,,le ,,sage ,,et ,,ses ,,amis           
,r,,my ,,de ,,gourmont      ,,les       
,,femmes    ,,et    ,,le ,,langage      
,a    ,,paris    ,,chez ,,madame        
,,lesage          ,la part des femmes   
est si grande dans l'oeuvre de la       
civilisation qu'il  serait  peine exagr 
de dire que l'difice est bti sur les    
paules de  ces frles cariatides4    ,les
 femmes savent des choses qui n'ont     
jamais t crites ni enseignes1  et sans  
lesquelles presque tout le matriel de   
notre vie quotidienne  serait           
inutilisable4    ,des cosaques1 en      
#ahad1 ayant dcouvert une provision de  
bas1 les  enfilrent immdiatement par    
dessus leurs bottes3 exemple gnral de   
nos  gestes les plus communs1 si les    
femmes n'avaient pas t dans les  sicles 
les patientes ducatrices de l'enfance4  
,ce rle est si naturel qu'il en parat   
humble2 nous ne sommes frapps  que par  
l'extraordinaire4    ,le puissant       
outillage d'un tissage nous subjugue2   
qui a jamais regard  avec motion le     

simple jeu de deux aiguilles  tricoter8 
,cependant1 compar  ces petits morceaux 
de bois1 le plus formidable  mtier      
mcanique n'est plus rien2 il reprsente  
une civilisation  particulire3 les      
aiguilles de bois ou de fer reprsentent 
la  civilisation absolue4    ,il faut en
 tout distinguer l'essentiel et ce qui  
est de surcrot4 ,dans  la civilisation  
la part des femmes reprsente            
l'essentiel4    ,cela est plus facile   
sentir qu' prouver1 car il s'agit       
prcisment  des actes qui passent        
inaperus le long de la vie1 de toutes   
sortes de  choses dont on ne parle pas  
parce qu'on ne les voit pas ou parce    
qu'on  n'en comprend pas l'importance4  
,ainsi la physiologie a t longtemps     
ignore tandis que la curiosit se portait
 aux monstres2 le phnomne  continu      
disparat pour nos sens4    ,ce fut un   
citadin ou un prisonnier ou un aveugle  
soudain guri qui  s'avisa le premier de 
la beaut de la nature4 ,il y a une      
psychologie  extrieure qui disparat dans

 l'habitude2 analyse1 elle rvle les     
actes volontaires les plus importants de
 la vie4 ,volontaires1 c'est   dire     
contingents relativement aux mouvements 
primordiaux de la vie d'une  espce2     
volontaires1 en ce qu'ils ont de        
particulier pour signaler une  race2    
volontaires1 si l'on regarde la volont  
comme la conscience d'un  effort        
inconscient4    ,sens ou facult1 la     
parole ne peut logiquement tre spare de 
l'oue1  mais l'ducation de l'oue est    
beaucoup moins sensible que celle de    
l'appareil vocal2 on peut donc les      
considrer sparment1 ou du moins  sans   
observer un ordre prcis en des          
acquisitions qui sont enchevtres  comme 
tous les jeux de la vie4 ,remuer1       
entendre1 voir1 parler1 tout cela  se   
tient2 l'imitation se jette  la fois sur
 toutes les fonctions1  quoiqu'on puisse
 tablir un ordre de naissance apprciable
 pour chacune  d'elles4 ,cet ordre      
importe peu en une tude o il s'agit non 
de  l'intelligence qui reoit1 mais de   

l'intelligence qui donne1 de            
l'extrieur1 et non de la vie            
psychologique interne4    ,la parole est
 fminine4 ,les potes et les orateurs    
sont des fminins4  ,parler1 c'est faire 
oeuvre de femme4 ,la femme1 parce       
qu'elle parle comme  chante un oiseau1  
est seule capable d'enseigner le langage
 quand  l'enfant tente d'imiter les sons
 qu'il a entendus1 la femme est l qui   
le regarde1 lui sourit et l'encourage2  
il s'tablit un contrat muet de  travail 
entre ces deux tres1 et que de patience 
chez celui qui sait  pour guider celui  
qui essaie6 ,les premiers mots que      
prononce un enfant  ne correspondent en 
son esprit  aucun objet1  aucune        
sensation2  l'enfant1  ce moment de sa  
vie1 est un perroquet1 et rien de plus4 
,il  imite2 il parle parce qu'il entend 
parler4 ,si on se taisait autour de     
lui1 la parole resterait fige dans son  
cerveau4 ,de l l'importance du          
babillage de la femme1 importance bien  
suprieure  celle des plus beaux  pomes  

