vous enlace  
d'une assez forte treinte pour ne plus  
jeter qu'un il indiffrent sur  ces      
appareils sinistres1 chevalets1 ongles  
de fer1 cruels instruments de  mort1    
dont l'effroi lve vers vous des         
supplications universelles qui  les     
conjurent8 ,o est ce cur8 ,et           
pourrait-il pousser l'hrosme du  ddain1 
jusqu' rire de l'pouvante d'autrui1     
comme mes parents riaient  des chtiments
 que m'infligeait un matre8 ,car je ne  
les redoutais pas  moins1 et je ne vous 
priais pas moins de me les viter2 et je 
pchais  toutefois1 faute d'crire1 de    
lire1 d'apprendre autant qu'on          
l'exigeait  de moi4    ,je ne manquais  
pas1 ,seigneur1 de mmoire ou de vivacit 

d'esprit2 votre  bont m'en avait assez  
libralement dot pour cet ge4 ,seulement 
j'aimais  jouer1 et j'tais puni par qui 
faisait de mme2 mais les jeux  des      
hommes s'appellent affaires1 et ils     
punissent ceux des enfants1 et  personne
 n'a piti ni des enfants1 ni des hommes4
 ,un juge quitable  pourrait-il         
cependant approuver qu'un enfant ft chti
 pour se laisser  dtourner par le jeu de
 paume d'une tude qui sera plus tard    
entre ses  mains un jeu moins innocent8 
,et que faisait donc celui qui me       
battait8  ,une misrable dispute1 o il   
tait vaincu par un collgue1 le pntrait  
de plus amers dpits que je n'en prouvais
  perdre une partie de paume  contre un 
camarade4      ,x    ,amour du jeu4     
,et nanmoins je pchais1 ,seigneur mon   
,dieu1 ordonnateur et crateur de  toutes
 choses naturelles1 sauf les pchs dont  
vous n'tes que le  rgulateur2 ,seigneur 
mon ,dieu1 je pchais en dsobissant  des 
parents1   des matres2 car je pouvais   
bien user dans la suite de ces          

connaissances qu'on m'imposait1         
n'importe  quelle intention4 ,ce n'tait 
pas meilleur choix qui me rendait       
dsobissant1 c'tait l'amour du jeu2      
j'aimais toutes les vanits du combat et 
de la victoire2 et les rcits  fabuleux1 
qui1 chatouillant mon oreille1 y        
provoquaient de plus vives              
dmangeaisons2 et ma curiosit souleve    
chaque jour1 et dbordant de mes  yeux1  
m'entranait aux spectacles et aux jeux  
qui divertissent les  hommes4 ,que      
dsirent donc toutefois ces magistrats   
pour leurs enfants1  sinon la survivance
 des dignits qui les appellent  prsider 
les jeux8  ,et ils veulent qu'on les    
chtie1 si ce plaisir les dtourne        
d'tudes1  qui1 de leur aveu1 doivent    
conduire leurs fils  ce frivole honneur4
  ,regardez tout cela1 ,seigneur1 avec  
misricorde2 dlivrez-nous1 nous qui  vous
 invoquons2 dlivrez aussi ceux qui ne   
vous invoquent pas encore1  pour qu'ils 
vous invoquent et soient dlivrs4        
,,xi    ,malade1 il demande le ,baptme4 

,j'avais ou parler1 ds le berceau1 de la
 vie ternelle qui nous est  promise par 
l'humilit de votre ,fils1               
,notre-,seigneur1 abaiss jusqu'  notre  
orgueil2 et j'tais marqu du signe de sa 
croix1 assaisonn du sel  divin1 ds ma   
sortie du sein de ma mre1 qui a beaucoup
 espr en vous4    ,vous savez1          
,seigneur1 qu'tant encore enfant1       
surpris un jour d'une  violente         
oppression d'estomac1 j'allais mourir2  
vous savez1 mon ,dieu1  vous qui tiez dj
 mon gardien1 de quel lan de cur1 de    
quelle foi je  demandai le baptme de    
votre ,christ1 mon ,dieu et ,seigneur1  
la pit de  ma mre et de notre mre       
commune1 votre glise4 ,et dj1 dans son  
trouble1 celle dont le chaste cur       
concevait avec plus d'amour encore      
l'enfantement de mon salut ternel en    
votre foi1 la mre de ma chair1  appelait
  la hte mon initiation aux sacrements  
salutaires1 o j'allais  tre lav1 en vous
 confessant1 ,seigneur ,jsus1 pour la   
rmission des  pchs1 quand soudain je me 

sentis soulag4 ,ainsi fut diffre ma     
purification1 comme si je dusse         
ncessairement me souiller de nouveau en 
recouvrant la vie2 on craignait de moi  
une rechute dans la fange de mes  pchs1 
plus grave et plus dangereuse au sortir 
du bain cleste4    ,ainsi1 dj1 je       
croyais1 et ma mre croyait1 et toute la 
maison1 mon  pre except1 qui pourtant ne
 put jamais abolir en moi les droits de 
la  pit maternelle1 ni me dtourner de   
croire en ,jsus-,christ1 lui qui n'y    
croyait pas encore4 ,elle n'oubliait    
rien pour que vous me fussiez un  pre1  
mon ,dieu1 plutt que lui1 et ici vous   
l'aidiez  l'emporter sur  son mari1     
qui1 toute suprieure qu'elle ft1 elle   
obissait1 parce  qu'en cela elle        
obissait  vos ordres4    ,pardon1 mon   
,dieu1 je voudrais savoir1 si vous le   
voulez1 par quel  conseil mon baptme a t
 diffr4 ,est-ce pour mon bien que les   
rnes  furent ainsi lches  mes instincts 
pervers8 ,ou me tromp-je8 ,mais d'o     
vient que sans cesse ce mot nous frappe 

l'oreille3 ,laissez-le1  laissez-le     
faire2 il n'est pas encore baptis4 ,et  
pourtant1 s'agit-il de  la sant du      
corps1 on ne dit pas3 ,laissez-le se    
blesser davantage1 car  il n'est pas    
encore guri4    ,oh6 que n'ai-je obtenu 
cette gurison prompte6 ,que n'ai-je1    
avec le  concours des miens1 plac la    
sant de mon me sous la tutelle de votre 
grce qui me l'et rendue8 ,mieux et valu4
 ,mais quels flots1 quels  orages de    
tentations se levaient sur ma jeunesse6 
,ma mre les voyait2 et  elle aimait     
mieux livrer le limon informe  leurs    
preuves que l'image  divine  leurs      
profanations4      ,,xii    ,dieu       
tournait  son profit l'imprvoyance mme  
qui dirigeait ses tudes4    ,ainsi1  cet
 ge mme1 que l'on redoutait moins pour  
moi que  l'adolescence1 je n'aimais     
point l'tude2 je hassais d'y tre        
contraint1 et l'on m'y contraignait1 et 
il m'en advenait bien3--je  n'eusse rien
 appris sans contrainte2 mais moi je    
faisais mal2 car faire   contre-cur     

quelque chose de bon n'est pas bien     
faire4 ,et ceux mme  qui me foraient    
l'tude ne faisaient pas bien2 mais bien 
m'en  advenait par vous1 mon ,dieu4 ,eux
 ne voyaient pour moi dans ce qu'ils me 
pressaient d'apprendre qu'un moyen      
d'assouvir l'insatiable convoitise de   
cette opulence qui n'est que misre1 de  
cette gloire qui n'est  qu'infamie4     
,mais vous1 qui savez le compte des     
cheveux de notre tte#fi1 vous  tourniez 
leur erreur  mon profit1 et ma paresse1 
au chtiment que je  mritais1 si petit   
enfant1 si grand pcheur4 ,ainsi1 du mal 
qu'ils  faisaient1 vous tiriez mon bien1
 et de mes pchs1 ma juste rtribution4   
,car vous avez ordonn1 et il est ainsi1 
que tout esprit qui n'est pas  dans     
l'ordre soit sa peine  lui-mme4      #fi
 ,matth41 ,x1 #cj4      ,,xiii    ,vanit
 des fictions potiques qu'il aimait4    
,mais d'o venait mon aversion pour la   
langue grecque1 exercice de mes         
premires annes8 ,c'est ce que je ne puis
 encore pntrer4 ,j'tais  passionn pour  

la latine1 telle que l'enseignent1 non  
les premiers  matres1 mais ceux que l'on
 appelle grammairiens2 car ces lments1 o
  l'on apprend  lire1 crire1 compter1 ne
 me donnaient pas moins d'ennuis  et de 
tourments que toutes mes tudes grecques4
 ,et d'o venait ce  dgot1 sinon du pch  
et de la vanit de la vie8 ,j'tais chair1
 esprit  absent de lui-mme et ne sachant
 plus y rentrer4 ,plus certaines et     
meilleures taient ces premires leons qui
 m'ont donn la facult de  lire ce qui me
 tombe sous les yeux1 d'crire ce qu'il  
me plat1 que  celles o j'apprenais les  
courses errantes de je ne sais quel ne1 
oublieux de mes propres erreurs1 et     
gmissant sur la mort de ,didon1 qui  se 
tue par amour1 quand je n'avais pas une 
larme pour dplorer1  mon  ,dieu1  ma    
vie1 cette mort de mes jours dissips    
loin de vous4 ,eh6 quoi  de plus        
misrable qu'un malheureux sans          
misricorde pour lui-mme1  pleurant      
,didon1 morte pour aimer ne1 et ne se   
pleurant pas1 lui qui  meurt faute de   

vous aimer8    ,dieu1 lumire de mon cur1
 pain de la bouche intrieure de mon me1 
vertu fcondante de mon intelligence1    
poux de ma pense1 je ne vous  aimais    
pas2 je vous tais infidle1 et mon       
infidlit entendait de  toutes parts     
cette voix3 ,courage6 courage6 car      
l'amour de ce monde est  un divorce     
adultre d'avec vous4 ,courage6 courage6 
dit cette voix1 pour  faire rougir1 si  
l'on n'est pas homme comme un autre4 ,et
 ce n'est pas ma  misre que je pleurais1
 je pleurais ,didon expire1 livrant au  
fil du  glaive sa destine dernire#gj1   
quand je me livrais moi-mme  vos        
dernires cratures au lieu de vous1 terre
 retournant  la terre4 ,cette  lecture  
m'tait-elle interdite1 je souffrais de  
ne pas lire ce qui me  faisait souffrir4
 ,telles folies passent pour tudes plus 
nobles et plus  fcondes que celle qui   
m'apprit  lire et  crire4      #gj      
neid41 ,,vi1 #def4    ,mais             
qu'aujourd'hui1 mon ,dieu1 votre vrit me
 dise et crie dans mon  me3 ,il n'en est

 pas ainsi6 il n'en est pas ainsi6 ,ces 
premiers  enseignements sont bien les   
meilleurs4 ,car me voici tout prt       
oublier  les aventures d'ne et fables   
pareilles1 plutt que l'art d'crire et   
de lire4 ,des voiles1 sans doute1       
pendent au seuil des coles de           
grammaire2 mais ils couvrent moins la   
profondeur d'un mystre que la  vanit    
d'une erreur4    ,qu'ils se rcrient     
contre moi1 ces matres insenss1 je ne   
les crains  plus1  cette heure o je vous
 confesse1  mon ,dieu1 tous les pensers 
de  mon me et me plais  marquer         
l'garement de mes voies1 afin d'aimer la
  rectitude des vtres4 ,qu'ils se       
rcrient contre moi1 vendeurs ou         
acheteurs de grammaire6 ,je leur demande
 s'il est vrai qu'ne soit  autrefois    
venu  ,carthage1 comme le pote          
l'atteste2 et les moins  instruits      
l'ignorent1 les plus savants le nient4  
,mais si je demande par  quelles lettres
 s'crit le nom d'ne1 tous ceux qui      
savent lire me  rpondront vrai1 selon la

 convention et l'usage qui ont1 parmi   
les  hommes1 dtermin ces signes4 ,et si 
je demande encore quel oubli serait  le 
plus funeste  la vie humaine1 l'oubli de
 l'art de lire et d'crire1  ou celui de 
ces fictions potiques1 qui ne prvoit la 
rponse de  quiconque ne s'est pas oubli 
lui-mme8    ,je pchais donc enfant1 en  
prfrant ainsi la vanit  l'utile2 ou     
plutt je hassais l'utile et j'aimais la 
vanit4 ,un et un sont deux1  deux et    
deux quatre1 tait pour moi une odieuse  
chanson2 et je ne  savais pas de plus   
doux spectacle qu'un fantme de cheval de
 bois rempli  d'hommes arms1 que        
l'incendie de ,troie et l'ombre de      
,cruse4      ,,xiv    ,son aversion pour
 la langue grecque4    ,pourquoi donc   
hassais-je ainsi la langue grecque1     
pleine de ces fables8  ,car ,homre      
excelle  ourdir telles fictions4 ,doux  
menteur1 il tait  toutefois amer  mon   
enfance4 ,je crois bien qu'il en est    
ainsi de  ,virgile pour les jeunes      
,grecs1 contraints de l'apprendre avec  

autant de  difficult que j'apprenais    
leur pote4    ,la difficult d'apprendre 
cette langue trangre assaisonnait de    
fiel la  douce saveur des fables        
grecques4 ,pas un mot qui me ft connu2  
et puis1  des menaces terribles de      
chtiments pour me forcer d'apprendre4   
,j'ignorais de mme le latin au berceau2 
et cependant1 par simple  attention1 je 
l'avais appris1 dans les embrassements  
de mes nourrices1  les joyeuses         
agaceries1 les riantes caresses4        
,ainsi je l'appris sans tre press du    
poids de la crainte1 sollicit  seulement
 par mon me en travail de ses           
conceptions1 et qui ne pouvait  rien    
enfanter qu' l'aide des paroles retenues
 sans leons1  les  entendre de la bouche
 des autres1 dont l'oreille recevait les
 premires  confidences de mes           
impressions4 ,preuve qu'en cette tude   
une ncessit  craintive est un prcepteur 
moins puissant qu'une libre curiosit4   
,mais  l'une contient les flottants     
caprices de l'autre1 grce  vos lois1 mon

  ,dieu1 vos lois qui depuis la frule de
 l'cole jusqu' l'preuve du  martyre1    
nous abreuvant d'amertumes salutaires1  
savent nous rappeler   vous1 loin du    
charme empoisonneur qui nous avait      
retirs de vous4      ,,xv    ,prire4    
,exaucez1 ,seigneur1 ma prire2 que mon  
me ne dfaille pas sous votre            
discipline2 et que je ne dfaille pas    
vous confesser vos misricordes  qui     
m'ont retir de toutes mes dplorables    
voies6 ,soyez-moi plus doux  que les    
sductions qui m'garaient6 ,que je vous  
aime fortement1 et que  j'embrasse votre
 main de toute mon me1 pour que vous me 
sauviez de  toute tentation jusqu' la   
fin4    ,et n'tes-vous pas1 ,seigneur1  
mon roi et mon ,dieu8 ,que tout ce que  
mon  enfance apprit d'utile vous serve3 
si je parle1 si j'cris1 si je lis1  si  
je compte1 que tout en moi vous serve2  
car1 au temps o j'apprenais  des choses 
vaines1 vous me donniez la discipline1  
et vous m'avez enfin  remis les pchs de 
ma complaisance dans les vanits4 ,ce    

n'est point que  ces folies ne m'aient  
laiss le souvenir de plusieurs mots     
utiles2  souvenir que l'on pourrait     
devoir  des lectures moins frivoles1 et 
qui  ne smeraient aucun pige sous les   
pas des enfants4      ,,xvi    ,contre  
les fables impudiques4    ,mais1 malheur
  toi1 torrent de la coutume6 ,qui te   
rsistera8 ,ne  seras-tu jamais  sec8    
,jusques  quand rouleras-tu les fils    
d've dans  cette profonde et terrible   
mer que traversent  grand'peine les     
passagers de la croix6 ,ne m'as-tu pas  
montr ,jupiter tout  la fois  tonnant et
 adultre8 ,il ne pouvait tre l'un et    
l'autre2 mais on voulait  autoriser     
l'imitation d'un vritable adultre par la
 fiction d'un  tonnerre menteur4 ,est-il
 un seul de ces matres firement draps   
dont  l'oreille soit assez  jeun pour   
entendre ce cri de vrit qui part d'un   
homme sorti de la poussire de leurs     
coles3 ,invention d',homre6 ,il         
humanise les dieux6 ,il et mieux fait de
 diviniser les hommes#ga6 ,mais  la     

vrit1 c'est que le pote1 dans ses       
fictions1 assimilait aux dieux  les     
hommes criminels1 afin que le crime     
cesst de passer pour crime1 et  qu'en le
 commettant1 on part imiter non plus les
 hommes de perdition1  mais les dieux du
 ciel4      #ga ,cic41 ,tuscul41 #a4    
,et nanmoins1  torrent d'enfer6 en toi  
se plongent les enfants des  hommes2 ils
 rtribuent de telles leons2 ils les     
honorent de la  publicit du forum2 elles
 sont professes  la face des lois qui1  
aux  rcompenses prives1 ajoutent le     
salaire public2 et tu roules tes        
cailloux avec fracas1 en criant3 ,ici   
l'on apprend la langue2 ici l'on        
acquiert l'loquence ncessaire  dvelopper
 et  persuader sa pense4                
,n'aurions-nous donc jamais su pluie    
d'or1 sein de femme1 dception1  votes   
clestes1 et semblables mots du mme      
passage1 si ,trence n'et  amen sur la   
scne un jeune dbauch1 se proposant      
,jupiter pour modle  d'impudicit1 charm 
de voir en peinture sur une muraille1   

comment le  dieu verse une pluie d'or   
dans le sein de ,dana et trompe cette   
femme4  ,voyez donc comme il s'anime  la
 dbauche sur ce divin exemple4 ,eh6     
quel ,dieu encore6 s'crie-t-il4 ,celui  
qui fait trembler de son tonnerre  la   
vote profonde des cieux4 ,pygme que je  
suis1 j'aurais honte de  l'imiter4 ,non1
 non1 je l'ai imit1 et de grand cur#gb4 
#gb ,eunuch41 ,act4 ,,iii1 sc4 #e4      
,ces impurets ne nous aident en rien    
retenir telles paroles1 mais ces        
paroles enhardissent l'impuret4 ,je     
n'accuse pas les paroles1 vases  prcieux
 et choisis1 mais le vin de l'erreur que
 nous y versaient des  matres ivres4 ,si
 nous ne buvions1 on nous frappait1 et  
il ne nous tait  pas permis d'en appeler
  un juge sobre4 ,et cependant1 mon     
,dieu1 devant  qui mon me voque dsormais
 ses souvenirs sans alarme1 j'apprenais 
cela  volontiers1 je m'y plaisais1      
malheureux2 aussi tais-je appel un      
enfant  de grande esprance4      ,,xvii 
,vanit de ses tudes4    ,permettez-moi1 

mon ,dieu1 de parler encore de mon      
intelligence1 votre  don2 en quels      
dlires elle s'abrutissait6 ,grande      
affaire1 et qui me  troublait l'me par  
l'appt de la louange1 par la crainte de 
la honte et  des chtiments1 quand il    
s'agissait d'exprimer les plaintes amres
 de  ,junon1 impuissante  dtourner de   
l',italie le chef des ,troyens#gc1      
plaintes que je savais imaginaires2 mais
 on nous forait de nous garer  sur les  
traces de ces mensonges potiques1 et de 
dire en libre langage  ce que le pote   
dit en vers4 ,et celui-l mritait le plus
 d'loges qui1  fidle  la dignit du      
personnage mis en scne1 produisait un   
sentiment  plus naf de colre et de      
douleur1 ajustant  ses penses un vtement
  convenable d'expression4 ,eh6  quoi   
bon1  ma vraie vie1  mon ,dieu6 ,a  quoi
 bon cet avantage sur la plupart de mes 
condisciples et rivaux1 de  voir mes    
compositions plus applaudies8 ,vent et  
fume que tout cela4  ,n'tait-il pas     
d'autre sujet pour exercer mon          

intelligence et ma langue8  ,vos        
louanges1 ,seigneur1 vos louanges dictes
 par vos critures mmes1  eussent soutenu
 le pampre pliant de mon cur4 ,il n'et  
pas t emport  dans le vague des         
bagatelles1 triste proie des oiseaux    
sinistres2 car il  est plus d'une manire
 de sacrifier aux anges prvaricateurs4  
#gc neid41 ,i1 #cf1 #ge4      ,,xviii   
,hommes plus fidles aux lois de la      
grammaire qu'aux commandements de       
,dieu4    ,eh6 quelle merveille que je  
me dissipasse ainsi dans les vanits1 et 
que1 loin de vous1 mon ,dieu1 je me     
rpandisse au dehors1 quand on me        
proposait pour modles des hommes qui1   
rappelant d'eux-mmes quelque  bonne     
action1 rougissaient d'tre repris d'un  
barbarisme ou d'un  solcisme chapp2 et  
qui1 dployant1 au rcit de leurs         
dbauches1  toutes les richesses d'une   
locution nombreuse1 exacte et choisie1  
se  glorifiaient des applaudissements6  
,vous voyez cela1 ,seigneur1 et vous    
vous taisez1 patient1 misricordieux  et 

vrai#gd6 ,vous tairez-vous donc         
toujours8 ,mais  cette heure mme  vous  
retirez de ce dvorant abme l'me qui vous
 cherche1 altre de vos  dlices2 celui   
dont le cur vous dit3 ,j'ai cherch votre
 visage2 votre  visage1 ,seigneur1 je le
 chercherai toujours#ge4 ,on en est loin
 dans  les tnbres des passions4 ,ce     
n'est point le pied1 ce n'est point     
l'espace qui nous loigne de vous1 qui   
nous ramne  vous4 ,et le plus  jeune de 
vos fils a-t-il donc pris un cheval1 un 
char1 un vaisseau8  s'est-il envol sur  
des ailes visibles1 s'est-il drob d'un  
pas agile1  pour livrer en pays lointain
 aux prodigalits de sa vie ce qu'il     
avait  reu de vous au dpart8 ,pre       
tendre1 qui lui aviez tout donn alors1  
plus tendre encore  la dtresse de son   
retour4 ,mais non1 c'est  l'entranement 
de la passion qui nous jette dans les   
tnbres1 et loin  de votre face4      #gd
 ,ps4 ,,cii1 #h4      #ge ,ps4 ,,xxvi1  
#h4    ,voyez1 ,seigneur mon ,dieu1 dans
 votre inaltrable patience1 voyez avec  

quelle fidlit les enfants des hommes    
observent le pacte grammatical  qu'ils  
ont reu des premiers professeurs du     
langage2 avec quelle  ngligence ils se  
drobent au pacte ternel de leur salut   
qu'ils ont  reu de vous4 ,et si un homme
 qui possde ou enseigne cette antique   
lgislation des sons1 oublie1            
contrairement aux rgles1 l'aspiration de
  la premire syllabe1 en disant omme1 il
 blesse plus les autres que si1  au     
mpris de vos commandements1 il hassait  
son frre2 comme si l'ennemi  le plus    
funeste tait plus funeste  l'homme que  
la haine mme qui le  soulve2 comme si le
 perscuteur ravageait autrui plus qu'il 
ne ravage  son propre cur ouvert  la    
haine4    ,et certes1 cette science des 
lettres n'est pas plus intrieure que la 
conscience crite de ne pas faire au     
prochain ce qu'on n'en voudrait pas     
souffrir4 ,oh6 que vous tes secret1     
habitant les cieux dans le silence1     
,dieu1 seul grand1 dont l'infatigable   
loi sme les ccits vengeresses  sur les  

passions illgitimes8 ,cet homme aspire  
la renomme de  l'loquence2 il est debout
 devant un homme qui juge1 en prsence   
d'une  foule d'hommes2 il s'acharne sur 
son ennemi avec la plus cruelle         
animosit1 merveilleusement attentif     
viter toute erreur de langage1   ne pas 
dire3 entre aux hommes2 et il ne voit   
pas la fureur de son me  qui l'entrane  
supprimer un homme d'entre les hommes4  
,,xix    ,fautes des enfants1 vices des 
hommes4    ,j'tais expos1 malheureux    
enfant1 sur le seuil de cette morale2   
c'tait  l'apprentissage des tristes     
combats que je devais combattre2 jaloux 
dj  d'viter un barbarisme1 et non       
l'envie qu'une telle faute m'inspirait  
contre qui n'en faisait pas4 ,je        
reconnais et confesse devant vous1 mon  
,dieu1 ces faiblesses qui me faisaient  
louer de ces hommes4 ,leur plaire  tait 
alors pour moi le bien-vivre2 car je ne 
voyais pas ce gouffre de  honte o je    
plongeais loin de votre regard4 tait-il 
donc rien de plus  impur que moi8       

,jusque-l qu'abusant par mille mensonges
 un prcepteur1  des matres1 des parents1
 pris eux-mmes de ces vanits1 je les    
offensais par mon amour du jeu1 ma      
passion des spectacles frivoles1 mon    
ardeur inquite  imiter ces bagatelles4  
,je drobais aussi au cellier1  la table 
de mes parents1 soit pour obir          
l'imprieuse gourmandise1 soit pour avoir
  donner aux enfants qui me  vendaient  
le plaisir que nous trouvions  jouer    
ensemble4 ,et au jeu  mme1 vaincu par le
 dsir d'une vaine supriorit1 j'usurpais 
souvent de  dloyales victoires4 ,mais   
quelle tait mon impatience et la        
violence de  mes reproches1 si je       
dcouvrais qu'on me trompt1 comme je     
trompais les  autres6 ,pris sur le fait 
mon tour1 et accus1 loin de cder1       
j'entrais  en fureur4    ,est-ce donc l 
l'innocence du premier ge8 ,il n'en est 
pas1 ,seigneur1 il  n'en est pas2       
pardonnez-moi1 mon ,dieu4 ,aujourd'hui  
prcepteur1 matre1  noix1 balle1 oiseau2 
demain magistrats1 rois1 trsors1        

domaines1  esclaves2 c'est tout un1     
grossissant au flot successif des annes1
 comme  aux frules succdent les         
supplices4 ,c'est donc dans la faiblesse
  corporelle de l'enfance que vous avez 
aim l'image de l'humilit1   notre roi1  
lorsque vous avez dit3 ,le royaume des  
cieux est  ceux qui  leur               
ressemblent#gf4      #gf ,matth41 ,,xix1
 #ad4      ,,xx    ,il rend grces  ,dieu
 des dons qu'il a reus de lui dans son  
enfance4    ,et cependant1 ,seigneur1   
vous crateur et conservateur de         
l'univers  tout-puissant et tout bon1   
vous notre ,dieu1 grces soient rendues1 
ne  m'eussiez-vous donn que d'tre       
enfant6 ,car ds lors mme1 j'avais  l'tre
 et la vie et le sentiment2 et je       
veillais  prserver cet  ensemble de tout
 moi-mme1 ce dessin de l'unit si cache  
par qui  j'tais2 je gardais par le sens 
intrieur l'intgrit de tous mes sens1  et
 dans cette petitesse de penses1        
j'aimais la vrit4 ,je ne voulais  pas   
tre tromp2 ma mmoire tait forte2 mon    

locution polie2 l'amiti  me charmait2 je
 fuyais la douleur1 la honte1           
l'ignorance4 ,quelle  admirable         
merveille qu'un tel animal6    ,tout    
cela1 don de mon ,dieu6 ,je ne me suis  
moi-mme rien donn4 ,tout cela  est bon1 
et moi-mme1 qui suis tout cela4 ,donc   
celui qui m'a fait est  bon1 et lui-mme 
est mon bien2 et l'lan de mon cur lui   
rend hommage de  tous ces biens rpandus 
sur mes premires annes4 ,or je pchais2  
car ce  n'tait point en lui1 mais dans  
ses cratures1 les autres et moi1 que je 
cherchais plaisirs1 grandeurs et vrits1 
me prcipitant ainsi dans la  douleur1 la
 confusion1 l'erreur4 ,grces  vous1 mes 
dlices1 ma gloire1  ma confiance1 mon   
,dieu1 grces  vous de tous vos dons6    
,mais  conservez-les-moi2 car ainsi vous
 me conserverez moi-mme2 et tout ce  que
 vous m'avez donn aura croissance et    
perfection2 et je serai avec  vous1     
puisque c'est vous qui m'avez donn      
d'tre4          ,,livre ,,second        
,dsordres de sa premire jeunesse4--,ses 

dbauches  l'ge de seize  ans4--,larcin  
dont il s'accuse svrement4      ,i      
,dsordres de sa jeunesse4    ,je veux   
rappeler mes impurets passes et les     
charnelles corruptions de  mon me1 non  
que je les aime1 mais afin de vous      
aimer1 mon ,dieu4 ,c'est  par amour de  
votre amour que je reviens sur mes voies
 infmes dans  l'amertume de mon         
souvenir1 pour savourer votre douceur1  
,dlices  vritables1 ,batitude et ,scurit
 de dlices1 qui recueillez en vous      
toutes les puissances de mon tre        
disperses en mille vanits loin de  vous1
 mon centre unique6 ,car je brlais1 ds  
mon adolescence1 de me  rassasier de    
basses volupts2 et je n'eus pas honte de
 prodiguer la sve  de ma vie            
d'innombrables et tnbreuses amours2 et  
ma beaut s'est  fltrie1 et je n'tais    
plus que pourriture  vos yeux1 alors que
 je me  plaisais  moi-mme et dsirais    
plaire aux yeux des hommes4      ,,ii   
,ses dbauches  seize ans4    ,ma plus   
vive jouissance n'tait-elle pas d'aimer 

et d'tre aim8 ,mais je  ne m'en tenais  
pas  ces liens d'me  me1 sur la chaste  
lisire de  l'amiti spirituelle4         
,d'impures vapeurs s'exhalaient des     
fangeuses  convoitises de ma chair1 de  
l'effervescence de la pubert2 elles     
couvraient et offusquaient mon cur3 la  
srnit de l'amour tait  confondue avec   
les nuages de la dbauche4 ,l'une et     
l'autre fermentaient  ensemble1 et mon  
imbcile jeunesse tait entrane dans les  
prcipices  des passions et plongeait    
dans le gouffre du libertinage4         
,votre colre s'tait amasse contre moi1  
et je l'ignorais4 ,au bruit des  chanes 
de ma mortalit1 j'tais devenu sourd1    
j'expiais la superbe de  mon me4 ,et je 
m'loignais de vous1 et vous me laissiez2
 et je  m'lanais1 et je dbordais1 et je 
me rpandais1 et je me fondais en        
adultres1 et vous vous taisiez4 ,o ma   
tardive joie6 vous vous taisiez  alors1 
et moi j'allais loin de vous1 m'avanant 
de plus en plus dans ces  rgions        
ensemences de striles douleurs1 avili   

dans l'orgueil1 agit  dans la fatigue6  
,qui et alors modr ma peine8 ,qui m'et  
born  l'usage lgitime de la  fugitive   
beaut des cratures phmres et de leurs   
dlices1 pour que  les flots de ma       
jeunesse ne dbordassent pas du moins la 
plage  conjugale1 s'ils ne pouvaient    
s'apaiser dans le but de la procration  
des enfants1 selon la prescription de   
votre loi1 ,seigneur1 qui rglez la      
gnration de notre mortalit1 et pouvez   
tendre une main adoucie pour  mousser   
des pines inconnues au paradis8 car     
votre toute-puissance est  tout prs de  
nous1 lors mme que nous sommes loin de  
vous4 ,que n'ai-je  du moins cout plus  
attentivement la voix de vos nues3 ,ils 
souffriront des tribulations dans leur  
chair4 ,et moi je vous les  pargne4 ,il 
est bon  l'homme de ne point toucher de 
femme4 ,celui qui  est sans femme pense 
aux choses de ,dieu1  plaire  ,dieu4    
,celui qui est  li par le mariage pense 
aux choses du monde1  plaire  sa        
femme#gg4  ,que n'ai-je ouvert l'oreille

  cette voix1 eunuque de volont en vue  
du  royaume des cieux1 et dans l'attente
 bienheureuse de vos embrassements8     
#gg ,i ,cor41 ,,vii1 #bh1 #a1 #ca1 #cc1 
#cd4    ,mais je brlais1 malheureux1 et 
livr au torrent qui m'entranait loin  de
 vous1 je m'affranchis de tous vos      
commandements1 sans chapper   votre     
verge4 ,qui le pourrait8 ,vous tiez     
toujours prsent dans la  misricorde de  
vos rigueurs1 abreuvant des plus amers  
dgots toutes mes  joies illgitimes1 pour
 m'entraner  chercher les joies exemptes
 de  dgots4 ,et o les euss-je trouves   
hors de vous1 qui faites entrer la      
douleur dans le prcepte2 qui frappez    
pour gurir2 qui tuez pour nous  empcher 
de mourir  vous#gh8      #gh ,ps4       
,,xciii1 #bj2 ,deut41 ,,xxxii1 #ci4     
,o tais-je1 et dans quel lointain exil  
des dlices de votre maison1   cette     
seizime anne de l'ge de ma chair1 qui   
prit alors le sceptre sur  moi2 esclave 
volontaire1 livr sans rserve  la frnsie 
de cette  passion que notre dgradation  

affranchit de tout frein1 mais que votre
  loi condamne4 ,on ne se mit point en  
peine d'offrir le mariage au-devant  de 
ma chute2 on n'avait  cur que de me     
faire apprendre  bien dire1   persuader 
par ma parole4      ,,iii    ,vices de  
son ducation4    ,et1 cette mme anne1   
ramen de ,madaure1 ville voisine de     
notre sjour  et mon premier plerinage   
littraire et oratoire1 j'avais          
interrompu mes  tudes4 ,on prparait la  
dpense d'un plus lointain exil1         
,carthage2 mon  pre1 humble citoyen du  
municipe de ,tagaste1 consultant moins  
sa fortune  que son ambition4 ,eh6 pour 
qui ce rcit8 ,pas pour vous1 mon ,dieu2 
mais  en m'adressant  vous1 je parle    
tous les hommes mes frres1 si petit  que
 puisse tre le nombre de ceux  qui ces  
pages tomberont entre les  mains4 ,et   
pourquoi8 ,pour que tout lecteur        
considre avec moi de quel  profond abme 
il nous faut crier vers vous4 ,et       
nanmoins se confesser de  cur1 vivre de 
foi1 quoi de plus prs de votre oreille8 

,quelles louanges  alors ne             
prodiguait-on pas  mon pre pour fournir1
 au del de ses  ressources1 au studieux 
voyage de son fils8 ,combien de citoyens
 plus  opulents que lui taient loin     
d'avoir tel souci de leurs enfants8 ,et 
ce  mme pre ne s'inquitait pas si je    
croissais pour vous1 si j'tais  chaste1 
pourvu que je fusse disert1 ou plutt    
dsert sans votre culture1   ,dieu1 bon1 
vrai1 seul matre du champ de mon cur4   
,or1  cet ge de seize ans1 des affaires 
domestiques ayant mis entre mes  tudes  
un intervalle de vacances oisives1 je   
vcus chez mes pre et  mre1 et c'est     
alors que les ronces des dsirs impurs   
s'levrent  au-dessus de ma tte1 et nulle
 main n'tait l pour les arracher4 ,loin 
de l2 mon pre s'aperoit un jour au bain 
de ma pubescence1 qui1 dj1  me couvrait 
d'un manteau de frmissantes inquitudes1 
et1 tressaillant  comme  l'aspect de ses
 petits-fils1 dans sa joie1 il en fait  
part  ma  mre4 ,joie de l'ivresse o ce  
monde vous oublie1 vous son ,crateur1   

pour  aimer vos cratures au lieu de     
vous1 enivr qu'il est du vin invisible  
d'une volont pervertie et livre aux vils
 penchants4 ,mais dj dans le  cur de ma 
mre vous aviez commenc votre temple et  
jet les assises de  votre sainte        
habitation4 ,mon pre n'tait encore1 lui1
 que simple  catchumne1 et tout         
rcemment4 ,elle frmit donc de pieuse    
pouvante1 et  trembla2 quoique je ne    
fusse pas encore fidle1 elle craignit   
pour moi  ces voies tortueuses o        
s'engagent ceux qui vous prsentent le   
dos et  non la face4    ,hlas6 os-je    
encore dire que vous gardiez le silence1
  mon ,dieu1 quand  je m'loignais de    
vous8 tait-ce ainsi que vous vous       
taisiez pour moi8  ,et de qui taient    
donc ces suaves paroles1 que1 par la    
bouche de ma  mre1 votre servante fidle1
 vous me disiez  l'oreille8 ,et rien    
n'en  descendait dans mon cur pour      
l'incliner  l'obissance4 ,elle me       
recommandait instamment1 et m'avertit un
 jour en secret1 avec quelle            

sollicitude6 je m'en souviens1 de me    
drober  tout amour impudique et  surtout
 adultre4 ,je prenais cela pour des avis
 de femme1 que j'eusse  rougi d'couter4 
,et c'taient les vtres1 et je           
l'ignorais2 et je  pensais que vous vous
 taisiez1 et que seule elle parlait1    
elle par qui  vous me parliez2 et c'est 
vous que je mprisais en elle1 moi son   
fils1  fils de votre servante1 et votre 
serviteur4 ,mais je ne savais pas1 et je
  me prcipitais avec tant d'aveuglement1
 qu'entre ceux de mon ge j'tais  honteux
 de mon infriorit de honte2 car je les  
entendais se vanter de  leurs excs1 et  
se glorifier d'autant plus qu'ils taient
 plus infmes2  et j'avais  cur de pcher1
 soif de plaisir et soif de gloire4     
,qu'y  a-t-il de blmable que le vice8   
,moi1 crainte du blme1 je devenais plus 
vicieux1 et1  dfaut de crime rel pour   
m'galer aux plus corrompus1 je  feignais
 ce que je n'avais point fait2 j'avais  
peur de paratre d'autant  plus mprisable
 que j'tais plus innocent1 d'autant plus

 vil que j'tais  plus chaste4    ,voil  
avec quels compagnons je courais les    
places de ,babylone1 et me  roulais dans
 sa fange comme dans des eaux de senteur
 et de parfums de  cinnamome4 ,et pour  
m'attacher plus victorieusement au      
principe du pch1  l'ennemi invisible me 
foulait aux pieds1 et me sduisait1 si   
facile que  j'tais  sduire6 ,sortie du  
cur de la cit abominable1 mais          
culminant1  lente encore1 dans les voies
 du retour1 la mre de ma chair m'avertit
  bien de garder la pudeur1 et pourtant 
cette confidence de son mari  n'veilla  
pas en elle la pense de resserrer dans  
les limites de l'amour  conjugal1 sinon 
de couper au vif1 ces instincts         
passionns dont les  germes1 dj si       
funestes1 offraient  ses alarmes le     
prsage des plus  grands dangers4 ,elle  
ngligea le remde1 dans la crainte que   
toute mon  esprance ne ft entrave par la
 chane du mariage2 non pas cette        
esprance de la vie future qu'elle plaait
 en vous1 ma pieuse mre1 mais           

l'esprance d'un avenir littraire dont   
ils taient l'un et l'autre trop  jaloux 
pour moi2 lui1 parce qu'il ne songeait  
gure  vous et rvait des  vanits pour    
moi2 elle1 parce que loin de croire que 
ces tudes me  fussent nuisibles1 elle   
les regardait comme des chelons qui     
devaient  m'lever jusqu' votre          
possession4 ,telles sont les conjectures
 que  hasardent mes souvenirs sur les   
dispositions de mes parents4 ,et puis1  
au  lieu d'user d'une sage svrit1 on    
lchait la bride en mes  divertissements 
la multitude de mes passions drgles1 et 
un pais  brouillard interceptait sans   
cesse  ma vue1  mon ,dieu1 la lumire de 
votre vrit3 ,et mon iniquit naissait    
comme de mon embonpoint#gi4      #gi    
,ps4 ,,lxxii1 #g4      ,,iv    ,larcin4 
,le larcin est condamn par votre loi    
divine1 ,seigneur1 et par cette loi     
crite au cur des hommes1 que leur       
iniquit mme n'efface pas4 ,quel  voleur 
souffre volontiers d'tre vol8 ,quel     
riche pardonne  l'indigent  pouss par la

 dtresse8 ,eh bien6 moi1 j'ai voulu     
voler1 et j'ai vol  sans ncessit1 sans  
besoin1 par dgot de la justice1 par     
plnitude  d'iniquit2 car j'ai drob ce   
que j'avais meilleur1 et en abondance4  
,et  ce n'est pas de l'objet convoit par
 mon larcin1 mais du larcin mme et  du  
pch que je voulais jouir4 ,dans le      
voisinage de nos vignes tait un  poirier
 charg de fruits qui n'avaient aucun    
attrait de saveur ou de  beaut4 ,nous   
allmes1 une troupe de jeunes vauriens1  
secouer et  dpouiller cet arbre1 vers le
 milieu de la nuit1 ayant prolong nos   
jeux  jusqu' cette heure1 selon notre   
dtestable habitude1 et nous en          
rapportmes de grandes charges1 non pour 
en faire rgal1 si toutefois  nous y     
gotmes1 mais ne ft-ce que pour les jeter
 aux pourceaux3 simple  plaisir de faire
 ce qui tait dfendu4    ,voici ce cur1  
,dieu6 ce cur que vous avez vu en piti  
au fond de  l'abme4 ,le voici1 ce cur2  
qu'il vous dise ce qu'il allait chercher
 l1  pour tre gratuitement mauvais1 sans

 autre sujet de malice que la malice    
mme4 ,hideuse qu'elle tait1 je l'ai     
aime2 j'ai aim  prir2 j'ai aim  ma      
difformit2 non l'objet qui me rendait   
difforme1 mais ma difformit  mme1 je    
l'ai aime6 ,ame souille1 dtache de votre
 appui pour sa  ruine1 n'ayant dans la  
honte d'autre apptit que la honte6      
,v    ,on ne fait point le mal sans     
intrt4    ,la beaut des corps1 tels que 
l'or1 l'argent4441 a son attrait4       
,l'attouchement est flatt par une       
convenance de rapport1 et  chaque  sens 
correspond une certaine modification des
 objets4 ,l'honneur  temporel1 la       
puissance de commander et de vaincre ont
 leur beaut1 d'o  nat aussi la soif de  
la vengeance4 ,et1 pour atteindre  ces  
jouissances1 nous ne devons pas sortir  
de vous1 ,seigneur1 ni dvier de  votre  
loi4 ,cette vie mme que nous vivons     
ici-bas a pour nous charmer sa  mesure  
de beaut et sa juste proportion avec    
toutes les beauts  infrieures4 ,le nud  
si cher de l'amiti humaine trouve sa    

douceur dans  l'unit de plusieurs mes4  
,cause de pch que tout cela1 quand le   
drglement de nos affections  abandonne1 
pour ces derniers biens1 les plus       
excellents1 les plus  sublimes1 vous1   
,seigneur notre ,dieu1 et votre vrit et 
votre loi4 ,ces  biens d'ici-bas ont    
leur charme1 mais qu'est-il auprs de mon
 ,dieu1  crateur de l'univers1 unique   
joie du juste1 dlices des curs droits8  
,recherche-t-on la cause d'un crime1 on 
n'y croit d'ordinaire1 que s'il  apparat
 un dsir d'obtenir1 une crainte de      
perdre quelqu'un de ces  biens dont nous
 parlons1 car ils ont leur grce et leur 
beaut2 mais  qu'ils sont bas et         
rampants1 si l'on songe aux trsors de la
 gloire et  de la batitude6    ,il a t  
homicide4 ,pourquoi8 ,il convoitait la  
femme ou l'hritage de son  frre1 il a   
voulu le voler pour vivre1 ou se mettre 
en garde contre ses  larcins2 il brlait 
de venger une offense4 ,aurait-il tu    
pour le plaisir  mme du meurtre8 ,est-ce
 croyable8 ,car s'il est dit de cet     

homme1 monstre  de dmence et de cruaut1 
qu'il tait gratuitement mchant et cruel1
  nous savons nanmoins pourquoi4 ,il    
craignait1 dit l'historien1 que le      
repos n'nervt sa main ou son cur#hj4    
,mais ici encore1 pourquoi8 ,il  voulait
 que cette pratique du crime le rendt   
matre de ,rome1 ft tomber  dans ses     
mains honneurs1 richesses1 autorit1     
l'affrancht de la crainte  des lois et  
de cette dtresse o le rduisaient la     
perte de sa fortune  et la conscience de
 ses crimes4 ,ce ,catilina n'aimait donc
 pas ses  forfaits mmes1 mais la fin qui
 le portait  les commettre4      #hj    
,sallust41 ,de ,bello ,catil41 ,,ix4    
,,vi    ,il se trouve dans les pchs une 
imitation fausse des perfections        
divines4    ,qu'ai-je donc aim en toi1  
malheureux larcin1 crime nocturne de mes
  seize ans8 ,tu n'tais pas beau1 tant  
un larcin2 es-tu mme quelque  chose1    
pour que je parle  toi8 ,ces fruits vols
 par nous taient beaux1  parce qu'ils   
taient votre uvre1 beaut infinie1       

,crateur de toutes  choses1 ,dieu bon1  
,dieu souverain bien et mon bien        
vritable4 ,ces fruits  taient beaux2    
mais ce n'tait pas eux que convoitait   
mon me misrable2  j'en avais de         
meilleurs en abondance2 je ne les ai    
donc cueillis que  pour voler4 ,car     
aussitt je les jetai1 ne savourant que  
l'iniquit1 ma  seule jouissance1 ma     
seule joie4 ,si j'en approchai quelqu'un
 de ma  bouche1 je n'y gotai que la     
saveur de mon crime4    ,et maintenant1 
,seigneur mon ,dieu1 je cherche ce qui  
m'a plu dans ce  larcin1 et je n'y vois 
aucune ombre de beaut4 ,je ne parle     
point de  cette beaut qui rside dans    
l'quit1 dans la prudence2 ou bien1 dans 
l'esprit de l'homme1 sa mmoire1 ses     
sens1 sa vie vgtative2 ni de la         
splendide harmonie des corps clestes1 et
 de la terre et de la mer se  peuplant  
de cratures par une continuelle         
succession de naissances et de  morts2  
ni mme de cette beaut menteuse1 voile   
des vices dcevants4    ,car l'orgueil   

contrefait l'lvation1 et vous seul1  mon
 ,dieu1 tes  lev au-dessus de tous les  
tres4 ,l'ambition1 que cherche-t-elle1  
sinon  les honneurs et la gloire8 ,et   
vous seul devez tre honor1 seul glorifi 
dans tous les sicles4 ,la tyrannie veut 
se faire craindre2 et qui est   craindre
 que vous seul1  ,dieu8 ,votre pouvoir  
se laisse-t-il jamais rien  ravir1 rien 
soustraire1 ici1 l1 par personne8 ,et   
les profanes caresses  veulent tre de   
l'amour2 mais quoi de plus caressant que
 votre amour8  ,quoi de plus            
heureusement aimable que la beaut       
resplendissante et  souveraine de votre 
vrit8 ,la curiosit se donne pour la     
passion de la  science2 et vous seul    
possdez la science universelle et       
suprme4  ,l'ignorance mme et la stupidit
 ne se couvrent-elles pas du nom de     
simplicit et d'innocence1 parce que rien
 ne saurait tre plus simple  que vous1  
rien de plus innocent que vous1 vos     
uvres tant ennemies du  mal8 ,la paresse
 prtend n'tre que l'apptence du repos2  

et quel repos  assur1 que dans le       
,seigneur8 ,le luxe se dit magnificence2
 mais vous  tes la source vive et       
inpuisable des incorruptibles dlices4   
,la  profusion se farde des traits de la
 libralit2 mais vous tes l'opulent      
dispensateur de toutes largesses4       
,l'avarice veut beaucoup possder1 et    
vous possdez tout4 ,l'envie dispute la  
prminence2 quoi de plus minent  que     
vous8 ,la colre cherche la vengeance2   
qui se venge plus justement  que vous8  
,la crainte frmit des soudaines         
rencontres1 menaantes pour ce  qu'elle  
aime2 elle veille  sa scurit3 mais pour 
vous est-il rien  d'trange1 rien de     
soudain8 ,qui vous spare de ce que vous 
aimez8 ,hors  de vous1 o est la         
constante scurit8 ,la tristesse se      
consume dans la  perte des jouissances  
passionnes1 parce qu'elle voudrait qu'il
 lui ft  aussi impossible qu' vous de   
rien perdre4 ,ainsi l'me devient adultre
  lorsque1 dtourne de vous1 elle cherche
 hors de vous ce qu'elle ne  trouve1 pur

 et sans mlange1 qu'en revenant  vous4  
,ceux-l vous imitent avec perversit1 qui
 s'loignent de vous1 qui  s'lvent contre
 vous4 ,et toutefois1 en vous imitant   
ainsi1 ils montrent  que vous tes le    
crateur de l'univers1 et que vous ne    
laissez aucune  place o l'on puisse se  
retirer entirement de vous4 ,et moi1    
qu'ai-je  donc aim dans ce larcin8 ,en  
quoi ai-je imit mon ,dieu8 faux et      
criminel  imitateur6 ,ai-je pris plaisir
  enfreindre la loi par la ruse1 cette  
puissance de la faiblesse8 ,esclave     
chapp1 mais tranant la chane de  la     
licence1 ai-je trouv dans la facult de  
violer impunment la justice  une        
tnbreuse image de la ,toute-,puissance8 
,esclave malheureux qui fuit  son matre 
et n'atteint qu'une ombre6 ,o           
corruption6  monstre de vie6   abme de  
mort6 ,ce qui tait illicite a-t-il pu me
 plaire1 et par cela  seul qu'il tait   
illicite8      ,,vii    ,actions de     
grces4    ,que rendrai-je au ,seigneur  
qui dlivre mon me du trouble de ces     

souvenirs8 ,que je vous aime1 ,seigneur1
 que je vous rende grces et  confesse   
votre nom1  vous qui m'avez remis tant  
de criminelles et  abominables uvres6 ,a
 votre grce1  votre misricorde je       
rapporte la  gloire d'avoir fondu la    
glace de mes pchs4 ,a votre grce je     
rapporte  tout ce que je n'ai pas fait  
de mal4 ,eh6 de quoi n'tais-je point    
capable1 ayant aim le crime sans intrt8 
,et je confesse que tout m'est  pardonn1
 et le mal que j'ai fait de gr1 et celui
 que m'a pargn votre  misricorde4       
,quel mortel1 mditant sur son infirmit1 
oserait attribuer  ses propres  forces  
sa chastet et son innocence1 et se      
croirait en droit de vous  moins aimer1 
comme s'il et eu moins besoin de ce     
misricordieux pardon  que vous accordez 
au repentir des pcheurs8 ,que l'homme   
qui1 docile   l'appel de votre voix1 a  
vit tous ces dsordres dont je publie le 
souvenir et l'aveu1 se garde de rire    
s'il me voit guri par le mme  mdecin    
qui il doit de n'avoir pas t ou plutt   

d'avoir t moins  malade2 qu'il vous en  
aime davantage1 reconnaissant que celui 
qui me  dlivre est le mme qui l'a prserv
 des mortelles dfaillances du  pch4     
,,viii    ,ce qu'il avait aim dans ce   
larcin4    ,malheureux6 quel avantage   
trouvais-je donc alors dans ces actions1
 dont  aujourd'hui la pense me fait     
rougir1 et surtout dans ce vol o je     
n'aimai que lui1 rien que lui2 rien sans
 doute1 car lui-mme n'tait  rien1       
misre6 ,et pourtant seul je ne l'eusse  
pas fait4 ,ma mmoire me  reprsente bien 
mon me alors2 non1 seul1 je ne l'eusse  
pas fait4 ,c'est  donc1 en outre1 la    
socit de mes complices que j'ai aime4   
,j'ai donc  aim autre chose que le vol8 
,mais quoi8 rien2 car cela mme encore   
n'est  rien4    ,qu'y a-t-il donc l en  
ralit8 ,qui me l'enseignera1 que ,celui 
qui  claire mon cur et en dissipe les   
tnbres8 ,quelle est enfin la cause  de  
cet acte coupable8 ,mon esprit la       
recherche2 il la poursuit2 il veut  la  
pntrer4 ,si j'aimai ces fruits1 si je   

les dsirai1 que ne les  volai-je seul8  
,ne suffisait-il pas  ma convoitise de  
commettre  l'iniquit1 sans envenimer par
 le frottement de la complicit les      
dmangeaisons de mon dsir8 ,mais ce      
plaisir que ces fruits ne me  donnaient 
pas1 je ne le trouvais dans le pch que  
par cette association  de pcheurs4      
,,ix    ,liaisons funestes4    ,quel    
tait donc cet instinct de mon me8 ,vil  
et honteux instinct6 ,ame  misrable1 tu 
t'es livre  lui6 ,quel tait enfin cet   
instinct maudit8  ,oh6 qui peut sonder  
l'abme des pchs#ha8 ,c'tait un rire     
malin qui  nous chatouillait le cur     
l'ide de tromper un homme1 et de prparer
   sa scurit un fcheux rveil4 ,pourquoi 
donc n'avais-je de plaisir1 que         
prcisment parce que je n'tais pas seul8 
,seul1 est-il plus difficile  de rire8  
,il est vrai2 et cependant1 un homme est
 seul1 et le rire  s'empare de lui1 si  
un objet ridicule frappe ses sens ou son
 esprit4  ,mais moi je n'eusse rien fait
 seul2 non1 seul1 je n'eusse rien fait4 

#ha ,ps4 ,,xviii1 #ac4    ,oui1 mon     
,dieu1 voici devant vous la vivante     
souvenance de mon me6 ,seul1  je n'eusse
 pas commis ce larcin1 n'en aimant pas  
l'objet1 n'aimant que  lui-mme4 ,seul1  
je n'eusse trouv aucun plaisir  le      
faire1 je ne  l'eusse point fait4 ,o    
amiti ennemie1 sduction de l'esprit1    
subtile  ardeur de nuire inspire par    
l'entrain et le jeu1 sans cupidit1 sans 
passion vindicative1 sur un seul mot3   
,allons1 drobons6 et l'on rougit  de    
rougir encore6      ,x    lans vers     
,dieu4    ,qui dmlera ces tortueux      
replis1 ce nud inextricable8 ,il recle  
la  honte2 je n'y veux plus penser2 je  
ne le veux plus voir4 ,c'est vous que   
je veux1  justice1  innocence1 si belle 
aux chastes regards1 dont la  possession
 nous laisse insatiables4 ,en vous est  
la paix profonde et la  vie inaltrable4 
,celui qui entre en vous1 entre dans la 
joie de son  ,seigneur#hb4 ,libre de    
toute crainte1 il demeurera             
souverainement bien  dans le ,bien      

souverain4 ,j'ai driv loin de vous1 mon 
,dieu2 mon  adolescence s'est coule hors
 de votre stabilit1 et je suis devenu   
moi-mme une contre d'indigence4      #hb
 ,matth41 ,,xxv1 #ba4          ,,livre  
,,troisi,,me    ,amours impures4--,il   
tombe1  dix-neuf ans1 dans l'hrsie des  
,manichens4--,prires et larmes de sa    
mre4--,paroles prophtiques d'un  vque4  
,i    ,amours impures4    ,je vins      
,carthage1 o bientt j'entendis frmir    
autour de moi le  brasier des honteuses 
amours4 ,je n'aimais pas encore1 et     
j'aimais   aimer2 et par une indigence  
secrte1 je m'en voulais de n'tre pas    
encore assez indigent4 ,je cherchais un 
objet  mon amour1 aimant   aimer2 et je 
hassais ma scurit1 ma voie exempte de   
piges4 ,mon cur  dfaillait1 vide de la  
nourriture intrieure1 de vous-mme1 mon  
,dieu2 et  ce n'tait pas de cette faim-l
 que je me sentais affam2 je n'avais pas
  l'apptit des aliments incorruptibles1 
non que j'en fusse rassasi2 je  n'tais  
dgot que par inanition4 ,et mon me tait 

mal portante1 et  couverte de plaies1 et
 se jetant misrablement hors d'elle-mme1
 elle  mendiait ces vifs attouchements  
qui devaient envenimer son ulcre4 ,c'est
  la vie que l'on aime dans les         
cratures3 aimer1 tre aim m'tait encore  
plus doux1 quand la personne aimante se 
donnait toute  moi4    ,je souillais    
donc la source de l'amiti des ordures de
 la concupiscence2  je couvrais sa srnit
 du nuage infernal de la dbauche4       
,hideux et  infme1 dans la plnitude de  
ma vanit1 je prtendais encore           
l'urbanit lgante4 ,et je tombai dans    
l'amour o je dsirais tre pris4  ,o mon  
,dieu1  ma misricorde1 de quelle        
amertume votre bont a  assaisonn ce     
miel6 ,je fus aim6 j'en vins aux liens  
secrets de la  jouissance1 et joyeux1 je
 m'enlaais dans un rseau d'angoisses1   
pour  tre bientt livr aux verges de fer 
brlantes de la jalousie1 des  soupons1  
des craintes1 des colres et des         
querelles4      ,,ii    ,thtres4    ,je 
me laissais ravir au thtre1 plein       

d'images de mes misres1 et  d'aliments  
ma flamme4 ,mais qu'est-ce donc8 et     
comment l'homme veut-il  s'apitoyer au  
spectacle des aventures lamentables et  
tragiques qu'il ne  voudrait pas lui-mme
 souffrir8 ,et cependant1 spectateur1 il
 veut en  souffrir de la douleur1 et    
cette douleur mme est son plaisir4      
,qu'est-ce  donc1 sinon une pitoyable   
maladie d'esprit8 ,car notre motion est 
d'autant plus vive1 que nous sommes     
moins guris de ces passions2  quoique   
ptir s'appelle misre et compatir1       
misricorde4 ,mais quelle est  cette     
compatissance pour des fictions         
scniques8 ,appelle-t-on l'auditeur  au  
secours8 ,non1 il est convi seulement   
se douloir1 et il applaudit  l'acteur1  
en raison de la douleur qu'il reoit4 ,et
 si la reprsentation  de ces infortunes1
 antiques ou imaginaires1 le laisse sans
 impressions  douloureuses1 il se retire
 le ddain et la critique  la bouche4    
,est-il  douloureusement mu1 il demeure 
attentif1 et pleure avec joie4 ,mais    

tout  homme veut se rjouir2 d'o vient   
donc cet amour des larmes et de la      
douleur8 ,le plaisir1 que la misre      
exclut1 se trouve-t-il dans la          
commisration8 ,et ce sentiment fait-il  
aimer la douleur dont il ne  saurait se 
passer8    ,l'amour est la source de ces
 sympathies4 ,o va cependant1 o s'coule 
ce  flot8 ,au torrent de poix           
bouillante1 au gouffre ardent des noires
  volupts1 o il change et se confond    
lui-mme1 gar si loin1 et dchu  de la    
limpidit cleste4 ,faut-il donc rpudier  
la compassion8 ,nullement4  ,la douleur 
est donc parfois aimable2 mais garde-toi
 de l'impuret1  mon  me1 sous la tutelle
 de mon ,dieu1 ,dieu de nos pres1 qui   
doit tre lou  et exalt dans tous les    
sicles2 garde-toi de l'impuret1 car je  
ne suis  pas aujourd'hui ferm  la       
commisration4 ,mais alors1 au thtre1    
j'entrais dans la joie de ces amants qui
 se possdaient dans le crime1  et       
pourtant ce n'tait que feinte et jeux   
imaginaires4 ,alors qu'ils  taient      

perdus l'un pour l'autre1 je me sentais 
comme une compatissante  tristesse3 et  
pourtant je jouissais de ce double      
sentiment4    ,aujourd'hui1 j'ai plus en
 piti la joie dans le vice1 que les     
prtendues  souffrances nes de la ruine  
d'une pernicieuse volupt1 et de la perte
  d'une flicit malheureuse4 ,assurment1 
c'est l une compassion vraie2  mais la  
douleur n'y est plus un plaisir4 ,car si
 la charit approuve  celui qui plaint   
douloureusement un afflig1 nanmoins1 une
 piti  vraiment paternelle prfrerait    
qu'il n'y et point une douleur          
plaindre4 ,et1 en effet1 la bonne volont
 ne saurait pas plus vouloir le  mal1   
que le vrai misricordieux dsirer qu'il y
 ait des misrables pour  exercer sa     
misricorde4    ,il est donc certaine    
douleur permise1 il n'en est point que  
l'on doive  aimer4 ,n'est-ce pas ainsi1 
,seigneur mon ,dieu1 que vous aimez les 
mes  d'un amour infiniment plus pur que 
nous1 et d'une compassion d'autant  plus
 incorruptible1 que vous ne sentez      

l'atteinte d'aucune douleur4 ,mais      
l'homme en est-il capable8 ,malheureux  
que j'tais1 j'aimais  me  douloir1 et je
 cherchais des sujets de douleurs4 ,dans
 ces infortunes  trangres et fausses1   
ces infortunes de saltimbanques1 jamais 
le jeu  d'un histrion ne me plaisait1 ne
 m'attachait par un charme plus fort que
  celui des larmes qui jaillissaient de 
mes yeux4 ,pauvre brebis gare de  votre 
troupeau1 impatiente de votre houlette1 
faut-il s'tonner que je  fusse couvert  
d'une lpre honteuse8    ,et voil d'o    
venait mon amour pour ces douleurs1 non 
toutefois jusqu'au  dsir d'en tre pntr  
plus avant4 ,car je n'eusse pas aim     
souffrir ce  qui me plaisait  voir2 mais
 ces rcits1 ces fictions m'effleuraient 
vivement la chair1 et1 comme l'ongle    
envenim1 elles soulevaient bientt  une  
brlante tumeur1 distillant le pus et la 
sanie4 ,telle tait ma vie3  tait-ce une 
vie1  mon ,dieu8      ,,iii             
,insolence de la jeunesse de ,carthage4 
,et votre misricorde fidle planait de   

loin1 les ailes tendues sur moi4  ,en   
quelles dissolutions ne me suis-je pas  
consum8 ,loin de vous1 j'ai  suivi une  
curiosit sacrilge1 qui m'amena au plus  
profond de  l'infidlit1 au culte        
trompeur des dmons1  qui j'offrais un   
sacrifice  de malice4 ,et je tournais   
toujours sous votre fouet4 ,n'ai-je pas 
os1  mme pendant la clbration d'une     
solennit sainte1 dans votre  sanctuaire1
 convoiter l'impudicit et marchander des
 fruits de mort8  ,votre main s'est     
appesantie davantage sur moi1 mais non  
en raison de ma  faute1  mon ,dieu1 mon 
immense misricorde1 mon refuge contre   
ces  pouvantables pcheurs1 avec qui je  
m'garais2 prsomptueux1 la tte  haute1   
toujours plus loin de vous1 aimant mes  
voies et non les vtres1  aimant ma      
libert d'esclave fugitif4    ,ces tudes1
 prtendues honntes1 avaient leur        
aboutissant au forum de la  chicane2 et 
j'aspirais  me distinguer l o les succs 
se mesurent aux  mensonges4 ,tel est    
l'aveuglement des hommes1 et cet        

aveuglement mme1  ils s'en glorifient6  
,et dj je l'emportais  l'cole du rhteur2
 et ma  joie tait superbe1 et j'tais    
gonfl de vent4 ,mais pourtant1 plus     
retenu que les autres1 ,seigneur1 vous  
le savez1 j'tais bien loign de  dmolir  
avec les dmolisseurs4 7,ce nom de furies
 et de dmons reoit  une acception       
d'urbanit74 ,et je vivais avec eux1     
impudent dans ma  pudeur1 puisque je    
n'tais pas comme eux2 et je trouvais    
parfois du  plaisir dans leur           
familiarit1 malgr l'horreur que         
m'inspiraient leurs  actes1 ces         
dmolitions effrontes dont ils           
assaillaient la modestie de  l'tranger1 
faisant de son trouble la pture de leurs
 malingres joies4  ,quoi de plus        
semblable aux actes des dmons8 ,et      
pouvaient-ils s'appeler  mieux que      
dmolisseurs8 ,mais1 dmolisseurs dmolis6 
premires dupes de  leur malice mme1 qui 
les livrait aux secrtes rises des       
esprits de  mensonge4      ,,iv    ,il  
se passionne pour la sagesse  la lecture

 de l',hortensius de  ,cicron4    ,c'est
 en telle compagnie que1 dans un ge     
encore tendre1 j'tudiais  l'loquence1 o 
je dsirais exceller  frivole et damnable
 fin1 les  joies de la vanit humaine4   
,et l'ordre suivi dans cette tude       
m'avait  mis sous les yeux un livre d'un
 certain ,cicron1 dont on admire plus   
gnralement la langue que le cur4 ,ce    
livre contient une exhortation   la     
philosophie1 c'est l',hortensius4 ,sa   
lecture changea mes sentiments2  elle   
changea les prires que je vous adressais
  vous-mme1 ,seigneur2  elle rendit tout
 autres mes vux et mes dsirs4 ,je ne vis
 soudain que  bassesse dans l'esprance  
du sicle1 et je convoitai l'immortelle  
sagesse avec un incroyable lan de cur1  
et dj je commenais  me  lever pour      
revenir  vous4 ,car je ne songeais plus 
raffiner mon  langage1 unique fruit que 
payaient pour un fils de dix-neuf ans   
les  pargnes de ma mre1 veuve depuis    
plus de deux annes2 non1 je ne          
rapportais plus  la vanit du langage la 

lecture de ce livre2 il  m'avait persuad
 ce qu'il disait et non pas son bien    
dire4    ,oh6 comme je brlais1 mon      
,dieu1 comme je brlais de revoler de la 
terre   vous6 et je ne savais pas ce que
 vous faisiez en moi4 ,car la sagesse   
est en vous1 et ce n'est que l'amour de 
la sagesse1 nomm par les ,grecs         
philosophie1 que cette lecture allumait 
en moi4 ,il est des hommes qui se       
servent de la philosophie pour tromper1 
et1 de ce nom si grand1 si  sduisant1 si
 vnrable1 ils colorent et fardent leurs 
erreurs4 ,et tous  les prtendus sages de
 son temps ou des sicles antrieurs1     
l'auteur de  l',hortensius les note et  
les montre du doigt1 rendant sans le    
vouloir  tmoignage  l'avertissement     
salutaire que votre ,esprit a publi par 
votre saint et fidle serviteur3 ,prenez 
garde que personne ne vous  surprenne   
par la philosophie1 par de vaines       
subtilits1 selon les  traditions des    
hommes1 selon les principes d'une fausse
 science  naturelle1 et non selon le    

,christ2 car en lui habite              
corporellement  toute la plnitude de la 
divinit#hc4      #hc ,coloss41 ,,ii1 #h1
 #i4    ,et en ce temps1 vous le savez1 
lumire de mon cur1 j'ignorais encore    
ces paroles de l',aptre1 et ce qui me   
plaisait uniquement en cette            
exhortation1 c'est que1 ne proposant    
mon choix aucune secte1 mais la  sagesse
 elle-mme quelle qu'elle ft1 elle       
n'offrait  mon amour1  mes  dsirs1  ma  
poursuite1 d'autre objet que cette      
chaste possession4 ,et je  brlais1 et je
 dbordais d'enthousiasme2 une chose     
seule ralentissait un  peu mes          
transports3 le nom du ,christ n'tait pas
 l4 ,ce nom1 suivant le  dessein de     
votre misricorde1 ,seigneur1 ce nom de  
mon ,sauveur votre  ,fils1 avait t      
amoureusement bu par mon tendre cur avec
 le lait mme  de ma mre1 il y tait      
demeur au fond2 et1 sans ce nom1 nul    
livre1 si  rempli qu'il ft de doctrine1 
d'loquence et de vrit1 ne pouvait me    
ravir tout entier4      ,v    ,son mpris

 pour l'criture4    ,je pris donc la    
rsolution d'appliquer mon esprit  la    
sainte criture1  et de connatre ce      
qu'elle tait4 ,je le sais aujourd'hui3  
une chose qui  ne se dvoile ni  la      
pntration des superbes1 ni  la simplicit
 des  enfants2 entre basse1 votes       
immenses1 partout un voile de mystres6  
,et  je n'tais pas capable d'y entrer1  
ni de plier ma tte  son allure4 ,car    
alors je n'en pensais pas comme j'en    
parle aujourd'hui3 elle me semblait     
indigne d'tre mise en parallle avec la  
majest cicronienne4 ,mon  orgueil       
rpudiait sa simplicit1 et mon regard ne 
pntrait pas ses  profondeurs4 ,et c'tait
 pourtant cette criture qui veut crotre 
avec  les petits3 mais je ddaignais     
d'tre petit2 et enfl de vaine gloire1   
je me croyais grand4      ,,vi    ,il   
tombe dans l'erreur des ,manichens4     
,aussi1 je rencontrai des hommes1 au    
superbe dlire1 charnels et  parleurs2   
leur bouche reclait un pige diabolique1 
une glu compose du  mlange des syllabes 

de votre nom1 et des noms de            
,notre-,seigneur  ,jsus-,christ et du   
,paraclet consolateur1 l',esprit-,saint4
 ,ces noms  rsidaient toujours sur leurs
 lvres1 mais ce n'tait qu'un son        
vainement articul2 leur cur tait vide du
 vrai4 ,et ils disaient3  ,vrit1 vrit2  
ils me la nommaient sans cesse1 et      
jamais elle n'tait  en eux4 ,ils        
dbitaient l'erreur1 non seulement sur   
vous1 qui tes  vraiment la vrit1 mais   
aussi sur ce monde lmentaire1 votre     
ouvrage1  o je devais m'lancer bien au  
del des vrits mmes connues des          
philosophes1 grce  votre amour1  mon    
,pre1  bont souveraine1 beaut  de toutes
 les beauts6    ,vrit1 vrit1 combien    
alors mme1 et du plus profond de mon me1
 je  soupirais pour vous1 quand1 si     
souvent1 et de mille manires1 ces hommes
  faisaient autour de moi bruire votre  
nom1 qui n'tait qu'un son sur  leurs    
lvres et dans leurs nombreux et longs   
ouvrages6 ,et les mets  qu'ils me       
servaient1  moi affam de vous1 c'taient1

 au lieu de vous1  la lune1 le soleil1  
chefs-d'uvre de vos mains1 mais votre   
uvre1 et  non pas vous1 ni mme votre    
uvre suprme2 car vos cratures           
spirituelles sont encore plus           
excellentes que ces corps clatants de   
lumire et roulant dans les cieux4    ,et
 ce n'tait pas de ces cratures          
excellentes1 c'tait de vous seule1      
vrit sans changement et sans ombre1 que 
j'avais faim et soif2 et l'on  ne       
prsentait  ma table que de splendides   
fantmes4 ,et mieux et valu  attacher mon
 amour  ce soleil1 vrai du moins pour   
les yeux1 qu' ces  mensonges qui1 par   
les yeux1 trompent l'esprit4 ,et        
toutefois je les  prenais pour vous1 et 
je m'en nourrissais1 mais sans avidit1  
car mon  palais ne me rendait pas la    
saveur de votre ralit2 et vous n'tiez   
rien de toutes ces vaines fictions1 o je
 trouvais moins aliment  qu'puisement4  
,la nourriture imaginaire de nos songes 
est semblable  la  nourriture de nos    
veilles1 et elle laisse notre sommeil   

jeun4 ,mais ces  vanits ne vous         
ressemblaient en rien1 comme depuis     
votre parole me l'a  fait connatre2 ce  
n'taient que rves insenss1 corps        
fantastiques1  bien loigns de la        
certitude de ces corps rels1 soit       
clestes1 soit  terrestres1 que nous     
voyons de l'il charnel1 de l'il des     
brutes et des  oiseaux2 corps plus vrais
 nanmoins dans leur ralit que dans notre
  imagination2 mais combien notre       
imagination est plus vraie que cette    
induction chimrique qui se plat  en     
souponner d'immenses1 d'infinis1  pur   
nant1 dont alors je me repaissais  vide6
    ,mais vous1 mon amour1 en qui je me 
meurs pour tre fort1 vous n'tes ni  ces 
corps que nous voyons dans les cieux1 ni
 ceux que nous ne pouvons  voir de si   
bas2 car ils ne sont que vos cratures1  
et mme ne rsident  pas au fate de votre 
cration4 ,combien donc tes-vous loin de 
ces  folles conceptions1 de ces chimres 
de corps qui n'ont aucun tre1 qui  ont  
moins de certitude que les images mmes  

des corps rels1 entits  plus certaines  
que ces images1 et qui ne sont pas vous6
 ,vous n'tes pas  mme l'me qui est leur 
vie1 cette vie des corps meilleure et   
plus  certaine que les corps2 mais vous 
tes la vie des mes1 la vie des vies1    
indpendante et immuable vie1  vie de mon
 me6 ,o tiez-vous alors1   quelle       
distance de moi8 ,et je voyageais loin  
de vous1 sevr mme du  gland dont je     
paissais les pourceaux4    ,combien les 
fables des grammairiens et des potes    
sont prfrables  ces  mensonges6 ,ces    
vers1 cette posie1 cette ,mde qui       
s'envole1 sont encore  plus utiles que  
les cinq lments1 bizarrement travestis  
pour  correspondre aux cinq cavernes de 
tnbres1 nant qui tue l'me crdule4  ,la  
posie1 l'art des vers sont encore des   
aliments de vrit4 ,et je  dclamais le   
vol de ,mde1 sans l'affirmer2 je        
l'entendais dclamer1  sans y croire2    
mais ces autres folies1 je les ai crues4
    ,malheur6 ,malheur6 ,par quels degrs
 ai-je roul au fond de l'abme8 ,o mon   

,dieu1 je vous confesse mon erreur1     
vous qui avez eu piti de moi quand  je  
ne vous la confessais pas encore2 je    
vous cherchais1 dans une  laborieuse et 
haletante pnurie de vrit2 je vous       
cherchais1 non par  l'intelligence      
raisonnable qui m'lve au-dessus des     
animaux1 mais par  le sens charnel1 et  
vous tiez intrieur  l'intimit1 suprieur 
aux  sommits de mon me4 ,je rencontrai  
l'nigme de ,salomon1 cette femme        
hardie1 pauvre en sagesse1 assise devant
 sa porte1 o elle crie3 ,mangez  et     
buvez sans crainte2 le pain cach est    
plus agrable et les eaux  drobes sont   
plus douces#hd4 ,cette femme me sduisit1
 parce qu'elle  me trouva tout au       
dehors1 habitant l'il de ma chair1 et   
ruminant en moi  tout ce qu'il m'avait  
donn  dvorer4      #hd ,prov41 ,,ix1    
#ag4      ,,vii    ,folie des           
,manichens4    ,car je ne souponnais pas
 cette autre nature qui seule est en    
vrit1 et  je me dmenais en subtilits    
pour complaire  ces ridicules           

imposteurs1  quand ils me demandaient   
d'o vient le mal2 si ,dieu est born aux 
limites d'une forme corporelle2 s'il a  
des cheveux et des ongles1 et  s'il faut
 tenir pour justes ceux qui avaient     
plusieurs femmes1 tuaient  des hommes et
 sacrifiaient des animaux4 ,ces         
questions troublaient mon  ignorance2 je
 me retirais de la vrit1 et me figurais 
aller vers elle1  parce que je ne savais
 pas que le mal n'est que la privation  
du bien1  privation dont le dernier     
terme est le nant4 ,et pouvais-je le    
voir1 moi  dont la vue s'arrtait au     
corps1 et l'esprit au fantme8    ,et je 
ne savais pas que ,dieu est un esprit   
qui n'a point de membres  mesurables en 
longueur et largeur1 dont l'tre n'est   
point masse1 car la  masse est moindre  
en sa partie qu'en son tout4 ,et ft-elle
 infinie1 elle  est moindre dans un     
espace dfini que dans un infini2 et elle
 n'est pas  toute en tous lieux1 comme  
l'esprit1 comme ,dieu4 ,et j'ignorais ce
 qui  est en nous1 par quoi nous sommes 

semblables  ,dieu1 et en quel sens      
l'criture a raison de dire que nous     
sommes faits  son image#he4      #he    
,gen41 ,i1 #bg4    ,et je ne connaissais
 pas cette vraie justice intrieure1 qui 
ne juge pas  sur la coutume1 mais sur la
 loi de rectitude du ,dieu              
tout-puissant1 qui  ordonne les murs des
 pays et des jours1 selon les pays et   
les jours1  toujours et partout la mme1 
pas autre en d'autres lieux1 pas autre  
en  d'autres temps2 devant qui sont     
justes ,abraham1 ,isaac1 ,jacob1 ,mose1 
,david et tous ces hommes lous de la    
bouche de ,dieu1 jugs injustes par  les 
ignorants qui jugent au jour de l'homme1
 et soumettent la conduite  universelle 
du genre humain au point de vue de leur 
sicle et de leur  foyer4 ,novice aux    
armes1 tu ignores  quel membre s'ajuste 
ce casque1 ce  cuissart2 tu prends l'un 
pour chaussure1 l'autre pour te couvrir 
la  tte1 et tu prtends en murmurant que 
l'armure n'est pas  ta taille6 ,un      
jour1 aprs l'heure du midi1 toute vente 

est prohibe3 ce marchand  va-t-il se    
rvolter contre cette dfense1 parce      
qu'elle n'existait pas  ce matin8       
,trouveras-tu trange1 dans une maison1  
que tel serviteur  touche des objets    
interdits  celui qui verse  boire8 que  
l'on fasse   l'curie ce qui n'est pas   
permis  table8 ,et faut-il s'tonner que1
 sous  le mme toit1 dans la mme troupe  
d'esclaves1 mme permission ne soit      
donne ni partout1 ni  tous8    ,telle   
est l'erreur de ceux qui ne peuvent     
souffrir qu'il ait t permis  aux justes 
des anciens jours ce qui n'est pas      
permis aux justes  d'aujourd'hui2 et que
 ,dieu ait fait tel commandement        
ceux-ci1 tel   ceux-l1 pour des raisons 
temporelles1 tous nanmoins demeurant    
esclaves  de l'ternelle justice2 et     
cependant1 dans un mme homme1 dans un   
mme  jour1 sous un mme toit1 ce qui sied
  un membre rpugne  l'autre2 ce  qui est
 loisible maintenant cessera de l'tre   
dans une heure2 ce qui est  permis ou   
ordonn l est ici justement dfendu et    

puni4 ,est-ce  dire  que la justice est 
diffrente et muable8 ,non2 mais les     
temps qu'elle  gouverne changent dans   
leur fuite1 car ils sont temps4 ,et les 
hommes1  trop courts de jours et de vue 
pour embrasser dans leur ensemble les   
principes rgulateurs des sicles passs et
 des diffrentes socits  humaines en les 
rattachant aux lments contemporains1    
mais apercevant  sans peine ce qui1 dans
 un seul corps1 un seul jour1 une seule 
maison1  convient  tel membre1  tel     
moment1  tel lieu1  telle personne1 se  
soumettent  l'ordre particulier1 et se  
rvoltent contre l'ordre  gnral4         
,j'ignorais alors ces vrits1 et je n'y  
songeais pas2 elles frappaient  mes yeux
 de toutes parts1 et je ne voyais pas4  
,et quand je dictais des  vers1 je      
savais bien qu'il ne m'tait pas permis  
de placer  indiffremment un pied        
quelconque1 qu'il fallait garder l'ordre
 dans la  varit des mesures1 et que1    
dans un mme vers1 le mme pied ne pouvait
  se rpter partout1 quoique l'art       

lui-mme1 qui prsidait  mes chants1  soit
 constant1 universel1 indivisible dans  
sa lgislation4 ,et je ne  considrais pas
 que la justice1 souveraine des bonnes  
et saintes mes1  contient1 d'une manire 
infiniment plus excellente et plus      
sublime1  toutes les rgles qu'elle a    
donnes1 partout invariable et           
appropriant  nanmoins  la varit des     
temps1 non pas l'universalit1 mais la   
convenance particulire de ses prceptes4 
,aveugle que j'tais1 je  blmais ces     
saints patriarches qui ont us du prsent 
suivant  l'inspiration de ,dieu1 et     
annonc l'avenir qu'il dvoilait  leurs   
yeux6      ,,viii    ,ce que ,dieu      
commande devient permis4    ,o1 quand   
est-il injuste d'aimer ,dieu de tout son
 cur1 de toute son  me1 de tout son     
esprit1 et son prochain comme soi-mme8  
,au rebours1 les  crimes contre nature1 
tels que ceux de ,sodome1 appellent     
partout et  toujours l'horreur et le    
chtiment4 ,que si tous les peuples      
imitaient  ,sodome1 ils seraient tenus  

de la mme culpabilit devant la loi      
divine1  qui n'a pas fait les hommes    
pour user ainsi d'eux-mmes4 ,car c'est  
violer l'alliance qui doit tre entre    
nous et ,dieu que de profaner par  de   
vils apptits de dbauche l'ordre naturel 
dont il est l'auteur4    ,pour les dlits
 contraires aux coutumes locales1 ils se
 doivent viter  selon la diversit des   
murs3 le pacte social tabli dans une    
ville1  chez un peuple1 par l'usage ou  
la loi1 ne saurait tre enfreint suivant 
le caprice d'un citoyen ou d'un tranger4
 ,il y a difformit dans toute  partie en
 dsaccord avec son tout4    ,mais quand 
,dieu ordonne contre la coutume1 contre 
la loi1 o que ce  soit1 c'est chose     
faire1 n'et-elle jamais t faite2        
renouveler1 si  elle est oublie4        
,n'est-elle pas tablie2 il faut         
l'tablir4 ,s'il est  permis  un roi1    
dans la ville o il rgne1 ce que nul     
avant lui1 et ce  que lui-mme n'avait   
point encore voulu1 lui obir1 ce n'est  
pas violer  l'ordre de la ville1 c'est  

le violer plutt que de ne pas lui obir2 
car  le pacte fondamental de la socit   
humaine est l'obissance aux rois4       
,combien donc est-il plus raisonnable de
 voler  l'excution des volonts  du grand
 ,roi de l'univers8 ,dans la hirarchie  
des pouvoirs humains1 la  prsance de    
l'autorit suprieure sur la moindre est  
reconnue par le  sujet2  ,dieu la       
prsance absolue4    ,mme rprobation de  
tout crime o se trouve le dsir de nuire 
par propos  outrageants1 par acte de    
violence1 soit inimiti vindicative1 soit
  convoitise d'un bien tranger qui      
prcipite le brigand sur le voyageur1    
soit prcautions de la peur fatales  qui 
l'inspire1 soit envie du  misrable qui  
jalouse un heureux1 de l'heureux qui    
craint ou souffre de  trouver un gal2   
soit simple got du mal d'autrui1 qui    
sduit les  spectateurs des combats de   
l'arne1 et les rieurs et les railleurs4 
,voil les grands chefs d'iniquit qui ont
 leurs racines dans la triple           
concupiscence de dominer1 de voir1 de   

sentir1 tantt spare1 tantt  runie4 ,et  
la vie est mauvaise1 qui s'lve contre   
l'harmonie des dix  cordes1 contre le   
psaltrion de votre dcalogue1  ,dieu1    
toute puissance  et toute suavit4       
,mais quels crimes peuvent vous         
atteindre1 vous que rien ne corrompt8   
,quels forfaits vous intressent1 vous   
qui rien ne peut nuire8 ,et  nanmoins   
vous vous portez vengeur de tout ce que 
les hommes attentent  contre eux-mmes1  
parce qu'en vous offensant ils traitent 
leurs mes  avec impit1 car l'iniquit est
 infidle contre elle-mme2 parce qu'ils  
dpravent ou ruinent leur nature que vous
 avez faite et ordonne1 soit  par l'abus
 des choses permises1 soit par l'impur  
dsir et l'usage  prvaricateur des choses
 dfendues2 parce qu'ils entreprennent   
contre  vous dans les rvoltes de leur   
cur et les blasphmes de leur parole1 et 
regimbent contre l'aiguillon2 parce que1
 brisant toutes les barrires de  la     
socit humaine1 ils s'applaudissent avec 
audace des factions et des  cabales     

qu'lvent leur intrt ou leur             
ressentiment4    ,et ces dsordres       
arrivent lorsqu'on vous abandonne1      
source de la vie1  seul et vritable     
crateur et modrateur du monde1 lorsqu'un
 orgueil  priv poursuit d'un amour troit
 un objet d'erreur4 ,aussi n'est-ce que 
par l'humble pit qu'on a retour vers    
vous2 vous nous dlivrez alors de        
l'habitude du mal4 ,propice  l'aveu du  
pcheur1 vous exaucez les  gmissements de
 l'esclavage2 vous brisez les fers que  
nous nous sommes  forgs  nous-mmes1     
pourvu que nous ne dressions plus contre
 vous cette  corne infernale d'une      
fausse libert1 jaloux d'avoir davantage1
 au  risque de tout perdre1 prfrant     
notre bien particulier  vous1 seul  bien
 de tous les tres4      ,,ix    ,dieu   
juge autrement que les hommes4    ,mais 
en outre de cette multitude de          
souillures et d'iniquits1 il est  des   
pchs commis dans les voies de retour1   
qui1 justement blms  suivant la lettre  
de la loi de perfection1 trouvent faveur

 comme  esprance du fruit  venir1 comme 
l'herbe prsage de la moisson4 ,et il    
est des actes qui1 coupables en         
apparence1 sont nanmoins innocents      
parce qu'ils ne portent atteinte ni     
vous1 ,seigneur mon ,dieu1 ni  la  socit
 civile3 ainsi1 certaines satisfactions 
donnes  l'entretien de  la vie1 selon   
les habitudes d'une poque1 sans qu'on   
ait sujet d'accuser  une convoitise     
drgle2 ainsi l'exercice rigoureux d'une 
autorit  lgitime1 imputable au dsir de  
rprimer plutt qu'au besoin de nuire4    
,combien d'actions rprhensibles aux yeux
 des hommes1 autorises par  votre       
tmoignage6 combien loues par eux1 que   
votre justice condamne6 si  diffrentes  
sont souvent l'apparence de l'action1   
l'intention du cur1  et la donne secrte 
des circonstances6    ,mais quand       
soudain vous commandez une chose        
extraordinaire1 jusqu'alors  dfendue pas
 vous1 tinssiez-vous caches pour un     
temps les raisons de  votre             
commandement1 ft-il contraire aux       

conventions sociales de  quelques       
hommes1 qui doute qu'il ne faille obir1 
puisqu'il n'est de  socit lgitime que   
celle qui vous obit8 ,mais heureux celui
 dont  l'obissance a pressenti votre    
volont4 ,toutes les actions de vos      
serviteurs sont l'expression des        
ncessits du prsent ou la figure de      
l'avenir4      ,x    ,extravagance des  
,manichens4    ,dans mon ignorance1 je  
me raillais de ces hommes divins1 vos   
serviteurs  et vos prophtes4 ,et que    
faisais-je en riant des saints que vous 
apprter  rire de moi8 ,j'en tais venu   
peu  peu  la niaiserie de  croire que la
 figue que l'on cueille et l'arbre      
maternel pleurent avec  des larmes de   
lait2 et que si un saint selon ,mans et 
mang cette  figue1 innocent toutefois du
 crime de l'avoir cueillie1 c'taient des
  anges mls  son haleine1 c'taient mme  
des parcelles de ,dieu1 que1  dans les  
soupirs de l'oraison1 la digestion de ce
 fruit rapportait  ses  lvres2 parcelles
 du ,dieu souverain et vritable  jamais 

comprimes  dans cette substance vgtale1 
si elles n'eussent t dgages par la  dent
 et l'estomac de l'lu4 ,malheureux1 je  
croyais qu'il valait mieux  avoir piti  
des productions de la terre que des     
hommes pour qui elle  produit4 ,car si  
tout autre qu'un ,manichen m'et demand  
un morceau pour  apaiser sa faim1 le don
 d'une bouche de pain ne m'et pas sembl 
trop  rigoureusement expi par la peine  
capitale4      ,,xi    ,prires et larmes
 de sa mre4    ,et vous avez tendu votre
 main d'en-haut1 et de ces profondes    
tnbres  vous avez retir mon me4 ,car1   
devant vous1 votre fidle servante1 ma   
mre1 me pleurait avec plus de larmes que
 d'autres mres n'en rpandent  sur un    
cercueil4 ,elle voyait ma mort  cette   
foi1  cet esprit qu'elle  tenait de     
vous1 et vous l'avez exauce1 ,seigneur4 
,vous l'avez exauce1  et n'avez pas     
ddaign ces larmes dont le torrent       
arrosait la terre sous  ses yeux partout
 o elle versait sa prire1 et vous l'avez
 exauce4 ,car  d'o pouvait venir ce     

songe qui lui donna tant de consolation 
qu'elle me  voyait dj partageant sa     
demeure et sa table1 dont nagure elle   
m'avait  loign1 dans l'aversion et      
l'horreur que lui inspiraient mes       
hrtiques  blasphmes8    ,elle se voyait 
debout sur une rgle de bois1 quand vient
  elle un jeune  homme rayonnant de     
lumire1 serein1 et qui souriait  sa     
douleur morne  et profonde4 ,il lui     
demande la cause de sa tristesse et de  
ses larmes  journalires de ce ton qui ne
 s'informe pas1 mais qui veut instruire2
 et  sur sa rponse qu'elle pleurait ma  
perte1 il lui commande de ne plus se    
mettre en peine1 et de faire attention  
qu'o elle tait1 l j'tais  aussi1 moi4   
,elle regarda1 et me vit  ct d'elle1 sur
 la mme rgle1  debout4 ,oh6 assurment   
vous aviez l'oreille  son cur1 ,bont    
toute-puissante1 qui prenez soin de     
chacun de nous comme s'il tait  seul1 de
 tous comme de chacun4 ,et1 nouveau     
tmoignage de votre grce1  lorsqu'au rcit
 de sa vision1 je cherchais  l'entraner 

vers  l'esprance d'tre un jour elle-mme 
ce que j'tais1 elle me rpondit  sur     
l'heure sans hsiter3--,non1 il ne m'a   
pas t dit3 o il est tu  seras1 mais3 il 
sera o tu es4--,je vous confesse1       
,seigneur1 mon  souvenir1 autant que ma 
mmoire me le reprsente1 souvenir plus   
d'une  fois rappel2 je fus frapp de     
cette parole lance par ma mre1 qui1     
vigilante  la garde de votre oracle1    
sans se laisser troubler par le         
mensonge d'une spcieuse interprtation1  
vit aussitt ce qu'il fallait  voir1 ce  
que certainement je n'avais pas vu avant
 sa rponse4 ,oui1 je  fus plus frapp de 
cette parole que de la vision mme1      
prsage de ses  joies futures1 si        
tardives1 et consolation de sa tristesse
 prsente4    ,car neuf annes s'coulrent 
encore1 o1 me dbattant dans les fanges  
de  l'abme et les tnbres du mensonge1   
aprs de frquents efforts pour me        
relever1 et de cruelles rechutes1 je    
gravitais toujours plus au fond4 ,et    
cependant cette veuve1 chaste1 pieuse et

 sobre1 telle que vous les  aimez1 plus 
vive  l'esprance1 mais non moins assidue
  pleurer et  gmir1 ne cessait aux      
heures de ses prires d'lever pour moi en
 votre  prsence la voix de ses soupirs4 
,et ses prires pntraient jusques   vous1
 et vous me laissiez toujours rouler et 
plonger dans la nuit4      ,,xii        
,paroles prophtiques d'un vque4    ,mais
 vous avez rendu un autre oracle1 dont  
je me souviens4 ,il est des  choses que 
j'ai oublies1 il en est que je passe    
sous silence1 pour  courir  celles qui  
me pressent de vous rendre tmoignage4   
,cet oracle1  vous l'avez rendu par la  
bouche d'un vque1 votre serviteur1      
nourri  dans votre glise1 exerc au      
maniement de vos critures4 ,elle le     
priait  un jour de vouloir bien entrer  
en confrence avec moi1 pour rfuter mes  
erreurs1 me faire dsapprendre le mal et 
m'enseigner le bien 7elle  sollicitait  
ainsi toute personne qu'elle trouvait   
capable72 mais il s'en  excusa avec une 
prudence que j'ai reconnue depuis1 et   

lui rpondit3 que  j'tais encore         
indocile1 tant tout plein des nouveauts 
de cette  hrsie1 et des succs de        
disputes o j'avais1 lui disait-elle1    
embarrass quelques                      
ignorants4--,laissez-le1 ajouta-t-il4   
,seulement1  priez le ,seigneur pour    
lui4 ,lui-mme reconnatra par ses        
lectures toute  l'erreur et toute       
l'impit de sa crance4--,ensuite il      
raconta que lui  aussi1 tout enfant1    
avait t livr aux ,manichens par sa mre  
qu'ils  avaient sduite2 qu'il avait non 
seulement lu1 mais transcrit de sa main 
presque tous leurs ouvrages1 et que sans
 dispute1 sans lutte  d'arguments1 il   
avait vu tout  coup combien cette secte 
tait  fuir2  il l'avait fuie4 ,comme ma 
mre1 loin de se rendre  ses paroles1 le 
pressait d'instances et de larmes       
nouvelles1 pour qu'il me vt et  discutt 
contre moi3--,allez1 lui dit-il avec une
 certaine impatience2  laissez-moi1 et  
faites toujours ainsi4 ,il est          
impossible que l'enfant de  telles      

larmes prisse4--,ma mre1 dans nos       
entretiens1 rappelait souvent  qu'elle  
avait reu cette rponse comme une voix   
sortie du ciel4          ,,livre        
,,quatri,,me    ,neuf annes             
d'erreur4--,sa passion pour             
l'astrologie4--,mort d'un ami2  violence
 de sa douleur4--,ses livres de la beaut
 et de la  convenance4--,force et       
vivacit de son intelligence4      ,i    
,neuf annes d'erreur4    ,pendant ces   
neuf annes de mon ge1 de dix-neuf       
vingt-huit1 je  demeurai dans cet       
esclavage1 sduit et sducteur1 au gr de  
mes  instincts drgls2 je trompais en    
public par les sciences dites  librales2
 en secret1 par le mensonge d'une fausse
 religion3 ici1 jouet  de l'orgueil1 l  
de la superstition1 partout de la vanit4
 pris du vide  de la gloire populaire1  
j'en tais venu  jalouser les            
applaudissements  du thtre1 les luttes  
de posie1 la poursuite des couronnes de 
foin1  les bagatelles des spectacles1   
toutes les intemprances du libertinage4 

,et demandant d'autre part d'tre purifi 
de ces souillures1 j'apportais  des     
aliments  ces saints1  ces lus de ,mans1
 pour que l'alambic de  leur estomac en 
exprimt  mon intention des anges et des 
dieux  librateurs4 ,telle tait          
l'extravagance des opinions et des      
pratiques  que je professais avec mes   
amis1 par moi et comme moi sduits4      
,qu'ils me  raillent ces superbes1 qui  
n'ont pas encore le bonheur d'tre       
humilis  et crass par vous1 mon ,dieu1  
moi je confesse mes ignominies pour     
votre  gloire1 permettez-moi1 je vous en
 conjure1 de promener aujourd'hui mes   
souvenirs par tous les dtours de mes    
erreurs passes1 et de vous  immoler une 
victime de joie4 ,car1 sans vous1 que   
suis-je  moi-mme1  qu'un guide          
malheureux pench sur les prcipices8 ,et 
que suis-je1 dans  la sant de l'me1     
qu'un nourrisson allait de votre lait1  
et qui se  repat de vous1 incorruptible 
nourriture8 ,et qu'est-ce que l'homme1  
quelque homme que ce soit1 puisqu'il est

 homme8 ,qu'ils nous raillent  donc1 les
 forts et les puissants2 mais confessons
 toujours  vous nos  infirmits et notre 
indigence4      ,,ii    ,il enseigne la 
rhtorique4 ,son commerce illgitime avec 
une femme4 ,il  rejette les offres d'un 
devin4    ,j'enseignais alors la        
rhtorique1 l'escrime de la faconde1     
matre vnal  bless par l'intrt2 je       
prfrais pourtant1 vous le savez1        
,seigneur1  avoir ce qu'on appelle de   
bons disciples1 et en toute simplicit1  
je  leur apprenais l'artifice1 non pour 
s'lever jamais contre la vie de         
l'innocent1 mais pour sauver parfois une
 tte coupable4 ,et vous1 mon  ,dieu1    
vous m'avez vu de loin chanceler sur la 
voie glissante2 vous avez  distingu1    
dans une paisse fume1 les tincelles de  
cette probit qui  me dvouait            
l'instruction de ces amateurs de vanit1 
de ces  chercheurs de mensonge dont     
j'tais le compagnon4 ,en ces mmes annes1
  j'avais une femme qui ne m'tait pas   
unie par la saintet du mariage1  mais   

que l'imprudence d'un vague dsir m'avait
 fait trouver4 ,seule femme  toutefois  
que je connusse1 je lui gardais la foi2 
mais je ne laissais  pas de mesurer par 
ma propre exprience tout l'intervalle   
qui spare les  convenances d'une lgitime
 union1 dont la fin est de transmettre  
la vie1  et cette liaison de            
voluptueuses amours1 dont les fruits    
naissent contre  nos vux1 quoique leur  
naissance force notre tendresse4    ,je 
me souviens encore qu'ayant voulu       
disputer au concours le prix d'un  chant
 scnique1 un devin me fit demander ce   
que je lui donnerais pour  remporter la 
victoire2 mais1 plein d'horreur de ces  
abominables  sacrilges1 je rpondis que1 
s'agt-il d'une couronne d'or            
imprissable1  je ne souffrirais pas que 
ma victoire cott la vie  une mouche4 ,je
  savais qu'il immolerait un odieux     
sacrifice d'animaux pour me gagner par  
cette offrande les suffrages des dmons2 
mais ce ne fut pas au regard de  votre  
chaste amour que je rpudiai ce crime1   

