,,de                                    
,l',,allemagne                          
,illustration           7,autographe de 
,m de ,stal1 communiqu par ,m4          
,charavay7                              
,,auxerre-,,paris4--,,imprimerie ,a4    
,,lanier                                
,m ,,de ,,sta,l                         
,,de                                    
,l',allemagne                           
,,tome ,,premier                        
,illustration                           
,,paris                                 
,,ernest ,,flammarion1 ,,diteur         
#bf1 ,,rue ,,racine1 #bf                
,tous ,droits rservs                    
,,notice ,,sur ,,madame ,,de ,,sta,l    
,anne-,louise-,germaine ,necker1 ne     
,paris en #agff1 tait la fille du  clbre
 ministre franais2 sa mre doue d'un     
caractre trs ferme  l'leva svrement1 et1
 jeune enfant1 l'admit dans son salon   
entendre  les conversations srieuses et 
instructives de gens tels que ,buffon1  
,marmontel1 ,grimm1 etc4    ,en #aghe   

elle avait pous le baron de             
,stal-,holstein1 diplomate  sudois1 qui 
devint ambassadeur  ,paris1 mais cette  
union ne fut pas  heureuse4    ,le dbut 
de ,m de ,stal dans la littrature date  
de #aghh par des  ,lettres sur ,j4-,j4  
,rousseau1 o elle montre un grand       
enthousiasme pour  le philosophe        
genevois4    ,lorsqu'clata la           
,rvolution1 elle accepta d'abord les    
rformes avec  admiration1 mais bientt   
son ardeur se refroidit1 et elle prsenta
 mme  un plan d'vasion des ,tuileries4  
,en #agib et l'anne suivante1 aprs la   
mort du roi1 elle prsenta au            
gouvernement rvolutionnaire une dfense  
en faveur de ,marie-,antoinette4 ,aprs  
le #i thermidor1 elle publia une        
brochure qui fut remarque3 ,rflexions   
sur la paix adresses  ,m4 ,pitt  et aux 
,franais4 ,sous le ,directoire1 elle    
exera1 par son salon et par  ses crits1 
une grande influence1 soutint les       
directeurs1 et fit rentrer  ,talleyrand 
aux affaires4 ,elle tait l'me du ,cercle

 constitutionnel  dont ,benjamin        
,constant tait l'orateur4 ,de bonne     
heure elle avait  pressenti ,bonaparte  
et son ambition1 aussi le ,premier      
,consul l'exila1 en  #ahjb1  quarante   
lieues de ,paris2 mais elle prfra se    
retirer en  ,allemagne1  ,weimar1 o elle
 connut ,gthe1 ,wieland et ,schiller4   
,la mort de son pre1 pour qui elle      
professait un vritable culte1 la        
rappela  ,coppet en #ahjd4 ,pour se     
distraire de sa douleur1 elle voyagea   
en ,italie et y composa ,corinne1 son   
clbre roman4 ,cette uvre  indisposa     
vivement ,napolon1 qui en composa       
lui-mme1 dit-on1 une  critique insre au 
,moniteur4 ,retourne en ,allemagne en   
#ahjh1 ,m de  ,stal mit la dernire main 
son livre de l',allemagne4 ,elle vint   
incognito  ,paris pour en surveiller    
l'impression2 mais ,fouch1 le chef  de  
la police1 eut vent de l'affaire4 ,le   
livre fut livr au pilon et ne  put tre  
rimprim qu'en #ahad4 ,quant  ,m de      
,stal1 elle reut l'ordre  de quitter    

,paris dans les trois jours4 ,le        
gouvernement imprial rendit  la prison  
de ,coppet de plus en plus troite et eut
 soin d'en loigner  tous les amis de ,m 
de ,stal4 ,celle-ci russit cependant    
s'chapper  en #ahab4 ,ds lors elle      
habita successivement ,vienne1 ,moscou1 
,saint-,ptersbourg1 la ,sude et enfin   
,londres1 suscitant partout la          
coalition contre ,napolon1 et           
poursuivant la revendication d'une somme
  de deux millions due  son pre1 somme  
qui lui fut restitue par le             
gouvernement de ,louis ,,xviii4    ,elle
 ne rentra en ,france qu'en #ahae et    
mourut  ,paris deux ans aprs1  au retour
 d'un dernier voyage en ,italie1 o elle 
avait t pour rtablir  sa sant4 ,on      
apprit alors qu'elle s'tait remarie1    
mais secrtement1  avec ,m4 de ,rocca1   
jeune officier qu'elle avait connu      
,genve4 ,de son  premier mariage elle   
avait eu trois enfants1 deux fils et une
 fille4  ,celle-ci pousa ,m4 de         
,broglie1 pair de ,france4 ,des deux    

fils1 l'un  mourut fort jeune2 l'autre1 
le baron de ,stal 7#agij-ahbg71 s'occupa
  d'agronomie1 d'tudes philanthropiques 
et donna une dition des uvres  de sa    
mre4    ,m de ,stal peut passer comme un
 de nos plus grands crivains2 on  trouve
 chez elle de la profondeur et une      
rudition varie1 jointes   beaucoup de   
finesse et  une grande connaissance du  
monde4 ,outre les  uvres dj cites1 il   
convient d'ajouter3 ,delphine 7#ahjb72  
,considrations sur la ,rvolution        
franaise 7#ahah71 et plusieurs          
brochures qui ne furent pas trangres au 
ressentiment de ,napolon  son  gard4    
,,pr,,face      ,ce #a octobre #ahac4   
,en #ahaj1 je donnai le manuscrit de cet
 ouvrage sur l',allemagne au  libraire  
qui avait imprim ,corinne4 ,comme j'y   
manifestais les mmes  opinions1 et que  
j'y gardais le mme silence sur le       
gouvernement actuel  des ,franais que   
dans mes crits prcdents1 je me flattai  
qu'il me  serait aussi permis de le     
publier2 toutefois1 peu de jours aprs   

l'envoi  de mon manuscrit1 il parut un  
dcret sur la libert de la presse d'une  
nature trs singulire2 il y tait dit1    
qu'aucun ouvrage ne pourrait  tre imprim
 sans avoir t examin par des censeurs4  
,soit2 on tait  accoutum en ,france1    
sous l'ancien rgime1  se soumettre  la  
censure2  l'esprit public marchait alors
 dans le sens de la libert et rendait   
une  telle gne peu redoutable2 mais un  
petit article1  la fin du nouveau       
rglement1 disait que lorsque les        
censeurs auraient examin un ouvrage  et 
permis sa publication1 les libraires    
seraient en effet autoriss   l'imprimer1
 mais que le ministre de la police      
aurait alors le droit de  le supprimer  
tout entier1 s'il le jugeait convenable4
 ,ce qui veut dire1  que telles ou      
telles formes seraient adoptes1 jusqu'  
ce qu'on juget   propos de ne plus les  
suivre3 une loi n'tait pas ncessaire    
pour  dcrter l'absence des lois1 il     
valait mieux s'en tenir au simple fait  
du pouvoir absolu4    ,mon libraire     

cependant prit sur lui la responsabilit 
de la publication  de mon livre1 en le  
soumettant  la censure1 et notre accord 
fut ainsi  conclu4 ,je vins  quarante   
lieues de ,paris pour suivre            
l'impression de  cet ouvrage1 et c'est l
 que pour la dernire fois j'ai respir   
l'air de  ,france4 ,je m'tais interdit  
dans ce livre1 comme on le verra1 toute 
rflexion sur l'tat politique de         
l',allemagne2 je me supposais           
cinquante annes du temps prsent1 mais le
 temps prsent ne permet pas  qu'on      
l'oublie4 ,plusieurs censeurs examinrent
 mon manuscrit2 ils  supprimrent les    
diverses phrases que j'ai rtablies1 en  
les dsignant  par des notes2 enfin1  ces
 phrases prs1 ils permirent l'impression
 du  livre tel que je le publie         
maintenant1 car je n'ai cru devoir y    
rien  changer4 ,il me semble curieux de 
montrer quel est un ouvrage qui peut    
attirer maintenant en ,france sur la tte
 de son auteur la perscution la  plus   
cruelle4    ,au moment o cet ouvrage    

allait paratre1 et lorsqu'on avait dj   
tir  les dix mille exemplaires de la    
premire dition1 le ministre de la       
police1 connu sous le nom du gnral      
,savary1 envoya ses gendarmes chez  le  
libraire1 avec ordre de mettre en pices 
toute l'dition1 et  d'tablir des        
sentinelles aux diverses issues du      
magasin1 dans la  crainte qu'un seul    
exemplaire de ce dangereux crit ne pt   
s'chapper4  ,un commissaire de police   
fut charg de surveiller cette expdition1
 dans  laquelle le gnral ,savary obtint 
aisment la victoire2 et ce pauvre       
commissaire est1 dit-on1 mort des       
fatigues qu'il a prouves1 en  s'assurant
 avec trop de dtail de la destruction   
d'un si grand nombre de  volumes1 ou    
plutt de leur transformation en un      
carton parfaitement  blanc1 sur lequel  
aucune trace de la raison humaine n'est 
reste2 la  valeur intrinsque de ce      
carton1 estime  vingt louis1 est le seul
  ddommagement que le libraire ait      
obtenu du gnral ministre4    ,au moment 

o l'on anantissait mon livre  ,paris1 je
 reus  la campagne  l'ordre de livrer la
 copie sur laquelle on l'avait imprim1  
et de  quitter la ,france dans les      
vingt-quatre heures4 ,je ne connais gure
 que  les conscrits1  qui vingt-quatre  
heures suffisent pour se mettre en      
voyage2 j'crivis donc au ministre de la 
police qu'il me fallait huit  jours pour
 faire venir de l'argent et ma voiture4 
,voici la lettre qu'il  me rpondit3     
,,police ,g,n,,rale    ,,cabinet ,,du   
,,ministre    ,paris1 #c octobre #ahaj4 
,j'ai reu1 madame1 la lettre que vous   
m'avez fait l'honneur de  m'crire4      
,monsieur votre fils a d vous apprendre 
que je ne voyais pas  d'inconvnients  ce
 que vous retardassiez votre dpart de   
sept  huit  jours3 je dsire qu'ils      
suffisent aux arrangements qui vous     
restent   prendre1 parce que je ne puis 
vous en accorder davantage4    ,il ne   
faut point rechercher la cause de       
l'ordre que je vous ai signifi  dans le 
silence que vous avez gard  l'gard de   

l'empereur dans votre  dernier ouvrage1 
ce serait une erreur2 il ne pouvait pas 
y trouver de  place qui ft digne de lui2
 mais votre exil est une consquence     
naturelle de la marche que vous suivez  
constamment depuis plusieurs  annes4 ,il
 m'a paru que l'air de ce pays-ci ne    
vous convenait point1 et  nous n'en     
sommes pas encore rduits  chercher des  
modles dans les  peuples que vous       
admirez4    ,votre dernier ouvrage n'est
 point franais2 c'est moi qui en ai arrt
  l'impression4 ,je regrette la perte   
qu'il va faire prouver au libraire1     
mais il ne m'est pas possible de le     
laisser paratre4    ,vous savez1 madame1
 qu'il ne vous avait t permis de sortir 
de ,coppet  que parce que vous aviez    
exprim le dsir de passer en ,amrique4   
,si mon  prdcesseur vous a laiss habiter
 le dpartement de ,loir-et-,cher1 vous  
n'avez pas d regarder cette tolrance    
comme une rvocation des  dispositions   
qui avaient t arrtes  votre gard4       
,aujourd'hui vous  m'obligez  les faire 

excuter strictement1 et il ne faut vous 
en  prendre qu' vous-mme4    ,je mande  
,m4 ,corbigny#a de tenir la main        
l'excution de l'ordre que  je lui ai    
donn1 lorsque le dlai que je vous       
accorde sera expir4    ,je suis aux     
regrets1 madame1 que vous m'ayez        
contraint de commencer ma               
correspondance avec vous par une mesure 
de rigueur2 il m'aurait t plus  agrable 
de n'avoir qu' vous offrir des          
tmoignages de la haute  considration    
avec laquelle j'ai l'honneur d'tre1     
,,madame1  ,votre trs humble et trs     
obissant serviteur1  ,sign3 ,,le ,,duc  
,,de ,,rovigo4    ,madame de ,stal4     
,p4-,s4--,j'ai des raisons1 madame1 pour
 vous indiquer les ports de  ,lorient1  
,la ,rochelle1 ,bordeaux et ,rochefort1 
comme tant les seuls ports  dans        
lesquels vous pouvez vous embarquer3 je 
vous invite  me faire  connatre celui   
que vous aurez choisi#b4             99 
99       99       99       99           
,j'ajouterai quelques rflexions  cette  

lettre dj1 ce me semble1 assez  curieuse
 par elle-mme4--,il m'a paru1 dit le    
gnral ,savary1 que l'air  de ce pays ne 
vous convenait pas2 quelle gracieuse    
manire d'annoncer   une femme alors1    
hlas6 mre de trois enfants1  la fille   
d'un homme qui  a servi la ,france avec 
tant de foi1 qu'on la bannit1  jamais1  
du lieu  de sa naissance1 sans qu'il lui
 soit permis de rclamer d'aucune manire 
contre une peine rpute la plus cruelle  
aprs la condamnation  mort6  ,il existe 
un vaudeville franais dans lequel un    
huissier1 se vantant de  sa politesse   
envers ceux qu'il conduit en prison1    
dit3        ,aussi je suis aim de tous  
ceux que j'arrte4    ,je ne sais si     
telle tait l'intention du gnral ,savary4
    ,il ajoute que les ,franais n'en    
sont pas rduits  prendre pour modles    
les peuples que j'admire4 ,ces peuples1 
ce sont les ,anglais d'abord1 et1       
plusieurs gards1 les ,allemands4        
,toutefois je ne crois pas qu'on  puisse
 m'accuser de ne pas aimer la ,france4  

,je n'ai que trop montr le  regret d'un 
sjour o je conserve tant d'objets       
d'affection1 o ceux qui  me sont chers  
me plaisent tant6 ,mais de cet          
attachement peut-tre trop  vif pour une 
contre si brillante et pour ses         
spirituels habitants1 il  ne s'ensuivait
 point qu'il dt m'tre interdit d'admirer
 l',angleterre4  ,on l'a vue1 comme un  
chevalier arm pour la dfense de l'ordre 
social1  prserver l',europe pendant dix 
annes de l'anarchie1 et pendant dix     
autres du despotisme4 ,son heureuse     
constitution fut1 au commencement de  la
 rvolution1 le but des esprances et des 
efforts des ,franais2 mon  me en est    
reste o la leur tait alors4    ,a mon   
retour dans la terre de mon pre1 le     
prfet de ,genve me dfendit  de m'en     
loigner  plus de quatre lieues4 ,je me  
permis un jour d'aller  jusqu' dix1 dans
 le simple but d'une promenade2 aussitt 
les gendarmes  coururent aprs moi1 l'on 
dfendit au matre de poste de me donner  
des  chevaux1 et l'on et dit que le     

salut de l'tat dpendait d'une aussi     
faible existence que la mienne4 ,je me  
rsignai cependant encore  cet           
emprisonnement dans toute sa rigueur1   
quand un dernier coup me le rendit  tout
  fait insupportable4 ,quelques-uns de  
mes amis furent exils1 parce  qu'ils    
avaient eu la gnrosit de venir me voir2 
c'en tait trop3  porter avec soi la     
contagion du malheur1 ne pas oser se    
rapprocher de  ceux qu'on aime1 craindre
 de leur crire1 de prononcer leur nom1  
tre  l'objet tour  tour1 ou des preuves 
d'affection qui font trembler pour  ceux
 qui vous les donnent1 ou des bassesses 
raffines que la terreur  inspire1 c'tait
 une situation  laquelle il fallait se  
soustraire si  l'on voulait encore      
vivre6    ,on me disait1 pour adoucir   
mon chagrin1 que ces perscutions        
continuelles taient une preuve de       
l'importance qu'on attachait  moi2      
j'aurais pu rpondre que je n'avais mrit 
,ni cet excs d'honneur1 ni cette        
indignit4    ,mais je ne me laissai     

point aller aux consolations donnes  mon
  amour-propre1 car je savais qu'il     
n'est personne maintenant en ,france1   
depuis les plus grands jusqu'aux plus   
petits1 qui ne puisse tre trouv  digne  
d'tre rendu malheureux4 ,on me tourmenta
 dans tous les intrts de  ma vie1 dans  
tous les points sensibles de mon        
caractre1 et l'autorit  condescendit  se
 donner la peine de me bien connatre    
pour mieux me  faire souffrir4 ,ne      
pouvant donc dsarmer cette autorit par  
le simple  sacrifice de mon talent1 et  
rsolue  ne lui en pas offrir le servage1
  je crus sentir au fond de mon cur ce  
que m'aurait conseill mon pre1  et je   
partis4    ,il m'importe1 je le crois1  
de faire connatre au public ce livre    
calomni1 ce livre1 source de tant de    
peines3 et quoique le gnral  ,savary    
m'ait dclar dans sa lettre que mon      
ouvrage n'tait pas  franais1 comme je me
 garde bien de voir en lui le           
reprsentant de la  ,france1 c'est aux   
,franais tels que je les ai connus que  

j'adresserai  avec confiance un crit o  
j'ai tch1 selon mes forces1 de relever  
la  gloire des travaux de l'esprit      
humain4    ,l',allemagne1 par sa        
situation gographique1 peut tre considre
 comme  le cur de l',europe1 et la      
grande association continentale ne      
saurait  retrouver son indpendance que  
par celle de ce pays4 ,la diffrence des 
langues1 les limites naturelles1 les    
souvenirs d'une mme histoire1 tout      
contribue  crer parmi les hommes ces    
grands individus qu'on appelle  des     
nations2 de certaines proportions leur  
sont ncessaires pour  exister1 de       
certaines qualits les distinguent2 et si
 l',allemagne tait  runie  la ,france1  
il s'ensuivrait aussi que la ,france    
serait runie   l',allemagne1 et que les 
,franais de ,hambourg1 comme les        
,franais de  ,rome1 altreraient par     
degrs le caractre des compatriotes de   
,henri ,,iv3  les vaincus1  la longue1  
modifieraient les vainqueurs1 et tous   
finiraient par y perdre4    ,j'ai dit   

dans mon ouvrage que les ,allemands     
n'taient pas une nation2  et certes ils 
donnent au monde maintenant d'hroques   
dmentis  cette  crainte4 ,mais ne       
voit-on pas cependant quelques pays     
germaniques  s'exposer1 en combattant   
contre leurs compatriotes1 au mpris de  
leurs  allis mmes1 les ,franais8 ,ces   
auxiliaires1 dont on hsite  prononcer   
le nom1 comme s'il tait temps encore de 
le cacher  la postrit2 ces  auxiliaires1
 dis-je1 ne sont conduits ni par        
l'opinion ni mme par  l'intrt1 encore   
moins par l'honneur2 mais une peur      
imprvoyante a  prcipit leurs            
gouvernements vers le plus fort1 sans   
rflchir qu'ils  taient eux-mmes la cause
 de cette force devant laquelle ils se  
prosternaient4    ,les ,espagnols1  qui 
l'on peut appliquer ce beau vers anglais
 de  ,southey3        ,and those who    
suffer bravely save mankind1    et ceux 
qui souffrent bravement sauvent l'espce 
humaine2 les  ,espagnols se sont vus    
rduits  ne possder que ,cadix1 et ils   

n'auraient  pas plus consenti alors au  
joug des trangers1 que depuis qu'ils ont
  atteint la barrire des ,pyrnes1 et    
qu'ils sont dfendus par le  caractre    
antique et le gnie moderne de lord      
,wellington4 ,mais1 pour  accomplir ces 
grandes choses1 il fallait une          
persvrance que  l'vnement ne saurait    
dcourager4 ,les ,allemands ont eu       
souvent le tort  de se laisser          
convaincre par les revers4 ,les         
individus doivent se  rsigner  la       
destine1 mais jamais les nations2 car ce
 sont elles qui  seules peuvent         
commander  cette destine3 une volont de 
plus1 et le  malheur serait dompt4      
,la soumission d'un peuple  un autre est
 contre nature4 ,qui croirait           
maintenant  la possibilit d'entamer     
l',espagne1 la ,russie1  l',angleterre1 
la ,france8 ,pourquoi n'en serait-il pas
 de mme de  l',allemagne8 ,si les       
,allemands pouvaient encore tre         
asservis1 leur  infortune dchirerait le 
cur2 mais on serait toujours tent de    

leur  dire1 comme mademoiselle de       
,mancini  ,louis ,,xiv3 ,vous tes roi1  
sire1  et vous pleurez6--,vous tes une  
nation1 et vous pleurez6    ,le tableau 
de la littrature et de la philosophie   
semble bien tranger  au moment actuel2  
cependant il sera peut-tre doux  cette  
pauvre et  noble ,allemagne de se       
rappeler ses richesses intellectuelles  
au milieu  des ravages de la guerre4 ,il
 y a trois ans que je dsignais la       
,prusse et  les pays du ,nord qui       
l'environnent comme la patrie de la     
pense2 en  combien d'actions gnreuses   
cette pense ne s'est-elle pas           
transforme6  ce que les philosophes     
mettaient en systme s'accomplit1 et     
l'indpendance de l'me fondera celle des 
tats4          ,,observations           
,g,n,,rales      ,on peut rapporter     
l'origine des principales nations de    
l',europe  trois  grandes races         
diffrentes3 la race latine1 la race     
germanique1 et la  race esclavonne4 ,les
 ,italiens1 les ,franais1 les ,espagnols

 et les  ,portugais ont reu des ,romains
 leur civilisation et leur langage2 les 
,allemands1 les ,suisses1 les ,anglais1 
les ,sudois1 les ,danois et les         
,hollandais sont des peuples            
teutoniques2 enfin1 parmi les           
,esclavons1 les  ,polonais et les       
,russes occupent le premier rang4 ,les  
nations dont la  culture intellectuelle 
est d'origine latine1 sont plus         
anciennement  civilises que les autres2 
elles ont pour la plupart hrit de       
l'habile  sagacit des ,romains dans le  
maniement des affaires de ce monde4 ,des
  institutions sociales1 fondes sur la  
religion paenne1 ont prcd chez  elles   
l'tablissement du christianisme2 et     
quand les peuples du ,nord  sont venus  
les conqurir1 ces peuples ont adopt1    
beaucoup d'gards1  les murs du pays dont
 ils taient les vainqueurs4    ,ces     
observations doivent sans doute tre     
modifies d'aprs les climats1  les       
gouvernements et les faits de chaque    
histoire4 ,la puissance  ecclsiastique a

 laiss des traces ineffaables en        
,italie4 ,les longues  guerres avec les 
,arabes ont fortifi les habitudes       
militaires et  l'esprit entreprenant des
 ,espagnols2 mais en gnral cette partie 
de  l',europe1 dont les langues drivent 
du latin1 et qui a t initie de  bonne   
heure dans la politique de ,rome1 porte 
le caractre d'une vieille  civilisation 
qui1 dans l'origine1 tait paenne4 ,on y 
trouve moins de  penchant pour les ides 
abstraites que chez les nations         
germaniques2 on  s'y entend mieux aux   
plaisirs et aux intrts terrestres1 et   
ces  peuples1 comme leurs instituteurs1 
les ,romains1 savent seuls pratiquer    
l'art de la domination4    ,les nations 
germaniques ont presque toujours rsist  
au joug des  ,romains2 elles ont t      
civilises plus tard1 et seulement par le
  christianisme2 elles ont pass         
immdiatement d'une sorte de barbarie    
la socit chrtienne3 les temps de la     
chevalerie1 l'esprit du moyen ge  sont  
leurs souvenirs les plus vifs2 et       

quoique les savants de ces pays  aient  
tudi les auteurs grecs et latins1 plus  
mme que ne l'ont fait  les nations      
latines1 le gnie naturel aux crivains   
allemands est d'une  couleur ancienne   
plutt qu'antique2 leur imagination se   
plat dans les  vieilles tours1 dans les 
crneaux1 au milieu des guerriers1 des   
sorcires et des revenants2 et les       
mystres d'une nature rveuse et          
solitaire forment le principal charme de
 leurs posies4    ,l'analogie qui existe
 entre les nations teutoniques ne       
saurait tre  mconnue4 ,la dignit sociale
 que les ,anglais doivent  leur         
constitution  leur assure1 il est vrai1 
parmi ces nations1 une supriorit dcide2 
nanmoins les mmes traits de caractre se 
retrouvent constamment parmi  les divers
 peuples d'origine germanique4          
,l'indpendance et la loyaut  signalrent 
de tout temps ces peuples2 ils ont t    
toujours bons et  fidles1 et c'est      
cause de cela mme peut-tre que leurs    
crits  portent une empreinte de         

mlancolie2 car il arrive souvent aux    
nations1  comme aux individus1 de       
souffrir pour leurs vertus4    ,la      
civilisation des ,esclavons ayant t plus
 moderne et plus prcipite  que celle des
 autres peuples1 on voit plutt en eux   
jusqu' prsent  l'imitation que          
l'originalit3 ce qu'ils ont d'europen   
est franais2 ce  qu'ils ont d'asiatique 
est trop peu dvelopp pour que leurs     
crivains  puissent encore manifester le 
vritable caractre qui leur serait       
naturel4 ,il n'y a donc dans l',europe  
littraire que deux grandes  divisions   
trs marques2 la littrature imite des    
anciens1 et celle qui  doit sa naissance
  l'esprit du moyen ge2 la littrature   
qui1 dans son  origine1 a reu du        
paganisme sa couleur et son charme1 et  
la littrature  dont l'impulsion et le   
dveloppement appartiennent  une religion
  essentiellement spiritualiste4    ,on 
pourrait dire avec raison que les       
,franais et les ,allemands sont aux     
deux extrmits de la chane morale1       

puisque les uns considrent les  objets  
extrieurs comme le mobile de toutes les 
ides1 et les autres1  les ides comme le 
mobile de toutes les impressions4 ,ces  
deux nations  cependant s'accordent     
assez bien sous les rapports sociaux2   
mais il n'en  est point de plus opposes 
dans leur systme littraire et           
philosophique4 ,l',allemagne            
intellectuelle n'est presque pas connue 
de la  ,france3 bien peu d'hommes de    
lettres parmi nous s'en sont occups4 ,il
  est vrai qu'un beaucoup plus grand    
nombre la juge4 ,cette agrable  lgret1  
qui fait prononcer sur ce qu'on ignore1 
peut avoir de  l'lgance quand on parle1 
mais non quand on crit4 ,les ,allemands 
ont le  tort de mettre souvent dans la  
conversation ce qui ne convient qu'aux  
livres2 les ,franais ont quelquefois    
aussi celui de mettre dans les  livres  
ce qui ne convient qu' la conversation2 
et nous avons tellement  puis tout ce   
qui est superficiel que1 mme pour la    
grce1 et surtout  pour la varit1 il     

faudrait1 ce me semble1 essayer d'un peu
 plus de  profondeur4    ,j'ai donc cru 
qu'il pouvait y avoir quelques avantages
  faire connatre  le pays de l',europe o
 l'tude et la mditation ont t portes si 
loin  qu'on peut le considrer comme la  
patrie de la pense4 ,les rflexions  que 
le pays et les livres m'ont suggres     
seront partages en quatre  sections4 ,la
 premire traitera de l',allemagne et des
 murs des  ,allemands2 la seconde1 de la
 littrature et des arts2 la troisime1 de
  la philosophie et de la morale2 la    
quatrime1 de la religion et de          
l'enthousiasme4 ,ces divers sujets se   
mlent ncessairement les uns avec  les   
autres4 ,le caractre national influe sur
 la littrature2 la  littrature et la    
philosophie sur la religion2 et         
l'ensemble peut seul  faire connatre en 
entier chaque partie2 mais il fallait   
cependant se  soumettre  une division   
apparente pour rassembler  la fin tous  
les  rayons dans le mme foyer4    ,je ne
 me dissimule point que je vais exposer1

 en littrature comme en  philosophie1   
des opinions trangres  celles qui rgnent
 en ,france2  mais soit qu'elles        
paraissent justes ou non1 soit qu'on les
 adopte ou  qu'on les combatte1 elles   
donnent toujours  penser4 ,car nous n'en
  sommes pas1 j'imagine1  vouloir lever 
autour de la ,france littraire  la      
grande muraille de la ,chine1 pour      
empcher les ides du dehors d'y          
pntrer#c4    ,il est impossible que les 
crivains allemands1 ces hommes les plus 
instruits et les plus mditatifs de      
l',europe1 ne mritent pas qu'on  accorde
 un moment d'attention  leur littrature 
et  leur philosophie4  ,on oppose  l'une
 qu'elle n'est pas de bon got1 et       
l'autre qu'elle  est pleine de folies4  
,il se pourrait qu'une littrature ne ft 
pas  conforme  notre lgislation du bon  
got1 et qu'elle contnt des ides         
nouvelles dont nous puissions nous      
enrichir en les modifiant  notre        
manire4 ,c'est ainsi que les ,grecs nous
 ont valu ,racine1 et ,shakespeare      

plusieurs des tragdies de ,voltaire4 ,la
 strilit dont notre littrature  est     
menace ferait croire que l'esprit       
franais lui-mme a besoin  maintenant    
d'tre renouvel par une sve plus         
vigoureuse2 et comme  l'lgance de la    
socit nous prservera toujours de        
certaines fautes1  il nous importe      
surtout de retrouver la source des      
grandes beauts4    ,aprs avoir repouss  
la littrature des ,allemands au nom du  
bon got1 on  croit pouvoir aussi se     
dbarrasser de leur philosophie au nom de
 la  raison4 ,le bon got et la raison   
sont des paroles qu'il est toujours     
agrable de prononcer1 mme au hasard2    
mais peut-on de bonne foi se  persuader 
que des crivains d'une rudition immense1
 et qui connaissent  tous les livres    
franais aussi bien que nous-mmes1       
s'occupent depuis  vingt annes de pures 
absurdits8    ,les sicles superstitieux 
accusent facilement les opinions        
nouvelles  d'impit1 et les sicles       
incrdules les accusent non moins        

facilement  de folie4 ,dans le seizime  
sicle1 ,galile a t livr  l'inquisition  
pour avoir dit que la terre tournait2 et
 dans le dix-huitime1  quelques-uns ont 
voulu faire passer ,j4-,j4 ,rousseau    
pour un dvot  fanatique4 ,les opinions  
qui diffrent de l'esprit dominant1 quel 
qu'il  soit1 scandalisent toujours le   
vulgaire3 l'tude et l'examen peuvent    
seuls donner cette libralit de jugement1
 sans laquelle il est  impossible       
d'acqurir des lumires nouvelles1 ou de  
conserver mme  celles qu'on a2 car on se
 soumet  de certaines ides reues1 non   
comme   des vrits1 mais comme au        
pouvoir2 et c'est ainsi que la raison   
humaine s'habitue  la servitude1 dans le
 champ mme de la littrature  et de la   
philosophie4          ,,de              
,l',,allemagne          ,,premi,,re     
,,partie    ,,de ,l',,allemagne ,,et    
,,des ,m,,urs ,,des ,,allemands4        
,,chapitre ,,premier    ,de l'aspect de 
l',allemagne4      ,la multitude et     
l'tendue des forts indiquent une        

civilisation encore  nouvelle3 le vieux 
sol du ,midi ne conserve presque plus   
d'arbres1 et le  soleil tombe  plomb sur
 la terre dpouille par les hommes4      
,l',allemagne  offre encore quelques    
traces d'une nature non habite4 ,depuis 
les ,alpes  jusqu' la mer1 entre le     
,rhin et le ,danube1 vous voyez un pays 
couvert  de chnes et de sapins1 travers 
par des fleuves d'une imposante beaut1  
et coup par des montagnes dont l'aspect 
est trs pittoresque2 mais de  vastes    
bruyres1 des sables1 des routes souvent 
ngliges1 un climat  svre1 remplissent   
d'abord l'me de tristesse2 et ce n'est  
qu' la  longue qu'on dcouvre ce qui peut
 attacher  ce sjour4    ,le midi de     
l',allemagne est trs bien cultiv2       
cependant il y a toujours  dans les plus
 belles contres de ce pays quelque chose
 de srieux1 qui  fait plutt penser au   
travail qu'aux plaisirs1 aux vertus des 
habitants  qu'aux charmes de la nature4 
,les dbris des chteaux forts1 qu'on     
aperoit sur le haut des montagnes1  les 

maisons bties de terre1 les fentres     
troites1 les neiges qui1  pendant       
l'hiver1 couvrent des plaines  perte de 
vue1 causent une  impression pnible4 ,je
 ne sais quoi de silencieux1 dans la    
nature et  dans les hommes1 resserre    
d'abord le cur4 ,il semble que le temps 
marche  l plus lentement qu'ailleurs1   
que la vgtation ne se presse pas plus   
dans le sol que les ides dans la tte des
 hommes1 et que les sillons  rguliers du
 laboureur y sont tracs sur une terre   
pesante4    ,nanmoins1 quand on a       
surmont ces sensations irrflchies1 le   
pays et  les habitants offrent          
l'observation quelque chose d'intressant
 et de  potique3 vous sentez que des mes
 et des imaginations douces ont  embelli
 ces campagnes4 ,les grands chemins sont
 plants d'arbres  fruitiers1 placs l    
pour rafrachir le voyageur4 ,les        
paysages dont le  ,rhin est entour sont 
superbes presque partout2 on dirait que 
ce fleuve  est le gnie tutlaire de      
l',allemagne2 ses flots sont purs1      

rapides et  majestueux comme la vie d'un
 ancien hros3 le ,danube se divise en   
plusieurs branches2 les ondes de l',elbe
 et de la ,spre se troublent  facilement
 par l'orage2 le ,rhin seul est presque 
inaltrable4 ,les  contres qu'il traverse
 paraissent tout  la fois si srieuses et
 si  varies1 si fertiles et si          
solitaires1 qu'on serait tent de croire 
que  c'est lui-mme qui les a cultives1  
et que les hommes d' prsent n'y  sont   
pour rien4 ,ce fleuve raconte1 en       
passant1 les hauts faits des temps      
jadis1 et l'ombre d',arminius semble    
errer encore sur ces rivages  escarps4  
,les monuments gothiques sont les seuls 
remarquables en ,allemagne2 ces         
monuments rappellent les sicles de la   
chevalerie2 dans presque toutes  les    
villes1 les muses publics conservent des
 restes de ces temps-l4 ,on  dirait que 
les habitants du ,nord1 vainqueurs du   
monde1 en partant de la  ,germanie1 y   
ont laiss leurs souvenirs sous diverses 
formes1 et que le  pays tout entier     

ressemble au sjour d'un grand peuple qui
 depuis  longtemps l'a quitt4 ,il y a   
dans la plupart des arsenaux des villes 
allemandes1 des figures de chevaliers en
 bois peint1 revtus de leur  armure2 le 
casque1 le bouclier1 les cuissards1 les 
perons1 tout est  selon l'ancien usage1 
et l'on se promne au milieu de ces morts
 debout1  dont les bras levs semblent   
prts  frapper leurs adversaires1 qui    
tiennent aussi de mme leurs lances en   
arrt4 ,cette image immobile  d'actions  
jadis si vives cause une impression     
pnible4 ,c'est ainsi  qu'aprs les       
tremblements de terre on a retrouv des  
hommes engloutis  qui avaient gard      
pendant longtemps encore le dernier     
geste de leur  dernire pense4           
,l'architecture moderne1 en ,allemagne1 
n'offre rien qui mrite d'tre  cit2 mais 
les villes sont en gnral bien bties1 et 
les propritaires  les embellissent avec 
une sorte de soin plein de bonhomie4    
,les maisons1  dans plusieurs villes1   
sont peintes en dehors de diverses      

couleurs3 on y  voit des figures de     
saints1 des ornements de tout genre1    
dont le got  n'est assurment pas        
parfait1 mais qui varient l'aspect des  
habitations  et semblent indiquer un    
dsir bienveillant de plaire  ses        
concitoyens  et aux trangers4 ,l'clat et
 la splendeur d'un palais servent       
l'amour-propre de celui qui le possde2  
mais la dcoration soigne1 la  parure et 
la bonne intention des petites demeures 
ont quelque chose  d'hospitalier4       
,les jardins sont presque aussi beaux   
dans quelques parties de  l',allemagne  
qu'en ,angleterre2 le luxe des jardins  
suppose toujours qu'on  aime la nature4 
,en ,angleterre1 des maisons trs simples
 sont bties au  milieu des parcs les    
plus magnifiques2 le propritaire nglige 
sa  demeure et pare avec soin la        
campagne4 ,cette magnificence et cette  
simplicit runies n'existent srement pas 
au mme degr en ,allemagne2  cependant1  
travers le manque de fortune et         
l'orgueil fodal1 on  aperoit en tout un 

certain amour du beau qui1 tt ou tard1  
doit donner  du got et de la grce1      
puisqu'il en est la vritable source4    
,souvent1  au milieu des superbes       
jardins des princes allemands1 l'on     
place des  harpes oliennes prs des      
grottes entoures de fleurs1 afin que le 
vent  transporte dans les airs des sons 
et des parfums tout ensemble4           
,l'imagination des habitants du ,nord   
tche ainsi de se composer une  nature   
d',italie2 et pendant les jours         
brillants d'un t rapide1 l'on  parvient 
quelquefois  s'y tromper4               
,,chapitre ,,ii    ,des murs et du      
caractre des ,allemands4      ,quelques 
traits principaux peuvent seuls convenir
 galement  toute la  nation allemande2  
car les diversits de ce pays sont       
telles1 qu'on ne  sait comment runir    
sous un mme point de vue des religions1 
des  gouvernements1 des climats1 des    
peuples mmes si diffrents4 ,l',allemagne
  du ,midi est1  beaucoup d'gards1 tout 
autre que celle du ,nord2 les  villes de

 commerce ne ressemblent point aux      
villes clbres par leurs  universits2 les
 petits tats diffrent sensiblement des  
deux grandes  monarchies1 la ,prusse et 
l',autriche4 ,l',allemagne tait une     
fdration  aristocratique2 cet empire    
n'avait point un centre commun de       
lumires et  d'esprit public2 il ne      
formait pas une nation compacte1 et le  
lien  manquait au faisceau4 ,cette      
division de l',allemagne1 funeste  sa   
force  politique1 tait cependant trs    
favorable aux essais de tout genre que  
pouvait tenter le gnie et l'imagination4
 ,il y avait une sorte  d'anarchie douce
 et paisible1 en fait d'opinions        
littraires et  mtaphysiques1 qui        
permettait  chaque homme le dveloppement
 entier de  sa manire de voir           
individuelle4    ,comme il n'existe     
point de capitale o se rassemble la     
bonne compagnie  de toute l',allemagne1 
l'esprit de socit y exerce peu de       
pouvoir2  l'empire du got et l'arme du  
ridicule y sont sans influence4 ,la     

plupart  des crivains et des penseurs   
travaillent dans la solitude1 ou        
seulement  entours d'un petit cercle    
qu'ils dominent4 ,ils se laissent aller1
  chacun sparment1  tout ce que leur    
inspire une imagination sans            
contrainte2 et si l'on peut apercevoir  
quelques traces de l'ascendant de  la   
mode en ,allemagne1 c'est par le dsir   
que chacun prouve de se  montrer tout   
fait diffrent des autres4 ,en ,france1  
au contraire1  chacun aspire  mriter ce 
que ,montesquieu disait de ,voltaire3   
,il a  plus que personne l'esprit que   
tout le monde a4 ,les crivains allemands
  imiteraient plus volontiers encore les
 trangers que leurs compatriotes4    ,en
 littrature1 comme en politique1 les    
,allemands ont trop de  considration    
pour les trangers1 et pas assez de      
prjugs nationaux4  ,c'est une qualit    
dans les individus que l'abngation de   
soi-mme et  l'estime des autres2 mais le
 patriotisme des nations doit tre goste4
  ,la fiert des ,anglais sert           

puissamment  leur existence politique2  
la  bonne opinion que les ,franais ont  
d'eux-mmes a toujours beaucoup  contribu
  leur ascendant sur l',europe2 le noble
 orgueil des ,espagnols  les a rendus   
jadis souverains d'une portion du monde4
 ,les ,allemands sont  ,saxons1         
,prussiens1 ,bavarois1 ,autrichiens2    
mais le caractre germanique1  sur lequel
 devrait se fonder la force de tous1 est
 morcel comme la  terre mme qui a tant  
de diffrents matres4    ,j'examinerai   
sparment l',allemagne du ,midi et celle 
du ,nord3 mais je me  bornerai          
maintenant aux rflexions qui conviennent
  la nation entire4  ,les ,allemands ont
 en gnral de la sincrit et de la fidlit2
 ils ne  manquent presque jamais  leur  
parole1 et la tromperie leur est        
trangre4 ,si ce dfaut s'introduisait    
jamais en ,allemagne1 ce ne  pourrait   
tre que par l'envie d'imiter les        
trangers1 de se montrer  aussi habile   
qu'eux1 et surtout de n'tre pas leur    
dupe2 mais le bon  sens et le bon cur   

ramneraient bientt les ,allemands       
sentir qu'on  n'est fort que par sa     
propre nature1 et que l'habitude de     
l'honntet  rend tout  fait incapable1   
mme quand on le veut1 de se servir de la
  ruse4 ,il faut1 pour tirer parti de   
l'immoralit1 tre arm tout  fait   la    
lgre1 et ne pas porter en soi-mme une   
conscience et des scrupules  qui vous   
arrtent  moiti chemin1 et vous font     
prouver d'autant plus  vivement le      
regret d'avoir quitt l'ancienne route1  
qu'il vous est  impossible d'avancer    
hardiment dans la nouvelle4    ,il est  
ais1 je le crois1 de dmontrer que1 sans 
la morale1 tout est  hasard et tnbres4  
,nanmoins on a vu souvent chez les      
nations latines  une politique          
singulirement adroite dans l'art de     
s'affranchir de tous  les devoirs2 mais 
on peut le dire  la gloire de la nation 
allemande1  elle a presque l'incapacit  
de cette souplesse hardie qui fait plier
  toutes les vrits pour tous les intrts1
 et sacrifie tous les  engagements  tous

 les calculs4 ,ses dfauts1 comme ses    
qualits1 la  soumettent  l'honorable    
ncessit de la justice4    ,la puissance 
du travail et de la rflexion est aussi  
l'un des traits  distinctifs de la      
nation allemande4 ,elle est             
naturellement littraire et              
philosophique2 toutefois la sparation   
des classes1 qui est plus  prononce en  
,allemagne que partout ailleurs1 parce  
que la socit n'en  adoucit pas les      
nuances1 nuit  quelques gards  l'esprit 
proprement  dit4 ,les nobles y ont trop 
peu d'ides1 et les gens de lettres trop 
peu  d'habitude des affaires4 ,l'esprit 
est un mlange de la connaissance des    
choses et des hommes2 et la socit o l'on
 agit sans but1 et pourtant  avec intrt1
 est prcisment ce qui dveloppe le mieux 
les facults les  plus opposes4 ,c'est   
l'imagination1 plus que l'esprit1 qui   
caractrise  les ,allemands4 ,j4-,p4     
,richter1 l'un de leurs crivains les    
plus  distingus1 a dit que l'empire de  
la mer tait aux ,anglais1 celui de la   

terre aux ,franais1 et celui de l'air   
aux ,allemands3 en effet1 on  aurait    
besoin1 en ,allemagne1 de donner un     
centre et des bornes  cette  minente    
facult de penser1 qui s'lve et se perd  
dans le vague1  pntre et disparat dans  
la profondeur1 s'anantit  force         
d'impartialit1 se confond  force        
d'analyse1 enfin manque de certains     
dfauts qui puissent servir de           
circonscription  ses qualits4    ,on a  
beaucoup de peine  s'accoutumer1 en     
sortant de ,france1  la  lenteur et     
l'inertie du peuple allemand2 il ne se  
presse jamais1 il  trouve des obstacles 
tout2 vous entendez dire en ,allemagne  
c'est  impossible1 cent fois contre une 
en ,france4 ,quand il est question      
d'agir1 les ,allemands ne savent pas    
lutter avec les difficults2 et leur     
respect pour la puissance vient plus    
encore de ce qu'elle ressemble  la      
destine1 que d'aucun motif intress4 ,les
 gens du peuple ont des formes  assez   
grossires1 surtout quand on veut heurter

 leur manire d'tre  habituelle2 ils     
auraient naturellement1 plus que les    
nobles1 cette  sainte antipathie pour   
les murs1 les coutumes et les langues   
trangres1 qui fortifie dans tous les    
pays le lien national4 ,l'argent  qu'on 
leur offre ne drange pas leur faon      
d'agir1 la peur ne les en  dtourne pas2 
ils sont trs capables enfin de cette    
fixit en toutes  choses1 qui est une    
excellente donne pour la morale2 car    
l'homme que la  crainte et plus encore  
l'esprance mettent sans cesse en        
mouvement1  passe aisment d'une opinion 
l'autre1 quand son intrt l'exige4    ,ds
 que l'on s'lve un peu au-dessus de la  
dernire classe du peuple  en ,allemagne1
 on s'aperoit aisment de cette vie      
intime1 de cette  posie de l'me qui     
caractrise les ,allemands4 ,les         
habitants des villes  et des campagnes1 
les soldats et les laboureurs1 savent   
presque tous la  musique2 il m'est arriv
 d'entrer dans de pauvres maisons       
noircies par  la fume de tabac1 et      

d'entendre tout  coup non seulement la  
matresse1  mais le matre du logis1      
improviser sur le clavecin1 comme les   
,italiens  improvisent en vers4 ,l'on a 
soin1 presque partout1 que1 les jours de
  march1 il y ait des joueurs           
d'instruments  vent sur le balcon de    
l'htel-de-ville qui domine la place     
publique3 les paysans des environs      
participent ainsi  la douce jouissance  
du premier des arts4 ,les  coliers se   
promnent dans les rues1 le dimanche1 en 
chantant les  psaumes en chur4 ,on      
raconte que ,luther fit souvent partie  
de ce chur1  dans sa premire jeunesse4  
,j'tais  ,eisenach1 petite ville de     
,saxe1 un  jour d'hiver si froid1 que   
les rues mmes taient encombres de neige2
  je vis une longue suite de jeunes gens
 en manteau noir1 qui traversaient  la  
ville en clbrant les louanges de ,dieu4 
,il n'y avait qu'eux dans la  rue1 car  
la rigueur des frimas en cartait tout le
 monde1 et ces voix1  presque aussi     
harmonieuses que celles du midi1 en se  

faisant entendre au  milieu d'une nature
 si svre1 causaient d'autant plus       
d'attendrissement4 ,les habitants de la 
ville n'osaient1 par ce froid  terrible1
 ouvrir leurs fentres2 mais on          
apercevait1 derrire les  vitraux1 des   
visages tristes ou sereins1 jeunes ou   
vieux1 qui recevaient  avec joie les    
consolations religieuses que leur       
offrait cette douce  mlodie4    ,les    
pauvres ,bohmes1 alors qu'ils voyagent1 
suivis de leurs femmes et de  leurs     
enfants1 portent sur leur dos une       
mauvaise harpe1 d'un bois  grossier1    
dont ils tirent des sons harmonieux4    
,ils en jouent quand ils  se reposent au
 pied d'un arbre1 sur les grands        
chemins1 ou lorsque  auprs des maisons  
de poste ils tchent d'intresser les     
voyageurs par  le concert ambulant de   
leur famille errante4 ,les troupeaux1 en
 ,autriche1  sont gards par des bergers 
qui jouent des airs charmants sur des   
instruments simples et sonores4 ,ces    
airs s'accordent parfaitement avec      

l'impression douce et rveuse que produit
 la campagne4    ,la musique            
instrumentale est aussi gnralement      
cultive en ,allemagne  que la musique   
vocale en ,italie2 la nature a plus fait
  cet gard1  comme  tant d'autres1 pour 
l',italie que pour l',allemagne2 il faut
 du  travail pour la musique            
instrumentale1 tandis que le ciel du    
,midi suffit  pour rendre les voix      
belles3 mais nanmoins les hommes de la  
classe  laborieuse ne pourraient jamais 
donner  la musique le temps qu'il faut  
pour l'apprendre1 s'ils n'taient        
organiss pour la savoir4 ,les peuples   
naturellement musiciens reoivent1 par   
l'harmonie1 des sensations et des  ides 
que leur situation rtrcie et leurs      
occupations vulgaires ne leur           
permettraient pas de connatre autrement4
    ,les paysannes et les servantes1 qui
 n'ont pas assez d'argent pour se       
parer1 ornent leur tte et leurs bras de 
quelques fleurs1 pour qu'au  moins      
l'imagination ait sa part dans leur     

vtement3 d'autres un peu plus  riches   
mettent les jours de fte un bonnet      
d'toffe d'or d'assez mauvais  got1 et   
qui contraste avec la simplicit du reste
 de leur costume2 mais  ce bonnet1 que  
leur mres ont aussi port1 rappelle les  
anciennes murs2  et la parure crmonieuse
 avec laquelle les femmes du peuple     
honorent le  dimanche a quelque chose de
 grave qui intresse en leur faveur4     
,il faut aussi savoir gr aux ,allemands 
de la bonne volont qu'ils  tmoignent par
 les rvrences respectueuses et la       
politesse remplie de  formalits que les 
trangers ont si souvent tournes en      
ridicule4 ,ils  auraient aisment pu     
remplacer1 par des manires froides et   
indiffrentes1 la grce et l'lgance qu'on 
les accusait de ne pouvoir  atteindre3  
le ddain impose toujours silence  la    
moquerie2 car c'est  surtout aux efforts
 inutiles qu'elle s'attache2 mais les   
caractres  bienveillants aiment mieux   
s'exposer  la plaisanterie que de s'en  
prserver par l'air hautain et contenu   

qu'il est si facile  tout le  monde de  
se donner4    ,on est frapp sans cesse1 
en ,allemagne1 du contraste qui existe  
entre  les sentiments et les habitudes1 
entre les talents et les gots3 la       
civilisation et la nature semblent ne   
s'tre pas encore bien amalgames         
ensemble4 ,quelquefois les hommes trs   
vrais sont affects dans leurs           
expressions et dans leur physionomie1   
comme s'ils avaient quelque chose       
cacher3 quelquefois au contraire la     
douceur de l'me n'empche pas la  rudesse
 dans les manires3 souvent mme cette    
opposition va plus loin  encore1 et la  
faiblesse du caractre se fait voir      
travers un langage  et des formes dures4
 ,l'enthousiasme pour les arts et la    
posie se runit   des habitudes assez    
vulgaires dans la vie sociale4 ,il n'est
 point de  pays o les hommes de lettres1
 o les jeunes gens qui tudient dans les 
universits1 connaissent mieux les       
langues anciennes de l'antiquit2  mais  
il n'en est point toutefois o les usages

 suranns subsistent plus  gnralement    
encore4 ,les souvenirs de la ,grce1 le  
got des beaux-arts1  semblent y tre     
arrivs par correspondance2 mais les     
institutions  fodales1 les vieilles     
coutumes des ,germains y sont toujours  
en honneur1  quoique1 malheureusement   
pour la puissance militaire du pays1    
elles n'y  aient plus la mme force4     
,il n'est point d'assemblage plus       
bizarre que l'aspect guerrier de        
l',allemagne entire1 les soldats que    
l'on rencontre  chaque pas1 et le  genre
 de vie casanier qu'on y mne4 ,on y     
craint les fatigues et les  intempries  
de l'air1 comme si la nation n'tait     
compose que de  ngociants ou d'hommes de
 lettres2 et toutes les institutions    
cependant  tendent et doivent tendre    
donner  la nation des habitudes         
militaires4  ,quand les peuples du ,nord
 bravent les inconvnients de leur       
climat1 ils  s'endurcissent             
singulirement contre tous les genres de 
maux3 le soldat  russe en est la preuve4

 ,mais quand le climat n'est qu' demi   
rigoureux1  et qu'il est encore possible
 d'chapper aux injures du ciel par des  
prcautions domestiques1 ces prcautions  
mmes rendent les hommes plus  sensibles 
aux souffrances physiques de la guerre4 
,les poles1 la bire et la fume de tabac 
forment autour des gens du  peuple1 en  
,allemagne1 une sorte d'atmosphre lourde
 et chaude dont ils  n'aiment pas       
sortir4 ,cette atmosphre nuit           
l'activit1 qui est au  moins aussi      
ncessaire  la guerre que le courage2 les
 rsolutions sont  lentes1 le            
dcouragement est facile1 parce qu'une   
existence d'ordinaire  assez triste ne  
donne pas beaucoup de confiance dans la 
fortune4  ,l'habitude d'une manire d'tre
 paisible et rgle prpare si mal aux     
chances multiplies du hasard1 qu'on se  
soumet plus volontiers  la mort  qui    
vient avec mthode qu' la vie            
aventureuse4    ,la dmarcation des      
classes1 beaucoup plus positive en      
,allemagne qu'elle  ne l'tait en        

,france1 devait anantir l'esprit        
militaire parmi les  bourgeois3 cette   
dmarcation n'a dans le fait rien        
d'offensant2 car1 je  le rpte1 la       
bonhomie se mle  tout en ,allemagne1 mme
  l'orgueil  aristocratique2 et les     
diffrences de rang se rduisent  quelques
  privilges de cour1  quelques assembles
 qui ne donnent pas assez de  plaisir   
pour mriter de grands regrets3 rien     
n'est amer1 dans quelque  rapport que ce
 puisse tre1 lorsque la socit1 et par   
elle le ridicule1  ont peu de puissance4
 ,les hommes ne peuvent se faire un     
vritable mal   l'me que par la fausset  
ou la moquerie3 dans un pays srieux et  
vrai1  il y a toujours de la justice et 
du bonheur4 ,mais la barrire qui        
sparait1 en ,allemagne1 les nobles des  
citoyens1 rendait ncessairement  la     
nation entire moins belliqueuse4        
,l'imagination1 qui est la qualit       
dominante de l',allemagne artiste et    
littraire1 inspire la crainte du pril1  
si l'on ne combat pas ce  mouvement     

naturel par l'ascendant de l'opinion et 
l'exaltation de  l'honneur4 ,en ,france 
dj mme autrefois1 le got de la guerre   
tait  universel2 et les gens du peuple  
risquaient volontiers leur vie1 comme   
un moyen de l'agiter1 et d'en sentir    
moins le poids4 ,c'est une grande       
question de savoir si les affections    
domestiques1 l'habitude de la  rflexion1
 la douceur mme de l'me1 ne portent pas 
redouter la mort2  mais si toute la     
force d'un tat consiste dans son esprit 
militaire1 il  importe d'examiner       
quelles sont les causes qui ont affaibli
 cet esprit  dans la nation allemande4  
,trois mobiles principaux conduisent    
d'ordinaire les hommes au combat3       
l'amour de la patrie et de la libert1   
l'amour de la gloire1 et le  fanatisme  
de la religion4 ,il n'y a point un grand
 amour pour la patrie  dans un empire   
divis depuis plusieurs sicles1 o les    
,allemands  combattaient contre les     
,allemands1 presque toujours excits par 
une  impulsion trangre3 l'amour de la   

gloire n'a pas beaucoup de vivacit  l o 
il n'y a point de centre1 point de      
capital1 point de socit4  ,l'espce      
d'impartialit1 luxe de la justice1 qui  
caractrise les  ,allemands1 les rend    
beaucoup plus susceptibles de           
s'enflammer pour les  penses abstraites 
que pour les intrts de la vie2 le gnral 
qui perd  une bataille est plus sr      
d'obtenir l'indulgence que celui qui la 
gagne  ne l'est d'tre vivement applaudi2
 entre les succs et les revers1 il  n'y 
a pas assez de diffrence au milieu d'un 
tel peuple pour animer  vivement        
l'ambition4    ,la religion vit1 en     
,allemagne1 au fond des curs1 mais elle 
y a  maintenant un caractre de rverie et
 d'indpendance qui n'inspire pas        
l'nergie ncessaire aux sentiments       
exclusifs4 ,le mme isolement            
d'opinions1 d'individus et d'tats1 si   
nuisible  la force de l'empire          
germanique1 se retrouve aussi dans la   
religion3 un grand nombre de  sectes    
diverses partagent l',allemagne2 et la  

religion catholique  elle-mme1 qui1 par 
sa nature1 exerce une discipline        
uniforme et svre1  est interprte        
cependant par chacun  sa manire4 ,le    
lien politique et  social des peuples1  
un mme gouvernement1 un mme culte1 les  
mmes lois1  les mmes intrts1 une        
littrature classique1 une opinion       
dominante1  rien de tout cela n'existe  
chez les ,allemands2 chaque tat en est  
plus  indpendant1 chaque science mieux  
cultive2 mais la nation entire est      
tellement subdivise1 qu'on ne sait      
quelle partie de l'empire ce nom  mme de
 nation doit tre accord4    ,l'amour de 
la libert n'est point dvelopp chez les  
,allemands2 ils  n'ont appris ni par la 
jouissance1 ni par la privation1 le prix
 qu'on  peut y attacher4 ,il y a        
plusieurs exemples de gouvernements     
fdratifs  qui donnent  l'esprit public  
autant de force que l'unit dans le      
gouvernement2 mais ce sont des          
associations d'tats gaux et de citoyens 
libres4 ,la fdration allemande tait     

compose de forts et de faibles1  de     
citoyens et de serfs1 de rivaux et mme  
d'ennemis2 c'taient  d'anciens lments   
combins par les circonstances1 et       
respects par les  hommes4    ,la nation 
est persvrante et juste2 et son quit et 
sa loyaut  empchent qu'aucune           
institution1 ft-elle vicieuse1 ne puisse
 y faire de  mal4 ,louis de ,bavire1    
partant pour l'arme1 confia             
l'administration de  ses tats  son      
rival1 ,frdric le ,beau1 alors son      
prisonnier1 et il se  trouva bien de    
cette confiance qui1 dans ce temps1     
n'tonna personne4  ,avec de telles      
vertus1 on ne craignait pas les         
inconvnients de la  faiblesse1 ou de la 
complication des lois2 la probit des    
individus y  supplait4    ,l'indpendance
 mme dont on jouissait en ,allemagne1   
sous presque tous  les rapports1 rendait
 les ,allemands indiffrents  la libert3 
l'indpendance est un bien1 la libert une
 garantie2 et prcisment  parce que      
personne n'tait froiss en ,allemagne1 ni

 dans ses droits1 ni  dans ses          
jouissances1 on ne sentait pas le besoin
 d'un ordre de choses  qui maintnt ce   
bonheur4 ,les tribunaux de l'empire     
promettaient une  justice sre1 quoique  
lente1 contre tout acte arbitraire2 et  
la  modration des souverains et la      
sagesse de leurs peuples ne donnaient   
presque jamais lieu  des rclamations3 on
 ne croyait donc pas avoir  besoin de   
fortifications constitutionnelles1 quand
 on ne voyait point  d'agresseurs4      
,on a raison de s'tonner que le code    
fodal ait subsist presque sans          
altration parmi des hommes si clairs2   
mais comme dans l'excution de  ces lois 
dfectueuses en elles-mmes il n'y avait  
point d'injustice1  l'galit dans        
l'application consolait de l'ingalit    
dans le principe4  ,les vieilles        
chartes1 les anciens privilges de chaque
 ville1 toute  cette histoire de famille
 qui fait le charme et la gloire des    
petits  tats1 tait singulirement chre   
aux ,allemands2 mais ils ngligeaient  la

 grande puissance nationale qu'il       
importait tant de fonder1 au milieu  des
 colosses europens4    ,les ,allemands1 
quelques exceptions prs1 sont peu       
capables de russir  dans tout ce qui    
exige de l'adresse et de l'habilet3 tout
 les inquite1  tout les embarrasse1 et  
ils ont autant besoin de mthode dans les
  actions que d'indpendance dans les    
ides4 ,les ,franais1 au contraire1      
considrent les actions avec la libert de
 l'art1 et les ides avec                
l'asservissement de l'usage4 ,les       
,allemands1 qui ne peuvent souffrir le  
joug des rgles en littrature1 voudraient
 que tout leur ft trac  d'avance en fait
 de conduite4 ,ils ne savent pas traiter
 avec les hommes2  et moins on leur     
donne  cet gard l'occasion de se dcider 
par  eux-mmes1 plus ils sont satisfaits4
    ,les institutions politiques peuvent
 seules former le caractre d'une        
nation2 la nature du gouvernement de    
l',allemagne tait presque en  opposition
 avec les lumires philosophiques des    

,allemands4 ,de l vient  qu'ils         
runissent la plus grande audace de pense
 au caractre le plus  obissant4 ,la     
prminence de l'tat militaire et les     
distinctions de  rang les ont accoutums 
la soumission la plus exacte dans les   
rapports de la vie sociale2 ce n'est pas
 servilit1 c'est rgularit  chez eux que 
l'obissance2 ils sont scrupuleux dans   
l'accomplissement  des ordres qu'ils    
reoivent1 comme si tout ordre tait un   
devoir4    ,les hommes clairs de        
l',allemagne se disputent avec vivacit  
le domaine  des spculations1 et ne      
souffrent dans ce genre aucune entrave2 
mais ils  abandonnent assez volontiers  
aux puissants de la terre tout le rel de
  la vie4 ,ce rel1 si ddaign par eux1   
trouve pourtant des acqureurs  qui      
portent ensuite le trouble et la gne    
dans l'empire mme de  l'imagination#d4  
,l'esprit des ,allemands et leur        
caractre paraissent  n'avoir aucune     
communication ensemble3 l'un ne peut    
souffrir de bornes1  l'autre se soumet  

tous les jougs2 l'un est trs            
entreprenant1 l'autre  trs timide2      
enfin1 les lumires de l'un donnent      
rarement de la force   l'autre1 et cela 
s'explique facilement4 ,l'tendue des    
connaissances dans  les temps modernes  
ne fait qu'affaiblir le caractre1 quand 
il n'est pas  fortifi par l'habitude des
 affaires et l'exercice de la volont4   
,tout  voir et tout comprendre est une  
grande raison d'incertitude2 et         
l'nergie de l'action ne se dveloppe que 
dans ces contres libres et  puissantes1 
o les sentiments patriotiques sont dans 
l'me comme le sang  dans les veines1 et 
ne se glacent qu'avec la vie#e4         
,,chapitre ,,iii    ,les femmes4        
,la nature et la socit donnent aux      
femmes une grande habitude de  souffrir1
 et l'on ne saurait nier1 ce me semble1 
que de nos jours elles  ne vaillent1 en 
gnral1 mieux que les hommes4 ,dans une  
poque o le mal  universel est l'gosme1  
les hommes1 auxquels tous les intrts    
positifs  se rapportent1 doivent avoir  

moins de gnrosit1 moins de sensibilit   
que les femmes2 elles ne tiennent  la   
vie que par les liens du cur1 et        
lorsqu'elles s'garent1 c'est encore par 
un sentiment qu'elles sont  entranes3   
leur personnalit est toujours  deux1    
tandis que celle de  l'homme n'a que    
lui-mme pour but4 ,on leur rend hommage 
par les  affections qu'elles inspirent1 
mais celles qu'elles accordent sont     
presque toujours des sacrifices4 ,la    
plus belle des vertus1 le  dvouement1   
est leur jouissance et leur destine2 nul
 bonheur ne peut  exister pour elles que
 par le reflet de la gloire et des      
prosprits  d'un autre3 enfin1 vivre hors
 de soi-mme1 soit par les ides1 soit par
  les sentiments1 soit surtout par les  
vertus1 donne  l'me un sentiment        
habituel d'lvation4    ,dans les pays o 
les hommes sont appels par les          
institutions politiques   exercer toutes
 les vertus militaires et civiles       
qu'inspire l'amour de  la patrie1 ils   
reprennent la supriorit qui leur        

appartient2 ils  rentrent avec clat dans
 leurs droits de matres du monde3 mais  
lorsqu'ils sont condamns de quelque     
manire  l'oisivet1 ou  la  servitude1   
ils tombent d'autant plus bas qu'ils    
devaient s'lever plus  haut4 ,la destine
 des femmes reste toujours la mme1 c'est
 leur me  seule qui la fait1 les        
circonstances politiques n'y influent en
 rien4  ,lorsque les hommes ne savent   
pas1 ou ne peuvent pas employer         
dignement  et noblement leur vie1 la    
nature se venge sur eux des dons mmes   
qu'ils  en ont reus2 l'activit du corps 
ne sert plus qu' la paresse de          
l'esprit1 la force de l'me devient de la
 rudesse2 et le jour se passe  dans des 
exercices et des amusements vulgaires1  
les chevaux1 la chasse1  les festins1   
qui conviendraient comme dlassement1    
mais qui abrutissent  comme occupations4
 ,pendant ce temps1 les femmes cultivent
 leur esprit1  et le sentiment et la    
rverie conservent dans leur me l'image  
de tout  ce qui est noble et beau4      

,les femmes allemandes ont un charme qui
 leur est tout  fait  particulier1 un   
son de voix touchant1 des cheveux       
blonds1 un teint  blouissant2 elles sont
 modestes1 mais moins timides que les   
,anglaises2  on voit qu'elles ont       
rencontr moins souvent des hommes qui   
leur fussent  suprieurs1 et qu'elles ont
 d'ailleurs moins  craindre les         
jugements  svres du public4 ,elles      
cherchent  plaire par la sensibilit1    
intresser par l'imagination2 la langue  
de la posie et des beaux-arts  leur est 
connue2 elles font de la coquetterie    
avec de l'enthousiasme1  comme on en    
fait en ,france avec de l'esprit et de  
la plaisanterie4 ,la  loyaut parfaite   
qui distingue le caractre des ,allemands
 rend l'amour  moins dangereux pour le  
bonheur des femmes1 et peut-tre         
s'approchent-elles de ce sentiment avec 
plus de confiance1 parce qu'il  est     
revtu de couleurs romanesques1 et que le
 ddain et l'infidlit y  sont moins      
redouter qu'ailleurs4    ,l'amour est   

une religion en ,allemagne1 mais une    
religion potique1 qui  tolre trop       
volontiers tout ce que la sensibilit    
peut excuser4 ,on ne  saurait le nier1  
la facilit du divorce1 dans les         
provinces  protestantes1 porte atteinte 
la saintet du mariage4 ,on y change     
aussi  paisiblement d'poux que s'il     
s'agissait d'arranger les incidents d'un
  drame2 le bon naturel des hommes et   
des femmes fait qu'on ne mle point      
d'amertume  ces faciles ruptures1 et1   
comme il y a chez les ,allemands  plus  
d'imagination que de vraie passion1 les 
vnements les plus  bizarres s'y passent 
avec une tranquillit singulire2         
cependant1 c'est  ainsi que les murs et 
le caractre perdent toute consistance2  
l'esprit  paradoxal branle les          
institutions les plus sacres1 et l'on   
n'y a sur  aucun sujet des rgles assez  
fixes4    ,on peut se moquer avec raison
 des ridicules de quelques femmes       
allemandes1 qui s'exaltent sans cesse   
jusqu' l'affectation1 et dont les       

doucereuses expressions effacent tout ce
 que l'esprit et le caractre  peuvent   
avoir de piquant et de prononc2 elles ne
 sont pas franches1  sans pourtant tre  
fausses2 seulement elles ne voient ni ne
 jugent rien  avec vrit1 et les vnements
 rels passent devant leurs yeux comme de
  la fantasmagorie4 ,quand il leur      
arrive d'tre lgres1 elles conservent    
encore la teinte de sentimentalit qui   
est en honneur dans leur pays4  ,une    
femme allemande disait avec une         
expression mlancolique3 ,je ne sais     
quoi cela tient1 mais les absents me    
passent de l'me4 ,une ,franaise  aurait 
exprim cette ide plus gament1 mais le   
fond et t le mme4    ,ces ridicules1 qui
 font exception1 n'empchent pas que     
parmi les femmes  allemandes il n'y en  
ait beaucoup dont les sentiments sont   
vrais et les  manires simples4 ,leur    
ducation soigne et la puret d'me qui    
leur est  naturelle1 rendent l'empire   
qu'elles exercent doux et soutenu2 elles
  vous inspirent chaque jour plus       

d'intrt pour tout ce qui est grand et   
gnreux1 plus de confiance dans tous les 
genres d'espoir1 et savent  repousser   
l'aride ironie qui souffle un vent de   
mort sur les jouissances  du cur4       
,nanmoins on trouve trs rarement chez   
les ,allemandes la  rapidit d'esprit qui
 anime l'entretien et met en mouvement  
toutes les  ides2 ce genre de plaisir ne
 se rencontre gure que dans les socits  
de ,paris les plus piquantes et les plus
 spirituelles4 ,il faut l'lite  d'une   
capitale franaise pour donner ce rare   
amusement3 partout  ailleurs on ne      
trouve d'ordinaire que de l'loquence en 
public1 ou du  charme dans l'intimit4   
,la conversation1 comme talent1 n'existe
 qu'en  ,france2 dans les autres pays1  
elle ne sert qu' la politesse1  la      
discussion ou  l'amiti3 en ,france1     
c'est un art auquel l'imagination  et   
l'me sont sans doute fort ncessaires1   
mais qui a pourtant aussi1  quand on le 
veut1 des secrets pour suppler          
l'absence de l'une et de  l'autre4      

,,chapitre ,,iv    ,de l'influence de   
l'esprit de chevalerie sur l'amour et   
l'honneur4      ,la chevalerie est pour 
les modernes ce que les temps hroques   
taient  pour les anciens2 tous les      
nobles souvenirs des nations europennes 
s'y  rattachent4 ,a toutes les grandes  
poques de l'histoire1 les hommes ont  eu
 pour principe universel d'action un    
enthousiasme quelconque4 ,ceux  qu'on   
appelait des hros1 dans les sicles les  
plus reculs1 avaient  pour but de       
civiliser la terre2 les traditions      
confuses qui nous les  reprsentent comme
 domptant les monstres des forts1 font  
sans doute  allusion aux premiers prils 
dont la socit naissante tait menace1 et 
dont les soutiens de son organisation   
encore nouvelle la prservaient4  ,vint  
ensuite l'enthousiasme de la patrie3 il 
inspira tout ce qui s'est  fait de grand
 et de beau chez les ,grecs et chez les 
,romains3 cet  enthousiasme s'affaiblit 
quand il n'y eut plus de patrie1 et peu 
de  sicles aprs la chevalerie lui       

succda4 ,la chevalerie consistait dans  
la dfense du faible1 dans la loyaut des 
combats1 dans le mpris de la  ruse1 dans
 cette charit chrtienne qui cherchait   
mler l'humanit  mme  la guerre1 dans    
tous les sentiments enfin qui           
substiturent le  culte de l'honneur     
l'esprit froce des armes4 ,c'est dans le
 ,nord que  la chevalerie prit          
naissance1 mais c'est dans le midi de la
 ,france  qu'elle s'est embellie par le 
charme de la posie et de l'amour4 ,les  
,germains avaient de tout temps respect 
les femmes1 mais ce furent les  ,franais
 qui cherchrent  leur plaire2 les       
,allemands avaient aussi  leurs         
chanteurs d'amour 7,minnesinger71 mais  
rien ne peut tre compar   nos trouvres  
et  nos troubadours2 et c'tait peut-tre 
cette  source que nous devions puiser   
une littrature vraiment nationale4      
,l'esprit de la mythologie du ,nord     
avait beaucoup plus de rapport que le   
paganisme des anciens ,gaulois avec le  
christianisme1 et nanmoins il  n'est    

point de pays o les chrtiens aient t de 
plus nobles  chevaliers1 et les         
chevaliers de meilleurs chrtiens qu'en  
,france4    ,les croisades runirent les 
gentilshommes de tous les pays1 et      
firent de  l'esprit de chevalerie comme 
une sorte de patriotisme europen1 qui   
remplissait du mme sentiment toutes les 
mes4 ,le rgime fodal1 cette  institution
 politique triste et svre1 mais qui     
consolidait1  quelques  gards1 l'esprit 
de la chevalerie1 en le transformant en 
lois1 le rgime  fodal1 dis-je1 s'est    
maintenu en ,allemagne jusqu' nos jours3
 il a t  dtruit en ,france par le       
cardinal de ,richelieu1 et1 depuis cette
 poque  jusqu' la ,rvolution1 les       
,franais ont tout  fait manqu d'une     
source  d'enthousiasme4 ,je sais qu'on  
dira que l'amour de leurs rois en tait  
une2 mais en supposant qu'un tel        
sentiment pt suffire  une nation1 il    
tient tellement  la personne mme du     
souverain1 que pendant le rgne du  rgent
 et de ,louis ,,xv1 il et t difficile1  

je pense1 qu'il ft faire  rien de grand 
aux ,franais4 ,l'esprit de chevalerie1  
qui brillait encore  par tincelles sous 
,louis ,,xiv1 s'teignit aprs lui1 et fut
 remplac1  comme le dit un historien    
piquant et spirituel#f1 par l'esprit de 
fatuit1 qui lui est entirement oppos4   
,loin de protger les femmes1  la fatuit 
cherche  les perdre2 loin de ddaigner la
 ruse1 elle s'en  sert contre ces tres  
faibles qu'elle s'enorgueillit de       
tromper1 et met  la profanation dans    
l'amour  la place du culte4    ,le      
courage mme1 qui servait jadis de garant
  la loyaut1 ne fut plus  qu'un moyen   
brillant de s'en affranchir2 car il     
n'importait pas d'tre  vrai1 mais il    
fallait seulement tuer en duel celui qui
 aurait prtendu  qu'on ne l'tait pas2 et
 l'empire de la socit1 dans le grand    
monde1  fit disparatre la plupart des   
vertus de la chevalerie4 ,la ,france se 
trouvait alors sans aucun genre         
d'enthousiasme2 et comme il en faut un  
aux nations pour ne pas se corrompre et 

se dissoudre1 c'est sans doute  ce      
besoin naturel qui tourna1 ds le milieu 
du dernier sicle1 tous les  esprits vers
 l'amour de la libert4    ,la marche    
philosophique du genre humain parat donc
 devoir se diviser en  quatre res       
diffrentes3 les temps hroques1 qui      
fondrent la  civilisation2 le           
patriotisme1 qui fit la gloire de       
l'antiquit2 la  chevalerie1 qui fut la  
religion guerrire de l',europe2 et      
l'amour de la  libert1 dont l'histoire a
 commenc vers l'poque de la rformation4 
,l',allemagne1 si l'on en excepte       
quelques cours avides d'imiter la       
,france1 ne fut point atteinte par la   
fatuit1 l'immoralit et  l'incrdulit1    
qui1 depuis la rgence1 avaient altr le  
caractre  naturel des ,franais4 ,la     
fodalit conservait encore chez les      
,allemands  des maximes de chevalerie4  
,on s'y battait en duel1 il est vrai1   
moins  souvent qu'en ,france1 parce que 
la nation germanique n'est pas aussi    
vive que la nation franaise1 et que     

toutes les classes du peuple ne         
participent pas1 comme en ,france1 au   
sentiment de la bravoure2 mais          
l'opinion publique tait plus svre en    
gnral sur tout ce qui tenait   la       
probit4 ,si un homme avait manqu de     
quelque manire aux lois de la  morale1  
dix duels par jour ne l'auraient relev  
dans l'estime de  personne4 ,on a vu    
beaucoup d'hommes de bonne compagnie1 en
 ,france1 qui1  accuss d'une action     
condamnable1 rpondaient3 ,il se peut que
 cela soit  mal1 mais personne1 du      
moins1 n'osera me le dire en face4 ,il  
n'y a  point de propos qui suppose une  
plus grande dpravation2 car o en  serait
 la socit humaine1 s'il suffisait de se 
tuer les uns les autres  pour avoir le  
droit de se faire d'ailleurs tout le mal
 possible2 de  manquer  sa parole1 de   
mentir1 pourvu qu'on n'ost pas vous     
dire3 ,vous  en avez menti2 enfin1 de   
sparer la loyaut de la bravoure1 et de  
transformer le courage en un moyen      
d'impunit sociale8    ,depuis que       

l'esprit chevaleresque s'tait teint en  
,france1 depuis qu'il  n'y avait plus de
 ,godefroy1 de ,saint ,louis1 de ,bayard
 qui protgeassent  la faiblesse1 et se  
crussent lis par une parole comme par   
des chanes  indissolubles1 j'oserai     
dire1 contre l'opinion reue1 que la     
,france a  peut-tre t1 de tous les pays 
du monde1 celui o les femmes taient le  
moins heureuses par le cur4 ,on appelait
 la ,france le paradis des  femmes1     
parce qu'elles y jouissaient d'une      
grande libert2 mais cette  libert mme   
venait de la facilit avec laquelle on se
 dtachait  d'elles4 ,le ,turc qui       
renferme sa femme1 lui prouve au moins  
par l  qu'elle est ncessaire  son       
bonheur3 l'homme  bonnes fortunes1 tel  
que  le dernier sicle nous en a fourni  
tant d'exemples1 choisit les femmes     
pour victimes de sa vanit2 et cette     
vanit ne consiste pas seulement   les   
sduire1 mais  les abandonner4 ,il faut  
qu'il puisse indiquer avec  des paroles 
lgres et inattaquables en elles-mmes1   

que telle femme l'a  aim et qu'il ne    
s'en soucie plus4 ,mon amour-propre me  
crie3 ,fais-la  mourir de chagrin1      
disait un ami du baron de ,bezenval1 et 
cet ami lui  parut trs regrettable1     
quand une mort prmature l'empcha de     
suivre ce  beau dessein4 ,on se lasse de
 tout1 mon ange1 crit ,m4 de ,la ,clos1 
dans  un roman qui fait frmir par les   
raffinements d'immoralit qu'il  dcle4   
,enfin1 dans ces temps o l'on prtendait 
que l'amour rgnait en  ,france1 il me   
semble que la galanterie mettait les    
femmes1 pour ainsi  dire1 hors la loi4  
,quand leur rgne d'un moment tait pass1 
il n'y  avait pour elles ni gnrosit1 ni 
reconnaissance1 ni mme piti4 ,l'on      
contrefaisait les accents de l'amour    
pour les faire tomber dans le  pige1    
comme le crocodile qui imite la voix des
 enfants pour attirer  leurs mres4      
,louis ,,xiv1 si vant par sa galanterie 
chevaleresque1 ne se montra-t-il  pas le
 plus dur des hommes1 dans sa conduite  
envers la femme dont il  avait t le plus

 aim1 madame de ,la ,vallire8 ,les      
dtails qu'on en lit  dans les mmoires de
 ,madame sont affreux4 ,il navra de     
douleur l'me  infortune qui n'avait     
respir que pour lui1 et vingt annes de  
larmes  au pied de la croix purent      
peine cicatriser les blessures que le   
cruel  ddain du monarque avait faites4  
,rien n'est si barbare que la vanit2 et 
comme la socit1 le bon ton1 la mode1 le 
succs1 mettent singulirement  en jeu    
cette vanit1 il n'est aucun pays o le   
bonheur des femmes soit  plus en danger 
que celui o tout dpend de ce qu'on      
appelle l'opinion1  et o chacun apprend 
des autres ce qu'il est de bon got de   
sentir4    ,il faut l'avouer1 les femmes
 ont fini par prendre part  l'immoralit 
qui dtruisait leur vritable empire3 en  
valant moins1 elles ont moins  souffert4
 ,cependant1  quelques exceptions prs1  
la vertu des femmes  dpend toujours de  
la conduite des hommes4 ,la prtendue    
lgret des  femmes vient de ce qu'elles  
ont peur d'tre abandonnes3 elles se     

prcipitent dans la honte par crainte de 
l'outrage4    ,l'amour est une passion  
beaucoup plus srieuse en ,allemagne     
qu'en  ,france4 ,la posie1 les          
beaux-arts1 la philosophie mme1 et la   
religion1  ont fait de ce sentiment un  
culte terrestre qui rpand un noble      
charme  sur la vie4 ,il n'y a point eu  
dans ce pays1 comme en ,france1 des     
crits  licencieux qui circulaient dans  
toutes les classes1 et dtruisaient le   
sentiment chez les gens du monde1 et la 
moralit chez les gens du  peuple4 ,les  
,allemands ont cependant1 il faut en    
convenir1 plus  d'imagination que de    
sensibilit2 et leur loyaut seule rpond  
de leur  constance4 ,les ,franais1 en   
gnral1 respectent les devoirs positifs2 
les ,allemands se croient plus engags   
par les affections que par les  devoirs4
 ,ce que nous avons dit sur la facilit  
du divorce en est la  preuve2 chez eux  
l'amour est plus sacr que le mariage4   
,c'est par une  honorable dlicatesse1   
sans doute1 qu'ils sont surtout fidles  

aux  promesses que les lois ne          
garantissent pas3 mais celles que les   
lois  garantissent sont plus importantes
 pour l'ordre social4    ,l'esprit de   
chevalerie rgne encore chez les         
,allemands1 pour ainsi dire             
passivement2 ils sont incapables de     
tromper1 et leur loyaut se retrouve     
dans tous les rapports intimes2 mais    
cette nergie svre1 qui  commandait aux  
hommes tant de sacrifices1 aux femmes   
tant de vertus1 et  faisait de la vie   
entire une uvre sainte o dominait       
toujours la mme  pense1 cette nergie    
chevaleresque des temps jadis n'a laiss 
dans  l',allemagne qu'une empreinte     
efface4 ,rien de grand ne s'y fera      
dsormais que par l'impulsion librale qui
 a succd dans l',europe  la  chevalerie4
          ,,chapitre ,v    ,de          
l',allemagne mridionale4      ,il tait  
assez gnralement reconnu qu'il n'y avait
 de littrature que  dans le nord de     
l',allemagne1 et que les habitants du   
midi se livraient  aux jouissances de la

 vie physique1 pendant que les contres  
septentrionales gotaient plus           
exclusivement celles de l'me4 ,beaucoup 
d'hommes de gnie sont ns dans le midi1  
mais ils se sont forms dans le  nord4   
,on trouve non loin de la ,baltique les 
plus beaux tablissements1  les savants  
et les hommes de lettres les plus       
distingus2 et depuis  ,weimar jusqu'    
,knigsberg1 depuis ,knigsberg jusqu'    
,copenhague1 les  brouillards et les    
frimas semblent l'lment naturel des     
hommes d'une  imagination forte et      
profonde4    ,il n'est point de pays qui
 ait plus besoin que l',allemagne de    
s'occuper  de littrature2 car la socit y
 offrant peu de charmes1 et les         
individus n'ayant pas pour la plupart   
cette grce et cette vivacit que  donne  
la nature dans les pays chauds1 il en   
rsulte que les ,allemands ne  sont      
aimables que quand ils sont suprieurs1  
et qu'il leur faut du gnie  pour avoir  
beaucoup d'esprit4    ,la ,franconie1 la
 ,souabe et la ,bavire1 avant la runion 

illustre de  l'acadmie actuelle         
,munich1 taient des pays singulirement  
lourds et  monotones3 point d'arts1 la  
musique excepte1 peu de littrature2 un  
accent rude qui se prtait difficilement 
la prononciation des langues  latines2  
point de socit2 de grandes runions qui  
ressemblaient  des  crmonies plutt qu'  
des plaisirs2 une politesse obsquieuse  
envers  une aristocratie sans lgance2 de
 la bont1 de la loyaut dans toutes  les 
classes2 mais une certaine raideur      
souriante1 qui te tout  la fois         
l'aisance et la dignit4 ,on ne doit donc
 pas s'tonner des jugements  qu'on a    
ports1 des plaisanteries qu'on a faites 
sur l'ennui de  l',allemagne4 ,il n'y a 
que les villes littraires qui puissent  
vraiment  intresser1 dans un pays o la  
socit n'est rien1 et la nature peu de   
chose4    ,on aurait peut-tre cultiv les
 lettres dans le midi de l',allemagne   
avec  autant de succs que dans le nord1 
si les souverains avaient mis  ce  genre
 d'tude un vritable intrt2 cependant1 il

 faut en convenir1 les  climats temprs  
sont plus propres  la socit qu' la      
posie4 ,lorsque  le climat n'est ni svre
 ni beau1 quand on vit sans avoir rien  
craindre ni  esprer du ciel1 on ne      
s'occupe gure que des intrts  positifs  
de l'existence4 ,ce sont les dlices du  
,midi1 ou les rigueurs du  ,nord1 qui   
branlent fortement l'imagination4 ,soit 
qu'on lutte contre la  nature ou qu'on  
s'enivre de ses dons1 la puissance de la
 cration n'en  est pas moins forte1 et  
rveille en nous le sentiment des        
beaux-arts1 ou  l'instinct des mystres  
de l'me4    ,l',allemagne mridionale1   
tempre sous tous les rapports1 se       
maintient  dans un tat de bien-tre      
monotone1 singulirement nuisible        
l'activit  des affaires comme  celle de 
la pense4 ,le plus vif dsir des         
habitants  de cette contre paisible et  
fconde1 c'est de continuer  exister     
comme  ils existent2 et que fait-on avec
 ce seul dsir8 ,il ne suffit pas mme    
pour conserver ce dont on se contente4  

,,chapitre ,,vi    ,de l',autriche#g4   
,les littrateurs du nord de l',allemagne
 ont accus l',autriche de  ngliger les  
sciences et les lettres2 on a mme fort  
exagr l'espce de  gne que la censure y  
tablissait4 ,s'il n'y a pas eu de grands
 hommes  dans la carrire littraire en   
,autriche1 ce n'est pas autant  la      
contrainte qu'au manque d'mulation qu'il
 faut l'attribuer4    ,c'est un pays si 
calme1 un pays o l'aisance est si       
tranquillement  assure  toutes les      
classes de citoyens1 qu'on n'y pense pas
 beaucoup  aux jouissances              
intellectuelles4 ,on y fait plus pour le
 devoir que pour  la gloire2 les        
rcompenses de l'opinion y sont si       
ternes1 et ses  punitions si douces1    
que1 sans le mobile de la conscience1 il
 n'y aurait  pas de raison pour agir    
vivement dans aucun sens4    ,les       
exploits militaires devaient tre l'intrt
 principal des habitants  d'une         
monarchie qui s'est illustre par des    
guerres continuelles2 et  cependant la  

nation autrichienne s'tait tellement    
livre au repos et  aux douceurs de la   
vie1 que les vnements publics eux-mmes  
n'y  faisaient pas grand bruit1 jusqu'au
 moment o ils pouvaient rveiller le     
patriotisme2 et ce sentiment est calme  
dans un pays o il n'y a que du  bonheur4
 ,l'on trouve en ,autriche beaucoup de  
choses excellentes1 mais  peu d'hommes  
vraiment suprieurs1 car il n'y est pas  
fort utile de  valoir mieux qu'un autre2
 on n'est pas envi pour cela1 mais      
oubli1 ce  qui dcourage encore plus4    
,l'ambition persiste dans le dsir       
d'obtenir  des places1 le gnie se lasse 
de lui-mme2 le gnie1 au milieu de la    
socit1 est une douleur1 une fivre       
intrieure1 dont il faudrait se  faire   
traiter comme d'un mal1 si les          
rcompenses de la gloire n'en            
adoucissaient pas les peines4    ,en    
,autriche et dans le reste de           
l',allemagne1 on plaide toujours par    
crit1 et jamais  haute voix4 ,les       
prdicateurs sont suivis1 parce qu'on    

observe les pratiques de religion2 mais 
ils n'attirent point par leur  loquence2
 les spectacles sont extrmement ngligs1 
surtout la  tragdie4 ,l'administration  
est conduite avec beaucoup de sagesse et
 de  justice2 mais il y a tant de mthode
 en tout1 qu' peine si l'on peut        
s'apercevoir de l'influence des hommes4 
,les affaires se traitent d'aprs  un    
certain ordre de numros que rien au     
monde ne drange4 ,des rgles  invariables
 en dcident1 et tout se passe dans un   
silence profond2 ce  silence n'est pas  
l'effet de la terreur1 car1 que peut-on 
craindre dans  un pays o les vertus du  
monarque et les principes de l'quit     
dirigent  tout8 mais le profond repos   
des esprits comme des mes te tout intrt 
la parole4 ,le crime ou le gnie1        
l'intolrance ou l'enthousiasme1 les     
passions ou l'hrosme ne troublent ni    
n'exaltent l'existence4 ,le  cabinet    
autrichien a pass dans le dernier sicle 
pour trs astucieux2  ce qui ne s'accorde
 gure avec le caractre allemand en      

gnral2 mais  souvent on prend pour une  
politique profonde ce qui n'est que     
l'alternative de l'ambition et de la    
faiblesse4 ,l'histoire attribue  presque
 toujours aux individus comme aux       
gouvernements plus de  combinaison      
qu'ils n'en ont eu4    ,l',autriche1    
runissant dans son sein des peuples trs 
divers1 tels que  les ,bohmes1 les      
,hongrois1 etc41 n'a point cette unit si
 ncessaire   une monarchie2 nanmoins la 
grande modration des matres de l'tat a  
fait depuis longtemps un lien pour tous 
de l'attachement  un seul4  ,l'empereur 
d',allemagne tait tout  la fois         
souverain de son propre  pays1 et chef  
constitutionnel de l'empire4 ,sous ce   
dernier rapport1 il  avait  mnager des  
intrts divers et des lois tablies1 et   
prenait1  comme magistrat imprial1 une  
habitude de justice et de prudence qu'il
  reportait ensuite dans le gouvernement
 de ses tats hrditaires4 ,la  nation    
bohme et hongroise1 les ,tyroliens et   
les ,flamands1 qui  composaient         

autrefois la monarchie1 ont tous plus de
 vivacit naturelle  que les vritables   
,autrichiens2 ceux-ci s'occupent sans   
cesse de l'art  de modrer1 au lieu de   
celui d'encourager4 ,un gouvernement    
quitable1  une terre fertile1 une nation
 riche et sage1 tout devait leur faire  
croire qu'il ne fallait que se maintenir
 pour tre bien1 et qu'on  n'avait besoin
 en aucun genre du secours              
extraordinaire des talents  suprieurs4  
,on peut s'en passer en effet dans les  
temps paisibles de  l'histoire2 mais que
 faire sans eux dans les grandes luttes8
    ,l'esprit du catholicisme qui       
dominait  ,vienne1 quoique toujours avec
  sagesse1 avait pourtant cart1 sous le 
rgne de ,marie-,thrse1 ce qu'on         
appelait les lumires du dix-huitime     
sicle4 ,joseph ,,ii vint ensuite1  et   
prodigua toutes ces lumires  un tat qui 
n'tait prpar ni au bien  ni au mal      
qu'elles peuvent faire4 ,il russit      
momentanment dans ce qu'il  voulait1    
parce qu'il ne rencontra point en       