et des philosophies les plus profondes4 
,la fonction qui fait de  l'homme un    
homme est l'oeuvre particulire de la    
femme2 un enfant lev  par une femme trs 
femme et trs bavarde est plus tt form   
la parole  et par consquent  la         
conscience psychologique2 aux soins d'un
 homme  taciturne1 le mme enfant se     
dvelopperait trs lentement et si        
lentement peut-tre qu'il n'atteindrait  
jamais la limite de son  intelligence   
pratique4    ,s'il tait possible        
d'assigner au langage une origine1 on   
dirait qu'il  fut la cration de la      
femme4 ,mais le secret de toutes les    
origines nous  chappera ternellement4   
,les oiseaux chantent1 le chien aboie1  
l'homme  parle4 ,on ne se figure pas    
mieux un homme muet qu'un chien muet1   
qu'un  pinson muet4 ,et si ces espces   
jadis ont vcu sans voix1 on ne comprend 
pas bien pourquoi elles auraient acquis 
un organe dont se passent fort  bien    
d'autres animaux1 et mme les oiseaux de 
terres australes4 ,si le  langage       

s'apprenait ou se gagnait1 si1 pour en  
retrouver les premiers  rudiments1 les  
clbres racines1 il suffisait d'atteindre
 la mre  commune du latin et du         
sanscrit1 du grec et du saxon1 on ne    
voit pas  bien pourquoi le chien ne     
converse pas avec son matre autrement   
que par  la queue1 les yeux1 des        
jappements4 ,mais le chien ne parlera   
jamais1  parce que le gnie d'une espce  
animale est dtermin aussi               
rigoureusement que la forme des espces  
cristalliques4    ,que la plus ancienne 
langue ft compose de cinq ou six cents  
monosyllabes correspondant  autant      
d'ides gnrales1 c'est une opinion       
maintenant sans valeur1 mais qui eut de 
la force2 elle supporta  plusieurs      
constructions dont l'extravagance ne fut
 pas d'abord vidente4    ,cependant on  
n'avait jamais observ en aucune langue  
relle quelque  chose comme un rservoir  
mme inconscient de racines4 ,les mots   
naissent  les uns des autres par        
drivation1 venant au monde tantt plus   

longs1  tantt plus courts que le mot    
premier4 ,cette drivation est toujours  
domine par un sens concret1 rel et      
vivant2 aucun homme1 s'il n'a fait  des 
tudes spciales qui lui aient gt         
l'esprit1 n'a le sens des  racines4 ,les
 ba1 be1 bi1 bo1 bu des alphabets1 voil 
autant de racines1  d'aprs la thorie2   
mais1  chacun de ces sons1 une srie de  
significations parentes n'est pas       
dvolue2 ils peuvent1 et dans la mme     
langue1 les assumer toutes au hasard1 ou
 selon une logique dont les lois  sont  
indterminables4    ,ce qu'il y a de     
primitif dans le discours1 ce n'est pas 
le mot1 mais la  phrase4 ,la phrase     
parle de l'homme est instinctive1 comme 
la phrase  chante de l'oiseau1 comme la 
phrase jappe du chien4 ,le mot est un   
produit analytique4    ,pour donner la  
priorit au mot sur la phrase1 on tait de
 cette ide que  le mot est cr aprs que  
la chose a t perue1 l'homme agissant    
comme  un nomenclateur1 comme un        
professeur de botanique qui donne des   

noms   des brins de mousse4 ,la ralit   
est diffrente4 ,l'enfant balbutie des   
mots avant de connatre les objets dont  
ces mots sont le signe4 ,il est         
possible que l'homme ait                
parl--jacass--trs longtemps avant que   
s'tablt dans son esprit une relation    
fixe entre les choses et les sons       
familiers sortis de sa bouche4 ,des     
milliers de langues ont pu tre ainsi    
successivement jacasses sur des milliers
 de territoires2 langues  imprcises1    
avant tout musicales1 suites de phrases 
ou certains sons  seulement             
correspondaient  des ralits4 ,mais ces  
sons1 malgr leur  importance1 malgr leur
 valeur d'utilit et de reprsentation1 on
 peut  les supposer d'abord presque     
aussi fugitifs que le reste du discours4
  ,une langue non crite ne survit jamais
  la gnration qui la cre2 chez  les     
sauvages1 chaque gnration cre sa langue1
 si bien que le  grand-pre est un       
tranger parmi ses petits-enfants4    ,si
 l'on admet ce jacassement primitif1 on 

