,,arturo ,,graf                         
,,il                                    
,,diavolo                               
,,qu>ta ,,edizione4                     
,,milano                                
,,fratelli ,,treves1 ,,editori          
#ahij                                   
,,propriet ,,lett]>ia4                  
,tutti i diritti ris]vati4              
,milano4 ,tip4 ,fratelli ,treves4       
,a ,,edmondo ,,de ,,amicis4        ,c>o 
,edmondo1    ,que/o libro lo d$ico a te1
 *e fo/i soldato e non hai paura dei    
brutti musi4    ,non 1 a dir proprio1   
una /oria ord9ata e compiuta del        
diavolo1  p]* non cr$o si possa f>e di  
tale /oria un libro popol>e2 e  un libro
 popol>e appunto intesi f> io1 un libro 
cio *e si potesse  legg]e s5za fatica1  
ma =se non s5za qual*e gu/o1 da *iunque 
non  faccia pr(ession di erudito4       
,p]ci mi sono /udiato di ritr>re il     
diavolo nelle sue sv>iate  sembianze1 e 
nei casi e nelle op]azioni pi notabili  
di quella  lunga1 affacc5data e         

rimescolata sua vita2 e poi* gli anni   
migliori  della vita di lui1 gli anni1  
direi1 della virilit rigogliosa e della 
maggiore op]osit e pot5za1 sono i secoli
 di quello *e noi *iamiamo  il m$io evo1
 cos entro i t]m9i del m$io evo1 assai  
l>ghi del  re/o1 co/r+o la pi gran p>te 
del mio racconto4    ,n>ro e descrivo   
assai pi *e non ragioni1 e cr$o d'av]   
fatto  b5e1 e *e di ci tu m'abbia a d>e 
piutto/o lode *e biasimo4  ,assai volte1
 import&o quelle innum]evoli tres*e1    
m>iol]ie e  m]aviglie diaboli*e1 e le   
cr$5ze e le sup]/izioni1 e i sogni di   
cui si pascevano quelle anime dei padri 
no/ri1 int5ebrate di paura  e           
d'ignoranza1 avrei potuto indic>e i     
fatti fisiologici e psicologici  d'onde 
il tutto d]iva1 e diss]t> s]rato1 e f>mi
 onore2 ma coloro  pe' quali io voleva  
scriv]e1 o non m'avrebb]o inteso1 pre/o 
si  s>ebb]o /ancati d'int5d]mi4 ,mi v5ne
 9 m5te ci *e fanno i  m>9ai soprappresi
 dalla burrasca1 qu&o1 p] salv>e una    
p>te del  c>ico1 buttano 9 m>e l'altra2 

e1 un po' a mal9cuore1 imitai il loro   
esempio4    ,qualcuno potrebbe dirmi3   
p]* hai tu scritto di un vano fantasma8 
p]* non piutto/o di cose vive e reali8 e
 confesso *e que/a  m$esima dom&a fec'io
 pi d'una volta a me /esso4 ,ricordo    
giorni  9 cui rimasi come sgom5to 9     
p5s>e *e il diavolo1 il =midabile  re   
dell'abisso1 la cagione di tante cadute1
 di tanti dolori1 di tanti  t]rori1     
l'oggetto di tanti ragionam5ti1 di tante
 dispute1 di tante  dottr9e1 colui p]   
cui furono v]sati fiumi di sangue e     
d'in*io/ro1  non esi/e1 non  esi/ito    
mai1 pi inconsi/5te della nebbia1 pi    
vano dell'ombra4 ,e mi p>ve doloroso e  
/olto f> di quel nulla un  libro4    ,ma
 poco duravo 9 quei p5si]i1 e di non    
ess]ci durato mi applaudo4  ,*i segna il
 limite *e sep>a la vita dalla morte1 il
 reale dal non  reale8 ,t]ribile1       
inco]cibile  la =za delle cose *e non   
sono1 e  molti fra i pi pod]osi fattori 
della /oria della umanit non sono  tra  
le cose reali1 non furono1 non s>anno   

mai4 ,satana fu un sogno2 ma  un sogno  
*e rap nei calig9osi avvolgim5ti suoi le
 g5]azioni ed i  secoli4    ,non lo     
dim5ti*9o coloro *e rimpiangono 7n io s 
loro d> torto7  le f$i e le sp]anze di  
un'altra et1 e i con=ti ineffabili *e ne
  v5ivano alle anime travagliate4 ,il   
sangue di ,cri/o fu v]am5te come  un    
balsamo prezioso v]sato sulle f]ite     
sangu9anti dei figli del  peccato2 ma   
dietro a ,cri/o c'era ,satana1 e nelle  
f]ite sangu9anti  ,satana /illava la    
vel5osa sua bava4 ,il trepido cr$5te era
 come  sospeso fra il cielo e l'inf]no1 
e dal cielo si s5tiva sc5d]e 9  cuore   
una soave letizia e dall'inf]no si      
s5tiva salire al cuore un  orror        
disp]ato4 ,l'anima di lui era come que/o
 pov]o no/ro pianeta1  *e sempre ha     
l'una p>te rivolta al sole e l'altra    
imm]sa nel bujo2  essa1 come quello1    
rotava1 ed ogni suo punto passava p] una
 p]petua  vic5da di luce e di t5ebra1 di
 sp]anza e di t]rore4 ,le /orie dei     
santi e delle sante1 cui arrise da      

ultimo il sole della vittoria1 sono  l a
 f>ne f$e4    ,i santi e le sante1 i    
campioni della f$e e i m>tiri della     
c>it1  i m]avigliosi asceti1 i quali non
 d'altro cibo si pascono *e di  sp]anza1
 anime di foco appese ad un t5ue raggio 
*e scaturisce dalle  pr(ondit           
imm5surabili dell'inf9ito6 ,dovunque io 
sp9si il pi$e  sulle buje tracce di     
,satana1 io li scontrai1 e fui lunghi   
giorni 9  lor compagnia4 ,i casi        
m]avigliosi1 e le =midabili i/orie1 *e  
tu1  ,edmondo1 potrai legg]e 9 que/e    
pag9e1 io raccolsi1 p] molta p>te1      
nelle anti*e memorie della vita e degli 
atti loro1 isole sopravanzate  di un    
mondo somm]so1 tutte dip9te dei fiori   
vivaci della legg5da4  ,altri s'in]pica 
su pei dirupi1 e sfida le insidie e le  
asprezze dei  ghiacci p]petui1 pur di   
cogli]e un gracile fiorell9o spuntato   
dal  greppo vivo a uno sgu>do di sole2 a
 me giova spesso arranc>mi pei  ghi>eti 
del lat9o b>b>o1 e avvilupp>mi tra'     
pruni del solecismo1  pur di cogli]e    

alcuno di quei fiori di legg5da1 cos    
caldi di colore1  cos pregni di /rano ed
 acuto olezzo4    ,accetta1 amico mio1  
que/o libro1 non pel valore suo proprio1
 *'  b5 poco1 ma p] l'antico affetto di 
cui vuol ess]e un segno1 e  *' molto4 ,e
 se 9 legg]lo ti p>r di s5tirti d5tro   
quella mite  angoscia *e prep>a ed      
annunzia lo sbadiglio1 ti5ti il libro a 
ogni  modo1 e m&a pur me a colui *e mi  
di$e mat]ia a scriv]lo4 ,v$5do  l'op]a  
mia1 e pi *e l'op]a le buone int5zioni2 
e conosc5do lo  zelo1 la s9c]it e la    
lib]alit con cui io scrissi dei fatti   
suoi1  vorr us>mi qual*e rigu>do1 e     
tratt>mi m5 male di quello f>anno  =se i
 critici4      ,tor9o1 m>zo #ahhi4      
,tuo                                    
,a4 ,,graf4          ,,capitolo ,,primo4
    ,,orig9e ,e ,,=mazione ,,del        
,,diavolo4      ,tutti conoscono il     
poetico mito della ribellione e della   
caduta degli  angeli4 ,que/o mito1 *e   
inspir a ,dante alcuni tra i pi bei v]si
  dell',inf]no1 e al ,milton un         

indim5ticabile episodio del ,p>adiso    
p]duto1 fu da v>ii ,padri e ,dottori    
della ,*iesa v>iam5te foggiato  e       
colorito2 ma non ha altro fondam5to *e  
la int]pretazione di un  v]setto        
d',isaia e di alcuni luoghi1 abba/anza  
oscuri1 del ,nuovo  ,te/am5to4 ,un altro
 mito1 di c>att]e molto div]so1 ma non  
m5o  poetico1 accolto da scrittori cos  
ebraici come cri/iani1 n>ra di  angeli  
di ,dio1 *e invaghitisi delle figliuole 
degli uom9i1 pecc>ono  con esse1 e      
furono 9 punizione del loro peccato     
esclusi dal regno dei  cieli1 e         
conv]titi di angeli 9 demonii4 ,que/o   
secondo mito ebbe nei  v]si del ,moore e
 del ,byron consacrazione p]petua4 ,cos 
l'un mito come  l'altro fa dei demonii  
angeli caduti1 e la caduta rannoda a un 
peccato3  sup]bia o invidia nel primo   
caso2 amor colpevole nel secondo4    ,ma
 que/a  la legg5da1 non gi la /oria di  
,satana e dei compagni  suoi4 ,le orig9i
 di ,satana1 consid]ato quale           
p]sonificazione univ]sa  del pr9cipio   

del male1 sono m5o epi*e assai e 9 p>i  
tempo assai  pi remote e pr(onde4       
,satana  ant]iore1 non solo al ,dio     
d',israello1  ma a quanti altri dei1    
poss5ti e temuti1 lasci>ono ricordo di s
  nella /oria degli uom9i2 egli non     
precipit gi dal cielo1 ma balz  fuori   
dagli abissi dell'anima umana1 coevo a  
quegli oscuri iddii delle  anti*issime  
et di cui nemm5o una pietra ricorda i   
nomi1 e a cui gli  uom9i sopravviss]o1  
dim5tic&oli4 ,coevo ad essi e spesso    
confuso  con essi1 ,satana com9cia      
embrione1 come le cose tutte *e vivono1 
e  solo a poco a poco cresce e si fa    
p]sona4 ,la legge di evoluzione1 *e     
gov]na gli ess]i tutti1 gov]na lui pure4
    ,nessuno1 *e abbia qual*e educazione
 sci5tifica1 cr$e oramai *e  le         
religioni pi rozze si5o nate dalla      
corruzione e dal disfacim5to  di una    
religion pi p]fetta2 ma sa b5issimo *e  
le pi p]fette  si sono svolte dalle pi  
rozze1 e *e 9 quelle p] consegu5za si   
debbono c]c>e le orig9i del t5ebroso    

p]sonaggio *e sotto v>ii  nomi          
rappres5ta il male e se ne fa pr9cipio4 
,se quello *e si *iama  p]iodo t]zi>io  
nella /oria del no/ro pianeta vide gi   
l'uomo1  =se il vide tanto simile al    
bruto da non pot]si sc]n]e 9 lui        
s5tim5to religioso propriam5te detto4   
,l'uomo quat]n>io pi antico  conosce gi 
il fuoco1 e sa f> uso di armi di pietra2
 ma abb&ona  i suoi morti1 segno c]to *e
 le sue idee religiose1 se pur ne ha1   
sono quanto mai si possa dire sc>se e   
rudim5tali4 ,bisogna giung]e  a quello  
*e si *iama dai geologi il p]iodo       
neolitico p] ritrov>e  le prime tracce  
sicure di religiosit4 ,quale si fosse la
 religione dei  no/ri ant5ati 9 quella  
et noi non possiamo sap]e direttam5te1  
ma  possiamo arguirlo1 gu>d&o a quella  
di molte popolazioni selvagge *e  vivono
 ancora sopra la t]ra1 e riproducono    
f$elm5te le condizioni  della umanit    
prei/orica4 ,sia *e il feticismo prec$a 
l'animismo1 sia  *e que/o prec$a quello 
nella evoluzione /orica delle religioni1

 le  cr$5ze religiose di quei no/ri     
ant5ati dovett]o ess]e simili 9  tutto a
 quelle *e ancora pr(essano i ,negri    
d',africa1 o le ,pelli ,rosse           
d',am]ica4 ,la t]ra1 *e insieme con le  
ve/igia delle loro abitazioni1  con     
l'armi e gli ut5sili1 ha s]bato i loro  
amuleti1 ce ne porge  te/imonio4 ,essi  
immag9>ono un mondo +ombro di spiriti1  
anime delle  cose1 e anime di morti1 e  
da quelli riconobb]o quanto incontrava  
loro  di b5e o di male4 ,il p5si]o *e   
alcuni di que/i spiriti foss]o  b5efici1
 altri malefici1 alcuni amici1 altri    
nemici1 era sugg]ito  dalla esp]i5za    
/essa della vita1 nella quale pr(itti e 
danni  si avvic5dano co/antem5te1 e si  
avvic5dano 9 modo *e1 se non  sempre1   
assai spesso1 si riconoscono div]se le  
cause degli uni e degli  altri4 ,il sole
 *e illum9a1 il sole *e 9 primav]a fa   
r9v]dire e  rifiorire la t]ra1 e matura 
i frutti1 doveva ess]e consid]ato come  
una pot5za ess5zialm5te b5efica2 il     
turb9e1 *e riempie di t5ebre  il cielo1 

s*ianta le piante1 svelle e spazza i mal
 connessi tugurii1  come una pot5za     
ess5zialm5te malefica4 ,gli spiriti si  
raccoglievano  9 due gr&i s*i]e1        
secondo* agli uom9i p>eva di ricev]ne   
b5eficio o nocum5to4    ,ma non p] que/o
 si co/ituiva un v]o e risoluto         
dualismo4 ,gli  spiriti b5efici non     
erano ancora nemici di*i>ati e          
irreconciliabili  dei malefici1 e quelli
 non erano b5efici sempre1 n sempre     
malefici  que/i4 ,il cr$5te non era mai 
sicuro della disposizione degli  spiriti
 *e lo avevano 9 loro bala2 temeva di   
(f5d]e non m5o gli  amici *e i nemici1 e
 con eguali prati*e si /udiava di       
r5d]seli  favorevoli tutti1 non troppo  
fid&osi di nessuno4 ,tra buoni e cattivi
  non era contraddizione morale         
propriam5te detta1 ma solo contra/o di  
op]e4 ,essi non potevano av]e un c>att]e
 morale *e mancava ancora  ai loro      
adoratori1 usciti app5a dalla condizione
 dell'animalit1 e  solo 9 tanto si      
possono *iam>e buoni e cattivi 9 quanto 

p> b5e  all'uomo primitivo tutto ci *e  
gli giova1 male tutto ci *e gli  nuoce4 
,i selvaggi adoratori li immag9avano 9  
tutto simili a s1  mutabili1 v9ti dalla 
passione1 qu&o b5evoli1 qu&o crudeli1 e 
non  i/imavano i buoni pi alti e pi     
degni dei tri/i4    ,c]to1 nei tri/i    
app>e gi un'ombra di ,satana1 si del9ea 
lo spirito  del male1 ma del male       
puram5te fisico4 ,male  ci *e nuoce1 e  
spirito  malvagio  quello *e vibra la   
folgore1 acc5de i vulcani1 somm]ge  le  
t]re1 sem9a la fame e la malattia4 ,esso
 non giunge ancora a  rappres5t>e il    
male morale1 p]* il disc]nim5to del b5e 
e  del male morale non s' ancor fatto   
nella m5te degli uom9i3 delle  due facce
 di ,satana1 il di/ruggitore e il       
p]v]titore1 una sola   ritratta da lui4 
,esso non ha una propria indegnit1 non  
ha *i gli /ia  sopra e lo dom9i4    ,ma 
a poco a poco la cosci5za morale si     
qualifica e si det]m9a1 e la  religione 
acqui/a un c>att]e etico *e prima n     
aveva1 n poteva  av]e4 ,lo spettacolo   