,autriche de passion vive1 ni  pour ni  
contre ses dsirs2 mais aprs sa mort il  
ne resta rien de ce  qu'il avait        
tabli#h1 parce que rien ne dure que ce  
qui vient  progressivement4             
,l'industrie1 le bien vivre et les      
jouissances domestiques sont les  intrts
 principaux de l',autriche2 malgr la    
gloire qu'elle s'est  acquise par la    
persvrance et la valeur de ses troupes1 
l'esprit  militaire n'a pas vraiment    
pntr dans toutes les classes de la      
nation4  ,ses armes sont pour elle comme
 des forteresses ambulantes1 mais il n'y
  a gure plus d'mulation dans cette     
carrire que dans toutes les autres2  les
 officiers les plus probes sont en mme  
temps les plus braves2 ils y  ont       
d'autant plus de mrite1 qu'il en rsulte 
rarement pour eux un  avancement        
brillant et rapide4 ,on se fait presque 
un scrupule en  ,autriche de favoriser  
les hommes suprieurs1 et l'on aurait pu 
croire  quelquefois que le gouvernement 
voulait pousser l'quit plus loin que  la

 nature1 et traiter d'une gale manire le
 talent et la mdiocrit4    ,l'absence   
d'mulation a sans doute un avantage1    
c'est qu'elle apaise la  vanit2 mais    
souvent aussi la fiert mme s'en ressent1
 et l'on finit  par n'avoir plus qu'un  
orgueil commode1 auquel l'extrieur seul 
suffit  en tout4    ,c'tait aussi1 ce me
 semble1 un mauvais systme que          
d'interdire l'entre  des livres         
trangers4 ,si l'on pouvait conserver    
dans un pays l'nergie  du treizime et du
 quatorzime sicle1 en le garantissant   
des crits du  dix-huitime1 ce serait    
peut-tre un grand bien2 mais comme il   
faut  ncessairement que les opinions et 
les lumires de l',europe pntrent  au    
milieu d'une monarchie qui est au centre
 mme de cette ,europe1 c'est  un        
inconvnient de ne les y laisser arriver 
qu' demi2 car ce sont les  plus mauvais 
crits qui se font jour4 ,les livres     
remplis de  plaisanteries immorales et  
de principes gostes amusent le vulgaire1
 et  sont toujours connus de lui3 et les

 lois prohibitives n'ont tout leur      
effet que contre les ouvrages           
philosophiques1 qui lvent l'me et       
tendent les ides4 ,la contrainte que ces
 lois imposent est prcisment  ce qu'il  
faut pour favoriser la paresse de       
l'esprit1 mais non pour  conserver      
l'innocence du cur4    ,dans un pays o  
tout mouvement est difficile2 dans un   
pays o tout  inspire une tranquillit    
profonde1 le plus lger obstacle suffit  
pour ne  rien faire1 pour ne rien crire1
 et1 si l'on le veut mme1 pour ne rien  
penser4 ,qu'y a-t-il de mieux que le    
bonheur8 dira-t-on4 ,il faut savoir     
nanmoins ce qu'on entend par ce mot4 ,le
 bonheur consiste-t-il dans les  facults
 qu'on dveloppe1 ou dans celles qu'on   
touffe8 ,sans doute un  gouvernement est
 toujours digne d'estime1 quand il      
n'abuse point de son  pouvoir1 et ne    
sacrifie jamais la justice  son intrt2  
mais la  flicit du sommeil est          
trompeuse2 de grands revers peuvent la  
troubler2  et pour tenir plus aisment et

 plus doucement les rnes1 il ne faut pas
  engourdir les coursiers4    ,une      
nation peut trs facilement se contenter 
des biens communs de la  vie1 le repos  
et l'aisance2 et des penseurs           
superficiels prtendront que  tout l'art 
social se borne  donner au peuple ces   
biens4 ,il en faut  pourtant de plus    
nobles pour se croire une patrie4 ,le   
sentiment  patriotique se compose des   
souvenirs que les grands hommes ont     
laisss1  de l'admiration qu'inspirent   
les chefs-d'uvre du gnie national1 enfin
  de l'amour que l'on ressent pour les  
institutions1 la religion et la  gloire 
de son pays4 ,toutes ces richesses de   
l'me sont les seules que  ravirait un   
joug tranger2 mais si l'on s'en tenait  
uniquement aux  jouissances matrielles1 
le mme sol1 quel que fut son matre1 ne  
pourrait-il pas toujours les procurer8  
,l'on craignait  tort1 dans le dernier  
sicle1 en ,autriche1 que la  culture des
 lettres n'affaiblt l'esprit militaire4 
,rodolphe de  ,habsbourg dtacha de son  

cou la chane d'or qu'il portait1 pour en
  dcorer un pote alors clbre4           
,maximilien fit crire un pome sous sa   
dicte4 ,charles-,quint savait et        
cultivait presque toutes les langues4   
,il  y avait jadis sur la plupart des   
trnes de l',europe des souverains       
instruits dans tous les genres1 et qui  
trouvaient dans les connaissances       
littraires une nouvelle source de       
grandeur d'me4 ,ce ne sont ni les       
lettres ni les sciences qui nuiront     
jamais  l'nergie du caractre4           
,l'loquence rend plus brave1 la bravoure
 rend plus loquent2 tout ce qui  fait   
battre le cur pour une ide gnreuse1     
double la vritable force  de l'homme1 sa
 volont3 mais l'gosme systmatique1 dans 
lequel on  comprend quelquefois sa      
famille comme un appendice de soi-mme1  
mais la  philosophie1 vulgaire au fond1 
quelque lgante qu'elle soit dans les    
formes1 qui porte  ddaigner tout ce     
qu'on appelle des illusions1            
c'est--dire le dvouement et             

l'enthousiasme2 voil le genre de lumire 
redoutable pour les vertus nationales1  
voil celles cependant que la  censure ne
 saurait carter d'un pays entour par    
l'atmosphre du  dix-huitime sicle3 l'on 
ne peut chapper  ce qu'il y a de pervers
  dans les crits qu'en laissant arriver 
de toutes parts ce qu'ils  contiennent  
de grand et de libre4    ,on dfendait   
,vienne de reprsenter ,don ,carlos1     
parce qu'on ne voulait  pas y tolrer son
 amour pour ,elisabeth4 ,dans ,jeanne   
d',arc1 de ,schiller1  on faisait       
d',agns ,sorel la femme lgitime de      
,charles ,,vii4 ,il n'tait  pas permis  
la bibliothque publique de donner  lire 
l',esprit des  ,lois3 mais1 au milieu de
 cette gne1 les romans de ,crbillon     
circulaient  dans les mains de tout le  
monde2 les ouvrages licencieux          
entraient1 les  ouvrages srieux taient  
seuls arrts4    ,le mal que peuvent     
faire les mauvais livres n'est corrig   
que par les  bons2 les inconvnients des 
lumires ne sont vits que par un plus    

haut  degr de lumires4 ,il y a deux     
routes  prendre en toutes choses3       
retrancher ce qui est dangereux1 ou     
donner des forces nouvelles pour y      
rsister4 ,le second moyen est le seul   
qui convienne  l'poque o nous  vivons2  
car l'innocence ne pouvant tre de nos   
jours la compagne de  l'ignorance1      
celle-ci ne fait que du mal4 ,tant de   
paroles ont t dites1  tant de sophismes 
rpts1 qu'il faut beaucoup savoir pour   
bien juger1  et les temps sont passs o  
l'on s'en tenait en fait d'ides au      
patrimoine de ses pres4 ,on doit donc   
songer1 non  repousser les  lumires1    
mais  les rendre compltes1 pour que     
leurs rayons briss ne  prsentent point  
de fausses lueurs4 ,un gouvernement ne  
saurait prtendre   drober  une grande   
nation la connaissance de l'esprit qui  
rgne dans  son sicle2 cet esprit        
renferme des lments de force et de      
grandeur  dont on peut user avec succs  
quand on ne craint pas d'aborder        
hardiment  toutes les questions3 on     

trouve alors dans les vrits ternelles   
des  ressources contre les erreurs      
passagres1 et dans la libert mme le     
maintien de l'ordre et l'accroissement  
de la puissance4          ,,chapitre    
,,vii    ,vienne4      ,vienne est situe
 dans une plaine1 au milieu de plusieurs
 collines  pittoresques4 ,le ,danube1   
qui la traverse et l'entoure1 se partage
 en  diverses branches qui forment des  
les fort agrables2 mais le fleuve       
lui-mme perd de sa dignit dans tous ces 
dtours1 et il ne produit pas            
l'impression que promet son antique     
renomme4 ,vienne est une vieille  ville 
assez petite1 mais environne de         
faubourgs trs spacieux2 on  prtend que  
la ville1 renferme dans les             
fortifications1 n'est pas plus  grande  
qu'elle ne l'tait quand ,richard ,cur de
 ,lion fut mis en prison  non loin de   
ses portes4 ,les rues y sont troites    
comme en ,italie2 les  palais rappellent
 un peu ceux de ,florence2 enfin rien   
n'y ressemble au  reste de l',allemagne1

 si ce n'est quelques difices gothiques 
qui  retracent le moyen ge              
l'imagination4    ,le premier de ces    
difices est la tour de ,saint-tienne3   
elle s'lve  au-dessus de toutes les     
glises de ,vienne1 et domine            
majestueusement la  bonne et paisible   
ville dont elle a vu passer les         
gnrations et la  gloire4 ,il fallut deux
 sicles1 dit-on1 pour achever cette     
tour1  commence en #aajj2 toute         
l'histoire d',autriche s'y rattache de  
quelque  manire4 ,aucun difice ne peut  
tre aussi patriotique qu'une glise2     
c'est le seul dans lequel toutes les    
classes de la nation se runissent1  le  
seul qui rappelle non seulement les     
vnements publics1 mais les  penses      
secrtes1 les affections intimes que les 
chefs et les citoyens  ont apportes dans
 son enceinte4 ,le temple de la divinit 
semble prsent  comme elle aux sicles    
couls4    ,le tombeau du prince ,eugne  
est le seul qui1 depuis longtemps1 ait t
  plac dans cette glise2 il y attend    

d'autres hros4 ,comme je m'en           
approchais1 je vis attach  l'une des    
colonnes qui l'entourent un petit       
papier sur lequel il tait crit qu'une   
jeune femme demandait qu'on  prit pour  
elle pendant sa maladie4 ,le nom de     
cette jeune femme n'tait  point indiqu2 
c'tait un tre malheureux qui s'adressait
  des tres  inconnus1 non pour des      
secours1 mais pour des prires2 et tout  
cela se  passait  ct d'un illustre mort 
qui avait piti peut-tre aussi du  pauvre
 vivant4 ,c'est un usage pieux des      
catholiques1 et que nous  devrions      
imiter1 de laisser les glises toujours  
ouvertes2 il y a tant  de moments o l'on
 prouve le besoin de cet asile6 et      
jamais on n'y  entre sans ressentir une 
motion qui fait du bien  l'me1 et lui   
rend1  comme par une ablution sainte1 sa
 force et sa puret4    ,il n'est point  
de grande ville qui n'ait un difice1 une
 promenade1 une  merveille quelconque de
 l'art ou de la nature1  laquelle les   
souvenirs  de l'enfance se rattachent4  

,il me semble que le ,prater doit avoir 
pour  les habitants de ,vienne un charme
 de ce genre2 on ne trouve nulle part1  
si prs d'une capitale1 une promenade qui
 puisse faire jouir ainsi des  beauts   
d'une nature tout  la fois agreste et   
soigne4 ,une fort  majestueuse se       
prolonge jusqu'aux bords du ,danube3    
l'on voit de loin des  troupeaux de     
cerfs traverser la prairie2 ils         
reviennent chaque matin2  ils s'enfuient
 chaque soir1 quand l'affluence des     
promeneurs trouble  leur solitude4 ,le  
spectacle qui n'a lieu  ,paris que trois
 jours de  l'anne1 sur la route de      
,longchamp1 se renouvelle constamment   
,vienne1  dans la belle saison4 ,c'est  
une coutume italienne que cette         
promenade de  tous les jours  la mme    
heure4 ,une telle rgularit serait       
impossible  dans un pays o les plaisirs 
sont aussi varis qu' ,paris2 mais les   
,viennois1 quoi qu'il arrive1 pourraient
 difficilement s'en dshabituer4  ,il    
faut convenir que c'est un coup d'il    

charmant que toute cette nation         
citadine runie sous l'ombrage d'arbres  
magnifiques1 et sur les gazons  dont le 
,danube entretient la verdure4 ,la bonne
 compagnie en voiture1 le  peuple  pied2
 se rassemblent l chaque soir4 ,dans ce 
sage pays1 l'on  traite les plaisirs    
comme les devoirs1 et l'on a de mme     
l'avantage de  ne s'en lasser jamais1   
quelque uniformes qu'ils soient4 ,on    
porte dans la  dissipation autant       
d'exactitude que dans les affaires1 et  
l'on perd son  temps aussi mthodiquement
 qu'on l'emploie4    ,si vous entrez    
dans une des redoutes o il y a des bals 
pour les  bourgeois1 les jours de ftes1 
vous verrez des hommes et des femmes    
excuter gravement1 l'un vis--vis de     
l'autre1 les pas d'un menuet dont  ils  
se sont impos l'amusement2 la foule     
spare souvent le couple  dansant1 et    
cependant il continue1 comme s'il       
dansait pour l'acquit de  sa conscience2
 chacun des deux va tout seul  droite et
  gauche1 en  avant1 en arrire1 sans    

s'embarrasser de l'autre1 qui figure    
aussi  scrupuleusement1 de son ct3 de   
temps en temps seulement ils poussent   
un petit cri de joie1 et rentrent tout  
de suite aprs dans le srieux de  leur   
plaisir4    ,c'est surtout au ,prater   
qu'on est frapp de l'aisance et de la   
prosprit du peuple de ,vienne4 ,cette   
ville a la rputation de consommer  en   
nourriture plus que toute autre ville   
d'une population gale1 et ce  genre de  
supriorit un peu vulgaire ne lui est pas
 contest4 ,on voit  des familles entires
 de bourgeois et d'artisans1 qui partent
  cinq  heures du soir pour aller au    
,prater faire un goter champtre aussi   
substantiel que le dner d'un autre pays1
 et l'argent qu'ils peuvent  dpenser l  
prouve assez combien ils sont laborieux 
et doucement  gouverns4 ,le soir1 des   
milliers d'hommes reviennent1 tenant par
 la main  leurs femmes et leurs enfants2
 aucun dsordre1 aucune querelle ne      
trouble cette multitude dont on entend  
peine la voix1 tant sa joie est         

silencieuse6 ,ce silence cependant ne   
vient d'aucune disposition triste  de   
l'me1 c'est plutt un certain bien-tre   
physique1 qui1 dans le midi  de         
l',allemagne1 fait rver aux sensations1 
comme dans le nord aux ides4            
,l'existence vgtative du midi de        
l',allemagne a quelques rapports avec   
l'existence contemplative du nord3 il y 
a du repos1 de la paresse et de  la     
rflexion dans l'une et l'autre4    ,si  
vous supposiez une aussi nombreuse      
runion de ,parisiens dans un mme  lieu1 
l'air tincellerait de bon mots1 de      
plaisanteries1 de disputes1 et  jamais  
un ,franais n'aurait un plaisir o       
l'amour-propre ne pt se faire  place de 
quelque manire4    ,les grands seigneurs
 se promnent avec des chevaux et des    
voitures trs  magnifiques et de fort bon
 got2 tout leur amusement consiste      
reconnatre dans une alle du ,prater ceux
 qu'ils viennent de quitter  dans un    
salon2 mais la diversit des objets      
empche de suivre aucune  pense1 et la   

plupart des hommes se complaisent       
dissiper ainsi les  rflexions qui les   
importunent4 ,ces grands seigneurs de   
,vienne1 les plus  illustres et les plus
 riches de l',europe1 n'abusent d'aucun 
de leurs  avantages2 ils laissent de    
misrables fiacres arrter leurs brillants
  quipages4 ,l'empereur et ses frres se 
rangent tranquillement aussi  la  file1 
et veulent tre considrs1 dans leurs     
amusements1 comme de  simples           
particuliers2 ils n'usent de leurs      
droits que quand ils  remplissent leurs 
devoirs4 ,l'on aperoit souvent au milieu
 de toute  cette foule des costumes     
orientaux1 hongrois et polonais qui     
rveillent  l'imagination1 et de distance
 en distance une musique harmonieuse    
donne   ce rassemblement l'air d'une fte
 paisible1 o chacun jouit de  soi-mme   
sans s'inquiter de son voisin4          
,jamais on ne rencontre un mendiant au  
milieu de cette runion1 on n'en  voit   
point  ,vienne2 les tablissements de    
charit sont administrs avec  beaucoup   

d'ordre et de libralit2 la bienfaisance 
particulire et  publique est dirige avec
 un grand esprit de justice1 et le      
peuple  lui-mme1 ayant en gnrai plus    
d'industrie et d'intelligence           
commerciale que dans le reste de        
l',allemagne1 conduit bien sa propre    
destine4 ,il y a trs peu d'exemples en  
,autriche de crimes qui mritent  la     
mort2 tout enfin dans ce pays porte     
l'empreinte d'un gouvernement  paternel1
 sage et religieux4 ,les bases de       
l'difice social sont bonnes  et         
respectables1 mais il y manque un fate  
et des colonnes1 pour que la  gloire et 
le gnie puissent y avoir un temple#i4   
,j'tais  ,vienne1 en #ahjh1 lorsque     
l'empereur ,franois ,,ii pousa sa       
cousine germaine1 la fille de l'archiduc
 de ,milan et de l'archiduchesse        
,batrix1 la dernire princesse de cette  
maison d',este que l',arioste et  le    
,tasse ont tant clbre4 ,l'archiduc      
,ferdinand et sa noble pouse se  sont   
vus tous les deux privs de leurs tats   

par les vicissitudes de la  guerre1 et  
la jeune impratrice1 leve dans ces temps
 cruels#aj  runissait sur sa tte le     
double intrt de la grandeur et de       
l'infortune4 ,c'tait une union que      
l'inclination avait dtermine1 et  dans  
laquelle aucune convenance politique    
n'tait entre1 bien que l'on  ne pt en   
contracter une plus honorable4 ,on      
prouvait  la fois des  sentiments de    
sympathie et de respect pour les        
affections de famille qui  rapprochaient
 ce mariage de nous1 et pour le rang    
illustre qui l'en  loignait4 ,un jeune  
prince1 archevque de ,waizen1 donnait la
 bndiction  nuptiale  sa sur et  son    
souverain2 la mre de l'impratrice1 dont 
les vertus et les lumires exercent le   
plus puissant empire sur ses  enfants1  
devint en un instant sujette de sa      
fille1 et marchait derrire  elle avec un
 mlange de dfrence et de dignit1 qui    
rappelait tout  la  fois les droits de  
la couronne et ceux de la nature4 ,les  
frres de  l'empereur et de l'impratrice1

 tous employs dans l'arme ou dans       
l'administration1 tous1 dans des degrs  
diffrents1 galement vous au  bien       
public1 l'accompagnaient  l'autel1 et   
l'glise tait remplie par  les grands de 
l'tat1 les femmes1 les filles et les    
mres des plus  anciens gentilshommes de 
la noblesse teutonique4 ,on n'avait rien
 fait de  nouveau pour la fte2 il       
suffisait  sa pompe de montrer ce que   
chacun  possdait4 ,les parures mmes des 
femmes taient hrditaires1 et les        
diamants substitus dans chaque famille  
consacraient les souvenirs du  pass     
l'ornement de la jeunesse3 les temps    
anciens taient prsents   tout1 et l'on  
jouissait d'une magnificence que les    
sicles avaient  prpare1 mais qui ne     
cotait point de nouveaux sacrifices au  
peuple4    ,les amusements qui succdrent
  la conscration du mariage avaient     
presque autant de dignit que la crmonie 
elle-mme4 ,ce n'est point  ainsi que les
 particuliers doivent donner des ftes1  
mais il convient  peut-tre de retrouver 

dans tout ce que font les rois          
l'empreinte svre  de leur auguste       
destine4 ,non loin de cette glise1      
autour de laquelle  les canons et les   
fanfares annonaient l'alliance renouvele
 de la  maison d',este avec la maison   
d',habsbourg1 l'on voit l'asile qui     
renferme  depuis deux sicles les        
tombeaux des empereurs d',autriche et de
 leur  famille4 ,c'est l1 dans le caveau
 des capucins1 que ,marie-,thrse1       
pendant trente annes1 entendait la messe
 en prsence mme du spulcre  qu'elle     
avait fait prparer pour elle1  ct de son
 poux4 ,cette  illustre ,marie-,thrse   
avait tant souffert dans les premiers   
jours de sa  jeunesse1 que le pieux     
sentiment de l'instabilit de la vie ne  
la quitta  jamais1 au milieu mme de ses 
grandeurs4 ,il y a beaucoup d'exemples  
d'une dvotion srieuse et constante parmi
 les souverains de la terre2  comme ils 
n'obissent qu' la mort1 son irrsistible 
pouvoir les frappe  davantage4 ,les     
difficults de la vie se placent entre   

nous et la tombe2  tout est aplani pour 
les rois jusqu'au terme1 et cela mme le 
rend plus  visible  leurs yeux4    ,les 
ftes conduisent naturellement  rflchir  
sur les tombeaux2 de tout  temps la     
posie s'est plu  rapprocher ces images1 
et le sort aussi est  un terrible pote  
qui ne les a que trop souvent runies4   
,,chapitre ,,viii    ,de la ,socit4     
,les riches et les nobles n'habitent    
presque jamais les faubourgs de         
,vienne1 et l'on est rapproch les uns   
des autres comme dans une petite  ville1
 quoique l'on y ait d'ailleurs tous les 
avantages d'une grande  capitale4 ,ces  
faciles communications1 au milieu des   
jouissances de la  fortune et du luxe1  
rendent la vie habituelle trs commode1  
et le cadre  de la socit1 si l'on peut  
s'exprimer ainsi1 c'est--dire les       
habitudes1 les usages et les manires1   
sont extrmement agrables4 ,on  parle    
dans l'tranger de l'tiquette svre et de 
l'orgueil  aristocratique des grands    
seigneurs autrichiens2 cette accusation 

n'est  pas fonde2 il y a de la          
simplicit1 de la politesse1 et surtout  
de la  loyaut dans la bonne compagnie de
 ,vienne2 et le mme esprit de justice   
et de rgularit qui dirige les affaires  
importantes se retrouve encore  dans les
 plus petites circonstances4 ,on y est  
fidle  des invitations  de dner et de   
souper1 comme on le serait  des         
engagements essentiels2  et les faux    
airs qui font consister l'lgance dans le
 mpris des gards  ne s'y sont point     
introduits4 ,cependant l'un des         
principaux dsavantages  de la socit de  
,vienne1 c'est que les nobles et les    
hommes de lettres  ne se mlent point    
ensemble4 ,l'orgueil des nobles n'en est
 pas la cause2  mais comme on ne compte 
pas beaucoup d'crivains distingus       
,vienne1 et  qu'on y lit assez peu1     
chacun vit dans sa coterie1 parce qu'il 
n'y a que  des coteries au milieu d'un  
pays o les ides gnrales et les intrts   
publics ont si peu d'occasion de se     
dvelopper4 ,il rsulte de cette          

sparation des classes que les gens de   
lettres manquent de grce1 et que  les   
gens du monde acquirent rarement de     
l'instruction4    ,l'exactitude de la   
politesse1 qui est  quelques gards une  
vertu1  puisqu'elle exige souvent des   
sacrifices1 a introduit dans ,vienne les
  plus ennuyeux usages possibles4 ,toute
 la bonne compagnie se transporte  en   
masse d'un salon  l'autre1 trois ou     
quatre fois par semaine4 ,on perd  un   
certain temps pour la toilette ncessaire
 dans ces grandes runions2  on en perd  
dans la rue1 on en perd sur les         
escaliers1 en attendant que  le tour de 
sa voiture arrive1 on en perd en restant
 trois heures   table2 et il est        
impossible1 dans ces assembles          
nombreuses1 de rien  entendre qui sorte 
du cercle des phrases convenues4 ,c'est 
une habile  invention de la mdiocrit    
pour annuler les facults de l'esprit que
  cette exhibition journalire de tous   
les individus les uns aux autres4  ,s'il
 tait reconnu qu'il faut considrer la   

pense comme une maladie  contre laquelle
 un rgime rgulier est ncessaire1 on ne  
saurait rien  imaginer de mieux qu'un   
genre de distraction  la fois           
tourdissant et  insipide3 une telle     
distraction ne permet de suivre aucune  
ide1 et  transforme le langage en un    
gazouillement qui peut tre appris aux   
hommes comme  des oiseaux4    ,j'ai vu  
reprsenter  ,vienne une pice dans       
laquelle ,arlequin arrivait  revtu d'une
 grande robe et d'une magnifique        
perruque1 et tout  coup il  s'escamotait
 lui-mme1 laissait debout sa robe et sa 
perruque pour  figurer  sa place1 et    
s'en allait vivre ailleurs2 on serait   
tent de  proposer ce tour de passe-passe
  ceux qui frquentent les grandes       
assembles4 ,on n'y va point pour        
rencontrer l'objet auquel on dsirerait  
de plaire2 la svrit des murs et la      
tranquillit de l'me  concentrent1 en    
,autriche1 les affections au sein de sa 
famille4 ,on n'y  va point par ambition1
 car tout se passe avec tant de rgularit

 dans ce  pays1 que l'intrigue y a peu  
de prise1 et ce n'est pas d'ailleurs au 
milieu de la socit qu'elle pourrait     
trouver  s'exercer4 ,ces visites  et ces
 cercles sont imagins pour que tous     
fassent la mme chose  la  mme heure2 on 
prfre ainsi l'ennui qu'on partage avec  
ses semblables   l'amusement qu'on      
serait forc de se crer chez soi4    ,les
 grandes assembles1 les grands dners ont
 aussi lieu dans d'autres  villes2 mais 
comme on y rencontre d'ordinaire tous   
les individus  remarquables du pays o   
l'on est1 il y a plus de moyens         
d'chapper  ces  formules de             
conversation1 qui1 dans de semblables   
runions1 succdent  aux rvrences1 et les 
continuent en paroles4 ,la socit ne sert
 point  en ,autriche1 comme en ,france1 
dvelopper l'esprit ni  l'animer2 elle   
ne laisse dans la tte que du bruit et du
 vide3 aussi les hommes les  plus       
spirituels du pays ont-ils soin1 pour la
 plupart1 de s'en loigner2  les femmes  
seules y paraissent1 et l'on est tonn de

 l'esprit qu'elles  ont1 malgr le genre 
de vie qu'elles mnent4 ,les trangers    
apprcient  l'agrment de leur entretien2 
mais ce qu'on rencontre le moins dans   
les  salons de la capitale de           
l',allemagne1 ce sont des ,allemands4   
,l'on peut se plaire dans la socit de   
,vienne1 par la sret1 l'lgance  et la   
noblesse des manires que les femmes y   
font rgner2 mais il y  manque quelque   
chose  dire1 quelque chose  faire1 un   
but1 un intrt4  ,on voudrait que le jour
 ft diffrent de la veille1 sans que     
pourtant  cette varit brist la chane des
 affections et des habitudes4 ,la       
monotonie1 dans la retraite1            
tranquillise l'me2 la monotonie1 dans le
  grand monde1 fatigue l'esprit4        
,,chapitre ,,ix    ,des trangers qui    
veulent imiter l'esprit franais4        
,la destruction de l'esprit fodal et de 
l'ancienne vie de chteau qui en  tait la
 consquence1 a introduit beaucoup de    
loisir parmi les nobles2  ce loisir leur
 a rendu trs ncessaire l'amusement de la

 socit2 et  comme les ,franais sont     
passs matres dans l'art de causer1 ils  
se sont  rendus souverains de l'opinion 
europenne1 ou plutt de la mode1 qui     
contrefait si bien l'opinion4 ,depuis le
 rgne de ,louis ,,xiv1 toute la  bonne  
compagnie du continent1 l',espagne et   
l',italie exceptes1 a mis son           
amour-propre dans l'imitation des       
,franais4 ,en ,angleterre1 il existe un 
objet constant de conversation1 les     
intrts politiques1 qui sont les  intrts 
de chacun et de tous2 dans le ,midi il  
n'y a point de socit3  le soleil1       
l'amour et les beaux-arts remplissent la
 vie4 ,a ,paris1 on  s'entretient assez 
gnralement de littrature2 et les        
spectacles1 qui  se renouvellent sans   
cesse1 donnent lieu  des observations   
ingnieuses  et spirituelles4 ,mais dans 
la plupart des autres grandes villes1 le
 seul  sujet dont on ait l'occasion de  
parler1 ce sont des anecdotes et des    
observations journalires sur les        
personnes dont la bonne compagnie se    

compose4 ,c'est un commrage ennobli par 
les grands noms qu'on prononce1  mais   
qui a pourtant le mme fond que celui des
 gens du peuple2 car   l'lgance des     
formes prs1 ils parlent galement tout le
 jour sur leurs  voisins et sur leurs   
voisines4    ,l'objet vraiment libral de
 la conversation1 ce sont les ides et   
les  faits d'un intrt universel4 ,la    
mdisance habituelle1 dont le loisir  des
 salons et la strilit de l'esprit font  
une espce de ncessit1  peut tre plus ou 
moins modifie par la bont du caractre2  
mais il en  reste toujours assez pour   
qu' chaque pas1  chaque mot1 on entende 
autour de soi le bourdonnement des      
petits propos qui pourraient1 comme  les
 mouches1 inquiter mme le lion4 ,en     
,france1 on se sert de la  terrible arme
 du ridicule pour se combattre          
mutuellement et conqurir le  terrain sur
 lequel on espre des succs              
d'amour-propre2 ailleurs un  certain    
bavardage indolent use l'esprit1 et     
dcourage des efforts  nergiques1 dans   

quelque genre que ce puisse tre4    ,un 
entretien aimable1 alors mme qu'il porte
 sur des riens1 et que la  grce seule   
des expressions en fait le charme1 cause
 encore beaucoup de  plaisir2 on peut   
l'affirmer sans impertinence1 les       
,franais sont presque  seuls capables de
 ce genre d'entretien4 ,c'est un        
exercice dangereux1  mais piquant1 dans 
lequel il faut se jouer de tous les     
sujets1 comme  d'une balle lance qui    
doit revenir  temps dans la main du     
joueur4    ,les trangers1 quand ils     
veulent imiter les ,franais1 affectent  
plus  d'immoralit1 et sont plus frivoles
 qu'eux1 de peur que le srieux ne       
manque de grce1 et que les sentiments ou
 les penses n'aient pas  l'accent       
parisien4    ,les ,autrichiens1 en      
gnral1 ont tout  la fois trop de raideur
 et de  sincrit pour rechercher les     
manires d'tre trangres4 ,cependant ils  
ne sont pas encore assez ,allemands1 ils
 ne connaissent pas assez la  littrature
 allemande2 on croit trop  ,vienne qu'il

 est de bon got de  ne parler que       
franais2 tandis que la gloire et mme    
l'agrment de  chaque pays consistent    
toujours dans le caractre et l'esprit   
national4    ,les ,franais ont fait peur
  l',europe1 mais surtout  l',allemagne1
 par  leur habilet dans l'art de saisir 
et de montrer le ridicule3 il y avait   
je ne sais quelle puissance magique dans
 le mot d'lgance et de grce1  qui       
irritait singulirement l'amour-propre4  
,on dirait que les  sentiments1 les     
actions1 la vie enfin1 devaient1 avant  
tout1 tre soumis   cette lgislation trs 
subtile de l'usage du monde1 qui est    
comme un  trait entre l'amour-propre des
 individus et celui de la socit mme1  un
 trait dans lequel les vanits           
respectives se sont fait une            
constitution rpublicaine1 o l'ostracisme
 s'exerce contre tout ce qui  est fort  
et prononc4 ,ces formes1 ces convenances
 lgres en apparence1  et despotiques    
dans le fond1 disposent de l'existence  
entire2 elles ont  min par degrs        

l'amour1 l'enthousiasme1 la religion1   
tout1 hors  l'gosme1 que l'ironie ne    
peut atteindre1 parce qu'il ne s'expose 
qu'au  blme et non  la moquerie4        
,l'esprit allemand s'accorde beaucoup   
moins que tout autre avec cette         
frivolit calcule2 il est presque nul  la
 superficie2 il a besoin  d'approfondir 
pour comprendre2 il ne saisit rien au   
vol1 et les  ,allemands auraient beau1  
ce qui certes serait bien dommage1 se   
dsabuser  des qualits et des sentiments 
dont ils sont dous1 que la perte du fond
  ne les rendrait pas plus lgers dans   
les formes1 et qu'ils seraient  plutt   
des ,allemands sans mrite que des       
,franais aimables4    ,il ne faut pas en
 conclure pour cela que la grce leur    
soit interdite2  l'imagination et la    
sensibilit leur en donnent1 quand ils se
 livrent   leurs dispositions           
naturelles4 ,leur gaiet1 et ils en ont1 
surtout en  ,autriche1 n'a pas le       
moindre rapport avec la gaiet franaise2 
les  farces tyroliennes1 qui amusent    

,vienne les grands seigneurs comme le   
peuple1 ressemblent beaucoup plus  la   
bouffonnerie des ,italiens qu' la       
moquerie des ,franais4 ,elles consistent
 dans des scnes comiques  fortement     
caractrises1 et qui reprsentent la      
nature humaine avec  vrit1 mais non la  
socit avec finesse4 ,toutefois cette    
gaiet1 telle  qu'elle est1 vaut encore  
mieux que l'imitation d'une grce        
trangre3 on  peut trs bien se passer de 
cette grce1 mais en ce genre la         
perfection  seule est quelque chose4    
,l'ascendant des manires des ,franais a 
prpar peut-tre les trangers  les croire 
invincibles4 ,il n'y a qu'un  moyen de  
rsister  cet ascendant3 ce sont des     
habitudes et des murs  nationales trs   
dcides#aa4 ,ds qu'on cherche  ressembler
 aux  ,franais1 ils l'emportent en tout 
sur tous4 ,les ,anglais1 ne redoutant   
point le ridicule que les ,franais      
savent si bien donner1 se sont aviss    
quelquefois de retourner la moquerie    
contre ses matres2 et loin que  les     

manires anglaises parussent             
disgracieuses1 mme en ,france1 les      
,franais tant imits imitaient  leur     
tour1 et l',angleterre a t  pendant     
longtemps aussi  la mode  ,paris que    
,paris partout ailleurs4    ,les        
,allemands pourraient se crer une socit 
d'un genre trs  instructif1 et tout     
fait analogue  leurs gots et  leur      
caractre4  ,vienne1 tant la capitale de 
l',allemagne1 celle o l'on trouve le    
plus  facilement runi tout ce qui fait  
l'agrment de la vie1 aurait pu rendre   
sous ce rapport de grands services      
l'esprit allemand1 si les trangers      
n'avaient pas domin presque             
exclusivement la bonne compagnie4 ,la   
plupart des ,autrichiens1 qui ne        
savaient pas se prter  la langue et  aux
 coutumes franaises1 ne vivaient point  
du tout dans le monde2 il en  rsultait  
qu'ils ne s'adoucissaient point par     
l'entretien des femmes1 et  restaient   
la fois timides et rudes1 ddaignant tout
 ce qu'on appelle  la grce1 et craignant

 cependant en secret d'en manquer3 sous 
prtexte  des occupations militaires1 ils
 ne cultivaient point leur esprit1 et   
ils  ngligeaient souvent ces occupations
 mmes1 parce qu'ils n'entendaient       
jamais rien qui pt leur faire sentir le 
prix et le charme de la gloire4  ,ils   
croyaient se montrer bons ,allemands en 
s'loignant d'une socit o  les trangers  
seuls avaient l'avantage1 et jamais ils 
ne songeaient   s'en former une capable 
de dvelopper leur esprit et leur me4    
,les ,polonais et les ,russes1 qui      
faisaient le charme de la socit de      
,vienne1 ne parlaient que franais1 et   
contribuaient  en carter la  langue     
allemande4 ,les ,polonaises ont des     
manires trs sduisantes2  elles mlent    
l'imagination orientale  la souplesse et
  la vivacit de  l'esprit franais4      
,nanmoins1 mme chez les nations         
esclavones1 les plus  flexibles de      
toutes1 l'imitation du genre franais est
 trs souvent  fatigante3 les vers       
franais des ,polonais et des ,russes    

ressemblent1   quelques exceptions prs1 
aux vers latins du moyen ge4 ,une langue
  trangre est toujours1 sous beaucoup de
 rapports1 une langue morte4  ,les vers 
franais sont  la fois ce qu'il y a de   
plus facile et de plus  difficile       
faire4 ,lier l'un  l'autre des          
hmistiches si bien  accoutums  se       
trouver ensemble1 ce n'est qu'un travail
 de mmoire2  mais il faut avoir respir  
l'air d'un pays1 pens1 joui1 souffert   
dans  sa langue1 pour peindre en posie  
ce qu'on prouve4 ,les trangers1 qui     
mettent avant tout leur amour-propre    
parler correctement le franais1  n'osent
 pas juger nos crivains autrement que   
les autorits littraires  ne les jugent1 
de peur de passer pour ne pas les       
comprendre4 ,ils vantent  le style plus 
que les ides1 parce que les ides        
appartiennent  toutes  les nations1 et  
que les ,franais seuls sont juges du    
style dans leur  langue4    ,si vous    
rencontrez un vrai ,franais1 vous       
trouvez du plaisir  parler  avec lui sur

 la littrature franaise2 vous vous      
sentez chez vous1 et  vous vous         
entretenez de vos affaires ensemble2    
mais un tranger  francis ne se permet   
pas une opinion ni une phrase qui ne    
soit  orthodoxe1 et le plus souvent     
c'est une vieille orthodoxie qu'il prend
  pour l'opinion du jour4 ,l'on en est  
encore1 dans plusieurs pays du ,nord1   
aux anecdotes de la cour de ,louis      
,,xiv4 ,les trangers1 imitateurs des    
,franais1 racontent les querelles de    
mademoiselle de ,fontanges et de  madame
 de ,montespan1 avec un dtail qui serait
 fatigant quand il  s'agirait d'un      
vnement de la veille4 ,cette rudition de
 boudoir1 cet  attachement opinitre     
quelques ides reues1 parce qu'on ne     
saurait  pas trop comment renouveler sa 
provision en ce genre1 tout cela est    
fastidieux et mme nuisible2 car la      
vritable force d'un pays1 c'est son     
caractre naturel2 et l'imitation des    
trangers1 sous quelque rapport  que ce  
soit1 est un dfaut de patriotisme4      

,les ,franais hommes d'esprit1          
lorsqu'ils voyagent1 n'aiment point     
rencontrer parmi les trangers l'esprit  
franais1 et recherchent surtout  les    
hommes qui runissent l'originalit       
nationale  l'originalit  individuelle4  
,les marchandes de modes1 en ,france1   
envoient aux colonies1  dans            
l',allemagne et dans le ,nord1 ce       
qu'elles appellent vulgairement le      
fonds de boutique2 et cependant elles   
recherchent avec le plus grand  soin les
 habits nationaux de ces mmes pays1 et  
les regardent avec  raison comme des    
modles trs lgants4 ,ce qui est vrai pour
 la parure  l'est galement pour         
l'esprit4 ,nous avons une cargaison de  
madrigaux1 de  calembours1 de           
vaudevilles1 que nous faisons passer    
l'tranger1 quand  on n'en fait plus rien
 en ,france2 mais les ,franais eux-mmes 
n'estiment1 dans les littratures        
trangres1 que les beauts indignes4  ,il 
n'y a point de nature1 point de vie dans
 l'imitation3 et l'on  pourrait         

appliquer1 en gnral1  tous ces esprits1 
tous ces ouvrages  imits du franais1    
l'loge que ,roland1 dans l',arioste1    
fait de sa  jument qu'il trane aprs lui3
 ,elle runit1 dit-il1 toutes les        
qualits imaginables1 mais elle a        
pourtant un dfaut1 c'est qu'elle est    
morte4          ,,chapitre ,x    ,de la 
sottise ddaigneuse et de la mdiocrit    
bienveillante4      ,en tout pays1 la   
supriorit d'esprit et d'me est fort     
rare1 et c'est  par cela mme qu'elle    
conserve le nom de supriorit2 ainsi     
donc1 pour  juger du caractre d'une     
nation1 c'est la masse commune qu'il    
faut  examiner4 ,les gens de gnie sont  
toujours compatriotes entre eux2 mais   
pour sentir vraiment la diffrence des   
,franais et des ,allemands1 l'on  doit  
s'attacher  connatre la multitude dont  
les deux nations se  composent4 ,un     
,franais sait encore parler lors mme    
qu'il n'a point  d'ides2 un ,allemand en
 a toujours dans sa tte un peu plus     
qu'il n'en  saurait exprimer4 ,on peut  

s'amuser avec un ,franais1 mme quand il 
manque d'esprit4 ,il vous raconte tout  
ce qu'il a fait1 tout ce qu'il a  vu1 le
 bien qu'il pense de lui1 les loges     
qu'il a reus1 les grands  seigneurs     
qu'il connat1 les succs qu'il espre4 ,un
 ,allemand1 s'il ne  pense pas1 ne peut 
rien dire1 et s'embarrasse dans les     
formes qu'il  voudrait rendre polies1 et
 qui mettent mal  l'aise les autres et  
lui4  ,la sottise1 en ,france1 est      
anime1 mais ddaigneuse4 ,elle se vante  
de ne  pas comprendre1 pour peu qu'on   
exige d'elle quelque attention1 et croit
  nuire  ce qu'elle n'entend pas1 en    
affirmant que c'est obscur4  ,l'opinion 
du pays tant que le succs dcide de tout1
 les sots mmes1 en  qualit de           
spectateurs1 croient influer sur le     
mrite intrinsque des  choses1 en ne les 
applaudissant pas1 et se donner ainsi   
plus  d'importance4 ,les hommes         
mdiocres1 en ,allemagne1 au contraire1  
sont  pleins de bonne volont2 ils       
rougiraient de ne pouvoir s'lever  la   

hauteur des penses d'un crivain clbre2  
et loin de se considrer  comme juges1   
ils aspirent  devenir disciples4    ,il 
y a sur chaque sujet tant de phrases    
toutes faites en ,france1 qu'un  sot1   
avec leur secours1 parle quelque temps  
assez bien1 et ressemble  mme           
momentanment  un homme d'esprit2 en     
,allemagne1 un ignorant  n'oserait      
noncer son avis sur rien avec confiance1
 car aucune opinion  n'tant admise comme
 incontestable1 on ne peut en avancer   
aucune sans  tre en tat de la dfendre2  
aussi les gens mdiocres sont-ils pour la
  plupart silencieux1 et ne rpandent-ils
 d'autre agrment dans la socit  que     
celui d'une bienveillance aimable4 ,en  
,allemagne1 les hommes  distingus seuls 
savent causer1 tandis qu'en ,france tout
 le monde s'en  tire4 ,les hommes       
suprieurs en ,france sont indulgents1   
les hommes  suprieurs en ,allemagne sont
 trs svres2 mais en revanche les sots   
chez les ,franais sont dnigrants et     
jaloux1 et les ,allemands1 quelque      

borns qu'ils soient1 savent encore se   
montrer encourageants et  admirateurs4  
,les ides qui circulent en ,allemagne   
sur divers sujets sont  nouvelles et    
souvent bizarres2 il arrive de l que    
ceux qui les rptent  paraissent avoir   
pendant quelque temps une sorte de      
profondeur usurpe4  ,en ,france1 c'est  
par les manires qu'on fait illusion sur 
ce qu'on vaut4  ,ces manires sont       
agrables1 mais uniformes1 et la         
discipline du bon ton  achve de leur ter
 ce qu'elles pourraient avoir de vari4  
,un homme d'esprit me racontait qu'un   
soir1 dans un bal masqu1 il passa       
devant une glace1 et que1 ne sachant    
comment se distinguer lui-mme1 au       
milieu de tous ceux qui portaient un    
domino pareil au sien1 il se fit un     
signe de tte pour se reconnatre2 on en  
peut dire autant de la parure  que      
l'esprit revt dans le monde2 on se      
confond presque avec les autres1  tant  
le caractre vritable de chacun se montre
 peu6 ,la sottise se  trouve bien de    

cette confusion1 et voudrait en profiter
 pour contester  le vrai mrite4 ,la     
btise et la sottise diffrent            
essentiellement en  ceci1 que les btes  
se soumettent volontiers  la nature1 et 
que les  sots se flattent toujours de   
dominer la socit4          ,,chapitre   
,,xi    ,de l'esprit de conversation4   
,en ,orient1 quand on n'a rien  se dire1
 on fume du tabac de rose  ensemble1 et 
de temps en temps on se salue les bras  
croiss sur la  poitrine1 pour se donner 
un tmoignage d'amiti2 mais dans         
l',occident on  a voulu se parler tout  
le jour1 et le foyer de l'me s'est      
souvent  dissip dans ces entretiens o   
l'amour-propre est sans cesse en        
mouvement pour faire effet tout de      
suite1 et selon le got du moment et  du 
cercle o l'on se trouve4    ,il me      
semble reconnu que ,paris est la ville  
du monde o l'esprit et le  got de la    
conversation sont le plus gnralement    
rpandus2 et ce qu'on  appelle le mal du 
pays1 ce regret indfinissable de la     

patrie1 qui est  indpendant des amis mme
 qu'on y a laisss1 s'applique           
particulirement   ce plaisir de causer1 
que les ,franais ne retrouvent nulle    
part au  mme degr que chez eux4 ,volney 
raconte que des ,franais migrs          
voulaient1 pendant la rvolution1 tablir 
une colonie et dfricher des  terres en  
,amrique2 mais de temps en temps ils    
quittaient toutes leurs  occupations    
pour aller1 disaient-ils1 causer  la    
ville2 et cette  ville1 la              
,nouvelle-,orlans1 tait  six cents      
lieues de leur demeure4  ,dans toutes   
les classes1 en ,france1 on sent le     
besoin de causer3 la  parole n'y est pas
 seulement1 comme ailleurs1 un moyen de 
se communiquer  ses ides1 ses sentiments
 et ses affaires1 mais c'est un         
instrument dont  on aime  jouer1 et qui 
ranime les esprits1 comme la musique    
chez  quelques peuples1 et les liqueurs 
fortes chez quelques autres4    ,le     
genre de bien-tre que fait prouver une  
conversation anime ne  consiste pas     

prcisment dans le sujet de cette        
conversation2 les ides  ni les          
connaissances qu'on peut y dvelopper    
n'en sont pas le principal  intrt2 c'est
 une certaine manire d'agir les uns sur 
les autres1 de se  faire plaisir        
rciproquement et avec rapidit1 de parler
 aussitt qu'on  pense1 de jouir         
l'instant de soi-mme1 d'tre applaudi    
sans travail1  de manifester son esprit 
dans toutes les nuances par l'accent1 le
 geste1  le regard1 enfin de produire   
volont comme une sorte d'lectricit qui  
fait jaillir des tincelles1 soulage les 
uns de l'excs mme de leur  vivacit1 et  
rveille les autres d'une apathie pnible4
    ,rien n'est plus tranger  ce talent 
que le caractre et le genre  d'esprit   
des ,allemands2 ils veulent un rsultat  
srieux en tout4 ,bacon  a dit que la    
conversation n'tait pas un chemin qui   
conduisait  la  maison1 mais un sentier 
o l'on se promenait au hasard avec      
plaisir4  ,les ,allemands donnent       
chaque chose le temps ncessaire1 mais le

  ncessaire en fait de conversation1    
c'est l'amusement2 si l'on dpasse  cette
 mesure l'on tombe dans la discussion1  
dans l'entretien srieux1  qui est plutt 
une occupation utile qu'un art agrable4 
,il faut l'avouer  aussi1 le got et     
l'enivrement de l'esprit de socit       
rendent  singulirement incapable        
d'application et d'tude1 et les qualits 
des  ,allemands tiennent peut-tre sous  
quelques rapports  l'absence mme de  cet
 esprit4    ,les anciennes formules de  
politesse qui sont encore en vigueur    
dans  presque toute l',allemagne1       
s'opposent  l'aisance et  la familiarit 
de  la conversation2 le titre le plus   
mince1 et pourtant le plus long         
prononcer1 y est donn et rpt vingt fois 
dans le mme repas2 il faut  offrir de   
tous les mets1 de tous les vins avec un 
soin1 avec une  insistance qui fatigue  
mortellement les trangers4 ,il y a de la
 bonhomie  au fond de tous ces usages2  
mais ils ne subsisteraient pas un       
instant  dans un pays o l'on pourrait   

hasarder la plaisanterie sans offenser  
la  susceptibilit2 et comment nanmoins  
peut-il y avoir de la grce et du  charme
 en socit1 si l'on n'y permet pas cette 
douce moquerie qui  dlasse l'esprit1 et 
donne  la bienveillance elle-mme une    
faon  piquante de s'exprimer8    ,le    
cours des ides1 depuis un sicle1 a t    
tout  fait dirig par la  conversation4  
,on pensait pour parler1 on parlait pour
 tre applaudi1 et  tout ce qui ne       
pouvait pas se dire semblait tre de trop
 dans l'me4  ,c'est une disposition trs 
agrable que le dsir de plaire2 mais elle
  diffre pourtant beaucoup du besoin    
d'tre aim3 le dsir de plaire rend       
dpendant de l'opinion1 le besoin d'tre  
aim en affranchit3 on pourrait  dsirer  
de plaire  ceux mme  qui l'on ferait    
beaucoup de mal1 et  c'est prcisment ce 
qu'on appelle de la coquetterie2 cette  
coquetterie  n'appartient pas           
exclusivement aux femmes2 il y en a dans
 toutes les  manires qui servent        
tmoigner plus d'affection qu'on n'en    

prouve  rellement4 ,la loyaut des       
,allemands ne leur permet rien de       
semblable2  ils prennent la grce au pied
 de la lettre1 ils considrent le charme 
de  l'expression comme un engagement    
pour la conduite1 et de l vient leur    
susceptibilit2 car ils n'entendent pas  
un mot sans en tirer une  consquence1 et
 ne conoivent pas qu'on puisse traiter  
la parole en art  libral1 qui n'a ni but
 ni rsultat si ce n'est le plaisir qu'on
 y  trouve4 ,l'esprit de conversation a 
quelquefois l'inconvnient d'altrer  la  
sincrit du caractre2 ce n'est pas une   
tromperie combine1 mais  improvise1 si  
l'on peut s'exprimer ainsi4 ,les        
,franais ont mis dans ce  genre une gat 
qui les rend aimables1 mais il n'en est 
pas moins  certain que ce qu'il y a de  
plus sacr dans ce monde a t branl par   
la grce1 du moins par celle qui         
n'attache de l'importance  rien1 et     
tourne tout en ridicule4    ,les bons   
mots des ,franais ont t cits d'un bout  
de l',europe   l'autre3 de tout temps   

ils ont montr leur brillante valeur1 et 
soulag  leurs chagrins d'une faon vive  
et piquante2 de tout temps ils ont eu   
besoin les uns des autres1 comme        
d'auditeurs alternatifs qui             
s'encourageaient mutuellement2 de tout  
temps ils ont excell dans l'art  de ce  
qu'il faut dire1 et mme de ce qu'il faut
 taire1 quand un grand  intrt l'emporte 
sur leur vivacit naturelle2 de tout     
temps ils ont eu  le talent de vivre    
vite1 d'abrger les longs discours1 de   
faire place  aux successeurs avides de  
parler  leur tour2 de tout temps1 enfin1
 ils  ont su ne prendre du sentiment et 
de la pense que ce qu'il en faut pour   
animer l'entretien1 sans lasser le      
frivole intrt qu'on a d'ordinaire  les  
uns pour les autres4    ,les ,franais   
parlent toujours lgrement de leurs      
malheurs1 dans la  crainte d'ennuyer    
leurs amis2 ils devinent la fatigue     
qu'ils pourraient  causer1 par celle    
dont ils seraient susceptibles3 ils se  
htent de  montrer lgamment de           

l'insouciance pour leur propre sort1    
afin d'en  avoir l'honneur au lieu d'en 
recevoir l'exemple4 ,le dsir de paratre 
aimable conseille de prendre une        
expression de gat1 quelle que soit la   
disposition intrieure de l'me2 la       
physionomie influe par degrs sur ce     
qu'on prouve1 et ce qu'on fait pour     
plaire aux autres mousse bientt  en     
soi-mme ce qu'on ressent4    ,une femme 
d'esprit a dit que ,paris tait le lieu  
du monde o l'on  pouvait le mieux se    
passer du bonheur#ab2 c'est sous ce     
rapport qu'il  convient si bien  la     
pauvre espce humaine2 mais rien ne      
saurait faire  qu'une ville d',allemagne
 devnt ,paris1 ni que les ,allemands    
pussent1  sans se gter entirement1      
recevoir comme nous le bienfait de la   
distraction4 ,a force de s'chapper      
eux-mmes ils finiraient par ne  plus se 
retrouver4    ,le talent et l'habitude  
de la socit servent beaucoup  faire     
connatre  les hommes3 pour russir en    
parlant1 il faut observer avec          

perspicacit  l'impression qu'on produit 
chaque instant sur eux1 celle qu'ils    
veulent nous cacher1 celle qu'ils       
cherchent  nous exagrer1 la             
satisfaction contenue des uns1 le       
sourire forc des autres2 on voit  passer
 sur le front de ceux qui nous coutent  
des blmes  demi forms1  qu'on peut viter
 en se htant de les dissiper avant que  
l'amour-propre  y soit engag4 ,l'on y   
voit natre aussi l'approbation qu'il    
faut  fortifier1 sans cependant exiger  
d'elle plus qu'elle ne veut donner4 ,il 
n'est point d'arne o la vanit se montre 
sous des formes plus varies  que dans la
 conversation4    ,j'ai connu un homme  
que les louanges agitaient au point que1
 quand on  lui en donnait1 il exagrait  
ce qu'il venait de dire1 et s'efforait  
tellement d'ajouter  son succs1 qu'il   
finissait toujours par le  perdre4 ,je  
n'osais pas l'applaudir1 de peur de le  
porter   l'affectation1 et qu'il ne se  
rendt ridicule par le bon cur de son    
amour-propre4 ,un autre craignait       

tellement d'avoir l'air de dsirer de    
faire effet1 qu'il laissait tomber ses  
paroles ngligemment et  ddaigneusement4 
,sa feinte indolence trahissait         
seulement une prtention  de plus1 celle 
de n'en point avoir4 ,quand la vanit se 
montre1 elle est  bienveillante2 quand  
elle se cache1 la crainte d'tre         
dcouverte la rend  amre1 et elle affecte
 l'indiffrence1 la satit1 enfin tout ce 
qui  peut persuader aux autres qu'elle  
n'a pas besoin d'eux4 ,ces diffrentes   
combinaisons sont amusantes pour        
l'observateur1 et l'on s'tonne  toujours
 que l'amour-propre ne prenne pas la    
route si simple d'avouer  naturellement 
le dsir de plaire1 et d'employer autant 
qu'il est  possible la grce et la vrit  
pour y parvenir4    ,le tact qu'exige la
 socit1 le besoin qu'elle donne de se   
mettre  la  porte des diffrents esprits1
 tout ce travail de la pense1 dans ses  
rapports avec les hommes1 serait        
certainement utile1  beaucoup  d'gards1 
aux ,allemands1 en leur donnant plus de 

mesure1 de finesse et  d'habilet2 mais  
dans ce talent de causer1 il y a une    
sorte d'adresse  qui fait perdre        
toujours quelque chose  l'inflexibilit  
de la morale2  si l'on pouvait se passer
 de tout ce qui tient  l'art de mnager  
les  hommes1 le caractre en aurait      
srement plus de grandeur et d'nergie4   
,les ,franais sont les plus habiles     
diplomates de l',europe1 et ces  hommes1
 qu'on accuse d'indiscrtion et          
d'impertinence1 savent mieux que        
personne cacher un secret1 et captiver  
ceux dont ils ont besoin4 ,ils ne       
dplaisent jamais que quand ils le       
veulent1 c'est--dire1 quand leur  vanit 
croit trouver mieux son compte dans le  
ddain que dans  l'obligeance4 ,l'esprit 
de conversation a singulirement dvelopp 
chez  les ,franais l'esprit plus srieux 
des ngociations politiques4 ,il n'est   
point d'ambassadeur tranger qui pt      
lutter contre eux en ce genre1   moins  
que1 mettant absolument de ct toute     
prtention  la finesse1 il  n'allt droit 

en affaires1 comme celui qui se battrait
 sans savoir  l'escrime4    ,les        
rapports des diffrentes classes entre   
elles taient aussi trs  propres         
dvelopper en ,france la sagacit1 la     
mesure et la convenance  de l'esprit de 
socit4 ,les rangs n'y taient point      
marqus d'une  manire positive1 et les   
prtentions s'agitaient sans cesse dans  
l'espace incertain que chacun pouvait   
tour  tour ou conqurir ou  perdre4 ,les 
droits du tiers-tat1 des parlements1 de 
la noblesse1 la  puissance mme du roi1  
rien n'tait dtermin d'une faon          
invariable2  tout se passait1 pour ainsi
 dire1 en adresse de conversation3 on   
esquivait les difficults les plus graves
 par les nuances dlicates des  paroles  
et des manires1 et l'on arrivait        
rarement  se heurter ou  se  cder1 tant 
on vitait avec soin l'un et l'autre6    
,les grandes familles  avaient aussi    
entre elles des prtentions jamais       
dclares et toujours  sous-entendues1 et 
ce vague excitait beaucoup plus la vanit

 que des  rangs marqus n'auraient pu le 
faire4 ,il fallait tudier tout ce dont  
se  composait l'existence d'un homme ou 
d'une femme1 pour savoir le genre       
d'gards qu'on leur devait2 l'arbitraire1
 sous toutes les formes1 a  toujours t  
dans les habitudes1 les murs et les lois
 de la ,france3 de  l vient que les     
,franais ont eu1 si l'on peut s'exprimer
 ainsi1 une si  grande pdanterie de     
frivolit2 les bases principales n'tant  
point  affermies1 on voulait donner de  
la consistance aux moindres dtails4 ,en 
,angleterre1 on permet l'originalit aux 
individus1 tant la masse est  bien rgle6
 ,en ,france1 il semble que l'esprit    
d'imitation soit comme un  lien social1 
et que tout serait en dsordre si ce lien
 ne supplait pas   l'instabilit des     
institutions4    ,en ,allemagne1 chacun 
est  son rang1  sa place1 comme  son    
poste1 et  l'on n'a pas besoin de       
tournures habiles1 de parenthses1 de    
demi-mots1  pour exprimer les avantages 
de naissance ou de titre que l'on se    

croit  sur son voisin4 ,la bonne        
compagnie1 en ,allemagne1 c'est la cour2
 en  ,france1 c'taient tous ceux qui    
pouvaient se mettre sur un pied  d'galit
 avec elle1 et tous pouvaient l'esprer1 
et tous aussi  pouvaient craindre de n'y
 jamais parvenir4 ,il en rsultait que   
chacun  voulait avoir les manires de    
cette socit-l4 ,en ,allemagne1 un diplme
  vous y faisait entrer2 en ,france1 une
 faute de got vous en faisait  sortir2  
et l'on tait encore plus empress de     
ressembler aux gens du  monde1 que de se
 distinguer dans ce monde mme par sa    
valeur  personnelle4    ,une puissance  
aristocratique1 le bon ton et l'lgance1 
l'emportait sur  l'nergie1 la           
profondeur1 la sensibilit1 l'esprit mme4
 ,elle disait   l'nergie3--,vous mettez 
trop d'intrt aux personnes et aux       
choses2--  la profondeur3--,vous me     
prenez trop de temps2-- la              
sensibilit3--,vous  tes trop            
exclusive2-- l'esprit enfin3--,vous tes 
une distinction trop  individuelle4--,il

 fallait des avantages qui tinssent plus
 aux manires  qu'aux ides1 et il        
importait de reconnatre dans un homme1  
plutt la  classe dont il tait que le    
mrite qu'il possdait4 ,cette espce      
d'galit dans l'ingalit est trs favorable
 aux gens mdiocres1 car  elle doit      
ncessairement dtruire toute originalit  
dans la faon de  voir et de s'exprimer4 
,le modle choisi est noble1 agrable et  
de bon  got1 mais il est le mme pour    
tous4 ,c'est un point de runion que ce  
modle2 chacun1 en s'y conformant1 se    
croit plus en socit avec ses            
semblables4 ,un ,franais s'ennuierait   
d'tre seul de son avis comme  d'tre seul
 dans sa chambre4    ,on aurait tort    
d'accuser les ,franais de flatter la    
puissance par les  calculs ordinaires   
qui inspirent cette flatterie2 ils vont 
o tout le  monde va1 disgrce ou crdit1  
n'importe3 si quelques-uns se font      
passer  pour la foule1 ils sont bien srs
 qu'elle y viendra rellement4 ,on a     
fait la rvolution de ,france1 en #aghi1 

en envoyant un courrier qui1 d'un       
village  l'autre1 criait3 armez-vous1   
car le village voisin s'est  arm2 et    
tout le monde se trouva lev contre tout 
le monde1 ou plutt  contre personne4 ,si
 l'on rpandait le bruit que telle manire
 de voir  est universellement reue1 l'on
 obtiendrait l'unanimit1 malgr le       
sentiment intime de chacun2 l'on se     
garderait alors1 pour ainsi dire1 le    
secret de la comdie1 car chacun         
avouerait sparment que tous ont tort4   
,dans les scrutins secrets1 on a vu des 
dputs donner leur boule blanche  ou     
noire contre leur opinion1 seulement    
parce qu'ils croyaient la  majorit dans 
un sens diffrent du leur1 et qu'ils ne  
voulaient pas1  disaient-ils1 perdre    
leur voix4    ,c'est par ce besoin      
social de penser comme tout le monde    
qu'on a pu  s'expliquer1 pendant la     
rvolution1 le contraste du courage  la  
guerre  et de la pusillanimit dans la   
carrire civile4 ,il n'y a qu'une manire 
de voir sur le courage militaire2 mais  

l'opinion publique peut tre  gare       
relativement  la conduite qu'on doit    
suivre dans les affaires  politiques4   
,le blme de ceux qui vous entourent1 la 
solitude1 l'abandon  vous menacent1 si  
vous ne suivez pas le parti dominant2   
tandis qu'il n'y  a dans les armes que  
l'alternative de la mort et du succs1   
situation  charmante pour des ,franais1 
qui ne craignent point l'une et aiment  
passionnment l'autre4 ,mettez la mode1  
c'est--dire les  applaudissements1 du ct
 du danger1 et vous verrez les ,franais 
le  braver sous toutes ses formes2      
l'esprit de sociabilit existe en ,france
  depuis le premier rang jusqu'au       
dernier3 il faut s'entendre approuver   
par ce qui nous environne2 on ne veut   
s'exposer1  aucun prix1 au blme  ou au  
ridicule1 car dans un pays o causer a   
tant d'influence1 le bruit  des paroles 
couvre souvent la voix de la conscience4
    ,on connat l'histoire de cet homme  
qui commena par louer avec transport    
une actrice qu'il venait d'entendre2 il 

aperut un sourire sur les  lvres des    
assistants1 il modifia son loge2        
l'opinitre sourire ne  cessa point1 et  
la crainte de la moquerie finit par lui 
faire dire3 ,ma  foi6 la pauvre         
diablesse a fait ce qu'elle a pu4 ,les  
triomphes de la  plaisanterie se        
renouvellent sans cesse en ,france2 dans
 un temps il  convient d'tre religieux1 
dans un autre de ne l'tre pas2 dans un  
temps  d'aimer sa femme1 dans un autre  
de ne pas paratre avec elle4 ,il a      
exist mme des moments o l'on et craint  
de passer pour niais si l'on  avait     
montr de l'humanit1 et cette terreur du 
ridicule qui1 dans les  premires        
classes1 ne se manifeste d'ordinaire que
 par la vanit1 s'est  traduite en frocit
 dans les dernires4    ,quel mal cet    
esprit d'imitation ne ferait-il pas     
parmi les ,allemands6  ,leur supriorit  
consiste dans l'indpendance de l'esprit1
 dans l'amour  de la retraite1 dans     
l'originalit individuelle4 ,les ,franais
 ne sont  tout-puissants qu'en masse1 et

 leurs hommes de gnie eux-mmes prennent 
toujours leur point d'appui dans les    
opinions reues1 quand ils veulent       
s'lancer au del4 ,enfin1 l'impatience du
 caractre franais1 si  piquante en      
conversation1 terait aux ,allemands le  
charme principal de  leur imagination   
naturelle1 cette rverie calme1 cette vue
 profonde1 qui  s'aide du temps et de la
 persvrance pour tout dcouvrir4    ,ces 
qualits sont presque incompatibles avec 
la vivacit d'esprit2 et  cependant cette
 vivacit est surtout ce qui rend aimable
 en  conversation4 ,lorsqu'une          
discussion s'appesantit1 lorsqu'un conte
  s'allonge1 il vous prend je ne sais   
quelle impatience1 semblable  celle     
qu'on prouve quand un musicien ralentit 
trop la mesure d'un air4 ,on  peut tre  
fatigant1 nanmoins1  force de vivacit1  
comme on l'est par  trop de lenteur4    
,j'ai connu un homme de beaucoup        
d'esprit1 mais  tellement impatient1    
qu'il donnait  tous ceux qui causaient  
avec lui  l'inquitude que doivent       

prouver les gens prolixes1 quand ils    
s'aperoivent qu'ils fatiguent4 ,cet     
homme sautait sur sa chaise pendant     
qu'on lui parlait1 achevait les phrases 
des autres1 dans la crainte  qu'elles ne
 se prolongeassent2 il inquitait        
d'abord1 et finissait par  lasser en    
tourdissant3 car quelque vite qu'on     
aille en fait de  conversation1 quand il
 n'y a plus moyen de retrancher que sur 
le  ncessaire1 les penses et les        
sentiments oppressent1 faute d'espace   
pour les exprimer4    ,toutes les       
manires d'abrger le temps ne l'pargnent 
pas1 et l'on peut  mettre des longueurs 
dans une seule phrase1 si l'on y laisse 
du vide2 le  talent de rdiger sa pense  
brillamment et rapidement est ce qui    
russit  le plus en socit2 on n'a pas le 
temps d'y rien attendre4 ,nulle         
rflexion1 nulle complaisance ne peut    
faire qu'on s'y amuse de ce qui  n'amuse
 pas4 ,il faut exercer l l'esprit de    
conqute et le despotisme du  succs3 car 
le fond et le but tant peu de chose1 on 

ne peut pas se  consoler du revers par  
la puret des motifs1 et la bonne        
intention n'est  de rien en fait        
d'esprit4    ,le talent de conter1 l'un 
des grands charmes de la conversation1  
est  trs rare en ,allemagne2 les        
auditeurs y sont trop complaisants1 ils 
ne  s'ennuient pas assez vite1 et les   
conteurs1 se fiant  la patience des     
auditeurs1 s'tablissent trop  leur aise 
dans les rcits4 ,en ,france1  celui qui 
parle est un usurpateur1 qui se sent    
entour de rivaux jaloux1  et veut se    
maintenir  force de succs2 en           
,allemagne1 c'est un  possesseur lgitime
 qui peut user paisiblement de ses      
droits reconnus4    ,les ,allemands     
russissent mieux dans les contes        
potiques que dans les  contes           
pigrammatiques3 quand il faut parler    
l'imagination1 les  dtails peuvent      
plaire1 ils rendent le tableau plus     
vrai3 mais quand il  s'agit de rapporter
 un bon mot1 on ne saurait trop abrger  
les  prambules4 ,la plaisanterie allge  

pour un moment le poids de la vie3  vous
 aimez  voir un homme1 votre semblable1 
se jouer ainsi du fardeau  qui vous     
accable1 et bientt1 anim par lui1 vous  
le soulevez  votre  tour2 mais quand    
vous sentez de l'effort ou de la        
langueur dans ce qui  devrait tre un    
amusement1 vous en tes plus fatigu que  
du srieux  mme1 dont les rsultats au    
moins vous intressent4    ,la bonne foi 
du caractre allemand est aussi peut-tre 
un obstacle   l'art de conter2 les      
,allemands ont plutt la gat du caractre 
que  celle de l'esprit2 ils sont gais   
comme ils sont honntes1 pour la         
satisfaction de leur propre conscience1 
et rient de ce qu'ils disent1  longtemps
 avant mme d'avoir song  en faire rire  
les autres4    ,rien ne saurait galer1  
au contraire1 le charme d'un rcit fait  
par un  ,franais spirituel et de bon    
got4 ,il prvoit tout1 il mnage tout1 et 
cependant il ne sacrifie point ce qui   
pourrait exciter l'intrt4 ,sa           
physionomie1 moins prononce que celle   

des ,italiens1 indique la gat1  sans    
rien faire perdre  la dignit du maintien
 et des manires2 il  s'arrte quand il le
 faut1 et jamais il n'puise mme         
l'amusement2 il  s'anime1 et nanmoins il
 tient toujours en main les rnes de son 
esprit1  pour le conduire srement et    
rapidement2 bientt aussi les auditeurs  
se  mlent de l'entretien1 il fait valoir
 alors  son tour ceux qui viennent  de  
l'applaudir2 il ne laisse point passer  
une expression heureuse sans  la        
relever1 une plaisanterie piquante sans 
la sentir1 et pour un moment  du moins  
l'on se plat1 et l'on jouit les uns des 
autres1 comme si tout  tait concorde1   
union et sympathie dans le monde4       
,les ,allemands feraient bien de        
profiter1 sous des rapports essentiels1 
de quelques-uns des avantages de        
l'esprit social en ,france3 ils         
devraient apprendre des ,franais  se    
montrer moins irritables dans les       
petites circonstances1 afin de rserver  
toute leur force pour les  grandes2 ils 

devraient apprendre des ,franais  ne pas
 confondre  l'opinitret avec l'nergie1  
la rudesse avec la fermet2 ils devraient
  aussi1 lorsqu'ils sont capables du    
dvouement entier de leur vie1 ne  pas la
 rattraper en dtail par une sorte de    
personnalit minutieuse1 que  ne se      
permettrait pas le vritable gosme2      
enfin1 ils devraient puiser  dans l'art 
mme de la conversation l'habitude de    
rpandre dans leurs  livres cette clart  
qui les mettrait  la porte du plus grand
 nombre1  ce talent d'abrger1 invent par
 les peuples qui s'amusent1 bien plutt  
que par ceux qui s'occupent1 et ce      
respect pour de certaines  convenances1 
qui ne porte pas  sacrifier la nature1  
mais  mnager  l'imagination4 ,ils       
perfectionneraient leur manire d'crire  
par  quelques-unes des observations que 
le talent de parler fait natre3 mais    
ils auraient tort de prtendre  ce talent
 tel que les ,franais le  possdent4     
,une grande ville qui servirait de point
 de ralliement serait utile             

l',allemagne1 pour rassembler les moyens
 d'tude1 augmenter les  ressources des  
arts1 exciter l'mulation2 mais si cette 
capitale  dveloppait chez les ,allemands
 le got des plaisirs de la socit dans   
toute leur lgance1 ils y perdraient la  
bonne foi scrupuleuse1 le  travail      
solitaire1 l'indpendance audacieuse qui 
les distinguent dans la  carrire        
littraire et philosophique2 enfin1 ils  
changeraient leurs  habitudes de        
recueillement contre un mouvement       
extrieur dont ils  n'acquerraient jamais
 la grce et la dextrit4                 
,,chapitre ,,xii    ,de la langue       
allemande dans ses rapports avec        
l'esprit de  conversation4      ,en     
tudiant l'esprit et le caractre d'une   
langue1 on apprend l'histoire           
philosophique des opinions1 des murs et 
des habitudes nationales2 et  les       
modifications que subit le langage      
doivent jeter de grandes lumires  sur la
 marche de la pense2 mais une telle     
analyse serait ncessairement  trs       

mtaphysique1 et demanderait une foule de
 connaissances qui nous  manquent       
presque toujours dans les langues       
trangres1 et souvent mme  dans la ntre4 
,il faut donc s'en tenir  l'impression  
gnrale que  produit l'idiome d'une      
nation dans son tat actuel4 ,le         
,franais1 ayant  t parl plus qu'aucun   
autre dialecte europen1 est  la fois    
poli par  l'usage et acr pour le but4   
,aucune langue n'est plus claire et plus
  rapide1 n'indique plus lgrement et    
n'explique plus nettement ce qu'on  veut
 dire4 ,l'allemand se prte beaucoup     
moins  la prcision et  la  rapidit de la
 conversation4 ,par la nature mme de sa 
construction  grammaticale1 le sens     
n'est ordinairement compris qu' la fin  
de la  phrase4 ,ainsi1 le plaisir       
d'interrompre1 qui rend la discussion si
  anime en ,france1 et force  dire si   
vite ce qu'il importe de faire          
entendre1 ce plaisir ne peut exister en 
,allemagne2 car les commencements  de   
phrase ne signifient rien sans la fin2  

il faut laisser  chacun tout  l'espace  
qu'il lui convient de prendre2 cela vaut
 mieux pour le fond des  choses1 c'est  
aussi plus civil1 mais moins piquant4   
,la politesse allemande est plus        
cordiale1 mais moins nuance que la      
politesse franaise2 il y a plus d'gards 
pour le rang et plus de  prcautions en  
tout4 ,en ,france1 on flatte plus qu'on 
ne mnage1 et1  comme on a l'art de tout 
indiquer1 on approche beaucoup plus     
volontiers  des sujets les plus dlicats4
 ,l'allemand est une langue trs         
brillante  en posie1 trs abondante en   
mtaphysique1 mais trs positive en       
conversation4 ,la langue franaise1 au   
contraire1 n'est vraiment riche  que    
dans les tournures qui expriment les    
rapports les plus dlis de la  socit4    
,elle est pauvre et circonscrite dans   
tout ce qui tient   l'imagination et  la
 philosophie4 ,les ,allemands craignent 
plus de faire  de la peine qu'ils n'ont 
envie de plaire4 ,de l vient qu'ils ont 
soumis  autant qu'ils ont pu la         

politesse  des rgles2 et leur langue1 si
  hardie dans les livres1 est           
singulirement asservie en conversation1 
par  toutes les formules dont elle est  
surcharge4    ,je me rappelle d'avoir   
assist1 en ,saxe1  une leon de          
mtaphysique  d'un philosophe clbre qui  
citait toujours le baron de ,leibnitz1  
et  jamais l'entranement du discours ne 
pouvait l'engager  supprimer ce  titre  
de baron1 qui n'allait gure avec le nom 
d'un grand homme mort  depuis prs d'un  
sicle4    ,l'allemand convient mieux  la
 posie qu' la prose1 et  la prose  crite
 qu' la prose parle2 c'est un instrument
 qui sert trs bien  quand on veut tout  
peindre ou tout dire3 mais on ne peut   
pas glisser  avec l'allemand1 comme avec
 le franais1 sur les divers sujets qui  
se  prsentent4 ,si l'on voulait faire   
aller les mots allemands du train de  la
 conversation franaise1 on leur terait  
toute grce et toute dignit4  ,le mrite  
des ,allemands1 c'est de bien remplir le
 temps3 le talent des  ,franais1 c'est  

de le faire oublier4    ,quoique le sens
 des priodes allemandes ne s'explique   
souvent qu' la  fin1 la construction ne 
permet pas toujours de terminer une     
phrase par  l'expression la plus        
piquante2 et c'est cependant un des     
grands moyens  de faire effet en        
conversation4 ,l'on entend rarement     
parmi les ,allemands  ce qu'on appelle  
des bons mots3 ce sont les penses mmes1 
et non  l'clat qu'on leur donne1 qu'il  
faut admirer4    ,les ,allemands        
trouvent une sorte de charlatanisme dans
 l'expression  brillante1 et prennent   
plutt l'expression abstraite1 parce     
qu'elle est  plus scrupuleuse et        
s'approche davantage de l'essence mme du
 vrai2 mais  la conversation ne doit    
donner aucune peine1 ni pour comprendre 
ni pour  parler4 ,ds que l'entretien ne 
porte pas sur les intrts communs de la  
vie1 et qu'on entre dans la sphre des   
ides1 la conversation en  ,allemagne    
devient trop mtaphysique2 il n'y a pas  
assez d'intermdiaire  entre ce qui est  

vulgaire et ce qui est sublime2 et c'est
 cependant dans  cet intermdiaire que   
s'exerce l'art de causer4    ,la langue 
allemande a une gat qui lui est propre2 
la socit ne l'a  point rendue timide1 et
 les bonnes murs l'ont laisse pure2 mais
 c'est  une gat nationale  la porte de  
toutes les classes4 ,les sons bizarres  
des mots1 leur antique navet1 donnent   
la plaisanterie quelque chose  de       
pittoresque1 dont le peuple peut        
s'amuser aussi bien que les gens du     
monde4 ,les ,allemands sont moins gns   
que nous dans le choix des  expressions1
 parce que1 leur langue n'ayant pas t   
aussi frquemment  employe dans la       
conversation du grand monde1 elle ne se 
compose pas1  comme la ntre1 de mots    
qu'un hasard1 une application1 une      
allusion1  rendent ridicules1 de mots   
enfin qui1 ayant subi toutes les        
aventures de  la socit1 sont proscrits  
injustement peut-tre1 mais ne sauraient 
plus  tre admis4 ,la colre s'est souvent
 exprime en allemand1 mais on n'en a    

pas fait l'arme du persiflage2 et les   
paroles dont on se sert sont  encore    
dans toute leur vrit et dans toute leur 
force2 c'est une  facilit de plus3 mais 
aussi l'on peut exprimer avec le franais
 mille  observations fines1 et se       
permettre mille tours d'adresse dont la 
langue  allemande est jusqu' prsent     
incapable4    ,il faut se mesurer avec  
les ides en allemand1 avec les personnes
 en  franais2 il faut creuser  l'aide de
 l'allemand1 il faut arriver au but  en 
parlant franais2 l'un doit peindre la   
nature1 et l'autre la socit4  ,gthe fait
 dire dans son roman de ,wilhelm        
,meister1  une femme  allemande1 qu'elle
 s'aperut que son amant voulait la      
quitter1 parce  qu'il lui crivait en    
franais4 ,il y a bien des phrases en    
effet dans  notre langue1 pour dire en  
mme temps et ne pas dire1 pour faire    
esprer  sans promettre1 pour promettre  
mme sans se lier4 ,l'allemand est moins 
flexible1 et il fait bien de rester tel1
 car rien n'inspire plus de  dgot que   

cette langue tudesque1 quand elle est   
employe aux mensonges1  de quelque      
nature qu'ils soient4 ,sa construction  
tranante1 ses  consonnes multiplies1 sa 
grammaire savante1 ne lui permettent    
aucune  grce dans la souplesse2 et l'on 
dirait qu'elle se raidit d'elle-mme     
contre l'intention de celui qui la      
parle1 ds qu'on veut la faire servir    
trahir la vrit4          ,,chapitre     
,,xiii    ,de l',allemagne du ,nord4    
,les premires impressions qu'on reoit en
 arrivant dans le nord de  l',allemagne1
 surtout au milieu de l'hiver1 sont     
extrmement tristes2 et  je ne suis pas  
tonn que ces impressions aient empch la 
plupart des  ,franais que l'exil a      
conduits dans ce pays1 de l'observer    
sans  prvention4 ,cette frontire du     
,rhin est solennelle2 on craint1 en la  
passant1 de s'entendre prononcer ce mot 
terrible3 ,vous tes hors de  ,france4   
,c'est en vain que l'esprit juge avec   
impartialit le pays qui  nous a vus     
natre1 nos affections ne s'en dtachent  

jamais2 et quand on  est contraint  le  
quitter1 l'existence semble dracine1 on 
se devient  comme tranger  soi-mme4 ,les
 plus simples usages1 comme les         
relations  les plus intimes2 les intrts 
les plus graves1 comme les moindres     
plaisirs1 tout tait de la patrie2 tout  
n'en est plus4 ,on ne rencontre         
personne qui puisse vous parler         
d'autrefois1 personne qui vous atteste  
l'identit des jours passs avec les jours
 actuels2 la destine  recommence1 sans  
que la confiance des premires annes se  
renouvelle2  l'on change de monde1 sans 
avoir chang de cur4 ,ainsi l'exil       
condamne   se survivre2 les adieux1 les 
sparations1 tout est comme  l'instant de
  la mort1 et l'on y assiste cependant  
avec les forces entires de la vie4      
,j'tais1 il y a six ans1 sur les bords  
du ,rhin1 attendant la barque qui       
devait me conduire  l'autre rive2 le    
temps tait froid1 le ciel obscur1  et   
tout me semblait un prsage funeste4     
,quand la douleur agite  violemment     

notre me1 on ne peut se persuader que la
 nature y soit  indiffrente2 il est     
permis  l'homme d'attribuer quelque     
puissance   ses peines2 ce n'est pas de 
l'orgueil1 c'est de la confiance dans la
  cleste piti4 ,je m'inquitais pour mes 
enfants1 quoiqu'ils ne fussent  pas     
encore dans l'ge de sentir ces motions  
de l'me qui rpandent  l'effroi sur tous 
les objets extrieurs4 ,mes domestiques  
franais  s'impatientaient de la lenteur 
allemande1 et s'tonnaient de n'tre pas  
compris quand ils parlaient la seule    
langue qu'ils crussent admise dans  les 
pays civiliss4 ,il y avait dans notre   
bac une vieille femme  allemande1 assise
 sur une charrette2 elle ne voulait pas 
en descendre  mme pour traverser le     
fleuve4--,vous tes bien tranquille6 lui 
dis-je4--,oui1 me rpondit-elle1 pourquoi
 faire du bruit8--,ces simples  mots me 
frapprent2 en effet1 pourquoi faire du  
bruit8 ,mais quand des  gnrations       
entires traverseraient la vie en        
silence1 le malheur et la  mort ne les  

observeraient pas moins1 et sauraient de
 mme les atteindre4    ,en arrivant sur 
le rivage oppos1 j'entendis le cor des  
postillons1 dont  les sons aigus et faux
 semblaient annoncer un triste dpart    
vers un  triste sjour4 ,la terre tait   
couverte de neige2 des petites fentres1 
dont les maisons sont perces1 sortaient 
les ttes de quelques  habitants1 que le 
bruit d'une voiture arrachait  leurs    
monotones  occupations2 une espce de    
bascule1 qui fait mouvoir la poutre avec
  laquelle on ferme la barrire1 dispense
 celui qui demande le page aux          
voyageurs de sortir de sa maison pour   
recevoir l'argent qu'on doit lui  payer4
 ,tout est calcul pour tre immobile2 et 
l'homme qui pense1 comme  celui dont    
l'existence n'est que matrielle1        
ddaignent tous les deux  galement la    
distraction du dehors4    ,les campagnes
 dsertes1 les maisons noircies par la   
fume1 les glises  gothiques1 semblent   
prpares pour les contes de sorcires ou  
de  revenants4 ,les villes de commerce1 

en ,allemagne1 sont grandes et bien     
bties2 mais elles ne donnent aucune ide 
de ce qui fait la gloire et  l'intrt de 
ce pays1 l'esprit littraire et          
philosophique4 ,les intrts  mercantiles 
suffisent pour dvelopper l'intelligence 
des ,franais1 et  l'on peut trouver     
encore quelque amusement de socit1 en   
,france1 dans  une ville purement       
commerante2 mais les ,allemands1        
minemment capables  des tudes           
abstraites1 traitent les affaires1 quand
 ils s'en occupent1  avec tant de mthode
 et de pesanteur1 qu'ils n'en tirent    
presque jamais  aucune ide gnrale4 ,ils 
portent dans le commerce la loyaut qui  
les  distingue2 mais ils se donnent     
tellement tout entiers  ce qu'ils font1 
qu'il ne cherchent plus alors dans la   
socit qu'un loisir jovial1 et  disent de
 temps en temps quelques grosses        
plaisanteries1 seulement pour  se       
divertir eux-mmes4 ,de telles           
plaisanteries accablent les ,franais de 
tristesse2 car on se rsigne bien plutt  

l'ennui sous des formes  graves et      
monotones1 qu' cet ennui badin qui vient
 poser lourdement et  familirement la   
patte sur l'paule4    ,les ,allemands   
ont beaucoup d'universalit dans         
l'esprit1 en littrature  et en          
philosophie1 mais nullement dans les    
affaires4 ,ils les considrent  toujours 
partiellement1 et s'en occupent d'une   
faon presque mcanique4  ,c'est le       
contraire en ,france2 l'esprit des      
affaires y a beaucoup  d'tendue1 et l'on
 n'y permet pas l'universalit en        
littrature ni en  philosophie4 ,si un   
savant tait pote1 si un pote tait       
savant1 ils  deviendraient suspects chez
 nous aux savants et aux potes2 mais il 
n'est pas rare de rencontrer dans le    
plus simple ngociant des aperus         
lumineux sur les intrts politiques et   
militaires de son pays4 ,de l  vient    
qu'en ,france il y a un plus grand      
nombre de gens d'esprit1 et un  moins   
grand nombre de penseurs4 ,en ,france1  
on tudie les hommes2 en  ,allemagne1 les

 livres4 ,des facults ordinaires        
suffisent pour intresser  en parlant des
 hommes2 il faut presque du gnie pour   
faire retrouver  l'me et le mouvement   
dans les livres4 ,l',allemagne ne peut  
attacher que  ceux qui s'occupent des   
faits passs et des ides abstraites4 ,le 
prsent  et le rel appartiennent  la     
,france1 et1 jusqu' nouvel ordre1 elle  
ne  parat pas dispose  y renoncer4      
,je ne cherche pas1 ce me semble1       
dissimuler les inconvnients de          
l',allemagne4 ,ces petites villes du    
nord elles-mmes1 o l'on trouve des      
hommes d'une si haute conception1       
n'offrent souvent aucun genre           
d'amusement2 point de spectacle1 peu de 
socit2 le temps y tombe goutte   goutte1
 et n'interrompt par aucun bruit la     
rflexion solitaire4 ,les  plus petites  
villes d',angleterre tiennent  un tat   
libre1 envoient des  dputs pour traiter 
les intrts de la nation4 ,les plus      
petites villes  de ,france sont en      
relation avec la capitale1 o tant de    

merveilles sont  runies4 ,les plus      
petites villes d',italie jouissent du   
ciel et des  beaux-arts1 dont les rayons
 se rpandent sur toute la contre4 ,dans 
le  nord de l',allemagne1 il n'y a point
 de gouvernement reprsentatif1 point  de
 grande capitale2 et la svrit du climat1
 la mdiocrit de la  fortune1 le srieux  
du caractre1 rendraient l'existence trs 
pesante si  la force de la pense ne     
s'tait pas affranchie de toutes ces     
circonstances insipides et bornes4 ,les 
,allemands ont su se crer une  rpublique
 des lettres anime et indpendante4 ,ils 
ont suppl   l'intrt des vnements par    
l'intrt des ides4 ,ils se passent de    
centre1 parce que tous tendent vers un  
mme but1 et leur imagination  multiplie 
le petit nombre de beauts que les arts  
et la nature peuvent  leur offrir4      
,les citoyens de cette rpublique idale1 
dgags pour la plupart de  toute espce de
 rapports avec les affaires publiques et
 particulires1  travaillent dans        
l'obscurit comme les mineurs2 et1 placs 

comme eux au  milieu des trsors         
ensevelis1 ils exploitent en silence les
 richesses  intellectuelles du genre    
humain4          ,,chapitre ,,xiv    ,la
 ,saxe4      ,depuis la rformation1 les 
princes de la maison de ,saxe ont       
toujours  accord aux lettres la plus    
noble des protections1 l'indpendance4   
,on  peut dire hardiment que dans aucun 
pays de la terre il n'existe autant     
d'instruction qu'en ,saxe et dans le    
nord de l',allemagne4 ,c'est l qu'est  n
 le protestantisme1 et l'esprit d'examen
 s'y est soutenu depuis ce  temps avec  
vigueur4    ,pendant le dernier sicle1  
les lecteurs de ,saxe ont t catholiques2
  et1 quoiqu'ils soient rests fidles au 
serment qui les obligeait   respecter le
 culte de leurs sujets1 cette diffrence 
de religion entre  le peuple et ses     
matres a donn moins d'unit politique    
l'tat4 ,les  lecteurs rois de ,pologne  
ont aim les arts plus que la littrature1
  qu'ils ne gnaient pas1 mais qui leur  
tait trangre4 ,la musique est  cultive  

gnralement en ,saxe2 la galerie de      
,dresde rassemble des  chefs-d'uvre qui 
doivent animer les artistes4 ,la nature1
 aux environs  de la capitale1 est trs  
pittoresque1 mais la socit n'y offre pas
 de  vifs plaisirs2 l'lgance d'une cour 
n'y prend point1 l'tiquette seule  peut 
aisment s'y tablir4    ,on peut juger   
par la quantit d'ouvrages qui se vendent
  ,leipzig1  combien les livres         
allemands ont de lecteurs2 les ouvriers 
de toutes les  classes1 les tailleurs de
 pierre mmes1 se reposent de leurs      
travaux un  livre  la main4 ,on ne      
saurait s'imaginer en ,france  quel     
point les  lumires sont rpandues en     
,allemagne4 ,j'ai vu des aubergistes1   
des  commis de barrire1 qui             
connaissaient la littrature franaise4   
,on  trouve jusque dans les villages des
 professeurs de grec et de latin4 ,il   
n'y a pas de petite ville qui ne        
renferme une assez bonne bibliothque1   
et presque partout on peut citer        
quelques hommes recommandables par      

leurs talents et par leurs              
connaissances4 ,si l'on se mettait      
comparer1  sous ce rapport1 les         
provinces de ,france avec l',allemagne1 
on croirait  que les deux pays sont     
trois sicles de distance l'un de        
l'autre4  ,paris1 runissant dans son    
sein l'lite de l'empire1 te tout intrt  
tout le reste4    ,picard et ,kotzebue  
ont compos deux pices trs jolies1       
intitules  toutes deux la ,petite       
,ville4 ,picard reprsente les habitants 
de la  province cherchant sans cesse    
imiter ,paris1 et ,kotzebue les         
bourgeois  d'une petite ville1 enchants 
et fiers du lieu qu'ils habitent1 et    
qu'ils croient incomparable4 ,la        
diffrence des ridicules donne toujours  
l'ide de la diffrence des murs4 ,en     
,allemagne1 chaque sjour est un  empire 
pour celui qui y rside2 son imagination1
 ses tudes1 ou  seulement sa bonhomie   
l'agrandit  ses yeux2 chacun sait y     
tirer de  soi-mme le meilleur parti     
possible4 ,l'importance qu'on met  tout 

prte   la plaisanterie2 mais cette      
importance mme donne du prix aux petites
  ressources4 ,en ,france1 on ne        
s'intresse qu' ,paris1 et l'on a raison1
  car c'est toute la ,france2 et qui    
n'aurait vcu qu'en province n'aurait    
pas la moindre ide de ce qui caractrise 
cet illustre pays4    ,les hommes       
distingus de l',allemagne1 n'tant point 
rassembls dans une  mme ville1 ne se    
voient presque pas1 et ne communiquent  
entre eux que  par leurs crits2 chacun  
se fait sa route  soi-mme1 et dcouvre   
sans  cesse des contres nouvelles dans  
la vaste rgion de l'antiquit1 de la     
mtaphysique et de la science4 ,ce qu'on 
appelle tudier en ,allemagne est        
vraiment une chose admirable3 quinze    
heures par jour de solitude et de       
travail1 pendant des annes entires1     
paraissent une manire d'exister  toute  
naturelle2 l'ennui mme de la socit fait 
aimer la vie retire4    ,la libert de la
 presse la plus illimite existait en    
,saxe2 mais elle  n'avait aucun danger  

pour le gouvernement1 parce que l'esprit
 des hommes  de lettres ne se tournait  
pas vers l'examen des institutions      
politiques3  la solitude porte  se      
livrer aux spculations abstraites1 ou   
la  posie3 il faut vivre dans le foyer  
des passions humaines pour sentir le    
besoin de s'en servir et de les diriger4
 ,les crivains allemands ne             
s'occupaient que de thories1 d'rudition1
 de recherches littraires et            
philosophiques2 et les puissants de ce  
monde n'ont rien  craindre de  tout     
cela4 ,d'ailleurs1 quoique le           
gouvernement de la ,saxe ne ft pas      
libre de droit1 c'est--dire             
reprsentatif1 il l'tait de fait1 par les
  habitudes du pays et la modration des 
princes4    ,la bonne foi des habitants 
tait telle1 qu' ,leipzig un propritaire 
ayant mis sur un pommier1 qu'il avait   
plant au bord de la promenade  publique1
 un criteau pour demander qu'on ne lui  
en prt pas les fruits1  on ne lui en    
vola pas un seul pendant dix ans4 ,j'ai 

vu ce pommier avec  un sentiment de     
respect2 il et t l'arbre des ,hesprides1
 qu'on n'et  pas plus touch  son or qu' 
ses fleurs4    ,la ,saxe tait d'une     
tranquillit profonde2 on y faisait      
quelquefois du  bruit pour quelques     
ides1 mais sans songer  leur            
application4 ,on et  dit que penser et  
agir ne devaient avoir aucun rapport    
ensemble1 et que  la vrit ressemblait1  
chez les ,allemands1  la statue de      
,mercure nomme  ,herms1 qui n'a ni mains
 pour saisir1 ni pieds pour avancer4 ,il
 n'est  rien pourtant de si respectable 
que ces conqutes paisibles de la        
rflexion1 qui occupaient sans cesse des 
hommes isols1 sans fortune1  sans       
pouvoir1 et lis entre eux seulement par 
le culte de la pense4    ,en ,france1 on
 ne s'est presque jamais occup des vrits
 abstraites que  dans leur rapport avec 
la pratique4 ,perfectionner             
l'administration1  encourager la        
population par une sage conomie         
politique1 tel tait  l'objet des travaux

 des philosophes1 principalement dans le
 dernier  sicle4 ,cette manire          
d'employer son temps est aussi fort     
respectable2  mais1 dans l'chelle des   
penses1 la dignit de l'espce humaine    
importe  plus que son bonheur1 et       
surtout que son accroissement3          
multiplier les  naissances sans ennoblir
 la destine1 c'est prparer seulement une
 fte  plus somptueuse  la mort4    ,les 
villes littraires de ,saxe sont celles o
 l'on voit rgner le plus  de            
bienveillance et de simplicit4 ,on a    
considr partout ailleurs les  lettres   
comme un apanage du luxe2 en ,allemagne 
elles semblent l'exclure4  ,les gots    
qu'elles inspirent donnent une sorte de 
candeur et de timidit  qui fait aimer la
 vie domestique3 ce n'est pas que la    
vanit d'auteur  n'ait un caractre trs   
prononc chez les ,allemands1 mais elle  
ne  s'attache point aux succs de socit4 
,le plus petit crivain en veut   la     
postrit2 et1 se dployant  son aise dans 
l'espace des mditations  sans bornes1 il

 est moins froiss par les hommes1 et    
s'aigrit moins  contre eux4 ,toutefois1 
les hommes de lettres et les hommes     
d'affaires  sont trop spars en ,saxe    
pour qu'il s'y manifeste un vritable    
esprit  public4 ,il rsulte de cette     
sparation1 que les uns ont une trop     
grande  ignorance des choses pour       
exercer aucun ascendant sur le pays1 et 
que  les autres se font gloire d'un     
certain machiavlisme docile1 qui sourit 
aux sentiments gnreux1 comme  l'enfance1
 et semble leur indiquer  qu'ils ne sont
 pas de ce monde4          ,,chapitre   
,,xv    ,weimar4      ,de toutes les    
principauts de l',allemagne1 il n'en est
 point qui fasse  mieux sentir que      
,weimar les avantages d'un petit pays1  
quand son chef  est un homme de beaucoup
 d'esprit1 et qu'au milieu de ses sujets
 il peut  chercher  plaire sans cesser  
d'tre obi4 ,c'est une socit  particulire
 qu'un tel tat1 et l'on y tient tous les
 uns aux autres par  des rapports       
intimes4 ,la duchesse ,louise de        

,saxe-,weimar est le vritable  modle    
d'une femme destine par la nature au    
rang le plus illustre3 sans  prtention1 
comme sans faiblesse1 elle inspire au   
mme degr la  confiance et le respect2 et
 l'hrosme des temps chevaleresques est  
entr dans son me1 sans lui rien ter de  
la douceur de son sexe4 ,les  talents   
militaires du duc sont universellement  
estims1 et sa  conversation piquante et 
rflchie rappelle sans cesse qu'il a t   
form  par le grand ,frdric2 c'est son   
esprit et celui de sa mre qui ont  attir
 les hommes de lettres les plus         
distingus  ,weimar4 ,l',allemagne1  pour
 la premire fois1 eut une capitale      
littraire2 mais comme cette  capitale   
tait en mme temps une trs petite ville1 
elle n'avait  d'ascendant que par ses   
lumires2 car la mode1 qui amne toujours 
l'uniformit dans tout1 ne pouvait partir
 d'un cercle aussi troit4    ,herder    
venait de mourir quand je suis arrive   
,weimar2 mais ,wieland1  ,gthe et       
,schiller y taient encore4 ,je peindrai 

chacun de ces hommes  sparment1 dans la 
section suivante2 je les peindrai       
surtout par leurs  ouvrages1 car leurs  
livres ressemblent parfaitement  leur   
caractre et   leur entretien4 ,cet      
accord trs rare est une preuve de       
sincrit3  quand on a pour premier but1  
en crivant1 de faire effet sur les      
autres1  on ne se montre jamais  eux tel
 qu'on est rellement2 mais quand on     
crit pour satisfaire  l'inspiration     
intrieure dont l'me est saisie1  on fait
 connatre par ses crits1 mme sans le    
vouloir1 jusques aux  moindres nuances  
de sa manire d'tre et de penser4    ,le 
sjour des petites villes m'a toujours   
paru trs ennuyeux4 ,l'esprit  des hommes
 s'y rtrcit1 le cur des femmes s'y      
glace2 on y vit  tellement en prsence   
les uns des autres1 qu'on est oppress   
par ses  semblables2 ce n'est plus cette
 opinion  distance1 qui vous anime et   
retentit de loin comme le bruit de la   
gloire2 c'est un examen minutieux  de   
toutes les actions de votre vie1 une    

observation de chaque dtail1  qui rend  
incapable de comprendre l'ensemble de   
votre caractre2 et plus  on a           
d'indpendance et d'lvation1 moins on    
peut respirer  travers  tous ces petits 
barreaux4 ,cette pnible gne n'existait  
point  ,weimar1  ce n'tait point une    
petite ville1 mais un grand chteau2 un  
cercle  choisi s'entretenait avec intrt 
de chaque production nouvelle des  arts4
 ,des femmes1 disciples aimables de     
quelques hommes suprieurs1  s'occupaient
 sans cesse des ouvrages littraires1    
comme des vnements  publics les plus    
importants4 ,on appelait l'univers  soi 
par la lecture  et l'tude2 on chappait  
par l'tendue de la pense aux bornes des 
circonstances2 en rflchissant souvent   
ensemble sur les grandes  questions que 
fait natre la destine commune  tous1 on 
oubliait les  anecdotes particulires de 
chacun4 ,on ne rencontrait aucun de ces 
merveilleux de province1 qui prennent si
 facilement le ddain pour de la  grce1  
et l'affectation pour de l'lgance4      

