,,id,,es ,,et ,,sentiments ,,du         
,,si,,cle      ,,collection ,d',,essais 
,,sous ,,la ,,direction ,,de ,m4 ,,jean 
,,de ,,gourmont      ,,remy ,,de        
,,gourmont      ,,dissociations         
,,paris    ,,ditions ,,du ,,si,,cle     
#af1 ,,rue ,,de ,l',,abb ,,de ,l',p,e1  
#af    dition originale                 
,l',,dition ,,originale ,,de            
,,dissociations ,,comprend ,,cinq       
,,cents ,,exemplaires  ,,num,,rot,s4    
,,elle ,,se ,d,,compose ,,comme ,,suit3 
,,un ,,exemplaire ,,sur ,,vieux ,,japon 
,a  ,,la ,,forme1 ,,portant ,,le ,n #a2 
,,un ,,exemplaire ,,sur ,,chine         
,,portant ,,le ,n #b2 ,,cinq            
,,exemplaires ,,sur ,,madagascar        
,,lafuma1 ,,num,,rot,s ,,de #c ,a #g2   
,,dix ,,exemplaires  ,,sur ,,hollande   
,,van ,,gelder ,,zonen1 ,,num,,rot,s    
,,de #h ,a #ag2 ,,vingt-,,cinq          
,,exemplaires ,,sur ,,verg ,a ,,la      
,,forme ,,des ,,papeteries ,d',,arches1 
,,num,,rot,s ,,de  #ah ,a #db2 ,,et     
,,quatre ,,cent ,,quarante-,,huit       

,,exemplaires ,,sur ,v,,lin ,,pur ,,fil 
,,lafuma ,,teint1 ,,num,,rot,s ,,de #dc 
,a #ejj4    ,,on ,a ,,tir ,,en ,,plus   
,,douze ,,exemplaires ,,hors ,,commerce3
 ,,un ,,sur ,,chine1 ,,un ,,sur         
,,madagascar ,,et ,,dix ,,sur ,,verg ,a 
,,la ,,forme ,,des ,,papeteries         
,d',,arches1 ,,marqu,s  ,,aux ,,lettres 
,,de ,l',,alphabet1 ,,de ,a ,a ,l4    ,n
          ,ces petits pilogues1 publis  
entre #aiaj et #aiae1 sont runis ici    
pour  la premire fois4          ,j'ai   
pass toute ma vie  faire des            
dissociations1 dissociations  d'ides1   
dissociations de sentiments1 et si mon  
uvre vaut quelque  chose1 c'est par la  
persvrance de cette mthode4 ,il faut    
croire  qu'elle est inutile et que j'ai 
parl dans le nant1 car les hommes       
continuent  vivre1  penser et  sentir   
dans la confusion4 ,certes1  c'est plus 
amusant ainsi4 ,pourtant1  bien rflchir1
 que c'est  monotone6 ,vous voyez les   
hommes1 malgr qu'on les avertisse1 malgr
 que  l'exprience de chaque jour leur   

soit un spectacle clair1 s'obstiner     
unir toujours les ides les plus opposes 
et qui hurlent le plus d'tre  associes4 
,ne disons pas les hommes1 disons les   
imbciles2 ce sera  d'ailleurs  peu prs  
la mme chose1 mais cela permettra tout  
de mme de  sparer de la masse quelques  
tres dous d'un esprit plus net1 d'une   
sensibilit plus dlicate4 ,donc1 pour    
prendre un exemple1 d'ailleurs          
priodique comme les phases de la lune1  
la foule 7et dans la foule il y  a pas  
mal d'hommes qui font figure dans le    
monde71 la foule1 guide par  les matres 
qui sont dignes de la conduire1         
s'obstine  unir dans un  mme concept1   
dans une mme vision1 l'art et la morale4
 ,tous les ans et  plusieurs fois par   
an1 que ce soit au ,salon d't1 d'hiver  
ou d'automne1  un tableau se trouve     
exclu1 quand ce n'est pas une statue1   
parce que1  tant une uvre d'art1 il     
n'est pas aussi un encouragement  la    
vertu4  ,si l'uvre tait trs mdiocre1 si 
elle n'avait vraiment aucun rapport     

avec l'art1 cela ne choquerait personne1
 mais tant d'art elle doit tre  galement
 de morale4 ,la foule ne spare pas ces  
deux ides4 ,mais elle  suit l'exemple de
 ,tolsto4 ,tolsto avait des prjugs      
grands comme  lui-mme4 ,il avait du     
gnie4 ,cela demanderait un chapitre     
part4  ,restons dans les sentiers       
ordinaires et voyons s'il est sens      
d'exiger  de ,van ,dongen de choisir ses
 sujets de telle sorte qu'ils aient  la 
fois des explosions de couleur et des   
explosions de pudeur4 ,ah6 ,dieux6  ,un 
peintre a autre chose  faire que de se  
demander si ce coin de peau  qu'il      
reproduit est ou non dans les limites de
 la vertu4 ,il se demande1  et c'est    
tout1 ce qui est de sa comptence1 si    
cela va faire sur sa  toile une tache   
harmonieuse4          ,,sur ,,la        
,,religion      ,le titre de cette note 
ne signifie rien1 mais je n'ai pu       
trouver de mots  qui synthtisent        
brivement ce que je veux dire1 qui      
indiquent  clairement que1 pour         

l'humanit presque tout entire1 la       
religion n'est  qu'une varit suprieure  
de la mdecine et mme quelque chose comme
 un  bureau de secours universel4 ,ainsi
 considre1 une religion est quelque     
chose de trs utile1 c'est une boutique  
inpuisable d'esprances4 ,cette          
conception s'oppose absolument au       
mysticisme1 qui ne se base point sur    
l'utilit1 mais sur l'amour1 ou du moins 
dont l'utilit1 purement  goste1 ne peut 
avoir aucun rayonnement4 ,voyez ce qui  
se passe   ,alzonne4 ,on croirait       
d'abord qu'il n'y a l qu'un cas de folie
  contagieuse1 qui ne se connat aucun   
but4 ,des petites filles voient  ,jeanne
 d',arc dans les nuages ou dans les     
arbres1 je ne sais1 et cela  parat      
purement insens et pareillement         
dsintress4 ,nullement4 ,la  foule rclame
 le miracle4 ,elle sait trs bien ce     
qu'elle veut4 ,le  miracle1 c'est la    
gurison d'une petite paralytique4 ,et   
voil pourquoi  tout un village1 toute   
une rgion sont bouleverss4 ,on attend   

dans la  fivre4 ,le miracle se          
produira-t-il avant que la foule se     
lasse8 ,on  verra bien4 ,je crois qu'ils
 se trompent vraiment ceux qui          
voudraient  fermer ce bureau de secours 
et rduire les hommes  chercher leur     
appui  dans la seule raison4 ,la petite 
est dclare incurable4 ,par qui8 ,par les
  mdecins4 ,la belle affaire6 ,au-dessus
 de la nature1 il y a la surnature2     
au-dessus du bureau de consultation1 il 
y a le grand bureau de secours          
universel4 ,comme l'a dit un philosophe 
amricain1 la religion est avant  tout   
une mthode que les hommes suivent pour  
atteindre ce qui est  raisonnablement   
hors de leur porte4 ,elle aussi renverse
 les valeurs1 et  avec tant de violence 
que1 si elle redevenait matresse des    
esprits1  elle pourrait dtruire toute la
 civilisation4          ,,la ,,jalousie 
,dans notre tat social1 la jalousie     
semble un produit particulier de        
l'esprit provincial4 ,je ne veux pas    
dire qu'il n'y ait pas de  tempraments  

jaloux  ,paris ni qu'un jaloux n'y      
souffre pas2 bien au  contraire4 ,mais  
la culture de la jalousie n'est possible
 que dans une  existence aux longues    
oisivets1 aux longues attentions1 aux   
longues  ruses1 telle qu'elle ne peut se
 drouler que dans la vie provinciale1 la
  vie balzacienne4 ,un jaloux1  ,paris1 
ira-t-il compter les enveloppes  qu'il  
laisse  la disposition de sa femme1     
ainsi qu'on le voit dans une  histoire  
rcente8 ,a ,paris la femme a cent       
manires d'tre libre et  d'crire et de   
faire ce qu'elle veut4 ,un jaloux peut  
crever sa jalousie1  il ne peut empcher 
sa femme de disparatre dans une voiture1
 le  tramway1 le mtro4 ,il peut bouder1 
gronder et rouler des yeux1 faire  bien 
voir qu'il est jaloux1 il se rend       
ridicule et voil tout4 ,le  jaloux1     
,paris1 est peut-tre plus malheureux    
encore qu'ailleurs parce  qu'il n'a pas 
l'usage de toutes les petites prcautions
 qui1 en  province1 gnent une femme et  
la font rflchir4 ,elles deviennent d'une

  telle absurdit qu'il ne tarde pas  y  
renoncer et  prendre le parti de        
souffrir en silence1 s'il ne peut       
vaincre son caractre et le plier aux    
circonstances sociales4 ,surveiller une 
femme1 la faire surveiller1  interroger 
les bonnes1 les concierges1 tous moyens 
dont la profonde  inutilit ne tarde pas 
se faire sentir4 ,alors1 il ne reste    
bientt  plus que la confiance et c'est  
cela que le jaloux mme ne tarde pas   se
 rsigner4 ,quant aux femmes jalouses1 et
 elles le sont toutes1 leur  position   
est encore plus prcaire3 la conduite    
d'un mari ou d'un amant  leur chappera  
toujours4 ,si elles ne domptent pas leur
 cur malade1  elles se vouent au        
malheur4          ,l',,astrologie       
,ce qui maintient un certain crdit      
l'astrologie1 dont un procs rcent       
rappelait l'existence1 c'est l'antiquit 
de son origine1 les mages1 la  ,chalde1 
son rle dans l'histoire de ,france1 la  
clbrit de  quelques-uns de ses adeptes  
et mme de ses matres1 car enfin ,kpler  

ne  fut pas seulement un des fondateurs 
de l'astronomie1 il tirait des          
horoscopes et y gagnait sa vie4 ,pour   
chimrique qu'elle soit1 c'est une       
science distingue1 propre et qui entre  
en conciliabule avec les sept  plantes1 
en quoi elle est bien suprieure  la     
rhabdomancie1 la  chiromancie1 la       
gomancie1 voire au marc de caf4 ,il y a 
donc encore des  astrologues4 ,j'en ai  
connu quelques-uns1 parmi lesquels ,m4  
,ely ,star1  prsentement en cause4 ,m4  
,ely ,star avait le dfaut1 ou l'agrment1
  d'escamoter fort adroitement les pices
 de cent sous4 ,il les rendait          
d'ailleurs aprs les avoir avales fort   
prestement4 ,cela lui valait des        
murmures flatteurs parmi la socit4      
,c'tait1 quand je le vis1 un  astrologue
 bon enfant et qui vous dvoilait        
volontiers les arcanes4 ,un  autre1 ,m4 
,l4 ,d4 ,b41 tait plus gourm1 presque   
taciturne4 ,il ne parlait  qu'aprs dner 
et pourvu qu'il et trouv un louis sous  
sa serviette4  ,c'tait un astrologue    

cher4 ,il ne vous dvoilait pas votre    
horoscope   moins de cent francs4 ,cela 
contrariait ,huysmans qui1 dou de toutes
 les  crdulits1 lui aurait volontiers   
demand1 sur le tard1 le secret de sa    
destine4 ,les astrologues ont toujours  
des fidles4 ,le systme  plantaire est   
plus productif pour eux que pour les    
astronomes4 ,ils le  vendent d'ailleurs 
sous toutes les formes et surtout sous  
la forme  talismanique4 ,comme  chaque  
plante correspond une pierre prcieuse   
particulire1 le talisman a pntr dans la 
bijouterie4 ,on ne doute pas  de la     
valeur d'un talisman qui a pris la forme
 d'une bague orne1 un  diamant de       
beaucoup de carats4 ,l'astrologue est   
beaucoup plus malin que  l'on ne croit4 
,l',,age      ,l'habit militaire met    
ceux qui le portent  l'abri des         
atteintes de  l'ge4 ,une fois entr dans 
ces toffes de diverses couleurs1        
gnralement rouges pour le pantalon et   
noires pour le dolman1 l'homme          
participe du fer1 du bronze1 du marbre1 

du zinc et du caoutchouc4 ,a  quarante  
ans1 il fait la culbute comme un colier 
ou comme un lve du  ,collge d'athltes4  
,a quarante-cinq ans1 il entre dans     
l'adolescence1  passe ses derniers      
examens et se prpare  la vie srieuse4 ,a
 cinquante  ans1 il est propre au       
mariage et  la procration4 ,vient l'ge  
mr1 qui  le mne jusqu' soixante-dix ans 
et au-del1 parfois jusqu' l'ge de       
,mathusalem4 ,il est tout jeune1 disait 
un gnral d'un de ses collgues1  tout    
jeune4 ,songez qu'il n'a que            
cinquante-quatre ans6 ,cette            
apprciation serait folle si elle        
s'appliquait  un civil1 mais  l'uniforme
 prserve et conserve1 en mme temps que1 
je ne sais par  quelle force            
inhibitrice1 il s'oppose au dveloppement
 des grandes  forces martiales du       
commandement et de l'organisation3 un   
militaire  n'est plus apte au rle de    
,cond1 de ,napolon1 de ,desaix1 de      
,marceau  qu' un ge qui1 pour les       
humains ordinaires1 se dirait trs avanc1

  et c'est sans doute pour cela qu'il   
n'y a plus de grands gnraux4 ,ils  sont 
tous morts avant d'avoir atteint l'ge du
 gnie militaire4 ,des  hommes de bien se
 sont mus de cette situation singulire1 
qu'ils ont  tudie sans rsultat          
apprciable sous le nom de rajeunissement
 des  cadres4 ,mon incomptence me       
commande de m'arrter l4 ,je me suis born
   rassembler quelques vues nouvelles   
qui pourraient1 il me semble1  servir de
 point de dpart  une science nouvelle3  
la biologie militaire4  ,plus           
modestement1 on pourrait tenter un essai
 sur l'influence du drap  d'uniforme1   
des galons et plumets sur l'volution    
organique de l'homme4  ,on voit le      
genre4          ,,le ,,bonheur          
,deux milliardaires1 ,amricains         
ncessairement1 interrogs par un journal 
sur leur prsent tat d'me1 ont rpondu    
qu'ils taient heureux1 aussi  heureux   
qu'il est possible de l'tre en ce monde4
 ,cela va confirmer le  populaire dans  
sa traditionnelle croyance que1 malgr   

l'adage galement  traditionnel1 c'est   
l'argent qui fait le bonheur et qu'on ne
 saurait en  possder trop1 et qu'il faut
 tout sacrifier  sa possession1         
exactement  comme un chrtien devrait    
sacrifier tout  la conqute de la        
bienheureuse vie ternelle4 ,il est bien 
certain que je ne saurai jamais  par    
exprience si un1 deux1 trois ou six     
milliards entranent fatalement  avec soi
 le bonheur1 mais1 en dpit de l'aveu    
touchant de ces messieurs1  j'en doute4 
,je crois fermement qu'il peut trs bien 
arriver qu'un homme  trs riche1 encore  
jeune et d'une sant ordinaire1 prouve un
 profond  dgot de la vie4 ,il y en a    
d'ailleurs des exemples1 comme il y a   
des  exemples encore plus nombreux1 tant
 plus faciles  raliser1 de  bonheurs    
parfaits fonds sur une mdiocrit         
horatienne4 ,c'est donc le  vieux       
proverbe qui aurait raison1 s'il n'est  
pas plus juste de dire que  le bonheur  
est un tat de hasard1 qu'on le gagne    
comme on gagne le gros  lot  la loterie1

 qu'on n'en connat pas les conditions1  
ni la recette1  et que d'ailleurs c'est 
peut-tre un tat inconscient1 donc qui   
chappe   notre jugement4 ,oui1 tre      
heureux1 autrement que de faon trs      
passagre1 aigu et fugitive c'est l un   
tat qui ne peut entrer dans la          
conscience ni mme se concevoir          
extrieurement4 ,c'est probablement un   
tat chimrique4 ,aussi les religieux     
modernes1 qui s'en servent comme  d'un  
appt1 ont-ils plac le bonheur dans une  
vie future o il est  invrifiable4 ,les  
religions anciennes1 qui n'taient qu'une
 mthode pour  viter le plus grand       
malheur1  savoir la colre des dieux1    
n'avaient  pas cette astuce et elles    
furent vaincues4 ,le bonheur est entr   
dans  l'imagination des hommes4 ,est-ce 
un bienfait8          ,,un ,,centenaire 
,c'est un septime centenaire et c'est   
celui de ,roger ,bacon1 qui inventa  la 
poudre1 bien d'autres choses et qui fut 
un grand esprit4 ,beaucoup de           
personnes1 peu familires avec           

l'rudition1 le confondent volontiers    
avec ,franois ,bacon2 elles ont tort    
assurment1 mais c'est peut-tre          
pardonnable1 car les deux ,bacon1       
galement anglais1 furent galement de    
grands physiciens1 de grands philosophes
 et pratiqurent avec une gale  ferveur  
et un gal gnie la mthode exprimentale4  
,roger ,bacon mourut   la fin du        
,x,i,i,ie sicle4 ,on se reprsente       
gnralement ces temps comme  purement    
thologiques ou purement artistiques et  
littraires4 ,c'est une  erreur4 ,la     
science y a son rle1 elle y a ses       
laboratoires et dj ses  matres et dj sa 
tradition3 ,roger ,bacon parle quelque  
part de son  matre s-expriences1 un     
certain ,pierre de ,maricourt1 dont on  
ne sait  rien4 ,mais ,pierre de         
,maricourt avait eu sans doute un matre 
lui aussi3  la loi de constance         
intellectuelle exige qu'il n'y ait pas  
eu de lacune  dans la conception        
philosophique du monde4 ,il y eut       
toujours des  savants1 parce qu'il y eut

 toujours des hommes intelligents1 des  
hommes  qui ne se satisfaisaient pas de 
l'apparence des choses1 des hommes qui  
voulaient savoir1 savoir toujours       
davantage4 ,ds que l'on dit science1  on
 dit opposition avec les forces         
religieuses4 ,roger ,bacon en prouva la 
puissance stupide et passa beaucoup     
d'annes en prison4 ,le pape1 au nom  de 
,dieu1 s'opposait  ce que l'on          
interroget la nature3 qui sait ce       
qu'elle allait rpondre8 ,roger tait     
pourtant moine1 et moine  franciscain1  
mais il croyait cependant que le monde  
avait t donn   l'homme comme champ      
d'expriences et d'investigation4 ,aussi 
passa-t-il  toutes ses annes de libert  
chercher et il trouva du moins le       
principe de tant d'inventions modernes  
qu'il faut le ranger1 en tant  qu'homme 
de science1 parmi les modernes3 c'est un
 esprit contemporain4          ,,la     
,,na,,vet      ,la navet est une        
province psychologique qui touche d'une 
part  la  btise et de l'autre  la bont4 

,les gens presss la confondent souvent  
avec l'une ou l'autre de ses voisines4  
,cependant elle a ses  caractristiques4 
,d'abord les habitants de ce pays ne se 
connaissent pas  eux-mmes tels qu'ils   
sont et aucun ne veut jamais convenir de
 la  qualit qui le distingue4 ,aussi    
sont-ils fort imprudents et toujours    
prts  se jeter  travers mille aventures 
dont ils croient toujours que  l'issue  
tournera  leur profit4 ,ils savent4 ,il 
ne faut pas chercher   leur en          
remontrer4 ,on me prend pour un naf1 dit
 l'indigne de cette  province4 ,attendez
 un peu4 ,rira bien qui rira le dernier4
 ,et ils vont  bravement1 aveuglment1   
s'embarquent dans toutes les difficults1
  toujours sereins1 toujours confiants3 
,je ne suis pas nave1 disait la  pauvre 
hrone d'une rcente aventure4 ,je connais
 la vie1 mais je suis  bonne et c'est ce
 qui m'a perdue4 ,c'est la rgle1 ils ne 
veulent pas se  reconnatre4 ,c'est mme  
cela qu'on les distingue4 ,la bont est  
la  qualit qu'ils assument le plus      

volontiers et je ne nie pas qu'ils y    
participent1 qu'ils ne proviennent de   
quelque croisement avec les  habitants  
de la province voisine4 ,on peut tre    
bon1 sans tre naf et  c'est l leur      
erreur1 de ne pas savoir faire la       
distinction1 mais s'ils  la faisaient1  
ils ne seraient pas nafs1 ils           
n'existeraient pas4 ,ils ne  sont pas1  
non plus1 absolument btes4 ,la bte ne   
peroit mme pas qu'on  ose vouloir la    
tromper4 ,s'en prendre  moi1            
songe-t-elle4 ,a moi6 ,le  naf1 dans    
cette occurrence1 a des soupons1 mais   
ils sont vite touffs  par la confiance4 
,il projette son caractre o luit la bont
 dans les  actes des autres et cela fait
 un jour sous lequel il ne peroit pas la
  malice4 ,les nafs sont btes aussi1    
sans doute1 mais c'est  force de  bont4 
,cela fait qu'on ne peut tout  fait les 
mpriser4          ,,le ,,baiser         
,rien ne m'amuse comme de lire dans une 
revue btement scientifique 7car  il y a 
une qualit de science qui augmente la   

btise humaine7 une  diatribe contre le  
baiser4 ,tous les paradoxes sont dchans4
 ,il y a des  gens qui vous enseignent  
tranquillement que le baiser est un     
exercice  antihyginique4 ,je le croirais
 assez volontiers1 mais cela m'est1 et  
quasi  tout le monde1 je suppose1       
parfaitement gal4 ,a vrai dire1 tout    
est antihyginique1 tout est malpropre1  
et la vie elle-mme1 mais il y a  des    
choses qui sont malproprement agrables  
et d'autres malproprement  dsagrables4  
,pour vivre selon les prceptes de la    
science des  imbciles1 il faudrait viter
 les unes comme les autres4 ,vraiment1  
il  vaut mieux s'en tenir  la vieille   
notion de la propret vulgaire1 celle    
qui se confond avec la dcence1 et pour  
le reste se livrer bravement   ses      
instincts4 ,c'est ce que fait l'humanit 
civilise et c'est ce  qu'elle fera      
toujours1 en se moquant des pdagogues   
scientifiques1 qui  ont  peu prs la     
mentalit d'un mdecin de ,molire4 ,les   
amants se  baisent sur les lvres et le  

professeur d'hygine surgit3 ,malheureux1
  que faites-vous8 ,vous ignorez donc   
que la salive contient tels et tels     
microbes et quelquefois d'autres plus   
dangereux encore8 ,regardez-vous1  mais 
ne vous touchez pas1 surtout avec les   
lvres4 ,la science le  dfend4 ,je ne    
crois pas que le jour vienne jamais o   
les amants se  dtourneront de leur      
plaisir1 effrays et obissants4 ,pourtant
 les  hommes sont si btes et ils sont si
 peureux6 ,non1 pas  ce point-l4 ,les   
amants rpondront toujours3 ,notre amour 
est plus fort que la peur4  ,notre dsir 
est plus fort que la vie4 ,et ainsi la  
sensibilit1 qui a  cr la civilisation1  
la sauvera de la tyrannie du scientisme 
dogmatique4          ,,le ,,bel ,,animal
      ,je me suis arrt longtemps1       
l'autre jour1 au ,jardin des ,plantes1  
devant  un maki1 de ,madagascar1 tout   
vtu de velours noir brod de blanc4 ,le  
bel  animal6 ,et s'il tait parmi nos    
anctres1 par hasard1 que nous serions   
dgnrs1 avec notre peau au jaune rostre1 

maigrement couverte de  poils rudes6 ,il
 est vraiment heureux que nous ayons    
invent l'art du  vtement1 car nous      
ferions tout nus triste figure parmi la 
nature aux  formes et aux couleurs      
harmonieuses4 ,certes1 la femelle de    
l'homme est  gnralement1 dans sa        
jeunesse du moins1 plus prsentable que  
le mle1  mais outre que cela est bien   
fugitif1 il ne faut pas douter que cette
  beaut ne soit en grande partie la     
crature de notre dsir1 tandis que  la   
beaut de certains animaux frappe        
directement notre sens esthtique4  ,les 
,grecs1 qui avaient ce sens beaucoup    
plus dvelopp que nous ne  l'aurons      
jamais1 avaient travaill la forme       
humaine pour lui donner un  rang        
honorable parmi les formes animales et  
ils avaient commenc par la  rcler de son
 vilain poil1 par la frotter d'huile1   
par la rendre d'une  couleur luisante et
 homogne4 ,c'est ainsi qu'il faut se    
reprsenter les  athltes grecs4 ,je doute
 que les hommes nus de nos collges      

d'athltes  donnent un spectacle trs     
satisfaisant4 ,nous n'avons emprunt aux 
,grecs  que leurs exercices musculaires3
 cela ne suffit pas au point de vue     
esthtique3 un homme en caleon et qui    
saute n'est pas ncessairement un  bel   
animal4 ,le ,maki me sduit davantage1   
bien qu'en sa qualit de  lmurien il     
marche  quatre pattes4 ,la supriorit de 
l'animal sera  toujours qu'il n'a qu' se
 prsenter pour tre beau4 ,il n'a besoin 
pour  cela de nul effort1 de nul        
travail4 ,pauvre homme1 quel mal il se  
donne  pour n'tre pas digne de beaucoup 
d'admiration6          ,l',,animal ,,fou
      ,on a discut ces temps derniers la
 question de savoir si un animal        
pouvait devenir fou4 ,thoriquement1 ce  
n'est pas douteux4 ,la folie est  une   
maladie du cerveau et mme une maladie de
 l'organisme ragissant sur  le cerveau4 
,or1 l'animal qui a un cerveau peut     
avoir mal  ce cerveau1  donc peut tre   
atteint des mmes troubles crbraux que   
l'homme  lui-mme4 ,toutefois1 l'animal  