/esso della natura1 dove =ze contra/ano 
a  =ze1 e dove l'una di/rugge ci *e     
l'altra produce1 sugg]isce  l'idea di   
due oppo/i pr9cipii *e reciprocam5te si 
negh9o e si  combattano2 poi l'uomo non 
t>da ad accorg]si *e oltre al b5e ed  al
 male fisico c' un b5e ed un male       
morale1 e cr$e riconosc]e 9  s quello   
/esso contra/o *e v$e e sp]im5ta 9      
natura4 ,egli si  s5te buono o cattivo1 
si concepisce migliore o peggiore2 ma la
 bont o  reit propria non conosce come  
sua1 come l'espressione della sua natura
  m$esima4 ,uso ad attribuire a pot5ze  
div9e e demoni*e il b5e ed il  male     
fisico1 egli attribuir similm5te a      
pot5ze div9e e demoni*e  il b5e e il    
male morale4 ,dallo spirito buono       
v]ranno allora1 non  solam5te la luce1  
la sanit1 tutto quanto so/5ta ed        
accresce la  vita1 ma la santit ancora1 
intesa quale complesso di tutte le virt3
  dallo spirito malvagio v]ranno1 non   
solam5te le t5ebre1 i morbi1 la  morte1 
ma ancora il peccato4 ,cos gli uom9i1   

sp>t5do con giudizio  m]am5te soggettivo
 la natura 9 buona e cattiva1 e impa/&o 
con  quel buono e con quel cattivo      
fisico il buono e il cattivo morale *e  
loro app>ti5e1 foggiano gli dei e i     
demonii4 ,la cosci5za morale gi  de/a1  
*e naturalm5te aff]ma la sup]iorit del  
b5e sul male1 e  vagheggia il trionfo di
 quello su que/o1 fa s *e il demonio    
appaja  subord9ato al dio1 e colpito di 
una indegnit tanto maggiore quanto  pi  
quella cosci5za  viva e imp]iosa4 ,il   
demonio1 *e 9 orig9e si  confondeva col 
dio 9 un ord9e di spiriti neutri1 capaci
 cos di b5e  come di male1 se ne di/+ue 
a poco a poco e se ne /acca 9 ultimo    
del tutto4 ,egli s> lo spirito delle    
t5ebre e il suo avv]s>io lo  spirito    
della luce2 egli lo spirito dell'odio e 
il suo avv]s>io lo  spirito dell'amore2 
egli lo spirito della morte e il suo    
avv]s>io  lo spirito della vita4 ,satana
 abit] negli abissi1 ,dio nel regno dei 
cieli4    ,cos si /abilisce e si det]m9a
 il dualismo2 cos il concetto di  esso  

si disviluppa p] l5to lavorio di secoli 
dal concetto *e gli  uom9i hanno e della
 natura e di s /essi4 ,se non *e quella 
*e ho  indicata  la /oria p] cos dire   
s*ematica ed ideale del dualismo1  non  
la concreta e reale4 ,il dualismo si    
trova1 o svolto1 od 9 g]me1  o espresso 
o sott9teso1 9 tutte1 o quasi tutte le  
religioni2 ma esso  corre p] div]si     
gradi1 assume v>ie =me e v>iam5te si    
specifica a  seconda della div]sit delle
 g5ti e delle civilt4      ,abbiam v$uto
 *e spiriti malefici compajono gi nelle 
religioni pi  rozze e manco diff]5ziate2
 ma def9iti malam5te e come diffusi     
nelle cose4 ,nelle religioni pi elevate1
 mano mano *e l'organismo  di esse si   
circoscrive e si compie1 gli spiriti    
malefici si mo/rano  meglio def9iti1    
vanno acqui/&o attributi e p]sona4 ,tra 
le  gr&i religioni /ori*e la religione  
dell'antico ,egitto  quella  di cui     
abbiamo pi remota e pi sicura notizia4  
,9 essa a ,ptah1  a ,ra1 ad ,ammone1 a  
,osiride1 a ,iside1 ecc41 div9it        

b5efi*e1  l>gitrici di vita e di        
prosp]it1 si contrappongono il s]p5te   
,apep1 *e p]sonifica l'impurit e le     
t5ebre1 il =midabile ,set1  il          
deva/atore1 il p]turbatore1 padre       
d'+anno e di m5zogna4 ,i  f5ici oppos]o 
a ,baal e ad ,as*]a1 ,moloc e ,a/>te2 9 
,india1 il  g5]atore ,indra1 il         
cons]vatore ,v>una1 ebb]o contr>i       
,vritra e gli  ,asuri1 e il dualismo    
p5etr nella /essa ,trimurti2 9 ,p]sia   
,ormuz  ebbe a cont5d]e con ,arimane p] 
la signoria del mondo2 9 ,grecia  e 9   
,roma tutto un popolo di g5ii e di mo/ri
 malefici sorse di  fronte alle div9it  
dell',olimpo1 esse /esse non sempre     
b5efi*e1 e  furono ,tifone1 ,m$usa1     
,g]ione1 ,pitone1 demonii malvagi d'ogni
 fatta1  lemuri e l>ve4 ,il dualismo    
app>e similm5te p] entro alla mitologia 
g]manica1 alla slava1 e1 9 g5]ale1 a    
tutte le mitologie4    ,9 nessun'altra  
delle anti*e e delle nuove religioni il 
dualismo  raggiunse la =ma pi5a e       
spiccata *e raggiunse nel mazdeismo1 o  

religion dei p]siani anti*i1 quale ce la
 fa conosc]e lo ,z5d-,ave/a2  ma 9 tutte
 esso si lascia scorg]e1 e 9 tutte1 p]  
qual*e p>te  alm5o1 si pu rannod>e ai   
gr&i f5om5i naturali1 alla vic5da  del  
giorno e della notte1 all'alt]n>e delle 
/agioni4 ,i concetti  v>ii1 le          
figurazioni1 gli avv5im5ti 9 cui esso   
pr5de =ma e si  esplica1 ritraggono1 non
 solo dell'indole e della civilt del    
popolo  *e gli d luogo nel si/ema delle 
proprie cr$5ze1 ma ancora del  clima1   
delle condizioni naturali del suolo1    
delle vic5de /ori*e4  ,l'abitatore di   
tale regione calda riconosce l'op]a     
dello spirito  maligno nel v5to del     
des]to *e affoca l'aria e uccide le     
biade2  l'abitatore delle plaghe        
sett5trionali la riconosce nel fr$do *e 
assid]a la vita intorno a lui e lui     
/esso m9accia di morte4 ,dove la  t]ra  
scossa da t]remoti frequ5ti1 dove       
vulcani vomitano c5]e  e lave           
deva/atrici1 l'uomo immag9a facilm5te   
demonii sott]ranei1  giganti malvagi    

sepolti sotto ai monti1 spiracoli       
dell'inf]no3 dove  frequ5ti procelle    
turbano il cielo1 immag9a demonii       
trasvolanti e  urlanti p] l'aria4 ,se un
 nemico invade1 v9ce e soggioga1 il     
popolo  soggiogato non man*] di         
trasf]ire nello spirito malvagio1 o     
negli  spiriti malvagi cui cr$e1 i      
c>att]i pi odiosi dell'oppressore4  ,cos
 la religione  il risultam5to compo/o di
 una moltiplicit di  cause1 le quali non
 sempre1 c]to1 si possono r9tracci>e e  
addit>e4  ,i greci non ebb]o propriam5te
 un ,satana1 come non l'ebb]o i romani1 
e pu sembr>e /rano *e que/i1 i quali    
div9izz>ono una quantit  di concetti    
a/ratti1 come la giov5t1 la concordia1  
la pudicizia1  non abbiano immag9ata una
 v]a div9it e pote/ del male1 sebb5e    
abbiano immag9ato una dea ,robigo1 una  
dea ,febris ed altre cos fatte4  ,non   
mancano tuttavia nelle religioni dei    
greci e dei romani pote/  antagoni/i*e e
 figure *e pres5tano come un duplice    
aspetto1 e se  p] poco si appr(ondisce  

l'indole dei due popoli1 e le condizioni
  di vita e la /oria1 si v$e *e il      
dualismo presso di loro non  avrebbe    
potuto pr5d]e =ma gran *e div]sa da     
quella *e prese4 ,si  consid]i tra      
l'altro *e 9 ,grecia e 9 ,roma non vi fu
 un libro sacro  di morale1 un codice   
teocratico propriam5te detto4      ,il  
dualismo assume =ma e c>att]i speciali  
nel giudaismo prima1 nel  cri/ianesimo  
poi1 e se 9 altre religioni1 se nelle   
/esse religioni  primitive1 si pu       
scorg]e come una l>va di ,satana1 o come
 una =ma  *e1 rub&o il vocabolo alla    
*imica1 potrebbe dirsi allotropa1       
div]sam5te qualificata1 e alcuna volta  
+r&ita1 il ,satana v]o1  con le qualit e
 gli attributi *e gli son proprii1 e ne 
=mano  la p]sona1 non app>ti5e *e a     
quelle due religioni1 e1 anzi1 pi       
p>ticol>m5te alla seconda4    ,satana   
ti5e ancora assai poco po/o nel         
mosaismo2 direi *e esso vi  tocca       
soltanto l'adolesc5za o la giov9ezza1   
s5za pot] raggiung]e  la maturit4 ,nel  

,g5esi il s]pe non  se non il pi accorto
 ed a/uto  degli animali1 e solo 9 virt 
di una t>da int]pretazione si tramuta  9
 demonio4 ,l',antico ,te/am5to tutto    
int]o non conosce ,beelzebub  se non    
come div9it degli idolatri2 al quale    
proposito  da not>e  *e gli ebrei1 prima
 di neg> l'esi/5za degli dei delle g5ti1
 il  *e s'induss]o a f>e solam5te assai 
t>di1 cr$ett]o *e quegli  foss]o dei    
davv]o1 ma m5o poss5ti e m5o santi di   
,jeova1 loro dio  nazionale4 ,9 fatti1  
il primo com&am5to del ,decalogo non    
dice gi3  io sono il ,dio tuo1 e tu non 
devi cr$]e vi si5o altri dei fuori di   
me2 ma b5s3 ,io sono il ,dio tuo1 e tu  
non ador]ai altri dei fuori  di me4 ,ora
  noto *e molte volte gli ebrei si      
lasci>ono trasc9>e  ad ador>e altri dei 
*e non era il loro4 ,azazel1 lo spirito 
immondo  a cui abb&onavasi nel des]to il
 capro emiss>io1 c>ico dei peccati      
d',israele1 app>ti5e assai probabilm5te 
a cr$5ze ant]iori a ,mos2  ma la figura 
sua manca di p]spicuit e di rilievo1 e  

=se altro non   *e un pallido riflesso  
dell'egizio ,set1 e un ricordo dei tempi
 della  s*iavit s(f]ta nella t]ra dei   
,f>aoni4     op9ione comunem5te         
accettata *e solo dopo la cattivit di   
,babilonia gli ebrei abbiano avuto circa
 i demonii concetti *i>i e  precisi4    
,trov&osi durante quel tempo1 9         
contatto1 se non intimo1  alm5o cont9uo1
 col mazdeismo1 gli ebrei ebb]o         
opportunit di  conosc]ne alcune dottr9e 
e di appropri>sele 9 p>te1 e tra que/e  
la dottr9a conc]n5te l'orig9e del male  
dovette trov> facile  accesso negli     
spiriti loro1 prep>ati e pr$ispo/i a    
ricev]la dalle  rec5ti calamit e dalle  
preoccupazioni di un fosco avv5ire4     
,tale  op9ione d luogo a qual*e dubbio1 
e pi di una obbiezione le si pu  f>e2 ma
 non  p] m5o c]to *e se la nozione di   
spiriti malefici1  e la cr$5za nelle    
op]e loro1 non mancavano agli ebrei     
prima  dell'esilio1 ,satana non com9cia 
a rive/ir la figura e i c>att]i  *e gli 
son proprii se non 9 iscritti po/]iori  

all'esilio /esso4  ,nel libro di        
,giobbe1 ,satana app>e tuttavia fra gli 
angeli 9 cielo1 e  non  propriam5te un  
contraddittore di ,dio e un p]turbatore 
delle sue  op]e4 ,egli dubita della     
santit e della co/anza di ,giobbe1 e    
provoca  l'esp]im5to *e deve precipit>  
co/ui dal sommo della felicit nel  pi   
basso fondo della mis]ia4 ,non  p] an*e 
un fom5tator di peccato  e un op]ator di
 sciagure2 ma gi egli dubita della      
santit1 e alcuno  dei mali *e colpiscono
 il patri>ca innoc5te vi5e da lui4    ,a
 poco a poco ,satana cresce e si compie4
 ,zacc>ia lo rappres5ta quale  un nemico
 e un accusatore del popolo eletto1     
desid]oso di fru/r>  que/o della grazia 
div9a4 ,nel ,libro della ,sapi5za1      
,satana  un  p]turbatore e un corruttore
 dell'op]a div9a1 colui *e in/ig p]     
invidia i primi p>5ti al peccato1 e p]  
invidia introdusse la morte  nel mondo4 
,egli  il vel5o *e gua/a e contam9a la  
creazione4 ,ma nel  ,libro di ,enoc1 e  
propriam5te nella p>te pi antica di     

esso1 i demonii  altro non sono *e      
angeli innamoratisi delle figlie degli  
uom9i1 e  impigliatisi p] tal modo nei  
lacci della mat]ia e del s5so1 quasi  *e
 si voglia con s fatta f9zione evit> di 
ammett]e un ord9e di  enti orig9>iam5te 
diabolici2 m5tre 9 altra p>te1 pi       
rec5te1  dello /esso libro1 i demonii   
sono i giganti nati da quegli amori4    
,nelle dottr9e dei rabb9i ,satana       
acqui/a sembianze e c>att]i nuovi1  ma  
nell',antico ,te/am5to la sua figura    
spicca ancora assai poco1 e  pu dirsi   
evanesc5te confrontata con quella *e    
egli ebbe di poi4 ,le  ragioni di ci    
possono ess]e p>ec*ie3 tuttavia la      
pr9cipale  da  r9tracci>e s5za dubbio   
nell'indole /essa del monoteismo        
giudaico1  il quale  cos fatto *e assai 
difficilm5te pu d> luogo a una          
concezione duali/ica un po' risoluta4   
,jeova  un dio assoluto1 un  signore    
despotico1 e/remam5te geloso della      
pot5za e dell'autorit  propria4 ,egli   
non pu s(frire *e gli si lev9o a fronte 

ess]i1  sia pure di lui m5o poss5ti1 ma 
*e si arrogh9o di contra/>gli1  si      
attegg9o ad avv]s>ii suoi1 os9o         
attrav]s>e l'op]a sua4 ,il  vol] suo    
unica legge1 la quale gov]na il mondo1 e
 ha obb$i5ti  sotto di s le pote/ tutte1
 m5o =se quelle div9it delle g5ti  di   
cui non si nega l'esi/5za1 ma *e non    
entrano come elem5ti  vivi              
nell'organismo della religione di       
,jeova4 ,p]ci nel ,libro di  ,giobbe    
,satana app>isce pi *e altro come un    
m9i/ro di ,dio1 un  provocatore di      
giudizii e di esp]im5ti div9i4 ,ma c' di
 pi4 ,ba/a  por m5te alquanto all'indole
 di ,jeova p] avv$]si subito *e dove    
un tal dio1 un demonio non ha pi troppa 
ragion di ess]e4 ,9 ,jeova  le contr>ie 
pot5ze1 gli oppo/i elem5ti morali *e1   
di/9ti e  sep>ati1 dnno luogo al        
dualismo1 sono ancora come confusi      
insieme1  il *e c]tam5te non d un alto  
concetto della morale degli ebrei       
primitivi4 ,jeova  geloso1 f]oce1       
inesorabile2 le p5e *e egli  infligge   

son fuori d'ogni proporzione con le     
colpe commesse1 le sue  v5dette sono    
spav5tose e be/iali1 colpiscono s5za    
disc]nim5to  rei ed innoc5ti1 uom9i e   
bruti4 ,egli torm5ta i suoi devoti con  
prescrizioni assurde *e li fan viv]e 9  
un p]petuo t]ror di  peccato1 e impone  
loro di pass>e a fil di spada le        
popolazioni delle  citt espugnate4 ,egli
 dice p] bocca di ,isaia3 8,io =mo la   
luce1  e creo le t5ebre1 faccio la pace1
 e produco il male3 io sono il  ,signore
 *e faccio tutte que/e cose4 ,9 lui dio 
e ,satana sono ancora  congiunti3 la    
sep>azione *e l5tam5te si va fac5do di  
essi1 e  l'antagonismo risoluto cui     
mette capo1 sono s9tomi di un pi        
squisito  s5so morale1 e segni          
dell'approssim>si del cri/ianesimo4     
,satana  gi 9 p>te =mato1 ma non        
raggiunge la pi5ezza dell'ess]  suo se  
non nel cri/ianesimo1 nella religione *e
 dice di vol]  compi]e il giudaismo1    
ond' uscito1 e *e p] tanta p>te lo nega4
 ,qui  noi ci troviamo d9anzi un        