admettra volontiers que la  femme a d y 
prendre une grande part1 en mme temps   
qu'elle excitait par  ses rires et par  
son attention la verve des mles4 ,la    
femme est peu  capable d'innovation     
verbale2 nulle jamais parmi celles qui  
furent tout  de mme de bons crivains1 ne
 se cra une langue dans le sens o l'on  
dit cela de ,ronsard1 de ,montaigne1 de 
,chateaubriand ou de ,victor ,hugo2     
mais elle redit bien1 et souvent mieux  
qu'un homme1 ce qui fut dit avant  elle4
 ,ne pour conserver1 elle s'acquitte de 
son rle en perfection4  ,elle rallume   
ternellement et sans se lasser  la      
torche qui va mourir  une torche        
nouvelle et toute pareille4 ,c'est entre
 les mains des femmes  que brillent les 
,lampada ,vitai1 danseuses du ballet de 
la vie ou  vestales mlancoliques au fond
 des caves4 ,ce que la femme fut        
historiquement1 elle le sera toujours et
 elle le fut toujours1 ds avant         
l'histoire4    ,des mots se fixent dans 
le jacassement primitif2 c'est l'oeuvre 

de la  femme4 ,ne  l'attention par la   
monotonie de son labeur de mnagre1#a    
elle se rvolte contre le renouvellement 
inutile des termes4 ,sa vie  s'est      
complique en ce territoire o la chasse  
est abondante1 o la  nature est fconde2 
les besoins des hommes croissent avec   
leur richesse1  et en mme temps les     
travaux de la femme4 ,travaillant       
davantage1 elle a  moins de temps pour  
couter les discours et les chansons2 des
 nouveauts  trop rapproches la droutent2
 elle corrige le langage des hommes qui1
   leur tour1 se dconcertent4 ,ainsi    
naissent les mots usuels2 ainsi se      
multiplient dans le chant parl de       
l'homme le nombre des sons fixes        
correspondant  des ralits4      #a      
,l'ide de faire entrer ainsi l'attention
 dans le monde par la      femme est de 
,m4 ,ribot1 ,psychologie de l'attention4
    ,il arriva aussi1 et cela1 sans     
doute1 ds les temps les plus anciens1   
que la femme1 dont la mmoire est        
excellente1 eut retenu des parties de   

discours plus musicales1 mieux rythmes1 
quelque couplet semblable  ces  mlopes  
que les ngres rptent insatiablement4    
,l'homme crait2 la  femme apprenait par 
coeur4 ,si un pays civilis parvenait un 
jour  cet  tat d'esprit o toute nouveaut
 est aussitt accueillie et intronise    
la place des ides et des rouages        
traditionnels1 si le pass cdait         
constamment devant l'avenir1 aprs       
quelque temps de curieuse frnsie1  on   
verrait les hommes tomber dans cette    
hbtude du touriste qui ne  regarde      
jamais deux fois les mmes figures2 pour 
se ressaisir1 ils  devraient se retirer 
dans une vie tout animale1 et la        
civilisation  prirait4 ,une pareille fin
 semble avoir atteint d'anciens peuples1
 si  presss de renouveler leurs plaisirs
 que leur passage n'a laiss que des     
traces hypothtiques4 ,c'est l'excs      
d'activit1 bien plus que la  torpeur1   
qui a conduit au dprissement beaucoup de
 civilisations  asiatiques4 ,partout o  
la femme n'a pu intervenir ou opposer   

l'influence  de sa passivit  l'arrogance
 des jeunes mles1 la race s'est puise en
  essais fugitifs4 ,on peut donc tre sr 
que l o s'est organise une  civilisation
 durable1 la femme en fut la pierre     
angulaire4 ,se levant1  comme           
rcitatrice1 devant le crateur1 la femme 
fonde un rpertoire1 une  bibliothque1   
des archives4 ,le premier cahier de     
chansons1 ce fut la  mmoire d'une femme2
 et ainsi du premier recueil de contes1 
de la  premire liasse de documents4     
,cependant l'invention de l'criture     
vint1 comme successivement tous les     
progrs1 diminuer l'importance archiviste
 de la femme4 ,tout ce qui parut  digne 
de mmoire tant fix par des signes sur   
des matires durables1 la  femme se donna
 le souci et le plaisir de faire vivre  
ce que les hommes  condamnaient         
l'oubli4 ,elle s'est acquitte de sa tche
 avec une  fidlit que la matire a       
presque toujours trahie2 et c'est ainsi 
que  des contes qui ne furent jamais    
crits1 et qui remontent assurment aux   