,dieu de mon cur6 je ne  savais pas vous
 aimer1 ne pouvant concevoir que des    
splendeurs  corporelles4 ,et l'me qui   
soupire aprs de telles chimres ne vous  
est-elle pas infidle8 courtisane du     
mensonge1 pture des vents6 ,et je  ne   
voulais pas que pour moi l'on sacrifit  
aux dmons1  qui ma  superstitieuse      
crance me sacrifiait chaque jour4 ,mais 
n'est-ce pas  repatre les vents#hf que  
d'alimenter ces esprits qui font de nos 
erreurs leurs malignes dlices8      #hf 
,ose1 ,,xii1 #a4      ,,iii    ,sa      
passion pour l'astrologie4    ,je ne    
cessais donc de consulter ces           
imposteurs1 que l'on nomme  astrologues1
 parce qu'ils semblaient n'offrir aucun 
sacrifice1 ni  adresser aucune prire aux
 esprits pour la divination de l'avenir4
 ,mais  la vritable pit chrtienne       
repousse et condamne aussi leur science4
  ,c'est  vous1 ,seigneur1 qu'il faut   
confesser et dire3 ,ayez piti de  moi1  
gurissez mon me1 parce que j'ai pch     
contre vous#hg4 ,et loin  d'abuser de   

votre indulgence jusques au libertinage 
du pch1 il faut  avoir souvenir de cette
 parole du ,seigneur3 ,voil que tu es   
guri2  garde-toi de pcher dsormais1 de  
peur qu'il ne t'arrive pis#hh4 ,c'est   
cette ordonnance salutaire qu'ils       
s'efforcent d'effacer ceux qui disent3  
,le ciel vous forme une fatale ncessit  
de pcher4 ,c'est  ,vnus1 c'est   ,mars1 
c'est  ,saturne qu'il faut s'en prendre4
 ,on veut ainsi que  l'homme soit pur2  
l'homme6 chair et sang1 orgueilleuse    
pourriture6 on  veut accuser celui qui a
 cr les cieux et ordonne leurs          
mouvements4 ,et  quel est-il1 sinon     
vous-mme1  ,dieu de douceur1 source de  
justice1 qui  rendez  chacun selon ses  
uvres et ne mprisez pas un cur contrit  
et  humili#hi8      #hg ,ps4 ,,xl1 #e4  
#hh ,joan41 ,v1 #ad4      #hi ,matth41  
,,xvi1 #bg2 ,ps4 ,l1 #ai4    ,je        
connaissais alors un homme d'un grand   
esprit1 trs habile et trs  clbre dans la
 mdecine2 j'avais reu de sa main la     
couronne potique2  mais c'tait le       

proconsul1 et non le mdecin1 qui avait  
couronn ma tte  malade4 ,vous vous      
rservez la cure de ces maladies1  vous1 
qui  rsistez aux superbes et faites grce
 aux humbles#ij4 ,et cependant1         
n'est-ce pas vous qui n'avez cess de    
m'assister par ce vieillard1 qui  n'avez
 cess par sa main de soigner mon me8    
,j'tais entr dans son  intimit1 et ses  
entretiens1 sans fard d'expression1 mais
 srieux et  agrables par la vivacit des 
penses1 trouvaient en moi un auditeur   
attentif et assidu4 ,aussitt qu'il      
apprit1 dans nos entretiens1 ma  passion
 pour les livres d'astrologie1 il me    
conseilla avec une  bienveillance       
paternelle de les jeter l1 pour ne pas  
accorder  ces  futilits le soin que     
rclament les choses ncessaires4 ,il     
ajouta qu'il  s'tait livr srieusement   
cette tude dans ses premires annes1 et  
avait pens d'en faire profession pour   
vivre2 que s'tant lev   l'intelligence  
d',hippocrate1 il ne serait pas demeur  
au-dessous de  cette nouvelle tude1 et  

ne l'avait finalement abandonne pour la 
mdecine que parce qu'en reconnaissant   
toutes les erreurs1 sa probit  lui avait
 dfendu de tromper les hommes pour      
gagner sa vie4--,mais vous1  me dit-il1 
qui pour vivre honorablement avez la    
rhtorique1 vous qu'une  libre curiosit  
et non le besoin de l'existence attache 
ces mensonges1  vous pouvez m'en croire1
 puisque je n'ai approfondi ces         
malheureuses  connaissances que pour en 
faire mon gagne-pain4      #ij ,i4      
,petr41 ,v1 #e4    ,je lui demandai d'o 
venait que plusieurs prdictions se      
trouvassent  vritables1 et il me        
rpondit1 comme il put1 qu'il fallait    
l'attribuer   la puissance du sort1     
universellement rpandue dans la         
nature4--,vous  consultez un pote au    
hasard1 disait-il1 vous feuilletez ses  
chants dans  une intention bien loigne  
de celle qui les inspire1 et vous       
trouvez  souvent une conformit          
merveilleuse  votre pense2 il ne faut   
donc pas  s'tonner qu'une me humaine1   

mue d'un instinct suprieur1 sans savoir 
ce qui se passe en elle1 par hasard et  
non par science1 rende parfois un  son  
qui s'accorde  l'tat et  la conduite    
d'une autre me4    ,voil ce que j'appris
 de lui1 ou de vous par lui2 et ainsi   
vous avez  esquiss dans ma mmoire les   
premiers traits du dessin qui devait un 
jour guider ma recherche4 ,car alors1 ni
 lui1 ni mon cher ,nbridius1 sage  et   
excellent jeune homme1 plein de mpris   
railleurs pour cet art  divinatoire1 ne 
purent me persuader de le rejeter2 je   
cdais   l'autorit de ceux qui en ont    
crit1 et je n'avais point encore trouv  
de raison certaine1 telle que j'en      
cherchais1 qui me prouvt   l'vidence que
 le hasard et non le calcul des         
mouvements clestes1  dcidait de la vrit 
de ces prdictions4      ,,iv    ,mort   
d'un ami4    ,en ces premires annes de  
mon enseignement dans ma ville natale1  
je  m'tais fait un ami que la parit     
d'tudes et d'ge m'avait rendu bien      
cher2 il fleurissait comme moi sa fleur 

d'adolescence4 ,enfants1 nous  avions   
grandi ensemble2 nous avions t  l'cole1 
nous avions jou  ensemble4 ,mais il ne  
m'tait pas alors aussi cher que depuis1 
quoique  notre amiti n'ait jamais t     
vraie2 car l'amiti n'est pas vraie si   
vous ne la liez vous-mme entre ceux qui 
s'attachent  vous par la  charit1 dont  
le ,saint-,esprit1 votre don1 comble nos
 curs#ia4 ,et  pourtant1 elle m'tait    
bien douce1 cette liaison entretenue au 
foyer des  mmes sentiments4 ,je l'avais 
dtourn de la vraie foi1 dont son enfance
  n'avait pas t profondment imbue1 pour 
l'amener  ces fables de  superstition et
 de mort qui cotaient tant de larmes  ma
 mre4 ,il  s'garait d'esprit avec moi1  
cet homme dont mon me ne pouvait plus se
  passer4 ,mais vous voil6444 toujours  
pench sur la trace de vos  fugitifs4    
,dieu des vengeances et source des      
misricordes1 qui nous  ramenez  vous par
 des voies admirables444 vous voil6 et  
vous retirez  cet homme de la vie1      
peine avions-nous fourni une anne       

d'amiti1  amiti qui m'tait douce au del 
de tout ce que mes jours d'alors ont    
connu de douceur6      #ia ,rom41 ,v1   
#e4    ,quel homme pourrait numrer1     
seul1 les trsors de clmence dont1  lui  
seul1 il a fait l'preuve8 ,que ftes-vous
 alors1  ,dieu1 et combien  impntrable  
est l'abme de vos jugements8 ,dvor de   
fivre1 il gisait  sans connaissance dans
 une sueur mortelle4 ,on dsespra de lui1
 et il  fut baptis  son insu1 sans que  
je m'en misse en peine1 persuad qu'un   
peu d'eau rpandue sur son corps         
insensible ne saurait effacer de son  me
 les sentiments que je lui avais        
inspirs4 ,il en fut autrement3 il se    
trouva mieux1 et en voie de salut4 ,et  
aussitt que je pus lui parler 7ce  qui  
me fut possible ds qu'il put parler     
lui-mme1 car je ne le quittais  pas1    
tant nos deux existences taient         
confondues71 je voulus rire1  pensant   
qu'il rirait avec moi de ce baptme qu'il
 avait reu en absence  d'esprit et de   
sentiment3 il savait alors l'avoir reu4 

,et il eut  horreur de moi comme d'un   
ennemi1 et soudain1 avec une admirable  
libert1 il me commanda1 si je voulais   
demeurer son ami1 de cesser ce  langage4
 ,surpris et troubl1 je contins tous les
 mouvements de mon me1  attendant que sa
 convalescence me permt de              
l'entreprendre  mon gr4  ,mais il fut   
soustrait  ma folie1 pour tre rserv dans
 votre sein  ma  consolation4 ,peu de   
jours aprs1 en mon absence1 la fivre le 
reprend et  il meurt4    ,la douleur de 
sa perte voila mon cur de tnbres4 ,tout 
ce que je voyais  n'tait plus que mort4 
,et la patrie m'tait un supplice1 et la 
maison  paternelle une dsolation        
singulire4 ,tous les tmoignages de mon  
commerce avec lui1 sans lui1 taient pour
 moi un cruel martyre4 ,mes yeux  le    
demandaient partout1 et il m'tait refus4
 ,et tout m'tait odieux1  parce que tout
 tait vide de lui1 et que rien ne       
pouvait plus me dire3  ,il vient1 le    
voici6 comme pendant sa vie1 quand il   
tait absent4 ,j'tais  devenu un problme 

moi-mme1 et j'interrogeais mon me1      
pourquoi elle  tait triste et me        
troublait ainsi1 et elle n'imaginait    
rien  me  rpondre4 ,et si je lui disais3
 ,espre en ,dieu1 elle me dsobissait    
avec  justice1 parce qu'il tait meilleur
 et plus vrai1 cet homme1 deuil de  mon 
cur1 que le fantme en qui je voulais    
esprer4 ,le seul pleurer  m'tait doux1  
seul charme  qui mon me avait donn la   
survivance de mon  ami4      ,v         
,pourquoi les larmes sont-elles douces  
aux affligs8    ,et maintenant1         
,seigneur1 tout cela est pass2 et le    
temps a soulag ma  blessure4 ,puis-je   
approcher de votre bouche l'oreille de  
mon cur8 ,o  vous1 qui tes la vrit1 me  
direz-vous pourquoi les larmes sont     
douces  aux malheureux8--,mais peut-tre1
 quoique prsent partout1 avez-vous      
rejet loin de vous notre misre6 ,et vous
 demeurez en vous-mme1 tandis  que nous 
roulons dans l'instabilit4 ,et pourtant1
 si votre oreille ne  s'inclinait  nos  
pleurs1 que resterait-il de notre       

esprance8 ,d'o  vient donc que l'on     
cueille  l'arbre amer de la vie ces     
fruits si doux  de gmissements1 de      
soupirs et de plaintes8 ,qui leur donne 
cette saveur8  ,est-ce l'esprance que   
vous nous entendez8 ,cela est vrai de la
 prire  mue du dsir d'arriver jusqu'    
vous4 ,mais quoi de semblable dans une  
telle affliction1 dans cette funbre     
douleur o j'tais enseveli8 ,je          
n'esprais pas le voir revivre1 mes      
pleurs ne demandaient pas ce retour2  je
 gmissais pour gmir1 je pleurais pour   
pleurer2 car j'tais  malheureux1 j'avais
 perdu la joie de mon me4 ,serait-ce    
donc qu'affadi  de regrets1 dans        
l'horreur o le plonge une perte chre1 le
 cur se  rveille au got amer des larmes8
      ,,vi    ,violence de sa douleur4  
,eh6 pourquoi toutes ces paroles8 ,ce   
n'est pas le temps de vous  interroger1 
mais de se confesser  vous4 ,j'tais     
malheureux1 et  malheureux le cur enchan
 de l'amour des choses mortelles6 ,leur 
perte  le dchire1 et il sent alors la   

ralit de misre qui l'opprimait avant    
mme qu'il les et perdues4 ,voil comme   
j'tais alors1 et je pleurais  amrement1 
et je me reposais dans l'amertume4      
,ainsi j'tais malheureux1  et cette     
malheureuse vie m'tait encore plus chre 
que mon ami4 ,je  l'eusse voulu changer1
 mais non la perdre plutt que de l'avoir
 perdu1  lui4 ,et je ne sais si j'eusse 
voulu la donner1 mme pour lui1 comme on 
le dit1 pure fiction peut-tre1 d',oreste
 et de ,pylade1 jaloux de mourir  l'un  
pour l'autre ou ensemble1 parce que     
survivre tait pour eux pire  que la     
mort4 ,mais je ne sais quel sentiment   
bien diffrent s'levait en  moi2 profond 
dgot de vivre et crainte de mourir4 ,je 
crois que1 plus je  l'aimais1 plus la   
mort qui me l'avait enlev m'apparaissait
 comme une  ennemie cruelle1 odieuse1   
pouvantable1 prte  dvorer tous les      
hommes1  comme elle venait de           
l'engloutir4 ,ainsi j'tais alors2 oui1  
je m'en  souviens4    ,o mon ,dieu6     
voici mon cur2 le voici6 voyez-y tous   

mes souvenirs1   vous6 mon esprance1 qui
 m'avez purifi des souillures de telles 
affections1 levant mes yeux jusqu' vous1
 et retirant mes pieds de ces  filets4  
,je m'tonnais de voir vivre les autres  
mortels1 parce qu'il  tait mort celui   
que j'avais aim comme s'il n'et jamais d
 mourir2 et  je m'tonnais encore        
davantage1 lui mort1 de vivre1 moi qui  
tais un  autre lui-mme4 ,oh6 qu'il parle
 bien de son ami le pote qui l'appelle3 
,moiti de mon me#ib4 ,oui1 j'ai senti   
que son me et la mienne  n'avaient t    
qu'une me en deux corps2 c'est pourquoi 
la vie m'tait en  horreur1 je ne voulais
 plus vivre1 rduit  la moiti de moi-mme4
 ,et  peut-tre ne craignais-je ainsi de 
mourir que de peur d'ensevelir tout     
entier celui que j'avais tant aim4      
#ib ,hor41 ,carm41 lib4 ,i1 ,od4 #c4    
,,vii    ,il quitte ,tagaste4    ,o     
dmence6 qui ne sait pas aimer les hommes
 selon l'homme6 ,homme insens  que      
j'tais alors1 si impatient des          
afflictions humaines6 ,oppress1  troubl1

 je soupirais1 je pleurais1 incapable de
 repos et de conseil2 je  portais mon me
 dchire et sanglante1 et qui ne voulait 
plus se laisser  porter par moi1 et je  
ne savais o la poser4 ,le charme des    
bois1 les  jeux et les chants1 les      
parfums1 les banquets splendides1 les   
volupts  du lit et de la table1 la      
lecture1 la posie1 rien ne pouvait la   
distraire4 ,tout ce qui n'tait pas lui  
m'tait insupportable et odieux1  hormis 
les gmissements et les larmes1 qui seuls
 donnaient quelque repos   ma douleur4  
,et ds qu'une distraction en loignait   
mon me1 je pliais  sous le fardeau de ma
 misre1 que vous seul1 ,seigneur1       
pouviez soulever  et gurir4 ,je le      
savais1 mais je manquais de volont et de
 force1  d'autant plus que vous n'tiez  
ma pense rien de solide ni de certain4  
,ce n'tait pas vous1 mais un vain       
fantme1 mais mon erreur1 qui tait  mon  
,dieu4 ,vainement je voulais y appuyer  
mon me2 elle manquait dans ce  vide et  
retombait sur moi4 ,et je me restais    

moi-mme mon unique lieu1  lieu de       
malheur1 o je ne pouvais rester1 et dont
 je ne pouvais sortir4  ,o mon cur se   
ft-il enfui de mon cur8 o me serais-je  
prcipit hors  de moi-mme8 o me serais-je
 drob  ma poursuite8 ,et cependant      
j'abandonnai mon pays2 carmes yeux le   
cherchaient moins o ils n'taient  pas   
accoutums  le voir1 et de ,tagaste je   
vins  ,carthage4      ,,viii    ,sa     
douleur diminue avec le temps4    ,le   
temps n'est pas oisif2 il passe1 et nos 
sentiments portent la trace  de son     
cours2 il fait dans notre me de         
merveilleuses uvres4 ,et il  venait1 il 
passait jour  jour1 et son flot         
m'apportait d'autres images1  d'autres  
souvenirs1 et me rendait peu  peu le got
 de mes premires  joies2 ma douleur se  
repliait devant elles1 et c'taient1     
sinon de  nouvelles douleurs1 du moins  
des germes d'afflictions futures que je 
semais en moi4 ,car la douleur et-elle  
si facilement pntr dans  l'intimit de   
mon tre1 si je n'avais rpandu mon me sur

 le sable1 en  aimant un mortel comme   
s'il ne devait pas mourir8 ,or1 je      
trouvais  distraction et soulagement    
dans les consolations de mes amis qui   
aimaient avec moi ce que j'aimais au    
lieu de vous4 ,longue fiction1 long     
mensonge1 volupts adultres de l'esprit  
stimules par le commerce de la  parole4 
,mais si l'un de mes amis venait        
mourir1 ce mensonge ne  laissait pas de 
vivre4 ,ces liaisons s'emparaient de mon
 me par des  charmes encore plus        
puissants2 changes de doux propos1      
d'enjouement1 de  bienveillants         
tmoignages2 agrables lectures1 badinages
 honntes1  affectueuses civilits2 rares 
dissentiments1 sans aigreur1 comme on en
 a  avec soi-mme2 lger assaisonnement de
 contradiction pour relever  l'unanimit 
trop constante2 instruction rciproque2  
impatients regrets  des amis absents1   
joyeux accueil  leur bienvenue3 enfin1  
tous ces  tmoignages que les curs       
aimants expriment des lvres1 de la      
langue1  des yeux1 par mille mouvements 

pleins de caresses1 et qui sont comme   
autant de foyers o les esprits se       
fondent et se rduisent  l'unit4         
,,ix    ,l'amiti n'est vraie qu'en      
,dieu4    ,voil ce que l'on aime dans   
les amis1 ce qu'on aime de tel amour1   
que la  conscience humaine se trouve    
coupable de ne pas rendre affection pour
  affection1 ne voulant de la personne  
aime que le tmoignage d'une  affection  
partage4 ,de l ce deuil  la morts d'un  
ami1 et les tnbres  de la douleur1 et   
les douces jouissances changes en       
amertume dans le  cur plein de larmes1  
et la perte de la vie en ceux qui       
meurent devenant  la mort des vivants4  
,heureux qui vous aime1 et son ami en   
vous1 et son  ennemi pour vous6 ,celui-l
 seul ne perd aucun tre cher  qui tous  
sont  chers en celui qui ne se perd     
jamais4 ,et quel est-il1 sinon notre    
,dieu1  ,dieu qui a fait le ciel et la  
terre1 et qui les remplit1 parce qu'en  
les  remplissant1 il les a faits8 ,et   
personne ne vous perd que celui qui vous

  quitte4 ,et celui qui vous quitte1 o  
va-t-il1 o se rfugie-t-il1 sinon  de    
vous en vous1 de votre amour dans votre 
colre8 ,o pourra-t-il ne pas  trouver   
votre loi dans sa peine8 car votre loi  
est la vrit1 et la  vrit1 c'est vous4   
,x    ,l'me ne peut trouver son repos   
dans les cratures4    ,dieu des vertus1 
convertissez-nous1 montrez-nous votre   
face1 et nous  serons sauvs#ic4 ,hors de
 vous1 o peut se tourner l'me de        
l'homme1  sans poser sur une douleur1   
quelle que soit la beaut des cratures o1
  loin d'elle et de vous1 elle cherche  
son repos8 ,mais elles ne seraient      
rien1 si elles n'taient pas de vous1 ces
 beauts qui se lvent et se  couchent4   
,en se levant1 elles commencent d'tre1  
elles croissent pour  atteindre leur    
perfection2 arrives l1 elles            
vieillissent et meurent2  car tout      
vieillit et tout meurt4 ,ainsi1 aussitt 
nes1 elles tendent   tre1 et plus elles 
s'empressent de crotre afin d'tre1 plus 
elles se  htent de n'tre plus4 ,telle   

est la condition de leur existence4     
,voil  la part que vous leur avez faite2
 elles sont d'un ensemble de choses qui 
ne coexistent jamais toutes  la fois1   
mais qui par leur fuite et leur         
succession produisent ce tout dont elles
 sont parties4 ,et n'est-ce pas  ainsi  
que notre discours s'accomplit par les  
signes et les sons8 ,jamais  il         
n'existera en totalit1 si chaque parole 
ne passe1 aprs avoir  prononc son rle1  
pour qu'une autre lui succde4      #ic  
,ps4 ,,lxxix1 #d4    ,que mon me vous   
loue de telles uvres1 ,dieu leur        
crateur1 mais qu'elle  n'y demeure point
 attache par l'appt de cet amour qui    
captive les  sens2 car elles vont       
toujours o elles allaient1 pour ne plus 
tre1 et  dchirent de dsirs pernicieux   
l'me avide de se reposer dans ce qu'elle
  aime4 ,mais l'me peut-elle trouver son
 repos dans leur instabilit8  ,elles    
fuient1 et l'instant mme de leur prsence
 se drobe au sens  charnel4 ,lent est le
 sens de la chair1 parce qu'il est le   

sens de la  chair1 et la manire d'tre de
 la chair4 ,il suffit  sa fin1 mais il  
est  impuissant pour saisir ce qui court
 d'un point dsign  un autre4 ,car  votre
 ,verbe crateur dit  l'tre cr3 ,tu iras 
d'ici l4      ,,xi    ,les cratures     
changent2 ,dieu seul est immuable4      
,ne sois pas vaine1  mon me6 prends     
garde de perdre l'oue du cur dans  le   
tumulte de tes vanits4 coute donc aussi3
 ,le ,verbe lui-mme te crie  de revenir2
 l est le lieu du repos inaltrable1 o   
l'amour n'est pas  renonc s'il ne       
renonce lui-mme4 ,vois2 ces objets      
passent1 d'autres  leur succdent1 et de 
ces lments particuliers se forme        
l'universalit  de l'ordre infrieur4 ,et 
moi1 est-ce que je passe8 dit le ,verbe 
de ,dieu2  fixe ici ta demeure2 place   
ici tout ce que tu possdes1  mon me6 car
  tu dois tre lasse de mensonges4       
,remets  la vrit tout ce que tu as  reu 
de la vrit1 et tu ne perdras rien2 tes  
plaies seront fermes1 tes  langueurs    
guries1 tout ton tre phmre rtabli1      

renouvel1 li   toi-mme2 il ne te portera
 plus au lieu o il descend1 mais il     
subsistera avec toi1 appuy  la stabilit 
permanente de ,dieu4    ,pourquoi       
t'garer  suivre ta chair8 ,elle-mme1 que
 ne revient-elle  te  suivre8 ,que      
connais-tu par elle8 ,quelques parties  
d'un tout que tu  ignores1 et tu te     
complais en si peu6 ,mais si le sens    
charnel tait  capable de comprendre ce  
tout1 et s'il n'et reu pour son chtiment
 de  justes bornes1 tes dsirs hteraient 
le passage de tout ce qui existe  dans  
le prsent1 afin de jouir de l'ensemble4 
,c'est par ce sens charnel  que tu      
entends la parole1 et tu ne demandes pas
 l'immobilit des  syllabes1 mais leur   
rapide coulement1 et l'arrive des       
dernires pour  entendre le tout4 ,et    
toutes choses forment un certain        
ensemble1 non par  coexistence1 mais par
 succession1 et le tout a plus de       
charmes que la  partie1 quand il se     
laisse voir aux sens4 ,mais combien est 
plus  excellent celui qui a fait cet    

ensemble de toutes choses6 ,et celui-l1 
c'est notre ,dieu4 ,et il ne passe pas1 
parce que rien ne lui succde4 ,si  les  
corps te plaisent1 prends-en sujet de le
 louer2 rflchis ton amour  vers leur    
auteur1 de peur qu'en t'arrtant  ce qui 
te plat1 tu ne lui  dplaises4      ,,xii
    ,les mes trouvent en ,dieu le repos 
et l'immortalit4    ,si les mes te      
plaisent1 aime-les en ,dieu4 ,muables en
 elles-mmes1 elles  sont fixes et       
immuables en lui2 sans lui elles        
s'vanouiraient dans le  nant4 ,qu'elles 
soient donc aimes en lui4 ,entrane avec 
toi vers lui  toutes celles que tu peux1
 et dis-leur3 ,aimons-le1 aimons-le4 ,il
 a tout  fait1 et il n'est pas loin de  
ses cratures4 ,il ne s'est pas retir    
aprs les avoir faites1 mais c'est en    
lui1 comme de lui1 qu'elles ont  leur   
tre4 ,voici o il est3 o rside le got de 
la vrit1 dans  l'intimit du cur2 mais le
 cur s'est dtourn de lui1 ,revenez      
votre  cur1 hommes de pchs1 et          
rattachez-vous  celui qui vous a        

faits#id4  ,demeurez avec lui1 et vous  
serez debout4 ,reposez-vous en lui1 et  
vous  serez tranquilles4 ,o allez-vous8 
au milieu des prcipices8 ,o  allez-vous8
 ,le bien que vous aimez vient de lui4  
,bien vritable et doux  tant que vous   
l'aimerez pour ,dieu1 il deviendra      
justement amer1 si vous  avez           
l'injustice de l'aimer sans son auteur4 
,pourquoi vous engager ainsi  dans ces  
sentiers rudes et laborieux8 ,le repos  
n'est pas o vous le  cherchez4 ,cherchez
 votre recherche2 il n'est pas o vous   
cherchez4 ,vous  cherchez la vie        
bienheureuse dans la rgion de la mort2  
elle n'est pas  l4 ,comment la vie      
bienheureuse serait-elle o la vie mme   
n'est pas8      #id ,isai41 ,,xlvi1 #h4 
,et notre vritable vie est descendue    
ici-bas1 et elle s'est charge de  notre 
mort1 et elle a tu notre mort par       
l'abondance de sa vie4 ,et sa  voix a   
retenti comme un tonnerre1 afin que nous
 revinssions  lui dans  le secret d'o il
 s'est lanc vers nous1 quand1 descendu  

de ce sein  virginal1 o il a pous la    
crature humaine1 la chair mortelle pour 
la  soustraire  la mort1 il est sorti   
comme l'poux de sa couche1 et comme  un 
gant qui dvore sa carrire#ie4 ,il ne    
s'est point arrt1 mais il  a couru1     
criant par ses paroles1 ses actions1 sa 
mort1 sa vie1 sa  descente aux enfers1  
son ascension1 que nous retournions     
lui4 ,et il a  disparu de nos yeux1 afin
 que1 rentrant dans notre cur1 nous l'y 
trouvions4 ,il s'est retir1 le voil1 il 
est ici4 ,il n'a pas voulu tre          
longtemps avec nous1 et il ne nous a pas
 quitts4 ,il est retourn d'o  il n'tait 
jamais sorti2 car le monde a t fait par 
lui2 et il tait  dans ce monde1 et dans 
ce monde il est venu sauver les         
pcheurs#if4      #ie ,ps4 ,,xviii1 #f4  
#if ,joan41 ,i1 #aj2 ,i ,tim41 ,i1 #ae4 
,c'est de lui que mon me implore sa     
gurison1 parce qu'elle a pch  contre    
lui4 ,fils des hommes1 jusques  quand   
porterez-vous un cur  appesanti#ig8 ,la 
vie est descendue vers vous1 et vous ne 

voulez pas  monter vers elle et vivre8  
,mais o monterez-vous1 puisque vous tes 
en  haut1 le front dans les cieux8      
,descendez pour monter1 pour monter     
jusqu' ,dieu4 ,vous tes tombs en montant
 contre lui4 ,dis-leur cela1   mon me6  
afin qu'ils pleurent dans cette valle de
 larmes1 dis1 et  emporte-les avec toi  
vers ,dieu2 car tu parles par son       
esprit1 si ta  parole est brlante de    
charit4      #ig ,ps4 ,,xl1 #e2 ,ps4    
,,iv1 #c4      ,,xiii    ,d'o procde    
l'amour4 ,livre qu'il avait crit sur la 
beaut et la  convenance4    ,c'est ce   
que j'ignorais alors2 j'aimais les      
beauts infrieures2 et je  descendais    
l'abme1 et je disais  mes amis3         
,qu'aimons-nous qui ne  soit beau8      
,qu'est-ce donc que le beau8 et         
qu'est-ce que la beaut8 ,quel  est cet  
attrait qui nous attache aux objets de  
notre affection8 ,s'ils  taient sans    
charme et sans beaut1 ils ne feraient   
aucune impression  sur nous4 ,et je     
considrais que1 dans les corps eux-mmes1

 il faut  distinguer ce qui en est comme
 le tout1 et partant la beaut1 et ce qui
  plat par un simple rapport de         
convenance1 comme la proportion d'un    
membre au corps1 d'une chaussure au     
pied1 etc4 ,cette source de penses      
jaillit dans mon esprit du plus profond 
de mon cur1 et j'crivis sur le  beau et 
le convenable deux ou trois livres1 je  
crois2 vous le savez1 mon  ,dieu1 car   
cela m'est chapp4 ,je n'ai plus ces     
livres1 ils se sont  gars1 je ne sais   
comment4      ,,xiv    ,il avait ddi ce 
livre  l'orateur ,hirius4 ,estime pour  
les absents4  ,d'o vient-elle8    ,eh6  
qui put me porter alors1 ,seigneur mon  
,dieu1  les ddier  ,hirius1  orateur de 
,rome8 je ne le connaissais pas mme de  
vue2 je l'aimais sur  sa brillante      
rputation de savoir1 et l'on m'avait    
rapport de lui  certaines paroles qui   
m'avaient plu4 ,mais1 en ralit1 l'estime
 des  autres et l'enthousiasme que leur 
inspirait un ,syrien1 initi d'abord  aux
 lettres grecques1 pour devenir plus    

tard un modle d'loquence  latine et     
d'rudition philosophique1 voil ce qui   
dcidait mon  admiration4 ,eh quoi6 on   
entend louer un homme1 et on l'aime     
aussitt1  quoique absent6 ,est-ce que   
l'amour passe de la bouche du pangyriste
  dans le cur de l'auditeur8 ,non2 mais 
l'amour de l'un allume l'amour de       
l'autre4 ,on aime l'objet de la louange 
lorsqu'on est assur qu'elle part  du    
cur1 et que l'affection la donne4       
,c'est ainsi que j'aimais alors les     
hommes1 d'aprs les jugements des        
hommes1 et non d'aprs le vtre1 qui ne   
trompe jamais1  mon ,dieu6 ,et          
toutefois mes loges n'avaient rien de   
commun avec ceux que l'on accorde   un  
habile conducteur1  un chasseur de      
l'amphithtre honor des  suffrages       
populaires2 mon estime tait d'un autre  
ordre1 elle tait  grave1 elle louait    
comme j'eusse dsir d'tre lou moi-mme4   
,or1 je  n'tais nullement jaloux d'tre  
aim et lou comme les histrions1  quoique
 je fusse le premier  les louer et  les 

aimer2 je prfrais  l'obscurit  telle    
renomme1 la haine  telles faveurs4 ,mais
 comment  peut se maintenir dans une mme
 me l'quilibre de ces affections        
diffrentes et contraires8 ,comment      
puis-je aimer en cet homme ce que je    
hais en moi1 ce que je repousse si loin 
de moi1 homme comme lui8 ,tu ne         
voudrais pas tre1 cela te ft-il         
possible1 ce bon cheval que tu aimes2   
mais en peux-tu dire autant de          
l'histrion1 ton semblable8 ,j'aime donc 
dans un homme ce que je harais d'tre    
moi-mme1 tout homme que je suis8        
,immense abme que l'homme1 dont les     
cheveux mmes vous sont compts1          
,seigneur1 et vous n'en laissez pas un  
seul s'garer2 et pourtant il est  encore
 plus ais de les nombrer que les        
affections et les mouvements de  son    
cur6    ,quant  ce rhteur1 le sentiment 
que j'avais pour lui tait de nature   me
 faire envier d'tre ce qu'il tait2 et   
mes vaniteuses prsomptions  m'garaient2 
et je flottais  tout vent1 et je ne     

laissais pas d'tre  secrtement gouvern  
par vous4 ,et d'o ai-je appris1 et      
comment puis-je  vous confesser avec    
certitude que j'empruntais plutt mon    
amour pour cet  homme  l'amour de ses   
partisans qu'aux raisons mmes de leurs  
loges8  ,si1 en effet1 au lieu de le    
louer1 on l'et blm1 et que ces mmes     
sujets de louanges eussent t des sujets 
de censure et de mpris1  j'eusse t loin 
de m'enflammer  son gard4 ,et cependant 
l'homme et les  choses restaient les    
mmes2 l'opinion seule tait diffrente4   
,voil o  tombe l'me infirme qui ne se   
tient pas encore  la base solide de la  
vrit4 ,au souffle capricieux de         
l'opinion1 elle va1 elle plie1 elle     
tourne et revient2 et la lumire se voile
 pour elle2 elle ne distingue  plus la  
vrit1 la vrit qui est devant elle6      
,et c'tait un triomphe pour moi que mon 
discours et mes tudes vinssent   la     
connaissance de cet homme4 ,s'il        
m'approuvait1 je redoublais  d'ardeur1  
sinon j'tais bless dans mon cur plein de

 vanit et vide de  cette constance qui  
n'est qu'en vous4 ,et cependant je me   
plaisais  toujours  mditer sur le beau  
et le convenable1 sujet du livre que je 
lui avais adress1 et mon admiration     
louait1 sans cho1 ce monument de  ma    
pense4      ,,xv    ,son esprit obscurci
 par les images sensibles ne pouvait    
concevoir les  substances spirituelles4 
,mais je ne saisissais pas1 dans les    
merveilles de votre art1 le pivot de    
cette grande vrit1  ,tout-,puissant1    
seul auteur de tant de  merveilles2 et  
mon esprit se promenait parmi les formes
 corporelles1  distinguait le beau et le
 convenable1 dfinissait l'un1 ce qui est
 par  soi-mme2 l'autre1 ce qui a un     
rapport de proportion avec un objet2    
principes que j'tablissais sur des      
exemples sensibles4 ,et je portais  mes 
penses sur la nature de l'esprit1 et la 
fausse ide que j'avais des  tres        
spirituels ne me permettait pas de voir 
la vrit2 et son clat  mme pntrait mes   
yeux1 et je dtournais mon me blouie de  

la ralit  incorporelle pour l'attacher  
aux linaments1 aux couleurs1 aux        
grandeurs  palpables4    ,et comme je ne
 pouvais rien voir de tel dans mon      
esprit1 je croyais  impossible de le    
saisir lui-mme4 ,mais apercevant dans la
 vertu une paix  aimable1 dans le vice  
une discorde odieuse1 l1 je remarquais  
l'unit2  ici1 la division4 ,et dans     
cette unit1 je plaais l'me raisonnable1 
l'essence de la vrit et du souverain    
bien2 dans cette division1 je ne  sais  
quelle substance de vie irraisonnable1  
je ne sais quelle essence de  souverain 
mal1 dont je faisais non seulement une  
ralit1 mais une  vritable vie1 un tre   
indpendant de vous1 mon ,dieu1 de vous1 
de qui  toutes choses procdent4         
,misrable rveur1 j'appelais l'une       
,monas1  spiritualit sans sexe2 l'autre 
,dyas1 principe des colres homicides1   
des emportements de la dbauche1 et je ne
 savais ce que je disais4    ,j'ignorais
 et n'avais pas encore appris que nulle 
substance n'est le  mal1 et que notre   

raison elle-mme n'est pas le bien       
souverain et  immuable4 ,il y a violence
 criminelle1 quand l'esprit livre son   
activit   un mouvement pervers1 quand il
 soulve les flots turbulents de sa      
fureur2 libertinage1 quand l'me ne      
gouverne plus l'inclination qui         
l'entrane aux volupts charnelles4 ,et de
 mme cette rouille du prjug  et de      
l'erreur qui fltrit la vie vient d'un   
drglement de la raison4  ,tel tait alors
 l'tat de la mienne2 car j'ignorais     
qu'elle dt tre  claire d'une autre      
lumire pour participer de la vrit1      
n'tant pas  elle-mme l'essence de la    
vrit4 ,c'est vous qui allumez ma lampe1 
,seigneur mon ,dieu2 c'est vous qui     
clairez mes tnbres1 et tous nous  avons 
reu de votre plnitude parce que vous tes
 la vraie lumire qui  claire tout homme 
venant au monde1 lumire sans            
vicissitudes et sans  ombre#ih4      #ih
 ,ps4 ,,xvii1 #bi2 ,joan41 ,i1 #af1 #i2 
,jac41 ,i1 #ag4    ,mais je faisais     
effort vers vous1 et vous me repoussiez 

loin de vous1  afin que je gotasse la   
mort2 car vous rsistez aux superbes4 ,et
 quoi de  plus superbe que cette dmence 
inoue qui prtend tre naturellement ce   
que vous tes8 ,sujet au changement1 et  
le sentant bien  mon dsir  d'tre sage   
pour devenir meilleur1 j'aimais mieux   
vous supposer muable  que de n'tre pas  
moi-mme ce que vous tes4 ,vous me       
repoussiez donc1 et  vous rsistiez      
l'extravagance de mes penses1 et        
j'imaginais  loisir  des formes         
corporelles2 chair1 j'accusais la chair2
 esprit gar et ne  revenant pas encore  
vous1 j'allais1 je me promenais dans un 
monde  imaginaire d'tres qui ne sont ni 
en vous1 ni en moi1 ni dans les corps2  
et ce n'taient point les crations de    
votre ,vrit1 mais les fictions  de ma   
vanit que je trouvais dans les corps4   
,et je disais  vos simples  enfants1 aux
 fidles1 mes concitoyens1 dont alors    
j'tais spar par un  exil que j'ignorais1
 je leur disais avec ma sotte loquacit3 
,comment mon  me1 uvre de ,dieu1        

est-elle dans l'erreur8 ,et je ne       
pouvais souffrir  que l'on me rpondt3   
,comment ,dieu est-il dans l'erreur8 ,et
 je soutenais  que votre immuable nature
 tait entrane dans l'erreur plutt que de
  reconnatre que la mienne1 muable1 et  
volontairement gare1 subissait  l'erreur
 comme la peine de son crime4           
,j'avais vingt-six  vingt-sept ans      
lorsque j'crivis ces livres2 et je      
roulais dans ma fantaisie ces inanits   
d'images1 bourdonnantes   l'oreille de  
mon cur4 ,et je voulais pourtant1  douce
 vrit1 la rendre  attentive  l'oue      
intrieure de vos mlodies1 quand je      
mditais sur la  beaut et la convenance1 
jaloux de me tenir devant vous1 de vous 
entendre pour frmir d'allgresse comme   
la voix de l'poux2 et je ne  le pouvais1
 car la voix de l'erreur m'entranait    
hors de moi1 et le  poids de mon orgueil
 me prcipitait dans l'abme4 ,vous ne    
donniez pas  alors la joie  mon         
entendement1 et mes os ne tressaillaient
 pas1  n'tant point encore humilis#ii4  

#ii ,ps4 ,l1 #aj4      ,,xvi    ,gnie de
 saint ,augustin4    ,et de quoi me     
servait alors cette conception si       
prompte1 si vive1 qu'  l'ge de vingt ans
 environ1 ayant eu entre les mains ce   
livre  d',aristote1 qu'on appelle les   
dix catgories1 je le compris seul  la   
simple lecture8 ,et cependant1  ce nom  
de catgories1 les joues du  rhteur de   
,carthage1 mon matre1 se gonflaient     
d'emphase1 et plusieurs  autres rputs   
habiles avaient galement veill en moi   
comme une  attente inquite de quelque   
chose d'extraordinaire et de divin4     
,j'en  confrai depuis avec d'autres qui 
disaient n'avoir compris cet ouvrage    
qu' grand'peine1  l'aide d'excellents   
matres1 non seulement par  enseignement 
de vive voix1 mais par des figures      
traces sur le sable1 et  ils ne m'en    
purent rien apprendre que ma lecture    
solitaire ne m'et fait  connatre4    ,et
 ces catgories me semblaient parler     
assez clairement des substances1        
l'homme par exemple2 et de ce qui est en

 elles1 comme la figure de  l'homme2    
quel il est1 quelle est sa taille1 sa   
hauteur1 de qui il est  frre ou parent1 
o il est tabli1 quand il est n2 s'il est
 debout1  assis1 chauss ou arm2 actif ou
 passif2 tout ce qui est enfin compris1 
soit dans ces neuf genres1 dont j'ai    
touch quelques exemples1 soit dans  le  
genre lui-mme de la substance o les     
exemples sont innombrables4    ,quel    
bien me faisait ou plutt quel mal ne me 
faisait pas cette  connaissance6 ,je    
voulais que tout ce qui est ft compris  
dans ces dix  prdicaments2 et vous-mme1 
comment vous concevais-je1  mon ,dieu1  
simplicit1 immutabilit parfaite8 ,ma    
pense matrielle se figurait  votre      
grandeur et votre beaut runies en vous  
comme l'accident dans le  sujet2 comme  
si vous n'tiez pas vous-mme votre       
grandeur et votre  beaut1 tandis que le 
corps ne tient pas de son essence       
corporelle sa  grandeur et sa beaut2    
car1 ft-il moins grand et moins beau1 en
  serait-il moins corps8 ,chimre que    

tout ce que je pensais de vous1 et  non 
vrit2 inventions de ma misre1 et non    
ralits de votre batitude6  ,et votre    
ordre s'accomplissait en moi3 la terre  
me produisait des  chardons et des      
ronces2 je ne pouvais arriver qu'au prix
 de mes sueurs   gagner mon pain#ajj4   
#ajj ,gen41 ,,iii1 #ah1 #ai4    ,et que 
me servait encore d'avoir lu et compris 
seul tout ce que j'avais  pu lire de    
livres sur les arts qu'on appelle       
libraux1 infme esclave de  mes passions6
 ,je me complaisais dans ces lectures1  
sans reconnatre d'o  venait tout ce     
qu'il y avait de vrai et de certain4 ,je
 tournais le dos   la lumire1 la face   
aux objets clairs1 et mes yeux qui les  
voyaient  lumineux ne recevaient pas    
eux-mmes le rayon4 ,tout ce que j'ai    
compris1  sans peine et sans matre1 de  
l'art de parler et de raisonner1 de la  
gomtrie1 de la musique et des nombres1  
vous le savez1 ,seigneur mon  ,dieu4    
,cette prompte et pntrante vivacit de   
l'intelligence est un don  de votre     

libralit2 mais loin de vous en faire un 
sacrifice1 je ne m'en  suis servi que   
pour ma perte4 ,j'ai revendiqu la       
meilleure part de mon  hritage1 et la   
retirant de vos mains1 je suis all dans 
une terre  trangre#aja la prodiguer loin
 de vous aux caprices des passions1 ces 
folles courtisanes4 ,pour si mauvais    
usage1 que me servait un tel bien8  ,car
 je ne m'apercevais des difficults que  
ces sciences offraient aux  esprits les 
plus vifs et les plus studieux1 qu'en   
cherchant  leur en  donner les          
solutions2 et le plus intelligent1      
c'tait le moins lent  me  suivre dans   
mes explications4      #aja ,luc1 ,,xv1 
#ab1 #ac4    ,et que m'en revenait-il   
encore1 puisque je vous considrais1     
,seigneur  mon ,dieu1 vrit suprme1 comme
 un corps lumineux et immense1 et moi   
comme un fragment de ce corps8 ,o excs  
de perversit6 voil donc o j'en  tais6   
,et je ne rougis pas1 mon ,dieu1 de     
confesser vos misricordes sur  moi1 et  
de vous invoquer1 moi qui ne rougissais 

pas alors de professer  publiquement mes
 blasphmes et d'aboyer contre vous4 ,et 
que me servait  ce gnie qui dvorait la  
science8 que me servait d'avoir1 sans   
nulle  assistance de matres1 dnou les   
plus inextricables ouvrages1 quand une  
honteuse et sacrilge ignorance          
m'entranait si loin des doctrines de la 
pit8 ,et pour vos petits1 tait-ce donc  
un prjudice si grand que la  lenteur de 
leur esprit1 si1 demeurant toujours prs 
de vous1 ils  attendaient en sret au nid
 de votre glise la venue de leurs       
plumes1  ces ailes de la charit que fait
 crotre l'aliment d'une foi sainte8     
,o ,seigneur1  mon ,dieu6 esprons en    
l'abri de vos ailes2 protgez-nous1      
portez-nous#ajb4 ,vous nous porterez    
tout petits1 et vous nous  porterez     
jusqu'aux cheveux blancs#ajc1 car notre 
force n'est force  qu'avec vous2 elle   
n'est que faiblesse quand nous ne sommes
 qu'avec  nous-mmes4 ,tout notre bien   
vit en vous1 et notre rupture avec vous 
a  fait notre corruption4 ,retournons   

vous1 ,seigneur1 pour n'tre plus        
mortellement dtourns4 ,c'est en vous que
 vit notre bien1 bien parfait1  qui est 
vous-mme4 ,craindrons-nous de ne plus   
retrouver au retour la  demeure dont    
nous nous sommes prcipits8 ,s'est-elle  
croule en notre  absence1 cette demeure 
qui est votre ternit8      #ajb ,ps4    
,,lxii1 #h4      #ajc ,isai41 ,,xlvi1   
#d4          ,,livre ,,cinqui,,me    ,il
 se dgote des doctrines manichennes1    
l'ge de vingt-neuf ans4--,il  va  ,rome1
 puis  ,milan1 pour enseigner la        
rhtorique4--,ayant entendu  saint       
,ambroise1 il rompt avec les ,manichens 
et demeure catchumne dans  l'glise4     
,i    ,que mon me vous loue1 ,seigneur1 
pour vous aimer4    ,recevez le         
sacrifice de mes confessions1 cette     
offrande de ma langue1  forme1 excite   
par vous  confesser votre nom4 ,gurissez
 toutes les  puissances de mon me2      
qu'elles s'crient3 ,seigneur1 qui est   
semblable   vous#ajd8 ,celui qui se     
confesse  vous ne vous apprend rien de  

ce  qui se passe en lui1 car votre      
regard ne reste pas  la porte d'un cur  
ferm1 et votre main n'est pas repousse  
par la duret des hommes2 votre          
misricorde ou votre justice la rompt    
quand il vous plat1 et personne  ne se  
peut drober  votre chaleur#aje4         
#ajd ,ps4 ,,xxxiv1 #aj4      #aje ,ps4  
,,xviii1 #g4    ,que mon me vous loue   
pour vous aimer2 qu'elle confesse vos   
misricordes  pour vous louer6 ,votre    
cration est un hymne continuel en votre 
honneur2  les esprits1 par leur propre  
bouche2 les tres anims et les tres      
corporels1 par la bouche de ceux qui les
 contemplent1 publient vos  louanges2 et
 notre me se rveille de ses langueurs1  
elle se soulve  vers vous en s'appuyant 
sur vos uvres1 pour arriver jusqu' vous1
  artisan de tant de merveilles2 l est  
sa vraie nourriture2 l1 sa  vritable    
force4      ,,ii    ,o fuit l'impie1 en 
fuyant ,dieu8    ,o vont1 o fuient loin 
de vous ces hommes sans repos et sans   
quit8  ,vous le voyez2 votre regard     

perce leurs tnbres2 laideur obscure qui 
fait ressortir la beaut de l'ensemble4  
,quel mal ont-ils pu vous faire8        
,quelle atteinte porter  votre empire   
qui demeure dans sa justice et son      
inviolabilit du plus haut des cieux au  
plus profond des abmes8 ,o  ont-ils fui1
 en fuyant votre face8 ,o pouvaient-ils 
vous chapper8 ,ils  ont fui1 afin de ne 
pas voir celui qui les voit1 pour       
heurter contre  vous dans leur          
aveuglement4 ,car vous n'abandonnez rien
 de ce que vous  avez fait4 ,les        
injustes vous ont rencontr pour leur    
juste supplice2  ils se sont drobs      
votre douceur1 pour trouver votre       
rectitude et  tomber dans votre pret4   
,ils ignorent que vous tes partout1 vous
 pour  qui l'espace n'est pas1 et que   
seul vous tes prsent mme  ceux qui  vous
 fuient4    ,qu'ils se retournent donc  
et qu'ils vous cherchent2 car pour tre  
abandonn de ses cratures1 le ,crateur ne
 les abandonne pas4 ,qu'ils se          
retournent et qu'ils vous cherchent6    

,mais vous tes dans leur cur1 dans  le  
cur de ceux qui vous confessent1 qui se 
jettent dans vos bras1 qui  pleurent    
dans votre sein au retour de leurs      
pnibles voies4 ,pre tendre1  vous       
essuyez leurs larmes1 et ils pleurent   
encore1 et ils trouvent leur  joie dans 
ces pleurs2 car ce n'est pas un homme de
 chair et de sang1  mais vous-mme1      
,seigneur1 qui les consolez1 vous1 leur 
,crateur1 qui les  crez une seconde     
fois6 ,et o tais-je1 quand je vous      
cherchais8 ,et vous  tiez devant moi1   
mais absent de moi-mme1 et ne me        
trouvant pas1 que  j'tais loin de vous  
trouver6      ,,iii    ,faustus4        
,aveuglement des philosophes4    ,je    
vais parler1 en prsence de mon ,dieu1 de
 la vingt-neuvime anne de  mon ge4 ,il y
 avait alors  ,carthage un vque         
manichen1 nomm ,faustus1  grand lacet du
 diable1 qui avait fait tomber plusieurs
  l'appt de son  loquence4 ,tout en     
l'admirant1 je savais nanmoins la       
distinguer des  vrits que j'tais avide  

d'apprendre2 et je regardais moins au   
vase du  discours qu'au mets de science 
que ce clbre ,faustus servait  mon      
esprit4 ,car sa rputation me l'avait    
annonc comme riche en savoir et  profond
 dans les sciences librales4    ,et     
comme j'avais lu un grand nombre de     
philosophes et retenu leurs  doctrines1 
j'en comparais quelques-unes avec ces   
longues rveries des  ,manichens1 et je  
trouvais plus de probabilit aux         
sentiments de ceux  qui ont pu pntrer   
dans l'conomie du monde1 quoiqu'ils n'en
 aient  jamais trouv le ,matre4 ,car    
vous tes grand1 ,seigneur1 vous         
approchez  votre regard des abaissements
 et vous l'loignez des hauteurs#ajf2    
vous ne vous dcouvrez qu'aux curs       
contrits1 et vous tes impntrable  aux   
superbes1 leur curieuse industrie       
st-elle d'ailleurs le compte des  toiles
 et des grains de sable1 la mesure de   
l'tendue cleste1 et-elle  explor la     
route des astres4 ,c'est par leur       
esprit1 c'est par le gnie  que vous leur

 avez donn qu'ils cherchent ces secrets2
 ils en dcouvrent  beaucoup2 ils        
annoncent plusieurs annes d'avance les  
clipses de soleil  et de lune1 et le    
jour1 et l'heure1 et le degr1 et leur   
calcul ne les  trompe pas1 et il arrive 
selon leurs prdictions2 et ils ont crit 
les  lois de leurs dcouvertes qu'on lit 
encore aujourd'hui1 et qui servent      
prdire quelle anne1 quel mois de l'anne1
 quel jour du mois1 quelle  heure du    
jour1 en quel point de son disque la    
lune ou le soleil doit  subir une       
clipse1 et il arrive comme il est prdit4
      #ajf ,ps4 ,,cxxxvii1 #f4    ,et   
les hommes admirent1 les ignorants sont 
dans la stupeur1 et les  savants se     
glorifient et s'lvent4 ,et dans leur    
superbe impie1 ils se  retirent de votre
 lumire2 infaillibles prophtes des      
clipses du  soleil1 ils ne se doutent   
pas de l'clipse centrale qu'ils         
souffrent  eux-mmes  cette heure4 ,ils  
ne recherchent pas avec une pieuse      
reconnaissance de qui ils tiennent ce   

gnie de recherche4 ,et s'ils vous       
dcouvrent comme leur auteur1 ils ne se  
donnent pas  vous1 pour que  vous       
conserviez votre ouvrage2 et ils ne vous
 immolent pas l'homme  qu'ils ont fait  
en eux2 ils ne vous offrent en sacrifice
 ni ces oiseaux  de leurs tmraires      
penses1 ni ces monstres de leur curiosit
 qui leur  font une voie secrte aux     
profondeurs de l'abme1 ni ces boucs de  
leurs  impudicits1 afin que votre feu1  
,seigneur1 dvore toute cette mort       
palpitante1 et les engendre             
l'immortalit4    ,mais ils ne savent pas
 la voie1 votre ,verbe1 par qui vous    
avez fait tous  les objets qu'ils       
nombrent1 et eux-mmes qui les nombrent1 
et le sens  qui leur dcouvre ce qu'ils  
nombrent1 et l'esprit qui leur donne la 
capacit de nombrer2 votre sagesse seule 
exclut le nombre#ajg4 ,et  votre ,fils  
unique s'est fait notre sagesse1 notre  
justice et notre  sanctification2 il a t
 nombr parmi nous1 il a pay le tribut   
,csar4  ,oh6 ils ne savent pas la voie  

qui fait descendre de soi-mme1 pour     
monter par lui jusqu' lui6 ,et ils se   
croient levs et rayonnants comme  les   
astres1 et les voil froisss contre      
terre2 et les tnbres ont  envahi la     
folie de leur cur#ajh6 ,ils parlent bien
 des cratures1 et  ils ne cherchent pas 
avec pit la ,vrit cratrice2 c'est       
pourquoi ils  ne la trouvent pas2 ou    
s'ils la trouvent1 en la reconnaissent  
pour  ,dieu1 ils ne l'honorent pas comme
 ,dieu1 ils ne lui rendent pas leur     
hommages2 mais ils se dissipent dans la 
vanit de leurs penses1 et ils  se disent
 sages en s'appropriant ce qui est      
vous1 et1 en retour1 leur  aveugle      
perversit vous attribue ce qui leur     
appartient2 ils vous  chargent de leurs 
mensonges1 vous qui tes la vrit2 ils    
transforment  la gloire du ,dieu        
incorruptible en la ressemblance et     
l'image de l'homme  corruptible1 des    
oiseaux1 des btes et des serpents2 ils  
changent votre  vrit en mensonge2 ils   
adorent et servent la crature de        

prfrence au  ,crateur4      #ajg ,ps4   
,,cxlvi1 #e4      #ajh ,rom41 ,i1       
#ba-be4    ,ces hommes1 nanmoins1       
m'avaient rvl beaucoup de vrits         
naturelles1  et j'en saisissais la      
raison par l'ordre et le calcul des     
temps1 par les  visibles tmoignages des 
astres2 et je comparais ces observations
 aux  discours de ,mans qui a crit sur  
ce sujet de longues extravagances o  je 
ne trouvais la raison ni des solstices1 
ni des quinoxes1 ni des  clipses1 ni    
d'aucun phnomne dont la philosophie du  
sicle avait su  m'informer4 ,et j'tais  
tenu de croire  des rveries en dsaccord 
parfait avec les rgles mathmatiques et  
l'observation de mes yeux4      ,,iv    
,malheur  la science qui ignore ,dieu6  
,seigneur1 ,dieu de vrit1 vous plat-il1 
celui qui sait tout cela8  ,malheureux  
qui le sait et vous ignore6 ,heureux qui
 l'ignore et vous  connat6 ,et celui qui
 a cette double science n'est heureux   
que par vous  seul1 si1 vous            
connaissant1 il vous glorifie comme     

,dieu1 s'il vous rend  hommage1 s'il ne 
se dissipe pas dans la vanit de ses     
penses4    ,mieux vaut celui qui sait   
possder un arbre et vous rendre grce de 
ses  fruits1 sans savoir la hauteur de  
sa tige et l'tendue de ses branches1    
que celui qui sait la mesure des rameaux
 et le compte des feuilles1 sans  en    
jouir1 sans en connatre1 sans en aimer  
le ,crateur3 ainsi1 le fidle  a ce monde
 pour trsor2 et1 dtach de tout1 il      
possde tout en vous1   ,souverain de    
l'univers2 et quoiqu'il ignore la marche
 de l'toile  polaire1 n'est-ce pas folie
 de mettre en doute la supriorit de cet 
humble croyant sur cet arpenteur du     
ciel1 ce calculateur des toiles1 ce     
peseur des lments1 qui vous nglige1 vous
 l',ordonnateur de toutes  choses selon 
la mesure1 le nombre et le poids#aji8   
#aji ,sap41 ,,xi1 #ba4      ,v    ,folie
 de ,mans    ,eh6 qui demandait  un     
,mans d'crire sur des sujets entirement 
trangers  la science de la pit8 ,vous   
avez dit  l'homme3 ,voici la  science1  

c'est la pit#aaj2 science qu'il et pu   
ignorer en possdant  la science humaine2
 et celle-l mme lui manquait1 et il     
avait  l'impudence d'enseigner ce qu'il 
ignorait2 pouvait-il donc tre initi   la
 science des saints8 ,c'est vanit que de
 professer les connaissances  que l'on  
possde dans l'ordre naturel1 c'est pit  
que de confesser  votre nom4 ,aussi     
a-t-il t permis  cet homme de multiplier
 ses  divagations scientifiques1 afin   
que son ignorance1 vidente aux yeux des 
vrais savants1 ft apprcier la valeur de 
ses opinions sur les choses  caches4 ,il
 ne voulait pas qu'on ft mdiocre tat de 
lui1 cherchant  mme  faire croire que le
 ,consolateur1 l',esprit-,saint1 qui    
prodigue   vos fidles sa cleste         
opulence1 rsidait personnellement en    
lui1 dans  toute la plnitude de son     
autorit4 ,aussi1 toutes fois qu'on le   
surprend  en flagrante erreur au sujet  
du ciel1 des toiles1 des mouvements du  
soleil et de la lune1 quoique la        
doctrine de la religion n'y soit        

nullement intresse1 son outrecuidance   
n'en parat pas moins sacrilge2  car il  
ne dbite pas seulement l'ignorance1 mais
 encore le mensonge1  avec un tel dlire 
d'orgueil1 qu'il voudrait autoriser ces 
discours par  la prtendue divinit de sa 
personne4      #aaj ,job1 ,,xxviii1 #bh4
    ,qu'un de mes frres en ,jsus-,christ
 soit1  l'gard de ces  connaissances1   
dans l'ignorance ou l'erreur1 je prends 
ses opinions en  patience4 ,rien n'y    
fait obstacle  son avancement2 son      
ignorance de la  situation et de l'tat  
d'une crature corporelle ne lui donne   
aucun  sentiment indigne de vous1       
,seigneur1 crateur de toutes choses4    
,mais  elle lui devient funeste1 s'il   
l'identifie avec les doctrines          
essentielles de la pit1 et s'il         
s'obstine  affirmer ce qu'il ignore4    
,cette faible enfance1 au berceau de la 
foi1 trouve dans la charit une  mre qui 
la soutient1 jusqu' ce que le nouvel    
homme s'lve  cette  perfection virile   
qui cesse de flotter  tout vent de      

doctrine#aaa4 ,et  ce docteur1 ce guide1
 ce matre1 ce souverain1 assez hardi    
pour  persuader  ses disciples que ce   
n'tait pas un homme1 mais votre         
,esprit-,saint qu'ils suivaient en lui1 
qui ne le tiendrait pour un  insens1    
dont la folie1 convaincue d'imposture1  
ne mrite que haine et  mpris8      #aaa 
,ephes41 ,,iv1 #ac1 #ad4    ,cependant  
je n'tais pas encore assur que l'on ne  
pt expliquer selon  sa doctrine les     
vicissitudes de la dure des jours et des
 nuits1  l'alternative elle-mme de la   
nuit et du jour1 les dfaillances des    
astres1 et les autres phnomnes que mes  
lectures m'avaient prsents1  en sorte   
que1 dans les points douteux et de      
complte incertitude1 ma foi  en sa      
saintet inclinait ma crance  son        
autorit4      ,,vi    loquence de       
,faustus et son ignorance4    ,et       
pendant ces neuf annes environ o mon    
esprit s'garait  les suivre1  j'appelais
 de toute l'impatience de mon dsir la   
venue de ce ,faustus2  car ceux de la   

secte que j'avais rencontrs jusqu'alors1
 et qui tous  manquaient de rponses  mes
 objections1 me l'annonaient comme      
devant1  ds l'abord et au premier       
entretien1 me donner facile solution de 
ces  difficults et de plus graves encore
 qui pourraient inquiter ma pense4      
,il vint1 et je vis un homme doux1 de   
parole agrable1 et gazouillant les  mmes
 contes avec beaucoup plus de charme    
qu'aucun d'eux4 ,mais que  faisait  ma  
soif toute la bonne grce d'un chanson   
qui ne m'offrait  que de prcieux vases8 
,mon oreille tait dj rassasie de ces    
discours2  ils ne me semblaient pas plus
 solides pour tre loquents1 ni plus     
vrais  pour tre plus polis4 ,et je ne   
jugeais pas de la sagesse de son me  la 
convenance de sa physionomie et aux     
grces de son locution4 ,ceux qui me     
l'avaient vant taient de mauvais juges1 
qui ne l'estimaient docte et  sage que  
parce qu'ils cdaient au charme de sa    
parole4    ,j'ai connu une autre espce  
d'hommes  qui la vrit mme est suspecte1 

et qui refusent de s'y rendre quand elle
 est propose en beaux termes4  ,mais dj1
 mon ,dieu1 vous m'aviez enseign par des
 voies admirables et  secrtes2 et je    
crois que je tiens de vous cet          
enseignement1 parce qu'il  est vrai1 et 
que nul autre que vous n'enseigne la    
vrit1 o et d'o  qu'elle vienne4 ,j'avais
 donc appris de vous que ce n'est point 
raison  qu'une chose semble vraie pour  
tre dite avec loquence1 ni fausse parce 
que les sons s'lancent des lvres sans   
harmonie2 ni1 au rebours1 qu'une  chose 
soit vraie par l mme qu'elle est nonce  
sans politesse1 ni  fausse parce qu'elle
 est vtue de brillantes paroles2 mais   
qu'il il en  est de la sagesse et de la 
folie comme d'aliments bons ou mauvais1 
et  des expressions comme de vases d'or 
et d'argile o ces aliments peuvent  tre 
indiffremment servis4    ,le vif dsir   
que j'avais eu de voir cet homme        
trouvait quelque  satisfaction dans le  
mouvement et la vivacit de ses discours1
 dans la  proprit de son langage1 qui se

 pliait comme un vtement  sa pense4     
,j'admirais cette loquence avec         
plusieurs1 et je la publiais plus haut  
que nul autre2 mais je souffrais avec   
peine que son nombreux auditoire  ne me 
permt pas de lui proposer mes doutes1 de
 lui communiquer les  perplexits de ma  
pense en confrence familire1 dans un    
libre  entretien4 ,je pris toutefois    
l'occasion en temps et lieu convenables1
 en  compagnie de mes intimes amis1 et  
j'obtins de lui une confrence4    ,je   
lui proposai plusieurs questions qui    
m'embarrassaient2 et je  m'assurai      
bientt qu'tranger  toutes les sciences1 
il n'avait mme de  la grammaire qu'une  
connaissance assez vulgaire4 ,il avait  
lu quelques  discours de ,cicron1       
certains passages de ,snque1 quelques   
tirades de  posie1 et ce qu'il avait    
trouv dans les crivains de sa secte de  
plus  lgant et de plus pur4 ,l'exercice 
journalier de la parole lui avait  donn 
cette facilit d'locution1 qu'une        
certaine mesure dans l'esprit1          

accompagne de1 grce naturelle1 rendait  
plus agrable et plus propre   sduire4   
,n'est-ce pas la vrit1 ,seigneur mon    
,dieu1 arbitre de ma  conscience8 ,vous 
voyez  nu mon cur et ma mmoire1  vous   
qui dj me  conduisiez par les plus      
secrtes voies de votre providence1 et   
prsentiez  ma face la laideur de mes    
garements1 pour que leur vue  m'en donnt
 la haine4      ,,vii    ,il se dgote   
des doctrines manichennes4    ,aussitt  
que son incapacit dans les sciences o   
j'avais cru qu'il  excellait me parut   
vidente1 je dsesprais de lui pour       
claircir et  rsoudre mes doutes sur des 
questions dont l'ignorance l'et laiss   
dans  la vrit de la pit1 s'il n'et pas t
 manichen4 ,les livres de cette  secte  
sont remplis de contes interminables sur
 le ciel1 les astres1 le  soleil1 la    
lune2 et1 les ayant compars aux calculs 
astronomiques que  j'avais lus ailleurs1
 pour juger si les raisons manichennes  
valaient  mieux ou autant que les       
autres1 je n'attendais plus de ,faustus 

aucune  explication satisfaisante4      
,je soumis toutefois mes difficults  son
 examen2 mais il se refusa avec  autant 
de prudence que de modestie  soulever ce
 fardeau4 ,il connaissait  son          
insuffisance et ne rougit pas de        
l'avouer4 ,il n'tait point de ces       
parleurs que j'avais souvent essuys1    
qui1 en voulant m'instruire1 ne me      
disaient rien2 le cur ne manquait point 
cet homme1 et s'il n'tait  dans la      
rectitude devant vous1 il ne laissait   
pas d'tre en garde sur  lui-mme4        
,n'ignorant point entirement son        
ignorance1 il ne voulut pas  s'engager  
par une discussion tmraire1 dans un dfil
 sans issue1 sans  possibilit de retour4
 ,cette franchise me le rendit encore   
plus aimable4  ,la modeste confession de
 l'esprit est plus belle que la science 
mme que  je poursuivais2 et1 en toute   
question difficile ou subtile1 tel je le
  trouvai4    ,ainsi1 mon zle pour les  
doctrines manichennes se ralentit4      
,dsesprant  de plus en plus de leurs    

autres docteurs1  l'insuffisance du plus
  renomm d'entre eux1 je bornai mes     
rapports avec lui  des entretiens  sur  
l'art oratoire dont il tait pris1 et que
 j'enseignais aux jeunes  gens de       
,carthage2  des lectures dont il tait   
curieux par ou-dire1 ou  que je jugeais 
conformes  la tournure de son esprit4   
,tout effort  d'ailleurs pour avancer   
dans cette secte cessa de ma part sitt  
que je  connus cet homme4 ,je n'en vins 
pas toutefois  rompre avec eux1 mais je 
me rsignai provisoirement1 faute de     
mieux1  rester l o je m'tais  jet en    
aveugle1 attendant qu'une lumire        
nouvelle dtermint un  meilleur choix4   
,ainsi1 ce ,faustus1 qui avait t pour   
plusieurs un lacet mortel1  relchait dj1
  son insu et sans le vouloir1 les nuds 
o j'tais  pris4 ,vos mains1  mon ,dieu1 
actives dans le secret de votre         
providence1  n'abandonnaient pas mon me1
 et les larmes de ma mre1 ce sang de son
  cur qui coulait nuit et jour1         
montaient vers vous en sacrifice pour   

moi4 ,telle a t votre conduite  mon     
gard1 admirable et cache4 ,car  c'est le
 ,seigneur1 qui dirige les pas de       
l'homme1 et lui fait vouloir  son       
chemin#aab4 ,et qui peut procurer le    
salut1 que la main  toute-puissante qui 
refait ce qu'elle a fait8      #aab ,ps4
 ,,xxxvi1 #bc4      ,,viii    ,il va    
,rome malgr sa mre4    ,c'est donc par  
un ordre inconnu de votre providence    
qu'il me fut  persuad d'aller  ,rome1   
pour y enseigner de prfrence ce que     
j'enseignais  ,carthage4 ,et d'o me vint
 cette persuasion8 ,je ne  manquerai pas
 de vous le confesser1 parce qu'ici les 
abmes de vos  secrets1 et la prsence    
permanente de votre misricorde sur nous1
 se  dcouvrent  ma pense et sollicitent 
mes louanges4 ,je ne me laissai pas     
conduire  ,rome par l'espoir que m'y    
promettaient mes amis de  considration  
et d'avantages plus grands1 quoique de  
telles raisons  fussent alors           
toutes-puissantes sur mon esprit2 mais  
la plus forte1 la  seule mme qui me     

dcida1 c'est que j'avais ou dire que la 
jeunesse y  tait plus studieuse1 plus   
patiente de l'ordre et de la rpression2 
qu'un matre n'y voyait jamais sa classe 
insolemment envahie par des  disciples  
trangers  ses leons1 et que les siens   
mme n'y taient  admis que sur sa        
permission4    ,or1 rien n'est          
comparable  la honteuse et brutale      
licence des coliers  de ,carthage4 ,ils 
forcent l'entre des cours avec fureur et
 leur dmence  effronte bouleverse       
l'ordre que chaque matre y tablit dans  
l'intrt  de ses disciples4 ,ils         
commettent1 avec une impudente stupidit1
 mille  insolences que la loi devrait   
punir1 si elles ne comptaient sur le    
patronage de la coutume4 ,malheureux1   
qui font1 comme licite1 ce qui sera     
toujours illicite devant votre loi      
ternelle2 qui croient  l'impunit1  dj   
punis par leur ccit morale1 et souffrant
 incomparablement plus  qu'ils ne font  
souffrir4 ,ces brutales habitudes dont1 
colier1 j'avais  su me prserver1 matre1 

j'tais contraint de les endurer4 ,voil  
ce qui  m'attirait o un tmoignage       
unanime m'assurait qu'il ne se passait  
rien  de semblable4    ,mais vous1 mon  
esprance et mon hritage dans la terre   
des  vivants#aac1 vous m'inspiriez ce   
dsir de migration pour le salut de  mon 
me1 vous prtiez des pines  ,carthage    
pour m'en arracher1 des  charmes  ,rome 
pour m'y attirer1 et cela par           
l'entremise de ces hommes1  amateurs de 
cette vie morte1 les uns m'talant leurs 
insolences1 les  autres leurs vaines    
promesses1 et1 afin de redresser mes    
pas1 vous vous  serviez en secret de    
leur malice et de la mienne4 ,ces       
perturbateurs de  mon repos taient      
possds d'une aveugle frnsie2 ces        
fauteurs de mes  esprances n'avaient de 
got que pour la terre1 et moi1 qui      
dtestais   ,carthage une ralit de misre1
 je poursuivais  ,rome un mensonge de   
flicit4      #aac ,ps4 ,,xlvi1 #f4      
,mais pourquoi sortir d'ici et aller l8 
,vous le saviez1 mon ,dieu1 sans  m'en  

instruire1 sans en instruire ma mre1    
qui mon dpart arracha des  cris de      
douleur1 et qui me suivit jusqu' la mer4
 ,elle s'attachait  convulsivement  moi1
 pour me retenir ou pour me suivre2 et  
je la  trompai1 sous le prtexte de ne   
pas accompagner un ami prt  faire  voile
 au premier vent favorable4 ,et je      
mentis  ma mre1 et  quelle  mre6 et je  
pris la fuite4 ,vous m'avez pardonn dans
 votre misricorde2  vil et souill1 vous 
m'avez prserv des eaux de la mer1 pour  
m'amener   l'eau de votre grce1 qui1 en 
me purifiant1 devait scher ces torrents 
de larmes dont ma mre marquait chaque   
jour la place des prires qu'elle        
versait pour moi4 ,et comme elle        
refusait de s'en retourner sans moi1 je 
lui persuadai1 non sans peine1 de passer
 la nuit dans une chapelle  ddie  saint 
,cyprien1 peu distante du vaisseau4     
,cette mme nuit1 je  partis  la drobe1  
et elle demeura  prier et  pleurer4 ,et 
que vous  demandait-elle1 mon ,dieu1    
avec tant de larmes8 de ne pas permettre

 mon  voyage4 ,mais vous1 dans la       
hauteur de vos conseils1 exauant le plus
 vif  de ses dsirs1 vous n'avez tenu    
compte de sa prire d'un jour1 pour      
faire de moi selon sa prire de chaque   
jour4    ,le vent souffla1 il emplit nos
 voiles1 et droba le rivage  nos        
regards4 ,elle vint le matin au bord de 
la mer1 folle de douleur1  remplissant  
de ses plaintes et de ses gmissements   
votre oreille  inexorable  ce dsespoir2 
et vous m'entraniez par la main de mes  
passions1 o je devais en finir avec     
elles2 et votre justice  meurtrissait du
 fouet de la douleur sa charnelle       
tendresse4 ,elle aimait  ma prsence     
auprs d'elle comme une mre1 et plus que 
beaucoup de mres2  et elle ne savait pas
 tout ce que vous lui apprtiez de joies 
par cette  absence4 ,elle ne le savait  
pas4 ,et de l ces pleurs1 ces sanglots1 
ces  angoisses qui accusaient un reste  
de l'hrdit coupable d've2 elle          
cherchait en pleurant ce qu'elle avait  
enfant dans les pleurs4 ,mais  aprs     

s'tre rpandue en plaintes sur ma fraude 
et ma cruaut1 elle se  remit  vous prier
 pour moi1 rentra dans son intrieur1    
tandis que je  voguais vers ,rome4      
,,ix    ,il tombe malade4 ,prires de sa 
mre4    ,et une maladie1 terrible       
chtiment du corps1 m'y attendait2 et dj 
je  m'acheminais vers l'enfer1 charg de 
tout ce que j'avais commis de  crimes   
contre vous1 contre moi1 contre les     
autres1 fardeau sinistre qui  aggravait 
encore ce lien d'iniquit originelle qui 
nous fait tous  mourir en ,adam4 ,vous  
ne m'en aviez encore remis aucun en     
,jsus-,christ1  et sa croix n'avait pas 
encore rompu ce contrat d'inimiti que   
mes  pchs avaient form entre vous et    
moi4 ,et l'et-il rompu avec ce  fantme  
de croix que je rvais8 ,aussi fausse que
 me semblait la mort de  sa chair1 aussi
 vritable tait celle de mon me2 et aussi
 vraie  qu'tait la mort de sa chair1    
aussi fausse tait la vie de mon me qui  
se refusait  cette crance4 ,et la fivre 
redoublait1 et je m'en allais1  et je   

prissais4 ,o pouvais-je aller1 en m'en  
allant ainsi1 sinon aux  supplices du   
feu dignes de mes uvres1 selon l'ordre  
de votre vrit8 ,et  elle ne le savait   
pas1 et elle priait pour moi1 loin de   
moi4 ,mais vous1  partout prsent1 o elle
 tait1 vous l'coutiez1 et o j'tais1 vous
  aviez piti de moi1 et vous me rendiez 
la sant du corps quand ce cur  sacrilge 
tait encore malade4 ,car dans ce pril   
extrme1 je ne songeais  pas au baptme2  
enfant1 j'tais meilleur1 alors que je le
 demandai  la  pit de ma mre1 ainsi que 
mon souvenir vous l'a confess4    ,mais 
j'avais grandi pour ma honte1 et je     
riais1 dans ma folie1 des  conseils du  
mdecin cleste qui ne m'a pas permis de  
mourir ainsi d'une  double mort4 ,cette 
blessure au cur de ma mre et t          
incurable4 ,non1  je ne puis dire tout  
ce qu'elle avait d'me pour moi1 et      
combien plus de  souffrances lui cotait 
le fils de son esprit que l'enfant de sa
 chair4  ,oh6 non1 je ne sais pas       
comment elle et guri1 si ma mort1 et une

 telle  mort1 et travers les entrailles 
de son amour4 ,et o seraient alles  tant
 de prires1 vives1 frquentes1           
continuelles1 qui ne cherchaient que    
vous8 ,eussiez-vous mpris1 ,dieu des    
misricordes1 le cur contrit et  humili  
d'une veuve chaste1 sobre1 exacte       
l'aumne1 rendant tout  hommage et tout  
devoir  vos saints1 ne laissant passer  
aucun jour sans  participer  l'offrande 
de votre autel2 soir et matin1 assidue  
votre  glise1 non pour engager de vaines
 causeries avec les vieilles1 mais  pour
 vous entendre dans vos paroles1 pour   
tre entendue de vous dans ses  prires8  
,et ces larmes1 qui ne vous demandaient 
ni or ni argent1 aucun bien  passager ou
 prissable1 mais le salut de l'me de son
 fils1 auriez-vous  pu les mpriser8     
,auriez-vous donc rebut celle que votre 
grce faisait  votre suppliante8 ,oh6    
non1 ,seigneur1 vous lui tiez prsent1   
vous  l'entendiez1 vous agissiez dans   
l'ordre de votre prdestination          
immuable4 ,loin1 loin de moi ce doute   

impie1 que vous pussiez la tromper  par 
ces visions1 par ces rponses1 dont j'ai 
rappel les unes1 omis les  autres1      
qu'elle gardait toutes dans la foi de   
son cur1 et que sa prire  vous          
reprsentait sans cesse comme des billets
 souscrits de votre sang4  ,misricorde  
infinie6 vous remettez leurs dettes  vos
 dbiteurs1 et vous  voulez bien pourtant
 les reconnatre pour cranciers de vos   
promesses6      ,x    ,il s'loigne du   
manichisme1 dont il retient encore plus 
d'une erreur4    ,vous m'avez donc      
rtabli de cette maladie1 et vous avez   
sauv le fils de  votre servante dans ce 
corps d'un jour1 pour avoir  lui rendre 
une  sant plus prcieuse et plus sre4 ,et
 je conservais1  ,rome1 des  liaisons   
avec ces ,saints tromps et trompeurs1 et
 non seulement avec les  ,auditeurs dont
 faisait partie l'hte de ma maladie et  
de ma  convalescence1 mais aussi avec   
les lus4    ,je croyais encore que ce   
n'est pas nous qui pchons1 mais je ne   
sais  quelle nature trangre qui pche en 

nous2 et il plaisait  mon orgueil  d'tre
 en dehors du pch1 et en faisant le mal1
 de ne pas m'en  reconnatre coupable    
devant vous pour obtenir de votre       
misricorde la  gurison de mon me2 et    
j'aimais  l'excuser en accusant je ne   
sais quel  autre qui tait en moi1 sans  
tre moi4 ,et pourtant le tout tait moi1 
et  mon impit seule m'avait divis contre
 moi-mme1 et le pch tait en  moi1       
d'autant plus incurable que je ne me    
croyais pas pcheur2 et mon  excrable    
iniquit prfrait1  ,dieu tout-puissant1  
votre dfaite en  moi1 pour ma ruine1    
votre victoire sur moi1 pour mon salut4 
,vous n'aviez donc pas encore plac la   
sentinelle  l'entre de ma  bouche1 et la
 porte de circonspection autour de mes  
lvres1 afin que mon  cur ne se laisst   
pas glisser aux paroles de malice pour  
excuser ses  crimes1  l'exemple des     
artisans d'iniquit#aad4 ,c'est pourquoi 
je  vivais encore avec leurs lus1 et    
toutefois sans espoir de rien acqurir   
dsormais dans cette doctrine1 et        

attendant mieux1 je m'y tenais          
toujours1 mais avec plus de tideur et   
d'indiffrence4 ,il me vint mme          
l'esprit que les philosophes1 dits      
,acadmiciens1 avaient t plus sages  que 
les autres en soutenant qu'il faut      
douter de tout1 et que l'homme  n'est   
capable d'aucune vrit4 ,je pensais1     
selon l'opinion commune1 que  telle tait
 leur doctrine1 dont alors je ne pntrais
 pas le vrai sens4      #aad ,ps4 ,,cxl1
 #c1 #d4    ,je ne me fis donc pas      
scrupule d'branler la trop grande       
confiance de  mon hte dans les fables   
qui remplissent les livres manichens4   
,je ne  laissais pas toutefois          
d'entretenir avec ces hrtiques des      
relations  plus familires qu'avec       
d'autres1 et quoique moins ardent  la   
dfense  de leurs opinions1 mon intimit  
avec eux 7car ,rome en recle un grand   
nombre7 ralentissait l'ardeur de mes    
recherches1 alors surtout que je        
dsesprais1  ,dieu du ciel et de la      
terre1 crateur du visible et de         

l'invisible1 de trouver dans votre glise
 la vrit dont ils m'avaient  dtourn4    
,il me semblait si honteux de vous      
supposer notre figure charnelle1 et  nos
 membres avec les limites de leurs      
contours6 ,et comme1 en voulant me      
reprsenter mon ,dieu1 ma pense          
s'attachait toujours  une masse         
corporelle 7rien  mes yeux ne pouvait   
tre sans tre ainsi71 la  principale1 ou 
plutt la seule et invincible cause de   
mes erreurs tait  l4 ,et de l cette     
croyance insense que le ,mal avait une  
substance  corporelle1 masse terreuse1  
difformit pesante1 qu'ils appelaient    
terre1  et une autre subtile et dlie1   
comme le corps de l'air1 esprit de      
malice infiltr1 suivant eux1 dans ce    
monde lmentaire4 ,et un reste de  pit   
quelconque me dfendant de croire qu'un  
,dieu bon et cr aucune  nature mauvaise1
 j'tablissais deux natures contraires et
 antagonistes1  infinies toutes deux1   
mais celle du bien plus infinie que     
celle du mal4    ,et de ce principe de  

corruption dcoulaient tous mes          
blasphmes4 ,mon  esprit faisait-il      
effort pour recourir  la foi catholique1
 j'tais  repouss1 car la foi catholique 
n'tait pas ce que je la supposais1 et   
je me trouvais plus religieux1  ,dieu6  
qui vos misricordes sur moi  rendent    
tmoignage1 de vous croire infini de     
toutes parts1 sauf le point  o le       
principe mauvais en lutte contre vous me
 forait  vous  reconnatre une limite1   
que de vous tenir pour born aux formes  
du corps  humain4    ,et mieux valait1  
selon moi1 croire que vous n'avez point 
cr le mal 7le  mal dont mon ignorance   
faisait non seulement une substance1    
mais une  substance corporelle1 ne      
pouvant se figurer l'esprit autrement   
que comme  un corps subtil rpandu dans  
l'espace71 que de vous prendre pour     
l'auteur de ce qui me paraissait la     
nature du mal4 ,notre ,sauveur  lui-mme1
 votre ,fils unique1 je le regardais    
comme une extension mane  de votre      
tendue lumineuse pour notre salut1 en   

sorte que je ne croyais  de lui que le  
nant que j'imaginais4 ,aussi1 lui       
attribuant cette  substance1 je         
m'assurais qu'elle ne pouvait natre de  
la vierge ,marie  qu'en se mlant  la    
chair2 et je ne pouvais admettre ce     
mlange sans  souillure d'un tre de ma   
fantaisie4 ,je craignais donc1 en le    
croyant n  dans la chair1 d'tre conduit 
le croire souill par la chair4 ,que vos 
fils spirituels se rient de moi avec    
douceur et amour1 s'ils viennent   lire 
ces confessions mais enfin1 tel j'tais  
alors4      ,,xi    ,ridicules rponses  
des ,manichens4    ,je ne pensais pas   
d'ailleurs qu'il ft possible de dfendre 
ce qu'ils  attaquaient dans vos         
critures2 mais nanmoins je dsirais      
parfois en  confrer en dtail avec       
quelque docteur profondment vers dans   
l'intelligence des saints ,livres4 ,dj  
mme1  ,carthage1 j'avais t  touch des   
discours d'un certain ,helpidius1 qui1  
dans des confrences  publiques contre   
les ,manichens1 les pressait par        

certains passages de  l'criture1 dont   
ils paraissaient fort embarrasss2 car   
ils craignaient  d'avancer en public    
leur rponse1 qu'ils nous communiquaient 
en secret2   savoir1 que les livres du  
,nouveau ,testament avaient t falsifis  
par  je ne sais quels ,juifs1 qui       
voulaient enter la loi juive sur la foi 
chrtienne2 mais ils ne reprsentaient    
eux-mmes aucun exemplaire  authentique4 
,pour moi1 envahi1 touff par ces pensers
 matriels1 qui  affaissaient sous leur  
poids mon esprit haletant1 je ne pouvais
 plus  respirer l'air pur et vif de     
votre vrit4      ,,xii    ,dloyaut de la
 jeunesse romaine4    #bb4 ,dj je       
remplissais avec zle l'intention de mon 
voyage  ,rome2  j'enseignais la         
rhtorique  quelques jeunes gens runis   
chez moi1 dont  j'tais connu1 et qui me 
faisaient connatre4 ,o voici que        
j'apprends  qu'il se pratique  ,rome    
certaines choses inoues en ,afrique4 ,on
 n'y  voit1 il est vrai1 aucune de ces  
violences ordinaires  l'impudente       

jeunesse de ,carthage2 mais il s'y fait1
 me dit-on1 entre jeunes gens1 de       
soudains complots pour frauder leur     
matre de sa rcompense1 et ils  passent  
chez un autre1 transfuges avares de la  
bonne foi et de l'quit6  ,et je me      
sentais plein de haine pour ces mes     
viles2 mais cette haine  n'tait pas     
lgitime1 car c'tait peut-tre le prjudice
 que j'en devais  souffrir1 plutt que   
l'iniquit mme de leur action1 qui la    
soulevait4    ,et nanmoins elles sont   
bien hideuses ces mes infidles1         
prostitues   l'amour des frivoles jouets
 du temps1 et de ce trsor de boue dont  
la  prise souille la main2 dans les     
embrassements de ce monde phmre1  elles 
mprisent votre clmence ternelle1 qui    
nous rappelle1 qui  pardonne  l'me      
adultre aussitt qu'elle revient  vous4  
,et je hais  encore aujourd'hui ces     
hommes de honte et de difformit1 quoique
 je les  aime en vue de leur correction1
 afin qu'ils prfrent  l'argent la       
science qu'on leur enseigne1 et qu'ils  

vous prfrent  la science1   ,dieu1 vrit1
 flicit inaltrable1 chaste paix de l'me6
 ,mais alors mon  intrt me donnait plus 
de haine contre leur perversit1 que le  
vtre ne  m'inspirait de dsir pour leur  
amendement4      ,,xiii    ,il se rend  
,milan pour y enseigner la rhtorique4   
,saint ,ambroise4    ,on demanda de     
,milan au prfet de ,rome un matre de    
rhtorique pour cette  ville1 qui        
s'engageait  faire les frais du voyage2 
et je sollicitai cet  emploi par ces    
mmes amis infatus des erreurs           
manichennes1 dont1   leur insu comme au 
mien1 mon dpart allait me dlivrer4 ,un  
sujet propos  fit goter mon loquence au 
prfet ,symmaque1 qui m'envoya4    ,a    
,milan1 j'allai trouver l'vque          
,ambroise1 connu de toute la terre      
comme l'une des plus grandes mes de ce  
temps et votre pieux serviteur4  ,son   
zle loquent distribuait alors  votre    
peuple la pure substance de  votre      
froment1 la joie de vos huiles1 la sobre
 intemprance de votre  vin#aae4         

,aveugle1 votre main me menait  lui1    
pour qu'il me ment   vous les yeux      
ouverts4 ,cet homme de ,dieu            
m'accueillit comme un pre1 et  se rjouit
 de ma venue avec la charit d'un vque4  
#aae ,ps4 ,,ciii1 #ae1 #af4    ,et je me
 pris  l'aimer1 et ce n'tait pas d'abord
 le docteur de la  vrit 7j'avais perdu  
tout espoir de la trouver dans votre    
glise71 mais  l'homme bienveillant pour 
moi que j'aimais en lui4 ,j'tais assidu 
ses  instructions publiques1 non avec   
l'intention requise1 mais pour          
m'assurer si le fleuve de son loquence  
rpondait  sa rputation1 si la  renomme  
en exagrait ou resserrait le cours1 et  
je demeurais suspendu  aux formes de sa 
parole1 insouciant et ddaigneux du fond2
 et j'tais  flatt de la douceur de ces  
discours1 plus savants1 avec moins de   
charme  et de sduction1 que ceux de     
,faustus1 je parle selon l'art des      
rhteurs2  pour le sens1 nulle           
comparaison4 ,l'un s'garait dans les    
mensonges de  ,mans1 l'autre enseignait 

la plus saine doctrine du salut4 ,mais  
le salut  est loin des pcheurs1 tel que 
j'tais alors1 et cependant j'en         
approchais peu  peu1 sans le savoir4    
,,xiv    ,il rompt avec les ,manichens  
et demeure catchumne dans l'glise4      
,indiffrent  la vrit1 je n'tais attentif
 qu' l'art de ses discours4  ,et1 en    
moi1 ce vain souci avait survcu         
l'espoir que la voie qui mne   vous ft  
ouverte  l'homme4 ,toutefois1 les       
paroles que j'aimais  amenaient  mon    
esprit les choses elles-mmes dont j'tais
 insouciant4  ,elles taient insparables1
 et mon cur ne pouvait s'ouvrir         
l'loquence1 sans que la vrit y entrt de 
compagnie1 par degrs  nanmoins4 ,je vis 
d'abord que tout ce qu'il avanait       
pouvait se  dfendre1 et la foi          
catholique s'affirmer sans tmrit contre 
les  attaques des ,manichens1 que       
j'avais crus jusqu'alors irrsistibles4  
,je  fus surtout branl  l'entendre      
rsoudre suivant l'esprit plusieurs      
passages obscurs de l',ancien           

,testament1 dont l'interprtation        
littrale  me donnait la mort4    clair  
par l'exposition du sens spirituel1 je  
rprouvais dj ce  dcouragement qui       
m'avait fait croire impossible toute    
rsistance aux  ennemis1 aux moqueurs de 
la loi et des prophtes4 ,toutefois1 je  
ne me  croyais pas tenu d'entrer dans la
 voie catholique1 parce qu'elle pouvait 
avoir aussi de doctes et loquents       
dfenseurs1 ni de condamner le parti  que
 j'avais embrass1 parce que la dfense   
lui prsentait des armes  gales4 ,ainsi  
la foi catholique1 cessant de me paratre
 vaincue1 ne se  levait pas encore      
victorieuse devant moi4    ,j'employai  
tous les ressorts de mon esprit  la     
dcouverte de quelque  raison dcisive    
pour convaincre de fausset les opinions 
manichennes4  ,si mon esprit et pu se   
reprsenter une substance spirituelle1 il
 et  bris tous ces jouets d'erreur et   
les et balays de mon imagination2  mais 
je ne pouvais4 ,nanmoins1 quant  ce     
monde extrieur1 domaine de  nos sens1 je

 trouvais beaucoup plus de probabilit   
dans les sentiments  de la plupart des  
philosophes3 et de srieuses rflexions1  
des  comparaisons ritres1 appuyaient ce 
jugement4    ,ainsi doutant de tout1    
suivant les maximes prsumes de          
l',acadmie1 et  flottant  toute         
incertitude1 je rsolus de quitter les   
,manichens1 ne  croyant pas devoir1 dans
 cette crise d'irrsolution1 rester      
attach   une secte qui dj cdait dans mon
 estime  telle cole philosophique4      
,mais  ces philosophes1 vides du nom    
rdempteur de ,jsus1 je refusais de      
remettre la cure des langueurs de mon   
me4 ,je me dcidai donc  demeurer        
catchumne dans l'glise catholique1      
l'glise de mon pre et de ma  mre1 en    
attendant un phare de certitude pour    
diriger ma course4          ,,livre     
,,sixi,,me    ,sainte ,monique retrouve 
son fils  ,milan4 ,assiduit d',augustin 
aux  prdications de saint ,ambroise4    
,son ami ,alypius4 ,projet de vie en    
commun  avec ses amis4 ,sa crainte de la

 mort et du jugement4      ,i    ,sainte
 ,monique suit son fils  ,milan4    ,o  
mon esprance ds ma jeunesse1 o donc vous
 cachiez-vous  moi8 o  vous tiez-vous   
retir8 ,n'est-ce pas vous qui m'aviez   
fait si diffrent  des brutes de la terre
 et des oiseaux du ciel8 ,vous m'aviez  
donn la  lumire qui leur manque1 et je  
marchais dans la voie tnbreuse et       
glissante2 je vous cherchais hors de moi
 et je ne trouvais pas le ,dieu  de mon 
cur4 ,j'avais roul dans la mer profonde1
 et j'tais dans la  dfiance et le       
dsespoir de trouver jamais la vrit4     
,et dj j'avais auprs de moi ma mre4     
,elle tait accourue1 forte de sa  pit1  
me suivant par mer et par terre1 sre de 
vous dans tous les  dangers4 ,au milieu 
des hasards de la mer1 elle encourageait
 les matelots  mmes qui encouragent     
d'ordinaire les novices affronteurs de  
l'abme1 et  leur promettait l'heureux   
terme de la traverse1 parce que1 dans   
une  vision1 vous lui en aviez fait la  
promesse4 ,elle me trouva dans le plus  

grand des prils1 le dsespoir de         
rencontrer la vrit4 ,et cependant1      
quand je lui annonai que je n'tais plus 
manichen1 sans tre encore  chrtien      
catholique1 elle ne tressaillit pas de  
joie1 comme  une  nouvelle imprvue3 son 
me ne portait plus le deuil d'un fils   
perdu sans  espoir2 mais ses pleurs     
coulaient toujours pour vous demander sa
  rsurrection2 sa pense tait le cercueil
 o elle me prsentait  celui  qui peut   
dire3 ,jeune homme1 je te l'ordonne1    
lve-toi#aaf6 afin que  le fils de la    
veuve1 reprenant la vie et la parole1 ft
 rendu par vous   sa mre4      #aaf ,luc
 ,,vii1 #ad1 #ae4    ,son cur ne fut    
donc point troubl par la joie en        
apprenant qu'une si  grande quantit de  
larmes n'avait pas en vain coul4 ,sans  
tre encore  acquis  la vrit1 j'tais du  
moins soustrait  l'erreur4 ,mais        
certaine  que vous n'en resteriez pas   
la moiti du don que vous aviez promis   
tout entier1 elle me dit avec un grand  
calme1 et d'un cur plein de  confiance1 

qu'elle tait persuade en ,jsus-,christ1 
qu'avant de sortir  de cette vie1 elle  
me verrait catholique fidle4    ,ainsi  
elle me parla3 mais en votre prsence1   
source des misricordes1  elle redoublait
 de prires et de larmes afin qu'il vous 
plt d'acclrer  votre secours et         
d'illuminer mes tnbres2 plus fervente   
que jamais   l'glise1 et suspendue aux  
lvres d',ambroise1  la source d'eau vive
  qui court jusqu' la vie ternelle#aag2 
elle l'aimait comme un ange de  ,dieu1  
elle savait que c'tait lui qui1 me      
rduisant aux perplexits du  doute1 avait
 dcid cette crise1 dangereux mais       
infaillible passage de  la maladie  la  
sant4      #aag ,jean ,,iv1 #ad4        
,,ii    ,elle se rend  la dfense de     
,saint ,ambroise4    ,ma mre ayant      
apport aux tombeaux des martyrs1 selon  
l'usage d',afrique1  du pain1 du vin et 
des gteaux de riz1 le portier de l'glise
 lui opposa  la dfense de l'vque2 elle  
reut cet ordre avec une pieuse          
soumission1  et je l'admirai si prompte 

condamner sa coutume plutt qu' discuter 
la dfense4 ,l'intemprance ne livrait    
aucun assaut  son esprit1 et  l'amour du
 vin ne l'excitait pas  la haine de la  
vrit1 comme tant de  personnes1 hommes  
et femmes1 pour qui les chansons de     
sobrit sont le  verre d'eau qui donne   
des nauses  l'ivrogne4 ,lorsqu'elle     
apportait sa  corbeille remplie des     
offrandes funbres1 elle en gotait et    
distribuait  le reste1 ne se rservant   
que quelques gouttes de vin1 autant que 
l'honneur des saintes mmoires en pouvait
 demander  son extrme  sobrit4 ,si le   
mme jour clbrait plus d'un pieux        
anniversaire1 elle  portait sur tous les
 monuments un seul petit flacon de vin1 
tremp et  tide1 qu'elle partageait avec 
les siens en petites libations2 car elle
  satisfaisait  sa pit et non  son      
plaisir4    ,sitt qu'elle eut appris que
 le saint vque1 le grand prdicateur de  
votre parole1 avait dfendu cette        
pratique mme aux plus sobres            
observateurs1 pour refuser aux ivrognes 

toute occasion de se gorger             
d'intemprance dans ces nouveaux banquets
 funbres1 trop semblables  la           
superstition paenne1 elle y renona de   
grand cur1 et au lieu d'une  corbeille  
garnie de terrestres offrandes1 elle sut
 apporter aux tombeaux  des martyrs une 
me pleine des vux les plus purs1 se     
rservant de  donner aux pauvres selon   
son pouvoir1 il lui suffit ds lors de   
participer1  la communion du corps du   
,seigneur1 dont les membres1  imitateurs
 de sa croix1 ont reu la couronne du    
martyre4    ,il me semble toutefois1    
,seigneur mon ,dieu1 et tel est le      
sentiment de  mon cur en votre prsence1 
qu'il n'et pas t facile d'obtenir de ma 
mre le retranchement de cette pratique1 
si la dfense en et t porte  par un autre
 moins aim d'elle qu',ambroise1 qu'elle 
chrissait comme  l'instrument de mon    
salut1 et lui l'aimait pour sa vie      
exemplaire1 son  assiduit  l'glise1 sa  
ferveur spirituelle dans l'exercice des 
bonnes  uvres3 il ne pouvait se taire de

 ses louanges en me voyant1 et me       
flicitait d'avoir une telle mre4 ,il ne 
savait pas quel fils elle avait  en moi1
 qui doutais de toute vrit1 et ne       
croyais plus qu'on pt  trouver le chemin
 de la vie4      ,,iii    ,occupations  
de saint ,ambroise4    ,mes gmissements 
et mes prires ne vous appelaient pas    
encore  mon  secours2 mon esprit inquiet
 cherchait et discutait sans repos4 ,et 
j'estimais ,ambroise lui-mme un homme   
heureux suivant le sicle1  le  voir     
honor des plus hautes puissances de la  
terre3 son clibat seul me  semblait     
pnible4 ,mais tout ce qu'il nourrissait 
d'esprance1 tout ce  qu'il avait de     
luttes  soutenir contre les sductions de
 sa propre  grandeur1 tout ce qu'il     
trouvait de consolations dans           
l'adversit1 de  charmes dans la voix    
secrte qui lui parlait au fond du cur1  
tout ce  qu'il gotait de savoureuses    
joies en ruminant le pain de vie1 je    
n'en  avais nul pressentiment1 nulle    
exprience1 et lui ne se doutait pas de  

mes angoisses et de ce gouffre de prils 
o j'allais tomber4 ,il m'tait           
impossible de l'entretenir de ce que je 
voulais1 comme je le voulais2  une arme 
de gens ncessiteux me drobait cette     
audience et cet  entretien3 il tait le  
serviteur de leurs infirmits4 ,s'ils lui
  laissaient quelques instants1 il      
rconfortait son corps par les aliments  
ncessaires et son esprit par la lecture4
    ,quand il lisait1 ses yeux couraient
 les pages dont son esprit perait le    
sens2 sa voix et sa langue se           
reposaient4 ,souvent en franchissant le 
seuil de sa porte1 dont l'accs n'tait   
jamais dfendu1 o l'on entrait  sans tre 
annonc1 je le trouvais lisant tout bas  
et jamais autrement4  ,je m'asseyais1 et
 aprs tre demeur dans un long silence   
7qui et os  troubler une attention si   
profonde87 je me retirais1 prsumant     
qu'il lui  serait importun d'tre        
interrompu dans ces rapides instants    
permis au  dlassement de son esprit     
fatigu du tumulte de tant d'affaires4   