tant dpourvu d'imagination1 cette folie 
doit prendre chez lui des caractres trs 
diffrents de ceux que prend  la folie   
humaine1 et surtout ils doivent tre     
moins accentus4 ,il y aura  toujours    
moins loin de la folie  la lucidit      
animale que de la folie   la lucidit    
humaine2 mais s'il y a idiotie1 elle    
aura trs bien les  mmes caractres4 ,on  
dit que l'idiotie et certaines formes de
 dmence  font de l'homme des brutes1    
mais ce qui caractrise la bute animale  
et  normale1 c'est prcisment l'ordre et 
l'activit dans l'ordre4 ,l'animal  n'a  
pas beaucoup d'actes diffrents  sa      
disposition1 mais il s'acquitte         
merveilleusement de ceux qui sont en son
 pouvoir et cela prcisment  parce qu'il 
n'a pas d'imagination4 ,dire qu'un homme
 est une brute1 ce  serait lui faire le 
compliment le plus dlicat1 car une brute
 est  incapable de ne pas faire son     
devoir4 ,voyez comme les animaux s'en   
acquittent merveilleusement4 ,chez eux1 
le devoir se confond avec la  fonction1 

tandis que chez l'homme1 le devoir est  
presque toujours  contradictoire  la    
fonction1 donc sujet  mille erreurs4    
,l'animal fou  perd donc  la fois la    
notion de ses devoirs et la notion de   
ses  fonctions4 ,la folie se rduit donc 
chez lui  l'idiotie4 ,l'animal idiot  et
 l'homme idiot sont parfaitement        
identiques et l'homme normal est        
peut-tre un animal fou1 tout simplement4
          ,,le ,,chien ,,qui ,,parle    
,nous avions dj les chevaux qui parlent1
 rsolvent des problmes1  extraient des  
racines carres1 voire des racines       
cubiques2 le chien qui  parle n'est plus
 beaucoup pour nous surprendre4 ,on     
l'attendait4 ,des gens  prennent au     
srieux ces expriences1 d'autres les     
tiennent pour de  simples exercices de  
dressage1 et je ne sais pas bien encore 
parmi  lesquels je dois me ranger4 ,mon 
amour du merveilleux1 du nouveau1 de    
l'inattendu me fait pencher vers la     
premire attitude4 ,sur le chien qui     
parle 7avec la patte71 nous ne savons   

pas encore grand'chose1 mais nous       
sommes assez bien renseigns sur les     
chevaux d',eberfeld1 chez lesquels  il  
se passe assurment quelque chose de     
troublant4 ,l'orgueil humain1  mme si   
c'tait hors de toute contestation1      
serait trs longtemps  le  reconnatre4   
,il veut entre les animaux et l'homme un
 foss profond1 si  profond que les      
animaux ne puissent le franchir4 ,s'ils 
le franchissaient  pourtant8 ,s'il      
devenait vident qu'il ne leur manque que
 le moyen de  s'exprimer1 et ce moyen   
leur tant fourni par l'ingniosit humaine
  elle-mme1 s'ils prouvaient que leurs  
ides ne sot pas beaucoup plus  courtes  
que celles de certains hommes8 ,un      
savant allemand1 aprs avoir  tudi les   
chevaux d',eberfeld1 s'est cri3 ,c'est  
l'me de l'animal qui  se rvle6 ,et      
vraiment1 pourquoi pas8 ,a vrai dire1   
elle ne s'est pas  rvle d'une profondeur
 insondable1 mais elle aurait montr     
qu'elle  tait capable de quelque        
spontanit4 ,ce qui nous tonne1 c'est    

qu'un  animal puisse se servir d'une    
combinaison alphabtique1 car qu'un chien
  dise  sa matresse3 ,heureux6 cela n'a 
rien d'extraordinaire1 si c'est  avec   
ses yeux1 sa queue1 son attitude4 ,si   
l'homme devait frapper vingt  coups avec
 sa patte pour figurer l'h du mot1 il   
n'en dirait peut-tre  pas davantage4    
,,tu ,,et ,,toi      ,je lisais l'autre 
jour dans un journal une nouvelle signe 
d'un nom qui  n'est pas inconnu1 mais   
dont je n'avais jamais rien lu encore4  
,j'aime   me renseigner1 surtout  peu de
 frais4 ,je n'aurais certes pas         
entrepris  la lecture d'un roman sign de
 ce nom-l1 mais une nouvelle de cinq ou 
six minutes6 ,tout d'abord cela va bien4
 ,ce sont des murs anglaises et  je n'ai
 rien  y reprendre4 ,rien ne me choque4 
,un tuteur pouse sa  pupille et1 quoique
 un peu inquiet de la disproportion des 
ges1 se  trouve parfaitement heureux1 sa
 jeune femme ne lui donnant aucune      
occasion de jalousie4 ,cependant il y a 
un neveu1 mais en jeune ,anglais  froid 

et raisonnable1 il ne porte sur sa jeune
 tante nul regard  concupiscent4        
,jusqu'ici c'est donc assez banal mais  
bien conforme aux  murs nationales4 ,je 
poursuis et voil que l'oncle a          
l'occasion  d'entendre  travers une     
cloison ou un rideau les deux jeunes    
gens  discourir familirement4 ,il coute1
 s'aperoit qu'ils se tutoient1  comprend
 tout1 et meurt soudain d'une vieille   
maladie de cur4 ,or1 tant  donn le      
milieu anglais1 le dnouement est        
purement idal1 les ,anglais1  quels que 
soient le degr et la nature de leur     
intimit1 ne se tutoyant  jamais1 comme  
tout le monde le sait1 except l'auteur  
tourdi de ladite  nouvelle4 ,ce n'est   
pas un crime d'ignorer cela1 sans doute1
 mais c'en  est peut-tre un de vouloir  
peindre des murs anglaises1 lorsqu'on   
n'y  connat rien4 ,et peu  peu cela me  
fit rflchir  tous ces romans ou  contes 
historiques ou exotiques1 que l'on nous 
donne  foison et sur  lesquels s'appuie 
la connaissance populaire de l'histoire 

et des murs  trangres4 ,tout est vrai en
 psychologie et je veux bien me moquer  
de la  vrit psychologique1 mais         
l'inexactitude m'exaspre4 ,l'ignorance  
n'est  peut-tre que de la btise cultive4
          ,,le ,,menu      ,comme c'est 
la saison des congrs1 des hyginistes    
runis  ,londres  s'avisrent de s'offrir 
un banquet1 et ce banquet aurait        
ressembl   tous les autres1 s'il n'avait
 comport un menu qui donnait une notice 
alimentaire sur chacun des mets4        
,celui-ci1 disait la notice1 et bien    
entendu en jargon scientifique1 est     
lourd et celui-ci lger4 ,celui-ci       
favorise la salivation1 donc il inaugure
 favorablement un repas1 et  celui-l a  
une vigoureuse influence sur la         
production du suc gastrique3  rien donc 
ne saurait le clore plus                
raisonnablement4 ,on croirait donc que  
ces docteurs en digestion ont apport1   
outre de notables changements  dans la  
composition de leur menu scientifique1  
quelques modifications  dans l'ordre    

adopt par le commun des mortels et celui
 des cuisiniers en  particulier4        
,nullement4 ,il s'est trouv1 comme par  
hasard1 que le menu  scientifique       
concidait assez bien avec le menu       
vulgaire1 quoique assez  distingu1      
qu'aurait pu commander un ignorant4     
,alors qu'est-ce donc que  l'hygine     
alimentaire1 si l'explication des       
vieilles coutumes constitue  toute sa   
science8    ,voyez cette notice sur la  
langouste3 ,crustac contenant #ah  de   
protine4 ,un peu lourd4 ,opportun de le 
servir avec une mayonnaise qui  favorise
 le processus de la digestion4 ,et cette
 justification du  sorbet3 ,sorbet au   
,champagne4 ,intermde estimable4        
claircit le palais1  ouvre le pylore1   
vide l'estomac1 suspend la scrtion      
gastrique et  repose les glandes4 ,il me
 semble qu'on n'avait pas attendu ce    
banquet  hyginiste pour manger les      
crustacs avec de la mayonnaise ou pour  
couper un repas un peu abondant par un  
sorbet4 ,les paysans normands le        

remplacent par un verre d'eau-de-vie de 
cidre et s'en trouvent bien4  ,reste aux
 hyginistes  justifier cette coutume1   
sans laquelle il n'est  pas de bon repas
 de noce1 au pays des herbages4 ,je suis
 sr qu'ils en  sont trs capables4       
,,les ,,bossus      ,un mdecin amricain 
vient d'inventer une pommade  redresser 
les  bossus4 ,son invention a t         
gnralement bien accueillie4 ,ajoutons   
qu'il  s'agit plutt des dvis que des    
gens pourvus d'une prominence entre  les
 deux paules1 et que la pommade en      
question s'applique au moyen d'un       
appareil pltr1 aprs que l'on a          
pralablement soumis les patients  la    
torture du redressement mcanique sur une
 table analogue  celle dont on  se sert 
pour courber le bois4 ,dirais-je que    
cela ne m'inspire aucune  confiance et  
aussi que cela n'est pas trs nouveau4   
,il y a longtemps que  les orthopdistes 
se sont adonns  la mthode de            
redressement des  pines dorsales et je  
ne sais pas du tout s'ils y ont russi1  

mais on le  croirait assez1  voir la    
prosprit de leurs tablissements4 ,quant 
aux  bossus vridiques1 ceux qui ont une 
bosse et beaucoup d'esprit dedans1  il  
faut bien esprer qu'on n'inventera      
jamais rien qui fera rentrer leur  bosse
 et leur esprit avec4 ,ils ne sont      
d'ailleurs nullement malheureux4  ,ceux 
que j'ai connus m'ont toujours paru de  
bonne humeur4 ,ils sont  d'ailleurs fort
 recherchs des femmes  cause de la      
croyance qui les  veut pourvus de vertus
 secrtes4 ,le bossu ne se marie pas     
moins  facilement qu'un autre et nombre 
d'observateurs ont remarqu qu'il tait   
gnralement homme  bonnes fortunes4      
,c'est peut-tre que ce qui charme       
d'abord les femmes c'est la jovialit1 et
 le bossu est presque toujours  jovial4 
,il est souvent dou d'un visage doux et 
d'une grande facilit de  parole4 ,or1   
c'est avec le visage et avec la parole  
que l'on capte  d'abord les sympathies4 
,dans les campagnes1 les bossus sont    
gnralement  tailleurs ambulants1 passent

 toutes les journes avec les mnagres1   
ont  tout le temps de faire valoir prs  
d'elles1 leur esprit1 je ne dirai pas   
leurs grces4 ,ils n'en ont gure1 mais   
les femmes1 pour ce qu'elles sont  la   
grce1 y sont peu sensibles4 ,je souhaite
 aux bossus d'chapper  la  chirurgie4   
,,le ,,petit ,,verre      ,je suis fch  
que cette centenaire1 une centenaire de 
cent dix ans1 une  surcentenaire1 prenne
 rgulirement  jeun1 et peut-tre depuis  
des  temps immmoriaux1 un petit verre   
d'eau-de-vie4 ,ce sont de ces           
renseignements que les hyginistes       
aimeraient autant ne pas voir dans  les 
journaux1 car cela ne peut servir qu'   
pervertir les consciences1  affaiblir1  
sinon dtruire1 la foi hyginiste1        
incliner les hommes aux  plus graves    
manquements4 ,un centenaire ne devrait  
jamais tre prsent  que sous les         
apparences de la sobrit la plus stricte4
 ,il est mme  parfait qu'il n'ait jamais
 bu que de l'eau1 ce qui prouve la vertu
  conservatrice de cet lment4 ,loin de  

moi l'ide de bafouer les  commandements 
de la ,ligue anti-alcoolique4 ,bien     
plus1 je veux feindre  d'y croire       
aveuglment4 ,cela me cote d'autant moins
 que j'ai un got  des plus modrs pour   
l'alcool1 mais1 n'tant pas fanatique1 je
 me vois  oblig d'accepter les faits    
tels qu'ils se prsentent  mon esprit4   
,mme  si l'histoire de cette centenaire 
tait fabuleuse1 j'en pourrais conter    
quelques autres1 non de centenaires1    
peut-tre1 mais de vieillards trs  avancs
 en ge1 qui ne se dpartirent jamais de  
telles habitudes1 et  s'en trouvent fort
 bien4 ,mais je ne les donnerai pas non 
plus comme des  exemples  suivre4 ,il   
faut se mfier1 en ces matires1 et en    
d'autres1  des exemples  suivre4 ,ce qui
 convient  l'un est funeste  l'autre4   
,il  s'agit de soi et non pas du voisin4
 ,il n'y a pas de rgle de rgime         
applicable  tous les hommes1 et ce qui  
n'a pas t nfaste  la  centenaire de     
,marseille le pourrait bien tre pour    
vous qui me lisez4          ,,le        

,,courant ,d',,air      ,on peut diviser
 l'humanit de bien des manires1 selon   
les qualits1  selon les dfauts les plus 
rpandus4 ,au point de vue du courant    
d'air1  elle se rpartit en deux classes 
bien distinctes1 ceux qui le supportent 
et mme s'y dlectent1 ceux qui ne le     
supportent pas et pour lesquels  mme il 
peut tre dangereux4 ,or1 ces deux       
classes d'tre humains se  rencontrent en
 nombre  peu prs gal dans les autobus et
 dans les  tramways3 d'o conflit entre  
ceux qui ne peuvent respirer que les    
vitres  baisses et ceux qui les         
redoutent et n'y voient que des portes  
ouvertes  aux rhumes1 maux de gorge et  
bronchites4 ,l'ancien systme des        
voitures   impriales 7ternellement et   
vainement regrettes7 rsolvait  peu prs  
la question4 ,les gens qui avaient      
besoin d'air pouvaient toujours monter  
en haut1 et les gens qui s'en passent   
trs bien pouvaient gnralement  se       
confiner dans leur bote4 ,maintenant1 il
 n'est plus de remde et il  faut ou     

supporter le courant d'air ou prendre   
une voiture4 ,il y a une  grande        
diffrence1 d'ailleurs1 entre le courant 
d'air et l'air libre4  ,qui souffre     
d'une fentre ouverte supporte fort bien 
la voiture  dcouverte1 mme par un temps 
frais et mme froid4 ,la solution du     
conflit serait peut-tre dans les autobus
 d't entirement dcouverts  et les       
autobus d'hiver1 temps o personne n'a   
envie de baisser les  vitres1 mais      
l'impriale runissait les deux systmes4  
,ceux qui l'ont  abolie ne connaissaient
 peut-tre pas trs bien la sensibilit de 
certains systmes respiratoires4 ,a la   
prochaine adjudication1 quand tous  ces 
tres trop dlicats seront trpasss1 on    
rtablira les impriales et  cela paratra 
une dcouverte merveilleuse4             
,,le ,,poison ,,de ,l',,or      ,cette  
vieille femme pouvait coucher           
littralement sur l'or1 litire qui  n'est
 moelleuse que par mtaphore4 ,elle avait
 chez elle vingt mille  pices d'or de   
vingt francs4 ,je ne me rends pas compte

 de la masse4 ,il  n'y en a de pareille 
que dans les coffres de ceux qui font le
 commerce  de l'or4 ,cette somme1 qui   
n'est pas norme en papier1 est norme en 
monnaie4 ,rien qu' l'noncer on donne    
l'ide d'une vielle femme destine        
l'assassinat1 mais par miracle elle y   
chappa1 s'tant d'elle-mme  voue au      
suicide1 disent les magistrats4 ,le     
populaire cependant n'est  pas de cet   
avis3 ,on ne se suicide pas1 dit-il1    
quand on possde chez  soi vingt mille   
pices d'or1 quand on peut prendre des   
bains d'or1  coucher sur l'or et dans   
l'or1 respirer l'or1 vivre l'or4 ,il et 
compris le suicide avec une fortune en  
papier1 une fortune sans attrait1  sans 
magntisme1 mais il ne peut admettre que 
l'on renonce  volontairement  la prsence
 relle de l'or1  la fascination de l'or4
  ,une litire d'or1 comme les vaches ont
 une litire de paille et de  fougre1    
est-ce que cela ne doit pas donner des  
jouissances telles que  la vie1 c'est le
 cas de le dire1 en devient tout  fait  

prcieuse8 ,mais  si l'or1 par hasard1   
lui avait mont  la tte1 si les vapeurs  
de l'or  l'avaient empoisonne1 lui      
avaient troubl la raison8 ,ce n'est pas 
le  premier avaricieux que l'on a trouv 
mort extnu sur le tas de ses  cus1 et   
vraiment l'ide que l'on possde tant     
d'or1 mais que l'on se  sent incapable  
de mettre en usage une seule des        
possibilits qu'il  contient1 est bien   
faite pour vous mettre la cervelle      
l'envers6 ,oui1  oui1 qu'on y rflchisse 
bien3 l'or est peut-tre un poison6      
,,un ,,assassinat      ,l'autre soir1   
sur le boulevard ,saint-,germain1 vers  
huit heures1 un  camelot criait la      
deuxime dition d'un grand journal du    
soir1 en  ajoutant3 ,l'assassinat de ,m4
 ,jaurs6 ,tous les dtails6 ,et les sous 
s'changeaient fivreusement contre la    
feuille si bien informe4 ,mais la  joie 
des badauds1 s'apprtant  savourer une   
nouvelle sensationnelle1  tait brve4    
,l'un d'eux mme1  peine eut-il jet les  
yeux sur le  journal1 voulait le rendre1

 mais il le faisait si timidement que la
  confiance des autres n'en tait pas    
branle4 ,quelques-uns1 avant  d'avoir   
dcouvert l'entrefilet mouvant1          
esquissaient dj un  commentaire         
philosophique sans bienveillance1 puis  
pliaient la feuille1  afin de la lire en
 famille3 ,tu ne sais pas8 ,devine qui  
on a assassin8  ,ils se reprsentaient dj
 la tte ahurie de leur moiti1 sur la    
bonne  surprise de laquelle ils         
comptaient pour se faire pardonner leur 
rentre  tardive4 ,je n'avais eu qu'un   
quart de seconde d'hsitation1 le journal
  en question assassinant moralement ,m4
 ,jaurs tous les jours2 doutant1 je  me 
repentis de ne pas l'avoir achet pour   
voir qu'elle tait la  manchette qui     
avait suggr le bon tour du camelot4 ,ces
 surprises sont  assez rares1 maintenant
 que les camelots n'ont plus le droit de
 crier  autre chose que le titre de la  
feuille4 ,autrefois1 quand ils avaient  
pleine libert d'apprciation1 la rue tait
 assez gaie  partir de cinq  heures du  

soir4 ,elle le redevient parfois1 quand 
les crieurs ont bu un  coup de trop1 ce 
qui tait1 il me semble bien1 le cas1 ce 
jour que l'un  d'eux assassinait ,m4    
,jaurs4 ,telle est la supriorit de la   
fausse  nouvelle sur la vraie1 qu'elle  
donne des motions sans dommage pour     
personne4          ,t,,moignages        
,il ne semble pas que les magistrats    
franais soient perfectibles4 ,c'est     
peut-tre qu'ils sont emprisonns dans un 
code trop rigide1 mais ils  retombent   
toujours dans les mmes prjugs4 ,il      
semble que tout ce qu'on  a crit depuis 
dix ans sur la fragilit des tmoignages  
n'ait fait  aucune impression sur eux1  
que les philosophes cherchaient pourtant
  particulirement  instruire1 puisque   
s'il est un lieu o le tmoignage  ait une
 valeur1 et parfois une valeur          
effroyable1 c'est l'enceinte mme  du    
tribunal4 ,je n'ai nulle sympathie pour 
aucun des individus de la  bande        
tragique1 et je crois bien que ,dieudonn
 a d'autres mfaits sur  la conscience   

que l'attentat de la rue ,ordener1 mais 
c'est pour celui-l  qu'on l'a condamn1  
et une seule personne l'a bien reconnu1 
reconnu avec  vhmence1 c'est la victime 
mme1 c'est--dire le seul tre  qui il    
tait bien permis d'avoir perdu1 en un   
tel moment1 tout son sang-froid4        
,d'autres tmoins1 et qui avaient plus de
 raison pour le conserver1  dcrivent un 
tout autre agresseur4 ,il n'est pas     
certain que ces derniers  ne se trompent
 pas1 mais il n'est pas certain que la  
victime ne se  trompe pas non plus4 ,on 
peut en croire une empreinte1 un signe  
matriel1  mais un tmoignage1 il n'y a   
rien de plus douteux4 ,il est mme       
possible  que1 dans l'avenir1 on        
n'attache plus au tmoignage humain une  
grande  importance4 ,goncourt disait dj 
qu'il n'y a pas une personne sur cent   
capable de rpondre  cette question3     
,quelle est la couleur du papier  de    
votre chambre  coucher8 ,c'tait peut-tre
 la premire chose   demander  la        
victime4 ,on aurait jug par l1 s'il ne  

s'tait pas  tromp1 de ses qualits       
d'observateur4 ,encore est-il que dans  
le moment  o l'on aperoit un revolver   
braqu sur soi1 on est excusable et de   
fermer les yeux et de se cacher la      
figure sous son bras4 ,il y a beaucoup  
de chances pour que l'on ait mal        
distingu un visage4 ,que de fois j'ai   
pris mon propre esprit en flagrant dlit 
d'erreur en matire de  tmoignage6 ,on se
 dit3 ,est-ce possible8 ,j'aurais bien  
cru4 ,pourtant444  ,mais le fait est l  
qui vous dmontre votre fragilit4        
,,voleurs ,,et ,,vol,s      ,les honntes
 gens ne pensent jamais aux voleurs1    
mais les voleurs  pensent sans cesse aux
 honntes gens3 de l leur supriorit      
pratique4  ,sans doute1 il est bien     
embtant de toujours se mfier de ses     
voisins1  mais il est bien plus embtant 
encore de se trouver priv de son        
portefeuille ou mme de sa montre4 ,je   
crois que ceux qui veillent  la  scurit 
des personnes et de leurs biens seront  
de mon avis3 les vols  sont presque     

toujours des gens imprudents4 ,tels1 ces
 voyageurs1 qui sont  gnralement des    
voyageuses1 marquant leur place avec un 
lgant sac de  voyage contenant leurs    
bijoux1 et allant ensuite faire un tour 
sur le  quai ou au buffet4 ,le voleur   
est partout1 voil ce qu'on devrait se   
dire4 ,plus srement que vous il a l'il  
sur votre valise et plus elle  est      
lgante1 plus elle l'intresse4 ,le voleur
 n'est pas un homme  sanguinaire1 ni mme
 un homme querelleur ni qui cherche les 
contestations2 au contraire1 il veut    
passer inaperu et souvent il y  russit4 
,je parle du voleur de trains de luxe1  
puisque ces remarques ont  t suggres par
 une petite aventure rcente dont ont    
parl les  journaux4 ,comme la vole tait 
une actrice1 elle a trouv des confidents
  de son malheur1 qui est arriv comme je
 le dis1 parce qu'elle ne se  croyait   
entoure que d'honntes gens comme elle4  
,autre catgorie de gens  pour lesquels  
je n'ai pas non plus une trs grande     
piti1 ce sont ceux  qui partent en      

voyage laissant une villa isole sous la 
surveillance de  la seule providence4   
,ils sont fort tonns de trouver en      
rentrant les  tiroirs vides1 et moi je  
le suis que toutes les villas1 laisses  
dans  ces conditions1 n'aient pas le mme
 sort4 ,soyez srs que les  cambrioleurs 
enrichis prennent quelques prcautions   
contre leurs  pareils1 et que les       
dvaliseurs de trains de luxe ne laissent
 pas  traner leurs valises dans les     
couloirs4          ,l',,indocile        
,c'est ce bandit ,lacombe1 qui se montra
 rebelle aux discours persuasifs  de son
 avocat1 aux obligations du directeur de
 la prison4 ,on n'a  rapport que        
l'esprit de ces dialogues1 non la       
lettre1 mais qu'ils  devaient tre       
comiques6 ,quel texte pour une lugubre  
farce  mettre au  ,grand-,guignol4 ,cela
 devait ressembler quelque peu au       
lgendaire  ,guillotin par persuation    
d',eugne ,chavette3 ,restez donc avec   
nous1  mon ami1 nous vous ferons un     
gentil procs1 aprs quoi on vous coupera 

le cou fort proprement4 ,tout le monde  
sera content1 vous tout le  premier4    
,n'y a-t-il pas de la satisfaction      
payer ses dettes4 ,vous  devez votre tte
  la socit4 ,allons1 un bon             
mouvement4--,j'ai de la  mfiance1       
rpondait ,lacombe4 ,mais tandis         
qu',adhmar1 le bandit de  ,chavette1 se 
laisse persuader1 celui de la ,sant n'a 
rien voulu savoir  et il accomplit sa   
volont1 qui tait de mourir librement4   
,vraiment1 il  a eu le beau rle1 au     
milieu de tous ces geliers effars4      
,dernier  scandale3 quand il est tomb1  
cras et le crne ouvert1 les autres      
prisonniers ont applaudi et pouss des   
cris d'admiration4 ,voil-t-il pas  des  
prisons bien tenues6 ,si le bandit avait
 prt quelque peu  la  sympathie1        
l'admiration aurait gagn la foule et    
peut-tre la presse4  ,mais1 en dehors de
 toute admiration 7ce sentiment ne doit 
pas tre  prodigu71 on ne peut s'empcher 
de trouver quelque caractre  cet acte   
froidement excut4 ,ce ,lacombe ne fut   