temps les plus lointains sont venus     
jusqu' nous4 ,les femmes qui s'en       
taient amuses1 petites1 en amusrent     
leurs enfants4 ,malgr les efforts  de la
 pdagogie rationnelle qui voudrait bien 
substituer au ,petit  ,poucet l'histoire
 de la ,rvolution ou celle de la        
fondation de l'empire  allemand1 c'est  
avec le conte bleu ou rouge1 d'amour ou 
de sang1 que les  mres continuent       
d'endormir les enfants sages4 ,or1 il   
s'est trouv que  cette littrature orale1
 dont les thmes dpassent en nombre ceux 
de la  littrature crite1 tait de la plus
 grande beaut et par consquent  d'une   
importance suprme4 ,on doit la sauvet   
presque intgrale de ce  trsor au gnie   
conservateur de la femme4    ,elle garda
 aussi les chansons1 les musiques 7et   
les danses qui s'y  joignent7 dont      
l'homme se dtache  l'ge mme o il quitte 
la jeunesse4  ,pour lui1 ce sont des    
futilits1 et il n'y songe plus2 pour la 
femme1 ce  sont des moyens de plaire1 et
 elle y songe toujours1 et sans         

esprance1  elle s'y rejette pour revivre
 les flicits passes4 ,les vieilles      
femmes  prolongent ainsi la jeunesse de 
leur coeur4    ,il ne semble pas que les
 femmes aient eu une grande part dans   
l'invention des contes et des chansons2 
elles ont maintenu1 ce qui est  une     
manire de crer2 mais on trouve cependant
 la marque de leur esprit  en certaines 
variantes4 ,leur tendance fut d'adoucir 
le dnouement d'un  conte1 de calmer     
l'effervescence d'une chanson trop      
folle4 ,cette  intervention sauva la vie
  beaucoup de ces petites choses en les 
mettant  la porte des enfants1 dont la  
mmoire est un coffret trs  sr4    ,avec 
la littrature les femmes conservaient   
tout un ensemble de notions  qu'il est  
difficile de dterminer4 ,il ne s'agit   
pas du long chapelet des  superstitions1
 mais de ce que les superstitions1 les  
croyances1 les  traditions contiennent  
de sens pratique4 ,pour valuer          
l'importance de ce  chapitre de la      
connaissance humaine il faut se         

recueillir en une sorte  d'examen de    
conscience2 alors1 ayant longtemps      
rflchi1 on saura trier  les choses qui  
s'apprennent dans les livres et celles  
qui ne furent  jamais crites et que     
pourtant tout le monde sait4 ,ce qu'il y
 a de  vraiment indispensable pour la   
conduite dans la vie nous a t appris    
par les femmes2 les menues rgles de la  
politesse1 ces gestes qui nous  ouvrent 
la cordialit ou la dfrence d'autrui1 ces
 mots qui font  bienvenir1 ces attitudes
 qu'il faut varier selon les caractres  
et les  situations1 toute la stratgie   
sociale4 ,c'est en coutant les femmes   
qu'on apprend  parler aux hommes1       
s'insinuer dans leur volont1 car  seules
 celles qui savent plaire peuvent       
enseigner  plaire4    ,avant mme de     
parler1 un enfant connat la valeur d'un 
sourire2 c'est  son premier langage1 et 
rien ne prouve qu'il soit absolument    
instinctif4  ,l'animal n'a d'attitudes  
que celles qui sont le signe d'un       
besoin2 il y  en a de belles1 il y en a 

de jolies1 il n'y en a pas de           
volontaires4 ,le  sourire du plus petit 
enfant voile souvent une intention4 ,la 
femme lui a  appris le mystre des       
changes et que pour un geste aimable on 
peut  acqurir des nourritures et les    
autres choses ncessaires  la vie4 ,la   
petite fille1 mieux dispose  goter cet  
enseignement1 connat la  valeur du pli  
de ses lvres et du geste qui agite sa   
main rose1 et cela  bien avant que la   
connaissance des signes vocaux ait      
permis  son  cerveau tendre le          
raisonnement lmentaire4 ,c'est donc chez
 elle  imitation pure2 mais l'acte est  
favoris par le souvenir du but dj       
atteint aux premiers essais1 et il y a l
 un exemple trs curieux et  trs obscur  
d'un effet dterminant sa cause dans     
l'inconscience  physiologique4    ,les  
femmes n'ayant gure dans la vie que des 
relations passionnelles1  ces jeux trs  
primitifs restent le fond de leur       
tactique sociale2 les  hommes  mesure   
qu'ils vivent1 sentent le besoin de     