,dans la mme principaut1  ct de la      
premire runion littraire de             
l',allemagne1 se trouvait ,ina1 l'un des
 foyers de science les plus             
remarquables4 ,un espace bien resserr   
rassemblait ainsi d'tonnantes  lumires  
en tout genre4    ,l'imagination1       
constamment excite  ,weimar par         
l'entretien des potes1  prouvait moins  
le besoin des distractions extrieures2  
ces distractions  soulagent du fardeau  
de l'existence1 mais elles en dissipent 
souvent les  forces4 ,on menait dans    
cette campagne1 appele ville1 une vie   
rgulire1  occupe et srieuse2 on pouvait 
s'en fatiguer quelquefois1 mais on n'y  
dgradait pas son esprit par des intrts  
futiles et vulgaires2 et si  l'on       
manquait de plaisirs1 on ne sentait pas 
du moins dchoir ses  facults4    ,le    
seul luxe du prince1 c'est un jardin    
ravissant1 et on lui sait gr de  cette  
jouissance populaire1 qu'il partage avec
 tous les habitants de la  ville4 ,le   
thtre1 dont je parlerai dans la seconde 

partie de cet  ouvrage1 est dirig par le
 plus grand pote de l',allemagne1 ,gthe2
 et ce  spectacle intresse assez tout le
 monde pour prserver de ces assembles   
qui mettent en vidence les ennuis cachs4
 ,on appelait ,weimar l',athnes  de     
l',allemagne1 et c'tait1 en effet1 le   
seul lieu dans lequel l'intrt  des      
beaux-arts ft pour ainsi dire national1 
et servt de lien fraternel  entre les   
rangs divers4 ,une cour librale         
recherchait habituellement la  socit des
 hommes de lettres2 et la littrature    
gagnait singulirement   l'influence du  
bon got qui rgnait dans cette cour4     
,l'on pouvait  juger1 par ce petit      
cercle1 du bon effet que produirait en  
,allemagne un  tel mlange1 s'il tait    
gnralement adopt4          ,,chapitre   
,,xvi    ,la ,prusse4      ,il faut     
tudier le caractre de ,frdric ,,ii1     
quand on veut connatre la  ,prusse4 ,un 
homme a cr cet empire que la nature     
n'avait point  favoris1 et qui n'est    
devenu une puissance que parce qu'un    

guerrier en  a t le matre4 ,il y a deux 
hommes trs distincts dans ,frdric ,,ii3 
un  ,allemand par la nature1 et un      
,franais par l'ducation4 ,tout ce que   
l',allemand a fait dans un royaume      
allemand y a laiss des traces  durables2
 tout ce que le ,franais a tent n'a     
point germ d'une manire  fconde4        
,frdric ,,ii tait form par la           
philosophie franaise du dix-huitime     
sicle3 cette philosophie fait du mal aux
 nations1 lorsqu'elle tarit en  elles la
 source de l'enthousiasme2 mais quand il
 existe telle chose  qu'un monarque     
absolu1 il est  souhaiter que des       
principes libraux  temprent en lui      
l'action du despotisme4 ,frdric         
introduisit la libert  de penser dans le
 nord de l',allemagne2 la rformation y  
avait amen  l'examen1 mais non pas la   
tolrance2 et1 par un contraste          
singulier1 on  ne permettait d'examiner 
qu'en prescrivant imprieusement d'avance
 le  rsultat de cet examen4 ,frdric mit 
en honneur la libert de parler et       

d'crire1 soit par ces plaisanteries     
piquantes et spirituelles qui ont  tant 
de pouvoir sur les hommes quand elles   
viennent d'un roi1 soit par  son        
exemple1 plus puissant encore2 car il ne
 punit jamais ceux qui  disaient ou     
imprimaient du mal de lui1 et il montra 
dans presque toutes  ses actions la     
philosophie dont il professait les      
principes4 ,il tablit  dans             
l'administration un ordre et une conomie
 qui ont fait la force  intrieure de la 
,prusse1 malgr tous ses dsavantages     
naturels4 ,il n'est  point de roi qui se
 soit montr aussi simple que lui dans sa
 vie prive1  et mme dans sa cour3 il se 
croyait charg de mnager1 autant qu'il   
tait possible1 l'argent de ses sujets4  
,il avait en toutes choses un  sentiment
 de justice que les malheurs de sa      
jeunesse et la duret de son  pre avaient
 grav dans son cur4 ,ce sentiment est   
peut-tre le plus  rare de tous dans les 
conqurants1 car ils aiment mieux tre    
gnreux  que justes2 parce que la justice

 suppose un rapport quelconque  d'galit 
avec les autres4    ,frdric avait rendu 
les tribunaux si indpendants1 que1      
pendant sa vie1  et sous le rgne de ses 
successeurs1 on les a vus souvent dcider
 en  faveur des sujets contre le roi1   
dans des procs qui tenaient  des  intrts
 politiques4 ,il est vrai qu'il serait  
presque impossible1 en  ,allemagne1     
d'introduire l'injustice dans les       
tribunaux4 ,les ,allemands  sont assez  
disposs  se faire des systmes pour      
abandonner la politique   l'arbitraire2 
mais quand il s'agit de jurisprudence ou
  d'administration1 on ne peut faire    
entrer dans leur tte d'autres  principes
 que ceux de la justice4 ,leur esprit de
 mthode1 mme sans  parler de la droiture
 de leur cur1 rclame l'quit comme       
mettant de  l'ordre dans tout4          
,nanmoins1 il faut louer ,frdric de sa  
probit dans  le gouvernement intrieur de
 son pays3 c'est un de ses premiers     
titres   l'admiration de la postrit4    
,frdric n'tait point sensible1 mais il  

avait de la bont2 or1 les  qualits      
universelles sont celles qui conviennent
 le mieux aux  souverains4 ,nanmoins1   
cette bont de ,frdric tait inquitante   
comme  celle du lion1 et l'on sentait la
 griffe du pouvoir1 mme au milieu de  la
 grce et de la coquetterie de l'esprit  
le plus aimable4 ,les hommes  d'un      
caractre indpendant ont eu de la peine  
se soumettre  la  libert que ce matre   
croyait donner1  la familiarit qu'il    
croyait  permettre2 et1 tout en         
l'admirant1 ils sentaient qu'ils        
respiraient  mieux loin de lui4    ,le  
grand malheur de ,frdric fut de n'avoir 
point assez de respect pour  la religion
 ni pour les murs4 ,ses gots taient     
cyniques4 ,bien que  l'amour de la      
gloire ait donn de l'lvation  ses       
penses1 sa manire  licencieuse de       
s'exprimer sur les objets les plus sacrs
 tait cause que  ses vertus mme         
n'inspiraient pas de confiance3 on en   
jouissait1 on les  approuvait1 mais on  
les croyait un calcul4 ,tout semblait   

devoir tre de  la politique dans        
,frdric2 ainsi donc1 ce qu'il faisait de
 bien  rendait l'tat du pays meilleur1  
mais ne perfectionnait pas la moralit   
de la nation4 ,il affichait l'incrdulit1
 et se moquait de la vertu des  femmes3 
et rien ne s'accordait moins avec le    
caractre allemand que  cette manire de  
penser4 ,frdric1 en affranchissant ses  
sujets de ce  qu'il appelait les prjugs1
 teignait en eux le patriotisme3 car1   
pour  s'attacher aux pays naturellement 
sombres et striles1 il faut qu'il y     
rgne des opinions et des principes d'une
 grande svrit4 ,dans ces  contres       
sablonneuses1 o la terre ne produit que 
des sapins et des  bruyres1 la force de 
l'homme consiste dans son me2 et si vous
 lui tez  ce qui fait la vie de cette   
me1 les sentiments religieux1 il n'aura 
plus que du dgot pour sa triste patrie4 
,le penchant de ,frdric pour la guerre  
peut tre excus par de grands  motifs    
politiques4 ,son royaume1 tel qu'il le  
reut de son pre1 ne  pouvait subsister1 

et c'est presque pour le conserver qu'il
 l'agrandit4  ,il avait deux millions et
 demi de sujets en arrivant au trne1 il 
en  laissa six  sa mort4    ,le besoin  
qu'il avait de l'arme l'empcha          
d'encourager dans la nation  un esprit  
public dont l'nergie et l'unit fussent  
imposantes4 ,le  gouvernement de ,frdric
 tait fond sur la force militaire et la 
justice civile3 il les conciliait l'une 
et l'autre par sa sagesse2 mais  il tait
 difficile de mler ensemble deux esprits
 d'une nature si  oppose4 ,frdric       
voulait que ses soldats fussent des     
machines  militaires1 aveuglment        
soumises1 et que ses sujets fussent des 
citoyens  clairs capables de            
patriotisme4 ,il n'tablit point dans les
 villes de  ,prusse des autorits        
secondaires1 des municipalits telles    
qu'il en  existait dans le reste de     
l',allemagne1 de peur que l'action      
immdiate du  service militaire ne pt tre
 arrte par elles3 et cependant il       
souhaitait qu'il y et assez d'esprit de 

libert dans son empire pour  que        
l'obissance y part volontaire4 ,il      
voulait que l'tat militaire  ft le      
premier de tous1 puisque c'tait celui   
qui lui tait le plus  ncessaire2 mais il
 aurait dsir que l'tat civil se maintnt 
indpendant  ct de la force4 ,frdric1    
enfin1 voulait rencontrer  partout des  
appuis1 mais nulle part des obstacles4  
,l'amalgame merveilleux de toutes les   
classes de la socit ne s'obtient  gure  
que par l'empire de la loi1 la mme pour 
tous4 ,un homme peut faire  marcher     
ensemble des lments opposs1 mais  sa    
mort ils se  sparent#ac4 ,l'ascendant de
 ,frdric1 entretenu par la sagesse de   
ses  successeurs1 s'est manifest quelque
 temps encore2 cependant on sentait     
toujours en ,prusse les deux nations qui
 en composaient mal une seule2  l'arme1 
et l'tat civil4 ,les prjugs nobiliaires 
subsistaient  ct  des principes libraux 
les plus prononcs4 ,enfin1 l'image de la
 ,prusse  offrait un double aspect1     
comme celle de ,janus2 l'un militaire1  

et  l'autre philosophe4    ,un des plus 
grands torts de ,frdric fut de se prter 
au partage de la  ,pologne4 ,la ,silsie 
avait t acquise par les armes1 la       
,pologne fut une  conqute machiavlique1 
et l'on ne pouvait jamais esprer que des
  sujets ainsi drobs fussent fidles     
l'escamoteur qui se disait leur         
souverain#ad4 ,d'ailleurs1 les          
,allemands et les ,esclavons ne         
sauraient  s'unir entre eux par des     
liens indissolubles2 et quand une nation
 admet  dans son sein pour sujets des   
trangers ennemis1 elle se fait presque  
autant de mal que quand elle les reoit  
pour matres2 car il n'y a plus  dans le 
corps politique cet ensemble qui        
personnifie l'tat et constitue  le      
patriotisme4    ,ces observations sur la
 ,prusse portent toutes sur les moyens  
qu'elle  avait de se maintenir et de se 
dfendre3 car rien1 dans le gouvernement 
intrieur1 n'y nuisait  l'indpendance et 
la scurit2 c'tait l'un  des pays de     
l',europe o l'on honorait le plus les   

lumires2 o la  libert de fait1 si ce    
n'est de droit1 tait le plus            
scrupuleusement  respecte4 ,je n'ai pas 
rencontr dans toute la ,prusse un seul  
individu  qui se plaignt d'actes        
arbitraires dans le gouvernement1 et    
cependant  il n'y aurait pas eu le      
moindre danger  s'en plaindre2 mais     
quand dans  un tat social le bonheur    
lui-mme n'est1 pour ainsi dire1 qu'un   
accident heureux1 et qu'il n'est pas    
fond sur des institutions  durables1 qui
 garantissent  l'espce humaine sa force 
et sa dignit1 le  patriotisme a peu de  
persvrance1 et l'on abandonne facilement
 au  hasard les avantages qu'on croit ne
 devoir qu' lui4 ,frdric ,,ii1 l'un  des
 plus beaux dons de ce hasard1 qui      
semblait veiller sur la ,prusse1  avait 
su se faire aimer sincrement dans son   
pays1 et depuis qu'il n'est  plus1 on le
 chrit autant que pendant sa vie4       
,toutefois le sort de la  ,prusse n'a   
que trop appris ce que c'est que        
l'influence mme d'un grand  homme1 alors

 que durant son rgne il ne travaille    
point gnreusement   se rendre utile3 la 
nation tout entire s'en reposait sur son
 roi de son  principe d'existence1 et   
semblait devoir finir avec lui4         
,frdric ,,ii aurait voulu que la        
littrature franaise ft la seule de  ses 
tats4 ,il ne faisait aucun cas de la    
littrature allemande4 ,sans  doute elle 
n'tait pas de son temps  beaucoup prs   
aussi remarquable  qu' prsent2 mais il  
faut qu'un prince allemand encourage    
tout ce qui  est allemand4 ,frdric avait
 le projet de rendre ,berlin un peu     
semblable   ,paris1 et se flattait de   
trouver dans les rfugis franais quelques
  crivains assez distingus pour avoir   
une littrature franaise4 ,une  telle    
esprance devait ncessairement tre       
trompe2 les cultures  factices ne       
prosprent jamais2 quelques individus    
peuvent lutter contre  les difficults   
que prsentent les choses2 mais les      
grandes masses  suivent toujours la     
pente naturelle4 ,frdric a fait un mal  

vritable   son pays en professant du    
mpris pour le gnie des ,allemands4 ,il  
en est  rsult que le corps germanique a 
souvent conu d'injustes soupons  contre 
la ,prusse4    ,plusieurs crivains      
allemands1 justement clbres1 se firent  
connatre  vers la fin du rgne de        
,frdric2 mais l'opinion dfavorable que  
ce  grand monarque avait conue dans sa  
jeunesse contre la littrature de  son   
pays1 ne s'effaa point1 et il composa   
peu d'annes avant sa mort un  petit     
crit1 dans lequel il propose1 entre     
autres changements1 d'ajouter  une      
voyelle  la fin de chaque verbe pour    
adoucir la langue tudesque4  ,cet       
,allemand masqu en italien produirait le
 plus comique effet du  monde2 mais nul 
monarque1 mme en ,orient1 n'aurait assez
 de puissance  pour influer ainsi1 non  
sur le sens1 mais sur le son de chaque  
mot qui  se prononcerait dans son       
empire4    ,klopstock a noblement       
reproch  ,frdric de ngliger les muses   
allemandes1 qui1  son insu1 s'essayaient

  proclamer sa gloire4  ,frdric n'a pas 
du tout devin ce que sont les ,allemands
 en littrature  et en philosophie2 il ne
 les croyait pas inventeurs4 ,il voulait
  discipliner les hommes de lettres     
comme ses armes4 ,il faut1  crivait-il  
en mauvais allemand1 dans ses           
instructions  l'acadmie1 se  conformer  
la mthode de ,boerhaave dans la mdecine1
  celle de ,locke  dans la mtaphysique1 
et  celle de ,thomasius pour l'histoire 
naturelle4 ,ses conseils n'ont pas t    
suivis4 ,il ne se doutait gure  que de  
tous les hommes les ,allemands taient   
ceux qu'on pouvait le moins  assujettir 
la routine littraire et philosophique3  
rien n'annonait en  eux l'audace qu'ils 
ont montre depuis dans le champ de      
l'abstraction4    ,frdric considrait ses
 sujets comme des trangers1 et les      
hommes  d'esprit franais comme ses      
compatriotes4 ,rien n'tait plus naturel1
 il  faut en convenir1 que de se laisser
 sduire par tout ce qu'il y avait de    
brillant et de solide dans les crivains 

franais  cette poque2  nanmoins ,frdric 
aurait contribu plus efficacement encore
  la gloire  de son pays1 s'il avait    
compris et dvelopp les facults          
particulires   la nation qu'il          
gouvernait4 ,mais comment rsister       
l'influence de son  temps1 et quel est  
l'homme dont le gnie mme n'est pas      
beaucoup  d'gards l'ouvrage de son      
sicle8          ,,chapitre ,,xvii       
,berlin4      ,berlin est une grande    
ville1 dont les rues sont trs larges1   
parfaitement bien alignes1 les maisons  
belles1 et l'ensemble rgulier3  mais    
comme il n'y a pas longtemps qu'elle est
 rebtie1 on n'y voit rien  qui retrace  
les temps antrieurs4 ,aucun monument    
gothique ne subsiste au  milieu des     
habitations modernes2 et ce pays        
nouvellement form n'est  gn par l'ancien
 en aucun genre4 ,que peut-il y avoir de
 mieux1  dira-t-on1 soit pour les       
difices1 soit pour les institutions1 que
 de  n'tre pas embarrass par des ruines8
 ,je sens que j'aimerais en ,amrique    

les nouvelles villes et les nouvelles   
lois3 la nature et la libert y  parlent 
assez  l'me pour qu'on n'y ait pas      
besoin de souvenirs2 mais  sur notre    
vieille terre il faut du pass4 ,berlin1 
cette ville toute  moderne1 quelque     
belle qu'elle soit1 ne fait pas une     
impression assez  srieuse2 on n'y       
aperoit point l'empreinte de l'histoire 
du pays1 ni du  caractre des habitants1 
et ces magnifiques demeures1            
nouvellement  construites1 ne semblent  
destines qu'aux rassemblements commodes 
des  plaisirs et de l'industrie4 ,les   
plus beaux palais de ,berlin sont btis  
en briques2 on trouverait  peine une    
pierre de taille dans les arcs de       
triomphe4 ,la capitale de la ,prusse    
ressemble  la ,prusse elle-mme2 les     
difices et les institutions y ont ge    
d'homme1 et rien de plus1 parce  qu'un  
homme seul en est l'auteur4    ,la cour1
 prside par une reine belle et          
vertueuse1 tait imposante et  simple    
tout  la fois2 la famille royale1 qui se

 rpandait volontiers  dans la socit1    
savait se mler noblement  la nation1 et 
s'identifiait  dans tous les curs avec  
la patrie4 ,le roi avait su fixer       
,berlin ,j4 de  ,mller1 ,ancillon1      
,fichte1 ,humboldt1 ,hufeland1 une foule
 d'hommes  distingus dans des genres    
diffrents2 enfin tous les lments d'une  
socit charmante et d'une nation forte   
taient l3 mais ces lments  n'taient     
point encore combins ni runis4 ,l'esprit
 russissait  cependant d'une faon plus  
gnrale  ,berlin qu' ,vienne2 le hros du 
pays1 ,frdric1 ayant t un homme         
prodigieusement spirituel1 le reflet  de
 son nom faisait encore aimer tout ce   
qui pouvait lui ressembler4             
,marie-,thrse n'a point donn une        
impulsion semblable aux ,viennois1 et   
ce qui dans ,joseph ressemblait  de     
l'esprit1 les en a dgots4    ,aucun     
spectacle en ,allemagne n'galait celui  
de ,berlin4 ,cette ville1  tant au      
centre du nord de l',allemagne1 peut tre
 considre comme le  foyer de ses        

lumires4 ,on y cultive les sciences et  
les lettres1 et dans  les dners         
d'hommes1 chez les ministres et         
ailleurs1 on ne s'astreint  point  la   
sparation de rang si nuisible           
l',allemagne1 et l'on sait  rassembler  
les gens de talent de toutes les        
classes4 ,cet heureux mlange  ne s'tend 
pas encore nanmoins jusqu' la socit des 
femmes3 il en est  quelques-unes dont   
les qualits et les agrments attirent    
autour d'elles  tout ce qui se          
distingue2 mais en gnral1  ,berlin comme
 dans le reste  de l',allemagne1 la     
socit des femmes n'est pas bien amalgame
 avec  celle des hommes4 ,le grand      
charme de la vie sociale1 en ,france1   
consiste dans l'art de concilier        
parfaitement ensemble les avantages que 
l'esprit des femmes et celui des hommes 
runis peuvent apporter dans la          
conversation4 ,a ,berlin1 les hommes ne 
causent gure qu'entre eux2 l'tat        
militaire leur donne une certaine       
rudesse qui leur inspire le besoin de   

ne pas se gner pour les femmes4         
,quand il y a1 comme en ,angleterre1 de 
grands intrts politiques   discuter1 les
 socits d'hommes sont toujours animes   
par un noble  intrt commun3 mais dans   
les pays o il n'y a pas de gouvernement 
reprsentatif1 la prsence des femmes est 
ncessaire pour maintenir tous  les      
sentiments de dlicatesse et de puret1   
sans lesquels l'amour du  beau doit se  
perdre4 ,l'influence des femmes est plus
 salutaire aux  guerriers qu'aux        
citoyens2 le rgne de la loi se passe    
mieux d'elles que  celui de l'honneur2  
car ce sont elles seules qui conservent 
l'esprit  chevaleresque dans une        
monarchie purement militaire4           
,l'ancienne ,france a  d tout son clat  
cette puissance de l'opinion publique1  
dont  l'ascendant des femmes tait la    
cause4    ,il n'y avait qu'un trs petit 
nombre d'hommes dans les socits         
,berlin1 ce qui gte presque toujours    
ceux qui s'y trouvent1 en leur  tant    
l'inquitude et le besoin de plaire4 ,les

 officiers qui obtenaient  un cong pour 
venir passer quelques mois  la ville1   
n'y cherchaient que  la danse et le jeu4
 ,le mlange des deux langues nuisait  la
  conversation1 et les grandes assembles
 n'offraient pas plus d'intrt   ,berlin 
qu' ,vienne3 on doit trouver mme dans   
tout ce qui tient aux  manires1 plus    
d'usage du monde  ,vienne qu' ,berlin4  
,nanmoins la  libert de la presse1 la   
runion des hommes d'esprit1 la          
connaissance de  la littrature et de la 
langue allemande1 qui s'tait gnralement 
rpandue dans les derniers temps1        
faisaient de ,berlin la vraie capitale  
de l',allemagne nouvelle1 de            
l',allemagne claire4 ,les rfugis franais
  affaiblissaient un peu l'impulsion    
toute allemande dont ,berlin est        
susceptible2 ils conservaient encore un 
respect superstitieux pour le  sicle de 
,louis ,,xiv2 leurs ides sur la         
littrature se fltrissaient et  se       
ptrifiaient1  distance du pays d'o elles
 taient tires2 mais en  gnral ,berlin   

aurait pris un grand ascendant sur      
l'esprit public en  ,allemagne1 si l'on 
n'avait pas conserv1 je le rpte1 du     
ressentiment  contre le ddain que       
,frdric avait montr pour la nation      
germanique4    ,les crivains philosophes
 ont eu souvent d'injustes prjugs contre
 la  ,prusse2 ils ne voyaient en elle   
qu'une vaste caserne1 et c'tait sous ce 
rapport qu'elle valait le moins3 ce qui 
doit intresser  ce pays1 ce  sont les   
lumires1 l'esprit de justice et les     
sentiments d'indpendance  qu'on         
rencontre dans une foule d'individus de 
toutes les classes2 mais  le lien de ces
 belles qualits n'tait pas encore form4 
,l'tat1  nouvellement constitu1 ne      
reposait ni sur le temps ni sur le      
peuple4    ,les punitions humiliantes1  
gnralement admises parmi les troupes    
allemandes1 froissaient l'honneur dans  
l'me des soldats4 ,les habitudes        
militaires ont plutt nui que servi      
l'esprit guerrier des ,prussiens2  ces  
habitudes taient fondes sur de vieilles 

mthodes qui sparaient  l'arme de la     
nation1 tandis que1 de nos jours1 il n'y
 a de vritable  force que dans le       
caractre national4 ,ce caractre en      
,prusse est plus  noble et plus exalt   
que les derniers vnements ne pourraient 
le faire  supposer2 et l'ardent hrosme  
du malheureux prince ,louis doit jeter  
encore quelque gloire sur ses compagnons
 d'armes#ae4          ,,chapitre ,,xviii
    ,des universits allemandes4         
,tout le nord de l',allemagne est rempli
 d'universits les plus savantes  de     
l',europe4 ,dans aucun pays1 pas mme en 
,angleterre1 il n'y a autant de  moyens 
de s'instruire et de perfectionner ses  
facults4 ,a quoi tient  donc que la     
nation manque d'nergie1 et qu'elle      
paraisse en gnral  lourde et borne1     
quoiqu'elle renferme un petit nombre    
d'hommes  peut-tre les plus spirituels  
de l',europe8 ,c'est  la nature des     
gouvernements1 et non  l'ducation1 qu'il
 faut attribuer ce singulier  contraste4
 ,l'ducation intellectuelle est parfaite

 en ,allemagne1 mais  tout s'y passe en 
thorie3 l'ducation pratique dpend       
uniquement des  affaires2 c'est par     
l'action seule que le caractre acquiert 
la fermet  ncessaire pour se guider dans
 la conduite de la vie4 ,le caractre est
  un instinct2 il tient de plus prs  la 
nature que l'esprit1 et  nanmoins les   
circonstances donnent seules aux hommes 
l'occasion de le  dvelopper4 ,les       
gouvernements sont les vrais            
instituteurs des peuples2  et l'ducation
 publique elle-mme1 quelque bonne       
qu'elle soit1 peut  former des hommes de
 lettres1 mais non des citoyens1 des    
guerriers1 ou  des hommes d'tat4    ,en 
,allemagne1 le gnie philosophique va    
plus loin que partout ailleurs2  rien ne
 l'arrte1 et l'absence mme de carrire   
politique1 si funeste   la masse1 donne 
encore plus de libert aux penseurs4     
,mais une distance  immense spare les   
esprits du premier et du second ordre1  
parce qu'il  n'y a point d'intrt1 ni    
d'objet d'activit1 pour les hommes qui  

ne  s'lvent pas  la hauteur des         
conceptions les plus vastes4 ,celui qui 
ne s'occupe pas de l'univers1 en        
,allemagne1 n'a vraiment rien  faire4   
,les universits allemandes ont une      
ancienne rputation qui date de          
plusieurs sicles avant la rformation4   
,depuis cette poque1 les  universits    
protestantes sont incontestablement     
suprieures aux  universits catholiques1 
et toute la gloire littraire de         
l',allemagne  tient  ces                
institutions#af4 ,les universits        
anglaises ont  singulirement contribu   
rpandre parmi les ,anglais cette        
connaissance  des langues et de la      
littrature ancienne1 qui donne aux      
orateurs et aux  hommes d'tat en        
,angleterre une instruction si librale  
et si brillante4  ,il est de bon got de 
savoir autre chose que les affaires1    
quand on le  sait bien3 et1 d'ailleurs1 
l'loquence des nations libres se        
rattache   l'histoire des ,grecs et des 
,romains1 comme  celle d'anciens        

compatriotes4 ,mais les universits      
allemandes1 quoique fondes sur des      
principes analogues  ceux d',angleterre1
 en diffrent  beaucoup  d'gards3 la     
foule des tudiants qui se runissaient   
,gttingue1 ,halle1  ,ina1 etc41         
formaient presque un corps libre dans   
l'tat3 les coliers  riches et pauvres ne
 se distinguaient entre eux que par leur
 mrite  personnel1 et les trangers1 qui 
venaient de tous les coins du monde1 se 
soumettaient avec plaisir  cette galit  
que la supriorit naturelle  pouvait     
seule altrer4    ,il y avait de         
l'indpendance1 et mme de l'esprit       
militaire1 parmi les  tudiants2 et si1  
en sortant de l'universit1 ils avaient  
pu se vouer  aux intrts publics1 leur   
ducation et t trs favorable  l'nergie   
du caractre3 mais ils rentraient dans   
les habitudes monotones et  casanires   
qui dominent en ,allemagne1 et perdaient
 par degrs l'lan et  la rsolution que la
 vie de l'universit leur avait inspirs2 
il ne leur  en restait qu'une           

instruction trs tendue4    ,dans chaque 
universit allemande plusieurs           
professeurs taient en  concurrence pour 
chaque branche d'enseignement2 ainsi1   
les matres  avaient eux-mmes de         
l'mulation1 intresss qu'ils taient      
l'emporter  les uns sur les autres1 en  
attirant un plus grand nombre d'coliers4
  ,ceux qui se destinaient  telle ou    
telle carrire en particulier1 la        
mdecine1 le droit1 etc41 se trouvaient  
naturellement appels   s'instruire sur  
d'autres sujets2 et de l vient          
l'universalit de  connaissances que l'on
 remarque dans presque tous les hommes  
instruits  de l',allemagne4 ,les        
universits possdaient des biens en      
propre1 comme  le clerg2 elles avaient  
une juridiction  elles2 et c'est une    
belle  ide de nos pres que d'avoir rendu
 les tablissements d'ducation tout      
fait libres4 ,l'ge mr peut se soumettre 
aux circonstances2 mais   l'entre de la 
vie1 au moins1 le jeune homme doit      
puiser ses ides dans  une source non    

altre4    ,l'tude des langues1 qui fait 
la base de l'instruction en ,allemagne1 
est  beaucoup plus favorable aux progrs 
des facults dans l'enfance1 que  celles 
des mathmatiques ou des sciences        
physiques4 ,pascal1 ce grand  gomtre1   
dont la pense profonde planait sur la   
science dont il  s'occupait spcialement1
 comme sur toutes les autres1 a reconnu 
lui-mme  les dfauts insparables des     
esprits forms d'abord par les           
mathmatiques3 cette tude1 dans le       
premier ge1 n'exerce que le  mcanisme de
 l'intelligence2 les enfants que l'on   
occupe de si bonne  heure  calculer1    
perdent toute cette sve de              
l'imagination1 alors si  belle et si    
fconde1 et n'acquirent point  la place  
une justesse  d'esprit transcendante3   
car l'arithmtique et l'algbre se bornent
   nous apprendre de mille manires des  
propositions toujours identiques4  ,les 
problmes de la vie sont plus compliqus2 
aucun n'est positif1  aucun n'est       
absolu3 il faut deviner1 il faut        

choisir1  l'aide d'aperus  et de        
suppositions qui n'ont aucun rapport    
avec la marche infaillible du  calcul4  
,les vrits dmontres ne conduisent point 
aux vrits probables1 les  seules qui    
servent de guides dans les affaires1    
comme dans les arts1  comme dans la     
socit4 ,il y a sans doute un point o les
 mathmatiques  elles-mmes exigent cette 
puissance lumineuse de l'invention1 sans
  laquelle on ne peut pntrer dans les   
secrets de la nature3 au sommet de  la  
pense1 l'imagination d',homre et celle  
de ,newton semblent se runir2  mais     
combien d'enfants sans gnie pour les    
mathmatiques1 ne  consacrent-ils pas    
tout leur temps  cette science6 ,on     
n'exerce chez eux  qu'une seule facult1 
tandis qu'il faut dvelopper tout l'tre  
moral1  dans une poque o l'on peut si   
facilement dranger l'me comme le  corps1
 en ne fortifiant qu'une partie4        
,rien n'est moins applicable  la vie    
qu'un raisonnement mathmatique4  ,une   
proposition1 en fait de chiffres1 est   

dcidment fausse ou vraie2  sous tous les
 autres rapports le vrai se mle avec le 
faux d'une telle  manire1 que souvent   
l'instinct peut seul nous dcider entre  
des motifs  divers1 quelquefois aussi   
puissants d'un ct que de l'autre4       
,l'tude  des mathmatiques1 habituant  la
 certitude1 irrite contre toutes les    
opinions opposes  la ntre2 tandis que ce
 qu'il y a de plus important  pour la   
conduite de ce monde1 c'est d'apprendre 
les autres1 c'est--dire  de concevoir   
tout ce qui les porte  penser et  sentir
 autrement que  nous4 ,les mathmatiques 
induisent  ne tenir compte que de ce qui
 est  prouv2 tandis que les vrits       
primitives1 celles que le sentiment et  
le  gnie saisissent1 ne sont pas        
susceptibles de dmonstration4    ,enfin 
les mathmatiques1 soumettant tout au    
calcul1 inspirent trop de  respect pour 
la force2 et cette nergie sublime qui ne
 compte pour rien  les obstacles et se  
plat dans les sacrifices1 s'accorde     
difficilement  avec le genre de raison  

que dveloppent les combinaisons         
algbriques4    ,il me semble donc que1  
pour l'avantage de la morale1 aussi bien
 que pour  celui de l'esprit1 il vaut   
mieux placer l'tude des mathmatiques    
dans  son temps1 et comme une portion de
 l'instruction totale1 mais non en      
faire la base de l'ducation1 et par     
consquent le principe dterminant  du    
caractre et de l'me4    ,parmi les      
systmes d'ducation1 il en est aussi qui 
conseillent de  commencer l'enseignement
 par les sciences naturelles2 elles ne  
sont dans  l'enfance qu'un simple       
divertissement2 ce sont des hochets     
savants qui  accoutument  s'amuser avec 
mthode et  tudier superficiellement4 ,on
  s'est imagin qu'il fallait1 autant    
qu'on le pouvait1 pargner de la  peine  
aux enfants1 changer en dlassement      
toutes leurs tudes1 leur  donner de     
bonne heure des collections d'histoire  
naturelle pour jouets1  des expriences  
de physique pour spectacle4 ,il me      
semble que cela aussi  est un systme    

erron4 ,s'il tait possible qu'un enfant 
apprt bien  quelque chose en s'amusant1 
je regretterais encore pour lui le      
dveloppement d'une facult1 l'attention1 
facult qui est beaucoup plus            
essentielle qu'une connaissance de plus4
 ,je sais qu'on me dira que les         
mathmatiques rendent particulirement    
appliqu2 mais elles n'habituent  pas    
rassembler1  apprcier1  concentrer3     
l'attention qu'elles  exigent est1 pour 
ainsi dire1 en ligne droite3 l'esprit   
humain agit en  mathmatiques comme un   
ressort qui suit une direction toujours 
la mme4    ,l'ducation faite en         
s'amusant disperse la pense2 la peine en
 tout  genre est un des grands secrets  
de la nature3 l'esprit de l'enfant doit 
s'accoutumer aux efforts de l'tude1     
comme notre me  la souffrance4 ,le      
perfectionnement du premier ge tient au 
travail1 comme le  perfectionnement du  
second  la douleur3 il est  souhaiter   
sans doute  que les parents et la       
destine n'abusent pas trop de ce double 

secret2  mais il n'y a d'important1     
toutes les poques de la vie1 que ce qui 
agit sur le centre mme de l'existence1  
et l'on considre trop souvent  l'tre    
moral en dtail4 ,vous enseignerez avec  
des tableaux1 avec des  cartes1 une     
quantit de choses  votre enfant2 mais   
vous ne lui  apprendrez pas  apprendre2 
et l'habitude de s'amuser1 que vous     
dirigez  sur les sciences1 suivra bientt
 un autre cours1 quand l'enfant ne sera 
plus dans votre dpendance4    ,ce n'est 
donc pas sans raison que l'tude des     
langues anciennes et  modernes a t la   
base de tous les tablissements          
d'ducation qui ont  form les hommes les 
plus capables en ,europe3 le sens d'une 
phrase dans  une langue trangre est  la 
fois un problme grammatical et          
intellectuel2 ce problme est tout  fait 
proportionn  l'intelligence  de         
l'enfant3 d'abord il n'entend que les   
mots1 puis il s'lve jusqu'  la          
conception de la phrase2 et bientt aprs 
le charme de l'expression1  sa force1   

son harmonie1 tout ce qui se trouve     
enfin dans le langage de  l'homme1 se   
fait sentir par degrs  l'enfant qui     
traduit4 ,il s'essaie  tout seul avec   
les difficults que lui prsentent deux   
langues  la  fois2 il s'introduit dans  
les ides successivement1 compare et     
combine  divers genres d'analogies et de
 vraisemblances2 et l'activit spontane  
de l'esprit1 la seule qui dveloppe      
vraiment la facult de penser1 est       
vivement excite par cette tude4 ,le     
nombre des facults qu'elle fait  mouvoir
  la fois lui donne l'avantage sur tout 
autre travail1 et l'on  est trop heureux
 d'employer la mmoire flexible de       
l'enfant  retenir un  genre de          
connaissances1 sans lequel il serait    
born toute sa vie au  cercle de sa      
propre nation1 cercle troit comme tout  
ce qui est  exclusif4    ,l'tude de la  
grammaire exige la mme suite et la mme  
force d'attention  que les mathmatiques1
 mais elle tient de beaucoup plus prs   
la  pense4 ,la grammaire lie les ides   

l'une  l'autre1 comme le calcul  enchane
 les chiffres2 la logique grammaticale  
est aussi prcise que  celle de l'algbre1
 et cependant elle s'applique  tout ce  
qu'il y a de  vivant dans notre esprit3 
les mots sont en mme temps des chiffres 
et  des images2 ils sont esclaves et    
libres1 soumis  la discipline de la     
syntaxe1 et tout-puissants par leur     
signification naturelle2 ainsi l'on     
trouve dans la mtaphysique de la        
grammaire l'exactitude du raisonnement  
et l'indpendance de la pense runies     
ensemble2 tout a pass par les  mots et  
tout s'y retrouve quand on sait les     
examiner3 les langues sont  inpuisables 
pour l'enfant comme pour l'homme1 et    
chacun en peut tirer  tout ce dont il a 
besoin4    ,l'impartialit naturelle     
l'esprit des ,allemands les porte       
s'occuper  des littratures trangres1 et 
l'on ne trouve gure d'hommes un peu     
au-dessus de la classe commune1 en      
,allemagne1  qui la lecture de          
plusieurs langues ne soit familire4 ,en 

sortant des coles on sait dj            
d'ordinaire trs bien le latin et mme le 
grec4 ,l'ducation des  universits       
allemandes1 dit un crivain franais1     
commence o finit  celle de plusieurs    
nations de l',europe4 ,non seulement les
 professeurs  sont des hommes d'une     
instruction tonnante1 mais ce qui les   
distingue  surtout1 c'est un            
enseignement trs scrupuleux4 ,en        
,allemagne1 on met de  la conscience    
dans tout1 et rien en effet ne peut s'en
 passer4 ,si l'on  examine le cours de  
la destine humaine1 on verra que la     
lgret peut  conduire  tout ce qu'il y a 
de mauvais dans ce monde4 ,il n'y a que 
l'enfance dans qui la lgret soit un     
charme2 il semble que le ,crateur       
tienne encore l'enfant par la main1 et  
l'aide  marcher doucement sur  les      
nuages de la vie4 ,mais quand le temps  
livre l'homme  lui-mme1 ce  n'est que   
dans le srieux de son me qu'il trouve   
des penses1 des  sentiments et des      
vertus4          ,,chapitre ,,xix       

,des institutions particulires          
d'ducation et de bienfaisance4      ,il 
paratra d'abord inconsquent de louer    
l'ancienne mthode1 qui  faisait de      
l'tude des langues la base de           
l'ducation1 et de considrer  l'cole de  
,pestalozzi comme l'une des meilleures  
institutions de notre  sicle2 je crois  
cependant que ces deux manires de voir  
peuvent se  concilier4 ,de toutes les   
tudes1 celle qui donne chez ,pestalozzi 
les  rsultats les plus brillants1 ce    
sont les mathmatiques4 ,mais il me      
parat que sa mthode pourrait s'appliquer
  plusieurs autres parties de           
l'instruction1 et qu'elle y ferait faire
 des progrs srs et rapides4  ,rousseau a
 senti que les enfants1 avant l'ge de   
douze  treize ans1  n'avaient point     
l'intelligence ncessaire pour les tudes 
qu'on exigeait  d'eux1 ou plutt pour la 
mthode d'enseignement  laquelle on les  
soumettait4 ,ils rptaient sans          
comprendre1 ils travaillaient sans      
s'instruire2 et ne recueillaient souvent

 de l'ducation que l'habitude  de faire 
leur tche sans la concevoir1 et         
d'esquiver le pouvoir du  matre par la  
ruse de l'colier4 ,tout ce que ,rousseau
 a dit contre cette  ducation routinire 
est parfaitement vrai2 mais1 comme il   
arrive  souvent1 ce qu'il propose comme 
remde est encore plus mauvais que le    
mal4    ,un enfant qui1 d'aprs le systme
 de ,rousseau1 n'aurait rien appris     
jusqu' l'ge de douze ans1 aurait perdu  
six annes prcieuses de sa  vie2 ses     
organes intellectuels n'acquerraient    
jamais la flexibilit que  l'exercice1 ds
 la premire enfance1 pouvait seul leur  
donner4 ,les  habitudes d'oisivet       
seraient tellement enracines en lui1    
qu'on le  rendrait bien plus malheureux 
en lui parlant de travail1 pour la      
premire fois1  l'ge de douze ans1 qu'en 
l'accoutumant depuis qu'il  existe  le  
regarder comme une condition ncessaire  
de la vie4  ,d'ailleurs1 l'espce de soin
 que ,rousseau exige de l'instituteur1  
pour  suppler  l'instruction1 et pour la

 faire arriver par la ncessit1          
obligerait chaque homme  consacrer sa   
vie entire  l'ducation d'un  autre1 et  
les grands-pres seuls se trouveraient   
libres de commencer une  carrire        
personnelle4 ,de tels projets sont      
chimriques1 tandis que la  mthode de    
,pestalozzi est relle1 applicable1 et   
peut avoir une grande  influence sur la 
marche future de l'esprit humain4       
,rousseau dit avec raison que les       
enfants ne comprennent pas ce qu'ils    
apprennent1 et il en conclut qu'ils ne  
doivent rien apprendre4  ,pestalozzi a  
profondment tudi ce qui fait que les    
enfants ne  comprennent pas1 et sa      
mthode simplifie et gradue les ides de  
telle  manire qu'elles sont mises  la   
porte de l'enfance1 et que l'esprit de  
cet ge arrive sans se fatiguer aux      
rsultats les plus profonds4 ,en  passant
 avec exactitude par tous les degrs du  
raisonnement1 ,pestalozzi  met l'enfant 
en tat de dcouvrir lui-mme ce qu'on veut
 lui enseigner4    ,il n'y a point d'   

peu prs dans la mthode de ,pestalozzi3  
on entend  bien1 ou l'on n'entend pas3  
car toutes les propositions se touchent 
de  si prs1 que le second raisonnement  
est toujours la consquence  immdiate du 
premier4 ,rousseau a dit que l'on       
fatiguait la tte des  enfants par les   
tudes que l'on exigeait d'eux2          
,pestalozzi les conduit  toujours par   
une route si facile et si positive1     
qu'il ne leur en cote  pas plus de      
s'initier dans les sciences les plus    
abstraites1 que dans  les occupations   
les plus simples2 chaque pas dans ces   
sciences est aussi  ais1 par rapport    
l'antcdent1 que la consquence la plus   
naturelle  tire des circonstances les   
plus ordinaires4 ,ce qui lasse les      
enfants1  c'est de leur faire sauter les
 intermdiaires1 de les faire avancer    
sans qu'ils sachent ce qu'ils croient   
avoir appris4 ,il y a dans leur  tte    
alors une sorte de confusion qui leur   
rend tout examen redoutable1  et leur   
inspire un invincible dgot pour le      

travail4 ,il n'existe pas de  trace de  
ces inconvnients chez ,pestalozzi3 les  
enfants s'amusent de  leurs tudes1 non  
pas qu'on leur en fasse un jeu1 ce qui1 
comme je l'ai  dj dit1 met l'ennui dans 
le plaisir et la frivolit dans l'tude2  
mais  parce qu'ils gotent ds l'enfance  
le plaisir des hommes faits1 savoir1    
comprendre1 et terminer ce dont ils sont
 chargs4    ,la mthode de ,pestalozzi1  
comme tout ce qui est vraiment bon1     
n'est pas  une dcouverte entirement     
nouvelle1 mais une application claire et
  persvrante de vrits dj connues4 ,la   
patience1 l'observation1 et  l'tude     
philosophique des procds de l'esprit    
humain1 lui ont fait  connatre ce qu'il 
y a d'lmentaire dans les penses1 et de  
successif  dans leur dveloppement2 et il
 a pouss plus loin qu'un autre la thorie
  et la pratique de la gradation dans   
l'enseignement4 ,on a appliqu avec      
succs sa mthode  la grammaire1  la      
gographie1  la musique2 mais il  serait 
fort  dsirer que les professeurs        

distingus qui ont adopt ses  principes1 
les fissent servir  tous les genres de  
connaissances4 ,celle  de l'histoire en 
particulier n'est pas encore bien conue4
 ,on n'a point  observ la gradation des 
impressions dans la littrature1 comme   
celle  des problmes dans les sciences4  
,enfin1 il reste beaucoup de choses     
faire pour porter au plus haut point    
l'ducation1 c'est--dire1 l'art de  se   
placer en arrire de ce qu'on sait pour  
le faire comprendre aux  autres4        
,pestalozzi se sert de la gomtrie pour  
apprendre aux enfants le calcul         
arithmtique2 c'tait aussi la mthode des 
anciens4 ,la gomtrie parle  plus        
l'imagination que les mathmatiques      
abstraites4 ,c'est bien fait  de runir  
autant qu'il est possible la prcision de
 l'enseignement  la  vivacit des        
impressions1 si l'on veut se rendre     
matre de l'esprit  humain tout entier2  
car ce n'est pas la profondeur mme de la
 science1  mais l'obscurit dans la      
manire de la prsenter1 qui seule peut   

empcher les enfants de la saisir3 ils   
comprennent tout de degr en  degr3      
l'essentiel est de mesurer les progrs   
sur la marche de la raison  dans        
l'enfance4 ,cette marche lente1 mais    
sre1 conduit aussi loin qu'il  est      
possible1 ds qu'on s'astreint  ne la    
jamais hter4    ,c'est chez ,pestalozzi 
un spectacle attachant et singulier1 que
 ces  visages d'enfants dont les traits 
arrondis1 vagues et dlicats1 prennent   
naturellement une expression rflchie3   
ils sont attentifs par  eux-mmes1 et    
considrent leurs tudes comme un homme   
d'un ge mr  s'occuperait de ses propres 
affaires4 ,une chose remarquable1 c'est 
que  ni la punition ni la rcompense ne  
sont ncessaires pour les exciter  dans  
leurs travaux4 ,c'est peut-tre la       
premire fois qu'une cole de  cent       
cinquante enfants va sans le ressort de 
l'mulation et de la  crainte4 ,combien  
de mauvais sentiments sont pargns       
l'homme1 quand on  loigne de son cur la 
jalousie et l'humiliation1 quand il ne  

voit point  dans ses camarades des      
rivaux1 ni dans ses matres des juges6   
,rousseau  voulait soumettre l'enfant   
la loi de la destine2 ,pestalozzi cre   
lui-mme cette destine1 pendant le cours 
de l'ducation de l'enfant1 et  dirige   
ses dcrets pour son bonheur et son      
perfectionnement4 ,l'enfant se  sent    
libre1 parce qu'il se plat dans l'ordre 
gnral qui l'entoure1 et  dont l'galit   
parfaite n'est point drange mme par les 
talents plus  ou moins distingus de     
quelques-uns4 ,il ne s'agit pas l de    
succs1 mais  de progrs vers un but      
auquel tous tendent avec une mme bonne  
foi4 ,les  coliers deviennent matres    
quand ils en savent plus que leurs      
camarades2 les matres redeviennent      
coliers quand ils trouvent quelques     
imperfections dans leur mthode1 et      
recommencent leur propre ducation  pour 
mieux juger des difficults de           
l'enseignement4    ,on craint assez     
gnralement que la mthode de ,pestalozzi 
n'touffe  l'imagination1 et ne s'oppose 

l'originalit de l'esprit2 il est        
difficile qu'il y ait une ducation pour 
le gnie1 et ce n'est gure que  la nature
 et le gouvernement qui l'inspirent ou  
l'excitent4 ,mais ce ne  peut tre un    
obstacle au gnie1 que des connaissances 
primitives  parfaitement claires et     
sres2 elles donnent  l'esprit un genre  
de  fermet qui lui rend ensuite faciles 
toutes les tudes les plus hautes4  ,il  
faut considrer l'cole de ,pestalozzi    
comme borne jusqu' prsent   l'enfance4  
,l'ducation qu'il donne n'est dfinitive 
que pour les gens du  peuple2 mais c'est
 par cela mme qu'elle peut exercer une  
influence trs  salutaire sur l'esprit   
national4 ,l'ducation1 pour les hommes  
riches1  doit tre partage en deux       
poques3 dans la premire1 les enfants    
sont  guids par leurs matres2 dans la   
seconde1 ils s'instruisent              
volontairement1 et cette ducation de    
choix1 c'est dans les grandes           
universits qu'il faut la recevoir4      
,l'instruction qu'on acquiert chez      

,pestalozzi donne  chaque homme1 de     
quelque classe qu'il soit1 une base  sur
 laquelle il peut btir  son gr la       
chaumire du pauvre ou les  palais des   
rois4    ,on aurait tort si l'on croyait
 en ,france qu'il n'y a rien de bon     
prendre dans l'cole de ,pestalozzi1 que 
sa mthode rapide pour apprendre         
calculer4 ,pestalozzi lui-mme n'est pas 
mathmaticien2 il sait mal les  langues2 
il n'a que le gnie et l'instinct du     
dveloppement intrieur de  l'intelligence
 des enfants2 il voit quel chemin leur  
pense suit pour  arriver au but4 ,cette 
loyaut de caractre1 qui rpand un si     
noble calme  sur les affections du cur1 
,pestalozzi l'a juge ncessaire aussi    
dans  les oprations de l'esprit4 ,il    
pense qu'il y a un plaisir de moralit   
dans des tudes compltes4 ,en effet1 nous
 voyons sans cesse que les              
connaissances superficielles inspirent  
une sorte d'arrogance  ddaigneuse1 qui  
fait repousser comme inutile1 ou        
dangereux1 ou  ridicule1 tout ce qu'on  

ne sait pas4 ,nous voyons aussi que ces 
connaissances superficielles obligent   
cacher habilement ce qu'on  ignore4 ,la 
candeur souffre de tous ces dfauts      
d'instruction1 dont on ne  peut         
s'empcher d'tre honteux4 ,savoir        
parfaitement ce qu'on sait1 donne  un   
repos  l'esprit1 qui ressemble  la      
satisfaction de la conscience4  ,la     
bonne foi de ,pestalozzi1 cette bonne   
foi porte dans la sphre de              
l'intelligence1 et qui traite avec les  
ides aussi scrupuleusement  qu'avec les 
hommes1 est le principal mrite de son   
cole2 c'est par l  qu'il rassemble      
autour de lui des hommes consacrs au    
bien-tre des  enfants d'une faon tout   
fait dsintresse4 ,quand1 dans un        
tablissement public1 aucun des calculs  
personnels des chefs n'est  satisfait1  
il faut chercher le mobile de cet       
tablissement dans leur  amour de la     
vertu3 les jouissances qu'elle donne    
peuvent seules se  passer de trsors et  
de pouvoir4    ,on n'imiterait point    

l'institut de ,pestalozzi en            
transportant ailleurs  sa mthode        
d'enseignement2 il faut tablir avec elle
 la persvrance  dans les matres1 la     
simplicit dans les coliers1 la rgularit 
dans le  genre de vie1 enfin surtout1   
les sentiments religieux qui animent    
cette  cole4 ,les pratiques du culte n'y
 sont pas suivies avec plus             
d'exactitude qu'ailleurs2 mais tout s'y 
passe au nom de la ,divinit1 au  nom de 
ce sentiment lev1 noble et pur1 qui est 
la religion habituelle  du cur4 ,la     
vrit1 la bont1 la confiance1            
l'affection1 entourent les  enfants2    
c'est dans cette atmosphre qu'ils       
vivent1 et1 pour quelque  temps du      
moins1 ils restent trangers  toutes les 
passions haineuses1   tous les prjugs   
orgueilleux du monde4 ,un loquent       
philosophe1 ,fichte1  a dit qu'il       
attendait la rgnration de la nation     
allemande de  l'institut de ,pestalozzi3
 il faut convenir au moins qu'une       
rvolution  fonde sur de pareils moyens  

ne serait ni violente ni rapide2 car    
l'ducation1 quelque bonne qu'elle puisse
 tre1 n'est rien en  comparaison de     
l'influence des vnements publics3       
l'instruction perce  goutte  goutte le  
rocher1 mais le torrent l'enlve en un   
jour4    ,il faut rendre surtout hommage
  ,pestalozzi1 pour le soin qu'il a pris
  de mettre son institut  la porte des  
personnes sans fortune1 en  rduisant le 
prix de sa pension autant qu'il tait    
possible4 ,il s'est  constamment occup  
de la classe des pauvres1 et veut lui   
assurer le  bienfait des lumires pures  
et de l'instruction solide4 ,les        
ouvrages de  ,pestalozzi sont1 sous ce  
rapport1 une lecture trs curieuse3 il a 
fait  des romans dans lesquels les      
situations de la vie des gens du peuple 
sont peintes avec un intrt1 une vrit et 
une moralit parfaites4 ,les  sentiments 
qu'il exprime dans ces crits sont1 pour 
ainsi dire1 aussi  lmentaires que les   
principes de sa mthode4 ,on est tonn de 
pleurer  pour un mot1 pour un dtail si  

simple1 si vulgaire mme1 que la         
profondeur seule des motions le relve4  
,les gens du peuple sont un tat         
intermdiaire entre les sauvages et les  
hommes civiliss2 quand ils sont         
vertueux1 ils ont un genre d'innocence  
et de bont qui ne peut se  rencontrer   
dans le monde4 ,la socit pse sur eux1   
ils luttent avec la  nature1 et leur    
confiance en ,dieu est plus anime1 plus 
constante que  celle des riches4 ,sans  
cesse menacs par le malheur1 recourant  
sans  cesse  la prire1 inquiets chaque  
jour1 sauvs chaque soir1 les pauvres  se
 sentent sous la main immdiate de celui 
qui protge ce que les hommes  ont       
dlaiss1 et leur probit1 quand ils en    
ont1 est singulirement  scrupuleuse4    
,je me rappelle1 dans un roman de       
,pestalozzi1 la restitution de quelques 
pommes de terre par un enfant qui les   
avait voles3 sa grand'mre  mourante lui 
ordonne de les reporter au propritaire  
du jardin o il les  a prises1 et cette  
scne attendrit jusqu'au fond du cur4 ,ce

 pauvre  crime1 si l'on peut s'exprimer 
ainsi1 causant de tels remords2 la      
solennit de la mort1  travers les misres
 de la vie1 la vieillesse et  l'enfance 
rapproches par la voix de ,dieu1 qui    
parle galement  l'une  et  l'autre1 tout
 cela fait mal1 et bien mal3 car dans   
nos fictions  potiques1 les pompes de la
 destine soulagent un peu de la piti que
  causent les revers2 mais l'on croit   
voir dans ces romans populaires une     
faible lampe clairer une petite cabane1 
et la bont de l'me ressort au  milieu de
 toutes les douleurs qui la mettent     
l'preuve4    ,l'art du dessin pouvant   
tre considr sous des rapports d'utilit1 
l'on  peut dire que1 parmi les arts     
d'agrment1 le seul introduit dans l'cole
  de ,pestalozzi1 c'est la musique1 et  
il faut le louer encore de ce choix4    
,il y a tout un ordre de sentiments1 je 
dirais mme tout un ordre de  vertus1 qui
 appartiennent  la connaissance1 ou du  
moins au got de la  musique2 et c'est   
une grande barbarie que de priver de    

telles  impressions une portion         
nombreuse de la race humaine4 ,les      
anciens  prtendaient que les nations    
avaient t civilises par la musique1 et  
cette allgorie a un sens trs profond2   
car il faut toujours supposer  que le   
lien de la socit s'est form par la      
sympathie ou par l'intrt1  et certes la 
premire origine est plus noble que      
l'autre4    ,pestalozzi n'est pas le    
seul1 dans la ,suisse allemande1 qui    
s'occupe  avec zle de cultiver l'me du  
peuple3 c'est sous ce rapport que       
l'tablissement de ,m4 de ,fellemberg m'a
 frappe4 ,beaucoup de gens y sont  venus
 chercher de nouvelles lumires sur      
l'agriculture1 et l'on dit qu'  cet gard
 ils ont t satisfaits2 mais ce qui mrite
 principalement  l'estime des amis de   
l'humanit1 c'est le soin que prend ,m4  
de  ,fellemberg de l'ducation des gens  
du peuple2 il fait instruire1 selon  la 
mthode de ,pestalozzi1 les matres d'cole
 des villages1 afin qu'ils  enseignent  
leur tour les enfants2 les ouvriers qui 

labourent ses  terres apprennent la     
musique des psaumes1 et bientt on       
entendra dans la  campagne les louanges 
divines chantes avec des voix simples1  
mais  harmonieuses1 qui clbreront  la   
fois la nature et son auteur4 ,enfin    
,m4 de ,fellemberg cherche1 par tous les
 moyens possibles1  former entre  la    
classe infrieure et la ntre un lien     
libral1 un lien qui ne soit  pas        
uniquement fond sur les intrts          
pcuniaires des riches et des  pauvres4  
,l'exemple de l',angleterre et de       
l',amrique nous apprend qu'il suffit des
  institutions libres pour dvelopper    
l'intelligence et la sagesse du  peuple2
 mais c'est un pas de plus que de lui   
donner par del le  ncessaire1 en fait   
d'instruction4 ,le ncessaire en tout    
genre a quelque  chose de rvoltant quand
 ce sont les possesseurs du superflu qui
 le  mesurent4 ,ce n'est pas assez de   
s'occuper des gens du peuple sous un    
point de vue d'utilit1 il faut aussi    
qu'ils participent aux jouissances  de  

l'imagination et du cur4 ,c'est dans le 
mme esprit que des  philanthropes trs   
clairs se sont occups de la mendicit    
,hambourg4  ,ils n'ont mis dans leurs   
tablissements de charit1 ni despotisme1 
ni  spculation conomique2 ils ont voulu 
que les hommes malheureux  souhaitassent
 eux-mmes le travail qu'on leur demande1
 autant que les  bienfaits qu'on leur   
accorde4 ,comme ils ne faisaient point  
des pauvres  un moyen1 mais un but1 ils 
ne leur ont pas ordonn l'occupation1    
mais  ils la leur ont fait dsirer4 ,sans
 cesse on voit1 dans les diffrents      
comptes rendus de ces tablissements de  
charit1 qu'il importait bien  plus      
leurs fondateurs de rendre les hommes   
meilleurs1 que de les  rendre plus      
utiles2 et c'est ce haut point de vue   
philosophique qui  caractrise l'esprit  
de sagesse et de libert de cette        
ancienne ville  hansatique4    ,il y a  
beaucoup de bienfaisance dans le monde1 
et celui qui n'est pas  capable de      
servir ses semblables par le sacrifice  

de son temps et de ses  penchants1 leur 
fait volontiers du bien avec de         
l'argent3 c'est toujours  quelque chose1
 et nulle vertu n'est  ddaigner4 ,mais  
la masse  considrable des aumnes        
particulires n'est point sagement dirige
  dans la plupart des pays1 et l'un des 
services les plus minents que le  baron 
de ,voght et ses excellents compatriotes
 aient rendus  l'humanit1  c'est de     
montrer que sans nouveaux sacrifices1   
sans que l'tat  intervnt1 la            
bienfaisance particulire suffisait au   
soulagement du  malheur4 ,ce qui s'opre 
par les individus convient singulirement
   l',allemagne1 o chaque chose1 prise  
sparment1 vaut mieux que  l'ensemble4   
,les entreprises charitables doivent    
prosprer dans la ville de ,hambourg2  il
 y a tant de moralit parmi ses          
habitants1 que pendant longtemps on y  a
 pay les impts dans une espce de tronc1 
sans que jamais personne  surveillt ce  
qu'on y portait3 ces impts devaient tre 
proportionns   la fortune de chacun1 et1

 calcul fait1 ils ont toujours t        
scrupuleusement acquitts4 ,ne croit-on  
pas raconter un trait de l'ge  d'or1 si 
toutefois dans l'ge d'or il y avait des 
richesses prives et  des impts publics8 
,on ne saurait assez admirer combien1   
sous le rapport  de l'enseignement comme
 sous celui de l'administration1 la     
bonne foi  rend tout facile4 ,on devrait
 bien lui accorder tous les honneurs    
qu'obtient l'habilet2 car en rsultat    
elle s'entend mieux mme aux  affaires de
 ce monde4          ,,chapitre ,,xx     
,la fte d',interlaken4      ,il faut    
attribuer au caractre germanique une    
grande partie des vertus  de la ,suisse 
allemande4 ,nanmoins il y a plus        
d'esprit public en ,suisse  qu'en       
,allemagne1 plus de patriotisme1 plus   
d'nergie1 plus d'accord  dans les       
opinions et les sentiments2 mais aussi  
la petitesse des tats  et la pauvret du 
pays n'y excitent en aucune manire le   
gnie2 on y  trouve bien moins de savants
 et de penseurs que dans le nord de     

l',allemagne1 o le relchement mme des   
liens politiques donne l'essor   toutes 
les nobles rveries1  tous les systmes   
hardis qui ne sont point  soumis  la    
nature des choses4 ,les ,suisses ne sont
 pas une nation  potique1 et l'on       
s'tonne1 avec raison1 que l'admirable   
aspect de leur  contre n'ait pas enflamm
 davantage leur imagination4 ,toutefois 
un  peuple religieux et libre est       
toujours susceptible d'un genre         
d'enthousiasme1 et les occupations      
matrielles de la vie ne sauraient       
l'touffer entirement4 ,si l'on en avait 
pu douter1 on s'en serait  convaincu par
 la fte des bergers1 qui a t clbre      
l'anne dernire1  au milieu des lacs1 en 
mmoire du fondateur de ,berne4    ,cette
 ville de ,berne mrite plus que jamais  
le respect et l'intrt des  voyageurs3 il
 semble que depuis ses derniers malheurs
 elle ait repris  toutes ses vertus avec
 une ardeur nouvelle1 et qu'en perdant  
ses trsors  elle ait redoubl de largesse
 envers les infortuns4 ,ses             

tablissements  de charit sont peut-tre  
les mieux soigns de l',europe3 l'hpital 
est  l'difice le plus beau1 le seul     
magnifique de la ville4 ,sur la porte   
est  crite cette inscription3 ,,christo 
,,in ,,pauperibus1 au ,christ dans les  
pauvres4 ,il n'en est point de plus     
admirable4 ,la religion chrtienne ne    
nous a-t-elle pas dit que c'tait pour   
ceux qui souffrent que le ,christ  tait 
descendu sur la terre8 et qui de nous1  
dans quelque poque de sa  vie1 n'est pas
 un de ces pauvres en bonheur1 en       
esprances1 un de ces  infortuns1 enfin1 
qu'on doit soulager au nom de ,dieu8    
,tout1 dans la ville et le canton de    
,berne1 porte l'empreinte d'un ordre    
srieux et calme1 d'un gouvernement digne
 et paternel4 ,un air de probit  se fait
 sentir dans chaque objet que l'on      
aperoit2 on se croit en  famille au     
milieu de deux cent mille hommes1 que   
l'on appelle nobles1  bourgeois ou      
paysans1 mais qui sont tous galement    
dvous  la patrie4    ,pour aller  la    

fte1 il fallait s'embarquer sur l'un de 
ces lacs dans  lesquels les beauts de la
 nature se rflchissent1 et qui semblent 
placs au pied des ,alpes pour en        
multiplier les ravissants aspects4 ,un  
temps orageux nous drobait la vue       
distincte des montagnes2 mais1          
confondues avec les nuages1 elles n'en  
taient que plus redoutables4 ,la  tempte
 grossissait1 et bien qu'un sentiment de
 terreur s'empart de mon  me1 j'aimais  
cette foudre du ciel qui confond        
l'orgueil de l'homme4  ,nous nous       
reposmes un moment dans une espce de    
grotte1 avant de nous  hasarder         
traverser la partie du lac de ,thun1 qui
 est entoure de  rochers inabordables4  
,c'est dans un lieu pareil que          
,guillaume ,tell sut  braver les abmes1 
et s'attacher  des cueils pour chapper  
ses  tyrans4 ,nous apermes alors dans le
 lointain cette montagne qui porte  le  
nom de ,vierge 7,jungfrau71 parce       
qu'aucun voyageur n'a jamais pu  gravir 
jusqu' son sommet3 elle est moins haute 

que le ,mont-,blanc1 et  cependant elle 
inspire plus de respect1 parce qu'on la 
sait  inaccessible4    ,nous arrivmes   
,unterseen1 et le bruit de l',aar qui   
tombe en cascades  autour de cette      
petite ville1 disposait l'me  des       
impressions  rveuses4 ,les trangers1 en 
grand nombre1 taient logs dans des      
maisons  de paysans fort propres1 mais  
rustiques4 ,il tait assez piquant de    
voir  se promener dans les rues         
d',unterseen de jeunes ,parisiens tout  
coup  transports dans les valles de la  
,suisse2 ils n'entendaient plus que le  
bruit des torrents2 ils ne voyaient plus
 que des montagnes1 et  cherchaient si  
dans ces lieux solitaires ils pourraient
 s'ennuyer assez  pour retourner avec   
plus de plaisir encore dans le monde4   
,on a beaucoup parl d'un air jou par les
 cors des ,alpes1 et dont les  ,suisses 
recevaient une impression si vive qu'ils
 quittaient leurs  rgiments1 quand ils  
l'entendaient1 pour retourner dans leur 
patrie4 ,on  conoit l'effet que peut    

produire cet air quand l'cho des        
montagnes le  rpte2 mais il est fait    
pour retentir dans l'loignement2 de prs1
 il  ne cause pas une sensation trs     
agrable4 ,s'il tait chant par des voix  
italiennes1 l'imagination en serait tout
  fait enivre2 mais peut-tre  que ce    
plaisir ferait natre des ides trangres  
la simplicit du  pays4 ,on y            
souhaiterait les arts1 la posie1        
l'amour1 tandis qu'il faut  pouvoir s'y 
contenter du repos et de la vie         
champtre4    ,le soir qui prcda la fte1 
on alluma des feux sur les montagnes2   
c'est  ainsi que jadis les librateurs de
 la ,suisse se donnrent le signal de    
leur sainte conspiration4 ,ces feux1    
placs sur les sommets1  ressemblaient   
la lune1 lorsqu'elle se lve derrire les 
montagnes1 et  qu'elle se montre  la    
fois ardente et paisible4 ,on et dit que
 des  astres nouveaux venaient assister 
au plus touchant spectacle que notre    
monde puisse encore offrir4 ,l'un de ces
 signaux enflamms semblait plac  dans le

 ciel1 d'o il clairait les ruines du    
chteau d',unspunnen1  autrefois possd   
par ,berthold1 le fondateur de ,berne1  
en mmoire de qui  se donnait la fte4    
,des tnbres profondes environnaient ce  
point  lumineux1 et les montagnes1 qui  
pendant la nuit ressemblent  de grands  
fantmes1 apparaissaient comme l'ombre   
gigantesque des morts qu'on  voulait    
clbrer4    ,le jour de la fte1 le temps 
tait doux1 mais nbuleux2 il fallait que 
la nature rpondt  l'attendrissement de  
tous les curs4 ,l'enceinte  choisie pour
 les jeux est entoure de collines       
parsemes d'arbres1 et  des montagnes    
perte de vue sont derrire ces collines4 
,tous les  spectateurs1 au nombre de prs
 de six mille1 s'assirent sur les       
hauteurs  en pente1 et les couleurs     
varies des habillements ressemblaient   
dans  l'loignement  des fleurs rpandues 
sur la prairie4 ,jamais un aspect  plus 
riant ne put annoncer une fte2 mais     
quand les regards  s'levaient1 des      
rochers suspendus semblaient1 comme la  

destine1  menacer les humains au milieu 
de leurs plaisirs4 ,cependant s'il est  
une  joie de l'me assez pure pour ne pas
 provoquer le sort1 c'tait  celle-l4    
,lorsque la foule des spectateurs fut   
runie1 on entendit venir de loin  la    
procession de la fte1 procession        
solennelle en effet1 puisqu'elle  tait  
consacre au culte du pass4 ,une musique 
agrable l'accompagnait2  les magistrats 
paraissaient  la tte des paysans2 les   
jeunes paysannes  taient vtues selon le 
costume ancien et pittoresque de chaque 
canton2  les hallebardes et les bannires
 de chaque valle taient portes en  avant
 de la marche par des hommes  cheveux   
blancs1 habills prcisment  comme on     
l'tait il y a cinq sicles1 lors de la   
conjuration du ,rutli4  ,une motion     
profonde s'emparait de l'me1 en voyant  
ces drapeaux si  pacifiques qui avaient 
pour gardiens des vieillards4 ,le vieux 
temps  tait reprsent par ces hommes gs  
pour nous1 mais si jeunes en  prsence   
des sicles6 ,je ne sais quel air de     

confiance dans tous ces  tres faibles   
touchait profondment1 parce que cette   
confiance ne leur  tait inspire que par 
la loyaut de leur me4 ,les yeux se      
remplissaient  de larmes au milieu de la
 fte1 comme dans ces jours heureux et   
mlancoliques o l'on clbre la            
convalescence de ce qu'on aime4         
,enfin les jeux commencrent1 et les     
hommes de la valle et les hommes de  la 
montagne montrrent1 en soulevant        
d'normes poids1 en luttant les uns      
contre les autres1 une agilit et une    
force de corps trs remarquables4  ,cette
 force rendait autrefois les nations    
plus militaires2 aujourd'hui  que la    
tactique et l'artillerie disposent du   
sort des armes1 on ne voit  dans ces    
exercices que des jeux agricoles4 ,la   
terre est mieux cultive  par des hommes 
si robustes2 mais la guerre ne se fait  
qu' l'aide de la  discipline et du      
nombre1 et les mouvements mme de l'me   
ont moins  d'empire sur la destine      
humaine1 depuis que les individus ont   

disparu  dans les masses1 et que le     
genre humain semble dirig1 comme la     
nature  inanime1 par des lois mcaniques4
    ,aprs que les jeux furent termins1  
et que le bon bailli du lieu eut        
distribu les prix aux vainqueurs1 on dna
 sous des tentes1 et l'on  chanta des   
vers  l'honneur de la tranquille flicit 
des ,suisses4 ,on  faisait passer  la   
ronde pendant le repas des coupes en    
bois1 sur  lesquelles taient sculpts    
,guillaume ,tell et les trois fondateurs
 de la  libert helvtique4 ,on buvait    
avec transport au repos1  l'ordre1      
l'indpendance2 et le patriotisme du     
bonheur s'exprimait avec une  cordialit 
qui pntrait toutes les mes4    ,les     
prairies sont aussi fleuries que jadis1 
les montagnes aussi  verdoyantes3 quand 
toute la nature sourit1 le cur seul de  
l'homme  pourrait-il n'tre qu'un        
dsert#ag8    ,non1 sans doute1 il ne    
l'tait pas2 il s'panouissait avec       
confiance au  milieu de cette belle     
contre1 en prsence de ces hommes        

respectables1  anims tous par les       
sentiments les plus purs4 ,un pays      
pauvre1 d'une  tendue trs borne1 sans   
luxe1 sans clat1 sans puissance1 est    
chri  par ses habitants comme un ami qui
 cache ses vertus dans l'ombre1 et les  
consacre toutes au bonheur de ceux qui  
l'aiment4 ,depuis cinq sicles que  dure 
la prosprit de la ,suisse1 on compte    
plutt de sages gnrations  que de grands 
hommes4 ,il n'y a point de place pour   
l'exception quand  l'ensemble est si    
heureux4 ,on dirait que les anctres de  
cette nation  rgnent encore au milieu   
d'elle3 toujours elle les respecte1 les 
imite  et les recommence4 ,la simplicit 
des murs et l'attachement aux  anciennes
 coutumes1 la sagesse et l'uniformit    
dans la manire de vivre1  rapprochent de
 nous le pass1 et nous rendent l'avenir 
prsent4 ,une  histoire1 toujours la mme1
 ne semble qu'un seul moment dont la    
dure  est de plusieurs sicles4    ,la   
vie coule dans ces valles comme les     
rivires qui les traversent2 ce  sont des

 ondes nouvelles1 mais qui suivent le   
mme cours3 puissent-ils  n'tre point    
interrompus6 puisse la mme fte tre      
souvent clbre au  pied de ces mmes      
montagnes6 ,l'tranger les admire comme  
une merveille1  l',helvtien les chrit   
comme un asile o les magistrats et les  
pres  soignent ensemble les citoyens et 
les enfants4          ,,seconde ,,partie
    ,,de ,,la ,,litt,,rature ,,et ,,des 
,,arts4          ,,chapitre ,,premier   
,pourquoi les ,franais ne rendent-ils   
pas justice  la littrature  allemande8  
,je pourrais rpondre d'une manire fort  
simple  cette question1 en  disant que  
trs peu de personnes en ,france savent  
l'allemand1 et que les  beauts de cette 
langue1 surtout en posie1 ne peuvent tre
 traduites en  franais4 ,les langues    
teutoniques se traduisent facilement    
entre elles2  il en est de mme des      
langues latines3 mais celles-ci ne      
sauraient  rendre la posie des peuples  
germaniques4 ,une musique compose pour  
un  instrument n'est point excute avec  

succs sur un instrument d'un autre      
genre4 ,d'ailleurs1 la littrature       
allemande n'existe gure dans toute  son 
originalit qu' dater de quarante        
cinquante ans2 et les ,franais1  depuis 
vingt annes1 sont tellement proccups par
 les vnements  politiques1 que toutes   
leurs tudes en littrature ont t         
suspendues4    ,ce serait toutefois     
traiter bien superficiellement la       
question1 que de  s'en tenir  dire que  
les ,franais sont injustes envers la    
littrature  allemande1 parce qu'ils ne  
la connaissent pas2 ils ont1 il est     
vrai1 des  prjugs contre elle1 mais ces 
prjugs tiennent au sentiment confus des 
diffrences prononces qui existent entre 
la manire de voir et de  sentir des deux
 nations4    ,en ,allemagne1 il n'y a de
 got fixe sur rien1 tout est indpendant1
 tout  est individuel4 ,l'on juge d'un  
ouvrage par l'impression qu'on en reoit1
  et jamais par les rgles1 puisqu'il n'y
 en a point de gnralement  admises3     
chaque auteur est libre de se crer une  

sphre nouvelle4 ,en  ,france1 la plupart
 des lecteurs ne veulent jamais tre mus1
 ni mme  s'amuser aux dpens de leur     
conscience littraire3 le scrupule s'est 
rfugi l4 ,un auteur allemand forme son  
public2 en ,france1 le public  commande 
aux auteurs4 ,comme on trouve en ,france
 un beaucoup plus grand  nombre de gens 
d'esprit qu'en ,allemagne1 le public y  
est beaucoup plus  imposant1 tandis que 
les crivains allemands1 minemment levs  
au-dessus de leurs juges1 les gouvernent
 au lieu d'en recevoir la loi4  ,de l   
vient que ces crivains ne se            
perfectionnent gure par la  critique2   
l'impatience des lecteurs1 ou celle des 
spectateurs1 ne les  oblige point       
retrancher les longueurs de leurs       
ouvrages1 et rarement  ils s'arrtent    
temps1 parce qu'un auteur1 ne se lassant
 presque jamais  de ses propres         
conceptions1 ne peut tre averti que par 
les autres du  moment o elles cessent   
d'intresser4 ,les ,franais pensent et   
vivent  dans les autres1 au moins sous  

le rapport de l'amour-propre2 et l'on   
sent1 dans la plupart de leurs ouvrages1
 que le principal but n'est pas  l'objet
 qu'ils traitent1 mais l'effet qu'ils   
produisent4 ,les crivains  franais sont 
toujours en socit1 alors mme qu'ils     
composent2 car ils  ne perdent pas de   
vue les jugements1 les moqueries et le  
got  la mode1  c'est--dire l'autorit    
littraire sous laquelle on vit1  telle  
ou  telle poque4    ,la premire         
condition pour crire1 c'est une manire  
de sentir vive et  forte4 ,les personnes
 qui tudient dans les autres ce qu'elles
 doivent  prouver1 et ce qu'il leur est 
permis de dire1 littrairement parlant1  
n'existent pas4 ,sans doute1 nos        
crivains de gnie 7et quelle nation en   
possde plus que la ,france67 ne se sont 
asservis qu'aux liens qui ne  nuisaient 
pas  leur originalit2 mais il faut      
comparer les deux pays en  masse1 et    
dans le temps actuel1 pour connatre     
quoi tient leur  difficult de           
s'entendre4    ,en ,france1 on ne lit   

gure un ouvrage que pour en parler2 en  
,allemagne1  o l'on vit presque seul1 on
 veut que l'ouvrage mme tienne          
compagnie2  et quelle socit de l'me     
peut-on faire avec un livre qui ne      
serait  lui-mme que l'cho de la socit6  
dans le silence de la retraite1 rien  ne
 semble plus triste que l'esprit du     
monde4 ,l'homme solitaire a besoin      
qu'une motion intime lui tienne lieu du 
mouvement extrieur qui lui  manque4     
,la clart passe en ,france pour l'un des
 premiers mrites d'un crivain2  car il  
s'agit1 avant tout1 de ne pas se donner 
de la peine et  d'attraper1 en lisant le
 matin1 ce qui fait briller le soir en  
causant4  ,mais les ,allemands savent   
que la clart ne peut jamais tre qu'un   
mrite  relatif3 un livre est clair selon
 le sujet et selon le lecteur4          
,montesquieu ne peut tre compris aussi  
facilement que ,voltaire1 et  nanmoins  
il est aussi lucide que l'objet de ses  
mditations le permet4  ,sans doute1 il  
faut porter la lumire dans la           

profondeur2 mais ceux qui  s'en tiennent
 aux grces de l'esprit1 et aux jeux des 
paroles1 sont bien  plus srs d'tre      
compris3 ils n'approchent d'aucun       
mystre1 comment donc  seraient-ils      
obscurs8 ,les ,allemands1 par un dfaut  
oppos1 se plaisent  dans les tnbres2    
souvent ils remettent dans la nuit ce   
qui tait au  jour1 plutt que de suivre  
la route battue2 ils ont un tel dgot    
pour  les ides communes1 que1 lorsqu'ils
 se trouvent dans la ncessit de les     
retracer1 ils les environnent d'une     
mtaphysique abstraite qui peut les      
faire croire nouvelles jusqu' ce qu'on  
les ait reconnues4 ,les  crivains       
allemands ne se gnent point avec leurs  
lecteurs2 leurs  ouvrages tant reus et  
comments comme des oracles1 ils peuvent 
les  entourer d'autant de nuages qu'il  
leur plat2 la patience ne manquera      
point pour carter ces nuages2 mais il   
faut qu' la fin on aperoive une         
divinit3 car ce que les ,allemands      
tolrent le moins1 c'est l'attente       

trompe2 leurs efforts mmes et leur      
persvrance leur rendent les  grands     
rsultats ncessaires4 ,ds qu'il n'y a pas
 dans un livre des  penses fortes et    
nouvelles1 il est bien vite ddaign2 et  
si le talent  fait tout pardonner1 l'on 
n'apprcie gure les divers genres        
d'adresse  par lesquelles on peut       
essayer d'y suppler4    ,la prose des   
,allemands est souvent trop nglige4     
,l'on attache beaucoup  plus            
d'importance au style en ,france qu'en  
,allemagne2 c'est une suite  naturelle  
de l'intrt qu'on met  la parole1 et du  
prix qu'elle doit  avoir dans un pays o 
la socit domine4 ,tous les hommes d'un  
peu  d'esprit sont juges de la justesse 
et de la convenance de telle ou telle   
phrase1 tandis qu'il faut beaucoup      
d'attention et d'tude pour saisir       
l'ensemble et l'enchanement d'un        
ouvrage4 ,d'ailleurs les expressions    
prtent bien plus  la plaisanterie que   
les penses1 et dans tout ce qui  tient  
aux mots1 l'on rit avant d'avoir rflchi4

 ,cependant1 la beaut du  style n'est   
point1 il faut en convenir1 un avantage 
purement extrieur2  car les sentiments  
vrais inspirent presque toujours les    
expressions les  plus nobles et les plus
 justes2 et1 s'il est permis d'tre      
indulgent  pour le style d'un crit      
philosophique1 on ne doit pas l'tre pour
 celui  d'une composition littraire2    
dans la sphre des beaux-arts1 la forme  
appartient autant  l'me que le sujet    
mme4    ,l'art dramatique offre un      
exemple frappant des facults distinctes 
des  deux peuples4 ,tout ce qui se      
rapporte  l'action1  l'intrigue1        
l'intrt des vnements1 est mille fois    
mieux combin1 mille fois  mieux conu    
chez les ,franais2 tout ce qui tient au 
dveloppement des  impressions du cur1   
aux orages secrets des passions fortes1 
est  beaucoup plus approfondi chez les  
,allemands4    ,il faut1 pour que les   
hommes suprieurs de l'un et de l'autre  
pays  atteignent au plus haut point de  
perfection1 que le ,franais soit        

religieux1 et que l',allemand soit un   
peu mondain4 ,la pit s'oppose  la       
dissipation d'me1 qui est le dfaut et la
 grce de la nation franaise2  la        
connaissance des hommes et de la socit  
donnerait aux ,allemands1 en            
littrature1 le got et la dextrit qui    
leur manquent4 ,les crivains  des deux  
pays sont injustes les uns envers les   
autres3 les ,franais  cependant se      
rendent plus coupables  cet gard que les
 ,allemands2 ils  jugent sans connatre1 
ou n'examinent qu'avec un parti pris3   
les  ,allemands sont plus impartiaux4   
,l'tendue des connaissances fait passer 
sous les yeux tant de manires de voir   
diverses1 qu'elle donne   l'esprit la   
tolrance qui nat de l'universalit4      
,les ,franais gagneraient plus nanmoins 
concevoir le gnie allemand  que les     
,allemands  se soumettre au bon got     
franais4 ,toutes les fois  que de nos   
jours1 on a pu faire entrer dans la     
rgularit franaise un  peu de sve        
trangre1 les ,franais y ont applaudi    

avec transport4 ,j4-,j4  ,rousseau1     
,bernardin de ,saint-,pierre1           
,chateaubriand1 etc41 dans  quelques-uns
 de leurs ouvrages1 sont tous1 mme  leur
 insu1 de l'cole  germanique1           
c'est--dire1 qu'ils ne puisent leur     
talent que dans le fond  de leur me4    
,mais si l'on voulait discipliner les   
crivains allemands  d'aprs les lois     
prohibitives de la littrature franaise1 
ils ne  sauraient comment naviguer au   
milieu des cueils qu'on leur aurait     
indiqus2 ils regretteraient la pleine   
mer1 et leur esprit serait plus  troubl 
qu'clair4 ,il ne s'ensuit pas qu'ils    
doivent tout hasarder1 et  qu'ils ne    
feraient pas bien de s'imposer          
quelquefois des bornes2 mais il  leur   
importe de les placer d'aprs leur manire
 de voir4 ,il faut1 pour  leur faire    
adopter de certaines restrictions       
ncessaires1 remonter au  principe de ces
 restrictions1 sans jamais employer     
l'autorit du  ridicule contre laquelle  
ils sont tout  fait rvolts4    ,les     

hommes de gnie de tous les pays sont    
faits pour se comprendre et  pour       
s'estimer2 mais le vulgaire des crivains
 et des lecteurs allemands  et franais  
rappelle cette fable de ,la ,fontaine1 o
 la cigogne ne peut  manger dans le     
plat1 ni le renard dans la bouteille4   
,le contraste le  plus parfait se fait  
voir entre les esprits dvelopps dans la 
solitude  et ceux qui sont forms par la 
socit4 ,les impressions du dehors et le 
recueillement de l'me1 la connaissance  
des hommes et l'tude des ides           
abstraites1 l'action et la thorie       
donnent des rsultats tout  fait  opposs4
 ,la littrature1 les arts1 la           
philosophie1 la religion des deux       
peuples1 attestent cette diffrence2 et  
l'ternelle barrire du ,rhin  spare deux 
rgions intellectuelles qui1 non moins   
que les deux  contres1 sont trangres    
l'une  l'autre4          ,,chapitre ,,ii
    ,du jugement qu'on porte en         
,angleterre sur la littrature allemande4
      ,la littrature allemande est      

beaucoup plus connue en ,angleterre     
qu'en  ,france4 ,on y tudie davantage   
les langues trangres1 et les ,allemands 
ont plus de rapports naturels avec les  
,anglais qu'avec les ,franais2          
cependant il y a des prjugs1 mme en     
,angleterre1 contre la philosophie  et  
la littrature des ,allemands4 ,il peut  
tre intressant d'en examiner  la cause4 
,le got de la socit1 le plaisir et      
l'intrt de la conversation ne  sont     
point ce qui forme les esprits en       
,angleterre3 les affaires1 le           
parlement1 l'administration1 remplissent
 toutes les ttes1 et les  intrts        
politiques sont le principal objet des  
mditations4 ,les ,anglais  veulent  tout
 des rsultats immdiatement applicables1 
et de l  naissent leurs prventions      
contre une philosophie qui a pour objet 
le  beau plutt que l'utile4    ,les     
,anglais ne sparent point1 il est vrai1 
la dignit de l'utilit1 et  toujours ils 
sont prts1 quand il le faut1  sacrifier 
ce qui est utile   ce qui est honorable2

 mais ils ne se prtent pas volontiers1  
comme il  est dit dans ,hamlet1  ces    
conversations avec l'air1 dont les      
,allemands sont trs pris4 ,la           
philosophie des ,anglais est dirige vers
  les rsultats avantageux au bien-tre de
 l'humanit4 ,les ,allemands  s'occupent 
de la vrit pour elle-mme1 sans penser au
 parti que les  hommes peuvent en tirer4
 ,la nature de leurs gouvernements ne   
leur ayant  point offert des occasions  
grandes et belles de mriter la gloire et
 de  servir la patrie1 ils s'attachent  
en tout genre  la contemplation1 et     
cherchent dans le ciel l'espace que leur
 troite destine leur refuse  sur la     
terre4 ,ils se plaisent dans l'idal1    
parce qu'il n'y a rien dans  l'tat      
actuel des choses qui parle  leur       
imagination4 ,les ,anglais  s'honorent  
avec raison de tout ce qu'ils possdent1 
de tout ce qu'ils  sont1 de tout ce     
qu'ils peuvent tre2 ils placent leur    
admiration et  leur amour sur leurs     
lois1 leurs murs et leur culte4 ,ces    

nobles  sentiments donnent  l'me plus de
 force et d'nergie2 mais la pense va    
peut-tre encore plus loin1 quand elle   
n'a point de bornes1 ni mme de  but     
dtermin1 et que1 sans cesse en rapport  
avec l'immense et l'infini1  aucun intrt
 ne la ramne aux choses de ce monde4    
,toutes les fois qu'une ide se          
consolide1 c'est--dire qu'elle se change
  en institution1 rien de mieux que d'en
 examiner attentivement les  rsultats et
 les consquences1 de la circonscrire et 
de la fixer3 mais  quand il s'agit d'une
 thorie1 il faut la considrer en        
elle-mme2 il  n'est plus question de    
pratique1 il n'est plus question        
d'utilit2 et la  recherche de la vrit   
dans la philosophie1 comme l'imagination
 dans la  posie1 doit tre indpendante de
 toute entrave4    ,les ,allemands sont 
comme les claireurs de l'arme de        
l'esprit humain2  ils essaient des      
routes nouvelles1 ils tentent des moyens
 inconnus2  comment ne serait-on pas    
curieux de savoir ce qu'ils disent1 au  

retour  de leurs excursions dans        
l'infini8 ,les ,anglais1 qui ont tant   
d'originalit dans le caractre1 redoutent
 nanmoins assez gnralement  les nouveaux
 systmes4 ,la sagesse d'esprit leur a   
fait tant de bien dans  les affaires de 
la vie1 qu'ils aiment  la retrouver dans
 les tudes  intellectuelles2 et c'est l 
cependant que l'audace est insparable du
  gnie4 ,le gnie1 pourvu qu'il respecte 
la religion et la morale1 doit  aller   
aussi loin qu'il veut3 c'est l'empire de
 la pense qu'il agrandit4    ,la        
littrature1 en ,allemagne1 est tellement
 empreinte de la philosophie  dominante1
 que l'loignement qu'on aurait pour     
l'une pourrait influer  sur le jugement 
qu'on porterait sur l'autre3 cependant  
les ,anglais1  depuis quelque temps1    
traduisent avec plaisir les potes       
allemands et ne  mconnaissent point     
l'analogie qui doit rsulter d'une mme   
origine4 ,il  y a plus de sensibilit    
dans la posie anglaise1 et plus         
d'imagination  dans la posie allemande4 

,les affections domestiques exerant un  
grand  empire sur le cur des ,anglais1  
leur posie se sent de la dlicatesse et  
de la fixit de ces affections3 les      
,allemands1 plus indpendants en  tout1  
parce qu'ils ne portent l'empreinte     
d'aucune institution  politique1        
peignent les sentiments comme les ides1 
travers des  nuages3 on dirait que      
l'univers vacille devant leurs yeux1 et 
l'incertitude mme de leurs regards      
multiplie les objets dont leur  talent  
peut se servir4    ,le principe de la   
terreur1 qui est un des grands moyens de
 la posie  allemande1 a moins           
d'ascendant sur l'imagination des       
,anglais de nos  jours2 ils dcrivent la 
nature avec charme1 mais elle n'agit    
plus sur  eux comme une puissance       
redoutable qui renferme dans son sein   
les  fantmes1 les prsages1 et tient chez
 les modernes la mme place que la       
destine parmi les anciens4              
,l'imagination1 en ,angleterre1 est     
presque  toujours inspire par la        

sensibilit2 l'imagination des ,allemands
 est  quelquefois rude et bizarre3 la   
religion de l',angleterre est plus      
svre1 celle de l',allemagne est plus    
vague2 et la posie des nations  doit    
ncessairement porter l'empreinte de     
leurs sentiments religieux4 ,la         
convenance ne rgne point dans les arts  
en ,angleterre comme en ,france2        
cependant l'opinion publique y a plus   
d'empire qu'en ,allemagne2 l'unit       
nationale en est la cause4 ,les ,anglais
 veulent mettre d'accord en toutes      
choses les actions et les principes2    
c'est un peuple sage et bien  ordonn1   
qui a compris dans la sagesse la gloire1
 et dans l'ordre la  libert3 les        
,allemands1 n'ayant fait que rver l'une 
et l'autre1 ont  examin les ides        
indpendamment de leur application1 et se
 sont ainsi  ncessairement levs plus    
haut en thorie4    ,les littrateurs     
allemands actuels se montrent 7ce qui   
doit paratre  singulier7 beaucoup plus  
opposs que les ,anglais  l'introduction 

des  rflexions philosophiques dans la   
posie4 ,les premiers gnies de la        
littrature anglaise1 il est vrai1       
,shakespeare1 ,milton1 ,dryden dans ses 
odes1 etc41 sont des potes qui ne se    
livrent point  l'esprit de              
raisonnement2 mais ,pope et plusieurs   
autres doivent tre considrs  comme      
didactiques et moralistes4 ,les         
,allemands se sont refaits jeunes1  les 
,anglais sont devenus mrs#ah4 ,les      
,allemands professent une  doctrine qui 
tend  ranimer l'enthousiasme dans les   
arts comme dans la  philosophie1 et il  
faut les louer s'ils la maintiennent2   
car le sicle  pse aussi sur eux1 et il  
n'en est point o l'on soit plus enclin  
ddaigner ce qui n'est que beau2 il n'en 
est point o l'on rpte plus  souvent     
cette question1 la plus vulgaire de     
toutes3  quoi bon8          ,,chapitre  
,,iii    ,des principales poques de la  
littrature allemande4      ,la          
littrature allemande n'a point eu ce    
qu'on a coutume d'appeler un  sicle     

d'or1 c'est--dire une poque o les progrs
 des lettres sont  encourags par la     
protection des chefs de l'tat4 ,lon ,x1 
en ,italie1  ,louis ,,xiv1 en ,france1  
et dans les temps anciens1 ,pricls et   
,auguste1  ont donn leur nom  leur      
sicle4 ,on peut aussi considrer le rgne 
de  la reine ,anne comme l'poque la plus
 brillante de la littrature  anglaise3  
mais cette nation1 qui existe par       
elle-mme1 n'a jamais d ses  grands      
hommes  ses rois4 ,l',allemagne tait    
divise2 elle ne trouvait  dans          
l',autriche aucun amour pour les        
lettres1 et dans ,frdric ,,ii1 qui  tait
  lui seul toute la ,prusse1 aucun intrt
 pour les crivains  allemands2 les      
lettres en ,allemagne n'ont donc jamais 
t runies dans  un centre1 et n'ont point
 trouv d'appui dans l'tat4 ,peut-tre la 
littrature a-t-elle d  cet isolement    
comme  cette indpendance1  plus         
d'originalit et d'nergie4    ,on a vu1  
dit ,schiller1 la posie1 ddaigne par le 
plus grand des fils  de la patrie1 par  