videmment pas le vulgaire  chourineur4  
,faisant peu de cas de la vie des       
autres1 il ne tenait pas  beaucoup  la  
sienne et il l'a bien prouv4 ,de tels   
tres sont  redoutables4 ,on ne peut pas 
entirement les mpriser4 ,ils sont       
capables  de mettre je ne sais quel     
romantisme de mlodrame dans leurs       
conceptions  les plus perverses4 ,le    
voil devenu un hros1 et assez justement1
 pour  tout un monde quivoque4 ,triste  
rsultat4          ,,le ,,collier        
,on joue ou on a jou au cinma une       
histoire qui a quelques analogies  avec 
celle du collier de perles4 ,un ngociant
 envoie son commis chercher  un collier 
ou tel joyau chez un correspondant qui  
le tient  sa  disposition4 ,le voyage   
comporte voitures1 trains1 bateaux1 et  
le commis  se sent trs surveill par une 
bande de gens suspects4 ,mais il a eu   
recours  une ruse hardie et singulire3  
il a plac le collier au fond  de sa     
blague  tabac qu'il manipule avec       
dsinvolture1 et c'est de l  qu'il       

extrait  son arrive le joyau convoit4   
,cela rappelle un peu1  comme donne     
fondamentale1 la lettre vole de ,po3    
traiter l'objet  prcieux comme s'il tait
 sans importance4 ,il y a en ,europe 7il
 y en a  ailleurs7 un pays dont la      
probit postale est mdiocre4 ,on considre
  qu'une lettre recommande y est en     
danger4 ,cette manire d'attirer         
l'attention l'attire vraiment trop2 on  
prfre risquer le tout pour le  tout1 et 
je me souviens qu'un touriste1 ayant    
s'y faire envoyer de  l'argent1 demanda 
qu'on glisst les billets de banque dans 
une simple  enveloppe comme lettre      
ordinaire4 ,comme cela1 dit-il1 cela    
m'arrivera  peut-tre6 ,cela arriva4 ,la 
manutention d'un collier de perles de   
plusieurs millions est plus dlicate4 ,je
 n'en connais pas les dernires          
nouvelles1 mais je ne crois pas que le  
ngociant en question ait choisi  le     
moyen le plus sr4 ,le commencement de   
l'histoire l'a bien prouv1 et   moins   
qu'elle ne recle d'tranges surprises1   

elle prendra place dans  les vols       
clbres1 de ceux qui honorent le plus un 
voleur4 ,mais que  l'on puisse charger  
la poste1 moyennant cent sous1 d'une    
commission de  trois millions1 voil qui 
me semblera toujours singulier4 ,il y a 
trop  grande disproportion entre le     
salaire et la valeur du service demand4 
,alors1 comment faire8 ,je n'ai jamais1 
je l'avoue1 interrog mon  imagination   
ce sujet4 ,elle ne me rpondrait peut-tre
 que des btises1  d'ailleurs4 ,c'est    
assez probable4          ,,la ,,houille 
,il y a une vingtaine d'annes1 on avait 
des inquitudes sur l'avenir des         
gisements de charbon de terre4 ,des     
pessimistes affirmaient mme qu'ils      
seraient puiss dans moins d'un sicle1   
peut-tre1 et on se demandait  dj par    
quelle force remplacer cette force      
mourante4 ,certes1 nous ne  serions pas 
pris au dpourvu1 la houille blanche se  
substituerait  la  houille noire1 voil  
tout1 mais que de troubles mcaniques en 
perspective1 que de luttes et quel      

imprvisible dplacement des centres      
industriels6 ,aujourd'hui nous sommes   
peu prs rassurs4 ,le congrs  gologique  
de ,toronto vient d'valuer  sept ou huit
 cents ans la dure  des rserves de      
houille du monde entier3 nous avons le  
temps de nous  retourner4 ,pourtant1    
huit cents ans sont bientt passs4 ,il y 
a huit  cents ans1 c'tait l'ge des      
cathdrales1 qui n'est pas trs loin1 en  
somme4 ,huit cents ans1 c'est quelques  
gnrations1 et quelques  gnrations encore
 suffiront donc  changer la face de la  
terre4 ,avant  cela mme1 on parlera des 
mines de houille comme de choses d'un   
autre  ge et on plaindra les hommes qui 
taient obligs d'avoir recours  des      
moyens si barbares1 si lourds1 pour crer
 de la force4 ,il y a longtemps  sans   
doute que l'lectricit atmosphrique sera 
le moteur universel et  dans des        
conditions dont nous ne pouvons avoir   
aucune ide et sur  lesquelles il vaut   
mieux ne pas exercer son imagination4   
,cependant1  l'homme sera toujours      

pareil  lui-mme1 pourvu du mme corps1 de
 la  mme me1 des mmes passions1 des mmes
 dsirs1 du mme ennui4 ,remontez   huit  
cents ans en arrire et mme  huit fois   
huit cents ans1 vous le  voyez occup des
 mmes problmes et des mmes futilits1 et 
il en sera  de mme jusqu' la            
consommation des sicles4 ,amen4         
,,la ,,barbe      ,ce n'est pas de      
l'argot4 ,je n'ai pas mis de point      
d'exclamation4 ,il ne  s'agit que de la 
manire dont les hommes portent les poils
 de leur  visage4 ,donc1 je regardais1  
hier1 dans une revue amricaine1 les     
portraits des nouveaux membres de la    
municipalit de ,new ,york et je         
constatais  mon grand tonnement que les 
deux tiers de ces ,amricains  minents   
portent la moustache4 ,comment donc se  
fait-il que les faces  glabres passent  
,paris pour spcialement amricaines8     
,devant un visage  ras de type          
anglo-saxon1 on n'hsite pas1 on dit3    
c'est un ,amricain6  et c'est presque   
toujours vrai4 ,est-ce qu'ils ne se     

raseraient que pour  l',europe8 ,je     
crois que la mode des faces glabres1    
pour tre un peu plus  ancienne en       
,amrique qu'en ,europe1 ne l'est pas    
beaucoup plus et que  l-bas1 comme en de
 des mers1 elle est de date rcente4 ,les
 faces  glabres sont presque toutes plus
 jeunes que les faces  moustaches4 ,les 
deux types doivent donc coexister4 ,rien
 ne dit sa date comme la manire  de     
porter ou de ne pas porter la barbe4 ,il
 est  peine besoin d'crire  sous un     
portrait du pass des annes prcises4     
,barbe en pointe1 barbe   double pointe1
 moustaches releves ou tombantes1       
moustaches paisses ou  grles1 favoris1  
fer  cheval1 barbiche1 toutes ces       
manires signalent  leur poque4 ,on ne se
 reprsente pas ,voltaire avec la        
moustache de  ,richelieu1 ni ,ronsard   
avec la figure rase4 ,voit-on ,socrate  
avec des  favoris ou ,cicron avec la    
coupe  l'autrichienne8 ,ces jeux de la  
barbe  sont en principe des modes       
barbares4 ,elles frapprent beaucoup les 

vieux  ,romains1 lors des invasions4    
,sidoine ,apollinaire n'en revient pas4 
,les  ,anciens ne connurent jamais que  
deux manires de porter la barbe3 ou     
entire ou tout  fait rase4 ,le          
dix-huitime sicle considrait la  barbe  
comme une ordure et la traitait en      
consquence4 ,mais chez nous1  en cela   
comme en bien d'autres choses1 c'est    
l'anarchie4          ,,le ,,milliardaire
      ,je n'ai pas une ide bien         
distincte de ,m4 ,pierpont ,morgan1 qui 
vient de  mourir1 rassasi d'ans et d'or1
 surtout d'or4 ,je n'ai pas non plus une
  ide bien nette des caves de la ,banque
 de ,france4 ,mais je me figure  mieux  
une cave remplie d'or qu'une machine    
faire de l'or4 ,m4 ,pierpont  ,morgan   
tait une machine  faire de l'or1 mais   
cet or1 il ne l'a mme  jamais vu4 ,il le
 possdait mais en paroles et en chques1 
quoique  pourtant en ralit4 ,les ,crsus 
modernes ne ressemblent gure aux        
anciens4 ,ils portent leurs trsors dans 
leur tte et au bout de leurs  doigts4   

,celui-l tait1 parat-il1 un vilain      
bonhomme qui avait le nez  rouge et l'il
 froce4 ,il avait l'air perptuellement  
furieux et  travaillait continuellement4
 ,pour se faire croire  lui-mme qu'il   
prenait quelque rpit1 il fit semblant1  
en ses dernires annes1 de  s'intresser  
aux uvres d'art et pour se faire croire 
qu'il tait bon1   la philanthropie4     
,c'est--dire qu'il faisait acheter des  
objets trs  cher et qu'il faisait fonder
 des orphelinats et des hpitaux1 mais   
pendant cela il continuait de calculer1 
car chaque mouvement des fibres         
nerveuses de son cerveau produisait un  
peu d'or qui s'ajoutait  la  masse4 ,il 
pensait de l'or1 il mangeait de l'or4   
,il ne pouvait mme  manger que cela1    
ayant une maladie d'estomac4 ,quant aux 
autres plaisirs1  ses principes lui     
avaient dfendu d'y toucher4 ,mais il    
jouissait  peut-tre de l'ide qu'on      
croyait qu'il pouvait tout4 ,cependant1 
il  n'eut jamais aucun caprice4 ,a quoi 
bon avoir des caprices1 quand on peut   

les raliser immdiatement1 sans prendre  
le temps d'y rver1 ,m4 ,pierpont        
,morgan tait trop srieux pour rver      
jamais4 ,il calculait1 ce qui est  plus 
profitable et ne laisse pas de regrets4 
,nul ne sait quelle tait sa  fortune1   
mais lui le savait1 quoiqu'il ne tnt    
aucun registre1 peut-tre  une dizaine de
 milliards1 peut-tre plus4 ,n'est-ce pas
 le plus bel loge  que l'on puisse faire
 de notre civilisation8          ,mlle  
,,villany      ,je fus hier  une matine 
chorgraphique de ,mlle ,adore ,villany1 
la  danseuse nue1 et j'y gotai de belles
 sensations d'art4 ,nous avons mis      
longtemps  comprendre le charme de la   
danse1 mais il semble que nous y        
arrivons enfin4 ,encore quelques annes  
et nous serons presque aussi  avancs sur
 ce point qu'un contemporain de         
,ssostris ou que les barbares  de tous  
les temps et de tous les pays4 ,mais ce 
qui nous avait manqu  jusqu'ici1        
c'taient des danseuses et nous ne       
pouvions en avoir1 parce  que nous      

avions la manie de les costumer d'une   
faon ridicule et de les  transformer en 
des espces de ttons de l'aspect le plus 
rbarbatif4 ,il  faut louer beaucoup     
celles qui ont refus les premires de    
revtir ce  burlesque uniforme et qui ont
 permis1 d'tape et tape1 l'apparition   
d'une ,villany1 l'apparition d'une femme
 selon toute la libert de son  allure et
 de sa grce4 ,elle est oblige de se     
couvrir un peu1 les  magistrats ayant   
jug que la pure nudit tait indcente1 ce 
qui est  peut-tre le contraire1 sa      
franchise coupant court aux curiosits   
malapprises4 ,une femme nue ne danse    
plus seulement avec ses gestes1 mais    
avec ses muscles1 les frissons de son   
piderme qui font d'elle comme un  vivant
 miroir de toutes les motions qui       
traversent son organisme et  viennent   
aboutir l4 ,c'est tout le corps qui     
parle et il parle un  langage dlicat    
sensible seulement  l'intelligence4     
,l'obligation du  voile la prive        
videmment dans certaines scnes de ses   

meilleurs moyens  d'expression4 ,les    
jeunes filles chrtiennes que l'on       
faisait danser dans  l'arne taient      
certainement nues4 ,comment mimer leur  
effroi si on  impose  la danseuse des   
voiles importuns8 ,c'est cependant un   
des  meilleurs tableaux de ,mlle        
,villany1 avec celui de l'expression de 
la  douleur1 qui a t son grand succs4   
,elle l'explique ainsi sur le           
programme3 ,la douleur physique1        
reprsente par le changement des  lignes 
du corps1 comme expression artistique4  
,et c'est bien cela4 ,c'est  pur4 ,tout 
est pur dans cette danse1 d'ailleurs    
qu'elle mime la douleur1  qu'elle mime  
la joie4 ,et pure dans le mouvement1    
elle est pure dans le  repos1 parce     
qu'elle est l'art et parce qu'elle est  
la beaut4          ,,diplom,,es      ,il
 parat qu'aux tats-,unis les femmes     
diplmes1 les gradues1 comme  on dit     
l-bas1 ne trouvent pas  se marier1 et   
cela de moins en moins4  ,un            
tablissement qui distribue l'instruction

 suprieure aux jeunes  filles depuis    
plus de quatre-vingts ans1 a fait  ce   
sujet une enqute  prs de ses anciennes  
lves4 ,un trs grand nombre d'entre      
elles1 un  bien plus grand nombre que   
parmi les ordinaires jeunes filles1 ont 
d  rester clibataires1 et celles qui se 
sont maries ne l'ont fait que  trs tard 
et n'ont eu que trs peu d'enfants1 quand
 elle en ont eu4 ,a  quoi cela tient-il8
 s'est demand ,m4 ,bertillon4 ,il n'en  
sait vraiment  rien4 ,il croit cependant
 que la science1 ou plutt le savoir a   
mont   la tte de ces ,amricaines4 ,elles
 ont estim un peu trop leurs            
acquisitions intellectuelles1 nglig     
leurs dons naturels1 leur  fminit4 ,se  
jugeant suprieures aux jeunes gens de   
culture moyenne qui  s'offraient  elles1
 elles ont diffr de se marier jusqu' la 
dernire  extrmit1 esprant toujours      
trouver un compagnon plus digne d'elles 
et  finalement1 malgr leurs mrites1 ont 
d se rsigner  demeurer vieilles  filles4
 ,c'est un peu la situation de nos      

institutrices de campagne qui1  elles   
non plus1 ne se marient gure4 ,elles    
ddaignent les paysans  qu'elles         
effraient1 le temps passe1 il est trop  
tard4 ,un homme instruit  pousera       
volontiers une fille sans culture1 car  
c'est une qualit  secondaire pour lui4  
,la jeune fille cultive ne s'abaissera  
jamais   s'unir  un rustre1 et-il bien  
des vertus1 et ce n'est que bien        
rarement qu'un ouvrier pourra la tenter4
 ,mais avec raison ,m4 ,bertillon  se   
demande si la situation est aussi       
inquitante en ,france qu'en  ,amrique1  
et il n'attend la solution que d'une    
enqute bien faite3 comme  il n'y en a   
pas1 il ne saurait conclure4 ,pour moi  
j'y vois1 du moins1  les analogies que  
j'ai indiques4          ,,tribunaux     
,il parat que le tribunal de la ,seine  
7il se compose de maintes chambres  et  
sections7 travaille avec une ardeur     
incomparable4 ,il juge tout ce qui  lui 
tombe sous la main avec une clrit telle 
qu'on en reste confondu  d'tonnement4   

,dix1 vingt1 trente mille affaires ne   
lui font pas peur4 ,il  y en avait malgr
 tout quatorze mille en souffrance4 ,on 
va dblayer  cela4 ,et cela marche1 la   
besogne avance4 ,ah6 nous sommes loin du
 chne  de ,saint-,louis6 ,faut-il dire  
que je n'ai pas lu sans un certain      
effroi  le compte rendu de ces travaux  
prcipits8 ,ces juges connaissent        
vraiment trop bien leur mtier4 ,ils ont 
un tour de main un peu  inquitant4      
,prcisment un de mes amis a eu          
l'occasion d'assister1 ces  jours       
derniers1  une audience correctionnelle 
et il m'avouait en tre  sorti un peu    
effar1 tellement tombaient drus1 sur les
 pauvres diables1  les jours1 les mois1 
les annes de prison4 ,personne n'y      
comprenait rien  et surtout les         
malheureux dont les actes discutables   
semblaient  justement demander une      
certaine discussion4 ,mais pour le juge1
 et  surtout pour le juge press1 le juge
 qui dblaie  la pelle le tas de         
quatorze mille affaires en retard1 l o  

nous voyons des espces  particulires1 il
 n'y a que des catgories4 ,dix affaires 
de vol nous  paraissent dix affaires    
bien dissemblables1 tant par l'attitude 
du  voleur que par celle du vol1 mais   
pour le juge1 il n'y en a qu'une1 il    
n'y a qu'un dlit1 et c'est le dlinquant 
qui devient une abstraction4  ,est-ce le
 juge qui a raison1 est-ce nous qui ne  
savons pas sortir de  notre navet8 ,un  
fait1 c'est un fait4 ,trs bien1 mais il 
y a les  individus qui donnent au fait  
leur qualit spciale4 ,oh6 si l'on       
voulait  entrer dans toutes ces         
histoires de psychologie1 cela n'en     
finirait pas4  ,et il faut en finir1    
puisque cela recommence toujours4       
,l'affaire  suivante6          ,,suicide
      ,un journal demandait l'autre jour
 pourquoi on ne laissait pas les        
condamns  mort se suicider dans leur    
cellule4 ,et alors pourquoi ne pas  leur
 donner toutes facilits3 cordes         
solidement attaches avec nuds  coulants1
 poisons varis et instructions sur la   

manire de s'en servir4  ,les armes  feu1
 cependant1 seraient prohibes1 pour     
viter aux  condamns la tentation de les 
essayer sur leurs gardiens4 ,cela aurait
 de  multiples avantages4 conomiques1   
d'abord4 ,la mort reviendrait  quinze   
ou vingt sous1 tandis qu'avec ,m4       
,deibler et sa machine complique1 c'est 
fort onreux4 ,morale1 aussi1 car je ne  
compterais pas pour rien  l'assurance   
donne  tous qu'ils cessent de participer
  ce qu'on a  appel le meurtre lgal4    
,aurions-nous les mains plus propres8   
,un fait1  au moins1 serait vident1     
c'est que le bonhomme se serait donn la 
mort   lui-mme2 il serait ensuite       
prudent de ne pas analyser trop         
soigneusement les conditions du suicide4
 ,mais cela est affaire de  subtilit4   
,c'est ainsi que procdaient les ,grecs  
et leurs fils  byzantins4 ,les uns      
offraient1 comme on sait1 au condamn1   
une coupe de  cigu1 les autres lui      
faisaient prsent d'un lacet et lui      
indiquaient  poliment comment il devait 

en user4 ,quant  nous autres1 quels     
barbares  nous sommes demeurs1 tout de  
mme1 malgr toutes les abjurations de    
l'histoire6 ,quoi6 ,pas mme l'lectricit4
 ,l'lectrocution viendra1  peut-tre1    
mais jamais le suicide1 n'en doutez pas4
 ,c'est le geste  antichrtien par       
excellence et le christianisme nous     
ligote de trop prs  les ides pour qu'on 
admette jamais celle-l4 ,que dirait la  
vieille  ,europe si profondment         
chrtienne8 ,que diraient les ,bulgares  
qui tuent  les ,turcs au signe de la    
croix8 ,non1 ,messieurs1 jamais la      
,france ne  donnera un tel exemple du   
mpris des principes4 ,et puis 7baissant 
la  voix71 il nous faut du sang4        
,,combats      ,je vis hier1 au cinma   
bien entendu1 le combat de la pieuvre et
 du  homard4 ,ce sont des ennemis       
traditionnels4 ,hier1 ce fut la pieuvre 
qui  fut force de lcher prise4 ,elle se 
retira noblement1 en repliant ses       
tentacules1 pendant que le crustac      
faisait claquer ses redoutables  pinces4

 ,j'aurais aim voir le vainqueur manger 
le vaincu1 mais cela doit  arriver      
rarement1 car la pieuvre est bien       
coriace et le homard est un  peu        
croustillant4 ,vraiment je ne sais pas  
lequel des deux adversaires  succombe   
d'ordinaire1 mais je crois bien que     
c'est le homard1 car ce  n'est pas lui  
qui attaque3 il se borne  des manuvres  
de dfense1  mauvais augure4 ,on ne peut 
pas deviner1 dans ces duels             
fantastiques1  quelle est la victime    
prdestine1 mais il y en a presque       
toujours une1  et ce n'est pas toujours 
celle qui nous semble la mieux arme4 ,on
 sait  que les astries ou toiles de mer 
qui semblent inertes et inoffensives1   
connaissent parfaitement l'art d'ouvrir 
une huitre1 ce qui est loin  d'tre      
facile  un homme inhabile4 ,elles y     
parviennent trs bien1  nourrissent leur 
estomac1 qui absorbe le mollusque1      
dpeuplent ainsi  avec la plus grande    
rapidit un parc d'huitres4 ,qui         
devinerait un  semblable mcanisme  voir 

les deux animaux8 ,ces scnes sont prises
 dans  de grands aquariums4 ,dans leur  
vritable habitat1 les homards se        
tiennent trs souvent dans les trous de  
rochers1 o ils vivent en  compagnie d'un
 congre4 ,j'ai assist  cette pche sur   
les ctes de la  ,manche4 ,le pcheur qui 
a pris une des btes insiste et happe trs
  souvent la seconde4 ,les haines et les
 sympathies sont galement               
inexplicables4 ,que fait donc ce congre 
avec ce homard8 ,on dit que l'un  est le
 commensal de l'autre et qu'ils se      
rendent de mutuels services4  ,qu'il se 
passe donc d'tranges choses au fond de  
la mer6          ,,le ,,progr,s      ,un
 philosophe1 ,m4 ,louis ,weber1 vient de
 publier un gros livre sur le  progrs ou
 sur l'ide de progrs4 ,les conclusions  
en sont assez peu  accentues1 du moins  
pour moi qui ai beaucoup rflchi et mme  
crit sur  cette question4 ,on n'a qu'   
comparer avec la prsente poque une des  
poques passes1 de celles qui sont bien  
connues1 le dix-septime  sicle1 par     

exemple1 pour constater une grande      
quantit de progrs  matriels et quasi de 
tout genre1 ainsi que quelques progrs   
sociaux  galement indniables1 mais cet  
ensemble d'amliorations                 
constituent-elles ce que certains       
sociologues et le populaire appellent   
le ,progrs8 ,en d'autres termes1 la     
conscience que nous avons d'avoir       
gnralement progress en civilisation     
est-elle justifie ou n'est-elle  qu'une 
illusion8 ,si trange que cela puisse    
paratre1 je crois la  question          
insoluble4 ,sans doute1 presque chaque  
srie de faits1 en  particulier1 est     
caractrise par un progrs1 mais dans     
l'ensemble en  est-il de mme8 ,il y a la
 question de fait et la question de     
sentiment4  ,un bourgeois du grand sicle
 avait-il la sensation de participer    
une  civilisation suprieure comme la    
peut avoir un bourgeois d' prsent8  ,son
 bonheur tait-il d'une qualit analogue8 
,un homme d'aujourd'hui n'en  voudrait  
pas1 cela est vident1 mais c'est parce  

qu'on peut comparer le  prsent au pass4 
,les lacunes du pass nous donnent une   
sorte d'effroi2  les hommes de l'avenir 
ressentiront sans doute1  considrer     
notre  poque1 une impression pareille4  
,a tous les moments de l'histoire1 et   
mme de la prhistoire1 l'homme a toujours
 d se croire au sommet ou ne  rver que  
d'amliorations sans rapport avec celles 
que devait apporter  l'avenir4 ,il faut 
donc distinguer le fait mme du sentiment
 que nous  avons du fait4 ,comme fait   
mesurable1 le ,progrs gnral est vident4 
,comme sentiment de la vie1 il est rest 
un problme4          ,,un ,,aphorisme   
,m4 ,jules de ,gaultier est aujourd'hui 
un des philosophes qui comptent4 ,il    
est moins clbre que ,m4 ,bergson ou ,m4 
,boutroux1 mais ni en art ni en         
philosophie on ne mesure la valeur  la  
popularit4 ,ses paroles ont donc  de    
l'importance1 surtout lorsqu'elles se   
rsument en de nets aphorismes  comme    
celui-ci1 que je trouve dans un article 
de la ,revue  philosophique3 ,la        

philosophie n'est pas une science du    
bonheur1 mais  une science du savoir4   
,voil de quoi mditer1 voil de quoi      
veiller  les contradictions4 ,cela      
voudrait dire1 en d'autres termes1      
puisque la  philosophie est la recherche
 de la vrit1 que la vrit n'est pas      
destine  devenir la trame de notre      
bonheur4 ,ainsi expliqu1  l'aphorisme   
paratra contestable aux fanatiques de la
 vrit4 ,qu'est-ce  qu'un bonheur qui se 
droulerait en opposition au vrai8       
,mriterait-il  son nom et quelle joie   
serait compatible avec la conscience de 
l'erreur8  ,d'autre part1 le sentiment  
de vivre dans la vrit ne doit-il pas    
confrer une allgresse intime et         
suprieure8 ,mme si la vrit tait         
horrifique1 si elle tait conforme  la   
thorie de ,schopenhauer ou   celle de   
,m4 de ,gaultier lui-mme1 qui nous      
prsente la vie comme  l'illusion suprme1
 le bonheur serait-il incompatible avec 
des vrits  si pres8 ,il est du moins    
certain que ces philosophies1 comme     

celle de  ,spinoza1 ne se sont pas      
propos la recherche directe du bonheur  
humain1  mais cherchant la vrit1 elles  
ont par cela mme vis  la crdibilit  et  
promis aux esprits qui peuvent y        
acquiescer la haute satisfaction de  se 
sentir conformes  l'harmonie mme des    
choses1 mme si cette vieille  harmonie  
est en ralit une dsharmonie4 ,quoi qu'on
 dise1 le sentiment  d'tre dans le vrai1
 d'avoir raison1 confre par cela mme une
 sorte de  bonheur4 ,douter de cela1 ce 
serait douter qu'il y ait une vrit1 et  
c'est peut-tre au fond ce que signifie  
l'aphorisme de ,m4 ,jules de  ,gaultier4
 ,j'inclinerais assez de ce ct4         
,,renaissance      ,j'ai lu1 il n'y a   
pas longtemps1 un article de ,m4 ,robert
 d',humires  intitul ,renaissance       
catholique o j'ai pris autant d'intrt   
que  cette question peut dsormais en    
fournir pour moi4 ,mais1 comme j'ai     
tremp1 au temps de ma jeunesse dans     
ladite ,renaissance1 il ne m'a  jamais t
 possible de m'en dsintresser           