intreccio e un viluppo di cause morali e
 di  cause /ori*e1 le quali han tutte p]
 effetto di rilev> sempre pi1  colorire1
 +r&ire la s9i/ra figura di ,satana4    
,anzi tutto ,jeova  si tras=ma 9 un dio 
incomp>abilm5te pi s]5o e pi b5igno1 9  
un dio d'amore1 *e necess>iam5te resp+e 
da s1 come elem5to non  assimilabile1   
ogni elem5to satanico2 e qu&o ,cri/o s> 
ancor egli  assunto alla div9it1 la mite
 e radiosa figura del nume *e p] amor   
degli uom9i si fece uomo1 *e p] essi v]s
 il suo sangue e pat la  morte          
ignom9iosa1 f> p] ragion di contra/o    
spicc>e 9 modo al  tutto nuovo la truce 
e t5ebrosa figura dell'avv]s>io4 ,la    
trag$ia  umana1 fusa con la trag$ia     
div9a1 rivel] le intime ragioni del suo 
m]aviglioso processo1 suscit&o negli    
animi nuovi concetti morali1  nuove     
immag9i delle cose1 nuova pittura del   
cielo e della t]ra4 ,gli   dunque v]o *e
 ,satana indusse i primi p>5ti a pecc>e1
 e *e 9  virt della colpa provocata da  
lui1 tolse a ,dio l'umana famiglia1 ed  

il  mondo 9 cui que/a vive4 ,quale non  
deve ess]e la pot5za di lui1 la         
saldezza dell'usurpato dom9io1 se a     
riscatt>e i p]duti  =za *e  lo /esso    
figliuol di ,dio si sacrifi*i1 si dia 9 
pr$a a quella morte  *e p] fatto appunto
 del nemico p5etr nel mondo6 ,prima *e  
,dio dsse  mano all'op]a della r$5zione 
,satana poteva pos>e nella sicurezza    
del possesso2 ma ora *e la r$5zione si  
compie1 anzi  gi compiuta1  non dovr    
egli f> l'e/remo d'ogni sua possa p]    
cont5d]e al  v9citore il frutto della   
vittoria1 e racqui/>e1 alm5o 9 p>te1 il 
p]duto8 ,ecco2 egli osa di t5t>e il     
r$5tore m$esimo1 e l'apo/olo  lo dip+e  
quale un leone rugg5te1 9 traccia di    
pr$a da divor>e4    ,ma se le condizioni
 del riscatto1 se la qualit di colui *e 
l'aveva  a compi]e1 davano a ,satana una
 gr&ezza e un valore *e non avrebbe     
avuto altrim5ti1 la r$5zione /essa non  
toglieva a co/ui tanta  pr$a quant'egli 
ne aveva fatta e quanta ancora era p]   
f>ne1 e  la vittoria di ,cri/o non      

pro/rava cos la pot5za di lui come il   
desid]io dei riscattati poteva sp]>e4   
,san ,giovanni dice *e il mondo  aveva  
ad ess]e giudicato e discacciato il suo 
pr9cipe2 ,san ,paolo  aff]ma *e la      
vittoria di ,cri/o era /ata pi5a ed     
int]a1 e con la  sua morte aveva        
di/rutto il re della morte3 ma il       
pr9cipe di que/o  mondo v]am5te non fu  
spode/ato2 ma il re della morte non fu  
ucciso1  anzi seguit come prima a sp>g]e
 intorno la morte1 non m5o l'et]na  *e  
la temporale4 ,cri/o frange le porte    
dell'inf]no1 irrompe nel  regno delle   
t5ebre1 spopola l'abisso2 ma dietro di  
lui le porte si  risaldano1 le t5ebre si
 ricongiungono1 l'abisso si ripopola4   
,/rano  a dire6 mai fra gli uom9i fu    
tanto p>lato di ,satana1 mai ,satana fu 
tanto temuto quanto dopo la vittoria di 
,cri/o1 dopo la r$5zione  compiuta4     
,n ci avv5iva p] un semplice error di   
giudizio1 p] una  contraddizione logica4
 ,il male  con s fatti c>att]i impresso 
nel  libro di no/ra vita *e non ba/a una

 dottr9a religiosa1 non ba/a un  sogno  
di f$e e di amore a cancell>nelo4 ,lo   
spettacolo desolante di un  mondo 9     
dissoluzione si (friva da ogni b&a agli 
sgu>di dei nuovi  cr$5ti3 il fior       
delicato e odoroso della dottr9a di     
,cri/o spuntava  di mezzo al fimo di    
,satana4 ,non era op]a dell'et]no       
prev>icatore  quel politeismo v>iop9to  
*e aveva affasc9ati e s$otti gli        
spiriti8 ,non erano ,giove e ,m9]va1    
,v5]e e ,m>te1 e gli dei tutti *e       
popolavano l',olimpo1 inc>nazioni di    
lui1 o m9i/ri del suo vol]e1  esecutori 
de' suoi disegni8 ,quella civilt        
rigogliosa e gioconda del  paganesimo1  
quelle arti fiorite1 quella filos(ia    
tem]>ia1 quelle  ric*ezze e quegli      
onori1 quegli amori e quegli ozii1 e    
quelle inf9ite  lascivie1 non erano     
trovati suoi1 +anni suoi1 =me e /rum5ti 
della sua tirannide8 ,non era l'imp]o di
 ,roma l'imp]o di ,satana8 ,s1  v]am5te2
 ,satana era adorato nei templi1        
celebrato nelle pubbli*e  fe/e2 ,satana 

s$eva 9 trono con ,ces>e1 ,satana saliva
 coi trionfatori  9 ,campidoglio4 ,*i sa
 quante volte i pii f$eli1 raccolti     
nelle  catacombe1 ud5dosi pass> sopra il
 capo il fremito e il mugghio di  quella
 vita1 pav5t>ono non fosse la procella  
diabolica p] somm]g]e  9 tutto la       
navicella di ,cri/o1 e fra le braccia   
/esse della croce si  s5tirono m9acciati
 e premuti4    ,cos ,satana +igantiva di
 tutta la gr&ezza del mondo pagano      
raccolta  9 lui4 ,9 ogni p>v5za di      
quella vita *e la /r+eva tutto allo     
intorno il cri/iano ravvisava una       
sembianza del =te armato *e  ,cri/o era 
v5uto a v9c]e1 e *e1 v9to1 era fatto pi 
audace e pi  impetuoso di prima4 ,e     
l'anima sua si riempiva di co/]nazione e
 di  t]rore2 giac* come gu>d>si dalle   
insidie1 come dif5d]si dagli  assalti di
 un nemico pi vel5oso dell',idra1 pi    
molti=me di ,proteo8  ,t]tulliano       
ammonir1 ed altri ammoniranno1 di non   
frequ5t>e pagani1  di non p>tecip>e alle
 fe/e e ai giuo*i loro1 di non es]cit>  

pr(essione alcuna *e possa1 direttam5te 
o indirettam5te1 s]vire  al culto degli 
idoli2 ma come oss]v>e tale divieto e   
viv]e8 o come1  oss]vatolo1 assicur>si  
di s]b> puro il cuore1 se la t]ra *e si 
calca1 se l'aria *e si respira  fatta   
d'impurit e di peccato8      ,e ,satana 
non si cont5ta del l5oc9io o della      
insidia2 con altre armi  ancora egli    
t5ta di riconqui/>e il p]duto4 ,egli    
assalta d'ogni  p>te la ,*iesa app5a    
fondata1 e come un ariete dal capo di   
bronzo1  ne p]cote giorno e notte e ne  
sfalda le mura4 ,suscita le p]secuzioni 
spav5tose1 e la nuova f$e c]ca di       
anneg>e nel t]rore e nel sangue4        
,promuove le gr&i eresie e sbranca      
innum]evoli agnelle dal gregge di       
,cri/o4 ,tri/i tempi1 vita pi5a di      
p]iglio e di dolore6 ,no1 il regno  di  
,cri/o non  giunto ancora2 ma gli       
spiriti contri/ati cui d le sue  ali la 
f$e1 cr$ono di scorg]ne da lungi1 nei   
sogni apocalittici1 i  rutilanti        
bagliori1 e annunciano la seconda v5uta 

del r$5tore1 e la  f9ale sconfitta      
dell'antico s]p5te4    ,sogni vani1     
deluse sp]anze6 ,il r$5tore non vi5e1 e 
l'antico  s]p5te1 fatto pi vel5oso *e   
mai1 moltiplicale sue spire1  avvolge pi
 sempre il mondo4 ,una prova tra l'altre
 se ne pu av]e  dalla dottr9a di alcune 
stte *e travagli>ono la ,*iesa1 pi      
p>ticol>m5te nei primi tre secoli1 e *e 
tutte s'indu/ri>ono  d'introdurre nel   
cri/ianesimo un dualismo poco div]so da 
quel  dei p]siani4 ,quelle dottr9e =mano
 nel loro complesso ci *e si  *iama lo  
gno/icismo1 e le pi eccessive hanno p]  
comune t5d5za  di attribuire a ,satana  
assai pi importanza *e non avesse       
innanzi1  di consid]> ,satana quale     
creatore della natura corporea1 di f>   
del  male un pr9cipio orig9>io e        
indip5d5te1 non sorto da defezione  o   
scadim5to1 ma coet]no al b5e e 9 lotta  
con esso4 ,p] tal modo  cresceva la     
pot5za di ,satana1 e l'op]a della       
r$5zione si faceva  pi difficile1 la    
salute pi inc]ta4 ,clem5te ,aless&r9o e 

,orig5e  avevano so/5uto *e tutte le    
creature torn]ebb]o a ,dio1 loro comune 
pr9cipio2 ma ,sant',ago/9o p5s *e ,dio  
salv]ebbe solo alcuni  eletti1 e *e la  
massima p>te del g5]e umano s>ebbe pr$a 
del  diavolo4    ,non  punto agevole1   
nel cozzo delle oppo/e dottr9e e nella  
contr>iet degli influssi1 trav]so le    
speculazioni della filos(ia1  specie    
neoplatonica e cabali/ica1 le brillanti 
fantasie della gnosi1  il dogma         
ortodosso ancor vacillante1 f>si un *i>o
 ed esatto concetto  delle v>iazioni e  
degli accrescim5ti di ,satana nei primi 
secoli della  ,*iesa4 ,*i sa a quale    
s9cretismo /rano e mo/ruoso fosse giunta
  la religione di ,roma1 facilm5te      
immag9a *e da quell'indef9ibile         
miscuglio di cr$5ze assurde e di prati*e
 pazze ,satana dovesse  d]iv>e pi d'uno 
degli elem5ti della sua r9novata p]sona4
  ,v]am5te il ,satana cri/iano esce     
dallo scontro1 dal mutuo p5etr>si  di   
sv>iate civilt1 di filos(ie repugnanti1 
di religioni nemi*e1 e  qu&o la ,*iesa  

trionfa1 qu&o il dogma  f]mato1 egli    
/5de sul  mondo uno spav5toso dom9io4   
,la insanabile corruzione pagana d nuovo
 rilievo all'idea del male  e fa        
giganteggi>e colui *e p]sonifica        
quell'idea4 ,i cri/iani  cr$evano il    
mondo pagano fattura di ,satana2 invece 
gli  il mondo  pagano *e foggia 9 gran  
p>te ,satana nella fantasia dei         
cri/iani4  ,s5za l'imp]o di ,roma       
,satana s>ebbe riuscito molto div]so da 
quello  *e egli 1 o fu4 ,tutto il turpe 
e tutto il diabolico diffuso p]  entro  
la civilt pagana1 si raccoglie 9 lui1 si
 cond5sa 9 lui2 egli  div5ta il natural 
ri*iamo di quanto app> peccato alla     
timorata e  ritrosa cosci5za cri/iana1  
cio una v>iet inf9ita di p5si]i1  di    
co/umanze1 di op]e4 ,i numi *e avevano  
avuto alt>i e templi non  muojono1 non  
dileguano1 ma si tras=mano 9 demonii1   
p]d5do alcuni  l'antica =mosit          
s$uttrice1 s]b&o tutti la pravit antica1
  accresc5dola4 ,giove1 ,giunone1       
,diana1 ,apollo1 ,m]curio1 ,nettuno1    

,vulcano1 ,c]b]o1 e fauni e satiri1     
sopravvivono al culto *e loro era  reso1
 ricompajono fra le t5ebre dell'inf]no  
cri/iano1 +ombrano  di /rani t]rori le  
m5ti1 provocano fantasie e legg5de      
paurose4  ,diana1 mutata 9 demonio      
m]idiano1 invad] i disaccorti troppo    
obbliosi di lor salute1 e la notte1 pei 
sil5zii dei cieli /ellati1  si tr>r     
dietro a volo le squadre delle mali>de1 
in/ruite da lei4  ,v5]e sempre accesa   
d'amore1 non m5o bella demonio *e dea1  
us]  negli uom9i l'arti anti*e1 inspir] 
ardori ine/+uibili1 usurp]  il letto    
alle spose1 si tr>r fra le braccia1     
sott]ra1 il cavali]e  ,tanhus]1 ebbro di
 desid]io1 non pi curante di ,cri/o1    
avido di  dannazione4 ,un pontefice1    
,giovanni ,,xii1 reo1 diranno i suoi    
accusatori1  di av] bevuto alla salute  
del diavolo1 invo*]1 gioc&o a dadi1     
l'ajuto di ,giove1 di ,v5]e e degli     
altri demonii4 ,satana s> spesso        
rappres5tato 9 figura di fauno1 di      
satiro1 di sir5a4    ,qu&o la ,*iesa    

trionfa1 la /oria di ,satana p> cognita 
9 ogni  sua p>te1 e pi5a la figura di   
lui4 ,si conoscono1 cio si cr$e  di     
conosc]e1 le sue orig9i1 le prime e le  
po/]iori vic5de1 i  proc$im5ti e le     
op]e4 ,i ,padri l'hanno n>rato e        
descritto4 ,satana fu  creato buono1 e  
si fece p]v]so2 cadde p] suo peccato1   
trasc9&o  nella ru9a un innum]evole     
popolo di seguaci4 ,si dir pi t>di *e   
la decima p>te della milizia cele/e fu  
precipitata quaggi1 somm]sa  negli      
abissi1 e s'immag9] una s*i]a di angeli 
neutrali1 non  ribelli a ,dio1 non      
avv]si a ,satana1 spettatori della pugna
 combattuta  fra quello e que/o2 angeli 
*e san ,br&ano incontr] nel corso delle 
sue avv5turose p]egr9azioni2 *e ,p>zival
 udir ricord>e laggi  nell'ultimo       
,ori5te1 dove si cu/odisce la santa     
reliquia del ,graal2  *e ,dante porr nel
 ve/ibolo dell'inf]no insieme con gli   
sciagurati  vigliac*i *e mai non fr     
vivi4      ,ma ,satana non ha ancora    
f9ito di cresc]e1 la sua p]sona non  p] 

an*e p]fetta2 lunga  la /oria di lui1 e 
qu&o un'ra ne  *iusa1  un'altra         
incom9cia4 ,gli asceti1 *e avevano      
cr$uto fuggirlo fugg5do  il mondo1 e nel
 des]to l'avevano ritrovato1 pi maligno 
e pi poss5te  *e mai1 e avevano         
sp]im5tate le sue innum]evoli insidie1  
so/5uti  gli insulti f]oci1 non lo      
conoscevano ancora sotto tutti i suoi   
aspetti4    ,alle anti*e calamit altre  
success]o2 a una et di corruzione       
pr(onda t5ne dietro una et di           
dissoluzione viol5ta1 *e p>ve  s*iant>e 
dai c>d9i il mondo4 ,gi dal sett5trione 
calig9oso1  i b>b>i irrompono come un   
m>e *e abbia travolte le dighe1 e       
l'imp]o di ,roma al loro urto si sfascia
 con fragorosa rov9a4 ,la rea  e        
mal$etta civilt pagana si spegne1 ma p] 
d> luogo a una t5ebra  disp]ata di      
b>b>ie1 p] entro a cui non  possibile   
scorg]e  lume di salvezza4 ,p> *e il    
regno umano sia p] f9ire1 sia invece  p]
 com9ci>e sulla t]ra un regno f]9o4     
,l'immane sciagura1  quale da ,salviano 