,frdric1 s'loigner du trne puissant qui 
ne la  protgeait pas2 mais elle osa se  
dire allemande2 mais elle se sentit     
fire de crer elle-mme sa gloire4 ,les   
chants des bardes germains  retentirent 
sur le sommet des montagnes1 se         
prcipitrent comme un  torrent dans les  
valles2 le pote indpendant ne reconnut  
pour loi que  les impressions de son me1
 et pour souverain que son gnie4    ,il 
a d rsulter cependant de ce que les     
hommes de lettres allemands  n'ont point
 t encourags par le gouvernement1 que   
pendant longtemps  ils ont fait des     
essais individuels dans les sens les    
plus opposs1 et  qu'ils sont arrivs tard
  l'poque vraiment remarquable de leur  
littrature4    ,la langue allemande1    
depuis mille ans1 a t cultive d'abord   
par les  moines1 puis par les           
chevaliers1 puis par les artisans1 tels 
que  ,hans-,sachs1 ,sbastien ,brand1 et 
d'autres1  l'approche de la  rformation2
 et dernirement enfin par les savants1  
qui en ont fait un  langage propre      

toutes les subtilits de la pense4    ,en
 examinant les ouvrages dont se compose 
la littrature allemande1 on y  retrouve1
 suivant le gnie de l'auteur1 les traces
 de ces diffrentes  cultures1 comme on  
voit dans les montagnes les couches des 
minraux  divers que les rvolutions de la
 terre y ont apports4 ,le style change  
presque entirement de nature suivant    
l'crivain1 et les trangers ont  besoin  
de faire une nouvelle tude1  chaque     
livre nouveau qu'ils  veulent           
comprendre4    ,les ,allemands ont eu1  
comme la plupart des nations de         
l',europe1 du temps  de la chevalerie1  
des troubadours et des guerriers qui    
chantaient  l'amour et les combats4 ,on 
vient de retrouver un pome pique intitul
  les ,niebelungen1 et compos dans le   
treizime sicle4 ,on y voit  l'hrosme et 
la fidlit qui distinguaient les hommes  
d'alors1 lorsque  tout tait vrai1 fort1 
et dcid comme les couleurs primitives de
 la  nature4 ,l'allemand1 dans ce pome1 
est plus clair et plus simple qu'       

prsent2 les ides gnrales ne s'y taient  
point encore introduites1 et  l'on ne   
faisait que raconter des traits de      
caractre4 ,la nation  germanique pouvait
 tre considre alors comme la plus       
belliqueuse de  toutes les nations      
europennes1 et ses anciennes traditions 
ne parlent  que des chteaux-forts1 et   
des belles matresses pour lesquelles on 
donnait sa vie4 ,lorsque ,maximilien    
essaya plus tard de ranimer la          
chevalerie1 l'esprit humain n'avait plus
 cette tendance1 et dj  commenaient les 
querelles religieuses1 qui tournent la  
pense vers la  mtaphysique1 et placent  
la force de l'me dans les opinions plutt
 que  dans les exploits4    ,luther     
perfectionna singulirement sa langue1 en
 la faisant servir aux  discussions     
thologiques3 sa traduction des ,psaumes 
et de la ,bible est  encore un beau     
modle4 ,la vrit et la concision potique 
qu'il donne   son style sont tout  fait 
conformes au gnie de l',allemand1 et le 
son  mme des mots a je ne sais quelle   

franchise nergique sur laquelle on se   
repose avec confiance4 ,les guerres     
politiques et religieuses1 o les        
,allemands avaient le malheur de se     
combattre les uns les autres1           
dtournrent les esprits de la littrature3
 et quand on s'en s'occupa de  nouveau1 
ce fut sous les auspices du sicle de    
,louis ,,xiv1  l'poque o  le dsir       
d'imiter les ,franais s'empara de la    
plupart des cours et des  crivains de   
l',europe4    ,les ouvrages de          
,hagedorn1 de ,gellert1 de ,weiss1 etc41
 n'taient que du  franais appesanti2    
rien d'original1 rien qui ft conforme au
 gnie  naturel de la nation4 ,ces       
auteurs voulaient atteindre  la grce    
franaise1 sans que leur genre de vie ni 
leurs habitudes leur en  donnassent     
l'inspiration2 ils s'asservissaient  la 
rgle1 sans avoir ni  l'lgance1 ni le    
got1 qui peuvent donner de l'agrment  ce
  despotisme mme4 ,une autre cole succda
 bientt  l'cole franaise1 et  ce fut    
dans la ,suisse allemande qu'elle       

s'leva2 cette cole tait  d'abord fonde  
sur l'imitation des crivains anglais4   
,bodmer1 appuy par  l'exemple du grand  
,haller1 tacha de dmontrer que la       
littrature  anglaise s'accordait mieux  
avec le gnie des ,allemands que la      
littrature franaise4 ,gottsched1 un     
savant sans got et sans gnie1  combattit
 cette opinion4 ,il jaillit une grande  
lumire de la dispute de  ces deux coles4
 ,quelques hommes alors commencrent  se 
frayer une  route par eux-mmes4         
,klopstock tint le premier rang dans    
l'cole  anglaise1 comme ,wieland dans   
l'cole franaise2 mais ,klopstock ouvrit 
une carrire nouvelle  ses successeurs   
tandis que ,wieland fut  la fois  le    
premier et le dernier dans l'cole       
franaise du dix-huitime sicle3  le      
premier1 parce que nul n'a pu dans ce   
genre s'galer  lui2 le  dernier1 parce  
qu'aprs lui les crivains allemands      
suivirent une route  tout  fait         
diffrente4    ,comme il y a dans toutes 
les nations teutoniques des tincelles de

 ce  feu sacr que le temps a recouvert  
de cendre1 ,klopstock1 en imitant       
d'abord les ,anglais1 parvint  rveiller 
l'imagination et le caractre            
particuliers aux ,allemands2 et         
presqu'au mme moment1 ,winkelmann dans  
les arts1 ,lessing dans la critique1 et 
,gthe dans la posie1 fondrent  une      
vritable cole allemande1 si toutefois on
 peut appeler de ce nom ce  qui admet   
autant de diffrences qu'il y a          
d'individus et de talents  divers4      
,j'examinerai sparment la posie1 l'art  
dramatique1 les romans  et l'histoire2  
mais chaque homme de gnie formant1 pour 
ainsi dire1 une  cole  part en          
,allemagne1 il m'a sembl ncessaire de   
commencer par  faire connatre les traits
 principaux qui distinguent chaque      
crivain en  particulier1 et de          
caractriser personnellement les hommes  
de lettres  les plus clbres1 avant      
d'analyser leurs ouvrages4              
,,chapitre ,,iv    ,wieland4      ,de   
tous les ,allemands qui ont crit dans le

 genre franais1 ,wieland est  le seul   
dont les ouvrages aient du gnie2 et     
quoiqu'il ait presque  toujours imit les
 littratures trangres1 on ne peut       
mconnatre les  grands services qu'il a  
rendus  sa propre littrature1 en        
perfectionnant sa langue1 en lui donnant
 une versification plus facile  et plus 
harmonieuse4    ,il y avait en          
,allemagne une foule d'crivains qui     
tchaient de suivre  les traces de la    
littrature franaise du sicle de ,louis  
,,xiv2 ,wieland  est le premier qui ait 
introduit avec succs celle du           
dix-huitime  sicle4 ,dans ses crits en  
prose1 il a quelques rapports avec      
,voltaire1  et dans ses posies1 avec    
l',arioste4 ,mais ces rapports1 qui sont
  volontaires1 n'empchent pas que sa    
nature au fond ne soit tout  fait       
allemande4 ,wieland est infiniment plus 
instruit que ,voltaire2 il a  tudi les  
anciens d'une faon plus rudite qu'aucun 
pote ne l'a fait  en ,france4 ,les      
dfauts1 comme les qualits de ,wieland1  

ne lui permettent  pas de donner  ses   
crits la grce et la lgret franaises4    
,dans ses romans philosophiques1        
,agathon1 ,prgrinus ,prote1 il  arrive  
tout de suite  l'analyse1  la           
discussion1  la mtaphysique2 il  se fait
 un devoir d'y mler ce qu'on appelle    
communment des fleurs2  mais l'on sent  
que son penchant naturel serait         
d'approfondir tous les  sujets qu'il    
essaie de parcourir4 ,le srieux et la   
gat sont l'un et  l'autre trop prononcs1
 dans les romans de ,wieland1 pour tre  
runis2  car1 en toute chose1 les        
contrastes sont piquants1 mais les      
extrmes  opposs fatiguent4    ,il faut1 
pour imiter ,voltaire1 une insouciance  
moqueuse et philosophique  qui rende    
indiffrent  tout1 except  la manire     
piquante d'exprimer  cette insouciance4 
,jamais un ,allemand ne peut arriver    
cette brillante  libert de plaisanterie2
 la vrit l'attache trop1 il veut savoir 
et  expliquer ce que les choses sont1 et
 lors mme qu'il adopte des opinions     

condamnables1 un repentir secret        
ralentit sa marche malgr lui4 ,la       
philosophie picurienne ne convient pas  
l'esprit des ,allemands2 ils  donnent   
cette philosophie un caractre           
dogmatique1 tandis qu'elle  n'est       
sduisante que lorsqu'elle se prsente    
sous des formes lgres3  ds qu'on lui    
prte des principes1 elle dplat  tous    
galement4    ,les ouvrages de ,wieland  
en vers ont beaucoup plus de grce et    
d'originalit que ses crits en prose3    
l',obron et les autres pomes  dont je   
parlerai  part1 sont pleins de charme et
 d'imagination4 ,on a  cependant reproch
  ,wieland d'avoir trait l'amour avec   
trop peu de  svrit1 et il doit tre ainsi
 jug chez ces ,germains qui respectent  
encore un peu les femmes1  la manire de 
leurs anctres2 mais quels  qu'aient t   
les carts d'imagination que ,wieland se 
soit permis1 on ne  peut s'empcher de   
reconnatre en lui une sensibilit        
vritable2 il a  souvent eu bonne ou     
mauvaise intention de plaisanter sur    

l'amour1 mais  une nature srieuse       
l'empche de s'y livrer hardiment2 il    
ressemble  ce  prophte qui bnit au lieu 
de maudire2 il finit par s'attendrir1 en
  commenant par l'ironie4               
,l'entretien de ,wieland a beaucoup de  
charme1 prcisment parce que ses  qualits
 naturelles sont en opposition avec sa  
philosophie4 ,ce dsaccord  peut lui     
nuire comme crivain1 mais rend sa socit 
trs piquante3 il  est anim1             
enthousiaste1 et comme tous les hommes  
de gnie1 jeune encore  dans sa          
vieillesse2 et cependant il veut tre    
sceptique1 et  s'impatiente quand on se 
sert de sa belle imagination mme pour le
  porter  la croyance4 ,naturellement   
bienveillant1 il est nanmoins           
susceptible d'humeur2 quelquefois parce 
qu'il n'est pas content de lui1         
quelquefois parce qu'il n'est pas       
content des autres3 il n'est pas        
content de lui1 parce qu'il voudrait    
arriver  un degr de perfection  dans la 
manire d'exprimer ses penses1  laquelle 

les choses et les  mots ne se prtent    
pas2 il ne veut pas s'en tenir  ces  peu
 prs qui  conviennent mieux  l'art de   
causer que la perfection mme3 il est    
quelquefois mcontent des autres1 parce  
que sa doctrine un peu relche  et ses   
sentiments exalts ne sont pas faciles   
concilier ensemble4 ,il y  a en lui un  
pote allemand et un philosophe franais1 
qui se fchent  alternativement l'un pour
 l'autre2 mais ses colres cependant sont
 trs  douces  supporter2 et sa          
conversation1 remplie d'ides et de      
connaissances1 servirait de fonds       
l'entretien de beaucoup d'hommes        
d'esprit en divers genres4    ,les      
nouveaux crivains1 qui ont exclu de la  
littrature allemande toute  influence   
trangre1 ont t souvent injustes envers  
,wieland3 c'est lui  dont les ouvrages1 
mme dans la traduction1 ont excit       
l'intrt de  toute l',europe2 c'est lui  
qui a fait servir la science de         
l'antiquit au  charme de la littrature2 
c'est lui qui a donn1 dans les vers1  sa

  langue fconde1 mais rude1 une         
flexibilit musicale et gracieuse2 il est
  vrai cependant qu'il n'tait pas       
avantageux  son pays que ses crits      
eussent des imitateurs3 l'originalit    
nationale vaut mieux1 et l'on  devait1  
tout en reconnaissant ,wieland pour un  
grand matre1 souhaiter  qu'il n'et pas  
de disciples4          ,,chapitre ,v    
,klopstock4      ,il y a eu en          
,allemagne beaucoup plus d'hommes       
remarquables dans l'cole  anglaise que  
dans l'cole franaise4 ,parmi les        
crivains forms par la  littrature       
anglaise1 il faut compter d'abord cet   
admirable ,haller1 dont  le gnie potique
 le servit si efficacement1 comme       
savant1 en lui  inspirant plus          
d'enthousiasme pour la nature1 et des   
vues plus gnrales  sur ses phnomnes2    
,gessner1 que l'on gote en ,france1 plus
 mme qu'en  ,allemagne2 ,gleim1 ,ramler1
 etc41 et avant eux tous ,klopstock4    
,son gnie s'tait enflamm par la lecture 
de ,milton et de ,young2 mais  c'est    

avec lui que l'cole vraiment allemande a
 commenc4 ,il exprime  d'une manire fort
 heureuse1 dans une de ses odes1        
l'mulation des deux  muses4    ,j'ai    
vu4444 ,oh6 dites-moi1 tait-ce le       
prsent1 ou contemplais-je  l'avenir8    
,j'ai vu la muse de la ,germanie entrer 
en lice avec la muse  anglaise1 s'lancer
 pleine d'ardeur  la victoire4    ,deux 
termes levs  l'extrmit de la carrire se 
distinguaient   peine1 l'un ombrag de   
chne1 l'autre entour de palmiers#ai4    
,accoutume  de tels combats1 la muse    
d',albion descendit firement dans       
l'arne2 elle reconnut ce champ qu'elle  
parcourut dj1 dans sa lutte  sublime    
avec le fils de ,mon1 avec le chantre du
 ,capitole4    ,elle vit sa rivale1     
jeune1 tremblante2 mais son tremblement 
tait  noble3 l'ardeur de la victoire    
colorait son visage1 et sa chevelure    
d'or  flottait sur ses paules4    ,dj1  
retenant  peine sa respiration presse   
dans son sein mu1 elle  croyait entendre
 la trompette1 elle dvorait l'arne1 elle

 se penchait  vers le terme4    ,fire   
d'une telle rivale1 plus fire           
d'elle-mme1 la noble anglaise  mesure   
d'un regard la fille de ,thuiskon4 ,oui1
 je m'en souviens1  dit-elle1 dans les  
forts de chnes1 prs des bardes antiques1
 ensemble  nous naqumes4    ,mais on    
m'avait dit que tu n'tais plus4         
,pardonne1  muse6 si tu revis  pour     
l'immortalit1 pardonne-moi de ne        
l'apprendre qu' cette heure444          
,cependant je le saurai mieux au but4   
,il est l444 le vois-tu dans ce         
lointain8 par del le chne vois-tu les   
palmes1 peux-tu discerner la couronne8  
,tu te tais444 ,oh6 ce fier  silence1 ce
 courage contenu1 ce regard de feu fix  
sur la terre444 je le  connais4         
,cependant444 pense encore avant le     
dangereux signal1 pense444 n'est-ce  pas
 moi qui dj luttai contre la muse des   
,thermopyles1 contre celle des  ,sept   
,collines8    ,elle dit3 le moment      
dcisif est venu1 le hraut s'approche3 ,o
 fille  d',albion6 s'cria la muse de la 

,germanie1 je t'aime1 en t'admirant je  
t'aime444 mais l'immortalit1 les palmes 
me sont encore plus chres que  toi4     
,saisis cette couronne1 si ton gnie le  
veut2 mais qu'il me soit  permis de la  
partager avec toi4    ,comme mon cur    
bat6444 ,dieux immortels444 si mme      
j'arrivais plus tt  au but sublime444   
oh6 alors tu me suivras de prs444 ton   
souffle agitera  mes cheveux flottants4 
,tout  coup la trompette retentit1 elles
 volent avec la rapidit de  l'aigle1 un 
nuage de poussire s'lve sur la vaste    
carrire2 je les  vis prs du chne1 mais  
le nuage s'paissit1 et bientt je les    
perdis de  vue4    ,c'est ainsi que     
finit l'ode1 et il y a de la grce  ne   
pas dsigner le  vainqueur4    ,je       
renvoie au chapitre sur la posie        
allemande l'examen des ouvrages de      
,klopstock1 sous le point de vue        
littraire1 et je me borne  les  indiquer
 maintenant comme des actions de sa vie4
 ,tous ses ouvrages ont  eu pour but1 ou
 de rveiller le patriotisme dans son    

pays1 ou de  clbrer la religion3 si la  
posie avait ses saints1 ,klopstock      
devrait  tre compt comme l'un des       
premiers4    ,la plupart de ses odes    
peuvent tre considres comme des psaumes 
chrtiens3 c'est le ,david du ,nouveau   
,testament1 que ,klopstock2 mais ce  qui
 honore surtout son caractre1 sans      
parler de son gnie1 c'est  l'hymne      
religieuse1 sous la forme d'un pome     
pique1  laquelle il a  consacr vingt    
annes1 la ,messiade4 ,les chrtiens      
possdaient deux  pomes1 l',enfer1 du    
,dante1 et le ,paradis ,perdu1 de       
,milton3 l'un  tait plein d'images et de
 fantmes1 comme la religion extrieure   
des  ,italiens4 ,milton1 qui avait vcu  
au milieu des guerres civiles1          
excellait surtout dans la peinture des  
caractres1 et son ,satan est un         
factieux gigantesque1 arm contre la     
monarchie du ciel4 ,klopstock a  conu le
 sentiment chrtien dans toute sa puret2 
c'est au divin ,sauveur  des hommes que 
son me a t consacre4 ,les ,pres de      

l'glise ont  inspir le ,dante2 la       
,bible1 ,milton3 les plus grandes beauts
 du pome de  ,klopstock sont puises dans
 le ,nouveau ,testament2 il sait faire  
ressortir de la simplicit divine de     
l'vangile1 un charme de posie qui  n'en 
altre point la puret4    ,lorsqu'on     
commence ce pome1 on croit entrer dans  
une grande glise1 au  milieu de laquelle
 un orgue se fait entendre1 et          
l'attendrissement et le  recueillement  
qu'inspirent les temples du ,seigneur1  
s'emparent de l'me  en lisant la        
,messiade4    ,klopstock se proposa1 ds 
sa jeunesse1 ce pome pour but de son    
existence3 il me semble que les hommes  
s'acquitteraient tous dignement  envers 
la vie1 si1 dans un genre quelconque1 un
 noble objet1 une grande  ide1          
signalaient leur passage sur la terre2  
et c'est dj une preuve  honorable de    
caractre que de diriger vers une mme    
entreprise les  rayons pars de ses      
facults1 et les rsultats de ses travaux4
 ,de  quelque manire qu'on juge les     

beauts et les dfauts de la ,messiade1   
on devrait en lire souvent quelques     
vers3 la lecture entire de  l'ouvrage   
peut fatiguer2 mais chaque fois qu'on y 
revient1 l'on respire  comme un parfum  
de l'me1 qui fait sentir de l'attrait   
pour toutes les  choses clestes4        
,aprs de longs travaux1 aprs un grand   
nombre d'annes1 ,klopstock enfin        
termina son pome4 ,horace1 ,ovide1 etc41
 ont exprim de diverses manires  le     
noble orgueil qui leur rpondait de la   
dure immortelle de leurs  ouvrages3     
,exegi monumentum ere perennius3 et1    
nomenque erit  indelebile nostrum#bj4   
,un sentiment d'une toute autre nature  
pntra  l'me de ,klopstock quand la      
,messiade fut acheve4 ,il l'exprime     
ainsi  dans l'ode au ,rdempteur1 qui est
  la fin de son pome4    ,je l'esprais  
de toi1  ,mdiateur cleste6 j'ai chant le
 cantique de  la nouvelle alliance4 ,la 
redoutable carrire est parcourue1 et tu 
m'as  pardonn mes pas chancelants4      
,reconnaissance1 sentiment ternel1      

brlant1 exalt1 fais retentir les        
accords de ma harpe2 hte-toi2 mon cur   
est inond de joie1 et je verse  des     
pleurs de ravissement4    ,je ne demande
 aucune rcompense2 n'ai-je pas dj got   
les plaisirs  des anges1 puisque j'ai   
chant mon ,dieu8 ,l'motion pntra mon me 
jusque dans ses profondeurs1 et ce qu'il
 y a de plus intime en mon tre  fut     
branl4    ,le ciel et la terre          
disparurent  mes regards2 mais bientt   
l'orage se  calma3 le souffle de ma vie 
ressemblait  l'air pur et serein d'un   
jour  de printemps4    ,ah6 que je suis 
rcompens6 n'ai-je pas vu couler les     
larmes des  chrtiens8 et dans un autre  
monde1 peut-tre m'accueilleront-ils     
encore  avec ces clestes larmes6        
,j'ai senti aussi les joies humaines2   
mon cur1 je voudrais en vain te  le     
cacher1 mon cur fut anim par l'ambition 
de la gloire3 dans ma  jeunesse1 il     
battit pour elle2 maintenant1 il bat    
encore1 mais d'un  mouvement plus       
contenu4    ,ton aptre n'a-t-il pas dit 

aux fidles3 ,que tout ce qui est        
vertueux  et digne de louange soit      
l'objet de vos penses6444 ,c'est cette  
flamme  cleste que j'ai choisie pour    
guide2 elle apparat au-devant de mes    
pas1  et montre  mon il ambitieux une   
route plus sainte4    ,c'est par elle   
que le prestige des plaisirs terrestres 
ne m'a point  tromp2 quand j'tais prs de
 m'garer1 le souvenir des heures saintes
  o mon me fut initie1 les douces voix  
des anges1 leurs harpes1 leurs  concerts
 me rappelrent  moi-mme4    ,je suis au 
bout1 oui1 j'y suis arriv1 et je tremble
 de bonheur2 ainsi  7pour parler        
humainement des choses clestes71 ainsi  
nous serons mus1  quand nous nous       
trouverons un jour auprs de celui qui   
mourut et  ressuscita pour nous4        
,c'est mon ,seigneur et mon ,dieu dont  
la main puissante m'a conduit  ce  but1 
travers les tombeaux2 il m'a donn la    
force et le courage contre  la mort qui 
s'approchait2 et des dangers inconnus1  
mais terribles1  furent carts du pote   

que protgeait le bouclier cleste4       
,j'ai termin le chant de la nouvelle    
alliance2 la redoutable carrire  est    
parcourue4 ,o ,mdiateur cleste1 je      
l'esprais de toi6    ,ce mlange         
d'enthousiasme potique et de confiance  
religieuse inspire  l'admiration et     
l'attendrissement tout ensemble4 ,les   
talents  s'adressaient jadis  des       
divinits de la ,fable4 ,klopstock les a 
consacrs1 ces talents1  ,dieu mme2 et1  
par l'heureuse union de la  religion    
chrtienne et de la posie1 il montre aux 
,allemands comment ils  peuvent avoir   
des beaux-arts qui leur appartiennent1  
et ne relvent pas  seulement des anciens
 en vassaux imitateurs4    ,ceux qui ont
 connu ,klopstock le respectent autant  
qu'ils l'admirent4 ,la  religion1 la    
libert1 l'amour1 ont occup toutes ses   
penses2 il  professa la religion par    
l'accomplissement de tous ses devoirs2  
il  abdiqua la cause mme de la libert1  
quand le sang innocent l'eut  souille1  
et la fidlit consacra les attachements  

de son cur4 ,jamais  il ne s'appuya de  
son imagination pour justifier aucun    
cart2 elle  exaltait son me1 sans       
l'garer4    ,on dit que sa conversation 
tait pleine d'esprit et mme de got2     
qu'il  aimait l'entretien des femmes1 et
 surtout celui des ,franaises1 et qu'il 
tait bon juge de ce genre d'agrments que
 la pdanterie rprouve4 ,je le  crois    
facilement2 car il y a toujours quelque 
chose d'universel dans le  gnie1 et     
peut-tre mme tient-il par des rapports  
secrets  la grce1  du moins  celle que  
donne la nature4    ,combien un tel     
homme tait loin de l'envie1 de l'gosme1 
des fureurs de  vanit1 dont plusieurs   
crivains se sont excuss au nom de leurs 
talents6 ,s'ils en avaient eu davantage1
 aucun de ces dfauts ne les  aurait     
agits4 ,on est orgueilleux1 irritable1  
tonn de soi-mme1 quand  un peu d'esprit 
vient se mler  la mdiocrit du caractre2 
mais le  vrai gnie inspire de la        
reconnaissance et de la modestie3 car on
 sent  qui l'a donn1 et l'on sent aussi 

quelles bornes celui qui l'a donn y a   
mises4    ,on trouve dans la seconde    
partie de la ,messiade1 un trs beau     
morceau  sur la mort de ,marie1 sur de  
,marthe et de ,lazare1 et dsigne dans   
l',evangile comme l'image de la vertu   
contemplative4 ,lazare1 qui a reu  de   
,jsus-,christ une seconde fois la vie1  
dit adieu  sa sur avec un  mlange de    
douleur et de confiance profondment     
sensible4 ,klopstock a  fait des        
derniers moments de ,marie un tableau de
 la mort du juste4  ,lorsqu' son tour il
 tait aussi sur son lit de mort1 il     
rptait d'une  voix expirante ses vers   
sur ,marie2 il se les rappelait1        
travers les  ombres du cercueil1 et les 
prononait tout bas1 pour s'exhorter     
lui-mme   bien mourir3 ainsi1 les       
sentiments exprims par le jeune homme   
taient  assez purs pour consoler le     
vieillard4    ,ah6 qu'il est beau1 le   
talent1 quand on ne l'a jamais profan1  
quand il  n'a servi qu' rvler aux       
hommes1 sous la forme attrayante des    

beaux-arts1 les sentiments gnreux et les
 esprances religieuses  obscurcies au   
fond de leur cur6    ,ce mme chant de la
 mort de ,marie fut lu  la crmonie      
funbre de  l'enterrement de ,klopstock4 
,le pote tait vieux quand il cessa de   
vivre2 mais l'homme vertueux saisissait 
dj les palmes immortelles qui           
rajeunissent l'existence1 et fleurissent
 sur les tombeaux4 ,tous les  habitants 
de ,hambourg rendirent au patriarche de 
la littrature les  honneurs qu'on       
n'accorde gure ailleurs qu'au rang ou au
 pouvoir1 et les  mnes de ,klopstock    
reurent la rcompense que mritait sa     
belle vie4          ,,chapitre ,,vi     
,lessing et ,winckelmann4      ,la      
littrature allemande est peut-tre la    
seule qui ait commenc par la  critique2 
partout ailleurs la critique est venue  
aprs les  chefs-d'uvre3 mais en         
,allemagne elle les a produits4 ,l'poque
 o les  lettres y ont eu le plus d'clat 
est cause de cette diffrence4 ,diverses 
nations s'tant illustres depuis         

plusieurs sicles dans l'art d'crire1    
les ,allemands arrivrent aprs toutes les
 autres1 et crurent n'avoir  rien de    
mieux  faire que de suivre la route dj  
trace2 il fallait  donc que la critique 
cartt d'abord l'imitation1 pour faire   
place   l'originalit4 ,lessing crivit en
 prose avec une nettet et une  prcision 
tout  fait nouvelles3 la profondeur des 
penses embarrasse  souvent le style des 
crivains de la nouvelle cole2 ,lessing1 
non moins  profond1 avait quelque chose 
d'pre dans le caractre1 qui lui faisait 
trouver les paroles les plus prcises et 
les plus mordantes4 ,lessing  tait      
toujours anim dans ses crits par un     
mouvement hostile contre les  opinions  
qu'il attaquait1 et l'humeur donne du   
relief aux ides4    ,il s'occupa tour   
tour du thtre1 de la philosophie1 des   
antiquits1  de la thologie1 poursuivant 
partout la vrit1 comme un chasseur qui  
trouve encore plus de plaisir dans la   
course que dans le but4 ,son style  a   
quelque rapport avec la concision vive  

et brillante des ,franais2 il  tendait  
rendre l'allemand classique3 les        
crivains de la nouvelle  cole embrassent
 plus de penses  la fois1 mais ,lessing 
doit tre plus  gnralement admir2 c'est  
un esprit neuf et hardi1 et qui reste   
nanmoins  la porte du commun des hommes2
 sa manire de voir est  allemande1 sa   
manire de s'exprimer europenne4         
,dialecticien spirituel  et serr dans   
ses arguments1 l'enthousiasme pour le   
beau remplissait  cependant le fond de  
son me2 il avait une ardeur sans flamme1
 une  vhmence philosophique toujours    
active1 et qui produisait1 par des      
coups redoubls1 des effets durables4    
,lessing analysa le thtre franais1 alors
 gnralement  la mode dans  son pays1 et 
prtendit que le thtre anglais avait plus
 de rapport avec  le gnie de ses        
compatriotes4 ,dans ses jugements sur   
,mrope1 ,zare1  ,smiramis et ,rodogune1 
ce n'est point telle ou telle           
invraisemblance  particulire qu'il      
relve2 il s'attaque  la sincrit des     

sentiments et  des caractres1 et prend  
partie les personnages de ces fictions  
comme  des tres rels3 sa critique est un
 trait sur le cur humain1 autant  qu'une
 potique thtrale4 ,pour apprcier avec   
justice les observations  de ,lessing   
sur le systme dramatique en gnral1 il   
faut examiner1 comme  nous le ferons    
dans les chapitres suivants1 les        
principales diffrences  de la manire de 
voir des ,franais et des ,allemands  cet
 gard4 ,mais ce  qui importe  l'histoire
 de la littrature1 c'est qu'un ,allemand
 ait eu  le courage de critiquer un     
grand crivain franais1 et de plaisanter 
avec esprit le prince des moqueurs1     
,voltaire lui-mme4    ,c'tait beaucoup  
pour une nation sous le poids de        
l'anathme qui lui  refusait le got et la
 grce1 de s'entendre dire qu'il existait
 dans  chaque pays un got national1 une 
grce naturelle1 et que la gloire        
littraire pouvait s'acqurir par des     
chemins divers4 ,les crits de  ,lessing 
donnrent une impulsion nouvelle2 on lut 

,shakespeare1 on osa se  dire ,allemand 
en ,allemagne1 et les droits de         
l'originalit s'tablirent   la place du  
joug de la correction4    ,lessing a    
compos des pices de thtre et des        
ouvrages philosophiques  qui mritent    
d'tre examins  part2 il faut toujours   
considrer les  auteurs allemands sous   
plusieurs points de vue4 ,comme ils sont
 encore  plus distingus par la facult de
 penser que par le talent1 ils ne se    
vouent point exclusivement  tel ou tel  
genre2 la rflexion les attire           
successivement dans des carrires        
diffrentes4    ,parmi les crits de      
,lessing1 l'un des plus remarquables1   
c'est le  ,laocoon2 il caractrise les   
sujets qui conviennent  la posie et  la 
peinture1 avec autant de philosophie    
dans les principes que de sagacit  dans 
les exemples4 ,toutefois1 l'homme qui   
fit une vritable rvolution  en          
,allemagne dans la manire de considrer  
les arts1 et par les arts la            
littrature1 c'est ,winckelmann2 je      

parlerai de lui ailleurs sous le        
rapport de son influence sur les arts2  
mais la beaut de son style est  telle1  
qu'il doit tre mis au premier rang des  
crivains allemands4    ,cet homme1 qui  
n'avait connu d'abord l'antiquit que par
 les livres1  voulut aller considrer ses
 nobles restes2 il se sentit attir vers 
le  ,midi avec ardeur2 on retrouve      
encore souvent dans les imaginations    
allemandes quelques traces de cet amour 
du soleil1 de cette fatigue du  ,nord   
qui entrana les peuples septentrionaux  
dans les contres  mridionales4 ,un beau 
ciel fait natre des sentiments          
semblables   l'amour de la patrie4      
,quand ,winckelmann1 aprs un long sjour 
en ,italie1  revint en ,allemagne1      
l'aspect de la neige1 des toits pointus 
qu'elle  couvre1 et des maisons enfumes1
 le remplissait de tristesse4 ,il lui   
semblait qu'il ne pouvait plus goter les
 arts1 quand il ne respirait  plus l'air
 qui les a fait natre4 ,quelle loquence 
contemplative dans ce  qu'il crit sur   

l',apollon du ,belvdre1 sur le ,laocoon6
 ,son style est  calme et majestueux    
comme l'objet qu'il considre4 ,il donne 
l'art  d'crire l'imposante dignit des   
monuments1 et sa description produit la 
mme sensation que la statue4 ,nul1 avant
 lui1 n'avait runi des  observations    
exactes et profondes  une admiration si 
pleine de vie2  c'est ainsi seulement   
qu'on peut comprendre les beaux-arts4   
,il faut que  l'attention qu'ils        
excitent vienne de l'amour1 et qu'on    
dcouvre dans  les chefs-d'uvre du       
talent1 comme dans les traits d'un tre  
chri1  mille charmes rvls par les       
sentiments qu'ils inspirent4    ,des    
potes1 avant ,winckelmann1 avaient tudi 
les tragdies des ,grecs1  pour les      
adapter  nos thtres4 ,on connaissait des
 rudits qu'on  pouvait consulter comme  
des livres2 mais personne ne s'tait     
fait1 pour  ainsi dire1 paen pour pntrer
 l'antiquit4 ,winckelmann a les dfauts  
et les avantages d'un ,grec amateur des 
arts1 et l'on sent1 dans ses  crits1 le 

culte de la beaut1 tel qu'il existait   
chez un peuple o1 si  souvent1 elle     
obtint les honneurs de l'apothose4      
,l'imagination et l'rudition prtaient   
galement  ,winckelmann leurs  lumires   
diffrentes2 on tait persuad jusqu' lui  
qu'elles  s'excluaient mutuellement4 ,il
 a fait voir que1 pour deviner les      
anciens1  l'une tait aussi ncessaire que
 l'autre4 ,on ne peut donner de la vie  
aux objets de l'art que par la          
connaissance intime du pays et de       
l'poque dans laquelle ils ont exist4    
,les traits vagues ne captivent  point  
l'intrt4 ,pour animer les rcits et les  
fictions dont les sicles  passs sont le 
thtre1 il faut que l'rudition mme       
seconde  l'imagination1 et la rende1    
s'il est possible1 tmoin de ce qu'elle  
doit  peindre1 et contemporaine de ce   
qu'elle raconte4    ,zadig devinait1 par
 quelques traces confuses1 par quelques 
mots  demi  dchirs1 des circonstances   
qu'il dduisait toutes des plus lgers    
indices4 ,c'est ainsi qu'il faut prendre

 l'rudition pour guide  travers         
l'antiquit2 les vestiges qu'on aperoit  
sont interrompus1 effacs1  difficiles   
saisir3 mais1 en s'aidant  la fois de   
l'imagination et de  l'tude1 on         
recompose le temps1 et l'on refait la   
vie4    ,quand les tribunaux sont appels
  dcider sur l'existence d'un fait1     
c'est quelquefois une lgre circonstance 
qui les claire4 ,l'imagination  est1    
cet gard1 comme un juge2 un mot1 un     
usage1 une allusion saisie  dans les    
ouvrages des anciens1 lui sert de lueur 
pour arriver  la  connaissance de la    
vrit toute entire4    ,winckelmann sut  
appliquer  l'examen des monuments des   
arts l'esprit de  jugement qui sert  la 
connaissance des hommes2 il tudie la    
physionomie  d'une statue comme celle   
d'un tre vivant4 ,il saisit avec une    
grande  justesse les moindres           
observations1 dont il sait tirer des    
conclusions  frappantes4 ,telle         
physionomie1 tel attribut1 tel vtement1 
peut tout   coup jeter un jour inattendu

 sur de longues recherches4 ,les cheveux
 de  ,crs sont relevs avec un dsordre   
qui ne convient pas  ,minerve2 la  perte
 de ,proserpine a pour jamais troubl    
l'me de sa mre4 ,minos1 fils  et        
disciple de ,jupiter1 a1 dans les       
mdailles1 les mmes traits que son  pre2 
cependant1 la majest calme de l'un1 et  
l'expression svre de  l'autre1          
distinguent le souverain des dieux du   
juge des hommes4 ,le torse  est un      
fragment de la statue d',hercule        
divinis1 de celui qui reoit  d',hb la   
coupe de l'immortalit1 tandis que       
l',hercule ,farnse ne  possde encore que
 les attributs d'un mortel2 chaque      
contour du torse1  aussi nergique1 mais 
plus arrondi1 caractrise encore la force
 du  hros1 mais du hros qui1 plac dans  
le ciel1 est dsormais absous des  rudes 
travaux de la terre4 ,tout est          
symbolique dans les arts1 et la  nature 
se montre sous mille apparences diverses
 dans ces statues1 dans  ces tableaux1  
dans ces posies1 o l'immobilit doit     

indiquer le  mouvement1 o l'extrieur    
doit rvler le fond de l'me1 o           
l'existence  d'un instant doit tre      
ternise4    ,winckelmann a banni des    
beaux-arts1 en ,europe1 le mlange du got
  antique et du got moderne4 ,en        
,allemagne1 son influence s'est encore  
plus montre dans la littrature que dans 
les arts4 ,nous serons conduits         
examiner par la suite si l'imitation    
scrupuleuse des anciens est  compatible 
avec l'originalit naturelle1 ou plutt si
 nous devons  sacrifier cette originalit
 naturelle1 pour nous astreindre        
choisir  des sujets dans lesquels la    
posie1 comme la peinture1 n'ayant pour  
modle rien de vivant1 ne peuvent        
reprsenter que des statues2 mais  cette 
discussion est trangre au mrite de      
,winckelmann2 il a fait  connatre en    
quoi consistait le got antique dans les 
beaux-arts2  c'tait aux modernes  sentir
 ce qui leur convenait d'adopter ou de  
rejeter  cet gard4 ,lorsqu'un homme de  
talent parvient  manifester les  secrets

 d'une nature antique ou trangre1 il    
rend service par  l'impulsion qu'il     
trace3 l'motion reue doit se transformer
 en  nous-mmes3 et plus cette motion est
 vraie1 moins elle inspire une  servile 
imitation4    ,winckelmann a dvelopp les
 vrais principes admis maintenant dans  
les  arts sur l'idal1 sur cette nature  
perfectionne dont le type est dans      
notre imagination1 et non au dehors de  
nous4 ,l'application de ces  principes  
la littrature est singulirement fconde4 
,la potique de tous les arts est        
rassemble sous un mme point de vue  dans
 les crits de ,winckelmann1 et tous y   
ont gagn4 ,on a mieux compris  la posie 
par la sculpture1 la sculpture par la   
posie1 et l'on a t  conduit par les arts
 des ,grecs  leur philosophie4 ,la      
mtaphysique  idaliste1 chez les         
,allemands comme chez les ,grecs1 a pour
 origine le  culte de la beaut par      
excellence1 que notre me seule peut     
concevoir et  reconnatre2 c'est un      
souvenir du ciel1 notre ancienne patrie1

 que cette  beaut merveilleuse2 les     
chefs-d'uvre de ,phidias1 les tragdies  
de  ,sophocle et la doctrine de ,platon1
 s'accordent pour nous en donner la  mme
 ide sous des formes diffrentes4        
,,chapitre ,,vii    ,gthe4      ,ce qui 
manquait  ,klopstock1 c'tait une        
imagination cratrice3 il  mettait de    
grandes penses et de nobles sentiments  
en beaux vers1 mais  il n'tait pas ce   
qu'on peut appeler artiste4 ,ses        
inventions sont  faibles1 et les        
couleurs dont il les revt n'ont presque 
jamais cette  plnitude de force qu'on   
aime  rencontrer dans la posie1 et dans 
tous  les arts qui devaient donner  la  
fiction l'nergie et l'originalit de  la 
nature4 ,klopstock s'gare dans l'idal3  
,gthe ne perd jamais terre1  tout en    
atteignant aux conceptions les plus     
sublimes4 ,il y a dans son  esprit une  
vigueur que la sensibilit n'a point     
affaiblie4 ,gthe  pourrait reprsenter la
 littrature allemande tout entire2 non  
qu'il  n'y ait d'autres crivains        

suprieurs  lui1 sous quelques rapports1 
mais seul il runit tout ce qui distingue
 l'esprit allemand1 et nul  n'est aussi 
remarquable par un genre d'imagination  
dont les ,italiens1  les ,anglais ni les
 ,franais ne peuvent rclamer aucune     
part4    ,gthe ayant crit dans tous les 
genres1 l'examen de ses ouvrages        
remplira la plus grande partie des      
chapitres suivants2 mais la             
connaissance personnelle de l'homme qui 
a le plus influ sur la  littrature de   
son pays sert1 ce me semble1  mieux     
comprendre cette  littrature4    ,gthe  
est un homme d'un esprit prodigieux en  
conversation2 et l'on a  beau dire1     
l'esprit doit savoir causer4 ,on peut   
prsenter quelques  exemples d'hommes de 
gnie taciturnes3 la timidit1 le malheur1
 le  ddain ou l'ennui1 en sont souvent  
la cause2 mais en gnral l'tendue  des   
ides et la chaleur de l'me doivent      
inspirer le besoin de se  communiquer   
aux autres2 et ces hommes qui ne veulent
 pas tre jugs par  ce qu'ils disent1    

pourraient bien ne pas mriter plus      
d'intrt pour ce  qu'ils pensent4 ,quand 
on sait faire parler ,gthe1 il est      
admirable2 son  loquence est nourrie de 
penses2 sa plaisanterie est en mme temps
  pleine de grce et de philosophie2 son 
imagination est frappe par les  objets  
extrieurs1 comme l'tait celle des       
artistes chez les anciens2 et  nanmoins 
sa raison n'a que trop la maturit de    
notre temps4 ,rien ne  trouble la force 
de sa tte2 et les inconvnients mme de   
son caractre1  l'humeur1 l'embarras1 la 
contrainte1 passent comme des nuages au 
bas de  la montagne sur le sommet de    
laquelle son gnie est plac4    ,ce qu'on
 nous raconte de l'entretien de ,diderot
 pourrait donner quelque  ide de celui  
de ,gthe2 mais1 si l'on en juge par les 
crits de ,diderot1  la distance doit tre
 infinie entre ces deux hommes4 ,diderot
 est sous le  joug de son esprit2 ,gthe 
domine mme son talent3 ,diderot est     
affect1   force de vouloir faire effet2 
on aperoit le ddain du succs dans       

,gthe1  un degr qui plat singulirement1 
alors mme qu'on  s'impatiente de sa     
ngligence4 ,diderot a besoin de suppler1
  force de  philanthropie1 aux          
sentiments religieux qui lui manquent2  
,gthe serait  plus volontiers amer que  
doucereux2 mais ce qu'il est avant tout1
 c'est  naturel2 et sans cette qualit1  
en effet1 qu'y a-t-il dans un homme qui 
puisse en intresser un autre8    ,gthe  
n'a plus cette ardeur entranante qui lui
 inspira ,werther2 mais  la chaleur de  
ses penses suffit encore pour tout      
animer4 ,on dirait  qu'il n'est pas     
atteint par la vie1 et qu'il la dcrit   
seulement en  peintre3 il attache plus  
de prix maintenant aux tableaux qu'il   
nous  prsente qu'aux motions qu'il      
prouve2 le temps l'a rendu spectateur4  
,quand il avait encore une part active  
dans les scnes des passions1  quand il  
souffrait lui-mme par le cur1 ses crits 
produisaient une  impression plus vive4 
,comme on se fait toujours la potique de
 son talent1 ,gthe soutient   prsent    

qu'il faut que l'auteur soit calme1     
alors mme qu'il compose un  ouvrage     
passionn1 et que l'artiste doit         
conserver son sang-froid pour  agir plus
 fortement sur l'imagination de ses     
lecteurs3 peut-tre  n'aurait-il pas eu  
cette opinion dans sa premire jeunesse2 
peut-tre  alors tait-il possd par son   
gnie1 au lieu d'en tre le matre2        
peut-tre sentait-il alors que le sublime
 et le divin tant momentans  dans le cur
 de l'homme1 le pote est infrieur       
l'inspiration qui  l'anime1 et ne peut  
la juger sans la perdre4    ,au premier 
moment on s'tonne de trouver de la      
froideur et mme quelque  chose de raide 
l'auteur de ,werther2 mais quand on     
obtient de lui  qu'il se mette  l'aise1 
le mouvement de son imagination fait    
disparatre en entier la gne qu'on a     
d'abord sentie3 c'est un homme  dont    
l'esprit est universel1 et impartial    
parce qu'il est universel2 car  il n'y a
 point d'indiffrence dans son           
impartialit3 c'est une double           

existence1 une double force1 une double 
lumire qui claire  la fois  dans toute  
chose les deux cts de la question4      
,quand il s'agit de  penser1 rien ne    
l'arrte1 ni son sicle1 ni ses habitudes1
 ni ses  relations2 il fait tomber      
plomb son regard d'aigle sur les objets 
qu'il observe2 s'il avait eu une carrire
 politique1 si son me s'tait  dveloppe  
par les actions1 son caractre serait    
plus dcid1 plus  ferme1 plus patriote2  
mais son esprit ne planerait pas si     
librement sur  toutes les manires de    
voir2 les passions ou les intrts lui    
traceraient une route positive4    ,gthe
 se plat1 dans ses crits comme dans ses 
discours1  briser les  fils qu'il a     
tisss lui-mme1  djouer les motions qu'il
 excite1   renverser les statues qu'il a
 fait admirer4 ,lorsque dans ses        
fictions il  inspire de l'intrt pour un 
caractre1 bientt il montre les          
inconsquences qui doivent en dtacher4   
,il dispose du monde potique1  comme un 
conqurant du monde rel1 et se croit     

assez fort pour  introduire1 comme la   
nature1 le gnie destructeur dans ses    
propres  ouvrages4 ,s'il n'tait pas un  
homme estimable1 on aurait peur d'un    
genre  de supriorit qui s'lve au-dessus 
de tout1 dgrade et relve1  attendrit et 
persifle1 affirme et doute              
alternativement1 et toujours  avec le   
mme succs4    ,j'ai dit que ,gthe       
possdait  lui seul les traits principaux
 du gnie  allemand2 on les trouve tous  
en lui  un degr minent3 une grande      
profondeur d'ides1 la grce qui nat de   
l'imagination1 grce plus  originale que 
celle que donne l'esprit de socit2 enfin
 une sensibilit  quelquefois            
fantastique1 mais par cela mme plus     
faite pour intresser  des lecteurs qui  
cherchent dans les livres de quoi varier
 leur destine  monotone1 et veulent que 
la posie leur tienne lieu d'vnements    
vritables4 ,si ,gthe tait ,franais1 on  
le ferait parler du matin au  soir3 tous
 les auteurs contemporains de ,diderot  
allaient puiser des  ides dans son      

entretien1 et lui donnaient une         
jouissance habituelle par  l'admiration 
qu'il inspirait4 ,en ,allemagne on ne   
sait pas dpenser son  talent dans la    
conversation2 et si peu de gens1 mme    
parmi les plus  distingus1 ont          
l'habitude d'interroger et de rpondre1  
que la socit  n'y compte pour presque   
rien2 mais l'influence de ,gthe n'en est
 pas  moins extraordinaire4 ,il y a une 
foule d'hommes en ,allemagne qui        
croiraient trouver du gnie dans         
l'adresse d'une lettre1 si c'tait lui   
qui l'et mise4 ,l'admiration pour ,gthe 
est une espce de confrrie dont  les mots
 de ralliement servent  faire connatre  
les adeptes les uns aux  autres4 ,quand 
les trangers veulent aussi l'admirer1   
ils sont rejets  avec ddain1 si quelques
 restrictions laissent supposer qu'ils  
se sont  permis d'examiner des ouvrages 
qui gagnent cependant beaucoup          
l'examen4 ,un homme ne peut exciter un  
tel fanatisme sans avoir de  grandes    
facults pour le bien et pour le mal2 car

 il n'y a que la  puissance1 dans       
quelque genre que ce soit1 que les      
hommes craignent  assez pour l'aimer de 
cette manire4          ,,chapitre ,,viii
    ,schiller4      ,schiller tait un   
homme d'un gnie rare et d'une bonne foi 
parfaite2 ces  deux qualits devraient   
tre insparables1 au moins dans un homme 
de  lettres4 ,la pense ne peut tre mise 
l'gal de l'action que quand elle        
rveille en nous l'image de la vrit2 le  
mensonge est plus dgotant  encore dans  
les crits que dans la conduite4 ,les    
actions1 mme  trompeuses1 restent encore
 des actions1 et l'on sait  quoi se     
prendre  pour les juger ou pour les har2
 mais les ouvrages ne sont qu'un amas   
fastidieux de vaines paroles1 quand ils 
ne partent pas d'une conviction  sincre4
    ,il n'y a pas une plus belle carrire
 que celle des lettres1 quand on la     
suit comme ,schiller4 ,il est vrai qu'il
 y a tant de srieux et de loyaut  dans  
tout1 en ,allemagne1 que c'est l        
seulement qu'on peut connatre  d'une    

manire complte le caractre et les       
devoirs de chaque vocation4  ,nanmoins  
,schiller tait admirable entre tous1 par
 ses vertus autant que  par ses talents4
 ,la conscience tait sa muse3 celle-l   
n'a pas besoin  d'tre invoque1 car on   
l'entend toujours quand on l'coute une  
fois4 ,il  aimait la posie1 l'art       
dramatique1 l'histoire1 la littrature   
pour  elle-mme4 ,il aurait t rsolu  ne  
point publier ses ouvrages1 qu'il y     
aurait donn le mme soin2 et jamais      
aucune considration tire1 ni du  succs1 
ni de la mode1 ni des prjugs1 ni de tout
 ce qui vient des  autres enfin1        
n'aurait pu lui faire altrer ses crits2 
car ses crits  taient lui2 ils          
exprimaient son me1 et il ne concevait  
pas la  possibilit de changer une       
expression1 si le sentiment intrieur qui
  l'inspirait n'tait pas chang4 ,sans   
doute1 ,schiller ne pouvait pas tre     
exempt d'amour-propre4 ,s'il en faut    
pour aimer la gloire1 il en faut  mme   
pour tre capable d'une activit          

quelconque2 mais rien ne diffre  autant 
dans ses consquences que la vanit et    
l'amour de la gloire2  l'une tche       
d'escamoter le succs2 l'autre veut le   
conqurir2 l'une est  inquite d'elle-mme 
et ruse avec l'opinion2 l'autre ne      
compte que sur  la nature et s'y fie    
pour tout soumettre4 ,enfin1 au-dessus  
mme de  l'amour de la gloire1 il y a    
encore un sentiment plus pur1 l'amour de
  la vrit1 qui fait des hommes de       
lettres comme les prtres guerriers      
d'une noble cause2 ce sont eux qui      
dsormais doivent garder le feu  sacr1   
car de faibles femmes ne suffiraient    
plus comme jadis pour le  dfendre4      
,c'est une belle chose que l'innocence  
dans le gnie et la candeur dans  la     
force4 ,ce qui nuit  l'ide qu'on se fait
 de la bont1 c'est qu'on la  croit de la
 faiblesse2 mais quand elle est unie au 
plus haut degr de  lumires et d'nergie1 
elle nous fait comprendre comment la    
,bible a pu  nous dire que ,dieu fit    
l'homme  son image4 ,schiller s'tait    

fait tort1   son entre dans le monde1   
par des garements d'imagination2 mais   
avec  la force de l'ge il reprit cette  
puret sublime qui nat des hautes        
penses4 ,jamais il n'entrait en         
ngociation avec les mauvais sentiments4 
,il vivait1 il parlait1 il agissait     
comme si les mchants n'existaient  pas2 
et quand il les peignait dans ses       
ouvrages1 c'tait avec plus  d'exagration
 et moins de profondeur que s'il les    
avait vraiment connus4  ,les mchants    
s'offraient  son imagination comme un   
obstacle1 comme un  flau physique2 et   
peut-tre en effet qu' beaucoup d'gards  
ils n'ont  pas une nature               
intellectuelle2 l'habitude du vice a    
chang leur me en  un instinct perverti4 
,schiller tait le meilleur ami1 le      
meilleur pre1 le meilleur poux2  aucune 
qualit ne manquait  ce caractre doux et 
paisible que le talent  seul enflammait2
 l'amour de la libert1 le respect pour  
les femmes1  l'enthousiasme des         
beaux-arts1 l'adoration pour la         

,divinit1 animaient  son gnie2 et dans  
l'analyse de ses ouvrages1 il sera      
facile de montrer   quelle vertu ses    
chefs-d'uvre se rapportent4 ,on dit     
beaucoup que  l'esprit peut suppler     
tout2 je le crois1 dans les crits o le  
savoir-faire domine2 mais quand on veut 
peindre la nature humaine dans  ses     
orages et dans ses abmes1 l'imagination 
mme ne suffit pas2 il faut  avoir une me
 que la tempte ait agite1 mais o le ciel
 soit descendu  pour ramener le calme4  
,la premire fois que j'ai vu ,schiller1 
c'tait dans le salon du duc et  de la   
duchesse de ,weimar1 en prsence d'une   
socit aussi claire  qu'imposante2 il    
lisait trs bien le franais1 mais il ne  
l'avait jamais  parl2 je soutins avec   
chaleur la supriorit de notre systme    
dramatique sur tous les autres2 il ne se
 refusa point  me combattre1 et  sans   
s'inquiter des difficults et des        
lenteurs qu'il prouvait en  s'exprimant 
en franais1 sans redouter non plus      
l'opinion des auditeurs1  qui tait      

contraire  la sienne1 sa conviction     
intime le fit parler4 ,je  me servis    
d'abord1 pour le rfuter1 des armes      
franaises1 la vivacit et  la            
plaisanterie2 mais bientt je dmlai1 dans
 ce que disait ,schiller1  tant d'ides  
travers l'obstacle des mots2 je fus si  
frappe de cette  simplicit de caractre1 
qui portait un homme de gnie  s'engager 
ainsi  dans une lutte o les paroles     
manquaient  ses penses3 je le trouvai si
  modeste et si insouciant dans ce qui  
ne concernait que ses propres  succs1 si
 fier et si anim dans la dfense de ce   
qu'il croyait la  vrit1 que je lui      
vouai1 ds cet instant1 une amiti pleine 
d'admiration4    ,atteint1 jeune encore1
 par une maladie sans espoir2 ses       
enfants1 sa  femme1 qui mritait par     
mille qualits touchantes l'attachement  
qu'il  avait pour elle1 ont adouci ses  
derniers moments4 ,madame de ,wollzogen1
  une amie digne de le comprendre1 lui  
demanda1 quelques heures avant sa  mort1
 comment il se trouvait3 ,toujours plus 

tranquille1 lui  rpondit-il4 ,en effet1 
n'avait-il pas raison de se confier  la 
,divinit1 dont il avait second le rgne  
sur la terre8 n'approchait-il  pas du   
sjour des justes8 n'est-il pas dans ce  
moment auprs de ses  pareils1 et        
n'a-t-il pas dj retrouv les amis qui    
nous attendent8          ,,chapitre ,,ix
    ,du style et de la versification    
dans la langue allemande4      ,en      
apprenant la prosodie d'une langue1 on  
entre plus intimement dans  l'esprit de 
la nation qui la parle1 que par quelque 
genre d'tude que ce  puisse tre4 ,de l  
vient qu'il est amusant de prononcer des
 mots  trangers4 ,on s'coute comme si   
c'tait un autre qui parlt3 mais il n'y  
a rien de si dlicat1 de si difficile    
saisir que l'accent3 on apprend  mille  
fois plus aisment les airs de musique   
les plus compliqus1 que la              
prononciation d'une seule syllabe4 ,une 
longue suite d'annes1 ou les  premires  
impressions de l'enfance1 peuvent seules
 rendre capable  d'imiter cette         

prononciation1 qui appartient  ce qu'il 
y a de plus  subtil et de plus          
indfinissable dans l'imagination et dans
 le caractre  national4    ,les         
dialectes germaniques ont pour origine  
une langue mre1 dans  laquelle ils      
puisent tous4 ,cette source commune     
renouvelle et multiplie  les expressions
 d'une faon toujours conforme au gnie   
des peuples4 ,les  nations d'origine    
latine ne s'enrichissent1 pour ainsi    
dire1 que par  l'extrieur2 elles doivent
 avoir recours aux langues mortes1 aux  
richesses ptrifies pour tendre leur     
empire4 ,il est donc naturel que  les   
innovations1 en fait de mots1 leur      
plaisent moins qu'aux nations qui  font 
sortir les rejetons d'une tige toujours 
vivante4 ,mais les crivains  franais ont
 besoin d'animer et de colorer leur     
style par toutes les  hardiesses qu'un  
sentiment naturel peut leur inspirer1   
tandis que les  ,allemands1 au          
contraire1 gagnent  se restreindre4 ,la 
rserve ne  saurait dtruire en eux       

l'originalit2 ils ne courent le risque  
de la  perdre que par l'excs mme de     
l'abondance4    ,l'air que l'on respire 
a beaucoup d'influence sur les sons que 
l'on  articule2 la diversit du sol et du
 climat produit dans la mme langue  des 
manires de prononcer trs diffrentes4    
,quand on se rapproche de la  mer1 les  
mots s'adoucissent2 le climat y est plus
 tempr2 peut-tre  aussi que le spectacle
 habituel de cette image de l'infini    
porte  la  rverie1 et donne  la         
prononciation plus de mollesse et       
d'indolence3  mais quand on s'lve vers  
les montagnes1 l'accent devient plus    
fort1 et  l'on dirait que les habitants 
de ces lieux levs veulent se faire      
entendre au reste du monde1 du haut de  
leurs tribunes naturelles4 ,on  retrouve
 dans les dialectes germaniques les     
traces des diverses  influences que je  
viens d'indiquer4    ,l'allemand est en 
lui-mme une langue aussi primitive1 et  
d'une  construction presque aussi       
savante que le grec4 ,ceux qui ont fait 

des  recherches sur les grandes familles
 des peuples1 ont cru trouver les       
raisons historiques de cette            
ressemblance3 toujours est-il vrai qu'on
  remarque dans l'allemand un rapport   
grammatical avec le grec2 il en a la    
difficult sans en avoir le charme2 car  
la multitude des consonnes dont  les    
mots sont composs les rendent plus      
bruyants que sonores4 ,on dirait  que   
ces mots sont par eux-mmes plus forts   
que ce qu'ils expriment1 et  cela donne 
souvent une monotonie d'nergie au style4
 ,il faut se garder  cependant de       
vouloir trop adoucir la prononciation   
allemande3 il en  rsulte alors un       
certain gracieux manir tout  fait       
dsagrable3 on  entend des sons rudes au 
fond1 malgr la gentillesse qu'on essaie 
d'y  mettre1 et ce genre d'affectation  
dplat singulirement4    ,j4-,j4         
,rousseau a dit que les langues du ,midi
 taient filles de la joie1  et les      
langues du ,nord1 du besoin4 ,l'italien 
et l'espagnol sont moduls  comme un     

chant harmonieux2 le franais est        
minemment propre  la  conversation2 les 
dbats parlementaires et l'nergie        
naturelle  la  nation1 ont donn         
l'anglais quelque chose d'expressif qui 
supple  la  prosodie de la langue4      
,l'allemand est plus philosophique de   
beaucoup que  l'italien1 plus potique   
par sa hardiesse que le franais1 plus   
favorable au rythme des vers que        
l'anglais3 mais il lui reste encore une 
sorte de raideur1 qui vient peut-tre de 
ce qu'on ne s'en est gure  servi ni dans
 la socit ni en public4    ,la simplicit
 grammaticale est un des grands         
avantages des langues  modernes2 cette  
simplicit1 fonde sur des principes de   
logique communs   toutes les nations1   
fait qu'on s'entend plus facilement2 une
 tude  trs lgre suffit pour apprendre   
l'italien et l'anglais2 mais c'est une  
science que l'allemand4 ,la priode      
allemande entoure la pense comme des    
serres qui s'ouvrent et se referment    
pour la saisir4 ,une construction de    

phrases  peu prs telle qu'elle existe   
chez les anciens1 s'y est  introduite   
plus aisment que dans aucun autre       
dialecte europen2 mais  les inversions  
ne conviennent gure aux langues         
modernes4 ,les  terminaisons clatantes  
des mots grecs et latins1 faisaient     
sentir quels  taient parmi les mots ceux
 qui devaient se joindre ensemble1 lors 
mme  qu'ils taient spars3 les signes des
 dclinaisons chez les ,allemands  sont  
tellement sourds1 qu'on a beaucoup de   
peine  retrouver les paroles  qui       
dpendent les unes des autres sous ces   
uniformes couleurs4    ,lorsque les     
trangers se plaignent du travail        
qu'exige l'tude de  l'allemand1 on leur 
rpond qu'il est trs facile d'crire dans 
cette  langue avec la simplicit de la   
grammaire franaise2 tandis qu'il est    
impossible1 en franais1 d'adopter la    
priode allemande1 et qu'ainsi  donc il  
faut la considrer comme un moyen de     
plus2 mais ce moyen sduit  les crivains 
et ils en usent trop4 ,l'allemand est   

peut-tre la seule  langue dans laquelle 
les vers soient plus faciles  comprendre
 que la  prose2 la phrase potique1 tant 
ncessairement coupe par la mesure  mme  
du vers1 ne saurait se prolonger au del4
    ,sans doute1 il y a plus de nuances1
 plus de liens entre les penses1  dans  
ces priodes qui forment un tout1 et     
rassemblent sous un mme point  de vue   
les divers rapports qui tiennent au mme 
sujet2 mais1 si l'on se  laissait aller 
l'enchanement naturel des diffrentes    
penses entre  elles1 on finirait par    
vouloir les mettre toutes dans une mme  
phrase4  ,l'esprit humain a besoin de   
morceler pour comprendre2 et l'on risque
 de  prendre des lueurs pour des vrits1 
quand les formes mmes du langage  sont  
obscures4    ,l'art de traduire est     
pouss plus loin en allemand que dans    
aucun autre  dialecte europen4 ,voss a  
transport dans sa langue les potes grecs
 et  latins avec une tonnante           
exactitude1 et ,w4 ,schlegel les potes  
anglais1  italiens et espagnols1 avec   

une vrit de coloris dont il n'y avait   
point d'exemple avant lui4 ,lorsque     
l'allemand se prte  la traduction  de   
l'anglais1 il ne perd pas son caractre  
naturel1 puisque ces langues  sont      
toutes deux d'origine germanique2 mais  
quelque mrite qu'il y ait  dans la      
traduction d',homre par ,voss1 elle fait
 de l',iliade et de  l',odysse1 des     
pomes dont le style est grec1 bien que  
les mots soient  allemands4 ,la         
connaissance de l'antiquit y gagne2     
l'originalit propre   l'idiome de chaque
 nation y perd ncessairement4 ,il semble
 que ce soit  une contradiction         
d'accuser la langue allemande tout  la  
fois de trop  de flexibilit et de trop  
de rudesse2 mais ce qui se concilie dans
 les  caractres peut aussi se concilier 
dans les langues2 et souvent dans la    
mme personne1 les inconvnients de la    
rudesse n'empchent pas ceux de  la      
flexibilit4    ,ces dfauts se font      
sentir beaucoup plus rarement dans les  
vers que dans  la prose1 et dans les    

compositions originales que dans les    
traductions2  je crois donc qu'on peut  
dire avec vrit1 qu'il n'y a point       
aujourd'hui de posie plus frappante et  
plus varie que celle des  ,allemands4   
,la versification est un art singulier1 
dont l'examen est inpuisable2  les mots 
qui1 dans les rapports ordinaires de la 
vie1 servent seulement  de signe  la    
pense1 arrivent  notre me par le rythme 
des sons  harmonieux1 et nous causent   
une double jouissance1 qui nat de la    
sensation et de la rflexion runies2 mais
 si toutes les langues sont  galement   
propres  dire ce que l'on pense1 toutes 
ne le sont pas  galement  faire partager
 ce que l'on prouve1 et les effets de la
  posie tiennent encore plus  la mlodie 
des paroles qu'aux ides  qu'elles       
expriment4    ,l'allemand est la seule  
langue moderne qui ait des syllabes     
longues et  brves1 comme le grec et le  
latin2 tous les autres dialectes        
europens  sont plus ou moins accentus1  
mais les vers ne sauraient s'y mesurer  

la manire des anciens d'aprs la longueur
 des syllabes3 l'accent donne  de l'unit
 aux phrases comme aux mots1 il a du    
rapport avec la  signification de ce    
qu'on dit2 l'on insiste sur ce qui doit 
dterminer  le sens1 et la prononciation1
 en faisant ressortir telle ou telle    
parole1 rapporte tout  l'ide principale4
 ,il n'en est pas ainsi de la  dure     
musicale des sons dans le langage2 elle 
est bien plus favorable   la posie que  
l'accent1 parce qu'elle n'a point       
d'objet positif et  qu'elle donne       
seulement un plaisir noble et vague1    
comme toutes les  jouissances sans but4 
,chez les anciens1 les syllabes taient  
scandes  d'aprs la nature des voyelles  
et les rapports des sons entre eux1     
l'harmonie seule en dcidait3 en allemand
 tous les mots accessoires sont  brefs1 
et c'est la dignit grammaticale1        
c'est--dire l'importance de la  syllabe 
radicale qui dtermine sa quantit2 il y a
 moins de charme dans  cette espce de   
prosodie que dans celle des anciens1    

parce qu'elle tient  plus aux           
combinaisons abstraites qu'aux          
sensations involontaires2  nanmoins     
c'est toujours un grand avantage pour   
une langue d'avoir dans  sa prosodie de 
quoi suppler  la rime4    ,c'est une    
dcouverte moderne que la rime1 elle     
tient  tout l'ensemble  de nos          
beaux-arts2 et ce serait s'interdire de 
grands effets que d'y  renoncer2 elle   
est l'image de l'esprance et du         
souvenir4 ,un son nous  fait dsirer     
celui qui doit lui rpondre1 et quand le 
second retentit1  il nous rappelle celui
 qui vient de nous chapper4 ,nanmoins   
cette  agrable rgularit doit            
ncessairement nuire au naturel dans     
l'art  dramatique1 et  la hardiesse dans
 le pome pique4 ,on ne saurait gure  se 
passer de la rime dans les idiomes dont 
la prosodie est peu marque2  et         
cependant la gne de la construction peut
 tre telle1 dans certaines  langues1    
qu'un pote audacieux et penseur aurait  
besoin de faire goter  l'harmonie des   

vers sans l'asservissement de la rime4  
,klopstock a banni  les alexandrins de  
la posie allemande2 il les a remplacs   
par les  hexamtres et les vers ambiques 
non rims en usage aussi chez les        
,anglais1 et qui donnent  l'imagination 
beaucoup de libert4 ,les vers           
alexandrins convenaient trs mal  la     
langue allemande2 on peut s'en          
convaincre par les posies du grand      
,haller lui-mme1 quelque mrite  qu'elles
 aient2 une langue dont la prononciation
 est si forte tourdit  par le retour et 
l'uniformit des hmistiches4 ,d'ailleurs 
cette forme de  vers appelle les        
sentences et les antithses1 et l'esprit 
allemand est  trop scrupuleux et trop   
vrai pour se prter  ces antithses1 qui  
ne  prsentent jamais les ides ni les    
images dans leur parfaite sincrit1  ni  
dans leurs plus exactes nuances4        
,l'harmonie des hexamtres1 et  surtout  
des vers ambiques non rims1 n'est que   
l'harmonie naturelle  inspire par le    
sentiment3 c'est une dclamation note1   

tandis que le  vers alexandrin impose un
 certain genre d'expressions et de      
tournures  dont il est bien difficile de
 sortir4 ,la composition de ce genre de 
vers  est un art tout  fait indpendant  
mme du gnie potique2 on peut  possder   
cet art sans avoir ce gnie1 et l'on     
pourrait au contraire  tre un grand pote
 et ne pas se sentir capable de         
s'astreindre  cette  forme4    ,nos     
meilleurs potes lyriques1 en ,france1 ce
 sont peut-tre nos grands  prosateurs1  
,bossuet1 ,pascal1 ,fnelon1 ,buffon1    
,jean-,jacques1 etc4 ,le  despotisme des
 alexandrins force souvent  ne point    
mettre en vers ce  qui serait pourtant  
de la vritable posie2 tandis que chez   
les nations  trangres1 la versification 
tant beaucoup plus facile et plus       
naturelle1 toutes les penses potiques   
inspirent des vers1 et l'on ne  laisse  
en gnral  la prose que le raisonnement4 
,on pourrait dfier  ,racine lui-mme de  
traduire en vers franais ,pindare1      
,ptrarque ou  ,klopstock1 sans dnaturer 

entirement leur caractre4 ,ces potes ont
 un  genre d'audace qui ne se trouve    
gure que dans les langues o l'on peut   
runir tout le charme de la versification
  l'originalit que la prose  permet     
seule en franais4    ,un des grands     
avantages des dialectes germaniques en  
posie1 c'est la  varit et la beaut de   
leurs pithtes4 ,l'allemand1 sous ce     
rapport  aussi1 peut se comparer au     
grec2 l'on sent dans un seul mot        
plusieurs  images1 comme dans la note   
fondamentale d'un accord1 on entend les 
autres sons dont il est compos1 ou comme
 de certaines couleurs  renouvellent en 
nous la sensation de celles qui en      
dpendent4 ,l'on ne  dit en franais que  
ce qu'on veut dire1 et l'on ne voit     
point errer  autour des paroles ces     
nuages  mille formes1 qui entourent la  
posie  des langues du ,nord1 et         
rveillent une foule de souvenirs4 ,a la 
libert  de former une seule pithte de   
deux ou trois1 se joint celle d'animer  
le langage1 en faisant des noms avec les

 verbes3 le vivre1 le  vouloir1 le      
sentir1 sont des expressions moins      
abstraites que la vie1  la volont1 le   
sentiment2 et tout ce qui tend  changer 
la pense en  action donne toujours plus 
de mouvement au style4 ,la facilit de   
renverser  son gr la construction de la 
phrase est aussi trs  favorable  la     
posie1 et permet d'exciter1 par les     
moyens varis de la  versification1 des  
impressions analogues  celles de la     
peinture et de  la musique4 ,enfin      
l'esprit gnral des dialectes            
teutoniques1 c'est  l'indpendance2 les  
crivains cherchent avant tout           
transmettre ce  qu'ils sentent2 ils     
diraient volontiers  la posie1 comme    
,hlose  son  amant3 ,s'il y a un mot    
plus vrai1 plus tendre1 plus profond    
encore pour  exprimer ce que j'prouve1  
c'est celui-l que je veux choisir4 ,le  
souvenir des convenances de socit       
poursuit en ,france le talent jusque    
dans ses motions les plus intimes2 et la
 crainte du ridicule est l'pe  de       

,damocls1 qu'aucune fte de l'imagination
 ne peut faire oublier4    ,on parle    
souvent dans les arts du mrite de la    
difficult vaincue2  nanmoins on l'a dit 
avec raison3 ou cette difficult ne se   
sent pas1  et alors elle est nulle1 ou  
elle se sent1 et alors elle n'est pas   
vaincue4 ,les entraves font ressortir   
l'habilet de l'esprit2 mais il y  a     
souvent dans le vrai gnie une sorte de  
maladresse1 semblable1   quelques gards1
  la duperie des belles mes2 et l'on    
aurait tort de  vouloir l'asservir  des 
gnes arbitraires1 car il s'en tirerait  
beaucoup moins bien que des talents du  
second ordre4          ,,chapitre ,x    
,de la posie4      ,ce qui est vraiment 
divin dans le cur de l'homme ne peut tre
 dfini2  s'il y a des mots pour quelques
 traits1 il n'y en a point pour exprimer
  l'ensemble1 et surtout le mystre de la
 vritable beaut dans tous les  genres4  
,il est difficile de dire ce qui n'est  
pas de la posie2 mais si  l'on veut     
comprendre ce qu'elle est1 il faut      

appeler  son secours les  impressions   
qu'excitent une belle contre1 une       
musique harmonieuse1 le  regard d'un    
objet chri1 et par-dessus tout un       
sentiment religieux qui  nous fait      
prouver en nous-mmes la prsence de la   
,divinit4 ,la posie  est le langage     
naturel  tous les cultes4 ,la ,bible est
 pleine de posie4  ,homre est plein de  
religion2 ce n'est pas qu'il y ait des  
fictions dans  la ,bible1 ni des dogmes 
dans ,homre2 mais l'enthousiasme        
rassemble dans  un mme foyer des        
sentiments divers2 l'enthousiasme est   
l'encens de la  terre vers le ciel1 il  
les runit l'un  l'autre4    ,le don de  
rvler par la parole ce qu'on ressent au 
fond du cur est  trs rare2 il y a       
pourtant de la posie dans tous les tres 
capables  d'affections vives et         
profondes2 l'expression manque  ceux qui
 ne sont  pas exercs  la trouver4 ,le   
pote ne fait1 pour ainsi dire1 que      
dgager  le sentiment prisonnier au fond 
de l'me2 le gnie potique est une        

disposition intrieure1 de la mme nature 
que celle qui rend capable  d'un gnreux 
sacrifice3 c'est rver l'hrosme que de   
composer une  belle ode4 ,si le talent  
n'tait pas mobile1 il inspirerait aussi 
souvent  les belles actions que les     
touchantes paroles2 car elles partent   
toutes  galement de la conscience du    
beau1 qui se fait sentir en nous-mmes4  
,un homme d'un esprit suprieur disait   
que la prose tait factice1 et la  posie 
naturelle3 en effet1 les nations peu    
civilises commencent  toujours par la   
posie1 et1 ds qu'une passion forte agite
 l'me1 les  hommes les plus vulgaires se
 servent1  leur insu1 d'images et de    
mtaphores2 ils appellent  leur secours  
la nature extrieure pour  exprimer ce   
qui se passe en eux d'inexprimable4 ,les
 gens du peuple sont  beaucoup plus prs 
d'tre potes que les hommes de bonne     
compagnie2 car  la convenance et le     
persiflage ne sont propres qu' servir de
 bornes1  ils ne peuvent rien inspirer4 
,il y a lutte interminable dans ce monde

 entre la posie et la prose1 et  la     
plaisanterie doit toujours se mettre du 
ct de la prose2 car c'est  rabattre que 
de plaisanter4 ,l'esprit de socit est   
cependant trs  favorable  la posie de la
 grce et de la gat1 dont l',arioste1 ,la
  ,fontaine1 ,voltaire1 sont les plus   
brillants modles4 ,la posie  dramatique 
est admirable dans nos premiers         
crivains2 la posie  descriptive et      
surtout la posie didactique1 ont t      
portes chez les  ,franais  un trs haut  
degr de perfection2 mais il ne parat pas
  qu'ils soient appels jusqu' prsent  se
 distinguer dans la posie  lyrique ou   
pique1 telle que les anciens et les     
trangers la conoivent4    ,la posie     
lyrique s'exprime au nom de l'auteur    
mme2 ce n'est plus dans  un personnage  
qu'il se transporte1 c'est en lui-mme   
qu'il trouve les  divers mouvements dont
 il est anim3 ,j4-,b4 ,rousseau dans ses
 ,odes  religieuses1 ,racine dans       
,athalie1 se sont montrs potes lyriques2
  ils taient nourris des psaumes et     

pntrs d'une foi vive2 nanmoins  les     
difficults de la langue et de la        
versification franaise s'opposent       
presque toujours  l'abandon de          
l'enthousiasme4 ,on peut citer des      
strophes admirables dans quelques-unes  
de nos odes2 mais y en a-t-il une       
entire1 dans laquelle le dieu n'ait     
point abandonn le pote8 ,de beaux  vers 
ne sont pas de la posie2 l'inspiration1 
dans les arts1 est une  source          
inpuisable1 qui vivifie depuis la       
premire parole jusqu' la  dernire3      
amour1 patrie1 croyance1 tout doit tre  
divinis dans l'ode1  c'est l'apothose du
 sentiment3 il faut1 pour concevoir la  
vraie  grandeur de la posie lyrique1    
errer par la rverie dans les rgions     
thres1 oublier le bruit de la terre en  
coutant l'harmonie cleste1  et considrer
 l'univers entier comme un symbole des  
motions de l'me4    ,l'nigme de la      
destine humaine n'est de rien pour la   
plupart des  hommes2 le pote l'a        
toujours prsent  l'imagination4 ,l'ide  

de la  mort1 qui dcourage les esprits   
vulgaires1 rend le gnie plus audacieux1 
et le mlange des beauts de la nature et 
des terreurs de la destruction  excite  
je ne sais quel dlire de bonheur et     
d'effroi1 sans lequel l'on  ne peut ni  
comprendre ni dcrire le spectacle de ce 
monde4 ,la posie  lyrique ne raconte    
rien1 ne s'astreint en rien  la         
succession des  temps1 ni aux limites   
des lieux2 elle plane sur les pays et   
sur les  sicles2 elle donne de la dure  
ce moment sublime1 pendant lequel       
l'homme s'lve au-dessus des peines et   
des plaisirs de la vie4 ,il se  sent au 
milieu des merveilles du monde comme un 
tre  la fois crateur  et cr1 qui doit   
mourir et qui ne peut cesser d'tre1 et  
dont le cur  tremblant1 et fort en mme  
temps1 s'enorgueillit en lui-mme et se  
prosterne devant ,dieu4    ,les         
,allemands1 runissant tout  la fois1 ce 
qui est trs rare1  l'imagination et le  
recueillement contemplatif1 sont plus   
capables que  la plupart des autres     

nations de la posie lyrique4 ,les       
modernes ne  peuvent se passer d'une    
certaine profondeur d'ides dont une     
religion  spiritualiste leur a donn     
l'habitude2 et si cependant cette       
profondeur  n'tait point revtue         
d'images1 ce ne serait pas de la posie3 
il faut  donc que la nature grandisse   
aux yeux de l'homme1 pour qu'il puisse  
s'en  servir comme de l'emblme de ses   
penses4 ,les bosquets1 les fleurs et    
les ruisseaux1 suffisaient aux potes du 
paganisme2 la solitude des  forts1      
l',ocan sans bornes1 le ciel toil1      
peuvent  peine exprimer  l'ternel et    
l'infini dont l'me des chrtiens est     
remplie4    ,les ,allemands n'ont pas   
plus que nous de pome pique2 cette      
admirable  composition ne parat pas     
accorde aux modernes1 et peut-tre n'y   
a-t-il  que l',iliade qui rponde        
entirement  l'ide qu'on se fait de ce   
genre d'ouvrage3 il faut1 pour le pome  
pique1 un concours singulier de         
circonstances qui ne s'est rencontr que 

chez les ,grecs1 l'imagination  des     
temps hroques et la perfection du       
langage des temps civiliss4  ,dans le   
moyen ge1 l'imagination tait forte1 mais
 le langage imparfait2  de nos jours1 le
 langage est pur1 mais l'imagination est
 en dfaut4 ,les  ,allemands ont beaucoup
 d'audace dans les ides et dans le      
style1 et peu  d'invention dans le fond 
du sujet2 leurs essais piques se        
rapprochent  presque toujours du genre  
lyrique4 ,ceux des ,franais rentrent    
plutt  dans le genre dramatique1 et l'on
 y trouve plus d'intrt que de  grandeur4
 ,quand il s'agit de plaire au thtre1   
l'art de se circonscrire  dans un cadre 
donn1 de deviner le got des spectateurs 
et de s'y plier  avec adresse1 fait une 
partie du succs1 tandis que rien ne doit
 tenir  aux circonstances extrieures et 
passagres1 dans la composition d'un     
pome pique4 ,il exige des beauts        
absolues1 des beauts qui frappent le    
lecteur solitaire1 lorsque ses          
sentiments sont plus naturels1 et son   

imagination plus hardie4 ,celui qui     
voudrait trop hasarder dans un pome     
pique pourrait bien encourir le blme    
svre du bon got franais2 mais  celui qui
 ne hasarderait rien n'en serait pas    
moins ddaign4    ,boileau1 tout en      
perfectionnant le got et la langue1 a   
donn  l'esprit  franais1 l'on ne saurait
 le nier1 une disposition trs dfavorable
  la  posie4 ,il n'a parl que de ce     
qu'il fallait viter1 il n'a insist que  
sur des prceptes de raison et de        
sagesse1 qui ont introduit dans la      
littrature une sorte de pdanterie trs   
nuisible au sublime lan des  arts4 ,nous
 avons en franais des chefs-d'uvre de   
versification2 mais  comment peut-on    
appeler la versification de la posie6   
,traduire en vers  ce qui tait fait pour
 rester en prose1 exprimer en dix       
syllabes1 comme  ,pope1 les jeux de     
cartes et leurs moindres dtails1 ou     
comme les  derniers pomes qui ont paru  
chez nous1 le trictrac1 les checs1 la   
chimie3 c'est un tour de passe-passe en 

fait de paroles2 c'est composer  avec   
les mots1 comme avec les notes1 des     
sonates sous le nom de pome4    ,il faut
 cependant une grande connaissance de la
 langue potique pour  dcrire ainsi      
noblement les objets qui prtent le moins
  l'imagination1  et l'on a raison      
d'admirer quelques morceaux dtachs de   
ces galeries de  tableaux2 mais les     
transitions qui les lient entre eux sont
  ncessairement prosaques1 comme ce qui 
se passe dans la tte de  l'crivain4 ,il 
s'est dit3--,je ferai des vers sur ce   
sujet1 puis sur  celui-ci1 puis sur     
celui-l2--et1 sans s'en apercevoir1 il  
nous met dans  la confidence de sa      
manire de travailler4 ,le vritable pote 
conoit1  pour ainsi dire1 tout son pome 
la fois au fond de son me2 sans les     
difficults du langage1 il improviserait1
 comme la sibylle et les  prophtes1 les 
hymnes saints du gnie4 ,il est branl par
 ses  conceptions comme par un vnement  
de sa vie2 un monde nouveau s'offre     
lui2 l'image sublime de chaque          

situation1 de chaque caractre1 de chaque
  beaut de la nature1 frappe ses        
regards1 et son cur bat pour un bonheur 
cleste qui traverse comme un clair      
l'obscurit du sort4 ,la posie est  une  
possession momentane de tout ce que     
notre me souhaite2 le talent  fait      
disparatre les bornes de l'existence1 et
 change en images  brillantes le vague  
espoir des mortels4    ,il serait plus  
ais de dcrire les symptmes du talent que
 de lui donner  des prceptes2 le gnie se
 sent comme l'amour1 par la profondeur  
mme de  l'motion dont il pntre celui qui
 en est dou3 mais si l'on osait  donner 
des conseils  ce gnie1 dont la nature   
veut tre le seul guide1  ce ne seraient 
pas des conseils purement littraires    
qu'on devrait lui  adresser3 il faudrait
 parler aux potes comme  des citoyens1  
comme   des hros2 il faudrait leur      
dire3--,soyez vertueux1 soyez croyants1 
soyez  libres1 respectez ce que vous    
aimez1 cherchez l'immortalit dans       
l'amour1 et la ,divinit dans la nature2 

enfin1 sanctifiez votre me  comme un    
temple1 et l'ange des nobles penses ne  
ddaignera pas d'y  apparatre4           
,,chapitre ,,xi    ,de la posie         
classique et de la posie romantique4    
,le nom de romantique a t introduit     
nouvellement en ,allemagne1 pour        
dsigner la posie dont les chants des    
troubadours ont t l'origine1  celle qui 
est ne de la chevalerie et du           
christianisme4 ,si l'on n'admet  pas que
 le paganisme et le christianisme1 le   
,nord et le ,midi1  l'antiquit et le    
moyen ge1 la chevalerie et les          
institutions grecques  et romaines1 se  
sont partag l'empire de la littrature1  
l'on ne  parviendra jamais  juger sous  
un point de vue philosophique le got    
antique et le got moderne4    ,on prend 
quelquefois le mot classique comme      
synonyme de perfection4 ,je  m'en sers  
ici dans une autre acception1 en        
considrant la posie  classique comme    
celle des anciens1 et la posie          
romantique comme celle  qui tient de    

quelque manire aux traditions           
chevaleresques4 ,cette  division se     
rapporte galement aux deux res du monde2
 celle qui a  prcd l'tablissement du    
christianisme1 et celle qui l'a suivi4  
,on a compar aussi dans divers ouvrages 
allemands la posie antique  la          
sculpture1 et la posie romantique  la   
peinture2 enfin1 l'on a  caractris de   
toutes les manires la marche de l'esprit
 humain1 passant  des religions         
matrialistes aux religions              
spiritualistes1 de la nature   la       
,divinit4    ,la nation franaise1 la    
plus cultive des nations latines1 penche
 vers  la posie classique1 imite des    
,grecs et des ,romains4 ,la nation      
anglaise1 la plus illustre des nations  
germaniques1 aime la posie  romantique  
et chevaleresque1 et se glorifie des    
chefs-d'uvre qu'elle  possde en ce      
genre4 ,je n'examinerai point ici lequel
 de ces deux genres  de posie mrite la  
prfrence3 il suffit de montrer que la   
diversit  des gots1  cet gard1 drive non

 seulement de causes accidentelles1     
mais aussi des sources primitives de    
l'imagination et de la pense4    ,il y a
 dans les pomes piques et dans les      
tragdies des anciens1 un  genre de      
simplicit qui tient  ce que les hommes  
taient identifis   cette poque avec la  
nature1 et croyaient dpendre du destin1 
comme elle  dpend de la ncessit4        
,l'homme1 rflchissant peu1 portait      
toujours  l'action de son me au dehors2 
la conscience elle-mme tait figure par  
des objets extrieurs1 et les flambeaux  
des ,furies secouaient les  remords sur 
la tte des coupables4 ,l'vnement tait   
tout dans  l'antiquit2 le caractre tient
 plus de place dans les temps modernes2 
et cette rflexion inquite1 qui nous     
dvore souvent comme le vautour de       
,promthe1 n'et sembl que de la folie1 au
 milieu des rapports clairs  et prononcs
 qui existaient dans l'tat civil et     
social des anciens4    ,on ne faisait en
 ,grce1 dans le commencement de l'art1  
que des statues  isoles2 les groupes ont

 t composs plus tard4 ,on pourrait dire 
de  mme1 avec vrit1 que dans tous les   
arts il n'y avait point de groupes3  les
 objets reprsents se succdaient comme   
dans les bas-reliefs1 sans  combinaison1
 sans complication d'aucun genre4       
,l'homme personnifiait la  nature2 des  
nymphes habitaient les eaux1 des        
hamadryades les forts3  mais la nature1 
son tour1 s'emparait de l'homme1 et l'on
 et dit qu'il  ressemblait au torrent1  
la foudre1 au volcan1 tant il agissait  
par une  impulsion involontaire1 et sans
 que la rflexion pt en rien altrer  les 
motifs ni les suites de ses actions4    
,les anciens avaient1 pour  ainsi dire1 
une me corporelle1 dont tous les        
mouvements taient forts1  directs et    
consquents2 il n'en est pas de mme du   
cur humain dvelopp  par le              
christianisme3 les modernes ont puis    
dans le repentir chrtien  l'habitude de 
se replier continuellement sur eux-mmes4
    ,mais1 pour manifester cette        
existence tout intrieure1 il faut qu'une

  grande varit dans les faits prsente   
sous toutes les formes les  nuances     
infinies de ce qui se passe dans l'me4  
,si de nos jours les  beaux-arts taient 
astreints  la simplicit des anciens1    
nous  n'atteindrions pas  la force      
primitive qui les distingue1 et nous    
perdrions les motions intimes et        
multiplies dont notre me est            
susceptible4 ,la simplicit de l'art1    
chez les modernes1 tournerait           
facilement  la froideur et              
l'abstraction1 tandis que celle des     
anciens tait pleine de vie4 ,l'honneur  
et l'amour1 la bravoure et la  piti sont
 les sentiments qui signalent le        
christianisme chevaleresque2  et ces    
dispositions de l'me ne peuvent se faire
 voir que par les  dangers1 les         
exploits1 les amours1 les malheurs1     
l'intrt romantique  enfin1 qui varie    
sans cesse les tableaux4 ,les sources   
des effets de  l'art sont donc          
diffrentes1  beaucoup d'gards1 dans la  
posie  classique et dans la posie       

romantique2 dans l'une1 c'est le sort   
qui  rgne1 dans l'autre1 c'est la       
,providence2 le sort ne compte pour rien
  les sentiments des hommes1 la         
,providence ne juge les actions que     
d'aprs  les sentiments4 ,comment la     
posie ne crerait-elle pas un monde d'une
  toute autre nature1 quand il faut     
peindre l'uvre d'un destin aveugle et   
sourd1 toujours en lutte avec les       
mortels1 ou cet ordre intelligent       
auquel prside un tre suprme1 que notre  
cur interroge1 et qui rpond   notre cur6
    ,la posie paenne doit tre simple et 
saillante comme les objets  extrieurs2  
la posie chrtienne a besoin des mille   
couleurs de  l'arc-en-ciel pour ne pas  
se perdre dans les nuages4 ,la posie des
  anciens est plus pure comme art1 celle
 des modernes fait verser plus de       
larmes2 mais la question pour nous n'est
 pas entre la posie classique  et la    
posie romantique2 mais entre l'imitation
 de l'une et  l'inspiration de l'autre4 
,la littrature des anciens est chez les 

modernes une littrature transplante3 la 
littrature romantique ou  chevaleresque 
est chez nous indigne1 et c'est notre   
religion et nos  institutions qui l'ont 
fait clore4 ,les crivains imitateurs des
 anciens  se sont soumis aux rgles du   
got les plus svres2 car ne pouvant      
consulter ni leur propre nature1 ni     
leurs propres souvenirs1 il a fallu     
qu'ils se conformassent aux lois d'aprs 
lesquelles les chefs-d'uvre  des anciens
 peuvent tre adapts  notre got1 bien que
 toutes les  circonstances politiques et
 religieuses qui ont donn le jour  ces  
chefs-d'uvre soient changes4 ,mais ces  
posies d'aprs l'antique1  quelque       
parfaites qu'elles soient1 sont rarement
 populaires1 parce  qu'elles ne         
tiennent1 dans le temps actuel1  rien de
 national4    ,la posie franaise1 tant  
la plus classique de toutes les posies  
modernes1 est la seule qui ne soit pas  
rpandue parmi le peuple4 ,les  stances  
du ,tasse sont chantes par les          
gondoliers de ,venise2 les  ,espagnols  

et les ,portugais de toutes les classes 
savent par cur les  vers de ,calderon et
 de ,camons4 ,shakespeare est autant    
admir par le  peuple en ,angleterre que 
par la classe suprieure4 ,des pomes de  
,gthe  et de ,brger sont mis en musique1
 et vous les entendez rpter des bords   
du ,rhin jusqu' la ,baltique4 ,nos potes
 franais sont admirs par tout  ce qu'il 
y a d'esprits cultivs chez nous et dans 
le reste de l',europe2  mais ils sont   
tout  fait inconnus aux gens du peuple  
et aux bourgeois  mme des villes1 parce 
que les arts en ,france ne sont pas1    
comme  ailleurs1 natifs du pays mme o   
leurs beauts se dveloppent4    ,quelques
 critiques franais ont prtendu que la   
littrature des peuples  germaniques tait
 encore dans l'enfance de l'art2 cette  
opinion est tout   fait fausse2 les     
hommes les plus instruits dans la       
connaissance des  langues et des        
ouvrages des anciens n'ignorent         
certainement pas les  inconvnients et   
les avantages du genre qu'ils adoptent1 

ou de celui  qu'ils rejettent2 mais leur
 caractre1 leurs habitudes et leurs     
raisonnements les ont conduits  prfrer  
la littrature fonde sur les  souvenirs  
de la chevalerie1 sur le merveilleux du 
moyen-ge1  celle  dont la mythologie des
 ,grecs est la base4 ,la littrature     
romantique est  la seule qui soit       
susceptible encore d'tre perfectionne1  
parce  qu'ayant ses racines dans notre  
propre sol1 elle est la seule qui puisse
  crotre et se vivifier de nouveau2 elle
 exprime notre religion2 elle  rappelle 
notre histoire2 son origine est         
ancienne1 mais non antique4    ,la posie
 classique doit passer par les souvenirs
 du paganisme pour  arriver jusqu' nous3
 la posie des ,germains est l're        
chrtienne des  beaux-arts3 elle se sert 
de nos impressions personnelles pour    
nous  mouvoir3 le gnie qui l'inspire    
s'adresse immdiatement  notre cur1  et  
semble voquer notre vie elle-mme comme  
un fantme1 le plus puissant  et le plus 
terrible de tous4          ,,chapitre   