compltement et il me plat de  voir      
considrer comme de grands artistes et   
mme de grands penseurs  catholiques des 
crivains auxquels des uvres d'un moment 
n'ont pas  toujours t inutiles2 j'ai    
dcouvert la littrature latine du moyen  
ge1 ou du moins sa valeur esthtique1 et 
j'ai vu en mme temps que ce  qui fait   
encore sa beaut1 c'est la navet de la   
foi qui y est incluse4  ,ce n'est pas de
 la littrature oriente volontairement   
vers le  catholicisme1 c'est la         
littrature d'une poque o l'on vit1 o    
l'on  respire1 o l'on marche dans une   
atmosphre de catholicisme1 comme de  nos
 jours on marche et on respire dans une 
atmosphre de positivisme et  de         
scientisme4 ,contester la vierge ,marie 
au ,x,i,i,ie sicle est aussi bte  et    
aussi vain que contester la physique au 
,x,xe sicle4 ,on tait1 aux  temps que je
 dis1 tout aussi avide de connaissance  
que de nos jours1  mais l'esprit se     
heurtait  la notion invtre de son       
impuissance1 en  dehors de la foi1 qui  

devait rsoudre toutes les questions4    
,maintenant1  et ce que je vais dire est
 peut-tre singulier1 ceux mme qui ont la
 foi  n'y croient plus4 ,la foi n'est   
plus l'essence de leur me4 ,c'est       
quelque  chose qu'ils ont aval comme un 
remde et qui n'a que des effets         
temporaires4 ,renaissance6 ,mettons     
laborieuse imitation4 ,les renaissances 
ne sont d'ailleurs que des priodes      
d'imitation4 ,cela leur donne  toujours 
quelque chose de pnible4                
,l',,homme ,,tertiaire      ,une dpche  
de ,buenos-,ayres annonce que l'on a    
trouv dans des couches  gologiques de   
l'poque tertiaire des traces            
incontestables de  l'existence de       
l'homme  cette poque lointaine4 ,ce     
n'est pas la  premire fois que l'on     
croit faire semblable dcouverte2 il faut
  attendre les dtails et les            
discussions1 mais on peut dire dj que   
thoriquement la nouvelle est fort       
vraisemblable1 les dernires tudes       
biologiques de la question ayant        

suffisamment indiqu que l'homme est un  
animal trs ancien1 un des plus anciens  
parmi les mammifres4 ,tout le  dmontre1 
son ostologie1 c'est--dire son squelette
  cinq doigts   chaque membre1 sa       
temprature relativement basse4 ,quand on
 considre les  grands sauriens de       
l'poque secondaire qui se tenaient      
debout appuys  sur leur queue1 on est   
frapp de la parent de leur attitude avec
  l'attitude des grands marsupiaux 7le  
kanguroo71 avec celle des grands        
primates1 avec celle du groupe humain4  
,sans doute ce n'est l qu'une vue       
esthtique1 mais on ne la retrouve pas en
 regardant ceux des mammifres  qui      
passent1 dans les vieilles              
classifications  la ,hckel1 pour tre    
les devanciers de l'homme4 ,darwin1     
inconsciemment guid par ses  souvenirs  
bibliques1 a fait traditionnellement de 
l'homme le  couronnement de la cration1 
mme de la cration naturelle1 mais le    
savant de bonne foi et sans prjugs est  
troubl quand il regarde la  main        

humaine1 et ensuite la main batracienne 
ou la main saurienne4  ,comment croire  
que la nature1 aprs avoir produit toute 
la srie des  mammifres1 a tout d'un coup
 retrouv la main qu'elle avait oublie   
depuis les primates8 ,ce serait         
contraire  toutes ses habitudes         
logiques4 ,l'homme tertiaire ne me      
surprend1 ni ne m'meut4 ,travaillez1    
creusez la terre1 vous en trouverez bien
 d'autres4          ,,noms ,d',,glises  
,la ,protestant ,episcopal ,church of   
,america veut tre dsormais appele  ,the 
,holy ,catholic ,church of ,america1    
c'est--dire la ,sainte glise  catholique
 amricaine4 ,est-ce pour embter la vraie
 glise catholique1  celle du pape et de 
la messe8 ,est-ce un accs de mgalomanie1
 ce qui est  amricain ayant droit tout  
naturellement  l'universel8 ,le         
catholicisme  n'est pas plus universel  
que l'anglicanisme1 pourquoi serait-il  
seul   se parer de ce titre prtentieux8 
,je ne sais4 ,les journaux amricains    
polmiquent  ce sujet1 qu'ils n'ont pas  

su me rendre limpide4 ,cette  glise     
amricaine est une drivation directe de  
l'glise anglicane telle  que rforme par 
,henri ,,viii et mme elles ne font      
moralement qu'un mme  corps4 ,c'est la  
moins protestante de toutes les         
confessions  protestantes1 au point que 
sous ,lon ,,xiii se posa la question de 
la  validit des ordinations anglicanes4 
,elle se fondrait peut-tre dans le      
catholicisme si celui-ci faisait        
quelques concessions qui ne seraient    
qu'un retour  un tat ancien de ses      
dogmes et de sa discipline4 ,ce  serait 
un grand malheur et si1 par hasard1 un  
rapprochement se faisait  aussi avec    
l'glise orthodoxe grecque1 le monde se  
trouverait serr dans  un rseau          
dogmatique extrmement fort4 ,je ne dis  
pas qu'une telle union  soit probable1  
mais seulement qu'elle est possible4 ,le
 pape alors  disposerait d'un budget    
norme et on verrait peut-tre une        
domination  ecclsiastique comparable    
celle que supporta le moyen ge4 ,les    

,amricains ne regardent pas si loin4    
,ils sont choqus de voir mpriser  ce nom
 de protestant qui est cher  la grande  
majorit d'entre eux4 ,nous  autres1 nous
 n'y verrons qu'une misrable ambition de
 la vanit  clricale et nous nous        
garderons de prendre parti4 ,qu'ils     
s'appellent  comme ils voudront1 ils ne 
nous feront pas moins rire4             
,,en ,,chine      ,on n'a jamais bien pu
 savoir quelle tait la religion des     
,chinois4 ,il  est convenu que les      
lettrs1 c'est--dire les gens distingus1 
les  mandarins1 pratiquent une sorte de 
religion civile ou philosophique1 qui   
est la vnration de ,confucius4 ,pour le 
peuple1 il est bouddhiste4 ,les         
missionnaires1 cependant1 ont trouv ce  
bouddhisme bien impur et ce             
confucianisme assez trouble4 ,en somme1 
a dit l'un d'eux1 qui avait une  assez  
nette rudition chinoise1 ce qui rgne en 
,chine1 du haut en bas de  la socit1    
c'est une formidable superstition1 trs  
complique4 ,et cette  vue semble assez  

juste4 ,les ,chinois1 qui n'ont         
aucunement l'esprit  religieux1 ont     
l'esprit superstitieux trs dvelopp4 ,ils
 ressemblent  assez1 sous ce rapport1   
aux anciens ,romains1 et toute pratique 
magique  leur semble redoutable4 ,ils   
ont t longtemps  comprendre qu'il vaut  
peut-tre mieux en tirer parti que de les
 perscuter2 mais ils y sont  venus      
enfin1 et voil qu'ils convient les      
sectes chrtiennes  prier  pour la       
nouvelle ,rpublique4 ,esprons que cette 
extension de la  superstition chinoise  
sera favorable au prsent tat de choses4 
,elle le  sera surtout aux missionnaires
 amricains qui pullulent en ,chine4     
,tout  va trs lentement chez les jaunes1
 mais il est fort possible qu'ils se    
laissent peu  peu gagner au             
protestantisme1 comme ils se laissrent  
jadis gagner au bouddhisme4 ,mais1 de   
mme que leur bouddhisme1 il est         
probable que leur protestantisme sera   
toujours nominal1 et que c'est la  basse
 et non la haute superstition qui       

continuera  rgner dans les  esprits4 ,a 
ce propos1 je voudrais bien savoir si la
 ,rpublique se mle  toujours1 comme     
l'empereur1 de rgir le monde invisible  
et d'y faire des  nominations4 ,quand un
 gnral1 mme un simple officier1 s'tait  
distingu par ses services1 par un acte  
de dvouement1 l'empereur1  sa  mort1 le 
nommait gnie de telle montagne1 telle   
fort1 tel fleuve4 ,il  y avait de       
l'avancement1 des permutations entre    
gnies comme entre  militaires4 ,j'espre 
que cela dure toujours4 ,mais pourquoi  
rire8  ,n'avons-nous pas chez nous trois
 classes de saints1 avec avancement     
possible8 ,toutes les religions1 toutes 
les superstitions se ressemblent4       
,,des ,,miracles      ,dans le fatras de
 nouvelles htroclites que certains      
journaux  enregistrent  la manire       
anglaise1 sans choix et sans got1 on    
pouvait  lire1 avant-hier1 entre un     
assassinat et un cambriolage            
extravagant1  celle qui relatait la     
promotion de la dfunte petite           

,bernadette1 de  ,lourdes1 au grade de  
vnrable dans la milice cleste4 ,l'glise 
a  rsist  la canonisation des gamins    
visionnaires de ,la ,sallette1          
maintenant  peu prs tombs dans l'oubli2 
la bergre de ,lourdes a eu de  meilleurs
 et de plus gnreux protecteurs et la    
voil sur les autels4 ,il  parat que     
,lourdes a moins vieilli1 on y fait     
encore des miracles1 que  des mdecins et
 des philosophes s'amusent mme          
contester1 ce qui est  bien inutile4 ,le
 miracle tant absurde semble tout indiqu
 comme preuve  de l'absurde1 mais       
souvent il dpasse le but4 ,au fond1 le  
genre admis1  il ne signifie rien4 ,le  
miracle est fort commun4 ,il n'est pas  
d'hpital1  de maison de sant1 de        
clinique qui n'ait eu  enregistrer      
frquemment  des gurisons qu'on          
appellerait miraculeuses dans un milieu 
dvt4 ,on ne  connat pas encore toutes   
les ressources de la physiologie        
animale4 ,je  dis animale parce que j'ai
 observ rcemment un vritable miracle sur

 un  chat4 ,cette bte1 donc1 passa sous 
la roue d'une automobile et en sortit   
absolument aplatie1 mais non morte4 ,on 
croyait que ce n'tait qu'une  question  
d'heures3 deux jours aprs1 le chat se   
regonflait1 buvait du  lait1 commenait  
remuer4 ,a cette heure1 il va bien4 ,le 
chat1  d'ailleurs1 est sujet aux        
miracles1 sa vitalit est prodigieuse4   
,mais il  parat que les puissances      
clestes ne s'occupent pas des animaux et
  qu'il faut leur intervention pour     
qu'il y ait miracle4 ,elles n'agissent  
que sur l'imagination et l'animal n'a   
pas d'imagination4 ,l'homme en est      
abondamment pourvu1 ce qui lui permet de
 prendre constamment des vessies  pour  
des lanternes1 ce qui est le vrai       
miracle1 le miracle perptuel4  ,ouvrire 
de cette belle uvre1 la petite          
,bernadette a donc bien mrit  son       
avancement posthume4                    
,,croyances      ,les ,turcs1 qui n'ont 
pas le culte de la mort1 font de leurs  
cimetires  des lieux de promenade et    

d'agrment2 les ,franais1 qui l'ont  un  
haut  degr1 obtiennent souvent le mme   
rsultat4 ,il est peu d'endroits plus    
pittoresques et plus plaisants que le   
cimetire de ,bonsecours1 prs de  ,rouen1
 situ sur une colline d'o l'on a la vue 
la plus magnifique sur  la ville et sur 
la valle de la ,seine4 ,bonsecours est  
un lieu de  plerinage et un lieu de     
promenade4 ,il y a une glise et un      
casino2 on y  chante des cantiques1     
cependant que le phonographe y tale ses 
flons-flons2 on y consomme force eau    
bnite et force limonade gazeuse1  les   
deux commerces se prtent un mutuel      
appui2 mais le grand attrait de         
,bonsecours1 c'est son cimetire1 endroit
 privilgi au sens pieux comme  au sens  
esthtique4 ,il est immense et l'on se   
demande tout d'abord par  quel miracle  
tant de gens sont venus mourir dans la  
petite paroisse de                      
,blosseville-,bonsecours4 ,le mystre est
 impntrable pour ceux qui ne  savent pas
 que c'est un acte de pit de se faire   

enterrer l3 on y  vient de ,rouen et des
 environs1 on y vient jusque de ,paris4 
,c'est1 en  effet1 une croyance que les 
morts inhums  ,bonsecours n'ont rien    
craindre du jugement dernier et qu'ils  
peuvent compter sur la  bienveillance du
 juge suprme3 on ne sort de la terre    
,bonsecours que  pour aller en paradis4 
,parmi les gens qui ont voulu reposer l 
se trouve  le pote ,jos-,maria de       
,heredia4 ,j'ai en vain cherch sa tombe1
 mais je  sais qu'elle y est4 ,cela fut 
dans le temps annonc par les journaux4  
,une  telle superstition n'est-elle pas 
bien curieuse8 ,je ne sais si elle est  
ancienne1 mais elle est trs vivace4 ,le 
cimetire grandit d'anne en  anne et on y
 retient sa place d'avance4             
,,la ,,tromperie      ,je disais hier1  
au cours d'une conversation1 que les    
hommes sont si  btes qu'on ne les trompe
 pas encore assez4 ,c'tait  propos des  
spirites1 dont on vient encore d'en     
surprendre un en flagrant dlit de       
fraude4 ,le plus curieux1 c'est qu'il   

fut pinc par un de ses partisans1       
indign de ce que les guridons ne se     
missent pas  courir tout seuls et  qu'il
 fallt pour cela un systme d'ailleurs   
fort ingnieux1 de fils  invisibles et de
 mouvements subreptices4 ,c'est1        
parat-il1 celui-l mme  qui avait fait   
voir une matrialisation  ,m4 le         
professeur ,richet1  physiologiste      
minent6 ,aprs cela1 on peut tout se     
permettre et tout  promettre4 ,un       
physiologiste1 un homme qui sait ce que 
c'est qu'un tissu  vivant1 croire qu'une
 jonglerie peut faire natre des corps   
organiss1  des corps qui respirent6     
,mais non8 ,newton faisait bien de la   
thologie  et raisonnait l-dessus tout   
comme un imbcile4 ,pascal croyait aux   
amulettes et aux miracles de la         
,sainte-,epine4 ,pasteur tait enclin  la
  pit4 ,l'intelligence ne prserve pas   
d'une certaine crdulit4 ,comment        
voudrait-on que le commun des hommes en 
ft exempt8 ,l'humanit1  d'ailleurs1 est 
peut-tre mieux ainsi4 ,si on pouvait    

rendre les hommes  strictement          
raisonnables1 ils se trouveraient       
probablement dous d'une  telle scheresse
 qu'ils en deviendraient fatigants1     
peut-tre inaptes   la vie4 ,la vie1 en  
effet1 est un acte de confiance1 un acte
 de navet  et de crdulit4 ,on arrive    
chaque ge avec une exprience parfaite4  
,pour aller plus avant1 il faut         
ncessairement croire qu'on va enfin     
trouver le bonheur4 ,c'est cela qui rend
 supportable la conscience  d'tre4      
,nietzsche disait que la btise est une  
condition de vie4 ,aprs  un mouvement   
d'humeur1 il faut s'accommoder de cela4 
,pascal a dit  autrement3               
,abtissez-vous4 ,achetez un chapelet1 un
 guridon magique ou  un moulin  prires4 
,est-ce que cela vous rpugne8 ,est-ce   
que vous ne  voudriez pas tre heureux8  
,,le ,,merveilleux      ,les            
dispositions de l'homme  la crdulit1 au 
surnaturel1 au  merveilleux n'ont pas   
vari depuis le commencement des sicles  
et un  journaliste1  propos de vulgaires

 phnomnes d'hystrie1 nous confiait      
l'autre jour1 en de moins bons termes   
que ,racine1 mais avec autant           
d'ingnuit3 ,quel temps fut jamais plus  
fertile en miracles8 ,il n'y a  jamais  
eu et il n'y aura jamais de miracles que
 ceux crs par notre  ignorance4         
,percevoir un miracle1 il n'y a pas de  
quoi se vanter4 ,c'est  le moment de    
rougir1 voil tout4 ,cela prouve qu'on   
est dou d'une  intelligence pareille    
celle des enfants ou  celle des         
sauvages4 ,quand  donc enseignera-t-on  
dans les coles la mthode prservatrice de
 la  crdulit8 ,cela remplacerait avec   
avantage les notions inutiles et mme  un
 peu sottes dont on charge les jeunes   
esprits4 ,des journaux  populaires1     
cependant1 se font les moniteurs du     
miracle4 ,l'autre jour on  dcouvre un   
enfant atteint de la maladie appele     
criture en miroir1  c'est--dire qu'il   
voit et qu'il reproduit les objets      
renverss4  ,miracle1 n'est-ce pas8 ,hier
 c'tait une jeune hystrique atteinte de 

dermographisme4 ,miracle1 miracle6 ,ah6 
oui1 je veux bien qu'il y ait des       
miracles1 mais ce ne sont pas les choses
 extraordinaires qui sont  miraculeuses1
 mais celles de tous les jours3 le      
soleil qui se lve1 la  feuille qui      
s'ouvre1 le grain de bl qui lve et      
nous-mmes1 qui vivons1  qui pensons1 qui
 sentons le chaud et le froid1 dont     
l'motion constricte  le cur et tout le  
reste4 ,rien de plus ordonn1 de plus    
quotidien que le  miracle4 ,nous        
marchons dans le miracle1 nous respirons
 dans le miracle4  ,le miracle1 c'est   
l'ordre4 ,la btise humaine1 si          
admirablement constante  et semblable   
elle-mme1 voil le miracle4 ,mais le     
dsordre1 je le  reconnais1 est aussi un 
miracle4 ,il y a les plantes et il y a  
les  comtes4 ,le dsordre n'est qu'une   
apparence4          ,,le ,,temps        
,,qu',,il ,,fait      ,l'autre mardi1   
tant innocemment sorti pour quelques    
emplettes1 je  m'aperus que la plupart  
des boutiques taient fermes et que le   

sol  tait couvert de taches bleues4     
,oui1 bleues1 en vrit4 ,ayant compris la
  signification de cette couleur1 qui1  
et l1 se teintait de rouge1 je  m'enfuis
 vers le ,bois de ,boulogne1 o je       
m'assis sous les arbres4 ,c'est  une    
chose1 je crois1 qu'on ne fit jamais1   
cette date de l'anne1 et  j'en prouvai  
une certaine satisfaction3 je           
participais  un phnomne4  ,les journaux 
ont dit que cette temprature fut        
pareille en fvrier #ahhg1  mais je n'en 
ai aucun souvenir4 ,pour un peu1 je me  
figurerais qu'on ne  s'intressait pas   
autant1 il y a vingt-cinq ans1 aux      
questions de  temprature4 ,mais ce      
serait une illusion1 bien qu'on vct plus
 enferm  qu'aujourd'hui4 ,les anciens   
chroniqueurs1 qui ne notrent souvent    
qu'avec un sens bien vague de la ralit  
les grands vnements de leur  poque1 ne  
manquent jamais de renseigner la postrit
 sur le temps qu'il  faisait4 ,a les    
croire1 chacun vcut parmi une succession
 de phnomnes4  ,c'est un hiver o on     

coupait le vin  la hache1 o l'encre     
gelait dans  les encriers4 ,ce sont des 
ts o les arbres spontanment             
s'enflammaient1 o les rivires  sec      
s'empuantissaient de poissons  morts4   
,on sent1 en tout cela1 la vanit d'un   
homme qui veut faire croire  et qui     
peut-tre croit qu'il a vcu en des temps 
exceptionnels1 marqus  par les destins  
pour de grandes choses qui ne sont pas  
advenues4 ,le  sentiment des promeneurs 
qui s'asseyaient sous les arbres  une   
date de  l'anne o gnralement on ferme   
avec soin ses fentres1 est de cet       
ordre4 ,on jouit d'un privilge4 ,quoi   
qu'il arrive1 on sera celui qui a  t le 
tmoin d'un caprice de la nature1 celui  
qui1 plus tard1 racontera  cela aux     
enfants incrdules4 ,et l'on aura1  son  
tour1 l'aspect d'un  phnomne4           
,l',t      ,l't1 saison heureuse6 ,cela 
dpend un peu des points de vue4 ,je     
vois1  par exemple1 des couvreurs qui   
refont un toit sous mes yeux et qui     
passent tout le jour sur un chafaudage1 

au soleil4 ,est-ce vraiment pour  eux la
 saison heureuse8 ,mais quelle est la   
saison heureuse pour les  ouvriers de   
plein air8 ,peut-tre qu'il n'y en a pas4
 ,elle n'est pas  spcialement heureuse  
non plus pour moi qui travaille         
l'ombre4 ,certes1  on peut laisser sa   
fentre ouverte1 mais cela fait qu'il    
entre beaucoup  de bruit dans la        
chambre4 ,belle saison pour les voyages1
 mais tout le  monde ne voyage pas4 ,il 
n'y a mme qu'un nombre trs restreint    
d'tres  humains qui s'en vont  la mer ou
  la montagne ou qui courent les        
routes4 ,le mois d'aot n'ouvre gure les 
portes qu' ceux qui ne sont  pas sous le
 joug d'un labeur4 ,que de gens ne      
s'aperoivent du plein t  que par le     
redoublement de la chaleur6 ,mais il est
 convenu que de  ceux-l on ne s'occupe  
pas4 ,ils ont d'ailleurs d'autres       
plaisirs et il  est probable que pour la
 plupart d'entre eux1 une saison        
,trouville  serait d'un mortel ennui4   
,il y a donc tout de mme quelques       

personnes  qui jouissent de l't2 il est 
vrai qu'elles jouissent galement de     
l'hiver et gnralement des quatre        
saisons4 ,mais c'est par mtaphore       
seulement que l'on dit que le ,paris d't
 se vide1 car il se remplit en  mme     
temps4 ,pour bien montrer que cet exode 
estival n'est qu'une mode1  c'est le    
moment que choisissent pour y venir     
beaucoup d'trangers et  d'habitants de  
la province4 ,je crois donc que le      
besoin est surtout de  changer          
d'habitudes une fois l'an4 ,aussi l't   
est le grand moment o  les amours       
finissent1 o les amitis se dtendent1 et 
voil enfin comme  je dfinirais le temps 
des vacances3 la saison de l'oubli4     
,,le ,,secret ,,des ,,lettres      ,il  
parat qu'il y a une jurisprudence       
touchant le secret des lettres  entre   
mari et femme4 ,le mari a le droit de   
lire et mme d'intercepter  les lettres  
que reoit ou qu'crit sa femme1 mais la  
femme n'a aucun  droit de ce genre4     
,elle en est rduite  regarder avec      

mlancolie ou  colre les lettres que le  
mari crit  sa matresse et1 pour celles  
qu'il reoit1  les chiper en secret ou   
forcer le meuble o il les  cache4 ,mais 
quand elle se livre  ces actes          
reprhensibles1 elle viole  le droit     
conjugal4 ,quel rapport cette           
jurisprudence a-t-elle avec les  murs8  
,je pense qu'elle n'en a quasi aucun et 
que les cas de ce genre  soumis aux     
tribunaux furent excessivement rares4   
,quand1 d'ailleurs1 un  couple en est   
arriv l1 il ferait mieux de se sparer   
que de mettre les  juges au courant de  
ses petites affaires4 ,dans la pratique1
 ou bien la  lecture rciproque des      
lettres est une habitude1 ou bien chacun
 garde  pour soi sa correspondance4     
,quelle femme bien ne voudrait se plier 
une telle tyrannie8 ,on fait des choses 
de bonne volont auxquelles on           
rsisterait jusqu' la mort si elles      
taient exiges au nom d'un droit1  ft-il 
conjugal4 ,l'honnte homme contemporain a
 bien le respect de la  correspondance1 

et jusqu'au scrupule1 jusqu' la peur4   
,mais il arrive  que le mme honnte      
homme1 quand il se rveille mari1 se     
rveille  ,othello4 ,il se sent          
propritaire et propritaire d'une femme1 
ce qui ne  lui cause pas peu de fiert et
 quelquefois lui brouille les ides4     
,tout  dans cette femme lui appartient2 
corps et pense sont  lui4 ,la femme1    
qui a perdu plusieurs choses dans       
l'opration1 entre autres son nom1 a     
parfaitement conscience de cet tat et1  
devenue possession1 en prouve  galement 
de la fiert4 ,c'est  ce moment-l que se 
prennent les bonnes  et les mauvaises   
habitudes4 ,si les maris ont acquis le  
droit de  surveiller la correspondance  
de leur femme1 c'est peut-tre que les   
femmes n'ont pas su dfendre leur libert4
          ,,les ,,jeux      ,on vient de
 dcouvrir que les enfants ne savaient   
pas jouer comme il  faut4 ,il y a donc  
maintenant1 dans les coles qui se       
respectent1 une  classe de jeu comme il 
y a une classe d'arithmtique1 des cours 