compliquer cette  science lmentaire1    
mais elle leur demeure toujours une     
ressource  suprme3 attendrir son        
vainqueur1 lui plaire1 tel est le       
dernier  argument du vaincu4    ,toute  
la mimique est l'oeuvre des femmes4 ,mme
 silencieuse1 une femme  parle encore1  
et souvent avec une sincrit que n'ont   
pas ses paroles2  mme immobile1 elle    
parle encore et souvent avec plus       
d'loquence que  par des mots ou des     
gestes4 ,la conformation de son corps   
fait que sa  respiration est un langage2
 le rythme de sa poitrine dit l'tat de  
son  me et les degrs de son motion4     
,aucun discours ne trouve un homme plus 
sensible4 ,mais leurs yeux disposent    
d'un clavier plus tendu1 quoique  moins 
mouvant4 ,avec les yeux1 avec l'arc de  
la bouche muette  diversement inflchi1  
la femme peut aller jusqu'au bout de sa 
pense4  ,l'oeil plit ou s'avive1 lve ou 
abaisse son regard1 et c'est le dsir  ou
 le ddain1 le dpit ou la promesse1      
autant de pages qu'un homme  comprend ds

 qu'il a intrt  les lire4 ,a ces lueurs 
et  ces  mouvements1 le jeu des paupires
 ajoute sa valeur2 ce jeu est           
affirmatif1 ngatif1 interrogateur4 ,il  
profre un oui bref et net et un  oui de 
langueur et d'abandon2 il questionne sur
 le ton de la colre ou  celui de la     
plainte2 il refuse par un arrt brusque  
moiti de la  prunelle qui voile les yeux
 sans les fermer4 ,mais que d'autres    
nuances  et que le sourire aussi est    
riche en paroles6 ,toute la femme parle2
 elle  est le langage mme4    ,ses      
enfants seront d'abord des mimes4 ,comme
 leur mre ils sauront parler  d'abord   
avec tout ce qui ne parle pas1          
acquisition prcieuse4 ,darwin a  trouv  
chez les animaux l'esquisse de          
l'expression des motions4 ,il y a  dans 
la mimique humaine une importante part  
d'instinct2 la femme a  cultiv ces      
mouvements primitifs1 elle les a chargs 
de nuances1 elle  les a multiplis2 aux  
signes des motions vraies sont venus se 
joindre  les signes des motions fausses1

 et alors seulement il y a eu langage4  
,l'expression animale des motions n'est 
pas un langage1 car elle ne  saurait    
feindre2 le langage vrai commence avec  
le mensonge4 ,il y a un  sens du rel    
dans le mot fameux3 ,le langage a t donn
  l'homme pour  dguiser sa pense4 ,le   
mensonge1 qui est la seule preuve       
extrieure de  la conscience             
psychologique1 est aussi la seule preuve
 que des gestes  sont un langage et non 
une mimique inconsciente2 le mensonge   
est la base  mme du langage et sa       
condition absolue4 ,l'analyse des faits 
linguistiques dmontre cela assez bien1  
puisque tout mot contient une  mtaphore 
et que toute mtaphore est un dplacement 
de la ralit1 quand  elle n'est pas un   
mensonge voulu et prmdit4 ,mais  prendre
 le langage  tel qu'il nous apparat1 et 
en supposant que chaque mot corresponde 
un  objet1 on peut dire que s'il        
existait un homme qui n'et jamais menti1
  cet homme n'aurait jamais parl4 ,ce   
n'est pas parler1 en effet1 que de  dire

 ,j'ai peur ou ,j'ai froid quand on a   
peur ou qu'on a froid2 c'est  exprimer  
une motion ou une sensation au moyen de 
signes verbaux1  analogues au           
tremblement de l'animal transi ou affam4
 ,mais si au  contraire1 niant son      
motion ou sa sensation1 l'homme qui a   
froid dit3  ,j'ai chaud et l'homme qui a
 faim3 ,je n'ai pas faim il parle1 qu'il
  use des paroles1 des gestes ou des    
signes de l'criture1  cela1 au          
mensonge1 c'est--dire  la conscience1 on
 reconnat l'homme4 ,mensonge1  que l'on 
ne s'y trompe pas1 prend ici le sens de3
 expression d'une  sensation imaginaire2
 il s'agit de psychologie et non de     
morale1  domaines spars4    ,si la femme
 est le langage1 elle doit donc tre le  
mensonge1 et aussi la  conscience4 ,tout
 cela se tient et ne fait qu'un4 ,le    
premier de ces  points n'a pas t tudi1  
mais l'opinion populaire lui est        
favorable4  ,outre qu'elles parlent plus
 volontiers que les hommes1 elles usent 
d'une  syntaxe meilleure1 d'un          