,,xii    ,des pomes allemands4      ,on 
doit conclure1 ce me semble1 des        
diverses rflexions que contient le      
chapitre prcdent1 qu'il n'y a gure de   
posie classique en ,allemagne1  soit que
 l'on considre cette posie comme imite  
des anciens1 ou qu'on  entende seulement
 par ce mot le plus haut degr possible  
de perfection4  ,la fcondit de          
l'imagination des ,allemands les appelle
  produire  plutt qu' corriger2 aussi   
peut-on difficilement citer1 dans leur  
littrature1 des crits gnralement        
reconnus pour modles4 ,la langue  n'est 
pas fixe2 le got change  chaque nouvelle
 production des hommes  de talent2 tout 
est progressif1 tout marche1 et le point
 stationnaire de  perfection n'est point
 encore atteint2 mais est-ce un mal8    
,chez toutes  les nations o l'on s'est  
flatt d'y tre parvenu1 l'on a vu presque
  immdiatement aprs commencer la        
dcadence1 et les imitateurs succder  aux
 crivains classiques1 comme pour dgoter 
d'eux4    ,il y a en ,allemagne un aussi

 grand nombre de potes qu'en ,italie3 la
  multitude des essais1 dans quelque    
genre que ce soit1 indique quel est  le 
penchant naturel d'une nation4 ,quand   
l'amour de l'art y est  universel1 les  
esprits prennent d'eux-mmes la direction
 de la posie1  comme ailleurs celle de  
la politique1 ou des intrts mercantiles4
 ,il y  avait chez les ,grecs une foule 
de potes1 et rien n'est plus favorable  
au gnie que d'tre environn d'un grand   
nombre d'hommes qui suivent la  mme     
carrire4 ,les artistes sont des juges   
indulgents pour les fautes1  parce      
qu'ils connaissent les difficults2 mais 
ce sont aussi des  approbateurs         
exigeants2 il faut de grandes beauts1 et
 des beauts  nouvelles1 pour galer      
leurs yeux les chefs-d'uvre dont ils    
s'occupent sans cesse4 ,les ,allemands  
improvisent1 pour ainsi dire1 en        
crivant2 et cette grande facilit est le 
vritable signe du talent dans  les      
beaux-arts2 car ils doivent1 comme les  
fleurs du midi1 natre sans  culture2 le 

travail les perfectionne1 mais          
l'imagination est abondante  lorsqu'une 
gnreuse nature en a fait don aux hommes4
 ,il est impossible  de citer tous les  
potes allemands qui mriteraient un loge 
part2 je  me bornerai  considrer        
seulement1 d'une manire gnrale1 les     
trois  coles que j'ai dj distingues1 en 
indiquant la marche historique de  la   
littrature allemande4    ,wieland a imit
 ,voltaire dans ses romans2 souvent     
,lucien1 qui1 sous le  rapport          
philosophique est le ,voltaire de       
l'antiquit2 quelquefois  l',arioste1 et1
 malheureusement aussi1 ,crbillon4 ,il a
 mis en vers  plusieurs contes de       
chevalerie1 ,gandalin1 ,grion le        
,courtois1  ,obron1 etc41 dans lesquels 
il y a plus de sensibilit que dans      
l',arioste1 mais toujours moins de grce 
et de gat4 ,l',allemand ne se  meut pas1
 sur tous les sujets1 avec la lgret de  
l'italien2 et les  plaisanteries qui    
conviennent  cette langue1 un peu       
surcharge de  consonnes1 ce sont plutt  

celles qui tiennent  l'art de           
caractriser  fortement qu' celui        
d'indiquer  demi4 ,idris et le ,nouvel  
,amadis  sont des contes de fes dans    
lesquels la vertu des femmes est  chaque
  page l'objet de ces ternelles         
plaisanteries qui ont cess d'tre        
immorales  force d'tre ennuyeuses4 ,les 
contes de chevalerie de ,wieland  me    
semblent beaucoup meilleurs que ses     
pomes imits du grec1  ,musarion1        
,endymion1 ,ganymde1 le ,jugement de    
,pris1 etc4 ,les  histoires             
chevaleresques sont nationales en       
,allemagne4 ,le gnie naturel  du langage
 et des potes se prte  peindre les      
exploits et les amours  de ces          
chevaliers et de ces belles1 dont les   
sentiments taient tout   la fois si     
forts et si nafs1 si bienveillants et si
 dcids2 mais en  voulant mettre des     
grces modernes dans les sujets grecs1   
,wieland les a  rendus ncessairement    
manirs4 ,ceux qui prtendent modifier le 
got  antique par le got moderne1 ou le  

got moderne par le got antique1  sont   
presque toujours affects4 ,pour tre     
l'abri de ce danger1 il faut  prendre   
chaque chose pleinement dans sa nature4 
,l',obron passe en ,allemagne presque   
pour un pome pique4 ,il est fond  sur   
une histoire de chevalerie franaise1    
,huon de ,bourdeaux1 dont ,m4  de       
,tressan a donn l'extrait2 le gnie      
,obron et la fe ,titania1 tels  que     
,shakespeare les a peints1 dans sa pice 
intitule ,rve d'une nuit  d't1 servent  
de mythologie  ce pome4 ,le sujet en est
 donn par nos  anciens romanciers2 mais 
on ne saurait trop louer la posie dont  
,wieland  l'a enrichi4 ,la plaisanterie 
tire du merveilleux y est manie avec    
beaucoup de grce et d'originalit4 ,huon 
est envoy en ,palestine1 par  suite de  
diverses aventures1 pour demander en    
mariage la fille du  sultan1 et quand le
 son du cor singulier qu'il possde met  
en danse tous  les personnages les plus 
graves qui s'opposent au mariage1 on ne 
se  lasse point de cet effet comique1   

habilement rpt2 et mieux le pote a  su  
peindre le srieux pdantesque des imans  
et des vizirs de la cour du  sultan1    
plus leur danse involontaire amuse les  
lecteurs4 ,quand ,obron  emporte sur un 
char ail les deux amants dans les airs1 
l'effroi de ce  prodige est dissip par  
la scurit que l'amour leur inspire4 ,en 
vain  la terre1 dit le pote1 disparat   
leurs yeux2 en vain la nuit couvre      
l'atmosphre de ses ailes obscures2 une  
lumire cleste rayonne dans  leurs       
regards pleins de tendresse3 leurs mes  
se rflchissent l'une  dans l'autre2 la  
nuit n'est pas la nuit pour eux2 l'lyse 
les entoure2  le soleil claire le fond  
de leur cur2 et l'amour1  chaque        
instant1  leur fait voir des objets     
toujours dlicieux et toujours nouveaux4 
,la sensibilit ne s'allie gure en gnral 
avec le merveilleux2 il y a  quelque    
chose de si srieux dans les affections  
de l'me1 qu'on n'aime  pas  les voir    
compromises au milieu des jeux de       
l'imagination2 mais  ,wieland a l'art de

 runir ces fictions fantastiques avec   
des sentiments  vrais1 d'une manire qui 
n'appartient qu' lui4    ,le baptme de  
la fille du sultan1 qui se fait         
chrtienne pour pouser  ,huon1 est encore
 un morceau de la plus grande beaut2    
changer de  religion par amour est un   
peu profane2 mais le christianisme est  
tellement la religion du cur1 qu'il     
suffit d'aimer avec dvouement et  puret 
pour tre dj converti4 ,obron a fait     
promettre aux deux jeunes  poux de ne   
pas se donner l'un  l'autre avant leur  
arrive  ,rome3 ils  sont ensemble dans  
le mme vaisseau1 et spars du monde2     
l'amour les  fait manquer  leur vu4     
,alors la tempte se dchane1 les vents   
sifflent1 les vagues grondent1 et les   
voiles sont dchires2 la foudre  brise   
les mts2 les passagers se lamentent1 les
 matelots crient au  secours4 ,enfin le 
vaisseau s'entr'ouvre1 les flots        
menacent de tout  engloutir1 et la      
prsence de la mort peut  peine arracher 
les deux  poux au sentiment du bonheur  

de cette vie4 ,ils sont prcipits dans la
  mer3 un pouvoir invisible les sauve1  
et les fait aborder dans une le         
inhabite1 o ils trouvent un solitaire   
que ses malheurs et sa religion  ont    
conduit dans cette retraite4    ,amanda1
 l'pouse de ,huon1 aprs de longues      
traverses1 met au monde un  fils1 et    
rien n'est ravissant comme le tableau de
 la maternit dans le  dsert3 ce nouvel  
tre qui vient animer la solitude1 ces   
regards  incertains de l'enfance1 que la
 tendresse passionne de la mre cherche  
fixer sur elle1 tout est plein de       
sentiment et de vrit4 ,les preuves      
auxquelles ,obron et ,titania veulent   
soumettre les deux poux  continuent2    
mais  la fin leur constance est         
rcompense4 ,quoiqu'il y  ait des        
longueurs dans ce pome1 il est          
impossible de ne pas le  considrer comme
 un ouvrage charmant1 et s'il tait bien 
traduit en vers  franais1 il serait jug 
tel4    ,avant et aprs ,wieland1 il y a 
eu des potes qui ont essay d'crire  dans

 le genre franais et italien3 mais ce   
qu'ils ont fait ne vaut gure  la peine  
d'tre cit3 et si la littrature allemande
 n'avait pas pris un  caractre  elle1   
srement elle ne ferait pas poque dans   
l'histoire des  beaux-arts4 ,c'est  la  
,messiade de ,klopstock qu'il faut fixer
 l'poque  de la posie en ,allemagne4    
,le hros de ce pome1 selon notre langage
 mortel1 inspire au mme degr            
l'admiration et la piti1 sans que jamais
 l'un de ces sentiments soit  affaibli  
par l'autre4 ,un pote gnreux a dit1 en  
parlant de ,louis ,,xvi3        ,jamais 
tant de respect n'admit tant de piti#ba4
    ,ce vers si touchant et si dlicat   
pourrait exprimer l'attendrissement  que
 le ,messie fait prouver dans           
,klopstock4 ,sans doute le sujet est    
bien  au-dessus de toutes les inventions
 du gnie2 il en faut beaucoup  cependant
 pour montrer avec tant de sensibilit   
l'humanit dans l'tre  divin1 et avec    
tant de force la divinit dans l'tre     
mortel4 ,il faut  aussi bien du talent  

pour exciter l'intrt et l'anxit1 dans le
 rcit  d'un vnement dcid d'avance par   
une volont toute-puissante4  ,klopstock 
a su runir avec beaucoup d'art tout ce  
que la fatalit des  anciens et la       
providence des chrtiens peuvent inspirer
  la fois de  terreur et d'esprance4    
,j'ai parl ailleurs du caractre         
d',abbadona1 de ce dmon repentant qui   
cherche  faire du bien aux hommes3 un   
remords dvorant s'attache  sa  nature   
immortelle2 ses regrets ont le ciel mme 
pour objet1 le ciel  qu'il a connu1 les 
clestes sphres qui furent sa demeure3   
quelle  situation1 que ce retour vers la
 vertu1 quand la destine est            
irrvocable6 ,il manquait aux tourments  
de l'enfer d'tre habit par une  me      
redevenue sensible4 ,notre religion ne  
nous est pas familire en  posie1 et     
,klopstock est l'un des potes modernes  
qui ont su le mieux  personnifier la    
spiritualit du christianisme1 par des   
situations et des  tableaux analogues   
sa nature4    ,il n'y a qu'un pisode    

d'amour dans tout l'ouvrage1 et c'est un
 amour  entre deux ressuscits1 ,cidli et
 ,semida2 ,jsus-,christ leur a rendu la 
vie  tous les deux1 et ils s'aiment     
d'une affection pure et cleste  comme   
leur nouvelle existence2 ils ne se      
croient plus sujets  la mort2  ils      
esprent qu'ils passeront ensemble de la 
terre au ciel1 sans que  l'horrible     
douleur d'une sparation apparente soit  
prouve par l'un  d'eux4 ,touchante      
conception qu'un tel amour1 dans un pome
 religieux6  elle seule pouvait tre en  
harmonie avec l'ensemble de l'ouvrage4  
,il  faut l'avouer cependant1 il rsulte 
un peu de monotonie d'un sujet          
continuellement exalt2 l'me se fatigue  
par trop de contemplation1 et  l'auteur 
aurait quelquefois besoin d'avoir       
affaire  des lecteurs dj  ressuscits1   
comme ,cidli et ,semida4    ,on aurait  
pu1 ce me semble1 viter ce dfaut1 sans  
introduire dans la  ,messiade rien de   
profane3 il et mieux valu peut-tre      
prendre pour  sujet la vie entire de    

,jsus-,christ1 que de commencer au      
moment o ses  ennemis demandent sa mort4
 ,l'on aurait pu se servir avec plus    
d'art des  couleurs de l',orient pour   
peindre la ,syrie1 et caractriser1 d'une
  manire forte1 l'tat du genre humain   
sous l'empire de ,rome4 ,il y a trop  de
 discours1 et des discours trop longs1  
dans la ,messiade2 l'loquence  elle-mme 
frappe moins l'imagination qu'une       
situation1 un caractre1 un  tableau qui 
nous laisse quelque chose  deviner4 ,le 
,verbe1 ou la parole  divine1 existait  
avant la cration de l'univers2 mais pour
 les potes1  il faut que la cration     
prcde la parole4    ,on a reproch aussi 
,klopstock de n'avoir pas fait de ses   
anges des  portraits assez varis2 il est
 vrai que dans la perfection les        
diffrences sont difficiles  saisir1 et  
que ce sont d'ordinaire les  dfauts qui 
caractrisent les hommes3 nanmoins on    
aurait pu donner plus  de varit  ce     
grand tableau2 enfin1 surtout1 il       
n'aurait pas fallu1 ce  me semble1      

ajouter encore dix chants  celui qui    
termine l'action  principale1 la mort du
 ,sauveur4 ,ces dix chants renferment   
sans doute de  grandes beauts lyriques2 
mais quand un ouvrage1 quel qu'il soit1 
excite  l'intrt dramatique1 il doit     
finir au moment o cet intrt cesse4 ,des 
rflexions1 des sentiments1 qu'on lirait 
ailleurs avec le plus grand  plaisir1   
lassent presque toujours1 lorsqu'un     
mouvement plus vif les a  prcds4 ,on est
 pour les livres  peu prs comme pour les
 hommes2 on  exige d'eux toujours ce    
qu'ils nous ont accoutums  en entendre4 
,il rgne dans tout l'ouvrage de         
,klopstock une me leve et sensible2     
toutefois les impressions qu'il excite  
sont trop uniformes1 et les  images     
funbres y sont trop multiplies4 ,la vie 
ne va que parce que nous  oublions la   
mort2 et c'est pour cela1 sans doute1   
que cette ide1 quand  elle reparat1     
cause un frmissement si terrible4 ,dans 
la ,messiade1  comme dans ,young1 on    
nous ramne trop souvent au milieu des   

tombeaux2  c'en serait fait des arts1 si
 l'on se plongeait toujours dans ce     
genre  de mditation2 car il faut un     
sentiment trs nergique de l'existence   
pour sentir le monde anim de la posie4  
,les paens dans leurs pomes1  comme sur 
les bas-reliefs des spulcres1           
reprsentaient toujours des  tableaux    
varis1 et faisaient ainsi de la mort une
 action de la vie2  mais les penses     
vagues et profondes dont les derniers   
instants des  chrtiens sont environns1  
prtent plus  l'attendrissement qu'aux   
vives  couleurs de l'imagination4       
,klopstock a compos des odes            
religieuses1 des odes patriotiques1 et  
d'autres posies pleines de grce sur     
divers sujets4 ,dans ses odes           
religieuses1 il sait revtir d'images    
visibles les ides sans bornes2  mais    
quelquefois ce genre de posie se perd   
dans l'incommensurable  qu'elle voudrait
 embrasser4    ,il est difficile de     
citer tel ou tel vers dans ses odes     
religieuses1 qui  puisse se rpter comme 

une maxime dtache4 ,la beaut de ces     
posies  consiste dans l'impression      
gnrale qu'elles produisent4             
,demanderait-on   l'homme qui contemple 
la mer1 cette immensit toujours en      
mouvement et  toujours inpuisable1 cette
 immensit qui semble donner l'ide de    
tous  les temps prsents  la fois1 de    
toutes les successions devenues         
simultanes2 lui demanderait-on de       
compter1 vague aprs vague1 le  plaisir  
qu'il prouve en rvant sur le rivage8 ,il
 en est de mme des  mditations          
religieuses embellies par la posie2     
elles sont dignes  d'admiration1 si     
elles inspirent un lan toujours nouveau 
vers une  destine toujours plus haute1  
si l'on se sent meilleur aprs s'en tre  
pntr3 c'est l le jugement littraire     
qu'il faut porter sur de tels  crits4   
,parmi les odes de ,klopstock1 celles   
qui ont la rvolution de ,france pour    
objet ne valent pas la peine d'tre      
cites3 le moment prsent inspire  presque
 toujours mal les potes2 il faut qu'ils 

se placent  la distance  des sicles pour
 bien juger1 et mme pour bien peindre3  
mais ce qui fait  un grand honneur      
,klopstock1 ce sont ses efforts pour    
ranimer le  patriotisme chez les        
,allemands4 ,parmi les posies composes  
dans ce  respectable but1 je vais       
essayer de faire connatre le chant des  
bardes1  aprs la mort d',hermann1 que   
les ,romains appellent ,arminius3 il fut
  assassin par les princes de la        
,germanie1 jaloux de ses succs et de son
  pouvoir4      ,hermann1 chant par les 
bardes ,werdomar1 ,kerding et ,darmond4 
,w4 ,sur le rocher de la mousse antique1
 asseyons-nous1  bardes6 et  chantons   
l'hymne funbre4 ,que nul ne porte ses   
pas plus loin1 que nul ne  regarde sous 
ces branches1 o repose le plus noble    
fils de la patrie4    ,il est l1 tendu  
dans son sang1 lui1 le secret effroi des
 ,romains1  alors mme qu'au milieu des  
danses guerrires et des chants de       
triomphe1  ils emmenaient sa ,thusnelda 
captive3 non1 ne regardez pas6 ,qui     

pourrait  le voir sans pleurer8 et la   
lyre ne doit pas faire entendre des sons
  plaintifs1 mais des chants de gloire  
pour l'immortel4    ,k4 ,j'ai encore la 
blonde chevelure de l'enfance1 je n'ai  
ceint le  glaive qu'en ce jour2 mes     
mains sont1 pour la premire fois1 armes 
de  la lance et de la lyre1 comment     
pourrais-je chanter ,hermann8           
,n'attendez pas trop du jeune homme1    
pres2 je veux essuyer avec mes  cheveux 
dors mes joues inondes de pleurs1 avant 
d'oser chanter le plus  grand des fils  
de ,mana#bb4    ,d4 ,et moi aussi1 je   
verse des pleurs de rage2 non1 je ne les
  retiendrai pas3 coulez1 larmes        
brlantes1 larmes de la fureur1 vous     
n'tes pas muettes1 vous appelez la      
vengeance sur des guerriers  perfides2  
mes compagnons6 entendez ma maldiction  
terrible3 que nul  des tratres  la      
patrie1 assassins du hros1 ne meure dans
 les combats6    ,w4 ,voyez-vous le     
torrent qui s'lance de la montagne1 et  
se prcipite  sur ces rochers2 il roule  

avec ses flots des pins dracins2 il les 
amne1 il les amne pour le bcher         
d',hermann4 ,bientt le hros sera        
poussire1 bientt il reposera dans la    
tombe d'argile2 mais que sur  cette     
poussire sainte soit plac le glaive par 
lequel il a jur la  perte du conqurant4 
,arrte-toi1 esprit du mort1 avant de    
rejoindre ton pre ,siegmar6 tarde       
encore1 et regarde comme il est plein de
 toi1 le cur de ton peuple4    ,k4      
,taisons1  taisons  ,thusnelda que son  
,hermann est ici tout  sanglant4 ,ne    
dites pas  cette noble femme1  cette mre
 dsespre1 que  le pre de son ,thumeliko 
a cess de vivre4    ,qui pourrait le    
dire  celle qui a dj march charge de    
fers devant  le char redoutable de      
l'orgueilleux vainqueur1 qui pourrait le
 dire   cette infortune1 aurait un cur  
de ,romain4    ,d4 ,malheureuse fille1  
quel pre t'a donn le jour8 ,segeste#bc1 
un  tratre1 qui dans l'ombre aiguisait  
le fer homicide6 ,oh6 ne le maudissez   
pas4 ,hla#bd dj l'a marqu de son sceau4 

,w4 ,que le crime de ,segeste ne souille
 point nos chants1 et que plutt         
l'ternel oubli tende ses ailes pesantes 
sur ses cendres2 les cordes de  la lyre 
qui retentissent au nom d',hermann      
seraient profanes1 si leurs             
frmissements accusaient le coupable4    
,hermann6 ,hermann6 toi1 le favori  des 
curs nobles1 le chef des plus braves1 le
 sauveur de la patrie1  c'est toi dont  
nos bardes1 en chur1 rptent les louanges
 aux chos  sombres des mystrieuses      
forts4    ,o bataille de ,winfeld#be1   
sur sanglante de la victoire de ,cannes1
 je  t'ai vue1 les cheveux pars1 l'il en
 feu1 les mains sanglantes1  apparatre  
au milieu des harpes de ,walhalla2 en   
vain le fils de ,drusus1  pour effacer  
tes traces1 voulait cacher les ossements
 blanchis des  vaincus dans la valle de 
la mort4 ,nous ne l'avons pas souffert1 
nous  avons renvers leurs tombeaux1 afin
 que leurs restes pars servissent de    
tmoignage  ce grand jour2  la fte du    
printemps1 d'ge en ge1 ils  entendront  

les cris de joie des vainqueurs4    ,il 
voulait1 notre hros1 donner encore des  
compagnons de mort  ,varus2  dj1 sans la
 lenteur jalouse des princes1 ,ccina    
rejoignait son chef4    ,une pense plus 
noble encore roulait dans l'me ardente  
d',hermann3   minuit1 prs de l'autel du 
dieu ,thor#bf1 au milieu des sacrifices1
 il  se dit en secret3--,je le ferai4   
,ce dessein le poursuit jusque dans vos 
jeux1 quand la jeunesse  guerrire forme 
des danses1 franchit les pes nues1 anime
 les plaisirs  par les dangers4    ,le  
pilote1 vainqueur de l'orage1 raconte   
que1 dans une le  loigne#bg1 la montagne
 brlante annonce longtemps d'avance1 par
 de  noirs tourbillons de fume1 la      
flamme et les rochers terribles qui vont
  jaillir de son sein2 ainsi1 les       
premiers combats d',hermann nous        
prsageaient qu'un jour il traverserait  
les ,alpes1 pour descendre dans  la     
plaine de ,rome4    ,c'est l que le hros
 devait ou prir ou monter au ,capitole1 
et prs du  trne de ,jupiter1 qui tient  

dans sa main la balance des destines1   
interroger ,tibre et les ombres de ses  
anctres sur la justice de leurs         
guerres4    ,mais1 pour accomplir son   
hardi projet1 il fallait porter entre   
tous les  princes l'pe du chef des      
batailles2 alors ses rivaux ont conspir 
sa  mort1 et maintenant il n'est plus1  
celui dont le cur avait conu la  pense  
grande et patriotique4    ,d4 ,as-tu    
recueilli mes larmes brlantes8 as-tu    
entendu mes accents de  fureur1  ,hla6  
desse qui punit8    ,k4 ,voyez dans     
,walhalla1 sous les ombrages sacrs1 au  
milieu des  hros1 la palme de la        
victoire  la main1 ,siegmar s'avance    
pour recevoir  son ,hermann2 le         
vieillard rajeuni salue le jeune hros2  
mais un nuage de  tristesse obscurcit   
son accueil1 car ,hermann n'ira plus1 il
 n'ira plus  au ,capitole interroger    
,tibre devant le tribunal des dieux4    
99       99       99       99       99  
,il y a plusieurs autres pomes de       
,klopstock1 dans lesquels1 de mme que   

dans celui-ci1 il rappelle aux          
,allemands les hauts faits de leurs     
anctres les ,germains2 mais ces         
souvenirs n'ont presque aucun rapport   
avec la nation actuelle4 ,on sent1 dans 
ces posies1 un enthousiasme  vague1 un  
dsir qui ne peut atteindre son but2 et  
la moindre chanson  nationale d'un      
peuple libre cause une motion plus      
vraie4 ,il ne reste  gure de traces de  
l'histoire ancienne des ,germains2      
l'histoire moderne  est trop divise et  
trop confuse pour qu'elle puisse        
produire des  sentiments populaires3    
c'est dans leur cur seul que les        
,allemands  peuvent trouver la source   
des chants vraiment patriotiques4       
,klopstock a souvent beaucoup de grce   
sur des sujets moins srieux3 sa  grce   
tient  l'imagination et  la sensibilit2 
car dans ses posies il  n'y a pas       
beaucoup de ce que nous appelons de     
l'esprit2 le genre lyrique  ne le       
comporte pas4 ,dans l'ode sur le        
rossignol1 le pote allemand a su        

rajeunir un sujet bien us1 en prtant    
l'oiseau des sentiments si doux  et si  
vifs pour la nature et pour l'homme1    
qu'il semble un mdiateur  ail qui porte 
de l'une  l'autre des tributs de louange
 et d'amour4 ,une  ode sur le vin du    
,rhin est trs originale3 les rives du   
,rhin sont pour  les ,allemands une     
image vraiment nationale2 ils n'ont rien
 de plus beau  dans toute leur contre2  
les pampres croissent dans les mmes     
lieux o  tant d'actions guerrires se    
sont passes1 et le vin de cent annes1   
contemporain de jours plus glorieux1    
semble recler encore la gnreuse  chaleur
 des temps passs4    ,non seulement     
,klopstock a tir du christianisme les   
plus grandes beauts  de ses ouvrages    
religieux2 mais comme il voulait que la 
littrature de  son pays ft tout  fait   
indpendante de celle des anciens1 il a  
tch  de donner  la posie allemande une  
mythologie toute nouvelle1 emprunte  des
 ,scandinaves4 ,quelquefois il l'emploie
 d'une manire trop savante2  mais       

quelquefois aussi il en a tir un parti  
trs heureux1 et son  imagination a senti
 les rapports qui existent entre les    
dieux du ,nord et  l'aspect de la nature
  laquelle ils prsident4    ,il y a une 
ode de lui1 charmante1 intitule l'art de
 ,tialf1  c'est--dire l'art d'aller en  
patins sur la glace1 qu'on dit invent   
par  le gant ,tialf4 ,il peint une jeune
 et belle femme1 revtue d'une  fourrure 
d'hermine1 et place sur un traneau en   
forme de char2 les  jeunes gens qui     
l'entourent font avancer ce char comme  
l'clair1 en le  poussant lgrement4 ,on  
choisit pour sentier le torrent glac    
qui1  pendant l'hiver1 offre la route la
 plus sre4 ,les cheveux des jeunes      
hommes sont parsems des flocons         
brillants des frimas2 les jeunes        
filles1  la suite du traneau1 attachent 
leurs petits pieds des ailes  d'acier1  
qui les transportent au loin dans un    
clin d'il3 le chant des  bardes         
accompagne cette danse septentrionale2  
la marche joyeuse passe  sous des       

ormeaux dont les fleurs sont de neige2  
on entend craquer le  cristal sous les  
pas2 un instant de terreur trouble la   
fte2 mais  bientt les cris d'allgresse1 
la violence de l'exercice1 qui doit     
conserver au sang la chaleur que lui    
ravirait le froid de l'air1 enfin  la   
lutte contre le climat1 raniment tous   
les esprits1 et l'on arrive au  terme de
 la course1 dans une grande salle       
illumine1 o le feu1 le bal  et les      
festins1 font succder des plaisirs      
faciles aux plaisirs conquis  sur les   
rigueurs mmes de la nature4    ,l'ode   
bert sur les amis qui ne sont plus1     
mrite aussi d'tre cite4  ,klopstock est 
moins heureux quand il crit sur l'amour2
 il a1 comme  ,dorat1 adress des vers   
sa matresse future1 et ce sujet manir   
n'a  pas bien inspir sa muse3 il faut   
n'avoir pas souffert pour se jouer  avec
 le sentiment2 et quand une personne    
srieuse essaie un semblable  jeu1       
toujours une contrainte secrte l'empche 
de s'y montrer naturelle4  ,on doit     

compter dans l'cole de ,klopstock1 non  
comme disciples1 mais  comme confrres en
 posie1 le grand ,haller1 qu'on ne peut 
nommer sans  respect2 ,gessner1 et      
plusieurs autres qui s'approchaient du  
gnie  anglais par la vrit des           
sentiments1 mais qui ne portaient pas   
encore  l'empreinte vraiment            
caractristique de la littrature         
allemande4    ,klopstock lui-mme n'avait
 pas compltement russi  donner          
l',allemagne un pome pique sublime et   
populaire tout  la fois1 tel  qu'un     
ouvrage de ce genre doit tre4 ,la       
traduction de l',iliade et de  l',odysse
 par ,voss fit connatre ,homre1 autant  
qu'une copie calque  peut rendre        
l'original2 chaque pithte y est         
conserve1 chaque mot y  est mis  la mme 
place1 et l'impression de l'ensemble est
 trs grande1  quoiqu'on ne puisse       
trouver dans l'allemand tout le charme  
que doit  avoir le grec1 la plus belle  
langue du ,midi4 ,les littrateurs       
allemands1  qui saisissent avec avidit  

chaque nouveau genre1 s'essayrent       
composer des pomes avec la couleur      
homrique1 et l',odysse1  renfermant     
beaucoup de dtails de la vie prive1     
parut plus facile   imiter que          
l',iliade4    ,le premier essai dans ce 
genre fut une idylle en trois chants1 de
 ,voss  lui-mme1 intitule ,louise2 elle 
est crite en hexamtres1 que tout le     
monde s'accorde  trouver admirables2    
mais la pompe mme du vers  hexamtre     
parat souvent peu d'accord avec l'extrme
 navet du sujet4  ,sans les motions     
pures et religieuses qui animent tout le
 pome1 on ne  s'intresserait gure au trs
 paisible mariage de la fille du vnrable
  pasteur de ,grnau4 ,homre1 fidle      
runir les pithtes avec les noms1  dit   
toujours1 en parlant de ,minerve1 la    
fille de ,jupiter aux yeux  bleus2 de   
mme aussi ,voss rpte sans cesse le      
vnrable pasteur de  ,grnau 7der         
ehrwrdige pfarrer von ,grnau74 ,mais la 
simplicit  d',homre ne produit un si    
grand effet que parce qu'elle est       

noblement en  contraste avec la grandeur
 imposante de son hros et du sort qui le
  poursuit2 tandis que1 quand il s'agit 
d'un pasteur de campagne et de la  trs  
bonne mnagre sa femme1 qui marient leur 
fille  celui qu'elle  aime1 la simplicit
 a moins de mrite4 ,l'on admire beaucoup
 en ,allemagne  les descriptions qui se 
trouvent dans la ,louise de ,voss1 sur  
la  manire de faire le caf1 d'allumer la
 pipe2 ces dtails sont prsents  avec    
beaucoup de talent et de vrit2 c'est un 
tableau flamand trs bien  fait3 mais il 
me semble qu'on peut difficilement      
introduire dans nos  pomes1 comme dans  
ceux des anciens1 les usages communs de 
la vie3 ces  usages chez nous ne sont   
pas potiques1 et notre civilisation a   
quelque  chose de bourgeois4 ,les       
anciens vivaient toujours  l'air1       
toujours en  rapport avec la nature1 et 
leur manire d'exister tait champtre1    
mais  jamais vulgaire4    ,les          
,allemands mettent trop peu d'importance
 au sujet d'un pome1 et  croient que    

tout consiste dans la manire dont il est
 trait4 ,d'abord la  forme donne par la 
posie ne se transporte presque jamais   
dans une  langue trangre2 et la         
rputation europenne n'est cependant pas 
ddaigner2 d'ailleurs le souvenir des    
dtails les plus intressants  s'efface   
quand il n'est point rattach  une       
fiction dont l'imagination  puisse se   
saisir4 ,la puret touchante1 qui est le 
principal charme du  pome de ,voss1 se  
fait sentir surtout1 ce me semble1 dans 
la bndiction  nuptiale du pasteur1 en   
mariant sa fille3 ,ma fille1 lui dit-il 
avec une  voix mue1 que la bndiction de 
,dieu soit avec toi4 ,aimable et        
vertueux  enfant1 que la bndiction de   
,dieu t'accompagne sur la terre et dans 
le  ciel4 ,j'ai t jeune et je suis      
devenu vieux1 et dans cette vie         
incertaine le ,tout-,puissant m'a envoy 
beaucoup de joie et de douleur4  ,qu'il 
soit bni pour toutes deux6 ,je vais     
bientt reposer sans regret ma  tte      
blanchie dans le tombeau de mes pres1   

car ma fille est heureuse2  elle l'est1 
parce qu'elle sait qu'un ,dieu paternel 
soigne notre me par  la douleur comme   
par le plaisir4 ,quel spectacle plus    
touchant que celui  de cette jeune et   
belle fiance6 ,dans la simplicit de son 
cur1 elle  s'appuie sur la main de l'ami
 qui doit la conduire dans le sentier de
 la  vie2 c'est avec lui que1 dans une  
intimit sainte1 elle partagera le       
bonheur et l'infortune2 c'est celle qui1
 si ,dieu le veut1 doit essuyer  la     
dernire sueur sur le front de son poux  
mortel4 ,mon me tait aussi  remplie de  
pressentiments1 lorsque1 le jour de mes 
noces1 j'amenai dans  ces lieux ma      
timide compagne3 content1 mais srieux1  
je lui montrai de  loin la borne de nos 
champs1 la tour de l'glise1 et          
l'habitation du  pasteur o nous avons   
prouv tant de biens et de maux4 ,mon    
unique  enfant1 car il ne me reste que  
toi1 d'autres  qui j'avais donn la vie  
dorment l-bas sous le gazon du cimetire2
 mon unique enfant1 tu vas  t'en aller  

en suivant la route par laquelle je suis
 venu4 ,la chambre de  ma fille sera    
dserte2 sa place  notre table ne sera   
plus occupe2  c'est en vain que je      
prterai l'oreille  ses pas1  sa voix4   
,oui1 quand  ton poux t'emmnera loin de 
moi1 des sanglots m'chapperont1 et mes  
yeux mouills de pleurs te suivront      
longtemps encore2 car je suis homme  et 
pre1 et j'aime avec tendresse cette     
fille qui m'aime aussi  sincrement4     
,mais bientt1 rprimant mes larmes1      
j'lverai vers le ciel  mes mains        
suppliantes1 et je me prosternerai      
devant la volont de ,dieu1  qui commande
  la femme de quitter sa mre et son pre 
pour suivre son  poux4 ,va donc en paix1
 mon enfant1 abandonne ta famille et la 
maison  paternelle2 suis le jeune homme 
qui maintenant te tiendra lieu de ceux  
qui tu dois le jour2 sois dans sa maison
 comme une vigne fconde1  entoure-la de 
nobles rejetons4 ,un mariage religieux  
est la plus belle  des flicits          
terrestres2 mais si le ,seigneur ne     

fonde pas lui-mme  l'difice de l'homme1 
qu'importent ses vains travaux8    ,voil
 de la vraie simplicit1 celle de l'me1  
celle qui convient au  peuple comme aux 
rois1 aux pauvres comme aux riches1     
enfin  toutes les  cratures de ,dieu4   
,on se lasse promptement de la posie    
descriptive1  quand elle s'applique  des
 objets qui n'ont rien de grand en      
eux-mmes2  mais les sentiments          
descendent du ciel1 et dans quelque     
humble sjour  que pntrent leurs rayons1 
ils ne perdent rien de leur beaut4      
,l'extrme admiration qu'inspire ,gthe en
 ,allemagne1 a fait donner  son  pome   
d',hermann et ,dorothe le nom de pome   
pique2 et l'un des hommes  les plus     
spirituels en tout pays1 ,m4 de         
,humboldt1 le frre du clbre  voyageur1 a
 compos sur ce pome un ouvrage qui      
contient les remarques  les plus        
philosophiques et les plus piquantes4   
,hermann et ,dorothe est  traduit en    
franais et en anglais2 toutefois on ne  
peut avoir l'ide1  par la traduction1 du

 charme qui rgne dans cet ouvrage3 une  
motion  douce1 mais continuelle se fait 
sentir depuis le premier vers jusqu'au  
dernier1 et il y a1 dans les moindres   
dtails1 une dignit naturelle qui  ne    
dparerait pas les hros d',homre4        
,nanmoins1 il faut en convenir1  les    
personnages et les vnements sont de trop
 peu d'importance2 le  sujet suffit     
l'intrt quand on le lit dans l'original2
 dans la  traduction cet intrt se       
dissipe4 ,en fait de pome pique1 il me  
semble  qu'il est permis d'exiger une   
certaine aristocratie littraire2 la     
dignit des personnages et des souvenirs 
historiques qui s'y rattachent  peuvent 
seuls lever l'imagination  la hauteur de
 ce genre d'ouvrage4    ,un pome ancien 
du treizime sicle1 les ,niebelungen1    
dont j'ai dj  parl1 parat avoir eu dans 
son temps tous les caractres d'un       
vritable  pome pique4 ,les grandes      
actions du hros de l',allemagne du      
,nord1  ,sigefroi1 assassin par un roi  
bourguignon1 la vengeance que les siens 

en tirrent dans le camp d',attila1 et   
qui mit fin au premier royaume de       
,bourgogne1 sont le sujet de ce pome4   
,un pome pique n'est presque  jamais    
l'ouvrage d'un homme1 et les sicles     
mmes1 pour ainsi dire1 y  travaillent3  
le patriotisme1 la religion1 enfin la   
totalit de  l'existence d'un peuple1 ne 
peut tre mise en action que par         
quelques-uns de ces vnements immenses   
que le pote ne cre pas1 mais  qui lui   
apparaissent agrandis par la nuit des   
temps3 les personnages du  pome pique   
doivent reprsenter le caractre primitif 
de la nation4 ,il  faut trouver en eux  
le moule indestructible dont est sortie 
toute  l'histoire4    ,ce qu'il y avait 
de beau en ,allemagne1 c'tait l'ancienne
 chevalerie1 sa  force1 sa loyaut1 sa   
bonhomie1 et la rudesse du ,nord1 qui   
s'alliait  avec une sensibilit sublime4 
,ce qu'il y avait aussi de beau1 c'tait 
le  christianisme ent sur la mythologie 
scandinave2 cet honneur sauvage que  la 
foi rendait pur et sacr2 ce respect pour

 les femmes1 qui devenait  plus touchant
 encore par la protection accorde  tous 
les faibles2 cet  enthousiasme de la    
mort1 ce paradis guerrier o la religion 
la plus  humaine a pris place4 ,tels    
sont les lments d'un pome pique en      
,allemagne4 ,il faut que le gnie s'en   
empare1 et qu'il sache1 comme  ,mde1    
ranimer par un nouveau sang d'anciens   
souvenirs4          ,,chapitre ,,xiii   
,de la posie allemande4      ,les posies
 allemandes dtaches sont1 ce me semble1 
plus remarquables  encore que les pomes1
 et c'est surtout dans ce genre que le  
cachet de  l'originalit est empreint3 il
 est vrai aussi que les auteurs les plus
  cits  cet gard1 ,gthe1 ,schiller1     
,brger1 etc41 sont de l'cole  moderne1  
qui seule porte un caractre vraiment    
national4 ,gthe a plus  d'imagination1  
,schiller plus de sensibilit1 et ,brger 
est de tous celui  qui possde le talent 
le plus populaire4 ,en examinant        
successivement  quelques posies de ces  
trois hommes1 on se fera mieux l'ide de 

ce qui  les distingue4 ,schiller a de   
l'analogie avec le got franais2         
toutefois  on ne trouve dans ses posies 
dtaches rien qui ressemble aux posies   
fugitives de ,voltaire2 cette lgance de 
conversation et presque de  manires1    
transporte dans la posie1 n'appartenait 
qu' la ,france2 et  ,voltaire1 en fait  
de grce1 tait le premier des crivains   
franais4 ,il  serait intressant de      
comparer les stances de ,schiller sur la
 perte de  la jeunesse1 intitules       
l',idal1 avec celles de ,voltaire3      
,si vous voulez que j'aime encore1      
,rendez-moi l'ge des amours1 etc4    ,on
 voit1 dans le pote franais1            
l'expression d'un regret aimable1 dont  
les plaisirs de l'amour et les joies de 
la vie sont l'objet3 le pote  allemand  
pleure la perte de l'enthousiasme et de 
l'innocente puret des  penses du premier
 ge2 et c'est par la posie et la pense  
qu'il se  flatte d'embellir encore le   
dclin de ses ans4 ,il n'y a pas dans les
  stances de ,schiller cette clart      

facile et brillante que permet un genre 
d'esprit  la porte de tout le monde2    
mais on y peut puiser des  consolations 
qui agissent sur l'me intrieurement4    
,schiller ne prsente  jamais les        
rflexions les plus profondes que revtues
 de nobles images3  il parle  l'homme   
comme la nature elle-mme2 car la nature 
est tout   la fois penseur et pote4     
,pour peindre l'ide du temps1 elle fait 
couler  devant nos yeux les flots d'un  
fleuve inpuisable2 et pour que sa       
jeunesse ternelle nous fasse songer     
notre existence passagre1 elle  se revt 
de fleurs qui doivent prir1 elle fait   
tomber en automne les  feuilles des     
arbres que le printemps a vues dans tout
 leur clat3 la  posie doit tre le miroir
 terrestre de la ,divinit1 et rflchir1  
par  les couleurs1 les sons et les      
rythmes1 toutes les beauts de l'univers4
    ,la pice de vers intitule la ,cloche
 consiste en deux parties  parfaitement 
distinctes3 les strophes en refrain     
expriment le travail  qui se fait dans  

la forge1 et entre chacune de ces       
strophes il y a des  vers ravissants sur
 les circonstances solennelles1 ou sur  
les vnements  extraordinaires annoncs   
par les cloches1 tels que la naissance1 
le  mariage1 la mort1 l'incendie1 la    
rvolte1 etc4 ,on pourrait traduire en   
franais les penses fortes1 les images   
belles et touchantes  qu'inspirent      
,schiller les grandes poques de la      
destine humaine2 mais  il est impossible
 d'imiter noblement les strophes en     
petits vers1 et  composes de mots dont  
le son bizarre et prcipit semble faire  
entendre  les coups redoubls et les pas 
rapides des ouvriers qui dirigent la    
lave  brlante de l'airain4 ,peut-on     
avoir l'ide d'un pome de ce genre par   
une traduction en prose8 c'est lire la  
musique au lieu de l'entendre2  encore  
est-il plus ais de se figurer1 par      
l'imagination1 l'effet des  instruments 
que l'on connat1 que les accords et les 
contrastes d'un  rythme et d'une langue 
qu'on ignore4 ,tantt la brivet1 rgulire 

du  mtre fait sentir l'activit des      
forgerons1 l'nergie borne1 mais         
continue1 qui s'exerce dans les         
occupations matrielles2 et tantt1   ct  
de ce bruit dur et fort1 l'on entend les
 chants ariens de  l'enthousiasme et de 
la mlancolie4    ,l'originalit de ce    
pome est perdue quand on le spare de    
l'impression  que produisent une mesure 
de vers habilement choisie1 et des rimes
 qui  se rpondent comme des chos        
intelligents que la pense modifie2 et   
cependant ces effets pittoresques des   
sons seraient trs hasards en  franais4  
,l'ignoble nous menace sans cesse3 nous 
n'avons pas1 comme  presque tous les    
autres peuples1 deux langues1 celle de  
la prose et  celle des vers2 et il en   
est des mots comme des personnes1 l o   
les  rangs sont confondus1 la familiarit
 est dangereuse4    ,une autre pice de  
,schiller1 ,cassandre1 pourrait plus    
facilement se  traduire en franais1     
quoique le langage potique y soit d'une 
grande  hardiesse4 ,cassandre1 au moment

 o la fte des noces de ,polyxne avec    
,achille va commencer1 est saisie par le
 pressentiment des malheurs qui         
rsulteront de cette fte3 elle se promne 
triste et sombre dans les  bois         
d',apollon1 et se plaint de connatre    
l'avenir qui trouble toutes  les        
jouissances4 ,on voit dans cette ode le 
mal que fait prouver  un  tre mortel la 
prescience d'un dieu4 ,la douleur de la 
prophtesse  n'est-elle pas ressentie par
 tous ceux dont l'esprit est suprieur et
 le  caractre passionn8 ,schiller a su  
montrer1 sous une forme toute  potique1 
une grande ide morale3 c'est que le     
vritable gnie1 celui du  sentiment1 est 
victime de lui-mme1 quand il ne le      
serait pas des  autres4 ,il n'y a point 
d'hymen pour ,cassandre1 non qu'elle    
soit  insensible1 non qu'elle soit      
ddaigne2 mais son me pntrante dpasse  en
 peu d'instants et la vie et la mort1 et
 ne se reposera que dans le  ciel4      
,je ne finirais point si je voulais     
parler de toutes les posies de          

,schiller qui renferment des penses et  
des beauts nouvelles4 ,il a fait  sur le
 dpart des ,grecs aprs la prise de      
,troie1 un hymne qu'on pourrait  croire 
d'un pote d'alors1 tant la couleur du   
temps y est fidlement  observe4         
,j'examinerai1 sous le rapport de l'art 
dramatique1 le talent  admirable des    
,allemands pour se transporter dans les 
sicles1 dans les  pays1 dans les        
caractres les plus diffrents du leur3   
superbe facult1  sans laquelle les      
personnages qu'on met en scne           
ressemblent  des  marionnettes qu'un mme
 fil remue1 et qu'une mme voix1 celle de
  l'auteur1 fait parler4 ,schiller mrite
 surtout d'tre admir comme pote         
dramatique3 ,gthe est tout seul au      
premier rang1 dans l'art de composer    
des lgies1 des romances1 des stances1   
etc42 ses posies dtaches ont  un mrite  
trs diffrent de celles de ,voltaire4 ,le
 pote franais a su  mettre en vers      
l'esprit de la socit la plus brillante2 
le pote  allemand rveille dans l'me1 par

 quelques traits rapides1 des           
impressions solitaires et profondes4    
,gthe1 dans ce genre d'ouvrages1 est    
naturel au suprme degr2 non  seulement  
il est naturel quand il parle d'aprs ses
 propres impressions1  mais aussi quand 
il se transporte dans des pays1 des murs
 et des  situations toutes nouvelles1 sa
 posie prend facilement la couleur des  
contres trangres2 il saisit avec un     
talent unique ce qui plat dans  les     
chansons nationales de chaque peuple2 il
 devient1 quand il le veut1  un ,grec1  
un ,indien1 un ,morlaque4 ,nous avons   
souvent parl de ce qui  caractrise les  
potes du ,nord1 la mlancolie et la      
mditation3 ,gthe1  comme tous les hommes
 de gnie1 runit en lui d'tonnants       
contrastes2 on  retrouve dans ses posies
 beaucoup de traces du caractre des     
habitants  du ,midi2 il est plus en     
train de l'existence que les            
septentrionaux2 il  sent la nature avec 
plus de vigueur et de srnit2 son esprit 
n'en a  pas moins de profondeur1 mais   

son talent a plus de vie2 on y trouve un
  certain genre de navet qui rveille  la
 fois le souvenir de la  simplicit      
antique et de celle du moyen ge3 ce     
n'est pas la navet de  l'innocence1     
c'est celle de la force4 ,on aperoit    
dans les posies de  ,gthe qu'il ddaigne 
une foule d'obstacles1 de convenances1  
de critiques  et d'observations qui     
pourraient lui tre opposes4 ,il suit son
  imagination o elle le mne1 et un      
certain orgueil en masse l'affranchit   
des scrupules de l'amour-propre4 ,gthe  
est en posie un artiste  puissamment    
matre de la nature1 et plus admirable   
encore quand il  n'achve pas ses        
tableaux2 car ses esquisses renferment  
toutes le germe  d'une belle fiction3   
mais ses fictions termines ne supposent 
pas  toujours une heureuse esquisse4    
,dans ses lgies1 composes  ,rome1 il ne 
faut pas chercher des  descriptions de  
l',italie2 ,gthe ne fait presque jamais 
ce qu'on attend  de lui1 et quand il y a
 de la pompe dans une ide1 elle lui     

dplat2 il  veut produire de l'effet par 
une route dtourne1 et comme  l'insu de  
l'auteur et du lecteur4 ,ses lgies      
peignent l'effet de l',italie sur  toute
 son existence1 cette ivresse du        
bonheur1 dont un beau ciel le  pntre4   
,il raconte ses plaisirs1 mme les plus  
vulgaires1  la manire  de ,properce2 et 
de temps en temps quelques beaux        
souvenirs de la ville  matresse du monde
 donnent  l'imagination un lan d'autant 
plus vif  qu'elle n'y tait pas prpare4  
,une fois il raconte comment il         
rencontra1 dans la campagne de ,rome1   
une  jeune femme qui allaitait son      
enfant1 assise sur un dbris de colonne  
antique3 il voulut la questionner sur   
les ruines dont sa cabane tait          
environne2 elle ignorait ce dont il lui 
parlait2 tout entire aux  affections    
dont son me tait remplie1 elle aimait1  
et le moment prsent  existait seul pour 
elle4    ,on lit dans un auteur grec    
qu'une jeune fille1 habile dans l'art de
  tresser des fleurs1 lutta contre son  

amant ,pausias qui savait les  peindre4 
,gthe a compos sur ce sujet une idylle  
charmante4 ,l'auteur de  cette idylle   
est aussi celui de ,werther4 ,depuis le 
sentiment qui donne  de la grce1        
jusqu'au dsespoir qui exalte le gnie1   
,gthe a parcouru  toutes les nuances de 
l'amour4    ,aprs s'tre fait grec dans  
,pausias1 ,gthe nous conduit en ,asie1  
par une  romance pleine de charmes1 la  
,bayadre4 ,un dieu de l',inde           
7,mahadoeh7  se revt de la forme        
mortelle1 pour juger des peines et des  
plaisirs des  hommes1 aprs les avoir    
prouvs4 ,il voyage  travers l',asie1    
observe  les grands et le peuple2 et    
comme un soir1 au sortir d'une ville1 il
 se  promne sur les bords du ,gange1 une
 bayadre l'arrte1 et l'engage  se       
reposer dans sa demeure4 ,il y a tant de
 posie1 une couleur si  orientale1 dans 
la peinture des danses de cette bayadre1
 des parfums et  des fleurs dont elle   
s'entoure1 qu'on ne peut juger d'aprs   
nos murs un  tableau qui leur est tout  

fait tranger4 ,le dieu de l',inde       
inspire un  amour vritable  cette femme 
gare1 et1 touch du retour vers le bien  
qu'une affection sincre doit toujours   
inspirer1 il veut purer l'me de  la     
bayadre par l'preuve du malheur4    ,a  
son rveil elle trouve son amant mort    
ses cts3 les prtres de  ,brahma         
emportent le corps sans vie que le bcher
 doit consumer4 ,la  bayadre veut s'y   
prcipiter avec celui qu'elle aime2 mais 
les prtres  la repoussent1 parce que1   
n'tant pas son pouse1 elle n'a pas le   
droit  de mourir avec lui4 ,la bayadre1 
aprs avoir ressenti toutes les  douleurs
 de l'amour et de la honte1 se prcipite 
dans le bcher malgr  les brames4 ,le    
dieu la reoit dans ses bras2 il s'lance 
hors des  flammes1 et porte au ciel     
l'objet de sa tendresse qu'il a rendu   
digne de  son choix4    ,zelter1 un     
musicien original1 a mis sur cette      
romance un air tour  tour  voluptueux et
 solennel1 qui s'accorde singulirement  
bien avec les  paroles4 ,quand on       

l'entend1 on se croit au milieu de      
l',inde et de ses  merveilles2 et qu'on 
ne dise pas qu'une romance est un pome  
trop court  pour produire un tel effet4 
,les premires notes d'un air1 les       
premiers  vers d'un pome transportent   
l'imagination dans la contre et dans le 
sicle qu'on veut peindre2 mais si       
quelques mots ont cette puissance1      
quelques mots aussi peuvent dtruire     
l'enchantement4 ,les sorciers jadis     
faisaient ou empchaient les prodiges1   
l'aide de quelques paroles  magiques4   
,il en est de mme du pote2 il peut      
voquer le pass ou faire  reparatre le   
prsent1 selon qu'il se sert             
d'expressions conformes ou  non au temps
 ou au pays qu'il chante1 selon qu'il   
observe ou nglige les  couleurs locales1
 et ces petites circonstances           
ingnieusement inventes1  qui exercent   
l'esprit1 dans la fiction comme dans la 
ralit1   dcouvrir la vrit sans qu'on    
vous la dise4    ,une autre romance de  
,gthe produit un effet dlicieux par les 

moyens les  plus simples3 c'est le      
,pcheur4 ,un pauvre homme s'assied sur  
le bord  d'un fleuve1 un soir d't2 et1  
tout en jetant sa ligne1 il contemple   
l'eau claire et limpide qui vient       
baigner doucement ses pieds nus4 ,la    
nymphe de ce fleuve l'invite  s'y       
plonger2 elle lui peint les dlices  de  
l'onde pendant la chaleur1 le plaisir   
que le soleil trouve  se  rafrachir la  
nuit dans la mer1 le calme de la lune1  
quand ses rayons se  reposent et        
s'endorment au sein des flots2 enfin1 le
 pcheur attir1  sduit1 entran1 s'avance 
vers la nymphe1 et disparat pour        
toujours4  ,le fond de cette romance est
 peu de chose2 mais ce qui est          
ravissant1  c'est l'art de faire sentir 
le pouvoir mystrieux que peuvent exercer
  les phnomnes de la nature4 ,on dit    
qu'il y a des personnes qui  dcouvrent  
les sources caches sous la terre1 par   
l'agitation nerveuse  qu'elles leur     
causent3 on croit souvent reconnatre    
dans la posie  allemande ces miracles de

 la sympathie entre l'homme et les      
lments4 ,le  pote allemand comprend la  
nature1 non pas seulement en pote1 mais 
en  frre2 et l'on dirait que des        
rapports de famille lui parlent pour    
l'air1 l'eau1 les fleurs1 les arbres1   
enfin pour toutes les beauts  primitives
 de la cration4    ,il n'est personne   
qui n'ait senti l'attrait indfinissable 
que les  vagues font prouver1 soit par  
le charme de la fracheur1 soit par      
l'ascendant qu'un mouvement uniforme et 
perptuel pourrait prendre               
insensiblement sur une existence        
passagre et prissable4 ,la romance de   
,gthe exprime admirablement le plaisir  
toujours croissant qu'on trouve         
considrer les ondes pures d'un fleuve3  
le balancement du rythme et de          
l'harmonie imite celui des flots1 et    
produit sur l'imagination un effet      
analogue4 ,l'me de la nature se fait    
connatre  nous de toutes parts et  sous 
mille formes diverses4 ,la campagne     
fertile1 comme les dserts  abandonns1 la

 mer1 comme les toiles1 sont soumises   
aux mmes lois2 et  l'homme renferme en  
lui-mme des sensations1 des puissances  
occultes qui  correspondent avec le     
jour1 avec la nuit1 avec l'orage3 c'est 
cette  alliance secrte de notre tre avec
 les merveilles de l'univers qui  donne 
la posie sa vritable grandeur4 ,le pote 
sait rtablir l'unit  du monde physique  
avec le monde moral3 son imagination    
forme un lien  entre l'un et l'autre4   
,plusieurs pices de ,gthe sont remplies 
de gat2 mais on y trouve  rarement le   
genre de plaisanterie auquel nous sommes
 accoutums3 il est  plutt frapp par les 
images que par les ridicules2 il saisit 
avec un  instinct singulier l'originalit
 des animaux1 toujours nouvelle et      
toujours la mme4 ,la ,mnagerie de ,lily1
 le ,chant de noce dans le  vieux       
chteau1 peignent ces animaux1 non comme 
des hommes1  la manire  de ,la          
,fontaine1 mais comme des cratures      
bizarres dans lesquelles la  nature     
s'est gaye4 ,gthe sait aussi trouver    

dans le merveilleux une  source de      
plaisanteries d'autant plus aimables    
qu'aucun but srieux ne  s'y fait        
apercevoir4    ,une chanson1 intitule   
l'lve du ,sorcier1 mrite d'tre cite sous
 ce  rapport4 ,le disciple d'un sorcier 
a entendu son matre murmurer quelques   
paroles magiques1  l'aide desquelles il 
se fait servir par un manche   balai3 il
 les retient1 et commande au balai      
d'aller lui chercher de  l'eau  la      
rivire pour laver sa maison4 ,le balai  
part et revient1  apporte un seau1 puis 
un autre1 puis un autre encore1 et      
toujours ainsi  sans discontinuer4      
,l'lve voudrait l'arrter1 mais il a     
oubli les mots  dont il faut se servir  
pour cela3 le manche  balai1 fidle  son 
office1 va toujours  la rivire1 et      
toujours y puise de l'eau1 dont il      
arrose et bientt submergera la maison4  
,l'lve1 dans sa fureur1 prend  une      
hache1 et coupe en deux le manche       
balai3 alors les deux morceaux  du bton 
deviennent deux domestiques au lieu     

d'un1 et vont chercher de  l'eau1 et la 
rpandent  l'envi dans les appartements  
avec plus de zle  que jamais4 ,l'lve a  
beau dire des injures  ces stupides     
btons1 ils  agissent sans relche2 et la 
maison et t perdue si le matre ne ft    
pas arriv  temps pour secourir l'lve1 en
 se moquant de sa ridicule  prsomption4 
,l'imitation maladroite des grands      
secrets de l'art est trs  bien peinte   
dans cette petite scne4    ,il nous     
reste  parler de la source inpuisable   
des effets potiques en  ,allemagne1 la  
terreur3 les revenants et les sorciers  
plaisent au peuple  comme aux hommes    
clairs3 c'est un reste de la mythologie 
du ,nord2  c'est une disposition        
qu'inspirent assez naturellement les    
longues nuits  des climats              
septentrionaux3 et d'ailleurs1 quoique  
le christianisme  combatte toutes les   
craintes non fondes1 les superstitions  
populaires  ont toujours une analogie   
quelconque avec la religion dominante4  
,presque  toutes les opinions vraies ont

  leur suite une erreur2 elle se place  
dans l'imagination1 comme l'ombre  ct de
 la ralit3 c'est un luxe de  croyance   
qui s'attache d'ordinaire  la religion  
comme  l'histoire2 je  ne sais pourquoi 
l'on ddaignerait d'en faire usage4      
,shakespeare a tir  des effets          
prodigieux des spectres et de la magie1 
et la posie ne  saurait tre populaire   
quand elle mprise ce qui exerce un      
empire  irrflchi sur l'imagination4 ,le 
gnie et le got peuvent prsider          
l'emploi de ces contes3 il faut qu'il y 
ait d'autant plus de talent dans  la    
manire de les traiter1 que le fond en   
est vulgaire2 mais peut-tre  que c'est  
dans cette runion seule que consiste la 
grande puissance d'un  pome4 ,il est    
probable que les vnements raconts dans  
l',iliade et  dans l',odysse taient     
chants par les nourrices1 avant         
qu',homre en  ft le chef-d'uvre de      
l'art4    ,brger est de tous les        
,allemands celui qui a le mieux saisi   
cette veine  de superstition qui conduit

 si loin dans le fond du cur4 ,aussi ses
  romances sont-elles connues de tout le
 monde en ,allemagne4 ,la plus  fameuse 
de toutes1 ,lnore1 n'est pas1 je crois1 
traduite en franais1  ou du moins il    
serait bien difficile qu'on pt en       
exprimer tous les  dtails1 ni par notre 
prose1 ni par nos vers4 ,une jeune fille
 s'effraie  de n'avoir point de         
nouvelles de son amant1 parti pour      
l'arme2 la paix  se fait2 tous les      
soldats retournent dans leurs foyers4   
,les mres  retrouvent leurs fils1 les   
surs leurs frres1 les poux leurs pouses2
  les trompettes guerrires accompagnent 
les chants de la paix1 et la joie  rgne 
dans tous les curs4 ,lnore parcourt en  
vain les rangs des  guerriers2 elle n'y 
voit point son amant2 nul ne peut lui   
dire ce qu'il  est devenu4 ,elle se     
dsespre3 sa mre voudrait la calmer2 mais
 le jeune  cur de ,lnore se rvolte      
contre la douleur2 et1 dans son         
garement1  elle renie la ,providence4   
,au moment o le blasphme est prononc1   

l'on  sent dans l'histoire quelque chose
 de funeste1 et ds cet instant l'me  est
 constamment branle4    ,a minuit1 un   
chevalier s'arrte  la porte de ,lnore3  
elle entend le  hennissement du cheval  
et le cliquetis des perons3 le chevalier
 frappe2  elle descend et reconnat son  
amant4 ,il lui demande de le suivre     
l'instant1 car il n'y a pas un moment   
perdre1 dit-il1 avant de  retourner     
l'arme4 ,elle s'lance2 il la place      
derrire lui sur son  cheval1 et part    
avec la promptitude de l'clair4 ,il     
traverse au galop1  pendant la nuit1 des
 pays arides et dserts2 la jeune fille  
est pntre  de terreur1 et lui demande   
sans cesse raison de la rapidit de sa   
course2 le chevalier presse encore plus 
les pas de son cheval par ses  cris     
sombres et sourds1 et prononce  voix    
basse ces mots3 les morts  vont vite1   
les morts vont vite4 ,lnore lui rpond3  
,ah6 laisse en paix  les morts6 ,mais   
toutes les fois qu'elle lui adresse des 
questions  inquites1 il lui rpte les    

mmes paroles funestes4    ,en approchant
 de l'glise o il la menait1 disait-il1  
pour s'unir avec  elle1 l'hiver et les  
frimas semblent changer la nature       
elle-mme en un  affreux prsage3 des     
prtres portent en pompe un cercueil1 et 
leur robe  noire trane lentement sur la 
neige1 linceul de la terre2 l'effroi de 
la  jeune fille augmente1 et toujours   
son amant la rassure avec un mlange     
d'ironie et d'insouciance qui fait      
frmir4 ,tout ce qu'il dit est  prononc  
avec une prcipitation monotone1 comme si
 dj1 dans son  langage1 l'on ne sentait 
plus l'accent de la vie2 il lui promet  
de la  conduire dans la demeure troite  
et silencieuse o leurs noces doivent    
s'accomplir4 ,on voit de loin le        
cimetire1  ct de la porte de  l'glise3  
le chevalier frappe  cette porte1 elle  
s'ouvre2 il s'y  prcipite avec son      
cheval1 qu'il fait passer au milieu des 
pierres  funraires2 alors le chevalier  
perd par degrs l'apparence d'un tre     
vivant2 il se change en squelette1 et la

 terre s'entr'ouvre pour  engloutir sa  
matresse et lui4    ,je ne me suis      
assurment pas flatte de faire connatre1 
par ce rcit  abrg1 le mrite tonnant de  
cette romance3 toutes les images1 tous  
les  bruits1 en rapport avec la         
situation de l'me1 sont merveilleusement
  exprims par la posie3 les syllabes1   
les rimes1 tout l'art des paroles  et de
 leurs sons est employ pour exciter la  
terreur4 ,la rapidit des  pas du cheval 
semble plus solennelle et plus lugubre  
que la lenteur mme  d'une marche funbre4
 ,l'nergie avec laquelle le chevalier   
hte sa  course1 cette ptulance de la    
mort cause un trouble inexprimable2 et  
l'on se croit emport par le fantme1     
comme la malheureuse qu'il  entrane avec
 lui dans l'abme4    ,il y a quatre     
traductions de la romance de ,lnore en  
anglais2 mais la  premire de toutes1    
sans comparaison1 c'est celle de ,m4    
,spencer1 le  pote anglais qui connat le
 mieux le vritable esprit des langues   
trangres4 ,l'analogie de l'anglais avec 

l'allemand permet d'y faire  sentir en  
entier l'originalit du style et de la   
versification de  ,brger2 et non        
seulement on peut retrouver dans la     
traduction les mmes  ides que dans      
l'original1 mais aussi les mmes         
sensations2 et rien  n'est plus         
ncessaire pour connatre un ouvrage des  
beaux-arts4 ,il  serait difficile       
d'obtenir le mme rsultat en franais1 o  
rien de  bizarre n'est naturel4         
,brger a fait une autre romance moins   
clbre1 mais aussi trs  originale1       
intitule3 le froce ,chasseur4 ,suivi de 
ses valets et de sa  meute nombreuse1 il
 part pour la chasse un dimanche1 au    
moment o les  cloches du village        
annoncent le service divin4 ,un         
chevalier dont  l'armure est blanche1 se
 prsente  lui1 et le conjure de ne pas  
profaner le jour du ,seigneur2 un autre 
chevalier1 revtu d'armes noires1  lui   
fait honte de se soumettre  des prjugs  
qui ne conviennent qu'aux  vieillards et
 aux enfants3 le chasseur cde aux       

mauvaises inspirations2  il part1 et    
arrive prs du champ d'une pauvre veuve2 
elle se jette  ses  pieds pour le       
supplier de ne pas dvaster la moisson1  
en traversant les  bls avec sa suite2 le
 chevalier aux armes blanches supplie le
 chasseur  d'couter la piti2 le         
chevalier noir se moque de ce puril     
sentiment2  le chasseur prend la frocit 
pour de l'nergie1 et ses chevaux foulent
  aux pieds l'espoir du pauvre et de    
l'orphelin4 ,enfin1 le cerf poursuivi   
se rfugie dans la cabane d'un vieil     
ermite2 le chasseur veut y mettre  le   
feu pour en faire sortir sa proie2      
l'ermite embrasse ses genoux1 il  veut  
attendrir le furieux qui menace son     
humble demeure2 une dernire  fois le bon
 gnie1 sous la forme du chevalier blanc1
 parle encore2 le  mauvais gnie1 sous   
celle du chevalier noir1 triomphe2 le   
chasseur tue  l'ermite1 et tout  coup il
 est chang en fantme1 et sa propre meute
  veut le dvorer4 ,une superstition     
populaire a donn lieu  cette  romance3  

l'on prtend qu' minuit1 dans de         
certaines saisons de l'anne1  on voit   
au-dessus de la fort o cet vnement doit 
s'tre pass1 un  chasseur dans les       
nuages1 poursuivi jusqu'au jour par ses 
chiens  furieux4    ,ce qu'il y a       
vraiment de beau dans cette posie de    
,brger1 c'est la  peinture de l'ardente 
volont du chasseur3 elle tait d'abord   
innocente1  comme toutes les facults de 
l'me2 mais elle se dprave toujours de   
plus en plus1 chaque fois qu'il rsiste  
sa conscience1 et cde  ses  passions4   
,il n'avait d'abord que l'enivrement de 
la force3 il arrive  enfin  celui du    
crime1 et la terre ne peut plus le      
porter4 ,les bons et  les mauvais       
penchants de l'homme sont trs bien      
caractriss par les  deux chevaliers     
blanc et noir2 les mots1 toujours les   
mmes1 que le  chevalier blanc prononce  
pour arrter le chasseur1 sont aussi trs 
ingnieusement combins4 ,les anciens et  
les potes du moyen ge ont  parfaitement 
connu l'effroi que cause1 dans de       

certaines circonstances1  le retour des 
mmes paroles2 il semble qu'on rveille   
ainsi le sentiment  de l'inflexible     
ncessit4 ,les ombres1 les oracles1      
toutes les  puissances surnaturelles1   
doivent tre monotones2 ce qui est       
immuable  est uniforme2 et c'est un     
grand art dans certaines fictions1 que  
d'imiter1 par les paroles1 la fixit     
solennelle que l'imagination se         
reprsente dans l'empire des tnbres et de
 la mort4    ,on remarque aussi1 dans   
,brger1 une certaine familiarit         
d'expression  qui ne nuit point  la     
dignit de la posie1 et qui en augmente  
singulirement l'effet4 ,quand on        
parvient  rapprocher de nous la  terreur
 ou l'admiration1 sans affaiblir ni     
l'une ni l'autre1 ces  sentiments       
deviennent ncessairement beaucoup plus  
forts3 c'est mler1  dans l'art de       
peindre1 ce que nous voyons tous les    
jours  ce que nous  ne voyons jamais1 et
 ce qui nous est connu nous fait croire 
ce qui  nous tonne4    ,gthe s'est essay

 aussi dans ces sujets1 qui effraient   
la fois les  enfants et les hommes2 mais
 il y a mis des vues profondes1 et qui  
donnent pour longtemps  penser4 ,je vais
 tcher de rendre compte de  celle de ses
 posies de revenants1 la ,fiance de     
,corinthe1 qui a le  plus de rputation  
en ,allemagne4 ,je ne voudrais assurment
 dfendre en  aucune manire ni le but de 
cette fiction ni la fiction en elle-mme2
  mais il me semble difficile de n'tre  
pas frapp de l'imagination  qu'elle     
suppose4    ,deux amis1 l'un d',athnes  
et l'autre de ,corinthe1 ont rsolu      
d'unir  ensemble leur fils et leur      
fille4 ,le jeune homme part pour aller  
voir   ,corinthe celle qui lui est      
promise1 et qu'il ne connat pas encore3 
c'tait au moment o le christianisme     
commenait  s'tablir4 ,la famille  de    
l',athnien a gard son ancienne religion2
 celle du ,corinthien adopte  la        
croyance nouvelle2 et la mre1 pendant   
une longue maladie1 a consacr  sa fille 
aux autels4 ,la sur cadette est destine 

remplacer sa sur  ane qu'on a faite     
religieuse4    ,le jeune homme arrive   
tard dans la maison2 toute la famille   
est  endormie2 les valets apportent     
souper dans son appartement1 et l'y     
laissent seul2 peu de temps aprs1 un hte
 singulier entre chez lui2 il  voit     
s'avancer jusqu'au milieu de la chambre 
une jeune fille revtue  d'un voile et   
d'un habit blanc1 le front ceint d'un   
ruban noir et or1 et  quand elle aperoit
 le jeune homme1 elle recule intimide1  
et s'crie1  en levant au ciel ses       
blanches mains3--,hlas6 suis-je donc    
devenue dj  si trangre  la maison1 dans 
l'troite cellule o je suis renferme1    
que j'ignore l'arrive d'un nouvel hte8  
,elle veut s'enfuir1 le jeune homme la  
retient2 il apprend que c'est elle  qui 
lui tait destine pour pouse4 ,leurs pres
 avaient jur de les  unir2 tout autre   
serment lui parat nul4--,reste1 mon     
enfant1 lui dit-il2  reste1 et ne sois  
pas si ple d'effroi2 partage avec moi   
les dons de  ,crs et de ,bacchus2 tu    

amnes l'amour1 et bientt nous prouverons
  combien nos dieux sont favorables aux 
plaisirs4 ,le jeune homme conjure  la   
jeune fille de se donner  lui4    ,je   
n'appartiens plus  la joie1 lui         
rpond-elle1 le dernier pas est          
accompli2 la troupe brillante de nos    
dieux a disparu1 et dans cette  maison  
silencieuse1 on n'adore plus qu'un tre  
invisible dans le ciel1  et qu'un ,dieu 
mourant sur la croix4 ,on ne sacrifie   
plus des taureaux1 ni  des brebis2 mais 
on m'a choisie pour victime humaine4 ,ma
 jeunesse et la  nature furent immoles  
aux autels3 loigne-toi1 jeune homme2    
loigne-toi2 blanche comme la neige1 et  
glace comme elle1 est la  matresse      
infortune que ton cur s'est choisie4    
,a l'heure de minuit1 qu'on appelle     
l'heure des spectres1 la jeune fille    
semble plus  l'aise2 elle boit avidement
 d'un vin couleur de sang1  semblable   
celui que prenaient les ombres dans     
l',odysse1 pour se  retracer leurs      
souvenirs2 mais elle refusa obstinment  

le moindre  morceau de pain3 elle donne 
une chane d'or  celui dont elle devait  
tre l'pouse1 et lui demande une boucle  
de ses cheveux2 le jeune homme1  que    
ravit la beaut de la jeune fille1 la    
serre dans ses bras avec  transport1    
mais il ne sent point de cur battre dans
 son sein1 ses  membres sont            
glacs4--,n'importe1 s'crie-t-il1 je     
saurai te ranimer1  quand le tombeau mme
 t'aurait envoye vers moi4    ,et alors 
commence la scne la plus extraordinaire 
que l'imagination en  dlire ait pu se   
figurer2 un mlange d'amour et d'effroi1 
une union  redoutable de la mort et de  
la vie4 ,il y a comme une volupt funbre 
dans ce tableau1 o l'amour fait alliance
 avec la tombe1 o la beaut  mme ne      
semble qu'une apparition effrayante4    
,enfin1 la mre arrive1 et1 convaincue   
qu'une de ses esclaves s'est  introduite
 chez l'tranger1 elle veut se livrer    
son juste courroux2  mais tout  coup la 
jeune fille grandit jusqu' la vote comme
 une  ombre1 et reproche  sa mre d'avoir

 caus sa mort1 en lui faisant  prendre  
le voile4--,oh6 ma mre1 ma mre1         
s'crie-t-elle d'une voix  sombre1       
pourquoi troublez-vous cette belle nuit 
de l'hymen8 n'tait-ce  pas assez que1 si
 jeune1 vous m'eussiez fait couvrir d'un
 linceul1 et  porter dans le tombeau8   
,une maldiction funeste m'a pousse hors 
de ma  froide demeure2 les chants       
murmurs par vos prtres n'ont pas soulag 
mon cur2 le sel et l'eau n'ont point    
apais ma jeunesse3 ah6 la terre         
elle-mme ne refroidit point l'amour4    
,ce jeune homme me fut promis quand le  
temple serein de ,vnus n'tait  point    
encore renvers4 ,ma mre1 deviez-vous    
manquer  votre parole1 pour  obir  des  
vux insenss8 ,aucun ,dieu n'a reu vos   
serments1 quand vous  avez jur de       
refuser l'hymen  votre fille4 ,et toi1  
beau jeune homme1  maintenant tu ne peux
 plus vivre2 tu languiras dans ces mmes 
lieux o  tu as reu ma chane1 o j'ai pris
 une boucle de ta chevelure3 demain  tes
 cheveux blanchiront1 et tu ne          

retrouveras ta jeunesse que dans        
l'empire des ombres4    coute au moins1 
ma mre1 la prire dernire que je         
t'adresse3 ordonne  qu'un bcher soit    
prpar2 fais ouvrir le cercueil troit qui
 me  renferme2 conduis les amants au    
repos  travers les flammes2 et quand    
l'tincelle brillera1 et quand les       
cendres seront brlantes1 nous nous      
hterons d'aller ensemble rejoindre nos  
anciens dieux4    ,sans doute un got pur
 et svre doit blmer beaucoup de choses  
dans  cette pice2 mais quand on la lit  
dans l'original1 il est impossible de   
ne pas admirer l'art avec lequel chaque 
mot produit une terreur  croissante3    
chaque mot indique1 sans l'expliquer1   
l'horrible merveilleux  de cette        
situation4 ,une histoire1 dont rien ne  
peut donner l'ide1 est  peinte avec des 
dtails frappants et naturels1 comme s'il
 s'agissait de  quelque chose qui ft    
arriv2 et la curiosit est constamment   
excite1  sans qu'on voult sacrifier une 
seule circonstance pour qu'elle ft plus 

tt satisfaite4    ,nanmoins cette pice  
est la seule1 parmi les posies dtaches  
des  auteurs clbres de l',allemagne1    
contre laquelle le got franais et       
quelque chose  redire3 dans toutes les  
autres1 les deux nations  paraissent    
d'accord4 ,le pote ,jacobi a presque    
dans ses vers le piquant  et la lgret de
 ,gresset4 ,mattisson a donn  la posie  
descriptive1  dont les traits taient    
souvent trop vagues1 le caractre d'un   
tableau  aussi frappant par le coloris  
que par la ressemblance4 ,le charme     
pntrant des posies de ,salis fait aimer 
leur auteur1 comme si l'on  tait de ses 
amis4 ,tiedge est un pote moral et pur1 
dont les crits  portent l'me au         
sentiment le plus religieux4 ,enfin1 une
 foule de potes  devraient encore tre   
cits1 s'il tait possible d'indiquer tous
 les  noms dignes de louange1 dans un   
pays o la posie est si naturelle   tous 
les esprits cultivs4    ,a4-,w4         
,schlegel1 dont les opinions littraires 
ont fait tant de bruit en  ,allemagne1  

ne se permet pas dans ses posies la     
moindre expression1 la  moindre nuance  
que la thorie du got le plus svre pt    
attaquer4 ,ses  lgies sur la mort d'une 
jeune personne1 ses stances sur l'union 
de  l'glise avec les beaux-arts1 son    
lgie sur ,rome1 sont crites avec la     
dlicatesse et la noblesse la plus       
soutenue4 ,on n'en pourra juger que     
bien imparfaitement par les deux        
exemples que je vais citer2 ils         
serviront du moins  faire connatre le   
caractre de ce pote4 ,l'ide du  sonnet1 
l',attachement  la terre1 m'a paru      
pleine de charme4    ,souvent l'me1     
fortifie par la contemplation des choses
 divines1  voudrait dployer ses ailes   
vers le ciel4 ,dans le cercle troit     
qu'elle  parcourt1 son activit lui      
semble vaine1 et sa science du dlire2 un
  dsir invincible la presse de s'lancer 
vers des rgions leves1 vers  des sphres 
plus libres2 elle croit qu'au terme de  
sa carrire un rideau  va se lever pour  
lui dcouvrir des scnes de lumire2 mais  

quand la mort  touche son corps         
prissable1 elle jette un regard en      
arrire1 vers les  plaisirs terrestres et
 vers ses compagnes mortelles4 ,ainsi1  
lorsque  jadis ,proserpine fut enleve   
dans les bras de ,pluton1 loin des      
prairies  de la ,sicile1 enfantine dans 
ses plaintes1 elle pleurait pour les    
fleurs  qui s'chappaient de son sein4   
,la pice de vers suivante doit perdre   
encore plus  la traduction que le       
sonnet2 elle est intitule ,mlodies de la
 vie3 le cygne y est mis en  opposition 
avec l'aigle1 l'un comme l'emblme de    
l'existence  contemplative1 l'autre     
comme l'image de l'existence active3 le 
rythme  du vers change quand le cygne   
parle et quand l'aigle lui rpond1 et les
  chants de tous les deux sont pourtant 
renferms dans la mme stance o  la rime  
les runit3 les vritables beauts de      
l'harmonie se trouvent  aussi dans cette
 pice1 non l'harmonie imitative1 mais la
 musique  intrieure de l'me4 ,l'motion  
la trouve sans rflchir1 et le talent    

qui rflchit en fait de la posie4    ,le 
cygne3 ,ma vie tranquille se passe sur  
les ondes1 elle n'y trace  que de lgers 
sillons qui se perdent au loin1 et les  
flots  peine  agits rptent1 comme un    
miroir pur1 mon image sans l'altrer4    
,l'aigle3 ,les rochers escarps sont ma  
demeure2 je plane dans les airs  au     
milieu de l'orage2  la chasse1 dans les 
combats1 dans les dangers1  je me fie   
mon vol audacieux4    ,le cygne3 ,l'azur
 du ciel serein me rjouit1 le parfum des
 plantes  m'attire doucement vers le    
rivage1 quand au coucher du soleil je   
balance  mes ailes blanches sur les     
vagues pourpres4    ,l'aigle3 ,je       
triomphe de la tempte1 quand elle       
dracine les chnes  des forts1 et je     
demande au tonnerre si c'est avec       
plaisir qu'il  anantit4    ,le cygne3   
,invit par le regard d',apollon1 j'ose  
aussi me baigner dans  les flots de     
l'harmonie2 et1 reposant  ses pieds1    
j'coute les chants  qui retentissent    
dans la valle de ,temp4    ,l'aigle3 ,je

 rside sur le trne mme de ,jupiter2 il  
me fait signe1 et  je vais lui chercher 
la foudre2 et pendant mon sommeil1 mes  
ailes  appesanties couvrent le sceptre  
du souverain de l'univers4    ,le cygne3
 ,mes regards prophtiques contemplent   
souvent les toiles et  la vote azure qui
 se rflchit dans les flots1 et le regret
 le plus  intime m'appelle vers ma      
patrie1 dans le pays des cieux4         
,l'aigle3 ,ds mes jeunes annes1 c'est   
avec dlices que dans mon vol  j'ai fix  
le soleil immortel2 je ne puis          
m'abaisser  la poussire  terrestre1 je  
me sens l'alli des dieux4    ,le cygne3 
,une douce vie cde volontiers  la mort2 
quand elle viendra  me dgager de mes    
liens1 et rendre  ma voie sa mlodie1 mes
 chants1  jusqu' mon dernier souffle1   
clbreront l'instant solennel4           
,l'aigle3 ,l'me1 comme un phnix         
brillant1 s'lve du bcher1 libre et      
dvoile2 elle salue sa destine divine2 le
 flambeau de la mort la  rajeunit#bh4   
,c'est une chose digne d'tre observe1   

que le got des nations1 en  gnral1      
diffre bien plus dans l'art dramatique  
que dans toute autre  branche de la     
littrature4 ,nous analyserons les motifs
 de ces  diffrences dans les chapitres  
suivants2 mais avant d'entrer dans      
l'examen du thtre allemand1 quelques    
observations gnrales sur le  got me     
semblent ncessaires4 ,je ne le          
considrerai pas abstraitement  comme une
 facult intellectuelle2 plusieurs       
crivains1 et ,montesquieu en            
particulier1 ont puis ce sujet4         
,j'indiquerai seulement pourquoi le  got
 en littrature est compris d'une manire 
diffrente par les  ,franais et par les  
nations germaniques4          ,,chapitre
 ,,xiv    ,du got4      ,ceux qui se    
croient du got en sont plus orgueilleux 
que ceux qui se  croient du gnie4 ,le   
got est en littrature comme le bon ton  
en  socit2 on le considre comme une     
preuve de la fortune1 de la  naissance1 
ou du moins des habitudes qui tiennent  
toutes les deux2  tandis que le gnie    

peut natre dans la tte d'un artisan qui 
n'aurait  jamais eu de rapport avec la  
bonne compagnie4 ,dans tout pays o il y 
aura de la vanit1 le got sera mis au    
premier rang1 parce qu'il spare  les    
classes1 et qu'il est un signe de       
ralliement entre tous les  individus de 
la premire4 ,dans tous les pays o       
s'exercera la puissance  du ridicule1 le
 got sera compt comme l'un des premiers 
avantages1 car  il sert surtout         
connatre ce qu'il faut viter4 ,le tact  
des  convenances est une partie du got1 
et c'est une arme excellente pour  parer
 les coups1 entre les divers            
amours-propres2 enfin1 il peut arriver  
qu'une nation entire se place en        
aristocratie de bon got1 par rapport    
aux autres1 et qu'elle soit ou qu'elle  
se croie la seule bonne compagnie  de   
l',europe2 et c'est ce qui peut         
s'appliquer  la ,france1 o l'esprit  de 
socit rgnait si minemment1 qu'elle avait
 quelque excuse pour  cette prtention4  
,mais le got1 dans son application aux  

beaux-arts1 diffre  singulirement du got
 dans son application aux convenances   
sociales3  lorsqu'il s'agit de forcer   
les hommes  nous accorder une           
considration  phmre comme notre vie1 ce 
qu'on ne fait pas est au moins aussi    
ncessaire que ce qu'on fait2 car le     
grand monde est si facilement  hostile1 
qu'il faut des agrments bien            
extraordinaires pour qu'il  compense    
l'avantage de ne donner prise sur soi   
personne3 mais le got  en posie tient   
la nature1 et doit tre crateur comme    
elle2 les  principes de ce got sont donc
 tout autres que ceux qui dpendent des  
relations de la socit4    ,c'est la     
confusion de ces deux genres qui est la 
cause des jugements si  opposs en       
littrature2 les ,franais jugent les     
beaux-arts comme des  convenances1 et   
les ,allemands les convenances comme des
 beaux-arts3 dans  les rapports avec la 
socit il faut se dfendre1 dans les      
rapports  avec la posie il faut se      
livrer4 ,si vous considrez tout en homme

 du  monde1 vous ne sentirez point la   
nature2 si vous considrez tout en       
artiste1 vous manquerez du tact que la  
socit seule peut donner4 ,s'il  ne faut 
transporter dans les arts que           
l'imitation de la bonne compagnie1  les 
,franais seuls en sont vraiment         
capables2 mais plus de latitude dans  la
 composition est ncessaire pour remuer  
fortement l'imagination et  l'me4 ,je   
sais qu'on peut m'objecter avec raison  
que nos trois grands  tragiques1 sans   
manquer aux rgles tablies1 se sont levs 
la plus  sublime hauteur4 ,quelques     
hommes de gnie1 ayant  moissonner dans  
un  champ tout nouveau1 ont su se rendre
 illustres1 malgr les difficults  qu'ils
 avaient  vaincre2 mais la cessation des
 progrs de l'art1 depuis  eux1          
n'est-elle pas une preuve qu'il y a trop
 de barrires dans la route  qu'ils ont  
suivie8    ,le bon got en littrature    
est1  quelques gards1 comme l'ordre sous
  le despotisme2 il importe d'examiner  
quel prix on l'achte#bi4 ,en  politique1

 disait ,m4 ,necker1 il faut toute la   
libert qui est  conciliable avec        
l'ordre4 ,je retournerais la maxime1 en 
disant3 il  faut1 en littrature1 tout le
 got qui est conciliable avec le gnie3  
car si l'important dans l'tat social1   
c'est le repos1 l'important dans  la    
littrature1 au contraire1 c'est l'intrt1
 le mouvement1 l'motion1  dont le got   
lui tout seul est souvent l'ennemi4     
,on pourrait proposer un trait de paix  
entre les faons de juger1  artistes et  
mondaines1 des ,allemands et des        
,franais4 ,les ,franais  devraient      
s'abstenir de condamner1 mme une faute  
de convenance1 si elle  avait pour      
excuse une pense forte ou un sentiment  
vrai4 ,les ,allemands  devraient        
s'interdire tout ce qui offense le got  
naturel1 tout ce qui  retrace des images
 que les sensations repoussent3 aucune  
thorie  philosophique1 quelque ingnieuse
 qu'elle soit1 ne peut aller contre les 
rpugnances des sensations1 comme aucune 
potique des convenances ne  saurait     

empcher les motions involontaires4 ,les 
crivains allemands les  plus spirituels 
auraient beau soutenir que1 pour        
comprendre la conduite  des filles du   
roi ,lear envers leur pre1 il faut      
montrer la barbarie des  temps dans     
lesquels elles vivaient1 et tolrer que  
le duc de  ,cornouailles1 excit par     
,rgane1 crase avec son talon1 sur le    
thtre1  l'il de ,glocester2 notre       
imagination se rvoltera toujours contre 
ce  spectacle1 et demandera qu'on arrive
  de grandes beauts par d'autres        
moyens4 ,mais les ,franais aussi        
dirigeraient toutes leurs critiques     
littraires contre la prdiction des      
sorcires de ,macbeth1 l'apparition  de  
l'ombre de ,banquo1 etc41 qu'on n'en    
serait pas moins branl jusqu'au  fond de
 l'me1 par les terribles effets qu'ils  
voudraient proscrire4    ,on ne saurait 
enseigner le bon got dans les arts1     
comme le bon ton en  socit2 car le bon  
ton sert  cacher ce qui nous manque1    
tandis qu'il  faut avant tout1 dans les 

arts1 un esprit crateur3 le bon got ne  
peut  tenir lieu du talent en           
littrature1 car la meilleure preuve de  
got1  lorsqu'on n'a pas de talent1      
serait de ne point crire4 ,si l'on osait
 le  dire1 peut-tre trouverait-on qu'en 
,france il y a maintenant trop de       
freins pour des coursiers si peu        
fougueux1 et qu'en ,allemagne beaucoup  
d'indpendance littraire ne produit pas  
encore des rsultats assez  brillants4   
,,chapitre ,,xv    ,de l'art dramatique4
      ,le thtre exerce beaucoup d'empire
 sur les hommes2 une tragdie qui  lve   
l'me1 une comdie qui peint les murs et  
les caractres1  agissent sur l'esprit   
d'un peuple presque comme un vnement    
rel2 mais  pour obtenir un grand succs  
sur la scne1 il faut avoir tudi le      
public auquel on s'adresse1 et les      
motifs de toute espce sur lesquels  son 
opinion se fonde4 ,la connaissance des  
hommes est aussi ncessaire  que         
l'imagination mme  un auteur dramatique2
 il doit atteindre aux  sentiments d'un 

intrt gnral1 sans perdre de vue les     
rapports  particuliers qui influent sur 
les spectateurs2 c'est la littrature en 
action1 qu'une pice de thtre1 et le gnie
 qu'elle exige n'est si  rare1 que parce
 qu'il se compose de l'tonnante runion  
du tact des  circonstances et de        
l'inspiration potique4 ,rien ne serait  
donc plus  absurde que de vouloir  cet  
gard imposer  toutes les nations le mme 
systme2 quand il s'agit d'adapter l'art 
universel au got de chaque  pays1 l'art 
immortel aux murs du temps1 des         
modifications trs  importantes sont     
invitables2 et de l viennent tant       
d'opinions diverses  sur ce qui         
constitue le talent dramatique2 dans    
toutes les autres  branches de la       
littrature1 on est plus facilement      
d'accord4    ,on ne peut nier1 ce me    
semble1 que les ,franais ne soient la   
nation du  monde la plus habile dans la 
combinaison des effets du thtre3 ils    
l'emportent aussi sur toutes les autres 
par la dignit des situations et  du     

style tragique4 ,mais1 tout en          
reconnaissant cette double supriorit1   
on peut prouver des motions plus        
profondes par des ouvrages moins bien   
ordonns2 la conception des pices        
trangres est quelquefois plus  frappante
 et plus hardie1 et souvent elle        
renferme je ne sais quelle  puissance   
qui parle plus intimement  notre cur1 et
 touche de plus prs  aux sentiments qui 
nous ont personnellement agits4         
,comme les ,franais s'ennuient          
facilement1 ils vitent les longueurs en 
toutes choses4 ,les ,allemands1 en      
allant au thtre1 ne sacrifient          
d'ordinaire qu'une triste partie de jeu1
 dont les chances monotones  remplissent
  peine les heures2 ils ne demandent    
donc pas mieux que de  s'tablir         
tranquillement au spectacle1 et de      
donner  l'auteur tout le  temps qu'il   
veut pour prparer les vnements et       
dvelopper les  personnages3 l'impatience
 franaise ne tolre pas cette lenteur4   
,les pices allemandes ressemblent       

d'ordinaire aux tableaux des anciens    
peintres3 les physionomies sont belles1 
expressives1 recueillies2 mais  toutes  
les figures sont sur le mme plan1       
quelquefois confuses1 ou  quelquefois   
places l'une  ct de l'autre1 comme dans 
les bas-reliefs1  sans tre runies en    
groupes aux yeux des spectateurs4 ,les  
,franais  pensent1 avec raison1 que le  
thtre1 comme la peinture1 doit tre      
soumis aux lois de la perspective4 ,si  
les ,allemands taient habiles dans      
l'art dramatique1 ils le seraient aussi 
dans tout le reste2 mais en  aucun genre
 ils ne sont capables mme d'une adresse 
innocente3 leur  esprit est pntrant en  
ligne droite1 les choses belles d'une   
manire  absolue sont de leur domaine2   
mais les beauts relatives1 celles qui   
tiennent  la connaissance des rapports  
et  la rapidit des moyens1 ne  sont pas 
d'ordinaire du ressort de leurs facults4
    ,il est singulier qu'entre ces deux 
peuples les ,franais soient celui qui   
exige la gravit la plus soutenue dans le

 ton de la tragdie2 mais c'est          
prcisment parce que les ,franais sont   
plus accessibles  la  plaisanterie      
qu'ils ne veulent pas y donner lieu1    
tandis que rien ne  drange              
l'imperturbable srieux des ,allemands3  
c'est toujours dans son  ensemble qu'ils
 jugent une pice de thtre1 et ils       
attendent1 pour la  blmer comme pour    
l'applaudir1 qu'elle soit finie4 ,les   
impressions des  ,franais sont plus     
promptes2 et c'est en vain qu'on les    
prviendrait  qu'une pice comique est    
destine  faire ressortir une situation  
tragique2 ils se moqueraient de l'une   
sans attendre l'autre2 chaque  dtail    
doit tre pour eux aussi intressant que  
le tout3 ils ne font pas  crdit d'un    
moment au plaisir qu'ils attendent des  
beaux-arts4    ,la diffrence du thtre   
franais et du thtre allemand peut       
s'expliquer par celle du caractre des   
deux nations2 mais il se joint   ces    
diffrences naturelles des oppositions   
systmatiques dont il importe  de        

connatre la cause4 ,ce que j'ai dj dit  
sur la posie classique et  romantique   
s'applique aussi aux pices de thtre4    
,les tragdies puises  dans la mythologie
 sont d'une toute autre nature que les  
tragdies  historiques2 les sujets tirs  
de la fable taient si connus1 l'intrt   
qu'ils inspiraient tait si universel1   
qu'il suffisait de les indiquer  pour   
frapper d'avance l'imagination4 ,ce     
qu'il y a d'minemment potique  dans les 
tragdies grecques1 l'intervention des   
dieux et l'action de la  fatalit1 rend  
leur marche beaucoup plus facile2 le    
dtail des motifs1  le dveloppement des  
caractres1 la diversit des faits1       
deviennent  moins ncessaires1 quand     
l'vnement est expliqu par une puissance 
surnaturelle2 le miracle abrge tout4    
,aussi l'action de la tragdie1  chez les
 ,grecs1 est-elle d'une tonnante        
simplicit2 la plupart des  vnements sont
 prvus et mme annoncs ds le             
commencement3 c'est une  crmonie        
religieuse qu'une tragdie grecque4 ,le  

spectacle se donnait en  l'honneur des  
dieux1 et des hymnes interrompus par des
 dialogues et des  rcits1 peignaient    
tantt les dieux clments1 tantt les dieux
  terribles1 mais toujours le destin    
planant sur la vie de l'homme4  ,lorsque
 ces mmes sujets ont t transports au    
thtre franais1 nos  grands potes leur   
ont donn plus de varit2 ils ont multipli
 les  incidents1 mnag les surprises1 et 
resserr le nud4 ,il fallait en  effet   
suppler de quelque manire  l'intrt      
national et religieux que  les ,grecs   
prenaient  ces pices1 et que nous       
n'prouvions pas2  toutefois1 non        
contents d'animer les pices grecques1   
nous avons prt  aux personnages nos murs
 et nos sentiments1 la politique et la  
galanterie modernes2 et c'est pour cela 
qu'un si grand nombre  d'trangers ne    
conoivent pas l'admiration que nos      
chefs-d'uvre nous  inspirent4 ,en effet1
 quand on les entend dans une autre     
langue1 quand  ils sont dpouills de la  
beaut magique du style1 on est surpris  

du peu  d'motion qu'ils produisent1 et  
des inconvenances qu'on y trouve2 car ce
  qui ne s'accorde ni avec le sicle1 ni 
avec les murs nationales des            
personnages que l'on reprsente1 n'est-il
 pas aussi une inconvenance8 et  n'y    
a-t-il de ridicule que ce qui ne nous   
ressemble pas8    ,les pices dont les   
sujets sont grecs ne perdent rien  la   
svrit de  nos rgles dramatiques2 mais si
 nous voulions goter1 comme les         
,anglais1  le plaisir d'avoir un thtre  
historique1 d'tre intresss par nos      
souvenirs1 mus par notre religion1      
comment serait-il possible de se        
conformer rigoureusement1 d'une part1   
aux trois units1 et de l'autre1  au     
genre de pompe dont on se fait une loi  
dans nos tragdies8    ,c'est une        
question si rebattue que celle des trois
 units1 qu'on n'ose  presque pas en     
reparler2 mais de ces trois units il n'y
 en a qu'une  d'importante1 celle de    
l'action1 et l'on ne peut jamais        
considrer les  autres que comme lui tant

 subordonnes4 ,or1 si la vrit de        
l'action  perd  la ncessit purile de ne 
pas changer de lieu1 et de se borner    
vingt-quatre heures1 imposer cette      
ncessit1 c'est soumettre le gnie        
dramatique  une gne dans le genre de    
celle des acrostiches1 gne qui  sacrifie
 le fond de l'art  sa forme4            
,voltaire est celui de nos grands potes 
tragiques qui a le plus souvent  trait  
des sujets modernes4 ,il s'est servi1   
pour mouvoir1 du  christianisme et de la
 chevalerie2 et si l'on est de bonne    
foi1 l'on  conviendra1 ce me semble1    
qu',alzire1 ,zare et ,tancrde font      
verser  plus de larmes que tous les     
chefs-d'uvre grecs et romains de notre  
thtre4 ,dubelloy1 avec un talent bien   
subalterne1 est pourtant parvenu        
rveiller des souvenirs franais sur la   
scne franaise2 et quoiqu'il  ne st point
 crire1 on prouve1 par ses pices1 un    
intrt semblable   celui que les ,grecs  
devaient ressentir quand ils voyaient   
reprsenter  devant eux les faits de leur

 histoire4 ,quel parti le gnie ne       
peut-il  pas tirer de cette disposition8
 ,et cependant il n'est presque point   
d'vnements qui datent de notre re1 dont 
l'action puisse se passer ou  dans un   
mme jour1 ou dans un mme lieu2 la       
diversit des faits  qu'entrane un ordre 
social plus compliqu1 les dlicatesses de
  sentiment qu'inspire une religion plus
 tendre1 enfin1 la vrit de  murs1 qu'on 
doit observer dans les tableaux plus    
rapprochs de nous1  exigent une grande  
latitude dans les compositions          
dramatiques4    ,on peut citer un       
exemple plus rcent de ce qu'il en cote  
pour se  conformer1 dans les sujets tirs
 de l'histoire moderne1  notre          
orthodoxie dramatique4 ,les ,templiers  
de ,m4 ,raynouard sont certainement     
l'une des pices les plus dignes de      
louange qui aient paru depuis           
longtemps2 cependant qu'y a-t-il de plus
 trange que la ncessit o  l'auteur s'est
 trouv de reprsenter l'ordre des        
,templiers accus1 jug1  condamn et brl1 