,peut-tre vitait-il une lecture  haute  
voix1 de peur d'tre surpris  par un     
auditeur attentif en quelque passage    
obscur ou difficile1 qui le  contraignt 
dpenser en claircissement ou en disputes
 le temps  destin aux ouvrages dont il  
s'tait propos l'examen2 et puis la      
ncessit de mnager sa voix qui se brisait
 aisment1 pouvait tre  encore une juste 
raison de lecture muette4 ,enfin1 quelle
 que ft  l'intention de cette habitude1 
elle ne pouvait tre que bonne en un tel 
homme4    ,il m'tait donc impossible    
d'interroger  mon dsir votre saint      
oracle  qui rsidait dans son cur1 sauf  
quelques demandes o il ne fallait  qu'un
 mot de rponse4 ,cependant mes vives    
sollicitudes piaient un jour  de loisir 
o elles pussent s'pancher en lui2 elles 
ne le trouvaient  jamais4 ,aussi je ne  
laissais jamais passer le jour du       
,seigneur sans  l'entendre expliquer au 
peuple avec certitude la parole de vrit1
 et je  m'assurais de plus en plus que  
l'on pouvait dmler tous ces nuds de     

subtiles calomnies que ces imposteurs   
ourdissaient contre les divines         
critures4    ,mais quand j'eus appris   
qu'en croyant l'homme fait  votre image1
 vos  fils spirituels1  qui votre grce a
 donn une seconde naissance au sein  de 
l'unit catholique1 ne vous croyaient    
point pour cela limit aux  formes du    
corps humain1 quoique je ne pusse alors 
concevoir le plus  lger1 le plus vague  
soupon d'une substance spirituelle1     
nanmoins  j'eus honte1 dans ma joie1    
d'avoir1 tant d'annes durant1 aboy1 non 
pas  contre la foi catholique1 mais     
contre les seules chimres de mes penses 
charnelles1 d'autant plus tmraire et    
impie1 que je censurais en matre  ce que
 je devais tudier en disciple4 ,o trs   
haut et trs prochain1 trs  cach et trs  
prsent1 tre sans parties plus ou moins  
grandes1 tout  entier partout1 et tout  
entier nulle part1 vous n'avez point de 
forme  corporelle1 et pourtant vous avez
 fait l'homme  votre image1 l'homme     
qui1 de la tte aux pieds1 est dans le   

lieu4      ,,iv    ,assiduit d',augustin
 aux sermons de saint ,ambroise4    ,ne 
sachant donc de quelle manire votre     
image pouvait rsider dans  l'homme1 ne  
devais-je pas frapper  la porte et      
demander comment il  fallait croire1    
loin de m'crier dans l'insolence de mon 
erreur3 ,voil  ce que vous croyez6      
,j'tais d'autant plus vivement rong du  
dsir  intrieur de tenir la certitude1   
que1 jouet et dupe de vaines promesses1 
j'avais plus longtemps1  ma honte1 dbit 
comme certains tant de  peut-tre avec   
toute la purilit de l'erreur et de la   
passion4 ,j'en ai  vu clairement depuis 
la fausset2 j'tais dj certain de leur   
incertitude1 lors mme que j'levais      
contre votre glise mes aveugles         
accusations2 et sans tre sr qu'elle     
enseignt la vrit1 je savais  bien       
qu'elle n'enseignait pas ce que ma tmrit
 lui reprochait4 ,ainsi  je me sentais  
confondre et changer1 et je me          
rjouissais1  mon ,dieu1  que votre glise
 unique1 corps de votre ,fils unique1 o1

 tout enfant1 on  mit sur mes lvres le  
nom du ,christ1 ne se nourrt pas de     
bagatelles  puriles1 et que nul article 
de sa pure doctrine ne vous ft cette    
violence1  ,crateur de toutes choses1 de
 vous resserrer1 sous forme  humaine1   
dans un espace limit1 si large et si    
vaste qu'il pt tre4    ,je me rjouissais
 encore que l'ancienne loi et les       
prophtes ne me  fussent plus proposs    
lire du mme il qui m'y faisait remarquer
 tant  d'absurdits1 quand je reprochais 
vos saints les sentiments que je  leur  
prtais4 ,et j'aimais  entendre ,ambroise
 recommander souvent au  peuple1 dans   
ses sermons1 cette rgle suprme3 ,la     
lettre tue et  l'esprit vivifie#aah4    
,et1 lorsqu'en soulevant le voile       
mystique1 il  dcouvrait l'esprit l o la 
lettre semblait enseigner une erreur1 il
 ne  disait rien qui me dplt1 quoique je
 ne susse pas encore s'il disait la     
vrit4 ,je retenais mon cur sur le       
penchant de l'adhsion1 de peur du       
prcipice1 et cette suspension mme       

m'touffait4 ,je voulais tre aussi  sr de
 ce qui chappait  ma vue que de sept et 
trois sont dix4 ,je  n'tais pas1 il est 
vrai1 assez insens pour croire que je   
pusse ici me  tromper2 mais je voulais  
avoir la mme comprhension de toute vrit1
  soit corporelle et loigne de mes sens1
 soit spirituelle1 quoique ma  pense ne 
st rien se reprsenter sans corps4 ,or1  
je devais croire pour  gurir1 pour que  
les yeux de mon esprit1 dgags de leur   
voile1 pussent  s'arrter en quelque     
sorte sur votre vrit ternelle1 sans     
rvolution  et sans clipse4      #aah ,i 
,cor41 ,,iii1 #f4    ,mais trop souvent 
celui qui a pass par le mauvais mdecin  
n'ose plus se  fier mme au bon4 ,ainsi  
mon me souffrante1 que la foi seule     
pouvait  gurir1 de peur d'tre trompe par
 la foi1 se refusait  sa gurison4  ,elle
 rsistait  ce puissant remde prpar par  
vos mains1 et que vous  prodiguez       
l'univers avec souveraine efficace4     
,v    ,ncessit de croire ce que l'on ne 
comprend pas encore4    ,toutefois1 je  

prfrais ds lors la doctrine catholique1 
jugeant qu'elle  commande avec plus de  
modestie et entire sincrit1 de croire ce
 qui  n'est point dmontr 7soit qu'on ait
 affaire  qui ne peut porter la         
dmonstration1 soit qu'il n'y ait point  
de dmonstration possible71  tandis que  
leurs tmraires promesses de science1    
appt drisoire  la  crdulit1 ne sont     
qu'un ramas de fables et d'absurdits    
qu'ils ne  peuvent soutenir1 et dont    
ensuite ils imposent la crance4    ,et  
votre main misricordieuse et douce1     
,seigneur6 prenant et faonnant  mon cur 
peu  peu1 je remarquais quelle infinit  
de faits je croyais  dont je n'avais t  
ni tmoin1 ni contemporain1 tant         
d'vnements dans  l'histoire des nations1
 tant de rcits de lieux1 de villes1 que 
je  n'avais jamais vus1 tout ce que nous
 apprennent des amis1 des mdecins1  et  
mille autres1 qu'il faut admettre sous  
peine de rompre toutes les  relations de
 la vie4 ,une foi inbranlable ne        
m'assurait-elle pas des  auteurs de ma  

naissance8 et que pouvais-je en savoir  
si je ne croyais au  tmoignage8         
,ainsi vous m'avez persuad que1 loin de 
blmer ceux qui ajoutent foi   vos       
critures1 dont vous avez si puissamment 
tabli l'autorit chez  presque tous les  
peuples du monde1 les incrdules seuls   
sont  rprhensibles1 et ne doivent point 
tre couts quand ils nous disent3  ,d'o  
savez-vous si ces livres ont t          
communiqus au genre humain par  l'esprit
 du vrai ,dieu1 qui est la vrit mme8 ,et
 c'est prcisment l  ce qu'il me fallait 
croire1 puisque1 dans ces luttes        
sophistiques de  questions captieuses1  
dans ces conflits de philosophes dont   
j'avais lu  les livres1 rien n'avait pu 
draciner en moi la croyance que vous    
tes1  tout en ignorant ce que vous tes1 
ni me faire douter que la conduite  des 
choses humaines appartnt  votre         
providence4 ,ma foi1  cet gard1  tait1  
il est vrai1 tantt plus forte1 tantt    
plus faible2 mais toujours  ai-je cru   
que vous tes1 et que vous prenez souci  

de nous1 quoique je ne  susse que penser
 de votre substance1 ou quelle est la   
voie qui conduit1  qui ramne  vous4     
,ainsi donc1 impuissante  trouver la    
vrit par raison pure1 notre  faiblesse a
 besoin de l'appui des saints ,livres1  
et je commenai ds  lors  croire que vous
 n'auriez point investi cette criture   
d'une  autorit si haute et si           
universelle1 s'il ne vous avait plu     
d'tre cru1  d'tre cherch par elle4      
,quant aux absurdits o je me choquais   
d'ordinaire1 quelques explications      
plausibles donnes devant moi m'en       
faisaient dj rapporter l'inconnu trange 
la profondeur des mystres4  ,et son     
autorit m'apparaissait d'autant plus    
vnrable et plus digne de  foi1 que1     
s'offrant  la main de tout lecteur1 elle
 n'en conservait pas  moins dans la     
profondeur du sens la majest de ses     
secrets2 accessible  par la nudit de    
l'expression1 par l'abaissement du      
langage1 et  toutefois exerant les curs 
les plus mditatifs2 recevant tous les   

hommes en son vaste sein1 n'en faisant  
passer qu'un petit nombre jusqu'  vous1 
travers quelque maille rompue de son    
voile1 nombre qui serait  encore bien   
plus petit1 si1 au fate d'autorit o elle
 est leve1 elle  ne rassemblait le genre
 humain dans le giron de son humilit    
sainte4  ,ainsi je mditais1 et vous     
veniez  moi4 ,je soupirais1 et vous     
prtiez  l'oreille4 ,je flottais1 et vous
 me gouverniez4 ,j'allais par la voie   
large du sicle1 et vous ne m'abandonniez
 pas4      ,,vi    ,misre de l'ambition4
    ,j'aspirais aux honneurs1 aux       
richesses1 au mariage et j'tais votre   
rise4 ,et je trouvais dans ces dsirs    
mille pines douloureuses2 et vous       
m'tiez d'autant plus propice que vous me
 rendiez plus amer ce qui  n'tait pas   
vous4 ,voyez mon cur1  ,seigneur1 qui   
m'avez inspir ces  souvenirs et cette   
confession6 ,que dsormais s'attache     
vous mon me1  que vous avez dgage des   
gluants appts de la mort6 ,quelle tait  
sa  misre6 et vous ne cessiez de piquer 

sa plaie vive1 afin qu'au mpris de  tout
 elle se convertt  vous1 qui tes        
au-dessus de tout1 sans qui rien  ne    
serait2 qu'elle se convertt et gurt4    
,quelle tait la grandeur de mon mal1 et 
quelle fut1 pour me le faire  sentir1   
l'habilet de votre traitement1 alors que
 je me disposais   prononcer un         
pangyrique de l'empereur1 o je devais   
dbiter force  mensonges qui eussent t   
accueillis par des applaudissements     
complices6  ,et mon cur tait haletant de
 soucis1 j'tais possd de la fivre des   
pensers dvorants1 quand1 passant par une
 rue de ,milan1 j'aperus un  pauvre1    
avin1 je crois1 et en joyeuse humeur4   
,je soupirai1 et1  m'adressant  quelques
 amis qui se trouvaient avec moi1 je    
dplorai nos  laborieuses folies4 ,tous  
nos efforts1 si pnibles1 et tels que    
ceux dont  j'tais alors consum1 tranant 
sous l'aiguillon des passions cette     
charge de misre1 de plus en plus lourde 
mesure qu'on la trane1  avaient-ils     
d'autre but que cette scurit joyeuse o  

ce mendiant nous  avait prcds1 o        
peut-tre nous n'arriverions jamais8     
,quelques pices  d'argent mendies lui   
avaient suffi pour acqurir ce que je    
poursuivais  dans ces pres dfils1 par   
mille sentiers d'angoisse1 la joie d'une
  flicit temporelle4    ,il n'avait pas1
 sans doute1 une joie vritable2 mais    
l'objet de mon  ambitieuse ardeur tait  
bien plus faux encore4 ,il tait du moins
 sr de  sa joie1 et j'tais soucieux4 ,il
 tait libre2 moi1 rong d'inquitudes4    
,que si l'on m'et demand mon choix entre
 la joie ou la crainte1 il  n'et pas t  
douteux2 et si de nouveau l'on et offert
  mon choix  d'tre tel que cet homme1 ou
 tel que j'tais alors1 j'eusse prfr     
d'tre moi avec mon fardeau de           
sollicitudes et de craintes1 mais par   
aveuglement1 et non par rectitude4      
,devais-je donc me prfrer  lui1  pour   
tre plus savant1 si ma science ne me    
donnait pas plus de joie1 et  si je n'en
 usais que pour plaire aux hommes1 non  
pas afin de les  instruire1 mais        

uniquement de leur plaire8 ,c'est       
pourquoi vous brisiez  mes os avec la   
verge de votre discipline4    ,loin donc
 de mon me ceux qui lui disent3 ,il y a 
joie et joie4 ,ce  mendiant trouvait la 
sienne dans l'ivresse1 et tu cherchais  
la tienne  dans la gloire4 ,et quelle   
gloire1 ,seigneur1 celle qui n'est pas  
en vous8  ,mensonge de joie1 mensonge de
 gloire3 seulement1 cette gloire tait   
plus  capiteuse  mon esprit4 ,la nuit   
allait cuver son ivresse1 et moi j'avais
  dormi1 je m'tais lev2 j'allais dormir 
et me lever avec la mienne2  combien de 
jours encore8 ,oui1 il y a joie et joie4
 ,celle des saintes  esprances est      
infiniment distante de la vaine         
allgresse de ce  malheureux4 ,mais alors
 mme grande tait la distance de lui     
moi4 ,plus  heureux que moi1 il ne se   
sentait point d'aise quand les soucis me
  dchiraient les entrailles2 et il avait
 achet son vin en souhaitant  mille     
prosprits aux curs charitables1 tandis  
que1 par le mensonge1 je  ne cherchais  

que la vaine gloire4    ,je tins alors  
mes amis plus d'un discours semblable1  
et mes rflexions  sur mon tat taient    
frquentes1 et je le trouvais alarmant2  
et j'en  souffrais1 et cette affliction 
redoublait le malaise4 ,et si quelque   
prosprit semblait me sourire1 je        
rpugnais  avancer la main2 car          
voulais-je la saisir1 elle tait envole4 
,,vii    ,son ami ,alypius4    ,tel tait
 le sujet ordinaire de nos plaintes     
entre amis1 et  principalement de mes   
entretiens intimes avec ,alypius et     
,nebridius4  ,alypius1 n dans la mme    
cit1 d'une des premires familles        
municipales1  tait plus jeune que moi4  
,il avait suivi mes leons  mon dbut dans
  notre ville natale et puis  ,carthage2
 et il m'aimait beaucoup1 parce  que je 
lui paraissais savant et bon4 ,et moi je
 l'aimais  cause du grand  caractre de  
vertu qu'il dveloppait dj dans un ge    
encore tendre4  ,cependant le gouffre de
 l'immoralit et des spectacles frivoles1
 bant   ,carthage1 l'avait englouti dans

 le dlire des jeux du cirque4 ,il y tait
  misrablement plong lorsque je         
professais en public l'art oratoire2    
mais il n'assistait pas encore  mes     
cours1  cause de certaine               
msintelligence leve entre son pre et    
moi4 ,j'appris avec douleur  cette      
pernicieuse passion2 j'allais perdre1   
peut-tre avais-je dj  perdu ma plus     
haute esprance4 ,et je n'avais pour     
l'avertir ou le  rprimer ni le droit    
d'une bienveillance amicale1 ni         
l'autorit d'un  matre4 ,je croyais qu'il
 partageait  mon gard les sentiments de 
son  pre2 mais il n'en tait rien4 ,car1 
loin de s'en inquiter1 il me  saluait et
 venait mme quelques instants  mon      
auditoire4    ,et nanmoins1 il m'tait   
sorti de l'esprit de l'entretenir1 pour 
le  conjurer de ne pas sacrifier une    
aussi belle intelligence  l'aveugle     
entranement de ces misrables jeux4 ,mais
 vous1 ,seigneur1 qui ne lchez  jamais  
les rnes dont vous gouvernez vos        
cratures1 vous n'aviez pas  oubli qu'il 

devait tre1 entre vos enfants1 l'un des 
premiers ministres  de vos mystres4 ,et 
pour que l'honneur de son redressement  
vous revnt  tout entier1 vous m'en ftes 
l'instrument1 mais l'instrument         
involontaire4 ,un jour que je tenais ma 
sance ordinaire1 il vint1 me  salua1    
prit place entre mes disciples1 et se   
mit  m'couter avec  attention4 ,et par  
hasard1 la leon que j'avais entre les   
mains me parut  demander1 pour son      
explication1 une comparaison emprunte   
aux jeux du  cirque1 qui dt jeter sur   
mes paroles plus d'agrment et de        
lumires1  avec un assaisonnement de     
raillerie piquante contre les esclaves  
d'une  telle manie4    ,vous savez1 mon 
,dieu1 que je ne songeais nullement     
alors  en gurir  ,alypius4 ,mais il     
saisit le trait pour lui1 ne le croyant 
adress qu'  lui seul3 un autre m'en et  
voulu1 lui s'en voulut  lui-mme2        
excellent  jeune homme1 et qui m'en aima
 encore de plus vive amiti4             
,n'aviez-vous  pas dj dit depuis        

longtemps3 ,reprends le sage et il      
t'aimera#aai8  ,et nanmoins ce ne fut   
pas moi qui le repris2 mais vous1  qui1 
soit de  gr1 soit  notre insu1 nous     
servons tous d'instruments selon l'ordre
 de  votre sagesse et de votre justice4 
,ce fut vous qui ftes de mon cur et  de 
ma langue des charbons ardents pour     
brler et gurir le mal dont se  mourait  
cette me de prcieuse esprance4      #aai
 ,prov41 ,,ix1 #h4    ,que celui-l taise
 vos louanges qui ne considre pas vos   
misricordes2  elles parlent en votre    
honneur du fond de mes moelles4 ,j'avais
 dit1 et  aussitt ,alypius s'lana hors  
de l'abme o un aveugle plaisir l'avait  
prcipit2 sa magnanime rsolution secoua  
son me et en fit tomber  toutes les     
ordures du cirque1 o il ne revint plus4 
,bientt aprs1  triomphant de la         
rsistance de son pre1 il emporta la     
permission de me  prendre pour matre4   
,redevenu mon disciple1 il s'engagea    
avec moi dans  les superstitions des    
,manichens1 aimant en eux cet extrieur  

de  continence qu'il croyait naturel et 
vrai4 ,mais cette continence tait  loin 
de leur cur2 ce n'tait qu'un pige tendu 
aux mes  gnreuses#abj qui1 ne           
connaissant pas encore les ralits de la 
vertu1 se laissent prendre  la          
superficie o glissent son ombre et sa   
trompeuse image4      #abj ,prov41 ,,vi1
 #bf      ,,viii    ,alypius entran aux 
sanglants spectacles du ,cirque4        
,nourri par ses parents dans            
l'enchantement des voies du sicle1 loin 
de  les dlaisser1 il m'avait prcd  ,rome
 pour y apprendre le droit1 et  l il fut
 pris pour les combats de gladiateurs   
d'une trange passion1 et  par le plus   
trange entranement4 ,il avait pour ces  
spectacles autant  d'aversion que       
d'horreur1 quand un jour1 quelques      
condisciples de ses  amis1 au sortir de 
table1 le rencontrent1 et malgr         
l'obstination de ses  refus et de sa    
rsistance1 l'entranent  l'amphithtre    
avec une  violence amicale1 au moment de
 ces cruels et funestes jeux4 ,en vain  

il  s'criait3 ,vous pouvez entraner mon 
corps et le placer prs de vous1  mais   
pourrez-vous ouvrir  ces spectacles mon 
me et mes yeux8 ,j'y serai  absent1 et  
je triompherai et d'eux et de vous4 ,il 
eut beau dire1 ils  l'emmenrent avec    
eux1 curieux peut-tre d'prouver s'il    
pourrait tenir  sa promesse4    ,ils    
arrivent1 prennent place o ils peuvent2 
tout respirait l'ardeur et  la volupt du
 sang4 ,mais lui1 fermant la porte de   
ses yeux1 dfend  son  me de descendre   
dans cette arne barbare4 ,heureux s'il  
et encore  condamn ses oreilles6 car1   
un incident du combat1 un grand cri     
s'tant lev de toutes parts1 il est      
violemment mu1 cde  la  curiosit1 et se 
croyant peut-tre assez en garde pour    
braver1 et  vaincre mme aprs avoir vu1  
il ouvre les yeux4 ,alors son me est    
plus  grivement blesse que le malheureux
 mme qu'il a cherch d'un ardent  regard1
 il tombe plus misrable que celui dont  
la chute a soulev cette  clameur6 ,entr 
par son oreille1 ce cri a ouvert ses    

yeux pour livrer  passage au coup qui   
frappe et renverse un cur plus tmraire  
que fort1  d'autant plus faible qu'il   
plaait sa confiance en lui-mme au lieu  
de  vous4 ,a peine a-t-il vu ce sang1 il
 y boit du regard la cruaut4 ,ds  lors  
il ne dtourne plus l'il2 il l'arrte avec
 complaisance2 il se  dsaltre  la coupe 
des furies1 et sans le savoir1 il fait  
ses dlices  de ces luttes froces2 il    
savoure l'ivresse du carnage4 ,ce n'tait
 plus  ce mme homme qui venait          
d'arriver1 c'tait l'un des habitus de   
cette  foule barbare2 c'tait le vritable
 compagnon de ses condisciples4 ,que    
dirai-je encore8 il devint spectateur1  
applaudisseur1 furieux  enthousiaste2 il
 remporta de ce lieu une effrayante     
impatience d'y  revenir4 ,ardent1 autant
 et plus que ceux qui l'avaient entran1 
il  entranait les autres4 ,et c'est     
pourtant de si bas que votre main       
puissante et misricordieuse l'a retir1  
et vous lui avez appris  ne  point      
s'assurer en lui1 mais en vous1 bien    

longtemps aprs nanmoins4      ,,ix      
,alypius souponn d'un larcin4    ,ce    
souvenir restait dans sa mmoire comme un
 prservatif  l'avenir4  ,semblable      
avertissement lui avait t dj donn1      
lorsqu'il tait mon  disciple  ,carthage4
 ,c'tait vers le milieu du jour2 il se  
promenait au  ,forum1 pensant  une      
dclamation qu'il devait prononcer dans  
les  exercices de l'cole1 quand         
surviennent les gardes du palais qui    
l'arrtent4 ,vous l'aviez permis1 mon    
,dieu1 sans doute afin qu'il apprt1     
devant tre un jour si grand1 combien il 
importe que l'homme1 juge de  l'homme1  
ne prononce pas sur le sort de son      
semblable avec une crdulit  tmraire4    
,il se promenait donc seul1 devant le   
tribunal1 avec ses tablettes et son     
stylet1 lorsqu'un jeune colier1 franc   
voleur1 secrtement muni d'une  hache1   
sans tre aperu de lui1 s'approche des   
barreaux de plomb en  saillie sur les   
devantures de la voie des ,orfvres1 et  
se met  les  couper4 ,au bruit de la    

hache1 on s'crie  l'intrieur et on      
envoie des  gens pour saisir le         
coupable4 ,entendant leurs voix1        
celui-ci prend la  fuite et jette son   
instrument1 de peur d'tre surpris arm4  
,alypius qui  ne l'avait pas vu entrer1 
le voit sortir et fuir rapidement4 ,il  
s'approche pour s'informer2 tonn de     
trouver une hache1 il s'arrte   la      
considrer4 ,on l'aperoit1 seul1 tenant  
l'outil dont le bruit avait  donn       
l'alarme4 ,on l'arrte1 on l'entrane1 on 
appelle tous les  habitants du          
voisinage1 on le montre en triomphe     
comme un voleur pris en  flagrant dlit  
qu'on va livrer au juge4    ,mais la    
leon devait se borner l4 ,vous vntes    
aussitt1 ,seigneur1 au  secours de son  
innocence1 dont vous tiez le seul tmoin4
 ,comme on le  menait  la prison ou au  
supplice1 il se trouva  la rencontre un 
architecte1 spcialement charg de la     
conservation des btiments  publics4 ,les
 gens qui le tiennent sont charms qu'   
leur passage vienne  prcisment s'offrir 

celui qui d'ordinaire les souponnait des
 larcins  commis au ,forum2 il en allait
 enfin connatre les auteurs4 ,or1 cet   
homme  avait plus d'une fois vu ,alypius
 chez un snateur qu'il allait souvent   
saluer4 ,il le reconnat1 et lui prenant 
la main le tire  part1 lui  demande la  
cause de ce dsordre1 et apprend ce qui  
s'est pass4 ,la foule  s'meut et murmure
 avec menace2 l'architecte commande     
qu'on le suive4 ,on  passe devant la    
maison du jeune homme coupable4 ,a la   
porte se trouvait  un petit esclave1    
trop jeune pour tre retenu dans sa      
rvlation par la  crainte de compromettre
 son matre1 qu'il avait accompagn au    
,forum4  ,alypius le voit et le dsigne  
l'architecte1 qui1 montrant la hache    
l'enfant1 lui demande  qui elle est3 ,a 
nous1 rpond  l'instant  celui-ci4 ,on   
l'interroge de nouveau2 tout se dcouvre4
 ,ainsi1 le crime  retomba sur cette    
maison1  la confusion de la multitude1  
qui dj  triomphait d',alypius4          
,dispensateur futur de votre parole1 et 

juge de  tant d'affaires en votre glise1
 il sortit de ce danger avec plus       
d'instruction et d'exprience4      ,x   
,intgrit d',alypius4 ,ardeur de         
,nebridius  la recherche de la vrit4    
,je l'avais rencontr  ,rome1 o il s'unit
  moi d'amiti si troite  qu'il me suivit
  ,milan pour ne point se sparer de moi1
 et aussi pour  utiliser sa science du  
droit1 suivant le dsir de ses parents   
plutt que  le sien4 prouv dj par trois  
emplois1 o son dsintressement n'avait   
pas moins tonn les autres qu'il n'tait  
surpris lui-mme de la  prfrence qu'on   
pouvait accorder  l'or sur la probit1   
une dernire  tentative contre sa fermet 
avait mis en uvre tous les ressorts de  
la  sduction et de la terreur4 ,il      
remplissait  ,rome les fonctions        
d'assesseur auprs du comte des revenus  
d',italie1 quand un snateur1  puissant  
par ses bienfaits et son crdit1 accoutum
  ne pas trouver  d'obstacles1 voulut se
 permettre je ne sais quoi de contraire 
la loi4  ,alypius s'y oppose4 ,on lui   

promet une rcompense1 qu'il ddaigne2 on 
essaie de menaces1 qu'il foule aux      
pieds2 tous admirent cette constance    
qui ne pliait pas devant un homme1 bien 
connu pour avoir mille moyens  d'tre    
utile ou de nuire2 cette fermet d'me    
galement indiffrente au  dsir de son    
amiti et  la crainte de sa haine4 ,le   
magistrat lui-mme1  dont ,alypius tait  
le conseiller1 quoique oppos  cette     
injuste  prtention1 n'osait cependant   
refuser hautement2 mais s'excusant sur  
l'homme juste1 il allguait sa rsistance2
 et en effet1 s'il  flchissait1 ,alypius
 tait dcid  rsigner ses fonctions4      
,son amour pour les lettres seul faillit
 le sduire2 il et pu1 avec le  gain du  
prtoire1 se procurer des manuscrits2    
mais il consulta la  justice et changea 
sa rsolution1 embrassant l'quit qui     
dfend1 de  prfrence  l'occasion qui     
permet4 ,cela n'est rien sans doute1    
mais  qui est fidle dans les petites    
choses l'est dans les grandes1 et rien  
ne saurait anantir cet oracle sorti de  

la bouche de votre vrit3 ,si  vous      
n'avez pas t fidle dispensateur d'un    
faux trsor1 qui vous  confiera le       
vritable8 ,si vous n'avez pas t fidle   
dpositaire du bien  d'autrui1 qui vous  
rendra celui qui est  vous#aba8 ,tel    
tait l'homme  si troitement li avec moi1
 et comme moi chancelant1 irrsolu sur le
  genre de vie  suivre4      #aba ,luc1 
,,xvi1 #aj-ab4    ,et ,nebridius aussi1 
qui avait abandonn son pays1 voisin de  
,carthage1 et  ,carthage mme1 son sjour 
ordinaire1 et le vaste domaine de son   
pre1 et  sa maison1 et sa mre qui ne    
songeait pas  le suivre1--il avait tout 
quitt pour venir  ,milan vivre avec moi 
dans la poursuite passionne de  la vrit 
et de la sagesse4 ,il soupirait comme   
moi1 il flottait comme  moi1 ardent  la 
recherche de la vie bienheureuse1       
profond et pntrant  examinateur des plus
 difficiles problmes4 ,voil donc trois  
bouches  affames1 exhalant entre elles  
leur mutuelle indigence1 et attendant de
  vous leur nourriture au temps marqu4  

,et dans l'amertume dont votre          
misricorde abreuvait notre vie sculire1 
considrant le but de nos  souffrances1  
nous ne trouvions plus que tnbres4 ,nous
 nous dtournions  en gmissant1 et nous  
disions3 ,jusques  quand8 ,et tout en le
 rptant1  nous poursuivions toujours1   
parce qu'il ne nous apparaissait rien de
  certain que nous pussions saisir en   
lchant le reste4      ,,xi    ,vives    
perplexits d',augustin4    ,et je ne    
pouvais1 sans un profond tonnement1     
repasser dans ma mmoire  tout ce long   
temps coul depuis la dix-neuvime anne de
 mon ge1 o je  m'tais si vivement pris  
de la sagesse1 rsolu d'abandonner  sa   
rencontre les vaines esprances et les   
trompeuses chimres de mes  passions4 ,et
 dj j'accomplissais mes trente ans1     
embourb dans la mme  fange1 avide de    
jouir des objets prsents1 prissables1 et
 qui  divisaient mon me4 ,je trouverai  
demain1 disais-je2 demain la vrit       
paratra1 et je la saisirai4 ,et puis1   
,faustus va venir1 il m'expliquera      

tout4 ,o grands matres de l',acadmie6   
,on ne peut rien tenir de certain  pour 
rgler la vie4 ,mais non1 cherchons      
mieux2 ne dsesprons pas4 ,voici  dj que 
les absurdits de l'criture ne sont plus 
des absurdits2 une  interprtation       
diffrente satisfait la raison4          
,arrtons-nous sur les  degrs o1 enfant1 
mes parents m'avaient dpos1 jusqu' ce   
que se  prsente la vrit pure4 ,mais o1  
mais quand la chercher8 ,ambroise n'a   
pas une heure  me donner1 je n'en ai pas
 une pour lire4 ,et puis1 o  trouver des
 livres8 quand et comment s'en procurer8
  qui en emprunter8    ,rglons le temps3
 mnageons-nous des heures pour le salut 
de notre me4  ,une grande esprance se   
lve4 ,la foi catholique n'enseigne pas  
ce dont  l'accusait la vanit de mon     
erreur4 ,ceux qui la connaissent        
condamnent  comme un blasphme la        
croyance que ,dieu soit born aux limites
 d'un  corps humain2 et j'hsite  frapper
 pour qu'on achve de m'ouvrir8 ,la      
matine est donne  mes disciples3 que    

fais-je le reste du jour8  pourquoi     
cette ngligence8 ,mais trouverai-je un  
moment pour rendre  visite  des amis    
puissants1 dont le crdit m'est          
ncessaire8 pour  prparer ces leons que  
je vends8 pour donner quelque relche    
mon  esprit fatigu de tant de soins8    
,prissent toutes ces vanits1 prisse     
tout ce nant2 employons-nous  la seule  
recherche de la vrit4 ,cette  vie est   
misrable et l'heure de la mort          
incertaine2 si elle nous  surprend1 en  
quel tat sortirons-nous d'ici8 ,o       
apprendrons-nous ce que  nous y aurons  
nglig d'apprendre8 ou plutt ne nous     
faudra-t-il pas  expier cette ngligence8
 ,et si la mort allait trancher tout    
souci avec  ce nud de chair8 ,si tout   
finissait ainsi8 ,encore s'en faut-il   
enqurir4  ,mais non2 blasphme qu'un tel 
doute6 ,ce n'est pas un rien1 ce n'est  
pas  un nant qui lve la foi chrtienne   
cette hauteur d'autorit par tout        
l'univers4 ,le doigt de ,dieu n'aurait  
pas opr pour nous tant de  merveilles1  

si la mort du corps absorbait la vie de 
l'me4 ,que  tardons-nous1 que ne        
laissons-nous l l'espoir du sicle1 pour 
nous  appliquer tout entier  chercher   
,dieu et la vie bienheureuse8    ,mais  
attends encore2 n'est-il plus de charme 
dans ce monde8 a-t-il perdu  ses        
puissantes sductions8 n'en dtache pas   
ton cur  la lgre4 ,il  serait honteux de
 revenir  lui aprs l'avoir quitt4 ,vois1
  quoi  tient-il que tu n'arrives  une  
charge honorable8 ,que pourrais-tu      
souhaiter aprs8 ,n'ai-je pas en effet   
des amis puissants8 ,quel que soit  mon 
empressement  limiter mes esprances1 je 
puis toujours aspirer   une prsidence de
 tribunal2 et je prendrai une femme dont
 la fortune  sera suffisante  mon tat1  
et l se borneront mes dsirs4 ,combien   
d'hommes illustres et dignes de servir  
d'exemple ont vcu maris1 et  fidles  la 
sagesse6    ,ainsi disais-je2 et les    
vents contraires de mes perplexits      
jetaient mon  cur  et l2 et le temps    
passait2 et je tardais  me convertir    

vous1  ,seigneur mon ,dieu2 je diffrais 
de jour en jour de vivre en vous1 et je 
ne diffrais pas un seul jour de mourir  
en moi-mme4 ,aimant la vie              
bienheureuse1 je la redoutais dans son  
sjour1 et en la fuyant je la  cherchais4
 ,je croyais que je serais trop         
malheureux d'tre  jamais  priv des      
embrassements d'une femme2 et le remde  
de votre misricorde  contre cette       
infirmit ne venait pas  ma pense1 faute 
d'en avoir fait  l'preuve2 car          
j'attribuais la continence aux propres  
forces de l'homme1  quand je sentais ma 
faiblesse4 ,j'ignorais1 insens1 qu'il   
est crit3  ,nul n'est chaste1 si vous ne
 lui en donnez la force#abb4 ,et vous me
  l'eussiez donne1 si le gmissement     
intrieur de mon me et frapp   votre     
oreille2 si ma foi vive et jet dans     
votre sein tous mes soucis4      #abb   
,sap41 ,,viii1 #ba4      ,,xii    ,ses  
entretiens avec ,alypius sur le mariage 
et le clibat4    ,alypius me dtournait  
du mariage1 et me reprsentait sans cesse

 que ces  liens ne nous permettraient   
plus de vivre assurs de nos loisirs1    
dans  l'amour de la sagesse1 comme nous 
le dsirions depuis longtemps4 ,il  tait 
d'une chastet d'autant plus admirable1  
qu'il avait eu commerce  avec les femmes
 dans sa premire jeunesse2 mais il s'en 
tait dtach1  avec remords et mpris1 pour
 vivre dans une parfaite continence4    
,et moi je lui opposais l'exemple       
d'hommes maris qui taient demeurs  dans 
la pratique de la sagesse1 le service de
 ,dieu1 la fidlit aux  devoirs de       
l'amiti4 ,mais que j'tais loin d'une    
telle force d'me6  ,esclave de cette    
fivre charnelle dont j'tais dvor1 je    
tranais ma  chane dans une mortelle     
ivresse1 et je tremblais qu'on ne vnt la
  rompre1 et ma plaie vive1 frmissante  
sous l'anneau secou1 repoussait  la     
parole d'un bon conseiller1 la main d'un
 librateur4    ,que dis-je8 le serpent1 
par ma bouche1 parlait  ,alypius2 ma    
langue  formait les nuds et semait dans 
sa voie les doux piges o son pied       

innocent et libre allait s'embarrasser4 
,ce lui tait un prodige de me  voir1 moi
 qu'il estimait tant1 pris  l'appt de la
 volupt1 jusqu' lui  avouer mme1 dans   
nos conversations1 qu'il me serait      
impossible de  garder le clibat2 et pour
 me dfendre contre son tonnement1 je lui
  disais que ce plaisir qu'il avait ravi
 au passage1 et dont un vague  souvenir 
lui rendait le mpris si facile1 n'avait 
rien de comparable aux  dlices de cette 
liaison dans laquelle je vivais4 ,que si
 la sanction du  mariage venait         
lgitimer de telles jouissances1 quel    
sujet aurait-il  donc d'tre surpris de  
mon impuissance  mpriser cet ordre de   
vie8 ,il  finissait par la dsirer       
lui-mme1 cdant moins aux sollicitations 
du  plaisir qu' celles de la curiosit4  
,il voulait savoir1 disait-il1 quel     
tait enfin ce bonheur sans lequel ma    
vie1 qui lui plaisait1 ne me  paraissait
 plus une vie1 mais un supplice4        
,libre de mes fers1 son esprit s'tonnait
 de mon esclavage1 et de  l'tonnement il

 se laissait aller au dsir d'en faire   
l'essai1 pour  tomber peut-tre de cette 
exprience dans la servitude mme qui     
l'tonnait1 ds l qu'il voulait se fiancer
  la mort1 et que l'homme  qui aime le  
pril y tombe4 ,car nous n'tions1 l'un et
 l'autre1 que  faiblement touchs des    
devoirs qui donnent seuls quelque dignit
 au  mariage1 la continence et          
l'ducation des enfants4 ,pour moi1 je   
n'en  aimais gure que l'enivrante       
habitude d'assouvir cette insatiable    
concupiscence dont j'tais la proie2 et  
lui allait trouver la captivit  dans son
 tonnement de ma servitude4 ,voil o nous
 en tions1 jusqu' ce  que votre         
grandeur1 ne dlaissant pas notre boue1  
prt en piti notre  misre1 et nous vnt en
 aide par de merveilleuses et secrtes   
voies4      ,,xiii    ,sa mre n'obtient 
de ,dieu aucune rvlation sur le mariage 
de son fils4    ,et l'on pressait       
activement l'affaire de mon mariage4    
,j'avais fait une  demande2 j'tais      
accueilli2 ma mre s'y employait avec    

zle1 d'autant  que le mariage devait me 
conduire  l'eau salutaire du baptme2    
elle  sentait avec joie que je m'en     
approchais chaque jour davantage2 et ma 
profession de foi allait accomplir ses  
vux et vos promesses4 ,mais  lorsque1   
ma prire et selon l'instinct de son     
dsir1 elle vous  suppliait1 de l'accent 
le plus passionn du cur1 de lui rvler en
  songe quelque chose de cette future   
alliance1 vous n'avez jamais voulu      
l'entendre4 ,elle voyait de vaines et   
fantastiques images rassembles par  la  
vive proccupation de l'esprit2 elle me  
les racontait avec mpris2 ce  n'tait    
plus cette confiance qui lui attestait  
l'impression de votre  doigt4 ,certain  
got ineffable lui donnait1 disait-elle1 
le discernement  de vos rvlations et des
 songes de son me4 ,on pressait nanmoins
 mon  mariage2 la jeune fille tait      
demande1 mais il s'en fallait de deux   
annes qu'elle ft nubile2 et1 comme elle 
me plaisait1 on prit le parti           
d'attendre4      ,,xiv    ,projet de vie

 en commun avec ses amis4    ,nous tions
 plusieurs amis ensemble1 qui1 dgots des
 turbulentes  inquitudes de la vie      
humaine1 objet habituel de nos rflexions
 et de  nos entretiens1 avions presque  
rsolu de nous retirer de la foule pour  
vivre en paix4 ,notre plan tait de      
mettre en commun ce que nous  pourrions 
avoir1 de faire une seule famille1 un   
seul hritage1 notre  sincre amiti       
faisant disparatre le tien et le mien2  
le bien de chacun  serait  tous1 le bien
 de tous  chacun2 nous pouvions tre dix 
dans  cette communaut1 et plusieurs     
d'entre nous taient fort riches1        
,romanianus en particulier1 citoyen de  
notre municipe1 qu'une tourmente        
d'affaires avait jet  la cour de        
l'empereur1 et mon intime ami ds        
l'enfance4 ,il tait le plus ardent      
presser ce dessein1 et il nous le       
persuadait avec d'autant plus d'autorit1
 qu'il avait la supriorit de  la        
fortune4    ,nous avions dcid que deux  
d'entre nous seraient chargs1 comme     

magistrats annuels1 de l'administration 
des affaires1 les autres vivant  en     
repos4 ,mais quand on vint  demander si 
les femmes y consentiraient1  plusieurs 
tant dj maris1 et nous aspirant  l'tre1 
l'argile si bien  faonne de cette       
illusion nouvelle clata entre nos mains1
 et nous en  rejetmes les dbris4    ,et 
nous voil retombs dans nos soupirs1 dans
 nos gmissements1 dans les  voies du    
sicle larges et battues1 et notre cur   
roulait le flot de ses  penses devant   
l'ternelle stabilit de votre conseil4   
,du haut de ce  conseil1 riant de nos   
rsolutions1 vous prpariez les vtres1    
attendant  le temps propre pour nous    
donner la nourriture et pour ouvrir la  
main  qu'il allait combler nos mes de   
bndiction#abc4      #abc ,ps4 ,,clxiv1  
#ae1 #af4      ,,xv    ,la femme qu'il  
entretenait tant retourne en ,afrique1  
il en prend une  autre4    ,cependant   
mes pchs se multipliaient2 et quand on  
vint arracher de mes  cts1 comme un     
obstacle  mon mariage1 la femme qui     

vivait avec moi1 il  fallut dchirer le  
cur o elle avait racine1 et la blessure 
saigna  longtemps4 ,mais elle1  son     
retour en ,afrique1 vous fit vu de      
renoncer  au commerce de l'homme4 ,elle 
me laissait le fils naturel qu'elle     
m'avait  donn4 ,et moi1 malheureux1     
incapable d'imiter mme une femme1       
impatient  de cette attente de deux     
annes pour obtenir la main qui m'tait   
promise1 n'tant point amoureux du       
mariage1 mais esclave de la volupt1  je 
trouvai une autre femme1 comme pour     
soutenir et irriter la maladie de  mon  
me1 en lui continuant cette honteuse    
escorte de plaisirs jusqu'  l'avnement  
de l'pouse4 ,ainsi la blessure dont la  
premire sparation  m'avait navr1 ne     
gurissait pas3 mais1 aprs de cuisantes  
douleurs1  elle tournait en sanie1 et le
 mal1 plus languissant1 n'en tait que   
plus  dsespr4      ,,xvi    ,sa crainte 
de la mort et du jugement4    ,louange  
vous6 gloire  vous6  source des         
misricordes6 ,je devenais de  jour en   

jour plus dplorable1 et vous plus       
prochain4 ,vous avanciez dj  la main qui
 allait me retirer et me laver de cette 
boue1 et je ne m'en  doutais pas4 ,et   
rien ne me rappelait du fond de l'abme  
des volupts  charnelles1 que la crainte 
de la mort et de votre jugement futur1  
si  profonde en mon cur que tant de     
doctrines contraires n'avaient jamais   
pu l'en bannir4    ,et je discutais avec
 ,alypius et ,nebridius les raisons     
finales des biens  et des maux1 leur    
avouant que1 dans mon esprit1 picure et 
obtenu la  palme1 si j'avais pu cesser  
de croire  la survivance de l'me aprs la
  mort1 et  la rmunration des uvres1    
qu'picure n'admit jamais4 ,si  nous     
tions immortels1 leur disais-je1 vivant 
dans une perptuelle  volupt des sens1   
sans aucune crainte de la perdre1 ne    
serions-nous pas  heureux8 ,et que nous 
faudrait-il encore8 ,et je ne voyais pas
 que cette  pense mme tmoignait de ma   
misre et de la profondeur de mon        
naufrage2  aveugle1 je n'apercevais pas 

la lumire de cette beaut chaste et pure 
qu'il faut embrasser sans passion1      
invisible au regard de la chair1        
visible seulement  l'il intrieur4       
,et1 malheureux1 je ne concevais pas de 
quelle source coulait en moi ce  plaisir
 que la prsence de mes amis me faisait  
trouver au rcit de ces  honteuses       
misres4 ,car1 au sein mme des joies     
charnelles1 je n'eusse pu  vivre        
heureux1 mme selon l'homme sensuel      
d'alors1 sans ces amis que  j'aimais et 
dont je me sentais aim sans intrt4    ,o
 voies tortueuses6 malheur  l'me tmraire
 qui1 en se retirant de  vous1 espre    
trouver mieux que vous6 ,elle se tourne1
 elle se retourne en  vain sur le dos1  
sur les flancs1 sur le ventre2 tout lui 
est dur4 ,et  vous seul tes son repos4  
,et vous voici6 et vous nous dlivrez de 
nos  lamentables erreurs6 et vous nous  
mettez dans votre voie1 et vous nous    
consolez et dites3 ,courez1 je vous     
soutiendrai2 je vous conduirai au  but1 
et l je vous soutiendrai encore4        

,,livre ,,septi,,me    ,peines de son   
esprit dans la recherche du mal4 ,par   
quels degrs il  s'lve  la connaissance  
de ,dieu4 ,erreur de ses sentiments sur 
la  personne de ,notre-,seigneur        
,jsus-,christ4      ,i    ,il ne pouvait
 concevoir ,dieu que comme une substance
 infiniment tendue4    ,et dj tait morte
 mon adolescence honteuse et criminelle2
 et j'entrais  dans la jeunesse1 et plus
 j'avanais en ge1 plus je m'garais en de
  ridicules chimres1 ne pouvant         
concevoir d'autre substance que celle   
qui  se voit par les yeux4 ,je ne vous  
prtais plus1 il est vrai1 mon ,dieu1    
les formes humaines1 depuis que j'avais 
commenc d'ouvrir l'esprit  la  sagesse2 
je m'tais toujours prserv de cette      
erreur2 et je la voyais1  avec joie1    
condamne par la foi de votre glise      
catholique1 notre mre  spirituelle4     
,mais de quelle autre manire vous       
concevoir8 je l'ignorais  et je         
m'vertuais  vous comprendre1 homme que  
j'tais1 et quel homme6  vous le         

souverain1 le seul et vrai ,dieu4 ,et je
 croyais de toutes les  forces de mon   
tre que vous tes incorruptible1         
inviolable1  incommunicable2 car1 malgr 
mon ignorance du comment et du pourquoi1
 je  voyais cependant avec certitude que
 ce qui est sujet  la corruption est    
au-dessous de l'incorruptible2 et je    
prfrais sans hsiter l'inviolable   ce   
qui souffre violence1 et l'immuable au  
muable4    ,mon cur protestait          
violemment contre ces vanits de ma      
fantaisie1 et je  cherchais  dissiper   
d'un seul coup l'essaim bourdonnant     
d'impurets qui  offusquaient le regard  
de ma pense2  peine loign1 il revenait  
soudain fondre plus press sur mes yeux  
aveugls2 et tout en renonant   cette    
vaine imagination de forme humaine1 je  
ne pouvais nanmoins me  dbarrasser de   
l'ide d'une substance corporelle pntrant
 le monde dans  toute son tendue1 et    
rpandue1 hors du monde1 dans l'infini2  
et1  toutefois1 je lui maintenais1 en   
tant qu'incorruptible1 inviolable et    

immuable1 la prminence sur ce qui est   
sujet  corruption1 dchance et           
changement4 ,tout tre  qui je refusais  
l'tendue ne me semblait plus  qu'un     
rien1 mais rien absolu1 et non ce vide  
que ferait dans l'tendue  la disparition
 de tout corps4 ,car l'tendue serait    
toujours1 malgr  cette vacuit de tout   
corps lmentaire ou cleste1 vide tendu1  
spacieux nant4    ,et dans cette plthore
 de cur1 m'obscurcissant moi-mme  mes   
propres  yeux1 je pensais que tout ce   
qui ne m'apparaissait point  l'tat      
d'extension ou de diffusion1 de         
concentration ou de renflement1 n'tait  
que pur nant4 ,car les formes sur       
lesquelles se promnent mes yeux  taient 
les seules images que parcourt ma pense1
 et je ne m'apercevais  pas que cette   
action intrieure qui me figurait ces    
images ne leur tait  en rien semblable1 
et qu'elle ne pouvait les imaginer sans 
tre  elle-mme quelque chose de grand4   
,et vous1  vie de ma vie1 c'est ainsi   
que je vous croyais grand2  rpandu1     

suivant moi1 dans tout le corps de      
l'univers1 et le dbordant  partout      
l'infini1 le ciel et la terre et toute  
crature vous  possdaient1 termins en    
vous2 vous1 nulle part4 ,mais comme le  
corps de  l'air tendu sur la terre ne   
rsiste point  la lumire du soleil qui le
  traverse1 qui le pntre sans le dchirer
 ou le diviser et le remplit  tout      
entier1 j'imaginais que vous passiez    
ainsi par le corps du ciel et  de l'air1
 et mme par celui de la terre1 galement 
pntrable en ses  parties les plus       
grandes et les moindres  l'immanation de
 votre  prsence1 qui se mlait comme une 
respiration subtile au mouvement        
intrieur et extrieur de toutes vos      
cratures4    ,telles taient mes         
conjectures2 ma pense ne pouvait aller  
au del1 et  c'tait encore une erreur4   
,car il fallait admettre qu'une plus    
grande  partie de la terre en contenait 
une plus grande de vous1 et une plus    
petite1 une moindre1 votre prsence se   
distribuant de manire qu'il en  tenait  

plus dans le corps de l'lphant que dans 
celui du passereau2  beaucoup plus      
grand1 il prenait beaucoup plus de      
place2 et ainsi les  divisions de votre 
essence se proportionnaient aux ingalits
 des corps4  ,et toutefois il n'en est  
pas ainsi2 mais vous n'aviez point      
encore  clair mes tnbres4      ,,ii     
,objection de ,nebridius contre les     
,manichens4    ,il me suffisait1        
,seigneur1 pour confondre ces imposteurs
 dupes et ces  bavards muets1 car leur  
bouche est toujours muette pour votre   
,verbe1 il  me suffisait de cette       
objection que ,nebridius1  ,carthage    
mme1 leur  prsentait d'ordinaire1 et qui
 avait fortement remu tous ceux qui1    
comme moi1 l'avaient entendue4          
,qu'aurait pu faire contre vous1 leur   
demandait-il1 cette nation de tnbres    
qu'ils vous opposent comme une  arme    
ennemie1 si vous n'eussiez pas voulu    
combattre contre elle8 ,si  l'on rpond  
qu'elle pouvait nuire1 vous n'tes plus  
ni inviolable ni  incorruptible4 ,si    

l'on convient de son impuissance1 on ne 
peut plus  apporter aucune raison  cette
 lutte2 lutte si opinitre1 qu'une partie
  de vous-mme1 un de vos membres1 une   
production de votre propre  substance   
engage parmi ces puissances ennemies et 
les natures  indpendantes de votre      
cration1 s'y trouve infecte d'une telle 
corruption1 que1 prcipite de la batitude
 dans la misre1 elle a  besoin d'un     
librateur et d'un purificateur3 or1  les
 en croire1 cette  partie de vous-mme   
est l'me de l'homme1 que votre ,verbe   
vient1 libre1  dlivrer de ses chanes2   
pur1 de ses souillures2 intact1 de sa   
corruption1 et toutefois corruptible    
lui-mme1 puisqu'il n'est qu'une  seule  
et mme substance avec elle et avec vous4
    ,que s'ils reconnaissent que tout ce
 que vous tes1 c'est--dire la  substance
 dont vous tes1 est incorruptible1      
toutes leurs hypothses  sont fausses et 
odieuses4 ,s'ils vous tiennent pour     
corruptible1 cela  seul est un blasphme 
abominable  profrer4 ,c'tait assez pour 

se  presser la poitrine avec dgot et    
vomir ces pernicieux docteurs1 qui1     
renferms dans un cercle dont ils ne     
pouvaient sortir sans un horrible       
sacrilge de cur et de langue1 taient    
condamns  penser et  parler  ainsi de   
vous4      ,,iii    ,peine qu'il prouve 
concevoir l'origine du mal4    ,mais    
tout en vous reconnaissant incapable de 
souillure1 d'altration et  de           
changement1 si ferme que je fusse dans  
la croyance que vous tes  notre         
,seigneur1 vrai ,dieu1 crateur de nos   
mes et de nos corps1 et non  seulement  
des mes et des corps1 mais de tout tre  
et de toute chose1 je  ne saisissais pas
 encore toutefois le nud de l'origine du
 mal4 ,et  nanmoins1 quelle qu'elle ft1 
je sentais que je devais conduire mes   
rflexions avec assez de prudence pour ne
 pas en tre enlac jusqu'  trouver le    
,dieu immuable sujet au changement1 et  
ne point me laisser  surprendre par     
l'objet de ma poursuite4 ,et j'y        
songeais avec scurit1  certain qu'il n'y

 avait qu'erreur dans les discours de   
ces hommes que je  fuyais de toute mon  
me1 parce qu'il tait vident pour moi    
qu'ils  recherchaient la cause du mal en
 esprit de malice1 aimant mieux croire  
votre substance susceptible de le       
souffrir1 que la leur capable de le     
faire4    ,et je m'appliquais  saisir   
cette vrit souvent affirme devant moi1  
que le libre arbitre de la volont est la
 cause du mal de nos actions1  et l'quit
 de vos jugements1 du mal de nos        
souffrances4 ,mais ici ma  faible vue   
s'obscurcissait4 ,en vain je travaillais
  retirer les yeux de  mon me de cet    
abme de tnbres1 j'y plongeais de        
nouveau2 et je  ritrais mes efforts1 et 
je plongeais toujours4    ,une chose me 
soulevait un peu vers votre lumire1     
c'est que je n'tais  pas plus certain de
 vivre que d'avoir une volont4 ,ainsi1  
quand je  voulais ou ne voulais pas1    
j'avais toute certitude que ce n'tait   
pas  autre que moi qui voulait ou ne    
voulait pas2 et je souponnais dj que  l 

rsidait la cause de mon pch4 ,quant aux 
actes o je me portais  malgr moi1 je me 
sentais plutt souffrir qu'agir1 et je   
prsumais que  c'tait moins une faute    
qu'un chtiment1 dont je me reconnaissais
  justement frapp1 en songeant  votre   
justice4    ,mais je me demandais       
ensuite3 ,qui m'a fait8 ,n'est-ce pas   
mon ,dieu qui  est bon1 qui est la bont 
mme8 ,d'o m'est venu de vouloir le mal1 
de ne  pas vouloir le bien1 mon crime1  
mon supplice8 ,qui a donc sem et plant  
en moi ce grain d'amertume1 moi dont    
tout l'tre est venu de mon ,dieu        
souverainement doux4 ,si le diable en   
est l'auteur1 d'o lui-mme est-il  le    
diable8 ,que si1 par la malice de sa    
volont1 d'ange il est devenu  dmon1 d'o 
lui est venue cette volont mauvaise qui 
l'a fait diable1  lui que son crateur1  
souverainement bon1 avait fait ange de  
bont8 ,et  ces penses taient un poids   
mortel qui me coulait  fond1 mais       
toutefois je ne descendais pas jusqu'au 
gouffre d'horreur o l'on ne  vous       

confesse plus1 o l'on vous soumet au mal
 pour ne pas reconnatre  le crime de    
l'homme4      ,,iv    ,dieu1 tant le    
souverain bien1 est ncessairement       
incorruptible4    ,je faisais donc tous 
mes efforts pour dcouvrir le reste1     
comme j'avais  dj dcouvert que          
l'incorruptible est meilleur que le     
corruptible1 vous  reconnaissant ainsi1 
qui que vous fussiez1 pour              
incorruptible4 ,car  jamais esprit n'a  
pu et ne pourra concevoir rien de       
meilleur que vous1  suprme et souverain 
,bien4 ,or1 comme il est d'vidente      
certitude que  l'incorruptible est      
prfrable au corruptible1 prfrence qui   
alors mme  ne me semblait pas douteuse1 
j'aurais pu saisir par la pense quelque 
chose de meilleur que mon ,dieu1 si lui 
n'et t l'incorruptible4    ,ainsi       
persuad de la prminence de              
l'incorruptible sur le corruptible1     
c'est dans cette excellence que je      
devais vous chercher2 c'est par l  que  
je devais concevoir d'o procde le mal1  

c'est--dire la corruption  mme1 qui ne  
peut nullement atteindre votre          
substance1 car la corruption  n'a aucune
 prise sur notre ,dieu1 ni par sa       
volont1 ni par la ncessit1  ni par      
survenance fortuite1 parce qu'il est    
,dieu1 qu'il ne veut que le  bien1 et   
qu'il est lui-mme le bien essentiel1 et 
que se corrompre n'est  plus de         
l'essence du bien4 ,et rien ne vous     
contraint d'agir malgr vous1  parce que 
votre volont n'est pas plus grande que  
votre puissance2 et1  pour qu'elle le   
ft1 il faudrait que vous fussiez plus   
grand que  vous-mme1 car la volont1 car 
la puissance de ,dieu1 c'est ,dieu mme4 
,et  qui peut vous surprendre1 vous qui 
connaissez tout1 rien ne pouvant        
exister que par votre connaissance8 ,et 
faut-il tant s'arrter  chercher         
pourquoi cette substance1 qui est ,dieu1
 est incorruptible1 puisque si  elle ne 
l'tait pas1 elle ne serait pas ,dieu8   
,v    ,ses doutes sur l'origine du mal4 
,et je cherchais la source du mal1 et je

 la cherchais mal1 et je  n'apercevais  
pas le mal de ma recherche mme1 et je   
faisais comparatre  aux regards de mon  
esprit la cration universelle1 et tout  
ce qui est  visible dans son tendue1 la 
terre1 la mer1 l'air1 les astres1 les   
plantes et les animaux mortels2 et tout 
ce qui est invisible1 comme le          
firmament1 les anges et les substances  
spirituelles2 et ces substances  mmes1  
mon imagination les distribuait en      
divers lieux1 comme si elles  eussent t 
des tres corporels4 ,et je faisais de   
votre cration une  grande masse que je  
classais par espces de corps1 ou rels1  
ou que mon  erreur substituait aux      
esprits4 ,et cette masse1 je me la      
reprsentais  immense1 non pas selon son 
immensit relle qu'il m'tait impossible  
d'atteindre1 mais selon les seules      
limites que lui assignait mon           
imagination4 ,et je me la reprsentais1  
,seigneur1 de toutes parts  environne et
 pntre de votre essence2 et je me       
figurais une mer sans  fond et sans     

rivage1 solitaire dans l'infini1 qui    
contiendrait une  ponge d'une immensit  
finie1 et toute pleine de l'immense mer4
    ,ainsi je croyais vos cratures      
finies1 pleines de votre infini1 et je  
me  disais3 ,voici ,dieu1 voil ses      
cratures1 ,dieu bon1 infiniment meilleur
  qu'elles1 mais dont la bont n'a pu les
 faire que bonnes1 et c'est ainsi  qu'il
 les environne et les remplit4 ,o est   
donc le mal1 d'o vient-il1  et par o    
s'est-il gliss8 quelle est sa racine8   
quel est son germe8  ,mais peut-tre     
n'est-il pas8 ,pourquoi donc            
redoutons-nous1 pourquoi  fuyons-nous ce
 qui n'est pas8 ,et si notre crainte est
 vaine1 cette  crainte mme est un mal2  
c'est un mal que ce nant qui sollicite  
et  tourmente notre cur1 mal d'autant   
plus pnible1 qu'avec moins de sujet  de 
craindre il nous livre  la crainte4     
,ainsi donc1 ou nous avons la  crainte  
du mal1 ou nous avons le mal de la      
crainte4    ,et d'o vient cela8 ,car    
,dieu tout bon n'a rien fait que de bon4

 ,bien  souverain1 ses cratures1 il est 
vrai1 ne sont que des participations    
diminues de sa bont2 mais toutefois1    
,crateur et cratures1 tout est  bon4    
,d'o procde enfin le mal8 ,est-ce de la 
matire qu'il a mise en  uvre8 ,elle     
reclait peut-tre1 lorsqu'il lui donna la
 forme et l'ordre1  un lment mauvais1   
qu'il y laissa sans le convertir en     
bien4 ,et  pourquoi8 tait-il impuissant 
convertir1  changer l'essence de cette  
matire1 pour qu'il n'y restt aucun      
vestige de mal1 lui qui est             
tout-puissant8 ,pourquoi a-t-il voulu   
tirer quelque chose d'une pareille      
matire1 et pourquoi1 avec cette         
toute-puissance1 ne l'a-t-il pas plutt  
rduite au nant8 ,pouvait-elle donc      
exister contre sa volont8 ,que si  elle 
tait ternelle1 pourquoi l'a-t-il laisse 
ainsi pendant des  espaces infinis de   
temps couls1 et s'est-il dcid si tard   
en faire  quelque chose8 ,et s'il lui   
est venu soudaine volont de faire1 que  
n'a-t-il fait plutt qu'elle cesst d'tre1

 et que lui seul ft1 comme  le ,bien    
vritable1 souverain1 infini8 ,ou enfin1 
s'il n'tait pas bien  que la main de    
celui qui est tout bon demeurt strile   
d'uvre bonne1 ne  devait-il pas dissiper
 et rendre au nant cette matire mauvaise
 pour en  instituer une bonne1 dont il  
et cr toutes choses8 car il ne serait   
pas tout-puissant s'il ne pouvait rien  
faire de bon qu' l'aide de cette  matire
 que lui-mme n'aurait pas faite4    ,et 
voil tout ce que roulait de pensers mon 
pauvre cur1 gros de tous  les mordants  
soucis dont le pntraient la crainte de  
la mort et la  tristesse de n'avoir     
point trouv la vrit4 ,et nanmoins je    
portais  enracine dans mon me la foi de 
l'glise catholique en votre ,christ1    
notre ,sauveur et ,matre2 et bien       
qu'elle ft encore  beaucoup d'gards     
informe et flottante contre la rgle de  
la doctrine1 elle tenait  pourtant dans 
mon esprit1 et y prenait chaque jour    
d'avantage4      ,,vi    ,vaines        
prdictions des astrologues4    ,j'avais 

dj rejet loin les trompeuses prdictions 
des astrologues et  l'impit de leurs    
dlires4 ,oh6 que vos misricordes1 mon   
,dieu1 en  publient aussi vos louanges  
du fond des entrailles de mon me6 ,c'est
  vous qui m'avez dtromp1 et vous seul2 
car qui nous ressuscite de la  mort de  
toute erreur1 que la vie qui ne saurait 
mourir2 que la sagesse  qui prodigue la 
lumire  l'indigence des mes1 qui        
gouverne le monde et  connat jusqu' la  
feuille qu'emporte le vent8 ,vous avez  
pris en piti  mon obstination  combattre
 le sage vieillard ,vindicianus1 et     
,nebridius1  ce jeune homme d'un esprit 
incomparable1 lorsqu'ils soutenaient1   
l'un  avec force1 l'autre avec moins    
d'assurance1 mais frquemment1 qu'il     
n'est point de science de l'avenir2 que 
si le sort dispose souvent selon  les   
conjectures des hommes1 ce n'est pas  la
 science des devins1 mais   la multitude
 de leurs prophties qu'il faut          
l'attribuer2 on peut prdire  vrai  force
 de prdire4 ,vous m'avez donc amen un   

ami1 assez peu savant  en astrologie1   
mais zl consulteur d'astrologues1       
quoiqu'il et appris  de son pre un fait 
qui1  son insu1 ruinait la vanit de     
cette science4    ,cet homme1 nomm      
,firminus1 instruit dans les lettres et 
l'loquence1 me  consultant un jour comme
 l'un de ses plus chers amis sur        
quelques  grandes esprances qu'il       
btissait dans le sicle1 pour savoir ce  
que  j'en augurais d'aprs son horoscope1
 je ne refusai pas de lui donner mes    
conjectures et tout ce que ma pense     
trouvait  ttons1 mais1 inclinant  dj    
vers l'opinion de ,nebridius1 j'ajoutai 
que je commenais  tenir  tout cela pour 
vain et ridicule4 ,alors il me conta que
 son pre1 fort  curieux de cette        
science1 avait un ami vou  la mme tude1 
et que1  mettant en commun leur         
laborieuse passion pour ces purilits1   
ils  observaient chez eux le moment de  
la naissance des animaux domestiques1   
et prcisaient en mme temps la situation 
du ciel pour fonder sur ces  remarques  

l'exprience de leur art4    ,il disait  
donc avoir appris de son pre que1       
lorsque sa mre tait  enceinte de lui1   
,firminus1 le sein d'une servante de cet
 ami grossit en  mme temps1 ce qui ne   
put longtemps chapper au regard d'un    
matre si  exact observateur de la       
naissance de ses chiens4 ,il arriva donc
 qu'ayant  calcul les jours1 heure et   
minute de la dlivrance1 l'un de sa      
femme1  l'autre de sa servante1 elles   
accouchrent ensemble1 en sorte qu'ils   
figurrent ncessairement le mme          
ascendant1 l'un  son fils1 l'autre   son
 esclave2 car1 au moment o les deux     
femmes avaient ressenti les  premires   
douleurs1 ils s'informrent mutuellement 
de ce qui se passait  chez eux1 et      
tinrent des serviteurs prts  partir au  
moment prcis de  la naissance4 ,matres  
absolus comme ils l'taient1 ils furent  
ponctuellement obis4 ,et la rencontre   
des envoys1 disait-il1 s'tait  opre  une
 distance de l'une et de l'autre maison 
si prcisment  gale1 qu'il fut de part et

 d'autre impossible de signaler la      
moindre  diffrence dans l'aspect des    
astres et dans le calcul des moments4   
,et  cependant1 ,firminus1 n dans un    
rang lev parmi les siens1 se promenait  
par les plus riantes voies du sicle1    
combl de richesses et d'honneurs1       
tandis que l'esclave vivait toujours    
courb sous le mme fardeau de  servitude1
 au tmoignage mme de celui qui le       
connaissait bien4    ,ayant entendu ce  
rcit1 que le caractre du narrateur me   
rendait digne  de foi1 toutes les       
rsistances de mes doutes tombrent4 ,et  
aussitt je  cherchais  gurir ,firminus  
de cette curiosit1 lui montrant que     
j'aurais d1 pour lui dire vrai1         
remarquer1  l'aspect des astres de sa   
nativit1 le rang que ses parents        
tenaient dans leur ville1 son hritage   
considrable1 sa naissance ingnue1 son   
ducation honnte1 son  instruction       
librale4 ,qui si cet esclave1 n sous de 
communes  influences1 m'et consult1 il  
et fallu1 pour lui annoncer aussi la    

vrit1 que j'eusse reconnu1 dans ces mmes
 signes1 la misre et la  servilit de sa 
condition2 circonstances bien diffrentes
 et bien  loignes des premires4 ,or1    
comment l'observation des mmes signes   
m'et-elle fourni des rponses qui        
devaient tre diffrentes pour tre        
vraies1 une rponse semblable tant une   
erreur8 ,d'o je conclus avec  certitude 
que ce qui se dit de vrai aprs l'examen 
des constellations se  dit1 non par     
science1 mais par hasard1 et que le faux
 doit tre imput1  non  l'imperfection de
 l'art1 mais au mensonge de tout calcul 
fond sur  le sort4    ,ce rcit ayant    
ouvert la voie  mes penses1 je ruminais 
en moi-mme  comment1 en attaquant les   
insenss que je dsirais ardemment rfuter 
et  couvrir de ridicule1 je leur        
enlverais jusqu'au moyen d'allguer pour 
dfense que ,firminus m'avait abus par un
 conte1 ou que lui-mme s'tait  laiss    
tromper par son pre2 et je dirigeai mes 
rflexions sur ceux qui  naissent        
jumeaux1 dont la naissance se suit de si

 prs1 que le moment  d'intervalle1      
quelle que soit l'influence qu'ils lui  
prtent dans  l'ordre des vnements1 se   
joue des calculs de l'observation       
humaine et  des figures que l'astrologue
 doit consulter pour la vrit de ses     
prdictions4 ,mais cette vrit mme est un 
rve4 ,l'examen des mmes  signes lui et  
fait tirer le mme horoscope d'sa et de  
,jacob1 dont la  vie fut si diffrente4  
,sa prdiction et donc t fausse2 car1    
pour dire  la vrit1 il aurait d1 de     
l'inspection des mmes toiles1 augurer   
des  fortunes diffrentes4 ,ce n'est donc
 pas la science1 mais le hasard qui  lui
 et prsent la vrit4    ,c'est vous1     
,seigneur1 juste modrateur de l'univers1
 c'est vous qui1 par  une action secrte1
  l'insu de tous1 consulteurs et        
consults1 faites  sortir de l'abme de   
vos justices une rponse conforme aux    
mrites  cachs des mes4 ,et que l'homme  
ne s'lve pas jusqu' dire3 ,qu'est-ce    
donc8 pourquoi8 ,qu'il se taise6 qu'il  
se taise6 car il est homme4      ,,vii  

,tourments de son esprit dans la        
recherche de l'origine du mal4    ,et   
dj1  mon librateur1 vous m'aviez        
affranchi de ces liens2 et  j'tais      
encore engag dans la recherche du mal1  
et je ne trouvais pas  d'issue4 ,mais   
vous ne permettiez pas aux tourmentes de
 ma pense de  m'enlever  la ferme       
croyance que vous tes et que votre      
substance est  immuable1 que vous tes la
 providence et la justice des hommes1 et
 que  vous leur avez ouvert en          
,jsus-,christ1 votre ,fils1             
,notre-,seigneur1 et  dans les saintes  
critures fondes sur l'autorit de l'glise
  catholique1 la voie de salut vers     
cette vie qui doit commencer  la  mort4 
,ces vrits sauves1 et inbranlablement   
fortifies dans mon esprit1 je           
cherchais1 avec angoisse1 d'o vient le  
mal4 ,oh6 quelles taient alors  les     
tranches de mon me en travail6 quels    
taient ses gmissements1 mon  ,dieu6 ,et 
vous tiez l1 coutant1  mon insu4 ,et    
lorsque1 dans le  silence1 je           

poursuivais ma recherche avec effort1   
c'taient d'clatants  appels  votre      
misricorde que ces muettes contritions  
de ma pense4    ,vous saviez ce que je  
souffrais1 et nul ne le savait4         
,qu'tait-ce1 en  effet1 ce que ma parole
 en faisait passer dans l'oreille de mes
 plus  chers amis8 ,la parole1 le temps 
et-il suffi pour leur faire entendre le 
bruit des flots de mon me8 ,mais ils    
entraient tous dans votre oreille1  vous
 ne perdiez rien des rugissantes        
lamentations de ce cur4 ,et mon  dsir   
tait devant vous1 et la lumire de mes   
yeux n'tait plus avec  moi4 ,car elle   
tait en moi1 et j'tais hors de moi-mme4 
,il n'est pas de  lieu pour elle2 et je 
ne portais mon esprit que sur les objets
 qui  occupent un lieu1 et je n'y       
trouvais pas o reposer2 et je n'y       
pouvais  demeurer1 et dire3 ,cela       
suffit1 je suis bien2 et il ne m'tait   
plus  permis de revenir o j'eusse t     
mieux4 ,suprieur  ces objets1  infrieur 
vous1 je vous suis soumis1  ma vritable 

joie1 et vous  m'avez soumis tout ce que
 vous avez fait au-dessous de moi4      
,et tel est le temprament de rectitude1 
la moyenne rgion o est le  salut3 fidle 
image de mon ,dieu1 je devais en vous   
servant dominer sur  mon corps4 ,mais   
mon orgueil s'est dress contre vous1 je 
me suis lanc  contre mon ,seigneur sous 
le bouclier d'un cur endurci#abd1 et    
tout ce  que je foulais aux pieds s'est 
lev au-dessus de ma tte1 pour           
m'opprimer1 sans trve1 sans relche4     
,tous ces corps1 je les rencontrais  en 
foule1 en masse serre1 sur le passage de
 mes yeux2 je voulais  rentrer dans ma  
pense1 et leurs images m'interceptaient 
le retour1 et  je croyais entendre3 ,o  
vas-tu1 indigne et infme8      #abd     
,job1 ,,xv1 #bf4    ,et telles taient   
les excroissances de ma plaie1 parce que
 vous m'aviez  humili comme un bless    
superbe2 le gonflement de mon me me     
sparait de  vous1 et l'enflure de ma    
face me fermait les yeux4      ,,viii   
,dieu entretenait son inquitude jusqu'  

ce qu'il connt la vrit4    ,et vous1    
,seigneur1 vous demeurez ternellement1  
mais votre colre contre  nous n'est pas 
ternelle1 puisque vous avez eu piti de  
ma boue et de ma  cendre1 et que votre  
regard a daign rformer toutes mes       
difformits4  ,votre main piquait d'un   
secret aiguillon mon cur agit1 pour     
entretenir  son impatience1 jusqu' ce   
que l'vidence intrieure lui et dvoil    
votre certitude1 et mon enflure         
diminuait  votre contact puissant et    
cach1 et l'il de mon me1 trouble et     
tnbreux1 gurissait de jour en  jour par 
le cuisant collyre des douleurs         
salutaires4      ,,ix    ,il avait trouv
 la divinit du ,verbe dans les livres   
des platoniciens1  mais non pas         
l'humilit de son ,incarnation4    ,et   
voulant d'abord me faire connatre       
comment vous rsistez aux superbes  et   
donnez votre grce aux humbles1 et       
quelles prodigalits de  misricorde a    
rpandues sur la terre l'humilit de votre
 ,verbe fait  chair et habitant parmi   

nous1 vous m'avez remis1 par les mains  
d'un  homme1 monstre de vaine gloire1   
plusieurs livres platoniciens1 traduits 
de grec en latin1 o j'ai lu1 non en     
propres termes1 mais dans une  frappante
 identit de sens1 appuy de nombreuses   
raisons1 qu'au  commencement tait le    
,verbe2 que le ,verbe tait en ,dieu1 et 
que le ,verbe  tait ,dieu2 qu'il tait au
 commencement en ,dieu1 que tout a t    
fait par  lui et rien sans lui3 que ce  
qui a t fait a vie en lui2 que la vie   
est  la lumire des hommes1 que cette    
lumire luit dans les tnbres1 et que  les
 tnbres ne l'ont point comprise4 ,et que
 l'me de l'homme1 tout en  rendant      
tmoignage de la lumire1 n'est pas       
elle-mme la lumire1 mais  que le ,verbe 
de ,dieu1 ,dieu lui-mme1 est la vraie   
lumire qui claire  tout homme venant en 
ce monde2 et qu'il tait dans le monde1  
et que le  monde a t fait par lui1 et   
que le monde ne l'a point connu4        
,mais qu'il soit venu chez lui1 que les 
siens ne l'aient pas reu1 et  qu' ceux  

qui l'ont reu il ait donn le pouvoir    
d'tre faits enfants de  ,dieu1  ceux-l  
qui croient en son nom2 c'est ce que je 
n'ai pas lu  dans ces livres4 ,j'y ai lu
 encore3 ,que le ,verbe-,dieu est n non 
de la  chair1 ni du sang1 ni de la      
volont de l'homme1 ni de la volont de la
  chair2 qu'il est n de ,dieu4 ,mais que
 le ,verbe se soit fait chair1 et  qu'il
 ait habit parmi nous#abe1 c'est ce que 
je n'y ai pas lu4      #abe ,joan41 ,i1 
#a-ad4    ,j'ai dcouvert encore plus    
d'un passage tmoignant par diverses     
expressions1 que le ,fils consubstantiel
 au ,pre1 n'a pas cru faire un  larcin  
d'tre gal  ,dieu1 parce que             
naturellement il n'est pas autre  que   
lui4 ,mais qu'il se soit ananti1 abaiss 
la forme d'un esclave1   la ressemblance
 de l'homme1 qu'il ait t trouv homme    
dans ses  infirmits1 qu'il se soit      
humili1 qu'il se soit fait obissant     
jusqu'  la mort1  la mort de la         
croix6--pour quoi ,dieu l'a ressuscit   
des morts  et lui a donn un nom         

au-dessus de tout autre nom1 afin qu' ce
 nom de  ,jsus tout genou flchisse au   
ciel1 sur la terre dans les enfers1 et  
que  toute langue confesse que ,jsus    
,notre-,seigneur est dans la gloire de  
,dieu son ,pre#abf2 c'est ce que ces    
livres ne disent pas4      #abf         
,philipp41 ,,ii1 #f-aa4    ,qu'il est   
avant les temps1 au del des temps1 dans 
une immuable  prennit1 comme votre      
,fils1 coternel  vous2 que1 pour tre    
heureuses1  les mes reoivent de sa      
plnitude1 et que1 pour tre sages1 elles 
sont  renouveles par la communion de la 
sagesse rsidant en lui#abg2 cela  est   
bien ici4 ,mais qu'il soit mort dans le 
temps pour les impies2 que  vous n'ayez 
point pargn votre ,fils unique1 et que  
pour nous tous vous  l'ayez livr#abh1   
c'est ce qui n'est pas ici4 ,vous avez  
cach ces  choses aux sages1 et les avez 
rvles aux petits1 afin de faire venir   
lui les souffrants et les surchargs1    
pour qu'il les soulage4 ,car il est     
doux et humble de cur1 il conduit les   

hommes de douceur et de  mansutude dans 
la justice1 il leur enseigne ses voies1 
et  la vue de  notre humilit et de nos  
souffrances1 il nous remet tous nos     
pchs3      #abg ,joan41 ,i1 #af4        
#abh ,rom41 ,v1 #f2 ,,viii1 #cb4        
,mais levs sur le cothurne d'une        
doctrine soi-disant plus sublime1 les   
hommes d'orgueil ne l'entendent point   
nous dire3 ,apprenez de moi que je  suis
 doux et humble de cur1 et vous         
trouverez le repos de vos  mes#abi2     
s'ils connaissent ,dieu1 ils ne         
l'honorent pas1 ils ne le  glorifient   
pas comme ,dieu2 ils se dissipent dans  
la vanit de leurs  penses1 et leur cur  
insens se remplit de tnbres2 se         
proclamant  sages1 ils deviennent fous4 
,ainsi cette lecture mme me montrait la 
profanation de votre incorruptible      
gloire transporte  des idoles1 aux      
statues formes  la ressemblance de      
l'homme corruptible1  l'image des       
oiseaux1 des btes et des serpents#acj2  
fatal mets d'gypte qui fait  perdre  sa 

son droit d'anesse1 et frappe de dchance
 votre peuple  premier-n1 dont le cur   
tourn vers la terre de ,pharaon1 adorant
 une  brute au lieu de vous1 incline    
votre image1 son me1 devant l'image d'un
  veau qui rumine son foin6      #abi   
,matth41 ,,xi1 #be1 #bh1 #bi4      #acj 
,rom41 ,i1 #ba1 #bc4    ,voil ce que je 
trouvai dans ces crits1 mais je ne gotai
 pas de cette  profane nourriture2 car  
il vous a plu1 ,seigneur1 de lever      
l'opprobre de  ,jacob1 et de soumettre  
l'an au plus jeune2 et vous avez appel  
les  nations  votre hritage4 ,et je     
venais  vous1 sorti des rangs  trangers1
 et mes dsirs se tournaient vers l'or   
que votre peuple  emporta de la maison  
de servitude par votre commandement1    
parce qu'il  tait  vous1 o qu'il ft4    
,n'avez-vous pas dit aux ,athniens par  
votre  ,aptre3 ,c'est en lui que nous   
avons la vie1 le mouvement et           
l'tre#aca1 comme plusieurs d'entre eux  
l'avaient dj dit8 ,et je ne  m'arrtai   
pas devant ces idoles gyptiennes servies

 dans l'or de vos  vases par ces insenss
 qui transforment la vrit divine en     
mensonge1 et  rendent  la crature le    
culte et l'hommage dus au ,crateur4     
#aca ,act41 ,,xvii1 #bh4      ,x    ,il 
dcouvre que ,dieu est la lumire         
immuable4    ,ainsi averti de revenir   
moi1 j'entrai dans le plus secret de mon
 me1  aid de votre secours4 ,j'entrai1  
et j'aperus de l'il intrieur1 si  faible
 qu'il ft1 au-dessus de cet il intrieur1
 au-dessus de mon  intelligence1 la     
lumire immuable2 non cette lumire       
vidente au regard  charnel1 non pas une 
autre de mme nature1 dardant d'un plus  
vaste foyer  de plus vifs rayons et     
remplissant l'espace de sa grandeur4    
,cette  lumire tait d'un ordre tout     
diffrent4 ,et elle n'tait point         
au-dessus  de mon esprit1 ainsi que     
l'huile est au-dessus de l'eau1 et le   
ciel  au-dessus de la terre2 elle m'tait
 suprieure1 comme auteur de mon  tre2 je
 lui tais infrieur comme son ouvrage4   
,qui connat la vrit  voit cette lumire1 

et qui voit cette lumire connat         
l'ternit4  ,l'amour est l'il qui la     
voit4    ,o ternelle vrit6  vraie       
charit6  chre ternit6 vous tes mon      
,dieu2 aprs vous je soupire1 jour et    
nuit2 et ds que je pus vous  dcouvrir1  
vous m'avez soulev1 pour me faire voir  
qu'il me restait  infiniment  voir1 et  
que je n'avais pas encore les yeux pour 
voir4 ,et  vous blouissiez ma faible vue
 de votre vive et pntrante clart1 et je 
frissonnais d'amour et d'horreur4 ,et je
 me trouvais bien loin de vous1  aux    
rgions souterraines o j'entendais  peine
 votre voix descendue  d'en haut3 ,je   
suis la nourriture des forts2 crois1 et 
tu me mangeras4  ,et je ne passerai pas 
en toi1 comme les aliments de ta chair2 
c'est toi  qui passeras en moi4    ,et  
j'appris alors que vous prouviez l'homme
  cause de son iniquit1 et  qu'ainsi    
vous aviez fait scher mon me comme      
l'araigne#acb4 ,et je  disais3 ,n'est-ce
 donc rien que la vrit1 parce qu'elle ne
 s'tend1   mes yeux1 ni dans l'espace   

fini1 ni dans l'infini8 ,et vous m'avez 
cri  de loin3 ,erreur1 je suis celui qui
 est6 ,et j'ai entendu1 comme on entend 
dans le cur4 ,et je n'avais plus aucun  
sujet de douter4 ,et j'eusse dout  plutt
 de ma vie que de l'existence de la     
vrit1 o atteint le regard  de           
l'intelligence  travers les cratures    
visibles#acc4      #acb ,ps4 ,,xxxviii1 
#ab4      #acc ,rom41 ,i1 #bj4      ,,xi
    ,les cratures sont et ne sont pas4  
,et arrtant ma vue sur tous les objets  
au-dessous de vous1 je les  reconnus1 ni
 pour tre absolument1 ni pour n'tre     
absolument pas4 ,ils  sont1 puisqu'ils  
sont par vous2 ils ne sont pas1         
puisqu'ils ne sont pas  ce que vous tes4
 ,il n'est en vrit que ce qui demeure   
immuablement4  ,donc1 il m'est bon de   
m'attacher  ,dieu#acd2 car1 si je ne    
demeure en  lui1 je ne saurais demeurer 
en moi-mme4 ,et c'est lui qui1 dans son 
immuable permanence1 renouvelle toutes  
choses4 ,et vous tes mon  ,seigneur1    
parce que vous n'avez pas besoin de mes 

biens#ace4      #acd ,ps4 ,,lxxii1 #bj4 
#ace ,sap41 ,,vii2 ,ps4 ,,xv1 #b4       
,,xii    ,toute substance est bonne     
d'origine4    ,et il me parut vident que
 ce n'est qu'en tant que bonnes que les 
choses  se corrompent4 ,que si elles    
taient de souveraine ou de nulle bont1  
elles ne pourraient se corrompre4       
,souverainement bonnes1 elles seraient  
incorruptibles2 nullement bonnes1 que   
laisseraient-elles  corrompre8  ,car la 
corruption nuit1 et ne saurait nuire    
sans diminuer le bien4 ,donc1  ou la    
corruption n'est point nuisible1 ce qui 
ne se peut2 ou1 ce qui est  indubitable1
 tout ce qui se corrompt est priv d'un  
bien4 tre priv de  tout bien1 c'est le  
nant4 tre1 et ne plus pouvoir se        
corrompre1 serait  un tat meilleur2 la  
permanence dans l'incorruptibilit4 ,or1 
quoi de  plus extravagant que de        
prtendre que la perte de tout bien      
amliore8  ,donc1 la privation de tout   
bien anantit4 ,donc1 ce qui est1 tant   
qu'il  est1 est bon4 ,donc1 tout ce qui 

est est bon4 ,et ce mal1 dont je        
cherchais partout l'origine1 n'est pas  
une substance2 s'il tait  substance1 il 
serait bon4 ,car1 ou il serait          
incorruptible1 et sa bont  serait       
grande1 ou il serait corruptible1 ce qui
 ne se peut sans bont4    ,ainsi je vis 
clairement que vous n'aviez rien fait   
que de bon1 et qu'il  n'est aucune      
substance que vous n'ayez faite4 ,et    
quoique vous n'ayez pas  dou toutes     
choses d'une gale bont1 elles sont      
pourtant1 parce  qu'elles sont1 d'une   
bont particulire2 et toutes ensemble    
sont trs  bonnes1 parce que vous avez   
fait1 mon ,dieu1 tout trs bon#acf4      
#acf ,gen41 ,i1 #ca4      ,,xiii        
,rien que de bon dans les uvres de      
,dieu4    ,et pour vous le mal n'est    
pas2 il n'est pas pour l'universalit de 
votre  uvre1 car il n'est pas en dehors1
 il n'est rien pour y pouvoir pntrer    
par violence et altrer l'ordre que vous 
avez impos4 ,dans le dtail  seulement1  
le mal1 c'est quelque disconvenance1    

convenance plus loin et  devenant bien1 
de substances bonnes en soi4 ,et toutes 
ces choses sans  convenance entre elles 
conviennent  l'ordre infrieur que nous  
appelons  la terre1 qui a son atmosphre 
convenable de nuages et de vents4    ,et
 loin de moi de dsirer que ces choses ne
 soient pas1 bien qu' les  voir sparment
 je les puisse dsirer meilleures6 ,mais 
fussent-elles  seules1 je devrais encore
 vous en louer1 car1 du fond de la      
terre1 les  dragons et les abmes        
tmoignent que vous tes digne de         
louanges2 et le  feu1 la grle1 la neige1
 la glace et le souffle de la tempte qui
  obissent  votre parole2 les montagnes 
et les collines1 les arbres  fruitiers  
et les cdres1 les btes et les troupeaux1
 les oiseaux et les  reptiles1 les rois 
de la terre et les peuples1 les princes 
et les juges  de la terre1 les jeunes   
gens et les vierges1 les vieillards et  
les  enfants1 glorifient votre nom#acg4 
#acg ,ps4 ,,cxlviii1 #ab4    ,et  la    
pense que vous tes galement lou au ciel1

 que dans les  hauteurs infinies1  mon  
,dieu6 vos anges et vos puissances      
chantent vos  louanges2 que le soleil1  
la lune1 les toiles et la lumire1 les   
cieux  des cieux1 et les eaux qui       
planent sur les cieux1 publient votre   
nom#ach1 je ne souhaitais plus rien de  
meilleur4 ,car1 embrassant  l'ensemble1 
je trouvais bien les tres suprieurs plus
 excellents que  les infrieurs1 mais    
l'ensemble1 aprs mr examen1 plus        
excellent que  les suprieurs isols4     
#ach ,ibid4      ,,xiv    ,il s'veille  
enfin  la vraie connaissance de ,dieu4  
,il n'est pas en sant d'esprit celui qui
 trouve  reprendre dans votre  cration2 
et mon jugement n'tait pas sain quand je
 m'levais contre  plusieurs de vos      
ouvrages4 ,et comme mon me n'tait pas   
assez hardie  pour trouver  reprendre   
mon ,dieu1 elle refusait de reconnatre  
pour  votre uvre tout ce qui lui        
dplaisait4 ,et elle tait tombe dans la  
vaine opinion des deux substances1 et   
elle ne pouvait s'y reposer1 et  elle   

parlait un langage d'emprunt4    ,et au 
sortir de cette erreur1 elle s'tait fait
 un ,dieu rpandu dans un  espace infini1
 et ce ,dieu1 elle le prenait pour vous1
 et elle l'avait  plac dans son cur1 et 
elle s'tait faite de nouveau le temple  
de son  idole1 abominable  vos yeux4    
,mais lorsque vous etes1  mon insu1     
attir sur vous ma tte appesantie1 et    
clos mes yeux pour qu'ils ne  vissent   
plus la vanit#aci1 je me reposai un peu 
de moi-mme1 et ma  dmence s'assoupit4   
,et je me rveillai en vous1 et je vous  
vis infini1  mais d'un autre infini1 et 
cette vue ne devait rien  l'il charnel4 
#aci ,ps4 ,,cxviii1 #cg4      ,,xv      
,toutes choses participent de la vrit et
 de la bont de ,dieu4    ,et je jetai   
les yeux sur le reste1 et je vis que    
tout vous est redevable  d'tre1 et que  
tout est fini en vous1 autrement qu'en  
un lieu1 mais  parce que vous tenez tout
 dans votre main toute-vrit2 et tout est
 vrai  en tant qu'tre1 et la fausset    
n'est que la crance  l'tre de ce qui    

n'est pas4 ,et je reconnus que tout a sa
 convenance particulire1 non  seulement 
de lieu1 mais de temps2 et que vous1    
seul tre ternel1 ne  vous tes pas mis   
l'ouvrage aprs des sries incalculables  
de temps1  parce que les espaces des    
temps1 passs ou  venir1 ne sauraient ni 
passer1 ni venir1 sans l'action de votre
 permanence4      ,,xvi    ,ce que c'est
 que le pch4    ,et je sentis par       
exprience qu'il ne faut pas s'tonner que
 le pain1  agrable  l'organe sain1      
afflige le palais bless1 et qu'aux yeux 
malades soit odieuse la lumire si       
aimable  l'il pur4 ,et votre justice    
dplat aux hommes d'iniquit3 comment donc
 pourraient leur plaire et la  vipre et 
le vermisseau1 crs par vous toutefois   
dans une bont  convenable  l'ordre      
infrieur1 avec lequel les impies ont    
d'autant plus  d'affinit qu'ils vous    
sont moins semblables1 comme les bons   
tendent  d'autant plus  l'ordre suprieur
 qu'ils sont plus semblables  vous8     
,et je cherchai ce que c'tait que       

l'iniquit1 et je trouvai qu'il n'y      
avait point l substance1 mais hideuse   
prvarication de la volont  dtourne de   
vous1  mon ,dieu1 substance souveraine2 
mais prostitution  de toutes les        
puissances intrieures et enflure au     
dehors4      ,,xvii    ,par quels degrs 
il s'lve  la connaissance de ,dieu4     
,et je m'tonnais de vous aimer1 et non  
plus un fantme au lieu de vous4  ,et je 
ne m'en tenais pas  jouir de mon ,dieu1 
mais j'tais ravi vers  vous par votre   
beaut1 et bientt un poids malheureux me 
dtachait de  vous1 et je retombais sur  
ce sol en gmissant2 et ce poids1        
c'taient  les habitudes de la chair4    
,mais votre souvenir tait toujours avec 
moi1 et je ne doutais nullement  que    
vous ne fussiez celui  qui je dusse     
m'attacher1 quoique je fusse  encore    
loin de pouvoir m'attacher  vous2 parce 
que la chair  corruptible appesantit    
l'me1 et que cette maison de boue fait  
retomber  l'esprit dans les penses      
multiples#adj4      #adj ,sap41 ,,ix1   

#ae4    ,j'tais encore certain que      
depuis la cration de l'univers1 vos     
vertus  invisibles1 votre puissance     
ternelle et votre dignit se rvlent      
l'homme par l'intelligence de vos       
uvres#ada4 ,je cherchai donc d'o me     
venait cette admiration claire de la    
beaut des corps clestes ou  terrestres1 
et quelle rgle m'offrait son appui      
lorsque1 jugeant1 selon  la vrit1 des   
objets muables1 je disais3 ,cela doit   
tre1 cela ne doit  pas tre ainsi1 et je 
dcouvris1 au-dessus de mon intelligence 
muable1  l'ternit immuable de la vrit4  
#ada ,rom41 ,i1 #bj4    ,et je montai   
par degrs du corps  l'me qui sent par le
 corps1 et de l   cette facult intrieure
  qui le sens corporel annonce la       
prsence  des objets du dehors1 limite o 
s'arrte l'instinct des animaux2         
j'atteignis enfin cette puissance       
raisonnable1 juge de tous les rapports  
des sens4    ,et voil que1 se           
reconnaissant en moi sujette au         
changement1 cette  puissance s'lve  la  

pure intelligence1 emmne sa pense loin  
des  troublantes distractions de        
l'habitude et de la fantaisie1 pour     
dcouvrir quelle est la lumire qui       
l'inonde quand elle dclare  hautement   
l'immuable prfrable au muable4 ,et cet  
immuable1 d'o le  connat-elle8 ,que si  
elle n'en avait nulle connaissance1 elle
 ne le  prfrerait point au muable2 elle 
n'atteindrait pas jusqu' ce rayon de    
gloire qui aveugle1 en passant1 notre   
tremblant coup d'il4    ,alors1 vos     
perfections invisibles se dvoilrent  moi
 par  l'intelligence de vos uvres1 mais 
je n'y pus fixer mon regard mouss4      
,rendu  ma faiblesse ordinaire1 je      
n'avais plus avec moi qu'un amoureux    
souvenir1 et le regret de ne pouvoir    
goter au mets dont le parfum  m'avait   
sduit4      ,,xviii    ,il ignorait     
encore l',incarnation de ,jsus-,christ4 
,et je cherchais la voie o l'on trouve  
la force pour jouir de vous1 et  je ne  
la trouvais pas que je n'eusse embrass  
le ,mdiateur de ,dieu et  des hommes1   

,jsus-,christ homme#adb1 ,dieu          
souverain1 bni dans tous les  sicles1   
qui nous appelle par ces paroles3 ,je   
suis la voie1 la vrit1  la vie#adc2     
nourriture trop forte pour notre        
faiblesse1 mais qui  s'unit  notre      
chair4 ,le ,verbe s'est fait chair1 afin
 que votre sagesse1  par qui vous avez  
tout cr1 devnt le lait de notre enfance4
      #adb ,i ,tim41 ,,ii1 #e4      #adc
 ,joan41 ,,xiv1 #f4    ,et je n'tais pas
 humble1 pour connatre mon humble matre 
,jsus-,christ1  et les profonds         
enseignements de son infirmit4 ,car     
votre ,verbe1  l'ternelle vrit1 planant 
infiniment au-dessus des dernires cimes 
de  votre cration1 lve  soi les         
infriorits soumises4 ,c'est dans les    
basses rgions qu'il s'est bti avec notre
 boue une humble masure1 pour  faire    
tomber du haut d'eux-mmes ceux qu'il    
voulait rduire afin de les  amener  lui1
 gurissant l'orgueil au profit de       
l'amour4 ,il a voulu que  leur foi en   
eux cesst de les garer1 qu'ils          

s'humiliassent dans leur  infirmit1 en  
voyant  leurs pieds1 infirme sous les   
haillons de notre  tunique charnelle1 la
 ,divinit mme1 et que las1 se couchant  
sur elle1  elle les enlevt avec elle en 
se relevant4      ,,xix    ,il prenait  
,jsus-,christ pour un homme d'minente   
sagesse4    ,mais je pensais autrement1 
et mes sentiments sur ,notre-,seigneur  
,jsus-,christ taient ceux que l'on peut 
avoir d'un homme minent en  sagesse1    
d'un homme incomparable2 sa miraculeuse 
naissance d'une vierge1  son dvouement  
tout divin pour nous1 avaient1 suivant  
moi1 investi son  enseignement de cette 
autorit souveraine qui inspirait1  son  
exemple1  le mpris des biens temporels  
en vue du gain de l'immortalit4    ,mais
 tout ce qu'il y avait de mystre saint  
dans le ,verbe fait chair1  c'est ce que
 je ne pouvais pas mme souponner4       
,seulement1 la tradition  crite1        
m'apprenant qu'il a mang1 bu1 dormi1    
march1 qu'il a connu la  joie et la     
tristesse1 qu'il a convers avec nous1 me

 faisait comprendre  que cette chair    
n'avait pu s'unir  votre ,verbe que par 
l'intermdiaire  de l'me et de l'esprit  
de l'homme4 ,qui l'ignore1 entre ceux   
qui  connaissent l'immutabilit de votre 
,verbe8 et j'en avais mme alors  assez  
de connaissance pour tre indubitablement
 certain que mouvoir les  membres du    
corps au gr de la volont1 et ne les     
mouvoir plus2 tre  affect de quelque    
passion1 puis devenir indiffrent2       
exprimer par des  signes de sages       
penses1 puis demeurer dans le silence1  
ne soient les  traits distinctifs de la 
mobilit d'me et d'esprit4 ,que si ces   
tmoignages taient faussement rendus de  
lui1 tout le reste serait  suspect de   
mensonge1 et l'criture ne prsenterait   
la foi du genre  humain aucune esprance 
de salut4    ,or1 ce qui est crit tant  
vrai1 je reconnaissais tout l'homme en  
,jsus-,christ1 et non pas le corps seul 
de l'homme ou le corps et l'me  sans    
l'esprit2 je reconnaissais l'homme mme4 
,mais ce n'tait pas la  vrit en         

personne1 c'tait1 selon moi1 une sublime
 exaltation de la  nature humaine1      
admise en lui  une participation        
privilgie de la  sagesse1 qui lui       
assurait la prminence sur les autres    
hommes4    ,alypius pensait que1 dans   
leur croyance d'un ,dieu vtu de chair1  
les  catholiques ne trouvaient en       
,jsus-,christ que le ,dieu et la chair1 
et il  ne croyait point qu'ils          
affirmassent en lui l'esprit et l'me de 
l'homme4 ,et comme il tait fermement    
persuad que tout ce que la  tradition   
conserve de lui dans la mmoire humaine  
n'avait pu s'accomplir  en l'absence du 
principe vital et raisonnable1 il ne    
venait qu' pas  lents  la foi           
catholique4 ,mais bientt dcouvrant dans 
cette erreur  l'hrsie des               
,apollinaristes1 il embrassa avec joie  
la foi de l'glise4    ,pour moi1 je     
n'appris1 je l'avoue1 que quelque temps 
aprs quelle  dissidence sur le mystre du
 ,verbe incarn s'lve entre la vrit      
catholique et le mensonge de ,photin4   