vocabulaire moins hasard1 elles         
prononcent  bien3 on sent que le langage
 est leur lment4 ,le second point3 le   
mensonge1 est incontest2 mais on en fait
 un crime aux femmes1 alors  qu'il est  
la consquence d'un autre don et         
d'ailleurs une affirmation de  leur     
spiritualit4 ,les femmes mentent plus   
que les hommes2 c'est donc  qu'elles ont
 un plus grand sentiment de             
l'indpendance1 une conscience  plus     
vive3 et voil le troisime point atteint1
 sans qu'il soit besoin1  semble-t-il1  
d'une dmonstration minutieuse4    ,on a 
parl du mensonge hystrique2 il est      
probable qu'il y a l un abus1  non dans 
les termes1 mais dans l'intention qui   
les a unis4 ,si l'on veut  dire mensonge
 inconscient1 c'est une absurdit4 ,le   
mensonge est1 au  contraire1 le signe   
mme de la conscience1 et il ne peut y   
avoir  mensonge que l o il y a          
conscience pleine et active4 ,il ne faut
 pas  confondre une sensation dlirante  
exprime telle qu'elle a t sentie  avec  

le travestissement volontaire donn      
l'expression d'une sensation  vraie1    
confondre avec le dernier le premier    
terme de la srie4 ,l'animal  ne ment    
jamais2 comment le pourrait-il8 ,il est 
forc d'exprimer1 telle  qu'il prouve1 sa
 sensation4 ,s'il a envie de mordre1 le 
chien retrousse  ses babines1 montre ses
 dents4 ,le voit-on se contenir1 faire  
l'hypocrite1 mentir8 ,c'est qu'au       
contact de l'homme il a peut-tre  acquis
 un rudiment de conscience2 c'est que   
l'ducation qu'il a reue se  trouve  ce  
moment en conflit avec son instinct4    
,d'ailleurs la ruse1 et  surtout        
applique  la dfense ou  la qute de la   
vie1 est toute autre  chose que le      
mensonge2 c'est une forme aigu de la    
prudence4 ,le vrai  mensonge est sans   
but1 sans utilit que d'affirmer un      
dtachement  suprieur2 il apparat tel    
qu'une ngation des liens qui attachent  
l'homme  la ralit2 par quoi il se       
rapproche de la posie et de l'art1  dont
 il est un des lments4 ,l'art est n1    

comme le mensonge1 d'une vive           
conscience1 des sensations et des       
motions2 il affirme un tat de           
sensibilit extrme1 en mme temps qu'une  
tendance  repousser ce rel  dont les    
sens d'un homme furent blesss4 ,l'art1  
quelle que soit sa  forme1 implique une 
connaissance approfondie des signes1 et 
la volont  de les transposer sans tenir 
compte de leurs concordances usuelles4  
,l'artiste est celui qui ment           
suprieurement1 au-dessus des autres     
hommes4 ,s'il ment avec la parole1 c'est
 le pote2 avec le son  inarticul1 c'est 
le musicien2 avec les formes dont il    
fixe les  attitudes1 c'est le sculpteur1
 et son art n'est que le dveloppement   
extrme du langage des gestes 7dont le   
danseur fixe un tat trs  fugitif72 avec 
les lignes et les couleurs1 c'est le    
peintre1 et que  fait-il8 ,sinon de     
rendre aux hiroglyphes des critures     
primitives leur  vritable aspect et     
toute leur ampleur naturelle8 ,l'art est
 un langage  et n'est que cela4    ,mais