de  thque1 comme des cours de gographie4
 ,bien plus1 on a fond une cole  normale
 des jeux et il y aura des professeurs  
agrgs de jeux4 ,enfin les  jeux         
serviront  quelque chose et1 en jouant  
au cheval-fondu1 un enfant  sage pourra 
avoir conscience de ne pas perdre son   
temps et mme de  prparer son avenir4 ,en
 revanche1 on verra des cancres du jeu  
punis pour  avoir rat leur composition  
en saute-mouton ou des paresseux pour   
avoir  nglig les billes1 les barres ou  
la balle4 ,l'cole1 partout l'cole1      
partout le professeur1 le rgisseur1 le  
matre des rgles1 celui qui a  le droit  
de vous donner sur les doigts et de vous
 faire recommencer le  mouvement1 sans  
compter les professeurs d'nergie et les 
professeurs  d'lgance4 ,ah6 comme nous  
aurions envoy promener le pion qui nous 
et  dit3 ,ce n'est pas comme cela qu'il 
faut jouer6 ,mais on prpare  maintenant 
des gnrations dociles et sans           
initiative1 des gnrations   mot d'ordre1
 qui ne sauraient bouger sans en avoir  

reu la permission  des autorits4        
,heureusement que les matres n'ont pas  
non plus beaucoup  d'initiative ni      
beaucoup d'imagination4 ,ils enseignent 
mcaniquement ce  qu'ils ont appris      
mcaniquement4 ,et je ne parle pas       
seulement des  matres dans l'cole et    
dans la classe1 je parle des matres dans
 la  vie4 ,nous devenons un peuple si   
docile qu'ils pourraient manier  leur   
gr la pte humaine4 ,ils ne savent       
comment s'y prendre4 ,la moindre        
nouveaut les effare4 ,pourvu qu'ils     
enseignent quelque chose1 ils sont      
contents et n'en demandent pas plus4    
,soyez certain que le professeur de     
billes est pleinement satisfait de son  
importance4 ,il convoite peut-tre  les  
palmes1 mais c'est tout4          ,,les 
,,coles      ,on vient de dcouvrir      
,paris une cole suprieure de navigation 
qu'on a  fonde on ne sait quand pour    
fournir d'officiers les bateaux de      
commerce4 ,mais le commerce n'a jamais  
voulu entendre parler des produits  de  

cette cole4 ,il n'a pas confiance en cet
 enseignement thorique2 il  estime qu'un
 marin se prpare sur l'eau et que c'est 
en naviguant qu'on  devient navigateur4 
,alors les diplms de l'cole suprieure de
  navigation font gnralement leur       
carrire comme comptables ou commis de   
nouveauts4 ,aussi pense-t-on  la        
transporter au ,havre1 o peut-tre       
servira-t-elle  quelque chose4 ,c'est   
bien possible1 bien que cela ne  soit   
pas certain4 ,la meilleure cole1 quelle 
que soit la carrire1 sera  toujours     
l'apprentissage4 ,du temps qu'il n'y    
avait pas d'coles1 de  grandes coles1 il
 y a trs longtemps1 il y avait sans     
doute moins  d'hommes de mtier pourvus  
d'une bonne instruction technique       
moyenne1  mais c'tait aussi l'poque des 
audacieux et des innovateurs4 ,de quelle
  cole sortait ,du ,guesclin et de      
quelle cole sortait ,jean-,bart8 ,de    
quelle cole sortirent les architectes de
 nos cathdrales1 que tout  l'effort d'un
 architecte de maintenant serait de     

copier8 ,a quelle cole  ,rembrandt ou   
,titien avaient-ils appris leur mtier8  
,destructrice d'art1  l'cole est        
peut-tre aussi destructrice de science  
et destructrice  d'invention et         
d'nergie4 ,l'cole vient en aide aux     
esprits paresseux et  peut-tre qu'elle  
refrne les esprits actifs4 ,je ne       
voudrais pas pousser  cette ide         
l'extrme1 chaque stade de civilisation a
 ses exigences et  ses habitudes1 mais  
enfin avant les coles des ,ponts et     
,chausses1 on  savait construire un pont
 et on savait faire une route1 et on n'a
 pas  attendu l'cole de navigation pour 
savoir naviguer4 ,il ne faut pas  croire
 que lorsqu'on a organis une cole       
suprieure1 on a cr un  centre de progrs4
 ,on a cr un centre de conservation1    
voil tout4          ,,le ,,bourgmestre  
,les journaux allemands n'avaient pas   
tout  fait tort de souhaiter une        
srieuse enqute sur le cas de ce         
bourgmestre qui a tout quitt pour  venir
 s'engager dans la ,lgion trangre1 car  

son cas est bien singulier  et les      
dclarations du personnage mme n'en ont  
pas entirement perc le  mystre4 ,il n'y 
avait pas de doute que son engagement et
 t pleinement  volontaire1 mais quelle  
tait la qualit de cette volont8 ,elle   
semble  trs saine et trs dcide4 ,cet    
homme qui est un ancien officier rform  
pour accident s'est trouv1 une fois     
guri1 repris d'un got si vif pour  le   
mtier militaire que le voil  ,sada1 se  
destinant fivreusement au  caporalat4   
,en attendant le modeste galon1 il se   
dclare trs content de  son sort4 ,il ne 
regrette rien de sa vie passe qui fut   
pourtant1 en un  certain sens1          
brillante1 mais qui ne lui aurait1      
dit-il1 apport que des  dboires4 ,en    
somme1 il a l'air d'un esprit faible1   
qui ne se sent en  parfaite scurit que  
sous la tutelle d'une discipline4 ,des  
fonctions  qui lui demandaient une      
certaine initiative ont toujours d lui  
paratre  trs lourdes et l'on conoit     
qu'il soit  l'aise dans une vie o       

presque  tout lui est command1 o il n'a 
s'inquiter de rien qu' pourvoir         
certaines tendances sentimentales4 ,obir
 et faire librement de la  musique1 cela
 comble ce grand enfant4 ,il a retrouv  
,sada un  compatriote comme lui dans la 
,lgion1 un autre qui s'est fait         
professeur  de piano et cela lui suffit 
comme patrie4 ,avec cela des ides       
guerrires1 mais sans but dtermin4 ,il   
veut se battre1 peu lui importe         
l'adversaire4 ,ah6 comme il fait        
comprendre1 ce bourgmestre1 l'me de ces 
vieux tres qui prenaient du service pour
 le plaisir1 n'taient froces  que par   
ordre et se trouvaient heureux partout o
 l'on changeait des  coups et partout o 
l'on obissait4 ,peut-tre1 en effet1     
n'est-il pas si  exceptionnel qu'on     
pourrait le croire tout d'abord4 ,il    
semblerait mme  assez reprsentatif d'une
 race peu exigeante et qui ne possde que
 deux  ou trois sentiments lmentaires1  
d'une race amorphe et qui n'acquiert    
quelque valeur que par la qualit de ses 

matres4          ,,inaugurations        
,nous nous croyons bien libres de prjugs
 et au fond nous avons conserv  presque 
tous ceux du vieux temps auxquels nous  
en avons ajout de  nouveaux4 ,celui de  
l'inauguration est un des plus tenaces4 
,il semblerait  qu'une chose est finie  
quand elle est faite et qu'il n'y a plus
 rien   ajouter  un pont1  une rue1     
quand on passe librement1 qu'ingnieurs  
et  ouvriers ont quitt la place4        
,erreur4 ,il reste encore  l'inaugurer4 
,c'est ainsi qu'on vient d'inaugurer le 
boulevard ,raspail o le public  passe de
 bout en bout depuis plusieurs annes4   
,je sais bien1 la fte  n'est qu'un      
prtexte  palmes1 mais quelle utilit y   
a-t-il que des  messieurs sans lgance   
viennent en personne faire semblant     
d'tre les  premiers  parcourir cette    
voie dj banale8 ,cependant les habitants
  seraient froisss si on ngligeait cette
 formalit4 ,c'est un usage1 bien  plus1 
c'est un rite4 ,je ne sais plus si van  
,gennep s'en est occup dans  ses ,rites 

de passage1 qui concernent surtout la   
vie humaine et en  marquent les tapes1  
mais l'inauguration est videmment un    
acte rituel  et qui1 dans l'origine1 eut
 pour but de conjurer les puissances    
naturelles et de leur imposer le respect
 d'une nouveaut4 ,ce n'tait pas  sans   
doute une petite affaire1 dans les temps
 primitifs1 d'tablir un  pont au-dessus 
d'une rivire4 ,il y fallait des crmonies
 d'une  complication dcourageante et    
d'abord l'assentiment des gnies de la   
rivire troubls dans leur possession4    
,ensuite l'glise les exorcisa et  il n'y
 a pas longtemps qu'elle est exclue de  
la crmonie4 ,en beaucoup  de rgions on  
passerait avec rpugnance sur un pont qui
 n'aurait pas  reu le baptme4 ,et nous y
 voil3 toute inauguration est un baptme4
          ,,les ,,sept ,,merveilles     
,il y a quelque temps1 un magazine      
convia les lecteurs amricains   numrer  
les sept merveilles du monde moderne et 
un journal vient de  reprendre chez nous
 cette ide4 ,la mode est                

l'enthousiasme4 ,les sept  merveilles1  
c'est une invention grecque dont on ne  
sait pas bien  l'origine1 mais qui ne   
semble pas antrieure aux conqutes       
d',alexandre1  ce grand fait qui        
rvolutionna l'antiquit4 ,un rhteur du   
premier ou du  second sicle imagina de  
codifier cette notion et d'en tablir le 
canon4  ,il fit  ce sujet un trait fort 
srieux et depuis ce temps les sept      
merveilles furent  jamais spcifies4     
,plutarque n'aurait pas su les  rciter  
telles que nous les connaissons4 ,il    
cite comme une de ces sept  merveilles  
un certain autel d',apollon  ,dtos qui  
tait tout entier  faonn de cornes       
assembles sans lien ni mortier4 ,cette  
merveille  enfantine a disparu du       
catalogue dfinitif et comme il fallait  
qu'il y  en et sept1 ni plus ni moins1  
on la remplaa par le phare d',alexandrie
  qui tait au moins une merveille utile4
 ,quelles seront nos sept  merveilles8  
,il est  croire qu'elles seront toutes  
de ce dernier genre1  car nous ne sommes

 gure aptes  concevoir une merveille qui
 ne  servirait  rien4 ,l'idalisme des   
anciens est loin de nous1 mais moins    
qu'il ne l'est de l'esprit amricain4    
,les ,amricains ont cit en tte  des     
merveilles modernes1 le four lectrique6 
,voil une ide qui ne  viendra pas  un   
citoyen franais4 ,ils ont nomm encore la
 soudure  lectrique1 qui fait gagner    
beaucoup d'argent  leurs mtallurgistes3 
c'est un point de vue4 ,le ,franais1 qui
 a encore de la rvasserie dans  la      
cervelle1 ne manquera pas de faire une  
belle place au phonographe6  ,les       
merveilles qui enchantaient             
l'imagination des anciens taient        
presque toutes architecturales4 ,nous   
n'avons pas cela  craindre1  puisqu'il  
n'y a plus d'architecture4              
,l',,homme ,,qui ,,sort      ,dans une  
de mes rares sorties1 j'ai rencontr     
l'homme qui exerce la  profession qui   
m'est la plus antipathique3 il se       
promne4 ,ce m'est  d'ailleurs une bien  
singulire fatalit3 moi qui ne sors      

jamais sans  but1 j'ai trouv cet homme1 
qui n'en a d'autres que la locomotion1  
dans  un tas d'endroits o un motif      
raisonnable me poussait1 souvent mme la 
ncessit4 ,il n'est pas trs riche1 il n'a
 pas de gots particuliers1 il  ne sort  
pas1 comme font les femmes1 pour voir   
les magasins1 pour  prouver1 suivre ou  
vaincre la tentation4 ,il ne sort pas   
non plus pour  chercher des aventures3  
il est atone et apathique et puis1 il ne
 saurait  comment s'y prendre1 il est   
timide1 maladroit et indiffrent4 ,il ne 
sort  pas davantage pour jouir de la    
rue1 du mouvement1 des couleurs1 des    
physionomies ni des allures ni1 quand il
 pousse jusqu'au bois ou jusque  vers   
quelque jardin excentrique1 de la grce  
des arbres1 de leur verdure  heureuse ou
 des changements que leur imposent les  
saisons4 ,non1 il sort  parce qu'il est 
moins ennuyeux de marcher sous le ciel  
que sous un  plafond1 et il marche dans 
les rues comme il marcherait sur une    
route3  comme il est civilis1 il appelle

 cela se promener4 ,ils sont beaucoup de
  professionnels de la promenade1       
,paris4 ,ne leur demandez pas1 le soir1 
ce qu'ils ont vu dans la journe4 ,ils   
n'ont rien vu1 parce qu'ils ne  savent  
pas regarder4 ,regarder demande un      
effort et une intelligence  qu'ils n'ont
 pas4 ,puis ce n'est pas leur affaire4  
,il y a des gens pour  cela1 comme il y 
en a pour se promener3 ils se promnent4 
,que font-ils  quand il pleut8 ,ils     
hantent les passages et les auvents d'o 
ils  regardent pleuvoir4 ,c'est mme la  
seule chose qu'ils regardent1 parce     
qu'elle contrarie leur passion4 ,la     
pluie est le seul spectacle dont ils  se
 rendent compte et peut-tre le seul o   
ils aient conscience  d'eux-mmes4       
,,la ,,marseillaise      ,je suis bien  
prs de l'approuver1 ce maire qui a      
dfendu l'excution de  la ,marseillaise4 
,si cet hymne a encore quelque valeur   
d'entranement1  c'est  condition qu'on  
n'en abuse pas4 ,autrement il devient   
une  rengaine et vraiment1 on l'a tant  

prodigu1 qu'il donne plutt l'envie  de  
se rfugier chez soi que de courir  sa   
suite4 ,la ,marseillaise sert   tout1   
accompagner les festins officiels1      
ouvrir les concours de  veaux1          
inaugurer les bustes des clbrits        
dpartementales et  un tas  de choses    
aussi incomprises et pour laquelle elle 
n'a pas t faite4  ,elle y perd toute    
signification4 ,comme on entend         
mentalement les paroles   mesure que va 
la musique1 on se demande ce que veut   
dire3 ,le jour de  gloire est arriv1    
quand il s'agit de planter un flot de   
rubans sur  l'chine d'un buf8 ,aux      
armes1 citoyens6 quand il s'agit        
d'attaquer le  veau froid aux           
cornichons8 ,cela prte  rire4 ,mais     
surtout l'abus de la  ,marseillaise a   
fait qu'elle dgage un profond ennui4    
,sans doute1 il  faut qu'un hymne       
national soit connu1 mais pour cela il  
est inutile  qu'il soit galvaud4        
,pourquoi ne pas accompagner chaque     
crmonie d'un  air qui lui soit bien     

adopt8 ,on ne se douterait vraiment pas1
   entendre toujours les mmes sons1 que 
la musique instrumentale se soit  si    
prodigieusement enrichie depuis soixante
 ans4 ,il y a dans cet air   tout faire1
 je ne sais quel aveu blessant de       
pauvret4    ,que l'on garde donc la     
,marseillaise pour les crmonies         
militaires4  ,aussi bien ne             
convient-elle qu' des soldats4 ,c'est   
une marche  entranante4 ,eux seuls      
peuvent sans ridicule rpter  satit3     
,qu'un  sang impur abreuve nos sillons6 
,la ,marseillaise n'a peut-tre t  belle 
que lorsqu'elle tait dfendue4 ,c'est    
probablement ces temps-l  que veut faire
 revivre le maire de ,troyes4           
,,en ,,vitesse6      ,la loi dfend aux  
automobiles de faire plus de trente     
kilomtres   l'heure sur les routes et   
plus de vingt dans les agglomrations4   
,un  magistrat1 qui eut souvent  juger  
les chauffeurs en dlire1 le  rappelait  
l'autre jour aux intresss et au public1 
lequel est fortement  intress1 lui      

aussi1 dans la question1 car c'est lui  
qui fournit la  chair  pt4 ,tout en     
s'indignant que la loi ne soit pas mieux
  respecte1 ledit magistrat proposait   
d'en porter le taux  quarante           
kilomtres4 ,est-ce bien fait pour calmer
 le dlire des automobilistes8  ,tout au 
plus pour les faire rire un instant et  
converser entre augures  sur le ton     
rcratif4 ,voyons1 monsieur1             
qu'auriez-vous pens d'une loi  prudente 
qui1 il y a vingt ans1 et enjoint aux   
voitures de ne pas  dpasser deux lieues 
l'heure sur les routes et de traverser  
les  villages ou suivre les rues au pas8
 ,vous l'eussiez juge svrement          
exigeante et destine  tre peu observe1  
car tant magistrat vous  n'ignorez pas  
toute la psychologie humaine4 ,mettre   
entre les mains d'un  homme un          
instrument et lui dfendre de s'en       
servir1 ce serait bien  hasardeux dj si 
les hommes taient des tres raisonnables1
 mais comme  ils ne le sont pas1 c'est  
bien plus que hasardeux1 c'est          

proprement  insens4 ,il est dans la     
nature de l'homme d'aller jusqu'au bout 
de son  droit1 jusqu'au bout de sa      
force4 ,mont sur une voiture qui peut   
faire  soixante1 quatre-vingts1 ou cent 
kilomtres  l'heure1 il la lancera1 au   
moins de temps  autre1  toute vitesse1  
parce qu'il lui est impossible  de      
rsister  un pouvoir dont il ne sent pas 
immdiatement le danger4  ,est-ce que    
votre exprience de l'homme ne vous      
suggre pas que le seul  moyen de rfrner 
les vitesses folles serait de les rendre
 impossibles8  ,mais confiez donc cette 
ide aux constructeurs3 ,ils riront1     
toute le  monde rira et tout le monde   
continuera  se casser la figure4 ,ainsi 
le  veulent les tendances de l'esprit   
humain4          ,,repos ,,hebdomadaire 
,voil que les potaches se rclament de la
 loi du repos hebdomadaire1  pour viter 
la retenue du dimanche1 et je trouve    
qu'ils ont parfaitement  raison1 non    
seulement parce que c'est la loi1 mais  
parce que la retenue  est un supplice   

imbcile et le seul qu'on ne devrait pas 
avoir mme  l'ide d'appliquer  un enfant4
 ,pour avoir parl mal  propos ou pour   
avoir nglig d'apprendre ses leons1 un   
enfant n'en a pas moins besoin  de se   
reposer1 de jouer1 de prendre l'air4    
,son crime n'est pas de ceux  qui       
rclament la prison et les travaux forcs4
 ,celui qui se plaint fut  condamn      
passer ses aprs-midi du dimanche1 de    
deux heures  six  heures1  copier on ne 
sait quoi1 mais ce n'est pas l          
l'important1   rester assis1 voil le    
point grave1 pendant que ses camarades  
se  promenaient1 se livraient  un de ces
 sports qui1 pour tre imbciles1  n'en   
sont pas moins salutaires4 ,vraiment1   
j'aimerais mieux le systme  anglais4    
,oui1 les verges3 cela vaut beaucoup    
mieux pour un enfant que la  prison4 ,si
 l'on ne veut pas en venir l1 il        
faudrait du moins trouver  quelque chose
 de moins nfaste que la retenue1 de     
moins absurde que le  pensum4 ,comme je 
n'ai pas prcisment l'imagination        

pnitentiaire1 ce  n'est pas moi qui me  
chargerai de trouver le chtiment propice
 aux  indisciplins et aux paresseux4 ,je
 crois bien qu' la place de leurs       
matres1 je ne les punirais pas du tout4 
,j'ai vu employer ce systme et1  si     
tonnant que cela paraisse1 il donnait de
 bons rsultats1 du moins  pour les      
paresseux4 ,un enfant dont on ne        
s'occupe pas1 mme que l'on  nglige      
absolument1 que l'on feint de ne pas mme
 voir1 que l'on  considre vraiment comme
 inexistant1 ne tarde pas  tre humili   
d'un  tel traitement et il fait quelques
 efforts4 ,il est vrai que cela dpend   
un peu des caractres4 ,il y a des       
paresseux absolus et qui jouissent de   
leur paresse4 ,mais les retenues et le  
pensum ont-ils donc la vertu de  faire  
aimer le travail8 ,je ne le crois pas4  
,l',,abolitionnisme                     
,l'abolitionnisme est une invention     
anglo-saxonne1 scandinave1 un peu       
allemande aussi peut-tre1 en tout cas   
protestante4 ,mais elle n'en est  pas   

plus mauvaise pour cela4 ,que veulent   
abolir les abolitionnistes8  ,tout      
simplement la dernire forme de          
l'esclavage1 qui est1 sous couleur  de  
rglementer la prostitution1             
l'assujettissement de la femme          
diverses lois qui ne sont faites que    
pour elles et qui souvent disposent  de 
sa libert4 ,l'abolitionnisme est        
spcialement dirig contre les  maisons   
closes4 ,dans la ,france tatiste1 ce    
mouvement n'a encore eu  aucun succs4   
,cependant1 pisode assez peu connu1 il  
parat qu'une  commission fut forme  ce  
sujet par ,m4 ,combes4 ,elle avait mme  
pris  contre la rglementation les       
mesures les plus radicales 7le contraire
  serait bien tonnant71 mais la rforme  
est demeure purement verbale  7c'est    
assez l'ordinaire74 ,la vrit est que    
cela n'intresse personne1  ni les uns   
parce que de telles questions leur      
rpugnent ou leur font  peur1 ni les     
autres parce que la garantie de l'tat   
leur semble  salutaire1 ni enfin les    

femmes soumises qui trouvent dans les   
rglements  mmes une certaine scurit et  
dans les maisons closes un refuge assur4
  ,restent les philosophes et les       
fministes qui1 pour des motifs qui ne   
diffrent pas essentiellement1 voudraient
 qu'on respectt la libert des  femmes   
comme on respecte la libert des hommes  
en ce qui touche les  rapports des deux 
sexes4 ,ils considrent les rglements de 
police  sexuelle comme un anachronisme4 
,beaucoup de mdecins les considrent     
galement comme une vexation inutile4 ,il
 est du moins certain que les           
prostitues insoumises tant infiniment   
plus nombreuses que les autres1  il n'y 
a aucune raison valable pour maintenir  
l'gard de quelques-unes  une            
rglementation  laquelle la plupart      
chappent4 ,un magistrat anglais         
rpondait  un tmoin qui se plaignait     
d'une prostitue3 ,en ,angleterre1  il   
n'y a pas de prostitues4 ,il n'y a que  
des ,anglaises libres4 ,nous  sommes    
loin de concevoir ainsi la dignit       

humaine et la dignit  nationale4        
,,les ,,favoris,,es      ,le service    
intgral de deux ans avait dj beaucoup   
favoris les femmes  qui se destinent aux
 professions librales et de mme aux     
professions  commerciales1 qui demandent
 un long apprentissage technique et des 
connaissances spciales4 ,le service     
intgral de trois ans va achever de  les 
mettre dans une situation tout  fait    
privilgie et il est possible  que l'on  
voie augmenter beaucoup1 d'ici quelques 
annes1 le nombre des  femmes mdecins1   
des femmes avocates1 des femmes commis  
de bureau4 ,dj  notablement plus prcoces
 que les hommes1 les voil encore        
pourvues  d'une avance de trois ans sur 
leurs concurrents4 ,elles feraient mieux
  d'en profiter au lieu de se plaindre  
ternellement d'un esclavage  chimrique4 
,elles n'ont qu' le vouloir pour dloger 
les hommes d'un tas  de positions       
acquises4 ,mais il y aura un revers     
cette conqute4 ,les  hommes1 gagnant de 
plus en plus difficilement leur vie1 se 

trouveront de  moins en moins enclins au
 mariage1 d'o baisse probable de la     
natalit4  ,on commencera  voir cela dans
 dix ans4 ,il faut prvoir aussi une     
diminution de l'expansion commerciale et
 beaucoup d'autres diminutions  dans    
tous les domaines1 que l'activit un peu 
incohrente des femmes  arrivera         
difficilement  combler4 ,en tout cas1 le
 moment est unique pour  elles et si    
dans un quart de sicle elles n'ont pas  
immensment accru  leur importance       
sociale1 c'est qu'elles ne sont bonnes  
rien et que  leurs revendications       
fministes ne sont qu'un mode des        
traditionnelles  criailleries fminines4 
,mais1 quoi qu'il arrive1 il ne faut pas
 croire  que la prolongation du service 
militaire puisse n'avoir de consquence  
que dans l'ordre militaire4 ,tout se    
tient dans une socit aussi  complexe et 
aussi tasse que la ntre et ce serait    
faire preuve d'une  bien mdiocre capacit
 politique que de ne pas considrer      
quelques-uns  des retentissements trs   

probables de la nouvelle loi4           
,,raisonnements      ,la mdecine restera
 dans l'empirisme tant que la monarchie 
traditionnelle et hrditaire ne sera pas 
rtablie en ,france4 ,quand  j'ai lu le  
matin une belle phrase1 j'ai du plaisir 
pour toute la  journe1 car si j'aime    
raisonner1 j'aime encore plus  entendre 
draisonner4 ,c'est pourquoi je gote     
assez peu les crits qui flattent  mes   
opinions ou qui font appel au bon sens  
7chacun est d'avis que c'est  la mme    
chose74 ,une telle lecture d'ailleurs   
engendre la paresse de  l'esprit4 ,les  
lucubrations adverses1 au contraire1 en 
veillant la  contradiction1 le          
maintiennent en tat de bataille4 ,c'est 
sain1 c'est  ravigotant4 ,mais il ne    
suffit pas de la contradiction pour     
allumer de la  joie2 il faut que cette  
contradiction prenne un tour bien       
absurde ou  bien obscur1 bien           
premptoire1 bien aphoristique4 ,je pense
 que la phrase  ci-dessus rpond  ces    
conditions4 ,je l'ai trouve dans une    