,les contradictions de l'hrsie  mettent 
en saillie les sentiments de votre      
glise1 et produisent au jour  la sainte 
doctrine4 ,il fallait qu'il y et des    
hrsies1 pour que les  curs  l'preuve    
fussent signals entre les faibles#add4  
#add ,i ,cor41 ,,xi1 #ai4      ,,xx     
,les livres des platoniciens l'avaient  
rendu plus savant1 mais plus vain4      
,ces livres des ,platoniciens1 que je   
lisais alors1 m'ayant convi  la         
recherche de la vrit incorporelle1      
j'aperus1 par l'intelligence de  vos    
ouvrages1 vos perfections invisibles4   
,et l1 contraint de m'arrter1  je sentis
 que les tnbres de mon me offusquaient  
ma contemplation2  j'tais certain que   
vous tes1 et que vous tes infini1 sans  
cependant  vous rpandre par les espaces 
finis ou infinis2 mais toujours         
vous-mme1  dans l'intgrit de votre      
substance et la constance de vos        
mouvements2  j'tais certain que tout tre
 procde de vous1 par cette seule raison 
fondamentale qu'il est2 certain de tout 

cela1 j'tais nanmoins trop  faible pour 
vous possder4    ,et je parlais comme   
ayant la science1 et si je n'eusse      
cherch la voie  dans le ,christ         
,sauveur1 cette science n'allait qu' ma 
perte4 ,je voulais  dj passer pour sage1
 tout plein encore de mon supplice1 et  
je ne  pleurais pas1 et je m'enflais de 
ma sagesse4    ,car o tait cette charit 
qui btit sur les fondations de          
l'humilit1  sur ,jsus-,christ lui-mme8  
,et ces livres pouvaient-ils me         
l'enseigner8  ,et1 sans doute1 vous me  
les avez fait tomber entre les mains    
avant que  j'eusse mdit vos critures1   
pour qu'il me souvnt en quels sentiments
  ils m'avaient laiss1 et que1 dans la  
suite1 pntr de la douceur de  vos saints
 livres1 pans de mes blessures par votre
 main1 je susse quel  discernement il   
faut faire de la prsomption et de       
l'aveu1 de qui voit  o il faut aller1   
sans voir par o1 et de qui sait le      
chemin conduisant  non seulement  la    
vue1 mais  la possession de la patrie   

bienheureuse4  ,peut-tre1 form d'abord  
par vos saintes lettres1 dont l'habitude
  familire m'et fait goter votre douce  
saveur1 pour tomber ensuite dans  la    
lecture de ces livres1 j'eusse t dtach  
du solide fondement de la  pit1 ou bien 
mme demeurant le cur imbib de sentiments
 salutaires1  j'aurais pu croire que la 
lecture de ces philosophies suffit pour 
en  produire de semblables4      ,,xxi  
,il trouve dans l'criture l'humilit et  
la vraie voie du salut4    ,je dvorai   
donc avidement ces vnrables dictes de   
votre ,esprit1 et  surtout l'aptre      
,paul2 et en un moment s'vanouirent ces 
difficults1 o  il m'avait paru          
quelquefois en contradiction avec       
lui-mme1 et son texte  en dsaccord avec 
les tmoignages de la loi et des         
prophtes4 ,et je  saisis l'unit de      
physionomie de ces chastes loquences1 et
 je connus  cette joie o l'on tremble4  
,et j'appris aussitt que tout ce que    
j'avais lu de vrai dans ces autres      
livres s'enseignait ici avec l'ide      

toujours prsente de votre grce1  afin   
que celui qui voit ne se glorifie pas1  
comme s'il n'et pas reu1  non seulement 
ce qu'il voit1 mais aussi de voir4      
,qu'a-t-il1 en effet1  qu'il n'ait      
reu#ade8 afin que votre parole lui donne
 non seulement  les yeux pour voir1 mais
 aussi la force pour embrasser votre    
immutabilit2 afin que le voyageur1      
encore trop loign pour vous  dcouvrir1  
prenne la route qui mne  vous1 vous voie
 et vous embrasse4      #ade ,i ,cor41  
,,iv1 #g4    ,que si l'homme se plat    
dans la loi de ,dieu1 selon l'homme     
intrieur1  que fera-t-il de cette autre 
loi1 incarne dans ses membres1 qui      
combat  contre la loi de son esprit1 et 
le trane captif sous cette loi de pch   
qui lui est incorpore#adf8 ,car vous tes
 juste1 ,seigneur2 ce sont  nos pchs1   
nos iniquits1 nos offenses1 qui ont     
appesanti sur nous  votre main#adg4 ,et 
votre justice nous a livrs  l'antique   
pcheur1 au  prince de la mort1 qui a    
persuad  notre volont l'imitation de sa 

volont dchue de votre vrit4      #adf   
,rom41 ,,vii1 #bb4      #adg ,dan41     
,,iii1 #bg1 #cb4    ,que fera cet homme 
de misre8 ,qui le dlivrera du corps de  
cette mort1  sinon votre grce par       
,jsus-,christ ,notre-,seigneur#adh1 que 
vous avez  engendr coternel  vous-mme1  
et cr au commencement de vos  voies#adi1
 en qui le prince du monde n'a rien     
trouv digne de  mort#aej2 victime       
innocente1 dont le sang a effac l'arrt  
de notre  condamnation#aea8      #adh   
,rom41 ,,vii1 #bc1 #be4      #adi       
,prov41 ,,viii1 #bb4      #aej ,joan41  
,,xiv1 #cj4      #aea ,coloss41 ,,ii1   
#ad4    ,voil o ces livres sont muets4  
,ces pages profanes nous offrent-elles  
cet air de pit1 ces larmes de pnitence1 
ce sacrifice que vous aimez  des        
tribulations spirituelles d'un cur      
contrit et humili1 et le salut  de votre
 peuple1 et votre cit promise1 et le    
gage de l',esprit-,saint1 et  le calice 
de notre ranon8    ,on n'y entend point 
ces cantiques3 ,mon me ne sera-t-elle   

pas soumise   ,dieu8 ,dieu dont elle    
attend son salut4 ,car il est mon ,dieu1
 mon ,sauveur1  mon ,tuteur1 et je ne   
serai plus branl#aeb4 ,personne n'y     
entend cet  appel3 ,venez  moi1 vous    
tous qui tes affligs#aec4 ,ils          
ddaignent1  ces superbes1 d'apprendre de
 lui qu'il est doux et humble de cur4   
,c'est  l ce que vous avez cach aux     
sages1 aux savants1 et rvl aux humbles4 
#aeb ,ps4 ,,lxi1 #b1 #c4      #aec      
,matth41 ,,xi1 #bh1 #bi1 #bc4    ,oui1  
autre chose est d'apercevoir du haut    
d'un roc sauvage la patrie de  la paix1 
sans trouver le chemin qui y mne1 et de 
s'puiser en vains  efforts1 par des     
sentiers perdus1 pour chapper aux       
embches de ces  fugitifs1 dserteurs de  
,dieu1 guerroyant contre l'homme sous la
 conduite  de leur prince1 tout ensemble
 lion et dragon2 autre chose d'entrer en
  possession de la vritable route1 o la 
vigilance du souverain empereur  prvient
 le brigandage des transfuges de la     
milice cleste3 car cette  voie1 ils     

l'vitent comme un supplice4 ,et ma      
substance s'assimilait  merveilleusement
 ces vrits4 ,a la lecture du moindre de 
vos aptres1  je considrais vos uvres1 et
 j'admirais4          ,,livre           
,,huiti,,me    ,arriv  la trente-deuxime
 anne1 il va trouver le vieillard       
,simplicianus4 ,il apprend la conversion
 de ,victorinus1 rhteur clbre4          
,potitianus lui fait le rcit de la vie  
de saint ,antoine4 ,agitation de  son me
 pendant ce rcit4 ,lutte entre la chair 
et l'esprit4 ,derniers  combats4--,il se
 rend  cette voix du ciel3 ,prends1 lis6
 ,prends1 lis6      ,i    ,augustin va  
trouver le vieillard ,simplicianus4     
,mon ,dieu1 que mes souvenirs soient des
 actions de grces1 et que je  publie vos
 misricordes sur moi6 ,que toutes mes   
puissances intrieures  se pntrent de    
votre amour2 qu'elles s'crient3         
,seigneur1 qui est  semblable  vous8    
,vous avez bris mes liens2 mon cur vous 
sacrifie un  sacrifice de louange#aed4  
,je raconterai comment vous les avez    

briss1  et tous ceux qui vous adorent   
diront  ce rcit3 ,bni soit le ,seigneur 
au ciel et sur la terre6 ,grand et      
admirable est son nom#aee4      #aed    
,ps4 ,,xxxiv1 #aj2 ,ps4 ,,cxv1 #ag4     
#aee ,dan41 ,,iii1 #bf4    ,vos paroles 
s'taient graves au fond de mon me1 et   
votre prsence  l'assigeait de toutes    
parts4 ,j'tais certain de votre ternelle
 vie1  quoiqu'elle ne m'appart qu'en    
nigme et comme en un miroir#aef4 ,il  ne
 me restait plus aucun doute que votre  
incorruptible substance ne ft  le       
principe de toute substance1 et ce      
n'tait pas plus de certitude de  vous1  
mais plus de stabilit en vous que je    
dsirais4 ,car dans ma vie  temporelle   
tout chancelait1 et mon cur tait        
purifier du vieux  levain2 et la voie1  
le ,sauveur lui-mme1 me plaisait1 mais  
je  redoutais les pines de son troit    
sentier4      #aef ,i ,cor41 ,,xiii1    
#ab4    ,et vous ftes descendre dans mon
 esprit la rsolution d'aller vers       
,simplicianus1 qui me semblait un de vos

 fidles serviteurs2 en lui  rsidaient   
les lumires de votre grce4 ,j'avais     
appris que ds sa  jeunesse il avait vcu 
dans la pit la plus fervente4 ,il tait  
vieux  alors1 et ces long jours1 passs  
dans l'tude laborieuse de vos voies1  me
 garantissaient sa savante exprience2 et
 je ne fus pas tromp4 ,je  voulais1 en  
le consultant sur les perplexits de mon 
me1 savoir de lui  le traitement propre 
la gurir1  la remettre dans votre       
chemin2 car  je voyais bien votre glise 
remplie1 mais chacun marchait           
diffremment4    ,je souffrais de vivre  
dans le sicle1 et je m'tais  charge     
moi-mme2  l'ardeur de mes passions dj   
ralentie ne trouvait plus dans l'espoir 
des honneurs et de la fortune un aliment
  la patience d'un joug si  lourd4 ,ces 
esprances perdaient leurs dlices1 au    
prix de votre douceur  et de la beaut de
 votre maison que j'aimais#aeg4 ,mais le
 lien le plus  fort qui me retint1      
c'tait la femme4 ,et l',aptre ne me     
dfendait pas le  mariage1 quoiqu'il nous

 convie  un tat plus parfait1 lui qui   
veut que  tous les hommes soient comme  
il tait lui-mme4      #aeg ,ps4 ,,xxv1  
#h4    ,trop faible encore1 je me       
cherchais une place plus douce2 aussi je
 me  tranais dans tout le reste1 plein  
de langueur1 rong de soucis1 et         
pressentant certains ennuis1 dont je    
dclinais le fardeau1 dans cette  vie    
conjugale qui enchanait tous mes vux4   
,j'avais appris de la bouche  de la vrit
 mme1 qu'il est des eunuques volontaires
 pour le royaume  des cieux3 mais1      
entende qui peut entendre#aeh1 ajoute   
l',homme-,dieu4      #aeh ,matth41      
,,xix1 #ab4    ,vanit que l'homme qui   
n'a pas la science de ,dieu1  qui la vue
 du bien  n'a pas dvoil celui qui       
est#aei4 ,j'tais dj sorti de ce nant4   
,je  m'levais plus haut2 guid par le    
tmoignage universel de votre  cration1  
je vous avais trouv1  mon ,crateur1 et  
en vous votre ,verbe1  ,dieu un avec    
vous et le ,saint-,esprit1 par qui vous 
avez tout cr4      #aei ,sap41 ,,xiii1  

#a4    ,il est encore une autre sorte   
d'impies qui connaissent ,dieu1 mais    
sans  le glorifier comme ,dieu1 sans lui
 rendre hommage4 ,voil le prcipice o    
j'tais tomb1 et votre droite m'en retira
 et me mit en voie de  convalescence4   
,car1 vous avez dit  l'homme3 ,la pit   
est la vraie  science4 ,ne dsire point  
passer pour sage1 parce que ceux qui se 
proclamaient sages sont devenus         
fous#afj4 ,et j'avais dj trouv la  perle
 prcieuse qu'il fallait acheter au prix 
de tous mes biens#afa1  et j'hsitais    
encore4      #afj ,job41 ,,xxviii1 #bh2 
,prov41 ,,iii1 #g2 ,rom41 ,i1 #ba1 #bb  
#afa ,matth41 ,,xiii1 #df4      ,,ii    
,simplicianus lui raconte la conversion 
de ,victorinus le rhteur4    ,j'allai   
donc vers ,simplicianus1 pre selon la   
grce de l'vque  ,ambroise1 qui l'aimait 
vritablement comme un pre4 ,je le fis   
entrer  dans le ddale de mes erreurs4   
,et lorsque je lui racontai que j'avais 
lu  quelques ouvrages platoniciens1     
traduits en latin par ,victorinus1      

rhteur  ,rome1 qui1 m'avait-on dit1 tait
 mort chrtien1 il me flicita  de n'tre  
point tomb sur ces autres philosophes   
pleins de mensonges et  de dceptions1   
professeurs de science charnelle#afb1   
tandis que la  doctrine de ,platon nous 
suggre sans cesse ,dieu et son ,verbe4  
,puis1 pour  m'exhorter  l'humilit du   
,christ1 cache aux sages et rvle aux    
petits1 il runit tous ses souvenirs sur 
ce mme ,victorinus1 qu'il avait         
intimement connu pendant son sjour      
,rome4 ,ce qu'il ma dit de lui1 je  ne  
le tairai pas4 ,adorable chef-d'uvre de 
puissance et de grce6 ,ce  vieillard1 si
 docte en toute science librale1 qui    
avait lu1 discut1  clairci tant de      
livres crits par les philosophes2 matre 
de tant de  snateurs illustres1  qui la 
gloire de son enseignement avait mrit   
l'honneur le plus rare aux yeux de la   
cit du monde1--une statue sur le        
,forum2 jusqu'au dclin de son ge1       
adorateur des idoles1 initi aux  mystres
 sacrilges si chers alors  presque toute

 cette noblesse1  ce  peuple de ,rome   
honteusement pris de tant de monstres   
diviniss1 et  d',isis1 et de l'aboyeur  
,anubis1 qui1 un jour1 avaient lev les  
armes  contre ,neptune1 ,vnus et        
,minerve2 vaincus  qui ,rome victorieuse
  sacrifiait1 abominables dieux que ce  
,victorinus avait pendant tant  d'annes 
dfendus de sa bouche prostitue  la      
terre2 merveille  ineffable6 ce         
vieillard n'a point eu honte de se faire
 l'esclave de  votre ,christ1 de renatre
 de votre fontaine2 il a pli sa tte au  
joug  de l'humilit1 et l'orgueil de son 
front  l'opprobre de la croix6      #afb
 ,coloss41 ,,ii1 #h4    ,seigneur1      
,seigneur1  vous qui avez abaiss les    
cieux et en tes  descendu1 qui avez     
touch les montagnes et les avez         
embrases#afc1 par  quels charmes vous   
tes-vous insinu dans cette me8 ,il      
lisait1 me dit  ,simplicianus1 la sainte
 criture2 il faisait une tude assidue et
  profonde de tous les livres chrtiens1 
et disait  ,simplicianus1 loin du       

monde1 en secret et dans l'intimit3     
,sais-tu que me voil chrtien8--,je  ne  
le croirai pas1 rpondait son ami1 je ne 
te compterai pas au nombre  des         
chrtiens1 que je ne t'aie vu dans       
l'glise du ,christ4 ,et lui  reprenait  
avec ironie3 ,sont-ce donc les murailles
 qui font le  chrtien8 ,il rptait       
souvent qu'il tait dcidment chrtien2 mme
  rponse de ,simplicianus1 mme ironie   
des murailles4 ,il apprhendait de       
blesser ses amis1 superbes dmonoltres1  
et il s'attendait que de ces  sommets de
 ,babylone1 de ces cdres du ,liban que  
,dieu n'avait pas encore  briss1 il     
roulerait sur lui d'accablantes         
inimitis4      #afc ,ps4 ,,cxliii1 #e4  
,mais en plongeant plus profondment dans
 ces lectures1 il y puisa de la  fermet1
 il craignit d'tre dsavou du ,christ    
devant ses saints anges1  s'il craignait
 de le confesser devant les hommes#afd2 
et reconnaissant  qu'il serait coupable 
d'un grand crime s'il rougissait des    
sacrs  mystres de l'humilit de votre    

,verbe1 lui qui n'avait pas rougi des   
sacrilges mystres de ces dmons superbes 
dont il s'tait rendu le  superbe        
imitateur1 il dpouilla toute honte de   
vanit1 et revtit la  pudeur de la vrit1 
et tout  coup1 il surprit ,simplicianus 
par ces  mots3 ,allons  l'glise2 je veux
 tre chrtien4 ,et lui1 ne se sentant    
pas de joie1 l'y conduisit  l'instant4  
,aussitt qu'il eut reu les  premires    
instructions sur les mystres1 il donna  
son nom pour tre  rgnr dans le baptme1  
l'tonnement de ,rome1  la joie de       
l'glise4  ,les superbes1  cette vue1    
frmissaient1 ils grinaient des dents1   
ils  schaient de rage2 mais votre       
serviteur1  ,dieu6 avait son esprance au
  ,seigneur1 et il ne voyait plus les   
vanits et les folies du mensonge4       
#afd ,matth41 ,x1 #cc4    ,puis1 quand  
l'heure fut venue de faire la profession
 de foi1 qui  consiste en certaines     
paroles retenues de mmoire1 et que      
rcitent  ordinairement d'un lieu plus   
lev1 en prsence des fidles de ,rome1    

ceux qui demandent l'accs de votre grce1
 les prtres1 ajouta  ,simplicianus1     
offrirent  ,victorinus de rciter en     
particulier1 comme  c'tait l'usage de le
 proposer aux personnes qu'une solennit 
publique  pouvait intimider2 mais lui   
aima mieux professer son salut en       
prsence  de la multitude sainte4 ,car ce
 n'tait pas le salut qu'il enseignait   
dans ses leons d'loquence1 et pourtant  
il avait profess publiquement4  ,et     
combien peu devait-il craindre de       
prononcer votre parole devant  l'humble 
troupeau1 lui qui ne craignait pas tant 
d'insenss auditeurs de  la sienne8      
,il monta2 son nom1 rpandu tout bas par 
ceux qui le connaissaient1 leva  dans   
l'assemble un murmure de joie4 ,et de   
qui1 dans cette enceinte1  n'tait-il pas
 connu8 ,et la voix contenue de         
l'allgresse gnrale  frmissait3          
,victorinus6 ,victorinus6 ,un transport 
soudain1  sa vue1  avait rompu le       
silence1 le dsir de l'entendre le       
rtablit aussitt4 ,il  pronona le symbole

 de vrit avec une admirable foi1 et tous
 eussent  voulu l'enlever dans leur cur2
 et tous l'y portaient dans les bras de 
leur joie et de leur amour4      ,,iii  
,d'o vient que l'on ressent tant de joie
 de la conversion des pcheurs4    ,dieu 
de bont1 que se passe-t-il dans l'homme 
pour qu'il ressente plus  de joie du    
salut d'une me dsespre et de sa         
dlivrance d'un plus  grand pril1 que    
s'il et toujours bien espr d'elle1 ou   
que le pril  et t moins grand8 ,mais    
vous aussi1 ,pre des misricordes1 vous  
vous  rjouissez plus d'un seul pnitent  
que de quatre-vingt-dix-neuf justes  qui
 n'ont pas besoin de pnitence4 ,et nous1
 c'est avec une consolante  motion que  
nous apprenons que le bon pasteur       
rapporte sur ses paules1   la joie des  
anges1 la brebis gare1 et que la drachme
 est rendue   votre trsor par la femme  
qui l'a retrouve1 et dont les voisines  
partagent le contentement4 ,et les      
solennelles rjouissances de votre       
maison font rouler des larmes dans les  

yeux qui ont lu que votre ,fils  tait   
mort1 et qu'il est ressuscit1 qu'il tait
 perdu1 et qu'il est  retrouv#afe4 ,vous
 vous rjouissez en vos anges et en nous1
 sanctifis  par votre charit sainte4    
,car vous1 toujours le mme1 vous avez   
toujours  la mme connaissance de ce qui 
n'est ni toujours ni le mme4      #afe  
,luc1 ,,xv4    ,que se passe-t-il donc  
dans l'me qui lui fait trouver plus de  
joie  la  recouvrance qu'en la          
possession continuelle de ce qu'elle    
aime8 ,tout  l'atteste1 tout est plein  
de tmoignages qui nous crient3 ,il est  
ainsi4  ,un empereur victorieux         
triomphe1 et il n'et vaincu s'il n'et   
combattu4  ,et plus a t grand le pril au
 combat1 plus vive est l'allgresse dans 
le triomphe4 ,un vaisseau est battu de  
la tempte1 le naufrage est  imminent2   
les matelots plissent aux portes de la  
mort3 le ciel et la  mer s'apaisent2    
l'excs de la joie nat de l'excs de la   
crainte4 ,une  personne aime est malade1
 son pouls est de mauvais augure2 tous  

ceux  qui dsirent sa gurison sont       
malades de cur3 elle est sauve1 mais    
elle n'a pas encore recouvr ses forces  
pour marcher1 et dj c'est un  bonheur   
tel qu'il n'en fut jamais lorsqu'elle   
jouissait de toute la  vigueur de la    
sant4    ,et les plaisirs mmes de cette 
vie1 ce n'est point seulement par les   
contrarits qui surprennent notre volont1
 mais encore au prix de  certaines      
peines tudies et volontaires1 que nous  
les achetons4 ,la  volupt du boire et du
 manger n'existe qu'en tant que prcde de
  l'angoisse de la faim et de la soif2  
et les ivrognes cherchent dans des      
aliments sals une irritation dont la    
boisson1 qui l'apaise1 fait un  plaisir4
 ,et la coutume veut que l'on diffre de 
livrer une fiance1 de  peur que l'poux  
ne ddaigne la main que ses soupirs      
n'auraient pas  longtemps attendue4     
,ainsi1 et dans l'abomination des       
volupts humaines1  et dans les plaisirs 
licites et permis1 et dans la sincrit   
d'une  amiti pure1 et dans ce retour de 

l'enfant qui tait mort et qui est       
ressuscit1 qui tait perdu et qui est    
retrouv1 toujours une grande  joie est  
prcde d'un aiguillon douloureux4        
,quoi donc6 ,seigneur mon ,dieu1 vous   
tes  vous-mme votre ternelle  joie2     
quelques tres autour de vous se         
rjouissent ternellement de  vous1 et    
cette partie du monde souffre une       
continuelle alternative de  dfaillance  
et d'accroissement1 de guerre et de     
paix6 ,est-ce la  condition de son tre8 
est-ce ainsi que vous l'avez fait1      
quand1 depuis  les hauteurs des cieux   
jusqu'aux profondeurs de la terre1      
depuis le  commencement jusqu' la fin   
des sicles1 depuis l'ange jusqu'au      
vermisseau1 depuis le premier des       
mouvements jusqu'au dernier1 vous avez  
plac toute sorte de biens chacun en son 
lieu et rgl vos uvres  parfaites chacune
 en son temps8 ,grand ,dieu6 que vous   
tes sublime dans  les hauteurs et       
profond dans les abmes6 ,vous n'tes     
jamais loin1 et  pourtant quelle peine  

pour retourner  vous6      ,,iv         
,pourquoi les conversions clbres doivent
 inspirer une joie plus vive4           
,agissez1 ,seigneur1 faites2            
rveillez-nous1 rappelez-nous2 embrasez  
et  ravissez2 soyez flamme et douceur2  
aimons1 courons4 ,combien reviennent    
vous d'un enfer d'aveuglement plus      
profond que ,victorinus1 et             
s'approchent et reoivent le rayon de    
votre lumire6 ,et ils ne le  reoivent   
qu'avec le pouvoir de devenir enfants de
 ,dieu4 ,mais1 moins  connus du monde1  
la joie de leur retour est moins vive1  
mme en ceux qui  les connaissent4 ,la   
joie gnrale est individuellement plus   
fconde2 le  feu gagne au contact1 et la 
flamme s'lance4 ,et puis1 les hommes    
connus  de plusieurs autorisent et      
devancent de plus nombreuses            
conversions4  ,c'est pourquoi leurs     
prdcesseurs mmes se livrent  cette joie 
de  proslytisme qui en prvoit de        
nouvelles4    ,car1 loin de ma pense    
que1 sous votre tente1 le riche ait la  

prsance  sur le pauvre et le puissant   
sur le faible1 puisque vous avez fait   
choix des plus faibles pour confondre   
les forts1 et des objets du monde  les  
plus vils et les plus mprisables1 et de 
ce qui est comme n'tant  pas1 pour      
anantir ce qui est#aff4 ,et cependant le
 moindre de vos  aptres1 dont la voix a 
fait entendre cet oracle de votre       
sagesse1  vainqueur de l'orgueil du     
proconsul ,paul1 qu'il fit passer sous  
le joug  de douceur de votre ,christ et 
enrla sous les drapeaux du plus grand   
des  rois1 cet aptre de ,saul1 voulut   
s'appeler ,paul#afg en souvenir de  cet 
clatant triomphe4 ,car l'ennemi est plus
 glorieusement vaincu dans  celui qu'il 
possde avec plus d'empire et par qui il 
en possde  plusieurs4 ,il tient les     
grands par l'orgueil de leur renomme1 et
 le  vulgaire par l'autorit de leurs    
exemples4      #aff ,cor41 ,i1 #bg1 #bh4
      #afg ,act41 ,,xii1 #g1 #ab4       
,or1 plus on aimait  se figurer le cur  
de ,victorinus comme une  citadelle     

inexpugnable o ,satan s'tait renferm1 et
 sa langue comme un  dard fort et acr1  
dont il avait tu tant d'mes1 plus       
l'enthousiasme  de vos enfants dut      
clater en voyant le fort enchan par     
notre ,roi3  ses vases conquis1 purifis1
 consacrs  votre culte1 et devenus les  
instruments du ,seigneur pour toute     
bonne uvre#afh4      #afh ,matth41      
,,xii1 #bi2 ,,ii ,tim41 ,,ii1 #ba4      
,v    ,tyrannie de l'habitude4          
,l'homme de ,dieu m'avait fait ce rcit  
de ,victorinus1 et je brlais dj  de     
l'imiter4 ,telle avait t l'intention de 
,simplicianus4 ,et quand il  ajouta     
qu'au temps de l'empereur ,julien1 o un 
dit dfendit aux  chrtiens d'enseigner   
les lettres et l'art oratoire1          
,victorinus s'tait  empress d'obir      
cette loi1 dsertant l'cole de faconde   
plutt que  votre ,verbe1 qui donne      
l'loquence  la langue de l'enfant#afi1  
il ne  me parut pas moins heureux que   
fort d'avoir trouv tant de loisir pour  
vous4      #afi ,sap41 ,x1 #ba4         

,c'est aprs un tel loisir que je        
soupirais1 non plus dans les liens      
trangers1 mais dans les fers de ma      
volont4 ,le dmon tenait dans sa  main   
mon vouloir1 et il m'en avait fait une  
chane1 et il m'en avait  li4 ,car la    
volont pervertie fait la passion2       
l'asservissement  la  passion fait la   
coutume2 le dfaut de rsistance  la      
coutume fait la  ncessit4 ,et ces nuds  
d'iniquit taient comme les anneaux de   
cette  chane dont m'enlaait le plus dur 
esclavage4 ,cette volont nouvelle qui   
se levait en moi de vous servir sans    
intrt1 de jouir de vous1 mon  ,dieu1    
seule joie vritable1 cette volont tait  
trop faible pour vaincre  la force      
invtre de l'autre4 ,ainsi deux volonts  
en moi1 une vieille1  une nouvelle1     
l'une charnelle1 l'autre spirituelle1   
taient aux prises1  et cette lutte      
dchirait mon me4    ,ainsi ma propre    
exprience me donnait l'intelligence de  
ces paroles3 ,la  chair convoite contre 
l'esprit et l'esprit contre la          

chair#agj4 ,de  part et d'autre1 c'tait 
toujours moi2 mais il avait plus de moi 
dans ce  que j'aimais que dans ce que je
 hassais en moi4 ,l1 en effet1 il n'y   
avait dj presque plus de moi1 car je le 
souffrais plutt contre mon  gr que je ne
 le faisais volontairement4 ,et         
cependant la coutume s'tait  par moi    
aguerrie contre moi1 puisque ma volont  
m'avait amen o je ne  voulais pas4 ,et  
de quel droit euss-je protest contre le 
juste  chtiment insparable de mon pch8  
#agj ,galat41 ,v1 #ag4    ,et je n'avais
 plus alors cette excuse accoutume1 qui 
me permettait de  rejeter mes lenteurs  
vous servir en mprisant le sicle1 sur   
les  incertitudes de mon esprit1 car dj 
pour moi la vrit tait manifeste2  mais1 
toujours engag  la terre1 je refusais   
d'entrer  votre solde1 et  je craignais 
autant la dlivrance des obstacles qu'il 
en faut craindre  l'esclavage4          
,ainsi1 le fardeau du sicle pesait sur  
moi comme le doux accablement du        
sommeil2 et les mditations que j'levais 

vers vous ressemblaient aux  efforts    
d'un homme qui veut s'veiller1 et vaincu
 par la profondeur de  son              
assoupissement1 y replonge4 ,et il n'est
 personne qui veuille dormir  toujours1 
et la raison1 d'un commun accord1 prfre 
la veille2 mais  souvent on hsite       
secouer le joug qui engourdit les       
membres1 et  l'ennui cde au charme plus 
doux que l'on y trouve1 quoique l'heure 
du  lever soit venue4 ,ainsi je ne      
doutais pas qu'il ne valt mieux me      
livrer   votre amour que de m'abandonner
  ma passion4 ,le premier parti me      
plaisait1 il tait vainqueur2 je gotais  
l'autre1 et j'tais vaincu4 ,et  je ne   
savais que rpondre  votre parole3       
,lve-toi1 toi qui dors6  lve-toi d'entre
 les morts1 et le ,christ               
t'illuminera#aga6 ,et vous  m'entouriez 
d'vidents tmoignages2 et convaincu de la
 vrit1 je  n'avais  vous opposer que ces
 paroles de lenteur et de somnolence3   
,tout   l'heure6 encore un instant6     
laissez-moi un peu6 ,mais ce tout       

l'heure  devenait jamais2 ce laissez-moi
 un peu durait toujours4      #aga      
,ephes41 ,v1 #ad4    ,vainement je me   
plaisais en votre loi1 selon l'homme    
intrieur1  puisqu'une autre loi luttait 
dans ma chair contre la loi de mon      
esprit1  et m'entranait captif de la loi
 du pch1 incarne dans mes membres4  ,car
 la loi du pch1 c'est la violence de la 
coutume qui entrane  l'esprit et le     
retient contre son gr1 mais non contre  
la justice1  puisqu'il s'est            
volontairement asservi4 ,malheureux     
homme6 qui me  dlivrera du corps de     
cette mort1 sinon votre grce par        
,jsus-,christ  ,notre-,seigneur8        
,,vi    ,rcit de ,potitianus4           
,comment vous m'avez dlivr de cette     
chane troite de sensualit et de         
l'esclavage du sicle1 je vais le        
raconter  la gloire de votre nom1       
,seigneur1 mon rdempteur et mon secours4
 ,je vivais dans une anxit  toujours    
croissante1 et sans cesse soupirant aprs
 vous4 ,je frquentais  votre glise      

autant que me le permettait ce fardeau  
d'affaires qui me  faisait gmir4        
,avec moi tait ,alypius1 sorti pour la  
troisime fois de sa charge  d'assesseur1
 attendant en libert des acheteurs de   
conseils1 comme  j'avais des chalands   
d'loquence1 si toutefois l'loquence est 
une  marchandise que l'enseignement     
puisse livrer4 ,nous avions obtenu de   
l'amiti de ,nebridius de suppler comme  
grammairien notre cher  ,verecundus1    
citoyen de ,milan1 qui en avait tmoign  
le vif dsir1 nous  demandant1 au nom de 
l'amiti1 quelqu'un de nous pour lui     
prter fidle  assistance1 dont il avait  
grand besoin4    ,ce ne fut donc pas    
l'intrt qui dcida ,nebridius2 les       
lettres1 s'il et  voulu1 lui offraient  
un plus bel avenir2 mais sa             
bienveillance lui fit  un devoir de se  
rendre  notre prire1 doux et excellent  
ami6 ,sa  conduite fut un modle de      
prudence2 il vita soigneusement d'tre   
connu  des personnes minentes dans le   
sicle1 pargnant ainsi toute inquitude   

son esprit1 qu'il voulait conserver     
libre et assur de plusieurs  heures de  
loisir pour rechercher la sagesse1 par  
mditation1 lecture ou  entretien4    ,un
 jour qu'il tait absent1 je ne sais     
pourquoi1 nous emes la visite1  ,alypius
 et moi1 d'un de nos concitoyens        
d',afrique1 ,potitianus1 l'un des       
premiers officiers militaires du palais4
 ,j'ai oubli ce qu'il voulait de  nous4 
,nous nous assmes pour nous entretenir4 
,il aperut par hasard1 sur  une table de
 jeu qui tait devant nous1 un volume4   
,il le prit1 l'ouvrit1  c'tait l'aptre  
,paul4 ,il ne s'y attendait certainement
 pas1 croyant  trouver quelque ouvrage  
ncessaire  cette profession qui dvorait 
ma  vie4 ,il sourit et me flicita du    
regard1 tonn d'avoir surpris auprs  de  
moi ce livre1 et ce livre seul2 car il  
tait chrtien zl1 souvent  prostern dans 
l'glise devant vous1 notre ,dieu1 en de 
frquentes et  longues oraisons4 ,je lui 
avouai que cette lecture tait ma        
principale  tude4 ,alors il fut amen par

 la conversation  nous parler           
d',antoine1  solitaire d'gypte dont le  
nom si glorieux parmi vos serviteurs    
nous  tait jusqu'alors inconnu4 ,il s'en
 aperut et s'arrta sur ce sujet2 il     
rvla ce grand homme  notre ignorance1   
dont il ne pouvait assez  s'tonner4     
,nous tions dans la stupeur de          
l'admiration au rcit de ces             
irrfragables merveilles de si rcente    
mmoire1 presque contemporaines1  opres  
dans la vraie foi1 dans l'glise         
catholique4 ,et nous tions tous         
surpris1 nous d'apprendre1 lui de nous  
apprendre ces faits  extraordinaires4   
,et ses paroles roulrent de l sur ces   
saints troupeaux  de monastres1 et les  
parfums de vertu divine qui s'en        
exhalent1 sur ces  fcondes aridits du   
dsert1 dont nous ne savions rien4 ,et   
,milan mme1  hors des murs1 tait un     
clotre rempli de bons frres1 lev sous   
l'aile  d',ambroise1 et nous            
l'ignorions4    ,il continuait de       
parler1 et nous coutions en silence2 et 

il en vint   nous conter qu'un jour1    
,trves1 l'empereur passant l'aprs-midi  
aux  spectacles du cirque1 trois de ses 
compagnons et lui allrent se  promener  
dans les jardins attenant aux murs de la
 ville2 et comme ils  marchaient deux   
deux1 l'un avec lui1 les deux autres    
ensemble1 ils se  sparrent4 ,ceux-ci1   
chemin faisant1 entrrent dans une cabane
 o  vivaient quelques-uns de ces pauvres
 volontaires1 vos serviteurs1  qui  le  
royaume des cieux appartient#agb1 et ils
 trouvrent un manuscrit de  la vie      
d',antoine4      #agb ,matth41 ,v1 #c4  
,l'un d'eux se met  lire2 il admire1 son
 cur brle1 et tout en lisant1  il songe 
embrasser une telle vie1  quitter la    
milice du sicle pour  vous servir3 ils  
taient l'un et l'autre agents des       
affaires de  l'empereur4 ,rempli soudain
 d'un divin amour et d'une sainte honte1
 il  s'irrite contre lui-mme1 et jetant 
les yeux sur son ami3 ,dis-moi1 je te   
prie1 o donc tendent tous nos travaux8  
,que cherchons-nous8 ,pour qui          

portons-nous les armes8 ,quel peut tre  
notre plus grand espoir au palais  que  
d'tre amis de l'empereur8 ,et dans cette
 fortune1 quelle fragilit6  que de      
prils6 ,et combien de prils pour arriver
 au plus grand pril6 ,et  puis1 quand   
cela sera-t-il8 ,mais1 ami de ,dieu1 si 
je veux l'tre1 je le  suis1 et sur      
l'heure4    ,il parlait ainsi dans la   
crise de l'enfantement de sa nouvelle   
vie2 et  puis1 ses yeux reprenant leur  
course dans ces saintes pages1 il       
lisait1  son cur changeait  votre vue1  
et son esprit se dpouillait du monde1   
comme on vit bientt aprs4 ,et il lisait1
 et les flots de son me  roulaient      
frmissants2 il vit et prit le meilleur  
parti1 et il dj tout   vous1 il dit  son
 ami3 ,c'en est fait1 je romps avec tout
 notre  espoir2 je veux servir ,dieu1 et
  cette heure1 en ce lieu1 je me mets   
l'uvre4 ,si tu n'es pas pour me suivre1 
ne me dtourne pas4 ,l'autre  rpond qu'il
 veut aussi conqurir sa part d'une telle
 gloire et d'un tel  butin4 ,et tous    

deux1 dj vos serviteurs1 btissaient la  
tour qui  s'lve de tout ce que l'on perd
 pour vous suivre4    ,potitianus et son
 compagnon1 aprs s'tre promens dans une 
autre partie  du jardin1 arrivrent1 en  
les cherchant1  cette retraite1 et les  
avertirent qu'il tait temps de rentrer1 
parce que le jour baissait4  ,mais eux1 
dclarant leur dessein1 comment cette    
volont leur tait venue  et s'tait       
affermie en eux1 prirent leurs amis de  
ne pas contrarier  leur rsolution1 s'ils
 refusaient de la partager4 ,ceux-ci1 ne
 se sentant  pas changs1 pleurrent      
nanmoins sur eux-mmes1 disait           
,potitianus4 ,ils  flicitrent pieusement
 leurs camarades1 se recommandant  leurs
  prires4 ,ils retournrent au palais1 le
 cur tranant toujours  terre1  et les   
autres1 le cur attach au ciel1 restrent 
dans la cabane4 ,tous  deux avaient des 
fiances qui1  cette nouvelle1 vous      
consacrrent leur  virginit4      ,,vii  
,agitation de son me pendant le rcit de 
,potitianus4    ,tel fut le rcit de     

,potitianus4 ,mais vous1 ,seigneur1     
pendant qu'il  parlait1 vous me         
retourniez vers moi-mme2 vous effaciez  
ce dos que je  me prsentais pour ne pas 
me voir1 et vous me placiez devant ma   
face  pour que je visse enfin toute ma  
laideur et ma difformit1 et mes  taches1
 et mes souillures1 et mes ulcres4 ,et  
je voyais1 et j'avais  horreur1 et      
impossible de fuir de moi6 ,et si je    
m'efforais de dtourner  mes yeux de moi1
 cet homme venait avec son rcit2 et vous
 m'opposiez de  nouveau  moi1 et vous me
 creviez les yeux de moi-mme1 pour que  
mon  iniquit me ft vidente et odieuse4  
,je la connaissais bien1 mais par       
dissimulation1 par connivence1 je       
l'oubliais4 ,alors aussi1 plus je me    
sentais d'ardent amour pour ces         
confiances salutaires livres sans       
rserve  votre cure1 plus j'avais1 au    
retour sur moi1 de haine et             
d'imprcations contre moi-mme4 ,tant     
d'annes1 tant d'existence taries6       
,douze ans et plus1 depuis cette        

dix-neuvime anne de mon ge1 o la        
lecture de l',hortensius de ,cicron     
avait veill en moi l'amour de la        
sagesse2 et je diffrais encore de       
sacrifier ce vain bonheur terrestre   la
 poursuite de cette flicit dont la      
recherche seule1 mme sans  possession1  
serait encore prfrable  la dcouverte du 
plus riche  trsor1  la royaut des       
nations1  l'empressement de ces         
nombreuses  esclaves1 les volupts       
corporelles6    ,mais1 malheureux que   
j'tais1 malheureux au seuil mme de      
l'adolescence1  je vous avais demand la 
chastet1 et je vous avais dit3          
,donnez-moi la  chastet et la           
continence1 mais pas encore4 ,je        
craignais d'tre trop tt  exauc1 trop tt 
guri de ce mal de concupiscence que     
j'aimais mieux  assouvir qu'teindre4 ,et
 je m'tais gar dans les voies d'une     
superstition sacrilge2 et je n'y        
trouvais point de certitude1 et je la   
prfrais pourtant aux doctrines dont je  
n'tais pas le pieux disciple1  mais     

l'ardent ennemi4    ,et1 dans ma pense1 
je n'avais remis de jour en jour        
rejeter les  esprances du sicle1        
m'attachant  vous seul1 que faute       
d'apercevoir  quelque lumire certaine   
pour diriger ma course4 ,mais le jour   
tait  arriv o je me trouvais tout nu    
devant moi1 et ma conscience me criait3 
,o es-tu1 langue1 qui disais que        
l'incertitude du vrai t'empchait seule  
de jeter l ton bagage de vanit8 ,eh     
bien6 tout est certain maintenant2  la  
vrit te presse2  de plus libres paules  
sont venues des ailes qui  emportent des
 mes1  qui il n'a fallu ni le pesant    
labeur de tant de  recherches1 ni dix   
annes de mditation4    ,ainsi je me     
rongeais intrieurement1 j'tais pntr de  
confusion et de  honte quand ,potitianus
 parlait4 ,son discours et le motif de  
sa visite  cessant1 il se retira4 ,et   
alors1 que ne me dis-je pas  moi-mme8   
,de  quels coups le fouet de mes penses 
meurtrit mon me1 l'excitant  me  suivre 
dans mes efforts pour vous joindre6 ,et 

elle tait rtive4 ,elle  refusait et ne  
s'excusait pas4 ,toutes les raisons     
taient puises et  rfutes4 ,il ne lui    
restait qu'une peur muette3 elle        
apprhendait de se  sentir tirer la bride
  l'abreuvoir de la coutume1 o elle     
buvait une  consomption mortelle4       
,,viii    ,lutte intrieure4    ,alors1  
pendant cette violente rixe au logis    
intrieur1 o je poursuivais  mon me dans 
le plus secret rduit de mon cur1 le     
visage troubl comme  l'esprit1          
j'interpelle ,alypius1 je m'crie3 ,eh   
quoi6 que faisons-nous  l8 ,n'as-tu pas 
entendu8 ,les ignorants se lvent2 ils   
forcent le ciel2  et nous1 avec notre   
science1 sans cur1 nous voil vautrs dans
 la chair  et dans le sang6 ,est-ce     
honte de les suivre8 ,et n'avons-nous   
pas plutt  honte de ne pas mme les      
suivre8 ,telles furent1 je crois1 mes   
paroles4  ,et mon agitation m'emporta   
brusquement loin de lui4 ,il se taisait1
  surpris1 et me regardait4 ,car mon    
accent tait trange2 et mon front1  mes  

joues1 mes yeux1 le teint de mon visage1
 le ton de ma voix1  exprimaient mon me 
bien plus que les paroles qui           
m'chappaient4    ,notre demeure avait un
 petit jardin dont nous avions la       
jouissance1  comme du reste de la       
maison2 car le propritaire1 notre hte1  
n'y  habitait pas4 ,c'est l que m'avait 
jet la tempte de mon cur2 l1  personne  
ne pouvait interrompre ce sanglant dbat 
que j'avais engag  contre moi-mme1 dont 
vous saviez l'issue1 et moi1 non4 ,mais 
cette  fureur m'enfantait  la raison1   
cette mort  la vie2 sachant ce que      
j'tais de mal1 j'ignorais ce qu'en un   
moment j'allais tre de bien4    ,je me  
retirai au jardin2 ,alypius me suivait  
pas  pas4 ,car j'tais seul1  mme en sa  
prsence4 ,et pouvait-il me quitter dans 
une telle crise8 ,nous  nous assmes le  
plus loin possible de la maison4 ,et mon
 esprit  frmissait1 et les vagues de mon
 indignation se soulevaient contre moi1 
de ce que je ne passais pas encore      
votre volont1  votre alliance1   mon    

,dieu1 o toutes les puissances de mon me
 me poussaient en me  criant3 ,courage6 
,et pour cela il ne fallait ni navire1  
ni char2 il ne  fallait pas mme faire ce
 pas qui nous sparait de la maison2 et  
non  seulement aller1 mais arriver      
vous1 n'tait autre chose que vouloir1   
mais d'une volont forte et pleine1 et   
non d'une volont languissante et        
boiteuse1 se dressant  demi et se       
dbattant contre l'autre moiti           
d'elle-mme qui retombe4    ,et dans     
cette angoisse de mes indcisions1 je    
faisais plusieurs de ces  mouvements de 
corps que souvent des hommes veulent et 
ne peuvent faire1  ou parce que les     
membres manquent1 ou parce qu'ils sont  
chargs de  liens1 briss par la maladie1 
retenus par quelque entrave4 ,si je     
m'arrache les cheveux1 si je me frappe  
le front1 si j'embrasse mes  genoux de  
mes doigts entrelacs1 je le fais parce  
que je le veux4 ,et je  pouvais le      
vouloir sans le faire1 si la mobilit de 
mes membres ne m'et  obi4 ,combien donc 

ai-je fait de choses o vouloir et       
pouvoir n'tait  pas tout un6 ,et alors  
je ne faisais pas ce que je dsirais d'un
 dsir  incomparablement plus puissant1  
et il ne s'agissait que de vouloir pour 
pouvoir1 c'est--dire de vouloir pour    
vouloir4 ,car ici la puissance  n'tait  
autre que la volont2 vouloir1 c'tait    
faire2 et pourtant rien  ne se faisait2 
et mon corps obissait plutt  la volont  
la plus  imperceptible de l'me1 qui d'un
 signe lui commandait un mouvement que  
l'me ne s'obissait  elle-mme pour       
accomplir dans la volont seule sa       
grande volont4      ,,ix    ,l'esprit   
commande au corps2 il est obi4 ,l'esprit
 se commande1 et il se  rsiste4    ,d'o 
vient ce prodige8 ,quelle en est la     
cause8 ,faites luire votre  misricorde6 
,que j'interroge ces mystres de         
vengeance1 et qu'ils me  rpondent6 que  
je pntre cette nuit de tribulation qui  
couvre les fils  d',adam6 ,d'o vient1   
pourquoi ce prodige8 ,l'esprit commande 
au corps1 il  est obi2 l'esprit se      

commande1 et il se rsiste4 ,l'esprit    
commande  la  main de se mouvoir1 et    
l'agile docilit de l'organe nous laisse 
peine  distinguer le matre de l'esclave2
 et l'esprit est esprit1 la main est    
corps4 ,l'esprit commande de vouloir    
l'esprit1  lui-mme1 et il  n'obit pas4  
,d'o vient ce prodige8 la cause8        
,celui-l1 dis-je1 se  commande de       
vouloir1 qui ne commanderait s'il ne    
voulait2 et ce qu'il  commande ne se    
fait pas6    ,mais il ne veut qu' demi2 
donc1 il ne commande qu' demi4 ,car1    
tant il  veut1 tant il commande2 et tant
 il est dsobi1 tant il ne veut pas4 ,si 
la volont dit3 ,sois la volont6         
,autrement3 ,que je sois6 elle n'est pas
  entire dans son commandement1 et      
partant elle n'est pas obie2 car si     
elle tait entire1 elle ne se            
commanderait pas d'tre1 elle serait  dj2
 ce n'est donc pas un prodige que cette 
volont partage1 qui est  et n'est pas2  
c'est la faiblesse de l'esprit malade1  
qui1 soulev par la  main de la vrit1 ne 

se relve qu' demi1 et retombe de tout le
 poids  de l'habitude4 ,et il n'existe  
ainsi deux volonts que parce qu'il en   
est  toujours une incomplte1 et que ce  
qui manque  l'une s'ajoute   l'autre4   
,x    ,deux volonts2 un seul esprit4    
,prissent de votre prsence1 mon ,dieu1  
comme parleurs de vanits1 comme         
sducteurs d'mes1 ceux qui1 apercevant   
deux volonts dlibrantes1  affirment deux
 esprits de deux natures1 l'une bonne1  
l'autre mauvaise2  mauvais eux-mmes1 par
 ce sentiment mauvais1 ils peuvent tre  
bons1  s'ils donnent un tel assentiment 
aux doctrines et aux hommes de vrit1    
que votre ,aptre puisse leur dire3 ,vous
 avez t tnbres autrefois1 et  vous tes  
maintenant lumire dans le ,seigneur#agc4
 ,ceux-ci voulant  tre lumire en        
eux-mmes1 et non dans le ,seigneur1 par 
cette pense  tmraire que l'me est une   
mme nature que ,dieu1 sont devenus      
d'paisses tnbres1 parce que leur        
sacrilge arrogance les a retirs de      
vous1 ,lumire de tout homme venant au   

monde#agd4 ,songez donc  ce que  vous   
dites et rougissez2 approchez de lui1   
recevez sa lumire et votre  visage ne   
rougira plus#age4      #agc ,ephes41 ,v1
 #h4      #agd ,joan41 ,i1 #i4      #age
 ,rom41 ,,vii1 #aa4    ,quand je        
dlibrais pour entrer au service du      
,seigneur mon ,dieu1 ce que  j'avais    
rsolu depuis longtemps1 qui voulait8    
moi4 ,qui ne voulait pas8  moi4 ,l'un et
 l'autre tait moi1 demi voulant1  demi  
ne voulant pas4 ,et  je me querellais   
moi-mme1 et je me divisais contre moi4  
,et ce schisme1  lev malgr moi1         
n'attestait pas la prsence d'un esprit  
tranger1 mais  le chtiment de mon me4   
,et je n'en tais pas l'artisan1 mais le 
pch  qui habitait en moi4 ,j'expiais la 
coupable libert d',adam mon pre4    ,car
 s'il est autant de natures contraires  
que de volonts ennemies1 ce  n'est plus 
deux natures1 c'est plusieurs qu'il faut
 affirmer4 ,qu'un  homme dlibre d'aller 
leur assemble ou au thtre1 ces hrtiques 
s'crient3 ,voil les deux natures2 l'une 

bonne qui le conduit ici1  l'autre      
mauvaise qui l'en loigne4 ,autrement d'o
 peut venir cette  contrarit de deux    
volonts en lutte8 ,et moi je les dis    
mauvaises  toutes deux1 et celle qui    
conduit  eux1 et celle qui attire au    
thtre4  ,ils pensent1 eux1 que la       
premire ne peut tre que bonne4 ,mais si 
quelqu'un de nous1 flottant  la merci de
 deux volonts engages1  dlibre d'aller  
au thtre ou  notre glise1 ne            
balanceront-ils pas   rpondre8 ,car ou  
ils avoueront1 ce qu'ils refusent1 que  
c'est la volont  bonne qui fait entrer  
dans notre glise1 qu'elle y a introduit 
ceux que  la communion des mystres y    
retient2 ou ils seront tenus d'admettre 
le  conflit de deux mauvaises natures1  
de deux mauvais esprits en un seul      
homme1 et ils dmentiront leur assertion 
ordinaire d'un bon et d'un  mauvais2 ou1
 rendus  la vrit1 ils cesseront de nier 
que1 lorsqu'on  dlibre1 ce soit une mme 
me livre aux flux et reflux de ses      
volonts4    ,qu'ils n'osent donc plus   

dire1 en voyant dans un seul homme deux 
volonts aux prises1 que ce sont deux    
esprits contraires1 mans de deux        
substances contraires1 et deux principes
 contraires2 deux antagonistes1  l'un   
bon1 l'autre mauvais2 car vous1 ,dieu de
 vrit1 vous les improuvez1  vous les    
rfutez1 vous les confondez4 ,et de mme1 
dans deux volonts  mauvaises1 quand un  
homme dlibre s'il tera la vie  son      
semblable par  le fer ou le poison1 s'il
 usurpera tel hritage ou tel autre1 ne  
pouvant  les usurper tous deux2 s'il    
coutera la luxure qui achte la volupt1  
ou  l'avarice qui garde l'argent2 s'il  
ira au cirque ou au thtre1 ouverts  le  
mme jour1 ou bien1 nouvelle indcision1  
s'il entrera dans cette  maison taire un
 larcin auquel l'occasion le convie1 ou 
bien1 autre  incertitude1 y commettre un
 adultre dont il trouve la facilit2 et  
si  toutes ces circonstances concourent 
dans le mme instant1 si toutes ces      
volonts se pressent dans le mme dsir1 ne
 pouvant s'accomplir  la  fois1 l'esprit

 n'est-il pas dchir par cette querelle  
intestine de  quatre volonts1 plus      
encore1 que sollicitent tant d'objets de
  convoitise8 ,et pourtant ils ne       
calculent pas une telle quantit de      
substances diffrentes4    ,et de mme des
 volonts bonnes2 car je leur demande    
s'il est bon de se  plaire  la lecture  
de l',aptre1 au chant d'un saint        
cantique1 s'il est  bon d'expliquer     
l'vangile4 ,a chaque demande1 mme       
rponse3 oui4 ,mais si  tous ces pieux   
exercices nous plaisent galement au mme 
instant1 le  cur de l'homme n'est-il pas
 distendu par cette diversit de volont  
qui  dlibrent sur l'objet  saisir de    
prfrence8 ,et ces volonts sont  bonnes1 
et elles se combattent jusqu' ce que    
soit dtermin le point o  se porte une et
 entire cette volont qui se divisait en 
plusieurs4    ,ainsi1 lorsque l'ternit  
nous lve  ses sublimes dlices1 et que le
  plaisir d'un bien temporel nous       
rattache ici-bas1 c'est une mme me qui  
veut l'un ou l'autre1 mais d'une        

demi-volont2 et de l ces pines qui  la  
dchirent quand la vrit dtermine une     
prfrence qui ne peut  vaincre           
l'habitude4      ,,xi    ,derniers      
combats4    ,ainsi je souffrais et je me
 torturais1 m'accusant moi-mme avec une 
amertume inconnue1 me retournant et me  
roulant dans mes liens1 jusqu'  ce      
j'eusse rompu tout entire cette chane   
qui ne me retenait plus que  par un     
faible anneau1 mais qui me retenait     
pourtant4 ,et vous me  pressiez1        
,seigneur1 au plus secret de mon me1 et 
votre svre  misricorde me flagellait    
coups redoubls et de crainte et de      
honte1  pour prvenir une langueur       
nouvelle qui1 retardant la rupture de ce
  faible et dernier chanon1 lui rendrait
 une nouvelle force d'treinte4    ,car  
je me disais au dedans de moi3 ,allons6 
allons6 point de retard6 ,et  mon cur   
suivait dj ma parole2 et j'allais agir1 
et je n'agissais pas4  ,et je ne        
retombais pas dans l'abme de ma vie     
passe1 mais j'tais  debout sur le bord1 

et je respirais4 ,et puis je faisais    
effort1 et pour  arriver1 atteindre1    
tenir1 de quoi s'en fallait-il8 ,et je  
n'arrivais  pas1 et je n'atteignais pas1
 et je ne tenais rien2 hsitant  mourir  
la mort1  vivre  la vie1 je me laissais 
dominer plutt par le mal1 ce  compagnon 
d'enfance1 que par ce mieux tranger4 ,et
 plus l'insaisissable  instant o mon tre
 allait changer devenait proche1 plus il
 me frappait  d'pouvante2 ni ramen1 ni  
dtourn pourtant1 mon pas tait suspendu4 
,et ces bagatelles de bagatelles2 ces   
vanits de vanits1 mes anciennes         
matresses1 me tiraient par ma robe de   
chair1 et me disaient tout bas3  ,est-ce
 que tu nous renvoies8 ,quoi6 ds ce     
moment1 nous ne serons plus  avec toi1  
pour jamais8 et ds ce moment ceci1 cela1
 ne te sera plus  permis1 et pour       
jamais8 ,et tout ce qu'elles me         
suggraient dans ce que  j'appelle ceci1 
cela1 ce qu'elles me suggraient1  mon   
,dieu6 que votre  misricorde l'efface de
 l'me de votre serviteur6 ,quelles      

souillures6  quelles infamies6 ,et elles
 ne m'abordaient plus de front1         
querelleuses  et hardies2 mais par de   
timides chuchotements murmurs  mon      
paule1 par  de furtives attaques1 elles 
sollicitaient un regard de mon ddain4   
,elles  me retardaient toutefois dans   
mon hsitation  les repousser1  me       
dbarrasser d'elles pour me rendre o     
j'tais appel2 car la violence de        
l'habitude me disait3 ,pourras-tu vivre 
sans elles8    ,et dj elle-mme ne me    
parlait plus que d'une voix             
languissante2 car1  du ct o je tournais 
mon front1 et o je redoutais de passer1 
se  dvoilait la chaste majest de la     
continence1 m'invitant1 non plus avec   
le sourire de la courtisane1 mais par   
d'honntes caresses1  m'approcher  d'elle
 sans crainte2 et elle tendait1 pour me 
recevoir et m'embrasser1  ses pieuses   
mains1 toutes pleines de bons exemples2 
enfants1 jeunes  filles1 jeunesse       
nombreuse1 tous les ges1 veuves         
vnrables1 femmes  vieillies dans la     

virginit1 et dans ces saintes mes la    
continence  n'tait pas strile2 elle     
enfantait ces gnrations de joies clestes
  qu'elle doit1 ,seigneur1  votre       
conjugal amour6    ,et elle semblait me 
dire1 d'une douce et encourageante      
ironie3 ,quoi6 ne  pourras-tu ce qui est
 possible  ces enfants1  ces femmes8    
,est-ce donc  en eux-mmes1 et non dans  
le ,seigneur leur ,dieu1 que cela leur  
est  possible8 ,c'est le ,seigneur leur 
,dieu qui me donne  eux4 ,tu t'appuies  
sur toi-mme1 et tu chancelles8 ,et cela 
t'tonne8 ,jette-toi hardiment  sur lui1 
n'aie pas peur1 il ne se drobera pas    
pour te laisser tomber4  ,jette-toi     
hardiment1 il te recevra1 il te gurira6 
,et je rougissais1  parce que           
j'entendais encore le murmure des       
vanits3 et je restais  hsitant1         
suspendu4 ,et elle me parlait encore1 et
 je croyais entendre3  ,sois sourd  la  
voix de ces membres de terre1 afin de   
les mortifier4 ,les  dlices qu'ils te   
racontent sont-elles comparables aux    

suavits de la  loi du ,seigneur ton     
,dieu8 ,cette lutte intestine n'tait    
qu'un duel de  moi avec moi4 ,et        
,alypius1 attach  mes cts1 attendait en 
silence  l'issue de cette trange        
rvolution4      ,,xii    ,prends1 lis6  
,prends1 lis6    ,quand1 du fond le plus
 intrieur1 ma pense eut retir et amass  
toute  ma misre devant les yeux de mon  
cur1 il s'y leva un affreux orage1      
charg d'une pluie de larmes2 et pour    
laisser fondre l'orage avec tous  ses   
mugissements1 je me levai1 je m'loignai 
d',alypius4 ,la solitude  allait me     
donner la libert de mes pleurs1 et je me
 retirai assez loin  pour n'tre pas     
importun1 mme d'une si chre prsence4    
,tel tait mon tat1 et il s'en aperut1   
car je ne sais quelle parole  m'tait    
chappe o vibrait un son de voix gros de 
larmes4 ,et je m'tais  lev4 ,il demeura 
la place o nous nous tions assis1 dans  
une profonde  stupeur4 ,et moi j'allai  
m'tendre1 je ne sais comment1 sous un   
figuier1  et je lchai les rnes  mes     

larmes1 et les sources de mes yeux      
ruisselrent1 comme le sang d'un         
sacrifice agrable4 ,et je vous parlai1  
non pas en ces termes1 mais en ce sens3 
,eh6 jusques  quand1 ,seigneur8  jusques
  quand1 ,seigneur1 serez-vous irrit8   
,ne gardez pas souvenir de  mes iniquits
 passes#agf4 ,car je sentais qu'elles me
 retenaient  encore4 ,et je m'criais en 
sanglots3 ,jusques  quand8 jusques      
quand8  ,demain8444 ,demain8444         
,pourquoi pas  l'instant2 pourquoi pas  
sur l'heure  en finir avec ma honte8    
#agf ,ps4 ,,vi1 #d2 ,ps4 ,,lxxviii1 #f1 
#h4    ,je disais et je pleurais dans   
toute l'amertume d'un cur bris4 ,et tout
   coup j'entends sortir d'une maison   
voisine comme une voix d'enfant ou  de  
jeune fille qui chantait et rptait      
souvent3 ,,prends1 ,,lis6 ,,prends1     
,,lis6 ,et aussitt1 changeant de visage1
 je cherchai srieusement  me  rappeler  
si c'tait un refrain en usage dans      
quelque jeu d'enfant2 et  rien de tel ne
 me revint  la mmoire4 ,je rprimai      

l'essor de mes  larmes1 et ne vis plus l
 qu'un ordre divin d'ouvrir le livre de 
l',aptre1 et de lire le premier chapitre
 venu4 ,je savais qu',antoine1          
survenant1 un jour1  la lecture de      
l'vangile1 avait saisi1 comme  adresses 
lui-mme1 ces paroles3 ,va1 vends ce que 
tu as1 donne-le aux  pauvres1 et tu     
auras un trsor dans le ciel2 viens1     
suis-moi#agg1 et  qu'un tel oracle      
l'avait aussitt converti  vous4         
#agg ,matth41 ,,xix1 #ba4    ,je revins 
vite  la place o ,alypius tait assis2   
car1 en me levant1 j'y  avais laiss le  
livre de l',aptre4 ,je le pris1         
l'ouvris1 et lus en  silence le premier 
chapitre o se jetrent mes yeux3 ,ne     
vivez pas dans  les festins1 dans les   
dbauches1 ni dans les volupts           
impudiques1 ni en  conteste1 ni en      
jalousie2 mais revtez-vous de           
,notre-,seigneur  ,jsus-,christ1 et ne  
faites pas de votre sensualit une       
providence  charnelle#agh4 ,je ne voulus
 pas1 je n'eus pas besoin d'en lire     

davantage4 ,ces lignes  peine acheves1  
il se rpandit dans mon cur  comme une   
lumire de scurit qui dissipa les tnbres 
de mon  incertitude4      #agh ,rom41   
,,xiii1 #ac1 #ad4    ,alors1 ayant laiss
 dans le livre la trace de mon doigt ou 
je ne sais  quelle autre marque1 je le  
fermai1 et1 d'un visage tranquille1 je  
dclarai tout  ,alypius4 ,et lui me rvle 
son tour ce qui1  mon insu1  se passait 
en lui4 ,il demande  voir ce que j'avais
 lu2 je le lui  montre1 et lisant plus  
loin que moi1 il recueille les paroles  
suivantes  que je n'avais pas remarques3
 ,assistez le faible dans la foi#agi4   
,il  prend cela pour lui1 et me l'avoue4
 ,fortifi par cet avertissement dans    
une rsolution bonne et sainte1 et en    
harmonie avec cette puret de  murs dont 
j'tais loin depuis longtemps1 il se     
joint  moi sans  hsitation et sans      
trouble4      #agi ,rom41 ,,xiv1 #a4    
,a l'instant1 nous allons trouver ma    
mre1 nous lui contons ce qui  arrive1   
elle se rjouit2 comment cela est arriv1 

elle tressaille de  joie1 elle triomphe4
 ,et elle vous bnissait1  vous qui tes  
puissant   exaucer au del de nos        
demandes1 au del de nos penses#ahj1 car 
vous  lui aviez bien plus accord en moi 
que ne vous avaient demand ses  plaintes
 et ses larmes touchantes4 ,j'tais      
tellement converti  vous que  je ne     
cherchais plus de femme1 que j'abdiquais
 toute esprance dans le  sicle1 lev     
dsormais sur cette rgle de foi1 o votre 
rvlation  m'avait jadis montr debout  ma
 mre4 ,et son deuil tait chang en une   
joie bien plus abondante qu'elle n'avait
 espr1 bien plus douce et plus  chaste  
que celle qu'elle attendait des enfants 
de ma chair4      #ahj ,ephes41 ,,iii1  
#bj4          ,,livre ,,neuvi,,me    ,il
 renonce  sa profession4--,sa retraite  
dans la villa de  ,verecundus4--,son    
baptme4--,mort de sa mre4      ,i       
,actions de grces4    ,o ,seigneur1 je  
suis votre serviteur2 je suis votre     
serviteur1 et le  fils de votre         
servante4 ,vous avez bris mes liens1 je 

vous sacrifierai  un sacrifice de       
louanges#aha6 ,que mon cur1 que ma      
langue vous louent1  et que tous mes os 
s'crient3 ,seigneur1 qui est semblable  
vous8  ,qu'ils parlent1 et rpondez-moi2 
et dites  mon me3 ,je suis ton          
salut#ahb4 ,qui tais-je8 et quel        
tais-je8 ,combien de mal en mes         
actions2 et sinon dans mes actions1 dans
 mes paroles2 et sinon dans mes         
paroles1 dans ma volont8 ,mais vous1    
,seigneur de bont et de  misricorde1    
vous avez mesur d'un regard la          
profondeur de ma mort1 et  vous avez    
retir du fond de mon cur un abme de     
corruption4 ,et il ne  s'agissait       
pourtant que de ne pas vouloir ma       
volont1 et de vouloir la  vtre6         
#aha ,ps41 ,,cxv1 #af1 #ag4      #ahb   
,ps41 ,,xxxiv1 #aj1 #c4    ,mais o tait 
donc durant le cours de tant d'annes1 et
 de quels secrets  et profonds replis a 
t soudain voqu mon libre arbitre1 pour  
incliner ma tte sous votre aimable joug1
 et mes paules sous votre  lger         

fardeau#ahc1  ,christ1  ,jsus1 mon      
soutien et mon rdempteur8  ,quelles     
soudaines dlices ne trouvai-je pas dans 
le renoncement aux  dlices des vanits6  
,en tre quitt avait t ma crainte1 et les
  quitter1 tait ma joie4 ,car vous les  
chassiez de chez moi1  vritable1        
souveraine douceur6 vous les chassiez1  
et  leur place vous entriez  plus       
aimable que toute volupt1 mais non au   
sang et  la chair2 plus  clatant que    
toute lumire1 mais plus intrieur que    
tout secret2 plus  lev que toute        
grandeur1 mais non pour ceux qui s'lvent
 en eux-mmes4  ,dj mon esprit tait libre
 du cuisant souci de parvenir aux       
honneurs et  aux richesses1 de rouler   
dans l'impuret1 et d'irriter la lpre de 
mes  intemprances2 et je gazouillais dj 
sous vos yeux1  ma lumire1  mon         
opulence1  mon salut1 ,seigneur1 mon    
,dieu6      #ahc ,matth41 ,,xi1 #cj4    
,,ii    ,il renonce  sa profession4     
,et je rsolus en votre prsence de drober
 doucement1 et sans clat1 le  ministre  

de ma parole au trafic du vain langage2 
ne voulant plus  dsormais que des       
enfants1 indiffrents  votre foi1  votre 
paix1 ne  respirant que frnsie de       
mensonge et guerres de forum1 vinssent  
prendre   ma bouche les armes qu'elle   
vendait  leur fureur4    ,et il ne      
restait heureusement que fort peu de    
jours jusqu'aux vacances  d'automne1 et 
je rsolus d'attendre en patience le     
moment du cong  annuel pour ne plus     
revenir mettre en vente votre esclave   
rachet4 ,tel  tait mon dessein en votre 
prsence1 et en prsence de mes seuls     
amis4  ,et il tait convenu entre nous de
 n'en rien bruiter1 quoiqu'au sortir  de
 la valle de larmes1 chantant le        
cantique des degrs1 nous fussions  par  
vous arms de flches perantes et de      
charbons dvorants#ahd  contre la langue 
perfide qui nous combat1  titre de      
conseillre1 et  nous aime comme         
l'aliment qu'elle engloutit4      #ahd  
,ps41 ,,cxix1 #d4    ,vous aviez bless  
mon cur des flches de votre amour2 et je

 portais  dans mes entrailles vos       
paroles qui les traversaient2 et les    
exemples de  vos serviteurs que de      
tnbres vous avez faits lumire1 et1 de   
mort1  vie1 s'levaient comme un ardent  
bcher pour brler et consumer en moi  ce 
fardeau de langueur qui m'entranait vers
 l'abme2 et j'tais pntr  d'une ardeur si
 vive1 que tout vent de contradiction1  
souffl par la  langue ruse1 irritait ma 
flamme loin de l'teindre4    ,mais la   
gloire de votre nom1 que vous avez      
sanctifi par toute la terre1  assurant  
des approbateurs  mon vu et  ma         
rsolution1 il y aurait eu  quelque      
apparence de vanit  ne pas attendre la  
prochaine venue des  vacances et  me    
retirer tout  coup d'une profession     
expose aux  regards publics1 au risque  
de faire dire que je n'avais devanc le  
retour1 si voisin1 des loisirs d'automne
 que pour me donner une sorte           
d'importance4 ,et  quoi bon livrer mes  
intentions aux tmraires  conjectures1   
aux vains propos1 et appeler le blasphme

 sur une  inspiration sainte8    ,et cet
 t mme l'extrme fatigue de              
l'enseignement public avait engag  ma   
poitrine2 je tirais pniblement ma       
respiration1 et des douleurs  internes  
tmoignaient de la lsion du poumon2 une  
voix claire et  soutenue m'tait refuse4 
,la crainte me troubla d'abord d'tre    
forc par  ncessit de me drober  ce      
pnible exercice1 ou de l'interrompre    
jusqu' gurison ou convalescence2 mais   
quand la pleine volont de  m'employer   
vous seul1 pour vous contempler1  mon   
,dieu#ahe6 se leva  et prit racine en   
moi1 vous le savez1 ,seigneur1 je fus   
heureux mme de  cette sincre excuse1    
pour modrer le dplaisir des parents qui1
 ne  songeant qu' leur fils1 ne         
m'eussent jamais permis d'tre libre4    
#ahe ,ps41 ,,xlv1 #aa4    ,plein de     
cette joie1 j'attendais avec patience   
que ce reste de temps  s'coult1 une     
vingtaine de jours peut-tre2 et il me   
fallait de la  constance pour les       
attendre1 parce que la passion s'tait   

retire1 qui  soulevait la moiti de ma   
charge2 et j'en serais demeur accabl1 si
 la  patience n'et pris la place de la  
passion4 ,un de vos serviteurs1 mes     
frres1 m'accusera-t-il de pch pour avoir
 pu m'asseoir encore une  heure dans la 
chaire du mensonge8 ,je ne veux pas me  
justifier4 ,mais1  vous1 ,seigneur1 trs 
misricordieux1 ne m'avez-vous point     
pardonn ce  pch1 et ne me l'avez-vous   
point remis dans l'eau sainte1 avec tant
  d'autres hideuses et mortelles        
souillures8      ,,iii    ,sainte mort  
de ses amis ,nebridius et ,verecundus4  
,notre bonheur devenait une sollicitude 
poignante pour ,verecundus1 qui1  retenu
 dans le sicle par le lien le plus      
troit1 se voyait sur le point  d'tre    
sevr de notre commerce4 poux1 infidle   
encore1 d'une  chrtienne1 sa femme tait 
la plus forte entrave qui le retardt    
l'entre des voies nouvelles2 et il ne   
voulait tre chrtien que de la  manire   
dont il ne pouvait l'tre4    ,mais avec 
quelle bienveillance il nous offrit sa  

campagne pour toute la  dure de notre   
sjour6 ,vous lui en rendrez la          
rcompense1 ,seigneur1  la  rsurrection  
des justes2 car une partie de la dette  
lui est dj paye4  ,ce fut en notre      
absence2 nous tions  ,rome1 quand1      
atteint d'une  maladie grave1 il se fit 
chrtien1 et sortit de cette vie avec la 
foi4  ,et vous etes piti1 non de lui    
seul1 mais de nous encore4 ,c'et t  pour
 notre cur une trop cruelle torture1 de 
nous souvenir d'un tel ami  sans le     
compter entre les brebis de votre       
troupeau4    ,grces  vous1 mon ,dieu1   
nous sommes  vous4 ,j'en prends  tmoin  
et vos  assistances et vos consolations1
  fidle prometteur1 vous rendrez        
,verecundus1 en retour de l'hospitalit  
de ,cassiacum1 o nous nous  reposmes des
 tourmentes du sicle1 la fracheur et    
l'ternel printemps  de votre paradis1   
car vous lui avez remis ses pchs sur la 
terre1 sur  votre montagne1 la montagne 
opime1 la montagne fconde#ahf4 ,telles  
taient alors ses anxits4      #ahf ,ps41

 ,,xlvii1 #ag4    ,pour ,nebridius1 il  
partageait notre joie1 quoique n'tant   
pas encore  chrtien1 pris au pige d'une 
pernicieuse erreur qui lui faisait      
regarder comme un fantme l'incarnation  
de la vrit1 votre ,fils2 il  s'en       
retirait nanmoins3 tranger aux          
sacrements de votre glise1 il  demeurait
 ardent investigateur de la vrit4 ,peu  
de temps aprs ma  conversion et ma      
renaissance dans le baptme1 devenu      
lui-mme fidle  catholique1 modle de     
continence et de chastet1 il embrassa   
votre  service1 en ,afrique1 parmi les  
siens2 il avait rendu toute sa famille  
chrtienne1 quand vous le dlivrtes de la 
prison charnelle1 et  maintenant il vit 
au sein d',abraham6    ,quoi qu'on      
puisse entendre par ce sein1 c'est l    
qu'il vit1 mon  ,nebridius1 mon doux    
ami1 de votre affranchi1 devenu votre   
fils adoptif2  c'est l qu'il vit4 ,et   
quel autre lieu digne d'une telle me8   
,,ii vit au  sjour dont il me faisait   
tant de questions  moi1  moi homme de   

boue  et de misre6 ,il n'approche plus  
son oreille de ma bouche1 mais sa       
bouche spirituelle de votre source1 et  
il se dsaltre  loisir dans  votre       
sagesse1 ternellement heureux4 ,et      
pourtant je ne crois pas qu'il  s'enivre
 l jusques  m'oublier1 quand vous1      
,seigneur1 vous qu'il  boit1 conservez  
mon souvenir4    ,voil o nous en tions2 
consolant ,verecundus attrist de notre  
conversion1 sans nous en moins aimer1 et
 l'exhortant  la perfection de  son tat1
 aux devoirs de la vie conjugale4 ,nous 
attendions que ,nebridius  nous suivt1  
tant si prs de nous1 et il allait le    
faire1 lorsqu'enfin  ils s'coulrent1 ces
 jours qui nous semblaient si nombreux  
et si longs  dans notre impatience de   
ces libres loisirs1 o nous pourrions    
chanter  de tout notre amour3 ,mon cur  
vous appelle2 je cherche votre visage2  
,seigneur1 je le chercherai             
toujours#ahg2      #ahg ,ps41 ,,xxvi1   
#h4      ,,iv    ,son enthousiasme  la  
lecture des psaumes4    ,enfin le jour  

arriva o j'allais tre de fait libre de  
ma profession1  comme dj je l'tais en   
esprit4 ,et je fus libre4 ,et le        
,seigneur  affranchit ma langue comme il
 avait affranchi mon cur4 ,et je vous   
bnissais avec joie en allant  cette     
villa avec tout ce qui m'tait  cher4    
,comment j'y employai des tudes dj      
consacres  votre service1  mais qui1    
dans cette halte soudaine1 soufflaient  
encore la superbe de  l'cole1 c'est ce  
que tmoignent les livres de mes         
confrences dans  l'intimit1 et mes      
entretiens solitaires en votre prsence1 
et les  lettres que j'crivais           
,nebridius absent4 ,mais le temps       
suffirait-il   rappeler toutes les grces
 dont vous nous avez alors combls8 ,et  
puis il  me tarde de passer  des objets 
plus importants4    ,ma mmoire me       
rappelle  vous1 ,seigneur1 et il m'est  
doux de vous  confesser par quels       
aiguillons intrieurs vous m'avez dompt1 
comment  vous m'avez aplani en abaissant
 les montagnes et les collines de mes   

penses1 comment vous avez redress mes   
voies obliques et adouci mes  asprits1  
et comment vous avez soumis ,alypius1 le
 frre de mon cur1 au  nom de votre ,fils
 unique1 ,notre-,seigneur et ,sauveur   
,jsus-,christ1 dont  son ddain          
repoussait le nom de nos crits4 ,il     
aimait mieux y respirer  l'odeur des    
cdres de la philosophie1 dj briss en moi
 par le  ,seigneur1 que l'humble        
vgtation de l'glise1 ces herbes         
salutaires1  mortelles aux serpents4    
,novice  l'amour pur1 quels lans1 mon   
,dieu1 m'emportaient vers vous en       
lisant les psaumes de ,david1 cantiques 
fidles1 hymnes de pit qui  bannissent   
l'esprit d'orgueil6 et je partageais les
 loisirs de ma  retraite avec ,alypius1 
catchumne comme moi1 et avec ma mre1 qui
 ne  pouvait me quitter1 femme ayant la 
foi d'un homme1 et1 avec le calme de    
l'ge1 la charit d'une mre1 la pit d'une 
chrtienne4    ,de quels lans            
m'emportaient vers vous ces psaumes1 et 
de quelle flamme  ils me consumaient    

pour vous6 ,et je brlais de les chanter 
toute la  terre1 s'il tait possible1    
pour anantir l'orgueil du genre humain6 
,et  ne se chantent-ils pas par toute la
 terre8 et qui peut se drober   votre   
chaleur8    ,quelle violente et         
douloureuse indignation m'exaltait      
contre les  ,manichens1 et quelle       
commisration m'inspiraient leur         
ignorance de ces  mystres1 de ces divins
 remdes1 et le dlire de leur fureur     
contre  l'antidote qui leur et rendu la 
raison6 ,j'eusse voulu qu'ils se fussent
  trouvs l1 prs de moi et m'coutant  mon
 insu1 observant et ma face  et ma voix1
 quand je lisais le psaume quatrime1 et 
ce que ce psaume  faisait de moi3 ,je   
vous ai invoqu1 et vous m'avez entendu1 
,dieu de ma  justice2 j'tais dans la    
tribulation1 et vous m'avez dilat4 ,ayez
 piti  de moi1 ,seigneur1 exaucez ma    
prire#ahh4 ,que n'taient-ils l1         
m'coutant1 mais  mon insu1 pour qu'ils  
n'eussent pas lieu de croire  que ce ft 
eux que s'adressaient tous les traits   

dont j'entrecoupais  ces paroles6 ,et1  
en effet1 j'eusse autrement parl1 me    
sentant cout et  vu2 et quand j'eusse   
parl de mme1 ils n'eussent pas accueilli
 ma  parole comme elle partait en moi et
 pour moi1 sous vos yeux1 de la  tendre 
familiarit du cur4      #ahh ,ps4 ,,iv1 
#a1 #b4    ,je frissonnais d'pouvante1  
et j'tais enflamm d'esprance1 et je     
tressaillais vers votre misricorde1     
,pre6 ,et mon me sortait par mes  yeux  
et ma voix1 quand1 s'adressant  nous1   
votre ,esprit d'amour nous  dit3 ,fils  
des hommes1 jusques  quand ces curs     
appesantis8 ,pourquoi  aimez-vous la    
vanit1 et cherchez-vous le mensonge#ahi8
 ,n'avais-je pas  aim la vanit8         
n'avais-je pas cherch le mensonge8 ,et  
cependant1  ,seigneur1 vous aviez exalt 
dj votre ,saint1 le ressuscitant des    
morts1 et le plaant  votre droite1 d'o  
il devait faire descendre le            
consolateur promis1 l',esprit de vrit2  
et dj il l'avait envoy1 mais  je ne le  
savais pas4      #ahi ,ps4 ,,iv1 #c4    

,il l'avait envoy1 parce qu'il tait dj  
glorifi1 ressuscit des morts  et mont au
 ciel4 ,car1 avant la gloire de ,jsus1  
l',esprit n'tait pas  encore donn4 ,et  
le ,prophte s'crie3 ,jusques  quand ces 
curs  appesantis8 ,pourquoi aimez-vous  
la vanit1 et cherchez-vous le mensonge8 
,apprenez donc que le ,seigneur a exalt 
son ,saint4 ,il s'crie3 ,jusques        
quand8--,il s'crie3 ,apprenez6--,et moi1
 dans ma longue ignorance1 j'ai  aim la 
vanit1 j'ai cherch le mensonge6 ,c'est  
pourquoi j'coutais en  frmissant1 je me 
souvenais d'avoir t un de ceux que ces  
paroles  accusent4 ,j'avais pris pour la
 vrit ces fantmes de vanit et de        
mensonge4 ,et quels accents forts et    
profonds retentirent dans la douleur  de
 mes souvenirs6 ,oh6 que n'ont-ils t    
entendus de ceux qui aiment  encore la  
vanit et cherchent le mensonge6         
,peut-tre en eussent-ils t  troubls1    
peut-tre eussent-ils vomi leur erreur2  
et vous eussiez exauc  les cris de leur 
cur levs jusqu' vous2 car c'est de la   

vraie mort de  la chair qu'est mort     
celui qui intercde pour nous4    ,et    
puis je lisais3 ,entrez en fureur1 mais 
sans pcher#aij4 ,et combien  tais-je    
touch de ces paroles1  mon ,dieu1 moi   
qui avais appris   m'emporter contre mon
 pass pour drober au pch mon avenir6 ,et
 de quel  juste emportement1 puisque ce 
n'tait point une autre nature1 race de  
tnbres1 qui pchait en moi1 comme le     
prtendent ceux qui thsaurisent  contre  
eux la colre1 pour ce jour de colre o la
 justice sera  rvle#aia6      #aij ,ps4 
,,iv1 #e4      #aia ,rom41 ,,ii1 #e4    
,et mes biens n'taient plus au dehors1  
et ce n'tait plus dans ce soleil  que je
 les cherchais de l'il charnel4 ,ceux   
qui cherchent leur joie hors  d'eux-mmes
 se dissipent comme la fume1 et se      
rpandent comme l'eau sur  les objets    
visibles et temporels1 et leur famlique 
pense n'en lche  que les images4 ,oh6   
s'ils se fatiguaient de leur indigence  
en disant3  ,qui nous montrera le       
,bien#aib6 ,oh6 s'ils entendaient notre 

rponse3  ,la lumire de votre visage1    
,seigneur1 s'est imprime dans           
l'homme#aic6 ,car nous ne sommes pas    
cette lumire qui claire tout  homme1    
mais nous sommes clairs par vous1 pour  
devenir1 de tnbres  que nous tions1     
lumire en vous#aid4      #aib ,ps4 ,,iv1
 #f4      #aic ,ps4 ,,iv1 #g4      #aid 
,ephes41 ,v1 #h4    ,oh6 s'ils voyaient 
cette lumire intrieure1 ternelle1 que je
  frmissais1 moi1 qui dj la gotais1 de  
ne pouvoir leur montrer1  m'eussent-ils 
apport leur cur dans des yeux dtourns de
 vous1 en me  disant3 ,qui nous montrera
 le ,bien8 ,car c'est l1 c'est dans la  
chambre  secrte o je m'tais emport      
contre moi-mme2 o1 pntr de  componction1
 je vous avais offert l'holocauste de ma
 caducit1 et  inaugur mon renouvellement
 au sein de votre esprance2 c'est l que 
j'avais commenc de savourer votre       
douceur1 et que mon cur avait reu  votre
 joie4 ,et je m'criais  la vrit de cette
 lecture1 sanctionne  par le sens       
intrieur4 ,et je ne voulais plus me     

diviser dans la  multiplicit des biens  
terrestres1 bourreau et victime du      
temps1 lorsque  la simple ternit me     
mettait en possession d'un autre        
froment1 d'un  autre vin1 d'une autre   
huile4    ,et le verset suivant         
arrachait  mon cur un long cri3 ,oh6    
dans sa  paix6 oh6 dans lui-mme6        
bienheureuse parole6 ,je prendrai mon   
repos  et mon sommeil#aie6 ,et qui nous 
fera rsistance1 quand l'autre parole    
s'accomplira3 ,la mort est engloutie    
dans la victoire#aif4 ,et vous  tes cet 
tre fort qui ne change pas2 et en vous  
le repos oublieux de  toutes les peines2
 parce que nul autre n'est avec vous2   
parce qu'il ne  faut pas se mettre en   
qute de tout ce qui n'est pas vous4     
,mais vous  m'avez affermi1 ,seigneur1  
dans la simplicit de l'esprance4        
#aie ,ps4 ,,iv1 #i4      #aif ,i ,cor41 
,,xv1 #ed4    ,je lisais1 et brlais1 et 
ne savais quoi faire  ces morts sourds1 
parmi  lesquels j'avais dard ma langue  
empoisonne1 aboyeur aveugle et acharn   

contre ces lettres saintes1 lettres     
distillant le miel cleste1  radieuses de
 votre lumire2 et je me consumais       
d'indignation contre les  ennemis de    
cette criture1 quand je me rappelais les
 scandaleuses  vacances de ma vie passe4
    ,mais je n'ai pas oubli et ne tairai
 point l'aiguillon de votre fouet1  et  
l'admirable clrit de votre misricorde3  
vous me torturiez alors  par une cruelle
 souffrance de dents2 et le mal tait    
arriv  un tel  excs1 que1 ne pouvant    
plus parler1 il me vint  l'esprit       
d'inviter mes  amis prsents  vous prier 
pour moi1  ,dieu1 matre de toute sant4  
,j'crivis mon dsir sur des tablettes1 et
 je les leur donnai  lire4 ,a  peine la 
prire eut-il flchi nos genoux1 que cette
 douleur disparut4  ,mais quelle        
douleur6 et comment s'vanouit-elle8 ,je 
fus pouvant1 je  l'avoue1 ,seigneur mon 
,dieu2 non1 de ma vie je n'avais rien   
prouv de  semblable4 ,et cette foi ne me
 laissa pas en scurit sur mes fautes    
passes1 que le baptme ne m'avait pas    

encore remises4      ,v    ,il fait     
connatre publiquement sa rsolution4     
,les vacances tant coules1 je fis savoir
 aux citoyens de ,milan qu'ils  eussent 
chercher pour leurs enfants un autre    
vendeur de paroles1 parce  que j'avais  
rsolu de me consacrer  votre service1   
une poitrine  souffrante et une         
respiration gne m'interdisant d'ailleurs
 l'exercice  de ma profession4          
,j'instruisis par lettres votre         
serviteur1 le saint  vque ,ambroise1 de 
mes erreurs passes et de mon prsent     
dsir1 lui  demandant quel livre de vos  
critures je devais lire de prfrence pour
  me mieux prparer  l'immense grce que  
j'allais recevoir4 ,il m'ordonna  le    
prophte ,isae1 sans doute comme le plus 
clair rvlateur de  l'vangile et de la   
vocation des paens4 ,mais1 ds les       
premires lignes1  ne pouvant pntrer le  
sens et pensant que le reste me serait  
galement  inintelligible1 j'en remis la 
lecture au temps o je serais plus       
aguerri   la parole du ,seigneur4       

,,vi    ,il reoit le baptme avec        
,alypius son ami1 et ,adeodatus son     
fils4 ,gnie  de cet enfant4 ,sa mort4   
,le temps tant venu de m'enrler sous vos
 enseignes1 nous revnmes de la  campagne
  ,milan4 ,alypius voulut renatre en    
vous avec moi2 il avait  dj revtu       
l'humilit ncessaire  la communion de vos
 sacrements2  intrpide dompteur de son  
corps1 jusqu' fouler pieds nus ce sol   
couvert  de glaces1--prodige d'austrit6 
,nous nous associmes l'enfant           
,adeodatus1 ce fils charnel de mon pch1 
nature que vous aviez comble4  ,a peine 
g de quinze ans1 il surpassait en gnie  
des hommes avancs  dans la vie et dans  
la science4    ,ce sont vos dons que je 
publie1 ,seigneur mon ,dieu1 ,crateur de
 toutes  choses1 et puissant ,rformateur
 de nos difformits4 ,car il n'y avait en
  cet enfant de moi que le pch2 et s'il 
tait lev dans votre crainte1  c'est vous
 qui me l'aviez inspir1 nul autre4 ,oui1
 ce sont vos dons que  je publie4 ,il   
est un livre crit par moi1 intitul le   

,matre2 mon  interlocuteur1 c'est cet   
enfant2 et les rponses faites sous son  
nom  sont1 vous le savez1 mon ,dieu1 ses
 penses de seize ans4 ,il s'est rvl     
moi par des signes plus admirables      
encore4 ,ce gnie-l m'effrayait4 ,et     
quel autre que vous pourrait accomplir  
de tels chefs-d'uvre8    ,vous avez     
bientt1 de cette terre1 fait disparatre 
sa vie2 et je me  souviens de lui avec  
scurit1 son enfance1 sa premire         
jeunesse1 rien  de cet tre ne me        
laissant  craindre pour lui4 ,nous nous 
l'associmes  comme un frre dans votre   
grce1  lever sous vos yeux2 et nous     
remes  le baptme1 et le remords inquiet 
de notre vie passe prit cong de  nous4  
,et je ne me rassasiais pas en ces      
premiers jours de contempler  avec      
dlices les profondeurs de votre conseil 
pour le salut du genre  humain4 ,a ces  
hymnes1  ces cantiques clestes1 quel    
torrent de pleurs  faisaient jaillir de 
mon me violemment remue les suaves      
accents de  votre glise6 ,ils coulaient 

dans mon oreille1 et versaient votre    
vrit  dans mon cur2 ils soulevaient en  
moi les plus vifs lans d'amour2 et  mes 
larmes roulaient1 larmes salutaires6    
,,vii    ,dcouverte des corps de saint  
,gervais et de saint ,protais4          
,l'glise de ,milan venait d'adopter     
cette pratique consolante et sainte1  ce
 concert mlodieux des voix et des curs  
fraternels4 ,il y avait  peu  prs un an1
 ,justine1 mre du jeune empereur        
,valentinien1 sduite par  l'hrsie des   
,ariens1 perscutait votre ,ambroise4 ,le
 peuple fidle  passait les nuits dans   
l'glise1 prt  mourir avec son vque1     
votre  serviteur2 et ma mre1 votre      
servante1 voulant des premires sa part  
d'angoisses et de veilles1 n'y vivait   
que d'oraisons4 ,nous-mmes1 encore      
froids  la chaleur de votre ,esprit1    
nous tions frapps de ce trouble1  de    
cette consternation de toute une ville4 
,alors1 pour prserver le  peuple des    
ennuis de sa tristesse1 il fut dcid que 
l'on chanterait des  hymnes et des      

psaumes1 selon l'usage de l'glise       
d',orient1 depuis ce  jour continu parmi
 nous1 et imit dans presque toutes les  
parties de  votre grand bercail4        
,c'est alors que dans une vision vous   
rvltes  votre vque le lieu  qui reclait 
les corps des martyrs ,gervais et       
,protais4 ,vous les aviez  conservs tant
 d'annes  l'abri de la corruption1 dans 
le trsor de  votre secret1 sachant le   
moment de les produire1 pour mettre un  
frein   la fureur d'une simple femme1   
mais d'une femme impratrice4 ,retrouvs  
et  exhums1 on les transfre             
solennellement  la basilique            
ambroisienne1 et  les possds sont dlivrs
 des esprits immondes1 de l'aveu mme de 
ces  dmons4 ,et un citoyen trs connu1   
aveugle depuis plusieurs annes1  demande
 et apprend la cause de l'enthousiasme  
du peuple1 il se lve1 il  prie son guide
 de le conduire  ces pieux restes4      
,arriv l1 il est  admis  toucher avec un
 mouchoir le cercueil o reposaient ces  
morts  saintes et prcieuses  votre      

regard4 ,il touche1 porte le linge  ses 
yeux2 ses yeux s'ouvrent4 ,le bruit en  
court sur l'heure2 tout s'anime du  vif 
clat de vos louanges2 et le cur de la   
femme ennemie1 sans tre  rendu  la sant 
de la foi1 n'en fut pas moins rprim dans
 ses fureurs  de perscution4    ,grces  
vous1 mon ,dieu6 d'o avez-vous rappel   
mes souvenirs1 pour que  je rvlasse1    
votre gloire1 ce grand vnement que mon  
oubli passait  sous silence8 ,et        
cependant1 lorsque tout exhalait ainsi  
la vive odeur  de vos parfums#aig1 nous 
ne courions pas aprs vous6 ,et c'est ce 
qui  faisait couler de mes yeux1  cette 
heure1 une telle abondance de larmes  en
 coutant vos cantiques4 ,j'avais soupir 
si longtemps aprs vous1 et  enfin je    
respirais tout l'air qui peut entrer    
dans cette chaumine  d'argile4      #aig
 ,cantic41 ,i1 #c4      ,,viii    ,mort 
de sainte ,monique4--,son ducation4     
,o vous qui rassemblez sous le mme toit 
les curs unanimes#aih1 vous  nous avez  
alors associ un homme jeune encore1 de  

votre municipe1  ,evodius1 officier de  
l'empereur1 converti et baptis avant    
nous1 qui  avait quitt la milice du     
sicle pour ceindre la vtre4 ,runis1     
dcids   vivre dans une communaut de     
rsolutions saintes1 nous cherchions le  
lieu propice au dessein de vous servir1 
et retournant ensemble en  ,afrique1    
nous tions  l'embouchure du ,tibre quand
 je perdis ma mre4      #aih ,ps4       
,,xlvii1 #g4    ,j'abrge1 j'ai hte      
d'arriver4 ,recevez mes confessions1 mon
 ,dieu1 et les  actions de grces que je 
vous rends1 mme en silence1 de tant de  
faveurs  sans nombre4 ,mais je ne tairai
 point tout ce que mon me engendre de   
penses sur votre servante1 dont la chair
 m'a engendr au temps et le  cur        
l'ternit4 ,ce n'est pas son opulence1   
mais vos libralits  rpandues sur elle1  
que je veux publier4 ,car elle n'tait   
pas elle-mme  l'auteur de sa vie1       
l'auteur de son ducation4 ,c'est vous   
qui l'avez  cre2 son pre et sa mre ne   
savaient pas quelle uvre se produisait  

par eux4 ,et qui l'leva dans votre      
crainte8 ,la verge du ,christ1 la       
conduite de votre ,fils unique dans une 
maison fidle1 membre sain de  votre     
glise4    ,et elle ne se louait pas tant
 du zle de sa mre  l'instruire1 que de  
la surveillance d'une vieille servante  
qui avait port son pre tout  petit1     
ainsi que les jeunes filles ont coutume 
de porter  dos les  petits enfants4 ,ce 
souvenir1 sa vieillesse1 la puret de ses
 murs1 lui  assuraient1 dans une maison 
chrtienne1 la vnration de ses matres1   
qui lui avaient commis la conduite de   
leurs filles2 son zle rpondait   tant de
 confiance2 elle tait1 au besoin1 d'une 
sainte rigueur pour les  corriger1 et   
toujours d'une admirable prudence pour  
les instruire4 ,hors  les heures de leur
 modeste repas  la table de leurs       
parents1  fussent-elles dvores de soif1 
elle ne leur permettait pas mme de      
boire de l'eau1 prvenant une habitude   
funeste1 et disant avec un grand  sens3 
,vous buvez de l'eau aujourd'hui1 parce 

que le vin n'est pas en  votre pouvoir2 
mais1 quand vous serez dans la maison de
 vos maris1  matresses des celliers1    
vous ddaignerez l'eau1 sans renoncer    
l'habitude de boire4    ,par ce sage    
temprament de prceptes et d'autorit1    
elle rprimait les  avides dsirs de la   
premire jeunesse1 et elle rglait la soif
 mme de  ces jeunes filles  cette mesure
 de biensance qui exclut jusqu'au dsir  
de ce qu'elle ne permet pas4 ,et        
nanmoins1 c'est l'aveu que votre        
servante faisait  son fils1 le got du   
vin s'tait gliss chez elle4  ,quand ses 
parents l'envoyaient1 suivant l'usage1  
comme une sobre enfant1  puiser le vin  
la cuve1 aprs avoir baiss le vase pour  
le remplir1 et  avant de le verser dans 
un flacon1 elle en gotait un peu de     
l'extrmit  des lvres1 tentation bientt  
vaincue par la rpugnance4 ,car cela ne  
venait pas d'un honteux penchant3 c'tait
 ce vif entrain du premier ge1  ce      
bouillonnement d'espiglerie que le poids
 de l'autorit apaise dans  les jeunes   

curs4    ,or1 ajoutant chaque jour      
goutte  goutte1 parce que le mpris des  
petites choses amne insensiblement la   
chute#aii1 elle tait tombe  dans        
l'habitude de boire avec plaisir1       
petite coupe presque pleine4 ,o  tait   
alors cette vieille gouvernante si sage8
 o taient ses austres  dfenses8 ,eh6    
quel remde possible contre une maladie  
cache1 si votre  grce salutaire1        
,seigneur1 ne veillait sur nous8 ,en    
l'absence de son  pre1 de sa mre1 de    
tout ce qui prenait soin d'elle1 vous1  
toujours  prsent1 qui avez cr1 qui      
appelez  vous1 et par la voie mme des   
hommes de perversit1 oprez le bien pour 
le salut des mes2 que  ftes-vous alors1 
mon ,dieu8 par quel traitement          
l'avez-vous gurie8  ,n'avez-vous pas tir
 d'une autre me un sarcasme froid et    
aigu1  invisible acier dont votre main1 
cleste oprateur1 trancha au vif cette   
gangrne8 ,une servante qui              
l'accompagnait d'ordinaire  la cuve1 se 
disputant un jour1 comme souvent il     

arrive1 avec sa jeune matresse1  seule  
seule1 lui lana ce reproche avec        
l'pithte effronte et  sanglante         
d'ivrognesse4 ,elle1 perce de ce trait1 
voit sa laideur1 la  rprouve et s'en    
dpouille4 ,tant il est vrai que si les  
amis corrompent  par la flatterie1 les  
ennemis corrigent souvent par le        
reproche2 et  votre justice ne leur rend
 pas suivant leur action1 mais suivant  
leur  volont2 car1 dans sa colre1 cette 
servante ne voulait que piquer sa       
matresse et non la gurir4 ,aussi le     
fit-elle en secret1 soit que le  temps  
et le lieu de la querelle en et ainsi   
dcid1 soit qu'elle  craignt elle-mme un 
chtiment pour une rvlation si tardive4  
#aii ,eccl41 ,,xix1 #a4    ,mais vous1  
,seigneur1 providence du ciel et de la  
terre1 qui faites  driver  votre usage  
le lit profond du torrent et rglez le   
cours  turbulent des sicles1 c'est par  
la dmence d'une me que vous avez  guri  
l'autre1 afin que cet exemple instruise 
quiconque attribuerait   un ascendant   

personnel l'influence dcisive d'une     
parole salutaire4      ,,ix    ,vertus  
de sainte ,monique4    ,forme  la       
modestie et  la sagesse1 plutt soumise  
par vous  ses  parents que par eux      
vous1  peine nubile1 elle fut remise  un
 homme  qu'elle servit comme son matre2 
jalouse de l'acqurir  votre pargne1     
elle n'employait pour vous prouver  lui 
d'autre langage que sa vertu4  ,et vous 
la rendiez belle de cette beaut qui lui 
gagna l'admiration et  le respectueux   
amour de son mari4 ,elle souffrit ses   
infidlits avec  tant de patience que    
jamais nuage ne s'leva entre eux  ce    
sujet4 ,elle  attendait que votre       
misricorde lui donnt avec la foi la     
chastet4  ,naturellement affectueux1    
elle le savait prompt et irascible1 et  
n'opposait  ses emportements que calme  
et silence4 ,aussitt qu'elle le  voyait 
remis et apais1 elle lui rendait  propos
 raison de sa conduite1  s'il tait arriv
 qu'il et cd trop lgrement  sa vivacit4 
,quand plusieurs des femmes de la ville1

 maries  des hommes plus doux1          
portaient sur leur visage quelque trace 
des svices domestiques1  accusant1 dans 
l'intimit de l'entretien1 les murs de   
leurs maris1 ma  mre accusait leur      
langue et leur donnait avec enjouement  
ce srieux  avis1 qu' dater de l'heure o 
lecture leur avait t faite de leur      
contrat de noces1 elles avaient d le    
regarder comme l'acte authentique  de   
leur esclavage1 et ce souvenir de leur  
condition devait comprimer en  elles    
toute rvolte contre leurs matres4 ,et   
comme ces femmes1  connaissant l'humeur 
violente de ,patricius1 ne pouvaient    
tmoigner assez  d'tonnement qu'on n'et  
jamais ou dire qu'il et frapp sa femme  
ou  que leur bonne intelligence et      
souffert un seul jour d'interruption1   
elles lui en demandaient l'explication  
secrte1 et elle leur enseignait  le plan
 de conduite dont je viens de parler4   
,celles qui en faisaient  l'essai       
avaient lieu de s'en fliciter2 celles   
qui n'en tenaient compte  demeuraient   

dans le servage et l'oppression4    ,sa 
belle-mre1 au commencement1 s'tait laiss
 prvenir contre elle sur  de perfides   
insinuations d'esclaves2 mais dsarme par
 une patience  infatigable de douceur et
 de respects1 elle dnona d'elle-mme  son
  fils ces langues envenimes qui        
troublaient la paix du foyer1 et        
sollicita leur chtiment4 ,lui1 se       
rendant  son dsir et  l'intrt de        
l'union et de l'ordre domestique1 chtia 
les coupables au gr de sa  mre2 et elle 
promit pareille rcompense  qui1 pour lui
 plaire1 lui  dirait du mal de sa       
belle-fille4 ,cette leon ayant dcourag  
la  mdisance1 elles vcurent depuis dans 
le charme de la plus affectueuse        
bienveillance4    ,votre fidle servante1
 dont le sein1 grce  vous1 m'a donn la  
vie1   mon ,dieu1 ma misricorde1 avait  
encore reu de vous un don bien  prcieux4
 ,entre les dissentiments et les        
animosits1 elle n'intervenait  que pour 
pacifier4 ,confidente de ces propos     
pleins de fiel et d'aigreur1  nauses    

d'invectives dont l'intemprance de la   
haine se soulage sur  l'ennemie absente 
en prsence d'une amie1 elle ne          
rapportait de l'une   l'autre que les   
paroles qui pouvaient servir  les       
rconcilier4    ,cette vertu me paratrait
 bien insignifiante1 si une triste      
exprience  ne m'et appris combien est   
infini le nombre de ceux qui1 frapps de 
je  ne sais quelle contagieuse pidmie de
 pchs1 ne se contentent pas de          
rapporter  l'ennemi irrit les propos de 
l'ennemi irrit1 mais en  ajoutent encore
 qu'il n'a pas tenus2 quand1 au         
contraire1 l'esprit  d'humanit ne doit  
compter pour rien de s'abstenir de ces  
malins  rapports qui excitent et        
enveniment la haine1 s'il ne se met en  
devoir  de l'teindre par de bonnes      
paroles1 ainsi qu'elle en usait1 docile 
colire du matre intrieur4 ,enfin elle   
parvint  vous gagner son mari  sur la   
fin de sa vie temporelle1 et le croyant 
ne lui donna plus les  mmes sujets de   
chagrin que l'infidle4    ,elle tait    

aussi la servante de vos serviteurs4    
,tous ceux d'entre eux de  qui elle tait
 connue vous louaient1 vous             
glorifiaient1 vous chrissent  en elle1  
parce qu'ils sentaient votre prsence    
dans son cur1 atteste  par les fruits de
 sa sainte vie4 ,elle n'avait eu qu'un  
mari2 elle avait  acquitt envers ses    
parents sa dette de reconnaissance1 et  
gouvern sa  famille avec pit2 ses bonnes
 uvres lui rendaient tmoignage4 ,ses    
fils1 qu'elle avait nourris1 elle les   
enfantait autant de fois qu'elle  les   
voyait s'loigner de vous4 ,enfin1 quand 
nous tous1 vos serviteurs1  mon ,dieu1  
puisque votre libralit nous permet ce   
nom1 vivions ensemble  avant son sommeil
 suprme dans l'union de votre amour et  
la grce de  votre baptme1 elle nous     
soignait comme si nous eussions t tous  
ses  enfants1 elle nous servait comme si
 chacun de nous et t son pre4      ,x   
,entretien de sainte ,monique avec son  
fils sur le bonheur de la vie  ternelle4
    ,a l'approche du jour o elle devait 

sortir de cette vie1 jour que nous      
ignorions et connu de vous1 il arriva1  
je crois1 par votre disposition  secrte1
 que nous nous trouvions seuls1 elle et 
moi1 appuys contre une  fentre1 d'o la  
vue s'tendait sur le jardin de la maison
 o nous  tions descendus1 au port       
d',ostie4 ,c'est l que1 loin de la      
foule1 aprs  les fatigues d'une longue  
route1 nous attendions le moment de la  
traverse4    ,nous tions seuls1         
conversant avec une ineffable douceur1  
et dans  l'oubli du pass1 dvorant       
l'horizon de l'avenir1 nous cherchions  
entre  nous1 en prsence de la ,vrit que 
vous tes1 quelle sera pour les  saints  
cette vie ternelle que l'il n'a pas vue1
 que l'oreille n'a pas  entendue1 et o  
n'atteint pas le cur de l'homme#bjj4 ,et
 nous  aspirions des lvres de l'me aux  
sublimes courants de votre fontaine1    
fontaine de vie qui rside en vous#bja1  
afin que1 pntre selon sa  mesure de la  
rose cleste1 notre pense pt planer dans 
les hauteurs4      #bjj ,i ,cor41 ,,ii1 