le tout dans vingt-quatre heures8 ,les  
tribunaux  rvolutionnaires allaient     
vite2 mais quelle que ft leur atroce    
bonne  volont1 ils ne seraient jamais   
parvenus  marcher aussi rapidement      
qu'une tragdie franaise4 ,je pourrais   
montrer les inconvnients de  l'unit de  
temps avec non moins d'vidence1 dans    
presque toutes nos  tragdies tires de   
l'histoire moderne2 mais j'ai choisi la 
plus  remarquable de prfrence1 pour     
faire ressortir ces inconvnients4       
,l'un des mots les plus sublimes qu'on  
puisse entendre au thtre se  trouve dans
 cette noble tragdie4 ,a la dernire     
scne1 l'on raconte que  les ,templiers  
chantent des psaumes sur leur bcher2 un 
messager est  envoy pour leur apporter  
leur grce1 que le roi se dtermine  leur 
accorder2        ,mais il n'tait plus   
temps1 les chants avaient cess4         
,c'est ainsi que le pote nous apprend   
que ces gnreux martyrs ont enfin  pri   
dans les flammes4 ,dans quelle tragdie  
paenne pourrait-on trouver  l'expression

 d'un tel sentiment8 et pourquoi les    
,franais seraient-ils  privs au thtre de
 tout ce qui est vraiment en harmonie   
avec eux1  leurs anctres et leur        
croyance8    ,les ,franais considrent   
l'unit de temps et de lieu comme une    
condition  indispensable de l'illusion  
thtrale2 les trangers font consister    
cette illusion dans la peinture des     
caractres1 dans la vrit du  langage1 et 
dans l'exacte observation des murs du   
sicle et du pays  qu'on veut peindre4   
,il faut s'entendre sur le mot          
d'illusion dans les  arts3 puisque nous 
consentons  croire que des acteurs spars
 de nous  par quelques planches1 sont   
des hros grecs morts il y a trois mille 
ans1 il est bien certain que ce qu'on   
appelle l'illusion1 ce n'est pas        
s'imaginer que ce qu'on voit existe     
vritablement2 une tragdie ne peut  nous 
paratre vraie que par l'motion qu'elle  
nous cause4 ,or1 si1 par la  nature des 
circonstances reprsentes1 le changement 
de lieu et la  prolongation suppose du  

temps ajoutent  cette motion1 l'illusion
 en  devient plus vive4    ,on se plaint
 de ce que les plus belles tragdies de  
,voltaire1 ,zare et  ,tancrde1 sont     
fondes sur des malentendus2 mais comment
 ne pas avoir  recours aux moyens de    
l'intrigue1 quand les dveloppements sont
 censs  avoir lieu dans un espace aussi 
court8 l'art dramatique est alors un    
tour de force2 et pour faire passer les 
plus grands vnements  travers  tant de  
gnes1 il faut une dextrit semblable     
celle des charlatans1  qui escamotent   
aux regards des spectateurs les objets  
qu'ils leur  prsentent4    ,les sujets  
historiques se prtent encore moins que  
les sujets  d'invention aux conditions  
imposes  nos crivains3 l'tiquette       
tragique1 qui est de rigueur sur notre  
thtre1 s'oppose souvent aux  beauts     
nouvelles dont les pices tires de       
l'histoire moderne seraient             
susceptibles4    ,il y a dans les murs  
chevaleresques une simplicit de langage1
 une  navet de sentiment pleine de      

charme2 mais ni ce charme1 ni le        
pathtique qui rsulte du contraste des   
circonstances communes et des           
impressions fortes1 ne peut tre admis   
dans nos tragdies3 elles exigent  des   
situations royales en tout1 et nanmoins 
l'intrt pittoresque du  moyen ge tient  
toute cette diversit de scnes et de     
caractres dont  les romans des          
troubadours ont fait sortir des effets  
si touchants4    ,la pompe des          
alexandrins est un plus grand obstacle  
encore que la  routine mme du bon got   
tout changement dans la forme et le fond
 des  tragdies franaises3 on ne peut    
dire en vers alexandrins qu'on entre ou 
qu'on sort1 qu'on dort ou qu'on veille1 
sans qu'il faille chercher pour  cela   
une tournure potique2 et une foule de   
sentiments et d'effets sont  bannis du  
thtre1 non par les rgles de la tragdie1 
mais par  l'exigence mme de la          
versification4 ,racine est le seul      
crivain  franais qui1 dans la scne de   
,johas avec ,athalie1 se soit une fois  

jou  de ces difficults3 il a su donner  
une simplicit aussi noble que  naturelle
 au langage d'un enfant2 mais cet       
admirable effort d'un gnie  sans pareil 
n'empche pas que les difficults trop    
multiplies dans  l'art ne soient souvent
 un obstacle aux inventions les plus    
heureuses4    ,m4 ,benjamin ,constant1  
dans la prface si justement admire qui  
prcde  sa tragdie de ,walstein1 a fait  
observer que les ,allemands peignaient  
les caractres dans leurs pices1 et les  
,franais seulement les  passions4 ,pour 
peindre les caractres1 il faut          
ncessairement s'carter  du ton          
majestueux exclusivement admis dans la  
tragdie franaise2 car il  est impossible
 de faire connatre les dfauts et les    
qualits d'un  homme1 si ce n'est en le  
prsentant sous divers rapports2 le      
vulgaire1  dans la nature1 se mle       
souvent au sublime1 et quelquefois en   
relve  l'effet3 enfin1 on ne peut se    
figurer l'action d'un caractre que      
pendant un espace de temps un peu long1 

et dans vingt-quatre heures il  ne      
saurait tre vraiment question que d'une 
catastrophe4 ,l'on soutiendra  peut-tre 
que les catastrophes conviennent mieux  
au thtre que les  tableaux nuancs2 le   
mouvement excit par les passions vives  
plat  la  plupart des spectateurs plus  
que l'attention qu'exige l'observation  
du  cur humain4 ,c'est le got national  
qui seul peut dcider de ces  diffrents  
systmes dramatiques2 mais il est juste  
de reconnatre que1  si les trangers     
conoivent l'art thtral autrement que    
nous1 ce n'est  ni par ignorance1 ni par
 barbarie1 mais d'aprs des rflexions    
profondes  et qui sont dignes d'tre     
examines4    ,shakespeare1 qu'on veut   
appeler un barbare1 a peut-tre un esprit
 trop  philosophique1 une pntration trop
 subtile pour le point de vue de la     
scne2 il juge les caractres avec        
l'impartialit d'un tre suprieur1  et les
 reprsente quelquefois avec une ironie  
presque machiavlique2 ses  compositions 
ont tant de profondeur1 que la rapidit  

de l'action  thtrale fait perdre une    
grande partie des ides qu'elles         
renferment3  sous ce rapport1 il vaut   
mieux lire ses pices que de les voir4 ,a
 force  d'esprit1 ,shakespeare refroidit
 souvent l'action1 et les ,franais      
s'entendent beaucoup mieux  peindre les 
personnages ainsi que les  dcorations1  
avec ces grands traits qui font effet   
distance4 ,quoi6  dira-t-on1 peut-on    
reprocher  ,shakespeare trop de finesse 
dans les  aperus1 lui qui se permit des 
situations si terribles8 ,shakespeare   
runit souvent des qualits et mme des    
dfauts contraires2 il est  quelquefois  
en de1 quelquefois en del de la sphre de
 l'art2 mais il  possde encore plus la  
connaissance du cur humain que celle du 
thtre4    ,dans les drames1 dans les    
opras-comiques et dans les comdies1 les 
,franais montrent une sagacit et une    
grce que seuls ils possdent  ce  degr2  
et d'un bout de l',europe  l'autre1 on  
ne joue gure que des  pices franaises   
traduites3 mais il n'en est pas de mme  

des  tragdies4 ,comme les rgles svres   
auxquelles on les soumet font  qu'elles 
sont toutes plus ou moins renfermes dans
 un mme cercle1 elles  ne sauraient se  
passer de la perfection du style pour   
tre admires4 ,si  l'on voulait risquer  
en ,france1 dans une tragdie1 une       
innovation  quelconque1 aussitt on      
s'crierait que c'est un mlodrame2 mais  
n'importe-t-il pas de savoir pourquoi   
les mlodrames font plaisir  tant  de    
gens8 ,en ,angleterre1 toutes les       
classes sont galement attires par  les  
pices de ,shakespeare4 ,nos plus belles 
tragdies en ,france  n'intressent pas le
 peuple2 sous prtexte d'un got trop pur 
et d'un  sentiment trop dlicat pour     
supporter de certaines motions1 on      
divise  l'art en deux2 les mauvaises    
pices contiennent des situations        
touchantes mal exprimes1 et les belles  
pices peignent admirablement  des       
situations souvent froides1  force d'tre
 dignes3 nous possdons  peu de tragdies 
qui puissent branler  la fois           

l'imagination des  hommes de tous les   
rangs4 ,ces observations n'ont assurment
 pas pour  objet le moindre blme contre 
nos grands matres4 ,quelques scnes      
produisent des impressions plus vives   
dans les pices trangres2 mais  rien ne  
peut tre compar  l'ensemble imposant et 
bien combin de nos  chefs-d'uvre        
dramatiques3 la question seulement est  
de savoir si1 en se  bornant1 comme on  
le fait maintenant1  l'imitation de ces 
chefs-d'uvre1 il y en aura jamais de    
nouveaux4 ,rien dans la vie ne doit  tre
 stationnaire1 et l'art est ptrifi quand
 il ne change plus4 ,vingt  ans de      
rvolution ont donn  l'imagination       
d'autres besoins que ceux  qu'elle      
prouvait1 quand les romans de ,crbillon 
peignaient l'amour et  la socit du      
temps4 ,les sujets grecs sont puiss2 un 
seul homme1  ,lemercier1 a su mriter    
encore une nouvelle gloire dans un sujet
  antique1 ,agamemnon2 mais la tendance 
naturelle du sicle1 c'est la  tragdie   
historique4    ,tout est tragdie dans   

les vnements qui intressent les nations2
 et  cet immense drame1 que le genre    
humain reprsente depuis six mille ans1  
fournirait des sujets sans nombre pour  
le thtre1 si l'on donnait plus  de      
libert  l'art dramatique4 ,les rgles ne 
sont que l'itinraire du  gnie2 elles    
nous apprennent seulement que           
,corneille1 ,racine et ,voltaire  ont   
pass par l2 mais si l'on arrive au but1 
pourquoi chicaner sur la  route8 et le  
but n'est-il pas d'mouvoir l'me en      
l'ennoblissant8    ,la curiosit est un  
des grands mobiles du thtre3 nanmoins   
l'intrt  qu'excite la profondeur des    
affections est le seul inpuisable4 ,on  
s'attache  la posie1 qui rvle l'homme   
l'homme2 on aime  voir  comment la      
crature semblable  nous se dbat avec la 
souffrance1 y  succombe en triomphe1    
s'abat et se relve sous la puissance du 
sort4  ,dans quelques-unes de nos       
tragdies1 il y a des situations tout    
aussi  violentes que dans les tragdies  
anglaises ou allemandes2 mais ces       

situations ne sont pas prsentes dans    
toute leur force1 et quelquefois  c'est 
par l'affectation qu'on en adoucit      
l'effet1 ou plutt qu'on  l'efface4 ,l'on
 sort rarement d'une certaine nature    
convenue1 qui revt  de ses couleurs les 
murs anciennes comme les murs modernes1 
le crime  comme la vertu1 l'assassinat  
comme la galanterie4 ,cette nature est  
belle  et soigneusement pare1 mais on   
s'en fatigue  la longue2 et le besoin   
de se plonger dans des mystres plus     
profonds doit s'emparer  invinciblement 
du gnie4    ,il serait donc  dsirer     
qu'on pt sortir de l'enceinte que les   
hmistiches et les rimes ont trace autour
 de l'art2 il faut permettre  plus de   
hardiesse1 il faut exiger plus de       
connaissance de l'histoire2  car si l'on
 s'en tient exclusivement  ces copies   
toujours plus ples  des mmes            
chefs-d'uvre1 on finira par ne plus voir
 au thtre que des  marionnettes hroques1
 sacrifiant l'amour au devoir1 prfrant  
la mort   l'esclavage1 inspires par     

l'antithse1 dans leurs actions comme    
dans  leurs paroles1 mais sans aucun    
rapport avec cette tonnante crature     
qu'on appelle l'homme1 avec la destine  
redoutable qui tour  tour  l'entrane et 
le poursuit4    ,les dfauts du thtre    
allemand sont faciles  remarquer3 tout  
ce qui  tient au manque d'usage du      
monde1 dans les arts comme dans la      
socit1  frappe d'abord les esprits les  
plus superficiels2 mais1 pour sentir les
  beauts qui viennent de l'me1 il est   
ncessaire d'apporter dans  l'apprciation
 des ouvrages qui nous sont prsents un  
genre de bonhomie  tout  fait d'accord  
avec une haute supriorit4 ,la moquerie  
n'est  souvent qu'un sentiment vulgaire 
traduit en impertinence4 ,la facult     
d'admirer la vritable grandeur1  travers
 les fautes de got en  littrature1 comme
  travers les inconsquences dans la vie1
 cette  facult est la seule qui honore  
celui qui juge4    ,en faisant connatre 
un thtre fond sur des principes trs     
diffrents  des ntres1 je ne prtends     

assurment1 ni que ces principes soient  
les  meilleurs1 ni surtout qu'on doive  
les adopter en ,france3 mais des        
combinaisons trangres peuvent exciter   
des ides nouvelles2 et quand on  voit de
 quelle strilit notre littrature est    
menace1 il me parat  difficile de ne pas
 dsirer que nos crivains reculent un peu
 les bornes  de la carrire2 ne          
feraient-ils pas bien de devenir  leur  
tour  conqurants dans l'empire de       
l'imagination8 ,il n'en doit gure coter 
des ,franais pour suivre un semblable   
conseil4          ,,chapitre ,,xvi      
,des drames de ,lessing4      ,le thtre 
allemand n'existait pas avant ,lessing2 
on n'y jouait que des  traductions ou   
des imitations des pices trangres4 ,le  
thtre a plus  besoin encore que les     
autres branches de la littrature d'une  
capitale  o les ressources de la        
richesse et des arts soient runies2 et  
tout est  dispers en ,allemagne4 ,dans  
une ville il y a des acteurs2 dans      
l'autre1  des auteurs2 dans une         

troisime1 des spectateurs2 et nulle part
 un foyer  o tous les moyens soient     
rassembls4 ,lessing employa l'activit   
naturelle de son caractre  donner un    
thtre national  ses  compatriotes1 et il
 crivit un journal intitul la           
,dramaturgie1 dans  lequel il examina la
 plupart des pices traduites du franais1
 qu'on  reprsentait en ,allemagne3 la   
parfaite justesse d'esprit qu'il montre 
dans ses critiques suppose encore plus  
de philosophie que de  connaissance de  
l'art4 ,lessing1 en gnral1 pensait comme
 ,diderot sur  l'art dramatique4 ,il    
croyait que la svre rgularit des        
tragdies  franaises s'opposait  ce qu'on
 pt traiter un grand nombre de sujets   
simples et touchants1 et qu'il fallait  
faire des drames pour y suppler4  ,mais 
,diderot1 dans ses pices1 mettait       
l'affectation du naturel  la  place de  
l'affectation de convention1 tandis que 
le talent de ,lessing  est vraiment     
simple et sincre4 ,il a donn le premier 
aux ,allemands  l'honorable impulsion de

 travailler pour le thtre d'aprs leur   
propre  gnie4 ,l'originalit de son      
caractre se manifeste dans ses pices3   
cependant elles sont soumises aux mmes  
principes que les ntres2 leur  forme n'a
 rien de particulier1 et quoiqu'il ne   
s'embarrasst gure de  l'unit de temps ni
 de lieu1 il ne s'est point lev1 comme  
,gthe et  ,schiller1  la conception d'un
 systme nouveau4 ,minna de ,barnhelm1   
,emilia ,galotti1 et ,nathan le ,sage1  
sont les trois drames de ,lessing  qui  
mritent d'tre cits4    ,un officier d'un
 noble caractre1 aprs avoir reu         
plusieurs blessures   l'arme1 se voit   
tout  coup menac dans son honneur par un
 procs  injuste2 il ne veut pas laisser 
voir  la femme qu'il aime1 et dont il   
est aim1 l'amour qu'il a pour elle1     
dtermin qu'il est  ne pas lui  faire    
partager son malheur en l'pousant4 ,voil
 tout le sujet de ,minna  de ,barnhelm4 
,avec des moyens aussi simples1 ,lessing
 a su produire un  grand intrt2 le      
dialogue est plein d'esprit et de       

charme1 le style  trs pur1 et chaque    
personnage se fait si bien connatre1 que
 les  moindres nuances de ses           
impressions intressent1 comme la        
confidence  d'un ami4 ,le caractre d'un 
vieux sergent1 dvou de toute son me au  
jeune officier qu'on perscute1 offre un 
mlange heureux de gat et de  sensibilit3
 ce genre de rle russit toujours au     
thtre2 la gat  plat davantage quand on  
est assur qu'elle ne tient pas          
l'insouciance1 et la sensibilit parat   
plus naturelle quand elle ne se  montre 
que par intervalles4 ,dans cette mme    
pice il y a un rle  d'aventurier franais
 tout  fait manqu2 il faut avoir la main
 lgre  pour trouver ce qui peut prter   
la moquerie dans les ,franais2 et la    
plupart des trangers ne les ont peints  
qu'avec des traits lourds et  dont la   
ressemblance n'est ni dlicate ni        
frappante4    ,emilia ,galotti n'est que
 le sujet de ,virginie transport dans   
une  circonstance moderne et            
particulire2 ce sont des sentiments trop

 forts  pour le cadre1 c'est une action 
trop nergique pour qu'on puisse         
l'attribuer  un nom inconnu4 ,lessing   
avait sans doute un sentiment  d'humeur 
assez rpublicain contre les courtisans1 
car il se complat  dans la peinture de  
celui qui veut aider son matre          
dshonorer une  jeune fille innocente2 ce
 courtisan1 ,martinelli1 est presque    
trop vil  pour la vraisemblance1 et les 
traits de sa bassesse n'ont pas assez   
d'originalit3 l'on sent que ,lessing l'a
 reprsent ainsi dans un but  hostile1 et
 rien ne nuit  la beaut d'une fiction   
comme une intention  quelconque qui n'a 
pas cette beaut mme pour objet4 ,le     
personnage du  prince est trait par     
l'auteur avec plus de finesse2 les      
passions  tumultueuses et la lgret de   
caractre1 dont la runion est si funeste 
dans un homme puissant1 se font sentir  
dans toute sa conduite2 un vieux        
ministre lui apporte des papiers parmi  
lesquels se trouve une sentence  de     
mort3 dans son impatience d'aller voir  

celle qu'il aime1 le prince  est prt  la
 signer sans y regarder2 le ministre    
prend un prtexte pour  ne la pas donner1
 frmissant de voir exercer avec cette   
irrflexion une  telle puissance4 ,le rle
 de la comtesse ,orsina1 jeune matresse 
du  prince1 qu'il abandonne pour milie1 
est fait avec le plus grand talent2     
c'est un mlange de frivolit et de       
violence qui peut trs bien se           
rencontrer dans une italienne attache   
une cour4 ,on voit dans cette  femme ce 
que la socit a produit1 et ce que cette 
socit mme n'a pu  dtruire2 la nature du 
midi1 combine avec ce qu'il y a de plus 
factice  dans le murs du grand monde1 et
 le singulier assemblage de la fiert    
dans le vice1 et de la vanit dans la    
sensibilit4 ,une telle peinture ne      
pourrait entrer ni dans nos vers1 ni    
dans nos formes convenues1 mais  elle   
n'en est pas moins tragique4    ,la scne
 dans laquelle la comtesse ,orsina      
excite le pre d'milie  tuer  le prince1 
pour drober sa fille  la honte qui la   

menace1 est de la  plus grande beaut2 le
 vice y arme la vertu1 la passion y     
suggre tout  ce que la plus austre svrit
 pourrait dire pour enflammer l'honneur 
jaloux d'un vieillard2 c'est le cur     
humain prsent dans une situation        
nouvelle1 et c'est en cela que consiste 
le vrai gnie dramatique4 ,le  vieillard 
prend le poignard1 et1 ne pouvant       
assassiner le prince1 il  s'en sert pour
 immoler sa propre fille4 ,orsina1 sans 
le savoir1 est  l'auteur de cette action
 terrible2 elle a grav ses passagres    
fureurs  dans une me profonde1 et les   
plaintes insenses de son amour coupable 
ont fait verser le sang innocent4    ,on
 remarque dans les rles principaux des  
pices de ,lessing un certain  air de    
famille1 qui ferait croire que c'est    
lui-mme qu'il a peint dans  ses         
personnages2 le major ,tellheim1 dans   
,minna1 ,odoard1 le pre  d'milie1 et le 
,templier1 dans ,nathan1 ont tous les   
trois une  sensibilit fire1 dont la     
teinte est misanthropique4    ,le plus  

beau des ouvrages de ,lessing c'est     
,nathan le ,sage2 on ne peut  voir dans 
aucune pice la tolrance religieuse mise 
en action avec plus  de naturel et de   
dignit4 ,un ,turc1 un ,templier et un   
,juif sont les  principaux personnages  
de ce drame2 la premire ide en est puise
 dans  le conte des trois ,anneaux de   
,boccace2 mais l'ordonnance de l'ouvrage
  appartient en entier  ,lessing4 ,le   
,turc1 c'est le sultan ,saladin1 que    
l'histoire reprsente comme un homme     
plein de grandeur2 le jeune  ,templier a
 dans le caractre toute la svrit de     
l'tat religieux qu'il  professe1 et le  
,juif est un vieillard qui a acquis une 
grande fortune  dans le commerce1 mais  
dont les lumires et la bienfaisance     
rendent les  habitudes gnreuses4 ,il    
comprend toutes les croyances sincres1  
et voit  la ,divinit dans le cur de tout
 homme vertueux4 ,ce caractre est d'une 
admirable simplicit4 ,l'on s'tonne de   
l'attendrissement qu'il cause1          
quoiqu'il ne soit agit ni par des       

passions vives ni par des  circonstances
 fortes4 ,une fois cependant1 on veut   
enlever  ,nathan une  jeune fille       
laquelle il a servi de pre1 et qu'il a  
comble de soins  depuis sa naissance3 la
 douleur de s'en sparer lui serait amre2
 et  pour se dfendre de l'injustice qui 
veut la lui ravir1 il raconte  comment  
elle est tombe entre ses mains4    ,les 
chrtiens immolrent tous les ,juifs      
,gaza1 et dans la mme nuit1  ,nathan vit
 prir sa femme et ses sept enfants2 il  
passa trois jours  prostern dans la     
poussire1 jurant une haine implacable   
aux chrtiens2  peu  peu la raison lui   
revint1 et il s'cria3 ,il y a pourtant  
un ,dieu2  que sa volont soit faite6    
,dans ce moment1 un prtre vint le prier 
de  se charger d'un enfant chrtien1     
orphelin ds le berceau1 et le  vieillard
 hbreu l'adopta4 ,l'attendrissement de  
,nathan1 en faisant ce  rcit meut       
d'autant plus qu'il cherche  se         
contenir1 et que la pudeur  de la       
vieillesse lui fait dsirer de cacher ce 

qu'il prouve4 ,sa sublime  patience ne  
se dment point1 quoiqu'on le blesse dans
 sa croyance et  dans sa fiert1 en      
l'accusant comme d'un crime d'avoir lev 
,reca dans  la religion juive2 et sa    
justification n'a pour but que d'obtenir
 le  droit de faire encore du bien      
l'enfant qu'il a recueilli4    ,la pice 
de ,nathan est plus attachante encore   
par la peinture des  caractres que par  
les situations4 ,le ,templier a dans    
l'me quelque  chose de farouche qui     
vient de la crainte d'tre sensible4 ,la 
prodigalit orientale de ,saladin fait   
contraste avec l'conomie  gnreuse de    
,nathan4 ,le trsorier du sultan1 un     
derviche vieux et  svre1 l'avertit que  
ses revenus sont puiss par ses          
largesses4--,je  m'en afflige1 dit      
,saladin1 parce que je serai forc de    
retrancher de mes  dons2 quant  moi1    
j'aurai toujours ce qui fait toute ma   
fortune1 un  cheval1 une pe et un seul  
,dieu4--,nathan est un ami des hommes2  
mais  la dfaveur dans laquelle le nom de

 juif l'a fait vivre au milieu de la    
socit mle une sorte de ddain pour la    
nature humaine  l'expression  de sa     
bont4 ,chaque scne ajoute quelques      
traits piquants et spirituels  au       
dveloppement de ces divers personnages2 
mais leurs relations  ensemble ne sont  
pas assez vives pour exciter une forte  
motion4    ,a la fin de la pice1 on     
dcouvre que le ,templier et la fille    
adopte  par le ,juif sont frre et sur1  
et que le sultan est leur oncle4        
,l'intention de l'auteur a visiblement t
 de donner dans sa famille  dramatique  
l'exemple d'une fraternit religieuse    
plus tendue4 ,le but  philosophique vers
 lequel tend toute la pice en diminue   
l'intrt au  thtre2 il est presque       
impossible qu'il n'y ait pas une        
certaine  froideur dans un drame qui a  
pour objet de dvelopper une ide gnrale1 
quelque belle qu'elle soit2 cela tient  
de l'apologue1 et l'on dirait que  les  
personnages ne sont pas l pour leur     
compte1 mais pour servir   l'avancement 

des lumires4 ,sans doute1 il n'y a pas  
de fiction1 il n'y a  pas mme d'vnement 
rel dont on ne puisse tirer une pense2  
mais il  faut que ce soit l'vnement qui 
amne la rflexion1 et non pas la         
rflexion qui fasse inventer l'vnement2  
l'imagination dans les  beaux-arts doit 
toujours agir la premire4    ,il a paru 
depuis ,lessing un nombre infini de     
drames en ,allemagne2  maintenant on    
commence  s'en lasser4 ,le genre mixte  
du drame ne  s'introduit gure qu' cause 
de la contrainte qui existe dans les    
tragdies3 c'est une espce de contrebande
 de l'art2 mais lorsque  l'entire libert
 est admise1 on ne sent plus la ncessit 
d'avoir  recours aux drames pour faire  
usage des circonstances simples et      
naturelles4 ,le drame ne conserverait   
donc qu'un avantage1 celui de  peindre1 
comme les romans1 les situations de     
notre propre vie1 les murs  du temps o  
nous vivons2 nanmoins1 quand on n'entend
 prononcer au  thtre que des noms       
inconnus1 on perd l'un des plus grands  

plaisirs que  la tragdie puisse donner1 
les souvenirs historiques qu'elle       
retrace4 ,on  croit trouver plus d'intrt
 dans le drame1 parce qu'il nous        
reprsente  ce que nous voyons tous les  
jours3 mais une imitation trop rapproche
 du  vrai n'est pas ce que l'on         
recherche dans les arts4 ,le drame est  
la  tragdie ce que les figures de cire  
sont aux statues2 il y a trop de  vrit  
et pas assez d'idal2 c'est trop1 si     
c'est de l'art1 et jamais  assez pour   
que ce soit de la nature4    ,lessing ne
 peut tre considr comme un auteur       
dramatique du premier  rang2 il s'tait  
occup de trop d'objets divers pour avoir
 un grand  talent en quelque genre que  
ce ft4 ,l'esprit est universel2 mais    
l'aptitude naturelle  l'un des          
beaux-arts est ncessairement exclusive4 
,lessing tait1 avant tout1 un           
dialecticien de la plus grande force1 et
  c'est un obstacle  l'loquence         
dramatique1 car le sentiment ddaigne    
les transitions1 les gradations et les  

motifs2 c'est une inspiration           
continuelle et spontane1 qui ne peut se 
rendre compte d'elle-mme4  ,lessing tait
 bien loin sans doute de la scheresse   
philosophique2 mais  il avait dans le   
caractre plus de vivacit que de         
sensibilit2 le gnie  dramatique est plus
 bizarre1 plus sombre1 plus inattendu   
que ne pouvait  l'tre un homme qui avait
 consacr la plus grande partie de sa vie
 au  raisonnement4          ,,chapitre  
,,xvii    ,les ,brigands et ,don        
,carlos1 de ,schiller4      ,schiller1  
dans sa premire jeunesse1 avait une     
verve de talent1 une  sorte d'ivresse de
 pense qui le dirigeait mal4 ,la        
,conjuration de  ,fiesque1 l',intrigue  
et l',amour1 enfin les ,brigands1 qu'on 
a jous  sur le thtre franais1 sont des  
ouvrages que les principes de l'art     
comme ceux de la morale1 peuvent        
rprouver2 mais depuis l'ge de           
vingt-cinq ans1 les crits de ,schiller  
furent tous purs et svres4  ,l'ducation 
de la vie dprave les hommes lgers1 et   

perfectionne ceux  qui rflchissent4     
,les ,brigands ont t traduits en        
franais1 mais singulirement  altrs2     
d'abord en n'a pas tir parti de l'poque 
qui donne un intrt  historique  cette   
pice4 ,la scne se passe dans le quinzime
 sicle1 au  moment o l'on publia dans   
l',empire l'dit de paix perptuelle1 qui 
dfendait tous les dfis particuliers4    
,cet dit fut trs avantageux1  sans      
doute1 au repos de l',allemagne2 mais   
les jeunes gentilshommes1  accoutums    
vivre au milieu des prils et  s'appuyer 
sur leur force  individuelle1 crurent   
tomber dans une sorte d'inertie         
honteuse1 quand  il fallut se soumettre 
l'empire des lois4 ,rien n'tait plus    
absurde  que cette manire de voir2      
toutefois1 comme les hommes ne sont     
d'ordinaire gouverns que par l'habitude1
 il est naturel que le mieux  mme puisse
 les rvolter1 par cela seul que c'est un
 changement4 ,le chef  des brigands de  
,schiller est moins odieux qu'il ne le  
serait dans le  temps actuel1 car il n'y

 avait pas une bien grande diffrence    
entre  l'anarchie fodale sous laquelle  
il vivait1 et l'existence de bandit     
qu'il adopte2 mais c'est prcisment le   
genre d'excuse que l'auteur lui  donne1 
qui rend sa pice plus dangereuse4 ,elle 
a produit1 il faut en  convenir1 un     
mauvais effet en ,allemagne4 ,des jeunes
 gens1 enthousiastes  du caractre et de 
la vie du chef des brigands1 ont essay  
de l'imiter4  ,ils honoraient leur got  
pour une vie licencieuse du nom d'amour 
de la  libert1 et se croyaient indigns  
contre les abus de l'ordre social1      
quand ils n'taient que fatigus de leur  
situation particulire4 ,leurs  essais de
 rvolte ne furent que ridicules2        
nanmoins les tragdies et  les romans ont
 beaucoup plus d'importance en          
,allemagne que dans aucun  autre pays4  
,on y fait tout srieusement1 et lire tel
 ouvrage1 ou voir  telle pice1 influe   
sur le sort de la vie4 ,ce qu'on admire 
comme art1 on  veut l'introduire dans   
l'existence relle4 ,werther a caus plus 

de  suicides que la plus belle femme du 
monde2 et la posie1 la philosophie1     
l'idal enfin1 ont souvent plus d'empire 
sur les ,allemands que la nature  et les
 passions mme4    ,le sujet des         
,brigands est comme celui d'un grand    
nombre de fictions1  qui toutes ont pour
 origine la parabole de l',enfant       
prodigue4 ,un fils  hypocrite se conduit
 bien en apparence2 un fils coupable a  
de bons  sentiments1 malgr ses fautes4  
,cette opposition est trs belle sous le 
point de vue religieux1 parce qu'elle   
nous atteste que ,dieu lit dans les     
curs2 mais elle a de grands             
inconvnients1 lorsqu'on veut inspirer   
trop  d'intrt pour le fils qui a quitt  
la maison paternelle4 ,tous les  jeunes 
gens dont la tte est mauvaise           
s'attribuent en consquence un bon  cur1 
et rien n'est plus absurde cependant que
 de se supposer des  qualits parce qu'on
 se sent des dfauts2 cette garantie     
ngative est  trs peu certaine1 car de ce
 que l'on manque de raison1 il ne       

s'ensuit  pas du tout qu'on ait de la   
sensibilit3 la folie n'est souvent qu'un
  gosme imptueux4    ,le rle du fils    
hypocrite1 tel que ,schiller l'a        
reprsent1 est beaucoup  trop hassable4  
,c'est un des dfauts des crivains trs   
jeunes1 de  dessiner avec des traits    
trop brusques2 on prend les nuances dans
 les  tableaux pour de la timidit de    
caractre1 tandis qu'elles sont la       
preuve de la maturit du talent4 ,si les 
personnages en seconde ligne ne  sont   
pas peints avec assez de vrit dans la   
pice de ,schiller1 les  passions du chef
 des brigands y sont exprimes d'une     
manire admirable4  ,l'nergie de ce      
caractre se manifeste tour  tour par    
l'incrdulit1 la  religion1 l'amour et la
 barbarie3 ne trouvant point  se placer 
dans  l'ordre1 il se fait jour  travers 
le crime2 l'existence est pour lui      
comme une sorte de dlire qui s'exalte   
tantt par la fureur1 et tantt  par le   
remords4    ,les scnes d'amour entre la 
jeune fille et le chef des brigands qui 

devait tre son poux1 sont admirables    
d'enthousiasme et de sensibilit2  il est
 peu de situations plus touchantes que  
celle de cette femme  parfaitement      
vertueuse1 s'intressant toujours au fond
 du cur  celui  qu'elle aimait avant    
qu'il se ft rendu criminel4 ,le respect 
qu'une  femme est accoutume de ressentir
 pour l'homme qu'elle aime se change en 
une sorte de terreur et de piti1 et l'on
 dirait que l'infortune se  flatte      
encore d'tre1 dans le ciel1 l'ange      
protecteur de son coupable  ami1 alors  
qu'elle ne peut plus devenir son        
heureuse compagne sur la  terre4    ,on 
ne peut juger de la pice de ,schiller   
dans la traduction franaise4  ,on n'y a 
conserv1 pour ainsi dire1 que la        
pantomime de l'action2  l'originalit des
 caractres a disparu1 et c'est elle qui 
seule peut  rendre une fiction vivante2 
les plus belles tragdies deviendraient  
des  mlodrames si l'on en tait la       
peinture anime des sentiments et des    
passions4 ,la force des vnements ne     

suffit pas pour lier le spectateur  avec
 les personnages2 qu'ils s'aiment ou    
qu'ils se tuent1 peu nous  importe1 si  
l'auteur n'a pas excit notre sympathie  
pour eux4    ,don ,carlos est aussi un  
ouvrage de la jeunesse de ,schiller1 et 
cependant on le considre comme une      
composition du premier rang4 ,ce  sujet 
de don ,carlos est un des plus          
dramatiques que l'histoire puisse       
offrir4 ,une jeune princesse1 fille de  
,henri ,,ii1 quitte la ,france et la    
cour brillante et chevaleresque du roi  
son pre1 pour s'unir  un vieux  tyran   
tellement sombre et svre1 que le        
caractre mme des ,espagnols  fut altr   
par son rgne et que1 pendant longtemps1 
la nation porta  l'empreinte de son     
matre4 ,don ,carlos1 fianc d'abord      
lisabeth1  l'aime encore quoiqu'elle    
soit devenue sa belle-mre4 ,la          
rformation et  la rvolte des ,pays-,bas1
 ces grands vnements politiques1 se     
mlent   la catastrophe tragique de la   
condamnation du fils par le pre3        

l'intrt individuel et l'intrt public se 
trouvent runis au plus haut  degr dans  
cette tragdie4    ,plusieurs crivains   
ont trait ce sujet en ,france2 mais on  
n'a pu1 dans  l'ancien rgime1 le mettre 
sur le thtre2 on croyait que c'tait     
manquer d'gards  l',espagne que de      
reprsenter ce fait de son histoire4  ,on
 demandait  ,m4 d',aranda1 cet          
ambassadeur d',espagne connu par tant de
  traits qui prouvent la force de son   
caractre et les bornes de son  esprit1  
la permission de faire jouer une tragdie
 de ,don ,carlos1 que  l'auteur venait  
d'achever1 et dont il esprait une grande
 gloire4 ,que  ne prend-il un autre     
sujet8 rpondit ,m4 d',aranda4--,monsieur
  l'ambassadeur1 lui disait-on1 faites  
attention que la pice est  termine1 que 
l'auteur y a consacr trois ans de sa    
vie4--,mais1 mon  ,dieu1 reprenait      
l'ambassadeur1 n'y a-t-il donc que cet  
vnement dans  l'histoire8 ,qu'il en     
choisisse un autre4--,jamais on ne put  
le faire  sortir de cet ingnieux        

raisonnement1 qu'appuyait une volont    
forte4    ,les sujets historiques       
exercent le talent d'une toute autre    
manire que  les sujets d'invention2     
nanmoins1 il faut peut-tre encore plus  
d'imagination pour reprsenter l'histoire
 dans une tragdie1 que pour  crer       
volont les situations et les            
personnages4 ,altrer  essentiellement   
les faits1 en les transportant sur la   
scne1 c'est  toujours produire une      
impression dsagrable2 on s'attend  la   
vrit1  et l'on est pniblement surpris   
quand l'auteur y substitue la fiction   
quelconque qu'il lui a plu de choisir2  
cependant l'histoire a besoin  d'tre    
artistement combine pour faire effet au 
thtre1 et il faut  runir tout  la fois1 
dans la tragdie1 le talent de peindre le
 vrai et  celui de le rendre potique4   
,des difficults d'un autre genre se     
prsentent quand l'art dramatique        
parcourt le vaste champ de  l'invention2
 on dirait qu'il est plus libre1        
cependant rien n'est plus  rare que de  

caractriser assez des personnages       
inconnus1 pour qu'ils  aient autant de  
consistance que des noms dj clbres4     
,lear1 ,othello1  ,orosmane1 ,tancrde1  
ont reu de ,shakespeare et de ,voltaire 
l'immortalit1 sans avoir joui de la vie2
 toutefois les sujets  d'invention sont 
d'ordinaire l'cueil du pote par         
l'indpendance mme  qu'ils lui laissent4 
,les sujets historiques semblent imposer
 de la gne2  mais quand on saisit bien  
le point d'appui qu'offrent de certaines
  bornes1 la carrire qu'elles tracent et
 l'lan qu'elles permettent1 ces  bornes 
mmes sont favorables au talent4 ,la     
posie fidle fait ressortir  la vrit     
comme le rayon du soleil les couleurs1  
et donne aux vnements  qu'elle retrace  
l'clat que les tnbres du temps leur     
avaient ravi4    ,l'on prfre en         
,allemagne les tragdies historiques1    
lorsque l'art s'y  manifeste1 comme le  
,prophte du pass#cj4 ,l'auteur qui veut 
composer  un tel ouvrage doit se        
transporter tout entier dans le sicle et

 dans  les murs des personnages qu'il   
reprsente1 et l'on aurait raison de     
critiquer plus svrement un anachronisme 
dans les sentiments et dans  les penses 
que dans les dates4    ,c'est d'aprs ces
 principes que quelques personnes ont   
blm ,schiller  d'avoir invent le        
caractre du marquis de ,posa1 noble     
,espagnol1  partisan de la libert1 de la
 tolrance1 passionn pour toutes les ides
  nouvelles qui commenaient alors       
fermenter en ,europe4 ,je crois qu'on   
peut reprocher  ,schiller d'avoir fait  
noncer ses propres opinions par  le     
marquis de ,posa2 mais ce n'est pas1    
comme on l'a prtendu1 l'esprit          
philosophique du dix-huitime sicle qu'il
 lui a donn4 ,le marquis de  ,posa1 tel 
que l'a peint ,schiller1 est un         
enthousiaste allemand2 et ce  caractre  
est si tranger  notre temps1 qu'on peut 
aussi bien le croire  du seizime sicle  
que du ntre4 ,une plus grande erreur1   
peut-tre1  c'est de supposer que        
,philippe ,,ii pt couter longtemps avec 

plaisir un  tel homme1 et qu'il lui ait 
donn mme pour un instant sa confiance4  
,posa dit avec raison1 en parlant de    
,philippe ,,ii3--,je faisais d'inutiles 
efforts pour exalter son me1 et1 dans   
cette terre refroidie1 les fleurs  de ma
 pense ne pouvaient prosprer4 ,mais     
,philippe ,,ii ne se ft jamais          
entretenu avec un jeune homme tel que le
 marquis de ,posa4 ,le vieux fils  de   
,charles-,quint ne devait voir1 dans la 
jeunesse et l'enthousiasme1 que  le tort
 de la nature et le crime de la         
rformation2 s'il avait pu se  confier un
 jour  un tre gnreux1 il et dmenti son  
caractre et  mrit le pardon des sicles4 
,il y a des inconsquences dans le       
caractre de tous les hommes1 mme  dans  
celui des tyrans2 mais elles tiennent   
par des liens invisibles   leur nature4 
,dans la pice de ,schiller1 une de ces  
inconsquences est  singulirement bien   
saisie4 ,le duc de ,medina-,sidonia1    
gnral avanc en  ge1 qui a command       
l'invincible ,armada dissipe par la     

flotte  anglaise et les orages1 revient1
 et tout le monde croit que le courroux 
de ,philippe ,,ii va l'anantir4 ,les    
courtisans s'cartent de lui1 nul  n'ose 
l'approcher2 il se jette aux genoux de  
,philippe1 et lui dit3  ,sire1 vous     
voyez en moi tout ce qui reste de la    
flotte et de  l'intrpide arme que vous  
m'aviez confies4--,dieu est au-dessus de
 moi1  rpond ,philippe2 je vous ai envoy
 contre des hommes1 mais non pas  contre
 des temptes2 soyez considr comme mon   
digne serviteur4 ,voil  de la           
magnanimit2 et cependant  quoi          
tient-elle8  un certain respect  pour la
 vieillesse1 dans un monarque tonn que  
la nature se soit permis  de le faire   
vieux2  l'orgueil1 qui ne permet pas    
,philippe de  s'attribuer  lui-mme ses  
revers1 en s'accusant d'un mauvais      
choix2   l'indulgence qu'il se sent pour
 un homme abaiss par le sort1 lui qui   
voudrait qu'un joug quelconque courbt   
tous les genres de fiert1  except la    
sienne2 enfin1 au caractre mme d'un     

despote1 que les  obstacles naturels    
rvoltent moins que la plus faible       
rsistance  volontaire4 ,cette scne jette
 une lueur profonde sur le caractre de  
,philippe ,,ii4    ,sans doute le       
personnage du marquis de ,posa peut tre 
considr comme  l'uvre d'un jeune pote   
qui a besoin de donner son me  son      
personnage  favori2 mais c'est une belle
 chose en soi-mme que ce caractre pur et
  exalt1 au milieu d'une cour o le      
silence et la terreur ne sont  troubls  
que par le bruit souterrain de          
l'intrigue4 ,don ,carlos ne peut  tre un
 grand homme2 son pre doit l'avoir      
opprim ds l'enfance3 le  marquis de     
,posa est un intermdiaire qui semble    
indispensable entre  ,philippe et son   
fils4 ,don ,carlos a tout l'enthousiasme
 des affections du  cur2 ,posa1 celui   
des vertus publiques3 l'un devrait tre  
le roi1  l'autre l'ami2 et ce dplacement
 mme dans les caractres est une ide     
ingnieuse3 car serait-il possible que le
 fils d'un despote sombre et  cruel ft  

un hros citoyen8 o aurait-il appris     
estimer les hommes8  ,est-ce par son    
pre1 qui les mprise1 ou par les         
courtisans de son pre1  qui mritent ce  
mpris8 ,don ,carlos doit tre faible pour
 tre bon1 et la  place mme que son amour
 tient dans sa vie exclut de son me     
toutes les  penses politiques4 ,je le   
rpte donc1 l'invention du personnage du 
marquis de ,posa me parat ncessaire pour
 reprsenter dans la pice les  grands    
intrts des nations1 et cette force      
chevaleresque qui se  transformait tout 
coup par les lumires du temps en amour  
de la  libert4 ,de quelque manire qu'on 
et pu modifier ces sentiments1 ils ne   
convenaient pas au prince royal2 ils    
auraient pris en lui le caractre  de la 
gnrosit1 et il ne faut pas que la libert
 soit jamais  reprsente comme un don du 
pouvoir4    ,la gravit crmonieuse de la 
cour de ,philippe ,,ii est caractrise   
d'une  manire bien frappante dans la    
scne d'lisabeth avec ses dames          
d'honneur4 ,elle demande  l'une d'elles 

ce qu'elle aime le mieux1 du  sjour     
d',aranjuez ou de ,madrid2 la dame      
d'honneur rpond que les reines          
d',espagne ont coutume1 depuis des temps
 immmoriaux1 de rester trois  mois      
,madrid1 et trois mois  ,aranjuez4 ,elle
 ne se permet pas le  moindre signe de  
prfrence pour un sjour ou pour un autre2
 elle se  croit faite pour ne rien      
prouver1 en aucun genre1 qui ne lui soit
  command4 lisabeth demande sa fille2 on
 lui rpond que l'heure fixe  pour       
qu'elle la voie n'est pas encore arrive4
 ,enfin1 le roi parat1 et  il exile pour
 dix ans cette mme dame d'honneur si    
rsigne1 parce  qu'elle a laiss la reine 
une demi-heure seule4    ,philippe ,,ii 
se rconcilie un moment avec don ,carlos1
 et reprend sur lui1  par une parole de 
bont1 tout l'ascendant                  
paternel4--,voyez1 lui dit  ,carlos1 les
 cieux s'abaissent pour assister  la    
rconciliation d'un  pre avec son fils4  
,c'est un beau moment que celui o le    
marquis de ,posa1 n'esprant plus        

chapper  la vengeance de ,philippe ,,ii1
 prie lisabeth de recommander   don     
,carlos l'accomplissement des projets   
qu'ils ont form ensemble pour  la gloire
 et le bonheur de la nation espagnole4  
,rappelez-lui1 dit-il1  quand il sera   
dans l'ge mr1 rappelez-lui qu'il doit   
porter respect aux  rves de sa jeunesse4
 ,en effet1 quand on avance dans la vie1
 la  prudence prend  tort le pas sur    
toutes les autres vertus2 on dirait que 
tout est folie dans la chaleur de l'me2 
et cependant1 si l'homme  pouvait la    
conserver encore quand l'exprience      
l'claire1 s'il hritait  du temps sans se
 courber sous son poids1 il             
n'insulterait jamais aux  vertus        
exaltes1 dont le premier conseil est    
toujours le sacrifice de  soi-mme4      
,le marquis de ,posa1 par une suite de  
circonstances trop embrouilles1 a  cru  
servir don ,carlos auprs de ,philippe1  
en paraissant le sacrifier   la fureur  
de son pre4 ,il n'a pu russir dans ses  
projets2 le prince est  conduit en      

prison1 le marquis de ,posa va l'y      
trouver1 lui explique les  motifs de sa 
conduite1 et1 pendant qu'il se justifie1
 un assassin envoy  par ,philippe ,,ii  
le fait tomber1 atteint d'une balle     
meurtrire1 aux  pieds de son ami4 ,la   
douleur de don ,carlos est admirable2 il
 redemande  le compagnon de sa jeunesse 
son pre qui l'a tu1 comme si l'assassin 
conservait encore le pouvoir de rendre  
la vie  sa victime4 ,les regards  fixs  
sur ce corps immobile qu'animaient      
nagure tant de penss1 don  ,carlos1     
condamn lui-mme  prir1 apprend tout ce  
qu'est la mort dans  les traits glacs de
 son ami4    ,il y a dans cette tragdie 
deux moines1 dont les caractres et le   
genre  de vie sont en contraste3 l'un1  
c'est ,domingo1 le confesseur du roi2 et
  l'autre1 un prtre retir dans un       
couvent solitaire1  la porte de         
,madrid4 ,domingo n'est qu'un moine     
intrigant1 perfide et courtisan1        
confident du duc d',albe1 dont le       
caractre disparat ncessairement   ct de 

celui de ,philippe2 car ,philippe prend 
lui seul tout ce qu'il y  a de beau dans
 le terrible4 ,le moine solitaire reoit1
 sans les  connatre1 don ,carlos et     
,posa1 qui se sont donn rendez-vous dans
 son  couvent1 au milieu de leurs plus  
grandes agitations4 ,le calme1 la       
rsignation du prieur qui les accueille1 
produisent un effet touchant4  ,a ces   
murs1 dit le pieux solitaire1 finit le  
monde4    ,mais rien dans toute la pice 
n'gale l'originalit de l'avant-dernire  
scne du cinquime acte1 entre le roi et  
le grand inquisiteur4 ,philippe1        
poursuivi par sa jalouse haine contre   
son propre fils1 et par la terreur  du  
crime qu'il va commettre1 ,philippe     
envie ses pages qui dorment             
paisiblement au pied de son lit1 tandis 
que l'enfer de son propre cur  le prive 
de tout repos4 ,il envoie chercher le   
grand inquisiteur1 pour le  consulter   
sur la condamnation de don ,carlos4 ,ce 
moine cardinal a  quatre-vingt-dix ans2 
il est plus g que ne le serait          

,charles-,quint1  dont il a t le        
prcepteur2 il est aveugle1 et vit dans  
une solitude  absolue2 les seuls espions
 de l'inquisition viennent lui apporter 
des  nouvelles de ce qui se passe dans  
le monde2 il s'informe seulement s'il  y
 a des crimes1 des fautes ou des penses 
punir4 ,a ses yeux1 ,philippe  ,,ii1 g  
de soixante ans1 est encore jeune4 ,le  
plus sombre1 le plus  prudent des       
despotes1 lui parat un souverain        
inconsidr1 dont la  tolrance introduira 
la rformation en ,europe2 c'est un homme
 de bonne  foi1 mais tellement dessch   
par le temps1 qu'il apparat comme un    
spectre vivant que la mort a oubli de   
frapper1 parce qu'elle le croyait       
depuis longtemps dans le tombeau4    ,il
 demande compte  ,philippe ,,ii de la   
mort du marquis de ,posa3 il la lui     
reproche1 parce que c'tait              
l'inquisition  le faire prir2 et1 s'il  
regrette la victime1 c'est parce qu'on  
l'a priv du droit de l'immoler4         
,philippe ,,ii l'interroge sur la       

condamnation de son fils3--,ferez-vous  
passer en moi1 lui dit-il1 une croyance 
qui dpouille de son horreur le  meurtre 
d'un fils8--,le grand inquisiteur lui   
rpond3--,pour apaiser  l'ternelle       
justice1 le fils de ,dieu mourut sur la 
croix4--,quel mot6  quelle application  
sanguinaire du dogme le plus touchant6  
,ce vieillard aveugle fait apparatre    
avec lui tout un sicle4 ,la terreur     
profonde que l'inquisition et le        
fanatisme mme de ce temps devaient      
faire peser sur l',espagne1 tout est    
peint par cette scne laconique et       
rapide2 nulle loquence ne pourrait      
exprimer ainsi une telle foule de       
penses mises habilement en action4      
,je sais que l'on pourrait relever      
beaucoup d'inconvenances dans la pice   
de ,don ,carlos2 mais je ne me suis pas 
charge de ce travail1 pour  lequel il y 
a beaucoup de concurrents4 ,les         
littrateurs les plus  ordinaires peuvent
 trouver des fautes de got dans         
,shakespeare1  ,schiller1 ,gthe1 etc42  

mais1 quand il ne s'agit dans les       
ouvrages de  l'art que de retrancher1   
cela n'est pas difficile2 c'est l'me et 
le  talent qu'aucune critique ne peut   
donner3 c'est l ce qu'il faut  respecter
 partout o l'on le trouve1 de quelque   
nuage que ces rayons  clestes soient    
environns4 ,loin de se rjouir des       
erreurs du gnie1  l'on sent qu'elles    
diminuent le patrimoine de la race      
humaine1 et les  titres de gloire dont  
elle s'enorgueillit4 ,l'ange tutlaire   
que ,sterne a  peint avec tant de grce1 
ne pourrait-il pas verser une larme sur 
les  dfauts d'un bel ouvrage1 comme sur 
les torts d'une noble vie1 afin d'en    
effacer le souvenir8    ,je ne          
m'arrterai pas davantage sur les pices  
de la jeunesse de  ,schiller2 d'abord1  
parce qu'elles sont traduites en        
franais1 et  secondement1 parce qu'il   
n'y manifeste pas encore ce gnie        
historique  qui l'a fait si justement   
admirer dans les tragdies de son ge mr4 
,don ,carlos mme1 quoique fond sur un   

fait historique1 est presque un  ouvrage
 d'imagination4 ,l'intrigue en est trop 
complique2 un personnage  de pure       
invention1 le marquis de ,posa1 y joue  
un trop grand rle2 on  dirait que cette 
tragdie passe entre l'histoire et la    
posie1 sans  satisfaire entirement ni   
l'une ni l'autre3 il n'en est           
certainement pas  ainsi de celles dont  
je vais essayer de donner une ide4      
,,chapitre ,,xviii    ,walstein et      
,marie ,stuart4      ,walstein est la   
tragdie la plus nationale qui ait t     
reprsente sur  le thtre allemand2 la    
beaut des vers et la grandeur du sujet  
transportrent d'enthousiasme tous les   
spectateurs  ,weimar1 o elle a  d'abord 
t donne1 et l',allemagne se flatta de   
possder un nouveau  ,shakespeare4       
,lessing1 en blmant le got franais1 et  
en se ralliant   ,diderot dans la manire
 de concevoir l'art dramatique1 avait   
banni la  posie du thtre1 et l'on n'y   
voyait plus que des romans dialogus1 o  
l'on continuait la vie telle qu'elle est

 d'ordinaire1 en multipliant  seulement 
sur les planches les vnements qui       
arrivent plus rarement  dans la ralit4  
,schiller imagina de mettre sur la scne 
une circonstance remarquable de  la     
guerre de trente ans1 de cette guerre   
civile et religieuse qui a fix  pour    
plus d'un sicle1 en ,allemagne1         
l'quilibre des deux partis  protestant  
et catholique4 ,la nation allemande est 
tellement divise1  qu'on ne sait jamais 
si les exploits d'une moiti de cette    
nation sont  un malheur ou une gloire   
pour l'autre2 nanmoins1 le ,walstein de 
,schiller a fait prouver  tous un gal   
enthousiasme4 ,le mme sujet est  partag 
en trois pices diffrentes2 le ,camp de  
,walstein1 qui est la  premire des      
trois1 reprsente les effets de la guerre
 sur la masse du  peuple et de l'arme2  
la seconde1 les ,piccolomini1 montre les
 causes  politiques qui prparrent les   
dissensions entre les chefs2 et la      
troisime1 la mort de ,walstein1 est le  
rsultat de l'enthousiasme et  de l'envie

 que la rputation de ,walstein avait    
excits4    ,j'ai vu jouer le prologue1  
intitul le ,camp de ,walstein2 on se    
croyait  au milieu d'une arme1 et d'une 
arme de partisans bien plus vive et     
bien moins discipline que les troupes   
rgles4 ,les paysans1 les  recrues1 les  
vivandires1 les soldats1 tout concourait
  l'effet de ce  spectacle2 l'impression
 qu'il produit est si guerrire1 que     
lorsqu'on le  donna sur le thtre de     
,berlin1 devant des officiers qui       
partaient pour  l'arme1 des cris        
d'enthousiasme se firent entendre de    
toutes parts4 ,il  faut une imagination 
bien puissante dans un homme de lettres 
pour se  figurer ainsi la vie des camps1
 l'indpendance1 la joie turbulente      
excite par le danger mme4 ,l'homme1 dgag
 de tous ses liens1 sans  regrets et    
sans prvoyance1 fait des annes un jour1 
et des jours un  instant2 il joue tout  
ce qu'il possde1 obit au hasard sous la 
forme de  son gnral3 la mort1 toujours  
prsente1 le dlivre gament des soucis  de

 la vie4 ,rien n'est plus original1 dans
 le camp de ,walstein1 que  l'arrive    
d'un capucin au milieu de la bande      
tumultueuse des soldats qui  croient    
dfendre la cause du catholicisme4 ,le   
capucin leur prche la  modration et la  
justice dans un langage plein de        
quolibets et de  calembours1 et qui ne  
diffre de celui des camps que par la    
recherche et  l'usage de quelques       
paroles latines3 l'loquence bizarre et  
soldatesque  du prtre1 la religion rude 
et grossire de ceux qui l'coutent1 tout 
cela prsente un spectacle de confusion  
trs remarquable4 ,l'tat social  en      
fermentation montre l'homme sous un     
singulier aspect2 ce qu'il a de  sauvage
 reparat1 et les restes de la           
civilisation errent comme un  vaisseau  
bris sur les vagues agites4    ,le camp 
de ,walstein est une ingnieuse          
introduction aux deux autres  pices2 il 
pntre d'admiration pour ce gnral dont   
les soldats parlent  sans cesse1 dans   
leurs jeux comme dans leurs prils3 et   

quand la  tragdie commence1 on conserve 
l'impression du prologue qui l'a  prcde1
 comme si l'on avait t tmoin de         
l'histoire que la posie  doit embellir4 
,la seconde des pices1 intitule les     
,piccolomini1 contient les  discordes   
qui s'lvent entre l'empereur et son     
gnral1 entre le  gnral et ses compagnons
 d'armes1 lorsque le chef de l'arme veut
  substituer son ambition personnelle   
l'autorit qu'il reprsente1 ainsi  qu' la
 cause qu'il soutient4 ,walstein        
combattait au nom de l',autriche1       
contre les nations qui voulaient        
introduire la rformation en ,allemagne2 
mais1 sduit par l'esprance de se crer   
lui-mme un pouvoir  indpendant1 il      
cherche  s'approprier tous les moyens   
qu'il devait  faire servir au bien      
public4 ,les gnraux qui s'opposent  ses 
dsirs ne  les contrarient point par     
vertu1 mais par jalousie2 et dans ces   
cruelles  luttes1 tout se trouve1 si ce 
n'est des hommes dvous  leur opinion1   
et se battant pour leur conscience4 ,a  

qui s'intresser8 dira-t-on3 au  tableau 
de la vrit4 ,peut-tre l'art exige-t-il  
que ce tableau soit  modifi d'aprs      
l'effet thtral2 mais c'est toujours une 
belle chose  que l'histoire sur la scne4
    ,nanmoins ,schiller a su crer des   
personnages faits pour exciter un  intrt
 romanesque4 ,il a peint ,max           
,piccolomini et ,thcla comme des        
cratures clestes1 qui traversent tous   
les orages des passions  politiques en  
conservant dans leur me l'amour et la   
vrit4 ,thcla est  la fille de ,walstein2
 ,max1 le fils du perfide ami qui le    
trahit4 ,les  deux amants1 malgr leurs  
pres1 malgr le sort1 malgr tout1 except 
leurs curs1 s'aiment1 se cherchent et se
 retrouvent dans la vie et dans  la     
mort4 ,ces deux tres apparaissent au    
milieu des fureurs de  l'ambition1 comme
 des prdestins2 ce sont de touchantes   
victimes que  le ciel s'est choisies1 et
 rien n'est beau comme le contraste du  
dvouement le plus pur avec les passions 
des hommes1 acharns sur cette  terre    

comme sur leur unique partage4    ,il   
n'y a point de dnouement  la pice des   
,piccolomini2 elle finit  comme une     
conversation interrompue4 ,les ,franais 
auraient de la peine   supporter ces    
deux prologues1 l'un burlesque1 et      
l'autre srieux1 qui  prparent la        
vritable tragdie1 la mort de ,walstein4 
,un crivain d'un grand talent a resserr 
la trilogie de ,schiller en  une tragdie
 selon la forme et la rgularit          
franaises4 ,les loges et  les critiques 
dont cet ouvrage a t l'objet nous       
donneront une occasion  naturelle       
d'achever de faire connatre les         
diffrences qui caractrisent  le systme  
dramatique des ,franais et des          
,allemands4 ,on a reproch   l'crivain   
franais de n'avoir pas mis assez de     
posie dans ses vers4  ,les sujets       
mythologiques permettent tout l'clat des
 images et de la  verve lyrique2 mais   
comment pourrait-on admettre1 dans un   
sujet tir de  l'histoire moderne1 la    
posie du rcit de ,thramne8 ,toute cette 

pompe  antique convient  la famille de  
,minos ou d',agamemnon2 elle ne serait  
qu'une affectation ridicule dans les    
pices d'un autre genre4 ,il y a des     
moments1 dans les tragdies historiques1 
o l'exaltation de l'me amne             
naturellement une posie plus leve3 telle
 est1 par exemple1 la vision  de        
,walstein#ca1 sa harangue aprs la       
rvolte1 son monologue avant sa  mort1   
etc4 ,toutefois la contexture et le     
dveloppement de la pice1 en  allemand   
comme en franais1 exige un style simple1
 dans lequel on ne  sente que la puret  
du langage1 et rarement sa magnificence4
 ,nous  voulons en ,france qu'on fasse  
effet1 non seulement  chaque scne1 mais 
chaque vers1 et cela est inconciliable  
avec la vrit4 ,rien n'est si  ais que de
 composer ce qu'on appelle des vers     
brillants2 il y a des  moules tout faits
 pour cela2 ce qui est difficile1 c'est 
de subordonner  chaque dtail            
l'ensemble1 et de retrouver chaque      
partie dans le tout1  comme le reflet du

 tout dans chaque partie4 ,la vivacit   
franaise a  donn  la marche des pices de
 thtre un mouvement rapide trs  agrable2
 mais elle nuit  la beaut de l'art quand
 elle exige des  succs instantans aux   
dpens de l'impression gnrale4    ,a ct  
de cette impatience qui ne tolre aucun  
retard1 il y a une  patience singulire  
pour tout ce que la convenance exige2 et
 quand un  ennui quelconque est dans    
l'tiquette des arts1 ces mmes ,franais1 
qu'irritait la moindre lenteur1         
supportent tout ce qu'on veut par       
respect pour l'usage4 ,par exemple1 les 
expositions en rcit sont  indispensables
 dans les tragdies franaises2 et        
certainement elles ont  beaucoup moins  
d'intrt que les expositions en action4  
,on dit que des  spectateurs italiens   
crirent une fois1 pendant le rcit d'une 
bataille1  qu'on levt la toile du fond1 
pour qu'ils vissent la bataille         
elle-mme4  ,on a trs souvent ce dsir    
dans nos tragdies1 on voudrait assister 
ce  qu'on nous raconte4 ,l'auteur du    

,walstein franais a t oblig de  fondre  
dans sa pice l'exposition qui se fait   
d'une manire si originale  par le       
prologue du camp4 ,la dignit des        
premires scnes s'accorde  parfaitement  
avec le ton imposant d'une tragdie      
franaise3 mais il y a  un genre de      
mouvement dans l'irrgularit allemande1  
auquel on ne peut  jamais suppler4      
,on a reproch aussi  l'auteur franais le
 double intrt qu'inspirent  l'amour     
d',alfred 7,piccolomini7 pour ,thcla1 et
 la conspiration de  ,walstein4 ,en     
,france1 on veut qu'une pice soit toute 
d'amour ou toute de  politique1 on      
n'aime pas le mlange des sujets2 et     
depuis quelque temps  surtout1 quand il 
s'agit des affaires d'tat1 on ne peut   
concevoir  comment il resterait dans    
l'me place pour une autre pense4        
,nanmoins  le grand tableau de la       
conspiration de ,walstein n'est complet 
que par  les malheurs mmes qui en       
rsultent pour sa famille2 il importe de 
nous  rappeler combien les vnements     

publics peuvent dchirer les affections  
prives2 et cette manire de prsenter la  
politique comme un monde   part dont les
 sentiments sont bannis est immorale1   
dure et sans effet  dramatique4    ,une 
circonstance de dtail a t blme dans la  
pice franaise4  ,personne n'a ni que les
 adieux d',alfred 7,max ,piccolomini71  
en quittant  ,walstein et ,thcla1 ne    
fussent de la plus grande beaut2 mais on
 s'est  scandalis de ce qu'on faisait   
entendre1  cette occasion1 de la musique
  dans une tragdie3 il est assurment trs
 facile de la supprimer2 mais  pourquoi 
donc se refuser  l'effet qu'elle        
produit8 ,lorsqu'on entend  cette       
musique militaire qui appelle au combat1
 le spectateur partage  l'motion qu'elle
 doit causer aux amants1 menacs de ne   
plus se revoir3  la musique fait        
ressortir la situation2 un art nouveau  
redouble  l'impression qu'un autre art a
 prpar2 les sons et les paroles         
branlent tour  tour notre imagination et
 notre cur4    ,deux scnes aussi tout   

fait nouvelles sur notre thtre ont excit
  l'tonnement des lecteurs franais3     
lorsque ,alfred 7,max7 s'est fait  tuer1
 ,thcla demande  l'officier saxon qui en
 apporte la nouvelle1 tous  les dtails  
de cette horrible mort2 et quand elle a 
rassasi son me de  douleur1 elle annonce
 la rsolution qu'elle a prise d'aller   
vivre et  mourir prs du tombeau de son  
amant4 ,chaque expression1 chaque mot1  
dans  ces deux scnes1 est d'une         
sensibilit profonde2 mais on a prtendu  
que  l'intrt dramatique ne pouvait plus 
exister quand il n'y a plus             
d'incertitude4 ,en ,france1 on se hte1  
en tout genre1 d'en finir avec          
l'irrparable4 ,les ,allemands1 au       
contraire1 sont plus curieux de ce que  
les personnages prouvent1 que de ce qui 
leur arrive2 ils ne craignent  point de 
s'arrter sur une situation dtermine     
comme vnement1 mais  qui subsiste encore
 comme souffrance4 ,il faut plus de     
posie1 plus de  sensibilit1 plus de     
justesse dans les expressions1 pour     

mouvoir dans  le repos de l'action1 que 
lorsqu'elle excite une anxit toujours   
croissante3 on remarque  peine les      
paroles1 quand les faits nous  tiennent 
en suspens2 mais lorsque tout se tait1  
except la douleur1  quand il n'y a plus 
de changement au dehors1 et que l'intrt 
s'attache  seulement  ce qui se passe   
dans l'me1 une nuance d'affectation1 un 
mot  hors de place frapperait1 comme un 
son faux1 dans un air simple et         
mlancolique4 ,rien n'chappe alors par le
 bruit1 et tout s'adresse  directement  
au cur4    ,enfin la critique la plus   
universellement rpte contre le ,walstein
  franais1 c'est que le caractre de     
,walstein lui-mme est superstitieux1    
incertain1 irrsolu1 et ne s'accorde pas 
avec le modle hroque admis  pour ce     
genre de rle4 ,les ,franais se privent  
d'une source infinie  d'effets et       
d'motions1 en rduisant les caractres    
tragiques1 comme les  notes de musique  
ou les couleurs du prisme1  quelques    
traits saillants1  toujours les mmes2   

chaque personnage doit se conformer     
l'un des  principaux types reconnus4 ,on
 dirait que chez nous la logique est le 
fondement des arts1 et cette nature     
ondoyante dont parle ,montaigne1  est   
bannie de nos tragdies2 on n'y admet que
 des sentiments tout bons  ou tout      
mauvais1 et cependant il n'y a rien qui 
ne soit mlang dans  l'me humaine4    ,on
 raisonne en ,france sur un personnage  
tragique comme sur un ministre  d'tat1  
et l'on se plaint de ce qu'il fait ou de
 ce qu'il ne fait pas1  comme si l'on   
tenait une gazette  la main pour le     
juger4 ,les  inconsquences des passions 
sont permises sur le thtre franais1 mais
  non pas les inconsquences des         
caractres4 ,la passion tant connue plus 
ou moins de tous les curs1 on s'attend  
ses garements1 et l'on peut1  en quelque
 sorte1 fixer d'avance ses              
contradictions mmes2 mais le  caractre a
 toujours quelque chose d'inattendu1    
qu'on ne peut renfermer  dans aucune    
rgle4 ,tantt il se dirige vers son but1 

tantt il s'en  loigne4 ,quand on a dit  
d'un personnage en ,france3--,il ne sait
 pas ce  qu'il veut3--on ne s'y intresse
 plus2 tandis que c'est prcisment       
l'homme qui ne sait pas ce qu'il veut1  
dans lequel la nature se montre  avec   
une force et une indpendance vraiment   
tragiques4    ,les personnages de       
,shakespeare font prouver plusieurs fois
 dans la mme  pice des impressions tout 
fait diffrentes aux spectateurs4        
,richard  ,,ii1 dans les trois premiers 
actes de la tragdie de ce nom1 inspire  
de  l'aversion et du mpris2 mais quand  
le malheur l'atteint1 quand on le  force
  cder son trne  son ennemi1 au milieu  
du parlement1 sa  situation et son      
courage arrachent des larmes4 ,on aime  
cette noblesse  royale qui reparat dans 
l'adversit1 et la couronne semble planer
  encore sur la tte de celui qu'on en   
dpouille4 ,il suffit  ,shakespeare  de  
quelques paroles pour disposer de l'me  
des auditeurs1 et les faire  passer de  
la haine  la piti4 ,les diversits sans  

nombre du cur humain  renouvellent sans 
cesse la source o le talent peut puiser4
    ,dans la ralit1 pourra-t-on dire1   
les hommes sont inconsquents et         
bizarres1 et souvent les plus belles    
qualits se mlent  de misrables  dfauts2 
mais de tels caractres ne conviennent   
pas au thtre2 l'art  dramatique exigeant
 la rapidit de l'action1 l'on ne peut1  
dans ce  cadre1 peindre les hommes que  
par des traits forts et des             
circonstances  frappantes4 ,mais        
s'ensuit-il cependant qu'il faille se   
borner  ces  personnages tranchs dans le
 mal et dans le bien1 qui sont comme les
  lments invariables de la plupart de   
nos tragdies8 ,quelle influence le      
thtre pourrait-il exercer sur la moralit
 des spectateurs1 si l'on ne  leur      
faisait voir qu'une nature de           
convention8 ,il est vrai que sur ce     
terrain factice la vertu triomphe       
toujours1 et le vice est toujours  puni2
 mais comment cela s'appliquerait-il    
jamais  ce qui se passe dans  la vie1   

puisque les hommes qu'on montre sur la  
scne ne sont pas les  hommes tels qu'ils
 sont8    ,il serait curieux de voir    
reprsenter la pice de ,walstein sur     
notre  thtre2 et si l'auteur franais ne 
s'tait pas si rigoureusement  asservi   
la rgularit franaise1 ce serait plus    
curieux encore3 mais1  pour bien juger  
des innovations1 il faudrait porter dans
 les arts une  jeunesse d'me qui chercht
 des plaisirs nouveaux4 ,s'en tenir aux 
chefs-d'uvre anciens est un excellent   
rgime pour le got1 mais non  pour le    
talent3 il faut des impressions         
inattendues pour l'exciter2 les         
ouvrages que nous savons par cur ds     
l'enfance se changent en  habitudes1 et 
n'branlent plus fortement notre         
imagination4    ,marie ,stuart est1 ce  
me semble1 de toutes les tragdies       
allemandes la  plus pathtique et la     
mieux conue4 ,le sort de cette reine1   
qui commena  sa vie par tant de         
prosprits1 qui perdit son bonheur par   
tant de  fautes1 et que dix-neuf ans de 

prison conduisirent  l'chafaud1 cause   
autant de terreur et de piti qu'dipe1   
,oreste ou ,niob2 mais la beaut  mme de 
cette histoire si favorable au gnie1    
craserait la mdiocrit4    ,la scne      
s'ouvre dans le chteau de ,fotheringay1 
o ,marie ,stuart est  renferme4         
,dix-neuf ans de prison se sont dj      
passs1 et le tribunal  institu par      
lisabeth est au moment de prononcer sur 
le sort de  l'infortune reine d'cosse4  
,la nourrice de ,marie se plaint au     
commandant de la forteresse des         
traitements qu'il fait endurer  sa      
prisonnire4 ,le commandant1 vivement    
attach  la reine lisabeth1 parle  de    
,marie avec une svrit cruelle3 on voit  
que c'est un honnte homme1  mais qui    
juge ,marie comme ses ennemis l'ont     
juge2 il annonce sa mort  prochaine1 et 
cette mort lui parat juste1 parce qu'il 
croit qu'elle a  conspir contre         
lisabeth4    ,j'ai dj eu l'occasion de  
parler1  propos de ,walstein1 du grand  
avantage des expositions en mouvement4  

,on a essay les prologues1 les  churs1  
les confidents1 tous les moyens         
possibles1 pour expliquer sans  ennuyer2
 et il me semble que le mieux c'est     
d'entrer d'abord dans  l'action1 et de  
faire connatre le principal personnage  
par l'effet  qu'il produit sur ceux qui 
l'environnent4 ,c'est apprendre au      
spectateur  de quel point de vue il doit
 regarder ce qui va se passer devant    
lui2  c'est le lui apprendre sans le lui
 dire3 car un seul mot qui parat        
prononc pour le public1 dans une pice de
 thtre1 en dtruit  l'illusion4 ,quand   
,marie ,stuart arrive1 on est dj curieux
 et mu2 on la  connat1 non par un       
portrait1 mais par son influence sur ses
 amis et sur  ses ennemis4 ,ce n'est    
plus un rcit qu'on coute1 c'est un      
vnement  dont on est devenu             
contemporain4    ,le caractre de ,marie 
,stuart est admirablement bien soutenu1 
et ne cesse  point d'intresser pendant  
toute la pice4 ,faible1 passionne1      
orgueilleuse de sa figure1 et repentante

 de sa vie1 on l'aime et on la  blme4   
,ses remords et ses fautes font piti4   
,de toutes parts on aperoit  l'empire de
 son admirable beaut1 si renomme dans   
son temps4 ,un homme  qui veut la sauver
 ose lui avouer qu'il ne se dvoue pour  
elle que par  enthousiasme pour ses     
charmes4 lisabeth en est jalouse2 enfin1
 l'amant  d'lisabeth1 ,leicester1 est   
devenu amoureux de ,marie1 et lui a     
promis en  secret son appui4 ,l'attrait 
et l'envie que fait natre la grce       
enchanteresse de l'infortune rendent sa 
mort mille fois plus touchante4    ,elle
 aime ,leicester4 ,cette femme          
malheureuse prouve encore le sentiment  
qui a dj plus d'une fois rpandu tant    
d'amertume sur son sort4 ,sa  beaut1    
presque surnaturelle1 semble la cause et
 l'excuse de cette  ivresse habituelle  
du cur1 fatalit de sa vie4    ,le       
caractre d'lisabeth excite l'attention  
d'une manire bien  diffrente2 c'est une 
peinture toute nouvelle que celle d'une 
femme  tyran4 ,les petitesses des femmes

 en gnral1 leur vanit1 leur dsir de     
plaire1 tout ce qui leur vient de       
l'esclavage1 enfin1 sert au despotisme  
dans lisabeth2 et la dissimulation qui  
nat de la faiblesse est l'un  des       
instruments de son pouvoir absolu4 ,sans
 doute tous les tyrans sont  dissimuls4 
,il faut tromper les hommes pour les    
asservir2 on leur doit1  au moins dans  
ce cas1 la politesse du mensonge4 ,mais 
ce qui caractrise  lisabeth1 c'est le   
dsir de plaire uni  la volont la plus   
despotique1  et tout ce qu'il y a de    
plus fin dans l'amour-propre d'une      
femme1  manifest par les actes les plus 
violents de l'autorit souveraine4 ,les  
courtisans aussi ont avec une reine un  
genre de bassesse qui tient de la       
galanterie4 ,ils veulent se persuader   
qu'ils l'aiment1 pour lui obir  plus    
noblement1 et cacher la crainte servile 
d'un sujet sous le servage  d'un        
chevalier4    lisabeth tait une femme   
d'un grand gnie1 l'clat de son rgne en  
fait  foi3 toutefois1 dans une tragdie o

 la mort de ,marie est reprsente1  on ne
 peut voir lisabeth que comme la rivale 
qui fait assassiner sa  prisonnire2 et  
le crime qu'elle commet est trop atroce 
pour ne pas  effacer tout le bien qu'on 
pourrait dire de son gnie politique4 ,ce
  serait peut-tre une perfection de plus
 dans ,schiller1 que d'avoir eu  l'art  
de rendre lisabeth moins odieuse1 sans  
diminuer l'intrt pour  ,marie ,stuart3  
car il y a plus de vrai talent dans les 
contrastes nuancs  que dans les         
oppositions extrmes1 et la figure       
principale elle-mme  gagne  ce qu'aucun 
des personnages du tableau dramatique ne
 lui soit  sacrifi4    ,leicester       
conjure lisabeth de voir ,marie2 il lui 
propose de s'arrter1  au milieu d'une   
chasse1 dans le jardin du chteau de     
,fotheringay1 et de  permettre  ,marie  
de s'y promener4 lisabeth y consent1 et 
le troisime  acte commence par la joie  
touchante de ,marie1 en respirant l'air 
libre  aprs dix-neuf ans de prison3 tous
 les dangers qu'elle court ont disparu  

ses yeux2 en vain sa nourrice cherche   
les lui rappeler pour modrer  ses       
transports1 ,marie a tout oubli en      
retrouvant le soleil et la  nature4     
,elle ressent le bonheur de l'enfance   
l'aspect1 nouveau pour  elle1 des       
fleurs1 des arbres1 des oiseaux2 et     
l'ineffable impression de  ces          
merveilles extrieures1 quand on en a t  
longtemps spar1 se peint  dans l'motion 
enivrante de l'infortune prisonnire4    
,le souvenir de la ,france vient la     
charmer4 ,elle charge les nuages que le 
vent du nord semble pousser vers cette  
heureuse patrie de son choix1  elle les 
charge de porter  ses amis ses regrets  
et ses dsirs3 ,allez1  leur dit-elle1   
vous1 mes seuls messagers1 l'air libre  
vous appartient2  vous n'tes pas les    
sujets d'lisabeth4--,elle aperoit dans  
le lointain  un pcheur qui conduit une  
frle barque1 et dj elle se flatte qu'il 
pourra la sauver3 tout lui semble       
esprance quand elle a revu le ciel4     
,elle ne sait point encore qu'on l'a    

laisse sortir afin qu'lisabeth pt  la   
rencontrer2 elle entend la musique de la
 chasse1 et les plaisirs de  sa jeunesse
 se retracent  son imagination en       
l'coutant4 ,elle voudrait  monter un    
cheval fougueux1 parcourir1 avec la     
rapidit de l'clair1 les  valles1 et les 
montagnes2 le sentiment du bonheur se   
rveille en elle1  sans nulle raison1    
sans nul motif1 mais parce qu'il faut   
que le cur  respire1 et qu'il se ranime 
quelquefois tout  coup1  l'approche des 
plus grands malheurs1 comme il y a      
presque toujours un moment de mieux     
avant l'agonie4    ,on vient avertir    
,marie qu'lisabeth va venir4 ,elle avait
 souhait cette  entrevue2 mais quand    
l'instant approche1 tout son tre en     
frmit4  ,leicester est avec lisabeth3   
ainsi1 toutes les passions de ,marie    
sont   la fois excites3 elle se contient
 quelque temps2 mais l'arrogante        
lisabeth la provoque par ses ddains2 et 
ces deux reines ennemies  finissent par 
s'abandonner l'une  l'autre  la haine   

mutuelle qu'elles  ressentent4 lisabeth 
reproche  ,marie ses fautes2 ,marie lui 
rappelle  les soupons de ,henri ,,viii  
contre sa mre1 et ce que l'on a dit de  
sa  naissance illgitime4 ,cette scne est
 singulirement belle1 par cela  mme que 
la fureur fait dpasser aux deux reines  
les bornes de leur  dignit naturelle4   
,elles ne sont plus que deux femmes1    
deux rivales de  figure1 bien plus que  
de puissance2 il n'y a plus de          
souveraine1 il n'y  a plus de           
prisonnire2 et bien que l'une puisse    
envoyer l'autre   l'chafaud1 la plus    
belle des deux1 celle qui se sent la    
plus faite pour  plaire1 jouit encore du
 plaisir d'humilier la toute puissante  
lisabeth  aux yeux de ,leicester1 aux   
yeux de l'amant qui leur est si cher    
toutes  deux4    ,ce qui ajoute         
singulirement aussi  l'effet de cette   
situation1 c'est  la crainte que l'on   
prouve pour ,marie1  chaque mot de      
ressentiment qui  lui chappe2 et        
lorsqu'elle s'abandonne  toute sa       

fureur1 ses paroles  injurieuses1 dont  
les suites seront irrparables1 font     
frmir1 comme si  l'on tait dj tmoin de  
sa mort4    ,les missaires du parti     
catholique veulent assassiner lisabeth1 
son  retour  ,londres4 ,talbot1 le plus 
vertueux des amis de la reine1 dsarme   
l'assassin qui voulait la poignarder1 et
 le peuple demande  grands cris  la mort
 de ,marie4 ,c'est une scne admirable   
que celle o le chancelier  ,burleigh    
presse lisabeth de signer la sentence de
 ,marie1 tandis que  ,talbot1 qui vient 
de sauver la vie de sa souveraine1 se   
jette  ses  pieds pour la conjurer de   
faire grce  son ennemie4    ,on vous    
rpte1 lui dit-il1 que le peuple demande 
sa mort2 on croit  vous plaire par cette
 feinte violence2 on croit vous         
dterminer  ce que  vous souhaitez2 mais 
prononcez que vous voulez la sauver1 et 
dans  l'instant vous verrez la prtendue 
ncessit de sa mort s'vanouir3 ce  qu'on 
trouvait juste passera pour injuste1 et 
les mmes hommes qui  l'accusent         

prendront hautement sa dfense4 ,vous la 
craignez vivante3 ah6  craignez-la      
surtout quand elle ne sera plus4 ,c'est 
alors qu'elle sera  vraiment redoutable2
 elle renatra de son tombeau1 comme la  
desse de la  discorde1 comme l'esprit de
 la vengeance1 pour dtourner de vous le 
cur  de vos sujets4 ,ils ne verront plus
 en elle l'ennemie de leur croyance1    
mais la petite-fille de leurs rois4 ,le 
peuple appelle avec fureur cette        
rsolution sanglante2 mais il ne la      
jugera qu'aprs l'vnement4  ,traversez   
alors les rues de ,londres1 et vous y   
verrez rgner le silence  de la terreur2 
vous y verrez un autre peuple1 une autre
 ,angleterre3 ce  ne seront plus ces    
transports de joie1 qui clbraient la    
sainte quit  dont votre trne tait       
environn2 mais la crainte1 cette sombre 
compagne  de la tyrannie1 ne vous       
quittera plus2 les rues seront dsertes  
votre  passage2 vous aurez fait ce qu'il
 y a de plus fort1 de plus redoutable4  
,quel homme sera sr de sa propre vie1   

quand la tte royale de ,marie  n'aura   
point t respecte6    ,la rponse         
d'lisabeth  ce discours est d'une       
adresse bien remarquable2  un homme1    
dans une pareille situation1 aurait     
certainement employ le  mensonge pour   
pallier l'injustice2 mais lisabeth fait 
plus1 elle veut  intresser pour         
elle-mme1 en se livrant  la vengeance2  
elle voudrait  presque obtenir la piti1 
en commettant l'action la plus cruelle4 
,elle a  de la coquetterie sanguinaire1 
si l'on peut s'exprimer ainsi1 et le    
caractre de femme se montre  travers    
celui de tyran4    ,ah6 ,talbot1 s'crie 
lisabeth1 vous m'avez sauve aujourd'hui1
 vous  avez dtourn de moi le poignard2  
pourquoi ne le laissiez-vous pas        
arriver jusqu' mon cur8 le combat tait  
fini2 et1 dlivre de tous mes  doutes1   
pure de toutes mes fautes1 je descendais
 dans mon paisible  tombeau3 croyez-moi1
 je suis fatigue du trne et de la vie2  
si l'une  des deux reines doit tomber   
pour que l'autre vive 7et cela est      

ainsi1  j'en suis convaincue71 pourquoi 
ne serait-ce pas moi qui rsignerais     
l'existence8 ,mon peuple peut choisir1  
je lui rends son pouvoir2 ,dieu  m'est  
tmoin que ce n'est pas pour moi1 mais   
pour le bien seul de la  nation que j'ai
 vcu4 ,espre-t-on de cette sduisante    
,stuart1 de cette  reine plus jeune1 des
 jours plus heureux8 alors je descends  
du trne1 je  retourne dans la solitude  
de ,woodstock1 o j'ai pass mon humble   
jeunesse1 o1 loin des vanits de ce      
monde1 je trouvais ma grandeur en       
moi-mme4 ,non1 je ne suis pas faite pour
 tre souveraine2 un matre doit  tre dur1
 et mon cur est faible4 ,j'ai bien      
gouvern cette le1 tant  qu'il ne        
s'agissait que de faire des heureux3    
mais voici la tche  cruelle impose par  
le devoir royal1 et je me sens incapable
 de  l'accomplir4    ,a ce mot1         
,burleigh interrompt lisabeth1 et lui   
reproche tout ce dont  elle veut tre    
blme1 sa faiblesse1 son indulgence1 sa  
piti3 il semble  courageux1 parce qu'il 

demande  sa souveraine avec force ce    
qu'elle  dsire en secret plus que       
lui-mme4 ,la flatterie brusque russit en
  gnral mieux que la flatterie          
obsquieuse1 et c'est bien fait aux      
courtisans1 quand ils le peuvent1 de se 
donner l'air d'tre entrans  dans le     
moment o ils rflchissent le plus  ce    
qu'ils disent4    lisabeth signe la     
sentence1 et1 seule avec le secrtaire de
 ses  commandements1 la timidit de      
femme1 qui se mle  la persvrance du     
despotisme1 lui fait dsirer que cet     
homme subalterne prenne sur lui la      
responsabilit de l'action qu'elle a     
commise3 il veut l'ordre positif        
d'envoyer cette sentence2 elle le       
refuse1 et lui rpte qu'il doit faire    
son devoir2 elle laisse ce malheureux   
dans une affreuse incertitude1  dont le 
chancelier ,burleigh le tire en lui     
arrachant le papier  qu'lisabeth a laiss
 entre ses mains4    ,leicester est trs 
compromis par les amis de la reine      
d'cosse2 ils  viennent lui demander de  

les aider  la sauver4 ,il dcouvre qu'il 
est  accus auprs d'lisabeth1 et prend   
tout  coup l'affreux parti  d'abandonner
 ,marie1 et de rvler  la reine          
d',angleterre1 avec  hardiesse et ruse1 
une partie des secrets qu'il doit  la   
confiance de  sa malheureuse amie4      
,malgr tous ces lches sacrifices1 il ne 
rassure  lisabeth qu' demi1 et elle     
exige qu'il conduise lui-mme ,marie     
l'chafaud1 pour prouver qu'il ne l'aime 
pas4 ,la jalousie de femme se           
manifestant par le supplice qu'lisabeth 
ordonne comme monarque1 doit  inspirer  
,leicester une profonde haine pour elle3
 la reine le fait  trembler1 quand par  
les lois de la nature il devrait tre son
 matre2 et  ce contraste singulier      
produit une situation trs originale3    
mais rien  n'gale le cinquime acte4     
,c'est  ,weimar que j'assistai  la      
reprsentation de ,marie ,stuart1 et je  
ne puis penser encore1 sans un  profond 
attendrissement1  l'effet des dernires  
scnes4    ,on voit d'abord paratre les  

femmes de ,marie vtues de noir1 et dans 
une  morne douleur2 sa vieille nourrice1
 la plus afflige de toutes1 porte  ses  
diamants royaux2 elle lui a ordonn de   
les rassembler1 pour qu'elle  pt les    
distribuer  ses femmes4 ,le commandant  
de la prison1 suivi de  plusieurs de ses
 valets1 vtus de noir aussi comme lui1  
remplissent le  thtre de deuil4 ,melvil1
 autrefois gentilhomme de la cour de    
,marie1  arrive de ,rome en cet instant4
 ,anna1 la nourrice de la reine1 le     
reoit  avec joie2 elle lui peint le     
courage de ,marie1 qui1 tout  coup      
rsigne   son sort1 n'est plus occupe que
 de son salut1 et s'afflige seulement   
de ne pas pouvoir obtenir un prtre de sa
 religion1 pour recevoir de lui         
l'absolution de ses fautes et la        
communion sainte4    ,la nourrice       
raconte comment pendant la nuit la reine
 et elle avaient  entendu des coups     
redoubls1 et que toutes deux espraient  
que c'taient  leurs amis qui venaient   
pour les dlivrer2 mais qu'enfin ils     

avaient su  que ce bruit tait celui que 
faisaient les ouvriers1 en levant       
l'chafaud dans la salle au-dessous      
d'elles4 ,melvil demande comment  ,marie
 a support cette terrible nouvelle3     
,anna lui dit que l'preuve la  plus dure
 pour elle a t d'apprendre la trahison  
du comte ,leicester1  mais qu'aprs cette
 douleur elle a repris le calme et la   
dignit d'une  reine4    ,les femmes de  
,marie entrent et sortent1 pour excuter 
les ordres de leur  matresse2 l'une     
d'elles apporte une coupe de vin que    
,marie a demand  pour marcher d'un pas  
plus ferme  l'chafaud4 ,une autre arrive
  chancelante sur la scne1 parce qu'    
travers la porte de la salle o          
l'excution doit avoir lieu1 elle a vu   
les murs tendus de noir1  l'chafaud1 le 
bloc et la hache4 ,l'effroi toujours    
croissant du  spectateur est dj presque 
son comble1 quand ,marie parat dans     
toute  la magnificence d'une parure     
royale1 seule vtue de blanc au milieu de
  sa suite en deuil1 un crucifix  la    

main1 la couronne sur sa tte1 et  dj    
rayonnante du pardon cleste que ses     
malheurs ont obtenu pour elle4    ,marie
 console ses femmes1 dont les sanglots  
l'meuvent vivement3  ,pourquoi1 leur    
dit-elle1 vous affligez-vous de ce que  
mon cachot s'est  ouvert8 ,la mort1 ce  
svre ami1 vient  moi1 et couvre de ses  
ailes  noires les fautes de ma vie3 le  
dernier arrt du sort relve la crature   
accable2 je sens de nouveau le diadme   
sur mon front4 ,un juste orgueil  est   
rentr dans mon me purifie4    ,marie    
aperoit ,melvil1 et se rjouit de le voir
 dans ce moment solennel3  elle         
l'interroge sur ses parents de ,france1 
sur ses anciens serviteurs1  et le      
charge de ses derniers adieux pour tout 
ce qui lui fut cher4    ,je bnis1 lui   
dit-elle1 le roi trs chrtien mon        
beau-frre1 et toute  la royale famille  
de ,france2 je bnis mon oncle le        
cardinal1 et ,henri de  ,guise1 mon     
noble cousin2 je bnis aussi le saint    
,pre1 pour qu'il me  bnisse  son tour1  

et le roi catholique qui s'est offert   
gnreusement  pour mon sauveur et        
vengeur4 ,ils retrouveront tous leur nom
 dans mon  testament2 et de quelque     
faible valeur que soient les prsents de 
mon  amour1 ils voudront bien ne pas les
 ddaigner4    ,marie se retourne alors  
vers ses serviteurs1 et leur dit3 ,je   
vous ai  recommands  mon royal frre de  
,france2 il aura soin de vous1 il vous  
donnera une nouvelle patrie4 ,si ma     
dernire prire vous est sacre1 ne  restez
 pas en ,angleterre4 ,que le cur        
orgueilleux de l',anglais ne se         
repaisse pas du spectacle de votre      
malheur2 que ceux qui m'ont servie ne   
soient pas dans la poussire4 ,jurez-moi1
 par l'image du ,christ1 que ds  que je 
ne serai plus1 vous quitterez pour      
jamais cette le funeste4    7,melvil le 
jure au nom de tous74    ,la reine      
distribue ses diamants  ses femmes1 et  
rien n'est plus  touchant que les dtails
 dans lesquels elle entre sur le        
caractre de  chacune d'elles1 et les    

conseils qu'elle leur donne pour leur   
sort  futur4 ,elle se montre surtout    
gnreuse envers celle dont le mari a t   
un tratre1 en accusant formellement     
,marie elle-mme auprs d'lisabeth3  elle 
veut consoler cette femme de ce malheur1
 et lui prouver qu'elle  n'en conserve  
aucun ressentiment4    ,toi1 dit-elle   
sa nourrice1 toi1 ma fidle ,anna1 l'or  
et les diamants  ne t'attirent point2   
mon souvenir est le don le plus prcieux 
que je  puisse te laisser4 ,prends ce   
mouchoir que j'ai brod pour toi dans les
  heures de ma tristesse1 et que mes    
larmes ont inond2 tu t'en serviras  pour
 me bander les yeux1 quand il en sera   
temps2 j'attends ce dernier  service de 
toi4 ,venez toutes1 dit-elle en tendant 
la main  ses femmes1  venez toutes1 et  
recevez mon dernier adieu3 recevez-le1  
,marguerite1  ,alise1 ,rosamonde2 et    
toi1 ,gertrude1 je sens sur ma main tes 
lvres  brlantes4 ,j'ai t bien hae1 mais 
aussi bien aime6 ,qu'un poux d'une  me  
noble rende heureuse ma ,gertrude1 car  

un cur si sensible a besoin  d'amour6   
,berthe1 tu as choisi la meilleure part1
 tu veux tre la chaste  pouse du ciel1  
hte-toi d'accomplir ton vu4 ,les biens  
de la terre sont  trompeurs1 la destine 
de ta reine te l'apprend4 ,c'en est     
assez1 adieu  pour toujours1 adieu4     
,marie reste seule avec ,melvil1 et     
c'est alors que commence une scne  dont 
l'effet est bien grand1 quoiqu'on puisse
 la blmer  plusieurs  gards4 ,la seule  
douleur qui reste  ,marie1 aprs avoir   
pourvu  tous  les soins terrestres1     
c'est de ne pouvoir obtenir un prtre de 
sa  religion1 pour l'assister dans ses  
derniers moments4 ,melvil1 aprs avoir   
reu la confidence de ses pieux regrets1 
lui apprend qu'il a t  ,rome1  qu'il y a
 pris les ordres ecclsiastiques1 pour   
acqurir le droit de  l'absoudre et de la
 consoler3 il dcouvre sa tte pour lui   
montrer la  tonsure sacre1 et tire de   
son sein une hostie que le pape lui-mme 
a  bnie pour elle4    ,un bonheur       
cleste1 s'crie la reine1 m'est donc     

encore prpar sur le  seuil mme de la    
mort6 ,le messager de ,dieu descend vers
 moi1 comme un  immortel sur des nuages 
d'azur3 ainsi jadis l'aptre fut dlivr de
 ses  liens4 ,et tandis que tous les    
appuis terrestres m'ont trompe1 ni les  
verrous1 ni les pes n'ont arrt le       
secours divin4 ,vous1 jadis mon         
serviteur1 soyez maintenant le serviteur
 de ,dieu et son saint  interprte2 et   
comme vos genoux se sont courbs devant  
moi1 je me  prosterne maintenant  vos   
pieds1 dans la poussire4    ,la belle1  
la royale ,marie se jette aux genoux de 
,melvil1 et son sujet1  revtu de toute  
la dignit de l'glise1 l'y laisse et     
l'interroge4    7,il ne faut pas oublier
 que ,melvil lui-mme croyait ,marie     
coupable du  dernier complot qui avait  
eu lieu contre la vie d'lisabeth2 je    
dois  dire aussi que la scne suivante   
est faite seulement pour tre lue1 et    
que1 sur la plupart des thtres de       
l',allemagne1 on supprime l'acte de  la 
communion1 quand la tragdie de ,marie   