citation1  dois-je dire1 et il est      
probable que je n'en connatrai jamais ni
 le  commencement ni la suite4 ,mais y  
a-t-il une suite8 ,cela m'a l'air de la 
conclusion d'un long raisonnement4 ,il  
doit tre beau4 ,j'y rve4  ,cependant je 
ne me chargerais pas de le refaire4     
,s'il s'appuie sur les  bases           
historiques1 j'ose dire que ces bases me
 sont inconnues1 mais il y  a tant de   
manires de lire l'histoire6 ,j'ai plutt 
vu l'empirisme en  mdecine concider avec
 l'ancien rgime1 mais je ne voudrais pas
 tablir  une relation de cause  effet   
entre ces deux tats4 ,peut-tre que je   
suis un esprit timor1 mais cela m'est   
impossible4 ,de mme je ne vois  pas bien
 comment on peut tre amen  dcouvrir     
qu'une ,restauration  monarchique       
s'opposerait au rgne de l'empirisme en  
mdecine4 ,je ddie  ce raisonnement1 dont
 je n'ai dcouvert que la beaut1 non le  
secret1 au  ,spectateur1 organe         
philosophique qui s'est fait un jeu de  
dmontrer  les mcanismes les plus        

complexes de la pense4 ,voil de quoi    
exercer sa  perspicacit4          ,,les 
,,for,,ts      ,le ,touring-,club va    
essayer de dfendre les forts contre les 
vandales4  ,il faudrait intresser  leur 
cause les vandales eux-mmes1 et cela    
sera  difficile4 ,je pense qu'il ne     
suffira pas de leur rciter les          
supplications de ,ronsard aux bcherons  
de la fort de ,gtine3        coute1     
bcheron1 arrte un peu le bras444    ,ce 
bruit des haches qui faisait couler la  
sve et saigner le cur du  pote les      
rjouit au contraire2 si d'entires       
provinces leur  appartenaient1 ils les  
tondraient volontiers4 ,il en sera ainsi
  fatalement de toute chose belle qui   
peut se transformer en or4 ,comment     
atteindre ces gens-l et comment les     
attendrir8 ,le seul moyen est  peut-tre 
de faire passer sous le contrle de l'tat
 les forts qui  subsistent encore4      
,c'est ce qu'on va essayer de faire pour
 la fort  d',eu4 ,mais il serait un peu 
socialiste de demander qu'on le fasse   

pour  toutes les forts qui appartiennent
  des particuliers4 ,et puis1 cela      
deviendrait vite un moyen de chantage   
contre l'tat4 ,payez1 o j'y mets  la    
cogne sinon des moyens de ratissage un  
peu plus perfectionns6 ,le  sentiment   
qui fait agir le ,touring-,club est donc
 des plus louables et  l'opinion        
publique lui en sera reconnaissante1 mme
 s'il n'arrive pas   toucher l'me       
ligneuse des marchands de bois4 ,il     
l'essaiera peut-tre  encore en leur     
dmontrant qu'ils ont intrt  conserver   
les arbres qui  protgent plus qu'ils ne 
le croient les pturages et les labours  
dont du  moins ils ne sauraient         
contester l'utilit4 ,mais quel contraste
 entre  ces instituteurs et ces enfants 
du peuple qui travaillent courageusement
   l'uvre du reboisement des flancs de  
montagne et des hauts plateaux et  ces  
grands seigneurs qui vendent leurs forts
 pour qu'on en fasse des  poteaux       
tlgraphiques1 des traverses de chemins  
de fer et du papier6 ,je  sais bien que 

les forts sont soumises  un mauvais     
rgime foncier1 mais  ne pourraient-ils  
consentir  un lger sacrifice pcuniaire1 
quand il  s'agit d'entretenir des       
domaines si beaux et si utiles au bien  
gnral8  ,esprons que l'on trouvera des  
arguments idoines  la duret de leurs    
cervelles4          ,,circulation       
,il parat que ,m4 ,hennion a entrepris  
de rsoudre le problme de la  circulation
 dans ,paris4 ,c'est peut-tre s'avancer 
un peu4 ,disons  toujours qu'il l'tudie4
 ,cela donne confiance4 ,mais qu'il ne  
s'engage   rien4 ,si c'tait la          
quadrature du cercle8 ,comment faire  la
 fois qu'une  ville soit populeuse1     
riche1 affaire1 avide d'air1 de         
promenades1 et  que ses rues1 la plupart
 trs troites1 soient dnues              
d'encombrement8  ,comment satisfaire  la
 fois ceux qui vont  pied et ceux qui   
vont en  automobile1 ceux qui veulent   
aller vite et ceux qui veulent tre bercs
  dans une lente voiture4 ,le plus court
 serait de s'en prendre aux  habitants  

et de ne leur permettre de ne sortir de 
chez soi qu' tour de  rle2 mais puisque 
ce n'est pas possible1 le mal n'a gure  
de remde4 ,on  voudrait supprimer les   
fiacres maraudeurs4 ,ils sont une gne1  
soit4 ,mais  il est bien commode de     
trouver sous la main la voiture dont on 
a besoin4  ,il y a si peu de stations de
 fiacres  ,paris4 ,il en faudrait quasi 
chaque coin de rue2 mais cela serait une
 nouvelle source d'encombrement1        
d'autant plus que l'administration a    
soin de les placer presque toujours     
contre sens1 le long du ct o les        
voitures n'auraient pas le droit  de se 
tenir1 si elles taient en marche2 de    
sorte que pour quitter son  poste1 il   
faut qu'un fiacre viole la loi lmentaire
 de la circulation  et de mme pour le   
regagner1 au retour4 ,mais ce n'est     
peut-tre l qu'un  point secondaire4 ,le 
grand inconvnient est le peu de largeur 
de  quelques-unes des voies les plus    
frquentes4 ,l'avenue des  ,champs-lyses1
 de la ,concorde au rond-point1 devrait 

tre largie1 et  la place respective des 
voitures  chevaux et des automobiles    
mieux  rpartie4 ,j'y tais hier4 ,c'tait 
infernal1 et chaque fois que les  agents
 faisaient arrter la quadruple file1    
c'tait un remous  effroyable4           
,chauffeurs et cochers sont heureusement
 admirables de  sang-froid et de        
prcision4 ,sans cela ,paris serait un   
bien pire chaos4  ,il ne faut pas les   
abrutir par des rglements trop          
compliqus4 ,leur  libert d'esprit est   
notre seule sauvegarde4                 
,,fonctionnaires      ,est-ce parce que 
les traitements sont trop maigres que   
les candidats se  font plus rares aux   
fameuses places du gouvernement si chres
  toute  la province8 ,je ne le crois   
pas4 ,ce qui loigne les jeunes gens     
c'est  d'abord la difficult de certains 
examens devant lesquels ils se sentent  
la fois incapables et paresseux4 ,puis  
les examens1  tort ou  raison1  ont une 
trs mauvaise rputation4 ,on tient dans  
le public qu'ils ne sont  gure que le   

masque de la faveur et que les listes de
 rception sont  tablies d'avance4       
,est-ce vrai8 ,si j'en devais croire mon
 exprience  personnelle1 je rpondrais   
presque affirmativement4 ,j'en ai des   
exemples  certains4 ,mais il serait     
injuste de gnraliser4 ,enfin1 la        
troisime  cause de cette pnurie est la  
non progression de la natalit d'une part
  et la progression du nombre des       
emplois d'autre part4 ,voil la vrit4    
,la ,france ne produit plus assez de    
jeunes gens4 ,il y a beaucoup moins     
crise du fonctionnarisme que crise de la
 population4 ,comme il y a moins  de    
jeunes gens1 il y a moins de candidats  
capables d'affronter un examen  srieux4 
,on dit que les grandes administrations 
prives en ont tant  qu'elles veulent4   
,sans doute1 mais plus prudentes que    
l'tat1 elles ne  rclament d'eux qu'une  
capacit lmentaire et d'ailleurs         
suffisante   l'expdition de la besogne  
qui leur cherra4 ,elles recrutent       
facilement  leurs employs et pourtant   

elles les paient beaucoup moins encore  
que  l'tat et sans leur donner cette    
stabilit qu'il leur offre4 ,non1 mme    
avec les appointements actuels1 c'est   
l'tat qui aurait la prfrence si  les    
examens qu'il impose n'taient pas       
dcourageants pour la mdiocrit  des      
candidats4 ,mais en abaisser le niveau1 
ce serait faire un aveu bien  humiliant 
pour la nation4          ,,panama       
,les nouvelles de ,panama sont          
mauvaises4 ,un glissement s'est encore  
produit le long du canal et il est      
probable qu'il s'en produira toujours   
en attendant le tremblement de terre qui
 ravagera tout1 qui dfera  l'actuel     
canal et peut-tre en creusera un autre  
un peu plus loin4  ,l'isthme semble en  
effet destin  tre coup par les soins    
mmes de la  nature4 ,mais l'homme de ce 
temps est impatient4 ,il a hte de mettre
 en  uvre les magnifiques instruments   
que lui fournissent la science et       
l'industrie1 et1 malgr tous les         
glissements1 toutes les catastrophes    

prvisibles1 on passera prochainement par
 le canal de ,panama et ce ne  sera pas 
une rvolution aussi grande que celle    
qu'a construite  l'imagination des      
hommes4 ,on s'en apercevra peu d'abord1 
mais surtout on  s'y habituera si vite  
qu'on ne se souviendra plus des temps o 
un bateau  devait faire le dtour par le 
cap ,horn4 ,il fut un moment o pour     
aller   ,buenos ,aires1 on tait oblig de
 suivre un itinraire fantastique impos  
par la prudence espagnole4 ,les bateaux 
d',europe s'arrtaient devant  l'isthme1 
on transportait les marchandises        
,panama4 ,l elles  reprenaient la mer   
jusqu'au ,prou1 puis s'engageaient dans 
la longue  voie de terre qui mne par de 
durs chemins vers ,la ,plata4 ,ces      
tyrannies  absurdes ont engag les       
colonies espagnoles  la rvolte4 ,il est 
vrai  que des facilits de communication 
auraient sans doute eu le mme effet4    
,le canal de ,panama en aura un que l'on
 peut prvoir avec certitude4 ,il        
facilitera la main-mise de l',amrique du

 ,nord sur l',amrique du ,sud qui  dj en
 dpend conomiquement4 ,toutes les       
rpubliques du ,pacifique y  passeront4  
,mais cela est-il de nature  beaucoup   
nous passionner8  ,rservons nos mois    
pour des choses moins lointaines4       
,,querelles ,d',,tat      ,l'tat        
fabricant et commerant est un tre de    
raison1 mais de bien peu  de raison1 ou 
du moins dou d'une sorte de raison      
mystrieuse1 dont  l'essence chappe au   
commun4 ,ayant fabriqu tabac et cigares1
 non  seulement mauvais commerant1 il se
 dsintresse de la vente1 mais il se     
fche contre ceux qui la propagent et    
l'encouragent4 ,j'ai1 dit-il1 des       
prposs pour cela4 ,mon tabac et ses     
succdans ainsi que mes timbres1  mes    
allumettes et mon papier  vignettes se  
vendent gnralement en des  endroits     
parfums  l'absinthe1 au tord-boyaux et  
au vin bleu4 ,c'est l  et pas ailleurs  
qu'il faut acqurir mes produits et1 les 
ayant acquis1  il faut les consommer    
soi-mme4 ,qui les revend1 avec ou sans  

bnfice1  est coupable1 encore qu'il ne  
m'ait fait aucun tort et qu'au contraire
  il ait augment la vente desdits       
produits1 dont au reste1 je me          
contrefiche4 ,c'est ainsi4 ,oui1 c'est  
ainsi4 ,on peut admirer ou ne pas       
admirer1 mais il faut en tout cas       
renoncer  comprendre4 ,et pour montrer  
qu'il ne plaisantait pas1 il a commenc  
par faire condamner  l'amende  un matre 
d'htel1 un seul1 qui offrait contre     
rtribution des cigares  achets au bureau
 de tabac voisin4 ,il aurait pu1 tout   
aussi bien  d'ailleurs1 en faire        
condamner cinq cents1 ainsi qu'un nombre
 illimit  de garons de caf1 car tous    
exercent ce petit commerce au grand     
jour4  ,on se demande quelle tte ferait 
le client si on refusait de lui servir  
avec son caf le demi-londrs traditionnel
 et si on lui rpondait3  ,allez le      
chercher vous-mme4 ,peu importe que le  
prix soit major ou  non1 le bnfice se   
retrouve dans le pourboire4 ,mais       
n'est-il pas bien  comique aussi qu'on  

occupe des magistrats surchargs de      
besogne  juger  des causes  ce point    
saugrenues8    ,p4-,s4--,les ,finances  
ont donn de la prsente histoire une     
interprtation  diffrente4 ,ce ne serait 
qu'un avis  la fraude et  la            
contrebande4 ,il  fallait le dire4      
,,le ,,syst,,me ,m,,trique6      ,j'ai  
mis un point d'exclamation  la suite de 
cette modeste formule pour  indiquer    
que1 moi aussi1 je sais en apprcier les 
bienfaits thoriques1  quoique           
pratiquement1 il ne m'a jamais t        
possible d'y retrouver mon  chemin4 ,je 
viens de lire1 sur ce mode de numration1
 un vritable  dithyrambe et certes je   
n'ai pas l'intention d'y contredire1 car
 il  parat que l'on reconnat le mauvais 
,franais essentiel  ce qu'il ne         
s'vanouit pas d'admiration devant une   
manire de compter  la fois si  simple et
 si hermtique4 ,pourtant6 ,eh bien1 oui1
 je le dirai4 ,le systme  dcimal est    
beaucoup plus maniable pour calculer les
 distances  astronomiques que pour      

acheter des pommes de terre1 du tabac ou
 du sucre  et gnralement toutes sortes  
de marchandises2 les praticiens du      
commerce1 grand et petit1 ont eu recours
  toutes les ruses pour luder  cette    
manire de compter1 tout en ayant l'air  
de scrupuleusement la  suivre4 ,les     
marchandises1 quelle que soit leur unit 
de poids ou de  quantit1 ne se divisent 
pas par dix1 comme l'exigerait ce systme
  idal1 mais par deux1 par quatre1 par  
huit4 ,vous n'obtiendrez que trs        
difficilement1 dans une confiserie1 cent
 grammes de gomme1 et il y a  mme des   
chances pour qu'on ne vous comprenne    
pas2 mais si vous noncez  un quart1 vous
 tes servi de suite4 ,or un quart1 en   
jargon commercial1  c'est cent          
vingt-cinq grammes1 cela n'a rien de    
dcimal4 ,les rvolutions  n'y ont rien   
fait4 ,l'unit commerciale est toujours  
la livre et tout ce  qu'on a pu faire1  
c'est de rendre la livre dcimale1 mais  
de la  supprimer du vocabulaire1        
impossible4 ,les autorits ont de mme    

invent  le boisseau dcimal1 le          
demi-setier dcimal1 la chopine dcimale2 
le  peuple n'a pas cd1 s'il dcimalise1  
c'est sans s'en apercevoir4 ,et que  de 
choses chappent  la fameuse rgle6 ,la   
marine compte par nuds1 la  typographie 
par points2 l'heure n'est pas dcimale2  
regardez la mesure  inscrite au bord de 
votre chapeau1  l'intrieur de vos gants1
  la  semelle de vos souliers1 rien de  
dcimal4 ,le systme est rest1 mme en     
,france1 aussi superficiel que possible 
et les pharmaciens commencent   inscrire
 l'once sur leurs catalogues4 ,est-ce   
bien le moment du  dithyrambe8          
,,sur ,,le ,,jury      ,le jury est une 
trs ancienne institution anglo-saxonne1 
c'est--dire  datant d'une poque o       
l',angleterre n'tait encore qu'un mlange
 obscur  d',angles et de ,saxons4 ,il a 
travers la priode danoise1 la priode    
normande1 plusieurs rvolutions2 on peut 
donc dire qu'il est  parfaitement adapt 
la psychologie de ceux qui sont devenus 
et  demeurs des ,anglais et dans        

lesquels on n'aperoit aucune trace de   
dsaffection pour ce mode de justice4 ,il
 n'en est pas de mme chez les  divers   
peuples qui l'ont adopt au temps o      
l',angleterre passait pour  tre le modle
 des gouvernements4 ,en ,france1 par    
exemple1 le jury  inspire de srieuses   
inquitudes4 ,mais c'est peut-tre parce  
que nous  n'en avons gure transplant que
 la moiti4 ,nous confions bien au jury  
criminel le soin de juger les crimes1   
mais nous avons gard et mme  perfectionn
 une magistrature de carrire qui est    
appele  connatre  des dlits4 ,de sorte  
que tout ce qui est grave est soumis  la
 jugeotte  de l'picier1 de l'horloger et
 du cafetier voisins1 mais que pour tout
  ce qui est lger on fait appel  des    
gens munis de diplmes conquis  la  suite
 de longues tudes judiciaires et qui1 de
 plus1 ont fait des stages  prolongs    
dans la maison de justice o l'on apprend
  connatre la  psychologie du dlinquant4
 ,cela a l'air d'un dfi au sens commun  
et cela  n'en a peut-tre que l'air4 ,en 

,angleterre1 on sait que le jury a une  
comptence universelle3 il connat d'une  
escroquerie aussi bien que d'un         
meurtre4 ,criminels et dlinquants sont  
donc galement privilgis1 si le  jury est
 un privilge4 ,mais1 toujours si le jury
 est un privilge1 que  dire d'un systme 
judiciaire o le criminel seul est       
privilgi8          ,,les ,,conqu,,tes   
,,de ,,la ,,censure      ,ce que la     
censure perd d'un ct1 il faut qu'elle le
 regagne de l'autre4  ,abolie pour les  
crivains de profession et mme il me     
semble pour les  militaires1 elle vient 
d'tre rtablie pour les prfets et        
sous-prfets4  ,mais ce n'est rien auprs 
de la grande victoire qu'elle vient de  
remporter en ,italie4 ,un groupe de     
femmes catholiques1 m'apprend un        
journal italien1 ,la ,voce1 a russi     
persuader au gouvernement que le        
cinmatographe tait immoral et dangereux 
pour les murs4 ,donc1  dornavant1 tous  
les films italiens1 qu'ils soient       
fabriqus  ,milan ou   ,palerme1 devront 

tre envoys  ,rome o une commission les  
fera  dfiler sous ses yeux ahuris1 mais 
perspicaces4 ,elle veillera  ce que  les
 scnes de plein air se droulent selon la
 plus grande dcence1  qu'une des ombres 
n'y prenne pas sur une autre ombre un   
baiser  intempestif et que lesdites     
ombres1 si elles sont fminines1 y soient
  enfermes dans des robes montantes1    
dans l'ombre1 veux-je dire1 d'une  robe 
montante non moins que descendante1 et  
que toutes ces ombres  veuillent bien   
s'agenouiller devant la madone1 quand il
 y a lieu1 et  montrent enfin la plus   
grande dfrence pour toutes les          
convenances  sociales4 ,on dira que     
j'exagre1 mais j'ai vu assez de films   
italiens  pour juger qu'ils n'ont qu'un 
dfaut1 celui d'tre parfaitement inanes  
et du sentimentalisme le plus odieux1   
quoique le plus convenable et le  plus  
sirupeux4 ,qu'est-ce que la censure     
pourra bien trouver  reprendre  dans ces
 histoires sans paroles et mme sans     
intentions et qui dpassent  en niaiserie

 nos films parisiens1 ce qui n'est pas  
peu dire8 ,tout de  mme1 il y aurait    
peut-tre une censure  exercer au        
cinmatographe4  ,elle prohiberait       
l'absurde film d'art et ne tolrerait que
 le film  sans art1 celui qui est la    
reprsentation toute bte d'un fait ou    
d'un  spectacle naturel4 ,j'attends     
cette rvolution pour me plaire tout     
fait  dans ce lieu de dlices4 ,quel art 
serait le cinma sans le film d'art6     
,,le ,,mariage      ,une demande en     
mariage qui n'aurait pas t prcde d'un   
accord complet  entre les parties aurait
 beaucoup de chance aujourd'hui pour    
paratre  quasi-injurieuse  une jeune    
fille4 ,il n'en tait pas de mme dans le 
milieu du sicle dernier4 ,la question se
 traitait d'abord entre parents1   la   
,turque1 et ce n'est qu'alors qu'on     
demandait son avis  la jeune  fille4    
,progrs certes sur l'poque et les murs o
 la jeune fille n'est  pas mme consulte1
 mais mthode qui nous parat encore un   
peu barbare4  ,un journal contait hier  

que c'est ainsi que s'accomplit le      
mariage de  ,pasteur4 ,il n'eut donc    
rien d'original4 ,comme tout le monde1  
en #ahde1 il  considrait que la jeune   
fille n'existait que dans le futur4 ,lui
 parler1  chercher  s'en faire aimer    
aurait t considr comme de conduite      
irrespectueuse1 presque suspecte1       
surtout dans les rigides familles       
bourgeoises de province4 ,il y avait un 
protocole svre4 ,un jeune homme  bien   
lev ne pouvait songer  s'entretenir1 je 
ne dis pas mme d'amour1  mais de mariage
 avec une jeune fille4 ,on faisait sa   
dclaration  la  famille qui la          
transmettait1 si cela lui plaisait4     
,j'estime cependant  qu'il y eut        
toujours des jeunes gens mal levs1      
c'est--dire qui  aimaient  traiter ces  
questions dans les petits coins1        
heureusement  pour les jeunes filles4   
,et il y a des gens qui regrettent ces  
murs et  qui appellent l'poque o elles  
dominaient1 le bon vieux temps6 ,il doit
  y avoir peu de jeunes filles de cet   

avis4 ,elles ont dornavant la  prtention
 d'exister1 d'avoir leurs sentiments    
propres1 leur volont4 ,on  peut les     
attaquer sans qu'elles perdent          
contenance2 la riposte ne leur  manquera
 pas4 ,et je trouve vraiment cela un peu
 plus digne1 quoi qu'on  dise1 et plus  
respectueux de la libert des filles et  
de leur jugement4  ,d'ailleurs1 c'est   
toujours le dernier tat des murs qui    
semblera le  meilleur  un homme sens4   
,c,,libataires      ,on reparle1 et plus
 srieusement que jamais1 d'un impt sur  
les  clibataires4 ,rien1 en apparence1  
ne semble plus juste1 mais ce n'est     
peut-tre qu'une apparence4 ,d'abord1 y  
a-t-il des clibataires1 de vrais        
clibataires1 des anachortes8 ,sans      
doute1 mais ils sont assez rares1 et  si
 on ne frappait que ceux-l et d'une taxe
 modre comme les billards1  les chiens  
et les bicyclettes1 cela ne fournirait  
pas un impt trs  productif4 ,si l'on    
comprend sous ce titre tous les tres de 
l'un et de  l'autre sexe qui1  un       

certain ge1 ne sont pas maris1 cela     
serait plus  srieux1 mais peut-tre pas  
trs quitable1 car on imposerait dans ce 
cas1 outre une infinit de gens qui ne   
sont clibataires que de nom1  avec ceux 
qui n'ont pas voulu1 ceux qui n'ont pu  
se marier4 ,la question  n'est pas      
simple4 ,il y a le clibataire riche ou  
ais et il y a le  clibataire pauvre1    
mais il est rare que l'un ne fasse pas  
vivre une  femme2 il est frquent qu'il  
en ait un enfant2 quant  l'autre1 sous  
prtexte d'atteindre le clibat1 c'est la 
pauvret que vous taxerez4 ,si  c'est le 
fait de ne pas lever ostensiblement des 
enfants que l'on  veuille atteindre1    
pourquoi laisser de ct les mnages       
striles8 ,si  c'est le fait de s'tre    
drob aux charges visibles de la famille1
 on  devra noter que ces charges sont   
assez souvent compenses par une dot et  
que d'ailleurs la vie d'un couple est   
loin d'tre deux fois plus  onreuse que  
la vie d'un tre isol4 ,enfin les        
promoteurs de la chose                  

considreraient-ils le mariage comme un  
tel enfer qu'on ne saurait s'y  drober  
sans payer  la socit une compensation8  
,cette vue serait bien  imprudente au   
point de vue social4 ,mais surtout je   
considre un impt de  ce genre comme     
attentatoire  la libert4 ,ce serait une 
immixtion  vraiment un peu abusive de la
 loi dans la vie prive4          ,,les  
,,exploit,,es      ,c'est le nom        
qu'elles se donnent et on peut le       
trouver de bon augure4  ,quand on est   
exploit et qu'on le sait1 c'est signe   
que la rvolte n'est  pas loin4 ,rvolte  
non pas seulement contre quelques       
patrons1 rvolte  contre nous tous qui   
exigeons de tels salaires pour nous vtir
  bon  march1 pour manifester  bon march
 notre joie ou notre patriotisme4 ,il   
s'agit des ouvrires en chambre qui      
gagnent soixante centimes par jour      
faonner les drapeaux dont prcisment     
aujourd'hui mme beaucoup de  fentres    
sont pavoises4 ,si elles prfrent 7mais  
quoi bon choisir7 se  livrer  la        

confection des corsages de lingerie1 ce 
sera le mme prix1  mais beaucoup de     
travaux analogues rapportent moins      
encore1 cinquante  centimes pour dix et 
quelquefois douze heures de peine6 ,et  
les traits  d'histoire vous diront que  
le christianisme a aboli l'esclavage et 
que1  dernier progrs1 la ,rvolution a   
aboli le servage6 ,n'en croyez rien et  
surtout ne croyez pas que l'esclavage   
romain fut aussi dur que celui que  nous
 imposons aux malheureuses qui ne       
peuvent se rsigner  la  prostitution ou 
qui n'ont pas le facies exig pour ce    
mtier4 ,soixante  centimes par jour pour
 se loger1 se nourrir et s'habiller     
,paris6 ,mon  chat1 qui est log pour    
rien1 qui n'a pas besoin de robe1 de    
souliers ni  de chapeau1 dpense cela    
chez le boucher4 ,il est vrai qu'il est 
trs  difficile et qu'il ne lui faut rien
 moins que du foie de buf4 ,a la        
rigueur1 celles qui confectionnent les  
abat-jours pourraient s'en offrir  un   
morceau de temps en temps puisque la    