#i4      #bja ,ps4 ,,xxxv1 #aj4    ,et  
nos discours arrivant  cette conclusion1
 que la plus vive joie des  sens dans le
 plus vif clat des splendeurs           
corporelles1 loin de soutenir  le       
parallle avec la flicit d'une telle vie1
 ne mritait pas mme un  nom1 ports par  
un nouvel lan d'amour vers ,celui qui   
est1 nous nous  promenmes par les       
chelons des corps jusqu'aux espaces     
clestes d'o  les toiles1 la lune et le  
soleil nous envoient leur lumire2 et    
montant  encore plus haut dans nos      
penses1 dans nos paroles1 dans          
l'admiration  de vos uvres1 nous        
traversmes nos mes pour atteindre1 bien 
au-del1  cette rgion d'inpuisable       
abondance1 o vous rassasiez ternellement
  ,isral de la nourriture de vrit1 et o 
la vie est la sagesse cratrice  de ce   
qui est1 de ce qui a t1 de ce qui sera2 
sagesse incre1 qui est  ce qu'elle a t1 
ce qu'elle sera toujours2 ou plutt en   
qui ne se  trouvent ni avoir t1 ni      
devoir tre1 mais l'tre seul1 parce      

qu'elle  est ternelle2 car avoir t et   
devoir tre exclut l'ternit4    ,et en   
parlant ainsi1 dans nos amoureux lans   
vers cette vie1 nous y  touchmes un     
instant d'un bond de cur1 et nous       
soupirmes en y laissant  captives les   
prmices de l'esprit1 et nous            
redescendmes dans le bruit  de la voix1 
dans la parole qui commence et finit4   
,et qu'y a-t-il l de  semblable  votre  
,verbe ,notre-,seigneur1 dont l'immuable
 permanence en  soi renouvelle toutes   
choses8    ,nous disions donc3 ,qu'une  
me soit en qui les rvoltes de la chair1 
le  spectacle de la terre1 des eaux1 de 
l'air et des cieux fassent silence1  qui
 se fasse silence  elle-mme2            
qu'oublieuse de soi1 elle franchisse  le
 seuil intrieur1 songes1 visions        
fantastiques1 toute langue1 tout  signe1
 tout ce qui passe1 venant  se taire2   
car tout cela dit  qui  sait entendre3  
,je ne suis pas mon ouvrage2 celui qui  
m'a fait est celui  qui demeure dans    
l'ternit2 que cette dernire voix        

s'vanouisse dans  le silence1 aprs avoir
 lev notre me vers l'auteur de toutes   
choses1  et qu'il parle lui seul1 non   
par ses cratures1 mais par lui-mme1 et  
que son ,verbe nous parle1 non plus par 
la langue charnelle1 ni par la  voix de 
l'ange1 ni par le bruit de la nue1 ni   
par l'nigme de la  parabole2 mais qu'il 
nous parle lui seul que nous aimons en  
tout1 qu'en  l'absence de tout il nous  
parle2 que notre pense1 dont l'aile     
rapide  atteint en ce moment mme        
l'ternelle sagesse1 immuable au-dessus  
de  tout1 se soutienne dans cet essor1  
et que1 toute vue d'un ordre  infrieur  
cessant1 elle seule ravisse1 captive1   
absorbe le contemplateur  dans ses      
secrtes joies2 qu'enfin la vie ternelle 
soit semblable   cette fugitive extase  
qui nous fait soupirer encore2 n'est-ce 
pas la  promesse de cette parole3 ,entre
 dans la joie de ton ,seigneur#bjb8 ,et 
quand cela8 ,sera-ce alors que nous     
ressusciterons tous1 sans nanmoins  tre 
tous changs#bjc8      #bjb ,matth41     

,,xxv1 #ba4      #bjc ,i ,cor41 ,,xv1   
#ea4    ,telles taient les penses1 sinon
 les paroles1 de notre entretien4 ,et   
vous savez1 ,seigneur1 que ce jour mme o
 nous parlions ainsi1 o le  monde avec  
tous ses charmes nous paraissait si bas1
 elle me dit3 ,mon  fils1 en ce qui me  
regarde1 rien ne m'attache plus  cette  
vie4 ,qu'y  ferais-je8 pourquoi y       
suis-je encore8 ,j'ai consomm dans le   
sicle toute  mon esprance4 ,il tait une 
seule chose pour laquelle je dsirais    
sjourner quelque peu dans cette vie1    
c'tait de te voir chrtien  catholique   
avant de mourir4 ,mon ,dieu me l'a donn 
avec surabondance1  puisque je te vois  
mpriser toute flicit terrestre pour le  
servir4 ,que  fais-je encore ici8       
,,xi    ,dernires paroles de sainte     
,monique4    ,ce que je rpondis  ces    
paroles1 je ne m'en souviens pas bien2  
mais   cinq ou six jours de l1 la fivre 
la mit au lit4 ,un jour dans sa         
maladie1 elle perdit connaissance et fut
 un moment enleve  tout ce qui          

l'entourait4 ,nous accourmes2 elle      
reprit bientt ses sens1 et nous         
regardant mon frre et moi1 debout auprs 
d'elle1 elle nous dit comme  nous       
interrogeant3 ,o tais-je8 ,et  l'aspect 
de notre douleur muette3  ,vous         
laisserez ici votre mre6 ,je gardais le 
silence et je retenais  mes pleurs4 ,mon
 frre dit quelques mots exprimant le vu 
qu'elle achevt  sa vie dans sa patrie   
plutt que sur une terre trangre4 ,elle  
l'entendit1 et1 le visage mu1 le        
rprimant des yeux pour de telles        
penses1 puis me regardant3 ,vois comme  
il parle1 me dit-elle2 et  s'adressant  
tous deux3 ,laissez ce corps partout1 et
 que tel souci ne  vous trouble pas4 ,ce
 que je vous demande seulement1 c'est de
 vous  souvenir de moi  l'autel du      
,seigneur1 partout o vous serez4        
,nous ayant tmoign sa cense comme elle  
pouvait l'exprimer1 elle se  tut1 et le 
progrs de la maladie redoublait ses     
souffrances4 ,alors1  mditant sur vos   
dons1  ,dieu invisible1 ces dons que    

vous semez dans le  cur de vos fidles   
pour en rcolter d'admirables moissons1  
je me  rjouissais et vous rendais grces 
au souvenir de cette vive  proccupation 
qui l'avait toujours inquite de sa      
spulture1 dont elle  avait fix et prpar 
la place auprs du corps de son mari2    
parce  qu'ayant vcu dans une troite     
union1 elle voulait encore1             
insuffisance de l'esprit humain pour les
 choses divines6 ajouter  ce  bonheur1  
et qu'il ft dit par les hommes qu'aprs  
un voyage d'outremer1  une mme terre    
couvrt leur poussire conjugale4         
,quand donc ce vide de son cur avait-il 
commenc d'tre combl par la  plnitude de 
votre grce8 ,je l'ignorais1 et cette    
rvlation qu'elle  venait de faire ainsi 
me pntrait d'admiration et de joie4     
,mais dj1  dans mon entretien  la       
fentre1 ces paroles3 ,que fais-je ici8  
tmoignaient assez qu'elle ne tenait plus
  mourir dans sa patrie4  ,j'appris     
encore depuis qu' ,ostie mme1 un jour1  
en mon absence1 elle  avait parl avec   

une confiance toute maternelle          
plusieurs de mes amis  du mpris de cette
 vie et du bonheur de la mort4 ,admirant
 la vertu que  vous aviez donne  une    
femme1 ils lui demandaient si elle ne   
redouterait pas de laisser son corps si 
loin de son pays3 ,rien n'est  loin de  
,dieu1 rpondit-elle2 et il n'est pas    
craindre qu' la fin des  sicles1 il ne  
reconnaisse pas la place o il doit me   
ressusciter4 ,ce  fut ainsi que1 le     
neuvime jour de sa maladie1 dans la     
cinquante-sixime  anne de sa vie et la  
trente-troisime de mon ge1 cette me     
pieuse et  sainte vit tomber les chanes 
corporelles4      ,,xii    ,douleur de  
saint ,augustin4    ,je lui fermais les 
yeux1 et dans le fond de mon cur        
affluait une  douleur immense1 prte     
dborder en ruisseaux de larmes2 et mes  
yeux1  sur l'imprieux commandement de   
l'me1 ravalaient leur courant jusqu'    
demeurer secs1 et cette lutte me        
dchirait4 ,aussitt qu'elle eut rendu  le
 dernier soupir1 l'enfant ,adeodatus    

clata en sanglots3 nous le  rprimmes2 il
 se tut4    ,c'est ainsi que ce que     
j'avais en moi d'enfance1 et cette voix 
jeune du  cur qui allait se briser en   
gmissements1 tait rprime et se taisait4 
,car nous ne pensions pas qu'il ft juste
 de mener ce deuil avec les             
lamentations qui accompagnent           
d'ordinaire les morts malheureuses1 ou  
sans espoir de rveil4 ,mais sa mort     
n'tait ni malheureuse1 ni entire4  ,nous
 en avions pour garants sa vertu1 sa foi
 sincre et les raisons les  plus        
certaines4    ,qu'est-ce donc qui me    
faisait si cruellement souffrir au fond 
de moi1  sinon la rupture soudaine de   
cette habitude1 tant douce et chre1 de  
vivre ensemble2 blessure vive  mon me8  
,je me flicitais toutefois du  tmoignage
 qu'elle m'avait rendu jusque dans sa   
dernire maladie1 quand1  souriante  mes 
soins1 elle m'appelait bon fils1 et     
redisait avec  l'affection la plus      
tendre1 qu'elle n'avait jamais entendu  
de ma bouche  un trait dur ou injurieux 

lanc contre elle4 ,et pourtant1  ,dieu  
notre  crateur1 cette respectueuse      
dfrence tait-elle en rien comparable au 
service d'esclave qu'elle me rendait8   
,aussi c'tait le dlaissement de  cette  
grande consolation qui navrait mon me1  
et ma vie se dchirait qui  n'tait qu'une
 avec la sienne4    ,quand on eut arrt  
les pleurs de cet enfant1 ,evodius prit 
le psautier  et se mit  chanter ce      
psaume auquel nous rpondions tous3 ,je  
chanterai1 ,seigneur1  votre gloire1 vos
 misricordes et vos  jugements#bjd4     
,apprenant ce qui se passait1 un grand  
nombre de nos  frres et de femmes       
pieuses accoururent1 et pendant que les 
funbres  devoirs s'accomplissaient      
suivant l'usage1 je me retirai o la     
biensance voulait1 avec ceux qui ne     
jugeaient pas convenable de me  laisser 
seul4      #bjd ,ps4 ,c1 #a4    ,je dis 
alors quelques paroles conformes  la    
circonstance2 je cherchais  avec le     
baume de vrit  allger ma torture1 connue
 de vous1 et qu'ils  ignoraient1        

attentifs  mes discours et me croyant   
insensible  la  douleur4 ,mais moi1     
votre oreille1 o nul d'eux ne pouvait   
entendre1 je  gourmandais la mollesse de
 mes sentiments1 et je fermais le       
passage au  cours de mon affliction1 et 
elle me cdait un peu1 et elle revenait  
emporte par sa propre violence1 sans    
toutefois en arriver  l'ruption  des    
larmes1  l'altration du visage2 seul1 je
 savais tout ce que je  refoulais dans  
mon cur4 ,et comme je m'en voulais de   
laisser tant de  prise sur moi aux      
accidents humains1 cette fatalit de     
votre justice et  de notre misre1 ma    
douleur elle-mme tait une douleur2      
j'tais livr   une double agonie4    ,le 
corps port  l'glise1 j'y vais1 j'en     
reviens1 sans une larme1 pas  mme  ces  
prires que nous versmes au moment o l'on
 vous offrit pour  elle le sacrifice de 
notre rdemption1 alors que le cadavre   
est dj  pench sur le bord de la fosse o 
on va le descendre2  ces prires  mmes1  
pas une larme2 mais1 tout le jour1 ma   

tristesse fut secrte et  profonde1 et1  
l'esprit troubl1 je vous demandais1     
comme je pouvais1 de  gurir ma peine1 et
 vous ne m'coutiez pas1 afin sans doute 
que cette  seule preuve achevt de graver
 dans ma mmoire toute la force des liens
  de la coutume pour retenir l'me mme   
qui ne se nourrit plus de la  parole de 
mensonge4    ,j'imaginai d'aller au     
bain1 ayant appris qu'ainsi les ,grecs  
l'avaient  nomm comme bannissant les    
inquitudes de l'esprit4 ,j'y vais1 et je
 le  confesse  votre misricorde1  ,pre  
des orphelins1 j'en sors tel que  j'y   
suis entr4 ,il n'avait point fait       
transpirer l'amertume de mon cur4    ,et
 puis je m'endormis1 et  mon rveil1 je  
sentis ma douleur bien  diminue2 et seul
 au lit1 je me rappelai ces vers de     
votre ,ambroise1 que  je sentais si     
vritables4    ,o ,dieu crateur1         
modrateur des cieux1 qui jetez sur le   
jour le  splendide manteau de la lumire1
 rpandez sur la nuit les grces du       
sommeil1 afin que le repos rende au     

labeur ordinaire les membres  puiss1    
soulage les fatigues de l'esprit1 et    
brise le joug inquiet de  l'affliction4 
,et peu  peu je rentrais dans mes       
premires penses sur votre servante1  et 
me rappelant son pieux amour pour vous1 
et pour moi cette tendresse  prvenante  
et sainte qui tout  coup me manquait1 je
 gotai la douceur  de pleurer en votre  
prsence sur elle et pour elle1 sur moi  
et pour moi4  ,et je donnai cong  mes   
pleurs1 jusqu'alors retenus1 de couler  
loisir2 et soulev sur ce lit de larmes1 
mon cur trouva du repos1  entendu de    
vous seul1 et non pas d'un homme1 juge  
superbe de ma douleur4    ,et           
maintenant1 ,seigneur1 je vous le       
confesse en ces lignes4 ,lise et        
interprte  son gr qui voudra4 ,et       
celui-l1 s'il m'accuse comme d'un  pch1 
d'avoir donn  peine une heure de larmes 
ma mre1 morte pour  un temps  mes yeux1 
ma mre qui m'avait pleur tant d'annes   
pour me  faire vivre aux vtres1 qu'il se
 garde de rire1 mais que plutt1 s'il    

est de grande charit1 lui-mme vous offre
 ses pleurs pour mes pchs1   vous1 ,pre 
de tous les frres de votre ,christ4     
,,xiii    ,il prie pour sa mre4         
,aujourd'hui1 le cur guri de cette      
blessure que l'affection charnelle      
rendait peut-tre trop vive1 je rpands   
devant vous1 mon ,dieu1 pour  cette     
femme1 votre servante1 de bien autres   
pleurs2 pleurs de l'esprit  frapp des   
prils de toute me qui meurt en ,adam4   
,il est vrai que1  vivifi en            
,jsus-,christ1 elle a vcu dans les liens
 de la chair de  manire  glorifier votre
 nom par sa foi et ses murs2 mais       
toutefois je  n'oserais dire que1 depuis
 que vous l'etes rgnre par le baptme1 il
  ne soit sorti de sa bouche aucune     
parole contraire  vos prceptes4 ,et     
n'a-t-il pas t dit par la ,vrit1 votre  
,fils3 ,celui qui appelle son  frre     
insens est passible du feu#bje8 ,et     
malheur  la vie mme  exemplaire1 si vous
 la scrutez dans l'absence de la        
misricorde4 ,mais  comme vous ne        

recherchez pas nos fautes  la rigueur1  
nous avons le  confiant espoir de       
trouver quelque place dans votre        
indulgence4 ,et  d'autre part1 quel     
homme1 en comptant ses mrites vritables1
 fait autre  choses que de compter vos  
dons8 ,oh6 si les hommes se             
connaissaient1  comme celui qui se      
glorifie se glorifierait dans le        
,seigneur#bjf6      #bje ,matth41 ,v1   
#bb4      #bjf ,,ii ,cor41 ,x1 #ag4     
,ainsi donc1  ma gloire6  ma vie6  ,dieu
 de mon cur6 mettant  part  ses bonnes  
uvres1 dont je vous rends grces avec    
joie1 je vous prie   cette heure pour   
les pchs de ma mre2 exaucez-moi1 au nom 
du mdecin  suspendu au bois infme1 qui  
aujourd'hui1 assis  votre droite1 sans  
cesse intercde pour nous#bjg4 ,je sais  
qu'elle a fait misricorde1 et  de toute 
son me remis la dette aux dbiteurs#bjh4 
,remettez-lui donc  la sienne2 et s'il  
en est qu'elle ait contracte1 tant      
d'annes durant  qu'elle a vcu aprs avoir
 reu l'eau salutaire1 remettez-lui1     

,seigneur1  remettez-lui1 je vous en    
conjure2 n'entrez pas avec elle en      
jugement#bji4 ,que votre misricorde     
s'lve au-dessus de votre  justice#baj6  
,vos paroles sont vritables1 et vous    
avez promis aux  misricordieux          
misricorde4 ,et vous leur avez donn de  
l'tre1 vous qui  avez piti de qui il    
vous plat de faire grce#baa4      #bjg  
,rom41 ,,viii1 #cd4      #bjh ,matth41  
,,vi1 #ab4      #bji ,ps4 ,,cxlii1 #b4  
#baj ,jac41 ,,ii1 #ac4      #baa ,rom41 
,,ix1 #af4    ,et n'auriez-vous pas dj  
fait ce que je vous demande8 je le      
crois2 mais  encore1 agrez1 ,seigneur1  
cette offrande de mon dsir4 ,car aux    
approches  du jour de sa dissolution1   
elle ne songea pas  faire somptueusement
  ensevelir1 embaumer son corps2 elle ne
 souhaita point un monument             
particulier2 elle se soucia peu de      
reposer au pays de ses pres2 non1 ce    
n'est pas l ce qu'elle nous recommanda2 
elle exprima ce seul vu1 que  l'on ft   
mmoire d'elle  votre autel4 ,elle       

n'avait laiss passer aucun  jour de sa  
vie sans assister  ses mystres4 ,elle   
savait bien que l se  dispensait la     
sainte victime par qui a t efface la    
cdule qui nous  tait contraire#bab1 et  
vaincu1 l'ennemi qui1 dans l'exacte     
vrification de nos fautes1 cherche      
partout une erreur1 et ne trouve  rien  
redire en l'auteur de notre victoire4   
,qui lui rendra son sang  innocent8 ,qui
 lui rendra le prix dont il a pay notre 
dlivrance8 ,c'est  au sacrement de cette
 rdemption que votre servante a attach  
son me  par le lien de la foi4      #bab
 ,coloss4 ,,ii1 #ad4    ,que personne ne
 l'arrache  votre protection2 que1 ni   
par force1 ni par  ruse1 le lion-dragon 
ne se dresse entre elle et vous4 ,elle  
ne dira pas  qu'elle ne doit rien1 de   
peur d'tre convaincue par la malice de  
l'accusateur1 et de lui tre adjuge2 mais
 elle rpondra que sa dette  lui est     
remise par celui  qui personne ne peut  
rendre ce qu'il a  acquitt pour nous    
sans devoir4 ,qu'elle repose donc en    

paix avec l'homme  qui fut son unique   
mari1 qu'elle servit avec une patience  
dont elle vous  destinait les fruits1   
voulant le gagner  vous4    ,inspirez   
aussi1 ,seigneur mon ,dieu1 inspirez    
vos serviteurs1 mes  frres1  vos        
enfants1 mes matres1 que je veux servir 
de mon cur1 de  ma voix et de ma plume1 
tous tant qu'ils soient qui liront ces  
pages1  inspirez-leur de se souvenir1   
votre autel1 de ,monique1 votre         
servante1  et de ,patricius1 dans le    
temps son poux1 dont la chair1 grce     
vous1  m'a introduit dans cette vie2    
comment8 je l'ignore3 qu'ils se         
souviennent1 avec une affection pieuse1 
de ceux qui ont t mes parents   cette   
lumire dfaillante1 mes frres en vous1   
notre ,pre1 et en notre  mre            
universelle1 mes futurs concitoyens dans
 l'ternelle ,jrusalem1  aprs laquelle le
 plerinage de votre peuple soupire      
depuis le dpart  jusqu'au retour2 et    
que1 sollicites par ces confessions1 les
 prires de  plusieurs lui obtiennent    

plus abondamment que mes seules prires  
cette  grce qu'elle me demandait  son   
heure suprme4          ,,livre          
,,dixi,,me    ,confession du cur4--,ce  
qu'il sait avec certitude1 c'est qu'il  
aime  ,dieu4 ,il le cherche et le trouve
 dans sa mmoire2 ,puissance             
incomprhensible dont il dcrit les       
merveilles4 ,il s'interroge sur la      
triple tentation de la volupt1 de la    
curiosit et de l'orgueil4 ,il  remet    
,notre-,seigneur ,jsus-,christ1 seul    
mdiateur entre ,dieu et les  hommes1 la 
gurison des maux de son me4      ,i     
lvation4    ,que je vous connaisse1     
intime connaisseur de l'homme6 que je   
vous  connaisse comme vous me           
connaissez6 ,force de mon me1 pntrez-la1
  transformez-la1 pour qu'elle soit     
vtre1 et par vous possde sans tache  et 
sans ride6 ,c'est l tout mon espoir1    
toute ma parole6 ,ma joie est  dans cet 
espoir lorsqu'elle n'est pas insense4   
,quant au reste des  choses de cette    
vie1 moins elles valent de larmes1 plus 

on leur en  donne2 plus elles sont      
dplorables1 moins on les pleure6 ,mais1 
vous  l'avez dit1 vous aimez la vrit1   
,seigneur2 et celui qui l'accomplit     
arrive  la lumire#bac2 qu'elle soit donc
 dans mon cur qui se  confesse  vous1   
qu'elle soit dans cet crit qui me       
confesse  tous6      #bac ,joan41 ,,iii1
 #ba4      ,,ii    ,confession du cur4  
,et quand mme je vous fermerais mon cur1
 que pourrais-je vous drober8  ,vos     
yeux1 ,seigneur1 ne voient-ils pas  nu  
l'abme de la conscience  humaine8 ,c'est
 vous que je cacherais  moi-mme1 sans me
 cacher  vous4  ,et maintenant que mes  
gmissements tmoignent que je me suis en 
dgot1  voil qu'aimable et glorieux vous 
attirez mon cur et mes dsirs1 afin  que 
je rougisse de moi1 que je me rejette et
 vous lise2 afin que je ne  trouve grce 
devant moi-mme1 comme devant vous1 que  
grce  vous4    ,quel que je sois1 vous  
me connaissez donc toujours1 ,seigneur2 
et j'ai  dit cependant quel fruit je    
recueillais de ma confession4 ,je vous  

la  fais1 non de la bouche et de la     
voix1 mais en paroles de l'me1 en cris  
de la pense qu'entend votre oreille4 ,en
 effet1 suis-je mauvais1 c'est  me      
confesser  vous que de me dplaire       
moi-mme2 suis-je meilleur1  c'est me    
confesser  vous que de ne pas           
m'attribuer les bons lans de  mon me4   
,et il est ainsi1 mon ,dieu6 celui que  
vous bnissez comme  juste1 vous l'avez  
d'abord justifi comme pcheur#bad4       
#bad ,ps4 ,v1 #ae2 ,rom41 ,,iv1 #e4     
,ma confession en votre prsence1        
,seigneur1 est donc explicite et tacite3
  silence des lvres1 cris d'amour6 ,que 
dis-je de bon aux hommes que vous       
n'ayez d'abord entendu au fond de       
moi-mme1 et que pouvez-vous entendre  de
 tel en moi-mme que vous ne m'ayez dit  
d'abord8      ,,iii    ,pourquoi il     
confesse ce que la grce a fait de lui4  
,pour entendre mes confessions comme    
s'ils devaient1 eux1 gurir toutes  mes  
langueurs1 qu'y a-t-il donc des hommes  
moi8 ,race curieuse de la  vie d'autrui1

 et paresseuse  redresser la sienne6    
,pourquoi  s'informent-ils de ce que je 
suis1 quand ils refusent d'apprendre de 
vous ce qu'ils sont8 ,et d'o savent-ils1
 lorsque c'est moi qui leur  parle de   
moi1 que je dis vrai1 puisque pas un    
homme ne sait ce qui se  passe dans     
l'homme1 si ce n'est l'esprit de l'homme
 qui est en lui8 ,mais  qu'ils vous     
coutent parler d'eux-mmes1 ils ne       
pourront dire3 ,le  ,seigneur a menti4  
,qu'est-ce en effet que vous couter1    
sinon se  connatre8 ,et qui nierait ce  
qu'il sait ainsi1 ne mentirait-il pas   
lui-mme8    ,mais comme entre ceux      
qu'elle unit des liens de sa fraternit1 
la  charit croit tout1 je me confesse   
vous1 ,seigneur1 de sorte que les       
autres m'entendent4 ,je ne puis leur    
dmontrer la vrit de ma  confession2 et  
toutefois ceux dont la charit ouvre les 
oreilles croient   ma parole4           
,cependant1  mdecin intrieur1           
montrez-moi bien l'utilit  de ce que je 
vais faire4 ,car la confession de mes   

iniquits passes1 que  vous avez remises 
et couvertes pour batifier en vous cette
 me  transforme par la foi et par votre 
sacrement1 peut ranimer les curs  contre
 l'engourdissement et le3 ,je ne puis6  
du dsespoir2 les veiller   l'amour de   
votre misricorde1 aux douceurs de votre 
grce1 cette force  des faibles  qui elle
 a rvl leur faiblesse6 ,et pour les     
justes1  c'est une consolation          
d'entendre les pchs de ceux qui en sont 
affranchis1 non pour ces pchs eux-mmes1 
mais parce qu'ils ont t et  ne sont     
plus4    ,mais de quel fruit1 ,seigneur 
mon ,dieu1  qui chaque jour se confesse 
ma  conscience1 plus assure en l'espoir 
de votre misricorde qu'en son           
innocence2 de quel fruit est-il donc1 je
 vous le demande1 que par ces  lignes je
 confesse aux hommes devant vous1 non ce
 que j'ai t1 mais ce  que je suis       
aujourd'hui8 ,quant au pass1 j'en ai    
reconnu et signal  l'avantage4 ,et      
maintenant beaucoup de ceux qui me      
connaissent ou ne me  connaissent pas1  

qui m'ont entendu ou bien ont entendu   
parler de moi1  dsirent savoir ce qu'il 
en est au temps mme de ces confessions2 
ils  n'ont pas l'oreille  mon cur1 o je 
suis tel que je suis2 ils veulent  donc 
m'entendre avouer ce que je puis tre au 
fond de moi-mme1 o  l'il1 ni l'oreille1 
ni l'intelligence ne peuvent pntrer4    
,ils sont  prts  me croire sans plus de 
preuve2 la charit1 qui les sanctifie1   
leur dit que je ne mens pas en leur     
parlant de moi1 et c'est elle en eux    
qui me donne crance4      ,,iv    ,quel 
fruit il espre de cette confession4     
,mais dans quel intrt le dsirent-ils8   
,veulent-ils se rjouir avec moi  en     
apprenant combien l'impulsion de votre  
grce m'a rapproch de vous1  et1 sachant 
combien je suis retard par le poids de  
moi-mme1 prier pour  moi8 ,a ceux-l je  
me rvlerai4 ,car il n'est pas d'un      
faible intrt1  ,seigneur mon ,dieu1 que 
grces vous soient rendues par plusieurs 
mon  sujet1 et que vous soyez par       
plusieurs sollicit pour moi4 ,que le cur

  de mes frres aime en moi ce que vous  
leur enseignez d'aimable2 qu'il  plaigne
 en moi ce que vous leur enseignez      
plaindre4 ,mais ces  sentiments1 je ne  
les demande qu'au cur de mes frres1 et  
non pas   l'tranger1 non pas au fils de 
l'tranger1 dont la bouche parle le      
mensonge1 dont la main est une main     
d'iniquit#bae4 ,je ne les demande  qu'au
 cur fraternel1 qui1 s'il m'approuve1 se
 rjouit de moi1 s'il  m'improuve1       
s'attriste pour moi1 et1 dans la louange
 et le blme1 m'aime  toujours4      #bae
 ,ps4 ,,clxiii1 #h4    ,c'est  mes frres
 que je veux me dvoiler3 qu'ils         
respirent  la vue de  mes biens1 qu'ils 
soupirent  la vue de mes maux4 ,mes     
biens sont votre  ouvrage et vos dons1  
mes maux sont mes crimes et votre       
justice4 ,qu'ils  respirent l1 qu'ils   
soupirent ici6 ,que les hymnes1 que les 
larmes  s'lvent en votre prsence de ces 
mes fraternelles1 vos vivants           
encensoirs6    ,et vous1 ,seigneur1     
touch des parfums de votre temple saint1

 ayez piti  de moi1 selon la grandeur de
 votre misricorde1 pour la gloire de    
votre  nom#baf2 poursuivez votre uvre2  
consommez mes imperfections4 ,voil le   
fruit de ma confession prsente1 c'est   
l'aveu mme1 non plus en prsence  de vous
 seul1 dans le secret de la joie qui    
apprhende et de la  tristesse qui espre1
 mais publi  la face des enfants des    
hommes1  associs  ma foi et  mon        
allgresse1 htes comme moi de la         
mortalit1  citoyens de ma cit1 voyageurs
 comme moi1 prdcesseurs1 successeurs et 
compagnons de mon plerinage4      #baf  
,ps4 ,l1 #a4    ,ceux-l sont vos        
serviteurs1 mes frres1 que vous avez    
faits vos fils2  mes matres1 que vous   
m'avez command de servir1 si je veux    
vivre de  vous avec vous4 ,et votre     
,verbe ne s'est pas content d'enseigner 
comme  prcepteur1 il a pris les devants 
comme guide4 ,et je l'imite d'action et 
de parole1 je l'imite sous vos ailes1   
travers de grands prils4 ,mais  sous ce 
voile protecteur1 mon me vous est       

soumise1 et mon infirmit  vous est      
connue4    ,je ne suis qu'un petit      
enfant1 mais j'ai un ,pre qui vit       
toujours2 j'ai  un tuteur puissant4 ,et 
celui-l mme m'a donn la vie1 qui me     
prend sous  sa tutelle2 et celui-l1     
c'est vous1  mon tout bien6             
tout-puissant6  qui tes avec moi ds     
avant que je sois avec vous6 ,je rvlerai
 donc   ceux que vous m'ordonnez de     
servir ce que je suis aujourd'hui1 ce   
peu  que je suis encore4 ,mais je ne me 
juge pas#bag4 ,qu'on m'coute dans       
l'esprit o je parle4      #bag ,i ,cor41
 ,,iv1 #c4      ,v    ,l'homme ne se    
connat pas entirement lui-mme4    ,c'est
 vous1 ,seigneur1 qui tes mon juge1     
parce que1 bien que nul homme  ne sache 
rien de l'homme que l'esprit de l'homme 
qui est en lui#bah1  cependant il est   
quelque chose de l'homme que ne sait pas
 mme l'esprit  de l'homme qui est en    
lui4 ,mais vous savez tout de lui1      
,seigneur1 qui  l'avez fait4 ,et moi1   
qui m'abaisse sous votre regard1 qui ne 

vois en moi  que terre et que cendre1 je
 sais pourtant de vous une chose que    
j'ignore  de moi4 ,et1 certes1 ne vous  
voyant pas encore face  face1 mais en   
nigme et au miroir#bai1 dans cet exil1  
errant loin de vous1 plus  prsent       
moi-mme qu' vous1 je sais1 nanmoins1 que
 vous tes  inviolable1 et j'ignore      
quelles tentations je suis ou ne suis   
pas  capable de rsister4      #bah ,i   
,cor41 ,,ii1 #aa4      #bai ,i ,cor41   
,,xiii1 #ab4    ,et j'ai l'esprance que1
 fidle comme vous l'tes1 ne permettant  
pas  que nous soyons tents au del de nos
 forces1 vous nous donnez la  puissance 
de soutenir la tentation et d'en sortir 
vainqueurs#bbj4 ,je  confesserai donc1  
de moi1 ce que je sais1 et aussi ce que 
j'ignore4 ,car  ce que je connais de    
moi1 je le connais  votre lumire1 et ce 
que  j'ignore de moi1 je l'ignore jusqu'
 ce que votre face change mes  tnbres en
 midi#bba4      #bbj ,i ,cor41 ,x1 #ac4 
#bba ,isai41 ,,lviii1 #aj4      ,,vi    
,ce qu'il sait avec certitude1 c'est    

qu'il aime ,dieu4    ,ce que je sais1 de
 toute la certitude de la conscience1   
,seigneur1 c'est  que je vous aime4     
,vous avez perc mon cur de votre parole1
 et   l'instant je vous aimai4 ,le ciel 
et la terre et tout ce qu'ils           
contiennent ne me disent-ils pas aussi  
de toutes parts qu'il faut que je  vous 
aime8 ,et ils ne cessent de le dire aux 
hommes1 afin qu'ils  demeurent sans     
excuse#bbb4 ,mais le langage de votre   
misricorde est  plus intrieur en celui  
dont vous daignez avoir piti1 et  qui il
 vous  plat de faire grce#bbc2 autrement
 le ciel et la terre racontent vos      
louanges  des sourds4      #bbb ,rom41  
,i1 #bj4      #bbc ,ibid41 ,,ix1 #ae4   
,qu'aim-je donc en vous aimant8 ,ce     
n'est point la beaut selon  l'tendue1 ni
 la gloire selon le temps1 ni l'clat de 
cette lumire amie   nos yeux1 ni les    
douces mlodies du chant1 ni la suave    
odorance des  fleurs et des parfums1 ni 
la manne1 ni le miel1 ni les dlices de  
la  volupt4    ,ce n'est pas l ce que   

j'aime en aimant mon ,dieu2 et pourtant 
j'aime une  lumire1 une mlodie1 une     
odeur1 un aliment1 une volupt1 en aimant
 mon  ,dieu2 cette lumire1 cette mlodie1
 cette odeur1 cet aliment1 cette        
volupt1 suivant l'homme intrieur2       
lumire1 harmonie1 senteur1 saveur1      
amour de l'me1 qui dfient les limites de
 l'tendue1 et les mesures du  temps1 et 
le souffle des vents1 et la dent de la  
faim1 et le dgot de  la jouissance4     
,voil ce que j'aime en aimant mon ,dieu4
 ,et qu'est-ce enfin8 ,j'ai  interrog la
 terre1 et elle m'a dit3 ,ce n'est pas  
moi4 ,et tout ce  qu'elle porte m'a fait
 mme aveu4 ,j'ai interrog la mer et les 
abmes1  et les tres anims qui glissent  
sous les eaux1 et ils ont rpondu3  ,nous
 ne sommes pas ton ,dieu2 cherche       
au-dessus de nous4 ,j'ai interrog  les  
vents1 et l'air avec ses habitants m'a  
dit de toutes parts3  ,anaximnes se     
trompe2 je ne suis pas ,dieu4           
,j'interroge le ciel1 le  soleil1 la    
lune1 les toiles1 et ils me rpondent3   

,nous ne sommes pas  non plus le ,dieu  
que tu cherches4 ,et je dis enfin  tous 
les objets qui  se pressent aux portes  
de mes sens3 ,parlez-moi de mon ,dieu1  
puisque  vous ne l'tes pas2 dites-moi de
 lui quelque chose4 ,et ils me crient   
d'une voix clatante3 ,c'est lui qui nous
 a faits#bbd4      #bbd ,ps4 ,,xcix4    
,la voix seule de mon dsir interrogeait 
les cratures1 et leur seule  beaut tait 
leur rponse4 ,et je me retournai vers   
moi-mme1 et je me  suis dit3 ,et toi1   
qu'es-tu8 ,et j'ai rpondu3 ,homme4 ,et  
deux tres sont  sous mon obissance2 l'un
 extrieur1 le corps1 l'autre en moi et  
cach1  l'me4 ,auquel devais-je plutt    
demander mon ,dieu1 vainement cherch1   
travers le voile de mon corps1 depuis la
 terre jusqu'au ciel1 aussi loin  que je
 puisse lancer en missaires les rayons  
de mes yeux8    ,il valait mieux        
consulter l'tre intrieur1 car tous les  
envoys des  corps s'adressaient au      
tribunal de ce juge secret des rponses  
du ciel  et de la terre et des cratures 

qui s'criaient ,nous ne sommes pas      
,dieu1  mais son ouvrage4 ,l'homme      
intrieur se sert de l'autre comme       
instrument  de sa connaissance externe2 
moi1 cet homme intrieur1 moi esprit1    
j'ai  cette connaissance par le sens    
corporel4    ,j'ai demand mon ,dieu     
l'univers1 et il m'a rpondu3 ,je ne suis
 pas  ,dieu1 je suis son uvre4 ,mais    
l'univers n'offre-t-il pas mme apparence
   quiconque jouit de l'intgrit de ses  
sens8 ,pourquoi donc ne tient-il  pas   
tous mme langage8 ,animaux grands et    
petits le voient1 sans  pouvoir         
l'interroger1 en l'absence d'une raison 
matresse qui prside  aux rapports des   
sens4 ,les hommes ont ce pouvoir afin   
que les grandeurs  invisibles de ,dieu  
soient aperues par l'intelligence de ses
  ouvrages#bbe4 ,mais ils cdent  l'amour
 des cratures2 et1 devenus  leurs       
esclaves1 ils ne peuvent plus tre leurs 
juges4      #bbe ,rom41 ,i1 #bj4    ,et 
elles ne rpondent qu' ceux qui les      
interrogent comme juges2 et ce  n'est   

point que leur langage1 ou plutt leur   
nature1 varie1 si l'un ne  fait que     
voir1 si l'autre1 en voyant1 interroge2 
mais dans leur  apparente constance1    
muettes pour celui-ci1 elles parlent    
celui-l1 ou  plutt elles parlent  tous1 
mais elles ne sont entendues que des    
hommes  qui confrontent ces dispositions
 sensibles avec le tmoignage intrieur   
de la vrit4 ,car la vrit me dit3 ,ton   
,dieu n'est ni le ciel1 ni la  terre1 ni
 tout autre corps4 ,et leur nature mme  
dit aux yeux3 ,toute  grandeur          
corporelle est moindre en sa partie     
qu'en son tout4 ,et tu es  suprieure    
tout cela2 c'est  toi que je parle1  mon
 me1 puisque tu  donnes  ton corps cette
 vie vgtative1 que nul corps ne donne   
un  autre4 ,mais ton ,dieu est la vie   
mme de la vie4      ,,vii    ,dieu ne   
peut tre connu par les sens4            
,qu'aimai-je donc1 en aimant mon ,dieu8 
,quel est celui qui domine de si  haut  
le fate de mon me8 ,mon me elle-mme me  
servira d'chelon pour  monter  lui4 ,je 

franchirai cette force de vitalit qui me
 lie  mon  corps et en remplit les      
organes de sa sve4 ,elle ne peut me     
faire  trouver ,dieu2 autrement elle le 
ferait trouver au cheval1 au mulet qui  
n'ont pas la raison#bbf1 et dont les    
corps vivent du mme principe4      #bbf 
,ps4 ,,xxxi1 #i4    ,il est une autre   
puissance qui non-seulement donne la    
vie1 mais la  sensibilit  cette chair   
que ,dieu m'a faite1 dfend  l'il        
d'entendre1   l'oreille de voir1 ordonne
  l'un de se tenir prt pour que je voie1
   l'autre pour que j'entende1 et       
maintient tous les sens chacun  son     
poste et dans sa fonction1 pour qu'ils  
prtent la diversit de leur  ministre    
l'active unit du moi1 de l'homme-esprit4
 ,mais je franchirai  encore cette      
puissance qui m'est commune avec le     
cheval et le mulet1  galement dous de la
 sensibilit corporelle4      ,,viii     
,de la mmoire4    ,je franchirai donc   
ces puissances de mon tre1 pour monter  
par degrs  jusqu' ,celui qui m'a fait4  

,et j'entre dans les domaines1 dans les 
vastes palais de ma mmoire1 o sont      
renferms les trsors de ces  innombrables
 images entres par la porte des sens4 ,l
 est aussi renferm  tout ce que nous    
pensons1 augmentant1 diminuant1         
modifiant de mille  manires ce pcule de 
nos sens1 et enfin tout dpt ou rserve   
que le  gouffre de l'oubli n'a pas      
encore enseveli4    ,quand je suis l1 je
 me fais reprsenter ce que je veux4     
,certains objets  paraissent            
sur-le-champ1 d'autres se font chercher 
davantage2 il faut  les tirer comme d'un
 recoin obscur2 d'autres s'lancent en   
essaim1 et  tandis que l'on demande l'un
 d'eux1 accourant tous  la fois1 ils    
semblent dire3 ,n'est-ce pas nous8 ,et  
la main de mon esprit les loigne  de la 
face de mon souvenir1 jusqu' ce que     
l'objet dsir sorte de ses  tnbres et de 
sa retraite4 ,d'autres enfin se suggrant
 sans peine au  rang o je les appelle1  
les premiers cdent la place aux         
suivants1 pour  rentrer  leur poste et  

reparatre  ma volont4 ,ce qui arrive    
exactement lorsque je fais un rcit de   
mmoire4    ,l se conservent1 distinctes 
et sans mlange1 les espces introduites  
chacune par une entre particulire3 la   
lumire1 les couleurs1 les  figures      
corporelles1 par les yeux2 tous les     
sons1 par l'oreille2 toutes  les odeurs1
 par le passage des narines2 toutes les 
saveurs1 par la voie  du palais2 et par 
le sens universel1 tout objet dur ou    
mou1 chaud ou  froid1 doux ou rude1     
grave ou lger1 qui affecte le corps1    
soit au  dehors1 soit au dedans4 ,la    
mmoire les reoit toutes  son vaste      
foyer1  o1 au besoin1 je les compte et  
les passe en revue2 ineffables replis1  
ddale profond1 o tout entre par le seuil
 qui l'attend et se range avec  ordre6  
,et ce n'est pas toutefois la ralit1    
mais l'image de la ralit  sentie1 qui   
entre pour revenir au rappel de la      
pense4    ,qui pourrait dire comment se 
forment ces images8 et l'on sait        
toutefois  par quel sens elles sont     

recueillies et mises en rserve4 ,car1   
alors que  je demeure dans les tnbres et
 le silence1 ma mmoire me reprsente     
volont les couleurs1 distingue le blanc 
du noir1 et les sons ne font  pas       
incursion sur les rminiscences de mes   
yeux1 et1 quoique prsents1  ils semblent
 se retirer et se tenir  part3 je les   
demande1 si je veux1  et ils viennent   
aussitt4 ,parfois encore1 la langue     
immobile et le  gosier silencieux1 je   
chante comme il me plat1 sans que       
l'image des  couleurs qui cohabite me   
trouble ni m'interrompe quand je revois 
le  trsor que l'oreille m'a vers4       
,ainsi1 je visite au caprice du         
souvenir1  ces magasins approvisionns   
par les sens2 et je distingue1 sans rien
  odorer1 la senteur des lis de celle   
des violettes2 et je prfre le miel  au  
vin chaud1 le poli  l'asprit1 par       
rminiscence du palais et de la  main4   
,et tout cela se passe en moi1 dans     
l'immense galerie de ma  mmoire4    ,j'y
 fais comparatre le ciel1 la terre1 la  

mer1 avec toutes les  impressions que   
j'en ai reues1 hors celles que j'ai     
oublies4 ,l1 je me  rencontre moi-mme1  
je me reprends au temps1 au lieu1 aux   
circonstances  d'une action et au       
sentiment dont j'tais affect dans cette 
action4 ,l  rsident les souvenirs de    
toutes les rvlations de l'exprience     
personnelle ou du tmoignage4 ,de cette  
trame du pass j'ourdis le tissu  des    
expriences et des tmoignages            
journaliers1 des vnements et des        
esprances futures1 et je forme de tout  
cela comme un prsent que je  mdite2 et  
dans ces vastes plis de mon             
intelligence1 peupls de tant  d'images1 
je me dis  moi-mme3 ,je ferai ceci ou   
cela1 et il s'ensuivra  ceci ou cela4   
,oh6 si telle ou telle chose pouvait    
arriver6 ,plaise   ,dieu6  ,dieu ne     
plaise6 ,et je me parle ainsi1 et les   
images des objets  qui m'intressent     
sortent du trsor de ma mmoire2 car en   
leur absence  il me serait impossible   
d'en parler4    ,que cette puissance de 

la mmoire est grande6 ,grande1  mon     
,dieu6  sanctuaire impntrable1 infini6  
,eh6 qui pourrait aller au fond8 ,et    
c'est une puissance de mon esprit1 une  
proprit de ma nature1 et  moi-mme je ne 
comprends pas tout ce que je suis4      
,l'esprit est donc trop  troit pour se  
contenir lui-mme8 ,et o donc dborde ce  
qu'il ne peut  contenir de lui8         
,serait-ce hors de lui8 ou plutt1       
n'est-ce pas en lui8  ,et d'o vient ce  
dfaut de contenance8    ,ici je me sens 
confondu d'admiration et d'pouvante4 ,et
 les hommes vont  admirer les cimes des 
monts1 les vagues de la mer1 le vaste   
cours des  fleuves1 le circuit de       
l',ocan1 et le mouvement des astres2 et 
ils se  laissent l1 et ils n'admirent   
pas1 chose admirable6 qu'au moment o je 
parle de tout cela1 je n'en vois rien   
par les yeux2 incapable d'en  parler    
pourtant1 si tout cela1 montagnes1      
vagues1 fleuves1 astres que  j'ai vus1  
,ocan auquel je crois1 n'offrait        
intrieurement  ma mmoire  les mmes      

immensits o s'lanceraient mes regards4  
,et toutefois1  lorsque ma vue s'est    
porte sur ces spectacles1 elle ne les a 
pas  engloutis2 et les ralits ne sont   
pas en moi1 mais seulement les  images1 
et je sais par quel sens chaque         
impression est entre4      ,,ix         
,mmoire des sciences4    ,l1 ne s'arrte 
pas l'immense capacit de ma mmoire4     
,elle porte en ses  flancs tout ce que  
j'ai retenu de la science1 et que       
l'oubli ne m'a pas  encore drob4 ,et ces
 perceptions-l1 je les garde  l'cart    
plus  intrieurement1 non pas en lieu1 ni
 en images1 mais en ralit4 ,car ce  que 
je sais de la grammaire et de la        
dialectique1 du nombre et de  l'espce   
des questions1 n'est pas entr dans ma   
mmoire comme l'image1  qui laisse la    
ralit  la porte2 vanouie aussitt        
qu'apparue1 comme la  voix imprimant    
l'oue1 par une certaine trace1          
l'illusion qu'elle  vibre encore        
lorsqu'elle a cess de rsonner2 comme    
l'odeur qui1 dans  son passage1 dissipe 

au vent1 pntre l'odorat d'une image qui 
la  reproduit au dsir de la rminiscence2
 comme l'aliment qui n'a plus de  saveur
 qu'au palais de la mmoire2 ou comme    
l'objet que la main a  touch1 et que1   
dans l'loignement1 le souvenir retrace  
l'imagination3  car les ralits de cet   
ordre ne sont pas prsentes  la mmoire1  
mais  leurs seules images1 qui1 saisies 
avec une tonnante rapidit1 sont  ranges 
comme dans des cellules merveilleuses1  
d'o elles sont tires  merveilleusement  
par le souvenir4      ,x    ,les        
sciences n'entrent pas dans la mmoire   
par les sens4    ,quand j'entends dire  
qu'un objet comporte trois sortes de    
questions1  savoir3 s'il est1 ce qu'il  
est1 quel il est1 je m'empare bien de   
l'image  des sons dont ces paroles se   
forment1 je sais qu'ils ont travers     
l'air  avec bruit1 et qu'ils ne sont    
plus4 ,mais les ralits mmes1 exprimes   
par ces sons1 je ne les ai perues par   
aucun sens corporel2 je ne les ai  nulle
 part que dans mon esprit1 et c'est     

elles-mmes1 non leur image1  qui        
habitent dans ma mmoire4 ,par o         
sont-elles entres en moi8 qu'elles  le  
dclarent1 si elles peuvent4 ,je visite  
toutes les portes de ma chair1  et je   
n'en trouve pas une qui leur ait donn   
passage4    ,les yeux disent3 ,si elles 
sont colores1 nous les avons annonces2  
si  elles sont sonores1 disent les      
oreilles1 nous les avons introduites2 si
  elles sont odorantes1 disent les      
narines1 c'est par nous qu'elles ont    
pass4 ,le got dit encore3 ,s'il n'est   
pas question de saveur1 ne me  demande  
rien4 ,et le tact3 ,s'il ne s'agit pas  
de corps1 je n'ai point  touch1 et1     
partant1 je n'ai rien dit4 ,par o se    
sont-elles glisses  dans ma mmoire8 je  
l'ignore3 car1 en les apercevant1 ce    
n'est pas sur  le tmoignage d'une       
intelligence trangre que je les ai      
crues1 mais  j'ai reconnu leur vrit dans
 mon esprit1 je les lui ai remises comme
 un  dpt1 pour me les rendre  mon dsir4 
,elles taient donc en moi avant  que je 

ne les connusse1 sans tre dans ma       
mmoire2 mais o donc8 et  comment1 quand 
on m'en a parl1 les ai-je reconnues1 en 
disant3 il est  ainsi1 c'est vrai2 si   
elles n'taient dj dans ma mmoire1 mais  
ensevelies au loin1 et  de telles       
profondeurs1 que peut-tre1 sans         
indication1 ma pense ne les et jamais   
exhumes8      ,,xi    ,acqurir la       
science1 c'est rassembler les notions   
disperses dans  l'esprit4    ,ainsi1    
obtenir les notions qui ne se           
communiquent point  nos sens par  image1
 mais dont nous percevons en nous la    
ralit mme par intuition  directe1 n'est1
 aprs tout1 que rassembler dans l'esprit
 ce que la  mmoire contient  et l1 en   
recommandant  la pense de runir ces     
fragments pars et ngligs pour les placer
 sous la main de l'attention4    ,et    
combien ma mmoire porte-t-elle en son   
sein de notions de cet ordre1  dj toutes
 trouves et comme ranges sous ma main1  
ce qui s'appelle  apprendre et connatre8
 ,que je cesse de les visiter de temps  

en temps1  elles s'coulent et gagnent le
 fond des plus lointains replis1 o il   
faut que la pense les retrouve comme si 
elle les dcouvrait de nouveau1  et les  
rassemble au mme lieu 7car elles ne     
changent pas de demeure71  afin de les  
connatre1 c'est--dire de les rallier    
dans leur dispersion2  d'o vient        
l'expression de ,,cogitare1 frquentatif 
de ,,cogere1 rassembler1  comme ,,agito 
l'est d',,ago1 et ,,factito de ,,facio4 
,mais l'intelligence s'est  appropri ce 
verbe1 et l'emploie  la dsignation      
exclusive de ces  ralliements intrieurs 
dont elle forme sa pense4      ,,xii    
,mmoire des mathmatiques4    ,la mmoire 
renferme aussi les proprits et les lois 
innombrables du  nombre et de la mesure2
 et nulle d'elles ne lui a t transmise  
par  impression sensible1 car elles ne  
sont ni colores1 ni sonores1 ni         
odorantes1 ni savoureuses1 ni tangibles4
 ,j'ai bien entendu le son des  mots qui
 les dsignent quand on en parle2 mais   
autre est le son1 autre  la ralit2 l'un 

est grec ou latin2 l'autre n'est ni     
grecque ni latine1  elle ne connat      
aucune langue4    ,j'ai vu tirer des    
lignes aussi dlies qu'un fil d'araigne2 
mais il est  un autre ordre de lignes1  
qui se prsentent sans image1 sans que   
l'il  charnel les annonce4 ,elles sont  
videntes  l'esprit qui les reconnat1  en
 l'absence de toute proccupation        
corporelle4 ,les sons m'ont encore      
signal les nombres nombrs2 mais il n'en 
est pas ainsi des nombres  nombrants1   
qui sont sans images1 et partant d'une  
ralit absolue4 ,rie  de moi qui ne me   
comprend pas2 rieur1 tu me feras piti4  
,,xiii    ,mmoire des oprations de      
l'esprit4    ,et il me souvient de      
toutes ces notions2 et il me souvient   
comment je  les ai obtenues4 ,et il me  
souvient de tous les faux raisonnements 
levs  contre elles4 ,et le souvenir de  
ces erreurs est vrai2 et le discernement
  que j'ai fait du faux et du vrai sur  
ces points controverss est prsent   mon 
souvenir4    ,et je vois encore qu'il   

faut faire diffrence entre ce           
discernement  actuel1 et le souvenir de 
ce mme discernement1 souvent ritr dans  
les  oprations de ma pense4 ,il me      
souvient donc d'avoir exerc souvent cet 
acte d'intelligence2 et ce discernement 
actuel1 cette intellection              
d'aujourd'hui1 je les serre dans ma     
mmoire pour me les rappeler   l'avenir  
tels qu' cette heure je les conois4     
,j'ai donc souvenir de  m'tre souvenu1  
et c'est encore par la force de ma      
mmoire que je me  souviendrai de mon    
prsent ressouvenir4    ,et la mmoire    
conserve aussi les passions de mon      
esprit1 non pas comme  elles y sont     
lorsqu'il en est affect2 elle les       
conserve dans les  conditions de sa     
puissance4 ,car je me remmore mes joies1
 mes  tristesses1 mes craintes          
d'autrefois1 mes dsirs passs1 libre en  
ce  moment de tristesse et de joie1 de  
dsir et de crainte4 ,et parfois1 au     
contraire1 je me rappelle mes tristesses
 avec joie1 et mes joies avec           

tristesse4      ,,xiv    ,mmoire des    
affections de l'me4    ,qu'il en arrive 
ainsi  l'gard des affections sensibles1 
rien  d'tonnant2 l'esprit est un tre1 et
 le corps un autre4 ,que je me          
souvienne avec joie d'une douleur que   
mon corps ne souffre plus1 j'en  suis   
donc peu surpris4 ,mais que tel phnomne 
se produise d'un sentiment  moral1 c'est
 alors que je m'tonne1 la mmoire n'tant 
autre que  l'esprit4 ,et1 en effet1 si  
je recommande une chose au souvenir d'un
  homme1 je lui dis3 ,mets-toi bien dans
 l'esprit1 etc4 ,s'il m'arrive          
d'oublier1 ne dirai-je pas3 ,je n'avais 
pas  l'esprit4441 il m'est pass  de     
l'esprit1 etc4441 donnant  la mmoire mme
 le nom d'esprit8    ,cela tant1 d'o    
vient donc qu'au moment o je me rappelle
 avec joie ma  tristesse passe1 la joie 
est dans mon esprit et la tristesse dans
 ma  mmoire2 que l'esprit se rjouit de  
cette joie1 sans que la mmoire          
s'attriste de cette tristesse8 ,est-ce  
que la mmoire est indpendante de        

l'esprit8 ,qui l'oserait dire8 ,en      
serait-elle comme l'estomac1 et la joie 
et la tristesse comme des aliments doux 
et amers qui passent et  sjournent dans 
ses cavits1 mais dpourvus de saveur8 ,il
 serait  ridicule de presser davantage  
cette similitude1 qui n'est pas         
toutefois  sans vrit4    ,or1 quand je  
dis que l'me est trouble par quatre     
passions1 le dsir1  la joie1 la crainte 
et la tristesse1 c'est  la mmoire que   
j'emprunte  tous mes raisonnements sur  
ce sujet1 et toutes mes divisions et    
dfinitions selon le genre et la         
diffrence2 et ce souvenir des passions  
ne m'affecte d'aucun trouble passionn4  
,et il m'et t impossible de  les        
rappeler1 si pourtant elles n'eussent t 
prsentes au trsor o je  puise4    ,mais 
la mmoire ne serait-elle pas la         
rumination de l'esprit8 ,pourquoi  donc 
alors la rminiscence de la joie ou de la
 tristesse serait-elle  sans amertume ou
 sans douceur au palais de la pense8    
,est-ce donc ce  point de diffrence qui 

exclut toute similitude8 ,qui se        
rsignerait1 en  effet1  profrer ces mots
 de tristesse et de crainte1 s'il       
fallait  autant de fois qu'on en parle  
s'attrister ou craindre8 ,et cependant  
il  nous serait impossible d'en parler1 
si nous ne trouvions dans notre  mmoire 
non seulement l'image que le son de ces 
mots y grave par les  sens1 mais encore 
les notions des ralits introduites sans 
frapper   aucune porte charnelle1 et sur
 la foi de sentiments antrieurs confis  
par l'esprit  la mmoire1 qui souvent    
elle-mme les retient sans  mandat4      
,,xv    ,comment les ralits absentes se 
reprsentent  la mmoire4    ,est-ce par  
image ou non8 qui pourrait le dire8 ,je 
nomme une pierre1 je  nomme le soleil1  
en l'absence des objets1 mais en prsence
 de leur  image4 ,je nomme la douleur du
 corps sans en prouver aucune1 et       
pourtant  si son image ne la reprsente  
dans ma mmoire1 je ne sais de quoi je   
parle2 je ne la distingue plus du       
plaisir4 ,je nomme la sant du corps1    

lorsque mon corps est sain1 pntr de la  
ralit mme2 et toutefois1 si  son image  
n'tait fixe dans ma mmoire1 le son de ce
 mot n'veillerait  aucun sens  mon      
souvenir4 ,et ce nom de sant ne serait1 
pour les  malades1 qu'un emprunt  un    
vocabulaire inconnu1 si la puissance de 
leur  mmoire ne retenait l'image de la  
ralit absente4 ,je nomme les nombres    
nombrants1 et les voil dans ma mmoire1  
eux-mmes et non leur image4 ,je  nomme  
l'image du soleil1 et elle est dans ma  
mmoire2 et ce n'est pas  l'image de     
l'image que je me reprsente1 mais       
l'image elle-mme toujours  docile  mon  
rappel4 ,je nomme la mmoire et je       
reconnais ce que je  nomme4 ,et o       
puis-je le reconnatre1 sinon dans la    
mmoire8 ,serait-ce  donc par son image1 
et non par son essence1 qu'elle serait  
prsente   elle-mme8      ,,xvi    ,la   
mmoire se souvient de l'oubli4    ,mais 
quoi6 ,lorsque je nomme l'oubli1 je     
reconnais ce que je nomme2 et  comment  
le reconnatrais-je1 si je ne m'en       

souvenais8 ,et je ne parle pas  du son  
de ce mot1 je parle de l'objet dont il  
est le signe1 qu'il me  serait          
impossible de reconnatre si la          
signification du son m'tait  chappe4    
,ainsi1 quand il me souvient de la      
mmoire1 c'est par elle-mme  qu'elle se  
reprsente  elle-mme2 quand il me        
souvient de l'oubli1  oubliance et      
mmoire viennent aussitt  moi2 mmoire1   
qui me fait  souvenir2 oubliance1 dont  
je me souviens4    ,mais qu'est-ce que  
l'oubli1 sinon une absence de mmoire8   
,comment donc  est-il prsent1 pour que  
je me souvienne de lui1 lui dont la     
prsence  m'interdit le souvenir8 ,or1   
s'il est vrai que1 pour se rappeler1 la 
mmoire doive retenir1 et que faute de se
 rappeler l'oubli1 il soit  impossible  
de reconnatre la signification de ce    
mot1 il suit que la  mmoire retient     
l'oubli4 ,la cause de l'oubli fait donc 
comparatre en  nous la cause de nos     
oubliances8 ,n'en faut-il pas infrer que
 ce n'est  point par elle-mme1 mais par 

image1 qu'elle revient  la mmoire8 ,que1
  si elle tait prsente elle-mme1 elle ne
 nous ferait pas souvenir1 mais         
oublier4    ,qui pourra pntrer1 qui     
pourra comprendre ces phnomnes8 ,j'y    
succombe1  ,seigneur1 et c'est sous moi 
que je succombe4 ,et me voil pour       
moi-mme  un sol ingrat1 qui rit de ma   
peine et boit mes sueurs4 ,et je ne     
sonde  pas maintenant la profondeur des 
votes clestes1 je ne mesure pas les     
distances des astres1 je ne recherche   
pas la loi de l'quilibre  terrestre2    
non1 c'est dans ma mmoire qui n'est que 
moi1 c'est dans mon  esprit qui n'est   
que moi que je me perds4 ,que tout ce   
que je ne suis pas  soit loin de moi1   
rien d'tonnant2 mais quoi de plus prs de
 moi que  moi-mme8 ,et voil que je ne   
puis comprendre la puissance de ma      
mmoire1  moi qui1 sans elle1 ne pourrais
 pas mme me nommer6    ,je me souviens  
donc de l'oubli j'en suis certain2 et   
comment  l'expliquer8 ,dirai-je que dans
 ma mmoire ne rside pas ce dont je me   

souviens8 ,dirai-je que l'oubli n'y     
rside que pour m'empcher d'oublier8     
gale absurdit4 ,dirai-je encore que ma  
mmoire ne conserve que l'image  de      
l'oubli1 et non l'oubli mme8 ,le        
puis-je1 s'il est ncessaire que         
l'impression de l'image dans la mmoire  
soit devance par la prsence de  l'objet 
mme dont se dtache l'image8 ,c'est ainsi
 que je me souviens de  ,carthage1 et   
des lieux que j'ai parcourus1 et des    
visages que j'ai vus1  et de tous les   
rapports que m'ont transmis les sens3   
ainsi de la  douleur1 ainsi de la sant4 
,ces ralits taient l quand ma mmoire    
s'empara de leur image1 et me la rflchit
 en leur prsence1 pour les  reproduire1 
absentes1  mon souvenir4    ,que si     
l'oubli demeure dans ma mmoire1 non par 
lui-mme1 mais en image1  il a donc fallu
 sa prsence pour que son image lui ft   
drobe8 ,et s'il  tait prsent1 comment   
a-t-il pu graver son image l o sa       
prsence  efface toute empreinte8 ,et    
pourtant1 si incomprhensible et         

inexplicable  que soit ce mystre1 je    
suis certain de me souvenir de l'oubli1 
ce  meurtrier du souvenir4      ,,xvii  
,dieu est au del de la mmoire4    ,c'est
 quelque chose de grand que la puissance
 de la mmoire4 ,une sorte  d'horreur me 
glace1  mon ,dieu1 quand je pntre dans  
cette multiplicit  profonde1 infinie6   
,et cela1 c'est mon esprit2 et cela     
c'est moi-mme4  ,que suis-je donc1  mon 
,dieu8 quelle nature suis-je8 ,vie      
tonnante dans  la varit de ses phnomnes 
et l'immensit de ses puissances6    ,et 
voil que je cours par les champs de ma  
mmoire2 et je visite ces  antres1 ces   
cavernes innombrables1 peuples  l'infini
 d'innombrables  espces1 qui habitent   
par image1 comme les corps2 par         
elles-mmes1 comme  les sciences2 par je 
ne sais quelles notions1 quels signes1  
comme les  affections morales qui1      
n'opprimant plus l'esprit1 restent      
nanmoins  captives de la mmoire1 quoique
 rien ne soit dans la mmoire qui ne soit
  dans l'esprit4 ,je vais1 je cours1 je 

vole  et l1 et pntre partout1  aussi    
avant que possible1 et de limites1 nulle
 part6 ,tant est vaste  l'empire de ma  
mmoire6 ,tant est profonde la vie de    
l'homme qui ne vit  encore que selon la 
mort6    ,que faire1  ma vraie vie1  mon
 ,dieu8 ,je franchirai aussi cette      
puissance de mon tre1 qui s'appelle     
mmoire1 je la franchirai pour  m'lancer 
vers vous1 douce lumire4 ,que me        
rpondez-vous8 ,et voil que1  montant par
 mon esprit jusqu' vous1 qui demeurez   
au-dessus de moi1 je  laisse au-dessous 
cette puissance qui s'appelle mmoire1   
jaloux de vous  atteindre o l'on peut   
vous atteindre2 de m'attacher  vous1 o  
l'on  peut s'attacher  vous4 ,car les   
brutes et les oiseaux ont la mmoire     
pour retrouver leurs tanires1 leurs     
nids1 leurs habitudes4 ,sans la  mmoire 
ils n'auraient aucune facult            
d'accoutumance4    ,je passe donc par   
del ma mmoire pour arriver  celui qui   
m'a spar  des animaux1 et m'a fait plus 
sage que les oiseaux du ciel4 ,je passe 

par  del ma mmoire4 ,mais o vous        
trouverai-je1 bont vraie1 scurit de     
dlices8 o vous trouverai-je8            
,,xviii    ,il faut conserver la mmoire 
d'un objet perdu pour le retrouver4     
,si je vous trouve hors de ma mmoire1   
votre souvenir m'est donc chapp4  ,et si
 je vous oublie1 comment vous trouver8  
,la femme qui a perdu sa  drachme et l'a
 cherche avec sa lampe1 s'en souvient   
pour la trouver2  autrement             
pourrait-elle1 en la trouvant1 la       
reconnatre8 ,je me rappelle  d'avoir    
cherch et retrouv beaucoup d'objets     
perdus4 ,mais commet le  sais-je8 ,quand
 j'tais en qute de ma perte1 on me      
disait3 ,n'est-ce pas  cela8 ,et je     
rpondais non1 tant que l'objet ne m'tait
 pas reprsent2  et vainement1 chapp  ma 
mmoire1 m'et-il t remis sous les yeux1  
je  ne l'eusse pas retrouv1 faute de le 
reconnatre4 ,et il en est toujours      
ainsi toutes les fois que l'on recouvre 
ce qu'on avait perdu4    ,c'est que1    
s'il s'agit d'un objet visible1 pour tre

 soustrait au  regard1 il ne l'est pas  
la mmoire1 qui le retient par son image1
 et  sur cette image intrieure le       
reconnat en le retrouvant2 car nous ne  
pouvons retrouver sans reconnatre1 ni   
reconnatre sans nous souvenir3  la      
mmoire garde l'objet perdu pour les     
yeux4      ,,xix    ,comment la mmoire  
retrouve un objet oubli4    ,mais quoi6 
si la mmoire elle-mme laisse chapper    
l'objet1 quand1 par  exemple1 nous      
l'avons oubli et le cherchons pour nous 
en souvenir1 o  le cherchons-nous1 sinon
 dans la mmoire8 ,nous en prsente-t-elle
 un  autre1 nous le repoussons1 et ce   
n'est qu'en prsence de l'objet mme de   
notre recherche que nous disons3 ,le    
voici4 ,et1 pour cela1 il faut le       
reconnatre2 pour le reconnatre1 il faut 
se souvenir1 et pourtant nous  l'avons  
oubli4 ,il n'est donc pas entirement    
perdu2 c'est donc  l'aide  de ce qui    
nous reste1 que nous cherchons ce qui   
nous chappe4 ,la mmoire  se sent        
dpourvue de son lest ordinaire1 et1     

comme disloque par  l'absence d'un      
membre1 elle rclame ce qui lui manque4  
,ainsi1 qu' nos yeux ou  notre pense    
s'offre un homme connu de nous1  dont le
 nom nous fuit1 tout nom qui ne se lie  
point  l'ide de la  personne est rejet1 
jusqu' ce que se reprsente enfin celui  
qui  s'adapte naturellement  cette image
 de connaissance4 ,mais d'o  revient-il1
 sinon de la mmoire8 ,car1 le           
reconnaissons-nous sur l'avis  d'un     
tiers1 c'est encore elle qui le         
reproduit4 ,ce nom1 en effet1 n'est  pas
 un tranger qui sollicite notre         
confiance1 mais un hte de retour1  et   
qui s'offre  notre recherche4           
,autrement1 quel avis pourrait veiller  
un souvenir entirement effac dans notre 
esprit8 ,ce n'est donc pas tout   fait  
oublier une chose que de se souvenir de 
l'avoir oublie2 et nous  ne pourrions   
chercher un objet perdu1 si aucun       
souvenir ne nous en tait  rest4         
,,xx    ,chercher ,dieu1 c'est chercher 
la vie heureuse4    ,est-ce ainsi que je

 vous cherche1 ,seigneur8 ,vous         
chercher1 c'est  chercher la vie        
bienheureuse4 ,oh6 que je vous cherche1 
pour que mon me  vive4 ,elle est la vie 
de mon corps1 et vous tes sa vie4       
,est-ce donc  ainsi que je cherche la   
vie bienheureuse8 ,car je ne l'ai pas   
trouve  tant que je n'ai pas dit3 ,c'est
 assez2 l voici6 ,est-ce ainsi que je la
  cherche8 ,est-ce par souvenir1 comme  
si je l'eusse oublie1 avec  conscience  
de mon oubli8 ,est-ce par dsir de       
l'inconnu8 soit que je n'en  aie jamais 
rien su1 soit que j'aie tout oubli      
jusqu' la mmoire de mon  oubli8    ,mais
 n'est-ce pas cette vie heureuse aprs   
laquelle tous les hommes  soupirent et  
que nul ne ddaigne8 ,o l'ont-ils connue 
pour la dsirer  ainsi8 o l'ont-ils vue1 
pour l'aimer8 ,il faut donc qu'elle soit
 avec  nous2 comment8 je l'ignore2 il   
faut qu'elle soit en nous1 mais         
diffrentes mesures4 ,l'heureux en       
esprance la possde1 moins que  l'heureux
 en ralit1 plus que celui qui est dshrit

 et de la ralit  et de l'esprance4 ,mais
 celui-l mme la possde  certain degr1   
puisqu'il la dsire1 et d'un dsir        
incontestable4    ,quelle est donc cette
 notion dans l'homme8 je ne sais4       
,rside-t-elle  dans sa mmoire8 c'est le 
problme qui m'intresse2 car alors1 il   
faut  que nous ayons t autrefois        
heureux4 ,est-ce individuellement1      
est-ce  dans ce premier homme1 premier  
pcheur1 en qui nous sommes tous morts1  
premier pre de nos misres8    ,c'est ce 
que je n'examine pas maintenant1 je ne  
veux que savoir si la  vie heureuse est 
dans la mmoire4 ,elle ne peut nous tre  
entirement  inconnue1 puisque nous      
l'aimons2 puisqu' ce nom1 il n'est      
personne qui  ne confesse le dsir de la 
ralit4 ,est-ce donc le son qui nous en  
plat8 ,qu'importe au ,grec ce mot latin 
dont il ignore le sens2 mais le         
synonyme grec ne le laisse pas          
indiffrent4 ,car elle ne connat ni la   
,grce1 ni ,rome1 celle qu'envient et    
,grecs et ,latins1 et tout homme en     

toute langue2 elle est donc connue de   
tous les hommes4 ,trouvez un mot        
compris de tous pour leur demander s'ils
 veulent tre heureux3 oui1              
rpondront-ils sans hsiter4 ,ce qui      
serait impossible1 si ce nom            
n'exprimait une ralit conserve dans leur
 mmoire4      ,,xxi    ,comment l'ide de
 la batitude peut tre dans la mmoire4   
,mais en est-il de ce souvenir comme de 
celui de ,carthage que l'on a vue8      
,non4 ,la vie heureuse n'est pas un     
corps2 les yeux ne l'ont pas aperue4    
,s'en souvient-on comme des nombres8    
,non3 leur notion ne laisse pas  d'autre
 dsir4 ,mais la notion de la vie        
heureuse nous inspire l'amour et  le    
dsir de sa possession4    ,s'en         
souvient-on comme de l'loquence8 ,non4  
,quoique ce mot suggre   plusieurs qui  
ne sont pas loquents le souvenir et le  
dsir de la chose  mme1 preuve qu'elle   
existe dans leur esprit1 c'est nanmoins 
par les  sens qu'ils ont remarqu        
l'loquence d'autrui1 avec un plaisir qui

 leur  en a donn le got2 got1 driv du   
plaisir2 plaisir1 d'une notion          
intrieure3 mais nul de nos sens ne nous 
rvle en autrui la vie  heureuse4    ,en 
est-il donc comme du souvenir de la     
joie8 ,peut-tre4 ,car si je me  souviens
 de la joie dans la tristesse1 je puis  
me souvenir de la vie  heureuse dans ma 
misre4 ,et cette joie ne me fut jamais  
sensible1 ni   la vue1 ni  l'oue1 ni    
l'odorat1 ni au got1 ni au toucher2 pur 
sentiment de l'esprit1 dont             
l'impression1 conserve dans ma mmoire1  
rveille en moi ddain ou regrets1 suivant
 la diversit des objets qui  l'ont fait 
natre4 ,il fut un temps o je me         
rjouissais de la honte1 et  mon cur ne  
se souvient de ces joies qu'avec        
horreur1 j'ai parfois got  le plaisir du
 bien1 et ce souvenir est un regret1 et1
 au refus de  l'occasion1 je me rappelle
 avec tristesse cette joie qui n'est    
plus4    ,mais o1 mais quand ai-je vcu  
ma vie heureuse pour m'en souvenir1 pour
  l'aimer1 pour la dsirer8 ,et il ne    

s'agit pas ici de mon dsir ou du vu  de 
quelques hommes2 car en est-il un qui ne
 veuille tre heureux8 ,une  notion moins
 sre permettrait-elle une volont si     
certaine8    ,demandez  deux hommes     
s'ils veulent porter les armes3 peut-tre
 l'un  dira oui1 l'autre non2           
demandez-leur s'ils veulent tre heureux1
 tous  deux rpondront sans hsiter que   
tel est leur dsir1 et le mme dsir       
appelle l'un aux armes et en dtourne    
l'autre4 ,ne serait-ce pas que1         
trouvant leur plaisir1 l'un ici1 l'autre
 l1 tous deux s'accordent  nanmoins dans
 leur volont d'tre heureux1 comme ils   
s'accorderaient  dans la rponse  la     
question s'ils veulent avoir sujet de   
joie2 et  cette joie mme1 c'est ce      
qu'ils appellent bonheur1 l'unique but  
qu'ils  poursuivent par des voies       
diffrentes4 ,or1 comme la joie est chose
 que  tout homme1 un jour1 a ressentie1 
il faut que ce nom de bonheur en        
reprsente la connaissance  la mmoire4   
,,xxii    ,dieu1 unique joie du cur4    

,loin1 mon ,dieu1 loin du cur de votre  
serviteur humili devant vous de  trouver
 son bonheur en toutes joies6 ,car il en
 est une refuse aux  impies1 connue de  
vos serviteurs qui vous aiment2 cette   
joie1 c'est  vous4 ,et voil la vie      
heureuse1 se rjouir en vous1 de vous et 
pour  vous2 la voil1 il n'en est point  
d'autre4 ,la placer ailleurs1 c'est     
poursuivre une autre joie que la        
vritable1 et cependant1 la volont qui   
s'en loigne s'attache encore  son image4
      ,,xxiii    ,amour naturel des     
hommes pour la vrit3 ils ne la hassent  
que  lorsqu'elle contrarie leurs        
passions4    ,tous les hommes ne veulent
 donc pas tre heureux1 car il en est    
qui1  refusant de se rjouir en vous1    
seule vie bienheureuse1 refusent leur   
flicit4 ,et pourtant qui ne la veut8    
,mais la chair convoite contre          
l'esprit1 l'esprit contre la chair2 on  
ne peut plus ce que l'on  veut#bbg1 on  
retombe dans ce que l'on peut1 et l'on  
s'en contente2 car  ce que l'on ne peut 

pas1 on ne le veut pas d'une volont     
assez forte  pour le pouvoir4      #bbg 
,galat41 ,v1 #ag4    ,je leur demande   
tous s'ils ne prfrent pas la joie de la 
vrit   celle du mensonge4 ,et ils       
n'hsitent pas plus ici que pour la      
rponse   la question du bonheur4 ,car la
 vie heureuse1 c'est la joie de la vrit2
  c'est la joie en vous1 qui tes la     
vrit1  ,dieu6 ma lumire1 mon  salut1 mon
 ,dieu4 ,nous voulons tous cette vie    
bienheureuse2 nous voulons  tous cette  
vie1 seule bienheureuse2 nous voulons   
tous la joie de la  vrit4    ,j'en ai vu
 plusieurs qui voulaient tromper1 nul   
qui voult l'tre4 ,o  donc les hommes    
ont-ils pris cette connaissance du      
bonheur1 si ce n'est  o ils ont pris    
celle de la vrit8 car ils aiment la     
vrit1 puisqu'ils  ne veulent pas tre    
tromps4 ,et ils ne peuvent aimer la vie 
heureuse1  qui n'est que la joie de la  
vrit1 sans aimer la vrit4 ,et ils ne    
sauraient l'aimer si la mmoire n'en     
avait aucune ide4    ,pourquoi donc n'y 

cherchent-ils pas leur joie1 pour y     
trouver leur  flicit8 ,c'est qu'ils sont
 fortement proccups de ces vanits qui   
leur  crent plus de misres que ce faible
 souvenir ne leur laisse de bonheur4    
,il est encore une faible lumire dans   
l'me de l'homme4 ,qu'il marche1  qu'il  
marche1 tant qu'elle luit1 de peur d'tre
 surpris par les  tnbres#bbh4      #bbh 
,joan41 ,,xii1 #ca4    ,mais d'o vient  
que la vrit engendre la haine8 ,d'o     
vient que l'on  voit un ennemi dans     
l'homme qui l'annonce en votre nom1 si  
l'on aime la  vie heureuse1 qui n'est   
que la joie de la vrit8 ,c'est qu'elle  
est tant  aime1 que ceux mme qui ont un 
autre amour veulent que l'objet de cet  
amour soit la vrit2 et refusant d'tre   
tromps1 ils ne veulent pas  tre         
convaincus d'erreur4 ,et de l'amour de  
ce qu'ils prennent pour la  vrit vient  
leur haine de la vrit mme4 ,ils aiment  
sa lumire et  hassent son regard4       
,voulant tromper sans l'tre1 ils        
l'aiment quand  elle se manifeste1 et la

 hassent quand elle les dcouvre2 mais   
par une  juste rmunration1 les dvoilant 
malgr eux1 elle leur reste voile4       
,c'est ainsi1 oui c'est ainsi que       
l'esprit humain1 dans cet tat de  ccit1 
de langueur1 de honte et d'infirmit1    
prtend se cacher et que  tout lui soit  
dcouvert2 et il arrive1 au contraire1   
qu'il n'chappe pas   la vrit qui lui    
chappe4 ,et nanmoins dans cet tat de    
misre1 il  prfre ses joies  celles du   
mensonge4 ,il sera donc heureux lorsque1
  sans crainte d'aucun trouble1 il      
jouira de la seule ,vrit1 mre de  toutes
 les autres4      ,,xxiv    ,dieu se    
trouve dans la mmoire4    ,ai-je assez  
err dans les espaces de ma mmoire en    
vous cherchant1 mon  ,dieu1 et je ne    
vous ai pas trouv hors d'elle6 ,non1 je 
n'ai rien trouv  de vous que je ne me   
sois rappel1 depuis le jour o vous      
m'avez t  enseign4 ,depuis ce jour1 je  
ne vous ai pas oubli4    ,o j'ai trouv  
la vrit1 l j'ai trouv mon ,dieu1 la vrit
 mme1 alors  connue1 ds lors prsente  ma

 mmoire4 ,et1 depuis que je vous sais1  
vous n'en tes pas sorti1 et je vous y   
trouve toutes les fois que votre        
souvenir me convie  vos dlices4 ,voil   
mes volupts saintes1 don de  votre      
misricorde1 qui a jet un regard sur ma  
pauvret4      ,,xxv    ,dans quelle     
partie de la mmoire trouvons-nous ,dieu8
    ,mais o demeurez-vous dans ma       
mmoire1 vous1 ,seigneur8 o y            
demeurez-vous8 ,quelle chambre vous y   
tes-vous faite8 ,quel sanctuaire  vous  
tes-vous bti8 ,vous lui avez fait cet   
honneur d'habiter en elle1  je le sais2 
mais c'est votre logement que j'y       
cherche4 ,lorsque mon cur  s'est rappel 
mon ,dieu1 j'ai travers toutes ces      
rgions de souvenir qui  me sont communes
 avec les btes2 ne vous trouvant pas    
entre les images  des objets sensibles1 
je vous ai demand l o je mets en dpt les
  affections de mon esprit2 et j'ai pntr
 au sige mme de mon esprit1  hte de ma  
mmoire2 car l'esprit se souvient aussi  
de soi-mme2 et vous  n'y tiez pas1 parce

 que vous n'tes ni une image sensible1  
ni une  affection du principe vivant en 
nous1 comme la joie1 la tristesse1 le   
dsir1 la crainte1 le souvenir1 l'oubli1 
ni l'esprit lui-mme1 mais le  ,seigneur1
 ,dieu de l'esprit4    ,instabilit que  
tout cela1 et pourtant vous1 ternel et  
immuable1 vous  avez daign demeurer dans
 ma mmoire depuis que je vous ai connu4 
,et je  demande encore o vous habitez en
 elle1 comme si elle tait lieu8 ,mais   
certes vous habitez en elle1 puisque je 
me souviens de vous depuis  l'heure o je
 vous ai connu1 et c'est en elle que je 
vous retrouve1  lorsque votre souvenir  
se reprsente  mon cur4      ,,xxvi      
,dieu est la vrit que les hommes        
consultent4    ,mais o donc vous ai-je  
trouv pour vous apprendre8 ,vous n'tiez 
pas  dans ma mmoire avant de m'tre      
connu4 ,o donc vous ai-je trouv1 sinon  
en vous1 au-dessus de moi8 ,entre vous  
et nous le lieu n'existe pas1 et  nous  
nous approchons1 nous nous loignons de  
vous sans distance4 ,vrit1  oracle      

universel1 vous sigez partout pour      
rpondre  ceux qui vous  consultent2 vos 
rponses fournissent en tous lieux  tant 
de consulteurs  divers6 ,vous parlez    
clairement1 mais tous n'entendent pas de
 mme4 ,tous  conforment leurs demandes  
leurs volonts1 mais vous n'y conformez  
pas  toujours vos rponses4 ,celui-l seul
 est votre zl serviteur1 qui a  moins en
 vue d'entendre de vous ce qu'il veut1  
que de vouloir ce qu'il a  entendu de   
vous4      ,,xxvii    ,ravissement de   
cur devant ,dieu4    ,je vous ai aime   
tard1 beaut si ancienne1 beaut si       
nouvelle1 je vous  ai aime tard4 ,mais  
quoi6 vous tiez au dedans1 moi au dehors
 de  moi-mme2 et c'est au dehors que je 
vous cherchais2 et je poursuivais de  ma
 laideur la beaut de vos cratures4 ,vous
 tiez avec moi1 et je  n'tais pas avec  
vous2 retenu loin de vous par tout ce   
qui sans vous ne  serait que nant4 ,vous
 m'appelez1 et voil que votre cri force 
la  surdit de mon oreille2 votre        
splendeur rayonne1 elle chasse mon      

aveuglement2 votre parfum1 je le        
respire1 et voil que je soupire pour    
vous2 je vous ai got1 et me voil dvor de
 faim et de soif2 vous  m'avez touch1 et
 je brle du dsir de votre paix4         
,,xxviii    ,misre de cette vie4        
,quand je vous serai uni de tout        
moi-mme1 plus de douleur alors1 plus de 
travail2 ma vie sera toute vivante tant 
toute pleine de vous4 ,l'me que  vous   
remplissez devient lgre2 trop vide      
encore de vous1 je pse sur  moi4    ,mes
 joies dplorables combattent mes        
tristesses salutaires1 et de quel  ct   
demeure la victoire8 je l'ignore4 ,hlas6
 ,seigneur1 ayez piti de  moi4 ,mes     
tristesses coupables sont aux prises    
avec mes saintes joies2 et  de quel ct  
demeure la victoire8 je l'ignore encore4
 ,hlas6 ,seigneur1  ayez piti de moi6   
,piti6 ,seigneur2 vous voyez1 je ne vous
 drobe point  mes plaies4 ,o mdecin6 je 
suis malade2  misricorde6 vous voyez ma 
misre6 ,ah6 ,n'est-ce pas une tentation 
continuelle que la vie de  l'homme sur  

la terre8#bbi      #bbi ,job41 ,,vii1   
#a4    ,qui veut les afflictions et les 
preuves8 ,vous ordonnez de les souffrir1
  et non de les aimer4 ,on n'aime point 
ce que l'on souffre1 quoiqu'on en  aime 
la souffrance4 ,on se rjouit de         
souffrir1 mais on choisirait de  n'avoir
 pas tel sujet de joie4 ,dans le        
malheur1 je dsire la prosprit2  heureux1
 je crains le malheur4 ,entre ces deux  
cueils1 est-il pour la  vie humaine un  
abri contre la tentation8 ,malheur1 oui1
 malheur aux  prosprits du sicle livres 
la crainte de l'adversit et aux         
sductions de la joie6 ,malheur1 trois   
fois malheur aux adversits du  sicle1   
temptes o la patience fait naufrage6    
,n'est-ce pas une  tentation continuelle
 que la vie de l'homme sur la terre8    
,,xxix    ,la grce de ,dieu est notre   
seul appui4    ,et toute mon esprance   
n'est que dans la grandeur de votre     
misricorde4  ,donnez-moi ce que vous    
m'ordonnez1 et ordonnez-moi ce qu'il    
vous plat4  ,vous me commandez la       

continence4 ,et je sais1 dit votre      
serviteur1 que  nul ne peut l'avoir1 si 
,dieu ne la lui donne2 et savoir mme d'o
 vient  ce don en est un de la          
sagesse#bcj4 ,la continence nous        
recompose et  ramne  l'unit les         
fractions multiples de nous-mmes4 ,car  
ce n'est pas  assez vous aimer que      
d'aimer avec vous quelque chose que l'on
 n'aime pas  pour vous4 ,o amour        
toujours brlant sans jamais s'teindre6  
amour1 mon  ,dieu1 embrasez-moi6 ,vous  
m'ordonnez la continence2 donnez-moi ce 
que  vous m'ordonnez1 et ordonnez-moi ce
 qu'il vous plat4      #bcj ,sap41      
,,viii1 #ba4      ,,xxx    ,triple      
tentation de la volupt1 de la curiosit  
et de l'orgueil4    ,vous m'ordonnez    
formellement de proscrire la            
concupiscence de la chair1  la          
concupiscence des yeux1 et l'ambition du
 sicle#bca4 ,vous dfendez  l'amour      
illgitime2 et1 quant au mariage1 si vous
 l'avez permis1 vous  avez conseill     
mieux4 ,et vous m'avez donn de faire    

selon votre dsir1  avant mme d'tre appel
 au ministre de vos sacrements4         
#bca ,joan41 ,,ii1 #af4    ,mais elles  
vivent encore dans ma mmoire1 dont j'ai 
tant parl1 ces  images qu'une triste    
accoutumance y a fixes4 ,faibles et     
ples1 tant que  je veille1 elles        
attendent mon sommeil pour m'insinuer un
 plaisir1 pour  me drober une ombre de  
consentement et d'action4 ,vaines       
illusions1  assez puissantes toutefois  
sur mon me et sur ma chair pour obtenir 
de  moi1 quand je dors1 ce que les      
ralits demandent en vain  mon rveil4    
,suis-je donc alors autre que moi-mme1  
,seigneur mon ,dieu8 ,et cependant      
quelle diffrence entre moi et moi1 dans 
cet instant de passage au  sommeil1 de  
retour  la veille6    ,o est cette      
raison vigilante contre de telles       
sductions8 ,suprieure  aux atteintes des
 ralits mmes1 se ferme-t-elle avec les  
yeux8  s'assoupit-elle avec les sens8   
,d'o vient donc que souvent nous        
rsistons endormis1 fidles au souvenir de

 nos bonnes rsolutions8 ,nul  attrait   
flatteur ne triomphe alors de notre     
chaste persvrance4 ,et  toutefois1 quand
 il en arrive autrement1 nous sommes si 
absents de  nous-mmes que nous          
retrouvons1 au rveil1 le repos de notre 
conscience3  la douleur de ce qui s'est 
pass en nous n'est point un remords pour
 la  volont qui dormait4 ,mais votre    
main1 ,dieu tout-puissant1 n'a-t-elle   
pas  le pouvoir de gurir toutes les     
langueurs de mon me1 et de verser une   
grce abondante sur les mouvements impurs
 de mon sommeil8    ,une nouvelle       
effusion de misricordes1 ,seigneur1 pour
 que mon me1  dgage des appts de la     
concupiscence1 me suive1 et que je vous 
l'amne2 qu'elle ne se rvolte plus contre
 soi2 que1 loin de se livrer1  endormie1
 aux imaginations impures et brutales1  
jusqu' sduire la  chair1 elle refuse la 
moindre adhsion6 loignez de moi toute   
surprise1  la plus faible mme1 celle qui
 fuirait devant un souffle de chastet   
exhal dans mon sommeil3 il vous en      

cotera peu de m'accorder cette  grce en 
cette vie1  l'ge o je suis1  vous1 qui  
tes assez puissant  pour nous exaucer au
 del de nos prires1 au del de nos       
penses4    ,et j'ai dit  mon bon ,matre 
ce que je suis encore dans ces          
ressentiments de ma misre2 et pntr d'une
 joie craintive1 je me  rjouis1         
,seigneur1 de ce que vous m'avez donn1  
et je m'afflige de  rester inachev2 et  
j'espre que vous accomplirez en moi     
votre uvre de  clmence1 jusqu' la paix  
dfinitive que mes puissances intrieures 
et  extrieures feront avec vous1 au jour
 o la mort sera engloutie dans la       
victoire4      ,,xxxi    ,de la volupt  
dans les aliments4    ,le jour me suggre
 un autre ennemi2 et plt  ,dieu qu'il pt
 lui  suffire6 ,nous rparons1 par le    
boire et le manger1 les ruines          
journalires du corps1 jusqu'au moment o1
 dtruisant l'aliment et  l'estomac1 vous
 teindrez mon indigence par une         
admirable  plnitude1 et revtirez cette  
chair corruptible d'une ternelle        

incorruptibilit#bcb4 ,aujourd'hui       
toutefois1 cette ncessit m'est  douce1  
et je combats cette douceur pour ne pas 
m'y laisser prendre3  guerre de tous les
 instants que je me fais par le jene1 et
 les rigueurs  qui rduisent le corps en 
servitude4 ,et pourtant je ne puis viter
 le  plaisir qui chasse les douleurs du 
besoin2 car la faim et la soif sont     
aussi des douleurs1 brlantes et         
meurtrires comme la fivre1 si les       
aliments ne les soulagent2 et votre bont
 consolante mettant  la  disposition de 
notre misre les tributs du ciel1 de la  
terre et des  eaux1 nos angoisses       
deviennent des dlices4      #bcb ,i     
,cor41 ,,xv1 #ec2 ,,ix1 #bg4    ,vous   
n'avez enseign  ne prendre les aliments 
que comme des remdes4  ,mais quand je   
passe de l'inquitude du besoin au repos 
qui en suit la  satisfaction1 le pige de
 la concupiscence m'attend au passage2  
car ce  passage lui-mme est un plaisir1 
et il n'est pas d'autre voie1 et c'est  
la ncessit qui m'y pousse4 ,l'entretien 

de la vie est la seule raison  du boire 
et du manger1 et nanmoins un dangereux  
plaisir marche de  compagnie2 esclave   
qui trop souvent cherche  devancer son  
matre1  revendiquant pour lui-mme ce que
 je prtends n'accorder qu' l'intrt      
lgitime4 ,et puis1 les limites de l'un  
ne sont pas celles de l'autre2 ce  qui  
suffit  la ncessit ne suffit pas au     
plaisir2 et parfois1 il  devient        
difficile de reconnatre si nous         
accordons un secours  la  requte du     
besoin1 ou un excs aux perfides         
sollicitations de la  convoitise4 ,notre
 pauvre me sourit  cette incertitude1   
charme d'y  trouver une excuse pour     
couvrir du prtexte de la sant une       
complaisance  coupable4    ,a ces       
tentations1 je rsiste chaque jour avec  
effort1 et j'appelle  mon  secours votre
 bras salutaire2 et je vous remets      
toutes mes perplexits1  car j'ai sujet  
de rcuser sur ce point la stabilit de   
mon conseil4  ,j'entends la voix de mon 
,dieu3 ,ne laissez pas appesantir vos   

curs par  l'intemprance et              
l'ivrognerie#bcc4 ,ce dernier vice est  
loin de moi2  votre misricorde ne lui   
permettra jamais de m'approcher4 ,mais  
la  sensualit s'insinue quelquefois chez
 votre serviteur4 ,que votre  misricorde
 la tienne loigne de lui4 ,nul ne peut  
tre continent1 si  vous ne lui en donnez
 la grce4 ,vous accordez beaucoup  nos  
prires2 le  bien mme que nous avons reu 
avant de vous prier1 c'est vous qui nous
  l'avez donn1 c'est de vous que nous   
tenons encore de nous savoir            
redevables4 ,je n'ai jamais t sujet     
l'intemprance1 mais j'ai connu  des     
intemprants que vous avez rendus sobres4
 ,vous faites les uns ce  qu'ils ont    
toujours t1 les autres ce qu'ils n'ont  
pas t toujours1  pour qu'ils sachent1   
les uns et les autres1  qui ils doivent 
rendre  grce4      #bcc ,luc1 ,,xxi1    
#cd4    ,vous me dites encore3 ,ne      
marche pas  la suite de tes convoitises1
 et  dtourne-toi de ta volont#bcd4      
,votre grce m'a fait entendre cette     

autre parole que j'aime3 ,que nous      
mangions1 ou ne mangions pas1 rien de   
plus pour nous1 rien de moins#bce1      
c'est--dire que je ne trouverai l  ni   
mon opulence1 ni ma dtresse4 ,et cette  
parole encore3 ,j'ai appris   me        
contenter de l'tat o je suis2 je sais   
vivre dans l'abondance1 et je  sais     
souffrir le besoin4 ,je peux tout en    
celui qui me fortifie#bcf4  ,voil comme 
parle un soldat du ciel2 est-ce notre   
langage1 poussire que  nous sommes8     
,mais souvenez-vous1 ,seigneur1 que nous
 sommes poussire2  que c'est de poussire
 que vous avez fait cet homme1 perdu et 
retrouv4  ,et ce n'est pas en lui qu'il 
a trouv sa force1 celui-l1 poussire     
comme nous1 qui darde au souffle de     
votre inspiration ces paroles  brlantes 
dans mon cur3 ,je peux tout en celui qui
 me fortifie4 ,oh6  fortifiez-moi1 pour 
que je puisse6 ,donnez-moi ce que vous  
m'ordonnez2 et  ordonnez-moi ce qu'il   
vous plat4 ,et il confesse1 lui1 qu'il a
 tout  reu1 et que toute sa gloire est  

dans le ,seigneur#bcg4 ,il veut         
recevoir aussi1 cet autre1 que j'entends
 vous adresser cette prire3             
,dlivrez-moi des dsirs de la            
sensualit#bch4 ,n'est-il pas vident1    
,dieu saint1 que vous donnez tout1      
jusqu' l'obissance  vos  commandements8 
#bcd ,i ,cor41 ,i1 #cj1 #ca4      #bce  
,eccl41 ,,xviii1 #cf4      #bcf ,i      
,cor41 ,,viii1 #h4      #bcg ,philip41  
,,iv1 #aa1 #ac4      #bch ,eccli41      
,,xxiii1 #f4    ,vous m'avez enseign1   
mon ,pre1 que tout est pur pour les curs
 purs1  mais que c'est un mal de se     
mettre  table au scandale de son frre2  
que  toutes vos cratures sont bonnes2   
qu'il ne faut rien refuser de ce que    
l'on peut recevoir en action de grces2  
que ce n'est point notre aliment  qui   
nous rend recommandables  ,dieu2 que    
l'on se garde de juger sur le  manger et
 le boire2 que celui qui mange ne mprise
 pas celui qui  s'abstient2 que celui   
qui s'abstient ne mprise pas celui qui  
mange#bci4 ,grces  vous de tous ces     

enseignements que j'ai retenus2         
louanges  vous1 mon ,dieu1 qui avez     
frapp  mon oreille pour introduire  la  
lumire dans mon cur4 ,dlivrez-moi de    
toute tentation4      #bci ,rom41 ,,xiv1
 #bj2 ,i ,tim41 ,,iv1 #d2 ,i ,cor41     
,,viii1 #h2 ,coloss41 ,,ii1 #af2        
,rom41 ,,xiv1 #c4    ,non que je craigne
 l'impuret de l'aliment1 je crains      
l'impuret de la  convoitise4 ,je sais   
qu'il a t permis  ,no de se nourrir de  
toute  chair2 qu',hlie a demand  la     
chair l'apaisement de sa faim2 que      
l'abstinence admirable de ,jean n'a pas 
t souille de sa pture de  sauterelles2  
je sais aussi qu'sa s'est laiss         
surprendre par un dsir  de lentilles2   
que ,david s'est accus lui-mme d'avoir  
dsir un peu  d'eau2 que notre ,roi a t  
tent1 non de chair1 mais de pain4 ,aussi
 le  peuple1 dans le dsert1 mrita-t-il  
d'tre rprouv1 non pour avoir eu  dsir de
 la chair1 mais parce que ce dsir le fit
 murmurer contre le  ,seigneur#bdj4     
#bdj ,gen41 ,,ix1 #b1 #c2 ,,iii ,reg41  