,stuart est reprsente74                 
,,melvil4         ,au nom du ,pre1 du   
,fils et du ,saint-,esprit1 ,marie1     
reine1 as-tu       sond ton cur1 et     
jures-tu de confesser la vrit devant le 
,dieu       de vrit8         ,,marie4   
,mon cur va s'ouvrir sans mystre devant 
toi comme devant lui4         ,,melvil4 
,dis-moi1 de quel pch ta conscience     
t'accuse-t-elle1 depuis que       tu as 
approch pour la dernire fois de la table
 sainte8         ,,marie4         ,mon  
me a t remplie d'une haine envieuse1 et 
des penses de       vengeance           
s'agitaient dans mon sein4 ,pcheresse1  
j'implorais le       pardon de ,dieu1 et
 je ne pouvais pardonner  mon ennemie4  
,,melvil4         ,te repens-tu de cette
 faute1 et ta rsolution sincre est-elle 
de       pardonner  tous1 avant de      
quitter ce monde8         ,,marie4      
,aussi vrai que j'espre la misricorde de
 ,dieu4         ,,melvil4               
,n'est-il point d'autre tort que tu     
doives te reprocher8         ,,marie4   

,ah6 ce n'est pas la haine seule qui m'a
 rendue coupable1 j'ai       encore plus
 offens le ,dieu de bont par un amour   
criminel2 ce cur       trop vain s'est  
laiss sduire par un homme sans foi1 qui 
m'a       trompe et abandonne4          
,,melvil4         ,te repens-tu de cette
 erreur1 et ton cur a-t-il quitt cette  
fragile idole pour se tourner vers son  
,dieu8         ,,marie4         ,ce fut 
le plus cruel de mes combats1 mais enfin
 j'ai dchir ce       dernier lien       
terrestre4         ,,melvil4         ,de
 quelle autre faute te sens-tu coupable8
         ,,marie4         ,ah6 d'une    
faute sanglante1 depuis longtemps       
confesse4 ,mon me       frmit en        
approchant du jugement solennel qui     
m'attend1 et les       portes du ciel   
semblent se couvrir de deuil  mes yeux4 
,j'ai fait       prir le roi mon poux1  
quand j'ai consenti  donner mon cur et  
ma       main au sducteur son meurtrier4
 ,je me suis impos toutes les           
expiations ordonnes par l'glise2 mais le

 ver rongeur du remords       ne me     
laisse point de repos4         ,,melvil4
         ,ne te reste-t-il rien de plus 
au fond de l'me1 que tu doives          
confesser8         ,,marie4             
,non1 tu sais maintenant tout ce qui pse
 sur mon cur4         ,,melvil4         
,songe  la prsence du scrutateur des    
penses1  l'anathme dont       l'glise   
menace une confession trompeuse3 c'est  
un pch qui donne       la mort ternelle1
 et que le ,saint-,esprit a frapp de sa 
maldiction4         ,,marie4            
,puiss-je obtenir dans mon dernier      
combat la clmence divine1       aussi   
vrai qu'en cet instant solennel je ne   
t'ai rien dguis6         ,,melvil4      
,comment6 tu caches  ton ,dieu le crime 
pour la punition duquel les       hommes
 te condamnent3 tu ne me parles point de
 la part que tu as       eue dans la    
haute trahison des assassins d'lisabeth2
 tu subis la       mort terrestre pour  
cette action2 veux-tu donc qu'elle      
entrane       aussi la perdition de ton 

me8         ,,marie4         ,je suis   
prs de passer du temps  l'ternit3 avant 
que l'aiguille       de l'heure ait     
accompli son tour1 je me prsenterai     
devant le trne       de mon juge2 et1 je
 le rpte ici1 ma confession est entire4 
,,melvil4         ,examine-toi bien4    
,notre cur est souvent pour nous-mmes un
       confident trompeur3 tu as        
peut-tre vit avec adresse le mot qui    
te rendait coupable1 quoique tu         
partageasses la volont du crime2        
mais apprends qu'aucun art humain ne    
peut faire illusion  l'il de       feu  
qui regarde dans le fond de l'me4       
,,marie4         ,j'ai pri tous les     
princes de se runir pour m'affranchir de
 mes       liens1 mais jamais je n'ai   
menac ni par mes projets1 ni par mes    
actions1 la vie de mon ennemie4         
,,melvil4         ,quoi6 ton secrtaire  
t'a faussement accuse8         ,,marie4 
,que ,dieu le juge6 ,ce que je dis est  
vrai4         ,,melvil4         ,ainsi  
donc tu montes sur l'chafaud convaincue 

de ton innocence8         ,,marie4      
,dieu m'accorde d'expier par cette mort 
non mrite le crime dont       ma        
jeunesse fut coupable6         ,,melvil1
 la bnissant4         ,que cela soit    
ainsi1 et que ta mort serve  t'absoudre6
 ,tombe sur       l'autel comme une     
victime rsigne4 ,le sang peut purifier  
ce que le       sang avait souill3 tu   
n'es plus coupable maintenant que des   
fautes       d'une femme1 et les        
faiblesses de l'humanit ne suivent point
 l'me       bienheureuse dans le ciel4  
,je t'annonce donc1 en vertu de la      
puissance qui m'a t donne de lier et de 
dlier sur la terre1       l'absolution  
de tes pchs3 ainsi que tu as cru1 qu'il 
t'arrive6       7,il lui prsente        
l'hostie74 ,prends ce corps1 il a t     
sacrifi       pour toi4 7,il prend la   
coupe qui est sur la table1 il la       
consacre       avec une prire           
recueillie1 et l'offre  la reine1 qui   
semble       hsiter encore et ne pas    
oser l'accepter74 ,prends la coupe      

remplie de ce sang qui a t rpandu pour  
toi2 prends-la1 le pape       t'accorde 
cette grce au moment de ta mort4 ,c'est 
le droit suprme       des rois dont tu  
jouis 7,marie reoit la coupe72 et comme 
tu es       maintenant unie             
mystrieusement avec ton ,dieu sur cette 
terre1       ainsi revtue d'un clat     
anglique1 tu le seras dans le sjour de  
batitude1 o il n'y aura plus ni faute1  
ni douleur4 7,il remet la       coupe1  
entend du bruit au dehors1 recouvre sa  
tte1 et va vers la       porte2 ,marie  
reste  genoux1 plonge dans la           
mditation74         ,,melvil4           
,il vous reste encore une rude preuve   
supporter1 ,madame3 vous                
sentez-vous assez de force pour         
triompher de tous les mouvements        
d'amertume et de haine8         ,,marie 
se relve4         ,je ne crains point de
 rechute2 j'ai sacrifi  ,dieu ma haine  
et       mon amour4         ,,melvil4   
,prparez-vous donc  recevoir lord       
,leicester et le chancelier             

,burleigh3 ils sont l4 7,leicester reste
 dans l'loignement1 sans       lever les
 yeux2 ,burleigh s'avance entre la reine
 et lui74         ,,burleigh4           
,je viens1 lady ,stuart1 pour recevoir  
vos derniers ordres4         ,,marie4   
,je vous en remercie1 mylord4           
,,burleigh4         ,c'est la volont de 
la reine1 qu'aucune demande quitable ne 
vous       soit refuse4         ,,marie4
         ,mon testament indique mes     
derniers souhaits2 je l'ai dpos dans    
les mains du chevalier ,paulet2 j'espre 
qu'il sera fidlement       excut4       
,,paulet4         ,il le sera4          
,,marie4         ,comme mon corps ne    
peut pas reposer en terre sainte1 je    
demande       qu'il soit accord  ce     
fidle serviteur de porter mon cur en    
,france1 auprs des miens4 ,hlas6 il a   
toujours t l4         ,,burleigh4       
,ce sera fait4 ,ne voulez-vous plus     
rien8         ,,marie4         ,portez  
mon salut de sur  la reine              
d',angleterre2 dites-lui que je         

lui pardonne ma mort du fond de mon me4 
,je me repens d'avoir t       trop vive 
hier1 dans mon entretien avec elle4 ,que
 ,dieu la conserve       et lui accorde 
un rgne heureux6 7,dans ce moment le    
shrif       arrive2 ,anna et les femmes 
de ,marie entrent avec lui74 ,anna1     
calme-toi1 le moment est venu1 voil le  
shrif qui doit me conduire        la    
mort4 ,tout est dcid4 ,adieu1 adieu4 7,a
 ,burleigh74 ,je       souhaite que ma  
fidle nourrice m'accompagne sur         
l'chafaud1       milord3 accordez-moi ce
 bienfait4         ,,burleigh4          
,je n'ai point de pouvoirs  cet gard4   
,,marie4         ,quoi6 l'on me         
refuserait cette prire si simple6 ,qui  
donc me       rendrait les derniers     
services8 ,ce ne peut tre la volont de  
ma       sur1 qu'on blesse en ma        
personne le respect d  une femme4       
,,burleigh4         ,aucune femme ne    
doit monter avec vous sur l'chafaud2 ses
 cris1 sa       douleur444              
,,marie4         ,elle ne fera pas      

entendre ses plaintes1 je suis garant de
 la force       d'me de mon ,anna4      
,soyez bon1 milord2 ne me sparez pas en 
mourant       de ma fidle nourrice4     
,elle m'a reue dans ses bras sur le     
seuil de       la vie2 que sa douce main
 me conduise  la mort6         ,,paulet4
         ,il faut y consentir4          
,,burleigh4         ,soit4              
,,marie4         ,il ne me reste plus   
rien  vous demander4 7,elle prend le    
crucifix et le baise74 ,mon ,rdempteur1 
mon ,sauveur1 que tes bras       me     
reoivent6 7,elle se retourne pour       
partir1 et1 dans cet       instant1 elle
 rencontre le comte de ,leicester2 elle 
tremble1 ses       genoux flchissent2   
et1 prs de tomber1 le comte de          
,leicester la       soutient2 puis il   
dtourne la tte1 et ne peut soutenir sa  
vue74       ,vous me tenez parole1 comte
 de ,leicester2 vous m'aviez promis     
votre appui pour sortir de ce cachot1 et
 vous me l'offrez       maintenant4 7,le
 comte de ,leicester semble ananti2 elle

 continue       avec un accent plein de 
douceur74 ,oui1 ,leicester2 et ce n'est 
pas       seulement la libert que je    
voulais vous devoir1 mais une libert    
qui me devnt plus chre en la tenant de  
vous4 ,maintenant que je       suis sur 
la route de la terre au ciel1 et que je 
vais devenir un       esprit            
bienheureux1 affranchi des affections   
terrestres1 j'ose vous       avouer1    
sans rougir1 la faiblesse dont j'ai     
triomph4 ,adieu1 et si       vous le    
pouvez1 vivez heureux4 ,vous avez voulu 
plaire  deux       reines1 et vous avez 
trahi le cur aimant pour obtenir le cur 
orgueilleux4 ,prosternez-vous aux pieds 
d'lisabeth1 et puisse votre             
rcompense ne pas devenir votre punition6
 ,adieu1 je n'ai plus de       lien avec
 la terre4    ,leicester reste seul aprs
 le dpart de ,marie2 le sentiment de    
dsespoir  et de honte qui l'accable peut
  peine s'exprimer2 il entend1 il coute 
ce qui se passe dans la salle de        
l'excution1 et quand elle est  accomplie

 il tombe sans connaissance4 ,on apprend
 ensuite qu'il est parti  pour la       
,france1 et la douleur qu'lisabeth      
prouve1 en perdant celui  qu'elle aime1 
commence la punition de son crime4      
,je ferai quelques observations sur     
cette imparfaite analyse d'une pice1    
dans laquelle le charme des vers ajoute 
beaucoup  tous les autres  genres de    
mrite4 ,je ne sais si l'on se           
permettrait en ,france de faire  un acte
 tout entier sur une situation dcide2   
mais ce repos de la  douleur1 qui nat de
 la privation mme de l'esprance1 produit
 les  motions les plus vraies et les    
plus profondes4 ,ce repos solennel      
permet  au spectateur1 comme  la        
victime1 de descendre en lui-mme1 et d'y
  sentir tout ce que rvle le malheur4   
,la scne de la confession1 et surtout de
 la communion1 serait1 avec  raison1    
tout  fait condamne2 mais ce n'est      
certes pas comme manquant  d'effet qu'on
 pourrait la blmer3 le pathtique qui se 
fonde sur la  religion nationale touche 

de si prs le cur que rien ne saurait    
mouvoir davantage4 ,le pays le plus     
catholique1 l',espagne1 et son pote  le 
plus religieux1 ,caldron1 qui tait      
lui-mme entr dans l'tat  ecclsiastique1 
ont admis sur le thtre les sujets et les
 crmonies du  christianisme4    ,il me  
semble que1 sans manquer au respect     
qu'on doit  la religion  chrtienne1 on  
pourrait se permettre de la faire entrer
 dans la posie  et les beaux-arts1 dans 
tout ce qui lve l'me et embellit la vie4
 ,l'en  exclure1 c'est imiter ces       
enfants qui croient ne pouvoir rien     
faire que  de grave et de triste dans la
 maison de leur pre4 ,il y a de la      
religion  dans tout ce qui nous cause   
une motion dsintresse2 la posie1        
l'amour1 la nature et la ,divinit se    
runissent dans notre cur1  quelques     
efforts qu'on fasse pour les sparer2 et 
si l'on interdit au  gnie de faire      
rsonner toutes ces cordes  la fois1     
l'harmonie complte  de l'me ne se fera  
jamais sentir4    ,cette reine ,marie1  

que la ,france a vue si brillante1 et   
l',angleterre si  malheureuse1 a t      
l'objet de mille posies diverses1 qui   
clbrent ses  charmes et son infortune4  
,l'histoire l'a peinte comme assez lgre2
  ,schiller a donn plus de srieux  son  
caractre1 et le moment dans  lequel il  
la reprsente motive bien ce changement4 
,vingt annes de  prison1 et mme vingt   
annes de vie1 de quelque manire qu'elles
 se  soient passes1 sont presque        
toujours une svre leon4    ,les adieux  
de ,marie au comte de ,leicester me     
paraissent l'une des plus  belles       
situations qui soient au thtre4 ,il y a 
quelque douceur pour  ,marie dans cet   
instant4 ,elle a piti de ,leicester1    
tout coupable qu'il  est2 elle sent quel
 souvenir elle lui laisse1 et cette     
vengeance du cur  est permise4 ,enfin1  
au moment de mourir1 et de mourir parce 
qu'il n'a  pas voulu la sauver1 elle lui
 dit encore qu'elle l'aime2 et si       
quelque  chose peut consoler de la      
sparation terrible  laquelle la mort    

nous  condamne1 c'est la solennit       
qu'elle donne  nos dernires paroles3    
aucun but1 aucun espoir ne s'y mle1 et  
la vrit la plus pure sort de  notre sein
 avec la vie4          ,,chapitre ,,xix 
,jeanne d',arc et la ,fiance de         
,messine4      ,schiller1 dans une pice 
de vers pleine de charme1 reproche aux  
,franais  de n'avoir pas montr de       
reconnaissance pour ,jeanne d',arc4     
,l'une des  plus belles poques de       
l'histoire1 celle o la ,france et son   
roi ,charles  ,,vii furent dlivrs du    
joug des trangers1 n'a point encore t   
clbre  par un crivain digne d'effacer le
 souvenir du pome de ,voltaire2 et      
c'est un tranger qui a tch de rtablir la
 gloire d'une hrone  franaise1 d'une    
hrone dont le sort malheureux           
intresserait pour  elle1 quand ses      
exploits n'exciteraient pas un juste    
enthousiasme4  ,shakespeare devait juger
 ,jeanne d',arc avec partialit1         
puisqu'il tait  ,anglais1 et nanmoins il
 la reprsente1 dans sa pice historique  

de  ,henri ,,vi1 comme une femme inspire
 d'abord par le ciel1 et corrompue      
ensuite par le dmon de l'ambition4      
,ainsi1 les ,franais seuls ont laiss    
dshonorer sa mmoire3 c'est un grand tort
 de notre nation que de ne pas  rsister 
la moquerie1 quand elle lui est prsente 
sous des formes  piquantes4 ,cependant  
il y a tant de place dans ce monde1 et  
pour le  srieux et pour la gat1 qu'on   
pourrait se faire une loi de ne pas se  
jouer de ce qui est digne de respect1   
sans se priver1 pour cela1 de la  libert
 de la plaisanterie4    ,le sujet de    
,jeanne d',arc tant tout  la fois       
historique et merveilleux1  ,schiller a 
entreml sa pice de morceaux lyriques1 et
 ce mlange  produit un trs bel effet1   
mme  la reprsentation4 ,nous n'avons    
gure  en franais que le monologue de    
,polyeucte1 ou les churs d',athalie  et 
d',esther qui puissent nous en donner   
l'ide4 ,la posie dramatique  est        
insparable de la situation qu'elle doit 
peindre2 c'est le rcit en  action1 c'est

 le dbat de l'homme avec le sort4 ,la   
posie lyrique  convient presque toujours
 aux sujets religieux2 elle lve l'me    
vers le  ciel1 elle exprime je ne sais  
quelle rsignation sublime qui nous      
saisit  souvent au milieu des passions  
les plus agites1 et nous dlivre de nos  
inquitudes personnelles pour nous faire 
goter un instant la paix  divine4       
,sans doute1 il faut prendre garde que  
la marche progrssive de  l'intrt ne     
puisse en souffrir2 mais le but de l'art
 dramatique n'est  pas uniquement de    
nous apprendre si le hros est tu1 ou    
s'il se marie3  le principal objet des  
vnements reprsents1 c'est de servir     
dvelopper les sentiments et les         
caractres4 ,le pote a donc raison de    
suspendre quelquefois l'action thtrale1 
pour faire entendre la musique  cleste  
de l'me4 ,on peut se recueillir dans    
l'art comme dans la vie1 et  planer un  
moment au-dessus de tout ce qui se passe
 en nous-mmes et  autour de nous4       
,l'poque historique dans laquelle       

,jeanne d',arc a vcu est                
particulirement propre  faire ressortir 
le caractre franais dans  toute sa      
beaut1 lorsqu'une foi inaltrable1 un    
respect sans bornes pour  les femmes1   
une gnrosit presque imprudente  la      
guerre1 signalaient  cette nation en    
,europe4    ,il faut se reprsenter une  
jeune fille de seize ans1 d'une taille  
majestueuse1 mais avec des traits encore
 enfantins1 un extrieur  dlicat1 et     
n'ayant d'autre force que celle qui lui 
vient d'en haut3  inspire par la        
religion1 pote dans ses actions1 pote   
aussi dans ses  paroles1 quand l'esprit 
divin l'anime2 montrant dans ses        
discours tantt  un gnie admirable1 tantt
 l'ignorance absolue de tout ce que le  
ciel ne  lui a pas rvl4 ,c'est ainsi que
 ,schiller a conu le rle de ,jeanne     
d',arc4 ,il la fait voir d'abord        
,vaucouleurs dans l'habitation rustique 
de son pre1 entendant parler des revers 
de la ,france1 et s'enflammant   ce     
rcit4 ,son vieux pre blme sa tristesse1 

sa rverie1 son  enthousiasme4 ,il ne    
pntre pas le secret de l'extraordinaire1
 et croit  qu'il y a du mal dans tout ce
 qu'il n'a pas l'habitude de voir4 ,un  
paysan apporte un casque qu'une         
,bohmienne lui a remis d'une faon toute 
mystrieuse4 ,jeanne d',arc s'en saisit1 
elle le place sur sa tte1 et sa  famille
 elle-mme est tonne de l'expression de  
ses regards4    ,elle prophtise le      
triomphe de la ,france et la dfaite de  
ses ennemis4  ,un paysan1 esprit fort1  
lui dit qu'il n'y a plus de miracle dans
 ce  monde4 ,il y en aura encore un1    
s'crie-t-elle2 une blanche colombe va   
paratre2 et1 avec la hardiesse d'un     
aigle1 elle combattra les vautours  qui 
dchirent la patrie4 ,il sera renvers cet
 orgueilleux duc de  ,bourgogne tratre  
la ,france2 ce ,talbot aux cent bras1 le
 flau du  ciel2 ce ,salisbury           
blasphmateur3 toutes ces hordes         
insulaires seront  disperses comme un   
troupeau de brebis4 ,le ,seigneur1 le   
,dieu des  combats1 sera toujours avec  

la colombe4 ,il daignera choisir une    
crature  tremblante1 et triomphera par  
une faible fille1 car il est le         
,tout-,puissant4    ,les surs de ,jeanne
 d',arc s'loignent1 et son pre lui      
commande de  s'occuper de ses travaux   
champtres1 et de rester trangre  tous   
ces  grands vnements1 dont les pauvres  
bergers ne doivent pas se mler4 ,il     
sort1 ,jeanne d',arc reste seule2 et1   
prte  quitter pour jamais le  sjour de  
son enfance1 un sentiment de regret la  
saisit4    ,adieu1 dit-elle1 vous1      
contres qui me ftes si chres2 vous1     
montagnes2 vous tranquilles et fidles   
valles1 adieu6 ,jeanne d',arc ne        
viendra plus parcourir vos riantes      
prairies4 ,vous1 fleurs que j'ai        
plantes1 prosprez loin de moi4 ,je vous 
quitte1 grotte sombre1  fontaines       
rafrachissantes4 cho1 toi1 la voix pure 
de la valle1 qui  rpondais  mes chants1 
jamais ces lieux ne me reverront4 ,vous1
 l'asile  de toutes mes innocentes      
joies1 je vous laisse pour toujours3 que

 mes  agneaux se dispersent dans les    
bruyres1 un autre troupeau me rclame2   
l'esprit saint m'appelle  la sanglante  
carrire du pril4    ,ce n'est point un  
dsir vaniteux ni terrestre qui m'attire1
 c'est la  voix de celui qui s'est montr
  ,mose dans le buisson ardent du mont  
,horeb1 et lui a command de rsister     
,pharaon4 ,c'est lui qui1 toujours      
favorable aux bergers1 appela le jeune  
,david pour combattre le gant4  ,il m'a 
dit aussi3--,pars et rends tmoignage    
mon nom sur la terre4 ,tes  membres     
doivent tre renferms dans le rude       
airain4 ,le fer doit couvrir  ton sein  
dlicat4 ,aucun homme ne doit faire      
prouver  ton cur les  flammes de        
l'amour4 ,la couronne de l'hymne        
n'ornera jamais ta  chevelure4 ,aucun   
enfant chri ne reposera sur ton sein2   
mais1 parmi  toutes les femmes de la    
terre1 tu recevras seule en partage les 
lauriers  des combats4 ,quand les plus  
courageux se lassent1 quand l'heure     
fatale  de la ,france semble approcher1 

c'est toi qui porteras mon oriflamme3 et
  tu abattras les orgueilleux           
conqurants1 comme les pis tombent au    
jour  de la moisson4 ,tes exploits      
changeront la roue de la fortune1 tu vas
  apporter le salut aux hros de la      
,france1 et1 dans ,reims dlivre1  placer
 la couronne sur la tte de ton roi4     
,c'est ainsi que le ciel s'est fait     
entendre  moi4 ,il m'a envoy ce  casque 
comme un signe de sa volont4 ,la trempe 
miraculeuse de ce fer me  communique sa 
force1 et l'ardeur des anges guerriers  
m'enflamme2 je vais  me prcipiter dans  
le tourbillon des combats2 il m'entrane 
avec  l'imptuosit de l'orage4 ,j'entends
 la voix des hros qui m'appelle2 le     
cheval belliqueux frappe la terre1 et la
 trompette rsonne4    ,cette premire    
scne est un prologue1 mais elle est     
insparable de la  pice2 il fallait      
mettre en action l'instant o ,jeanne    
d',arc prend sa  rsolution solennelle3  
se contenter d'en faire un rcit1 ce     
serait ter  le mouvement et l'impulsion 

qui transportent le spectateur dans la  
disposition qu'exigent les merveilles   
auxquelles il doit croire4    ,la pice  
de ,jeanne d',arc marche toujours d'aprs
 l'histoire1 jusqu'au  couronnement     
,reims4 ,le caractre d',agns ,sorel est 
peint avec  lvation et dlicatesse2 il   
fait ressortir la puret de ,jeanne      
d',arc3  car toutes les qualits de ce   
monde disparaissent  ct des vertus      
vraiment religieuses4 ,il y a un        
troisime caractre de femme qu'on  ferait
 bien de supprimer en entier1 c'est     
celui d',isabeau de ,bavire2 il  est    
grossier1 et le contraste est beaucoup  
trop fort pour produire de  l'effet4 ,il
 faut opposer ,jeanne d',arc  ,agns     
,sorel1 l'amour divin   l'amour         
terrestre2 mais la haine et la          
perversit1 dans une femme1 sont         
au-dessous de l'art2 il se dgrade en les
 peignant4    ,shakespeare a donn l'ide 
de la scne dans laquelle ,jeanne d',arc 
ramne  le duc de ,bourgogne  la fidlit  
qu'il doit  son roi2 mais ,schiller  l'a

 excute d'une faon admirable4 ,la vierge
 d',orlans veut rveiller  dans l'me du  
duc cet attachement  la ,france1 qui    
tait si puissant  alors dans tous les   
gnreux habitants de cette belle contre4 
,que prtends-tu8 lui dit-elle3 quel est 
donc l'ennemi que cherche ton  regard   
meurtrier8 ,ce prince que tu veux       
attaquer est comme toi de la  race      
royale2 tu fus son compagnon d'armes4   
,son pays est le tien3  moi-mme1 ne     
suis-je pas une fille de ta patrie8     
,nous tous que tu veux  anantir1 ne     
sommes-nous pas tes amis8 ,nos bras sont
 prts  s'ouvrir  pour te recevoir1 nos  
genoux  se plier humblement devant toi4 
,notre  pe est sans pointe contre ton   
cur2 ton aspect nous intimide1 et sous  
un casque ennemi1 nous respectons encore
 dans tes traits la ressemblance  avec  
nos rois4    ,le duc de ,bourgogne      
repousse les prires de ,jeanne d',arc1  
dont il craint  la sduction             
surnaturelle4    ,ce n'est point1 lui   
dit-elle1 ce n'est point la ncessit qui 

me courbe   tes pieds1 je n'y viens     
point comme une suppliante4 ,regarde    
autour de  toi4 ,le camp des ,anglais   
est en cendres1 et vos morts couvrent le
 champ  de bataille2 tu entends de      
toutes parts les trompettes guerrires   
des  ,franais3 ,dieu a dcid1 la victoire
 est  nous4 ,nous voulons partager  avec
 notre ami les lauriers que nous avons  
conquis4 ,oh6 viens avec nous1  noble   
transfuge2 viens1 c'est avec nous que tu
 trouveras la justice et  la victoire3  
moi1 l'envoye de ,dieu1 je tends vers   
toi ma main de sur4  ,je veux1 en te    
sauvant1 t'attirer de notre ct4 ,le ciel
 est pour la  ,france4 ,des anges que tu
 ne vois pas combattent pour notre roi2 
ils sont  tous pars de lis4 ,l'tendard  
de notre noble cause est blanc aussi    
comme  le lis1 et la ,vierge pure est   
son chaste symbole4      ,,le ,,duc ,,de
 ,,bourgogne4    ,les mots trompeurs du 
mensonge sont pleins d'artifices2 mais  
le langage  de cette femme est simple   
comme celui d'un enfant1 et si le       

mauvais  gnie l'inspire1 il sait lui    
souffler les paroles de l'innocence3    
non1  je ne veux plus l'entendre4 ,aux  
armes6 je me dfendrai mieux en la       
combattant qu'en l'coutant4             
,,jeanne4    ,tu m'accuses de magie6 tu 
crois voir en moi les artifices de      
l'enfer6  ,fonder la paix1 rconcilier   
les haines1 est-ce donc l l'uvre de     
l'enfer8 ,la concorde viendrait-elle du 
sjour des damns8 ,qu'y a-t-il           
d'innocent1 de sacr1 d'humainement bon1 
si ce n'est de se dvouer pour  sa       
patrie8 ,depuis quand la nature est-elle
 si fort en combat avec  elle-mme1 que  
le ciel abandonne la bonne cause et que 
le dmon la  dfende8 ,si ce que je te dis
 est vrai1 dans quelle source l'ai-je   
puis8  qui fut la compagne de ma vie    
pastorale8 qui donc instruisit la simple
  fille d'un berger dans les choses     
royales8 ,jamais je ne m'tais  prsente  
devant les souverains1 l'art de la      
parole m'est tranger2 mais   prsent que 
j'ai besoin de t'mouvoir1 une pntration 

profonde  m'claire2 je m'lve aux penses 
les plus hautes2 la destine des  empires
 et des rois apparat lumineuse  mes     
regards1 et1  peine sortie  de          
l'enfance1 je puis diriger la foudre du 
ciel contre ton cur4    ,a ces mots le  
duc de ,bourgogne est mu1 troubl4       
,jeanne d',arc s'en  aperoit1 et s'crie3
 ,il a pleur1 il est vaincu2 il est     
nous4 ,les  ,franais inclinent devant   
lui leurs pes et leurs drapeaux4        
,charles  ,,vii parat1 et le duc de     
,bourgogne se prcipite  ses pieds4      
,je regrette pour nous que ce ne soit   
pas un ,franais qui ait conu cette      
scne2 mais que de gnie1 et surtout que  
de naturel ne faut-il pas pour          
s'identifier ainsi avec tout ce qu'il y 
a de beau et de vrai dans tous  les pays
 et dans tous les sicles6    ,talbot1   
que ,schiller reprsente comme un        
guerrier athe1 intrpide  contre le ciel 
mme1 mprisant la mort1 bien qu'il la    
trouve horrible2  ,talbot1 bless par    
,jeanne d',arc1 meurt sur le thtre en   

blasphmant4  ,peut-tre et-il mieux valu 
suivre la tradition1 qui dit que ,jeanne
  d',arc n'avait jamais vers le sang    
humain1 et triomphait sans tuer4 ,un    
critique1 d'un got pur et svre1 a       
reproch aussi  ,schiller d'avoir  montr 
,jeanne d',arc sensible  l'amour1 au    
lieu de la faire mourir  martyre1 sans  
qu'aucun sentiment l'et jamais distraite
 de sa mission  divine3 c'est ainsi     
qu'il aurait fallu la peindre dans un   
pome2 mais je  ne sais si une me tout   
fait sainte ne produirait pas dans une  
pice  de thtre le mme effet que des tres
 merveilleux ou allgoriques1 dont  on   
prvoit d'avance toutes les actions1 et  
qui1 n'tant point agits par  les        
passions humaines1 ne nous prsentent    
point le combat ni l'intrt  dramatique4 
,parmi les nobles chevaliers de la cour 
de ,france1 le preux ,dunois  s'empresse
 le premier  demander  ,jeanne d',arc de
 l'pouser1 et1 fidle   ses vux1 elle le 
refuse4 ,un jeune ,montgommery1 au      
milieu d'une  bataille1 la supplie de   

l'pargner1 et lui peint la douleur que  
sa mort  va causer  son pre2 ,jeanne    
d',arc rejette sa prire1 et montre dans 
cette occasion plus d'inflexibilit que  
son devoir ne l'exige2 mais au  moment  
de frapper un jeune ,anglais1 ,lionel1  
elle se sent tout  coup  attendrie par  
sa figure1 et l'amour entre dans son    
cur4 ,alors toute sa  puissance est     
dtruite4 ,un chevalier noir comme le    
destin lui apparat  dans le combat1 et  
lui conseille de ne pas aller  ,reims4  
,elle y va  nanmoins2 la pompe          
solennelle du couronnement passe sur le 
thtre2  ,jeanne d',arc marche au premier
 rang1 mais ses pas sont chancelants2   
elle  porte en tremblant l'tendard sacr1
 et l'on sent que l'esprit divin ne  la 
protge plus4    ,avant d'entrer dans    
l'glise1 elle s'arrte et reste seule sur
 la scne4  ,on entend de loin les       
instruments de fte qui accompagnent la  
crmonie  du sacre1 et ,jeanne d',arc    
prononce des plaintes harmonieuses1     
pendant  que le son des fltes et des    

hautbois plane doucement dans les airs4 
,les armes sont dposes1 la tempte de la 
guerre se tait1 les chants et  les      
danses succdent aux combats             
sanguinaires4 ,des refrains joyeux se   
font entendre dans les rues2 l'autel et 
l'glise sont pars dans tout  l'clat     
d'une fte2 des couronnes de fleurs sont 
suspendues aux  colonnes3 cette vaste   
ville ne contient qu' peine le nombre   
des htes  trangers qui se prcipitent    
pour tre les tmoins de l'allgresse      
populaire2 un mme sentiment remplit tous
 les curs2 et ceux que  sparait jadis   
une haine meurtrire se runissent        
maintenant dans la  flicit universelle3 
celui qui peut se nommer ,franais en est
 fier2  l'antique clat de la couronne   
est renouvel1 et la ,france obit avec   
gloire au petit-fils de ses rois4       
,c'est par moi que ce jour magnifique   
est arriv1 et cependant je ne  partage  
point le bonheur public4 ,mon cur est   
chang1 mon coupable cur  s'loigne de    
cette solennit sainte1 et c'est vers le 

camp des ,anglais1  c'est vers nos      
ennemis que se tournent toutes mes      
penses4 ,je dois me  drober au cercle   
joyeux qui m'entoure1 pour cacher  tous 
la faute qui  pse sur mon cur4 ,qui8    
moi6 libratrice de mon pays1 anime par  
le  rayon du ciel1 dois-je sentir une   
flamme terrestre8 ,moi1 guerrire du     
,trs-,haut1 brler pour l'ennemi de la   
,france6 puis-je encore regarder la     
chaste lumire du soleil6    ,hlas6 comme
 cette musique m'enivre6 ,les sons les  
plus doux me  rappellent sa voix1 et    
leur enchantement semble m'offrir ses   
traits4 ,que  l'orage de la guerre clate
 de nouveau2 que le bruit des lances    
retentisse autour de moi2 dans l'ardeur 
du combat je retrouverai mon  courage2  
mais ces accords harmonieux s'insinuent 
dans mon sein1 et  changent en mlancolie
 toutes les puissances de mon cur4      
,ah6 pourquoi donc ai-je vu ce noble    
visage8 ,ds cet instant j'ai t          
coupable4 ,malheureuse6 ,dieu veut un   
instrument aveugle2 c'est avec des  yeux

 aveugles que tu devais obir4 ,tu l'as  
regard1 c'en est fait1 la  paix de ,dieu
 s'est retire de toi2 et les piges de   
l'enfer t'ont  saisie4 ,ah6 simple      
houlette des bergers1 pourquoi vous     
ai-je change  contre une pe8 ,pourquoi1 
reine du ciel1 m'es-tu jamais apparue8  
,pourquoi donc ai-je entendu ta voix    
dans la fort des chnes8 ,reprends  ta   
couronne1 je ne puis la mriter4 ,oui1 je
 vois le ciel ouvert1 je vois  les      
bienheureux1 et mes esprances sont      
diriges vers la terre6 ,o ,vierge       
sainte1 tu m'imposas cette vocation     
cruelle2 pouvais-je endurcir ce cur  que
 le ciel avait cr pour aimer8 ,si tu    
veux manifester ta puissance1  prends   
pour organes ceux qui1 dgags du pch1    
habitent dans ta demeure  ternelle2     
envoie tes esprits immortels et purs1   
trangers aux passions  comme aux larmes4
 ,mais ne choisis pas la faible fille1  
ne choisis point  le cur sans force     
d'une bergre4 ,que me faisaient les     
destins des  combats et les querelles   

des rois6 ,tu as troubl ma vie1 tu m'as 
entrane dans les palais des princes1 et 
l j'ai trouv la sduction et  l'erreur4  
,ah6 ce n'tait pas moi qui avais voulu  
ce sort4    ,ce monologue est un        
chef-d'uvre de posie2 un mme sentiment  
ramne  naturellement aux mmes           
expressions2 et c'est en cela que les   
vers  s'accordent si bien avec les      
affections de l'me3 car ils transforment
  en une harmonie dlicieuse ce qui      
pourrait paratre monotone dans le       
simple langage de la prose4 ,le trouble 
de ,jeanne d',arc va toujours           
croissant4 ,les honneurs qu'on lui rend1
 la reconnaissance qu'on lui  tmoigne1  
rien ne peut la rassurer1 quand elle se 
sent abandonne par la  main             
toute-puissante qui l'avait leve4       
,enfin1 ses funestes  pressentiments    
s'accomplissent1 et de quelle manire6   
,il faut1 pour concevoir l'effet        
terrible de l'accusation de sorcellerie1
  se transporter dans les sicles o le   
soupon de ce crime mystrieux  planait   

sur toutes les choses extraordinaires4  
,la croyance au mauvais  principe1 telle
 qu'elle existait alors1 supposait la   
possibilit d'un  culte affreux envers   
l'enfer2 les objets effrayants de la    
nature en  taient le symbole1 et des    
signes bizarres le langage4 ,on         
attribuait   cette alliance avec le dmon
 toutes les prosprits de la terre dont  
la  cause n'tait pas bien connue4 ,le   
mot de magie dsignait l'empire du mal   
sans bornes1 comme la ,providence le    
rgne du bonheur infini4 ,cette          
imprcation1 elle est sorcire1 il est    
sorcier1 devenue ridicule de  nos jours1
 faisait frissonner il y a quelques     
sicles2 tous les liens  les plus sacrs  
se brisaient quand ces paroles taient   
prononces3 nul  courage ne les bravait1 
et le dsordre qu'elles mettaient dans   
les  esprits tait tel1 qu'on et dit que 
les dmons de l'enfer  apparaissaient    
rellement1 quand on croyait les voir    
apparatre4    ,le malheureux fanatique1 
pre de ,jeanne d',arc1 est saisi par la 

superstition du temps2 et1 loin d'tre   
fier de la gloire de sa fille1 il  se   
prsente lui-mme au milieu des chevaliers
 et des seigneurs de la  cour1 pour     
accuser ,jeanne d',arc de sorcellerie4  
,a l'instant1 tous les  curs se glacent 
d'effroi2 les chevaliers1 compagnons    
d'armes de ,jeanne  d',arc1 la pressent 
de se justifier1 et elle se tait4 ,le   
roi l'interroge1  et elle se tait4      
,l'archevque la supplie de jurer sur le 
crucifix  qu'elle est innocente1 et elle
 se tait4 ,elle ne veut pas se dfendre  
du  crime dont elle est faussement      
accuse1 quand elle se sent coupable d'un
  autre crime que son cur ne peut se    
pardonner4 ,le tonnerre se fait         
entendre1 l'pouvante s'empare du peuple1
 ,jeanne d',arc est bannie de  l'empire 
qu'elle vient de sauver4 ,nul n'ose     
s'approcher d'elle4 ,la foule  se       
disperse2 l'infortune sort de la ville2 
elle erre dans la campagne2  et lorsque1
 abme de fatigue1 elle accepte une      
boisson rafrachissante1  un enfant qui  

la reconnat arrache de ses mains ce     
faible soulagement4  ,on dirait que le  
souffle infernal dont on la croit       
environne peut  souiller tout ce qu'elle
 touche1 et prcipiter dans l'abme ternel
  quiconque oserait la secourir4 ,enfin1
 poursuivie d'asile en asile1 la        
libratrice de la ,france tombe au       
pouvoir de ses ennemis4    ,jusque-l    
cette tragdie romantique1 c'est ainsi   
que ,schiller l'a  nomme1 est remplie de
 beauts du premier ordre3 on peut bien y
 trouver  quelques longueurs 7jamais les
 auteurs allemands ne sont exempts de ce
  dfaut72 mais on voit passer devant soi
 des vnements si remarquables1  que     
l'imagination s'exalte  leur hauteur1 et
 que1 ne jugeant plus cette  pice comme 
ouvrage de l'art1 on considre le        
merveilleux tableau  qu'elle renferme   
comme un nouveau reflet de la sainte    
inspiration de  l'hrone4 ,le seul dfaut 
grave qu'on puisse reprocher  ce drame  
lyrique1 c'est le dnouement3 au lieu de 
prendre celui qui tait donn  par        

l'histoire1 ,schiller suppose que       
,jeanne d',arc1 enchane par les         
,anglais1 brise miraculeusement ses     
fers1 va rejoindre le camp des          
,franais1 dcide la victoire en leur     
faveur1 et reoit une blessure  mortelle4
 ,le merveilleux d'invention1  ct du    
merveilleux transmis par  l'histoire1 te
  ce sujet quelque chose de sa gravit4  
,d'ailleurs1 qu'y  avait-il de plus beau
 que la conduite et les rponses mmes de 
,jeanne  d',arc1 lorsqu'elle fut        
condamne  ,rouen par les grands         
seigneurs  anglais et les vques         
normands8    ,l'histoire raconte que    
cette jeune fille runit le courage le   
plus  inbranlable  la douleur la plus   
touchante2 elle pleurait comme une      
femme1 mais elle se conduisait comme un 
hros4 ,on l'accusa de s'tre  livre  des 
pratiques superstitieuses1 et elle      
repoussa cette  inculpation avec les    
arguments dont une personne claire      
pourrait se  servir de nos jours2 mais  
elle persista toujours  dclarer qu'elle 

avait eu des rvlations intimes1 qui     
l'avaient dcide dans le choix de  sa    
carrire4 ,abattue par l'horreur du      
supplice qui la menaait1 elle  rendit   
constamment tmoignage devant les        
,anglais  l'nergie des  ,franais1 aux   
vertus du roi de ,france1 qui cependant 
l'avait abandonne4  ,sa mort ne fut ni  
celle d'un guerrier ni celle d'un       
martyr2 mais1   travers la douceur et la
 timidit de son sexe1 elle montra dans  
les  derniers moments une force         
d'inspiration presque aussi tonnante que
  celle dont on l'accusait comme d'une  
sorcellerie4 ,quoi qu'il en soit1 le    
simple rcit de sa fin meut bien plus que
 le dnouement de ,schiller4  ,lorsque la
 posie veut ajouter  l'clat d'un        
personnage historique1 il  faut du moins
 qu'elle lui conserve avec soin la      
physionomie qui le  caractrise3 car la  
grandeur n'est vraiment frappante que   
quand on sait  lui donner l'air naturel4
 ,or1 dans le sujet de ,jeanne d',arc1  
c'est le  fait vritable qui non         

seulement a plus de naturel1 mais plus  
de  grandeur que la fiction4            
99       99       99       99       99  
,la ,fiance de ,messine a t compose     
d'aprs un systme dramatique  tout  fait 
diffrent de celui que ,schiller avait   
suivi jusqu'alors1 et  auquel il est    
heureusement revenu4 ,c'est pour faire  
admettre les churs  sur la scne qu'il a 
choisi un sujet dans lequel il n'y a de 
nouveau que  les noms2 car c'est1 au    
fond1 la mme chose que les ,frres       
ennemis4  ,seulement ,schiller a        
introduit de plus une sur dont les deux 
frres  deviennent amoureux1 sans savoir 
qu'elle est leur sur1 et l'un tue       
l'autre par jalousie4 ,cette situation  
terrible en elle-mme est  entremle de   
churs qui font partie de la pice4 ,ce   
sont les serviteurs  des deux frres qui 
interrompent et glacent l'intrt par     
leurs  discussions mutuelles4 ,la posie 
lyrique qu'ils rcitent tous  la fois    
est superbe2 mais ils n'en sont pas     
moins1 quoi qu'ils disent1 des  churs de

 chambellans4 ,le peuple entier peut    
seul avoir cette dignit  indpendante1   
qui lui permet d'tre un spectateur      
impartial4 ,le chur  doit reprsenter la 
postrit4 ,si des affections personnelles
  l'animaient1 il serait ncessairement  
ridicule2 car on ne concevrait pas      
comment plusieurs personnes diraient la 
mme chose en mme temps1 si  leurs voix  
n'taient pas censes tre l'interprte     
impossible des  vrits ternelles4        
,schiller1 dans la prface qui prcde la  
,fiance de ,messine1 se plaint  avec    
raison de ce que nos usages modernes    
n'ont plus ces formes  populaires qui   
les rendaient si potiques chez les      
anciens4    ,les palais1 dit-il1 sont   
ferms2 les tribunaux ne se tiennent plus
 en  plein air1 devant les portes de la 
ville2 les crits ont pris la place  de  
la parole vivante2 le peuple lui-mme1   
cette masse si forte et si  visible1    
n'est presque plus qu'une ide abstraite1
 et les divinits des  mortels n'existent
 plus que dans leur cur4 ,il faut que le

 pote ouvre  les palais1 replace les    
juges sous la vote du ciel1 relve les   
statues  des dieux1 ranime enfin les    
images qui partout ont fait place aux   
ides4    ,ce dsir d'un autre temps1 d'un
 autre pays1 est un sentiment potique4  
,l'homme religieux a besoin du ciel1 et 
le pote d'une autre terre3 mais  on     
ignore quel culte et quel sicle la      
,fiance de ,messine nous  reprsente2    
elle sort des usages modernes1 sans nous
 placer dans les  temps antiques4 ,le   
pote y a ml toutes les religions        
ensemble2 et  cette confusion dtruit la 
haute unit de la tragdie1 celle de la   
destine qui conduit tout4 ,les vnements 
sont atroces1 et cependant  l'horreur   
qu'ils inspirent est tranquille4 ,le    
dialogue est aussi long1  aussi dvelopp 
que si l'affaire de tous tait de parler 
en beaux vers2  et qu'on aimt1 qu'on ft 
jaloux1 qu'on hat son frre1 qu'on le    
tut1  sans quitter la sphre des         
rflexions gnrales et des sentiments     
philosophiques4    ,il y a nanmoins dans

 la ,fiance de ,messine des traces      
admirables du  beau gnie de ,schiller4  
,quand l'un des frres a t tu par son    
frre  jaloux1 on apporte le mort dans le
 palais de la mre2 elle ne sait point   
encore qu'elle a perdu son fils1 et     
c'est ainsi que le chur qui prcde  le   
cercueil le lui annonce3    ,de tout ct 
le malheur parcourt les villes4 ,il erre
 en silence autour  des habitations des 
hommes3 aujourd'hui c'est  celle-ci     
qu'il frappe1  demain c'est  celle-l2   
aucune n'est pargne4 ,le messager       
douloureux  et funeste tt ou tard       
passera le seuil de la porte o demeure  
un  vivant4 ,quand les feuilles tombent 
dans la saison prescrite1 quand les     
vieillards affaiblis descendent dans le 
tombeau1 la nature obit en paix   ses   
antiques lois1  son ternel usage1       
l'homme n'en est point  effray2 mais sur
 cette terre1 c'est le malheur imprvu   
qu'il faut  craindre4 ,le meurtre1 d'une
 main violente1 brise les liens les plus
  sacrs1 et la mort vient enlever dans  

la barque du ,styx le jeune homme       
florissant4 ,quand les nuages amoncels  
couvrent le ciel de deuil1 quand  le    
tonnerre retentit dans les abmes1 tous  
les curs sentent la force  redoutable de
 la destine2 mais la foudre enflamme    
peut partir des  hauteurs sans nuages1  
et le malheur s'approche comme un ennemi
 rus1 au  milieu des jours de fte4      
,n'attache donc point ton cur  ces biens
 dont la vie passagre est  orne4 ,si tu 
jouis1 apprends  perdre1 et si la       
fortune est avec toi1  songe  la        
douleur4    ,quand le frre apprend que  
celle dont il tait amoureux1 et pour    
laquelle il a tu son frre1 est sa sur1  
son dsespoir n'a point de  bornes1 et il
 se rsout  mourir4 ,sa mre veut lui     
pardonner1 sa sur  lui demande de vivre2
 mais il se mle  ses remords un         
sentiment d'envie  qui le rend encore   
jaloux de celui qui n'est plus4    ,ma  
mre1 dit-il1 quand le mme tombeau       
renfermera le meurtrier et la  victime1 
quand une mme vote couvrira nos cendres 

runies1 ta  maldiction sera dsarme4 ,tes
 pleurs couleront galement pour tes deux
  fils3 la mort est un puissant         
mdiateur6 elle teint les flammes de la  
colre1 elle rconcilie les ennemis1 et la
 piti se penche comme une  sur attendrie
 sur l'urne qu'elle embrasse4    ,sa mre
 le presse encore de ne pas             
l'abandonner4--,non1 lui dit-il1 je  ne 
puis vivre avec un cur bris4 ,il faut   
que je retrouve la joie1 et  que je     
m'unisse avec les esprits libres de     
l'air4 ,l'envie a empoisonn  ma         
jeunesse2 cependant tu partageais       
justement ton amour entre nous  deux4   
,penses-tu que je pusse supporter       
maintenant l'avantage que tes  regrets  
donnent  mon frre sur moi8 ,la mort nous
 sanctifie2 dans son  palais            
indestructible1 ce qui tait mortel et   
souill se change en un  cristal pur et  
brillant2 les erreurs de la misrable    
humanit  disparaissent4 ,mon frre serait
 au-dessus de moi dans ton cur1 comme   
les toiles sont au-dessus de la terre1  

et l'ancienne rivalit qui nous  a spars 
pendant la vie renatrait pour me dvorer 
sans relche4 ,il  serait par del ce     
monde1 il serait dans ton souvenir      
l'enfant chri1  l'enfant immortel4      
,la jalousie qu'inspire un mort est un  
sentiment plein de dlicatesse et  de    
vrit4 ,qui pourrait en effet triompher  
des regrets8 ,les vivants  galeront-ils 
jamais la beaut de l'image cleste que   
l'ami qui n'est  plus a laisse dans     
notre cur8 ,ne nous a-t-il pas dit3--,ne
 m'oubliez  pas4--,n'est-il pas l sans  
dfense8 ,o vit-il sur cette terre1 si ce
  n'est dans le sanctuaire de notre me8 
,et qui1 parmi les heureux de ce  monde1
 s'unirait jamais  nous aussi intimement
 que son souvenir8          ,,chapitre  
,,xx    ,guillaume ,tell4      ,le      
,guillaume ,tell de ,schiller est revtu 
de ces couleurs vives et  brillantes qui
 transportent l'imagination dans les    
contres pittoresques  o la respectable  
conjuration du ,rtli s'est passe4 ,ds   
les premiers  vers1 on croit entendre   

rsonner les cors des ,alpes4 ,ces nuages
 qui  partagent les montagnes1 et       
cachent la terre d'en bas  la terre la  
plus  voisine du ciel2 ces chasseurs de 
chamois poursuivant leur proie lgre     
travers les abmes2 cette vie tout  la   
fois pastorale et guerrire1  qui combat 
avec la nature1 et reste en paix avec   
les hommes3 tout  inspire un intrt anim 
pour la ,suisse2 et l'unit d'action1    
dans cette  tragdie1 tient  l'art       
d'avoir fait de la nation mme un        
personnage  dramatique4    ,la hardiesse
 de ,tell est brillamment signale au    
premier acte de la  pice4 ,un malheureux
 proscrit1 que l'un des tyrans          
subalternes de la  ,suisse a dvou  la   
mort1 veut se sauver de l'autre ct du   
rivage1 o  il peut trouver un asile4    
,l'orage est si violent qu'aucun        
batelier n'ose  se risquer  traverser le
 lac pour le conduire4 ,tell voit sa    
dtresse1  se hasarde avec lui sur les   
flots1 et le fait heureusement aborder  
l'autre rive4 ,tell est tranger  la     

conjuration que l'insolence de  ,gessler
 fait natre4 ,stauffacher1 ,walther     
,frst et ,arnold de ,melchtal  prparent 
la rvolte4 ,tell en est le hros1 mais   
non pas l'auteur2 il ne  pense point  la
 politique1 il ne songe  la tyrannie que
 quand elle  trouble sa vie paisible2 il
 la repousse de son bras1 quand il      
prouve  son atteinte2 il la juge1 il la 
condamne  son propre tribunal2 mais il  
ne conspire pas4    ,arnold de          
,melchtal1 l'un des conjurs1 s'est retir
 chez ,walther2 il a  t oblig de quitter
 son pre1 pour chapper aux satellites de
 ,gessler2  il s'inquite de l'avoir     
laiss seul2 il demande avec anxit de ses
  nouvelles1 quand tout  coup il apprend
 que1 pour punir le vieillard de  ce que
 son fils s'est soustrait au dcret lanc 
contre lui1 les  barbares1 avec un fer  
brlant1 l'ont priv de la vue4 ,quel     
dsespoir1  quelle rage peut galer ce    
qu'il prouve6 ,il faut qu'il se venge4  
,s'il  dlivre sa patrie1 c'est pour tuer
 les tyrans qui ont aveugl son pre2  et 

quand les trois conjurs se lient par le 
serment solennel de mourir  ou          
d'affranchir leurs citoyens du joug     
affreux de ,gessler1 ,arnold  s'crie3   
,oh6 mon vieux pre aveugle1 tu ne peux  
plus voir le jour de la libert2  mais   
nos cris de ralliement parviendront     
jusqu' toi4 ,quand des ,alpes  aux      
,alpes des signaux de feu nous          
appelleront aux armes1 tu entendras     
tomber les citadelles de la tyrannie4   
,les ,suisses1 en se pressant autour  de
 ta cabane1 feront retentir  ton oreille
 leurs transports de joie1 et  les      
rayons de cette fte pntreront encore    
jusque dans la nuit qui  t'environne4   
,le troisime acte est rempli par        
l'action principale de l'histoire et de 
la pice4 ,gessler a fait lever un       
chapeau sur une pique1 au milieu de  la 
place publique1 avec ordre que tous les 
paysans le saluent4 ,tell  passe devant 
ce chapeau sans se conformer  la volont 
du gouverneur  autrichien2 mais1 c'est  
seulement par inadvertance qu'il ne s'y 

soumet  pas1 car il n'tait pas dans le  
caractre de ,tell1 au moins dans celui  
que ,schiller lui a donn1 de manifester 
aucune opinion politique3  sauvage et   
indpendant comme les chevreuils des     
montagnes1 il vivait  libre1 mais il ne 
s'occupait point du droit qu'il avait de
 l'tre4 ,au  moment o ,tell est accus de
 n'avoir pas salu le chapeau1 ,gessler  
arrive1 portant un faucon sur sa main3  
dj cette circonstance fait  tableau et  
transporte dans le moyen ge4 ,le pouvoir
 terrible de ,gessler  est singulirement
 en contraste avec les murs si simples  
de la ,suisse1  et l'on s'tonne de cette
 tyrannie en plein air1 dont les valles 
et les  montagnes sont les solitaires   
tmoins4    ,on raconte  ,gessler la     
dsobissance de ,tell1 et ,tell s'excuse 
en  affirmant que ce n'est point avec   
intention1 mais par ignorance1 qu'il    
n'a point fait le salut command4        
,gessler1 toujours irrit1 lui dit1  aprs
 quelques moments de silence3--,tell1 on
 assure que tu es matre  dans l'art de  

tirer de l'arbalte1 et que jamais ta    
flche n'a manqu  d'atteindre au         
but4--,le fils de ,tell1 g de douze ans1
 s'crie1 tout  orgueilleux de l'habilet 
de son pre3--,cela est vrai1 seigneur2  
il  perce une pomme sur l'arbre  cent   
pas4--,est-ce l ton enfant8 dit         
,gessler3--,oui1 seigneur1 rpond        
,tell--,en as-tu d'autres8--,,tell3     
,deux  garons1 seigneur8--,,gessler3    
,lequel des deux t'est le plus          
cher8--,,tell3  ,tous les deux sont mes 
enfants4--,,gessler3 ,h bien1 ,tell1    
puisque tu  perces une pomme sur l'arbre
  cent pas1 exerce ton talent devant    
moi2  prends ton arbalte1 aussi bien tu 
l'as dj dans ta main1 et  prpare-toi    
tirer une pomme sur la tte de ton fils2 
mais1 je te le  conseille1 vise bien2   
car si tu n'atteins pas ou la pomme ou  
ton fils1  tu priras4--,,tell3          
,seigneur1 quelle action monstrueuse me 
commandez-vous6 ,qui6 moi1 lancer une   
flche contre mon enfant6 ,non1 non1     
vous ne le voulez pas1 ,dieu vous en    

prserve6 ce n'est pas srieusement1      
seigneur1 que vous exigez cela d'un     
pre4--,,gessler3 ,tu tireras la pomme   
sur la tte de ton fils2 je le demande et
 je le veux4--,,tell3 ,moi viser  la tte
 chrie de mon enfant6 ah6 plutt         
mourir4--,,gessler3 ,tu dois  tirer1 ou 
prir  l'instant mme avec ton            
fils4--,,tell3 ,je serais le  meurtrier 
de mon fils6 ,seigneur1 vous n'avez pas 
d'enfants1 vous ne  savez point ce qu'il
 y a dans le cur d'un pre4--,,gessler3  
,ah ,tell6 te  voil tout  coup bien     
prudent2 on m'avait dit que tu tais un  
rveur1  que tu aimais l'extraordinaire2 
h bien6 je t'en donne l'occasion1       
essaie ce coup hardi1 vraiment digne de 
toi4    ,tous ceux qui entourent        
,gessler ont piti de ,tell1 et tchent   
d'attendrir le barbare qui le condamne  
au plus affreux supplice2 le  vieillard1
 grand'pre de l'enfant1 se jette aux    
pieds de ,gessler2  l'enfant sur la tte 
duquel la pomme doit tre tire le relve  
et lui  dit3--,ne vous mettez point     

genoux devant cet homme2 qu'on me dise  
seulement o je dois me placer3 je ne    
crains rien pour moi2 mon pre  atteint  
l'oiseau dans son vol1 il ne manquera   
pas son coup quand il  s'agit du cur de 
son enfant4--,stauffacher s'avance et   
dit3--,seigneur1  l'innocence de cet    
enfant ne vous touche-t-elle            
pas8--,,gessler3 ,qu'on  l'attache  ce  
tilleul4--,l',,enfant3 ,pourquoi me     
lier8 laissez-moi libre1  je me tiendrai
 tranquille comme un agneau2 mais si    
l'on veut  m'enchaner1 je me dbattrai   
avec violence4--,rodolphe1 l'cuyer de   
,gessler1 dit  l'enfant3--,consens au   
moins  ce qu'on te bande les            
yeux4--,non1 rpond l'enfant1 non2       
crois-tu que je redoute le trait qui  va
 partir de la main de mon pre8 ,je ne   
sourcillerai pas en l'attendant4        
,allons1 mon pre1 montre comme tu sais  
tirer de l'arc2 ils ne le croient  pas1 
ils se flattent de nous perdre2 h bien1 
trompe leur mchant  espoir2 que la flche
 soit lance1 et qu'elle atteigne au     

but4--,allons4    ,l',enfant se place   
sous le tilleul1 et l'on pose la pomme  
sur sa tte2  alors les ,suisses se      
pressent de nouveau autour de ,gessler  
pour en  obtenir la grce de             
,tell4--,pensais-tu1 dit ,gessler en    
s'adressant   ,tell1 pensais-tu que tu  
pourrais te servir impunment des armes  
meurtrires8 ,elles sont dangereuses     
aussi pour celui qui les porte2 ce      
droit insolent d'tre arm1 que les       
paysans s'arrogent1 offense le  matre de
 ses contres2 celui qui commande doit   
seul tre arm4 ,vous  vous rjouissez tant
 de votre arc et de vos flches1 c'est   
moi de  vous donner un but pour les     
exercer4--,faites place1 s'crie ,tell1  
faites  place4--,tous les spectateurs   
frmissent4 ,il veut tendre son arc1 la  
force lui manque2 un vertige l'empche de
 voir2 il conjure ,gessler de  lui      
accorder la mort4 ,gessler est          
inflexible4 ,tell hsite encore          
longtemps1 dans1 une affreuse anxit3    
tantt il regarde ,gessler1 tantt  le    

ciel1 puis tout  coup il tire de son    
carquois une seconde flche et  la met   
dans sa ceinture4 ,il se penche en      
avant1 comme s'il voulait  suivre le    
trait qu'il lance2 la flche part1 le    
peuple s'crie3--,vive  l'enfant6--,le   
fils s'lance dans les bras de son pre1  
et lui dit3--,mon  pre1 voici la pomme  
que ta flche a perce2 je savais bien que
 tu ne me  blesserais pas4--,le pre     
ananti tombe  terre1 tenant son enfant  
dans  ses bras4 ,les compagnons de ,tell
 le relvent1 et le flicitent4 ,gessler  
s'approche1 et lui demande dans quel    
dessein il avait prpar une  seconde     
flche4 ,tell refuse de le dire4 ,gessler
 insiste4 ,tell demande  une sauvegarde 
pour sa vie1 s'il rpond avec vrit2      
,gessler l'accorde4  ,tell alors1 le    
regardant avec des yeux vengeurs1 lui   
dit3--,je voulais  lancer contre vous   
cette flche1 si la premire avait frapp  
mon fils2  et1 croyez-moi1 celle-l ne   
vous aurait pas manqu4--,gessler1       
furieux   ces mots1 ordonne que ,tell   

soit conduit en prison4    ,cette scne  
a1 comme on peut le voir1 toute la      
simplicit d'une histoire  raconte dans  
une ancienne chronique4 ,tell n'est     
point reprsent comme  un hros de        
tragdie1 il n'avait point voulu braver  
,gessler3 il  ressemble en tout  ce que 
sont d'ordinaire les paysans de         
l',helvtie1  calmes dans leurs          
habitudes1 amis du repos1 mais terribles
 quand on  agite dans leur me les       
sentiments que la vie champtre y tient  
assoupis4 ,on voit encore prs d',altorf1
 dans le canton d',uri1 une statue  de  
pierre grossirement travaille1 qui      
reprsente ,tell et son fils1  aprs que  
la pomme a t tire4 ,le pre tient d'une  
main son fils1 et de  l'autre il presse 
son arc sur son cur1 pour le remercier  
de l'avoir si  bien servi4    ,tell est 
conduit enchan sur la mme barque dans   
laquelle ,gessler  traverse le lac de   
,lucerne2 l'orage clate pendant le      
passage2 l'homme  barbare a peur et     
demande du secours  sa victime3 on      

dtache les liens  de ,tell1 il conduit  
lui-mme la barque au milieu de la       
tempte1 et  s'approchant des rochers il 
s'lance sur le rivage escarp4 ,le rcit  
de  cet vnement commence le quatrime    
acte4 ,a peine arriv dans sa  demeure1  
,tell est averti qu'il ne peut esprer   
d'y vivre en paix avec sa  femme et ses 
enfants1 et c'est alors qu'il prend la  
rsolution de tuer  ,gessler4 ,il n'a    
point pour but d'affranchir son pays du 
joug tranger1  il ne sait pas si        
l',autriche doit ou non gouverner la    
,suisse2 il sait  qu'un homme a t       
injuste envers un homme2 il sait qu'un  
pre a t  forc de lancer une flche prs du
 cur de son enfant1 et il pense que     
l'auteur d'un tel forfait doit prir4    
,son monologue est superbe3 il frmit du 
meurtre1 et cependant il n'a pas  le    
moindre doute sur la lgitimit de sa     
rsolution4 ,il compare  l'innocent usage
 qu'il a fait jusqu' ce jour de sa      
flche1  la chasse  et dans les jeux1    
avec la svre action qu'il va commettre3 

il s'assied  sur un banc de pierre1 pour
 attendre au dtour d'un chemin ,gessler 
qui  doit passer4--,ici1 dit-il1 s'arrte
 le plerin1 qui continue son voyage     
aprs un court repos2 le moine pieux qui 
va pour accomplir sa mission  sainte1 le
 marchand qui vient des pays lointains1 
et traverse cette  route pour aller     
l'autre extrmit du monde3 tous          
poursuivent leur  chemin pour achever   
leurs affaires1 et mon affaire  moi1    
c'est le  meurtre6 ,jadis le pre ne     
rentrait jamais dans sa maison sans     
rjouir  ses enfants1 en leur rapportant 
quelques fleurs des ,alpes1 un oiseau   
rare1 un coquillage prcieux1 tel qu'on  
en trouve sur les montagnes2 et         
maintenant ce pre est assis sur le      
rocher1 et des penses de mort           
l'occupent2 il veut la vie de son       
ennemi2 mais il la veut pour vous1 mes  
enfants1 pour vous protger1 pour vous   
dfendre2 c'est pour sauver vos  jours et
 votre douce innocence qu'il tend son   
arc vengeur4    ,peu de temps aprs on   

aperoit de loin ,gessler descendre de la
 montagne4  ,une malheureuse femme dont 
il fait languir le mari dans les        
prisons1 se  jette  ses pieds et le     
conjure de lui accorder sa dlivrance2 il
 la  mprise et la repousse3 elle insiste
 encore2 elle saisit la bride de son    
cheval1 et lui demande de l'craser sous 
ses pas1 ou de lui rendre celui  qu'elle
 aime4 ,gessler indign contre ses       
plaintes1 se reproche de  laisser encore
 trop de libert au peuple suisse4--,je  
veux1 dit-il1  briser leur rsistance    
opinitre2 je veux courber leur audacieux
 esprit  d'indpendance2 je veux publier 
une loi nouvelle dans ce pays2 je       
veux444--,comme il prononce ce mot1 la  
flche mortelle l'atteint2 il  tombe en  
s'criant3--,c'est le trait de           
,tell4--,tu dois le reconnatre1  s'crie 
,tell du haut du rocher4--,les          
acclamations du peuple se font  bientt  
entendre1 et les librateurs de la       
,suisse remplissent le serment  qu'ils  
avaient fait de s'affranchir du joug de 

l',autriche4    ,il semble que la pice  
devrait finir naturellement l1 comme    
celle de  ,marie ,stuart  sa mort2 mais 
dans l'une et l'autre ,schiller a ajout 
une  espce d'appendice ou d'explication1
 qu'on ne peut plus couter quand la     
catastrophe principale est termine4     
lisabeth reparat aprs  l'excution de    
,marie2 on est tmoin de son trouble et  
de sa douleur en  apprenant le dpart de 
,leicester pour la ,france4 ,cette      
justice potique  doit se supposer1 et   
non se reprsenter2 le spectateur ne     
soutient pas  la vue d'lisabeth1 aprs   
avoir t tmoin des derniers moments de   
,marie4 ,dans ,guillaume ,tell1 au      
cinquime acte1 ,jean le ,parricide1 qui 
assassina son oncle l'empereur ,albert1 
parce qu'il lui refusait son  hritage1  
vient1 dguis en moine1 demander un asile
  ,tell2 il se  persuade que leurs      
actions sont pareilles1 et ,tell le     
repousse avec  horreur1 en lui montrant 
combien leurs motifs sont diffrents4    
,c'est  une ide juste et ingnieuse1 que 

de mettre en opposition ces deux        
hommes2 toutefois ce contraste qui plat 
la lecture1 ne russit point  au thtre4  
,l'esprit est de trs peu de chose dans  
les effets  dramatiques2 il en faut pour
 les prparer1 mais s'il en fallait pour 
les  sentir1 le public mme le plus      
spirituel s'y refuserait4    ,on        
supprime au thtre l'acte accessoire de  
,jean le ,parricide1 et la  toile tombe 
au moment o la flche perce le cur de    
,gessler4 ,peu de  temps aprs la premire
 reprsentation de ,guillaume ,tell1 le  
trait  mortel atteignit aussi le digne  
auteur de ce bel ouvrage4 ,gessler prit 
au moment o les desseins les plus cruels
 l'occupaient2 ,schiller n'avait  dans  
son me que de gnreuses penses4 ,ces deux
 volonts si contraires1  la mort1       
ennemie de tous les projets de l'homme1 
les a de mme brises4          ,,chapitre
 ,,xxi    ,gtz de ,berlichingen et le   
comte d',egmont4      ,la carrire       
dramatique de ,gthe peut tre considre   
sous deux rapports  diffrents4 ,dans les

 pices qu'il a faites pour tre          
reprsentes1 il y  a beaucoup de grce et 
d'esprit1 mais rien de plus4 ,dans ceux 
de ses  ouvrages dramatiques1 au        
contraire1 qu'il est trs difficile de   
jouer1  on trouve un talent             
extraordinaire4 ,il parat que le gnie de
 ,gthe ne  peut se renfermer dans les   
limites du thtre2 quand il veut s'y     
soumettre1 il perd une portion de son   
originalit1 et ne la retrouve  tout     
entire que quand il peut mler  son gr   
tous les genres4 ,un art1  quel qu'il   
soit1 ne saurait tre sans bornes2 la    
peinture1 la  sculpture1 l'architecture1
 sont soumises  des lois qui leur sont  
particulires1 et de mme l'art dramatique
 ne produit de l'effet qu' de  certaines
 conditions3 ces conditions restreignent
 quelquefois le  sentiment et la pense2 
mais l'ascendant du spectacle est tel   
sur les  hommes rassembls1 qu'on a tort 
de ne pas se servir de cette puissance1 
sous prtexte qu'elle exige des          
sacrifices que ne ferait pas            

l'imagination livre  elle-mme4 ,comme il
 n'y a pas en ,allemagne une  capitale o
 l'on trouve runi tout ce qu'il faut    
pour avoir un bon  thtre1 les ouvrages  
dramatiques sont beaucoup plus souvent  
lus que  jous3 et de l vient que les    
auteurs composent leurs ouvrages d'aprs 
le point de vue de la lecture1 et non   
pas d'aprs celui de la scne4    ,gthe   
fait presque toujours de nouveaux essais
 en littrature4 ,quand le  got allemand 
lui parat pencher vers un excs          
quelconque1 il tente  aussitt de lui    
donner une direction oppose4 ,on dirait 
qu'il administre  l'esprit de ses       
contemporains comme son empire1 et que  
ses ouvrages sont  des dcrets1 qui tour 
tour autorisent ou bannissent les abus  
qui  s'introduisent dans l'art4    ,gthe
 tait fatigu de l'imitation des pices   
franaises en ,allemagne1  et il avait   
raison2 car un ,franais mme le serait   
aussi4 ,en consquence  il composa un    
drame historique  la manire de          
,shakespeare1 ,gtz de  ,berlichingen4   

,cette pice n'tait pas destine au thtre2
 mais on  pouvait cependant la          
reprsenter1 comme toutes celles de      
,shakespeare du  mme genre4 ,gthe a     
choisi la mme poque de l'histoire que   
,schiller  dans ses ,brigands2 mais1 au 
lieu de montrer un homme qui            
s'affranchit  de tous les liens de la   
morale et de la socit1 il a peint un    
vieux  chevalier1 sous le rgne de       
,maximilien1 dfendant encore la vie     
chevaleresque1 et l'existence fodale des
 seigneurs1 qui donnaient tant          
d'ascendant  leur valeur personnelle4   
,gtz de ,berlichingen fut surnomm la    
,main-de-,fer1 parce que1 ayant  perdu  
sa main droite  la guerre1 il s'en fit  
faire une  ressort1 avec  laquelle il   
saisissait trs bien la lance2 c'tait un 
chevalier clbre  dans son temps par son 
courage et sa loyaut4 ,ce modle est     
heureusement  choisi pour reprsenter    
quelle tait l'indpendance des nobles1   
avant  que l'autorit du gouvernement    
pest sur tous4 ,dans le moyen ge1 chaque

  chteau tait une forteresse1 chaque    
seigneur un souverain4  ,l'tablissement 
des troupes de ligne et l'invention de  
l'artillerie  changrent tout  fait      
l'ordre social2 il s'introduisit une    
espce de  force abstraite qu'on nomme   
tat ou ,nation2 mais les individus      
perdirent  graduellement toute leur     
importance4 ,un caractre tel que celui  
de ,gtz  dut souffrir de ce changement  
lorsqu'il s'opra4    ,l'esprit militaire
 a toujours t plus rude en ,allemagne   
que partout  ailleurs1 et c'est l qu'on 
peut se figurer vritablement ces hommes 
de  fer dont on voit encore les images  
dans les arsenaux de l',empire4         
,nanmoins la simplicit des murs         
chevaleresques est peinte dans la  pice 
de ,gthe avec beaucoup de charmes4 ,ce  
vieux ,gtz1 vivant dans les  combats1   
dormant avec son armure1 sans cesse     
cheval1 ne se reposant  que quand il est
 assig1 employant tout pour la guerre1  
ne voyant  qu'elle2 ce vieux ,gtz1      
dis-je1 donne la plus haute ide de      

l'intrt et  de l'activit que la vie     
avait alors4 ,ses qualits comme ses     
dfauts  sont fortement prononcs2 rien   
n'est plus gnreux que son attachement   
pour ,weislingen1 autrefois son ami1    
depuis son adversaire1 et souvent  mme  
tratre envers lui4 ,la sensibilit que   
montre un intrpide  guerrier1 remue l'me
 d'une faon toute nouvelle2 nous avons  
du temps  pour aimer1 dans notre vie    
oisive2 mais ces clairs d'motion qui    
font  lire au fond du cur1  travers une 
existence orageuse1 causent un          
attendrissement profond4 ,on a si peur  
de rencontrer l'affectation dans  le    
plus beau don du ciel1 dans la          
sensibilit1 que l'on prfre  quelquefois 
la rudesse elle-mme comme garant de la  
franchise4    ,la femme de ,gtz s'offre 
l'imagination telle qu'un ancien        
portrait de  l'cole flamande1 o le      
vtement1 le regard1 la tranquillit mme  
de  l'attitude1 annoncent une femme     
soumise  son poux1 ne connaissant que   
lui1 n'admirant que lui1 et se croyant  

destine  le servir1 comme il  l'est  la 
dfendre4 ,on voit en contraste avec     
cette femme par  excellence1 une crature
 tout  fait perverse1 ,adlade1 qui sduit
  ,weislingen1 et le fait manquer  ce   
qu'il avait promis  son ami2 elle       
l'pouse1 et bientt lui devient infidle4 
,elle se fait aimer avec  passion de son
 page1 et trouble ce malheureux jeune   
homme au point de  l'entraner  donner   
son matre une coupe empoisonne4 ,ces    
traits sont  forts1 mais peut-tre est-il
 vrai que1 quand les murs sont trs pures
  en gnral1 celle qui s'en carte est    
bientt entirement corrompue2 le  dsir de
 plaire n'est de nos jours qu'un lien   
d'affection et de  bienveillance2 mais  
dans la vie svre et domestique          
d'autrefois1  c'tait un garement qui    
pouvait entraner  tous les autres4      
,cette  criminelle ,adlade donne lieu   
l'une des plus belles scnes de la  pice1
 la sance du tribunal secret4    ,des   
juges mystrieux1 inconnus l'un  l'autre1
 toujours masqus1 et se  rassemblant    

pendant la nuit1 punissaient dans le    
silence1 et gravaient  seulement sur le 
poignard qu'ils enfonaient dans le sein 
du coupable ce  mot terrible3 ,,tribunal
 ,,secret4 ,ils prvenaient le condamn1  
en faisant  crier trois fois sous les   
fentres de sa maison3 ,malheur1 malheur1
  malheur6 ,alors l'infortun savait que 
partout1 dans l'tranger1 dans  son      
concitoyen1 dans son parent mme1 il     
pouvait trouver son meurtrier4  ,la     
solitude1 la foule1 les villes1 les     
campagnes1 tout tait rempli par  la     
prsence invisible de cette conscience   
arme qui poursuivait les  criminels4 ,on
 conoit comment cette terrible          
institution pouvait tre  ncessaire1 dans
 un temps o chaque homme tait fort      
contre tous1 au  lieu que tous doivent  
tre forts contre chacun4 ,il fallait que
 la  justice surprt le criminel avant   
qu'il pt s'en dfendre3 mais cette       
punition1 qui planait dans les airs     
comme une ombre vengeresse1 cette       
sentence mortelle1 que pouvait receler  

le sein mme d'un ami1 frappait  d'une   
invincible terreur4    ,c'est encore un 
beau moment que celui o ,gtz1 voulant se
 dfendre dans  son chteau1 ordonne qu'on
 arrache le plomb de ses fentres pour en
  faire des balles4 ,il y a dans cet    
homme un mpris de l'avenir1 et une      
intensit de force dans le prsent1 tout  
fait admirables4 ,enfin ,gtz  voit prir 
tous ses compagnons d'armes2 il reste   
bless1 captif1 et  n'ayant auprs de lui 
que son pouse et sa sur4 ,il n'est plus 
entour  que de femmes1 lui qui voulait  
vivre au milieu d'hommes1 et d'hommes   
indomptables1 pour exercer avec eux la  
puissance de son caractre et de  son    
bras4 ,il songe au nom qu'il doit       
laisser aprs lui2 il rflchit1  puisqu'il
 va mourir4 ,il demande  voir encore une
 fois le soleil1 pense   ,dieu dont il  
ne s'est point occup1 mais dont il n'a  
jamais dout1 et  meurt courageux et     
sombre1 regrettant la guerre plus que la
 vie4    ,on aime beaucoup cette pice en
 ,allemagne2 les murs et les costumes   

nationaux de l'ancien temps y sont      
fidlement reprsents1 et tout ce  qui    
tient  la chevalerie ancienne remue le  
cur des ,allemands4 ,gthe1  le plus     
insouciant de tous les hommes1 parce    
qu'il est sr de gouverner  son public1  
ne s'est pas donn la peine de mettre sa 
pice en vers2  c'est le dessin d'un     
grand tableau1 mais un dessin  peine    
achev4 ,on  sent dans l'crivain une     
telle impatience de tout ce qui pourrait
  ressembler  l'affectation1 qu'il      
ddaigne mme l'art ncessaire pour  donner
 une forme durable  ce qu'il compose4   
,il y a des traits de gnie   et l dans  
son drame1 comme des coups de pinceau de
 ,michel-,ange2  mais c'est un ouvrage  
qui laisse ou plutt qui fait dsirer     
beaucoup de  choses4 ,le rgne de        
,maximilien1 pendant lequel l'vnement   
principal se  passe1 n'y est pas assez  
caractris4 ,enfin1 on oserait reprocher 
,gthe de n'avoir pas mis assez          
d'imagination dans la forme et dans le  
langage de cette pice4 ,c'est           

volontairement et par systme qu'il s'y  
est refus2 il a voulu que ce drame ft la
 chose mme1 et il faut que le  charme de
 l'idal prside  tout dans les ouvrages  
dramatiques4 ,les  personnages des      
tragdies sont toujours en danger d'tre  
vulgaires ou  factices1 et le gnie doit 
les prserver galement de l'un et de     
l'autre  inconvnient4 ,shakespeare ne   
cesse pas d'tre pote dans ses pices     
historiques1 ni ,racine d'observer      
exactement les murs des ,hbreux1 dans   
sa tragdie lyrique d',athalie4 ,le      
talent dramatique ne saurait se  passer 
ni de la nature1 ni de l'art2 l'art ne  
tient en rien   l'artifice1 c'est une   
inspiration parfaitement vraie et       
spontane1 qui  rpand sur les            
circonstances particulires l'harmonie   
universelle1 et  sur les moments        
passagers la dignit des souvenirs       
durables4           99       99       99
       99       99    ,le ,comte        
d',egmont me parat la plus belle des    
tragdies de ,gthe3 il  l'a crite1 sans  

doute1 lorsqu'il composait ,werther3 la 
mme chaleur  d'me se retrouve dans ces  
deux ouvrages4 ,la pice commence au     
moment o  ,philippe ,,ii1 fatigu de la  
douceur du gouvernement de ,marguerite  
de  ,parme1 dans les ,pays-,bas1 envoie 
le duc d',albe pour la remplacer4 ,le   
roi  est inquiet de la popularit qu'ont 
acquise le prince d',orange et le  comte
 d',egmont2 il les souponne de favoriser
 en secret les partisans de  la         
rformation4 ,tout est runi pour donner  
l'ide la plus sduisante du  comte       
d',egmont2 on le voit ador de ses       
soldats1  la tte desquels il a  remport 
tant de victoires4 ,la princesse        
espagnole se fie  sa fidlit1  bien      
qu'elle sache par lui-mme combien il    
blme la svrit dont on use  envers les   
protestants2 les citoyens de la ville de
 ,bruxelles le  considrent comme le     
dfenseur de leurs liberts auprs du trne2
 enfin  le prince d',orange1 dont la    
politique profonde et la prudence       
silencieuse sont si connues dans        

l'histoire1 relve encore la gnreuse     
imprudence du comte d',egmont1 en le    
suppliant vainement de partir avec  lui 
avant l'arrive du duc d',albe4 ,le      
prince d',orange est un caractre  noble 
et sage2 un dvouement hroque1 mais      
inconsidr1 peut seul  rsister  ses      
conseils4 ,le comte d',egmont ne veut   
pas abandonner les  habitants de        
,bruxelles2 il se confie  son sort1     
parce que ses victoires  lui ont appris 
compter sur les faveurs de la fortune1  
et que toujours  il conserve dans les   
affaires publiques les qualits qui ont  
rendu sa  vie militaire si brillante4   
,ces belles et dangereuses qualits      
intressent  sa destine2 on ressent pour 
lui des craintes que son me  intrpide ne
 saurait jamais prouver2 tout l'ensemble
 de son caractre  est peint avec        
beaucoup d'art1 par l'impression mme    
qu'il produit sur  les diverses         
personnes dont il est entour4 ,il est   
ais de tracer un  portrait spirituel du 
hros d'une pice2 il faut plus de talent 

pour le  faire agir et parler           
conformment  ce portrait2 il en faut    
plus encore  pour le faire connatre par 
l'admiration qu'il inspire aux soldats1 
au  peuple1 aux grands seigneurs1  tous 
ceux enfin qui se trouvent en  relation 
avec lui4    ,le comte d',egmont aime   
une jeune fille1 ,clara1 ne dans la     
classe des  bourgeois de ,bruxelles2 il 
va la voir dans son obscure retraite4   
,cet  amour tient plus de place dans le 
cur de la jeune fille que dans le  sien2
 l'imagination de ,clara est tout entire
 subjugue par l'clat du  comte          
d',egmont1 par le prestige blouissant de
 son hroque valeur et de  sa brillante  
renomme4 ,egmont a dans son amour de la 
bont et de la  douceur2 il se repose    
auprs de cette jeune personne des       
inquitudes et  des affaires4--,on te    
parle1 lui dit-il1 de cet ,egmont1      
silencieux1  svre1 imposant2 c'est lui  
qui doit lutter avec les vnements et les
  hommes2 mais celui qui est simple1    
aimant1 confiant1 heureux2 cet ,egmont  

l1 ,clara1 c'est le tien4 ,l'amour      
d',egmont pour ,clara ne suffirait pas  
l'intrt de la pice2 mais quand le       
malheur vient s'y mler1 ce  sentiment1  
qui ne paraissait que dans le lointain1 
acquiert une  admirable force4    ,on   
apprend l'arrive des ,espagnols1 ayant  
le duc d',albe  leur tte2 la  terreur   
que rpand ce peuple svre1 au milieu de  
la nation joyeuse de  ,bruxelles1 est   
suprieurement dcrite4 ,a l'approche d'un
 grand orage1  les hommes rentrent dans 
leurs maisons1 les animaux tremblent1   
les  oiseaux volent prs de la terre1 et 
semblent y chercher un asile2 la  nature
 entire se prpare au flau qui la menace3
 ainsi l'effroi  s'empare des malheureux
 habitants de la ,flandre4 ,le duc      
d',albe ne veut  point faire arrter le  
comte d',egmont au milieu de ,bruxelles2
 il craint  le soulvement du peuple1 et 
voudrait attirer sa victime dans son    
propre  palais1 qui domine la ville et  
touche  la citadelle4 ,il se sert de son
  jeune fils1 ,ferdinand1 pour dcider   

celui qu'il veut perdre  venir chez     
lui4 ,ferdinand est plein d'admiration  
pour le hros de la ,flandre2 il ne      
souponne point les terribles desseins de
 son pre1 et montre au comte  d',egmont 
un enthousiasme qui persuade  ce franc  
chevalier que le pre  d'un tel fils     
n'est pas son ennemi4 ,egmont consent   
se rendre chez le  duc d',albe2 le      
perfide et fidle reprsentant de         
,philippe ,,ii l'attend  avec une       
impatience qui fait frmir2 il se met  la
 fentre1 et  l'aperoit de loin1 mont sur
 un superbe cheval qu'il a conquis dans 
l'une des batailles dont il est sorti   
vainqueur4 ,le duc d',albe est  rempli  
d'une cruelle joie1  chaque pas que fait
 ,egmont vers son palais2  il se trouble
 quand le cheval s'arrte2 son misrable  
cur bat pour le  crime2 et quand ,egmont
 entre dans la cour1 il s'crie3--,un    
pied dans la  tombe1 deux2 la grille se 
referme1 il est  moi4    ,le comte      
d',egmont parat2 le duc d',albe         
s'entretient assez longtemps  avec lui  

sur le gouvernement des ,pays-,bas1 et  
la ncessit d'employer la  rigueur pour  
contenir les opinions nouvelles4 ,il n'a
 plus d'intrt   tromper ,egmont1 et     
cependant il se plat dans sa ruse1 et   
veut la  savourer encore quelques       
instants2  la fin il rvolte l'me gnreuse
  du comte d',egmont1 et l'irrite par la
 dispute1 pour arracher de lui  quelques
 paroles violentes4 ,il veut se donner  
l'air d'tre provoqu1 et  de faire par un
 premier mouvement1 ce qu'il a combin   
d'avance4 ,d'o  viennent tant de        
prcautions envers l'homme qui est en sa 
puissance1 et  qu'il fera prir dans     
quelques heures8 ,c'est qu'il y a       
toujours dans  l'assassin politique un  
dsir confus de se justifier1 mme auprs  
de sa  victime2 il veut dire quelque    
chose pour son excuse1 alors mme que ce 
qu'il dit ne peut persuader ni lui-mme  
ni personne4 ,peut-tre aucun  homme     
n'est-il capable d'aborder le crime sans
 subterfuge2 aussi la  vritable moralit 
des ouvrages dramatiques ne             

consiste-t-elle pas dans  la justice    
potique dont l'auteur dispose  son gr1  
et que l'histoire a  si souvent dmentie1
 mais dans l'art de peindre le vice et  
la vertu de  manire  inspirer la haine  
pour l'un et l'amour pour l'autre4    ,a
 peine le bruit de l'arrestation du     
comte d',egmont est-il rpandu dans      
,bruxelles1 qu'on sait qu'il va prir4   
,personne ne s'attend plus  la  justice1
 ses partisans pouvants n'osent plus    
dire un mot pour sa  dfense2 bientt le  
soupon spare ceux qu'un mme intrt runit4
 ,une  apparente soumission nat de      
l'effroi que chacun inspire1 en le      
ressentant  son tour1 et la terreur que 
tous font prouver  tous1  cette lchet   
populaire qui succde si vive            
l'exaltation1 est  admirablement peinte 
en cette circonstance4    ,la seule     
,clara1 cette jeune fille timide1 qui ne
 sortait jamais de sa  maison1 vient sur
 la place publique de ,bruxelles1       
rassemble par ses cris  les citoyens    
disperss1 et leur rappelle leur         

enthousiasme pour ,egmont1  leur serment
 de mourir pour lui2 tous ceux qui      
l'entendent frmissent4  ,jeune fille1   
lui dit un citoyen de ,bruxelles1 ne    
parle pas d',egmont2  son nom donne la  
mort4--,moi1 s'crie ,clara1 je ne       
prononcerais pas son  nom6 ne           
l'avez-vous pas tous invoqu mille fois8 
n'est-il pas crit en  tout lieu8 n'ai-je
 pas vu les toiles du ciel mme en former
 les lettres  brillantes8 ,moi1 ne pas  
le nommer6 ,que faites-vous1 hommes     
honntes8  votre esprit est-il troubl1   
votre raison perdue8 ,ne me regardez    
donc  pas avec cet air inquiet et       
craintif1 ne baissez donc pas les yeux  
avec  effroi3 ce que je demande1 c'est  
ce que vous dsirez2 ma voix n'est-elle  
pas la voix de votre cur8 qui de vous1  
cette nuit mme1 ne se  prosternera pas  
devant ,dieu pour lui demander la vie   
d',egmont8  ,interrogez-vous l'un et    
l'autre2 qui de vous1 dans sa maison1 ne
 dira  pas3 la libert d',egmont ou la   
mort8      ,,un ,,citoyen ,,de          