 si la femme est le langage1 d'o vient  
qu'elle se voit si  mdiocrement         
manifeste dans les jeux suprmes du      
langage8 ,des  critiques1 pour la       
flatter1 ont allgu on ne sait quelle    
hrdit  latrale1 par quoi on dmontre que1
 filles de mres de moins en moins       
cultives1  mesure que l'on remonte le   
cours des sicles1 il n'est pas          
surprenant que leurs aptitudes soient   
moindres que celles des mles4  ,cela    
n'est pas srieux1 car le gnie ni le     
talent n'ont rien  voir avec  les       
cultures antrieures2 il y a des         
aptitudes que le milieu dveloppe4       
,pourquoi une fille n'hriterait-elle pas
 de cette aptitude comme un  frre8      
,d'ailleurs voil des milliers d'annes   
que l'on apprend la  musique aux femmes1
 et c'est peut-tre l qu'elles ont encore
 le moins  cr4 ,la cause est plus       
profonde4 ,la femme est le langage mais 
le  langage lmentaire1 le langage utile2
 son rle n'est pas de crer1 mais  de    
conserver4 ,elle s'en acquitte          

merveille4 ,elle ne cre ni les pomes  ni
 les statues1 mais elle cre les crateurs
 des pomes et des statues2  elle leur   
enseigne le langage1 qui est la         
condition de leur science2 le  mensonge1
 qui est la condition de leur art2 la   
conscience1 qui leur  donne le gnie1    
quand l'enfant1 vers six ou sept ans1   
sort des mains de  la femme1 l'homme est
 fait4 ,il parle1 et c'est tout l'homme4
    ,la grande oeuvre intellectuelle de 
la femme est l'enseignement du  langage4
 ,les grammairiens et leurs succdans1   
instituteurs et  professeurs1           
s'imaginent tre les matres du langage et
 que sans leur  intervention la langue  
des hommes prirait dans la confusion et 
l'incohrence2 on les entretient depuis  
des sicles dans cette illusion1  et     
pourtant il n'en est pas de plus        
ridicule4 ,les femmes sont les  ouvriers
 lmentaires1 et les potes les ouvriers  
suprieurs du langage1  les uns et les   
autres inconscients de leur rle2        
l'intervention du  grammairien est      

presque toujours mauvaise1  moins       
qu'elle ne se borne   constater des     
faits1  moins qu'elle n'ose ramener vers
 les mains des  femmes et des potes une 
influence que la science ne saurait     
exercer  qu'avec injustice4 ,voici des  
enfants qui parlent2 ils s'en vont      
l'cole recevoir une leon de grammaire4  
,ils parlent et usent de toutes  les    
formes du verbe et de toutes les nuances
 de la syntaxe avec aisance  et         
justesse4 ,ils parlent1 mais voil       
l'cole1 et le matre triomphe de  leur   
apprendre ce que c'est que l'imparfait  
du subjonctif4 ,a une  fonction l'coltre
 a substitu une notion2 il a remplac le 
geste par  la conscience du geste1 le   
mot par sa dfinition3 il enseigne la    
grammaire1 il n'enseigne pas le langage4
    ,le langage est une fonction2 la    
grammaire est l'analyse de cette        
fonction4 ,il est aussi utile de savoir 
la grammaire pour parler sa  langue     
naturelle que de savoir la physiologie  
pour respirer avec ses  propres poumons 

ou marcher avec ses jambes4 ,compar au  
rle de la mre  ignorante qui cueille    
comme une fleur le premier mot panoui   
sur les  lvres de l'enfant1 le rle du   
matre est presque nul4 ,ce mot qui vient
  de fleurir1 c'est la mre elle-mme qui 
l'a sem1 car si le langage est  une     
fonction1 il faut lui donner les        
matriaux sur lesquels elle puisse       
s'exercer4 ,le bavardage futile d'une   
femme1 si peu diffrent de celui de  la  
petite fille qui parle  sa poupe1 voil  
la premire leon de  l'enfant et celle   
qui en importance dpasse toutes les     
autres2 autant de  mots1 autant de      
graines qui vont germer1 pousser1       
fructifier dans le  jeune cerveau4 ,sans
 cette semence sans cesse jete  la vole1
 la  fonction linguistique de l'enfant  
resterait inerte et il ne sortirait de  
ses lvres que des sons vagues et        
peut-tre inarticuls4 ,on s'est  demand  
parfois quelle langue parleraient des   
enfants levs ensemble  hors de porte de 
la voix humaine4 ,ils n'en parleraient  