fu n>rata con eloqu5za focosa1 fece     
dubit>  della provvid5za2 e (fr5do      
spettacolo di mali incogniti prima1     
innum]evoli1 incomm5surabili1 di$e1     
com'era naturale1 nuovo rilievo  alla   
figura di colui *e  di tutti i mali     
pr9cipio e promotore4  ,satana cresceva 
dell'op]a dei b>b>i1 ma 9 p>i tempo     
cresceva  di molte loro cr$5ze1 attir&o 
a s quanto1 e non era poco1 nella  loro 
religione1 trovava con=me e omog5eo al  
suo ess]e4 ,a contatto  con la vita     
greca e romana1 egli1 9 una c]ta misura1
 si grecizz e  romanizz2 a contatto con 
la b>b>ie sett5trionale si g]manizz4    
,num]ose figure della mitologia         
g]manica1 il dio ,loki1 il lupo ,f5ris1 
ed elfi1 e silfi1 e gnomi1 si           
trasfondono 9 lui1 e gli conf]iscono    
nuovi aspetti1 nuovi c>att]i e nuove    
mov5ze4 ,cos ,satana si  co/ruisce e si 
=ma1 qu&o con accrescim5ti rapidi1 qu&o 
con l5ti1 9 virt di /ratificazioni      
successive1 d'infiltrazioni  cont9ue1   
v>i&o s5za posa1 pass&o pei gradi di una

 evoluzione  faticosa e lunga4 ,semplice
 pot5za elem5t>e 9 orig9e1 egli acqui/a 
a poco a poco il c>att]e morale *e gli  
app>ti5e1 e qu&o lo si  gu>da cresciuto1
 qu&o si scruta d5tro il suo ess]e1 si  
rimane  /upiti e sopraffatti v$5do la   
sua gr&ezza1 v$5do la moltiplicit  e    
div]sit degli elem5ti *e lo compongono4 
,non solo le =ze della  natura1 non solo
 gli dei di v>ie mitologie div5tano     
,satana1 ma  gli uom9i ancora4 ,9 poemi 
e legg5de del m$io evo ,pilato1 ,n]one1 
,maometto1 si conv]tono 9 diavoli4      
,satana tocca il sommo grado di         
esplicazione e di pot5za nel m$io  evo1 
nella torbida e travagliosa et 9 cui pi 
vigoreggia il  cri/ianesimo4 ,egli      
p]vi5e a maturit insieme con le         
i/ituzioni  v>ie e con le =me proprie di
 quella vita2 e qu&o l'arte gotica      
fiorisce nei templi cuspidati1 an*e il  
mito di lui fiorisce1 tetro e           
m]aviglioso1 nella cosci5za delle g5ti  
cri/iane4 ,*iuso il secolo  ,,xiii1 egli
 decl9a e disvi5e1 come decl9ano e      

disv5gono il papato1  la scola/ica1 lo  
spirito feudale1 lo spirito ascetico4   
,satana  figlio  della tri/ezza4 ,9 una 
religione come la greca1 tutta s]5a1    
tutta  irradiata di luce e di colore1   
egli non avrebbe potuto mett] p]sona2  a
 f>lo cresc]e e prosp]>e son necess>ie  
l'ombre1 son necess>ii  i mi/]i di      
peccato e di dolore1 *e1 simili a un    
velo fun]eo1  avvolgono la religione del
 ,golgota4 ,satana  figlio del t]rore1 e
 il  m$io evo  l'et del t]rore4 ,presi  
d'inv9cibil ribrezzo1 gli animi  temono 
la natura gravida di port5ti e di mo/ri1
 il mondo corporeo  oppo/o al mondo     
dello spirito e suo irreconciliabile    
nemico2 temono la  vita1 p]petuo fomite 
e p]iglio di peccato2 temono la morte1  
dietro  a cui si spalanca dubbiosa      
l'et]nit4 ,sogni e f>neti*i turbano  le 
m5ti4 ,l'eremita e/atico1 da lunghe ore 
g9oc*ioni 9 preghi]a  d9anzi all'uscio  
della sua cella1 v$e trasvol> p] l'aria 
es]citi  spav5tosi1 treg5de di mo/ri    
apocalittici3 le notti si illum9ano  di 

segni fiammeggianti1 gli a/ri si        
sfigurano e si bagnan di sangue1  tri/i 
presagi di sciagure imm95ti4 ,9         
occasione di morbi *e  falciano gli     
uom9i come spi*e mature si v$ono saette1
 vibrate da  mani invisibili1 f5d]e     
l'aria1 sp>ir sibil&o3 e ogni po' corre 
trav]so la cri/ianit e/]refatta come un 
brivido di f9imondo1 e la  s9i/ra       
novella *e l',anticri/o  gi nato1 e /a  
p] com9ci>e il  =midabile dramma        
annunziato dall',apocalisse4    ,satana 
cresce nella me/izia e nell'ombra delle 
catt$rali spaziose1  dietro i massicci  
pila/ri1 nei recessi del coro2 ,satana  
cresce nel  sil5zio dei *io/ri1 invasi  
dallo /upor della morte2 ,satana cresce 
nel ca/ello m]lato1 dove un occulto     
rimorso rode l'anima al torvo  b>one2   
nella cella recondita dove l'al*imi/a   
t5ta i metalli2  nel bosco solit>io1    
dove il mago1 la notte1 ordisce le sue  
malie2  nel solco1 dove il s]vo affamato
 getta imprec&o il seme *e dovr  nutrire
 il signore4 ,satana  9 ogni luogo3     

inf9iti l'hanno v$uto1  inf9iti hanno   
favellato con lui4      ,la cr$5za era  
b5 radicata1 e la ,*iesa non manc di    
d>le favore1  di accresc]le =za4 ,la    
,*iesa si giov di ,satana1 fece di lui  
uno  /rum5to efficacissimo di politica1 
e quanto pi pot gli crebbe  cr$ito1     
giac* ci *e gli uom9i non facevano p]   
amor di ,dio1 o  p] ispirito d'obb$i5za1
 facevano p] paura del diavolo4 ,satana 
fu  (f]to sotto tutti gli aspetti1      
dip9to e scolpito1 alla sgom5ta         
contemplazion dei devoti2 ,satana v5ne 9
 coda a ogni frase di  pr$icatore1 a    
ogni ammonizione di confessore2 ,satana 
div5t l'eroe di  una legg5da s5za f9e1  
*e ebbe riscontri ed esempii p] tutti i 
casi  della vita1 p] ogni azione1 p]    
ogni p5si]o4 ,non po*e ,visioni del     
m$io evo mo/rano quale applicazione si  
sapesse f>e del diavolo alla  politica 9
 g5]e3 c]to alla politica ecclesia/ica  
il diavolo s]v  assai pi della          
inquisizione e dei roghi1 sebb5e e      
quella e que/i  l'abbiano s]vita        

abba/anza4 ,s9o dall'anno #haa ,c>lo    
,magno accusava  9 un suo capitol>e i   
*i]ici di abus> del diavolo e           
dell'inf]no  p] truff> d5>i e c>pir     
possessioni4    ,se gr&e era la paura *e
 si aveva di ,satana1 l'odio *e si      
nutriva contro di lui non era punto     
m9ore4 ,tale odio non era c]to          
+iu/ificato1 giac* odi&o lui si odiava  
l'autor di ogni male1 e  quanto pi si   
amava ,cri/o tanto pi si doveva odi>e il
 suo nemico4 ,ma  an*e 9 que/o caso la  
paura e l'odio produss]o gli effetti    
consueti1  /ravaganza di op9ioni1 ed    
esag]azion di giudizii4 ,la figura di   
,satana ebbe a ris5tirne le consegu5ze1 
e l'eccesso avv]tito da  alcuno di m5te 
pi temp]ata1 di$e orig9e al prov]bio *e 
dice3 ,il  diavolo non  poi cos brutto  
come si dip+e4          ,,capitolo ,,ii4
    ,,la ,,p]sona ,,del ,,diavolo4      
,gli uom9i non riescono se non con somma
 difficolt1 se pur vi  riescono1 a =m>si
 il concetto di una so/anza incorporea1 
ess5zialm5te div]sa da quella *e cade   

loro sotto i s5si4  ,l'incorporeo p]    
essi non  di solito altro *e            
un'att5uazione1 una  r>efazione del     
corporeo1 uno /ato di m9ima d5sit1      
p>agonabile1  an*e se m9ore1 a quella   
propria dell'aria1 o della fiamma4 ,p]  
tutti  gli uom9i non civili1 e p] la    
massima p>te ancora di quelli *e  si    
*iamano civili1 l'anima  un fiato1 o un 
vapor leggi]o1 e si pu  v$]e sotto      
app>5za di ombra4 ,gli di di tutte le   
mitologie sono  o poco o molto corporei2
 quelli della greca si nutrono          
d'ambrosia e di  nett>e1 e se si        
cacciano1 come usan di f>e1 nelle zuffe 
dei mortali1  corron p]icolo di tocc>e1 
come i mortali1 di buone busse4 ,p] ci  
non  deve sembr>e /rano *e le dottr9e   
pneumatologi*e1 cos giudai*e1  come     
cri/iane1 attribuiscano di solito un    
corpo agli angeli e ai  demonii4        
,dottori e ,padri della ,*iesa1 son     
quasi unanimi nel cr$]e *e i  demonii   
si5o provv$uti di un corpo1 gi poss$uto 
da essi qu&o  ancora duravano nella     

condizione di angeli1 ma fatto1 dopo la 
caduta1  pi d5so e pi grave4 ,la d5sit  
di quel loro corpo1 assai pi lieve      
sempre *e non sia il corpo degli uom9i1 
non  da tutti /imata  egualm5te3 nel    
secondo secolo ,taziano la faceva simile
 a quella  dell'aria o del fuoco1 e un  
corpo =mato d'aria dava ai demonii      
,isidoro di ,siviglia 9 pr9cipio del    
settimo4 ,altri1 come san ,basilio      
,magno1 in*9>ono ad attribuir loro un   
corpo an*e pi sottile4 ,ma b5  s'int5de 
come non potesse ess]vi 9 s fatto       
argom5to una op9ione  unica1 da dov]si  
seguire univ]salm5te1 e come potesse    
,dante1 s5za  (f5d]e la cosci5za di     
nessuno1 d>e al suo ,lucif]o1 l fra i   
ghiacci di ,cocito1 un corpo saldo e    
compatto1 al quale egli e ,virgilio  si 
aggrappano come ad una roccia4    ,av5do
 corpo1 i demonii debbono an*e av]e c]te
 necessit naturali1  come hanno tutti   
gli ess]i corporei viv5ti2 prima fra    
tutte quella  di rip>> l'organismo1 la  
cui trama1 con l'es]cizio della vita1   

p]petuam5te si logora4 ,i diavoli       
debbono av] bisogno di nutrirsi1  e 9   
fatti1 ,orig5e1 ,t]tulliano1 ,at5agora1 
,m9ucio ,felice1 ,firmico  ,mat]no1 san 
,giovanni ,criso/omo1 ed altri p>ec*i1  
dicono *e  i diavoli assorbono avidam5te
 il vapore e il fumo delle vittime      
sacrificate dai pagani2 cibo poco       
so/anzioso a dir v]o1 ma non            
disdicevole alla complessione loro4     
,alcuni rabb9i1 l>gheggi&o  un po' pi1 e
 p5s&o a introdurre nella diabolica     
viv&a qual*e  maggior v>iet1 diss]o *e i
 diavoli si nutrono dell'odore del fuoco
  e del vapore dell'acqua1 ma sono an*e 
avidissimi di sangue1 qu&o ne  possono  
av]e1 e un prov]bio t$esco soggiunge *e 
il diavolo1 qu&o   affamato1 mangia le  
mos*e4    ,il popolo p>la vol5ti]i di   
diavoli vec*i e di diavoli giovani1 e   
sono p>ec*i i prov]bii *e1 9 v>ie l+ue1 
traggono il tema da  quella sua cr$5za4 
,si sa *e il diavolo1 div5uto vec*io1 si
 fece  eremita1 e p>rebbe ragionevole *e
 ancor egli dovesse invec*i>e1  dac*    

tutti gli ess]i *e hanno organismo      
invec*iano2 ma il gi  citato ,isidoro di
 ,siviglia aff]ma *e non invec*iano1 e  
noi non  possiamo dir altro f9o a *e    
l'anatomia e la fisiologia diabolica non
  si5o meglio /udiate4 ,se non          
invec*iano1 non debbono nean*e morire1  
e una gr&e bugia avrebb]o detto quei    
rabb9i i quali ass]irono  *e an*'essi1  
come gli uom9i1 muojono1 non tutti      
v]am5te1 ma la  maggior p>te4 ,ammal>e  
sembra *e dovrebb]o pot]e2 tanto  v]o *e
  le /reghe1 qu&o ce n'erano1 giuns]o a 
dire qual*e volta nelle loro            
deposizioni1 dopo ricevuti due o tre    
tratti di corda1 *e il diavolo di  tanto
 9 tanto cadeva ammalato1 e *e allora   
toccava ad esse vegli>lo  e cur>lo4     
,alcuni ,padri e ,dottori1 come1 p] non 
ricord>ne altri1 san ,gregorio  ,magno1 
voll]o i diavoli al tutto incorporei2 ma
 fu que/a1 come ho  detto1 l'op9ione m5o
 accr$itata4 ,ad ogni modo si poteva    
cr$]e  cos o cos1 come meglio piaceva1 e
 san ,tommaso1 rif]ite le contr>ie      

s5t5ze1 concludeva con dire *e1 abbiano 
i demonii o non abbiano  corpo1 ci poco 
importa alla f$e4 ,ma se poco importa   
alla f$e1 molto  importa alla fantasia1 
e il popolo non manc mai di d>e ai      
diavoli un  corpo quanto pi sodo gli fu 
possibile4      ,e come era fatto cote/o
 corpo8 ,badisi *e qui si tratta del    
corpo *e  i diavoli hanno naturalm5te1  
non di quello *e essi possono assum]e a 
lor piacim5to e di cui dovr p>l>e pi    
innanzi4    ,9 g5]ale1 e di regola1 il  
corpo dei demonii aveva =ma umana4 ,ci  
non deve rec> m]aviglia3 l'uomo *e ha   
fatto a propria immag9e gli  di1 ha     
fatto pure a propria immag9e gli angeli 
e i diavoli4 ,se non  *e1 qu&o si dice  
=ma umana1 non si deve int5d]e =ma 9    
tutto  simile alla no/ra4 ,9 consegu5za 
del peccato e della caduta4 ,satana     
,la creatura *'ebbe il bel sembiante1   
come dice l',alighi]i1 e con ,satana gli
 altri ribelli1 vid]o1 non  solo il     
corpo loro f>si pi d5so e pi grossolano1
 ma ancora mut>si  9 obbrobriosa de=mit 

la bellezza sovrana di cui ,dio li aveva
  ve/iti4 ,la =ma dei diavoli  p]tanto  
una =ma umana deturpata e  mo/ruosa1    
nella quale il f]9o si mescola con      
l'umano1 e non di rado  sop]*ia2 e se p]
 ragion della =ma si dovesse assegn>e ai
 diavoli  7mi p]don9o i naturali/i7 un  
po/o nella classificazione zoologica1   
bisogn]ebbe raccogli]li p] buona p>te 9 
un'apposita famiglia di  antropoidi4    
,una bruttezza eccessiva1 qu&o spav5tosa
 e t]ribile1 qu&o  ignom9iosa e         
ridicola1 fu dunque tra i c>att]i1 dir  
cos1 fisici  del diavolo1 il pi spiccato
 ed app>isc5te2 e non s5za ragione1     
giac* se non  v]o1 come si volle f> dire
 a ,platone1 *e il bello   lo spl5dore  
del buono1  p] contro v]issimo *e gli   
uom9i sono  tratti da una specie d'i/9to
 di cui non c]*]emo ora le orig9i1  ad  
accoppi>e bellezza e bont1 malvagit e   
bruttezza4 ,d>e a ,satana  una bruttezza
 eccessiva fu consid]ato come un'op]a   
m]itoria1 *e  p] s /essa faceva b5e     
all'anima1 e nella quale trovava an*e   