,,xvii1 #f2 ,matth41 ,,iii1 #d2 ,gen41  
,,xxv1      #cd2 ,,ii ,reg41 ,,xxiii1   
#ae1 #ag2 ,matth41 ,,iv1 #c2 ,num41     
,,xi1 #aj4    ,entour de ces tentations1
 je lutte chaque jour contre la         
concupiscence  du boire et du manger4   
,car ce n'est pas chose que je puisse me
  retrancher pour jamais1 comme le dsir 
de la femme4 ,il me faut donc  tenir  ma
 bouche un frein qui se relche et se    
retire  propos4 ,et1  ,seigneur1 quel   
est celui qui ne s'emporte quelquefois  
au del des  barrires de la ncessit8     
,s'il en est un1 qu'il vous glorifie de 
sa  perfection6 ,moi1 je ne suis pas cet
 homme2 je suis un pcheur1 et je        
glorifie pourtant votre nom1 assur que  
celui qui a vaincu le sicle  intercde   
auprs de vous pour mes pchs1 qu'il m'a  
compt entre les  membres infirmes de son
 corps1 dont vos yeux ne ddaignent pas  
les  imperfections1 et qui sont tous    
inscrits au livre de vie#bda4      #bda 
,rom41 ,,viii1 #cd2 ,joan41 ,,xvi1 #cc2 
,ps4 ,,cxxxviii1 #af4      ,,xxxii      

,plaisir de l'odorat4    ,les odeurs me 
laissent assez indiffrent  leur charme4 
,absentes1 je ne  les recherche pas1 je 
ne rpudie pas leur prsence2 je suis     
dispos   m'en passer4 ,du moins me      
semble-t-il ainsi1 et je me trompe      
peut-tre4  ,car1 ne faut-il pas gmir sur
 cette nuit profonde qui1 nous voilant  
les  ressorts de notre tre1 interdit    
l'esprit1 lorsqu'il se consulte  lui-mme
 sur sa puissance1 toute crance facile  
ses rponses1 parce  qu'il ignore        
d'ordinaire ce qu'il recle en lui1 si   
l'exprience ne le  lui dcouvre8 ,et nul 
homme ne doit tre en scurit dans cette  
vie1 qui  n'est1 tout entire1 qu'une    
tentation4 ,de mauvais devenu meilleur1 
rien  ne garantit que de meilleur il ne 
devienne pire4 ,il n'est qu'un espoir1  
qu'une confiance1 qu'une promesse sre3  
votre misricorde4      ,,xxxiii         
,plaisir de l'oue4 ,du chant de l'glise4
    ,les volupts de l'oreille m'avaient 
captiv par des liens plus forts2  mais  
vous les avez briss2 vous m'avez dlivr  

de cet esclavage4  ,cependant1 je       
l'avoue1 aux accents que vivifient vos  
paroles chantes  par une voix douce et  
savante1 je ne puis me dfendre d'une    
certaine  complaisance1 impuissante1    
toutefois1  me retenir quand il me plat 
de  me retirer4 ,suaves mlodies1        
n'est-ce pas justice qu'admises avec les
  saintes penses qui sont leur me1 je   
leur fasse dans la mienne une  place    
d'honneur8 ,mais j'ai peine  garder une 
juste mesure4    ,car il me semble que  
je leur accorde parfois plus qu'il ne   
convient1  sentant que1 par cette       
harmonie1 les paroles sacres pntrent mon
  esprit d'une plus vive flamme d'amour2
 et je vois que les affections de  l'me 
et leurs nuances varies retrouvent      
chacune sa note dans les  modulations de
 la voix1 et je ne sais quelle secrte   
sympathie qui les  rveille4 ,mais le    
charme sensible1  qui il ne faut pas    
laisser le  loisir d'nerver l'me1 me    
trompe souvent1 quand la sensation se   
lasse  de marcher aprs la raison1 et    

prtend autoriser de la faveur d'tre     
admise  sa suite ses efforts pour la    
prcder et la conduire4 ,c'est l  que je 
pche sans m'en apercevoir1 mais bientt  
je m'en aperois4    ,d'autres fois1 un  
excs de prcautions contre de telles     
surprises me  jette dans un excs de     
rigidit1 et je voudrais loigner de mon  
oreille  et de l'glise mme ces          
touchantes harmonies1 compagnes         
ordinaires des  psaumes de ,david4 ,il  
me parat alors plus sr de s'en tenir  ce
 que  j'ai souvent ou dire d',athanase1 
vque d',alexandrie1 qu'il les faisait   
rciter avec une lgre inflexion de voix1 
plus semblable  une lecture  qu' un     
chant4    ,et cependant quand je me     
rappelle ces larmes que les chants de   
votre  glise me firent rpandre aux      
premiers jours o je recouvrai la foi1 et
  qu'aujourd'hui mme je me sens encore  
mu1 non de ces accents1 mais des        
paroles modules avec leur expression    
juste par une voix pure1 je  reconnais  
de nouveau toute l'utilit de cette      

institution4 ,ainsi je  flotte entre le 
danger de l'agrable et l'exprience de   
l'utile1 et  j'incline plutt1 sans      
porter toutefois une dcision irrvocable1
 au  maintien du chant dans l'glise1    
afin que le charme de l'oreille lve  aux
 mouvements de la pit l'esprit trop     
faible encore4 ,mais pourtant1          
lorsqu'il m'arrive d'tre moins touch du 
verset que du chant1 c'est un  pch1 je  
l'avoue1 qui mrite pnitence3 je voudrais
 alors ne pas  entendre chanter4        
,voil o j'en suis4 ,pleurez avec moi1   
pleurez pour moi1 vous qui  interrogez  
en vous-mmes la source vive des bonnes  
uvres2 car1 pour  vous1 qui ne la       
cherchez pas1 ces plaintes ne vous      
touchent gure4 ,mais1  ,seigneur mon    
,dieu1 tmoin de cette laborieuse tude de
 moi-mme1 ma  langueur est sous vos     
yeux2 voyez1 entendez-moi2 donnez-moi un
 regard de  piti1 gurissez-moi4         
,,xxxiv    ,volupt des yeux4    ,reste  
la volupt des yeux de ma chair1 dont je 
vais publier les  confessions  l'oreille

 de votre temple1 des mes fraternelles  
et  pieuses4 ,ainsi j'aurai parl de     
toutes les tentations charnelles qui me 
frappent encore tandis que je gmis1 et  
soupire aprs cette investiture  de      
gloire qui nous attend au ciel4    ,la  
beaut1 la varit des formes1 l'agrment et
 la vivacit des couleurs  charment les  
yeux4 ,que mon me ne demeure pas attache
  ces objets2 que  ,dieu la retienne1   
,dieu leur auteur1 dont toutes les uvres
 sont bonnes2  mais lui seul est mon    
bien1 et non pas elles4 ,et elles me    
sollicitent1  tant que je veille pendant
 la dure du jour2 elles ne me laissent  
pas  mme ces moments de repos que les   
chants me font trouver dans leur        
frquent silence4 ,car la reine des      
couleurs elle-mme1 cette lumire qui     
inonde tout ce que nous voyons1 se      
glisse partout o je suis pendant le     
jour1 me pntre par mille insinuations   
charmeresses1 alors mme que je  porte   
ailleurs l'activit de ma pense4 ,elle   
s'insinue si profondment1  qu' sa       

disparition soudaine nous la recherchons
 avec inquitude2 et son  absence        
prolonge nous attriste l'me4    ,o      
lumire que voyait ,tobie l'aveugle1     
lorsqu'il enseignait  son fils le       
chemin de la vie1 et1 sans s'garer1 y   
marchait devant lui d'un pied  sr1 du   
pied de la charit6 ,lumire que voyait   
,isaac1 malgr la nuit  pesante dont la  
vieillesse avait voil ses yeux6 lumire  
par laquelle il  sut connatre1 en les   
bnissant1 ses fils qu'il bnissait sans  
les  connatre4 ,lumire que voyait       
,jacob1 dont le grand ge1 aussi1 avait  
teint la vue1 quand son cur1 rayonnant  
de clarts1 mesura d'un regard  toutes   
les gnrations du peuple futur1 dsignes  
dans ses fils2 quand  ses mains         
mystrieusement croises sur les enfants  
de ,joseph1 se  refusrent  l'ordre      
extrieur que leur pre voulait rtablir2  
car elles  taient imposes selon le      
discernement intrieur#bdb4      #bdb    
,tob41 ,,iv1 #b2 ,gen41 ,,xxvii1 #a2    
,,xlvii1 #aj4    ,voil la lumire mme2   

elle est une2 elle ne fait qu'un de tous
 ceux qui  la voient et qui l'aiment4   
,mais cette lumire corporelle1 dont je  
parlais1 assaisonne la vie pour les     
aveugles amants du sicle1  d'enivrantes 
et perfides douceurs4 ,et  ceux         
toutefois qui savent vous  en rendre    
hommage1  ,dieu crateur de toutes       
choses1 elle sert de degr  pour monter  
votre gloire1 et non pour descendre au  
fond de leur  sommeil4 ,c'est ainsi que 
je veux tre4    ,je lutte contre les    
sductions des yeux1 de peur que mes     
pieds ne s'y  embarrassent  l'entre de  
vos voies2 et j'lve vers vous mes yeux  
invisibles1 afin que les nuds qui       
arrtent mes pas soient rompus#bdc4      
,vous les dgagez souvent1 car souvent   
ils s'engagent4 ,vous ne cessez de  me  
dlivrer1 et je ne cesse de me prendre   
aux piges sems partout2  vigilant       
dfenseur d',isral1 vous ne dormez1 vous 
ne sommeillez  jamais#bdd4      #bdc    
,ps4 ,,xxiv1 #ae4      #bdd ,ps4 ,,cxx1 
#d4    ,que de sductions sans nombre    

dans les uvres de l'art et de           
l'industrie1 vtements1 vases1 tableaux1 
statues2 abus d'une ncessit1  abus mme  
d'une intention pieuse2 nouveaux        
enivrements que les hommes  ajoutent aux
 convoitises des yeux2 rpandus au dehors
  la suite de  leurs uvres1 oubliant en 
eux-mmes ,celui qui les a faits1 ils    
gtent en  se dfigurant le chef-d'uvre   
divin4    ,ici mme1  mon ,dieu6  ma     
gloire6 ici je trouve  glorifier votre  
nom2   mon sanctificateur6 je vous offre
 un sacrifice de louanges6 car ces      
beauts que vous faites passer de l'me   
la main de l'artiste procdent  de cette 
beaut suprieure  nos mes1 et vers       
laquelle mon me soupire  nuit et jour4  
,mais ces amateurs1 ces fabricants de   
beauts extrieures1  empruntent          
l'invisible la lumire qui les leur fait 
agrer1 et non la  rgle qui en dirige    
l'usage4 ,elle est prsente1 et ils ne la
 voient pas4  ,c'est en vain qu'elle    
leur dit de ne pas aller plus loin1 et  
de vous  conserver toute leur force1 au 

lieu de la dissiper dans ces dlices     
nervantes4    ,et moi qui en parle      
ainsi1 qui en parle avec discernement1  
j'engage  encore mes pas aux filets de  
ces beauts2 mais vous me dlivrez1       
,seigneur1 vous me dlivrez1 parce que   
votre misricorde est toujours  prsente  
mes yeux#bde4 ,ma faiblesse se laisse   
prendre1 votre  misricorde me dlivre1   
parfois sans souffrance1 quand je tombe 
par  mgarde2 parfois avec douleur1 quand
 le lien s'est resserr4      #bde ,ps4  
,,xxv1 #c4      ,,xxxv    ,curiosit4    
,ajoutez une autre tentation qui nous   
environne de prils multiplis4  ,outre la
 concupiscence de la chair1 mle  toutes 
les impressions  sensibles1  toutes les 
volupts dont le fol amour consume ceux  
qui se  retirent de vous1 il se glisse  
encore dans l'me1 par les sens1 un      
nouveau dsir1 ne demandant plus du      
plaisir  la chair1 mais des  expriences2
 vaine curiosit qui se couvre du nom de 
connaissance et de  savoir4 ,or1 comme  
elle consiste dans l'apptit de connatre1

 et que la  vue est le premier organe de
 nos connaissances1 l',esprit-,saint l'a
  nomme concupiscence des yeux4    ,voir
 appartient aux yeux1 mais nous         
attribuons cette expression aux  autres 
sens1 quand nous les appliquons         
connatre4 ,car nous ne disons  pas d'un 
objet3 coute comme il rayonne1 sens     
comme il brille1 gote  comme il         
resplendit1 touche comme il clate4 ,un  
seul mot pour tout cela1  vois2 et non  
seulement vois quelle lumire1 ce qui est
 exclusivement du  ressort des yeux1    
mais encore vois quel son1 vois quelle  
odeur1 vois  quelle saveur1 vois quelle 
duret4    ,aussi l'exprience gnrale des 
sens1 avons-nous dit1 est-elle nomme    
concupiscence des yeux4 ,quoique1 en    
effet1 la vision soit leur fonction     
particulire1 les autres sens l'usurpent 
nanmoins1 quand1  l'exemple  des yeux1  
ils explorent quelque vrit4 ,or1 on     
discerne sans peine si  l'intrt du      
plaisir ou celui de la curiosit fait    
agir les sens4 ,le  plaisir recherche la

 beaut1 l'harmonie1 les odeurs1 les     
saveurs1 les  doux attouchements2 la    
curiosit veut essayer mme de leurs      
contraires1  non pour affronter une     
impression pnible1 mais par fantaisie   
d'prouver  et de savoir4 ,quel plaisir1 
en effet1 peut nous offrir l'aspect d'un
  cadavre dchir qui fait horreur8 ,en   
est-il un gisant1 tous accourent  pour  
rapporter de cette vue la consternation1
 la pleur4 ,ils craignent  maintenant de
 le revoir dans leur sommeil4 ,eh6 qui  
les a contraints1  veills1 de le voir8  
,la croyance peut-tre d'y trouver       
quelque  beaut8--,ainsi des autres sens2
 mais il serait trop long de poursuivre4
    ,c'est cette maladie qui invente les
 raffinements des spectacles2 c'est     
elle qui prtend pntrer les secrets les  
plus cachs de la nature1  inutiles      
connatre1 et o les hommes ne ressentent 
rien que la volupt  de connatre2 c'est  
elle qui sollicite les efforts          
prvaricateurs de la  magie2 c'est elle  
enfin qui1 dans la religion mme1 va     

jusqu' tenter  ,dieu1 et lui demande des
 prodiges par curiosit1 et non par      
charit4    ,dans cette immense fort1    
remplie d'embches et de prils1 combien  
de  coupes n'ai-je pas dj faites6 que   
n'ai-je pas retranch dans mon cur1  grce
  votre assistance1  ,dieu de mon salut6
 ,et cependant1 la vie de  chaque jour  
tant assaillie de ces essaims d'objets  
qui bourdonnent  autour d'elle1 quand   
oserai-je dire que nul d'entre eux ne   
fixe mon  regard1 et que je dfie tous   
les piges d'une vaine curiosit8 ,a cette
  heure1 il est vrai1 je suis indiffrent
 au plaisir du thtre2 je me  soucie peu 
de connatre le cours des astres2 jamais 
mon me n'a  interrog les ombres2 et     
j'abhorre tout pacte sacrilge4 ,mais1   
,seigneur mon ,dieu1  qui je dois le    
service du plus humble esclave1 par     
quelles insinuations perfides l'ennemi  
ne me suggre-t-il pas de vous  demander 
quelque miracle8 ,et je vous conjure1   
par notre ,roi1 par notre  patrie       
sainte1 la chaste et pure ,jrusalem1    

qu'un coupable consentement1  jusqu'    
prsent loign de mon me1 s'en loigne de  
plus en plus chaque  jour4    ,mais     
quand je vous sollicite pour la sant    
d'un frre1 le but de mes  instances est 
bien diffrent2 vous faites comme il vous
 plat1 et vous  me donnez la grce1 vous 
ne me la refuserez jamais1 d'embrasser  
votre  volont4 ,et cependant1 combien de
 bagatelles et de frivolits  mprisables 
sduisent encore chaque jour notre       
curiosit8 ,qui pourrait  compter nos    
tentations et nos chutes8 ,combien de   
fois souffrons-nous1  par certaine      
condescendance pour les faibles1 de     
vains rcits que1 peu   peu1 nous coutons
 avec plaisir6 ,je ne vais plus au      
cirque voir un chien  courir aprs un    
livre2 mais que le hasard1 dans le champ
 o je passe1  m'en donne le spectacle1  
me voil peut-tre dtourn d'une mditation 
profonde2 cette chasse inattendue       
m'attire2 elle ne m'oblige pas de       
tourner bride1 mais de laisser courre   
mon cur4 ,et si1 en me donnant la       

preuve de ma faiblesse1 vous ne         
m'inspirez aussitt de ramener mon       
esprit de cette vue  une pense qui m'lve
 jusqu' vous1 ou bien de  passer outre  
avec mpris1 je reste amus de cette      
purile distraction4    ,que dis-je8     
,sans sortir de ma maison1 un lzard qui 
prend des mouches1  une araigne qui les 
enveloppe de ses fils1 n'est-ce pas     
assez pour  captiver mes yeux8 ,la      
petitesse de ces animaux diminue-t-elle 
donc  l'action de ma curiosit8 ,je passe
 de l  vous louer1 ,crateur1            
ordonnateur admirable de toutes choses2 
mais cette fin n'tait pas le  principe  
de mon attention3 autre chose est de se 
relever promptement ou  de ne tomber    
jamais4 ,et toute ma vie est pleine de  
faux pas2 et la  grandeur de votre      
clmence est mon unique espoir4 ,car1 ds 
l que notre  me1 prostitue  ces vains   
objets1 se remplit de conceptions       
frivoles1  il arrive que nos prires sont
 souvent interrompues et troubles2 et   
lorsqu'en votre prsence1 la voix de     

notre cur veut monter jusqu'  vous1 une 
irruption de penses misrables1 accourues
 je ne sais d'o1  vient traverser un    
acte si important4 ,est-ce donc l pure  
bagatelle dont  il faille tenir peu de  
compte8 ,et notre esprance peut-elle tre
  ailleurs que dans la misricorde bien  
connue qui a commenc l'uvre de  notre   
conversion8      ,,xxxvi    ,orgueil4   
,et vous savez  quel point vous m'avez  
chang1 me gurissant d'abord de  la      
passion de la vengeance1 pour devenir   
secourable  mes autres  iniquits1       
dissiper toutes mes langueurs1 racheter 
ma vie de la  corruption1 pour me donner
 la couronne de grce et de misricorde1  
et  prodiguer vos biens  la merci de mes
 dsirs#bdf4 ,vous m'avez inspir  votre  
crainte1 qui teint l'orgueil1 et vous   
avez apprivois ma tte   votre joug4 ,et 
je le porte aujourd'hui1 et ce fardeau  
m'est doux2 vous  me l'aviez promis1    
vous tenez votre promesse2 et il tait en
 effet  lger1  mon insu1 quand je       
craignais de m'y soumettre4      #bdf   

,ps4 ,,ciii1 #c1 #e4    ,mais dites-moi1
 ,seigneur1 seul dominateur exempt      
d'orgueil1 parce que  vous tes le seul  
matre vritable1 et qui n'en connat point
 d'autre1  dites-moi1 suis-je dlivr1 ou 
pourrai-je l'tre jamais dans cette vie1 
de cette dernire tentation de vouloir   
tre craint et aim des hommes1  sans     
autre raison que le dsir d'une joie qui 
n'est pas vraie8 ,cette vie  n'est que  
misre1 et c'est une honte que cette     
vanit3 elle te  notre  amour pour vous  
sa rectitude2  notre crainte sa puret4  
,aussi1 vous  rpandez sur les humbles la
 grce que vous refusez aux superbes2    
vous  tonnez sur les ambitions du sicle1
 et les fondements des montagnes        
tremblent4    ,or1 comme l'intrt de la  
socit humaine y fait un devoir de       
l'amour et  de la crainte1 l'ennemi de  
notre vritable flicit nous presse1 et   
par  tous les piges qu'il sme sous nos  
pas1 il nous crie3 ,courage1 courage6   
,il veut que notre avidit  recueillir   
nous laisse surprendre2 il veut  que nos

 joies se dplacent et quittent votre    
vrit pour se fixer au  mensonge des     
hommes2 il veut que nous prenions       
plaisir  nous faire  aimer et craindre1 
non pour vous1 mais au lieu de vous4 ,et
 nous rendant  semblables  lui-mme1 il  
veut nous gagner1 non pas  l'union de la
  charit1 mais au partage de son        
supplice1 lui qui a mis son trne sur    
l'aquilon#bdg1 afin que vos coupables et
 difformes imitateurs tombent  dans ses 
fers tnbreux et glacs4      #bdg ,isai41
 ,,xiv1 #ae4    ,mais nous1 ,seigneur1  
nous sommes votre petit troupeau#bdh2   
nous  voil2 prenez votre houlette4      
tendez vos ailes sur nous2 que leur     
ombre  soit notre asile4 ,soyez notre   
gloire2 que l'on ne nous aime que pour  
vous2 que votre ,verbe seul se fasse    
craindre en nous4 ,celui qui veut  tre  
lou des hommes1 malgr votre blme1 ne    
trouvera pas d'homme pour  le dfendre   
votre tribunal1 ni pour le soustraire   
votre arrt4 ,et il  ne s'agit point d'un
 pcheur flatt dans les mauvais instincts

 de son  me1 ni d'un impie dont on bnit 
l'iniquit1 mais d'un homme lou pour     
quelque grce reue de vous2 s'il jouit   
plutt de la louange que de  cette faveur
 divine qui en est l'objet1 votre blme  
accompagne ces  louanges2 et celui qui  
les donne vaut mieux que celui qui les  
reoit2  l'un aime dans l'homme le don de
 ,dieu1 l'autre prfre au don de ,dieu   
celui de l'homme4      #bdh ,luc1 ,,xii1
 #cb4      ,,xxxvii    ,disposition de  
son me touchant le blme et la louange4  
,voil les tentations dont nous sommes   
assaillis1 ,seigneur1 chaque jour1  sans
 relche4 ,chaque jour la langue humaine 
est la fournaise de notre  preuve4      
,c'est encore ici que vous nous         
commandez la continence4  ,donnez-moi ce
 que vous m'ordonnez2 ordonnez-moi ce   
qu'il vous plat4  ,vous savez ici les   
gmissements que mon cur exhale1 et les  
torrents de  larmes que roulent mes     
yeux4 ,inhabile  discerner jusqu' quel  
point je  suis allg de ce fardeau de    
corruption1 je tremble pour mes maux    

secrets1 connus de votre regard1 et que 
le mien ignore4    ,les autres          
tentations me laissent toujours quelque 
moyen de m'examiner1  celle-ci presque  
jamais2 car pour les volupts charnelles1
 pour les  convoitises de la vaine      
science1 je vois l'empire que j'ai gagn 
sur mon  esprit1 par la privation       
volontaire ou l'absence de ces          
impressions4 ,et  je m'interroge alors1 
en mesurant le degr de vide que         
j'prouve4 ,quant   la richesse1 que l'on
 ne poursuit que pour satisfaire l'une  
de ces  trois concupiscences ou toutes  
ensemble1 l'esprit se trouve-t-il dans  
l'impossibilit de deviner s'il la mprise
 en la possdant1 qu'il la  congdie pour 
s'prouver4    ,est-ce  dire que1 pour   
nous assurer de notre force  supporter  
le jene  de la louange1 il faille vivre 
mal1 et en venir  un tel cynisme1 que   
personne ne puisse nous connatre sans   
horreur8 ,qui pourrait penser ou  dire  
pareille extravagance8 ,que si la       
louange est la compagne ordinaire  et   

oblige d'une vie exemplaire et des      
bonnes uvres1 il ne faut pas  plus      
renoncer  la vertu qu' son cortge4 ,mais
 ce n'est que la  privation seule qui me
 donne la mesure de mon impatience ou de
 ma  rsignation4    ,que vais-je donc   
ici vous confesser1 ,seigneur8 ,eh bien6
 je vous dirai  que je me plais  la     
louange1 mais encore plus  la vrit qu'  
la  louange4 ,car s'il m'tait donn de   
choisir la louange des hommes pour      
salaire d'erreur ou de dmence1 ou leur  
blme pour prix de mon  inbranlable      
attachement  la vrit1 mon choix ne      
serait pas douteux4    ,je voudrais     
bien1 toutefois1 que le suffrage des    
lvres d'autrui  n'ajoutt rien  la joie  
que je ressens de ce peu de bien qui est
 en  moi4 ,mais1 je l'avoue1 le bon     
tmoignage l'augmente et le blme la      
diminue4 ,et quand cette affliction     
d'esprit me trouble1 il me vient une    
excuse2 ce qu'elle vaut1 vous le savez1 
mon ,dieu2 pour moi1 elle me  laisse    
dans le doute4 ,or1 vous ne nous avez   

pas seulement ordonn la  continence qui 
enseigne ce dont notre amour doit       
s'abstenir1 mais encore  la justice qui 
lui montre o il se doit diriger2 et vous
 nous commandez  d'unir  votre amour    
celui du prochain4 ,il me semble donc   
que c'est  l'avancement de l'un de mes  
frres que j'aime ou que j'espre1 quand  
je  me plais aux louanges intelligentes 
qu'il donne1 et que c'est encore  pour  
lui que je m'afflige quand je l'entends 
prononcer un blme ignorant  ou injuste4 
,quelquefois mme je m'attriste des      
tmoignages flatteurs que l'on me  rend1 
soit que l'on approuve en moi ce qui me 
dplat de moi-mme1 soit  que l'on estime 
au del de leur valeur des avantages     
secondaires4 ,eh6  que sais-je8 ,ce     
sentiment ne vient-il pas de ma         
rpugnance aux loges en  dsaccord avec   
l'opinion que j'ai de moi8 ,non qu'alors
 je sois touch de  l'intrt du prochain2 
mais c'est que le bien que j'aime en moi
 m'est  encore plus agrable quand je ne 
suis pas seul  l'aimer4 ,et1 en effet1  

est-ce donc me louer que de contredire  
mes sentiments sur moi1 en louant  ce   
qui me dplat1 en exaltant des qualits   
indiffrentes8    ,suis-je donc ici un   
mystre pour moi-mme8 ,mais ne vois-je   
pas en vous1   ,vrit1 que l'intrt seul  
du prochain doit me rendre sensible  la 
louange8 ,est-ce ainsi que je suis8 je  
l'ignore4 ,et en cela1 je vous  connais 
mieux que moi-mme4 ,oh6 rvlez-moi  moi1 
mon ,dieu2 que je  signale aux prires de
 mes frres les secrtes blessures de mon 
me4    ,encore un retour sur moi3 je    
veux me sonder plus  fond4 ,si la seule 
utilit du prochain me fait agrer la     
louange1 d'o vient que le blme  jet  un 
autre m'intresse moins que celui qui me 
touche8 ,pourquoi  suis-je plus vivement
 bless du trait qui m'atteint1 que de   
celui dont  une mme injustice frappe un 
frre en ma prsence8 ,est-ce encore l un 
secret qui m'chappe8 ,et que n'ai-je dj 
pris mon parti de me tromper  moi-mme1  
et de trahir devant vous la vrit et de  
cur et de bouche6    loignez de moi1    

,seigneur1 cette folie1 de peur que mes 
paroles ne  soient pour moi l'huile qui 
parfume la tte du pcheur#bdi2 je suis   
pauvre et dnu#bej1 et tout ce que j'ai  
de mieux1 c'est cette  dplaisance de    
moi-mme atteste par le gmissement       
intrieur1 et qui ne  se lassera de      
poursuivre votre misricorde1 que vous   
n'ayez soulag mes  dfaillances1 en      
consommant ma rgnration dans la paix    
ignore de  l'il superbe4      #bdi ,ps4 
,,cxl1 #e4      #bej ,ps4 ,,cviii1 #bb4 
,,xxxviii    ,vaine gloire1 poison      
subtil4    ,les paroles de notre bouche1
 nos actions qui se produisent  la      
connaissance des hommes1 amnent la plus 
dangereuse tentation1 cet amour  de la  
louange1 qui recrute1 au profit de      
certaine qualit personnelle1  des       
suffrages mendis1 et trouve encore  me  
sduire par les reproches  mmes que je me
 fais4 ,souvent l'homme tire une vanit  
nouvelle du mpris  mme de la vaine      
gloire2 et la vaine gloire rentre en lui
 par ce mpris  dont il se glorifie4     

,,xxxix    ,complaisance en soi-mme4    
,il est encore en nous un autre ennemi1 
une tentation de mme nature2  cette     
complaisance en soi qui se repat de son 
inanit1 se souciant peu  de plaire ou   
dplaire au prochain4 ,or1 celui qui se  
plat  lui-mme  vous dplat               
souverainement1 soit qu'il prenne en lui
 pour bien ce qui  n'est pas bien1 ou   
qu'il revendique comme son bien propre  
celui qu'il  tient de vous2 soit que1   
reconnaissant votre don1 il l'attribue  
ses  mrites1 ou qu'enfin il confesse    
votre grce1 mais avec cette joie de     
l'gosme qui envie aux autres les mmes   
faveurs4 ,parmi tant de prils  et       
d'preuves1 vous le voyez1 mon cur       
tremble2 et votre sollicitude est  plus 
grande  gurir mes blessures1 que ma     
vigilance  n'tre pas  bless4      ,,xl  
,coup d'il sur tout ce qu'il a dit4     
,dans ce long plerinage de ma pense1 o  
ne m'avez-vous pas accompagn1   ,vrit6  
avez-vous cess de m'enseigner ce qu'il  
fallait rechercher ou  fuir1 quand je   

vous consultais1 en vous communiquant   
les dcouvertes de  l'il intrieur8 ,j'ai 
voyag hors de moi-mme par le sens qui   
m'ouvre le  monde2 j'ai observ la vie de
 mon corps et l'action de mes sens4 ,et 
je  suis entr dans les profondeurs de ma
 mmoire1 dans ces nombreuses et         
immenses retraites1 peuples d'une       
infinit d'images2 et je les ai          
considres avec pouvante2 et j'ai vu que 
je ne pouvais rien distinguer  sans     
vous1 et j'ai reconnu que vous tiez fort
 diffrent de tout cela4    ,fort        
diffrent aussi de moi-mme1 de moi1 qui1 
dans cette exploration  intrieure1      
cherchais  faire le discernement exact  
et la juste  apprciation de mes         
dcouvertes3 soit que les ralits me      
fussent  transmises par les sens1 soit  
que1 mles  ma nature1 je les            
interrogeasse en moi-mme2 soit que je   
m'attachasse au nombre et au            
signalement de leurs introducteurs1 et  
que1 repassant tous ces trsors  enferms 
dans ma mmoire1 ma pense exhumt les uns 

et mt les autres en  rserve4    ,oui1   
vous tes fort diffrent de moi1 qui fais 
cela1 et de la puissance  intrieure par 
qui je le fais2 et vous n'tes pas cette 
puissance1 parce  que vous tes la lumire
 immuable que je consulte sur l'tre1 la 
qualit1 la valeur de toutes choses4     
,ainsi1 j'coutais1 et j'coute  souvent  
vos leons et vos commandements4 ,votre  
voix fait mes dlices1 et  dans ce peu de
 loisirs que me laisse la ncessit de mes
 travaux1 cette  joie sainte est mon    
asile4    ,et dans tous ces objets que  
je parcours  la clart de votre lumire1  
je  ne trouve de lieu sr pour mon me    
qu'en vous2 il n'est que vous o mon  tre
 pars puisse se rassembler pour y       
demeurer  jamais tout entier4 ,et       
parfois vous me pntrez d'un sentiment   
trange1 douceur inconnue1 qui1  devenant
 en moi parfaite et durable1 serait je  
ne sais quoi qui ne  serait plus cette  
vie4 ,mais je retombe sous le poids de  
ma chane1 et le  torrent m'entrane1 et  
je suis li2 et je pleure1 et mes larmes 

ne  relchent pas mes liens4 ,le fardeau 
de l'habitude m'emporte au fond4 ,o  je 
puis tre1 je ne veux2 o je veux1 je ne  
puis2 double misre4      ,,xli    ,ce   
qui le rejetait loin de ,dieu4    ,et   
j'ai reconnu dans cette triple          
convoitise la source de mes coupables   
infirmits1 et j'ai demand mon salut     
votre bras4 ,car j'ai vu votre  gloire  
avec un cur bless1 et tout bloui1 j'ai  
dit3 ,qui peut voir  jusque-l8 ,et      
j'tais rejet loin de la splendeur de vos
 regards4 ,vous  tes la ,vrit qui prside
 sur toutes choses4 ,et mon insatiable  
avarice  ne voulait pas vous perdre2    
elle voulait possder le mensonge avec   
vous4  ,ainsi1 le menteur ne veut pas   
que la vrit lui soit inconnue4 ,je vous 
avais donc perdu1 parce que vous ne     
souffrez pas qu'on vous possde sans     
rpudier l'hritage du mensonge4          
,,xlii    garement des superbes qui ont 
eu recours aux anges dchus comme        
mdiateurs entre ,dieu et les hommes4    
,qui trouver capable de me rconcilier   

avec vous8 ,devais-je solliciter  les   
anges8 et par quelles prires8 par quels 
sacrifices8 ,plusieurs1  ai-je ou dire1 
travaillant pour revenir  vous1 et ne le
 pouvant  d'eux-mmes1 ont tent cette    
voie1 et tombs bientt dans un dsir      
curieux de visions tranges1 ils ont mrit
 d'tre livrs  l'illusion4  ,superbes1   
ils vous cherchaient avec tout le faste 
de la science1 le cur  haut et non      
contrit2 la conformit d'esprit leur a   
donn pour complices  de leur orgueil les
 puissances de l'air1 dont les prestiges
 les ont  gars lorsqu'ils cherchaient le
 ,mdiateur1 mdecin de leur me1 sans le  
trouver2 car ils n'avaient devant eux   
que le diable transfigur en ange  de    
lumire#bea2      #bea ,,ii ,cor41 ,,xi1 
#aa4    ,chair superbe1 ce qui l'a      
sduite1 c'est que le sducteur n'tait pas
  revtu de chair6 ,hommes mortels et    
pcheurs6 ,mais vous1 ,seigneur1 dont    
ils cherchaient la paix avec orgueil1   
vous tes indpendant de la mort  et du   
pch4 ,or1 il fallait1 au mdiateur entre 

l'homme et ,dieu1 une  ressemblance avec
 ,dieu et une ressemblance avec l'homme4
 ,entirement  semblable  l'homme1 il    
tait loin de ,dieu2 entirement semblable
   ,dieu1 il tait loin de l'homme2 il   
n'tait plus mdiateur4 ,ainsi ce faux    
mdiateur1  qui votre justice secrte     
permet de sduire l'orgueil1 a  quelque  
chose de commun avec l'homme1 c'est le  
pch2 et il prtend   quelque chose de    
commun avec ,dieu3 libre du vtement     
charnel de la  mortalit1 il se donne    
pour immortel4 ,mais1 comme la mort est 
la solde  du pch1 il entre1 par la      
communaut du pch1 dans la communaut de  
la  mort4      ,,xliii    ,jsus-christ  
seul mdiateur4    ,mais le ,mdiateur de 
vrit1 que le secret de votre misricorde 
a fait  connatre aux humbles1 et que    
vous avez envoy pour leur enseigner1 par
  son exemple1 l'humilit mme1 ce        
,mdiateur de ,dieu et des hommes1       
,j,,sus-,,christ homme1 est apparu entre
 les pcheurs mortels et le ,,juste      
immortel1 mortel avec les hommes1 ,juste

 avec ,dieu2 et comme la vie et la  paix
 sont la solde de la justice1 par la    
justice qui l'unit  ,dieu1 il  est venu 
ruiner dans les impies justifis la mort 
dont il voulut tre  comme eux           
tributaire4 ,c'est lui qui a t montr de 
loin aux saints des  anciens jours1 pour
 qu'ils fussent sauvs par la foi au sang
 qu'il  devait rpandre1 comme nous le   
sommes par la foi en son sang rpandu4   
,car ce n'est qu'en sa qualit d'homme   
qu'il est mdiateur2 en tant que  ,verbe1
 il n'est plus ,,moyen1 il est ,,gal    
,dieu1 ,dieu en ,dieu1 et avec le       
,saint-,esprit un seul ,dieu4    ,oh6 de
 quel amour nous avez-vous donc aims1   
,pre infiniment bon6 ,vous  n'pargnez   
pas votre ,fils unique1 vous le livrez  
pour nous1 pcheurs  que nous sommes1 de 
quel amour nous avez-vous donc aims6    
,pour nous1  ,celui qui n'a point regard
 comme une usurpation d'tre gal  vous1  
s'est rendu obissant jusqu' la mort de  
la croix1 lui seul libre entre  les     
morts1 ayant la puissance de quitter son

 me et la puissance de la  reprendre2   
pour nous1 en votre nom1 vainqueur et   
victime1 et vainqueur  parce qu'il est  
victime2 pour nous1 en votre nom1       
sacrificateur et  sacrifice1 et         
sacrificateur parce qu'il est sacrifice2
 lui qui1  d'esclaves1 nous fait vos    
enfants1 parce qu'il est votre ,fils et 
pour  nous esclave4 ,oh6 c'est avec     
justice que sur lui repose cette ferme  
esprance que vous gurirez toutes mes    
langueurs1 par lui qui est  assis  votre
 droite1 et sans cesse y intercde pour  
nous#beb2  autrement je tomberais dans  
le dsespoir2 car nombreuses et grandes  
sont  mes infirmits1 nombreuses et      
grandes6 mais plus grande encore est la 
vertu de vos remdes4      #beb ,rom41   
,,viii1 #cb2 ,philipp41 ,,ii1 #f2 ,ps4  
,,lxxxvii1 #f1 #h2 ,joan41 ,x1      #ah2
 ,rom41 ,,viii1 #cd4    ,nous eussions  
pu croire votre ,verbe trop loign de    
l'alliance de  l'homme1 et dsesprer de  
nous s'il ne s'tait fait chair1 s'il    
n'et  demeur parmi nous4 ,pli sous la   

crainte de mes pchs et le fardeau de  ma
 misre1 j'avais dlibr dans mon cur et   
presque rsolu de fuir au  dsert2 mais   
vous m'en avez empch1 me rassurant par  
cette parole3 ,le  ,,christ est mort    
pour tous1 afin que ceux qui vivent ne  
vivent plus   eux-mmes1 mais  celui qui 
est mort pour eux#bec4      #bec ,i     
,cor41 ,v1 #ae4    ,eh bien6 ,seigneur1 
je jette tous mes soucis en votre sein1 
pour vivre1  pour goter les merveilles  
de votre loi4 ,vous savez mon ignorance 
et ma  faiblesse2 enseignez-moi1        
gurissez-moi4 ,ce ,fils unique en qui   
sont  cachs tous les trsors de la       
sagesse et de la science1 m'a rachet de 
son sang#bed2 loin de moi les calomnies 
des superbes4 ,je mdite ma  ranon1 et je
 la mange1 et je la bois1 et je la      
distribue2 pauvre  encore1 je dsire en  
tre rassasi avec ceux qui la mangent et 
en sont  rassasis2 qui louent le        
,seigneur parce qu'ils le cherchent#bee4
      #bed ,coloss41 ,,ii1 #c4      #bee
 ,ps4 ,,xxi1 #bg4          ,,livre      

,,onzi,,me    ,il demande  ,dieu        
l'intelligence des critures4 ,il cherche
  expliquer  les premires paroles de la 
,gense3 ,,dans ,,le ,,principe ,,dieu   
,,fit ,,le ,,ciel ,,et  ,,la ,,terre4   
,il rpond  cette question3 ,que faisait 
,dieu avant la cration  du              
monde8--,point de temps avant la        
cration4--,qu'est-ce que le temps8      
,quelle est la mesure du temps8      ,i 
,la confession de nos misres dilate     
notre amour4    ,eh quoi6 ce que je vous
 dis1 l'ignorez-vous donc1  ,dieu1      
possesseur de  l'ternit8                
,l'ignorez-vous1 ou avez-vous besoin du 
temps1 pour voir ce  qui se passe dans  
le temps8 ,pourquoi donc vous prsenter  
le cours et la  suite de tant de choses8
 ,non pour vous les apprendre1 sans     
doute1 mais  pour susciter vers vous    
dans mon cur et dans les curs qui me    
liront de  nouvelles flammes1 afin qu'un
 seul cri s'lve3 ,le ,seigneur est grand
  et infiniment digne de louanges4      
,je l'ai dit1 et je le dis encore2 c'est

 l'amour de votre amour qui m'a  suggr  
cette pense4 ,nous prions1 et cependant 
la vrit nous dit3  ,votre ,pre sait ce  
qu'il vous faut1 avant mme que vous lui 
demandiez  rien#bef4 ,ainsi la          
confession de nos misres dilate notre   
amour pour  vous2 elle appelle sur nous 
la misricorde qui doit consommer notre  
dlivrance et nous sortir de nous-mmes1  
sjour de malheur1 pour nous  faire      
entrer en vous1 souveraine batitude4    
,car vous nous avez appels   la pauvret 
volontaire1  la douceur1 au besoin de la
 justice1  l'amour  des larmes1 et de la
 compassion1 et de la puret intrieure1  
et de la  paix4 ,et je vous ai tout     
racont1 suivant mes forces et ma volont1
 car  vous avez voulu le premier que    
j'levasse jusqu' vous1 ,seigneur mon    
,dieu1 les louanges de votre bont et de 
vos misricordes ternelles4      #bef    
,matth41 ,,vi1 #h4      ,,ii    ,il     
demande  ,dieu l'intelligence des       
critures4    ,et ma plume serait-elle un
 organe capable de publier par quelles  

inspirations1 quelles saintes terreurs1 
par quelles consolations1  quelles      
secrtes conduites vous m'avez amen au   
ministre de votre  parole et  la        
dispensation de vos sacrements8 ,et     
puis1 euss-je la  force d'tre un        
narrateur fidle1 chaque goutte de temps 
me cote si  cher6    ,et depuis         
longtemps je brle de mditer votre loi1  
et de vous confesser   cet gard mes     
lumires et mon ignorance1 les premiers  
reflets de vos  rayons1 et la lutte des 
tnbres qui rgnent encore dans mon me1   
jusqu' ce que ma faiblesse soit absorbe 
par votre force4 ,et je ne veux  pas    
rpandre sur d'autres soins les heures de
 loisir que me laissent les  besoins de 
la nature1 le dlassement ncessaire de   
l'esprit1 le service  que nous devons   
aux hommes1 et celui que nous leur      
rendons sans leur  devoir4    ,seigneur 
mon ,dieu1 prtez l'oreille  ma prire2   
que votre clmence  exauce mon dsir4 ,ce 
n'est pas pour moi seul que ce cur      
palpite2 il se  passionne encore pour   

l'intrt de ses frres4 ,et vous voyez    
dans ce  cur qu'il est ainsi4 ,oh6 que  
je vous offre en sacrifice ce servage de
  penses et de paroles dont je suis     
redevable2 et donnez-moi de quoi vous   
offrir3 je suis indigent et pauvre1 et  
vous tes riche#beg pour tous  ceux qui  
vous invoquent1  vous dont la           
,providence veille sur nous dans  une   
pleine scurit6 ,retranchez en moi toute 
tmrit1 tout mensonge1  par la           
circoncision du cur et des lvres4 ,que  
vos critures soient mes  chastes dlices4
 ,que je n'y trouve ni  m'garer1 ni     
garer les  autres4 ,voyez1 ,seigneur2   
ayez piti1 ,seigneur mon ,dieu1 lumire  
des  aveugles1 vertu des faibles2 encore
 leur lumire et leur vertu1 quand  ils  
ont recouvr la vue et la force2 voyez   
mon me1 entendez ses cris du  fond de   
l'abme4 ,car1 l mme1 si vous n'y tes pas
 aux coutes1 o  adresser nos pas et nos 
cris8      #beg ,ps4 ,,cxxxv1 #a4    ,a 
vous est le jour1  vous est la nuit#beh4
 ,d'un coup d'il1 vous  rglez le vol des

 moments4 ,faites-moi largesse de temps 
pour mditer les  secrets de votre loi2  
ne la fermez pas  ceux qui frappent4    
,car ce n'est  pas en vain que vous avez
 dict tant de pages mystrieuses3 forts  
sacres1 n'ont-elles pas aussi leurs     
cerfs qui se retirent1 s'abritent1      
courent1 se reposent1 paissent et       
ruminent sous leur ombre8 ,seigneur1    
amenez-moi  votre perfection1 rvlez-moi 
ces mystres4 ,oh6 votre  parole est ma  
joie2 votre voix m'est plus douce que le
 charme des  volupts4 ,donnez-moi ce que
 j'aime2 votre voix est mon amour1 et   
vous  m'avez donn de l'aimer4 ,ne soyez 
pas infidle  vos dons2 ne ddaignez  pas 
votre pauvre plante que la soif dvore4  
,que je proclame  votre  gloire toutes  
mes dcouvertes dans vos saints livres6  
,que j'coute la  voix1 de vos louanges6 
,que je m'enivre de vous1 en considrant 
les  merveilles de votre loi1 depuis ce 
jour premier-n des jours o vous  avez   
fait le ciel et la terre1 jusqu' notre  
avnement au royaume de  votre cit       

sainte6      #beh ,ps4 ,,lxxiii1 #af4   
,seigneur1 ayez piti de moi1 exaucez mes
 vux4 ,rien de la terre1 je  crois1     
n'est leur objet2 ni l'or1 ni l'argent1 
ni les pierres  prcieuses1 ni le luxe1  
ni les honneurs1 ni la puissance1 ni les
  plaisirs de la chair1 ni les besoins  
qui nous suivent dans le trajet de  la  
vie2 toutes choses1 d'ailleurs donnes   
par surcrot  qui cherche  votre royaume 
et votre justice4 ,voyez1 ,seigneur mon 
,dieu1 o s'lance  mon dsir4 ,les impies 
m'ont racont leur ivresse2 mais         
qu'est-ce auprs  de votre loi1          
,seigneur#bei8 ,et voil o mes vux       
aspirent4 ,voyez1   ,pre6 regardez et   
voyez2 que sous l'il propice de votre   
misricorde1 je  frappe  la porte de vos 
paroles saintes1 et que la grce m'ouvre 
leur  sanctuaire4 ,je vous en conjure   
par ,notre-,seigneur ,jsus-,christ1     
votre  ,fils1 l'homme de votre droite1  
fils de l'homme1 que vous vous tes fait 
mdiateur entre vous et nous1 par qui    
vous nous avez cherchs1 quand  nous     

n'tions plus en qute de vous1 afin que  
cette sollicitude  rveillt la ntre4 ,je 
vous en conjure1 au nom de votre ,verbe1
 par qui  vous avez fait toutes vos     
cratures1 dont je suis2 par qui vous    
avez  appel  l'adoption le peuple des   
croyants1 dont je suis encore2 au nom   
de ,celui qui est assis  votre droite et
 y intercde pour nous1 en qui  sont     
cachs tous les trsors de la sagesse et  
de la science2 c'est lui  que je cherche
 dans vos livres saints4 ,mose a crit de
 lui4 ,c'est  lui-mme1 c'est la ,vrit1  
qui l'a dit4      #bei ,ps4 ,,cxviii1   
#he4      ,,iii    ,il implore la vrit1 
qui a parl par ,mose4    ,oh6 que       
j'entende1 que je comprenne comment1    
dans le ,,principe1 vous avez  cr le    
ciel et la terre6 ,mose l'a crit2 il l'a
 crit et s'en est  all2 il a pass1 s'en 
retournant  vous2 et il n'est plus l    
pour que  je le voie4 ,que n'est-il     
encore ici-bas6 je m'attacherais  lui1  
et je  le supplierais1 et je le         
conjurerais en votre nom de me dvoiler  

ces  mystres1 et j'ouvrirais une oreille
 avide aux accents de ses lvres4  ,s'il 
me rpondait dans la langue d',heber1 ce 
ne serait qu'un vain bruit  qui         
frapperait mon organe1 sans faire       
impression  mon esprit2 s'il me  parlait
 dans la mienne1 je l'entendrais2 mais  
d'o saurais-je qu'il me  dirait la vrit8
 et1 quand je le saurais1 le saurais-je 
de lui8 ,non1 ce  serait au dedans de   
moi1 dans la plus secrte rsidence de ma 
pense1  que la vrit mme1 qui n'est ni   
hbraque1 ni grecque1 ni latine1 ni      
barbare1 parlant sans organe1 sans voix1
 sans murmure de syllabes1 me  dirait3  
,il dit vrai2 et aussitt1 dans une      
pleine certitude1 je dirais   ce saint  
serviteur3 ,tu dis vrai4 ,mais je ne    
puis l'interroger2 c'est  donc vous1    
,vrit6 dont il tait plein2 c'est vous1  
mon ,dieu1 que  j'implore2 oubliez mes  
offenses1 et ce que vous avez donn      
d'crire   votre grand prophte1 oh6      
donnez-moi de l'entendre4      ,,iv     
,le ciel et la terre nous crient qu'ils 

ont t crs4    ,et voil donc le ciel et  
la terre6 ,ils sont4 ,ils crient qu'ils 
ont t  faits2 car ils varient et        
changent4 ,or ce qui est1 sans avoir t  
cr1  n'a rien en soi qui prcdemment     
n'ait point t1 caractre propre du       
changement et de la vicissitude4 ,et ils
 ne se sont pas faits2 leur voix  nous  
crie3 ,c'est parce que nous avons t     
faits que nous sommes2 nous  n'tions    
donc pas avant d'tre1 pour nous faire   
nous-mmes4 ,l'vidence  est leur voix4   
,vous les avez donc crs1 ,seigneur2 vous
 tes beau1 et  ils sont beaux2 vous tes 
bon1 et ils sont bons2 vous tes1 et ils 
sont4  ,mais ils n'ont ni la beaut1 ni  
la bont1 ni l'tre de la mme manire  que 
vous1  ,crateur2 car1 auprs de vous1 ils
 n'ont ni beaut1 ni  bont1 ni tre4 ,nous
 savons cela grce  vous2 et notre       
science1  compare  la vtre1 n'est       
qu'ignorance4      ,v    ,l'univers cr  
de rien4    ,comment donc avez-vous fait
 le ciel et la terre1 et quelle machine 
avez-vous applique  cette construction  

sublime8 ,l'artiste modle un  corps sur 
un autre1 suivant la fantaisie de l'me  
qui a la puissance de  raliser l'idal   
que l'il intrieur lui dcouvre en elle4  
,et d'o lui  viendrait ce pouvoir1 si   
elle-mme n'tait votre ouvrage8          
,l'artisan faonne une matire            
prexistante1 ayant en soi de quoi       
devenir  ce qu'il la fait1 comme la     
terre1 la pierre1 le bois ou l'or1 etc4 
,et  d'o ces objets tiennent-ils leur   
tre1 si vous n'en tes le crateur8       
,c'est vous qui avez cr le corps de     
l'ouvrier1 et l'esprit qui commande     
ses organes2 vous tes l'auteur de cette 
matire qu'il travaille1 de  cette       
intelligence qui conoit l'art1 et voit  
en elle ce qu'elle veut  produire au    
dehors2 de ces sens1 interprtes fidles  
qui font passer  dans l'ouvrage les     
conceptions de l'me et rapportent  l'me 
ce qui  s'est accompli1 afin qu'elle    
consulte la vrit1 juge intrieur1 sur la 
valeur de l'ouvrage4 ,toutes ces        
cratures vous glorifient1 et vous       

proclament le ,crateur du monde4        
,mais vous1 comment les avez-vous       
faites8 comment avez-vous fait le ciel  
et la terre1  ,dieu6 ,ce n'est ni sur la
 terre1 ni dans le ciel1 que vous  avez 
fait le ciel et la terre2 ni dans les   
airs1 ni dans les eaux qui en  dpendent4
 ,ce n'est pas dans l'univers que vous  
avez cr l'univers2 o  pouvait-il tre1   
pour tre cr1 avant d'tre cr pour tre8   
,et vous  n'aviez rien aux mains qui    
vous ft matire du ciel et de la terre4  
,eh6  d'o vous serait venue cette       
matire1 que vous n'eussiez pas cre pour 
en former votre ouvrage8 ,que dire1     
enfin1 sinon que cela est1 parce que    
vous tes8 ,et vous avez parl1 et cela   
fut1 et votre seule parole a  tout      
fait#bfj4      #bfj ,ps4 ,,xxxii1 #i1   
#f4      ,,vi    ,comment ,dieu a parl4 
,mais quelle a t cette parole8          
,s'est-elle forme comme cette voix      
descendue de la nue3 ,celui-ci est mon  
,fils bien-aim#bfa8 ,cette voix         
retentit et passe2 elle commence et     

finit2 ses syllabes rsonnent et         
s'vanouissent1 la seconde aprs la       
premire1 la troisime aprs la  seconde1  
ainsi de suite1 jusqu' la dernire1 et le
 silence aprs elle4  ,il est donc vident
 et clair que cette voix fut            
l'expression d'une  crature1 organe     
temporel de votre ternelle volont4 ,et  
l'oreille  extrieure transmet ces       
paroles1 formes dans le temps1  l'me    
intelligente dont l'oreille intrieure   
s'approche de votre ,verbe  ternel4 ,et 
l'me a compar ces accents fugitifs      
l'ternit  silencieuse de votre ,verbe1  
et elle s'est dit3 ,quelle diffrence6   
les  uns sont infiniment au-dessous de  
moi2 ils ne sont mme pas1 car ils       
fuient1 car ils passent2 mais au-dessus 
de moi1 le ,verbe de mon ,dieu  demeure 
ternellement4      #bfa ,matth41 ,,iii1 
#ag2 ,,xvii1 #e4    ,que si vous avez   
command par des paroles passagres comme 
leur son  l'existence du ciel et de la  
terre1 si c'est ainsi que vous les avez 
faits1 il y avait donc dj1 avant le ciel

 et la terre1 quelque crature           
corporelle dont l'acte mesur par le     
temps ft vibrer cette voix dans la      
mesure du temps4 ,or1 nulle substance   
corporelle n'tait avant le ciel et  la  
terre2 ou1 s'il en existait une1 il faut
 reconnatre que vous aviez  form sans   
parole successive l'tre qui devait      
articuler votre  commandement3 ,que le  
ciel et la terre soient2 car cet organe 
de vos  desseins1 quel qu'il ft1 ne     
pouvait tre1 si vous ne l'eussiez fait4 
,or1 pour produire le corps dont ces    
paroles devaient sortir1 de quelle      
parole vous tes-vous servi8      ,,vii  
,le ,verbe divin1 ,fils de ,dieu1       
coternel au ,pre4    ,vous nous appelez 
donc plus haut2 vous nous appelez       
l'intelligence du  ,verbe-,dieu1 ,dieu  
en vous1 ,verbe qui se prononce et      
prononce tout de  toute ternit2 parole  
sans fin1 sans succession1 sans         
coulement2 qui  dit ternellement1 et    
tout  la fois1 toutes choses4 ,autrement
 le temps  et la vicissitude seraient en

 vous1 et1 ds lors1 plus de vritable    
ternit1 plus de vritable immortalit4 ,il
 est ainsi1 je le sais1 mon  ,dieu1 et  
grce  vous6 ,je le sais1 et vous bnis1  
,seigneur1 et1 avec  moi1 quiconque n'a 
pas un cur ingrat pour le bienfait      
clatant de votre  lumire4    ,nous      
savons1 ,seigneur1 nous savons que1     
n'tre plus ce qu'on tait1 tre  ce qu'on 
n'tait pas1 c'est l natre et mourir4    
,aussi1 rien en votre  ,verbe ne passe1 
rien ne succde1 parce qu'il est         
immortel1 parce qu'il  est ternel en    
vrit4 ,et c'est par ce ,verbe1 coternel 
avec vous1 que  vous dites1 de toute    
ternit1 et tout  la fois1 tout ce que   
vous  dites1 et qu'il est ainsi que vous
 dites4 ,et votre parole est votre      
seule action2 et nanmoins ce n'est ni   
tout  la fois1 ni de toute  ternit1 que 
s'est accomplie l'uvre de votre parole4 
,,viii    ,le ,verbe ternel est notre   
unique matre4    ,eh6 comment cela1     
,seigneur mon ,dieu8 ,j'entrevois bien  
quelque chose1  mais comment l'exprimer8

 je l'ignore4 ,n'est-ce point que tout  
tre qui  commence et finit ne commence  
et ne finit d'tre qu'au temps o la      
raison1 en qui rien ne finit1 rien ne   
commence1 la raison ternelle  connat    
qu'il doit commencer ou finir8 ,et cette
 raison1 c'est votre  ,verbe1 le        
principe de tout1 la voix intrieure qui 
nous parle1 comme  lui-mme l'a dit dans 
l'vangile par la voix de la chair2 comme
 il l'a  fait entendre humainement      
l'oreille des hommes1 afin que l'on crt 
en  lui1 qu'on le chercht intrieurement1
 et qu'on le trouvt dans  l'ternelle    
vrit1 o ce bon1 cet unique matre des mes
 enseigne tous  ses disciples4    ,c'est
 l1 ,seigneur1 que j'entends votre voix 
me dire que la vraie parole  est celle  
qui nous enseigne1 et que la parole qui 
n'enseigne pas n'est  plus une parole4  
,or1 qui nous enseigne1 sinon l'immuable
 vrit8 car la  crature changeante ne    
nous instruit qu'en tant qu'elle nous   
amne   cette ,vrit stable1 notre lumire1
 notre appui1 notre joie1 la voix de    

l'poux qui nous runit  notre principe4  
,et il est ce principe1 et sans  son    
immuable permanence nous ne saurions o  
revenir de nos garements4  ,or1 quand   
nous revenons de l'erreur1 c'est la     
connaissance qui nous  ramne2 et il nous
 enseigne cette connaissance1 parce     
qu'il est le  principe et la voix qui   
nous parle4      ,,ix    ,le ,verbe     
parle  notre cur4    ,c'est dans ce     
principe1  ,dieu1 que vous avez fait le 
ciel et la terre2  c'est dans votre     
,verbe1 votre ,fils1 votre vertu1 votre 
sagesse1 votre  vrit1 par une parole1   
par une opration admirable4 ,qui pourra 
comprendre cette merveille8 qui pourra  
la raconter8 ,quelle est cette  lumire  
qui par intervalle m'claire1 et frappe  
mon cur sans le  blesser2 le glace      
d'pouvante1 et l'embrase d'amour3       
pouvante1 en tant  que je suis si loin2 
amour1 en tant que je suis plus prs     
d'elle8    ,c'est la ,sagesse1 la       
,sagesse elle-mme1 dont le rayon dchire 
par  intervalle les nuages de mon me1   

qui1 souvent infidle  cette lumire1     
retombe dans ses tnbres1 sous le fardeau
 de son supplice3 car ma  dtresse a puis
 mes forces2 je suis incapable mme de   
porter mon  bonheur1 tant que votre     
piti1 ,seigneur1 secourable  mes        
iniquits1  n'aura pas guri toutes mes   
langueurs4 ,mais vous rachterez ma vie  
de  la corruption2 vous me couronnerez  
de compassion et de misricorde2 vous    
rassasierez de vos biens tout mon dsir1 
et ma jeunesse sera renouvele  comme    
celle de l'aigle#bfb2 car l'esprance est
 notre salut2 et nous  attendons vos    
promesses en patience4 ,entende en soi  
qui pourra votre  parole intrieure2 moi 
je m'crie1 sur la foi de votre oracle3  
,que vos  uvres sont glorieuses1        
,seigneur#bfc6 ,vous avez tout fait dans
 votre  ,sagesse4 ,elle est le principe2
 et c'est dans ce principe que vous avez
  cr le ciel et la terre4      #bfb ,ps4
 ,,cii1 #c1 #e4      #bfc ,ps4 ,,ciii1  
#bd4      ,x    ,la volont de ,dieu n'a 
pas de commencement4    ,ne sont-ils pas

 tous remplis de leur vtust1 ceux qui   
nous disent3 ,que  faisait ,dieu avant  
de crer le ciel et la terre8 ,s'il      
demeurait dans  l'inaction1 pourquoi en 
est-il sorti8 pourquoi y est-il rentr8  
,s'il  s'est accompli en ,dieu un acte  
nouveau1 une volont nouvelle1 pour      
donner l'tre  une crature qui n'tait pas
 sortie du nant1 est-il une  ternit     
vraie l o nat une volont qui n'tait pas8
 car la volont de  ,dieu n'est pas la   
crature1 elle est antrieure  la crature4
 ,nulle  cration sans prexistence de la 
volont cratrice4 ,la volont de ,dieu    
appartient donc  sa substance4 ,que s'il
 est survenu dans la substance  divine  
quelque chose de nouveau1 on ne peut    
plus en vrit la dire  ternelle4 ,et si  
,dieu a voulu de toute ternit           
l'existence de la  crature1 pourquoi1   
elle aussi1 n'est-elle pas ternelle8    
,,xi    ,le temps ne saurait tre la     
mesure de l'ternit4    ,ceux qui parlent
 ainsi ne vous comprennent pas encore1  
,sagesse de  ,dieu1 lumire des esprits2 

ils ne comprennent pas comment vous     
crez1 en  vous1 et par vous-mme1 et ils 
aspirent  la science de votre ternit2   
mais leur cur flotte sur les vagues du  
pass et de l'avenir1  la merci  de la   
vanit4    ,qui l'arrtera1 ce cur1 qui le
 fixera pour qu'il s'ouvre1 stable un   
jour1  l'intuition des splendeurs de    
l'immobile ternit1 qu'il la  compare  la
 mobilit des temps1 et trouve toute     
comparaison impossible2  qu'il ne voie  
dans la dure qu'une succession de       
mouvements qui ne  peuvent se dvelopper 
la fois2 observant1 au contraire1 que   
rien de  l'ternit ne passe1 et qu'elle  
demeure toute prsente1 tandis qu'il     
n'est point de temps qui soit tout      
entier prsent2 car l'avenir suit le     
pass qu'il chasse devant lui2 et tout   
pass1 tout avenir tient son tre  et son 
cours de l'ternit toujours prsente4     
,qui fixera le cur de l'homme1 afin     
qu'il demeure et considre comment  ce   
qui demeure1 comment l'ternit1 jamais   
passe1 jamais future1  dispose et du    

pass et de l'avenir8 ,est-ce ma main1   
est-ce ma parole1 la  main de mon       
esprit1 qui aurait cette puissance8     
,,xii    ,ce que ,dieu faisait avant la 
cration du monde4    ,et je rponds      
cette demande3 ,que faisait ,dieu avant 
de crer le ciel  et la terre8 ,je       
rponds1 non comme celui qui luda1 dit   
on1 les assauts  d'une telle question   
par cette plaisanterie3 ,dieu prparait  
des  supplices aux sondeurs de mystres4 
,rire n'est pas rpondre4 ,et je ne      
rponds pas ainsi4 ,et j'aimerais mieux  
confesser mon ignorance1 que  d'appeler 
la raillerie sur une demande profonde1  
et l'loge sur une  rponse ridicule4     
,mais je dis1  mon ,dieu1 que vous tes  
le pre de toute crature1 et  s'il faut  
entendre toute crature par ces noms du  
ciel et de la terre1  je le dclare      
hautement3 avant de crer le ciel et la  
terre1 ,dieu ne  faisait rien4 ,car ce  
qu'il et pu faire alors1 ne saurait tre 
que  crature4 ,oh6 que n'ai-je la       
connaissance de tout ce qu'il m'importe 

de  connatre1 comme je sais que la      
crature n'tait pas avant la cration6    
,,xiii    ,point de temps avant la      
cration4    ,un esprit lger s'lance dj  
peut-tre dans un pass de sicles         
imaginaires1 et s'tonne que le          
,tout-,puissant1 crateur et conservateur
  du monde1 l'architecte du ciel et de  
la terre1 ait laiss couler un  ocan     
d'ges infinis sans entreprendre ce grand
 ouvrage4 ,qu'il sorte de  son sommeil1 
et considre l'inanit de son tonnement6  
,car d'o serait  venu ce cours de sicles
 sans nombre dont vous n'eussiez pas t  
l'auteur1 vous1 l'auteur et le fondateur
 des sicles8 ,quel temps et pu  tre1    
sans votre institution8 ,et comment se  
ft-il coul1 ce temps qui  n'et pu tre8  
,puisque vous tes l'artisan de tous les 
temps1 si l'on suppose quelque  temps   
avant que vous eussiez cr le ciel et la 
terre1 pourquoi donc  prtendre que vous 
demeuriez dans l'inaction8 ,car ce temps
 mme tait  votre ouvrage1 et nul temps  
n'a pu courir avant que vous eussiez    

fait le  temps4 ,que si avant le ciel et
 la terre il n'tait point de temps1     
pourquoi demander ce que vous faisiez   
,,alors8 ,car1 o le ,,temps n'tait  pas1
 ,,alors ne pouvait tre2 et ce n'est    
point par le temps que vous  prcdez les 
temps1 autrement vous ne seriez pas     
avant tous les temps4  ,mais vous prcdez
 les temps passs par l'minence de votre 
ternit  toujours prsente2 vous dominez  
les temps  venir1 parce qu'ils sont     
venir1 et qu'aussitt venus1 ils seront  
passs4 ,et vous1 vous tes  toujours le  
mme1 et vos annes ne s'vanouissent      
point#bfd4      #bfd ,ps4 ,,ci1 #bh4    
,vos annes ne vont ni ne viennent1 et   
les ntres vont et viennent afin         
d'arriver toutes4 ,vos annes demeurent  
toutes  la fois1 parce qu'elles         
demeurent4 ,elles ne se chassent pas    
pour se succder1 parce qu'elles ne      
passent pas4 ,et les ntres ne seront    
toutes que lorsque toutes auront  cess  
d'tre4 ,vos annes ne sont qu'un jour2 et
 ce jour est sans  semaine1 il est      

aujourd'hui2 et votre aujourd'hui ne cde
 pas au  lendemain1 il ne succde pas  la
 veille4 ,votre aujourd'hui1 c'est      
l'ternit4 ,ainsi vous avez engendr      
coternel  vous-mme ,celui  qui  vous    
avez dit3 ,je t'ai engendr              
aujourd'hui#bfe4 ,vous avez fait tous   
les temps1 et vous tes avant tous les   
temps1 et il ne fut pas de temps  o le  
temps n'tait pas4      #bfe ,ps4 ,,ii1  
#g2 ,hebr41 ,v1 #e4      ,,xiv          
,qu'est-ce que le temps8    ,il n'y a   
donc pas eu de temps o vous n'ayez rien 
fait1 puisque vous  aviez dj fait le    
temps4 ,et nul temps ne vous est        
coternel1 car vous  demeurez2 et si le  
temps demeurait1 il cesserait d'tre     
temps4 ,qu'est-ce  donc que le temps8   
,qui pourra le dire clairement et en peu
 de mots8 ,qui  pourra le saisir mme par
 la pense1 pour traduire cette          
conception en  paroles8 ,quoi de plus   
connu1 quoi de plus familirement prsent 
nos  entretiens1 que le temps8 ,et quand
 nous en parlons1 nous concevons ce  que

 nous disons2 et nous concevons ce qu'on
 nous dit quand on nous en  parle4      
,qu'est-ce donc que le temps8 ,si       
personne ne m'interroge1 je le sais2 si 
je veux rpondre  cette demande1 je      
l'ignore4 ,et pourtant j'affirme        
hardiment1 que si rien ne passait1 il   
n'y aurait point de temps pass2  que si 
rien n'advenait1 il n'y aurait point de 
temps  venir1 et que si  rien n'tait1 il
 n'y aurait point de temps prsent4 ,or1 
ces deux temps1  le pass et l'avenir1   
comment sont-ils1 puisque le pass n'est 
plus1 et  que l'avenir n'est pas encore8
 ,pour le prsent1 s'il tait toujours    
prsent sans voler au pass1 il ne serait 
plus temps1 il serait  l'ternit4 ,si    
donc le prsent1 pour tre temps1 doit    
s'en aller en  pass1 comment            
pouvons-nous dire qu'une chose soit1 qui
 ne peut tre  qu' la condition de n'tre 
plus8 ,et peut-on dire1 en vrit1 que le 
temps soit1 sinon parce qu'il tend      
n'tre pas8      ,,xv    ,quelle est la  
mesure du temps8    ,et cependant nous  

disons qu'un temps est long et qu'un    
temps est court1  et nous ne le disons  
que du pass et de l'avenir2 ainsi1 par  
exemple1  cent ans passs1 cent ans      
venir1 voil ce que nous appelons        
longtemps2  et1 peu de temps1 dix jours 
couls1 dix jours  attendre4 ,mais       
comment  peut tre long ou court ce qui  
n'est pas8 car le pass n'est plus1 et   
l'avenir n'est pas encore4 ,cessons donc
 de dire3 ,ce temps est long2  disons du
 pass3 il a t long2 et3 il sera long1 de
 l'avenir4    ,seigneur1 mon ,dieu1 ma  
lumire1 votre ,vrit ne se moquera-t-elle
 pas de  l'homme1 de ce nant qui parle  
ainsi8 ,car ce long pass1 est-ce quand  
il  tait dj pass qu'il a t long1 ou     
quand il tait encore prsent8 ,en  effet1
 il n'a pu tre long que tant qu'il fut  
quelque chose qui pt tre  long4 ,mais   
pass1 il n'tait dj plus2 et comment     
pouvait-il tre long1  lui qui n'avait   
plus d'tre8 ,ne disons plus donc3 ,le   
pass a t long2  car nous ne retrouverons
 pas ce qui a t long1 puisque1 du moment

 o il  passe1 il n'est plus4 ,disons3   
,ce temps prsent a t long1 car il tait  
long en tant que prsent4 ,il ne s'tait  
pas encore coul au non-tre1  il tait    
donc quelque chose qui pouvait tre long4
 ,mais aussitt qu'il a  pass1 aussitt il
 a cess d'tre long1 en cessant d'tre4   
,voyons donc1  me de l'homme1 si le     
temps prsent peut tre long2 car  tu as  
reu la facult de concevoir et de mesurer
 ses pauses4 ,que vas-tu  me rpondre8   
,est-ce un long temps que cent annes    
prsentes8 ,vois  d'abord si cent annes  
peuvent tre prsentes6 ,est-ce la premire
 qui  s'accomplit8 elle seule est       
prsente2 les quatre-vingt-dix-neuf      
autres  sont  venir2 et partant1 ne sont
 pas encore4 ,est-ce la seconde8 il en  
est une dj passe1 une prsente2 le reste 
est futur4 ,ainsi de toute  anne que    
nous fixerons comme prsente dans la     
rvolution d'un sicle2  tout ce qui la   
devance est pass2 tout ce qui la suit   
est futur4 ,cent  annes ne sauraient    
donc tre prsentes4    ,mais vois si du  

moins l'anne actuelle est elle-mme      
prsente4 ,est-ce  son premier mois qui  
court8 les autres sont  venir4 ,est-ce  
le second1  le premier est dj pass2 le  
reste n'est pas encore2 ainsi1 l'anne   
actuelle n'est pas tout entire prsente3 
et partant1 ce n'est pas une  anne      
prsente2 car l'anne1 c'est douze mois1  
dont chacun1  son tour  est prsent2 le  
reste1 pass ou futur4 ,et le mois       
courant1 mme1 n'est  pas prsent1 mais un
 seul de ses jours4 ,est-il le premier8 
le reste est  dans l'avenir4 ,est-il le 
dernier8 le reste est dans le pass4     
,est-il  intermdiaire8 il est entre ce  
qui n'est plus et ce qui n'est pas      
encore4    ,voil donc ce temps prsent   
que nous avons trouv1 le seul qu'on pt  
appeler long2 le voil rduit  peine      
l'espace d'un jour4 ,et ce jour  mme1   
encore1 discutons-le2 non1 ce seul jour 
n'est pas tout entier  prsent3 car il   
s'accomplit en vingt-quatre heures1     
douze de jour1 douze  de nuit1 dont la  
premire prcde1 et la dernire suit toutes

 les  autres1 l'intermdiaire suit et    
prcde4    ,et cette mme heure se compose
 elle-mme de parcelles fugitives4 ,tout 
ce  qui s'en dtache1 s'envole dans le   
pass2 ce qui en reste est avenir4  ,que 
si l'on conoit un point dans le temps1  
sans division possible de  moment1 c'est
 ce point-l seul qu'on peut nommer      
prsent4 ,et ce point  vole rapide de    
l'avenir au pass1 dure sans tendue2 car1
 s'il est  tendu1 il se divise en pass  
et avenir4    ,ainsi1 le prsent est sans
 tendue4 ,o donc est le temps que nous  
puissions appeler long8 ,est-ce         
l'avenir6 ,non2 car il ne peut tre long 
sans tre4 ,nous disons donc3 ,il sera   
long4 ,mais quand le sera-t-il8 ,non    
sans doute tant qu'il sera avenir1      
n'tant pas encore1 pour tre long4  ,que 
s'il ne doit tre long qu'au moment o1 de
 futur1 il commencera  d'tre ce qu'il   
n'est pas encore1 c'est--dire prsent1   
ayant un tre1  et de quoi tre long1     
n'oublions pas que le prsent nous a cri 
haute  voix3 ,non1 je ne saurais tre    

long4      ,,xvi    ,comment se mesure  
le temps8    ,et pourtant1 ,seigneur1   
nous apercevons bien les intervalles des
 temps1  nous les comparons entre eux1  
et nous disons les uns plus longs1 les  
autres plus courts2 nous mesurons encore
 la diffrence2 nous la mesurons  double1
 triple1 etc41 ou nous affirmons        
l'galit4 ,mais notre  aperception qui   
mesure les temps ne mesure que leur     
passage3 car le  pass1 qui n'est plus1  
l'avenir1 qui n'est pas encore1         
peuvent-ils se  mesurer1  moins que l'on
 ne prtende que le nant soit mesurable8 
,ce  n'est donc que dans sa fuite que le
 temps s'aperoit et se mesure4  ,est-il 
pass8 il n'est point mesurable1 car il  
n'est plus4      ,,xvii    ,o est le    
pass1 o est l'avenir8    ,je cherche1   
,pre1 je n'affirme rien2 mon ,dieu1     
soyez l'arbitre et le  guide de mes     
efforts4 ,qui oserait me dire qu'il     
n'existe pas trois  temps1 comme notre  
enfance l'a appris1 comme nous          
l'enseignons   l'enfance3 le pass1 le   

prsent et l'avenir1 mais que le prsent  
seul  existe1 les deux autres n'tant    
point8 ,ou bien faut-il dire qu'ils     
sont1  et que le temps sort d'une       
retraite inconnue1 quand1 de futur1 il  
devient prsent1 et qu'il rentre dans une
 autre galement inconnue1  quand1 de    
prsent1 il devient pass8 ,car si        
l'avenir n'est pas encore1  o donc l'ont
 vu ceux qui l'ont prdit8 ,ce qui n'est 
pas peut-il se  voir8 ,et les narrateurs
 du pass seraient-ils vrais1 si ce pass 
n'tait  visible  leur esprit6 ,et       
pourraient-ils se voir l'un et l'autre1 
s'ils  n'taient que pur nant4 ,il faut  
donc que le pass et l'avenir aient un   
tre4      ,,xviii    ,comment le pass et
 l'avenir sont prsents4                 
,permettez-moi1 ,seigneur1 de chercher  
encore4 ,o mon esprance1 loignez  le    
trouble de mes efforts4 ,s'il est vrai  
que l'avenir et le pass  soient1 o      
sont-ils8 ,si cette connaissance est    
encore au-dessus de moi1  je sais       
pourtant que1 o qu'ils soient1 ils n'y  

sont ni pass ni futur1  mais prsent3 le 
futur1 comme tel1 n'y est pas encore2 le
 pass1 comme  tel1 n'y est dj plus4 ,o  
donc qu'ils soient1 quels qu'ils soient1
 ils  ne sont qu'en tant que prsent4    
,ainsi dans un rcit vritable  d'vnements
 passs1 la mmoire ne reproduit pas les  
ralits qui ne  sont plus1 mais les mots 
ns des images qu'elles ont laisses en   
passant  par nos sens1 comme les traces 
de leurs pas4 ,mon enfance vanouie est  
dans le pass1 vanoui comme elle4 ,mais  
quand j'y pense1 quand j'en  parle1 je  
revois son image dans le temps prsent1  
parce qu'elle est  encore dans ma       
mmoire4    ,est-ce ainsi que se prdit   
l'avenir8 ,est-ce en prsence d'images1  
messagres de ce qui n'es pas encore8    
,mon ,dieu1 je confesse ici mon         
ignorance4 ,mais1 ce dont je suis       
certain1 c'est que d'ordinaire nous     
prmditons nos actes futurs2 que cette   
prmditation est prsente1  tandis que    
l'acte prmdit1 en tant que futur1 n'est 
pas encore4 ,notre  prmditation         

commenant  se raliser l'acte sera1 non  
plus  venir1  mais prsent4    ,quel que 
soit donc ce secret pressentiment de    
l'avenir1 on ne saurait  voir que ce qui
 est4 ,or1 ce qui est dj1 n'est point   
venir1 mais  prsent4 ,ainsi1 voir       
l'avenir1 ce n'est pas voir ces ralits  
futures  qui ne sont pas encore1 mais   
peut-tre les causes et les symptmes qui 
existent dj1 prmices de l'avenir dj     
prsentes aux regards de la  pense qui le
 conoit2 cette conception est dj dans   
l'esprit1 et elle  est prsente  la      
vision prophtique4    ,une preuve       
loquente entre tant de tmoignages3 je   
vois l'aurore et je  prdis le lever du  
soleil4 ,ce que je vois est prsent1 ce  
que je prdis  est futur2 non pas le     
soleil qui est dj1 mais son lever qui   
n'est pas  encore2 et si mon esprit ne  
se l'imaginait1 comme au moment o j'en  
parle1 cette prdiction serait           
impossible4 ,or1 cette aurore1 que je   
vois  dans le ciel1 n'est pas le lever  
du soleil1 quoiqu'elle le devance1 non  

plus que cette image que je vois dans   
mon esprit1 mais leur prsence           
concidente me fait augurer le phnomne   
futur4 ,ainsi1 l'avenir n'est  pas      
encore2 donc il n'est pas1 donc il ne   
peut se voir2 mais il se peut  prdire   
d'aprs des circonstances dj prsentes et 
visibles4      ,,xix    ,de la          
prescience de l'avenir4    ,mais dites1 
,monarque souverain de votre cration1   
comment enseignez-vous  aux mes les     
vnements futurs8 ,ne les avez-vous pas  
rvls  vos  prophtes8 ,dites1 comment    
enseignez-vous l'avenir1 vous pour qui  
rien  n'est avenir2 ou1 plutt1 comment  
enseignez-vous ce qui de l'avenir est   
dj prsent8 ,car le nant pourrait-il     
s'enseigner8 ,c'est un secret1 je  le   
sens1 suprieur  mon intelligence2 faible
 par elle-mme1 ma vue n'y  saurait      
atteindre2 mais vous serez sa force1 si 
vous voulez1  douce  lumire des yeux de 
mon me6      ,,xx    ,quel nom donner   
aux diffrences du temps8    ,or1 ce qui 
devient vident et clair1 c'est que le   

futur et le pass ne  sont point2 et1    
rigoureusement1 on ne saurait admettre  
ces trois temps3  pass1 prsent et futur4
 ,mais peut-tre dira-t-on1 avec vrit3   
,il y a  trois temps1 le prsent du pass1
 le prsent du prsent et le prsent de    
l'avenir4 ,car ce triple mode de prsence
 existe dans l'esprit2 je ne le  vois   
pas ailleurs4 ,le prsent du pass1 c'est 
la mmoire2 le prsent du  prsent1 c'est  
l'attention actuelle2 le prsent de      
l'avenir1 c'est son  attente4 ,si l'on  
m'accorde de l'entendre ainsi1 je vois  
et je confesse  trois temps2 et que l'on
 dise encore1 par un abus de l'usage3   
,il y a  trois temps1 le pass1 le prsent
 et l'avenir2 qu'on le dise1 peu        
m'importe2 je ne m'y oppose pas1 j'y    
consens1 pourvu qu'on entende ce  qu'on 
dit1 et que l'on ne pense point que     
l'avenir soit dj1 que le  pass soit     
encore4 ,nous avons bien peu de         
locutions justes1 beaucoup  d'inexactes2
 mais on ne laisse pas d'en comprendre  
l'intention4      ,,xxi    ,comment     

mesurer le temps8    ,nous mesurons le  
temps  son passage1 ai-je dit plus haut2
 en sorte que  nous pouvons affirmer    
qu'un temps est double d'un autre1 ou   
gal  un  autre1 ou tel autre rapport que
 cette mesure exprime4 ,ainsi donc c'est
   son passage que nous mesurons le     
temps4 ,d'o le sais-tu8 dira-t-on       
peut-tre4 ,je sais1 rpondrai-je1 que    
nous le mesurons1 que nous ne  saurions 
mesurer ce qui n'est pas1 et que le pass
 ou l'avenir n'est  qu'un nant4 ,or1    
comment mesurons-nous le temps prsent1  
puisqu'il est  sans tendue8 ,il ne se   
mesure qu' son passage2 pass1 il ne se  
mesure  plus2 car il n'est plus rien de 
mesurable4    ,mais d'o vient1 par o    
passe1 o va le temps1 quand on le       
mesure8 ,d'o1  sinon de l'avenir8 ,par  
o1 sinon par le prsent8 ,o1 sinon dans  
le  pass8 ,sorti de ce qui n'est pas    
encore1 il passe par l'intendu pour     
arriver  ce qui n'est plus4 ,comment    
donc mesurer le temps1 si ce n'est  par 
certains espaces8 ,ces distinctions des 

temps simples1 doubles1  triples ou     
gaux1 qu'est-ce autre chose que des     
espaces de temps8 ,quel  espace est donc
 pour nous la mesure du temps qui passe8
 ,est-ce l'avenir  d'o il vient8 ,mais  
mesure-t-on ce qui n'est pas encore8    
,est-ce le  prsent par o il passe8 ,mais
 l'intendu se mesure-t-il8 ,est-ce le   
pass  o il entre8 ,mais comment mesurer 
ce qui n'est plus8      ,,xxii    ,il   
demande  ,dieu la connaissance de ce    
mystre4    ,mon esprit brle de connatre 
cette nigme profonde4 ,je vous en       
conjure1  ,seigneur mon ,dieu1 mon bon  
pre1 je vous en conjure au nom du       
,christ1 ne  fermez pas  mon dsir l'accs
 d'une question si ordinaire et si      
mystrieuse4 ,laissez-moi pntrer dans ses
 replis2 que la lumire de  votre        
misricorde les claire1 ,seigneur6 ,a qui
 m'adresser8  quel autre  confesser plus
 utilement mon ignorance qu' vous1      
,dieu1 qui ne  dsapprouvez pas le zle   
ardent o m'emporte l'tude de vos        
critures8  ,donnez-moi ce que j'aime4   

,car j'aime1 et vous m'avez donn        
d'aimer4  ,donnez-moi mon amour1  ,pre  
qui savez ne donner que de vrais biens  
vos fils#bff4 ,donnez-moi de connatre   
cette vrit que je poursuis4  ,c'est une 
porte ferme  tous mes labeurs1 si vous  
ne l'ouvrez  vous-mme4      #bff        
,matth41 ,,vii1 #b4    ,par le ,christ1 
au nom du ,saint des saints1 je vous en 
conjure1 que nul  ne me trouble ici4 ,je
 crois1 et ma foi inspire ma parole#bfg4
  ,j'espre et je ne vis qu' l'esprance  
de contempler les dlices du  ,seigneur4 
,et vous avez fait mes jours prissables1
 et ils  passent#bfh4 ,et comment8 ,je  
l'ignore4 ,et nous avons sans cesse  la 
bouche ces mots3 poque et temps4        
,combien de temps a-t-il mis  ce        
discours1  cette uvre8 ,qu'il y a       
longtemps que je n'ai vu cela6 ,et1     
cette syllabe longue est le double de   
temps de cette brve4 ,nous parlons  et  
on nous parle tous les jours ainsi2 nous
 comprenons et sommes  compris4 ,rien de
 plus clair et de plus usit2 rien en mme

 temps de plus  cach2 rien1 jusqu'ici1  
de plus impntrable4      #bfg ,ps4      
,,cxx1 #a4      #bfh ,ps4 ,,xxxviii1 #f4
      ,,xxiii    ,nature du temps4      
,j'ai entendu dire  un savant que le    
temps1 c'est le mouvement du  soleil1 de
 la lune et des astres2 je ne suis pas  
de cet avis2 car1  pourquoi le mouvement
 de tout autre corps ne serait-il pas le
 temps8  ,quoi6 le cours des astres     
demeurant suspendu1 si la roue d'un     
potier  continuait  tourner1 n'y        
aurait-il plus de temps pour mesurer ses
  tours8 ,ne nous serait-il plus        
possible d'exprimer l'galit de leurs    
intervalles ou la diffrence de leurs    
mouvements1 si les vitesses sont        
diffrentes8 ,et en nonant ces rapports1 
ne serait-ce pas dans le temps  que nous
 parlerions8 ,n'y aurait-il dans nos    
paroles ni longues1 ni  brves8 ,et      
comment les reconnatre1 sinon  l'ingale 
dure de leur son8  ,o ,dieu6 accordez   
l'homme de trouver en un point la lumire
 qui lui  dcouvre toute grandeur et     

toute petitesse6    ,il est1 je le sais1
 des astres et des flambeaux clestes qui
 mesurent  les saisons1 les temps1 les  
annes et les jours#bfi4 ,c'est une vrit1
  et je ne prtendrais jamais que le     
mouvement de cette roue du potier ft    
notre jour1 sans lui refuser toutefois  
d'tre un temps1 n'en dplaise   ce       
philosophe4 ,ce que je veux savoir1 moi1
 c'est la puissance et la  nature du    
temps1 qui nous sert de mesure aux      
mouvements des corps1 et  nous permet de
 dire1 par exemple3 ,tel mouvement dure 
une fois plus que  tel autre2 car1      
enfin1 le jour n'est pas seulement la   
prsence rapide du  soleil sur l'horizon1
 mais encore le cercle qu'il dcrit de   
l'orient   l'orient1 et qui rgle le     
nombre des jours couls1 les nuits mmes  
comprises1 dont le compte n'est jamais  
spar4 ,ainsi1 le jour n'tant  accompli  
que par le mouvement du soleil et sa    
rvolution d'orient en  orient1 est-ce le
 mouvement1 est-ce la dure du mouvement1
 est-ce l'un  et l'autre ensemble qui   

forment le jour8 ,est-ce le mouvement8  
,alors1 une  heure serait le jour1 si   
cet espace de temps suffisait au soleil 
pour  achever sa carrire4 ,est-ce le    
jour entier8 ,alors il n'y aurait point 
de  jour si1 d'un lever  l'autre1 il ne 
s'coulait pas plus d'une heure1 et  s'il
 fallait vingt-quatre rvolutions        
solaires pour former le jour4  ,est-ce  
la fois le mouvement et le temps8 ,alors
 le soleil accomplirait  son tour en une
 heure1 et1 suppos qu'il s'arrtt1 le mme
 intervalle  que sa course mesure d'un  
matin  l'autre se serait coul1 qu'il n'y
  aurait pas eu de vritable jour4       
#bfi ,gen41 ,i1 #ad4    ,ainsi1 je ne me
 demande plus1 qu'est-ce qu'on nomme le 
jour1 mais  qu'est-ce que le temps3 ce  
temps1 mesure du mouvement solaire1 que 
nous  dirions moindre de moiti1 si douze
 heures avaient suffi au parcours de    
l'espace accoutum8 ,en comparant cette  
diffrence de temps1 ne  dirions-nous pas
 que l'un est double de l'autre1 lors   
mme que la course  du soleil d'orient en

 orient serait tantt plus longue1 tantt 
plus  courte de moiti8 ,qu'on ne vienne 
donc plus me dire3 ,le temps1 c'est le  
mouvement des corps clestes4 ,quand le  
soleil s'arrta  la prire d'un  homme1   
pour lui laisser le loisir d'achever sa 
victoire1 le temps  s'arrta-t-il avec le
 soleil1 et n'est-ce point dans l'espace
 de temps  ncessaire que le combat se   
continua et finit8 ,je vois donc enfin  
que le  temps est une sorte d'tendue4   
,mais n'est-ce pas une illusion8 suis-je
  bien certain de le voir8 ,o vrit1     
lumire6 clairez-moi4      ,,xxiv    ,le 
temps est-il la mesure du mouvement8    
,si l'on me dit3 ,le temps1 c'est le    
mouvement des corps1 m'ordonnez-vous  de
 le croire8 ,non1 vous ne l'ordonnez    
pas4 ,nul corps ne saurait se  mouvoir  
que dans le temps4 ,vous le dites1 et je
 l'entends2 mais que ce  mouvement soit 
le temps1 c'est ce que je n'entends pas2
 ce n'est pas  vous qui le dites4       
,lorsque1 en effet1 un corps se meut1   
c'est par le  temps que je mesure la    

dure de ce mouvement1 depuis son origine
 jusqu'  sa fin4 ,si je ne l'ai pas vu  
commencer1 et si sa dure ne me permet   
pas  de le voir finir1 il n'est point en
 ma puissance de le mesurer1 si ce      
n'est peut-tre du moment o j'ai commenc 
celui o j'ai cess de le  voir4 ,si je   
l'ai vu longtemps1 j'affirme la longueur
 du temps sans la  dterminer2 car cette 
dtermination suppose un rapport de      
diffrence ou  d'galit4 ,si1 suppos un   
mouvement circulaire1 nous pouvions     
remarquer  le point de l'espace o prend 
sa course et o la termine le corps      
mobile1 ou l'une de ses parties1 nous   
pourrions dire en combien de temps      
s'est accompli1 de tel point  tel autre1
 le mouvement de ce corps ou de  l'une  
de ses parties4    ,ainsi le mouvement  
d'un corps tant distinct de la mesure de
 sa dure1  peut-on chercher encore  qui 
appartient le nom de temps8 ,souvent ce 
corps se meut d'un mouvement ingal1     
souvent il demeure en repos1 et le      
temps n'est pas moins la mesure de son  

repos que de son mouvement4 ,et  nous   
disons3 ,son immobilit a dur autant1    
deux ou trois fois plus1 deux  ou trois 
fois moins que son mouvement2 et1 nous  
le disons1 d'aprs une  mesure exacte ou 
approximative4 ,donc le mouvement des   
corps n'est pas le  temps4      ,,xxv   
,allumez ma lampe1 ,seigneur1 clairez   
mes tnbres4    ,et je vous le confesse1 
,seigneur1 j'ignore encore ce que c'est 
que le  temps2 et pourtant1 ,seigneur1  
je vous le confesse aussi1 je n'ignore  
point que c'est dans le temps que je    
parle1 et qu'il y a dj longtemps  que je
 parle du temps1 et que ce long temps   
est une certaine teneur de  dure4 ,eh6  
comment donc puis-je le savoir1 ignorant
 ce que c'est que le  temps8 ,ne        
serait-ce point que je ne sais peut-tre 
comment exprimer ce  que je sais8       
,malheureux que je suis1 j'ignore mme ce
 que j'ignore6 ,mais  vous tes tmoin1   
,seigneur1 que le mensonge est loin de  
moi4 ,mon cur  est comme ma parole4     
,allumez ma lampe1 ,seigneur mon ,dieu1 

clairez mes  tnbres#bgj4      #bgj ,ps4 
,,xvii1 #be4      ,,xxvi    ,le temps   
n'est pas la mesure du temps4    ,mon me
 ne vous fait-elle pas un aveu sincre   
quand elle dclare en  votre prsence     
qu'elle mesure le temps8 ,est-il donc   
vrai1 mon ,dieu1 que  je le mesure1 sans
 connatre ce que je mesure8 ,je mesure  
le mouvement  des corps par le temps1 et
 le temps lui-mme1 ne saurais-je le     
mesurer8  ,et me serait-il possible de  
mesurer la dure et l'tendue d'un        
mouvement1 sans mesurer le temps o il   
s'accomplit8    ,mais sur quelle mesure 
puis-je apprcier le temps mme8 ,un temps
 plus  long est-il la mesure d'un plus  
court1 comme la coude est la mesure     
d'une solive8 comme une syllabe longue  
nous parat tre la mesure d'une  brve1   
quand nous disons que l'une est double  
de l'autre2 comme la  longueur d'un pome
 s'value sur la longueur des vers1 la   
longueur des  vers sur celle des pieds1 
la longueur des pieds sur celle des     
syllabes1  et les syllabes longues sur  

les brves8 valuation qui ne repose pas  
sur  l'tendue des pages1 car elle serait
 alors mesure d'espace2 et non plus     
mesure de temps4 ,mais lorsque les      
paroles passent1 en les prononant  nous 
disons3 ,ce pome est long1 il se compose
 de tant de vers2 ces vers  sont longs1 
ils se tiennent sur tant de pieds2 ces  
pieds sont longs1 ils  renferment tant  
de syllabes2 cette syllabe est longue1  
car elle est  double d'une brve4        
,toutefois1 ce n'est pas encore l une   
mesure certaine du temps2 car un  vers  
plus court prononc lentement1 peut avoir
 plus de dure qu'un long  dbit plus     
vite2 ainsi d'un pome1 d'un pied1 d'une 
syllabe4 ,d'o  j'infre que le temps     
n'est qu'une tendue4 ,mais quelle est la
 substance  de cette tendue8 ,je        
l'ignore4 ,et ne serait-ce pas mon      
esprit mme8 ,car1   mon ,dieu6 qu'est-ce
 que je mesure1 quand je dis            
indfiniment3 ,tel  temps est plus long  
que tel autre2 ou dfiniment ce temps est
 double de  celui-l8 ,c'est bien le     

temps que je mesure1 j'en suis certain2 
mais ce  n'est point l'avenir1 qui n'est
 pas encore2 ce n'est point le prsent1  
qui est intendu2 ce n'est point le pass1
 qui n'est plus4 ,qu'est-ce  donc que je
 mesure8 ,je l'ai dit2 ce n'est point le
 temps pass1 c'est le  passage du temps4
      ,,xxvii    ,comment nous mesurons 
le temps4    ,courage1 mon esprit2      
redouble d'attention et d'efforts6 ,dieu
 est notre  aide2 nous sommes son       
ouvrage et non pas le ntre2 attention o 
l'aube  de la vrit commence  poindre4   
,une voix corporelle se fait entendre2  
le son continue1 et puis il cesse4 ,et  
voil le silence2 et la voix est  passe2 
et il n'y a plus rien3 avant le son elle
 tait  venir1 et ne  pouvait se mesurer1
 n'tant pas encore2 elle ne le peut     
plus1 n'tant  plus4 ,elle le pouvait    
donc1 quand elle vibrait1 puisqu'elle   
tait2 sans  stabilit toutefois2 car elle
 venait et passait4 ,et n'est-ce point  
cette  instabilit mme qui la rendait    
mesurable8 ,son passage ne lui          

donnait-il  pas une tendue dans certain 
espace de temps1 qui formait sa mesure1 
le  prsent tant sans espace8    ,s'il en
 est ainsi1 coute2 voici une nouvelle   
voix3 elle commence1 se  soutient et    
continue sans interruption3 mesurons-la1
 pendant qu'elle se  fait entendre2 le  
son expir1 elle sera passe1 elle ne sera
 plus4  ,mesurons-la donc2 valuons son  
tendue4 ,mais elle dure encore2 et sa   
mesure ne peut se prendre que de son    
commencement  sa fin3 car c'est         
l'intervalle mme de ces deux termes1    
quels qu'ils soient1 que nous  mesurons4
 ,ainsi1 la voix qui dure encore n'est  
pas mesurable4 ,peut-on  apprcier son   
tendue8 sa diffrence ou son galit avec  
une autre8 ,et  quand elle aura cess de 
vibrer1 elle aura cess d'tre4 ,comment  
donc la  mesurer8 ,toutefois1 le temps  
se mesure2 mais ce n'est ni celui qui   
doit  tre ni celui qui n'est dj plus1 ni
 celui qui est sans tendue1 ni  celui   
qui est sans limites2 ce n'est donc ni  
le temps  venir1 ni le  pass1 ni le     

temps prsent1 ni celui qui passe que    
nous mesurons2 et  toutefois nous       
mesurons le temps4    ,ce vers3 ,,deus  
,,creator ,,omnium est de huit syllabes1
 alternativement  brves et longues2     
quatre brves1 la premire1 la troisime1  
la  cinquime et la septime1 simples par 
rapport aux seconde1 quatrime1  sixime  
et huitime1 qui durent le double de     
temps4 ,je le sens bien en  les         
prononant3 et il en est ainsi1 au       
rapport de l'vidence sensible4  ,autant 
que j'en puis croire ce tmoignage1 je   
mesure une longue par une  brve1 et je  
la sens double de celle-ci4 ,mais elles 
ne rsonnent que  l'une aprs l'autre1 et 
si la brve prcde la longue1 comment     
retenir  la brve pour l'appliquer comme 
mesure  la longue1 puisque la longue ne 
commence que lorsque la brve a fini8 ,et
 cette longue mme1 je ne la  mesure pas 
tant qu'elle est prsente1 puisque je ne 
saurais la mesurer  avant sa fin3 cette 
fin1 c'est sa fuite4 ,qu'est-ce donc que
 je mesure8  o est la brve qui mesure8 o

 est la longue  mesurer8 ,leur son      
rendu1  envoles1 passes toutes deux1 et 
elles ne sont plus6 et pourtant je les  
mesure1 et je rponds hardiment1 sur la  
foi de mes sens1 que l'une est  simple1 
l'autre double en dure2 ce que je ne    
puis assurer1 qu'elles ne  soient passes
 et finies4 ,ce n'est donc pas elles que
 je mesure1  puisqu'elles ne sont plus1 
mais quelque chose qui demeure dans ma  
mmoire1 profondment imprim4    ,c'est en
 toi1 mon esprit1 que je mesure le      
temps4 ,ne laisse pas  bourdonner  ton  
oreille3 ,comment8 comment8 et ne laisse
 pas bourdonner  autour de toi l'essaim 
de tes impressions2 oui1 c'est en toi   
que je  mesure l'impression qu'y        
laissent les ralits qui passent1        
impression  survivante  leur passage4   
,elle seule demeure prsente2 je la      
mesure1 et  non les objets qui l'ont    
fait natre par leur passage4 ,c'est elle
 que je  mesure quand je mesure le      
temps3 donc1 le temps n'est autre chose 
que  cette impression1 ou il chappe  ma 

mesure4    ,mais quoi6 ne mesurons-nous 
pas le silence8 ,ne disons-nous pas3 ,ce
  silence a autant de dure que cette    
parole8 ,et notre pense ne se           
reprsente-t-elle pas alors la dure du   
son1 comme s'il rgnait encore8  et cet  
espace ne lui sert-il pas de mesure pour
 calculer l'tendue  silencieuse8 ,ainsi1
 la voix et les lvres muettes1 nous     
rcitons  intrieurement des pomes1 des   
vers1 des discours1 quels qu'en soient  
le  mouvement et les proportions2 et    
nous apprcions le rapport des mots1  des
 syllabes1 comme si notre bouche en     
articulait le son4 ,je veux  soutenir le
 ton de ma voix1 la dure prmdite de mes 
paroles est un  espace dj franchi en    
silence1 et confi  la garde de ma       
mmoire4 ,je  commence1 ma voix rsonne   
jusqu' ce qu'elle arrive au but dtermin4
  ,que dis-je6 elle a rsonn1 et         
rsonnera4 ,ce qui s'est coul d'elle1    
son vanoui2 le reste1 son futur4 ,et la 
dure s'accomplit par l'action  prsente  
de l'esprit1 poussant l'avenir au pass1 

qui grossit du dchet  de l'avenir1      
jusqu'au moment o1 l'avenir tant puis1  
tout n'est plus  que pass4      ,,xxviii
    ,l'esprit est la mesure du temps4   
,mais qu'est-ce donc que la diminution  
ou l'puisement de l'avenir qui  n'est   
pas encore8 ,qu'est-ce que              
l'accroissement du pass qui n'est plus1 
si ce n'est que dans l'esprit1 o cet    
effet s'opre1 il se rencontre  trois    
termes3 l'attente1 l'attention et le    
souvenir8 ,l'objet de  l'attente passe  
par l'attention1 pour tourner en        
souvenir4 ,l'avenir  n'est pas encore2  
qui le nie8 et pourtant son attente est 
dj dans  notre esprit4 ,le pass n'est   
plus1 qui en doute8 et pourtant son     
souvenir est encore dans notre esprit4  
,le prsent est sans tendue1 il  n'est   
qu'un point fugitif2 qui l'ignore8 et   
pourtant l'attention est  durable2 elle 
par qui doit passer ce qui court        
l'absence3 ainsi1 ce  n'est pas le temps
  venir1 le temps absent2 ce n'est pas  
le temps  pass1 le temps vanoui qui est 

long3 un long avenir1 c'est une longue  
attente de l'avenir2 un long pass1 c'est
 un long souvenir du pass4    ,je veux  
rciter un cantique2 je l'ai retenu4     
,avant de commencer1 c'est  une attente 
intrieure qui s'tend  l'ensemble4 ,ai-je
 commenc1 tout ce  qui accrot           
successivement au pcule du pass entre au
 domaine de ma  mmoire3 alors1 toute la 
vie de ma pense n'est que mmoire par    
rapport   ce que j'ai dit1 qu'attente   
par rapport  ce qui me reste  dire4 ,et 
pourtant mon attention reste prsente1   
elle qui prcipite ce qui n'est  pas     
encore  n'tre dj plus4 ,et  mesure que  
je continue ce rcit1  l'attente s'abrge1
 le souvenir s'tend jusqu'au moment o1  
l'attente  tant toute consomme1 mon     
attention sera tout entire passe dans ma
  mmoire4 ,et il en est ainsi1          
non-seulement du cantique lui-mme1 mais 
de  chacune de ses parties1 de chacune  
de ses syllabes3 ainsi d'une hymne  plus
 longue1 dont ce cantique n'est peut-tre
 qu'un verset2 ainsi de la  vie entire  

de l'homme1 dont les actions de l'homme 
sont autant de  parties2 ainsi de cette 
mer des gnrations humaines1 dont chaque 
vie  est un flot4      ,,xxix    ,de    
l'union avec ,dieu4    ,mais votre      
misricorde vaut mieux que toutes les    
vies#bga2 et toute  ma vie  moi n'est   
qu'une dissipation2 et votre main m'a   
rassembl en  mon ,seigneur1 fils de     
l'homme1 mdiateur en votre unit et nous1
  multitude1 multiplicit et division1   
afin qu'en lui j'apprhende celui  qui   
m'a apprhend par lui1 et que1 ralliant  
mon tre dissip au caprice  de mes       
anciens jours1 je demeure  la suite de  
votre unit1 sans  souvenance de ce qui  
n'est plus1 sans aspiration inquite vers
 ce qui  doit venir et passer1 mais     
recueilli dans l'immutabilit toujours   
prsente1 et ravi par un attrait sans    
distraction  la poursuite de  cette     
palme que votre voix me promet dans la  
gloire#bgb o  j'entendrai l'hymne de vos
 louanges1 o je contemplerai votre joie 
sans  avenir et sans pass4      #bga    