journe de collage et de  dcoupage leur  
rapporte jusqu' un franc4 ,les uns      
disent3 c'est triste2  les autres       
disent3 c'est infme4 ,il faut que les   
exploites elles-mmes  disent3 il faut   
que cela finisse4 ,aidons-les1 mais     
comment8          ,,proc,s ,d',,animaux 
,je lisais hier1 en parcourant la       
collection d'un trs ancien magazine1  la
 liste de tous les procs d'animaux      
connus alors 7#ahhc71 mais les  archives
 sans doute en contiennent bien         
d'autres4 ,au premier abord1  cette     
pratique parat absolument folle1 un     
procs supposant que l'accus  aurait pu  
ne pas commettre l'acte qui lui est     
reproch4 ,il met en cause  la volont et 
s'il ne peut prouver cette intervention1
 le caractre  criminel de l'acte        
disparat3 il faut le ranger parmi les   
accidents4 ,du  moins1 c'est ainsi que  
je conois le mcanisme social4 ,partant  
de ce  point de vue1 il est vident que  
l'on considrera comme absurde la        
sentence porte contre une truie qui a   

dvor un enfant4 ,il n'tait pas  besoin  
de tant de crmonies pour se dbarrasser  
de l'animal dangereux  et l'on aurait pu
 sans scrupule s'pargner cette parodie  
de la justice4  ,cependant1 sommes-nous 
bien srs que beaucoup de nos procs      
criminels ne  soient pas aussi des      
parodies de la justice8 ,on peut trs    
bien supposer  qu'un jour viendra o les 
hommes seront aussi honteux d'avoir     
condamn  dans les formes tant           
d'impulsifs sanguinaires1 qu'ils le sont
 en  retrouvant la trace de quelques    
porcs froces et quelques chiens enrags  
qu'on jugea solennellement avant de les 
pendre ou de les assommer4 ,je ne  dsire
 pas que l'on pende1 ni que l'on        
assomme1 ni que l'on  raccourcisse1     
n'importe quel humain sans procs1 mais  
je dsirerais  peut-tre qu'on ne mlt pas 
l'ide de justice  l'examen de la        
criminalit de certains tres videmment   
irresponsables4 ,ensuite1 je  voudrais  
que l'on juget des faits et non des     
intentions1 la plupart du  temps        

imaginaires4 ,et alors nous serions     
ramens1 ou  peu prs1 aux  conceptions1  
au fond trs naturelles1 qui mettaient   
sur le mme plan  l'animal et l'homme4   
,on les croyait galement responsables1  
ce qui  revient au mme que de les croire
 galement irresponsables4 ,il y a une   
telle distance aujourd'hui entre ce que 
l'on sait et ce que l'on  pratique que  
tout a l'air1 en effet1 d'une parodie4  
,,les ,,moineaux      ,le conseil gnral 
de la ,meuse a dcrt rcemment que le     
moineau est un  animal nuisible1 oh6    
nuisible  l'agriculture seulement1 et   
c'est  peut-tre vrai4 ,mais cela ne     
l'est peut-tre pas4 ,en d'autres termes1
 le  moineau qui mange certainement des 
graines1 mange certainement aussi des   
insectes et des chenilles4 ,la sparation
 entre les deux rgimes  alimentaires est
 beaucoup moins rigide qu'on ne le croit
 gnralement4  ,il en est des animaux1 en
 particulier des oiseaux1 un peu comme  
de  nous-mmes4 ,on mange ce que l'on    
peut1 bien plus souvent que l'on ne     

mange ce que l'on veut4 ,comparons-les  
plus troitement  des mendiants  ou  des 
pillards1  des maraudeurs qui savent trs
 bien qu'ils ont faim  mais qui ne      
savent pas avec quoi le hasard leur     
permettra de calmer leur  faim4 ,ce sera
 particulirement vrai pour le moineau4  
,habitu  vivre  autour des maisons1 des 
cultures1 des vergers1 il mange         
indiffremment  de presque tous les      
produits des champs et ces produits sont
 en mme  temps que graines et fruits1   
larves et insectes1 les uns renfermant  
les  autres4 ,il est  peu prs chimrique 
de vouloir classer les oiseaux en       
utiles et en nuisibles  l'agriculture4  
,celui qui mange cette anne  toutes vos 
cerises est aussi celui qui a mang les  
larves qui sans cela  se dvelopperaient 
au printemps suivant en redoutables     
insectes  dvastateurs4 ,il y a l un     
cycle trs complexe de causes et         
d'effets4  ,tout se tient dans la       
nature4 ,ce n'est jamais impunment que  
l'on  dtruit un de ses rouages4 ,les    

cultivateurs de la ,meuse en feront     
l'exprience4          ,,nationalisme    
,il est naturel qu'une nation soit      
nationaliste1 qu'elle se prfre aux      
autres nations1 qu'elle se fasse        
l'illusion de leur tre suprieure en     
vertus sociales1 en intelligence1 en    
manires4 ,c'est pour elle une  condition
 de vie4 ,cela correspond pour les      
individus  l'estime de soi  et quand il 
s'agit de toutes petites nations1 elles 
trouvent encore1  sans que les plus     
grandes soient portes  en rire1 des     
motifs de fiert  et d'allgresse4 ,le    
nationalisme est un sentiment qui ne    
devrait tre  individuel que dans la     
mesure o l'individu se sent solidaire du
  sentiment national4 ,malheureusement  
il n'en est pas ainsi4 ,il se trouve    
toujours quelques citoyens pour riger en
 vertu un sentiment qui est si  naturel 
qu'il en est invincible1 et comme la    
vertu1 principalement la  vertu factice1
 est contagieuse1 un parti politique se 
forme bientt1 qui  s'arroge la prtention

 d'tre plus nationaliste que les        
nationaux  vulgaires1 d'tre pour ainsi  
dire sur-nationaliste4 ,cependant1 il   
faut  justifier ce titre insolent et    
c'est alors que commence la surenchre4  
,chacun s'ingnie4 ,on ne se demande plus
 si une chose est bonne3 elle est       
trangre1 donc proscrivons-la2 si cet    
ouvrier possde bien son mtier1  si ce   
commerant est honnte et ingnieux3 ils   
sont trangers1 qu'ils  s'en aillent4    
,pour le moment1 et nous sommes sans    
doute au fate1 la  croisade se lve      
contre les pauvres filles qui viennent  
en ,france pour  tre institutrices3     
elles sont trangres1 elles ne peuvent   
tre que des  dmons4 ,il y a quelque     
temps1 c'tait aux tudiants trangers que 
l'on  s'en prenait3 plutt les banquettes
 vides dans nos facults que ce flot     
empoisonn d'trangers6 ,cela est fort    
triste et un peu bte1 en un pays  si mal
 peupl4 ,la ,france est-elle en train de
 retourner  l'tat  d'esprit paysan pour 
qui tout tre non indigne est un intrus  

et un  ennemi8 ,cette manire de marcher 
au rebours de la civilisation est       
affligeante4          ,,administrations 
,je ne me croyais pas destin  entrer en 
relations avec l'administration  de la  
rue ,gungaud4 ,pourtant cela est arriv1 
mais je crois qu'elles  resteront       
lointaines4 ,elle n'est pas1 en effet1  
trs engageante4 ,que  fait-on rue       
,gungaud8 ,on y poinonne les matires    
d'or et d'argent1 on  y paie des droits 
de douane pour lesdites matires4 ,c'est 
un embtement  particulier auquel j'avais
 jusqu'ici chapp4 ,donc voici la lettre 
que  la poste me fit hier parvenir3 ,a  
,m4 7le reste en blanc74 ,timbre de     
bureau 7absent74 ,j'ai l'honneur de vous
 informer qu'un objet  votre  adresse1  
originaire de ,pkin1 qui parat contenir 
des matires soumises  aux droits de     
garantie1 doit tre ouvert par vous-mme  
au bureau de la  ,garantie1 rue         
,gungaud1 #d1  ,paris1 le #d avril1  #aj
 heures du matin4  ,vous tes donc pri de
 vous rendre au bureau indiqu1 au jour  

et   l'heure fixs4 ,dans la suite1 on me
 menace1 si je n'obtempre pas1 des  plus
 grands malheurs1 notamment de voir     
ledit objet vers au bureau des  rebuts  
conformment aux dispositions des        
articles #ijc et #icg de  l',instruction
 gnrale sur le service des postes4 ,une 
note m'avertit  que si je me prsente1 il
 faut me munir de pices justificatives1 
comme  diplme universitaire1 contrat de 
mariage1 permis de chasse1 etc41 mais   
que je puis me faire reprsenter par un  
fond de pouvoirs justifiant  d'une      
procuration rgulire4 7,rgulire6 ,ce mot 
fait frmir47 ,or1 de  quoi s'agit-il8   
,je le sais  peu prs4 ,de quelque sceau 
ou cachet  chinois en bronze1 peut-tre  
en argent1 d'une valeur lgale de trente 
ou  quarante sous4 ,j'irai voir au      
bureau des rebuts1 ne ft-ce que pour me 
gausser d'une administration imbcile4   
,notez que l'adresse de la lettre       
administrative est incorrecte1 que mon  
nom y est estropi1 que cela me  met dans
 l'impossibilit ou de justifier de mon  

identit1 ou de faire  tablir une        
procuration valable1 et cela  moins d'un
 faux4 ,les  administrations ne peuvent 
rien faire simplement4 ,ce sont de      
grandes  voleuses de temps4             
,,statistique      ,la statistique est  
une sorte d'algbre4 ,ne la lit pas qui  
veut4 ,il ne  suffit pas de bonne       
volont4 ,elle suppose un tas de         
connaissances  qu'elle ne contient point
 et dont il faut se munir d'avance4 ,la 
statistique de la mortalit semblait     
prouver qu'on meurt plus en ,france  que
 n'importe o et comme d'ailleurs il y a 
moins de naissances que  n'importe o1   
cela nous donnait un tableau de notre   
pays assez sombre4  ,et l'on s'en prit  
aussitt au dfaut d'hygine1 aux taudis4  
,il  apparaissait que la ,france n'tait 
qu'un vaste quartier ,mouffetard4       
,pourtant1 il y a aussi quelques champs1
 quelques bois1 quelques maisons        
ensoleilles4 ,alors quoi8 ,cela tenait  
quelque cause1 puisque les  statistiques
 l'affirmaient et que les statistiques  

ont toujours raison4  ,c'est ,m4 ,mirman
 qui dcouvrit la clef de l'nigmatique   
statistique4 ,on  meurt davantage en    
,france parce que la ,france est un pays
 de vieillards1  un pays au contraire o 
la vie se prolonge souvent  son extrme  
limite4  ,mais si longtemps que vive un 
homme1 il finit bien par mourir4 ,on ne 
meurt davantage en ,france que parce    
qu'on n'y lve pas assez d'enfants4      
,c'est comme si la statistique          
constatait qu'on disparat plus souvent  
soixante-dix ans qu' sept ans4 ,cela n'a
 rien  voir avec la maladie et  cela    
prouve au contraire qu'on meurt en      
,france beaucoup moins de maladie  que  
de vieillesse4 ,mme il parat que les    
pidmies y font relativement  moins de   
ravages que les accidents1 les violences
 et les suicides4 ,a  moins qu'on ne    
considre comme une pidmie permanente la 
tuberculose1  ce philoxra de l'humanit4 
,est-il vrai qu'on l'a enray en         
,angleterre  et par quels moyens8       
,est-ce qu'on ne confondrait pas avec la

 vaste  ,angleterre quelques rues       
vraiment trop empuanties de l',east     
,end8 ,et  est-ce que dans son ensemble 
,londres serait devenu moins malsain que
  ,paris8 ,il faut tenir compte1 mme    
dans les statistiques1 de la tendance   
de presque toutes les nations  se       
prtendre en meilleur point que les      
autres4 ,mais la pourriture est         
universelle4          ,,myst,,res ,,de  
,,la ,,statistique      ,j'aurais cru   
une plaisanterie1 pas bonne et trs use1 
si je n'avais  lu cela dans un journal  
qui passe pour trs srieux et qui1       
d'ailleurs1  cite sa source1 le         
,bulletin municipal1 organe moins badin 
encore que  lui-mme1 et si le dit       
bulletin n'offrait pour garantie la     
signature du  docteur ,jacques          
,bertillon4 ,mais c'est un fait         
qu'affirme ce savant homme  que les cas 
de suicide sont beaucoup plus frquents  
chez les fruitiers  que chez les        
crmiers1 chose d'autant plus            
extraordinaire que les deux  professions

 sont gnralement exerces par le mme     
individu4 ,il y a l  chez le marchand de
 fromage et de cleri un phnomne de      
ddoublement de  la personnalit encore   
inexpliqu4 ,le mystre devient plus      
profond1 si  possible1 quand des        
professions aussi loignes que les       
musiciens et les  ramoneurs sont        
rapproches par la statistique dans le   
chapitre du  suicide1 lequel fait       
galement beaucoup plus de ravages chez  
les scieurs  de long que chez les       
menuisiers4 ,les scieurs de long sont au
 contraire  sur la mme page que les     
libraires et que les cochers4 ,la       
statistique de  ,m4 ,bertillon1 dont je 
ne donne ici qu'une faible ide1 s'occupe
  galement des maladies et nous rvle que
 le diabte svit en  particulier sur les 
membres du clerg1 et que les coiffeurs  
meurent plus  jeunes que les libraires4 
,pourquoi8 ,tout est mystre dans la     
statistique4 ,on m'avait apprit dans mon
 enfance qu'il y avait une herbe  qui   
gurissait les coupures des charpentiers 

et tait sans effet sur les  serruriers  
et autres gens qui ne sont pas          
charpentiers4 ,cela ne  m'tonnait pas1  
car j'tais encore dans l'ge de          
l'heureuse simplicit  et d'ailleurs     
j'avais dans ma bonne une grande        
confiance4          ,,municipes         
,voil que l'on n'est pas content non    
plus du monde lectoral qui donne        
,paris ses conseillers municipaux4 ,les 
quartiers1 dit-on1 n'ont aucune  vie    
propre1 ne rpondent  aucun groupement   
d'intrts4 ,il faudrait au  moins que la 
circonscription lectorale ft            
l'arrondissement4 ,je crois  que        
l'arrondissement est1 comme le quartier1
 une division bien factice  et qu'au    
surplus1 il est trop vaste1 d'une       
population trop leve1 pour  intresser   
vraiment le modeste lecteur municipal1  
qui souvent en  connat mal les limites1 
qui souvent vit confin dans son         
quartier1 pour  lui vrai rsum de la     
grande ville4 ,puisqu'on parle de       
rformes  municipales1 je mettrai en     

avant celle qui m'agrerait3 donner au   
quartier une existence propre1 quoique  
limite strictement  ses seuls  intrts1  
et faire en sorte que ses habitants le  
conoivent rellement  comme une entit    
vivante4 ,pour cela1 lui accorder un    
conseil de quartier  et une sorte de    
municipalit aux attributs restreints1   
mais vidents4 ,en  province1 les        
citoyens peuvent et doivent s'intresser 
une portion  souvent trs petite du      
territoire4 ,quelque cinq cents         
habitants et  souvent beaucoup moins    
lisent dix et douze conseillers         
municipaux4 ,tous  les habitants        
notables ou seulement actifs peuvent    
aspirer  dire leur  mot en ce qui       
concerne l'administration locale4 ,il   
n'en est pas de mme   ,paris4 ,le       
conseil municipal et ses administrations
 sont pour un  ,parisien des choses     
aussi lointaines que le ,parlement et   
les  administrations de l'tat4 ,il n'y  
participe que par un vote qui est  plutt
 politique que municipal4 ,des conseils 

de quartier intresseraient  directement 
aux choses de ,paris un grand nombre de 
citoyens et  s'ouvriraient  des         
ambitions modestes1 mais lgitimes et    
concrtes4 ,la  besogne ne manquerait    
pas3 que de travaux et de soins locaux  
ne  pourrait-on pas leur confier1 dont  
les grandes administrations             
s'acquittent mal6 ,si c'est une chimre1 
convenez qu'elle n'est pas  absurde4    
,,la ,,beaut ,,de ,,paris      ,si      
,paris est1 comme on l'crit1 et mme un  
peu trop1 une belle ville1  cela ne     
tient pas  des beauts particulires et   
frappantes1 car il n'en  contient       
presque pas2 cela ne peut rsulter que   
d'une impression  d'ensemble1 d'o le    
caractre des habitants ne doit pas tre  
exclu1 mais  dont il faut mme tenir le  
plus grand compte4 ,il est certain1 en  
effet1  que ,paris n'est pas une belle  
ville1  la manire1 par exemple1 de ,pise
  ou de ,rouen4 ,elle manque de         
pittoresque et elle manque d'unit1 tant 
trop grande4 ,mais prcisment parce      

qu'elle est vaste et diverse en ses     
parties1 on ne voit pas bien ce qui     
pourrait la gter4 ,on s'est rcri  contre
 le trolley1 on l'a vit aux rues les    
plus connues1 mais on l'a  tabli1  la   
suite des inondations1 sur la plus      
agrable1 peut-tre1 des  promenades1 les 
quais de la rive gauche et personne ne  
s'en est aperu3  le trolley n'a rien gt 
du tout4 ,la beaut de ,paris est tout   
fait  indpendante d'un fil de fer4      
,voici que l'on clame contre les abus de
  l'affichage et ici1 c'est une autre   
question4 ,il s'agit de savoir si une   
ville est ou non enlaidie parce qu'elle 
se soumet aux coutumes modernes1  qui   
sont que les industriels annoncent leurs
 produits par des rclames  oculaires8   
,paris serait-il embelli s'il prenait   
tout d'un coup l'aspect  d'une ville    
fige  la norme du second ,empire8       
,laissez donc s'panouir  les affiches de
 couleur1 et de paysages et de          
personnages4 ,c'est  vraiment le seul   
attrait des rues o l'on construit des   

maisons neuves4  ,la partie rcente du   
boulevard ,raspail n'est tolrable que   
par ses  longues palissades couvertes   
d'affiches illustres4 ,peut-tre que le  
mme systme rendrait de grands services  
l'esthtique de certains  palais aussi   
nouveaux qu'ils sont monstrueux8 ,en    
quoi des taches  multicolores sur les   
murs gtent-elles une rue8 ,et quand une 
rue en  serait1 au sens de quelques-uns1
 enlaidie1 est-ce que l'ensemble en est 
atteint8 ,la beaut de ,paris1 bien plus 
qu'un fait1 est un sentiment4           
,,paris ,,futur      ,je n'aime pas     
beaucoup qu'on se proccupe  l'excs du   
futur4 ,notre  manire de le voir n'est  
pas la manire qui plaira le mieux aux   
gnrations  venir1 dont l'idal sera sans 
doute assez diffrent du  ntre4 ,c'est   
pourquoi1 j'entre avec une certaine     
rserve dans les plans  de ,m4 ,delanney 
touchant le ,paris de l'an #aihj4 ,il   
sera peut-tre plus  grand1 peut-tre     
moins grand que le ,paris actuel4 ,la   
facilit de  demeurer aux champs et de   

rester tout de mme en communication     
constante  avec la civilisation         
s'opposera peut-tre  la tendance au     
rassemblement  des hommes sur un mme    
point4 ,mais1 si c'est cette dernire    
tendance qui  l'emporte1 je crois qu'il 
serait sage de laisser aux hommes de    
demain le  soin d'organiser  leur gr la 
cit agrandie4 ,m4 ,delanney semble      
surtout  proccup de mnager dans la      
banlieue1 telle que destine  une plus ou
  moins prochaine incorporation1 des    
parcs1 des jardins1 des espaces  libres1
 en un mot4 ,les trois quarts de cette  
rgion tant encore   btir1 le souci      
semblera un peu prmatur4 ,le jardin     
public est une  heureuse conception1    
mais ce n'est qu'un pis aller3 combien  
plus  heureuse est la conception du     
jardin priv6 ,peut-tre que l'dilit      
future reposera sur ce principe que la  
construction des maisons ne sera        
autorise que sur un tiers ou sur un     
quart de la place disponible1 je  n'ose 
dire davantage4 ,les villes seront      

conues en forme de parcs o  s'lveront de
 place en place des maisons pas trop    
hautes1 ce qui sera  charmant et trs    
sain4 ,des villes amricaines sont dj    
ainsi comprises4  ,le jardin public sera
 la ville au lieu d'tre dans la ville4  
,peut-tre  mme les maisons              
n'auront-elles plus qu'un seul1 rarement
 deux tages4  ,les rues ou alles auront 
cent mtres de large4 ,c'est le moins1   
d'ailleurs que puissent demander les    
aroplanes4 ,au reste1 ne faisons  pas de
 mal  l'avenir1 mais ne lui faisons pas 
de bien1 non plus3 c'est  lui qui       
choisira4          ,,le ,,vieux ,,paris 
,il y a un vieux ,paris que j'ai connu1 
je m'en suis aperu hier en  confrontant 
mes souvenirs avec la prsente vision de 
l'avenue de  l',opra4 ,jusque vers #ahhj
 et encore bien aprs1 c'tait une voie   
maudite4 ,les commerants hsitaient      
s'tablir dans ce dsert d'o se           
dtournaient les passants2 il y avait    
tout le long un tas de boutiques        
louer4 ,cela semble  cette heure  peine 

vraisemblable et c'est l'exacte  vrit4  
,les voitures mme ne la prenaient pas   
volontiers4 ,ce n'est que  vers #ahhi   
qu'elle commena  devenir  la fois une   
voie commerante et  une voie commerciale
 et cela fut d principalement aux       
trangers et aux  provinciaux qui        
afflurent cette anne-l et qui venaient  
admirer  l',opra de ,garnier1 auquel les
 ,parisiens furent trs longtemps        
s'habituer4 ,mon interlocuteur me fit   
remarquer que la vie intense des  grands
 boulevards ne descendait pas alors     
jusqu' l',opra1 et c'est  exact4 ,le    
mouvement avait encore son centre entre 
la rue ,drouot et la  rue ,lepeletier1  
finissait  la chausse d',antin4 ,on     
pouvait traverser la  place de l',opra  
en flnant et1 au-del1 c'tait d'un calme 
presque  champtre4 ,la rue              
,basse-du-,rempart existait encore avec 
ses escaliers et  sa balustrade en bois1
 le long de l'actuel ,olympia1  ce que  
je crois1  o il y avait un dpt de       
voitures ou d'omnibus4 ,les boulevards1 

en leur  partie la plus brillante1      
taient petitement clairs et surtout par 
les  boutiques1 o l'on veillait tard4   
,rien des rutilances amricaines qui     
clatent si btement un peu partout4 ,il y
 avait encore de la discrtion  et du    
got4 ,les passages taient trs frquents  
et en cas de pluie  soudaine on tait sr 
d'y rencontrer quelqu'un de             
connaissance4 ,c'tait  en tout temps un 
lieu de rendez-vous4 ,en trente ans cet 
aspect ancien de  ,paris s'est vanoui4  
,ces temps semblent archaques4 ,quand on
 se les  rappelle1 il semble qu'on      
commence  tre trs vieux1 beaucoup plus  
vieux que la ralit4                     
,,cimeti,,res      ,le hasard1 ou plutt 
une curiosit lgitime1 mais qui ne m'tait
 pas  tout d'abord personnelle1 me      
conduisit hier au ,pre-,lachaise1 vers  
le  tombeau d',oscar ,wilde1 qu'un zle  
maladroit a transform en une sorte de   
but de plerinage4 ,oh6 qu'il faut monter
 le long des chemins mal pavs  et qu'il 
faut chercher dans ce ddale sinueux o   

les fils conducteurs  sont  tout instant
 interrompus6 ,enfin nous apercevons le 
four  crmatoire4 ,ce ne peut tre que    
dans cette rgion1 la seule maintenant  o
 l'on inhume4 ,le souvenir de ,moras que
 j'accompagnais l me guide et  nous     
arrivons en vue d'un tombeau recouvert  
d'une bche4 ,on nous avait  dit que nous
 trouverions des gardiens de bonne      
volont qui soulveraient  le voile4 ,mais
 point4 ,il faut se mettre  leur        
recherche1 cependant que  passent les   
familles indiffrentes et qu'aux bancs   
solitaires se tassent  les amoureux4 ,il
 y a mme un couple assez vif4 ,enfin    
voici l'homme  qui  il incombe de dnouer
 les ficelles et il nous permet de voir 
moiti le  gnie assyrien qui1 dans une   
pose un peu tourmente1 veille sur les   
cendres du pote4 ,est-il choquant1 ce   
gnie8 ,j'en suis mauvais juge1  rien de 
ce qui est dans la nature ne pouvant me 
choquer1 mais je pense  qu'il n'y a pas 
de quoi distraire d'une douleur vraie1  
ni de quoi  allumer les curiosits4 ,le  

ntre est fort due4 ,mais peut-tre y     
a-t-il  un rapport trop net entre la vie
 trop connue de ,wilde et une statue    
trop  symbolique4 ,il est vrai qu'tant  
donn la pose de son gnie1 le  sculpteur 
ne pouvait s'en tirer qu'on lui donnant 
un corps de femme4  ,mais une femme     
aurait t l un paradoxe un peu ironique4 
,la question  n'a d'autre intrt et nous 
redescendons1 trouvant  et l de bien    
plus  vidents motifs de scandale1 car   
qu'y a-t-il de plus scandaleux que la   
btise8 ,oh6 cette ,mme ,dubois          
agenouille1 sans genoux6 dans une robe  
de  bronze6 ,ce cul-de-jatte en prire   
nous afflige4 ,nous avons  peine la     
force de sourire devant l'impudence de  
la famille ,badin qui n'a pas su  qu'on 
ne badine pas avec la mort4 ,les        
cimetires sont cruels4 ,ils  empchent   
d'envier les morts4                     
,l',,automne      ,je fus voir          
l'automne1 hier1 l'automne ambigu1 dont 
on ne sait si c'est  un dieu ou une     
desse1 encore que les premiers vents    