legittimo sfogo l'odio contro un nemico 
non mai temuto abba/anza4  ,autori di   
legg5de1 pittori1 scultori1 spes]o 9    
raffigur> ,satana  il meglio della lor  
pot5za inv5tiva1 e cos b5e1 o1 se       
vogliamo  dir pi giu/o1 cos male lo     
raffigur>ono1 *e ,satana /esso ebbe a   
ris5tirs5e1 sebb5e sia da cr$]e *e egli 
della sua bellezza non si  t5ga troppo4 
nota la /oria1 n>rata da molti nel m$io 
evo1 di quel  pittore1 *e av5do dip9to  
un diavolo pi brutto assai dell'one/o1  
fu da esso diavolo precipitato dal palco
 su cui lavorava4 ,buon p] lui  *e una  
,madonna1 da lui figurata bellissima1   
sporse il braccio fuor del  dip9to1 e lo
 so/5ne1 a mezz'aria4    ,del re/o non  
c'era bisogno d'inv5t> nulla di         
proposito4 ,il diavolo  molti l'avevano 
v$uto co' proprii oc*i1 e potevan dire  
com'era fatto3  nella vorticosa fantasia
 dei vision>ii1 egli ad ogni m9imo urto1
  si =mava di rottami e di cascami      
d'immag9i1 a quel modo *e si  =mano1 di 
pezzetti di vetro multicolore1 le       

capricciose figure del  caleidoscopio4  
,i mani*ei1 eretici famosi sorti v]so il
 mezzo del t]zo secolo1  attribuivano al
 pr9cipe dei demonii1 non solo =ma      
umana1 ma  gigantesca1 e gli uom9i      
dicevano fatti ad immag9e sua4          
,sant',antonio1  *e sotto tanti altri   
aspetti ebbe a v$]lo1 lo vide appunto   
una  volta 9 figura di smisurato        
gigante1 *e toccava col capo le nubi1  e
 tutto n]o2 ma un'altra volta 9 figura  
di un fanciullo1 n]o del  p>i1 ed       
ignudo4 ,il color n]o si trova dato ai  
diavoli1 come loro  color naturale1 s9o 
dai primi secoli del cri/ianesimo1 e le 
ragioni  *e sugg]ivano di d>glielo si   
palesan da s1 tanto sono ovvie e        
spontanee4 ,pi di un anacoreta della    
,tebaide vide il demonio 9 figura  di   
,etiope1 il *e prova una volta di pi    
come il demonio ritragga  sempre de'    
tempi e de' luoghi 9 mezzo ai quali si  
muove1 o  fatto  muov]e2 ma inf9iti     
altri santi di poi cont9u>ono a v$]lo a 
quel  modo1 non ultimo san ,tommaso     

d',aqu9o4 ,la figura gigantesca non     
nemm5 essa s5za ragione1 giac* 9 tutte  
le mitologie1 i giganti  sogliono ess]e 
malvagi4 ,nella greca i ,titani sono gli
 avv]s>i di  ,giove1 e p] ,dante li pone
 9 inf]no4 ,lo /esso ,dante fa          
gigantesco  il suo ,lucif]o3 nelle      
epopee francesi del m$io evo i giganti  
sono  assai spesso diavoli1 o figli di  
diavoli4 ,nella ,visione di ,tundalo1   
compo/a v]so il mezzo del ,,xii secolo1 
il pr9cipe dei demonii1 *e 9  et]no     
cuoce sopra una graticola1 non solo     
gigantesco1 ma ha1 come  ,bri>eo1 c5to  
braccia1 e simile a ,bri>eo1 con c5to   
mani e c5to  pi$i1 lo vide nel secolo   
,,xiv santa ,brigida4 ,p] contro qual*e 
volta  il diavolo  rappres5tato come    
nano1 probabilm5te p] influsso di  miti 
g]manici1 di cui non s]ve ora discorr]e4
    ,il ,lucif]o di ,dante ha tre facce1
 ma non  ,dante il primo a d>gliele4    
,la ,tr9it fu qual*e volta rappres5tata 
nel m$io evo sotto specie  di un uomo   
con tre volti2 e poi* il concetto della 

,tr9it div9a  sugg]isce1 p] ragion di   
contra/o il concetto di una ,tr9it      
diabolica1 e poi*1 inoltre1 nello       
spirito del male si supponeva  ess]e tre
 facolt o attributi oppo/i e            
contraddic5ti a quelli *e  si sp>tiscono
 fra le tre p]sone div9e1 cos era       
naturale *e si  ricorresse p]           
rappres5t>e il pr9cipe dei demonii a una
 figurazione  atta a f> riscontro a     
quella con cui si rappres5tava il ,dio  
tr9o  e uno4 ,que/o ,lucif]o con tre    
facce1 *e  come l'antitesi della        
,tr9it1 o come il suo rovescio1 app>e 9 
iscolture1 9 pitture su  vetro1 9       
m9iature di manoscritti1 qu&o c9to il   
capo di corona1  qu&o sormontato di     
corna1 t55do fra le mani talvolta uno   
scettro1  tal altra una spada1 o an*e   
due4 ,quanto tale figurazione sia antica
   difficile dire1 ma c]to  ant]iore a  
,dante *e la introdusse nel  suo poema1 
e a ,giotto *e prima di ,dante la rec 9 
un suo affresco  famoso3 essa si trova  
gi nel secolo ,,xi2 e di un ,beelzebub  

tricipite   c5no nell',evangelo apocrifo
 di ,nicodemo1 il quale1 nella =ma *e ha
  pres5tem5te1 non  po/]iore al secolo  
,,vi4      ,come pi cresce negli animi e
 si dilata nel mondo la paura di        
,satana1  pi la bruttezza di lui si fa  
orr5da e fanta/ica2 ma s'int5de b5e  *e 
a f>gli d>e piutto/o una *e un'altra    
figura contribuivano  non poco le       
occasioni1 le cr$5ze1 i temp]am5ti4 ,la 
=ma pi  semplice di cui egli sia /ato   
ve/ito  quella di un uomo alto1         
macil5to1 fuligg9oso o livido1          
/raord9>iam5te magro1 con oc*i  accesi e
 sb>rati1 spirante da tutta la sua tetra
 p]sona un orrore  di l>va4 ,tale lo    
descrive pi di una volta nel secolo     
,,xiii ,ces>io  di ,hei/]ba*1 monaco    
ci/]ci5se1 il cui nome ricorr] frequ5te 
9 que/e pag9e1 e tale lo introduce      
ancora ,teodoro ,h(fmann nel  suo /rano 
racconto1 *e appunto s'intitola         
l',elisir del diavolo4  ,un'altra =ma1  
inf9ite volte rappres5tata dalle arti1  
quella di  un angelo ann]ito e          

deturpato1 con gr&i ali di pipi/rello1  
corpo  asciutto e peloso1 due o pi corna
 9 capo1 naso adunco1 orec*ie  lunghe ed
 acute1 d5ti porc9i1 mani e pi con      
artigli4 ,cos  fatto  il demonio *e     
nell'inf]no dantesco butta gi nella     
pegola spessa dei  b>atti]i uno degli   
anziani di ,santa ,zita3        ,ahi1   
quanto egli era nell'aspetto fi]o6      
,e quanto mi p>ea nell'atto ac]bo1      
,con l'ale ap]te e sovra i pi leggi]o6  
,l'om]o suo1 *'era acuto e sup]bo1      
,c>cava un peccator con ambo l'an*e1    
,e quei t5ea de' pi gh]mito il n]bo4    
,que/a =ma non esclude una c]ta         
eleganza2 ma appunto p]* non  l'esclude 
doveva facilm5te trov>e *i              
l'imbruttisse4 ,le corna  div5t>ono     
spesso corna di bue1 le orec*ie1 orec*ie
 d'as9o2 la coda  si mun 9 cima di una  
bocca di s]p5te2 ceffi mo/ruosi1 simili 
a  mas*]oni di fontana1 cop]s]o le      
giunture1 boc*eggi>ono sul petto1  sul  
v5tre1 sulle nati*e2 il membro virile   
s'ins]p5t1 si contorse  9 i/rane fogge1 

cos da ricord>e c]te bizz>re creazioni  
dell'arte  antica2 le gambe si mut>ono 9
 gambe di capro1 rem9isc5za del satiro  
pagano1 o l'una di esse soltanto 9 gamba
 di cavallo2 i pi$i furono  talvolta    
artigli d'uccel di rap9a1 o zampe d'oca4
    ,ma con ci non si toccavano ancora  
gli ultimi t]m9i del mo/ruoso4  ,una    
/rana cr$5za voleva *e il corpo dei     
diavoli non avesse *e  la p>te ant]iore1
 e fosse cavo d5tro1 simile a quei vec*i
 tron*i  d'alb]o cui una l5ta           
dissoluzione ha votato della so/anza    
legnosa4  ,san ,furseo vide una volta   
una turba di diavoli con lunghi colli e 
capi  come caldaje di rame4 ,c]ti altri 
diavoli1 v$uti da san ,gutlaco1  avevano
 gr&i te/e1 colli lunghi1 volto lurido e
 macil5to1 b>ba  squallida1 orec*ie     
ispide1 fronte torva1 oc*i truci1 d5ti  
equ9i1  *iome arsicce1 bocca ampia1     
petto sollevato1 braccia scabre1 g9oc*ia
  nodose1 gambe arcate1 calcagna        
massicce1 pi$i /ravolti4 ,di giunta     
avevano voce clamorosa e rauca1 e dalla 

bocca vomitavano fuoco4 ,e  que/o vomit>
 fuoco dalla bocca non  gran cosa1 p]*  
di solito  s*izzavano fiamma viva da    
tutte le ap]ture del corpo4 ,a santa    
,brigida  app>ve una volta un diavolo *e
 aveva il capo simile a un mantice      
munito di lunga canna1 le braccia come  
s]p5ti1 le gambe come un  tor*io1 i pi$i
 come unc9i4    ,ma *i mai potrebbe     
descriv]e sotto tutti i suoi aspetti    
que/a  nuova ,*im]a8 ,l'op9ione *e      
ciascun demonio dovesse av]e una sua    
=ma p>ticol>e1 conv5i5te al suo p>ticol>
 c>att]e1 al suo  grado1 e alla natura  
del suo magi/]o inf]nale1 moltiplicava  
le  immag9azioni /rane1 accresceva la   
confusione4 ,abbiam v$uto membra        
be/iali accoppi>si nel corpo dei demonii
 alle umane2 non di rado  il be/iale    
sop]*ia l'umano1 e 9 tal caso si ha     
poniamo1 una fi]a  con capo d'uomo1 come
 il ,g]ione di ,dante3 talvolta ancora  
il be/iale  esclude int]am5te l'umano1 e
 allora si ha una fi]a diabolica1 la    
quale pu ess]e an*e una be/ia composita1

 fatta di pezzi tolti di  qua e di l1 un
 mo/ro *e fa viol5za alla natura1 un    
vivo simbolo di  prev>icazione e di     
disord9e4      ,durante tutto il m$io   
evo il diavolo s'immag9a1 come abbiam   
v$uto1  bruttissimo1 e a que/a regola1  
pi morale ancora *e e/etica1 gli   molto
 difficile trov>e eccezione4 ,tuttavia  
qual*e r>issima eccezione  si trova4    
,una ,bibbia lat9a del ,,ix o ,x secolo1
 la quale si cons]va  nella ,biblioteca 
,nazionale di ,p>igi1 ha tra molt'altre 
una m9iatura  *e rappres5ta ,satana e   
,giobbe4 ,satana vi  ritratto 9 modo da 
non  pot]si dir brutto4 ,dell'angelo    
antico esso s]ba ancora le ali e1 cosa  
assai pi /rana1 il nimbo *e c]*ia il    
capo2 ma i pi$i ha muniti di  artigli1 e
 nella mano s9i/ra ti5e un vaso pi5 di  
fuoco1 col quale  sembra voglia d> segno
 dell'ess] suo4 ,un diavolo *e il poeta 
*iama  bello1 ma *e nondim5o ha gran    
bocca e naso adunco1  descritto 9       
un'epopea francese del ,,xii secolo1 la 
,bataille ,aliscans4 ,f$]igo  ,frezzi1  

vescovo di ,foligno1 e autore del       
,quadriregio 7m4 #adaf71 trova  9       
inf]no1 contro l'aspettazion sua1 un    
,satana bellissimo3        ,cr$ea v$] un
 mo/ro dispettoso1        ,cr$ea v$] un 
gua/o e tri/o regno1        ,e vidil    
trionfante e gloroso4      ,egli era    
gr&e1 bello1 e s b5egno        ,avea    
l'aspetto1 di tanta mae/a1        ,*e   
d'ogni riv]5za p>ea degno4      ,e tre  
belle corone avea 9 te/a1        ,lieta 
la faccia e rid5ti le ciglia        ,e  
con lo scettro 9 man di gran pode/a4    
,e b5* alto fosse b5 tre miglia1        
,le sue fattezze rispondean s eguali1   
,e s a misura *'era m>aviglia4          
,dietro alle spalle sue avea sei ali1   
,di p5ne s adorne1 e s luc5ti4          
,*e ,cupido e ,cill5 non l'han cotali4  
,ma non  que/a se non una bugi>da       
app>5za1 e il poeta1 gu>d&o  attrav]so  
lo scudo adamant9o di ,m9]va1 sua guida1
 v$e il pr9cipe  dei demonii qual       
v]am5te1 di f]issimo aspetto1 tutto n]o1
 con  gli oc*i accesi1 c9to il capo1 non

 di corona1 ma di draghi1 mutati 9  s]pi
 i capelli e i peli tutti del corpo1 le 
braccia armate di artigli1  il v5tre e  
la coda come di smisurato scorpione4    
,satana com9cia a  rabbellirsi alquanto 
col sopravv5ire1 o meglio con           
l'esplic>si del  ,r9ascim5to1 e si      
capisce come una et innamorata della    
bellezza1  e *e al culto della bellezza 
di$e il meglio delle proprie en]gie1    
non dovesse comport>e nemm5o 9 ,satana  
una de=mit troppo turpe  e spav5tosa4   
,nel ,giudizio di ,mi*elangelo le figure
 dei demonii  non sono gran *e div]se da
 quelle dei dannati1 e fanno impressione
  pi p] la t]ribilit loro *e p]         
l'orridezza4 ,i demonii del  ,milton    
s]bano nella caduta non piccola p>te    
dell'antica bellezza e  dell'antica     
mae/2 ma quelli del ,tasso hanno /rane  
ed orribili  =me1 anzi riproducono i    
mo/ri tutti dell'anti*it4 ,la figura del
  cavali]e1 col giu/acuore di velluto1  
il mantello di seta1 il b]retto  adorno 
di una lunga p5na di gallo1 la spada al 

fianco1  immag9azione  mod]na4    ,i    
demonii1 *e avevano le proprie lor =me1 
potevano an*e1 a  piacim5to1 assum]ne   
altre2 ma tanta  la v>iet1 e tanto il   
viluppo  dell'une e dell'altre1 *e non  
sempre vi5 fatto di/+u]le4 ,9  g5]e si  
pu dire non ess]vi =ma *e il diavolo non
 possa rive/ire  all'occorr5za1 e que/a 
sua attitud9e lo r5de b5 m]itevole del  
nome di ,proteo inf]nale *e gli fu dato4
 ,il ,milton b5 lo sapeva4 ,gli         
spiriti1 egli dice1 p>l&o appunto degli 
angeli caduti1        ,pigliano a grado 
lor l'un sesso e l'altro1      ,o li    
fondono insieme4  tanto molle1          
,semplice tanto la spirtale ess5za1     
,*e lib]a da fibre e da giunture1       
,e non come la c>ne al frale appoggio   
,dell'ossa accomodata1 9 qual sia =ma   
lucida od opaca1 o r>a o d5sa1      ,pu 
gli a]ei seguir divisam5ti1      ,ed    
all'opre dell'ira e dell'amore      ,d> 
l'effetto propo/o4    ,v$iamo un po' di 
raccapezz>ci 9 mezzo a que/a int]m9abile
  mas*]ata inf]nale4    ,i diavoli1     