peut-tre  aucune4 ,c'est une question   
que nul ne peut rsoudre4 ,en tout cas1  
ils ne  parleraient qu'une langue       
rudimentaire1 c'est--dire trop sche1    
variable et entirement inconnue1 car il 
n'y a pas plus de racines  innes que    
d'ides innes4 ,l'enfant ne cre pas sa   
langue1 encore moins  il ne secrte pas  
sa langue2 il l'apprend4 ,il parle selon
 qu'on parle  autour de son berceau2 il 
est phonographe d'abord et aussi        
mcaniquement  que l'instrument mme4     
,avant de pouvoir situer les signes     
vocaux  au-dessus des objets1 il les    
possde en grand nombre1 mais en         
confusion1  en vrac4 ,ensuite il        
apprendra  utiliser cette richesse2     
comme il  connat d'une part les mots et 
d'autre part les objets1 l'opration qui 
va les runir dans sa mmoire lui sera des
 plus faciles et des plus  naturelles4  
,la femme dirige cette rpartition avec  
joie1 et elle  s'admire en admirant les 
progrs de l'enfant2 elle croit que la   
double  acquisition du mot et de l'objet

 se fait intgralement  son ordre1 et    
cela lui donne de l'orgueil4 ,ainsi     
l'ignorance du mcanisme  physiologique  
de l'enfant assure le succs de          
l'ducatrice4    ,ce langage que l'enfant
 tient tout entier de la femme1 c'est en
 son  honneur que plus tard il          
l'exercera volontiers comme pote1       
conteur1  philosophe1 thologien ou      
moraliste1 comme crateur de valeurs     
selon  l'expression trs forte de        
,nietzsche4 ,la plus grande partie de la
  littrature est l'oeuvre indirecte de  
la femme1 faite pour elle1 pour  lui    
plaire ou la piquer1 pour l'exalter ou  
la dnigrer1 toucher son  coeur1 idaliser
 ou maudire sa beaut et son amour4 ,il a
 fallu que les  deux sexes fussent aussi
 profondment dissemblables1 aussi       
trangers1  aussi opposs1 pour que l'un  
se soit fait l'adorateur de l'autre4    
,avec  la parit des gots1 des besoins1  
des dsirs1 les diffrences  corporelles  
n'eussent pas suffi ni le commandement  
de l'espce4  ,l'humanit ne pouvait se   

perptuer sans l'amour1 et l'amour et t  
impossible sans les divergences         
radicales qui font que l'homme et la    
femme sont deux mondes l'un  l'autre    
impntrables4 ,on ne peut adorer  que    
l'inconnu2 il n'y a plus de religion l o
 il n'y a plus de mystre4  ,la femme    
inconnue fut adore par l'homme          
naturellement religieux4    ,dans toutes
 les socits1 tant qu'elle est jeune et  
belle1 la femme1 et  mme esclave1 est la
 matresse de la civilisation2 les potes 
que sa  grce a inspirs augmentent cette 
suprmatie en faisant d'elle l'objet  de 
leurs chants1 et la posie1 qui ne       
voulait d'abord que dire les joies  de  
la possession ou les affres du dsir1    
achve son volution en crant  l'amour4   
,car l'amour1 avec tout ce que contient 
ce mot1 de sentiment1 de  passion1 de   
rve1 de bonheur1 de larmes1 est bien une
 cration verbale  et l'oeuvre mme de    
l'imagination des artistes du langage4  
,c'est dans les pomes1 les contes1 les  
rcits traditionnels1 que l'homme        

vulgaire1 enclin  la seule jouissance1 a
 appris  aimer1  augmenter  jusqu'      
l'infini des joies mdiocres et des      
chagrins futiles4 ,rptons  ici le mot de
 ,nietzsche3 ,le ,pote a t le crateur   
des valeurs  sentimentales4 ,mais1      
presque aussitt cres1 elles lui ont     
chapp1  s'emparant de ces valeurs       
nouvelles1 la femme les a transformes en
  instruments de rgne2 elle a cueilli   
avec simplicit les fruits du  langage1  
son oeuvre4    ,comment l'amour volua   
sous cette domination et tous les       
bienfaits qui  en ont t la consquence1  
ce serait un long chapitre de l'histoire
 de  la civilisation4          ,il a t  
tir de cet ouvrage1 le neuvime de la    
collection ,le ,sage et  ses ,amis #bj  
exemplaires sur papier du ,japon1       
numrots #a  #bj4--bj  exemplaires sur   
papier ,roma jaune de ,naples numrots   
#ba  #dj4--baj  exemplaires sur papier  
,madagascar des papeteries ,navarre1    
numrots #da   #bej4 ,il a t tir1 en     
outre1 #ge exemplaires sur papier ,roma 

jaune  paille1 numrots en chiffres      
romains ,i  ,,lxxv1 rservs  ,monsieur   
douard ,champion1 pour la ,socit des    
,mdecins ,bibliophiles et les           
,bibliophiles du ,palais4      ,cet     
exemplaire porte le ,n