,,bruxelles4    ,dieu nous prserve de   
vous couter plus longtemps6 il en       
rsulterait  quelque malheur4    ,,clara4
    ,restez1 restez6 ne vous loignez    
point1 parce que je parle de celui      
au-devant duquel vous vous pressiez avec
 tant d'ardeur1 quand la rumeur         
publique annonait son arrive1 quand     
chacun s'criait3 ,egmont vient1  il     
vient4 ,alors les habitants des rues par
 lesquelles il devait passer            
s'estimaient heureux3 ds qu'on entendait
 les pas de son cheval1 chacun          
abandonnait son travail pour courir  sa 
rencontre1 et le rayon qui  partait de  
son regard colorait d'esprance et de    
joie vos visages  abattus4 ,quelques-uns
 d'entre vous portaient leurs enfants   
sur le seuil  de la porte1 et les levant
 dans leurs bras s'criaient3--,voyez1   
c'est  le grand ,egmont1 c'est lui1 lui 
qui vous vaudra des temps plus heureux  
que ceux qu'ont supports vos pauvres    
pres4--,vos enfants vous  demanderont ce
 que sont devenus ces temps que vous    

leur avez promis8 ,eh  quoi6 nous       
perdons nos moments en paroles1 vous tes
 oisifs1 vous le                        
trahissez6--,brackenbourg1 l'ami de     
,clara1 la conjure de s'en  aller4--,que
 dira votre mre8 s'crie-t-il4           
,,clara4    ,penses-tu que je sois un   
enfant ou une insense8 ,non1 il faut    
qu'ils  m'entendent2 coutez-moi1        
citoyens3 ,je vois que vous tes troubls1
 et  que vous ne pouvez vous-mmes vous  
reconnatre  travers les dangers qui     
vous menacent2 laissez-moi porter vos   
regards sur le pass1 hlas6 le  pass     
d'hier4 ,songez  l'avenir2 pouvez-vous  
vivre1 vous laissera-t-on  vivre8 s'il  
prit4 ,c'est avec lui que s'teint le    
dernier souffle de  votre libert4 ,que  
n'tait-il pas pour vous6 ,pour qui      
s'est-il donc  expos  des prils sans    
nombre8 ,ses blessures1 ils les a reues 
pour  vous2 cette grande me tout entire 
occupe de vous1 est maintenant  renferme
 dans un cachot1 et les piges du meurtre
 l'environnent2 il  pense  vous1 il     

espre peut-tre en vous4 ,il a besoin    
pour la premire  fois de vos secours1   
lui qui jusqu' ce jour n'a fait que vous
 combler  de ses dons4    ,,un ,,citoyen
 ,,de ,,bruxelles1  ,brackenbourg4      
loignez-la2 elle nous afflige4          
,,clara4    ,eh quoi6 je n'ai point de  
force1 point de bras habiles aux armes  
comme  les vtres2 mais j'ai ce qui vous 
manque1 le courage et le mpris du  pril3
 ne puis-je donc pas vous pntrer de mon 
me8 ,je veux aller au  milieu de vous3  
un tendard sans dfense a ralli souvent  
une noble  arme2 mon esprit sera comme  
une flamme en avant de vos pas2         
l'enthousiasme1 l'amour1 runiront enfin 
ce peuple chancelant et  dispers4       
,brackenbourg avertit ,clara que l'on   
aperoit non loin d'eux des soldats      
espagnols qui pourraient                
l'entendre4--,mon amie1 lui dit-il1     
voyez dans  quel lieu nous sommes4      
,,clara4    ,dans quel lieu6 sous le    
ciel1 dont la vote magnifique semblait  
s'incliner avec complaisance sur la tte 

d',egmont quand il paraissait4          
,conduisez-moi dans sa prison1 vous     
connaissez la route du vieux chteau2    
guidez mes pas1 je vous                 
suivrai4--,brackenbourg entrane ,clara  
chez  elle1 et sort de nouveau pour     
s'informer du comte d',egmont3 il       
revient2  et ,clara1 dont la dernire    
rsolution est prise1 exige qu'il lui    
raconte  ce qu'il a pu savoir4          
,est-il condamn8 s'crie-t-elle4         
,,brackenbourg4    ,il l'est1 je n'en   
puis douter4    ,,clara4    ,vit-il     
encore8    ,,brackenbourg4    ,oui4     
,,clara4    ,et comment peux-tu me      
l'assurer8 la tyrannie tue dans la nuit 
l'homme  gnreux et cache son sang aux   
yeux de tous4 ,ce peuple accabl repose1 
et rve qu'il le sauvera2 et1 pendant ce 
temps1 son me indigne a dj  quitt ce    
monde4 ,il n'est plus1 ne me trompe pas2
 il n'est plus4    ,,brackenbourg4      
,non1 je vous le rpte1 hlas6 il vit1    
parce que les ,espagnols  destinent au  
peuple qu'ils veulent opprimer un       

effrayant spectacle1 un  spectacle qui  
doit briser tous les curs o respire     
encore la libert4    ,,clara4    ,tu    
peux parler maintenant3 moi aussi       
j'entendrai tranquillement ma  sentence 
de mort2 je m'approche dj de la rgion   
des bienheureux2 dj  la consolation me  
vient de cette contre de paix3 parle4   
,,brackenbourg4    ,les bruits qui      
circulent et la garde double m'ont fait 
souponner  qu'on prparait cette nuit sur
 la place publique quelque chose de     
redoutable4 ,je suis arriv par des      
dtours dans une maison dont la  fentre  
donnait sur cette place2 le vent agitait
 les flambeaux qu'un  cercle nombreux de
 soldats espagnols portaient dans leurs 
mains2 et1  comme je m'efforais de      
regarder  travers cette lueur           
incertaine1  j'aperois en frmissant un  
chafaud lev2 plusieurs taient occups    
couvrir les planches d'un drap noir1 et 
dj les marches de l'escalier  taient    
revtues de ce deuil funbre3 on et dit   
qu'on clbrait la  conscration d'un      

sacrifice horrible4 ,un crucifix blanc1 
qui brillait  pendant la nuit comme de  
l'argent1 tait plac sur l'un des cts de 
l'chafaud4 ,la terrible certitude tait l
 devant mes yeux2 mais les  flambeaux   
par degrs s'teignirent2 bientt tous les 
objets disparurent1  et l'uvre          
criminelle de la nuit rentra dans le    
sein des tnbres4    ,le fils du duc     
d',albe dcouvre qu'on s'est servi de lui
 pour perdre  ,egmont2 il veut le sauver
  tout prix2 ,egmont ne lui demande     
qu'un  service1 c'est de protger ,clara1
 quand il ne sera plus2 mais on apprend 
qu'elle s'est donn la mort pour ne pas  
survivre  celui qu'elle aime4  ,egmont  
prit1 et l'amer ressentiment de         
,ferdinand contre son pre est la        
punition du duc d',albe1 qui1 dit-on1   
n'aima rien sur la terre que ce  fils4  
,il me semble qu'avec quelques          
changements il serait possible d'adapter
  ce plan  la forme franaise4 ,j'ai pass
 sous silence quelques scnes  qu'on ne  
pourrait point introduire sur notre     

thtre4 ,d'abord1 celle qui  commence la 
tragdie3 des soldats d',egmont et des   
bourgeois de ,bruxelles  s'entretiennent
 entre eux de ses exploits2 ils         
racontent1 dans un  dialogue naturel et 
piquant1 les principales actions de sa  
vie1 et font  sentir dans leur langage  
et leurs rcits la haute confiance qu'il 
leur  inspire4 ,c'est ainsi que         
,shakespeare prpare l'entre de          
,jules-,csar1 et  le camp de ,walstein  
est compos dans le mme but4 ,mais nous  
ne  supporterions pas en ,france le     
mlange du ton populaire avec la dignit  
tragique1 et c'est ce qui donne souvent 
de la monotonie  nos tragdies  du second
 ordre4 ,les mots pompeux et les        
situations toujours hroques  sont       
ncessairement en petit nombre3          
d'ailleurs l'attendrissement  pntre     
rarement jusqu'au fond de l'me1 quand on
 ne captive pas  l'imagination par des  
dtails simples mais vrais1 qui donnent  
de la vie  aux moindres circonstances4  
,clara est reprsente au milieu d'un     

intrieur singulirement bourgeois1  sa   
mre est trs vulgaire2 celui qui doit    
l'pouser a pour elle un  sentiment      
passionn1 mais on n'aime pas  se        
reprsenter ,egmont comme le  rival d'un 
homme du peuple2 tout ce qui entoure    
,clara sert1 il est vrai1   relever la  
puret de son me2 nanmoins on            
n'admettrait pas en ,france  dans l'art 
dramatique l'un des principes de l'art  
pittoresque1 l'ombre  qui fait ressortir
 la lumire4 ,comme on voit l'une et     
l'autre  simultanment dans un tableau1  
on reoit tout  la fois l'effet de       
toutes deux2 il n'en est pas ainsi dans 
une pice de thtre1 o  l'action est      
successive2 la scne qui blesse n'est pas
 tolre1 en  considration du reflet      
avantageux qu'elle doit jeter sur la    
scne  suivante2 et l'on exige que       
l'opposition consiste dans des beauts   
diffrentes1 mais qui soient toujours des
 beauts4    ,la fin de la tragdie de    
,gthe n'est point en harmonie avec      
l'ensemble2  le comte d',egmont s'endort

 quelques instants avant de marcher     
l'chafaud2 ,clara1 qui n'est plus1 lui  
apparat pendant son sommeil  environne  
d'un clat cleste1 et lui annonce que la 
cause de la libert  qu'il a servie doit 
triompher un jour3 ce dnoment           
merveilleux ne peut  convenir  une pice 
historique4 ,les ,allemands1 en gnral1  
sont  embarrasss lorsqu'il s'agit de    
finir2 et c'est surtout  eux que        
pourrait s'appliquer ce proverbe des    
,chinois3 ,quand on a dix pas   faire1  
neuf est la moiti du chemin4 ,l'esprit  
ncessaire pour terminer  quoi que ce    
soit1 exige une sorte d'habilet et de   
mesure qui ne  s'accorde gure avec      
l'imagination vague et indfinie que les 
,allemands  manifestent dans tous leurs 
ouvrages4 ,d'ailleurs il faut de l'art1 
et  beaucoup d'art1 pour trouver un     
dnoment1 car il y en a rarement dans  la
 vie2 les faits s'enchanent les uns aux 
autres1 et leurs consquences  se perdent
 dans la suite des temps4 ,la           
connaissance du thtre seule  apprend    

circonscrire l'vnement principal1 et    
faire concourir tous  les accessoires au
 mme but4 ,mais1 combiner les effets    
semble presque  aux ,allemands de       
l'hypocrisie1 et le calcul leur parat   
inconciliable  avec l'inspiration4      
,gthe est cependant de tous leurs       
crivains celui qui aurait le plus de    
moyens pour accorder ensemble l'habilet 
de l'esprit avec son audace2  mais il ne
 daigne pas se donner la peine de mnager
 les situations  dramatiques de manire  
les rendre thtrales4 ,quand elles sont  
belles  en elles-mmes1 il ne            
s'embarrasse pas du reste4 ,le public   
allemand  qu'il a pour spectateur       
,weimar1 ne demande pas mieux que de    
l'attendre  et de le deviner2 aussi     
patient1 aussi intelligent que le chur  
des  ,grecs1 au lieu d'exiger seulement 
qu'on l'amuse1 comme le font            
d'ordinaire les souverains1 peuples ou  
rois1 il se mle lui-mme de son  plaisir1
 en analysant1 en expliquant ce qui ne  
le frappe pas d'abord2 un  tel public   

est lui-mme artiste dans ses jugements4 
,,chapitre ,,xxii    ,iphignie en       
,tauride1 ,torquato ,tasso1 etc4        
,on donnait en ,allemagne des drames    
bourgeois1 des mlodrames1 des pices     
grand spectacle1 remplies de chevaux et 
de chevalerie4 ,gthe voulut  ramener la 
littrature  la svrit de l'antique1 et il
 composa son  ,iphignie en ,tauride1 qui
 est le chef-d'uvre de la posie         
classique  chez les ,allemands4 ,cette  
tragdie rappelle le genre d'impression  
qu'on  reoit en contemplant les statues 
grecques2 l'action en est si imposante  
et si tranquille1 qu'alors mme que la   
situation des personnages change1  il y 
a toujours en eux une sorte de dignit   
qui fixe dans le souvenir  chaque moment
 comme durable4    ,le sujet d',iphignie
 en ,tauride est si connu1 qu'il tait   
difficile de  le traiter d'une manire   
nouvelle2 ,gthe y est parvenu nanmoins1 
en  donnant un caractre vraiment        
admirable  son hrone4 ,l',antigone de   
,sophocle est une sainte1 telle qu'une  

religion plus pure que celle des        
anciens pourrait nous la reprsenter4    
,l',iphignie de ,gthe n'a pas moins  de 
respect pour la vrit qu',antigone2 mais 
elle runit le calme d'un  philosophe  la
 ferveur d'une prtresse3 le chaste culte
 de ,diane et  l'asile d'un temple      
suffisent  l'existence rveuse que lui   
laisse le  regret d'tre loigne de la    
,grce4 ,elle veut adoucir les murs du   
pays  barbare qu'elle habite3 et1 bien  
que son nom soit ignor1 elle rpand  des 
bienfaits autour d'elle1 en fille du roi
 des rois4 ,toutefois elle ne  cesse    
point de regretter les belles contres o 
se passa son enfance1 et  son me est    
remplie d'une rsignation forte et douce1
 qui tient1 pour  ainsi dire1 le milieu 
entre le stocisme et le christianisme4  
,iphignie  ressemble un peu  la divinit 
qu'elle sert1 et l'imagination se la    
reprsente environne d'un nuage qui lui  
drobe sa patrie4 ,en effet1  l'exil1 et 
l'exil loin de la ,grce1 pouvait-il     
permettre aucune autre  jouissance que  

celles qu'on trouve en soi-mme6 ,ovide  
aussi1 condamn   vivre non loin de la   
,tauride1 parlait en vain son harmonieux
 langage aux  habitants de ces rives    
dsoles3 il cherchait en vain les arts1  
un beau  ciel1 et cette sympathie de    
penses qui fait goter avec les          
indiffrents mme quelques-uns des        
plaisirs de l'amiti4 ,son gnie          
retombait sur lui-mme1 et sa lyre       
suspendue ne rendait plus que des       
accords plaintifs1 lugubre              
accompagnement des vents du nord4       
,aucun ouvrage moderne ne peint mieux1  
ce me semble1 que l',iphignie de  ,gthe1
 la destine qui pse sur la race de      
,tantale1 la dignit de ces  malheurs    
causs par une fatalit invincible4 ,une  
crainte religieuse se  fait sentir dans 
toute cette histoire1 et les personnages
 eux-mmes  semblent parler              
prophtiquement1 et n'agir que sous la   
main puissante  des dieux4    ,gthe a   
fait de ,thoas le bienfaiteur           
d',iphignie4 ,un homme froce1 tel  que  

divers auteurs l'ont reprsent1 n'aurait 
pu s'accorder avec la  couleur gnrale de
 la pice2 il en aurait drang l'harmonie4
 ,dans  plusieurs tragdies on met un    
tyran1 comme une espce de machine qui   
est  la cause de tout2 mais un penseur  
tel que ,gthe n'aurait jamais mis en    
scne un personnage1 sans dvelopper son  
caractre4 ,or une me  criminelle est    
toujours si complique1 qu'elle ne       
pouvait entrer dans un  sujet trait     
d'une manire aussi simple4 ,thoas aime  
,iphignie2 il ne  peut se rsoudre  s'en 
sparer1 en la laissant retourner en     
,grce avec  son frre ,oreste4 ,iphignie 
pourrait partir  l'insu de ,thoas3 elle 
dbat avec son frre1 et avec elle-mme1 si
 elle doit se permettre un  tel         
mensonge1 et c'est l tout le nud de la  
dernire moiti de la  pice4 ,enfin1      
,iphignie avoue tout  ,thoas1 combat sa 
rsistance1 et  obtient de lui le mot    
adieu1 sur lequel la toile tombe4       
,certainement ce sujet ainsi conu est   
pur et noble1 et il serait bien         

souhaiter qu'on pt mouvoir les          
spectateurs1 seulement par un scrupule  
de dlicatesse2 mais ce n'est peut-tre   
pas assez pour le thtre1 et  l'on       
s'intresse plus  cette pice quand on la 
lit que quand on la voit  reprsenter4   
,c'est l'admiration1 et non le          
pathtique1 qui est le  ressort d'une    
telle tragdie2 on croit entendre1 en    
l'coutant1 un chant  d'un pome pique2 et
 le calme qui rgne dans tout l'ensemble 
gagne  presque ,oreste lui-mme4 ,la     
reconnaissance d',iphignie et d',oreste 
n'est  pas la plus anime1 mais peut-tre 
la plus potique qu'il y ait4 ,les       
souvenirs de la famille d',agamemnon y  
sont rappels avec un art  admirable1 et 
l'on croit voir passer devant ses yeux  
les tableaux dont  l'histoire et la     
fable ont enrichi l'antiquit4 ,c'est un 
intrt aussi  que celui du plus beau     
langage1 et des sentiments les plus     
levs4 ,une  posie si haute plonge l'me  
dans une noble contemplation1 qui lui   
rend  moins ncessaire le mouvement et la

 diversit dramatiques4    ,parmi le     
grand nombre des morceaux  citer dans   
cette pice1 il en est  un dont il n'y a 
de modle nulle part3 ,iphignie1 dans sa 
douleur1 se  rappelle un ancien chant   
connu dans sa famille1 et que sa        
nourrice lui a  appris ds le berceau2   
c'est le chant que les ,parques font    
entendre   ,tantale dans l'enfer4 ,elles
 lui retracent sa gloire passe1         
lorsqu'il  tait le convive des dieux1   
la table d'or4 ,elles peignent le moment
  terrible o il fut prcipit de son trne1
 la punition que les dieux lui          
infligrent1 la tranquillit de ces dieux 
qui planent sur l'univers1 et  que les  
plaintes des enfers ne sauraient        
branler2 ces ,parques  menaantes        
annoncent aux petits-fils de ,tantale   
que les dieux se  dtourneront d'eux1    
parce que leurs traits rappellent ceux  
de leur  pre4 ,le vieux ,tantale entend 
ce chant funeste dans l'ternelle nuit1  
pense  ses enfants1 et baisse sa tte    
coupable4 ,les images les plus          

frappantes1 le rythme qui s'accorde le  
mieux avec les sentiments1  donnent     
cette posie la couleur d'un chant       
national4 ,c'est le plus  grand effort  
du talent1 que de se familiariser ainsi 
avec l'antiquit et  de saisir tout  la  
fois ce qui devait tre populaire chez   
les ,grecs1 et  ce qui produit1  la     
distance des sicles1 une impression si  
solennelle4    ,l'admiration qu'il est  
impossible de ne pas ressentir pour     
l',iphignie  de ,gthe1 n'est point en   
contradiction avec ce que j'ai dit sur  
l'intrt plus vif1 et l'attendrissement  
plus intime que les sujets  modernes    
peuvent faire prouver4 ,les murs et les 
religions1 dont les  sicles ont effac la
 trace1 prsentent l'homme comme un tre  
idal qui  touche  peine la terre sur    
laquelle il marche2 mais dans les poques
 et  dans les faits historiques1 dont   
l'influence subsiste encore1 nous       
sentons la chaleur de notre existence1  
et nous voulons des affections          
semblables  celles qui nous agitent4    

,il me semble donc que ,gthe n'aurait   
pas d mettre dans sa pice de  ,torquato 
,tasso la mme simplicit d'action et le  
mme calme dans les  discours1 qui       
convenaient  son ,iphignie4 ,ce calme et
 cette simplicit  pourraient ne paratre 
que de la froideur et du manque de      
naturel1 dans  un sujet aussi moderne1  
sous tous les rapports1 que le caractre 
personnel du ,tasse et les intrigues de 
la cour de ,ferrare4    ,gthe a voulu   
peindre1 dans cette pice1 l'opposition  
qui existe entre  la posie et les       
convenances sociales2 entre le caractre 
d'un pote et  celui d'un homme du monde4
 ,il a montr le mal que fait la         
protection  d'un prince  l'imagination  
dlicate d'un crivain1 lors mme que ce   
prince croit aimer les lettres1 ou du   
moins met son orgueil  passer  pour les 
aimer4 ,cette opposition entre la nature
 exalte et cultive  par la posie1 et la 
nature refroidie et dirige par la       
politique1 est  une ide mre de mille    
ides4    ,un homme de lettres plac dans 

une cour1 doit se croire d'abord heureux
  d'y tre2 mais il est impossible qu' la
 longue il n'prouve pas  quelques-unes  
des peines qui rendirent la vie du      
,tasse si malheureuse4  ,le talent qui  
ne serait pas indompt cesserait d'tre du
 talent2 et  cependant il est bien rare 
que les princes reconnaissent les droits
 de  l'imagination1 et sachent tout  la 
fois la considrer et la mnager4 ,on  ne 
pouvait choisir un sujet plus heureux   
que le ,tasse  ,ferrare1 pour  mettre en
 vidence les diffrents caractres d'un   
pote1 d'un homme de  cour1 d'une        
princesse et d'un prince1 agissant dans 
un petit cercle avec  toute l'pret      
d'amour-propre qui remuerait le monde4  
,l'on connat la  sensibilit maladive du 
,tasse1 et la rudesse polie de son      
protecteur  ,alphonse1 qui1 tout en     
professant la plus haute admiration pour
 ses  crits1 le fit enfermer dans la    
maison des fous1 comme si le gnie qui   
part de l'me devait tre trait ainsi     
qu'un talent mcanique1 dont on  tire    

parti en estimant l'uvre et en ddaignant
 l'ouvrier4    ,gthe a peint ,lonore    
d',este1 la sur du duc de ,ferrare1 que 
le pote  aimait en secret1 comme        
appartenant par ses vux  l'enthousiasme1
 et  par sa faiblesse  la prudence2 il a
 introduit dans sa pice un  courtisan   
sage1 selon le monde1 qui traite le     
,tasse avec la supriorit  que l'esprit  
d'affaires se croit sur l'esprit        
potique1 et qui l'irrite  par son calme1
 et par l'habilet qu'il emploie  le     
blesser sans avoir  prcisment tort      
envers lui4 ,cet homme de sang-froid    
conserve son  avantage1 en provoquant   
son ennemi par des manires sches et     
crmonieuses1 qui offensent sans qu'on   
puisse s'en plaindre4 ,c'est le  grand  
mal que fait une certaine science du    
monde2 et1 dans ce sens1  l'loquence et 
l'art de parler diffrent extrmement2 car
 pour tre  loquent1 il faut dgager le   
vrai de toutes ses entraves1 et pntrer  
jusqu'au fond de l'me o rside la        
conviction2 mais l'habilet de la  parole

 consiste1 au contraire1 dans le talent 
d'esquiver1 de parer  adroitement avec  
quelques phrases ce qu'on ne veut pas   
entendre1 et de  se servir de ces mmes  
armes pour tout indiquer1 sans qu'on    
puisse  jamais vous prouver que vous    
ayez rien dit4    ,ce genre d'escrime   
fait beaucoup souffrir une me vive et   
vraie4 ,l'homme  qui s'en sert semble   
votre suprieur1 parce qu'il sait vous   
agiter1  tandis qu'il reste lui-mme     
tranquille2 mais il ne faut pas pourtant
 se  laisser imposer par ces forces     
ngatives4 ,le calme est beau quand il   
vient de l'nergie qui fait supporter ses
 propres peines2 mais quand il  nat de  
l'indiffrence pour celles des autres1 ce
 calme n'est rien  qu'une personnalit   
ddaigneuse4 ,il suffit d'une anne de    
sjour dans  une cour ou dans une        
capitale1 pour apprendre trs facilement 
mettre  de l'adresse et mme de la grce  
dans l'gosme3 mais pour tre vraiment    
digne d'une haute estime1 il faudrait   
runir en soi1 comme dans un bel         

ouvrage1 des qualits opposes3 la        
connaissance des affaires et l'amour  du
 beau1 la sagesse qu'exigent les        
rapports avec les hommes1 et l'essor    
qu'inspire le sentiment des arts4 ,il   
est vrai qu'un tel individu en          
contiendrait deux2 aussi ,gthe dit-il   
dans sa pice1 que les deux  personnages 
qu'il met en contraste1 le politique et 
le pote1 sont les  deux moitis d'un     
homme4 ,mais la sympathie ne peut       
exister entre ces  deux moitis1         
puisqu'il n'y a point de prudence dans  
le caractre du  ,tasse1 ni de sensibilit
 dans son concurrent4    ,la            
susceptibilit souffrante des hommes de  
lettres s'est manifeste dans  ,rousseau1
 dans le ,tasse1 et plus souvent encore 
dans les crivains  allemands4 ,les      
crivains franais en ont t plus rarement 
atteints4  ,c'est quand on vit beaucoup 
avec soi-mme et dans la solitude qu'on a
 de  la peine  supporter l'air extrieur4
 ,la socit est rude  beaucoup  d'gards  
pour qui n'y est pas fait ds son        

enfance1 et l'ironie du monde  est plus 
funeste aux gens  talent qu' tous les   
autres3 l'esprit tout  seul s'en tire   
mieux4 ,gthe aurait pu choisir la vie de
 ,rousseau pour  exemple de cette lutte 
entre la socit telle qu'elle est1 et la 
socit  telle qu'une tte potique la voit 
ou la dsire2 mais la situation de       
,rousseau prtait beaucoup moins         
l'imagination que celle du ,tasse4      
,jean-,jacques a tran un grand gnie dans
 des rapports trs subalternes4  ,le     
,tasse1 brave comme ses chevaliers1     
amoureux1 aim1 perscut1  couronn1 et1   
jeune encore1 mourant de douleur1  la   
veille de son  triomphe1 est un superbe 
exemple de toutes les splendeurs et de  
tous les  revers d'un beau talent4      
,il me semble que dans la pice du ,tasse
 les couleurs du ,midi ne sont  pas     
assez prononces2 peut-tre serait-il trs 
difficile de rendre en  allemand la     
sensation que produit la langue         
italienne4 ,nanmoins c'est  dans les    
caractres surtout qu'on retrouve les    

traits de la nature  germanique plutt   
qu'italienne4 ,lonore d',este est une   
princesse  allemande4 ,l'analyse de son 
propre caractre et de ses sentiments1   
laquelle elle se livre sans cesse1 n'est
 point du tout dans l'esprit du  ,midi4 
,l l'imagination ne se replie point sur 
elle-mme1 elle avance  sans regarder en 
arrire4 ,elle n'examine point la source 
d'un vnement2  elle le combat ou s'y    
livre1 sans en rechercher la cause4     
,la ,tasse est aussi un pote allemand4  
,cette impossibilit de se tirer         
d'affaire dans toutes les circonstances 
habituelles de la vie commune1  que     
,gthe attribue au ,tasse1 est un trait  
de la vie mditative et  renferme des    
crivains du ,nord4 ,les potes du ,midi  
n'ont pas  d'ordinaire une telle        
incapacit2 ils ont vcu plus souvent hors
 de la  maison1 sur les places          
publiques2 les choses1 et surtout les   
hommes1  leur sont plus familiers4      
,le langage du ,tasse1 dans la pice de  
,gthe1 est souvent trop  mtaphysique4   

,la folie de l'auteur de la ,jrusalem ne
 venait pas de  l'abus des rflexions    
philosophiques1 ni de l'examen          
approfondi de ce  qui se passe au fond  
du cur2 elle tenait plutt  l'impression 
trop  vive des objets extrieurs1        
l'enivrement de l'orgueil et de l'amour2
  il ne se servait gure de la parole que
 comme d'un chant harmonieux4 ,le       
secret de son me n'tait point dans ses  
discours ni dans ses crits3 il  ne      
s'tait point observ lui-mme1 comment    
aurait-il pu se rvler aux  autres8      
,d'ailleurs il considrait la posie comme
 un art clatant1 et  non comme une      
confidence intime des sentiments du cur4
 ,il me semble  manifeste1 et par sa    
nature italienne1 et par sa vie1 et par 
ses  lettres1 et par les posies mme     
qu'il a composes dans sa captivit1  que 
l'imptuosit de ses passions1 plutt que  
la profondeur de ses  penses1 causait sa
 mlancolie2 il n'y avait pas dans son   
caractre1  comme dans celui des potes   
allemands1 ce mlange habituel de        

rflexion  et d'activit1 d'analyse et    
d'enthousiasme1 qui trouble             
singulirement  l'existence4    ,l'lgance
 et la dignit du style potique sont     
incomparables dans la  pice du ,tasse1  
et ,gthe s'y est montr le ,racine de    
l',allemagne4 ,mais  si l'on a reproch  
,racine le peu d'intrt de ,brnice1 on   
pourrait1  avec bien plus de raison1    
blmer la froideur dramatique du ,tasse  
de  ,gthe3 le dessein de l'auteur tait  
d'approfondir les caractres1 en         
esquissant seulement les situations2    
mais cela est-il possible8 ,ces  longs  
discours pleins d'esprit et             
d'imagination1 que tiennent tour   tour 
les diffrents personnages1 dans quelle  
nature sont-ils pris8 qui  parle ainsi  
de soi-mme et de tout8 qui puise  ce    
point ce qu'on peut  dire1 sans qu'il   
soit question de rien faire8 ,quand il  
arrive un peu de  mouvement dans cette  
pice1 on se sent soulag de l'attention  
continuelle qu'exigent les ides4 ,la    
scne du duel entre le pote et le        

courtisan intresse vivement2 la colre de
 l'un et l'habilet de l'autre           
dveloppent la situation d'une manire    
piquante4 ,c'est trop exiger des        
lecteurs ou des spectateurs1 que de leur
 demander de renoncer   l'intrt des     
circonstances1 pour s'attacher          
uniquement aux images et  aux penses4   
,alors il ne faut pas prononcer des noms
 propres1 ni  supposer des scnes1 des   
actes1 un commencement1 une fin1 tout ce
 qui  rend l'action ncessaire4 ,la      
contemplation plat dans le repos2 mais  
lorsqu'on marche1 la lenteur est        
toujours fatigante4    ,par une         
singulire vicissitude dans les gots1 les
 ,allemands ont d'abord  attaqu nos     
crivains dramatiques1 comme transformant
 en franais tous  leurs hros4 ,ils ont  
rclam avec raison la vrit historique1   
pour  animer les couleurs et vivifier la
 posie2 puis1 tout  coup1 ils se  sont  
lasss de leurs propres succs en ce      
genre1 et ils ont fait des  pices       
abstraites1 si l'on peut s'exprimer     

ainsi1 dans lesquelles les  rapports des
 hommes entre eux sont indiqus d'une    
manire gnrale1 sans  que le temps1 le   
lieu1 ni les individus y soient pour    
rien4 ,c'est ainsi1  par exemple1 que   
dans la ,fille naturelle1 une autre pice
 de ,gthe1  l'auteur appelle ses        
personnages le duc1 le roi1 le pre1 la  
fille1  etc41 sans aucune autre         
dsignation2 considrant l'poque pendant  
laquelle l'vnement se passe1 le pays et 
les noms propres1 presque  comme des    
intrts de mnage dont la posie ne doit   
pas s'occuper4    ,une telle tragdie est
 vritablement faite pour tre joue dans  
le  palais d',odin1 o les morts ont     
coutume de continuer les occupations    
qu'ils avaient pendant leur vie2 l le   
chasseur1 ombre lui-mme1  poursuit      
l'ombre d'un cerf avec ardeur1 et les   
fantmes des guerriers se  battent sur le
 terrain des nuages4 ,il parat que1     
pendant quelque temps1  ,gthe s'est tout
  fait dgot de l'intrt dans les pices de
 thtre4  ,l'on en trouvait dans de      

mauvais ouvrages2 il a pens qu'il       
fallait le  bannir des bons4 ,nanmoins1 
un homme suprieur a tort de ddaigner ce 
qui plat universellement2 il ne faut pas
 qu'il abjure sa ressemblance  avec la  
nature de tous1 s'il veut faire valoir  
ce qui le distingue4 ,le  point         
qu',archimde cherchait pour soulever le 
monde est celui par lequel  un gnie     
extraordinaire se rapproche du commun   
des hommes4 ,ce point de  contact lui   
sert  s'lever au-dessus des autres2 il  
doit partir de ce  que nous prouvons    
tous1 pour arriver  faire sentir ce que 
lui seul  aperoit4 ,d'ailleurs1 s'il est
 vrai que le despotisme des convenances 
mle souvent quelque chose de factice aux
 plus belles tragdies  franaises1 il n'y
 a pas non plus de vrit dans les thories
 bizarres  de l'esprit systmatique4 ,si 
l'exagration est manire1 un certain     
genre de calme est aussi une            
affectation4 ,c'est une supriorit qu'on 
s'arroge sur les motions de l'me1 et qui
 peut convenir dans la  philosophie1    

mais point du tout dans l'art           
dramatique4    ,on peut sans crainte    
adresser ces critiques  ,gthe2 car      
presque tous  ses ouvrages sont composs 
dans des systmes diffrents3 tantt il    
s'abandonne  la passion1 comme dans     
,werther et le ,comte d',egmont2  une   
autre fois il branle toutes les cordes  
de l'imagination par ses  posies        
fugitives2 une autre fois il peint      
l'histoire avec une vrit  scrupuleuse1  
comme dans ,gtz de ,berlichingen2 une   
autre fois il est  naf comme les        
anciens1 dans ,hermann et ,dorothe4     
,enfin1 il se plonge  avec ,faust dans  
le tourbillon de la vie2 puis tout      
coup1 dans le  ,tasse1 la ,fille        
naturelle1 et mme dans ,iphignie1 il    
conoit l'art  dramatique comme un       
monument lev prs des tombeaux4 ,ses     
ouvrages ont  alors les belles formes1  
la splendeur et l'clat du marbre2 mais  
ils en  ont aussi la froide immobilit4  
,on ne saurait critiquer ,gthe comme un 
auteur bon dans tel genre et mauvais    

dans tel autre4 ,il ressemble plutt   la
 nature1 qui produit tout et de tout2 et
 l'on peut aimer mieux son  climat du   
midi que son climat du nord1 sans       
mconnatre en lui les  talents qui       
s'accordent avec ces diverses rgions de 
l'me4          ,,chapitre ,,xxiii       
,faust4      ,parmi les pices des       
marionnettes1 il y en a une intitule le 
,docteur  ,faust1 ou la ,science        
malheureuse1 qui a fait de tout temps   
une grande  fortune en ,allemagne4      
,lessing s'en est occup avant ,gthe4    
,cette  histoire merveilleuse est une   
tradition gnralement rpandue4 ,plusieurs
  auteurs anglais ont crit sur la vie de
 ce mme docteur ,faust1 et  quelques-uns
 mme lui attribuent l'invention de      
l'imprimerie4 ,son savoir  trs profond  
ne le prserva pas de l'ennui de la vie2 
il essaya1 pour y  chapper1 de faire un 
pacte avec le diable1 et le diable finit
 par  l'emporter4 ,voil le premier mot  
qui a fourni  ,gthe l'tonnant ouvrage   
dont je vais essayer de donner l'ide4   

,certes1 il ne faut pas y chercher ni le
 got1 ni la mesure1 ni l'art qui        
choisit et qui termine2 mais si         
l'imagination pouvait se figurer un     
chaos intellectuel1 tel que l'on a      
souvent dcrit le chaos matriel1 le      
,faust de ,gthe devrait avoir t compos  
cette poque4 ,on ne saurait  aller au   
del1 en fait de hardiesse de pense1 et  
le souvenir qui reste  de cet crit tient
 toujours un peu du vertige4 ,le diable 
est le hros de  cette pice2 l'auteur ne 
l'a point conu comme un fantme hideux1  
tel  qu'on a coutume de le reprsenter   
aux enfants2 il en a fait1 si l'on  peut
 s'exprimer ainsi1 le mchant par        
excellence1 auprs duquel tous les       
mchants1 et celui de ,gresset en        
particulier1 ne sont que des novices1   
peine dignes d'tre les serviteurs de    
,mphistophls 7c'est le nom du  dmon qui 
se fait l'ami de ,faust74 ,gthe a voulu 
montrer dans ce  personnage1 rel et     
fantastique tout  la fois1 la plus amre 
plaisanterie que le ddain puisse        

inspirer1 et nanmoins une audace de  gat
 qui amuse4 ,il y a dans les discours de
 ,mphistophls une ironie  infernale1 qui
 porte sur la cration tout entire1 et   
juge l'univers  comme un mauvais livre  
dont le diable se fait le censeur4      
,mphistophls se moque de l'esprit       
lui-mme1 comme du plus grand des        
ridicules1 quand il fait prendre un     
intrt srieux  quoi que ce soit  au      
monde1 et surtout quand il nous donne de
 la confiance en nos propres  forces4   
,c'est une chose singulire1 que la      
mchancet suprme et la  sagesse divine   
s'accordent en ceci2 qu'elles           
reconnaissent galement  l'une et l'autre
 le vide et la faiblesse de tout ce qui 
existe sur la  terre3 mais l'une ne     
proclame cette vrit que pour dgoter du  
bien1 et  l'autre que pour lever        
au-dessus du mal4    ,s'il n'y avait    
dans la pice de ,faust que de la        
plaisanterie piquante  et philosophique1
 on pourrait trouver dans plusieurs     
crits de ,voltaire  un genre d'esprit   

analogue2 mais on sent dans cette pice  
une  imagination d'une tout autre       
nature4 ,ce n'est pas seulement le monde
  moral tel qu'il est qu'on y voit      
ananti1 mais c'est l'enfer qui est mis  
sa place4 ,il y a une puissance de      
sorcellerie1 une posie du mauvais       
principe1 un enivrement du mal1 un      
garement de la pense1 qui font          
frissonner1 rire et pleurer tout  la    
fois4 ,il semble que1 pour un  moment1  
le gouvernement de la terre soit entre  
les mains du dmon4 ,vous  tremblez1     
parce qu'il est impitoyable2 vous riez1 
parce qu'il humilie  tous les           
amours-propres satisfaits2 vous pleurez1
 parce que la nature  humaine1 ainsi vue
 des profondeurs de l'enfer1 inspire une
 piti  douloureuse4    ,milton a fait   
,satan plus grand que l'homme2          
,michel-,ange et le ,dante lui  ont donn
 les traits hideux de l'animal1 combins 
avec la figure  humaine4 ,le            
,mphistophls de ,gthe est un diable     
civilis4 ,il manie  avec art cette      

moquerie lgre en apparence1 qui peut si 
bien s'accorder  avec une grande        
profondeur de perversit2 il traite de   
niaiserie ou  d'affectation tout ce qui 
est sensible2 sa figure est mchante1    
basse et  fausse2 il a de la gaucherie  
sans timidit1 du ddain sans fiert1      
quelque chose de doucereux auprs des    
femmes1 parce que1 dans cette  seule    
circonstance1 il a besoin de tromper    
pour sduire3 et1 ce qu'il  entend par   
sduire1 c'est servir les passions d'un  
autre2 car il ne peut  mme faire        
semblant d'aimer3 c'est la seule        
dissimulation qui lui soit  impossible4 
,le caractre de ,mphistophls suppose une
 inpuisable connaissance de  la socit1  
de la nature et du merveilleux4 ,c'est  
le cauchemar de  l'esprit que cette pice
 de ,faust1 mais un cauchemar qui double
 sa  force4 ,on y trouve la rvlation    
diabolique de l'incrdulit1 de celle  qui
 s'applique  tout ce qu'il peut y avoir 
de bon dans ce monde2 et  peut-tre cette
 rvlation serait-elle dangereuse1 si les

 circonstances  amenes par les perfides 
intentions de ,mphistophls n'inspiraient
 pas  de l'horreur pour son arrogant    
langage1 et ne faisaient pas connatre la
  sclratesse qu'il renferme4    ,faust  
rassemble dans son caractre toutes les  
faiblesses de l'humanit3  dsir de savoir
 et fatigue du travail2 besoin du succs1
 satit du  plaisir4 ,c'est un parfait   
modle de l'tre changeant et mobile1 dont
 les  sentiments sont plus phmres encore
 que la courte vie dont il se  plaint4  
,faust a plus d'ambition que de force2  
et cette agitation  intrieure le rvolte 
contre la nature1 et le fait recourir   
tous les  sortilges pour chapper aux    
conditions dures1 mais ncessaires1      
imposes  l'homme mortel4 ,on le voit1   
dans la premire scne1 au  milieu de ses 
livres et d'un nombre infini            
d'instruments de physique et  de fioles 
de chimie4 ,son pre s'occupait aussi des
 sciences1 et lui en a  transmis le got 
et l'habitude4 ,une seule lampe claire  
cette retraite  sombre et ,faust tudie  

sans relche la nature1 et surtout la    
magie dont  il possde dj quelques       
secrets4    ,il veut faire apparatre un 
des gnies crateurs du second ordre2 le  
gnie vient1 et lui conseille de ne point
 s'lever au-dessus de la  sphre de      
l'esprit humain4--,c'est  nous1 lui     
dit-il1 c'est  nous de  nous plonger    
dans le tumulte de l'activit1 dans ces  
vagues ternelles  de la vie1 que la     
naissance et la mort lvent et           
prcipitent1  repoussent et ramnent3 nous
 sommes faits pour travailler  l'uvre   
que  ,dieu nous commande1 et dont le    
temps accomplit la trame4 ,mais toi1 qui
  ne peux concevoir que toi-mme1 toi1   
qui trembles en approfondissant ta      
destine1 et que mon souffle fait        
tressaillir1 laisse-moi1 ne me  rappelle
 plus4--,quand le gnie disparat1 un     
dsespoir profond s'empare  de ,faust et 
il veut s'empoisonner4    ,moi1 dit-il1 
l'image de la ,divinit1 je me croyais si
 prs de goter  l'ternelle vrit dans tout
 l'clat de sa lumire cleste6 je n'tais  

dj plus le fils de la terre2 je me      
sentais l'gal des chrubins1 qui1        
crateurs  leur tour1 peuvent goter les  
jouissances de ,dieu mme4 ,ah6  combien 
je dois expier mes pressentiments       
prsomptueux6 une parole  foudroyante les
 a dtruits pour jamais4 ,esprit divin1  
j'ai eu la force  de t'attirer1 mais je 
n'ai pas eu celle de te retenir4        
,pendant l'instant  heureux o je t'ai   
vu1 je me sentais  la fois si grand et  
si petit6  mais tu m'as repouss         
violemment dans le sort incertain de    
l'humanit4    ,qui m'instruira          
maintenant8 que dois-je viter8 dois-je  
cder   l'impulsion qui me presse8 nos   
actions1 comme nos souffrances1 arrtent 
la marche de la pense4 ,des penchants   
grossiers s'opposent  ce que  l'esprit  
conoit de plus magnifique4 ,quand nous  
atteignons un certain  bonheur ici-bas1 
nous traitons d'illusion et de mensonge 
tout ce qui  vaut mieux que ce bonheur2 
et les sentiments sublimes que le       
,crateur  nous avait donns se perdent   

dans les intrts de la terre4 ,d'abord   
l'imagination1 avec ses ailes hardies1  
aspire  l'ternit2 puis un  petit espace 
suffit bientt aux dbris de toutes nos   
esprances  trompes4 ,l'inquitude        
s'empare de notre cur3 elle y produit   
des  douleurs secrtes2 elle y dtruit le 
repos et le plaisir4 ,elle se  prsente  
nous sous mille formes2 tantt la        
fortune1 tantt une femme1  des enfants1 
le poignard1 le poison1 le feu1 la mer1 
nous agitent4  ,l'homme tremble devant  
tout ce qui n'arrivera pas1 et pleure   
sans cesse  ce qu'il n'a point perdu4   
,non1 je ne me suis point compar  la    
,divinit2 non1 je sens ma misre3  c'est 
l'insecte que je ressemble4 ,il s'agite 
dans la poussire1 il se  nourrit d'elle1
 et le voyageur1 en passant1 l'crase et 
le dtruit4    ,n'est-ce pas la poussire 
en effet1 que ces livres dont je suis   
environn8 ,ne suis-je pas enferm dans le
 cachot de la science8 ces  murs1 ces   
vitraux qui m'entourent1 laissent-ils   
pntrer seulement  jusqu' moi la lumire  

du jour sans l'altrer8 ,que dois-je     
faire de ces  innombrables volumes1 de  
ces niaiseries sans fin qui remplissent 
ma  tte8 ,y trouverai-je ce qui me      
manque8 ,si je parcours ces pages1 qu'y 
lirai-je8 ,que partout les hommes se    
sont tourments sur leur sort2 que  de   
temps en temps un heureux a paru1 et    
qu'il a fait le dsespoir du  reste de la
 terre4 7,une tte de mort est sur la    
table74 ,et toi1 qui  sembles m'adresser
 un ricanement si terrible1 l'esprit qui
 habitait  jadis ton cerveau n'a-t-il   
pas err comme le mien1 n'a-t-il pas     
cherch  la lumire1 et succomb sous le   
poids des tnbres3 ces machines de tout  
genre que mon pre avait rassembles pour 
servir  ses vains travaux1  ces roues1  
ces cylindres1 ces leviers1 me          
rvleront-ils le secret de la  nature8   
,non1 elle est mystrieuse1 bien qu'elle 
semble se montrer au  jour2 et ce       
qu'elle veut cacher1 tous les efforts de
 la science ne  l'arracheront jamais de 
son sein4    ,c'est donc vers toi que   

mes regards sont attirs1 liqueur        
empoisonne6  ,toi qui donnes la mort1 je
 te salue comme une ple lueur dans la   
fort  sombre4 ,en toi j'honore la       
science et l'esprit de l'homme4 ,tu es  
la plus  douce essence des sucs qui     
procurent le sommeil2 tu contiens toutes
 les  forces qui tuent4 ,viens  mon     
secours4 ,je sens dj l'agitation de mon 
esprit qui se calme2 je vais m'lancer   
dans la haute mer4 ,les flots  limpides 
brillent comme un miroir  mes pieds4 ,un
 nouveau jour m'appelle  vers l'autre   
bord4 ,un char de feu plane dj sur ma   
tte2 j'y vais  monter2 je saurai        
parcourir les sphres thres1 et goter les
 dlices  des cieux4    ,mais dans mon   
abaissement1 comment les mriter8 ,oui1  
je le puis1 si je  l'ose1 si j'enfonce  
avec courage ces portes de la mort1     
devant  lesquelles chacun passe en      
frmissant4 ,il est temps de montrer la  
dignit de l'homme4 ,il ne faut plus     
qu'il tremble au bord de cet abme1  o   
son imagination se condamne elle-mme    

ses propres tourments1 et  dont les     
flammes de l'enfer semblent dfendre     
l'approche4 ,c'est dans  cette coupe    
d'un pur cristal1 que je vais verser le 
poison mortel4  ,hlas6 jadis elle       
servait pour un autre usage3 on la      
passait de main en  main dans les       
festins joyeux de nos pres1 et le       
convive1 en la prenant1  clbrait en vers
 sa beaut4 ,coupe dore6 tu me rappelles 
les nuits  bruyantes de ma jeunesse4 ,je
 ne t'offrirai plus  mon voisin1 je ne  
vanterai plus l'artiste qui sut         
t'embellir4 ,une liqueur sombre te      
remplit1 je l'ai prpare1 je la choisis4 
,ah6 qu'elle soit pour moi la  libation 
solennelle que je consacre au matin     
d'une nouvelle vie6    ,au moment o     
,faust va prendre le poison1 il entend  
les cloches qui  annoncent dans la ville
 le jour de ,pques1 et les churs1 qui1  
dans  l'glise voisine1 clbrent cette    
sainte fte4         ,,le ,,ch,,ur4      
,le ,christ est ressuscit4 ,que les     
mortels dgnrs1 faibles et               

tremblants1 s'en rjouissent6            
,,faust4         ,comme le bruit        
imposant de l'airain m'branle jusqu'au  
fond de       l'me6 ,quelles voix pures 
font tomber la coupe empoisonne de ma   
main6 ,annoncez-vous1 cloches           
retentissantes1 la premire heure du     
jour de ,pques8 ,vous1 chur6 clbrez-vous
 dj les chants       consolateurs1 ces  
chants que1 dans la nuit du tombeau1 les
 anges       firent entendre1 quand ils 
descendirent du ciel pour commencer la  
nouvelle alliance8         ,le chur rpte
 une seconde fois3 ,le ,christ1 etc4    
,,faust4         ,chants clestes1       
puissants et doux1 pourquoi me          
cherchez-vous dans       la poussire8   
faites-vous entendre aux humains que    
vous pouvez       consoler4 ,j'coute le 
message que vous m'apportez1 mais la foi
 me       manque pour y croire4 ,le     
miracle est l'enfant chri de la foi4 ,je
       ne puis m'lancer dans la sphre   
d'o votre auguste nouvelle est          
descendue2 et cependant1 accoutum ds    

l'enfance  ces chants1 ils       me     
rappellent  la vie4 ,autrefois un rayon 
de l'amour divin       descendait sur   
moi1 pendant la solennit tranquille du  
dimanche4 ,le       bourdonnement sourd 
de la cloche remplissait mon me du      
pressentiment de l'avenir1 et ma prire  
tait une jouissance       ardente4      
,cette mme cloche annonait aussi les    
jeux de la jeunesse1       et la fte du 
printemps4 ,le souvenir ranime en moi   
les sentiments       enfantins qui nous 
dtournent de la mort4 ,oh6 faites-vous  
entendre       encore1 chants clestes6  
la terre m'a reconquis4    ,ce moment   
d'exaltation ne dure pas2 ,faust est un 
caractre inconstant1  les passions du   
monde le reprennent4 ,il cherche  les   
satisfaire1 il  souhaite de s'y livrer2 
et le diable1 sous le nom de            
,mphistophls1  vient et lui promet de le
 mettre en possession de toutes les     
jouissances  de la terre2 mais en mme   
temps il sait le dgoter de toutes1 car  
la  vraie mchancet dessche tellement    

l'me1 qu'elle finit par inspirer  une   
indiffrence profonde pour les plaisirs  
aussi bien que pour les  vertus4        
,mphistophls conduit ,faust chez une    
sorcire1 qui tient  ses ordres  des     
animaux moiti singes et moiti chats     
7,meer-katzen74 ,on peut  considrer     
cette scne1  quelques gards1 comme la   
parodie des  ,sorcires de ,macbeth4 ,les
 ,sorcires de ,macbeth chantent des     
paroles  mystrieuses1 dont les sons     
extraordinaires font dj l'effet d'un    
sortilge2 les ,sorcires de ,gthe        
prononcent aussi des mots bizarres1     
dont les consonnances sont artistement  
multiplies2 ces mots excitent           
l'imagination  la gat1 par la singularit
 mme de leur structure2 et  le dialogue 
de cette scne1 qui ne serait que        
burlesque en prose1 prend  un caractre  
plus relev par le charme de la posie4   
,on croit dcouvrir1 en coutant le       
langage comique de ces chats-singes1    
quelles seraient les ides des animaux   
s'ils pouvaient les exprimer1  quelle   

image grossire et ridicule ils se       
feraient de la nature et de  l'homme4   
,il n'y a gure d'exemples dans les pices
 franaises de ces  plaisanteries fondes 
sur le merveilleux1 les prodiges1 les   
sorcires1  les mtamorphoses1 etc43 c'est
 jouer avec la nature1 comme dans la    
comdie de murs on joue avec les hommes4 
,mais il faut1 pour se plaire   ce      
comique1 n'y point appliquer le         
raisonnement1 et regarder les  plaisirs 
de l'imagination comme un jeu libre et  
sans but4 ,nanmoins ce  jeu n'en est pas
 pour cela plus facile1 car les barrires
 sont souvent  des appuis2 et quand on  
se livre en littrature  des inventions  
sans  bornes1 il n'y a que l'excs et    
l'emportement mme du talent qui         
puissent leur donner quelque mrite2     
l'union du bizarre et du mdiocre  ne    
serait pas tolrable4    ,mphistophls    
conduit ,faust dans les socits des      
jeunes gens de toutes  les classes1 et  
subjugue de diffrentes manires les      
divers esprits  qu'il rencontre4 ,il ne 

les subjugue jamais par l'admiration1   
mais par  l'tonnement4 ,il captive      
toujours par quelque chose d'inattendu  
et de  ddaigneux dans ses paroles et    
dans ses actions2 car la plupart des    
hommes vulgaires font d'autant plus de  
cas d'un esprit suprieur qu'il  ne se   
soucie pas d'eux4 ,un instinct secret   
leur dit que celui qui les  mprise voit 
juste4    ,un colier de ,leipzig1       
sortant de la maison maternelle1 et     
niais comme  on peut l'tre  cet ge dans 
les bons pays de l',allemagne1 vient    
consulter ,faust sur ses tudes2 ,faust  
prie ,mphistophls de se charger  de lui 
rpondre4 ,il revt la robe de docteur1 et
 pendant qu'il attend  l'colier1 il     
exprime seul son ddain pour ,faust4 ,cet
 homme1 dit-il1 ne  sera jamais qu' demi
 pervers1 et c'est en vain qu'il se     
flatte de  parvenir  l'tre entirement4  
,en effet1 une maladresse cause par des 
regrets invincibles entrave les honntes 
gens1 quand ils se dtournent  de leur   
route naturelle1 et les hommes          

radicalement mauvais se moquent  de ces 
candidats du vice1 qui ont bonne        
intention de faire le mal1 mais  qui    
sont sans talent pour l'accomplir4      
,enfin l'colier se prsente1 et rien     
n'est plus naf que l'empressement       
gauche et confiant de ce jeune          
,allemand1 qui arrive pour la premire   
fois dans une grande ville1 dispos      
tout1 et ne connaissant rien1  ayant    
peur et envie de chaque chose qu'il     
voit2 dsirant de s'instruire1           
souhaitant fort de s'amuser1 et         
s'approchant avec un sourire gracieux de
  ,mphistophls1 qui le reoit d'un air   
froid et moqueur2 le contraste  entre la
 bonhomie tout en dehors de l'un1 et    
l'insolence contenue de  l'autre1 est   
admirablement spirituel4    ,il n'y a   
pas une connaissance que l'colier ne    
voult acqurir1 et ce  qu'il lui convient
 d'apprendre1 dit-il1 c'est la science  
et la nature4  ,mphistophls le flicite  
de la prcision de son plan d'tude4 ,il  
s'amuse  dcrire les quatre facults3 la  

jurisprudence1 la mdecine1 la           
philosophie1 et la thologie1 de manire  
embrouiller la tte de  l'colier pour    
toujours4 ,mphistophls lui fait mille   
arguments divers1  que l'colier approuve
 tous les uns aprs les autres1 mais dont
 la  conclusion l'tonne1 parce qu'il    
s'attend au srieux et que le ,diable    
plaisante toujours4 ,l'colier de bonne  
volont se prpare   l'admiration1 et le  
rsultat de tout ce qu'il entend n'est   
qu'un ddain  universel4 ,mphistophls    
convient lui-mme que le doute vient de  
l'enfer1 et que les dmons1 ce sont ceux 
qui nient2 mais il exprime le  doute    
avec un ton dcid1 qui1 mlant l'arrogance
 du caractre   l'incertitude de la      
raison1 ne laisse de consistance qu'aux 
mauvais  penchants4 ,aucune croyance1   
aucune opinion ne reste fixe dans la    
tte1  aprs avoir entendu ,mphistophls1  
et l'on s'examine soi-mme1 pour  savoir 
s'il y a quelque chose de vrai dans ce  
monde1 ou si l'on ne pense  que pour se 
moquer de tous ceux qui croient penser4 

,ne doit-il pas toujours y avoir une ide
 dans un mot8 dit  l'colier4--,oui1 si  
cela se peut1 rpond ,mphistophls2 mais  
il ne faut  pourtant pas trop se        
tourmenter l-dessus2 car l o les ides   
manquent1  les mots viennent  propos    
pour y suppler4    ,l'colier quelquefois
 ne comprend pas ,mphistophls1 mais n'en
 a que  plus de respect pour son gnie4  
,avant de le quitter1 il le prie d'crire
  quelques lignes sur son ,album2 c'est 
le livre dans lequel1 selon les         
bienveillants usages de l',allemagne1   
chacun se fait donner une marque de     
souvenir par ses amis4 ,mphistophls crit
 ce que ,satan a dit  ve  pour l'engager
  manger le fruit de l'arbre de vie3    
,vous serez comme  ,dieu1 connaissant le
 bien et le mal4 ,je peux bien1 se      
dit-il   lui-mme1 emprunter cette       
ancienne sentence  mon cousin le        
serpent2 il  y a longtemps qu'on s'en   
sert dans ma famille4 ,l'colier reprend 
son  livre1 et s'en va parfaitement     
satisfait4    ,faust s'ennuie1 et       

,mphistophls lui conseille de devenir   
amoureux4 ,il  le devient en effet d'une
 jeune fille du peuple1 tout  fait      
innocente  et nave1 qui vit dans la     
pauvret avec sa vieille mre4            
,mphistophls1  pour introduire ,faust   
auprs d'elle1 imagine de faire          
connaissance avec  une de ses voisines1 
,marthe1 chez laquelle la jeune         
,marguerite va  quelquefois4 ,cette     
femme a son mari dans les pays trangers1
 et se  dsole de n'en point recevoir de 
nouvelles2 elle serait bien triste de   
sa mort1 mais au moins voudrait-elle en 
avoir la certitude2 et  ,mphistophls    
adoucit singulirement sa douleur1 en lui
 promettant un  extrait mortuaire de son
 poux1 bien en rgle1 qu'elle pourra1    
suivant  la coutume1 faire publier dans 
la gazette4    ,la pauvre ,marguerite   
est livre  la puissance du mal2 l'esprit
 infernal  s'acharne sur elle1 et la    
rend coupable1 sans lui ter cette       
droiture de  cur qui ne peut trouver de 
repos que dans la vertu4 ,un mchant     

habile  se garde bien de pervertir      
entirement les honntes gens qu'il veut  
gouverner3 car son ascendant sur eux se 
compose des fautes et des  remords qui  
les troublent tour  tour4 ,faust1 aid   
par ,mphistophls1  sduit cette jeune    
fille1 singulirement simple d'esprit et 
d'me4 ,elle  est pieuse1 bien qu'elle   
soit coupable1 et1 seule avec ,faust1   
elle lui  demande s'il a de la          
religion4--,mon enfant1 lui dit-il1 tu  
le sais1 je  t'aime4 ,je donnerais pour 
toi mon sang et ma vie2 je ne voudrais  
troubler la foi de personne4 ,n'est-ce  
pas l tout ce que tu peux  dsirer8      
,,marguerite4         ,non1 il faut     
croire4         ,,faust4         ,le    
faut-il8         ,,marguerite4          
,ah6 si je pouvais quelque chose sur    
toi6 tu ne respectes pas assez       les
 saints sacrements4         ,,faust4    
,je les respecte4         ,,marguerite4 
,mais sans en approcher2 depuis         
longtemps1 tu ne t'es point             
confess1 tu n'as point t  la messe2     

crois-tu en ,dieu8         ,,faust4     
,ma chre amie1 qui ose dire3 ,je crois  
en ,dieu8--,si tu fais cette            
question aux prtres et aux sages1 ils   
rpondront comme s'ils       voulaient se
 moquer de celui qui les interroge4     
,,marguerite4         ,ainsi donc1 tu ne
 crois rien4         ,,faust4           
,n'interprte pas mal ce que je dis1     
charmante crature3 qui peut       nommer
 la divinit et dire3 ,je la conois8 qui 
peut tre sensible       et ne pas y     
croire8 ,le soutien de cet univers      
n'embrasse-t-il pas       toi1 moi1 la  
nature entire8 ,le ciel ne              
s'abaisse-t-il pas en       pavillon sur
 nos ttes8 la terre n'est-elle pas      
inbranlable sous       nos pieds1 et les
 toiles ternelles1 du haut de leur      
sphre1 ne       nous regardent-elles pas
 avec amour8 ,tes yeux ne se            
rflchissent-ils pas dans mes yeux       
attendris8 ,un mystre ternel1           
invisible et visible1 n'attire-t-il pas 
mon cur vers le tien8       ,remplis ton

 me de ce mystre1 et quand tu prouves la
 flicit       suprme du sentiment1      
appelle-l1 cette flicit1 cur1 amour1    
,dieu1 n'importe4 ,le sentiment est     
tout1 les noms ne sont qu'un vain       
bruit1 une vaine fume1 qui obscurcit la 
clart des cieux4         ,ce morceau1   
d'une loquence inspire1 ne conviendrait 
pas  la       disposition de ,faust1 si 
dans ce moment il n'tait pas meilleur1  
parce qu'il aime1 et si l'intention de  
l'auteur n'avait pas t1       sans      
doute1 de montrer combien une croyance  
ferme et positive est       ncessaire1  
puisque ceux mme que la nature a faits  
sensibles et       bons1 n'en sont pas  
moins capables des plus funestes        
garements1       quand ce secours leur  
manque4         ,faust se lasse de      
l'amour de ,marguerite comme de toutes  
les       jouissances de la vie2 rien   
n'est plus beau1 en allemand1 que les   
vers dans lesquels il exprime tout  la  
fois l'enthousiasme de la       science 
et la satit du bonheur4         ,,faust1

 seul4         ,esprit sublime6 tu m'as 
accord tout ce que je t'ai demand4 ,ce  
n'est pas en vain que tu as tourn vers  
moi ton visage entour de       flammes2 
tu m'as donn la magique nature pour     
empire1 tu m'as donn       la force de  
la sentir et d'en jouir4 ,ce n'est pas  
une froide       admiration que tu m'as 
permise1 mais une intime connaissance1  
et tu       m'as fait pntrer dans le    
sein de l'univers1 comme dans celui d'un
       ami2 tu as conduit devant moi la 
troupe varie des vivants1 et tu         
m'as appris  connatre mes frres dans les
 habitants des bois1 des       airs et  
des eaux4 ,quand l'orage gronde dans la 
fort1 quand il       dracine et renverse
 les pins gigantesques dont la chute    
fait       retentir la montagne1 tu me  
guides dans un sr asile1 et tu me       
rvles les secrtes merveilles de mon     
propre cur4 ,lorsque la lune            
tranquille monte lentement vers les     
cieux1 les ombres argentes des          
temps antiques planent  mes yeux sur les

 rochers1 dans les bois1       et       
semblent m'adoucir le svre plaisir de la
 mditation4         ,mais je le sens1   
hlas6 l'homme ne peut atteindre  rien de
       parfait2  ct de ces dlices qui me
 rapprochent des dieux1 il       faut   
que je supporte ce compagnon froid1     
indiffrent1 hautain1 qui       m'humilie
  mes propres yeux1 et d'un mot rduit au
 nant tous les       dons que tu m'as   
faits4 ,il allume dans mon sein un feu  
dsordonn       qui m'attire vers la     
beaut2 je passe avec ivresse du dsir au 
bonheur2 mais au sein du bonheur mme1   
bientt un vague ennui me       fait     
regretter le dsir4    ,l'histoire de    
,marguerite serre douloureusement le    
cur4 ,son tat  vulgaire1 son esprit     
born1 tout ce qui la soumet au malheur1 
sans  qu'elle puisse y rsister1 inspire 
encore plus de piti pour elle4  ,gthe1  
dans ses romans et dans ses pices1 n'a  
presque jamais donn des  qualits        
suprieures aux femmes1 mais il peint    
merveille le caractre  de faiblesse qui 

leur rend la protection si ncessaire4   
,marguerite veut  recevoir chez elle    
,faust  l'insu de sa mre1 et donne      
cette pauvre  femme1 d'aprs le conseil  
de ,mphistophls1 une potion             
assoupissante  qu'elle ne peut          
supporter1 et qui la fait mourir4 ,la   
coupable ,marguerite  devient grosse1 sa
 honte est publique1 tout le quartier   
qu'elle habite  la montre au doigt4 ,le 
dshonneur semble avoir plus de prise sur
 les  personnes d'un rang lev1 et       
peut-tre cependant est-il encore plus   
redoutable dans la classe du peuple4    
,tout est si tranch1 si positif1 si     
irrparable parmi les hommes qui n'ont   
pour rien des paroles nuances6  ,gthe   
saisit admirablement ces murs1 tout  la 
fois si prs et loin de  nous2 il possde 
au suprme degr l'art d'tre parfaitement 
naturel dans  mille natures diffrentes4 
,valentin1 soldat1 frre de ,marguerite1 
arrive de la guerre pour la  revoir2 et 
quand il apprend sa honte1 la souffrance
 qu'il prouve1 et  dont il rougit1 se   

trahit par un langage pre et touchant   
la fois4  ,l'homme dur en apparence1 et 
sensible au fond de l'me1 cause une     
motion inattendue et poignante4 ,gthe a 
peint avec une admirable vrit  le       
courage qu'un soldat peut employer      
contre la douleur morale1 contre  cet   
ennemi nouveau qu'il sent en lui-mme1 et
 que ses armes ne sauraient  combattre4 
,enfin1 le besoin de la vengeance le    
saisit1 et porte vers  l'action tous les
 sentiments qui le dvoraient            
intrieurement4 ,il  rencontre           
,mphistophls et ,faust1 au moment o ils 
vont donner un  concert sous les fentres
 de sa sur4 ,valentin provoque ,faust1  
se bat  avec lui1 et reoit une blessure 
mortelle4 ,ses adversaires              
disparaissent1 pour viter la fureur du  
peuple4    ,marguerite arrive1 demande  
qui est l tout sanglant sur la terre4   
,le  peuple lui rpond3 ,le fils de ta   
mre4 ,et son frre1 en mourant1 lui      
adresse des reproches plus terribles et 
plus dchirants que jamais la  langue    

police n'en pourrait exprimer4 ,la      
dignit de la tragdie ne  saurait        
permettre d'enfoncer si avant les traits
 de la nature dans le  cur4             
,mphistophls oblige ,faust  quitter la  
ville1 et le dsespoir que lui  fait     
prouver le sort de ,marguerite intresse 
lui de nouveau4    ,hlas6 s'crie ,faust1
 elle et t si facilement heureuse6 une  
simple  cabane dans une valle des       
,alpes1 quelques occupations            
domestiques1  auraient suffi pour       
satisfaire ses dsirs borns1 et remplir  
sa douce  vie3 mais moi1 l'ennemi de    
,dieu1 je n'ai pas eu de repos que je   
n'eusse  bris son cur1 et fait tomber en
 ruines sa pauvre destine4 ,ainsi donc  
la paix doit lui tre ravie pour         
toujours4 ,il faut qu'elle soit la      
victime de l'enfer4 ,h bien6 dmon1 abrge
 mon angoisse1 fais arriver ce  qui doit
 arriver4 ,que le sort de cette         
infortune s'accomplisse1 et             
prcipite-moi du moins avec elle dans    
l'abme4    ,l'amertume et le sang-froid 

de la rponse de ,mphistophls sont       
vraiment diaboliques4    ,comme tu      
t'enflammes1 lui dit-il1 comme tu       
bouillonnes6 je ne sais  comment te     
consoler1 et sur mon honneur je me      
donnerais au diable1 si je  ne l'tais   
pas moi-mme3 mais penses-tu donc1       
insens1 que parce que ta  pauvre tte ne 
voit plus d'issue1 il n'y en ait plus   
vritablement8 ,vive  celui qui sait tout
 supporter avec courage6 ,je t'ai dj    
rendu  passablement semblable  moi1 et  
songe1 je t'en prie1 qu'il n'y a rien   
de plus fastidieux dans ce monde qu'un  
diable qui se dsespre4    ,marguerite va
 seule  l'glise1 l'unique refuge qui lui
 reste2 une foule  immense remplit le   
temple1 et le service des morts est clbr
 dans ce  lieu solennel4 ,marguerite est
 couverte d'un voile3 elle prie avec    
ardeur2 et lorsqu'elle commence  se     
flatter de la misricorde divine1  le    
mauvais esprit lui parle d'une voix     
basse et lui dit3         ,te           
souviens-tu1 ,marguerite1 de ce temps o 

tu venais ici te       prosterner devant
 l'autel8 tu tais alors pleine          
d'innocence1 tu       balbutiais        
timidement les psaumes1 et ,dieu rgnait 
dans ton cur4       ,marguerite1        
qu'as-tu fait8 que de crimes tu as      
commis6 ,viens-tu       prier pour l'me 
de ta mre1 dont la mort pse sur ta tte8 
,sur le       seuil de ta porte1 vois-tu
 quel est ce sang8 c'est celui de ton   
frre1 et ne sens-tu pas s'agiter dans   
ton sein une crature       infortune qui
 te prsage dj de nouvelles douleurs8    
,,marguerite4         ,malheur6 malheur6
 comment chapper aux penses qui naissent
 dans       mon me et se soulvent contre
 moi8         ,,le ,,ch,,ur1 chante dans
 l'glise4        ,dies ir1 dies illa1   
,solvet sculum in favilla4#cb           
,,le ,,mauvais ,,esprit4         ,le    
courroux cleste te menace1 ,marguerite2 
les trompettes de la       rsurrection  
retentissent3 les tombeaux s'branlent1  
et ton cur va       se rveiller pour    
sentir les flammes ternelles4           

,,marguerite4         ,ah6 si je pouvais
 m'loigner d'ici6 les sons de cet orgue 
m'empchent de respirer1 et les chants   
des prtres font pntrer       dans mon me
 une motion qui la dchire4         ,,le 
,,ch,,ur4        ,judex ergo cum        
sedebit1      ,quidquid latet apparebit1
      ,nil inultum remanebit4#cc        
,,marguerite4         ,on dirait que ces
 murs se rapprochent pour m'touffer2 la 
vote du       temple m'oppresse3 de     
l'air6 de l'air6         ,,le ,,mauvais 
,,esprit4         ,cache-toi2 le crime  
et la honte te poursuivent4 ,tu demandes
 de       l'air et de la lumire1        
misrable6 qu'en espres-tu8         ,,le 
,,ch,,ur4        ,quid sum miser tunc   
dicturus8      ,quem patronum rogaturus8
      ,cum vix justus sit securus#cd8   
,,le ,,mauvais ,,esprit4         ,les   
,saints dtournent leur visage de ta     
prsence2 ils rougiraient       de tendre
 leurs mains pures vers toi4            
,,le ,,ch,,ur4         ,quid sum miser  
tunc dicturus8         ,marguerite crie 

au secours et s'vanouit4    ,quelle     
scne6 ,cette infortune qui1 dans l'asile
 de la consolation1  trouve le dsespoir2
 cette foule rassemble1 priant ,dieu    
avec confiance1  tandis qu'une          
malheureuse femme1 dans le temple mme du
 ,seigneur1  rencontre l'esprit de      
l'enfer6 ,les paroles svres de l'hymne  
sainte  sont interprtes par l'inflexible
 mchancet du mauvais gnie4 ,quel        
dsordre dans le cur6 que de maux entasss
 sur une faible pauvre tte6  et quel    
talent1 que celui qui sait ainsi        
reprsenter  l'imagination ces  moments o
 la vie s'allume en nous comme un feu   
sombre1 et jette sur nos  jours         
passagers la terrible lueur de l'ternit 
des peines6    ,mphistophls imagine de  
transporter ,faust dans le sabbat des   
sorcires  pour le distraire de ses      
peines2 et il y a l une scne dont il est
  impossible de donner l'ide1 quoiqu'il 
s'y trouve un grand nombre de  penses   
retenir3 ce sont vraiment les           
,saturnales de l'esprit1 que  cette fte 

du sabbat4 ,la marche de la pice est    
suspendue par cet  intermde1 et plus on 
trouve la situation forte1 plus il est  
impossible  de se soumettre mme aux     
inventions du gnie1 lorsqu'elles        
interrompent  ainsi l'intrt4 ,au milieu 
du tourbillon de tout ce qu'on peut     
imaginer  et dire1 quand les images et  
les ides se prcipitent1 se confondent1  
et  semblent retomber dans les abmes    
dont la raison les a fait sortir1 il    
vient une scne qui se rattache  la      
situation d'une manire terrible4  ,les  
conjurations de la magie font apparatre 
divers tableaux1 et tout   coup ,faust  
s'approche de ,mphistophls1 et lui dit3 
,ne vois-tu pas  l-bas une jeune fille  
belle et ple1 qui se tient seule dans   
l'loignement8 ,elle s'avance lentement1 
ses pieds semblent attachs  l'un        
l'autre2 ne trouves-tu pas qu'elle      
ressemble  ,marguerite8                 
,m,,phistoph,l,s4         ,c'est un     
effet de la magie1 rien qu'une illusion4
 ,il n'est pas bon       d'y arrter tes 

regards4 ,ces yeux fixes glacent le sang
 des hommes4       ,c'est ainsi que la  
tte de ,mduse changeait jadis en pierre 
ceux       qui la considraient4         
,,faust4         ,il est vrai que cette 
image a les yeux ouverts comme un mort  
qui       les mains d'un ami ne les     
aurait pas ferms4 ,voil le sein sur     
lequel j'ai repos ma tte2 voil les      
charmes que mon cur a       possds4     
,m,,phistoph,l,s4         ,insens6 tout 
cela n'est que de la sorcellerie2 chacun
 dans ce       fantme croit voir sa     
bien-aime4         ,,faust4             
,quel dlire6 quelle souffrance6 ,je ne  
peux m'loigner de ce       regard2 mais 
autour de ce beau cou1 que signifie ce  
collier rouge1       large comme le     
tranchant d'un couteau8                 
,m,,phistoph,l,s4         ,c'est vrai3  
mais qu'y veux-tu faire8 ,ne t'abme pas 
dans tes       rveries2 viens sur cette 
montagne1 on t'y prpare une fte4        
,viens4    ,faust apprend que           
,marguerite a tu l'enfant qu'elle a mis 

au jour1  esprant ainsi se drober  la   
honte4 ,son crime a t dcouvert2 on l'a  
mise en prison1 et le lendemain elle    
doit prir sur l'chafaud4 ,faust  maudit 
,mphistophls avec fureur2 ,mphistophls  
accuse ,faust avec  sang-froid1 et lui  
prouve que c'est lui qui a dsir le mal1 
et qu'il ne  l'a aid que parce qu'il    
l'avait appel4 ,une sentence de mort est
 porte  contre ,faust1 parce qu'il a tu 
le frre de ,marguerite4 ,nanmoins1 il   
s'introduit en secret dans la ville1    
obtient de ,mphistophls les  moyens de  
dlivrer ,marguerite1 et pntre la nuit   
dans son cachot1 dont  il a drob les    
clefs4    ,il l'entend de loin murmurer 
une chanson qui prouve l'garement de son
  esprit2 les paroles de cette chanson  
sont trs vulgaires1 et ,marguerite  tait
 naturellement pure et dlicate4 ,on     
peint d'ordinaire les folles  comme si  
la folie s'arrangeait avec les          
convenances1 et donnait  seulement le   
droit de ne pas finir les phrases       
commences1 et de briser   propos le fil 

des ides2 mais cela n'est pas ainsi3 le 
vritable  dsordre de l'esprit se montre 
presque toujours sous des formes        
trangres  la cause mme de la folie1 et  
la gat des malheureux est  bien plus    
dchirante que leur douleur4    ,faust   
entre dans la prison3 ,marguerite croit 
qu'on vient la chercher  pour la        
conduire  la mort4         ,,marguerite1
 se soulevant de son lit de paille1     
s'crie3         ,ils viennent6 ils      
viennent6 oh1 que la mort est amre6     
,,faust1 bas4         ,doucement1       
doucement2 je vais te dlivrer4 7,il     
s'approche d'elle       pour briser ses 
fers74         ,,marguerite4         ,si
 tu es un homme1 mon dsespoir te        
touchera4         ,,faust4         ,plus
 bas1 plus bas2 tu veilleras la garde   
par tes cris4         ,,marguerite se   
jette  genoux4         ,qui t'a donn1   
barbare1 cette puissance sur moi8 ,il   
n'est que       minuit3 pourquoi        
viens-tu dj me chercher8 ,aie piti de   
mes       larmes1 laisse-moi vivre      

encore3 demain matin1 n'est-ce pas assez
       tt8 7,marguerite se relve74 ,je  
suis pourtant si jeune1 si jeune6       
et dois-je dj mourir8 ,j'tais belle     
aussi3 c'est ce qui a fait ma           
perte4 ,mon ami tait alors prs de moi3  
il est maintenant bien       loin4 ,les 
fleurs de ma guirlande sont disperses4  
,ne me prends pas       la main avec    
tant de violence4 ,mnage-moi4 ,ne me    
laisse pas pleurer       en vain4       
,jamais1 jusqu' ce jour1 je ne t'ai vu4 
,,faust4         ,comment supporter sa  
douleur6         ,,marguerite4          
,je suis tout  fait en ton pouvoir4     
,seulement laisse-moi allaiter       mon
 enfant2 je l'ai press sur mon cur toute
 la nuit4 ,ils me l'ont       t pour    
m'affliger4 ,n'ont-ils pas prtendu que  
je l'avais tu8       ,jamais je ne      
redeviendrai ce que j'tais6 ,n'ont-ils  
pas chant des       chansons contre moi1
 ces mchants1 que voulaient-ils donc    
dire8         ,,faust se jette  ses     
pieds4         ,ton amant est  tes      

pieds2 il vient ouvrir les portes de    
cette       horrible prison4            
,,marguerite4         ,oui1 mettons-nous
  genoux2 appelons les saints  notre    
secours4       ,les cris de l'enfer se  
font entendre1 et les mauvais gnies nous
       attendent sur le seuil de mon    
cachot4         ,,faust4                
,marguerite6 ,marguerite6               
,,marguerite1 attentive4         ,c'tait
 la voix de mon ami4 7,elle se prcipite 
vers ,faust1 et ses       fers tombent74
 ,o est-il8 ,je l'ai entendu m'appeler4 
,je suis       libre4 ,personne ne      
pourra plus me retenir en prison4 ,je   
m'appuierai       sur son bras1 je me   
reposerai sur son sein4 ,il appelle     
,marguerite3       il est l1 devant la  
porte4 ,au milieu des hurlements de     
l'impitoyable mort1 j'entends la douce  
et touchante harmonie de sa       voix6 
,,faust4         ,oui1 c'est moi1       
,marguerite6         ,,marguerite4      
,c'est toi6 dis-le encore une fois4     
7,elle le serre contre son       cur74  

,c'est lui6 c'est lui6 ,qu'est devenue  
l'angoisse des fers et       de         
l'chafaud8 ,c'est toi6 je suis sauve6   
,j'aperois devant moi la       route o  
je te vis pour la premire fois1 le      
jardin si riant o       ,marthe et moi  
nous t'attendions4         ,,faust4     
,viens1 viens4         ,,marguerite4    
,il m'est si doux de rester quand tu    
demeures6 ,ah6 ne t'loigne       pas6   
,,faust4         ,hte-toi2 nous         
payerions bien cher le moindre retard4  
,,marguerite4         ,quoi6 tu ne      
rponds point  mes embrassements8 ,mon   
ami1 il y a si       peu de temps que   
nous nous sommes quitts6 ,as-tu donc dj 
dsappris  me serrer contre ton cur8     
,jadis tes paroles1 tes       regards   
appelaient sur moi tout le ciel6        
,embrasse-moi1 de grce2                 
embrasse-moi6 ,ton cur est donc froid et
 muet8 ,qu'as-tu fait de ton            
amour8 qui me l'a ravi8         ,,faust4
         ,viens1 suis-moi1 chre amie3   
prends courage3 je t'aime avec          

transport2 mais suis-moi1 c'est ma seule
 prire4         ,,marguerite4           
,es-tu bien ,faust8 ,es-tu bien toi8    
,,faust4         ,oui1 sans doute2 oui1 
viens4         ,,marguerite4         ,tu
 me dlivres de mes chanes1 tu me        
reprends de nouveau dans tes       bras4
 ,d'o vient que tu n'as pas horreur de  
,marguerite8 ,sais-tu       bien1 mon   
ami1 sais-tu bien qui tu dlivres8       
,,faust4         ,viens1 viens2 dj la   
nuit est moins profonde4                
,,marguerite4         ,ma mre6 c'est moi
 qui l'ai tue6 ,mon enfant6 c'est moi   
qui l'ai       noy6 ,n'appartenait-il   
pas  toi comme  moi8 ,est-il donc vrai1 
,faust1 que je te voie8 ,n'est-ce pas un
 rve8 ,donne-moi ta main1 ta       main 
chrie4 ,o ciel6 elle est humide4        
,essuie-la4 ,je crois qu'il y a       du
 sang6 ,cache-moi ton pe2 o est mon     
frre8 ,je t'en prie1       cache-la-moi4
         ,,faust4         ,laisse donc  
dans l'oubli l'irrparable pass2 tu me   
fais mourir4         ,,marguerite4      

,non1 il faut que tu restes4 ,je veux te
 dcrire les tombeaux que tu       feras 
prparer ds demain4 ,il faut donner la   
meilleure place  ma       mre2 mon frre 
doit tre prs d'elle4 ,moi1 tu me mettras
 un peu       plus loin2 mais cependant 
pas trop loin1 et mon enfant  droite1   
sur mon sein3 mais personne ne doit     
reposer  mes cts4 ,j'aurais       voulu 
que tu fusses prs de moi2 mais c'tait un
 bonheur doux et       pur1 il ne       
m'appartient plus4 ,je me sens entrane  
vers toi1 et il       me semble que tu  
me repousses avec violence2 cependant   
tes regards       sont pleins de        
tendresse et de bont4         ,,faust4  
,ah6 si tu me reconnais1 viens4         
,,marguerite4         ,o donc irais-je8 
,,faust4         ,tu seras libre4       
,,marguerite4         ,la tombe est l   
dehors4 ,la mort pie mes pas4 ,viens2   
mais       conduis-moi dans la demeure  
ternelle3 je ne puis aller que l4 ,tu   
veux partir8 mon ami6 si je pouvais444  
,,faust4         ,tu le peux1 si tu le  

veux2 les portes sont ouvertes4         
,,marguerite4         ,je n'ose pas     
sortir2 il n'est plus pour moi          
d'esprance4 ,que me       sert-il de    
fuir8 ,mes perscuteurs m'attendent4     
,mendier est si       misrable1 et      
surtout avec une mauvaise conscience6   
,il est triste       aussi d'errer dans 
l'tranger2 et d'ailleurs partout ils me 
saisiront4         ,,faust4         ,je 
resterai prs de toi4                    
,,marguerite4         ,vite1 vite1 sauve
 ton pauvre enfant4 ,pars1 suis le      
chemin qui       borde le ruisseau2     
traverse le sentier qui conduit  la     
fort1        gauche1 prs de l'cluse1    
dans l'tang2 saisis-le tout de suite3 il
       tendra ses mains vers le ciel2   
des convulsions les agitent4            
,sauve-le6 sauve-le6         ,,faust4   
,reprends tes sens2 encore un pas1 et tu
 n'as plus rien  craindre4              
,,marguerite4         ,si seulement nous
 avions dj pass la montagne444 l'air est
 si       froid prs de la fontaine4 ,l1 

ma mre est assise sur un rocher1 et     
sa vieille tte est branlante4 ,elle ne  
m'appelle pas2 elle ne me       fait pas
 signe de venir3 seulement ses yeux sont
 appesantis2 elle       ne s'veillera   
plus4 ,autrefois1 nous nous rjouissions 
quand elle       dormait444 ,ah6 quel   
souvenir6         ,,faust4              
,puisque tu n'coutes pas mes prires1 je 
veux t'entraner malgr       toi4        
,,marguerite4         ,laisse-moi4 ,non1
 je ne souffrirai point la violence2 ne 
me saisis       pas ainsi avec ta force 
meurtrire4 ,ah6 je n'ai que trop fait ce
       que tu as voulu4         ,,faust4
         ,le jour parat1 chre amie6 chre
 amie6         ,,marguerite4            
,oui1 bientt il fera jour2 mon dernier  
jour pntre dans ce       cachot2 il     
vient pour clbrer mes noces ternelles3  
ne dis        personne que tu as vu     
,marguerite cette nuit4 ,malheur  ma    
couronne6       elle est fltrie3 nous   
nous reverrons1 mais non pas dans les   
ftes4       ,la foule va se presser1 le 

bruit sera confus2 la place1 les rues   
suffiront  peine  la multitude4 ,la     
cloche sonne1 le signal est       donn4 
,ils vont lier mes mains1 bander mes    
yeux2 je monterai sur       l'chafaud   
sanglant1 et le tranchant du fer tombera
 sur ma tte444       ,ah6 le monde est  
dj silencieux comme le tombeau4         
,,faust4         ,ciel6 pourquoi donc   
suis-je n8         ,m,,phistoph,l,s     
parat  la porte4         ,htez-vous1 ou 
vous tes perdus3 vos dlais1 vos         
incertitudes sont       funestes2 mes   
cheveux frissonnent2 le froid du matin  
se fait       sentir4                   
,,marguerite4         ,qui sort ainsi de
 la terre8 ,c'est lui1 c'est lui2       
renvoyez-le4       ,que ferait-il dans  
le saint lieu8 ,c'est moi qu'il veut    
enlever4         ,,faust4         ,il   
faut que tu vives4         ,,marguerite4
         ,tribunal de ,dieu1 je         
m'abandonne  toi6                       
,m,,phistoph,l,s1  ,faust4              
,viens1 viens1 o je te livre  la mort   

avec elle4         ,,marguerite4        
,pre cleste1 je suis  toi2 et vous1     
anges1 sauvez-moi1 troupes       sacres1
 entourez-moi1 dfendez-moi4 ,faust1     
c'est ton sort qui       m'afflige444   
,m,,phistoph,l,s4         ,elle est     
juge4         ,,des ,,voix ,,du ,,ciel  
,s',,crient3         ,elle est sauve4   
,m,,phistoph,l,s1  ,faust4              
,suis-moi4    7,mphistophls disparat    
avec ,faust2 on entend encore dans le   
fond du cachot la voix de ,marguerite   
qui rappelle vainement  son ami74       
,faust6 ,faust6    ,la pice est         
interrompue aprs ces mots4 ,l'intention 
de l'auteur est  sans doute que         
,marguerite prisse1 et que ,dieu lui    
pardonne2 que la vie  de ,faust soit    
sauve1 mais que son me soit perdue4     
,il faut suppler par l'imagination au   
charme qu'une trs belle posie  doit     
ajouter aux scnes que j'ai essay de     
traduire2 il y a toujours  dans l'art de
 la versification un genre de mrite     
reconnu de tout le  monde1 et qui est   

indpendant du sujet auquel il est       
appliqu4 ,dans la  pice de ,faust1 le   
rythme change suivant la situation1 et  
la varit  brillante qui en rsulte est   
admirable4 ,la langue allemande prsente 
un  plus grand nombre de combinaisons   
que la ntre1 et ,gthe semble les  avoir 
toutes employes pour exprimer1 avec les 
sons comme avec les  images1 la         
singulire exaltation d'ironie et        
d'enthousiasme1 de  tristesse et de gat1
 qui l'a port  composer cet ouvrage4 ,il
 serait  vritablement trop naf de       
supposer qu'un tel homme ne sache pas   
toutes  les fautes de got qu'on peut    
reprocher  sa pice2 mais il est curieux 
de connatre les motifs qui l'ont dtermin
  les y laisser1 ou plutt   les y       
mettre4    ,gthe ne s'est astreint1 dans
 cet ouvrage1  aucun genre2 ce n'est ni 
une tragdie1 ni un roman4 ,l'auteur a   
voulu abjurer dans cette  composition   
toute manire sobre de penser et d'crire3
 on y trouverait  quelque rapport avec  
,aristophane1 si les traits du pathtique

 de  ,shakespeare n'y mlaient des beauts
 d'un tout autre genre4 ,faust  tonne1  
meut1 attendrit2 mais il ne laisse pas  
une douce impression  dans l'me4        
,quoique la prsomption et le vice y     
soient cruellement  punis1 on ne sent   
pas dans cette punition une main        
bienfaisante2 on  dirait que le mauvais 
principe dirige lui-mme la vengeance    
contre le  crime qu'il fait commettre2  
et le remords1 tel qu'il est peint dans 
cette pice1 semble venir de l'enfer     
aussi bien que la faute4    ,la croyance
 aux mauvais esprits se retrouve dans un
 grand nombre de  posies allemandes2 la 
nature du nord s'accorde assez bien avec
 cette  terreur2 il est donc beaucoup   
moins ridicule en ,allemagne1 que cela  
ne  le serait en ,france1 de se servir  
du diable dans les fictions4 ,a ne      
considrer toutes ces ides que sous le   
rapport littraire1 il est  certain que  
notre imagination se figure quelque     
chose qui rpond   l'ide d'un mauvais    
gnie1 soit dans le cur humain1 soit dans

 la  nature3 l'homme fait quelquefois le
 mal d'une manire1 pour ainsi dire1     
dsintresse1 sans but et mme contre son  
but1 et seulement pour  satisfaire une  
certaine pret intrieure1 qui donne le   
besoin de nuire4  ,il y avait  ct des   
divinits du paganisme d'autres divinits 
de la  race des ,titans1 qui            
reprsentaient les forces rvoltes de la  
nature2  et dans le christianisme1 on   
dirait que les mauvais penchants de l'me
  sont personnifis sous la forme des    
dmons4    ,il est impossible de lire    
,faust sans qu'il excite la pense de    
mille  manires diffrentes3 on se        
querelle avec l'auteur1 on l'accuse1 on 
le  justifie1 mais il fait rflchir sur  
tout1 et1 pour emprunter le langage     
d'un savant naf du moyen ge1 sur quelque
 chose de plus que tout#ce4  ,les       
critiques dont un tel ouvrage doit tre  
l'objet sont faciles   prvoir1 ou plutt 
c'est le genre mme de cet ouvrage qui   
peut encourir  la censure1 plus encore  
que la manire dont il est trait2 car une

 telle  composition doit tre juge comme 
un rve2 et si le bon got veillait       
toujours  la porte d'ivoire des songes1 
pour les obliger  prendre la  forme     
convenue1 rarement ils frapperaient     
l'imagination4    ,la pice de ,faust    
cependant n'est certes pas un bon modle4
 ,soit  qu'elle puisse tre considre     
comme l'uvre du dlire de l'esprit1 ou   
de la satit de la raison1 il est  dsirer
 que de telles productions  ne se       
renouvellent pas2 mais quand un gnie tel
 que celui de ,gthe  s'affranchit de    
toutes les entraves1 la foule de ses    
penses est si  grande1 que de toutes    
parts elles dpassent et renversent les  
bornes de  l'art4      ,,fin ,,du ,,tome
 ,,premier4          ,,table ,,des      
,,mati,,res    ,,du ,,tome ,,premier    
,,notice ,,sur ,,madame ,,de ,,sta,l    
#a    ,,pr,,face                        
#c    ,,observations ,g,n,,rales        
#aa      ,,premi,,re ,,partie    ,,de   
,l',,allemagne ,,et ,,des ,m,,urs ,,des 
,,allemands3    ,,chapitre ,i4 ,de      

l'aspect de l',allemagne                
#ag    ,,chap4 ,,ii4 ,des murs et du    
caractre des ,allemands                 
#bj    ,,chap4 ,,iii4 ,les femmes       
#cb    ,,chap4 ,,iv4 ,de l'influence de 
l'esprit de chevalerie sur  l'amour et  
l'honneur                               
#ce    ,,chap4 ,v4 ,de l',allemagne     
mridionale                              
#dj    ,,chap4 ,,vi4 ,de l',autriche    
#db    ,,chap4 ,,vii4 ,vienne           
#dh    ,,chap4 ,,viii4 ,de la socit     
#ee    ,,chap4 ,,ix4 ,des trangers qui  
veulent imiter l'esprit franais         
#eg    ,,chap4 ,x4 ,de la sottise       
ddaigneuse et de la mdiocrit            
bienveillante                           
#fc    ,,chap4 ,,xi4 ,de l'esprit de    
conversation                            
#fe    ,,chap4 ,,xii4 ,de la langue     
allemande1 dans ses rapports avec       
l'esprit de conversation                
#gg    ,,chap4 ,,xiii4 ,de l',allemagne 
du ,nord                                
#ha    ,,chap4 ,,xiv4 ,la ,saxe         

#he    ,,chap4 ,,xv4 ,weimar            
#hi    ,,chap4 ,,xvi4 ,la ,prusse       
#ia    ,,chap4 ,,xvii4 ,berlin          
#ih    ,,chap4 ,,xviii4 ,des universits 
allemandes                              
#ajb    ,,chap4 ,,xix4 ,des institutions
 particulires d'ducation et  de         
bienfaisance                            
#aji    ,,chap4 ,,xx4 ,la fte           
d',interlaken                           
#aah      ,,seconde ,,partie    ,,de    
,,la ,,litt,,rature ,,et ,,des ,,arts3  
,,chapitre ,i4 ,pourquoi les ,franais ne
 rendent-ils pas  justice  la littrature
 allemande                              
#abe    ,,chap4 ,,ii4 ,du jugement qu'on
 porte en ,angleterre sur la  littrature
 allemande                              
#acj    ,,chap4 ,,iii4 ,des principales 
poques de la littrature allemande       
#acd    ,,chap4 ,,iv4 ,wieland          
#ach    ,,chap4 ,v4 ,klopstock          
#ada    ,,chap4 ,,vi4 ,lessing et       
,winckelmann                            
#adg    ,,chap4 ,,vii4 ,gthe            

#aec    ,,chap4 ,,viii4 ,schiller       
#aeg    ,,chap4 ,,ix4 ,du style et de la
 versification dans la langue  allemande
                                        
#afa    ,,chap4 ,x4 ,de la posie        
#afh    ,,chap4 ,,xi4 ,de la posie      
classique et de la posie romantique     
#agd    ,,chap4 ,,xii4 ,des pomes       
allemands                               
#agh    ,,chap4 ,,xiii4 ,de la posie    
allemande                               
#aif    ,,chap4 ,,xiv4 ,du got          
#bae    ,,chap4 ,,xv4 ,de l'art         
dramatique                              
#bah    ,,chap4 ,,xvi4 ,des drames de   
,lessing                                
#bbi    ,,chap4 ,,xvii4 ,les ,brigands  
et ,don ,carlos1 de ,schiller           
#bcf    ,,chap4 ,,xviii4 ,walstein et   
,marie ,stuart                          
#bdg    ,,chap4 ,,xix4 ,jeanne d',arc et
 la ,fiance de ,messine                 
#bgd    ,,chap4 ,,xx4 ,guillaume ,tell  
#bij    ,,chap4 ,,xxi4 ,gtz de          
,berlichingen et le comte d',egmont     

#big    ,,chap4 ,,xxii4 ,iphignie en    
,tauride1 ,torquato ,tasso1 etc4        
#cab    ,,chap4 ,,xxiii4 ,faust         
#cbb      #ddic-e-aa4--,paris4--,imp4   
,hemmerl et ,c4      ,,notes3    #a     
,prfet de ,loir-et-,cher4    #b ,le but 
de ce post-scriptum tait de m'interdire 
les ports de la  ,manche4    #c ,ces    
guillemets indiquent les phrases dont   
les censeurs de ,paris  avaient exig la 
suppression4 ,dans le second volume1 ils
 ne trouvrent  rien de rprhensible1 mais
 les chapitres du troisime sur          
l',enthousiasme1 et surtout la dernire  
phrase de l'ouvrage1 n'obtinrent  pas   
leur approbation4 ,j'tais prte  me      
soumettre  leurs critiques  d'une faon  
ngative1 c'est--dire1 en retranchant    
sans jamais rien  ajouter2 mais les     
gendarmes envoys par le ministre de la  
police firent  l'office de censeurs     
d'une faon plus brutale1 en mettant le  
livre  entier en pices4    #d ,phrase   
supprime par les censeurs4    #e ,je    
n'ai pas besoin de dire que c'tait      

l',angleterre que je voulais  dsigner   
par ces paroles2 mais quand les noms    
propres ne sont pas  articuls1 la       
plupart des censeurs1 hommes clairs1 se 
font un plaisir  de ne pas comprendre4  
,il n'en est pas de mme de la police2   
elle a une  sorte d'instinct vraiment   
remarquable contre les ides librales1   
sous  quelque forme qu'elles se         
prsentent1 et dans ce genre elle dpiste1
  comme un habile chien de chasse1 tout 
ce qui pourrait rveiller dans  l'esprit 
des ,franais leur ancien amour pour les 
lumires et la libert4    #f ,m4 de      
,lacretelle    #g ,ce chapitre sur      
l',autriche a t crit dans l'anne #ahjh4 
#h ,supprim par la censure4    #i       
,supprim par la censure4    #aj ,supprim
 par la censure4    #aa ,supprim par la 
censure4    #ab ,supprim par la censure 
sous prtexte qu'il y avait tant de      
bonheur   ,paris maintenant1 qu'on      
n'avait pas besoin de s'en passer4      
#ac ,supprim par la censure4    #ad     
,supprim par la censure4    #ae ,supprim

 par la censure4 ,je luttai pendant     
plusieurs jours1 pour  obtenir la libert
 de rendre cet hommage au prince ,louis1
 et je  reprsentai que c'tait relever la
 gloire des ,franais que de louer la    
bravoure de ceux qu'ils avaient vaincus2
 mais il parut plus simple aux  censeurs
 de ne rien permettre en ce genre4      
#af ,on peut en voir une esquisse dans  
l'ouvrage que ,m4 de ,villers vient  de 
publier sur ce sujet4 ,on trouve        
toujours ,m4 de ,villers  la tte de     
toutes les opinions nobles et gnreuses2 
et il semble appel1 par la  grce de son 
esprit et la profondeur de ses tudes1   
reprsenter la  ,france en ,allemagne1 et
 l',allemagne en ,france4    #ag ,ces   
paroles taient le refrain d'un chant    
plein de grce et de  talent1 compos pour
 cette fte4 ,l'auteur de ce chant1 c'est
 madame  ,harms1 trs connue en          
,allemagne par ses crits1 sous le nom de
 madame  de ,berlepsch4    #ah ,les     
potes anglais de notre temps1 sans s'tre
 concerts avec les  ,allemands1 ont     

adopt le mme systme4 ,la posie          
didactique fait place  aux fictions du  
moyen ge1 aux couleurs pourpres de      
l',orient2 le  raisonnement et mme      
l'loquence ne sauraient suffire  un art 
essentiellement crateur4    #ai ,le chne
 est l'emblme de la posie patriotique1  
et le palmier  celui de la posie        
religieuse1 qui vient de l',orient4     
#bj ,j'ai rig un monument plus durable  
que l'airain444 le souvenir de  mon nom 
sera ineffaable4    #ba ,m4 de ,sabran4 
#bb ,mana1 l'un des hros tutlaires de la
 nation germanique4    #bc ,segeste1    
auteur de la conspiration qui fit prir  
,hermann4    #bd ,hla1 la divinit de    
l',enfer4    #be ,nom donn par les      
,germains  la bataille qu'ils gagnrent  
contre  ,varus4    #bf ,le dieu de la   
guerre4    #bg ,l',islande4    #bh ,chez
 les anciens1 l'aigle qui s'envolait du 
bcher tait l'emblme  de l'immortalit de 
l'me1 et souvent mme de l'apothose4     
#bi ,supprim par la censure4    #cj     
,expression de ,frdric ,schlegel sur la 

pntration d'un grand  historien4    #ca 
,il est1 pour les mortels1 des jours    
mystrieux1      ,o1 des liens du corps  
notre me dgage1      ,au sein de        
l'avenir est tout  coup plonge1      ,et
 saisit1 je ne sais par quel heureux    
effort1      ,le droit inattendu        
d'interroger le sort4      ,la nuit qui 
prcda la sanglante journe1      ,qui du 
hros du ,nord trancha la destine1       
,je veillais au milieu des guerriers    
endormis2      ,un trouble involontaire 
agitait mes esprits4      ,je parcourus 
le camp4 ,on voyait dans la plaine      
,briller des feux lointains la lumire   
incertaine4      ,les appels de la garde
 et les pas des chevaux1                
,troublaient seuls1 d'un bruit sourd1   
l'universel repos4      ,le vent qui    
gmissait  travers les valles1           
,agitait lentement nos tentes branles4  
,les astres1  regret1 perant l'obscurit1
      ,versaient sur nos drapeaux une   
ple clart4      ,que de mortels1 me     
dis-je1  ma voix obissent6      ,qu'avec

 empressement sous mon ordre ils        
flchissent6      ,ils ont1 sur mes      
succs1 plac tout leur espoir4           
,mais1 si le sort jaloux m'arrachait le 
pouvoir1      ,que bientt je verrais    
s'vanouir leur zle6      ,en est-il un  
du moins qui me restt fidle6      ,ah6  
s'il en est un seul1 je t'invoque1      
destin6      ,daigne me l'indiquer par  
un signe certain4                       
7,,walstein1 par ,m4 ,benjamin ,constant
 de ,rebecque4              ,acte ,,ii1 
,scne #a1 page #dc74      #cb ,il       
viendra le jour de la colre1 et le sicle
 sera rduit en  cendres4    #cc ,quand  
le ,juge suprme paratra1 il dcouvrira   
tout ce qui est  cach1 et rien ne pourra
 demeurer impuni4    #cd ,malheureux6   
que dirai-je alors8 ,a quel protecteur  
m'adresserai-je1  lorsqu' peine le juste
 peut se croire sauv8    #ce ,de omnibus
 rebus et quibusdam aliis4