brutti p] natura1 potevano procacci>si  
con artifizio un  aspetto bello e       
s$uc5te2 potevano an*e procacci>si una  
de=mit  div]sa da quella lor propria4 ,a
 seconda degli int5dim5ti e dei  bisogni
 loro1 facevano l'una cosa o l'altra4   
,*e i diavoli1 specie nel tempo pi      
antico1 app>iss]o alcuna volta  ai      
cri/iani 9 figura delle tali o tali     
altre div9it pagane1 non  p>r /rano a   
nessuno4 ,san ,m>t9o1 il famoso vescovo 
di ,t\rs1 ebbe  a v$]li camuffati da    
,giove1 da ,m]curio1 da ,v5]e1 da       
,m9]va4  ,ma san ,m>t9o visse nel ,,iv  
secolo1 9 un tempo 9 cui il paganesimo  
era1 se non vegeto1 vivo ancora1 e p]   
quelle sue visioni s'int5dono           
facilm5te3 non cos facilm5te s'int5de *e
 v$esse ancora diavoli  9 figura di     
,giove1 di ,v5]e1 di ,m]curio1 di       
,bacco1 di ,ebe1 san  ,ra9aldo1 vescovo 
di ,noc]a nel secolo ,,xiii4 ,9 que/o   
secondo caso  dobbiam riconosc]e gli    
effetti di c]te letture di autori       
classici1  e i s9tomi dell'approssim>si 

del ,r9ascim5to4 ,le ragioni /esse  *e  
inducevano i demonii a mas*]>si da      
div9it pagane1 potevano  indurli a      
ve/irsi delle sembianze di illu/ri      
anti*i4 ,nel ,x secolo1  a un grammatico
 di ,rav5na1 p] nome ,vilg>do1 app>v]o  
una notte  alcuni diavoli sotto le      
spoglie di ,virgilio1 di ,orazio1 di    
,giov5ale1  e r+raziatolo della dilig5za
 *e egli adop]ava intorno ai loro       
scritti1 gli promis]o di f>lo dopo morte
 p>tecipe della /essa loro  gloria4     
,spessissimo i diavoli1 *e gi avevano1  
di solito1 =ma umana1  ne pr5devano     
un'altra1 pure umana1 ma pi conv5i5te al
 bisogno  loro4 ,innum]evoli /orie di   
santi ci n>rano di decmonii app>si 9    
figura di donne avv55ti1 e inf9ite /orie
 di sante ci n>rano di  demonii nasco/i 
sotto le app>5ze di bei giovani procaci4
 ,su que/e  app>izioni p]icolose dovr   
ritorn>e qu&o p>l] del diavolo          
t5tatore4 ,non di rado i diavoli si     
pr5devano il gu/o di capit>e  innanzi a 
colui o a colei cui volevano d> noja1   

sotto sembianze di  amici1 di p>5ti1 di 
p]sone 9 altro modo cognite e famili>i2 
dal  *e poteva v5ire1 e v5ne qual*e     
volta1 danno e sc&alo gr&e4 ,la         
v5]abile ,m>ia di ,maill scop]se il     
diavolo sotto la scorza di un  eremita  
*e tutti reputavano santo4 ,alla beata  
,gh]>desca ,pisana1  e ad altre sante1  
il diavolo app>ve 9 figura degli sposi  
loro2 9  figura di cavali]e usc un      
giorno dalla cam]a da letto di santa    
,cunegonda4 ,una volta poi ne fece una  
an*e pi grossa4 ,prese l'aspetto  di san
 ,silvano1 vescovo di ,naz>et1 scop]se  
ad una fanciulla il suo  amore1 e si    
lasci trov>e sotto il letto di lei4     
,messosi un giorno  alla f9e/ra1        
,tommaso ,cantiprat5se1 dom5icano del   
secolo ,,xiii1  vide il diavolo 9 figura
 di un prete1 *e 7bisogna dirlo 9 lat9o7
  si mo/rava nudato +u9e1 ex t5to as99o 
v]etro velut ad ur9am  faci5dam4        
,*iamatolo1 quello immant95te sp>4 ,lo  
/esso ,tommaso  racconta *e nell'anno   
#abeh1 presso ,colonia1 fu v$uta una    

gran ridda  di diavoli1 9 figura di     
monaci bian*i1 trascorr]e danz&o pei    
prati4      ,assai di frequ5te i diavoli
 si lasci>ono v$]e sotto =ma di v>ii    
animali4 ,non p>lo del drago1 p]* non   
s'int5de b5e se quella del  drago sia   
una propria =ma di alcuni diavoli1      
oppure una =ma assunta  accid5talm5te4  
,come drago1 s5z'altro1 app>e ,satana   
nell',apocalisse1  e sono molti i santi 
a cui app>v]o draghi diabolici4 ,nel    
secolo ,,viii  ,giovanni ,damasc5o      
descriveva i demonii come draghi volanti
 p] l'aria4  ,alcuna volta il drago     
sembra un ess]e int]m$io fra il demonio 
e la  be/ia4 ,ma inf9ite altre =me      
animales*e usavano rive/ire i demonii   
p] torm5t>e1 intimorire1 infa/idire i   
buoni f$eli4 ,sant',antonio1  l nel     
des]to1 ebbe a v$]li 9 =ma di belve     
rugg5ti1 e mugg5ti1  di s]pi e di       
scorpioni1 e1 pi di mille anni dopo1    
santa ,coleta li  v$eva ancora tras=mati
 9 volpi1 9 s]p5ti1 9 rospi1 9 luma*e1  
9 mos*e1 9 =mi*e4 ,nel secolo ,,xiii    

sant',egidio riconobbe il  demonio sotto
 il guscio di una smisurata te/ugg9e4 ,9
 figura di leone  il demonio uccise un  
fanciullo1 cui sant',eleut]io1 vescovo  
di ,t\rnay1  ridi$e la vita2 9 figura di
 corvo si mo/r a molti4 ,nella legg5da  
di san ,v$a/o si ricorda *e i diavoli   
furono v$uti una volta  oscur>e il      
giorno sotto =ma di un nugolo di        
pipi/relli4 ,cane1 il  diavolo si fece  
compagno di papa ,silve/ro ,,ii1        
sospetto di magia2 cane  app>ve a       
,fau/o1 e cane fu v$uto cu/odire tesori 
nasco/i sott]ra2  caprone1 si lasci v$]e
 nelle treg5de2 gatto1 si /r(9 nelle    
cuc9e delle mali>de2 mosca1 ronz        
o/9atam5te intorno ad uom9i  dabb5e4    
,insomma non  animale f]oce1 o de=me1 o 
s*ifoso1 sotto le  cui sembianze i      
demonii non si5si celati talvolta4      
,tutta que/a zoologia diabolica non deve
 rec> m]aviglia4 ,non solo  era naturale
 *e i demonii pr5dess]o1 p] raggiung]e i
 p>ticol>i  loro f9i1 quali =me         
animales*e pi loro piacess]o2 ma tra gli

  animali /essi1 o alm5o tra p>ec*i di  
essi e i demonii1 era una  c]ta aff9it1 
era talvolta una v]a m$esimezza di      
natura4 ,lasciamo  />e *e nel simbolismo
 cri/iano p>ec*i animali1 come il       
s]p5te1  il leone1 la scimia1           
rappres5tano il diavolo2 lasciamo />e *e
 i  demonii /essi sono molto sov5te     
*iamati col nome poco complim5toso  di  
be/ie2 ma c]ti animali sono a dirittura 
tras=mati 9 demonii1  o confusi coi     
demonii4 ,9 un'antica =mola di esorcismo
 si prega  ,dio di vol] pres]v>e i      
frutti della t]ra da bru*i1 topi1 talpe1
  s]p5ti ed altri spiriti immondi4 ,da  
altra b&a mi ricordo di av]  v$uto 9 un 
antico ,be/i>io1 o trattato zoologico   
del m$io evo1  il diavolo messo 9 is*i]a
 con l'altre be/ie4 ,ho gi notato *e il 
drago era alcun *e di mezzo tra il      
demonio e la be/ia2 altrettanto  pu     
dirsi del basilisco4 ,il rospo1 *e molto
 spesso comp>e 9  compagnia delle       
/reghe1 riesce 9 c]ti racconti assai pi 
demonio  *e be/ia4 ,a prov>lo pu ba/>e  

la segu5te spav5tevole i/oria  n>rata da
 ,ces>io di ,hei/]ba*4 ,un fanciullo    
trova 9 un campo  un rospo e lo ammazza4
 ,il rospo morto p]seguita il suo       
uccisore1  non d&ogli requie n giorno n 
notte2 ammazzato pi altre volte1        
cont9ua a p]seguit>lo1 e non ismette    
nemm5o dopo ess]e /ato arso  e ridotto 9
 c5]e4 ,il pov]o p]seguitato1 non trov&o
 altro modo  di lib]>si1 si lascia      
mord]e dal suo nemico1 e sfugge alla    
morte  tagli&o rapidam5te via con un    
coltello la c>ne 9 cui era p5etrato  il 
morso vel5oso4 ,appagato il suo furore  
di v5detta1 il t]ribile  rospo non si   
lasci pi v$]e4    ,san ,patrizio1 san   
,g(fr$o1 san ,b]n>do1 altri santi       
p>ec*i1  scomunic>ono mos*e e altri     
insetti nocivi1 o an*e rettili1 e       
lib]>ono dalla loro pres5za case1 citt1 
prov9ce4 ,i processi  fatti agli animali
 nel m$io evo1 e ancora 9 pi5o          
,r9ascim5to1 sono  famosi nella /oria   
della sup]/izione3 si citavano le be/ie1
 come  si citavano i diavoli4 ,nel #adgd

 i magi/rati di ,basilea giudic>ono e   
condann>ono al fuoco un gallo diabolico1
 *e aveva ardito di f>e un  uovo4 ,se   
gli animali si tras=mavano 9 demonii1   
era pur giu/o *e i  demonii si          
tras=mass]o 9 animali4    ,n ba/ava loro
 di tras=m>si 9 animali1 * si           
tras=mavano  ancora 9 cose inanimate4   
,san ,gregorio ,magno n>ra il           
lacrimevole caso  di una monaca1 la     
quale1 cr$5do di mangi>e una foglia di  
lattuga1  mangi il diavolo1 e se lo t5ne
 9 corpo un pezzo4 ,un discepolo di     
sant',il>o1 abate di ,galeata1 vide una 
volta il diavolo sotto =ma di  un       
appetitoso grappolo d'uva4 ,ad altri1   
secondo i casi e le occorr5ze1  il      
diavolo si lasci v$]e sotto specie di un
 bic*i]e di v9o1 di  un pezzo d'oro1 di 
una borsa pi5a di monete1 di un tronco  
d'alb]o1  di una botte *e ruzzola1 e    
p]f9o di una coda di vacca4 ,non s5za   
ragione dunque l'ol&ese ,g]olamo ,bos*1 
e qual*e altro tra' pi  famosi pittori  
di diavoli1 avviv>ono spesso di         

diabolica vita alb]i1  pietre1 fabbri*e1
 suppellettili casal+he1 arnesi di      
cuc9a4    ,se non *e non f9iscon qui    
gl'immas*]am5ti diabolici1 e se quelli  
*e ho ricordati dnno prova di non poca  
v]satilit di natura e di non  picciola  
fantasia1 altri ne sono *e rivelano     
gr&issima tem]it ed  impud5za v]am5te   
diabolica4 ,pi di una volta os ,satana  
di assum]e  le v5]ate sembianze di alcun
 santo famoso1 vivo ancora1 o gi morto  
e levato all'onor degli alt>i4 ,assai   
spesso ancora si lasci v$]e  9 figura di
 angelo1 spl5d5te di luce e di gloria4  
,pon5do il colmo  all'audacia egli      
app>ve a p>ec*i 9 sembianza della ,v]g9e
 ,m>ia1  di ,cri/o crocifisso1 o        
risorto1 dello /esso ,dio ,padre1 e     
insieme co'  satelliti suoi giunse      
talvolta a simul>e1 a porre 9 isc5a     
l'int]a  corte cele/e4      ,i demonii  
potevano1 add5s&osi l'aria d'attorno1 o 
foggi&o  acconciam5te alcun altro       
elem5to1 f+]si il corpo *e loro meglio  
piaceva2 ma potevano an*e cacci>si 9 un 

corpo bell'e =mato1 e  s]virs5e non     
altrim5ti *e se fosse il loro proprio4  
,non int5do  qui p>l>e della            
possessione1 di cui avr a dire a suo    
luogo1 e *e i  demonii es]citavano      
invad5do corpi tuttora vivi2 ma della   
intrusione  loro 9 corpi morti1 *e p]   
loro virt o/5tavano le app>5ze della    
vita4 ,dante fa dire a frate ,alb]igo   
de' ,manfr$i *e i traditori della       
patria1 puniti nella ,tolomea1 hanno tal
 sorte1 *e m5tre l'anime loro  p5ano    
nell'ultimo fondo d'inf]no1 i corpi1    
gov]nati da demonii1  durano p] un c]to 
tempo nel mondo1 ancora vivi 9 app>5za4 
,que/a  fu giudicata una +egnosa        
fantasia di ,dante1 e non 4 ,ces>io     
racconta  la lugubre /oria di un *i]ico 
morto1 il cui corpo era animato e  t5uto
 su da un diavolo4 ,que/o *i]ico di     
contrabb&o cantava con  voce cos soave  
*e tutti 9 udirlo trasecolavano2 ma un  
bel giorno  un sant'uomo1 dopo av]lo    
ascoltato alquanto1 disse s5za sm>rirsi3
  8,que/a non  voce d'uomo1 anzi  voce  

di un dannatissimo diavolo2 e  fatti    
suoi bravi esorcismi1 =z il diavolo a   
v5ir fuori1 e qu&o  il diavolo fu fuori1
 il cadav]e casc 9 t]ra4 ,tommaso       
,cantiprat5se  racconta come un demonio 
entr nel corpo di un morto1 *e era      
depo/o  9 una *iesa1 e t5t con sue      
ciurm]ie di spav5t>e una santa  v]g9e *e
 pregava2 ma la santa v]g9e1 conosciuto 
l'+anno1 di$e  al morto un buon pic*io  
sul capo1 e lo fece *et>e4 ,di un       
diavolo1  *e p] t5t>e un pov]o recluso  
tolse il corpo di una donna morta1  n>ra
 ,giacomo da ,vorag9e 7m4 #abih7 nella  
sua ,leg5da aurea4 ,ma  que/a           
immag9azione  assai pi antica4 ,di un   
diavolo *e1 entrato  nel corpo di un    
dannato1 traghettava a un fiume i       
vi&anti1 con  isp]anza di f>li affog>e1 
si legge nella ,vita di san ,gildu9o3   
di un altro1 *e t5eva vivo il corpo di  
un malvagio uomo1 si legge  nella ,vita 
di sant',odrano4 ,i teologi ammis]o ci  
*e le legg5de  n>ravano2 solo det]m9>ono
 9 loro sapi5za *e i diavoli non        

potess]o cacci>si nei morti di buona    
riputazione1 approvati dalla  ,*iesa4   
,la cr$5za1 con o s5za que/a re/rizione1
 non  cos innocua  come potrebbe a primo
 aspetto sembr>e4 ,ad essa si legano    
p>ec*ie  sup]/iziose op9ioni circa il   
male *e corpi morti possono f>e1 e      
p>ec*ie orribili prati*e intese a imp$ir
 *e lo facciano4 ,se uno  cr$uto morto  
faceva alcun movim5to1 to/o si p5sava   
ess] quella  una illusione del diavolo1 
e al morto *e voleva ess] vivo davasi   
sepoltura 9 tutta fretta4 ,la cr$5za    
durava tuttavia 9 pi5o  ,r9ascim5to1 e  
nel secolo ,,xviii non era ancora del   
tutto dileguata4      ,il diavolo poteva
 a po/a sua assum]e =me onorate e       
piac5ti1 ma non  cessava p] d'ess]e     
diavolo2 fatta invisibile1 la diabolicit
 sua non  cessava di raggi>gli da tutta 
la p]sona come un influsso maligno4     
,an*e qu&o si celava sotto le sembianze 
di una bella fanciulla1 o  sotto quelle 
di un angelo1 della ,v]g9e ,m>ia1 di    
,cri/o m$esimo1  egli col suo appress>si