aient dchir sa  robe et qu'il ne reste  
autour de ses membres que des lambeaux  
de  feuillage4 ,cette phrase            
emberlificote veut dire que les uns     
crivent  la automne et les autres le    
automne4 ,quel embarras pour des mots   
qu'on a l'habitude de personnifier6     
,pour moi je m'en rapporte au latin  et 
la symtrie3 trois des saisons tant du   
genre masculin1 il n'y a  aucune raison 
pour confrer le genre fminin  la        
quatrime4 ,le latin  hsitait entre le   
masculin et le neutre3 tous deux se     
rsolvent en  franais par le masculin4   
,on parle du sexe des mots1 je crois    
bien  moi-mme avoir dissert l-dessus1   
mais1 toute rflexion faite1 il ne  faut 
voir l qu'une invention singulire des   
grammairiens4 ,il n'y a pas  en latin de
 terminaison strictement rserve au      
masculin ou au fminin4  ,si tous les    
noms anciens en a sont fminins1 bon     
nombre de noms en  us le sont aussi et1 
par la suite1 le grec fournit au latin  
beaucoup  de noms en a qui furent       

qualifis de neutres4 ,il y a bien       
l'hypothse  des deux langues1 l'une     
rserve aux hommes1 l'autre aux femmes1  
et qui  se seraient mles  l'usage4 ,cela
 existe encore en plusieurs langues4    
,dans le basque1 dans les langues       
indignes de l',amrique du ,nord1 une    
femme n'a pas le droit de se servir des 
noms rservs aux hommes4 ,il y  a1 pour  
chaque sexe1 des verbes spciaux pour    
exprimer le mme acte4  ,pour l'automne  
il y a trs longtemps que le mot1 en     
,france1 est des deux  genres4 ,saison  
ambigu4 ,hier1 c'tait bien cela4 ,les   
arbres avaient  encore leurs anciennes  
feuilles1  peine plissantes ou d'un     
jaune  clatant4 ,quelques-uns en avaient
 de nouvelles1 d'un vert tendre4 ,la    
saison tait ambigu1 comme une femme4    
,,vision ,d',t      ,on voit des choses 
bien amusantes l't1  ,paris1 quand les  
trangers  sont le seul spectacle de la  
rue4 ,ils sont si  leur aise parmi nous1
 si  bien d'aplomb dans l'talage de     
leurs vices ou de leurs fantaisies1     

qu'ils en deviennent admirables4        
,qu'elle me rcra1 cette ,anglaise1  la  
terrasse d'un caf du boulevard          
,saint-,michel1 avec ses garons en      
costume de midshipman1 srieux et        
ramasss1 ne regardant rien que leur     
mre1 n'coutant que leur mre1 vapore     
assez jolie1 qui leur  traduisait1 en   
riant aux clats1 les chos galants de la 
,vie  ,parisienne4 ,ils formaient tous  
les trois comme un flot extravagant     
parmi les rares buveurs de bire4 ,il    
tait  peu prs neuf heures et  demie du  
soir et la dame1 quand j'arrivai l1     
entamait sa troisime  absinthe avec     
beaucoup de glace1 ajouta-t-elle avec un
 rien de pudeur  et aucune minauderie4  
,les boys1 srieux1 la considraient avec 
un peu  d'inquitude1 mais respectueuse1 
et le plus jeune1 qui avait une dizaine 
d'annes1 versait goutte  goutte l'eau   
frappe sur les morceaux de  sucre4 ,les 
garons n'avaient bu qu'un mlange rose de
 sirop et de glace  pile4 ,qu'tait-ce   
que l'absinthe pour cette femme1 qui    

avait l'air de  se sentir dans un lieu  
de dlices8 ,une habitude ou une         
dcouverte8  ,plutt une dcouverte1 et    
assez rcente1 une joie toute nouvelle   
dont  elle puisait rapidement la        
dlectation continentale4 ,passant       
quelques  jours dans le pays de         
l'absinthe1 elle devait en prendre      
toute heure  et n'importe  quelle heure1
 avant et aprs les repas4 ,elle n'tait  
pas  ivre1 mais d'une gaiet un peu      
avance et nerveuse4 ,quel paradis de    
libert que la ,france pour une          
,anglaise1 et avec quelle sagacit elle  
en  tire aussitt le plaisir qui lui     
convient le mieux6          ,,la ,f,,te 
,,du ,,muguet      ,c'est une fte que   
j'ai vue natre et que je serais bien fch
 de voir  mourir4 ,il faut1 ce jour-l1  
avoir envoy du muguet1 comme il faut en 
avoir reu4 ,on en envoie  qui l'on aime1
 on en reoit de qui vous aime1  car le  
muguet porte bonheur et on ne saurait   
que vouloir le bonheur des  tres que    
l'on aime4 ,qui a invent cela8 ,peut-tre

 les fleuristes4  ,peut-tre les petites 
ouvrires de ,paris1 qui sont si         
superstitieuses4  ,mais au moins c'est l
 une jolie superstition  laquelle je me 
plie  volontiers et1 tout comme un      
autre1 je serais trs malheureux si      
quelques brins ne m'en taient point     
parvenus dans la journe4 ,ne le         
croyez-vous pas8 ,vous avez raison de ne
 pas le croire tout  fait4 ,je  suis    
d'une superstition srieuse et il faut   
autre chose que le  manquement  un rite 
pour m'mouvoir4 ,je suis encore bien    
plus incapable  de me fleurir moi-mme de
 muguet pour faire croire qu'on a pens  
moi4  ,c'est ce que je vis hier4 ,comme 
j'tais entr chez une fleuriste1 je vis  
arriver une vieille dame qui choisit    
quelques brins de muguet1 les  attacha  
aussitt  son corsage et sortit d'un pas 
plus lger4 ,personne  n'avait song  elle
 et elle ne pouvait le supporter1 ni    
surtout  supporter que les passants s'en
 aperussent4 tait-ce comique ou  tait-ce
 touchant8 ,les deux  la fois1 peut-tre4

 ,il y avait aussi dans  ce geste       
quelque fiert de sentiment4 ,on consent 
encore  tre abandonn  et malheureux1    
mais en secret4 ,la peine devient plus  
lourde1 que les  autres voient et qu'ils
 peuvent commenter4 ,des gens ont       
horreur d'tre  plaints4 ,ils sont un peu
 de la race des martyrs1 qui ne         
consentaient pas   avouer leur douleur4 
,je sympathise assez avec ces natures-l4
 ,elles  sont fortes et elles sont      
fires4 ,pourtant il faut bien reconnatre
  qu'elles ont plus de vanit encore que 
de fiert et que leur force est  en      
partie faite de feintise4 ,n'importe6   
,cela vaut mieux que les  geignards4    
,,plaisirs ,,forains      ,je me suis   
gar hier  la foire ou la fte des        
,invalides parmi les  bruyantes         
baraques1 les tirs et les loteries4 ,je 
n'avais pas vu cela de  prs depuis bien 
longtemps et il m'a paru que cette      
industrie tait  plutt en dcadence ou du 
moins dans un tat affligeant de         
stagnation4  ,je vois bien que les      

chevaux de bois sont devenus des        
cochons1 des  vaches ou des aroplanes2  
il n'y a mme plus aucun cheval dans ces 
mnageries tournantes1 mais elles        
tournent toujours du mme train et du    
mme bruit4 ,les muses d'anatomie qui    
avaient t plus ou moins prohibs  ont    
refait leur apparition depuis quelque   
temps et ce sont peut-tre les  choses   
les plus curieuses1 mais pas les plus   
courues1 qu'on puisse voir  l4 ,rien4   
,c'est fort mlancolique et probablement 
fort moral1 mais aussi  fort dprimant4  
,il faut que le comique se mle  tout4   
,donc1 c'est l  que se perptuent en     
cire1 mles aux reprsentations           
anatomiques et  pathologiques1 les      
effigies de quelques malandrins et de   
leurs victimes2  ce n'est pas assez     
d'avoir t assassin1 on est perptu1 pour 
une  ternit relative1 dans ces bagnes de
 hideurs6 ,nulle diffrence de  beaut    
entre le tu et le tueur et j'ai vu      
prendre l'un pour l'autre4  ,cela donne 
une bonne ide de la justice de          

l'histoire4 ,plus loin1 ce  sont des    
tableaux vivants d'une nouveaut aussi   
piquante que leurs  titres3 le          
,crpuscule1 la ,nuit1 le ,sommeil de    
,vnus6 ,en intermde1 un  monsieur dcor  
de plusieurs ordres magntise la jeune   
gyptienne qui1  soudain atteinte de     
lvitation1 s'lve et plane devant les    
spectateurs  baubis4 ,mais tout cela est
 mesquin1 pauvre1 et ne rappelle que    
bien  mdiocrement les vieilles baraques 
de jadis1 si animes1 si  retentissantes4
 ,peu de monde et pas trs gai4 ,ces     
divertissements  semblent s'acheminer   
vers le marasme dfinitif4               
,d,,vastations      ,on accuse toujours 
la ,rvolution d'avoir dmoli vieilles    
glises1 vieux  chteaux1 vieux monuments 
de toute sorte4 ,certes1 elle en fut la 
cause  premire1 mais elle manqua        
d'argent pour passer des dsirs aux      
actes4 ,la  plupart du temps1 elle se   
contenta de confisquer et de vendre4    
,quand  revinrent les ,bourbons1 tout   
tait encore debout et ce n'est qu' ce   

moment que se ralisa le grand           
vandalisme1 celui qui  ,rouen1 par      
exemple1 a remplac par la triste caserne
 qu'on appelle l',htel de ,ville  le    
dlicieux ,logis abbatial de             
,saint-,ouen1 qui datait des premires   
annes du seizime sicle4 ,cette merveille
 fut rase en #ahaf4 ,tel fut un  des    
dons de joyeux avnement de la           
,restauration1 qui fut partout en       
,france le contraire absolument de ce   
que signifie son nom4 ,est-ce aussi   ce
 moment-l que disparut la dlicate porte 
,bouvreuil8 ,je n'en sais  rien1 mais il
 n'y a aucun doute pour la porte du ,bac
 qui1 moins  lgante1 avait une grande   
allure4 ,je ne cite que ces fragments   
des  vieux remparts1 mais c'en est assez
 pour m'attendrir et je n'ai jamais     
pass sur les quais sans en reconstituer 
la vision4 ,comme ce qu'on a  conserv du
 vieux ,rouen1 ce qu'on a supprim aurait
 trs bien pu  s'accommoder  la          
civilisation moderne4 ,d'ailleurs1 quand
 on le dmolit1  avec une joie vandale1  

elle n'avait pas encore de bien grands  
besoins4  ,on dvaste donc pour le       
plaisir1 pour la propret4 ,oui1 c'est   
ainsi  qu'on qualifiait la dvastation3  
on nettoyait4 ,tout ce qui sentait le   
moyen ge ou le seizime sicle paraissait 
odieux  des yeux auxquels le            
dix-huitime sicle avait enseign les     
dlices du fronton corinthien4  ,ces     
barbares taient des classiques          
raisonnables3 le romantisme ne  rgnait  
encore que dans quelques cervelles      
choisies1 et c'est au  romantisme que   
nous devons le respect et le sentiment  
de notre pass  architectural4 ,c'est    
,notre-,dame de ,paris que l'on doit    
sans doute la  conservation de toutes   
les ,notre-,dame de ,france4            
,,la ,,vie ,d',,une ,,ville      ,il est
 difficile de comprendre un individu un 
peu complexe1 de pntrer  entirement son 
esprit et son caractre1 de dcouvrir     
comment ses  sensations prsentes se     
relient aux sensations anciennes1 quel  
est enfin  le principe de sa vie4 ,mais 

la psychologie d'une ville est bien plus
  malaise encore  tablir dans sa        
continuit vivante1 surtout quand il     
s'agit d'une cit qui a russi1 comme     
,rouen1  loger la civilisation la  plus 
neuve et la plus active dans le cadre le
 plus ancien et1 en  apparence1 le moins
 fait pour la vie d'aujourd'hui4 ,mieux 
on connat  cette ville et plus elle     
semble se drober  l'observateur4 ,le    
prsent  n'y est pas juxtapos au pass2   
ils concident4 ,on dirait d'un ,bernard 
l'hermite qui s'est log dans une        
coquille de hasard3 il ne l'a pas       
approprie  ses besoins1 mais ses besoins
 y ont pourtant trouv leurs  aises4     
,voyez ce poste central d'lectricit3 il 
a trouv sa place dans  une vieille      
ruelle de truands dont il n'a pas modifi
 le caractre4  ,paris n'a pas su faire  
cela4 ,a ,paris on a dgag les rares     
monuments  anciens qui lui demeurent et 
on vient d'abattre encore de vieilles   
maisons autour de ,saint-,sverin4 ,rouen
 n'a cd que fort peu  cette  manie et   

semble s'en repentir1 car on n'y dmolit 
plus rien4 ,malgr  cela1 tramways et    
automobiles cheminent fort bien le long 
des rues  troites aux vieilles maisons o
 s'accrochent les fils du trolley4 ,il y
  a partout une accommodation           
merveilleuse1 et ,rouen a t rcompens de 
son ingniosit par la conservation de son
 caractre1 ce qui ne  l'empche pas de   
s'tendre extrieurement1 le long de la   
,seine1 et de  grimper aux collines     
voisines4          ,,le ,,vandalisme    
,il vient un jour o les villes qui ont  
prospr1 qui se sont tendues  dmesurment 
sont atteintes  leur centre de          
congestion4 ,qu'il y ait  quelques      
milliers ou quelques millions           
d'habitants autour de ce centre1  le mme
 phnomne se produit1  des proportions   
diverses3 tous ces  habitants1          
certaines heures de la journe1 affluent 
vers la partie  centrale et les rues    
deviennent insuffisantes4 ,cette        
insuffisance a pris   ,paris des        
proportions telles qu'aucun remde n'a t 

propice4 ,on a  doubl souterrainement   
les grandes artres1 on y a mis un chemin
 de fer  et cela n'a fait qu'augmenter  
le mal1 en donnant aux multitudes le    
moyen  d'affluer plus rapidement aux    
endroits de leur choix ou de leurs      
affaires4 ,alors il faut bien se rsigner
  largir les rues1 donc   abattre des   
maisons1 et cela ne se fait pas sans    
dommage pour l'ancienne  esthtique4     
,toute vieille rue menace crie contre   
les vandales4 ,ce n'est  pas toujours   
juste4 ,les vandales ne font souvent    
qu'obir  la  ncessit1 et eux-mmes qui   
ont cri le plus fort sont contents1 un  
jour1 que les vandales aient pass par l4
 ,d'autres fois1 l'uvre de  dmolition1 o
 le vandale prend toujours du plaisir1  
n'apparat pas  d'une trs claire utilit4 
,ainsi1 en ce moment1 il est question   
d'largir une rue qui fait communiquer   
les deux rives  travers l'le            
,saint-,louis et des habitants de ce    
quartier insulaire s'insurgent contre   
ce que l'administration appelle1 en son 

langage malsant1 une opration  de       
voirie1 et ce qu'ils nomment1 eux1 une  
opration de vandalisme4 ,je ne  frquente
 pas assez l'le ,saint-,louis pour me   
rendre compte de ses  besoins1 mais je  
l'ai toujours traverse avec une telle   
facilit qu'il  me semble que la ncessit 
de lui agrandir ses rues pourrait bien  
n'tre  qu'illusoire4 ,il circule  ce    
sujet une ptition qui parle de son      
charme1 de son parfum d'histoire        
franaise3 est-ce un argument qui  puisse
 toucher les ravageurs du calme et      
antique quartier ,saint-,sverin8  ,j'en 
doute1 mais je souhaite qu'il ait de la 
valeur4          ,,le ,,buste ,,de      
,,camoens      ,il y avait une statue ou
 un buste de ,camoens4 ,il n'y en a     
plus4 ,on  l'enleva au moment mme qu'en 
,portugal on clbrait sa mmoire en des   
ftes populaires4 ,c'est des histoires de
 rues dans le dtail desquelles  je      
n'entrerai pas4 ,camoens gnait le       
classement de son avenue4 ,voil4  ,c'est
 ici que cela devient amusant4 ,cet     

homme borgne1 dit un conseiller         
municipal1 ne s'harmonise pas avec la   
beaut de ces moellons sculpts et        
superposs en forme de cages  bipdes4    
,nous tenons  l'harmonie4  ,faites-lui  
un second il et nous classons4 ,le      
sculpteur protestait de  son respect    
pour l'histoire o ,camoens perdit un il4
 ,les propritaires1  avides de          
classement1 dmnagrent ,camoens4 ,alors  
on va classer4 ,le  ,portugal ne sera   
pas content1 mais l'harmonie rgnera     
,paris1  ce que  dit le conseiller      
municipal de ce quartier heureux4       
,j'aime cette  proccupation d'harmonie4 
,cela indique une belle nature1 mais je 
dois  dire que je ne la comprends pas1  
car il y a des prcdents  la  dsharmonie1
 des prcdents qui ont tous t approuvs   
par le conseil  municipal1 dont cet     
harmonique conseiller n'est1 aprs tout1 
qu'un  fragment4 ,camoens a beau tre    
borgne1 tait-il plus dsharmonique que ce
  pochard de ,musset qu'un ange gardien 
aide  s'asseoir au coin du              

,thtre-,franais8 ,l'tait-il moins que   
ces tristes fantmes dont on a  nanti le 
,cours-la-,reine1 ou que le ,branger du 
square du ,temple qui fait  si peur aux 
enfants et ne fait pas peur aux         
moineaux8 ,camoens avait cet  avantage  
de ne pas tenir beaucoup de place et mme
 de passer inaperu1  attendu qu'on ne   
passe gure dans son avenue4 ,allons6    
,qu'on le mette au  ,luxembourg1 ce     
cimetire des potes6                     
,,architectes      ,j'ai1 je l'avoue1   
une grande animosit contre les          
architectes1 mais je  leur pardonnerais 
encore plus volontiers des gabegies     
comme celle de  l',imprimerie ,nationale
 que le mauvais got de leurs            
constructions4 ,tel  palais dans un beau
 quartier de ,paris est plus scandaleux1
  mon gr1  que le gaspillage de millions
 auquel ils viennent de se livrer rue de
 la  ,convention4 ,nanmoins1 on         
reconnatra que cette dernire histoire   
est  assez caractristique d'une         
incapacit gnrale qui va de l'art  la    

maonnerie1  la menuiserie et au choix   
mme des terrains et des  matires        
premires4 ,enfin1 on leur demandait de  
construire une  imprimerie et ils se    
sont rvls incapables de le faire4       
,infatus  d'eux-mmes1 ils n'ont mme pas 
eu l'ide1 quoique n'en ayant jamais vu1 
d'aller visiter une de ces grandes      
imprimeries qui fonctionnent   merveille
 et ils ont livr un btiment o les       
planchers n'taient pas  assez solides   
pour supporter les lourdes machines     
modernes4 ,et tout   l'avenant4 ,c'est  
que je crois bien qu'il n'y a qu'un seul
 homme capable  de surveiller la        
construction d'une usine1 c'est         
l'usinier qui a intrt   ce que de toutes
 ses parties rsulte un fonctionnement   
harmonieux4  ,est-ce qu'on apprend aux  
architectes  construire pour            
l'industrie8  ,est-ce que c'est un souci
 digne d'un artiste1 d'un homme aux     
cheveux  longs8 ,les ,romains n'avaient 
point de btiments industriels1 ni les   
,grecs1 ni les ,assyriens2 donc une     

chose appele imprimerie1 mme  nationale1
 ne mrite aucun souci4 ,pourvu qu'elle  
rapporte de beaux  honoraires1 on y     
montrera toujours assez de gnie4 ,les   
honoraires ont  t beaux et ce n'est pas 
fini1 ils le seront encore1 puisqu'on   
s'apprte  voter de nouveaux millions4   
,et quand au gnie1 qu'on ne leur        
demandait pas1 ils l'ont mis dans le    
dsordre1 dans l'incapacit et dans       
l'inconscience4      ,,fin              
,,table        ,dissociations           
#i    ,sur la ,religion                 
#aa    ,la ,jalousie                    
#ac    ,l',astrologie                   
#ae    ,l',age                          
#ag    ,le ,bonheur                     
#ai    ,un ,centenaire                  
#ba    ,la ,navet                       
#bc    ,le ,baiser                      
#be    ,le bel ,animal                  
#bg    ,l',animal fou                   
#bi    ,le ,chien qui parle             
#ca    ,tu et ,toi                      
#cc    ,le ,menu                        

#ce    ,les ,bossus                     
#cg    ,le petit ,verre                 
#ci    ,le courant d',air               
#da    ,le poison de l',or              
#dc    ,un ,assassinat                  
#de    ,tmoignages                      
#dg    ,voleurs et ,vols                
#di    ,l',indocile                     
#ea    ,le ,collier                     
#ec    ,la ,houille                     
#ee    ,la ,barbe                       
#eg    ,le ,milliardaire                
#ei    ,mlle ,villany                   
#fa    ,diplmes                         
#fc    ,tribunaux                       
#fe    ,suicide                         
#fg    ,combats                         
#fi    ,le ,progrs                      
#ga    ,un ,aphorisme                   
#gc    ,renaissance                     
#ge    ,l',homme tertiaire              
#gg    ,noms d'glises                   
#gi    ,en ,chine                       
#ha    ,des ,miracles                   
#hc    ,croyances                       

#he    ,la ,tromperie                   
#hg    ,le ,merveilleux                 
#hi    ,le ,temps qu'il fait            
#ia    ,l't                             
#ic    ,le secret des ,lettres          
#ie    ,les ,jeux                       
#ig    ,les coles                       
#ii    ,le ,bourgmestre                 
#aja    ,inaugurations                  
#ajc    ,les sept ,merveilles           
#aje    ,l',homme qui sort              
#ajg    ,la ,marseillaise               
#aji    ,en ,vitesse6                   
#aaa    ,repos ,hebdomadaire            
#aac    ,l',abolitionnisme              
#aae    ,les ,favoriss                  
#aag    ,raisonnements                  
#aai    ,les ,forts                     
#aba    ,circulation                    
#abc    ,fonctionnaires                 
#abe    ,panama                         
#abg    ,querelles d'tats               
#abi    ,le ,systme mtrique             
#aca    ,sur le ,jury                   
#acc    ,les conqutes de la ,censure    

#ace    ,le ,mariage                    
#acg    ,clibataires                    
#aci    ,les ,exploites                 
#ada    ,procs d',animaux               
#adc    ,les ,moineaux                  
#ade    ,nationalisme                   
#adg    ,administrations                
#adi    ,statistique                    
#aea    ,mystres de la statistique      
#aec    ,municipes                      
#aee    ,la beaut de ,paris             
#aeg    ,paris futur                    
#aei    ,le vieux ,paris                
#afa    ,cimetires                      
#afc    ,l'automne                      
#afe    ,vision d't                     
#afg    ,la fte du muguet               
#afi    ,plaisirs forains               
#aga    ,dvastations                    
#agc    ,la vie d'une ville             
#age    ,le vandalisme                  
#agg    ,le buste                       
#agi    ,architectes                    
#aha          ,,id,,es ,,et ,,sentiments
 ,,du ,,siecle    ,,collection          

,d',,essais    ,,sous ,,la ,,direction  
,,de ,m4 ,,jean ,,de ,,gourmont      ,on
 n'a pas assez remarqu combien un sicle 
curieux d'ides1 comme le  ntre1 se      
contentait le plus souvent d'essais     
htivement composs au gr  d'une occasion 
et qui ne sont mme parfois que de       
simples recueils  d'articles4 ,a ne rien
 approfondir1 l'esprit1 s'il est pouss  
vers la  discussion des ides et des     
uvres1 risque de se disperser4 ,la      
curiosit  intellectuelle finit par      
s'mousser  ce jeu dcevant o il est rare 
qu'elle trouve son compte4    ,aussi    
bien aurons-nous souci de ne publier    
dans cette collection que des  ouvrages 
essentiels et sur les sujets les plus   
importants qui s'imposent   l'esprit    
d'un honnte homme d'aujourd'hui4 ,notre 
curiosit ne  connatra pas de limites1 et
 c'est en quoi rsidera surtout notre    
clectisme4    ,quant aux jugements que  
nous ferons connatre1 ils accuseront un 
parti-pris intellectualiste que nous    
tenons  honneur d'affirmer dans un      

temps o l'anarchie est considre comme   
une vertu esthtique et morale4  ,la     
critique est1 pour nous1 cratrice de    
valeurs4 ,c'est en nous fondant  sur ce 
principe que nous essaierons de mettre  
leur place les valeurs  littraires      
actuelles en les confrontant avec celles
 de la philosophie  et de la science4   
,cette collection doit constituer une   
vritable encyclopdie de l'esprit  et de 
la sensibilit de notre temps4    ,,dans 
,,la ,,meme ,,collection3      ,docteur 
,paul ,voivenel3 ,remy de ,gourmont vu  
par son mdecin      #g      ,jacques    
,reboul3 ,sous le chne celtique         
#g #ej    ,constant ,bourquin3 ,julien  
,benda ou le point de vue de ,sirius    
#h        ,,collection ,,de             
,,philosophie ,,intellectualiste        
,,sous ,,la ,,direction ,,de ,m4 ,,jules
 ,,de ,,gaultier      ,jules de         
,gaultier3 ,la ,sensibilit ,mtaphysique 
#h #ej