,ps4 ,,xlii1 #d4      #bgb ,philipp41   
,,iii1 #ac1 #ad4    ,maintenant mes     
annes s'coulent dans les                
gmissements#bgc1 et vous1   ma          
consolation1  ,seigneur1  mon ,pre1 vous
 tes ternel4 ,et moi je  suis devenu la 
proie des temps1 dont l'ordre m'est     
inconnu2 et ils m'ont  partag2 et les   
tourmentes de la vicissitude dchirent   
mes penses1 ces  entrailles de mon me1  
tant que le jour n'est pas venu o1      
purifi de  mes souillures et fondu au   
feu de votre amour1 je m'coulerai tout  
en  vous4      #bgc ,ps4 ,,xxx1 #aa4    
,,xxx    ,point de temps sans uvre4     
,et alors en vous1 dans votre vrit1 type
 de mon tre1 je serai ferme et  stable2 
et je n'aurai plus  essuyer les         
questions des hommes frapps  par la     
dchance de cette hydropisie de curiosit 
qui demande3 ,que  faisait ,dieu avant  
de crer le ciel et la terre8 ou3        
,comment lui est  venu la pense de faire
 quelque chose1 puisqu'il n'avait jamais
 rien  fait jusque-l8    ,inspirez-leur1

  mon ,dieu1 des pensers meilleurs que  
leurs paroles6  ,qu'ils reconnaissent   
que ,,jamais ne saurait tre o le ,,temps
 n'est pas6  ,ainsi dire qu'on n'a      
jamais rien fait1 n'est-ce pas dire que 
rien ne se  fait que dans le temps8     
,hommes1 concevez donc qu'il ne peut y  
avoir de  temps sans uvre1 et voyez     
l'inanit de votre langage6 ,qu'ils      
fixent  leur attention1 ,seigneur1 sur  
ce qui demeure prsent devant eux2 qu'ils
  comprennent que vous tes avant tous   
les temps1 ,crateur ternel de tous  les 
temps2 que vous n'admettez au partage de
 votre ternit aucun temps1  aucune      
crature1 en ft-il une qui et devanc les 
temps6      ,,xxxi    ,dieu connat      
autrement que les hommes4    ,o         
,seigneur1  mon ,dieu1 combien est      
profond l'abme de votre secret6         
,combien les tristes suites de mon      
iniquit m'en ont jet loin6 ,gurissez    
mes yeux2 qu'ils s'ouvrent  la joie de  
votre lumire4 ,certes1 s'il  tait un    
esprit assez grand1 assez tendu en      

science et en prescience1  pour avoir du
 pass et de l'avenir une connaissance   
aussi prsente que  l'est  ma pense celle
 de ce cantique1 notre admiration pour  
lui ne  tiendrait-elle pas de           
l'pouvante8 ,rien1 en effet1 rien qui   
lui ft  inconnu dans la vicissitude des 
sicles1 passs ou  venir3 tous  seraient 
sous son regard1 comme ce cantique1 que 
je chante1 est tout  entier devant moi2 
car je sais ce qu'il s'en est coul de   
versets  depuis le commencement1 et ce  
qu'il en reste  courir jusqu' la fin4   
,mais loin de moi la pense d'assimiler  
une telle connaissance  la  vtre1       
,crateur du monde1 ,crateur des mes et  
des corps6 ,loin de moi  cette pense6   
,votre science du pass et de l'avenir   
est bien autrement  admirable et cache4 
,le cantique que je chante ou que       
j'entends chanter  m'affecte de         
sentiments divers2 ma pense se partage  
en attente des  paroles futures et en   
souvenir des paroles expires2 mais rien 
de tel ne  survient dans votre immuable 

ternit2 c'est que vous tes vraiment     
ternel1  ,crateur des esprits6    ,vous 
avez connu1 ds le principe1 le ciel et  
la terre sans succession de             
connaissance1 et vous avez cr1 ds le    
principe1 le ciel et la terre  sans     
division d'action4 ,que l'esprit ouvert1
 que l'esprit ferm   l'intelligence de  
ces penses confessent votre nom6 ,oh6   
que vous tes  grand6 et les humbles sont
 votre famille4 ,briss1 vous les        
relevez#bgd2 et ils n'ont plus de chute 
craindre1 car vous tes leur  lvation4   
#bgd ,ps4 ,,cxlv1 #g4          ,,livre  
,,douzi,,me    ,le ,,ciel1 cration des  
natures spirituelles4 ,la ,,terre1      
cration de la  matire primitive4        
,profondeur de l'criture4 ,des divers   
sens qu'elle  peut recevoir4 ,tous les  
sens prvus par le ,saint-,esprit4       
,i    ,la recherche de la vrit est      
pnible4    ,sollicit1 sous les haillons 
de cette vie1 par les paroles de votre  
sainte criture1 mon cur1  ,dieu6 est en 
proie aux plus vives  perplexits4 ,et de

 l ce luxe indigent de langage qu'tale  
d'ordinaire  l'intelligence humaine2 car
 la recherche de la vrit cote plus de   
paroles que sa dcouverte2 la demande    
d'une grce1 plus de temps que le  succs2
 et la porte est plus dure  frapper que 
l'aumne  recevoir4  ,mais nous avons    
votre promesse2 qui pourrait la dtruire8
 ,si ,dieu est  pour nous1 qui sera     
contre nous8 ,demandez1 et vous         
recevrez2 cherchez1  et vous trouverez2 
frappez1 et il vous sera ouvert3 car qui
 demande1  reoit2 qui cherche1 trouve1  
et on ouvre  qui frappe#bge4 ,telles    
sont  vos promesses2 et qui craindra    
d'tre tromp1 quand la ,vrit mme         
s'engage8      #bge ,matth41 ,,vii1 #g1 
#h4      ,,ii    ,deux sortes de cieux4 
,l'humilit de ma langue confesse  votre 
majest sublime que vous avez  fait le   
ciel et la terre2 ce ciel que je vois1  
cette terre que je foule1  et dont vous 
avez faonn la terre que je porte avec   
moi4 ,mais1  ,seigneur1 o est ce ciel du
 ciel dont le ,psalmiste parle ainsi3   

,le ciel  du ciel est au ,seigneur1 et  
il a donn la terre aux enfants des      
hommes#bgf8 ,o est ce ciel invisible1   
auprs duquel le visible n'est  que      
terre8 ,car cet ensemble matriel n'est  
pas revtu dans toutes ses  parties d'une
 gale beaut1 et surtout aux rgions      
infrieures dont ce  monde est la        
dernire4 ,mais  l'gard de ce ciel des   
cieux1 les cieux de  notre terre ne sont
 que terre4 ,et l'on peut affirmer sans 
crainte que  ces deux grands corps ne   
sont que terre par rapport  ce ciel     
inconnu  qui est au ,seigneur1 et non   
aux enfants des hommes4      #bgf ,ps4  
,,cxiii1 #af4      ,,iii    ,des tnbres 
rpandues sur la surface de l'abme4      
,or la terre tait invisible et informe1 
espce d'abme profond sur qui  ne planait
 aucune lumire1 chaos inapparent4 ,c'est
 pourquoi vous avez  dict ces paroles3  
,les tnbres taient  la surface de       
l'abme#bgg4  ,qu'est-ce que les tnbres1 
sinon l'absence de la lumire8 ,et si la 
lumire et t dj1 o donc et-elle t1 sinon 

au-dessus des choses1  les dominant de  
ses clarts8 ,or la lumire n'tant pas    
encore1  la prsence des tnbres c'est son
 absence4 ,les tnbres                   
taient1--c'est--dire1 la lumire n'tait  
pas1 comme il y a silence o  il n'y a   
point de son4 ,qu'est-ce en effet que le
 rgne du silence1 sinon  la vacuit du   
son8 ,n'est-ce pas vous1 ,seigneur1 qui 
enseignez ainsi  cette me qui vous      
parle8 n'est-ce pas vous qui lui        
enseignez qu'avant  de recevoir de vous 
la forme et l'ordre1 cette matire n'tait
 qu'une  confusion1 sans couleur1 sans  
figure1 sans corps1 sans esprit2 non pas
  un pur nant toutefois1 mais je ne sais
 quelle informit dpourvue  d'apparence8 
#bgg ,gen41 ,i1 #b4      ,,iv    ,matire
 primitive4    ,et cela1 comment le     
dsigner pour tre compris des            
intelligences plus  lentes1 autrement   
que par une dnomination vulgaire8 ,o    
trouver1 dans  toutes les parties du    
monde1 quelque chose de plus analogue   
cette  informit vague1 que la terre et  

l'abme8 car1 placs l'un et l'autre au   
dernier chelon de l'existence1 sont-ils 
comparables aux cratures  suprieures1   
revtues de gloire et de lumire8         
,pourquoi donc  n'admettrais-je pas que1
 par complaisance pour la faiblesse de  
l'homme1  l'criture ait nomm terre      
invisible et sans forme cette informit  
matrielle1 que vous aviez cre d'abord   
dans cette aride nudit1 pour  en faire  
un monde par de formes et de beaut8     
,v    ,sa nature4    ,et lorsque notre  
pense y cherche ce que les sens en      
peuvent atteindre1  en se disant3 ,ce   
n'est ni une forme intelligible1 comme  
la vie1 comme la  justice1 puisqu'elle  
est matire des corps2 ni une forme      
sensible1  puisque ni la vue1 ni le sens
 n'ont de prise sur ce qui est invisible
 et  sans forme2 quand l'esprit de      
l'homme1 dis-je1 se parle ainsi1 il faut
  qu'il se condamne  l'ignorance pour la
 connatre1 et se rsigne   l'ignorer en  
la connaissant4      ,,vi    ,comment il
 faut la concevoir4    ,s'il faut1      

,seigneur1 que ma voix et ma plume      
publient  votre gloire  tout ce que vous
 m'avez appris sur cette matire         
primitive1 j'avoue  qu'autrefois1       
entendant son nom dans la bouche de gens
 qui m'en  parlaient1 sans pouvoir m'en 
donner une intelligence qu'ils n'avaient
  pas eux-mmes1 ma pense se la          
reprsentait sous une infinit de formes  
diverses2 ou plutt ce n'tait pas elle   
que ma pense se reprsentait1  c'tait un 
ple-mle de formes horribles1 hideuses1  
mais ple-mle de  formes que je nommais  
informe1 non pour tre dpourvu de formes1
 mais  pour en affecter d'inoues1       
d'tranges1 et telles qu'une ralit       
semblable offerte  mes yeux et rempli ma
 faible nature de trouble et  d'horreur4
 ,cet tre de mon imagination n'tait donc
 pas informe par  absence de formes1    
mais par rapport  des formes plus       
belles4 ,et  cependant la raison me     
dmontrait que1 pour concevoir un tre    
absolument  informe1 il fallait le      
dpouiller des derniers restes de forme1 

et je ne  pouvais2 j'avais plus tt fait 
de tenir pour nant l'objet auquel la    
forme tait refuse1 que de concevoir un  
milieu entre la forme et rien1  entre le
 nant et la ralit forme1 une informit1  
un presque nant4    ,et ma raison cessa 
de consulter mon esprit tout rempli     
d'images  formelles1 qu'il varie et     
combine  son gr4 ,j'attachai sur les    
corps  eux-mmes un regard plus attentif1
 et je mditai plus profondment sur      
cette mutabilit qui les fait cesser     
d'tre ce qu'ils taient1 et  devenir ce  
qu'ils n'taient pas2 alors je souponnai 
que ce passage  d'une forme  l'autre se 
faisait par je ne sais quoi d'informe   
qui  n'tait pas absolument rien4 ,mais  
le soupon ne me suffisait pas2 je       
dsirais une connaissance certaine4      
,et maintenant1 si ma voix et ma plume  
vous confessaient toutes les  lumires   
dont vous avez clair pour moi ces       
obscurits1 quel lecteur  pourrait prter 
une attention assez durable8 ,et        
toutefois mon cur ne  laissera pas de   

vous glorifier et de vous chanter un    
cantique d'actions  de grces2 car les   
paroles me manquent pour exprimer ce que
 vous m'avez  rvl4 ,il est donc vrai que
 la mutabilit des choses est la         
possibilit  de toutes les formes        
qu'elles subissent4 ,elle-mme1          
qu'est-elle donc8 un  esprit8 un corps8 
esprit1 corps1 d'une certaine nature8   
,si l'on pouvait  dire un certain nant  
qui est et n'est pas1 je la dfinirais   
ainsi4 ,et  pourtant il fallait bien    
qu'elle et une sorte d'tre pour revtir  
ces  formes visibles et harmonieuses4   
,,vii    ,le ciel plus excellent que la 
terre4    ,et cette matire1 quelle      
qu'elle ft1 d'o pouvait-elle tirer son  
tre1  sinon de vous1 par qui toutes     
choses sont tout ce qu'elles sont8 mais 
d'autant plus loignes de vous qu'elles  
vous sont moins semblables2 car  cet    
loignement n'est point une distance4    
,ainsi donc1  ,seigneur1  toujours      
stable au-dessus de la mobilit des temps
 et de la diversit  des lieux1 le mme1  

toujours le mme2 saint1 saint1 saint2   
,seigneur1  ,dieu tout-puissant2 c'est  
dans le principe procdant de vous1 dans 
votre  ,sagesse ne de votre substance1  
que vous avez cr1 cr quelque chose  de  
rien4    ,vous avez fait le ciel et la  
terre1 sans les tirer de vous4 ,car ils 
seraient gaux  votre ,fils unique1 et   
par consquent  vous2 et ce qui  ne      
procde pas de vous ne saurait1 sans     
draison1 tre gal  vous4  ,existait-il   
donc hors de vous1  ,dieu1 ,trinit une1 
unit trinitaire1  existait-il rien dont 
vous les eussiez pu former8 ,c'est donc 
de rien que  vous avez fait le ciel et  
la terre1 tant et si peu4 ,artisan      
tout-puissant et bon de toute espce de  
biens1 vous avez fait le ciel si  haut1 
la terre si bas6 ,vous tiez2 et rien    
avec vous dont vous pussiez  les former 
tous deux2 l'un si prs de vous1 l'autre 
si prs du nant2  l'un qui n'a que vous  
au-dessus de lui1 l'autre qui n'a rien  
au-dessous  d'elle4      ,,viii         
,matire primitive faite de rien4        

,mais ce ciel du ciel est  vous1        
,seigneur2 et cette terre1 que vous avez
  donne aux enfants des hommes pour la  
voir et la toucher1 n'tait pas  alors   
telle que nos yeux la voient1 et que    
notre main la touche2 elle  tait        
invisible et informe1 abme que nulle    
lumire ne dominait4 ,les  tnbres taient 
rpandues sur l'abme1 c'est--dire nuit   
plus profonde  qu'au plus profond de    
l'abme aujourd'hui4 ,car cet abme des   
eaux1  visible maintenant1 reoit dans   
ses gouffres mmes un certain degr de    
lumire sensible aux poissons et aux tres
 anims qui rampent dans son  sein4 ,mais
 tout cet abme primitif tait presque un 
nant dans cette  entire absence de la   
forme4 ,toutefois1 il tait dj quelque   
chose qui  pt la recevoir4 ,ainsi donc  
vous formez le monde d'une matire       
informe1  convertie par vous de rien en 
un presque rien1 dont vous faites sortir
  ces chefs-d'uvre qu'admirent les      
enfants des hommes4    ,chose admirable1
 en effet1 que ce ciel corporel1 ce     

firmament tendu  entre les eaux et les  
eaux1 uvre du second jour qui suivit la 
naissance  de la lumire2 cration d'un   
mot3 ,qu'il soit6 et il fut#bgh2        
firmament nomm par vous ciel1 mais ciel 
de cette terre1 de cette mer  que vous  
ftes le troisime jour1 en douant d'une  
forme visible cette  matire informe que 
vous aviez cre avant tous les jours4 ,un
 ciel tait  dj1 qui les avait prcds2    
mais c'tait le ciel de nos cieux3 car1  
dans le principe1 vous crtes le ciel et 
la terre4 ,pour cette terre ds  lors    
cre1 ce n'tait qu'une matire informe1   
puisqu'elle tait  invisible1 sans ordre1
 abme tnbreux4 ,c'est de cette terre    
obscure1  inordonne1 de cette informit1 
de ce presque rien1 que vous deviez     
produire tous les tres par qui subsiste 
ce monde instable et changeant4  ,et    
c'est en ce monde que commence  paratre 
la mutabilit qui nous  donne le         
sentiment et la mesure des temps2 car   
ils naissent de la  succession des      
choses1 de la vicissitude et de         

l'altration des formes  dont l'origine  
est cette matire primitive1 cette terre 
invisible4      #bgh ,gen41 ,,vi1 #g4   
,,ix    ,le ciel du ciel4    ,aussi le  
,matre de votre grand serviteur1 en     
racontant que vous avez  cr dans le     
principe le ciel et la terre1           
l',esprit-,saint ne dit mot des  temps1 
est muet sur les jours4 ,car ce ciel du 
ciel1 que vous avez fait  dans le       
principe1 est une cration               
d'intelligence1 qui sans vous tre       
coternelle1  ,trinit1 participe nanmoins
  votre ternit4  ,l'ineffable bonheur de
 contempler votre prsence arrte sa      
mobilit1 et  depuis son origine1        
invinciblement attache  vous1 elle s'est
 leve  au-dessus des vicissitudes du    
temps4 ,et cette terre invisible1       
informe1  n'a pas t non plus compte dans
 l'uvre des jours2 car1 o l'ordre1 o  la
 forme ne sont pas1 rien n'arrive1 rien 
ne passe1 et ds lors point de  jours1   
point de succession de temps4      ,x   
,invocation4    ,o vrit1 lumire de mon  

cur6 ne laissez pas la parole  mes      
tnbres4  ,entran au courant de          
l'instabilit1 la nuit m'a pntr2 mais    
c'est du  fond de ma chute que je me    
suis senti renatre  votre amour4 gar1   
j'ai retrouv votre souvenir2 j'ai       
entendu votre voix me rappeler2 et la   
rvolte tumultueuse de mes pchs me       
permettait  peine de l'entendre4  ,et me
 voici1 maintenant1 tout en nage1 hors  
d'haleine1 revenu  votre  fontaine      
sainte4 ,oh6 ne souffrez pas qu'on m'en 
repousse4 ,que je m'y  dsaltre1 que j'y 
puise la vie6 ,car je ne suis pas ma vie
  moi-mme4  ,quand je vivais mal1 j'ai  
bien pu tre ma mort2 mais ce n'est qu'en
 vous  que je puis revivre4 ,parlez-moi2
 instruisez-moi6 ,je crois au tmoignage 
de vos livres saints2 mais quels        
profonds mystres sous leurs paroles6    
,,xi    ,ce que ,dieu lui a enseign4    
,seigneur1 vous m'avez dj dit  l'oreille
 du cur1 d'une voix forte1  que vous tes
 seul ternel1 seul en possession de     
l'immortalit#bgi2  parce que rien ne    

change en vous1 ni forme1 ni mouvement2 
que votre  volont n'est point sujette   
l'inconstance des temps1 car une volont 
variable ne saurait tre une volont      
immortelle4 ,je vois clairement  cette  
vrit en votre prsence2 qu'elle          
m'apparaisse chaque jour plus  claire1  
je vous en conjure6 et qu' l'ombre de   
vos ailes1 je demeure  humblement dans  
cette connaissance que vous m'avez rvle6
 ,seigneur1  vous m'avez encore dit     
l'oreille1 d'une voix forte1 que vous   
tes  l'auteur de toutes les natures1 de 
toutes les substances qui ne sont pas   
ce que vous tes1 et sont nanmoins2 qu'il
 n'est rien qui ne soit votre  ouvrage1 
hors le nant et ce mouvement de la      
volont qui1 s'loignant de  vous1        
abandonne l'tre par excellence pour     
l'tre infrieur3 car ce  mouvement est   
une dfaillance et un pch2 qu'enfin nul  
pch1 soit au  fate1 soit au dernier degr
 de votre cration1 ne saurait vous nuire
 ou  troubler votre ordre souverain4 ,je
 vois clairement cette vrit en votre    

prsence2 qu'elle m'apparaisse chaque    
jour plus claire1 je vous en  conjure6  
et qu' l'ombre de vos ailes1 je demeure 
humblement dans cette  connaissance que 
vous m'avez rvle6      #bgi ,i ,tim41   
,,vi1 #af4    ,seigneur1 vous m'avez dit
 encore  l'oreille du cur1 d'une voix   
forte1  que cette crature mme ne vous   
est pas coternelle1 qui n'a d'autre     
volont que la vtre2 qui1 s'enivrant des 
intarissables dlices d'une  possession  
chaste et permanente1 ne trahit nulle   
part et jamais sa  mutabilit de nature1 
et1 lie de tout son amour  votre prsente
  ternit1 n'a point d'avenir  attendre1 
point de pass dont la fuite ne  lui     
laisse qu'un souvenir1 suprieure  la    
vicissitude1 trangre aux  atteintes du  
temps4 ,o crature bienheureuse6 si elle 
existe2 heureuse de  cet invincible     
attachement  votre batitude2 heureuse   
d'tre  jamais  la demeure de votre      
ternit1 et le miroir de votre lumire6   
,et qui  mrite mieux le nom de ciel du  
ciel que ce temple spirituel1 plong dans

  l'ivresse de votre joie sans que nulle
 fantaisie incline ailleurs sa          
dfaillance2 pure intelligence1 unie par 
le lien d'une paix divine aux  esprits  
de saintet1 habitants de votre cit      
sainte1 cit cleste1 et  par del tous les
 cieux8 ,c'est de l que vient  l'me la  
grce de  comprendre jusqu'o son         
malheureux plerinage l'a loigne de vous1
 et  si elle a dj soif de vous2 si ses  
larmes sont devenues son pain1  quand   
chaque jour on lui demande3 ,o est ton  
,dieu#bhj8 ,si elle ne vous  adresse    
d'autre vu1 d'autre prire1 qu'afin      
d'habiter votre maison tous  les jours  
de sa vie4 ,et quelle est sa vie que    
vous-mme8 et quels sont  vos jours que  
votre ternit2 puisque vos annes ne      
manquent jamais1 et  que vous tes le    
mme8      #bhj ,ps4 ,,xli1 #c1 #d1 #aa4 
,que l'me comprenne donc combien votre  
ternit plane au-dessus de tous  les     
temps1 puisque les intelligences1 votre 
temple1 qui n'ont pas voyag  aux rgions 
trangres1 demeurent par leur fidlit     

votre amour  affranchies des caprices du
 temps4 ,je vois clairement cette vrit  
en  votre prsence2 qu'elle m'apparaisse 
chaque jour plus claire1 je vous en     
conjure6 et1 qu' l'ombre de vos ailes1  
je demeure humblement dans cette        
connaissance que vous m'avez rvle6      
,mais je ne sais quoi d'informe se      
trouve dans les changements qui  altrent
 les choses de l'ordre infrieur4 ,et    
quel autre que l'insens1  gar dans le   
vide1 et flottant sur les vagues chimres
 de son cur1  pourrait me dire que1 si  
toute forme tait arrive par rduction    
successive  l'anantissement1 la seule   
existence de cette informit1  substance 
inapparente de toute transformation1    
suffirait  produire les  vicissitudes du
 temps8 ,chose impossible3 car1 point de
 temps sans  varit de mouvements1 et    
point de varit sans formes4      ,,xii  
,deux ordres de cratures4    ,j'ai      
considr ces vrits1 mon ,dieu1 autant que
 vous m'en avez fait la  grce1 autant   
que vous m'avez excit  frapper1 autant  

qu'il vous a plu  de m'ouvrir2 et je    
trouve deux cratures1 que vous avez     
faites hors du  temps1 quoiqu'elles ne  
vous soient1 ni l'une ni l'autre1       
coternelles3  l'une si parfaite1 que1   
dans la joie non interrompue de votre   
contemplation1 inaccessible             
l'impression de l'inconstance1 elle     
demeure sans changer1 malgr sa mutabilit
 naturelle1 et jouit de votre  immuable 
ternit2 et l'autre si informe1 que1     
dpourvue de l'tre  suffisant pour       
accuser le mouvement ou le repos1 elle  
n'offre aucune  prise  la domination du 
temps4 ,mais vous ne l'avez pas laisse  
dans  cette informit1 puisque dans le   
principe1 avant les jours1 vous avez    
form ce ciel et cette terre1 dont je    
parle4    ,or1 la terre tait invisible1 
informe1 et les tnbres couvraient       
l'abme4 ,par ces paroles s'insinue peu  
peu1 dans les esprits qui ne  peuvent   
concevoir la privation de la forme      
autrement que comme l'absence  de l'tre1
 la notion de cette informit1 germe d'un

 autre ciel1 d'une  terre visible et    
ordonne1 source des eaux transparentes1 
et de toutes  les merveilles que la     
tradition comprend dans l'uvre des      
jours1 parce  que les volutions de      
formes et de mouvements1 prescrites     
leur nature1  la soumettent aux         
vicissitudes des temps4      ,,xiii     
,cratures spirituelles2 matire informe4 
,lorsque la voix de votre criture parle 
ainsi3 ,dans le principe1 ,dieu  cra le 
ciel et la terre3 or1 la terre tait     
invisible1 informe2 et les  tnbres      
couvraient la face de l'abme2 sans      
assigner aucun jour   cette cration1 je 
pense que par ce ciel1 ciel de nos      
cieux1 on doit  entendre le ciel        
spirituel o l'intelligence n'est qu'une 
intuition qui  voit tout d'un coup1 non 
pas en partie1 ni en nigme1 ou comme en 
un  miroir1 mais de pleine vidence1 face
  face#bha1 d'un regard  invariable et  
fixe2 claire vue1 sans succession1 sans 
instabilit de  temps2 et le temps ne    
saurait non plus atteindre cette terre  

invisible  et informe4 ,ceci1 puis cela1
 telle est la pture de la vicissitude2  
mais  le changement peut-il tre o la    
forme n'est pas8 ,c'est donc1 suivant   
moi1 de ces deux cratures1 produites1   
l'une dans la perfection1 l'autre  dans 
l'indigence de la forme2 ciel d'une     
part1 mais ciel du ciel2 terre  de      
l'autre1 mais terre invisible et        
informe1 que l'criture dit sans  mention
 de jour3 ,dans le principe1 ,dieu fit  
le ciel et la terre4 ,car  elle dit     
aussitt quelle terre4 ,et comme elle    
rapporte au second jour  la cration du  
firmament1 qui fut appel ciel1 elle     
insinue la  distinction de cet autre    
ciel n avant les jours4      #bha ,i    
,cor41 ,,xiii1 #ab4      ,,xiv          
,profondeur des critures4    tonnante   
profondeur de vos critures6 leur surface
 semble nous sourire1  comme  des petits
 enfants2 mais quelle profondeur1  mon  
,dieu6  insondable profondeur6 ,a la    
considrer1 je me sens un vertige        
d'effroi1  effroi de respect1           

tremblement d'amour6 ,oh6 de quelle     
haine je hais ses  ennemis6 ,que ne les 
passez-vous au fil de votre glaive      
doublement acr1  afin de les retrancher 
du nombre de vos ennemis8 ,que          
j'aimerais les voir  ainsi frapps de    
mort  eux-mmes pour vivre  vous6 ,il en 
est d'autres1  non plus dtracteurs1 mais
 admirateurs respectueux de la ,gense1  
qui me  disent3 ,le ,saint-,esprit1 qui 
a dict ces paroles  ,mose1 son          
serviteur1 n'a pas voulu qu'elles       
fussent prises dans le sens o tu les    
interprtes1 mais dans celui-ci1 dans le 
ntre4 ,seigneur1 notre ,dieu1  je vous  
prends pour arbitre6 voil ma rponse4    
,,xv    ,vrits constantes1 malgr la     
diversit des interprtations4            
,taxerez-vous de fausset ce que la vrit 
m'a dit d'une voix forte   l'oreille du 
cur2 tout ce qu'elle m'a rvl de l'ternit
 du ,crateur1  de l'immutabilit de sa   
substance et de sa sa volont8 ,volont   
sans  succession1 une1 pleine et        
constante2 sans contradiction et sans   

caprice1 car le caprice1 c'est le       
changement1 et ce qui change n'est pas  
ternel4 ,or1 notre ,dieu est l'ternit   
mme4 ,dmentirez-vous encore la  mme     
voix1 qui m'a dit3 ,l'attente des choses
  venir devient une vision  directe     
quand elles sont prsentes4 ,sont-elles  
passes8 cette vision  n'est plus que    
mmoire4 ,mais toute connaissance qui    
varie est muable2 et  ce qui est muable 
n'est pas ternel4 ,or1 notre ,dieu est  
l'ternit mme4  ,je rassemble1 je runis  
ces vrits1 et vois que ce n'est point   
une  survenance de volont en ,dieu qui a
 cr le monde1 et que sa science ne      
souffre rien d'phmre4                   
,contradicteurs1 qu'avez-vous  rpondre8 
,ai-je avanc une  erreur8--,non4--,quoi 
donc8 ,est-ce une erreur de prtendre que
 toute  nature forme1 que toute matire  
capable de forme1 ne tiennent leur tre  
que de celui qui est la souveraine bont1
 parce qu'il est le souverain  tre8     
,non1 dites-vous4 ,quoi donc8 que       
niez-vous8 serait-ce l'existence  d'une 

crature suprieure1 dont le chaste amour 
embrasse si troitement  le vrai ,dieu1  
le ,dieu de l'ternit1 que1 sans lui tre 
coternelle1  elle ne se dtache jamais de
 lui pour tomber dans le torrent des    
jours1  et se repose dans la            
contemplation de son unique vrit8 ,aim  
de cette  heureuse crature1 de tout     
l'amour que vous exigez1  ,dieu1 vous   
vous  montrez  elle1 et vous lui        
suffisez1 et elle ne se dtourne jamais  
de  vous1 pas mme pour se tourner vers  
soi4 ,voil cette maison de ,dieu1 qui   
n'est faite d'aucun lment emprunt  la   
terre ou aux cieux corporels2  demeure  
spirituelle2 admise  la jouissance de   
votre ternit1 parce  qu'elle demeure    
dans une puret ternelle4 ,vous l'avez   
fonde  jamais2  tel est votre ordre1 et 
il ne passe point4 ,et cependant elle ne
 vous est  point coternelle2 elle a     
commenc1 car elle a t cre4 ,nous ne     
trouvons pas1 il est vrai1 de temps     
avant elle1 selon cette parole3 ,la     
sagesse a t cre la premire#bhb2 non pas 

cette ,sagesse dont vous  tes le pre1   
mon ,dieu1 gale et coternelle  vous-mme1
 par qui  toutes choses ont t cres2     
principes en qui vous avez fait le ciel 
et  la terre2 mais cette ,sagesse1      
crature1 substance intelligente1 lumire 
par la contemplation de votre lumire2   
car1 toute crature qu'elle est1  elle   
porte aussi le nom de ,sagesse2 mais la 
lumire illuminante diffre  de la lumire 
illumine2 la ,sagesse cratrice1 de la   
,sagesse cre2  comme la ,justice        
justifiante1 de la ,justice opre par la 
justification4  ,ne sommes-nous pas     
appels aussi votre ,justice8 ,l'un de   
vos serviteurs  n'a-t-il pas dit3 ,afin 
que nous soyons la ,justice de ,dieu en 
lui#bhc8  ,il est donc une ,sagesse cre 
la premire2 et cette ,sagesse n'est     
autre  chose que ces essences           
intelligentes1 membres de votre ,ville  
,sainte1  notre mre1 qui est en haut1   
libre1 ternelle dans les cieux2 et quels
  cieux1 sinon ces cieux sublimes1 vos  
hymnes vivantes1 ce ciel des cieux  qui 

est  vous8      #bhb ,eccl41 ,i1 #d4    
#bhc ,,ii ,cor41 ,v1 #ba4    ,sans      
doute1 nous ne trouvons pas de temps qui
 prcde cette ,sagesse4  ,cre la premire1
 elle devance la cration du temps2 mais 
avant elle  prexiste l'ternit du        
,crateur dont elle tire sa naissance1   
non pas  selon le temps1 qui n'tait pas 
encore1 mais suivant sa condition d'tre 
cr4 ,elle procde donc de vous1  mon     
,dieu6 toutefois bien diffrente  de     
vous1 loin d'tre vous-mme4 ,il est vrai 
que1 ni avant elle1 ni en  elle1 nous ne
 trouvons aucun temps2 que1 demeurant   
toujours devant votre  face1 sans       
dfaillance1 sans infidlit1 cette        
constance l'lve  au-dessus du           
changement2 mais sa nature1 qui le      
comporte1 ne serait plus  qu'une froide 
nuit1 si son amour ne trouvait dans     
l'intimit de votre  union un ternel midi
 de lumire et de chaleur4    ,rayonnante
 demeure1 palais resplendissant1 oh6 que
 ta beaut m'est  chre1 rsidence de la   
gloire de mon ,dieu#bhd1 sublime ouvrier

 qui  rside dans son ouvrage6 combien je
 soupire vers toi du fond de ce         
lointain exil1 et je conjure ton        
,crateur de me possder aussi1 de me     
possder en toi6 car ce crateur est le   
mien4 ,je me suis gar comme une  brebis 
perdue2 mais je compte sur les paules du
 bon ,pasteur1 ton divin  architecte1   
pour tre report dans ton enceinte4      
#bhd ,ps4 ,,xxv1 #h4    ,que            
rpondez-vous maintenant1 contradicteurs 
qui je parlais1 vous qui  pourtant      
reconnaissez ,mose pour un fidle        
serviteur de ,dieu1 et ses  livres pour 
les oracles du ,saint-,esprit8 ,dites1  
n'est-ce pas l cette  maison de ,dieu   
qui1 sans lui tre coternelle1 a nanmoins
 son ternit  propre dans les cieux8     
,vainement vous cherchez en elle la     
vicissitude et  le temps1 vous ne les   
trouverez jamais2 n'est-elle pas exalte 
au-dessus  de toute tendue fugitive1 la 
crature qui puise sa flicit dans une    
permanente union avec ,dieu8 ,oui1 sans 
doute4 ,eh bien6 que trouvez-vous  donc 

reprendre dans toutes ces vrits que le  
cri de mon cur a fait  remonter vers mon
 ,dieu1 quand je prtais l'oreille       
intrieure  la voix  de ses louanges8    
,dites1 o est donc l'erreur8 ,est-ce    
dans cette opinion  que la matire tait  
informe2 que1 l o la forme n'est pas1   
l'ordre ne  saurait tre2 que l'absence  
de l'ordre faisait l'absence du temps1  
et  qu'il n'y avait pourtant l qu'un    
presque nant1 qui1 dou toutefois  d'une 
sorte d'tre1 ne le pouvait tenir que du 
principe de tout tre et  de toute       
existence8 ,c'est ce que nous accordons 
encore1 dites-vous4      ,,xvi          
,contre les contradicteurs de la vrit4  
,je veux m'entretenir un instant en     
votre prsence1  mon ,dieu6 avec ceux    
qui reconnaissent pour vritables toutes 
les rvlations dont la parole  de votre  
,vrit a clair mon me4 ,pour ceux qui les
 nient1 qu'ils  s'assourdissent eux-mmes
 tant qu'ils voudront de leurs          
aboiements2 je  les inviterai de toutes 
mes forces  rentrer dans le calme1 pour 

prparer en eux la voie  votre ,verbe4   
,s'ils s'y refusent1 s'ils me           
repoussent1 je vous en supplie1 mon     
,dieu1 ne me laissez pas dans votre     
silence2 oh6 parlez  mon cur en vrit2   
car il n'appartient qu' vous  de parler 
ainsi1 et ces insenss1 qu'ils restent   
dehors1 soulevant de  leur souffle la   
terre poudreuse qui aveugle leurs yeux2 
et j'entrerai  dans le plus secret de   
mon me2 et mes chants vous diront mon   
amour1 et  mes gmissements1 les         
ineffables souffrances de mon plerinage2
 et mon  cur1 toujours lev en haut dans 
la chre souvenance de ,jrusalem1  n'aura
 de soupirs que pour ,jrusalem1 ma      
patrie1 ,jrusalem1 ma mre1  ,jrusalem et
 vous1 son roi1 son soleil1 son pre1 son
 protecteur1 son  poux1 ses chastes et  
puissantes dlices1 son immuable joie2   
joie  au-dessus de toute parole2 sa     
flicit parfaite1 son bien unique et     
vritable1 vous1 le seul bien1 le bien en
 vrit et par excellence2 non1  mes      
soupirs ne se tairont pas que vous ne   

m'ayez reu dans la paix de  cette mre   
chrie1 dpositaire des prmices de mon    
esprit1 foyer d'o  s'lancent vers moi   
toutes ces lumires1 et que votre main   
n'ait  rassembl les dissipations1 rform 
les difformits de mon me1 pour la       
soutenir dans une imprissable beaut1  ma
 misricorde6  mon ,dieu6    ,quant  ceux
 qui ne contestent point ces vrits1 dont
 la vnration1  d'accord avec la ntre1   
lve au plus haut point d'autorit les    
saintes  critures traces par ,mose1     
votre saint serviteur1 mais qui trouvent
   reprendre dans mes paroles1 voici ce 
que je leur rponds3 ,seigneur  notre    
,dieu1 soyez l'arbitre entre mes humbles
 rvlations et leurs  censures4          
,,xvii    ,ce que l'on doit entendre par
 le ciel et la terre4    ,tout cela est 
vrai1 disent-ils2 mais ce n'est pas ces 
deux cratures que  ,mose avait en vue   
lorsqu'il crivait sous la dicte du      
,saint-,esprit3  ,dans le principe1     
,dieu fit le ciel et la terre4 ,non1 il 
n'a pas  dsign par le ciel une essence  

spirituelle ou intelligente1 ravie dans 
l'ternelle contemplation de ,dieu1 ni   
par la terre une matire                 
informe4--,qu'entend-il donc8--,ce que  
nous disons1 rpondent-ils2 il  n'entend 
pas1 il n'exprime pas autre chose que   
nous4--,quoi donc  enfin8--,sous les    
noms de ciel et de terre1 il a d'abord  
compris  sommairement et en peu de mots 
tout ce monde visible1 pour distinguer  
ensuite en dtail1 selon le nombre des   
jours1 ce qu'il a plu au  ,saint-,esprit
 de nommer en gnral le ciel et la terre4
 ,car1 s'adressant  au peuple juif1  ce 
troupeau d'hommes grossiers et charnels1
 il ne  voulait lui signaler que la     
partie visible des uvres de ,dieu4 ,mais
 par  cette terre invisible et informe1 
par cet abme de tnbres qui servit  de   
matire  l'uvre successive des six jours1
  la cration et   l'ordonnance de ce    
monde visible1 ils m'accordent que l'on 
peut entendre  cette matire informe dont
 j'ai parl4    ,un autre dira peut-tre  
que cette confusion de matire informe a 

t  d'abord dsigne sous le nom de ciel et
 terre1 parce qu'elle est comme  la     
matire de ce monde visible et de        
l'ensemble des natures qui s'y          
manifestent1 souvent appeles ainsi4 ,ne 
peut-on pas dire aussi que c'est  avec  
assez de raison que toutes les          
substances invisibles et visibles  sont 
dnommes ciel et terre1 et que ces deux  
termes comprennent la  cration entire   
accomplie dans le principe1 c'est--dire 
dans la  sagesse divine2 mais que tous  
les tres tant sortis du nant1 et non de 
la substance de ,dieu1 puisqu'ils ne    
participent pas  sa nature et  qu'ils   
ont en eux-mmes le principe de la       
mutabilit1 soit qu'ils  demeurent comme 
l'ternelle maison du ,seigneur1 soit    
qu'ils changent  comme l'me et le corps 
de l'homme1 la matire de toutes choses  
visibles  et invisibles encore dnue de  
la forme1 capable toutefois de la       
recevoir pour devenir le ciel et la     
terre1 a t justement nomme terre        
invisible et informe1 abme de tnbres1   

sauf cette distinction  ncessaire entre 
la terre invisible et sans ordre ou la  
matire  corporelle avant l'investiture  
de la forme1 et les tnbres rpandues  sur
 l'abme ou la matire spirituelle avant  
la compression de sa fluide  mobilit et 
le ,,fiat ,,lux de votre ,sagesse8      
,un autre peut dire encore1 s'il lui    
plat1 que ces paroles de  l'criture3    
,dans le principe ,dieu fit le ciel et  
la terre1 ne  sauraient s'entendre des  
cratures invisibles et visibles arrives 
la  perfection de leur tre1 mais        
qu'elles dsignent une informe bauche de 
forme et de cration1 germe obscur o     
s'agitaient confusment1 sans            
distinction de formes et de qualits1 les
 substances qui1 dans l'ordre  o elles  
sont aujourd'hui disposes1 s'appellent  
le ciel ou le monde des  esprits1 la    
terre ou le monde des corps4            
,,xviii    ,on peut donner plusieurs    
sens  l'criture4    ,j'coute1 je pse ces
 opinions2 mais loin de moi toute       
dispute4 ,la  dispute n'est bonne qu'   

ruiner la foi des auditeurs#bhe1 tandis 
que  la loi difie ceux qui en savent le 
bon usage2 son but est l'amour qui  nat 
d'un cur pur1 d'une bonne conscience et 
d'une foi sincre1 et le  divin matre    
n'ignore pas quels sont les deux        
commandements o il a  rduit la loi et   
les prophtes#bhf4 ,que m'importe donc1  
mon ,dieu1   lumire de mes yeux         
intrieurs1 que m'importe1 tant que mon  
amour  confesse votre gloire1 que ces   
paroles soient susceptibles             
d'interprtations diffrentes8 ,que       
m'importe1 dis-je1 qu'un autre tienne   
pour le sens vrai de ,mose un sens      
tranger au mien8 ,nous cherchons  tous1 
dans la lecture de ces livres1  pntrer  
et  comprendre la  pense de l'homme de  
,dieu1 et le reconnaissant pour         
vridique1  oserions-nous lui attribuer  
ce que nous savons ou croyons faux8     
,ainsi  donc1 tandis que chacun         
s'applique  trouver l'intention de      
l'auteur  inspir1 o est le mal1 si      
votre clart1  lumire des intelligences  

sincres1 je dcouvre un sens que vous me 
dmontrez vritable1 quoique  ce sens ne  
soit pas le sien1 et1 malgr cette       
diffrence1 laisse le sien  dans toute sa
 vrit8      #bhe ,,ii ,tim41 ,,ii1 #ad4 
#bhf ,matth41 ,,xxii1 #dj4      ,,xix   
,vrits incontestables4    ,c'est une    
vrit1 ,seigneur1 que vous avez cr le    
ciel et la terre1  c'est une vrit que   
votre ,sagesse est le principe en qui   
vous avez cr  toutes choses2 c'est une  
vrit que ce monde visible prsente deux  
grandes divisions1 le ciel et la terre1 
et que ces deux mots rsument  toutes les
 cratures4 ,c'est une vrit que tout tre 
muable nous suggre  l'ide d'une certaine
 informit1 ou susceptibilit de forme1   
d'altration et de changement4 ,c'est une
 vrit que le temps est sans  pouvoir sur
 l'tre muable par sa nature1 mais       
immuable par son intime  union avec la  
forme immuable4 ,c'est une vrit que     
l'informit1 ce  presque nant1 est       
galement exempte des rvolutions du      
temps4 ,c'est une  vrit que la matire   

d'une entit peut porter par anticipation
 le nom  de cette entit mme2 qu'ainsi on
 a pu nommer le ciel et la terre ce je  
ne sais quoi d'informe dont le ciel et  
la terre ont t forms4 ,c'est  une vrit  
que1 de toutes les ralits formelles1    
rien n'est plus voisin  de l'informit   
que la terre et l'abme4 ,c'est une vrit 
que tout tre  cr et form1 que toute     
possibilit de cration et de forme1 est  
votre  ouvrage1  ,principe de toutes    
choses6 ,c'est une vrit que tout tre    
informe qui est form tait d'abord dans  
l'informit pour passer  la  forme4      
,,xx    ,interprtations diverses des    
premires paroles de la gense4    ,de    
toutes ces vrits1 dont ne doutent point 
ceux  qui vous avez fait  la grce       
d'ouvrir les yeux de l'me et de croire  
fermement que ,mose n'a  parl que       
suivant l',esprit de vrit1 l'un en      
choisit une et dit3 ,dans  le principe1 
,dieu fit le ciel et la terre1          
c'est--dire ,dieu fit1 dans  son ,verbe1
 coternel  lui-mme1 des cratures        

intelligentes et  spirituelles1         
sensibles ou corporelles4 ,un autre3    
,dans le principe1 ,dieu  fit le ciel et
 la terre1 c'est--dire ,dieu fit1 dans  
son ,verbe1  coternel  lui-mme1 ce monde
 corporel avec cet ensemble de ralits   
videntes  nos yeux et  notre esprit4    
,cet autre3 ,dans le principe1 ,dieu fit
 le ciel et la terre1 c'est--dire  dans 
son ,verbe1 coternel  lui-mme1 ,dieu fit
 la matire informe de  toute cration    
spirituelle et corporelle4 ,celui-ci3   
,dans le principe1  ,dieu fit le ciel et
 la terre1 c'est--dire dans son ,verbe1 
coternel   lui-mme1 ,dieu cra le germe  
informe du monde corporel1 la matire o  
taient confondus le ciel et la terre1   
qui depuis ont reu l'ordonnance  et la  
forme dont nos yeux sont tmoins4        
,celui-l dit enfin3 ,dans le  principe1 
,dieu fit le ciel et la terre1          
c'est--dire1 aux prliminaires  de son   
uvre1 ,dieu cra cette matire1 grosse du 
ciel et de la terre1  qui depuis sont   
sortis de son sein avec les formes      

qu'ils manifestent et  les tres qu'ils  
renferment4      ,,xxi    ,explications 
diffrentes de ces mots3 ,la terre tait  
invisible4    ,de mme1 quant            
l'intelligence des paroles suivantes1   
chacun trouve une  vrit dont il         
s'empare4 ,l'un s'exprime ainsi3 ,la    
terre tait  invisible1 informe1 et les  
tnbres couvraient l'abme2 c'est--dire3  
cette cration corporelle1 ouvrage de    
,dieu1 tait la matire de toutes  les    
ralits corporelles1 mais sans forme1    
sans ordre et sans lumire4  ,un autre   
dit3 ,la terre tait invisible1 informe1 
et les tnbres  couvraient l'abme2       
c'est--dire3 cet ensemble qu'on appelle 
le ciel et  la terre n'tait encore      
qu'une matire informe et tnbreuse d'o   
devaient sortir ce ciel corporel1 cette 
terre corporelle1 avec toutes  les      
ralits corporelles connues de nos sens4 
,celui-ci3 ,la terre tait  invisible1   
informe1 et les tnbres couvraient       
l'abme2 c'est--dire3  cet ensemble1 qui 
a reu le nom de ciel et de terre1 n'tait

 encore  qu'une matire informe et       
tnbreuse qui devait produire le ciel    
intelligible1 autrement dit le ciel du  
ciel1 et la terre2 c'est--dire  toute la
 nature apparente1 y compris les corps  
clestes2 en un mot1 le  monde invisible 
et le monde visible4    ,un autre3 ,la  
terre tait invisible1 informe1 et les   
tnbres couvraient  l'abme4 ,ce n'est pas
 ce chaos que l'criture appelle le ciel 
et la  terre2 mais1 aprs avoir signal la
 cration des esprits et des corps1  elle
 dsigne1 sous le nom de terre invisible 
et sans ordre1 d'abme  tnbreux1 cette   
matire prexistante dont ,dieu les avait 
forms4 ,un  autre vient et dit3 ,la     
terre tait invisible1 informe1 et les   
tnbres  couvraient l'abme2 c'est--dire3 
il y avait dj une matire informe1  d'o  
l'action cratrice1 pralablement atteste 
par l'criture1 a tir  le ciel et la     
terre1 en d'autres termes1 cette masse  
de l'univers1  partage en deux grandes  
divisions3 l'une suprieure et l'autre   
infrieure1 avec tous les tres qu'elles  

prsentent  notre  connaissance4         
,,xxii    ,plusieurs crations de ,dieu  
passes sous silence4    ,vainement      
voudrait-on rfuter ces deux dernires    
opinions1 en disant3 ,si  vous ne voulez
 pas admettre que cette informit        
matrielle soit dsigne  par le nom de    
ciel et de terre1 il existait donc      
quelque chose1  indpendant de l'action  
cratrice1 dont ,dieu s'est servi pour   
faire le  ciel et la terre8 ,car        
l'criture ne dit point que ,dieu ait cr 
cette  matire1  moins qu'elle ne soit   
exprime par la dnomination de ciel et   
de terre1 ou de terre seulement1        
lorsqu'il dit3 ,dans le principe1 ,dieu 
fit le ciel et la terre3 or1 la terre   
tait invisible et informe2 et1  quand   
mme le ,saint-,esprit et voulu dsigner1 
par ces derniers mots1 la  matire       
informe1 nous ne pourrions toujours     
entendre que cette cration  divine1     
atteste par ce verset3 ,dieu fit le ciel
 et la terre4    ,mais1 rpondront les   
tenants de ces deux opinions1 nous ne   

nions pas que  cette matire soit l'uvre 
de ,dieu1 principe de tout bien3 car si 
nous  disons que ,ce qui a dj reu l'tre 
et la forme est bien1  un plus  haut    
degr que ce qui n'en a que la capacit1  
nous n'en admettons pas  moins que ce   
dernier tat ne soit un bien4 ,quant au  
silence de  l'criture sur la cration de 
cette informit matrielle1 on pourrait   
galement l'objecter  l'gard des chrubins
 et des sraphins1 et de  tant d'autres  
esprits clestes1 distingus par l',aptre 
en ,trnes1  ,dominations1 ,principauts1 
,puissances1 dont l'criture se tait1    
quoiqu'ils soient videmment l'uvre de   
,dieu4    ,si l'on veut que tout soit   
compris dans ces mots3 ,il fit le ciel  
et la  terre1 que dirons-nous donc des  
eaux sur lesquelles l',esprit de ,dieu  
tait port8 ,si1 par le nom de terre1 il 
faut implicitement les  entendre1       
comment ce nom peut-il exprimer une     
matire informe1 s'il  dsigne aussi ces  
eaux que nos yeux voient si             
transparentes et si  belles8 ,et1 si on 

le prend ainsi1 pourquoi l'criture      
dit-elle que de  cette matire informe a 
t form le firmament1 nomm ciel1 sans    
faire  mention des eaux8 ,sont-elles    
donc encore invisibles et informes1 ces 
eaux dont nous admirons le limpide      
cristal8 ,ont-elles t revtues de  leur  
parure lorsque ,dieu dit3 ,que les eaux1
 infrieures au firmament1  se           
rassemblent#bhg8 ,et cette runion       
est-elle leur cration8 ,mais que        
dira-t-on des eaux suprieures au        
firmament8 ,informes1 eussent-elles  reu
 une place si honorable8 ,et nulle part 
l'criture ne dit quelle  parole les a   
formes4      #bhg ,gen41 ,i1 #i4        
,ainsi1 la ,gense garde le silence sur  
la cration de certains tres2 et1  ni la 
rectitude de la foi1 ni la certitude de 
la raison1 ne permettent  de douter que 
,dieu les ait crs4 ,quel autre qu'un    
insens oserait  conclure qu'ils lui sont
 coternels1 de ce que la ,gense affirme 
leur  existence sans parler de leur     
cration8 ,eh6 pourquoi donc             

refuserions-nous de concevoir1  la      
lumire de la ,vrit1 que cette  terre    
invisible et sans ordre1 abme de tnbres1
 soit l'uvre de ,dieu1  tire du nant2   
non coternelle  lui1 quoique le rcit    
divin omette le  moment de sa cration8  
,,xxiii    ,deux espces de doutes dans  
l'interprtation de l'criture4           
,j'coute1 je pse ces sentiments divers1 
selon la porte de ma  faiblesse1 que je 
confesse  mon ,dieu1 dont elle est      
connue1 et je vois  qu'il peut natre    
deux sortes de dbats sur les tmoignages 
que nous ont  laisss les plus fidles    
oracles de la tradition4 ,ils peuvent   
porter1  d'une part1 sur la vrit des    
choses2 de l'autre1 sur l'intention qui 
en  dicte le rcit2 car il est diffrent  
de chercher la vrit en discutant  le    
problme de la cration1 ou de prciser le 
sens que ,mose1 ce grand  serviteur de  
notre foi1 attache  sa parole4    ,a    
l'gard de la premire difficult1 loin de 
moi ceux qui prennent leurs  mensonges  
pour la vrit6 ,a l'gard de la seconde1  

loin de moi ceux qui  prtendent que     
,mose affirme l'erreur6 ,mais1          
,seigneur1 paix et joie en  vous1 avec  
ceux qui se nourrissent de la vrit dans 
l'tendue de  l'amour6 ,approchons-nous  
ensemble de votre sainte parole1 et     
cherchons  votre pense dans l'intention 
de votre serviteur1 dont la plume est   
votre interprte4      ,,xxiv            
,difficults de dterminer le vrai sens de
 ,mose entre plusieurs  galement vrais4 
,mais1 entre tant de solutions          
diffrentes et toutes vritables1 qui de  
nous osera dire avec confiance3 ,voici  
la pense de ,mose2 voici le sens  o il  
veut que l'on prenne son rcit8 ,qui     
l'osera dire avec cette  hardiesse qui  
affirme la vrit d'une interprtation1    
qu'elle ait t ou  non dans la pense de  
,mose8    ,et moi1 mon ,dieu1 moi1 votre
 serviteur1 qui vous ai vou ce sacrifice
 de  mes confessions1 et demande  votre 
misricorde la grce d'accomplir ce  vu1  
je dclare avec assurance que vous tes   
par votre ,verbe immuable1  l'auteur de 

toutes les cratures invisibles et       
visibles4 ,mais puis-je  soutenir avec  
la mme puissance de conviction que ,mose
 n'avait pas en  vue d'autres sens      
lorsqu'il crivait3 ,dans le principe1   
,dieu fit le ciel  et la terre8 ,je vois
 dans votre vrit la certitude de ma     
parole1 et je  ne puis lire dans        
l'esprit de ,mose si telle tait sa pense
 en  s'exprimant ainsi4 ,car peut-tre   
a-t-il entendu par ,principe le         
,commencement de l'uvre1 et1 par les    
mots de ciel et de terre1 les  cratures 
spirituelles ou corporelles1 non dans la
 perfection de leur  tre1 mais  l'tat   
d'bauche informe4 ,je vois bien que1 de 
ces deux  sens1 ni l'un ni l'autre ne   
blesse la vrit4 ,mais lequel des deux   
nonce le prophte1 c'est ce que je ne    
vois pas de mme2 sans toutefois  douter 
un seul instant que1 quelle qu'ait t la 
pense de cet homme  divin1 que je l'aie 
ou non prsente1 c'est la ,vrit qu'il a  
vue1 son  expression propre qu'il lui a 
donne4      ,,xxv    ,contre ceux qui   

cherchent  faire prvaloir leur          
sentiment4    ,que l'on ne vienne donc  
plus m'importuner1 en disant3 ,mose n'a 
pas eu  ta pense1 mais la mienne4       
,encore1 si l'on me disait3 ,d'o sais-tu
 que  le sens de ,mose est celui que tu 
tires de ses paroles8 je n'aurais pas   
le droit de m'offenser1 et je rpondrais 
par les raisons prcdentes1 ou  j'en     
dvelopperais de nouvelles1 si j'avais   
affaire  un esprit moins  accommodant4  
,mais que l'on me dise3 ,tu te trompes1 
le vrai sens est le  mien1 tout en      
m'accordant que la vrit est dans les    
deux1 alors1  mon  ,dieu1  vie des      
pauvres1 vous dont le sein exclut la    
contradiction1  rpandez en mon me une   
rose de douceur1 afin que je supporte   
avec  patience ceux qui me parlent      
ainsi1 non qu'ils soient les hommes de  
,dieu1 non qu'ils aient lu dans l'esprit
 de votre serviteur1 mais parce  qu'ils 
sont hommes de superbe1 moins pntrs de  
l'intelligence des  penses de ,mose1 que
 de l'amour de leurs propres penses2 et 

qu'en  aiment-ils8 non pas la vrit1 mais
 eux-mmes3 car autrement ils  auraient1 
pour les penses d'un autre1 reconnues   
vritables1 l'amour que  j'ai pour leurs 
penses1 quand elles sont vraies2 et je  
les aime1 non  pas comme leurs penses1  
mais comme vraies1 et1  ce titre1 n'tant
 plus   eux1 mais  la vrit4 ,or1 s'ils  
n'aiment dans leur opinion que la  vrit1
 ds lors cette opinion est mienne aussi1
 car les amants de la  vrit vivent d'un 
commun patrimoine4    ,ainsi1 quand ils 
soutiennent que leur sentiment1 et non  
le mien1 est  celui de ,mose1 c'est une 
prtention qui m'offense1 et que je      
repousse4  ,leur sentiment ft-il vrai1  
la tmrit de leur affirmation n'est plus 
de la science1 mais de l'audace2 elle ne
 sort pas de la lumire de la  vrit1 mais
 des vapeurs de l'orgueil4 ,et c'est    
pourquoi1 ,seigneur1 vos  jugements sont
 redoutables2 car votre vrit n'est ni   
moi1 ni  lui1  ni  tel autre2 elle est  
nous tous1 que votre voix appelle       
hautement   sa communion1 avec la       

terrible menace d'en tre privs  jamais1 
si nous  voulons en faire notre bien    
priv4 ,celui qui prtend s'attribuer en  
propre l'hritage dont vous avez mis la  
jouissance en commun1 et  revendique    
comme son bien le pcule universel1      
celui-l est bientt  rduit de ce fonds   
social  son propre fonds1 c'est--dire de
 la vrit  au mensonge3 car celui qui    
professe le mensonge parle de son propre
  fonds#bhh4      #bhh ,joan41 ,,viii1  
#dd4    ,o mon ,dieu6  le plus quitable 
des juges1 et la ,vrit mme1 coutez ma   
rponse  ce dur contradicteur4 ,c'est en 
votre prsence que je parle2  c'est en   
prsence de mes frres qui font un lgitime
 usage de la loi1 en  la rapportant     
l'amour1 sa fin vritable4 coutez1       
,seigneur1 et jugez  ma rponse4 ,voici  
donc ce que je lui demande avec une     
charit  fraternelle1 et dans un esprit  
de paix3    ,quand nous voyons l'un et  
l'autre que ce que tu dis est vrai1 l'un
 et  l'autre que ce que je dis est vrai1
 de grce1 o le voyons-nous8  ,assurment 

ce n'est pas en toi que je le vois1 ce  
n'est pas en moi que  tu le vois2 nous  
le voyons tous deux dans l'immuable     
,vrit qui plane  sur nos esprits4 ,et si
 nous sommes d'accord sur cette lumire  
du  ,seigneur qui nous claire1 pourquoi 
disputons-nous sur la pense d'un  homme1
 qui ne saurait se voir comme cette     
,vrit immuable8 ,qu'en effet  ,mose nous
 apparaisse et nous dise3 ,telle est ma 
pense2 nous ne la  verrions pas1 nous   
croirions  sa parole4    ,ainsi1 suivant
 le conseil de l',aptre1 gardons-nous de
 prendre  orgueilleusement parti pour   
une opinion contre une autre4 ,aimons le
  ,seigneur notre ,dieu de tout notre   
cur1 de toute notre me1 de tout  notre  
esprit1 et le prochain comme nous-mmes4 
,c'est  ces deux  commandements de      
l'amour que ,mose a rapport les penses  
de ses saintes  critures4 ,en           
pouvons-nous douter1 et ne serait-ce pas
 dmentir ,dieu  mme que d'attribuer  son
 serviteur une intention diffrente de   
celle  qu'affirme de lui le divin       

tmoignage8 ,vois donc2 entre tant de    
fouilles  fcondes que l'on peut faire   
dans ce terrain de vrit1 ne serait-ce   
pas  une folie que de revendiquer la    
dcouverte du vrai sens de ,mose1 au     
risque d'offenser par de pernicieuses   
disputes cette charit1 unique fin  des  
paroles dont nous poursuivons           
l'explication8      ,,xxvi    ,il est   
digne de l'criture de renfermer         
plusieurs sens sous les mmes  paroles4  
,eh quoi6  mon ,dieu6 gloire de mon     
humilit et repos de mes labeurs1 qui    
daignez couter l'aveu de mes fautes et  
me les pardonner1 quand vous  m'ordonnez
 d'aimer mon prochain comme moi-mme1    
puis-je penser que  ,mose1 votre        
serviteur fidle ait reu de moindres     
faveurs que je n'en  eusse dsir moi-mme 
et sollicit de votre grce1 si1 me       
faisant natre  en son temps pour m'lever
  la hauteur de son ministre1 et prenant
   votre service mon cur et ma langue1  
vous m'eussiez choisi pour  dispensateur
 de ces saintes critures1 qui devaient  

tre dans la suite  si salutaires  tous  
les peuples1 et du fate de leur autorit 
dominer  universellement les paroles du 
mensonge et les doctrines de l'orgueil8 
,oui1 si j'eusse t ,mose 7pourquoi non8 
ne sommes-nous pas sortis tous  du mme  
limon1 et qu'est-ce que l'homme8 est-il 
quelque chose si vous  ne vous souvenez 
de lui#bhi871 oui1 si j'eusse t ,mose1  
et que vous  m'eussiez enjoint d'crire  
le livre de la ,gense1 je vous aurais   
demand  un style dou de telles proprits 
de puissance et de mesure1 que les      
intelligences encore incapables de      
concevoir la cration ne pussent  rcuser 
mes paroles comme au-dessus de leur     
porte1 et que les  intelligences plus   
leves y trouvassent en peu de mots toute
 vrit qui  s'offrt  leur pense2 et      
qu'enfin1 si votre lumire dvoilait      
certains esprits quelques vrits         
nouvelles1 aucune d'elles ne ft hors  du
 sens de votre prophte4      #bhi ,ps4  
,,viii1 #e4      ,,xxvii    ,abondance  
de l'criture4    ,une source est plus   

abondante en son humble bassin1 pour    
fournir au  cours des ruisseaux qu'elle 
alimente1 qu'aucun de ces ruisseaux qui 
en  drivent et parcourent de longues    
distances2 de mme le rcit de votre      
prophte1 o vos serviteurs devaient tant 
puiser1 fait jaillir en un  filet de    
paroles des courants de vrit1 que des   
saignes fcondes  dirigent  et l par de  
lointaines sinuosits de langage4        
,quelques-uns1  la lecture des premires 
lignes1 se reprsentent ,dieu  comme un  
homme1 ou comme un tre corporel1 dou    
d'une puissance infinie1  qui1 par une  
trange soudainet de vouloir1 aurait     
produit hors de lui1  dans une tendue   
distante de lui-mme1 ces deux corps     
immenses et  contenant toutes choses1   
l'un suprieur1 l'autre infrieur4 ,et    
s'ils  entendent ces mots3 ,dieu dit3   
,que cela soit1 et cela fut1 ils se     
figurent une parole qui commence et     
finit1 qui rsonne et passe dans le      
temps1 et dont le son expire  peine1 que
 l'tre appel commence   surgir2 enfin1  

je ne sais quelles imaginations venues  
du commerce de la  chair4 ,ceux-l sont  
de petits enfants4 ,l'criture incline   
son langage  jusqu' leur bassesse1      
qu'elle recueille en son sein maternel4 
,et dj  l'difice du salut s'lve en eux  
par la foi qui les assure que ,dieu     
seul a cr tous les tres dont l'admirable
 varit frappe leurs sens4  ,mais si l'un
 de ces nourrissons1 dans l'orgueil de  
sa faiblesse1  mprisant l'humilit des   
divines paroles1 s'lance hors du        
berceau1 le  malheureux6 il va tomber1  
,seigneur1 jetez un regard de compassion
 sur ce  petit du passereau3 il est     
encore sans plumes2 les passants vont le
  fouler aux pieds2 envoyez un de vos   
anges pour le reporter dans son nid1    
afin qu'il vive1 en y demeurant tant    
qu'il ne sera pas en tat de voler4      
,,xxviii    ,des divers sens qu'elle    
peut recevoir4    ,pour les autres1 ces 
paroles ne sont plus un nid1 mais un    
verger fertile  o ils voltigent tout    
joyeux1  la vue des fruits cachs sous le

  feuillage2 et ils les cherchent1 et   
ils les cueillent en gazouillant4  ,car 
ils dcouvrent  la lecture ou  l'audition
 de ces paroles1 que  votre ternelle    
permanence1  ,dieu1 demeure au-dessus de
 tous les temps  passs et futurs1 et    
qu'il n'est pourtant aucune crature     
temporelle qui  ne soit votre ouvrage4  
,et ils voient que votre volont1 n'tant 
pas autre que vous-mme1 ne  saurait     
subir aucun changement1 et que ce n'est 
point par survenance de  rsolution      
soudaine et sans prcdent que vous avez  
cr le monde4 ,ils  savent que vous avez 
produit tout tre1 non pas en tirant de  
vous une  ressemblance parfaite de      
vous-mme1 mais du nant la plus informe  
dissemblance1 capable cependant de      
recevoir une forme par l'impression  du 
caractre de votre substance4 ,ils savent
 que puisant en vous seul1  chacune     
suivant la contenance et la proprit de  
son tre1 toutes les  cratures sont trs  
bonnes1 soit que1 fixes auprs de vous1  
elles  demeurent dans votre stabilit1   

soit que1 successivement loignes de     
vous par la distance des temps et des   
lieux1 elles oprent ou attestent  cette 
splendide harmonie qui rvle votre       
gloire4 ,voil ce qu'ils  voient1 et ils 
se rjouissent1 autant qu'il leur est    
possible ici-bas1  dans la lumire de    
votre vrit4    ,l'un en considrant le   
dbut de la ,gense1 dans le principe     
,dieu cra1  porte sa pense sur          
l'ternelle ,sagesse1 ce principe qui    
nous parle4 ,un  autre entend par ces   
mmes paroles le commencement de la      
cration2 elles  sont1 pour lui1         
quivalentes  celles-ci3 ,dieu cra       
d'abord4 ,et parmi  ceux qui s'accordent
  reconnatre1 dans ce principe1 la      
,sagesse par  laquelle vous avez fait le
 ciel et la terre1 l'un prtend que1 sous
 les  noms de ciel et de terre1 il faut 
entendre la matire primitive de l'un  et
 de l'autre4 ,celui-ci n'accorde ces    
noms qu'aux natures distinctes et       
formes4 ,celui-l veut que le nom de ciel
 dsigne la nature spirituelle1          

accomplie dans sa forme1 et que le nom  
de terre dsigne la matire  corporelle   
dans son informit4    ,mme diversit     
d'opinions entre ceux qui1 sous les noms
 de ciel et de  terre1 conoivent la     
matire informe dont le ciel et la terre 
devaient  tre forms2 l'un y voit la     
source commune des cratures corporelles 
et  intelligentes2 l'autre1 de cette    
seule cration matrielle1 dont le  vaste 
sein renferme toutes les natures        
videntes  nos sens4    ,ceux enfin qui  
entendent par ces paroles des cratures  
disposes dans la  perfection de l'ordre 
et de la forme1 comprennent1 l'un1 les  
cratures  invisibles et visibles2       
l'autre1 les seules visibles1           
c'est--dire ce  ciel lumineux qui blouit
 nos regards1 et cette terre1 rgion de  
tnbres1 avec tous les tres qu'ils       
contiennent4      ,,xxix    ,de combien 
de manires une chose peut tre avant une 
autre4    ,mais celui qui prend le      
principe dans le sens de commencement1  
n'a  d'autre ressource pour ne pas      

sortir de la vrit1 que d'entendre par le
  ciel et la terre1 la matire du ciel et
 de la terre1 c'est--dire de  toutes les
 cratures intelligentes et corporelles4 
,car s'il entendait la  cration dj      
forme1 on aurait le droit de lui        
demander3 ,si ,dieu a cr  au            
commencement1 qu'a-t-il fait ensuite8   
,et ne pouvant rien trouver  depuis la  
cration de l'univers1 il ne saurait     
dcliner cette objection3  ,comment ,dieu
 a-t-il cr d'abord1 s'il n'a plus cr    
depuis8    ,que s'il prtend que la      
matire a t d'abord cre dans l'informit  
pour recevoir ensuite la forme1         
l'absurdit cesse2 pourvu qu'il sache    
bien distinguer la priorit de nature1   
comme l'ternit divine qui  prcde toutes 
choses2 la priorit de temps et de choix1
 comme celle de  la fleur sur le fruit1 
et du fruit sur la fleur2 la priorit    
d'origine1  comme celle du son sur le   
chant4 ,les deux priorits intermdiaires 
se  conoivent aisment2 il n'en est pas  
ainsi de la premire et de la  dernire4  

,car est-il une vue plus rare1 une      
connaissance plus difficile1  ,seigneur1
 que celle de votre ternit immuable1    
cratrice de tout ce qui  change1 prcdant
 ainsi tout ce qui est8    ,et puis1 o  
est l'esprit assez pntrant pour         
discerner1 sans grand  effort1 quelle   
est la priorit du son sur le chant8     
,priorit relle2 car  le chant est un son
 form1 et un objet peut tre sans forme1 
et ce qui  n'est pas ne peut en         
recevoir4 ,telle est la priorit de la   
matire sur  l'objet qui en est tir2     
priorit1 non d'action1 puisqu'elle est  
plutt  passive2 non de temps1 car nous  
ne commenons point par des sons         
dpourvus de la forme mlodieuse1 pour les
 dgrossir ensuite et les  faonner selon 
le rythme et la mesure1 comme on        
travaille le chne ou  l'argent dont on  
veut tirer un coffre ou un vase4 ,ces   
dernires matires  prcdent1 en effet1    
dans le temps1 les formes qu'on leur    
donne2 mais il  n'en est pas ainsi du   
chant4 ,l'entendre1 c'est entendre le   

son3 il ne  rsonne pas d'abord sans     
avoir de forme1 pour recevoir ensuite   
celle du  chant4 ,tout ce qui rsonne    
passe1 et il n'en reste rien que l'art  
puisse  reprendre et ordonner4 ,ainsi le
 chant roule dans le son1 et le son est 
sa matire1 car c'est le son mme qui se  
transforme en chant2 et1 comme  je le   
disais1 la matire ou le son prcde la    
forme ou le chant1 non  comme puissance 
productrice1 car le son n'est pas le    
compositeur du  chant1 mais il dpend de 
l'me harmonieuse qui le produit  l'aide 
de  ses organes4 ,il n'a ni la priorit  
du temps1 car le chant et le son        
marchent de compagnie2 ni la priorit de 
choix1 car le son n'est pas  prfrable au
 chant1 puisque le chant est un son     
revtu de charme3 il  n'a que la priorit 
d'origine1 car ce n'est pas le chant qui
 reoit la  forme pour devenir son1 mais 
le son pour devenir chant4    ,comprenne
 qui pourra1 par cet exemple1 que ce    
n'est qu'en tant  qu'origine du ciel et 
de la terre que la matire primitive a t 

cre  d'abord et appele le ciel et la    
terre2 et qu'il n'y a point l  prcession
 de temps1 parce qu'il faut la forme    
pour dvelopper le temps3  or1 elle tait 
informe1 mais nanmoins dj lie au temps4 
,et toutefois1  quoique place au dernier
 degr de l'tre 7l'informit tant         
infiniment  au-dessous de toute forme71 
il est impossible d'en parler sans lui  
donner une priorit de temps fictive4    
,enfin1 elle-mme est prcde par  l'ternit
 du ,crateur1 qui de nant la fait tre4  
,,xxx    ,l'criture veut tre interprte  
en esprit de charit4    ,que la vrit mme
 tablisse l'union entre tant d'opinions 
de vrit  diffrente6 ,que la misricorde  
du ,seigneur nous permette de faire un  
lgitime usage de la loi1 en la          
rapportant au prcepte de l'amour#bij6   
,ainsi donc1 si l'on me demande quel    
est1 suivant moi1 le sens de ,mose1  ces
 pages ne seraient point d'humbles      
confessions1 si je n'avouais avec       
sincrit ce que j'ignore4 ,et je sais    
pourtant que toutes ces opinions  sont  

vraies1 sauf ces pensers charnels1 dont 
j'ai parl4 ,et ceux qui  tombent dans   
ces pensers sont nanmoins du nombre de  
ces petits  d'heureuse esprance qui ne  
s'effarouchent pas des paroles sacres2  
ces  paroles si sublimes dans leur      
humilit1 si prodigues dans leur         
parcimonie4      #bij ,i ,tim41 ,i1 #e4 
,pour nous1 qui1 j'ose le dire1         
n'interprtons le texte saint que suivant
  la vrit1 si c'est pour elle-mme et non
 pour la vanit de nos  sentiments que   
notre cur soupire1 aimons-nous          
mutuellement2 aimons-nous  en vous1     
,dieu1 source de vrit1 et honorons votre
 serviteur1 oracle  de votre ,esprit1   
dispensateur de vos critures2 et que    
notre vnration  nous prserve de douter  
qu'en les crivant sous votre dicte1 il  
n'ait  aperu les lumires les plus vives 
et les fruits les meilleurs4      ,,xxxi
    ,mose a pu entendre tous les sens   
vritables qui peuvent se donner  ses    
paroles4    ,tu me dis3 ,le sens de     
,mose est le mien2 et il me dit3 ,non1  

le sens  de ,mose est le mien2 et moi je
 dis1 avec plus de pit3 ,pourquoi l'un  
et l'autre ne serait-il pas le sien1 si 
l'un et l'autre est vritable8  ,et j'en 
dis autant d'un troisime1 d'un quatrime1
 d'un autre sens  quelconque qu'une     
inspiration vraie aura rvl2 pourquoi    
refuserais-je  de croire qu'ils ont t   
vus par ce grand serviteur du seul      
,dieu1 dont  la parole toute divine se  
prte  la varit de tant d'interprtations 
vraies8    ,pour moi1 je le dclare      
hardiment1 et du fond du cur1 si        
j'crivais  quelque chose qui dt tre     
investi d'une autorit suprme1 j'aimerais
  mieux contenir tous les sens          
raisonnables qu'on pourrait donner  mes 
paroles1 que de les limiter  un sens    
prcis1 exclusif de toute autre  pense1  
n'et-elle mme rien de faux qui pt       
blesser la mienne4 ,loin de  moi1 mon   
,dieu1 cette tmrit de croire qu'un si   
grand prophte n'et  pas mrit de votre   
grce une telle faveur6 ,oui1 il a eu en 
vue et en  esprit1 lorsqu'il traait ces 

paroles1 tout ce que nous avons pu      
dcouvrir de vrai1 toute vrit qui nous a 
fui ou nous fuit encore1 et  qui        
toutefois s'y peut dcouvrir4            
,,xxxii    ,tous les sens vritables     
prvus par le ,saint-,esprit4    ,enfin1 
,seigneur1 qui n'tes pas chair et sang1 
mais ,dieu1 si l'homme n'a  pas tout vu1
 votre ,esprit-,saint1 mon guide vers la
 terre des  vivants#bia1 pouvait-il     
ignorer tous les sens de ces paroles    
dont vous  deviez briser les sceaux dans
 l'avenir1 quand mme votre interprte ne 
les et entendues qu'en l'un des sens    
vritables qu'elles admettent8 ,et1  s'il
 est ainsi1 la pense de ,mose est sans  
doute la plus excellente4  ,mais1  mon  
,dieu1 ou faites-nous la connatre1 ou   
rvlez-nous cette  autre qu'il vous      
plaira1 et1 soit que vous nous dcouvriez
 le mme sens  que vous avez dvoil  votre
 serviteur1 soit qu' l'occasion de ces  
paroles1 vous en dcouvriez un autre1 que
 votre vrit soit notre  aliment et nous 
prserve d'tre le jouet de l'erreur4     

#bia ,ps4 ,,cxlii1 #aj4    ,est-ce assez
 de pages1 ,seigneur mon ,dieu1 en      
est-ce assez sur ce peu de  vos paroles8
 ,et quelles forces et quel temps       
suffiraient  un tel examen  de tous vos 
livres8 ,permettez-moi donc de resserrer
 les tmoignages que  j'en recueille  la 
gloire de votre nom2 que1 dans cette    
multiplicit de  sens qui se sont offerts
 et peuvent s'offrir encore  ma pense1  
votre  inspiration fixe mon choix sur un
 sens vrai1 certain1 difiant2 afin  que1
 s'il m'arrive de rencontrer celui de   
votre antique ministre1 but o  mes      
efforts doivent tendre1 cette fidle     
confession vous en rende  grces2 sinon1 
permettez-moi du moins d'exprimer ce que
 votre vrit  voudra me faire publier sur
 sa parole1 comme elle lui a inspir     
lui-mme la parole qui lui a plu4        
,,livre ,,treizi,,me    ,toute crature  
tient l'tre de la pure bont de ,dieu4   
,il dcouvre dans  les premires paroles  
de la ,gense et la ,trinit de ,dieu et  
la proprit  de la personne du           

,saint-,esprit4 ,image de la ,trinit    
dans l',homme4 ,dieu  procde dans       
l'institution de l'glise comme dans la  
cration du monde4  ,sens mystique de la 
cration4      ,i    ,invocation4        
,gratuite munificence de ,dieu4    ,je  
vous invoque1  mon ,crateur1 mon ,dieu  
et ma misricorde1 qui avez  gard mon    
souvenir quand j'avais perdu le vtre4   
,je vous appelle dans  mon me1 et vous  
la prparez  vous recevoir en lui        
inspirant ce vif  dsir de votre         
possession4 ,oh6 rpondez aujourd'hui    
cet appel que vous  avez devanc1 quand  
vos cris ritrs1 venant de si loin  mon  
oreille1  me pressaient de me retourner 
et d'appeler  moi celui qui m'appelait  
lui4 ,seigneur1 vous avez effac tous mes
 pchs1 afin de n'avoir point   solder   
les uvres de mon infidlit1 et vous avez 
prvenu mes uvres  mritantes1 afin de me 
rendre selon le bien opr en moi par vos 
mains1  dont je suis l'ouvrage4 ,car    
vous tiez avant que je fusse1 et je     
n'tais  rien  qui vous pussiez donner   

d'tre2 et me voil1 toutefois4 ,je suis  
par votre bont qui a devanc tout ce que 
vous m'avez donn d'tre1 tout  ce dont   
vous m'avez fait4 ,vous n'aviez pas     
besoin de moi1 et je ne suis  pas tel   
que ce peu de bien que je suis vous     
seconde1 mon ,seigneur et mon  ,dieu2   
que mes services vous soulagent1 comme  
si vous vous lassiez en  agissant2 que  
votre puissance souffrt de l'absence de 
mon hommage2 que  vous rclamiez mon     
culte1 comme la terre rclame ma culture1
 sous peine  de strilit2 mais vous      
voulez mes soins1 vous voulez mon culte1
 afin  que je trouve en vous le bien de 
mon tre2 car vous m'avez donn l'tre  qui
 me rend capable de ce bien4      ,,ii  
,toute crature tient l'tre de la pure   
bont de ,dieu4    ,c'est de la plnitude 
de votre bont que vos cratures ont reu  
l'tre2  vous avez voulu qu'un bien ft   
qui ne pt procder que de vous1 inutile1 
ingal  vous-mme4 tiez-vous donc         
redevable au ciel1  la terre1 que  vous 
avez crs dans le principe8 ,je le       

demande  ces cratures  spirituelles et  
corporelles que vous avez formes dans   
votre sagesse1  leur tiez-vous redevable
 de cet tre1 mme imparfait1 mme informe1
  dans l'ordre spirituel ou corporel1   
tre tendant au dsordre et   l'loignement
 de votre ressemblance8 ,l'tre          
spirituel1 ft-il informe1  est suprieur 
au corps form2 et cet tre corporel1     
ft-il informe1 est  suprieur au nant2 et
 tous deux demeureraient comme une      
esquisse  informe de votre ,verbe1 si ce
 mme ,verbe ne les et rappels  votre    
unit1 en leur donnant la forme1 et cette
 excellence qu'elles tiennent  de votre 
souveraine bont4 ,leur tiez-vous        
redevable de cette informit  mme1 o     
elles ne pouvaient tre que par vous8    
tiez-vous redevable  la matire          
corporelle de l'tre1 mme invisible  et  
sans ordre8 car elle n'et pas mme t     
cela1 si vous ne l'eussiez  faite2 et   
n'tant pas1 comment pouvait-elle mriter 
de vous son tre8 ,et  cette bauche de   
crature spirituelle1 lui tiez-vous      

redevable de cet  tre mme tnbreux et    
flottant1 semblable  l'abme1            
dissemblable   vous1 o elle serait      
encore si votre ,verbe ne l'et ramene   
son  principe1 et en l'illuminant ne    
l'et faite lumire1 non pas gale1 mais   
conforme  votre galit formelle4 ,pour un
 corps1 tre et tre beau1  n'est pas tout
 un2 autrement tous seraient beaux2     
ainsi1 pour l'esprit  cr1 ce n'est pas  
tout un que de vivre1 et de vivre sage2 
autrement il  serait immuable dans sa   
sagesse4 ,mais il lui est bon de        
s'attacher  toujours  vous1 de peur que1
 abandonn de la lumire dont il se       
retire1  il ne retombe dans cette vie de
 tnbres1 semblable  l'abme4 ,et nous    
aussi1 cratures spirituelles par notre  
me1 autrefois loin de vous1  notre      
lumire1 n'avons-nous pas t tnbres en    
cette vie#bib1 et ne  luttons-nous pas  
encore contre les dernires obscurits de 
cette nuit  jusqu'au jour o nous serons 
justice dans votre ,fils1 levs  la      
hauteur des montagnes saintes1 aprs     

avoir t une profondeur d'abme  sonde par
 vos jugements#bic8      #bib ,ephes41  
,v1 #g4      #bic ,ps4 ,,xxxv1 #f4      
,,iii    ,tout procde de la grce de     
,dieu4    ,quant  ces paroles que vous  
dites au dbut de la cration#bid3 ,que la
  lumire soit1 et la lumire fut1 je les 
applique sans inconvnient  la  crature  
spirituelle1 parce qu'elle tait dj vie1 
pour recevoir votre  lumire4 ,mais si   
elle n'avait pas mrit de vous cette vie 
capable de  votre lumire1 avait-elle    
mrit davantage le don que vous lui en   
avez  fait8 ,car son informit n'et pu   
vous plaire1 si elle ne ft devenue      
lumire1 non par nature1 mais par        
l'intuition de votre lumire             
illuminante1 par son union avec elle1   
afin que ces prludes de vie et  cette   
batitude de vie1 elle ne les dt qu'     
votre grce1 qui la tourne1  par un      
heureux changement1 vers ce qui est     
galement incapable de pis et  de mieux1 
vers vous1 seul tre simple1 pour qui    
vivre c'est vivre  heureux1 parce que   

vous tes  vous-mme votre batitude4      
#bid ,gen41 ,i1 #af4      ,,iv    ,dieu 
n'avait pas besoin des cratures4    ,que
 manquerait-il donc  votre flicit       
essentielle1 quand toutes ces  cratures 
demeureraient encore dans le nant ou    
l'informit8 ,aviez-vous  besoin d'elles8
 et n'est-ce point par la plnitude de   
votre bont que  vous les avez faites8   
,et votre joie tait-elle intresse au    
complment  de leur tre8 ,loin que vous  
soyez imparfait1 pour attendre votre    
perfection de la leur1 parfait comme    
vous l'tes1 leur imperfection vous      
dplat1 et vous les perfectionnez pour   
qu'elles vous plaisent4 ,car  votre     
,esprit saint tait port au-dessus des   
eaux1 et non par les eaux1  comme s'il  
se ft repos sur elles1 lui qui fait     
reposer en soi ceux en  qui l'on dit    
qu'il repose4 ,mais c'est votre volont  
incorruptible1  immuable1 se suffisant  
elle-mme1 qui tait porte au-dessus de   
cette  vie1 votre cration1 en qui la vie
 et la batitude ne sont pas mme  chose1 

puisqu'elle ne laisse pas de vivre dans 
la fluctuation de ses  tnbres1 et qu'il 
lui faut se tourner vers son auteur1    
puiser de plus  en plus la vie  la      
source de la vie1 voir la lumire dans sa
 lumire1  et en recevoir perfection1    
gloire1 batitude4      ,v    ,de la     
trinit4    ,et maintenant m'apparat     
comme en nigme votre ,trinit1 mon ,dieu4
 ,c'est  dans le ,principe votre        
sagesse1  ,pre6 ne de vous1 gale et     
coternelle  vous1 c'est dans votre ,fils
 que vous avez fait le ciel et  la      
terre4 ,et que n'ai-je pas dit sur le   
ciel du ciel1 sur la terre  invisible et
 sans forme1 sur cet abme de tnbres1 qui
 serait livr   toutes les tourmentes de 
l'informit spirituelle1 si son tre ne se
 ft  fix devant celui qui l'avait fait  
vivre1 et dont la lumire allait  rpandre
 sur cette vie la forme et la beaut1    
pour qu'elle devnt ce  ciel du ciel1 cr 
depuis1 et rsidant entre les eaux8 ,et  
dj1 par ce  nom de ,dieu1 j'atteignais  
le ,pre1 qui a tout fait2 par celui de  

,principe1 le ,fils en qui il a tout    
fait2 et1 dans ma ferme croyance que    
mon ,dieu est une ,trinit1 je consultais
 les paroles saintes1 qui me  rpondent3 
,et l',esprit tait port au-dessus des   
eaux#bie4 ,et voil  mon ,dieu-,trinit1  
,pre1 ,fils et ,saint-,esprit1 seul     
,dieu1 ,crateur de  toutes les cratures4
      #bie ,gen41 ,i1 #b4      ,,vi     
,comment l'esprit de ,dieu tait port    
au-dessus des eaux4    ,mais1  lumire de
 vrit1 je place prs de vous ce cur qui  
ne  m'enseignerait que vanits2 dissipez 
ses tnbres1 et dites-moi1 je vous  en   
conjure par votre charit1 notre mre2    
dites-moi1 je vous en supplie1  pourquoi
 n'est-ce qu'aprs avoir nomm le ciel et 
la terre1 invisible et  sans forme1 et  
les tnbres rpandues sur l'abme1 que     
votre criture  nomme l',esprit-,saint8  
tait-il donc ncessaire1 pour nous en    
suggrer la  connaissance1 de le         
reprsenter comme port au-dessus1 en     
dsignant  d'abord au-dessus de quoi8 ,ce
 n'tait ni au-dessus du ,pre1 ni        

au-dessus  du ,fils1 ni sans doute      
au-dessus de rien4 ,il fallait donc     
indiquer  d'abord au-dessus de quoi il  
tait port1 lui dont il tait impossible  
de parler1 sans le dire port4 ,mais     
pourquoi8      ,,vii    ,effets du      
saint-esprit4    ,et maintenant1 suive  
qui pourra de l'esprit le vol de l'aptre
 dans  cette parole sublime3 ,la charit 
se rpand dans nos curs par le           
,saint-,esprit qui nous est donn#bif1   
soit qu'il nous enseigne les  voies     
spirituelles et les voies surminentes de
 l'amour1 soit qu'il  flchisse le genou 
devant vous1 pour nous obtenir la grce  
d'tre  initis  la science surminente de 
la charit du ,christ#big4 ,et  voil     
pourquoi1 surminent ds le principe1 il  
paraissait au-dessus des  eaux4         
#bif ,rom41 ,v1 #e4      #big ,ephes41  
,,iii1 #ad1 #ai4    ,mais  qui parler8  
mais comment parler de ce poids de      
concupiscence qui  gravite vers l'abme1 
et de l'attraction sublime de la charit 
par la  vertu de votre ,esprit1 qui     

planait sur les eaux8 ,quel sera mon    
auditeur8 quelle sera ma parole8 ,on    
plonge1 on surnage2 et il n'y a l  ni   
fond1 ni rive4 ,quelle similitude plus  
dissemblable8 ,ce sont nos  affections1 
ce sont nos amours1 c'est l'impuret de  
notre esprit que  prcipite le poids de  
la terre2 et c'est la saintet de votre  
,esprit qui  nous soulve vers le ciel1  
par l'amour de la paix ternelle1 afin   
que  nos curs s'lvent en haut jusqu'    
vous1 o rside l',esprit qui plane  sur  
les eaux1 et que notre me1 aprs la      
traverse de ces eaux mobiles  de la vie1
 aborde  la surminence du repos4        
,,viii    ,l'union avec ,dieu1 unique   
flicit des tres intelligents4           
,l'esprit de l'ange1 l'me de l'homme se 
sont dissips dans leur chute  comme     
l'eau qui s'coule1 et ils ont signal    
l'abme tnbreux o serait  ensevelie toute
 crature spirituelle1 si vous n'eussiez 
dit au  commencement3 ,que la lumire    
soit6 ralliant  vous l'obissance des    
esprits habitants de la cit cleste1 pour

 assurer leur paix au sein de  votre    
,esprit qui demeure immuable au-dessus  
de tout ce qui change4  ,autrement1 ce  
ciel du ciel ne serait1 par lui-mme1    
qu'abme et  tnbres2 et maintenant il est
 lumire dans le ,seigneur#bih4 ,et1 en  
vrit1 cette inquitude malheureuse des   
intelligences dchues de votre  lumire1  
leur splendide vtement1 et rduites aux  
haillons de leurs  tnbres1 parle assez  
haut2 tmoin loquent de l'excellence o   
vous avez  lev cette crature            
raisonnable1 qui ne saurait se suffire2 
car il ne  lui faut rien moins que      
vous-mme pour qu'elle ait sa batitude et
 son  repos4 ,vous tes1  mon ,dieu1 la  
lumire de nos tnbres1 notre robe de     
gloire2 et notre nuit rayonne comme le  
jour  son midi#bii4      #bih ,ephes41  
,v1 #h4      #bii ,ps4 ,,cxxxviii1 #ab4 
,oh6 donnez-vous  moi1 mon ,dieu6       
rendez-vous  moi6 ,je vous aime2 et si  
mon amour est encore trop faible1       
rendez-le plus fort4 ,je ne saurais     
mesurer ce qu'il manque  mon amour2 et  

combien il est au-dessous du  degr qu'il
 doit atteindre1 pour que ma vie se     
prcipite dans vos  embrassements1 et ne 
s'en dtache point qu'elle n'ait disparu 
tout  entire dans les plus secrtes      
clarts de votre visage4 ,tout ce que je 
sais1 c'est que partout ailleurs qu'en  
vous1 hors de moi1 comme en moi1  je ne 
trouve que malaise1 et toute richesse   
qui n'est pas mon ,dieu n'est  pour moi 
qu'indigence4      ,,ix    ,pourquoi il 
est dit1 seulement du ,saint-,esprit1   
qu'il tait port sur  les eaux4    ,mais 
le ,pre1 mais le ,fils1 n'taient-ils pas
 ports au-dessus des eaux8  ,si l'on se 
fait une ide de corps et d'espace1 ces  
paroles ne  conviennent plus mme au     
,saint-,esprit4 ,si l'on y voit         
l'immuable  surminence de la divinit qui
 demeure au-dessus de tout ce qui       
change1  le ,pre1 et le ,fils1 et le    
,saint-,esprit taient ensemble ports sur
 les  eaux4 ,pourquoi donc l'criture ne 
parle-t-elle que de votre ,esprit8      
pourquoi parle-t-elle de lui seul1 comme

 s'il y avait un lieu l o le  lieu n'est
 pas8 ,est-ce parce qu'il est encore dit
 de lui seul qu'il est  votre don8 ,le  
don o nous jouissons du repos1 o nous   
jouissons de  vous-mme3 repos des mes1  
lieu des esprits8    ,c'est l o nous lve
 l'amour2 et votre divin ,esprit retire 
notre  humilit des portes de la mort2 et
 notre paix est dans notre bonne        
volont#cjj4 ,le corps tend  son lieu par
 son poids2 et ce poids ne  tend pas    
seulement en bas1 mais au lieu qui lui  
est propre4 ,la pierre  tombe2 le feu   
s'lance2 l'un et l'autre gravite suivant
 son poids1 et  suivant son centre4     
,l'huile verse dans l'eau monte         
au-dessus de l'eau2  l'eau verse dans   
l'huile descend au-dessous de l'huile2  
l'un et l'autre  suit son poids1 et     
cherche son centre4 ,hors de l'ordre1   
trouble2 dans  l'ordre1 repos4 ,mon     
poids1 c'est mon amour2 o que je tende1 
c'est lui  qui m'emporte4 ,c'est votre  
don1 c'est votre ,esprit qui allume1 qui
  volatilise notre cur4 ,il nous embrase

 et nous enlve4 ,nous montons   l'chelle
 de l'me1 en chantant le cantique des   
degrs4 ,c'est le feu de  l'amour1 c'est 
votre feu divin qui nous consume et nous
 ravit au centre  de la paix1 au sein de
 ,jrusalem2 et je trouve ma joie dans   
cette  heureuse promesse3 ,nous irons   
la maison du ,seigneur#cja4 ,et c'est   
la bonne volont qui nous y fait une     
place2 et nous n'avons plus rien        
vouloir1 que cette demeure ternelle#cjb8
      #cjj ,ps4 ,,ix1 #ae2 ,luc1 ,,ii1  
#ad4      #cja ,ps4 ,,cxxi1 #a4         
#cjb ,ps4 ,,xxvi1 #d4      ,x           
,bonheur des pures intelligences4    ,o 
batitude de la crature qui n'a jamais   
connu d'autre tat que cette  flicit1 o  
elle ne se ft jamais leve d'elle-mme1   
si1  l'instant  immdiat de sa cration1  
votre ,esprit d',amour1 port sur toutes 
choses  muables1 ne l'et exalte  l'appel
 de votre voix3 ,que la lumire soit6  et
 elle fut4 ,en nous1 il y a distinction 
de temps3 temps o nous  sommes tnbres2  
temps o nous devenons lumire4 ,mais1 en 

parlant de  ces pures intelligences1    
l'criture ne fait qu'indiquer ce        
qu'elles  eussent t sans l'illumination 
divine2 et elle les suppose  l'tat de   
fluctuation tnbreuse1 pour nous signaler
 la cause de leur gloire  surnaturelle3 
c'est--dire leur union lumineuse avec la
 lumire sans  ombre et sans dfaillance4 
,entende qui peut2 qui ne peut1 vous    
invoque6--,car1 enfin1 que me veut-on8  
,suis-je la lumire qui claire  tout     
homme venant au monde8      ,,xi        
,image de la ,trinit dans l'homme4    ,o
 est l'homme qui comprend la            
toute-puissante ,trinit8 o est l'homme  
qui n'en parle8 et peut-on dire qu'il en
 parle8 ,bien rare est  l'intelligence  
qui en parle avec la science de sa      
parole4 ,et l'on  conteste1 et l'on     
dispute2 et c'est un mystre qui demeure 
voil aux  mes o la paix n'est pas4 ,je  
voudrais que les hommes observassent en 
eux-mmes un triple phnomne2 similitude  
infiniment diffrente de la  ,trinit     
sainte1 mais que j'offre  leur          

mditation1 pour leur faire  sentir et   
reconnatre l'infini de la distance4 ,ce 
triple phnomne1 le  voici3 tre1         
connatre1 vouloir3 car je suis1 je      
connais1 je veux3 je  suis celui qui    
connat et qui veut4 ,je connat que je   
suis et que je  veux1 et je veux tre et 
connatre4    ,comprenne qui pourra      
combien notre me est insparable de ces  
trois  phnomnes1 qui tous trois ne font 
qu'une mme vie1 qu'une mme raison1      
qu'une mme essence1 insparablement      
distinctes4 ,homme1 te voil en  prsence 
de toi-mme2 regarde en toi2 vois1 et    
rponds-moi6    ,et si tu trouves quelque
 lueur dans ces mystres de ton tre1 ne  
crois  pas en avoir pntr plus avant dans
 les mystres de l'tre immuable          
au-dessus de tout1 immuable dans son    
tre1 immuable dans sa  connaissance1    
immuable dans sa volont3 car est-ce     
cause de cette  triplicit que ,dieu est 
,trinit1 ou cette triplicit rside-t-elle
 en  chaque personne divine1 chacune    
tant unit trinaire2 ou bien1 dans le    

cercle incomprhensible1 infini1 d'une   
simplicit multiple1 est-il unit  fconde1
 principe1 connaissance et fin de       
soi-mme1 qui se suffit  immuablement8   
,quel esprit aurait la force de dgager  
cette terrible  inconnue8 ,quelle       
parole1 quel sentiment seraient exempts 
de tmrit6      ,,xii    ,dieu procde en 
l'institution de l'glise comme dans la  
cration du  monde4    ,poursuis ta      
confession1  ma foi2 dis au ,seigneur1  
ton ,dieu3 ,saint1  saint1 saint6  mon  
,seigneur6  mon ,dieu6 ,c'est en votre  
nom que nous  sommes baptiss1 ,pre1     
,fils et ,saint-,esprit6 c'est en votre 
nom que nous  baptisons1 ,pre1 ,fils et 
,saint-,esprit6 ,car ,dieu a fait en    
nous1 par son  ,christ1 un nouveau ciel1
 une nouvelle terre3 c'est--dire les    
membres  spirituels et les membres      
charnels de son glise2 et notre terre1  
avant  que la doctrine sainte ne l'et   
doue de sa forme1 tait invisible  aussi2
 elle tait informe et couverte des      
tnbres de l'ignorance1  parce que vous  

avez chti l'iniquit de l'homme1--dans le
 profond  abme de vos jugements#cjc6    
#cjc ,ps4 ,,xxxviii1 #ab2 ,ps4 ,,xxxv1  
#g4    ,mais votre ,esprit saint est    
port sur les eaux1 et votre misricorde  
n'abandonne pas notre misre3 et vous    
dites3 ,que la lumire  soit6--,faites   
pnitence2 le royaume des cieux est      
proche6--,faites  pnitence2 que la      
lumire soit6 ,et1 dans le trouble de    
notre me2 nous  nous sommes souvenus de 
vous1 ,seigneur1 aux bords du ,jourdain1
 auprs  de la montagne leve  votre      
hauteur1 et qui s'est abaisse pour nous4
  ,et nos tnbres nous ont fait horreur2 
et nous nous sommes tourns vers  vous2  
et la lumire a t faite4 ,et nous voil1  
tnbres autrefois1  maintenant lumire    
dans le ,seigneur4      ,,xiii    ,notre
 renouvellement n'est jamais parfait en 
cette vie4    ,et nous ne sommes encore 
lumire que par la foi1 et non par la    
claire  vue4 ,car notre salut est en    
esprance2 or1 l'esprance qui se voit    
n'est plus esprance#cjd4 ,c'est encore  

un abme qui appelle un  abme1 mais      
dsormais par la voix de vos cataractes4 
,il est encore  abme1 celui qui dit3 ,je
 n'ai pu vous parler comme  des tres    
spirituels1 mais comme  des tres        
charnels4 ,et lui-mme reconnat  qu'il   
n'a pas encore touch le but1 et oubliant
 tout ce qui est  derrire1 il tend  ce  
qui est devant lui2 il gmit sous le     
fardeau du  malheur1 et son me est altre
 du ,dieu vivant1 comme le cerf  soupire
 aprs l'eau des fontaines2 et il s'crie3
 ,oh6 quand  arriverai-je#cje8 ,et il   
aspire  tre revtu de sa cleste demeure1 
et  il appelle les tnbres de l'abme     
infrieur et leur dit3 ,ne vous          
conformez pas au sicle1 mais            
rformez-vous dans le renouvellement de  
l'esprit4 ,ne soyez pas comme les       
enfants sans intelligence2 mais1 comme  
les plus petits d'entre eux1 soyez sans 
malice1 pour arriver  la  perfection de 
l'esprit#cjf4      #cjd ,rom41 ,,viii1  
#bd4      #cje ,ps4 ,,xli1 #h2 ,i ,cor41
 ,,iii1 #a2 ,philip41 ,,iii1 #ac2 ,ps4  