 turbava e sgom5tava l'umana natura1    
inspirava  ribrezzi inesplicabili1 o    
lasciava dietro s ansie e t]rori        
pr(ondi4  ,l'influsso p]nicioso poteva  
raf=z>si d'assai se egli si lasciava    
v$]e sotto il proprio suo aspetto1 o    
sotto alcun altro aspetto  mo/ruoso4 ,il
 bravo ,ces>io mo/ra1 con v>ii esempii1 
quanto p]icolo  porti la vi/a del       
diavolo4 ,due giovani ammal>ono dopo av]
 v$uto il  diavolo 9 figura di donna2   
p>ec*i1 dopo av]lo v$uto1 morirono4     
,tommaso ,cantiprat5se dice *e la vi/a  
del diavolo fa ammutolire4  ,dante1     
giunto 9 pres5za di ,lucif]o1 divi5     
gelato e fioco1 non  muore e non  vivo4 
,n ci deve f> m]aviglia se si p5sa *e   
alla  donna bianca e ad altri spettri fu
 spesso data facolt di uccid]e con  lo  
sgu>do e con l'aria del volto4          
,inf9ite erano le =me sotto cui il      
diavolo poteva cel>si1 e  inf9iti       
gl'+anni *e p] esse poteva f>e altrui2  
ma c'era pure  *i1 come san ,m>t9o1     
sapeva scov>lo sotto le =me pi inusitate

  e pi +annevoli4 ,scop]to1 il diavolo  
travisato si dileguava  improvvisam5te1 
o ripr5deva l'aspetto suo consueto4     
,que/a era la natura fisica del diavolo3
 della morale non p>lo ora1  giac* noi  
la v$remo esplic>si nei capitoli        
segu5ti4 ,dir solo *e1  contro alla     
s5t5za di san ,tommaso d',aqu9o1 il     
quale non gl'imputa  altro peccato *e la
 sup]bia e l'invidia1 la op9ion popol>e 
ha  regalato al diavolo tutti e sette i 
peccati capitali4          ,,capitolo   
,,iii4    ,,num]o1 ,,s$i1 ,,qualit1     
,,ord9i1 ,,g]>*ia1 ,,sci5za ,e ,,pot5za 
,,dei ,,diavoli4      ,p>l> del diavolo1
 come se il diavolo fosse uno solo1 non 
esatto3  i diavoli erano molti1 e qu&o  
si dice diavolo1 al s+ol>e1 s'ha a      
int5d]e il pr9cipe loro1 oppure s'ha a  
int5d]e la diabolica razza  tutta int]a1
 collettivam5te presa1 e rappres5tata   
dall'individuo4    ,i diavoli1 non solo 
erano molti1 ma erano innum]evoli4 ,si  
ammetteva  g5]alm5te dai teologi *e     
degli angeli la decima p>te si fosse    

ribellata a ,dio2 ma ci fu *i non si    
cont5t di una supputazione cos  vaga1 e 
sottopose il popolo inf]nale a regol>e  
c5sim5to4 ,un teologo  pi dilig5te degli
 altri1 appr(ondito l'esame della cosa1 
trov *e i  diavoli dovevano ess]e non   
m5o di #aj1jjj bilioni4    ,p] tanta    
g5te ci voleva del po/o1 e p]ci le s$i  
dei diavoli erano  due1 la sf]a         
dell'aria1 e l'inf]no2 quella p]*       
avess]o agio di  t5t>e e torm5t>e i     
vivi1 que/a p] punizione lor propria1 e 
p]*  dess]o ai morti il m]itato ca/igo4 
,la s$e a]ea era loro concessa  solo f9o
 al d del giudizio3 pronunziata la f9ale
 s5t5za essi  dovevano tutti /ip>si 9   
inf]no p] non uscirne pi mai4      ,i   
diavoli non erano tutti di una qualit e 
di una condizione4 ,c'erano  diavoli    
acquatici1 *e si *iamavano ,nettuni2 ce 
n'erano di quelli  *e abitavano nelle   
spelon*e e nelle selve1 ed erano detti  
,dusii2  c'erano gl',incubi1 i ,succubi1
 ecc4 ,inoltre non tutti avevano le     
/esse attitud9i3 que/o riusciva meglio a

 f> la tal cosa2 quello  riusciva meglio
 a f> la tal altra4 ,di qui la divisione
 del lavoro e  la necessit di un c]to   
ord9am5to sociale4 ,p>ve a taluno *e fra
  i demonii1 i quali appunto            
p]sonificano il disord9e e la           
confusione1  un ord9am5to cos fatto non 
ci dovesse1 n ci potesse ess]e2 ma tale 
non  la op9ione di san ,tommaso e dei   
teologi pi accr$itati1 i quali  vogliono
 ci sia una g]>*ia fra i diavoli1 come  
c' una g]>*ia  fra gli angeli rima/i    
f$eli4 ,anzi la g]>*ia dei diavoli      
p>rebbe  pi salda e pi int]a *e non     
quella degli angeli1 p]*1 m5tre  quelli 
hanno un capo *e /a sopra tutti1 ed a   
tutti com&a1 que/i  non l'hanno1 o      
l'hanno solam5te 9 ,dio1 *e  mon>ca     
univ]sale e non  loro soltanto4 ,pr9cipe
 e mon>ca dei diavoli  ,beelzebub1      
secondo si  aff]ma negli ,evangeli di   
,matteo e di ,luca1 e si ti5e dai       
teologi 9  g5]ale2 ma bisogna dire *e   
qual*e inc]tezza regna a tale rigu>do4  
,alcuna volta comp>isce capo ,satana1   

alcun'altra ,lucif]o1 e ,dante1  =se p] 
trsi d'impaccio1 fa di ,satana1 di      
,lucif]o1 di ,beelzebub un  solo e      
m$esimo diavolo1 contr>iam5te alla      
op9ione di altri1 *e ne  fanno tre      
diavoli di/9ti e non eguali 9 pot5za fra
 loro4    ,di ord9i diabolici si p>la gi
 nel cos detto ,libro di ,enoc1         
ant]iore al cri/ianesimo1 e se ne p>la  
poi nel ,nuovo ,te/am5to4  ,san ,tommaso
 fa espressa m5zione di diavoli sup]iori
 ed inf]iori  e di ord9i g]>*icam5te    
co/ituiti1 s5za entr>e p] altro  9      
troppi p>ticol>i4 ,ma un tale ris]bo1 se
 poteva conv5ire ai  teologi 9 g5]e1 non
 conv5iva ai demonografi 9 ispecie1 e a 
quanti  att5devano a /udio o a pratica  
di magia4 ,a tutti co/oro importava di  
conosc]e esattam5te la g]>*ia diabolica1
 e insieme la condizione  e le op]azioni
 di ciascun ord9e 9 essa compresa1 anzi1
 qu&o  fosse possibile1 di ciascun s+olo
 demonio4 ,del re/o il pr9cipio         
dell'ord9am5to non fu da tutti inteso ad
 un modo1 e se alcuni ,padri  p5s>ono *e

 gli ord9i si di/+uess]o secondo le v>ie
 specie di  peccati *e i demonii        
promuovono1 altri cr$ett]o si di/+uess]o
  secondo il grado della pot5za e la    
qualit dell'azione4    ,dante *iama     
,lucif]o imp]atore del doloroso regno3  
p] lui l'univ]so  si sp>tisce           
simmetricam5te 9 tre gr&i mon>*ie1 la   
cele/e 9  alto1 l'inf]nale 9 basso1     
l'umana tra le due1 nel mezzo4 ,ma que/o
  concetto di un regno satanico non  un 
concetto proprio di ,dante1 e  nean*e   
del m$io evo1 sebb5e nel m$io evo       
acqui/i il massimo di  pi5ezza e di     
precisione4 ,esso gi si trova negli     
,evangeli e negli  scritti di alcuni    
,padri1 e di qui v5ne l'uso di          
attribuire a ,lucif]o1  quali insegne   
della sua pote/1 scettro1 corona e      
spada4 ,9 pi di una  legg5da ascetica   
,satana app>e s$uto 9 un trono eccelso1 
c9to di  regia pompa1 accompagnato da   
gr&e /uolo di m9i/ri e di seguaci4  ,e  
si & tant'oltre 9 que/a fantasia da     
immag9>e a dirittura  una corte         

satanica1 simile 9 tutto alle corti dei 
gran pr9cipi  della t]ra4 ,nel libro    
magico di ,giovanni ,fau/o1 di quel     
,fau/o la  cui =midabile i/oria di$e    
argom5to al capolavoro del ,goe!1 si    
legge *e re dell'inf]no  ,lucif]o1 *e   
,belial  vic]1 *e ,satana1  ,beelzebub1 
,a/>otte e ,plutone sono gov]natori1 *e 
,mefi/(ele con  altri sei sono pr9cipi1 
e *e nella corte di ,lucif]o si trovano 
c9que m9i/ri1 un segret>io e dodici     
spiriti famili>i4 ,9 altri  libri magici
 e demonologici  fatto ricordo di du*i1 
di m>*esi1  di conti inf]nali1 e di     
ciascuno  detto appunt9o quante legioni 
di  diavoli abbia sotto i suoi ord9i4   
,legioni e capi =mano un es]cito4 ,i    
demonii sono di lor natura  spiriti     
militanti1 e la milizia loro si         
contrappone alla milizia del  cielo4    
,qual m]aviglia *e una tal milizia      
s'immag9i simile 9 tutto  alle milizie  
t]re/ri8 ,nella legg5da della beata     
,m>ia di ,antio*ia  si v$e1 di          
nottetempo1 pass> sopra un c>ro il re   

dei demonii1  circondato e seguito da   
innum]evole es]cito di cavali]i4 ,pietro
 il  ,v5]abile 7m4 #aaef7 n>ra di una   
imm5sa turba di gu]ri]i diabolici1      
armati di tutto punto1 *e pass una notte
 attrav]so un bosco4 ,e  quante volte   
non si vid]o le legioni armate trasvol> 
come nembi p]  l'aria8    ,se l'inf]no  
era un regno1 e se ,satana aveva1 come  
re1 la sua  corte1 non p>r /rano *e 9   
tal corte si t5ess]o consigli1 si       
esam9ass]o que/ioni1 si pronunziass]o   
giudizii e s5t5ze1 n  *e1 di tanto 9    
tanto1 ,satana1 desid]oso di svago1     
movesse con p>te  de' suoi seguaci a    
qual*e caccia furibonda trav]so le =e/e 
della  t]ra1 sb>b&o nel corso gli alb]i 
secol>i1 e sp>g5do all'intorno  il      
t]rore e la morte4 ,con m5o impeto1 ma  
non sempre con m9or danno1  cacciavano 9
 quei tempi i pr9cipi d'ossa e di polpe4
 ,come re1 ,satana  pret5deva l'omaggio 
di *i si dava a lui4    ,circa il sap]e 
dei demonii i teologi non vanno troppo  
d'accordo1  sebb5e si ammetta da tutti  

*e l'intelletto loro siasi ott5ebrato   
dopo la caduta1 di mani]a *e1 se v9ce   
ancora1 e di molto1 l'umano1   di gran  
lunga inf]iore all'angelico4 ,conoscono 
le cose passate e  le pres5ti1 an*e pi  
occulte2 ma le pres5ti ,dio pu sempre1  
qu&o  il voglia1 cel>le loro4 ,alcuni   
,padri ass]irono *e ,satana ignor  molte
 cose att95ti a ,cri/o e al mi/]o della 
sua inc>nazione1  o1 a dirittura1 *e non
 riconobbe 9 ,cri/o il dio fatto uomo4  
,tale  ignoranza gli co/ c>a1 p]*1      
procacci&o egli la +iu/a morte  di lui1 
di luogo all'op]a della r$5zione e compi
 la propria  rov9a4 ,9 fatti            
nell',evangelo di ,matteo1 ,satana dice 
a ,cri/o3 8,se sei  figliuolo di ,dio fa
 *e que/e pietre si conv]tano 9 pani2   
p>ole  *e mo/rano come egli non abbia   
sicura contezza di colui *e t5ta4    ,i 
demonii conoscono tutti i secreti della 
natura2 ma conoscono essi  egualm5te    
quelli dell'animo umano8 ,possono essi  
p5etr>e nell'intimo  della cosci5za1    
spi>e i p5si]i e gli affetti no/ri8     

,an*e su ci  le op9ioni sono divise4    
,p>ve a taluno *e se tale facolt fosse  
loro  concessa1 l'uomo s>ebbe tutto 9   
loro bala e s5za possibile difesa       
contro le sugge/ioni e le t5tazioni4 ,e 
9 v]o1 fate *e io abbia  cognizione pi5a
 e sicura dell'animo di un uomo1 e      
quell'uomo1 p] poco  *e l'+egno mi      
ajuti1 io potr gov]n>lo a mio modo4     
,p]ci molti  aff]m>ono *e i demonii non 
possono v$] l'animo umano1 ma solo da   
segni e/]iori argom5tano quanto 9 esso  
si muove1 fac5do cos1 con  accorgim5to  
incomp>abilm5te maggiore1 ci *e an*e    
l'uomo pu f>e4  ,altri invece p5s>ono *e
 i demonii leggess]o nell'animo no/ro   
come  9 un libro ap]to1 e di que/a      
op9ione  il pr9cipe dei teologi1 san    
,tommaso d',aqu9o4 ,qualcuno prese la   
via di mezzo4    ,cos ,onorio           
,augu/odun5se 7m4 dopo il #aacj7 pret5de
 *e i demonii  conoscano le male        
cogitazioni degli uom9i1 ma non gi le   
buone4 ,fatto  /a *e pi di un pov]o     
esorci/a1 m5tre si affaticava a cacci>e 

il diavolo fuori del corpo di un        
indemoniato1 ebbe la mortificazione  di 
s5tirsi recit>e coram populo dal        
mal$etto la li/a de' peccati  suoi pi   
secreti1 compresi quelli di p5si]o4     
,sanno i diavoli il futuro8 ,altra      
+>bugliata que/ione4 ,i pi dei  teologi 
diss]o *e no1 e con ragione1 sembra2    
giac*1 se sanno il  futuro1 come sanno  
il pres5te e il passato1 9 *e mai la    
sci5za  loro  div]sa dalla sci5za di    
,dio8 ,e come pu ,dio patire *e i       
diavoli conoscano anticipatam5te        
quant'egli s> p] f>e nei secoli  dei    
secoli8 ,una tal cognizione non dovevano
 essi av]e nemm5o prima  della loro     
cacciata dai cieli1 p]* se l'avess]o    
avuta1 sap5do  come la cosa doveva &>e a
 f9ire1 non si s>ebb]o ribellati4 ,9    
fatti si dice *e gli angeli buoni non   
hanno neppur essi cognizione  diretta   
del futuro1 ma 9 tanto lo conoscono 9   
quanto lo leggono nella  m5te di ,dio1 e
 9 quanto ,dio conc$e loro s fatta      
lettura4 ,an*e 9  ci del re/o si trova  

modo di concili>e le oppo/e ragioni4    
,orig5e  voleva *e i demonii            
argom5tass]o il futuro dagli aspetti e  
dai  movim5ti degli a/ri1 op9ione non   
troppo conciliabile1 p>mi1 con  quella  
di ,lattanzio1 *e dell'a/rologia faceva 
appunto una inv5zion  dei demonii4      
,sant',ago/9o cr$eva *e i diavoli non   
conoscess]o p]  vision diretta il       
futuro1 ma 9 grazia della facolt *'essi 
hanno di  tramut>si da luogo a luogo con
 pi *e fulm9ea velocit1 e 9 grazia      
ancora dell'acume dei loro s5si e del   
loro intelletto1 potess]o  argom5t>lo1  
immag9>lo1 indov9>lo4 ,san ,bonav5tura  
aff]ma *e non  conoscono le cose future 
cont+5ti1 ma b5s quelle *e obb$iscono a 
leggi c]te1 av5do essi pi5issima notizia
 del corso della natura4    ,i diavoli  
avevano a m5te dunque tutte le sci5ze1 e
 gli   probabilm5te p] ci *e la ,*iesa  
non manc mai1 ogniqualvolta un  uomo di 
sci5za fece manife/a a' suoi simili     
qual*e gran v]it1 di  grid>e3 ,dlli al  
diavolo6 e di bruci>lo vivo pot5do4     