,,xli1 #b1 #c4      #cjf ,,ii ,cor41 ,v1
 #b2 ,rom41 ,,xii1 #b2 ,i ,cor41 ,,xiv1 
#bj4    ,o ,galates insenss6            
s'crie-t-il1 qui vous a donc fascins8   
,mais ce  n'est plus sa voix1 c'est la  
vtre qui retentit2 la vtre1  ,dieu1 qui 
du haut des cieux avez fait descendre   
votre ,esprit par celui qui1 mont  dans 
les cieux1 a ouvert les cataractes de   
ses grces1 afin qu'un  fleuve de joie   
inondt votre cit sainte4 ,c'est aprs    
elle que soupire  ce fidle ami de       
l'poux1 qui possde dj les prmices de    
l'esprit2  mais il gmit encore dans     
l'attente de l'adoption cleste1 qui doit
  affranchir son corps2 il soupire aprs 
la patrie4 ,il est membre de  l'pouse du
 ,christ1 il est jaloux pour elle1 il   
est l'ami de l'poux1 et  il est jaloux1 
non pour soi1 mais pour lui2 et ce n'est
 point par sa  voix1 mais par celle de  
vos torrents1 qu'il appelle  lui cet    
autre  abme1 objet de sa sainte         
jalousie4 ,il craint que le serpent1    
dont la  ruse sduisit ve1 ne nous       

dtourne de cette chastet spirituelle que
  nous devons  notre poux1 votre ,fils  
unique#cjg4 ,oh6 quelle sera la         
splendeur de sa lumire1 lorsque nous le 
verrons tel qu'il est1 et  qu'elles     
seront taries1 toutes ces larmes qui    
sont le pain de mes jours  et de mes    
nuits2 car on ne cesse de me dire3 ,o   
est ton ,dieu#cjh8      #cjg ,galat41   
,,iii1 #a2 ,act41 ,,ii1 #b2 ,ps4 ,,xlv1 
#e2 ,rom41 ,,viii1 #bc2 ,joan41         
,,iii1 #ai2 ,,ii ,cor41 ,,ii1 #c4       
#cjh ,joan41 ,,iii1 #b2 ,ps4 ,,lxi1 #d4 
,,xiv    ,l'me est soutenue par la foi  
et l'esprance4    ,et moi-mme je m'crie 
souvent3 ,o tes-vous1 mon ,dieu1 o      
tes-vous8 ,et  je respire quelques      
instants en vous1 quand mon me rpand    
hors  d'elle-mme l'effusion de son      
allgresse et de vos louanges4 ,mais elle
  demeure triste1 parce qu'elle retombe 
et devient abme1 ou plutt elle  sent    
qu'elle est abme encore4 ,et ce flambeau
 dont vous clairez mes pas  dans la     
nuit1 la foi me dit3 ,pourquoi es-tu    

triste1  mon me1 et  pourquoi me        
troubles-tu8 ,espre dans le ,seigneur4  
,son ,verbe est la lampe  qui luit sur  
ton chemin4 ,espre et persvre1 jusqu' ce
 que la nuit1  mre des impies1 soit     
passe1 et avec elle la colre du         
,seigneur2  colre dont nous fmes enfants
 nous-mmes1 alors que nous tions        
tnbres4 ,et nous tranons la fin de notre
 nuit en ce corps que le pch  a fait    
mourir1 dans l'attente de l'aube qui    
dissipera toutes les ombres4    ,espre  
dans le ,seigneur4 ,au lever de ce jour6
 je serai debout pour le  contempler1 et
 j'en publierai  jamais la splendeur4   
,au matin de  l'ternit je serai debout1 
et je verrai le ,dieu de mon salut3     
celui qui  vivifiera nos corps mortels  
par l',esprit1 cet hte intrieur1 port   
dans  sa misricorde sur le flot de nos  
tnbres2 celui de qui nous avons reu     
dans l'exil de cette vie le gage d'tre  
l'avenir lumire2 qui nous  sauve ds     
ici-bas par l'esprance1 et de tnbres que
 nous tions1 nous  transforme en fils de

 jour et de lumire4 ,seul en ce sombre  
crpuscule  de la connaissance humaine1  
vous pouvez distinguer les curs et les  
prouver1 pour appeler la lumire jour1 et
 les tnbres nuit4 ,eh6 quel  autre que  
vous peut faire ce discernement des mes8
 ,qu'avons-nous1 que  nous n'ayons reu  
de vous8 ,ne sommes-nous pas une mme    
argile dont vous  formez ici des vases  
d'honneur1 l des vases d'ignominie#cji8 
#cji ,i ,cor41 ,,iv1 #g2 ,rom41 ,,ix1   
#ba4      ,,xv    ,l'criture sainte     
compare au firmament et les anges aux   
eaux  suprieures4    ,mais quel autre   
que vous1 ,seigneur1 a tendu au-dessus  
de nous ce  firmament divin de vos      
critures8 ,le ciel sera roul comme un   
livre1  et il est maintenant tendu comme
 une peau#caj4 ,seigneur1 l'autorit  de 
votre divine criture n'en est que plus  
sublime1 quand les mortels1  par qui    
vous l'avez publie1 ont pass par la     
mort4 ,et vous savez1  ,seigneur1 que   
vous avez revtu de peaux les premiers   
hommes1 devenus  mortels par le pch4 ,et

 vous avez tendu comme une peau le      
firmament de  vos saints livres1 ces    
paroles d'une concordance admirable1 que
 vous  avez poses au-dessus de nous par 
le ministre d'hommes mortels4 ,et leur  
mort mme a tendu avec plus de force le  
firmament d'autorit de vos  paroles     
qu'ils ont annonces3 il est tendu sur ce
 monde infrieur1 plus  fort et plus haut
 que pendant leur vie4 ,car vous n'aviez
 pas encore  tendu ce ciel comme une    
peau2 vous n'aviez pas encore rempli la 
terre  du bruit de leur mort4      #caj 
,isai41 ,,xxiv2 ,ps4 ,,ciii1 #b4    ,oh6
 faites-nous voir1 ,seigneur1 ces cieux1
 ouvrage de vos mains4  ,dissipez ce    
nuage dont vous les voilez  nos yeux4 ,l
 rsident ces  oracles qui inspirent la  
sagesse aux petits enfants ,exaltez     
votre  gloire1 mon ,dieu1 par la bouche 
de ces enfants  la mamelle1 qui  bgaient
  peine#caa4 ,non1 je ne sache pas      
d'autres livres plus  puissants pour    
anantir l'orgueil1 pour dtruire l'ennemi
 qui se  retranche contre votre         

misricorde dans la justification de ses 
crimes4  ,non1 ,seigneur1 je ne connais 
point de paroles plus chastes1 plus     
persuasives d'humilit1 plus capables de 
m'apprivoiser  votre joug1 et  d'engager
 mon cur  un service d'amour4 ,pre      
infiniment bon1  initiez-moi  leur      
intelligence2 accordez cette grce  ma   
soumission1  puisque vous ne les avez si
 solidement affermies qu'en faveur des  
mes  soumises4      #caa ,ps4 ,,xviii1  
#h4    ,il est d'autres eaux au-dessus  
de ce firmament2 eaux immortelles1 et   
pures de la corruption de la terre4 ,que
 ces eaux louent votre nom6 ,que  par   
del les cieux vos louanges s'lvent de   
ces churs angliques1 qui  n'ont pas     
besoin de considrer et de lire notre    
,firmament pour connatre  votre ,verbe6 
,car ils voient votre face1 et lisent   
sans succession de  syllabes les dcrets 
de votre ternelle volont4 ,c'est  la    
fois  lecture1 lection et dilection3 ils
 lisent toujours1 et ce qu'ils lisent   
ne passe point2 ils lisent par lection  

et par dilection l'immuable  stabilit de
 votre conseil3 livre toujours ouvert1  
et qui ne sera jamais  roul1 parce que  
vous tes vous-mme ce livre1 et que vous 
l'tes  ternellement2 parce que vous avez
 cr vos anges suprieurs  ce  firmament1 
que vous avez affermi au-dessus de      
l'infirmit des peuples de  la terre1    
afin que cette infirmit1 levant ses     
regards jusqu' lui1 y  lise la          
misricorde1 qui daigne annoncer dans le 
temps que vous tes le  crateur des      
temps3 car votre misricorde1 ,seigneur1 
est dans le ciel1  et votre vrit s'lve  
jusqu'aux nues#cab4 ,les nues passent1  
mais le  ciel demeure2 les prdicateurs  
de votre parole passent de cette vie    
dans  une autre1 mais votre criture     
s'tend sur tous les peuples jusqu' la   
fin des sicles4      #cab ,ps4 ,,xxxv1  
#f4    ,le ciel mme et la terre         
passeront1 mais vos paroles ne passeront
  point#cac4--;,cette peau sera plie1 et
 l'herbe qu'elle couvrait se  fltrira   
dans sa beaut#cad1 mais votre ,verbe    

demeure ternellement4  ,nous ne le      
voyons maintenant que dans l'nigme des  
nues et le miroir du  ciel2 il ne nous  
apparat pas tel qu'il est2 car          
nous-mmes1 malgr  l'amour de votre ,fils
 pour nous1 nous ne voyons pas encore ce
 que nous  serons aprs cette vie4 ,il   
nous a regards  travers le voile de sa  
chair2 il nous a combls de ses caresses1
 et embrass de son amour2 et  nous      
courons aprs l'odeur de ses parfums4    
,mais1 au jour de son  apparition1 nous 
serons semblables  lui1 parce que nous  
le verrons tel  qu'il est4 ,seigneur1   
faites-nous la grce de le voir tel qu'il
 est1 tel  qu'il ne nous est pas encore 
permis de le voir4      #cac ,matth41   
,,xxiv1 #ce4      #cad ,isai41 ,,xl1 #f4
      ,,xvi    ,nul ne connat ,dieu     
comme ,dieu se connat lui-mme4    ,comme
 vous tes seul l'tre absolu1 l'tre      
immuable1 vous tes seul  ,connaissance  
immuable1 et ,volont immuable4 ,votre   
essence connat et  veut immuablement2   
votre volont est1 et connat             

immuablement4 ,et vous  ne trouvez pas  
juste que la lumire immuable soit       
connue1 comme elle se  connat elle-mme1 
de la lumire illumine et muable4 ,aussi1
 mon me  est-elle en votre prsence comme
 une terre sans eau1 car elle ne peut   
pas plus faire jaillir d'elle-mme la    
source qui la dsaltre que la  lumire qui
 l'illumine4 ,comme nous ne verrons la  
lumire que dans votre  lumire1 c'est en 
vous seul que nous pouvons puiser la    
vie4      ,,xvii    ,comment on peut    
entendre la cration de la mer et de la  
terre4    ,quelle main a rassembl en un 
mme corps ces eaux d'amertume8 ,elles   
tendent toutes  une mme fin3 le bonheur 
du temps et de la terre1  malgr la      
diversit et l'agitation de leurs        
courants4 ,quel autre que  vous1        
,seigneur1 a dit aux eaux de se runir en
 un mme lieu8 ,quel  autre que vous a   
fait surgir la terre aride et altre de  
votre grce8  ,seigneur1 cette mer est   
vous2 elle est votre ouvrage2 et cette  
terre  aride a t forme par vos          

mains#cae4 ,ce n'est point l'amertume   
des  volonts1 mais la runion des eaux1  
qui a reu le nom de mer4 ,car vous      
rprimez aussi les mauvaises passions des
 mes2 vous fixez les limites  qu'il leur
 est dfendu de franchir1 enceinte       
puissante o leurs flots se  brisent sur 
eux-mmes2 et vous formez ainsi la mer du
 monde1 et vous la  gouvernez selon     
l'ordre de votre empire absolu sur      
toutes choses4      #cae ,ps4 ,,xciv1   
#e4    ,mais ces mes altres de vous1    
prsentes  vos regards1 et spares1  pour 
une autre fin1 de l'orageuse socit de la
 mer1 elles sont la  ,terre1 que vous   
arrosez d'une eau mystrieuse et douce1  
pour qu'elle  porte son fruit4 ,et cette
 terre fructifie1 et docile au          
commandement du  ,seigneur1 son ,dieu1  
notre me germe des uvres de misricorde1 
selon  son espce1 l'amour et le         
soulagement du prochain dans les        
ncessits  temporelles2 et ces fruits    
conservent la semence qui doit          
reproduire  leur principe2 car c'est du 

sentiment de notre misre que procde     
notre  compassion pour l'indigence1 et  
nous porte  la soulager comme nous      
voudrions l'tre nous-mmes dans une      
semblable dtresse4 ,et il ne s'agit  pas
 seulement d'une germination lgre1 d'une
 assistance facile1 mais de  cette      
vgtation forte1 de ce patronage hroque  
de la charit1 qui  tend ses rameaux     
fructueux pour soustraire aux bras du   
fort la faible  victime1 en l'abritant  
sous l'ombrage vigoureux de la justice4 
,,xviii    ,les ,justes peuvent tre     
compars aux astres4    ,oui1 ,seigneur1 
oui2 je vous en supplie1 vous dont      
l'influence rpand  dans les mes une sve 
de joie et de force1 ,seigneur1 que la  
vrit  sorte de la terre1 que la justice 
abaisse ses regards du haut du          
ciel#caf1 et que des astres nouveaux    
tincellent dans le firmament6           
,partageons notre pain avec celui qui a 
faim2 recevons sous notre toit le       
pauvre qui n'a point de gte2 couvrons   
celui qui est nu1 et ne mprisons  pas   

les concitoyens de notre boue4      #caf
 ,ps4 ,,lxxxiv1 #ab4    ,ds que notre   
terre aura produit ces fruits1 voyez1   
dites3 ,cela est  bon2 que notre lumire 
jette son clat en son temps#cag2 que    
cette  premire vgtation de bonnes uvres 
nous fasse crotre  la hauteur des       
contemplations dlicieuses du ,verbe de  
vie1 et que nous apparaissions  alors   
dans le monde comme des constellations  
attaches au firmament de  votre criture4
      #cag ,isai41 ,,lviii1 #g1 #h4     
,c'est l que1 conversant avec nous1 vous
 nous enseignez le discernement  des    
choses de l'esprit et des choses des    
sens1 comme celui du jour et de  la     
nuit1 ou des mes spirituelles et des mes
 asservies aux sens1 afin  que vous ne  
soyez plus seul  faire1 dans le secret  
de votre  connaissance1 comme avant la  
cration du firmament1 la division de la 
lumire et des tnbres2 mais que les      
enfants de votre esprit1 placs   leur   
firmament1 dans un ordre qui rvle       
l'infusion prsente de votre  grce1      

brillent au-dessus de la terre1         
signalent la division du jour et  de la 
nuit1 et annoncent la rvolution des     
temps2 car l'antique  institution est   
passe1 et la nouvelle se lve1 et notre  
salut est plus  prs de nous que lorsque 
nous avons commenc de croire2 la nuit a 
prcd1 et le jour arrive2 et vous        
couronnerez l'anne de votre  bndiction1 
quand vous enverrez des ouvriers dans   
votre moisson  ensemence par d'autres   
mains#cah2 quand vous enverrez de       
nouveaux  ouvriers  de nouvelles        
semailles1 dont la moisson ne se fera   
qu' la  fin4      #cah ,rom41 ,,xiii1   
#aa2 ,ps4 ,,lxiv1 #b4    ,ainsi1 vous   
accomplissez les vux du juste1 et vous  
bnissez ses annes2  mais vous1 vous tes 
toujours le mme1 et vous recueillez1 au 
grenier de  vos annes sans fin1 nos     
annes passagres2 car votre conseil      
ternel  verse sur la terre aux saisons  
marques les biens clestes3 l'un reoit1  
par l',esprit1 la parole de sagesse1    
astre de lumire1 qui plat aux amis  de  

la vrit1 comme l'aurore du jour2        
l'autre1 vous donnez1 par le  mme       
,esprit1 la parole de science1 astre    
infrieur2  celui-ci1 la foi2   celui-l1 
la puissance de gurir2  l'un1 le don des
 miracles2   l'autre1 le discernement   
des esprits2  l'autre1 le don des       
langues4 ,et  toutes ces grces sont     
comme autant de constellations1 ouvrage 
d'un seul  et mme ,esprit1 qui distribue
 ses dons  chacun comme il lui plat1 et 
fait rpandre  ces toiles des            
irradiations salutaires4    ,la parole  
de science renferme les mystres sacrs1  
signes clestes qui1  selon les temps1   
ont eu leurs phases1 comme la terre2    
mais cette parole1  et les autres dons  
spirituels1 que j'assimile aux toiles1  
ne sont1 en  comparaison des splendeurs 
du jour de sainte allgresse1 que les    
premires heures de la nuit4 ,toutefois  
ils sont ncessaires  ceux en  qui la    
chair n'est pas encore absorbe par      
l'esprit1 et que votre grand  serviteur 
ne peut entretenir dans la langue de    

sagesse qu'il parlait  avec les         
parfaits4    ,mais que l'enfant dans le 
,christ1 cet enfant que nourrit la      
mamelle1 en  attendant qu'il soit       
capable d'un aliment plus solide et que 
ses yeux  puissent soutenir le rayon du 
soleil1 que l'homme animal ne se croie  
pas  abandonn dans une nuit tnbreuse1   
mais qu'il se contente de la clart  de  
la lune et des toiles4 ,c'est ainsi1    
sagesse infinie6 que vous  conversez    
avec nous dans le firmament de vos      
critures1 pour nous lever   la          
contemplation admirable qui sait        
distinguer toutes choses1 quoique  nous 
soyons encore enferms dans le cercle des
 figures1 des temps1 des  annes et des  
jours4      ,,xix    ,voie de la        
perfection4    ,mais d'abord lavez-vous1
 purifiez-vous2 faites disparatre toute 
souillure et de vos mes et de mes       
regards#cai1 afin que la terre          
intrieure s'lve4 ,apprenez  faire le    
bien2 rendez justice   l'orphelin1 et   
maintenez le droit de la veuve1 afin que

 cette terre se  couvre de fertiles     
pturages et d'arbres chargs de fruits4  
,venez1 je  veux vous instruire2 attachs
 au firmament du ciel1 vous serez les   
flambeaux du monde4      #cai ,isai41   
,i1 #af4    ,le riche demande au bon    
,matre ce qu'il doit faire pour obtenir 
la vie  ternelle4 coute ce bon ,matre   
que tu crois un homme et rien de plus1  
mais qui est bon parce qu'il est ,dieu4 
,il te dit3 ,si tu veux arriver   la    
vie1 observe les commandements2 spare du
 sol de ton cur les eaux  amres de la   
malice et de la corruption2 garde-toi du
 meurtre1 de  l'adultre1 du vol2 ne     
porte point faux tmoignage1 afin que la 
terre  paraisse et produise le respect  
des pre et mre et l'amour du            
prochain4--,j'ai fait tout cela1 rpond  
le riche4    ,d'o viennent donc tant    
d'pines1 si la terre est fertile8 ,va1  
dracine  ces sauvages buissons de       
l'avarice2 vends ce que tu as1 donne-le 
aux  pauvres1 et ton aumne te couvrira  
de fruits2 et tu auras un trsor dans  le

 ciel2 et puis1 suis le ,seigneur1 si tu
 veux tre parfait et devenir  le        
compagnon de ceux  qui il parle le      
langage de la sagesse1 lui qui  sait et 
te fera savoir ce que c'est que le jour1
 ce que c'est que la  nuit1 afin qu'il y
 ait aussi pour toi place au firmament  
de son ciel2  chose impossible1 si ton  
cur n'y est dj2 et l ne sera jamais ton 
cur1 si l n'est point ton trsor1 comme  
te l'a dit le bon ,matre4 ,mais  la     
tristesse se rpandit sur la terre       
strile1 et les pines touffrent  la      
parole4    ,pour vous1 race d'lection1  
faibles du monde1 qui avez tout quitt   
pour  suivre le ,seigneur1 allez et     
confondez les puissances du sicle4 ,que 
vos  pieds radieux marchent sur sa      
trace6 tincelez au firmament1 afin que  
les cieux racontent sa gloire1 en       
discernant la lumire des parfaits qui   
sont encore loin des anges1 et les      
tnbres des petits dj sauvs de  vos      
mpris6 ,brillez sur toute la terre6 ,que
 ce jour1 blouissant des  clarts de ce  

soleil1 annonce au jour le ,verbe de    
sagesse1 et que cette  nuit soit le     
clair de lune qui annonce  la nuit le   
,verbe de science4    ,la lune et les   
toiles luisent sur la nuit1 sans tre    
obscurcies par ses  tnbres2 elles lui   
donnent toute la lumire qu'elle peut    
recevoir4 ,et  comme si ,dieu et dit3   
,que les astres soient dans le firmament
 du ciel3  voici soudain un grand bruit 
venu d'en-haut1 comme un tourbillon     
violent1 et des langues de feu rayonnent
 et se divisent en s'arrtant  sur la tte
 de chacun d'eux#cbj3 et il se fit comme
 un firmament  d'astres possesseurs du  
,verbe de vie4 ,courez partout1 flammes 
de  saintet1 feux admirables6 car vous  
tes la lumire du monde1 et le  boisseau 
ne vous couvre pas4 ,celui  qui vous    
vous tes attachs a t  exalt dans la     
gloire1 et il vous a exalts4 ,courez    
donc1 et  rvlez-vous  toutes les        
nations4      #cbj ,genes4 et ,act41    
,,ii1 #b1 #c4      ,,xx    ,sens        
mystique de ces paroles3 ,que les eaux  

produisent les reptiles et  les oiseaux4
    ,que la mer conoive aussi1 qu'elle  
enfante vos uvres1 et que les eaux      
produisent les reptiles des mes         
vivantes6 ,car en sparant le pur de     
l'impur1 vous tes devenus la bouche de  
,dieu1 et c'est par vous qu'il  dit3    
,produisent les eaux1 non pas des mes   
vivantes1 productions de la  terre2 mais
 des reptiles d'mes vivantes1 et les    
oiseaux qui volent  au-dessus de la     
terre6 ,ces reptiles1 mon ,dieu1 sont   
vos sacrements qui1  par les uvres des  
saints1 se sont glisss  travers les     
flots des  tentations du sicle1 pour    
rgnrer les peuples dans le baptme en    
votre nom4    ,et ainsi se sont         
produites de grandes merveilles1        
semblables aux  baleines monstrueuses1  
et les voix de vos messagers ont plan   
sur la  terre et sous le ciel de votre  
criture1 autorit protectrice1 qui       
s'tend partout o leur vol se dirige4 ,et
 ce ne sont pas de sourds et  vains     
accents que leurs paroles2 toute la     

terre en a t l'cho2 elles  ont atteint  
les extrmits du monde2 car votre        
bndiction1 ,seigneur1  les a multiplies4
    ,mais n'est-ce pas erreur8 et ne    
confondrais-je pas les connaissances    
claires qui rsident au firmament1 et les
 uvres corporelles qui  s'oprent sous ce
 firmament au sein orageux de la mer8   
,non2 car ces  mmes connaissances1 qui  
demeurent dans la fixit de leur         
certitude1 et  sans s'accrotre par      
gnration1 comme les lumires de la       
sagesse et de  la science1 exercent     
cependant dans l'ordre rel une action   
diffrente  et multiple1 dont votre      
bndiction fconde encore et multiplie les
  effets4 ,o ,dieu1 vous nous consolez  
de l'infirmit de nos sens mortels1  en  
permettant qu'une vrit1 notion simple   
dans l'esprit1 emprunte aux  signes     
corporels plus d'une figure1 plus d'une 
expression4    ,voil les productions des
 eaux1 mais grce  votre parole2         
productions  nes de la misre des peuples
 devenus trangers  votre vrit  ternelle2

 productions que les eaux ont fait      
jaillir de leur sein1 comme  un remde   
dont votre ,verbe adoucissait leur      
languissante amertume4    ,et toutes vos
 uvres sont belles1 car elles sortent de
 votre main2 mais  que vous tes         
incomparablement plus beau1 divin auteur
 du monde6 ,oh6 si  ,adam ne se ft point
 dtach de vous1 ses flancs n'eussent pas
 t la  source de cet ocan amer1 de ce   
genre humain1 curiosit sans fond1       
ternel orage de superbe1 flot de        
mobilit6 ,et alors les dispensateurs  de
 votre vrit n'auraient pas eu besoin    
d'employer au sein des ondes  tant de   
signes sensibles et corporels1 tant de  
paroles symboliques1 tant  d'oprations  
mystrieuses4    ,ce sont l1 suivant moi1
 ces reptiles1 ces oiseaux qui          
s'insinuent parmi  les hommes pour les  
initier et les soumettre aux symboles   
sacramentels4  ,mais ils ne pourraient  
aller au del si votre ,esprit n'levait  
la voix  de leur me  un degr suprieur1  
et si leur cur1 aprs les paroles du     

premier chelon1 n'aspirait au fate de   
l'chelle sainte4      ,,xxi             
,interprtation mystique des animaux     
terrestres4    ,et ce n'est plus une mer
 profonde1 c'est une terre spare par    
votre  ,verbe des ondes d'amertume1 qui 
produit1 non pas des oiseaux et des     
reptiles d'mes vivantes1 mais l'me vive2
 car elle n'a plus besoin1  comme au    
temps o elle tait cache sous les eaux1  
du baptme ncessaire  aux paens1 cette   
voie qui seule donne entre au royaume   
des cieux1  depuis que vous avez        
interdit toute autre en l'ouvrant4 ,et  
cette me ne  demande plus des prodiges  
pour faire natre sa foi4 ,elle n'a plus 
besoin1 pour croire1 de signes et de    
miracles visibles3 terre de foi1 et  dj 
spare des flots amers de l'infidlit1 que
 lui importe le don  des langues1       
tmoignage pour les infidles et non pour 
les  fidles#cba8      #cba ,i ,cor41    
,,xiv1 #bb4    ,et ces oiseaux1 que     
votre parole a tirs des eaux1 sont      
dsormais  inutiles  cette terre que vous

 avez affermie au-dessus des eaux4      
,faites  descendre en elle ce ,verbe que
 vos ,aptres ont annonc4 ,car nous ne   
pouvons que raconter leurs uvres1 mais  
c'est vous qui oprez en eux  l'uvre     
qu'ils produisent3 l'me vivante4    ,et 
la terre produit aussi2 cette terre     
mystique1 cause de l'opration de  vos   
serviteurs sur elle2 comme la mer tait  
la cause de l'opration de  ces reptiles 
d'mes vivantes et de ces oiseaux dont le
 vol rase le  firmament du ciel4        
,oiseaux1 reptiles1 dont cette terre n'a
 plus besoin1  quoiqu'au festin dress   
par vous  vos fidles1 elle mange le     
poisson  mystrieux1 tir des profondeurs 
de l'abme pour nourrir la terre2 et  les
 oiseaux1 ces enfants de la mer1 ne     
laissent pas de multiplier sur la       
terre4    ,car1 si l'infidlit des hommes
 a t la cause des premires  prdications 
de la bonne nouvelle1 les missionnaires 
de la parole n'en  continuent pas moins 
d'exhorter les fidles1 et de multiplier 
sur eux  chaque jour leurs bndictions4  

,mais c'est du fond de la terre purifie 
que sort l'me vive3 car il n'est        
profitable qu'aux seuls fidles de       
renoncer  l'amour du sicle1 pour faire  
revivre en vous leur me morte  dans la  
vie de ces dlices1 dlices mortelles1    
,dieu1 vivifiantes  dlices d'un cur pur6
    ,que vos ministres travaillent donc 
sur cette terre1 non plus comme sur  les
 eaux infidles1 par des symboles1 des   
miracles1 des paroles  mystrieuses1 afin
 d'entretenir la crainte de l'inconnu   
dans le sein de  l'ignorance1 mre de    
l'tonnement2 crainte salutaire1 seule   
entre qui  conduise  la foi les enfants 
d',adam1 oublieux du ,seigneur1 et se   
cachant de sa face pour devenir un abme6
 ,non1 plus ainsi6 ,mais qu'ils         
travaillent comme sur une terre         
nouvelle1 spare des gouffres de  l'abme1
 qu'ils forment les fidles sur le modle 
de leur vie1 qu'ils  les invitent       
l'imitation de leurs exemples4    ,et   
les fidles n'entendent plus seulement   
pour entendre1 mais pour  pratiquer4    

,cherchez le ,seigneur1 et votre me     
vivra2 votre terre  produira une me     
vivante4 ,ne vous conformez pas au      
sicle#cbb1  tenez-vous-en loigns2 et    
votre me vivra par la fuite des objets  
dont  le dsir la fait mourir4 ,rprimez  
en vous la violence sauvage de          
l'orgueil1 les molles indolences de la  
volupt et les insinuations d'une        
science menteuse1 et voil les animaux   
froces apprivoiss1 les chevaux  dompts1 
les serpents sans venin3 vivante        
allgorie des divers  mouvements de l'me4
 ,le faste de la vanit1 les sductions de
 la chair1  le venin de la curiosit     
sont1 en effet1 les mouvements d'une me 
morte1  mais dont la mort n'est pas     
assez complte pour que tout mouvement en
  elle soit ananti3 elle meurt1 il est  
vrai1 en s'loignant de la source  de    
vie1 mais elle a pris la forme du sicle1
 dont le torrent l'emporte4      #cbb   
,ps4 ,,lxviii1 #cc2 ,rom41 ,,xii1 #b4   
,votre parole1  ,dieu1 source de la vie 
ternelle1 demeure et ne s'coule  point4 

,aussi nous dfend-elle1 elle-mme1 de    
nous loigner d'elle1 en  nous disant3   
,ne vous conformez pas au sicle1 afin   
que votre terre1  abreuve  la source de 
vie1 produise une me vivante1 seconde   
par le  ,verbe que vos vanglistes ont   
publi1 une me pure1 imitatrice des      
imitateurs du ,christ4 ,et tel est le   
sens de ces mots3 ,selon son  espce2 car
 l'homme ne se plat  imiter que ceux    
qu'il aime4 ,soyez  comme moi1 dit      
l',aptre1 car je suis comme vous#cbc4   
#cbc ,galat41 ,,iv1 #ab4    ,ainsi1     
cette me vive n'est peuple que d'animaux
 apprivoiss1 dont les  actions tmoignent
 la douceur4 ,c'est le prcepte que vous 
avez donn3  ,agissez en vos uvres avec  
douceur1 et vous serez aim de tous les  
hommes#cbd4 ,et ces troupeaux infrieurs 
ne se trouveront pas mieux  pour tre    
dans l'abondance1 ni plus mal pour tre  
dans la disette2 et  ces serpents       
innocents seront sans venin pour nuire1 
mais pleins de  prudence pour viter les 
morsures1 et ils ne donneront  la       

contemplation de la nature temporelle   
qu'autant qu'il est ncessaire  pour     
s'lever de la vue de l'ordre temporel   
la vue intelligente de  l'ordre ternel4 
,ces animaux deviennent les serviteurs  
de la raison1  quand ils ont reu le     
frein qui les prserve de la mort2 et ils
 vivent  alors1 et leur tre est bon4    
#cbd ,eccl41 ,,iii1 #ai4      ,,xxii    
,vie de l'me renouvele4    ,oui1        
,seigneur1 mon ,dieu et mon ,crateur1   
quand nos affections seront  dgages de  
l'amour du sicle1 et de cette vie de    
pch1 qui nous  faisait mourir2 quand    
notre me commencera de vivre de la vraie
 vie1  docile  la parole que vous avez  
fait entendre par la bouche de          
l',aptre3 ,ne vous conformez pas au     
sicle2 alors doit s'accomplir le        
prcepte qui suit aussitt3 ,mais         
rformez-vous en renouvellement de       
l'esprit#cbe4 ,et il ne s'agit plus de  
se produire suivant son  espce1 d'imiter
 ses prdcesseurs1 et de rgler sa vie sur
 l'autorit  d'un homme plus parfait4    

,non3 car vous n'avez pas dit3 ,que     
l'homme soit  fait selon son espce1     
mais3 ,faisons l'homme  notre image et  
ressemblance1 afin que nous ayons la    
facult de reconnatre quelle est  votre  
volont4 ,c'est pourquoi le grand        
dispensateur de vos mystres1  pre de    
tant de fils selon l'vangile1 ne voulant
 pas toujours avoir des  enfants  la    
mamelle1 nourrissons  porter dans ses   
bras1 s'crie3  ,rformez-vous en         
renouvellement d'esprit1 pour reconnatre
 la volont  de ,dieu1 pour savoir ce qui
 est bon1 ce qui lui plat1 ce qui est   
parfait4 ,aussi1 ne dites-vous pas3 ,que
 l'homme soit fait1 mais3  ,faisons     
l'homme2 et non3 selon son espce1 mais3 
notre image et  ressemblance4 ,renouvel 
spirituellement1 et voyant votre vrit   
des  yeux de l'intelligence1 il n'a plus
 besoin d'un matre1 d'un modle de  son  
espce4 ,c'est de vous1 et c'est en vous 
qu'il connat votre vrit1  ce qui est    
bon1 ce qui vous plat4 ,et vous lui     
donnez la puissance de  contempler la   

,trinit de votre ,unit1 et l',unit de   
votre ,trinit4  ,aussi1 vous dites      
d'abord au pluriel3 ,faisons l'homme2   
puis vous  ajoutez3 ,et ,dieu fit       
l'homme4 ,vous dites3 ,a notre image2 et
 vous  ajoutez3 ,a l'image de ,dieu4    
,ainsi1 l'homme est renouvel dans la    
connaissance de ,dieu1 selon l'image de 
,celui qui l'a cr1--et  transform en    
esprit1 il juge de tout1 et n'est jug de
 personne4      #cbe ,rom41 ,,xii1 #b4  
,,xxiii    ,de qui l'homme spirituel    
peut juger4    ,or1 l'homme spirituel   
juge de tout1 et c'est ce que l'criture 
appelle  avoir puissance sur les        
poissons de la mer1 les oiseaux du ciel1
 les  animaux domestiques et sauvages1  
sur toute la terre1 sur tout ce qui     
rampe  sa surface4 ,et1 cette puissance1
 il l'exerce par cette  intelligence qui
 le rend capable de pntrer ce qui est de
 l',esprit de  ,dieu6 ,dchu de la       
gloire1 par dfaut d'intelligence1       
n'est-il pas  descendu au rang des      
brutes1 ne leur est-il pas devenu       

semblable#cbf8      #cbf ,i ,cor41 ,,ii1
 #ad2 ,ps4 ,,xlviii1 #ac4    ,et nous1  
mon ,dieu1 nous1 enfants de la grce dans
 votre glise1 nous1  votre ouvrage1 crs 
dans les bonnes uvres1 nous sommes juges
  spirituels1 soit que nous ayons       
l'autorit selon l'esprit1 soit que nous 
obissions spirituellement4 ,vous avez   
fait l'homme mle et femelle2 et  il en  
est ainsi dans la cration de votre grce1
 o cependant il n'y a  plus ni mle ni   
femelle1 suivant le sexe corporel2 ni   
,juif ni ,grec1 ni  libre ni esclave4   
,et ces hommes de l'esprit1 soit qu'ils 
commandent1  soit qu'ils obissent1 sont 
juges spirituels4 ,mais leur jugement ne
  s'exerce pas sur les penses           
spirituelles qui brillent au firmament4 
,il  ne leur appartient pas de prononcer
 sur une autorit si sublime2 de  s'lever
 en juges de votre livre saint1 lors mme
 que des ombres y  voilent la lumire4   
,car nous lui devons la soumission de   
notre  intelligence1 et une ferme       
assurance dans la rectitude et la vrit  

de  toute lettre close  nos yeux4       
,l'homme1 mme spirituel1 et renouvel    
dans la connaissance de ,dieu1 selon    
l'image du ,crateur1 doit tre           
l'observateur1 et non pas le juge de la 
loi4    ,son jugement ne va pas non plus
  discerner les hommes de l'esprit des  
hommes de la chair1 s'il ne les connat  
par leurs uvres1 comme l'arbre  se      
connat par son fruit#cbg4 ,votre regard 
seul les voit1 mon ,dieu2  vous les     
connaissez dj1 ,seigneur1 et vous les   
aviez dj distingus2  vous les aviez     
appels dans le secret de votre conseil1 
avant mme de  crer le firmament4        
#cbg ,matth41 ,,vii1 #bj4    ,quoique   
spirituel1 il ne juge pas non plus des  
gnrations turbulentes  du sicle4        
,pourquoi jugerait-il ceux de           
dehors#cbh1 puisqu'il ignore  quels sont
 dans ce nombre les lus appels  goter un
 jour la douceur  de votre grce1 et les 
mes prdestines  demeurer dans l'ternelle
  amertume de l'impit8      #cbh ,i     
,cor41 ,v1 #ab4    ,ainsi donc1 en      

formant l'homme  votre image1 vous ne   
lui avez donn  puissance ni sur les     
astres du ciel1 ni sur le ciel secret1  
ni sur ce  jour1 ni sur cette nuit1 que 
vous avez nomms avant la cration1 ni sur
  cette runion des eaux qui s'appelle la
 mer2 il n'a reu puissance que  sur les 
poissons de la mer1 sur les oiseaux du  
ciel1 sur tous les  animaux1 sur toute  
la terre1 sur tout ce qui rampe  sa     
surface4    ,il juge1 il approuve ou    
condamne ce qu'il trouve bien ou mal1 et
 dans la  solennit du sacrement         
initiateur qui consacre  votre service  
ceux que  votre misricorde a pchs au    
fond des eaux et dans ce banquet sacr o 
le mystique poisson1 tir du fond de     
l'abme1 est servi pour nourrir la       
terre2 et dans les discours1 dans les   
paroles1 oiseaux fidles1 qui  volent    
sous le firmament de l'autorit des      
saintes critures2  interprtations1      
expositions1 discussions1 controverses1 
bndictions1  prires1 que les lvres      
prononcent en formules sonores1 afin que

 le  peuple puisse rpondre3 ainsi       
soit-il6 ,l'abme du sicle1 et la ccit   
de cette chair qui n'a pas d'yeux pour  
voir les penses1 telle est la  cause de 
l'emploi des sons et du bruit dont on   
frappe les oreilles4 ,et  voil comment  
ces oiseaux qui se multiplient sur la   
terre sont nanmoins  originaires des    
eaux4    ,l'homme spirituel juge encore1
 approuve ou condamne ce qu'il trouve   
bien  ou mal1 dans les uvres1 dans les  
murs des fidles2 il juge des aumnes     
comme des fruits de la terre2 il juge de
 l'me vivante qui sait1 par la  charit1 
les jenes et les pieuses penses1        
apprivoiser ses passions2 il  juge de   
tout ce qui se produit par des effets   
sensibles2 il est juge  enfin l o il a  
le pouvoir de corriger et de reprendre4 
,,xxiv    ,pourquoi ,dieu a bni l'homme1
 les poissons et les oiseaux8           
,qu'ai-je lu8 ,quel est ce mystre8      
,voil1 ,seigneur1 que vous bnissez les  
hommes1 afin qu'ils croissent1 qu'ils   
multiplient1 qu'ils remplissent  la     

terre4 ,n'y a-t-il point l un secret    
dont vous voulez nous insinuer  quelque 
connaissance8 ,pourquoi n'avez-vous pas 
galement bni la lumire  que vous avez   
nomme jour1 et le firmament du ciel1 et 
les flambeaux  clestes1 et les toiles1  
et la terre et la mer8 ,je dirais1      
,dieu6 qui  avez cr l'homme  votre      
image1 je dirais que vous avez voulu    
accorder   l'homme la faveur singulire  
de votre bndiction1 si vous n'eussiez   
bni de mme les poissons pour qu'ils     
croissent1 multiplient et peuplent  les 
eaux de la mer2 si vous n'eussiez bni   
les oiseaux pour qu'ils  multiplient sur
 la terre4    ,je dirais encore que     
votre bndiction repose sur tous les tres
 qui  perptuent leur espce par la       
gnration1 si je voyais que votre divine 
main se ft tendue sur les plantes1 les  
arbres et les animaux de la  terre4     
,mais il n'a t dit ni aux vgtaux1 ni aux
 btes1 ni aux  serpents3 ,croissez et   
multipliez1 quoiqu'ils s'accroissent par
  gnration et se conservent dans leur   

espce1 comme les poissons1 les  oiseaux 
et les hommes4    ,dirai-je donc1  vrit6
 ma lumire1 qu'il n'y a l que vaines    
paroles  tombes sans dessein8 ,non1 non1
 loin de moi1  pre de toute pit6 loin   
de l'esclave de votre ,verbe une        
semblable pense6 ,et si je ne puis      
pntrer le sens de votre parole1 qu'il   
l'entende mieux que moi1 qu'il y  puise 
selon la contenance intellectuelle qu'il
 a reue de vous1 celui de  mes frres qui
 est meilleur1 qui est plus intelligent 
que moi4 ,mais  agrez1 ,seigneur1 cet   
humble aveu1 qu'il monte en votre       
prsence4 ,oui1  je crois que ce n'est   
pas en vain que vous avez parl1 et je ne
 tairai  pas les penses que votre parole
 me suggre4 ,je les sens vraies1 et je  
ne vois rien qui m'empche d'interprter  
ainsi les expressions figures  de vos   
livres saints2 car1 multiplicit de      
signes1 simplicit de sens1  multiplicit 
de sens1 simplicit de signes4 ,l'amour  
de ,dieu et du  prochain n'est-il pas   
une notion simple8 ,quelle multiplicit  

de formules  mystiques1 de langues et de
 locutions sans nombre pour le traduire 
par  une expression sensible6 ,et c'est 
ainsi que les vivantes productions des  
eaux croissent et multiplient4          
,attention1 lecteur1 qui que tu sois6   
l'criture n'nonce qu'un mot1 elle ne    
fait entendre qu'une parole3  ,dans le  
principe1 ,dieu cra le ciel et la terre4
 ,eh bien6 qu'est-ce  qui en multiplie  
l'interprtation8 ,est-ce l'erreur8 non1 
mais la varit  des espces               
intellectuelles4 ,et c'est ainsi que la 
postrit humaine  crot et multiplie4     
,car1  considrer la nature mme des      
choses dans le sens propre et non  dans 
le sens allgorique1 cette parole1       
croissez et multipliez1  convient  tout 
ce qui se reproduit par semence4 ,si    
nous nous attachons  au sens figur1     
interprtation conforme1 suivant moi1    
l'esprit de  l'criture1 qui certes      
n'attribue pas en vain cette bndiction  
aux  seules gnrations des hommes1 aux   
seules productions des eaux1 nous       

voyons bien1 il est vrai1 multitude dans
 le ciel et la terre1 ou le  monde des  
esprits et le monde des corps2 dans la  
lumire et les  tnbres1 ou les mes des   
justes et des impies2 dans le firmament 
tendu  entre les eaux1 ou les saints    
dispensateurs de la loi divine2 dans la 
mer1 ou l'ocan d'amertume des socits    
humaines2 dans la terre spare  des      
ondes1 ou les mes purifies au feu de    
l'amour2 dans les plantes  sminales et  
les arbres fruitiers1 ou les uvres de   
misricorde  pratiques en cette vie2 dans
 les flambeaux suspendus  la vote       
cleste1 ou les dons spirituels qui      
brillent pour difier2 dans l'me         
vivante1 ou les affections soumises  la 
rgle3 dans cet ensemble de la  cration1 
nous dcouvrons multitude1 fcondit1      
accroissement4 ,mais  quant  ce mode de 
multiplication et de dveloppement1 qui  
fait qu'une  seule vrit s'exprime par   
plusieurs nonciations1 et qu'une seule  
nonciation s'entend en plusieurs sens   
vrais1 c'est ce que nous ne  trouvons   

que dans les signes sensibles de la     
pense1 et les conceptions  de           
l'intelligence4 ,les signes sensibles1  
ce sont les gnrations de la  mer1       
multiplies dans l'abme de notre         
indigence2 les gnrations  humaines1     
c'est la fcondit de notre raison4 ,et   
voil pourquoi1  ,seigneur1 je crois que 
vous n'avez dit qu'aux seules gnrations 
des  hommes et des eaux3 ,croissez et   
multipliez4 ,et je crois que par cette  
bndiction vous nous avez confr la       
puissance de donner plusieurs           
expressions  une conception simple1 et  
la facult d'attacher plusieurs  sens    
une nonciation simple1 mais obscure4    
,ainsi se remplissent les eaux de la    
mer1 dont les diffrents souffles de     
l'esprit remuent les courants2 ainsi la 
postrit humaine peuple la  terre1 spare 
des eaux par l'amour de la vrit1 et     
soumise  l'empire  de la raison4        
,,xxv    ,les fruits de la terre        
figurent les uvres de pit4    ,seigneur 
mon ,dieu1 je veux encore dire les      

penses que la suite de vos  paroles     
m'inspire1 et je les dirai sans crainte4
 ,je dirai la vrit2  c'est au souffle de
 votre volont que je parle4 ,et je ne   
puis croire que  jamais la vrit sorte de
 mes lvres que par votre inspiration1   
car vous  tes la vrit mme2 tout homme   
est menteur1 et celui dont la parole est
  mensonge parle de son propre fonds4   
,moi1 je veux dire la vrit1 je ne       
parlerai donc que par vous4    ,vous    
nous avez donn pour nourriture toutes   
les plantes sminales  rpandues sur la   
terre1 et tous les fruits qui reclent en
 eux-mmes  leur semence reproductive2 et
 ce n'est pas  nous seuls que vous les  
avez donns1 mais encore aux oiseaux du  
ciel1 aux animaux terrestres et  aux    
serpents4 ,ils n'ont point t donns aux  
poissons et aux gants de  l'abme4    ,je
 disais donc que ces fruits de la terre 
sont la figure allgorique des  uvres de 
misricorde qui sortent du sol fertile de
 l'me pour soulager  les misres de la   
vie4 ,le pieux ,onsiphore tait une de   

ces charitables  terres1 et vous ftes   
misricorde  toute sa maison1 parce qu'il
  assista souvent votre serviteur ,paul1
 et ne rougit jamais de ses  chanes#cbi4
 ,tels taient les frres qui se          
couvrirent des mmes  fruits1 en lui     
apportant de ,macdoine de quoi fournir  
sa dtresse4 ,et  avec quelle douleur il 
dplore la strilit des arbres qui ne lui 
donnrent point le fruit qu'ils lui      
devaient6 ,au temps de ma premire       
dfense1 personne ne me vint en aide1    
mais tous m'abandonnrent4 ,dieu  leur   
pardonne#ccj6 ,des secours ne sont-ils  
pas bien dus aux matres  spirituels qui 
initient notre raison  l'intelligence   
des saints  mystres8 ,ces secours sont  
les fruits que la terre doit  l'homme2  
ils  leur sont dus comme me vivante qui 
anime la sve reproductive de leurs      
vertus2 ils leur sont dus comme oiseaux 
clestes1 dont la voix s'est  rpandue aux
 extrmits de la terre pour l'ensemencer 
de bndictions4      #cbi ,,ii ,tim41 ,i1
 #af4      #ccj ,,ii ,cor41 ,,xi1 #i2   

,,ii ,tim41 ,,iv1 #af4      ,,xxvi      
,le fruit des uvres de misricorde est   
dans la bonne volont4    ,or1 ces fruits
 ne sont un aliment que pour ceux qui y 
trouvent une joie  sainte1 et cette joie
 n'est pas aux esclaves asservis au     
culte de leur  ventre4 ,et mme en ceux  
qui donnent1 ce n'est pas l'aumne qui   
est le  fruit1 c'est l'intention de     
l'aumne4 ,aussi1 je comprends la joie de
 ce  grand aptre1 qui vivait pour son   
,dieu et non pour son ventre1 je la     
comprends bien2 mon me sympathise  cette
 joie4 ,il venait de recevoir1  par     
,epaphrodite1 les dons des ,philippiens3
 mais est-ce de ces dons qu'il  se      
rjouit8 ,non1 je vois la cause de sa    
joie1 et cette cause est le  fruit qu'il
 savoure4 ,car il dit1 en vrit3 ,j'ai   
ressent une joie  ineffable dans le     
,seigneur de ce que votre amour pour moi
 a commenc de  refleurir2 non que cet   
amour se ft fltri en vous1 mais il tait 
voil  par la tristesse#cca4 ,une longue 
tristesse les avait donc desschs2  et1  

comme de striles rameaux1 ils ne        
portaient plus de fruits  charitables2  
et il se rjouit de les voir refleurir2  
il se rjouit non  pour lui-mme des      
secours dont ils ont assist son         
indigence1 car il  ajoute3 ,ce n'est pas
 qu'il me manque rien2 ds longtemps j'ai
 appris   me contenter de l'tat o je me 
trouve2 je sais vivre pauvrement1 je    
sais vivre dans l'abondance4 ,je suis   
fait  tout2 je suis  l'preuve de  tout1 
de la faim et des aliments1 de          
l'opulence et de la disette4 ,je  peux  
tout en celui qui me fortifie#ccb4      
#cca ,philip41 ,,iv1 #aj4      #ccb     
,ibid41 ,,iv1 #aa1 #ac4    ,quelle est  
donc la cause de ta joie1  grand ,paul8 
,dis1 quelle est cette  joie8 ,quel est 
ce fruit dont tu gotes la saveur1 homme 
renouvel par  la connaissance de ,dieu1 
l'image de ton ,crateur#ccc8 ,ame       
vivante1  peuple de vertus6 ,langue aux 
ailes de feu1 qui proclame dans le monde
  les divins mystres6 ,c'est bien aux   
mes comme la tienne que l'on doit  cette

 nourriture d'amour4 ,dis1 de quel fruit
 te nourris-tu8 de joie8  coutons-le3   
,oui1 dit-il1 oui1 vous avez bien fait  
d'entrer en  communion avec mes         
souffrances4 ,voil sa joie1 voil sa     
nourriture4 ,ils  ont bien fait1 non    
parce qu'il a eu quelque relche  ses    
angoisses1 lui  qui vous disait3 ,dans  
la tribulation vous avez dilat mon      
cur#ccd1  lui qui sait souffrir         
l'abondance et la disette en vous1 son  
unique  force4 ,vous savez1 ajoute-t-il1
 vous savez1 ,philippiens1 que1 depuis  
mon dpart de ,macdoine pour les premires
 prdications de l'vangile1  nulle autre 
glise n'a eu communication avec moi en  
ce qui est de donner  et de recevoir2 je
 n'ai rien reu que de vous seuls1 qui   
m'avez envoy  par deux fois1            
,thessalonique1 de quoi subvenir  mes   
besoins4      #ccc ,coloss41 ,,iii1 #aj4
      #ccd ,ps4 ,,iv1 #b4    ,et        
maintenant il se rjouit de leur retour  
aux bonnes uvres2 il se  rjouit des     
nouveaux fruits et de la nouvelle       

fertilit du champ  spirituel4 ,serait-ce
 donc dans son intrt8 car il dit3 ,vous 
avez  envoy  ma dtresse4 ,la source de  
sa joie serait-elle l8 ,non1 non6 ,et   
comment le savons-nous8 ,lui-mme nous   
l'apprend3 ,ce n'est pas le don1  c'est 
le fruit que je cherche#cce4      #cce  
,philipp41 ,,iv1 #af1 #ag4    ,j'ai     
appris de vous1 mon ,dieu1  distinguer  
entre le don et le fruit4 ,le  don1     
c'est l'objet que donne celui qui       
assiste une indigence1 c'est  l'argent1 
la nourriture1 le breuvage1 le vtement1 
l'abri1 tout secours  enfin2 le fruit1  
c'est la volont droite et sincre de     
celui qui donne4  ,car le divin ,matre  
ne se borne pas  dire3 ,celui qui reoit 
un  prophte2 il ajoute3 en qualit de    
prophte2 celui qui reoit un  juste1 mais
 en qualit de juste1 recevront la       
rcompense1 l'un du  prophte1 l'autre du 
juste4 ,il ne dit pas seulement3 ,celui 
qui donnera  un verre d'eau au dernier  
des miens2 il ajoute en qualit de mon   
disciple2 en vrit je vous le dis1       

celui-l ne perdra point sa              
rcompense#ccf4      #ccf ,matth41 ,x1   
#da1 #db4    ,recueillir un prophte1    
recueillir un juste1 donner au disciple 
un verre  d'eau1 voil le don2 agir ainsi
 en vue de leur qualit de prophte1 de   
juste et de disciple1 voil le fruit4    
,c'est le fruit que la veuve  offrait   
lie1 qu'elle savait l'homme de ,dieu1 et
 qu'elle nourrissait   ce titre2 et ce  
n'est que le don qu'il recevait du      
corbeau dans le  dsert4 ,ce don n'tait  
pas la nourriture de l'homme intrieur1  
mais de  l'homme extrieur1 qui1 seul en 
lie1 pouvait dfaillir faute de cet      
aliment4      ,,xxvii    ,signification 
des poissons et des baleines4    ,je    
veux dire toute la vrit en votre        
prsence1 ,seigneur4 ,quand des  hommes  
d'ignorance et d'infidlit1 qui ne       
peuvent tre gagns  votre  service que   
par l'initiation des sacrements et la   
grandeur des miracles1  ces poissons1   
ces gants de l'abme1 accueillent vos    
serviteurs pour  nourrir leur faim1 pour

 les soulager dans les besoins de la vie
  prsente1 sans connatre quels doivent  
tre la raison et le but suprme  de      
l'aumne et de l'hospitalit1 ces infidles
 ne donnent et vos enfants  ne reoivent 
aucune nourriture2 car les uns          
n'agissent pas dans une  volont droite  
et sainte1 et les autres1 ne voyant     
qu'un don et point de  fruit1 ne        
ressentent aucune joie4 ,or1 l'me ne se 
nourrit que des objets  de sa joie4 ,et 
voil pourquoi ces poissons et ces       
baleines ne sauraient  vivre des        
productions qui ne naissent que d'une   
terre spare des eaux  de l'abme et      
purifie de leur amertume4      ,,xxviii 
,pourquoi ,dieu dit que ses uvres taient
 trs bonnes4    ,et  la vue de toutes   
vos uvres1  ,dieu1 vous les avez dites  
trs  bonnes4 ,nous les voyons aussi1 et 
nous les trouvons trs bonnes4 ,a  chacun
 de vos ouvrages1 en particulier1       
aussitt que vous etes dit3  ,qu'il soit6
 et aussitt il fut1 vous l'avez vu1 et  
vous l'avez trouv  bon4 ,j'ai compt sept

 fois crit que vous aviez trouv bonne   
l'uvre qui  sortait de vos mains2 et1 la
 huitime fois1  l'aspect de tous vos    
ouvrages1 vous les avez trouvs1         
non-seulement bons1 mais trs bons dans  
leur ensemble4 ,chaque partie1 prise    
isolment1 n'est que bonne2 mais         
l'ensemble est trs bon4 ,et la beaut de 
tout objet sensible rend  tmoignage     
votre parole4 ,un corps1 dans           
l'harmonieuse beaut de tous  ses        
membres1 est beaucoup plus beau que     
chacun de ces membres1 dont la  beaut   
particulire concourt  la beaut de       
l'ensemble4      ,,xxix    ,comment     
,dieu a vu huit fois que ses uvres      
taient bonnes4    ,et j'ai recherch avec
 attention s'il est vrai que vous       
eussiez vu sept  ou huit fois que vos   
uvres taient bonnes 7car elles vous     
plaisaient72  et je n'ai pu dcouvrir1   
dans votre vue divine1 aucun temps qui  
me ft  comprendre comment vous avez vu  
vos uvres  tant de reprises4 ,et je me  
suis cri3 ,seigneur1 votre criture      

n'est-elle pas vritable1 dicte  par vous
 qui l'tes1 qui tes la vrit mme8        
,pourquoi donc me  dites-vous que le    
temps n'est pas dans votre vue8 ,et voil
 votre  criture qui me raconte          
l'approbation que vous avez donne1 jour 
par  jour1  l'uvre de vos mains4 ,et    
j'ai compt combien de fois1 et j'en ai  
trouv le nombre4    ,et comme vous tes  
mon ,dieu1 vous me rpondez d'une voix   
forte1 d'une  voix qui brise ma surdit  
intrieure1 vous me criez3 ,o homme1 mon 
criture est ma parole4 ,mais elle parle 
dans le temps2 et le temps  n'atteint   
pas jusqu' mon ,verbe1 qui demeure avec 
moi dans mon ternit4  ,ce que tu vois   
dans mon esprit1 c'est moi qui le vois2 
et ce que tu dis  par mon esprit1 c'est 
moi qui le dis2 mais tu vois dans le    
temps1 et ce  n'est pas dans le temps   
que je vois2 tu parles dans le temps1 et
 ce  n'est pas dans le temps que je     
parle4      ,,xxx    ,rveries           
manichennes4    ,j'entends1 mon ,dieu3  
votre vrit a laiss tomber sur mon me une

 goutte  de douceur infinie1 et j'ai    
compris qu'il est des hommes  qui vos   
uvres dplaisent4 ,ils disent que la     
ncessit en a tir plusieurs de  vos      
mains1 comme la mcanique des cieux et la
 disposition des astres1  dont l'tre    
mane1 non de votre puissance cratrice1  
mais d'une matire  prexistante1 procdant
 d'ailleurs1 et que vous avez rassemble1
  resserre1 relie1 pour en btir ces     
remparts du monde1 trophe de votre      
victoire sur vos ennemis1 forteresse    
leve contre toute rvolte   venir4       
,ils prtendent encore qu'il en est      
d'autres qui ne vous doivent ni leur    
tre1 ni leur composition1 comme les     
corps de chair1 les insectes1 et  tout  
ce qui tient  la terre par racines2 ils 
y voient l'ouvrage d'une  puissance     
ennemie1 esprit que vous n'avez point   
cr1 nature malfaisante  en lutte contre 
vous1 qui produit et qui forme tous ces 
tres dans les  plus basses rgions de ce 
monde4 ,insenss6 ils ne parlent ainsi   
que  faute de voir vos uvres par votre  

,esprit1 et de vous reconnatre dans  vos
 uvres4      ,,xxxi    ,le fidle voit   
par l'esprit de ,dieu1 et ,dieu voit en 
lui que ses uvres  sont bonnes4    ,mais
 nous1 qui les voyons par votre esprit1 
les voyons-nous8 ,et n'est-ce  pas plutt
 vous-mme qui les voyez en nous8 ,si    
donc nous les voyons  bonnes1 c'est vous
 qui les voyez bonnes4 ,dans tout ce qui
 nous plat   cause de vous1 c'est vous  
qui nous plaisez et tout ce qui nous    
plat par  votre esprit vous plat en     
nous4 ,quel homme1 en effet1 connat ce  
qui  est de l'homme1 sinon l'esprit de  
l'homme qui est en lui8 ,et l'esprit  de
 ,dieu connat seul ce qui est de ,dieu4 
,aussi1 dit l',aptre1 nous  n'avons pas 
reu l'esprit du monde1 mais l'esprit qui
 vient de ,dieu1  afin de connatre les  
dons de ,dieu#ccg4 ,et cette parole     
m'autorise1 et  je dis3 ,non1 personne  
ne sait ce qui est de ,dieu1 que        
l'esprit de ,dieu4      #ccg ,i ,cor41  
,,ii1 #aa1 #ab4    ,comment savons-nous 
donc nous-mmes ce que ,dieu nous a donn8

 ,mais  j'entends la rponse3 si nous ne 
le savons que par son esprit1 qui le    
sait1 sinon le seul esprit de ,dieu8 ,il
 est dit1 en vrit1  ceux qui  parlent   
par l'esprit de ,dieu3 ,ce n'est pas    
vous qui parlez#cch2 et  l'on peut dire1
 en vrit1  ceux qui connaissent par     
l'esprit de ,dieu3  ,ce n'est pas vous  
qui connaissez2 et l'on peut encore     
dire1 en vrit1   ceux qui voient par    
l'esprit de ,dieu3 ,ce n'est pas vous   
qui voyez4  ,ainsi1 quand nous voyons   
par l'esprit de ,dieu qu'une chose est  
bonne1 ce  n'est pas nous1 c'est ,dieu  
qui la voit bonne4      #cch ,matth41   
,x1 #bj4    ,et l'un tient pour mauvais 
ce qui est bon1 suivant la doctrine de  
ces  insenss2 et l'autre en reconnat la 
bont1 mais il est de ceux qui ne  savent
 point vous aimer dans vos cratures1    
dont ils prfrent la  jouissance  la     
vtre4 ,celui-ci juge bonne l'uvre bonne2
 et c'est ,dieu  mme qui voit en lui2 et
 il aime ,dieu dans son uvre1 amour qui 
ne  saurait natre sans le don de        

l'esprit3 car l'amour se rpand dans nos 
curs par l',esprit saint qui nous est   
donn#cci3 esprit par qui nous  voyons   
que tout tre1 quel qu'il soit1 est bon1 
parce qu'il procde de  celui qui n'est  
pas seulement un tre1 mais l'tre        
lui-mme4      #cci ,rom41 ,v1 #e4       
,,xxxii    ,vue de la cration4          
,seigneur1 grces vous soient rendues6   
,nous voyons le ciel et la terre1       
c'est--dire les rgions suprieures et    
infrieures du monde des esprits  et     
celui des corps3 et pour                
l'embellissement des parties qui forment
  l'ensemble ou de l'univers visible1 ou
 de l'universalit des tres1 nous  voyons
 la lumire cre et spare des tnbres4     
,nous voyons le  firmament du ciel1 soit
 ce premier corps du monde1 lev entre la
  sublimit des eaux spirituelles et     
l'infriorit des eaux corporelles1  soit 
ces espaces de l'air1 ce ciel o les     
oiseaux volent entre les eaux  que les  
vapeurs condensent au-dessus d'eux-mmes 
et qui retombent en  roses sereines1 et 

les eaux plus lourdes1 qui coulent sur  
la terre4    ,nous voyons1 par les      
plaines de la mer1 la beaut de ces      
masses d'eaux  attroupes2 et nous voyons
 la terre1 d'abord dans sa nudit1 puis  
recevant avec la forme1 l'ordre1 la     
beaut et la force vgtative4 ,nous       
voyons les astres briller sur nos ttes1 
le soleil suffire seul au jour1  la lune
 et les toiles consoler la nuit2 notes  
radieuses de l'harmonie  des temps4     
,nous voyons ces humides immensits se   
peupler de poissons1 de  monstres       
normes1 d'oiseaux divers3 car           
l'vaporation de l'eau donne au  corps de
 l'air cette consistance qui soutient   
leur vol4    ,nous voyons la face de la 
terre orne de ces races varies          
d'animaux1 et  l'homme cr  votre image1 
investi d'autorit sur eux par cette     
divine  ressemblance1 par le privilge de
 l'intelligence et de la raison4 ,et    
comme il est1 dans son me1 un conseil   
dominant et une obissance  soumise1     
ainsi1 dans notre nature corporelle1 la 

femme est cre pour  l'homme1 quoique    
galement admise au don de la raison1 et 
son sexe  l'assujettit  l'homme1 comme  
la puissance active et passionne1       
soumise   l'esprit1 conoit de l'esprit  
le rglement de ses actions3 voil ce  que
 nous voyons2 chacune de ces uvres est  
bonne1 et leur ensemble est  trs bon4   
,,xxxiii    ,dieu a cr le monde d'une   
matire cre par lui au mme temps4    ,que
 vos uvres vous louent1 afin que nous   
vous aimions2 et que nous vous  aimions1
 afin que vos uvres vous louent2 ces    
uvres qui ont1 dans le  temps1 leur     
commencement et leur fin1 leur lever et 
leur coucher1 leur  progrs et leur      
dclin1 leur beaut et leur dfaillance6   
,elles ont donc  leur rgulire           
vicissitude de matin et de soir1 dans   
une vidence plus  ou moins manifeste4   
,car elles sont toutes votre cration1   
tires du  nant1 et non pas de vous-mme2 
non pas d'une autre substance1  trangre1
 antrieure  vous1 mais d'une manire cre 
par vous1 dans le  mme temps1 et que    

vous avez fait passer1 sans succession1 
de  l'informit  la forme4    ,ainsi1    
quelle que soit la diffrence entre la   
matire du ciel et de la  terre1 entre la
 beaut du ciel et de la terre1 c'est du 
nant que vous  avez cr la matire1 c'est 
de cette matire informe que vous avez   
form  la beaut du monde1 et nanmoins la 
cration de la forme a suivi celle  de la
 matire immdiatement et sans intervalle4
      ,,xxxiv    ,sens mystique de la   
cration4    ,et j'ai mdit sur le sens   
que vous avez voulu figurer par l'ordre 
de  vos uvres1 et par l'ordre du rcit   
inspir de leur cration2 et j'ai vu      
qu'elles sont bonnes en particulier1 trs
 bonnes dans leur ensemble2 et  dans    
votre ,verbe1 votre ,fils unique1 je    
vois le ciel et la terre1 le  chef et le
 corps de l'glise1 prdestins avant le   
temps1 avant la  naissance du matin et  
du soir4 ,et ds que vous avez commenc   
d'excuter  dans les temps les           
conceptions de votre ternit1 afin de    
dvoiler vos  secrets1 de rendre l'ordre 

au chaos d'iniquits qui pesait sur nous 
et  nous entranait loin de vous dans    
l'abme des tnbres1 o votre ,esprit      
saint planait1 pour nous secourir au    
temps marqu1 vous avez justifi  les     
impies2 vous les avez spars des pcheurs2
 vous avez tabli votre  criture1 comme  
un firmament1 entre l'autorit o vous    
levez les eaux  suprieures et la        
soumission  cette autorit que vous      
imposez aux  infrieures2 et vous avez   
runi comme un troupeau la coupable      
unanimit  des volonts infidles1 pour    
faire briller les saintes affections des
  fidles qui devaient produire en votre 
nom des fruits de misricorde1           
distribuant aux pauvres les biens de la 
terre pour gagner le ciel4    ,et vous  
avez allum dans ce firmament des astres 
intelligents1  dpositaire du ,verbe de  
la vie ternelle1 vos saints serviteurs1 
combls  des dons spirituels1 investis   
d'une autorit sublime2 et puis1 ces     
sacrements1 ces miracles visibles1 ces  
paroles consacres1 signes  clestes du   

firmament de votre criture1 qui         
appellent vos bndictions  sur les fidles
 eux-mmes2 toutes ces uvres1 instruments
 de la  conversion des races infidles1  
c'est  l'aide de la matire que vous  les
 avez opres2 et vous avez form l'me     
vivante de vos fidles par la  vertu de  
ces facults aimantes1 soumises au svre  
rglement de la  continence4    ,et cette
 me raisonnable1 dsormais soumise  vous 
seul1 assez libre  pour se passer du    
secours et de l'autorit de tout exemple 
humain1 vous  l'avez renouvele  votre   
image et ressemblance2 et vous avez     
soumis la  femme  l'homme1 l'activit    
raisonnable  cette puissante raison de  
l'esprit2 et comme vos ministres sont   
toujours ncessaires aux fidles  en cette
 vie pour les amener  la perfection1    
vous avez voulu que les  fidles leur    
payassent1 dans le temps1 un tribut     
charitable1 dont  l'ternit soldera      
l'intrt4 ,et nous voyons toutes ces     
uvres1 et nous  les voyons trs bonnes1  
ou plutt1 vous les voyez en nous1       

puisque votre  grce a rpandu sur nous   
l'esprit qui nous donne la force de les 
voir et  de vous aimer en elles4        
,,xxxv    ,seigneur1 donnez-nous votre  
paix6    ,source de tous nos biens1     
,seigneur mon ,dieu1 donnez-nous votre  
paix6 la  paix de votre repos1 la paix  
de votre sabbat1 la paix sans dclin6    
,car  cet ordre admirable1 et cette     
belle harmonie de tant de cratures      
excellentes1 passeront le jour o leur   
destination sera remplie4 ,ils  auront  
leur soir1 comme ils ont eu leur matin4 
,,xxxvi    ,le septime jour n'a pas eu  
de soir4    ,or1 le septime jour est    
sans soir et sans coucher1 parce que    
vous  l'avez sanctifi1 pour qu'il       
demeure ternellement4 ,et le repos que  
vous  prenez aprs l'uvre admirable de   
votre repos nous fait entendre1 par     
l'oracle de votre sainte criture1 que   
nous aussi1 aprs  l'accomplissement de  
notre uvre1 dont votre grce fait la     
bont1 nous  devons nous reposer dans le 
sabbat de la vie ternelle6      ,,xxxvii

    ,comment ,dieu se repose en nous4   
,alors votre repos en nous sera comme   
aujourd'hui votre opration en  nous4 ,et
 notre repos sera le vtre1 comme        
aujourd'hui nos uvres sont  les vtres2  
car vous1 ,seigneur1 vous tes  la fois  
le mouvement et le  repos ternel4 ,votre
 vue1 votre action1 votre repos ne      
connaissent pas  le temps2 et cependant 
vous faites notre vue dans le temps1    
vous faites  le temps1 et le repos qui  
nous sort du temps4      ,,xxxviii      
,diffrence entre la connaissance de     
,dieu et celle des hommes4    ,nous     
voyons donc toutes vos cratures1 parce  
qu'elles sont2 et au  rebours1 elles    
sont1 parce que vous les voyez4 ,et nous
 voyons1 au  dehors1 qu'elles sont2     
intrieurement1 qu'elles sont bonnes4    
,mais vous1  vous les voyez faites1 l o 
vous les avez vues  faire4 ,aujourd'hui1
  nous sommes ports  faire le bien que  
notre cur a conu par votre  esprit2     
hier1 loin de vous1 le mal nous         
entranait4 ,mais vous1  ,dieu1  l'unique

 et souveraine bont1 jamais vous n'avez 
cess de faire le bien4  ,l'uvre que     
votre grce accomplit en nous n'est pas  
ternelle2 elle nous  donne l'espoir de  
l'ternel repos dans la gloire de votre  
sanctification4 ,mais vous1 le seul bien
 qui n'a besoin de nul autre1  vous ne  
sortez jamais de votre repos2 votre     
repos1 c'est vous-mme4    ,et l'homme   
peut-il donner  l'homme l'intelligence  
de ces mystres de  gloire1 l'ange       
l'ange1 ou l'ange  l'homme8 ,non2 c'est 
vous qu'il  faut demander1 c'est en vous
 qu'il faut chercher1 c'est  vous-mme   
qu'il faut frapper2 ainsi1 ainsi l'on   
reoit1 ainsi l'on trouve1 ainsi  l'on   
entre4    ,ainsi soit-il4               
,,table ,,des ,,mati,,res        ,vie de
 saint ,augustin1 par ,s4 ,possidius1   
vque de ,calame1 son      disciple et   
son ami      ,,sommaire ,,des ,,livres  
,,et ,,des ,,chapitres      ,,livre     
,,premier            ,i4 ,grandeur de   
,dieu                                   
#dc         ,,ii4 ,dieu est en l'homme2 

l'homme est en ,dieu                    
#dd        ,,iii4 ,dieu est tout entier 
partout                                 
#de         ,,iv4 ,grandeur ineffable de
 ,dieu                                  
#de          ,v4 ,dites  mon me3 ,je    
suis ton salut                       #df
         ,,vi4 ,enfance de l'homme2     
ternit de ,dieu                         
#dg        ,,vii4 ,l'enfant est pcheur  
#ej       ,,viii4 ,comment il apprend   
parler                                  
#ea         ,,ix4 ,aversion pour l'tude2
 horreur des chtiments              #eb 
,x4 ,amour du jeu                       
#ed         ,,xi4 ,malade1 il demande le
 ,baptme                                
#ed        ,,xii4 ,dieu tournait  son   
profit l'imprvoyance mme qui            
dirigeait ses tudes                     
#ef       ,,xiii4 ,vanit des fictions   
potiques qu'il aimait                   
#ef        ,,xiv4 ,son aversion pour la 
langue grecque                          
#eh         ,,xv4 ,prire                

#ei        ,,xvi4 ,contre les fables    
impudiques                              
#fj       ,,xvii4 ,vanit de ses tudes   
#fa      ,,xviii4 ,hommes plus fidles   
aux lois de la grammaire qu'aux         
commandements de ,dieu                  
#fb        ,,xix4 ,fautes des enfants1  
vices des hommes                        
#fd         ,,xx4 ,il rend grce  ,dieu  
des dons qu'il a reus de lui dans       
son enfance                             
#fe      ,,livre ,,ii            ,i4    
,dsordres de sa jeunesse                
#ff         ,,ii4 ,ses dbauches  seize  
ans                                  #ff
        ,,iii4 ,vices de son ducation   
#fh         ,,iv4 ,larcin               
#ga          ,v4 ,on ne fait point le   
mal sans intrt                       #gb
         ,,vi4 ,il se trouve dans les   
pchs une imitation fausse des           
perfections divines                     
#gc        ,,vii4 ,actions de grces     
#ge       ,,viii4 ,ce qu'il avait aim   
dans ce larcin                          

#ge         ,,ix4 ,liaisons funestes    
#gf          ,x4 lans vers ,dieu        
#gg      ,,livre ,,iii            ,i4   
,amours impures                         
#gh         ,,ii4 ,thtres               
#gi        ,,iii4 ,insolence de la      
jeunesse de ,carthage                   
#ha         ,,iv4 ,il se passionne pour 
la sagesse  la lecture de               
l',hortensius de ,cicron                
#hb          ,v4 ,son mpris pour        
l'criture                               
#hc         ,,vi4 ,il tombe dans        
l'erreur des ,manichens                 
#hd        ,,vii4 ,folie des ,manichens 
#hj       ,,viii4 ,ce que ,dieu commande
 devient permis                         
#hh         ,,ix4 ,dieu juge autrement  
que les hommes                          
#ij          ,x4 ,extravagance des      
,manichens                              
#ia         ,,xi4 ,prires et larmes de  
sa mre                               #ib
        ,,xii4 ,paroles prophtiques d'un
 vque                           #ic     

,,livre ,,iv            ,i4 ,neuf annes 
d'erreur                                
#ie         ,,ii4 ,il enseigne la       
rhtorique4 ,son commerce illgitime avec 
une femme4 ,il rejette les offres d'un  
devin              #if        ,,iii4 ,sa
 passion pour l'astrologie              
#ig         ,,iv4 ,mort d'un ami        
#ii          ,v4 ,pourquoi les larmes   
sont-elles douces aux affligs8          
#aja         ,,vi4 ,violence de sa      
douleur                                 
#ajb        ,,vii4 ,il quitte ,tagaste  
#ajc       ,,viii4 ,sa douleur diminue  
avec le temps                           
#ajd         ,,ix4 ,l'amiti n'est vraie 
qu'en ,dieu                             
#aje          ,x4 ,l'me ne peut trouver 
son repos dans les cratures        #aje 
,,xi4 ,les cratures changent2 ,dieu seul
 est immuable            #ajf           
,,xii4 ,les mes trouvent en ,dieu le    
repos et l'immortalit       #ajg        
,,xiii4 ,d'o procde l'amour4 ,livre     
qu'il avait crit sur la                 

beaut et la convenance                  
#aji        ,,xiv4 ,il avait ddi ce     
livre  l'orateur ,hirius4 ,estime       
pour les absents4 ,d'o vient-elle8      
#aaj         ,,xv4 ,son esprit obscurci 
par les images sensibles ne pouvait     
concevoir les substances spirituelles   
#aab        ,,xvi4 ,gnie de saint       
,augustin                               
#aad      ,,livre ,v            ,i4 ,que
 mon me vous loue1 ,seigneur1 pour vous 
aimer        #aag         ,,ii4 ,o fuit 
l'impie1 en fuyant ,dieu8               
#aah        ,,iii4 ,faustus4            
,aveuglement des philosophes            
#aai         ,,iv4 ,malheur  la science 
qui ignore ,dieu6                       
#aba          ,v4 ,folie de ,mans       
#abb         ,,vi4 loquence de ,faustus 
et son ignorance                        
#abc        ,,vii4 ,il se dgote des     
doctrines manichennes                   
#abe       ,,viii4 ,il va  ,rome malgr  
sa mre                                  
#abf         ,,ix4 ,il tombe malade4    

,prires de sa mre                       
#abi          ,x4 ,il s'loigne du       
manichisme1 dont il retient encore      
plus d'une erreur                       
#acj         ,,xi4 ,faibles rponses des 
,manichens                              
#acc        ,,xii4 ,dloyaut de la       
jeunesse romaine                        
#acc       ,,xiii4 ,il se rend  ,milan  
pour y enseigner la rhtorique4          
,saint ,ambroise                        
#acd        ,,xiv4 ,il rompt avec les   
,manichens et demeure catchumne         
dans l'glise                            
#ace      ,,livre ,,vi            ,i4   
,sainte ,monique suit son fils  ,milan  
#acg         ,,ii4 ,elle se rend  la    
dfense de saint ,ambroise               
#ach        ,,iii4 ,occupation de saint 
,ambroise                               
#adj         ,,iv4 ,assiduit d',augustin
 aux sermons de saint ,ambroise         
#ada          ,v4 ,ncessit de croire ce 
que l'on ne comprend pas encore    #adc 
,,vi4 ,misre de l'ambition              

#ade        ,,vii4 ,son ami ,alypius    
#adf       ,,viii4 ,alypius entran aux  
,sanglants spectacles du cirque         
#adh         ,,ix4 ,alypius souponn d'un
 larcin                             #aej
          ,x4 ,intgrit d',alypius4      
,ardeur de ,nebridius  la recherche     
de la vrit                              
#aea         ,,xi4 ,vives perplexits    
d',augustin                             
#aec        ,,xii4 ,ses entretiens avec 
,alypius sur le mariage et le           
clibat                                  
#aee       ,,xiii4 ,sa mre n'obtient de 
,dieu aucune rvlation sur le            
mariage de son fils                     
#aef        ,,xiv4 ,projet de vie en    
commun avec ses amis                    
#aeg         ,,xv4 ,la femme qu'il      
entretenait tant retourne en ,afrique1  
il en prend une autre                   
#aeh        ,,xvi4 ,sa crainte de la    
mort et du jugement                     
#aeh      ,,livre ,,vii            ,i4  
,il ne pouvait concevoir ,dieu que comme

 une substance               infiniment 
tendue                                  
#afj         ,,ii4 ,objection de        
,nebridius contre les ,manichens        
#afb        ,,iii4 ,peine qu'il prouve  
concevoir l'origine du mal          #afc
         ,,iv4 ,dieu1 tant le souverain 
bien1 est ncessairement                 
incorruptible                           
#afd          ,v4 ,ses doutes sur       
l'origine du mal                        
#afe         ,,vi4 ,vaines prdictions   
des astrologues                         
#afg        ,,vii4 ,tourments de son    
esprit dans la recherche de l'origine   
du mal                                  
#agj       ,,viii4 ,dieu entretenait son
 inquitude jusqu' ce qu'il              
connt la vrit                           
#aga         ,,ix4 ,il avait trouv la   
divinit du ,verbe dans les livres       
des platoniciens1 mais non pas l'humilit
 de son               ,incarnation      
#agb          ,x4 ,il dcouvre que ,dieu 
est la lumire immuable              #agd

         ,,xi4 ,les cratures sont et ne 
sont pas                         #age   
,,xii4 ,toute substance est bonne       
d'origine                       #agf    
,,xiii4 ,rien que de bon sans les uvres 
de ,dieu                #agg            
,,xiv4 ,il s'veille enfin  la vraie     
connaissance de ,dieu        #agh       
,,xv4 ,toutes choses participent de la  
vrit et de la bont               de     
,dieu                                   
#agh        ,,xvi4 ,ce que c'est que le 
pch                                 #agi
       ,,xvii4 ,par quels degrs il s'lve
  la connaissance de ,dieu     #agi     
,,xviii4 ,il ignorait encore            
l',incarnation de ,jsus-,christ         
#aha        ,,xix4 ,il prenait          
,jsus-,christ pour un homme d'minente   
sagesse                                 
#ahb         ,,xx4 ,les livres dus      
platoniciens l'avaient rendu plus       
savant1 mais plus vain                  
#ahc        ,,xxi4 ,il trouve dans      
l'criture l'humilit et la vraie voie    

du salut                                
#ahd      ,,livre ,,viii            ,i4 
,augustin va trouver le vieillard       
,simplicianus             #ahg          
,,ii4 ,simplicianus lui raconte la      
conversion de ,victorinus               
le rhteur                               
#ahi        ,,iii4 ,d'o vient que l'on  
ressent tant de joie de la              
conversion des pcheurs                  
#aib         ,,iv4 ,pourquoi les        
conversions clbres doivent inspirer une 
joie plus vive                          
#aid          ,v4 ,tyrannie de          
l'habitude                              
#aie         ,,vi4 ,rcit de ,potitianus 
#aig        ,,vii4 ,agitation de son me 
pendant le rcit de ,potitianus          
#bjh       ,,viii4 ,lutte intrieure     
#bja         ,,ix4 ,l'esprit commande au
 corps2 il est obi4 ,l'esprit se        
commande1 et il se rsiste               
#bjc          ,x4 ,deux volonts1 un seul
 esprit                             #bjd
         ,,xi4 ,derniers combats        

#bjf        ,,xii4 ,prends1 lis6        
,prends1 lis6                           
#bjh      ,,livre ,,ix            ,i4   
,actions de grces                       
#baa         ,,ii4 ,il renonce  sa      
profession                              
#bab        ,,iii4 ,sainte mort de ses  
amis ,nebridius et ,verecundus          
#bad         ,,iv4 ,son enthousiasme  la
 lecture des psaumes                    
#baf          ,v4 ,il fait connatre     
publiquement sa rsolution               
#bbj         ,,vi4 ,il reoit le baptme  
avec ,alypius son ami1 et ,adeodatus    
son fils4 ,gnie de cet enfant4 ,sa mort 
#bbj        ,,vii4 ,dcouverte des corps 
de saint ,gervais et de saint           
,protais                                
#bbb       ,,viii4 ,mort de sainte      
,monique4 ,son ducation                 
#bbc         ,,ix4 ,vertus de sainte    
,monique                                
#bbe          ,x4 ,entretien de sainte  
,monique avec son fils sur le           
bonheur de la vie ternelle              

#bbh         ,,xi4 ,dernires paroles de 
sainte ,monique                         
#bcj        ,,xii4 ,douleur de saint    
,augustin                               
#bca       ,,xiii4 ,il prie pour sa mre 
#bcd      ,,livre ,x            ,i4     
lvation                                 
#bcg         ,,ii4 ,confession du cur   
#bch        ,,iii4 ,pourquoi il confesse
 ce que la grce a fait de lui           
#bch         ,,iv4 ,quel fruit il espre 
de cette confession                     
#bdj          ,v4 ,l'homme ne se connat 
pas entirement lui-mme            #bda  
,,vi4 ,ce qu'il sait avec certitude1    
c'est qu'il aime ,dieu       #bdb       
,,vii4 ,dieu ne peut tre connu par les  
sens                      #bdd          
,,viii4 ,de la mmoire                   
#bde         ,,ix4 ,mmoire des sciences 
#bdh          ,x4 ,les sciences         
n'entrent pas dans la mmoire par les    
sens   #bdh         ,,xi4 ,acqurir la   
science1 c'est rassembler les notions   
disperses dans l'esprit                 

#bdi        ,,xii4 ,mmoire des          
mathmatiques                            
#bej       ,,xiii4 ,mmoire des oprations
 de l'esprit                        #bea
        ,,xiv4 ,mmoire des affections de
 l'me                           #bea    
,,xv4 ,comment les ralits absentes se   
reprsentent  la               mmoire    
#bec        ,,xvi4 ,la mmoire se        
souvient de l'oubli                     
#bec       ,,xvii4 ,dieu est au del de  
la mmoire                               
#bee      ,,xviii4 ,il faut conserver la
 mmoire d'un objet perdu pour le        
retrouver                               
#bef        ,,xix4 ,comment la mmoire   
retrouve un objet oubli                 
#beg         ,,xx4 ,chercher ,dieu1     
c'est chercher la vie heureuse          
#beh        ,,xxi4 ,comment l'ide de la 
batitude peut tre dans la               
mmoire                                  
#bei       ,,xxii4 ,dieu1 unique joie du
 cur                                    
#bjj      ,,xxiii4 ,amour naturel des   

hommes pour la vrit2 ils ne la          
hassent que lorsqu'elle contrarie leurs 
passions       #bjj       ,,xxiv4 ,dieu 
se trouve dans la mmoire                
#bjb        ,,xxv4 ,dans quelle partie  
de la mmoire trouvons-nous ,dieu8       
#bfb       ,,xxvi4 ,dieu est la vrit que
 les hommes consultent              #bfc
      ,,xxvii4 ,ravissement du cur      
devant ,dieu                        #bfd
     ,,xxviii4 ,misre de cette vie      
#bfd       ,,xxix4 ,la grce de ,dieu est
 notre seul appui                       
#bfe        ,,xxx4 ,triple tentation de 
la volupt1 de la curiosit et de         
l'orgueil                               
#bff       ,,xxxi4 ,de la volupt dans   
les aliments                            
#bfg      ,,xxxii4 ,plaisir de l'odorat 
#bga     ,,xxxiii4 ,plaisir de l'oue4   
,du chant de l'glise                    
#bga      ,,xxxiv4 ,volupt des yeux     
#bgc       ,,xxxv4 ,curiosit            
#bge      ,,xxxvi4 ,orgueil             
#bgh     ,,xxxvii4 ,disposition de son  

me touchant le blme et la louange       
#bgi    ,,xxxviii4 ,vaine gloire1 poison
 subtil                                 
#bhb      ,,xxxix4 ,complaisance en     
soi-mme                                 
#bhb         ,,xl4 ,coup d'il sur tout  
ce qu'il a dit                          
#bhc        ,,xli4 ,ce qui le rejetait  
loin de ,dieu                           
#bhd       ,,xlii4 garement des superbes
 qui ont eu recours aux anges           
dchus comme mdiateurs entre ,dieu et les
 hommes        #bhd      ,,xliii4       
,jsus-,christ seul mdiateur             
#bhe      ,,livre ,,xi            ,i4   
,la confession de nos misres dilate     
notre amour           #bhh         ,,ii4
 ,il demande  ,dieu l'intelligence des  
critures            #bhi        ,,iii4  
,il implore la ,vrit qui a parl par     
,mose                #bia         ,,iv4 
,le ciel et la terre nous crient qu'ils 
ont t crs      #bib          ,v4        
,l'univers cr de rien                   
#bib         ,,vi4 ,comment ,dieu a parl

                                        
#bic        ,,vii4 ,le ,verbe divin1    
,fils de ,dieu1 coternel au ,pre        
#bid       ,,viii4 ,le ,verbe ternel est
 notre unique matre                     
#bie         ,,ix4 ,le ,verbe parle     
notre cur                               
#bif          ,x4 ,la volont de ,dieu   
n'a pas de commencement                 
#big         ,,xi4 ,le temps ne saurait 
tre la mesure de l'ternit          #big 
,,xii4 ,ce que ,dieu faisait avant la   
cration du monde            #bih        
,,xiii4 ,point de temps avant la cration
                          #bih          
,,xiv4 ,qu'est-ce que le temps8         
#cjj         ,,xv4 ,quelle est la mesure
 du temps8                              
#cjj        ,,xvi4 ,comment se mesure le
 temps8                                 
#cjb       ,,xvii4 ,o est le pass1 o est
 l'avenir8                         #cjc 
,,xviii4 ,comment le pass et l'avenir   
sont prsents                #cjc        
,,xix4 ,de la prescience de l'avenir    

#cje         ,,xx4 ,quel nom donner aux 
diffrences du temps8                    
#cje        ,,xxi4 ,comment mesurer le  
temps8                                  
#cjf       ,,xxii4 ,il demande  ,dieu la
 connaissance de ce mystre              
#cjf      ,,xxiii4 ,nature du temps     
#cjg       ,,xxiv4 ,le temps est-il la  
mesure du mouvement8                    
#cji        ,,xxv4 ,allumez ma lampe1   
,seigneur1 clairez mes tnbres       #caj
       ,,xxvi4 ,le temps n'est pas la   
mesure du temps                     #caj
      ,,xxvii4 ,comment nous mesurons le
 temps                            #cab  
,,xxviii4 ,l'esprit est la mesure du    
temps                           #cad    
,,xxix4 ,de l'union avec ,dieu          
#cae        ,,xxx4 ,point de temps sans 
uvre                                    
#caf       ,,xxxi4 ,dieu connat         
autrement que les hommes                
#caf      ,,livre ,,xii            ,i4  
,la recherche de la vrit est pnible     
#cah         ,,ii4 ,deux sortes de cieux

                                        
#cai        ,,iii4 ,des tnbres rpandues 
sur la surface de l'abme          #cai  
,,iv4 ,matire primitive                 
#cbj          ,v4 ,sa nature            
#cbj         ,,vi4 ,comment il faut la  
concevoir                               
#cba        ,,vii4 ,le ciel plus        
excellent que la terre                  
#cbb       ,,viii4 ,matire primitive    
faite de rien                           
#cbc         ,,ix4 ,le ciel du ciel     
#cbd          ,x4 ,invocation           
#cbd         ,,xi4 ,ce que ,dieu lui a  
enseign                                 
#hbe        ,,xii4 ,deux ordres de      
cratures                                
#cbg       ,,xiii4 ,cratures            
spirituelles2 matire informe            
#cbh        ,,xiv4 ,profondeur des      
critures                                
#cbh         ,,xv4 ,vrits constantes1   
nonobstant la diversit des              
interprtations                          
#cbi        ,,xvi4 ,contre les          

contradicteurs de la vrit               
#ccb       ,,xvii4 ,ce que l'on doit    
entendre par le ciel et la terre        
#ccc      ,,xviii4 ,on peut donner      
plusieurs sens  l'criture               
#ccd        ,,xix4 ,vrits incontestables
                                    #ccc
         ,,xx4 ,interprtations diverses 
des dernires paroles de la              
,gense                                  
#ccf        ,,xxi4 ,explications        
diffrentes de ces mots3 ,la terre tait  
invisible                               
#ccg       ,,xxii4 ,plusieurs crations  
de ,dieu passes sous silence            
#cch      ,,xxiii4 ,deux espces de      
doutes dans l'interprtation de          
l'criture                               
#cci       ,,xxiv4 ,difficult de        
dterminer le vrai sens de ,mose entre   
plusieurs galement vrais                
#cdj        ,,xxv4 ,contre ceux qui     
cherchent  faire prvaloir leur          
sentiment                               
#cda       ,,xxvi4 ,il est digne de     

l'criture de renfermer plusieurs sens   
sous les mmes paroles                   
#cdc      ,,xxvii4 ,abondance de        
l'criture                               
#cdd     ,,xxviii4 ,des divers sens     
qu'elle peut recevoir                   
#cde       ,,xxix4 ,de combien de       
manires une chose peut tre avant une    
autre                                   
#cdf        ,,xxx4 ,l'criture veut tre  
interprte en esprit de charit     #cdh  
,,xxxi4 ,mose a pu entendre tous les    
sens vritables qui               peuvent
 se donner  ses paroles                 
#cdi      ,,xxxii4 ,tous les sens       
vritables prvus par le ,saint-,esprit   
#cdi      ,,livre ,,xiii            ,i4 
,invocation4 ,gratuite munificence de   
,dieu                  #cea             
,,ii4 ,toute crature tient l'tre de la  
pure bont de ,dieu      #ceb            
,,iii4 ,tout procde de la grce de ,dieu 
#cec         ,,iv4 ,dieu n'avait pas    
besoin des cratures                     
#ced          ,v4 ,de la ,trinit        

#ced         ,,vi4 ,comment l'esprit de 
,dieu tait port au-dessus des eaux      
#cee        ,,vii4 ,effet du            
,saint-,esprit                          
#cee       ,,viii4 ,l'union avec ,dieu1 
unique flicit des tres                  
intelligents                            
#cef         ,,ix4 ,pourquoi il est dit1
 seulement du ,saint-,esprit1 qu'il     
tait port sur les eaux                  
#ceg          ,x4 ,bonheur des pures    
intelligences                           
#ceh         ,,xi4 ,image de la ,trinit 
dans l'homme                            
#cei        ,,xii4 ,dieu procde en      
l'institution de l'glise comme dans     
la cration du monde                     
#cfj       ,,xiii4 ,notre renouvellement
 n'est jamais parfait dans cette        
vie                                     
#cfa        ,,xiv4 ,l'me est soutenue   
par la foi et l'esprance                
#cfb         ,,xv4 ,l'criture sainte1   
compare au firmament1 et les anges      
aux eaux suprieures                     

#cfc        ,,xvi4 ,nul ne connat ,dieu 
comme ,dieu se connat lui-mme           
#cfe       ,,xvii4 ,comment on peut     
entendre la cration de la mer et de     
la terre                                
#cff      ,,xviii4 ,les ,justes peuvent 
tre compars aux astres                  
#cfg        ,,xix4 ,voie de la          
perfection                              
#cfi         ,,xx4 ,sens mystique de ces
 paroles3 ,que les eaux produisent      
les reptiles et les oiseaux             
#cgj        ,,xxi4 ,interprtation       
mystique des animaux terrestres         
#cgb       ,,xxii4 ,vie de l'me         
renouvele                               
#cgd      ,,xxiii4 ,de qui l'homme      
spirituel peut juger                    
#cgf       ,,xxiv4 ,pourquoi ,dieu a bni
 l'homme1 les poissons et les           
oiseaux                                 
#cgh        ,,xxv4 ,les fruits de la    
terre figurent les uvres de pit         
#chj       ,,xxvi4 ,le fruit des uvres  
de misricorde est dans la bonne         

volont                                  
#cha      ,,xxvii4 ,signification des   
poissons et des baleines                
#chc     ,,xxviii4 ,pourquoi ,dieu dit  
que ses uvres taient trs bonnes         
#chd       ,,xxix4 ,comment ,dieu a vu  
huit fois que ses uvres taient          
bonnes                                  
#che        ,,xxx4 ,rveries manichennes 
#che       ,,xxxi4 ,le fidle voit par   
l'esprit de ,dieu1 et ,dieu voit en     
lui que ses uvres sont bonnes           
#chf      ,,xxxii4 ,vue de la cration   
#chg     ,,xxxiii4 ,dieu a cr le monde  
d'une matire cre par lui au             
mme temps                               
#chh      ,,xxxiv4 ,sens mystique de la 
cration                                 
#chi       ,,xxxv4 ,seigneur1           
donnez-nous votre paix6                 
#cij      ,,xxxvi4 ,le septime jour n'a 
pas eu de soir                          
#cia     ,,xxxvii4 ,comment ,dieu se    
repose en nous                          
#cia      ,e4 ,,grevin--,,imprimerie    

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