,tuttavia ,dante  nega *e i demonii     
possano filos(>e1 p]oc* amore  9 loro   
del  tutto sp5to1 e a filos(>e444       
necess>io amore4 ,ci non toglie  *e lo  
/esso ,dante faccia argom5t>e 9 assai   
buona =ma il diavolo  *e se ne porta    
l'anima di ,guido da ,montefeltro1      
indebitam5te assolto  da papa ,bonifacio
 ,,viii1 e gli p]metta di *iam>si da s  
/esso un  loico1 non altrim5ti *e se    
fosse un dottor di ,sorbona4 ,dicesi 7e 
il famoso ,giovanni ,bod9 lo scrive     
nella sua ,demonomania7 *e il           
celeb]rimo ,ermolao ,b>b>o1 patri>ca di 
,aquileja 7m4 #adic71 evoc una  volta un
 diavolo p] sap]e da lui *e cosa        
,ari/otile avesse inteso  di dire con la
 sua entele*ia4 ,ad ogni modo1 se ign>o 
della buona  filos(ia1 il demonio doveva
 ess]e assai v]sato nella s(i/ica1 anzi 
mae/ro d'essa2 al quale proposito va    
ricordata la spav5tevole /oria  di      
quello scol>e di ,p>igi1 *e morto1 e    
&ato a p]dizione1 app>ve  all'e/]refatto
 mae/ro con indosso una cappa ricamata  

di s(ismi1  /oria n>rata dal buon       
,passavanti ad ammonim5to ed a          
confusione di  quanti non fanno buon uso
 del sillogismo4    ,ma se i demonii non
 avevano a sap]e di filos(ia1 p>r /rano 
a  taluno *'ei potess]o sap] di         
teologia1 e av]e a m5te le ,scritture1  
e disput> dei mi/]i con quella /essa    
*i>ezza e precision di  concetti *e si  
ammira nei teologi di pr(essione4 ,e    
pure  cos4  ,inf9ite volte1 p] bocca    
degli indemoniati del cui corpo s'erano 
fatti  padroni1 essi cit>ono luoghi     
dell',antico e del ,nuovo ,te/am5to1    
rec>ono 9 mezzo op9ioni e s5t5ze di     
,padri e di ,dottori della  ,*iesa1     
propos]o quesiti imb>azzanti1 con non   
piccola v]gogna di *i  /&oli a udire1 o 
pret5d5do di scongiur>li1 si avv$eva di 
sap]ne  assai m5o di loro4 ,9 una delle 
,visioni di ,san ,furseo1 i demonii     
disputano assai dottam5te con gli angeli
 di peccati e di p5it5za1  citano le    
,scritture1 e non si mo/rano m5 buoni   
dialettici *e teologi  amplissimi4      

,altri esempii simili non mancano3 si sa
 *e il diavolo  disputava assai acrem5te
 di teologia con ,lut]o4    ,del re/o   
non bisogna cr$]e *e tutti i diavoli    
avess]o lo /esso  sap]e e foss]o tutti  
d'una levatura4 ,c'erano an*e tra loro i
 pi  e i m5o dotti1 come c'erano i pi e 
i m5o avv$uti4 ,a suo luogo             
c'imbatt]emo nel diavolo sciocco ed     
ignorante1 concetto non cos             
irragionevole come p>rebbe a prima      
giunta4 ,se a un diavolo un c]to  sap]e 
riusciva pi gradito di un altro poteva1 
sembra1 appr(ondirsi  9 quello4 ,ces>io 
n>ra di un diavolo consigli]e1 p] nome  
,olivi]o1  il quale era assai buon      
causidico4 ,altri diavoli si dilettavano
 pi  delle cose naturali1 e que/i       
ajutavano a cuoc] filtri1 a trasmut>    
metalli e a compi] altre cos fatte      
bisogne4      ,*i dice sci5za dice      
pot5za1 e p] non deve f> m]aviglia *e i 
diavoli potess]o gr&i cose4 ,c]to1 an*e 
la loro pot5za aveva dei  limiti2 ma    
dov'eran essi8 difficile il dirlo con   

esattezza4 ,matteo  *iama ,satana uno   
spirito pot5te1 e1 9 v]it1 non a torto4 
,la sua  pot5za non  p>agonabile alla   
onnipot5za di ,dio1 ma  pur gr&e  e     
=midabile4 ,ribelle1  v9to1 e la        
vittoria non gli sorrid] pi  mai2 ma    
tutto* v9to1 risorge e si v5dica4 ,egli 
p5etra nella felice  dimora dei primi   
p>5ti e v'introduce il peccato2 turba   
l'armonia  dell'op]a div9a e v'introduce
 la morte4 ,egli attossica il mondo e lo
  fa apo/at>e da ,dio2 egli div5ta il   
signore e l'arbitro di que/o  mondo     
p]v]tito1 pr9ceps hujus sculi4 ,si dice1
  v]o1 *e egli  tanto solo pu quanto    
,dio gli p]mette2 ma bisogna riconosc]e 
*e  molto ,dio gli p]mette1 e *e quanto 
egli op]a1 op]a 9 virt di  una =za *e  9
 lui1 *e  connaturata con lui4 ,quanto  
di male al  mondo vi5e 9 pr9cipio da    
lui1 e l'eccesso del male fa +igantire  
il concetto della sua pot5za4 ,e que/a  
sua pot5za1 l'op]a della  r$5zione *e   
doveva fiacc>la1 non l'ha fiaccata4 ,si 
n>ra *e il  diavolo app>ve una volta a  

sant',antonio e gli disse ess]e +iu/e   
le mal$izioni *e s5za f9e gli uom9i     
scagliavano contro di lui1  poi*1 regn&o
 ,cri/o1 egli non poteva pi nulla4 ,ma  
il diavolo *e  cos diceva m5tiva4 ,col  
paganesimo cessava =se il suo pi5o      
dom9io  sopra la t]ra1 non cessava gi la
 pot5za4 ,cri/o l'ha v9to1 ma  non l'ha 
dis>mato1 ed egli rappicca incontan5te  
la zuffa1 e corre  novam5te la t]ra p]  
sua1 disput&o anima p] anima al         
vittorioso  avv]s>io que/a mis]a umanit4
 ,egli popola di s*iavi il suo regno1  e
 passati pi e pi secoli dalla morte del 
r$5tore *i mai1 gu>d&o  que/o pov]o e   
tribolato mondo direbbe di trov>si 9 un 
mondo  r$5to8    ,la pot5za dei demonii 
gr&e1 cos sulle cose della natura1 come 
su  quelle della umanit1 e l'es]cizio di
 tale pot5za  loro agevolato  da facolt 
port5tose4 ,essi possono1 9 un bal5o1   
vol>e da un t]m9e  del mondo all'altro1 
pr(ond>si nell'acqua e nella t]ra1      
comp5etr>  gli elem5ti4    ,la natura   
corporea  ad essi 9 p>ticol> modo       

soggetta4 ,non si  dim5ti*i *e p>ec*ie  
stte di eretici consid]>ono la mat]ia   
quale fattura di ,satana1 e *e come pi1 
nell'idea religiosa1 si  faceva vivo il 
contra/o fra mat]ia e spirito1 e la     
mat]ia v5iva 9  concetto di vile o di   
corrotta1 pi le fantasie dovevano in*9>e
 a  v$]e nella natura il gran           
laboratorio1 il regno proprio di        
,satana4  ,le ragioni p] cui pajono s   
r>i e s esigui nel m$io evo i segni  di 
quel p>ticol>e s5tim5to *e noi *iamiamo 
ora s5tim5to della  natura1 sono        
c]tam5te p>ec*ie2 ma non pu manc>e fra  
esse il  sospetto e il t]rore *e della  
natura si aveva come di cosa1 se non    
prodotta da ,satana1 alm5o contam9ata da
 lui4 ,il peccato *e corruppe  i primi  
p>5ti p]v]t1 nel tempo m$esimo1 la      
natura1 e se l'umanit  fu r$5ta da      
,cri/o1 la natura non fu r$5ta4    ,il  
fuoco1 *e ebbe 9 ,india anti*issimi     
adoratori1 e *e il mito  ell5ico immag9 
rubato a ,giove dall'audacia di         
,prometeo1 il fuoco   il proprio elem5to

 dei demonii4 ,ma noi abbiam v$uto *e i 
demonii  hanno una delle lor s$i        
nell'aria2 p]ci ragion vuole *e an*e    
sull'aria essi es]cit9o il loro         
=midabile dom9io4 ,i teologi sono       
g5]alm5te concordi nell'ammett]e *e essi
 possono a lor piacim5to  7salvo sempre 
il vol] div9o7 suscit> v5ti impetuosi1  
add5s> le  nubi1 vibr> le folgori1      
rovesci> sulla t]ra a torr5ti le acque  
del  cielo4 ,l'urlo della buf]a  fatto  
di grida di demonii invip]iti4 ,san     
,tommaso dice1 gli  v]o1 *e tali        
sconvolgim5ti son da essi prodotti      
soltanto artificialit]1 e non naturali  
cursu2 ma 9 pratica  vi5e ad ess] lo    
/esso4 ,nell',antipurgatorio ,dante fa  
raccont>e  a ,buonconte da ,montefeltro1
 morto a ,campald9o1 come il corpo suo1 
*e dopo la battaglia non si trov1 fosse 
travolto dalle acque di  una ru9osa     
procella suscitata dal diavolo4 ,ai     
demonii fu attribuita  facolt di        
provoc>e tutti 9 g5]e i f5om5i          
atmosf]ici1 e ,tommaso  ,cantiprat5se   

cr$eva op]a loro le illusioni della     
,fata ,morgana4    ,non m9ore pote/     
avevano i demonii sopra la t]ra1 ed     
cosa  ragionevole se si p5sa *e nel     
c5tro della t]ra appunto si poneva      
l'inf]no4 ,i t]remoti erano1 o potevano 
ess]e1 op]a loro1 e cos  ancora le      
eruzioni vulcani*e1 e i vulcani si      
cr$eva g5]alm5te  foss]o boc*e e        
spiragli dell'inf]no4 ,qu&o un diavolo  
frettoloso  voleva pr5d]e la via pi     
diritta p] f> ritorno alla sua buja     
magione1 ord9ava alla t]ra di aprirsi1 e
 sp>iva nella vorag9e  spalancata come 9
 un traboc*etto di teatro4    ,ma non   
tutte le cose 9 natura erano egualm5te  
soggette alla pote/  dei demonii3 ce    
n'erano alcune le quali obb$ivano loro  
int]am5te1  e si facevano1 s5za         
contra/o1 /rum5to e ricettacolo della   
loro malvagia pot5za2 ce n'erano altre  
le quali mo/ravansi loro  risolutam5te  
contr>ie4 ,la fantasia e la sup]/izione 
trov>ono 9  cos fatte cr$5ze            
abbondantissimo pascolo4 ,i demonii     

pr$iligevano  i luoghi solit>ii e       
spav5tosi1 i monti dirupati1 le =e/e    
d5se  e t5ebrose1 le spelon*e1 i        
precipizii1 e ci p]* 9 cotali  luoghi la
 pot5za loro era pi int]a ed            
irresi/ibile4 ,gi gli ebrei             
consid]avano il des]to come la propria  
/anza degli spiriti malefici1  e tutti  
sanno a quali e quante angh]ie e        
vessazioni diaboli*e  soggiacess]o nel  
des]to gli anacoreti4 ,alcune piante1   
come p]  esempio1 il noce e la m&ragora1
 si pu dire *e app>t5ess]o al  diavolo1 
m5tre altre1 come l'aglio1 gli erano del
 tutto nemi*e4  ,il c>bone1 la c5]e gli 
conf]ivano1 ma il sale gli toglieva ogni
  vigore1 e lo /esso dicasi di alcune   
gemme4 ,gli animali an*'essi non  si    
comportavano con lui tutti ad un modo3  
il rospo era un suo buon  s]vitore1 e il
 gallo un suo gr&e avv]s>io4      ,ho   
detto *e molto poteva ,satana sulle coso
 della umanit1 e a  p]suad]s5e ba/a     
ricord>e *e la p]dizione del g5]e umano 
fu  op]a sua4 ,ma an*e 9 ci bisogna     

di/+u]e4 ,la pote/ sua sopra  l'umana   
natura1 depravata dopo il peccato1 era  
assai gr&e1 ma non  isconf9ata1 non     
assoluta4 ,c' l'uomo fisico e c' l'uomo 
morale2  c' il corpo e c' l'anima2 e la 
pot5za di ,satana non si e/5deva  sopra 
entrambi egualm5te4 ,il corpo1 altrim5ti
 detto la be/ia1  9  c]to modo un amico1
 un vassallo di ,satana1 e ci furono    
degli eretici  i quali diss]o *i>o e    
tondo *e esso  fattura di lui e non di  
,dio4 ,il corpo1 *e  la prigione        
dell'anima1 e un p]petuo fom5tator  di  
peccati1 si piega docilm5te ai vol]i di 
*i non t5de ad altro  *e a corromp]     
l'anima4 ,se tra l'anima e il corpo c'  
la discordia  *e tutti sanno1 ne vi5e di
 consegu5za *e il corpo  il naturale    
alleato del diavolo4 ,e il diavolo ne   
pr(itta4 ,il diavolo bl&isce  il corpo e
 lo fa prosp]>e aff9* sempre pi         
s'inorgoglisca contro  quella mes*9ella 
dell'anima1 e le cresca addosso2 egli ne
 aguzza  gli appetiti1 ne inasprisce gli
 /imoli1 ne corrobora le en]gie1  ne    

moltiplica le sfacciate ri*ie/e1 tanto  
*e l'anima p]de la  bussola e si lascia 
trasc9>e a rimor*io4 ,ma pu an*e t5]e il
  modo contr>io4 ,p] f> r9neg>e         
all'anima ogni pazi5za1 p] f>la         
invel5ire e disp]>e1 ,satana pu infe/>e 
il corpo di morbi1 pu  tribol>lo con    
mille accid5ti1 come fece a quel        
pov]'uomo di ,giobbe4  ,le epidemie si  
cr$eva da molti foss]o op]a sua1 e cos  
ancora le  epizoozie4    ,l'anima era di
 solito m5o soggetta1 ma non p]         
sottratta alla pot5za  e agli influssi  
del diavolo4 ,i teologi sono tutti      
d'accordo nel dire  *e egli non pu f>   
=za alla volont1 *e il lib]o arbitrio   
non  pu ess]e manomesso da lui4 ,ma se  
era que/a la regola1 la regola  pativa  
eccezione4 ,9 fatti gl'indemoniati sono 
int]am5te 9 bala di  ,satana1 il quale  
fa loro dire e f>e ci *e a lui piace2 e 
secondo  una op9ione molta diffusa s9   
dai primi secoli della ,*iesa1 erano    
similm5te 9 pote/ di ,satana gli        
scomunicati e tutti coloro *e non  erano

 /ati riscattati m$iante il battesimo4  
,quanto agli indemoniati  la cosa pu    
int5d]si agevolm5te1 p]* il demonio non 
solo si  cacciava nei corpi1 ma p5etrava
 ancora le anime4 ,pi difficile a       
int5d]e  p] contro come avv5isse que/a  
specie di ipo/asi o di  endosmosi       
diabolica4    ,ma molto poteva il       
demonio an*e sulle anime di coloro *e   
non erano1  come gl'indemoniati1 9 sua  
pote/2 al qual proposito bisogna av]    
pres5te *e ogni peccato commesso  come  
una porta ap]ta al nemico4  ,il demonio 
suscita nelle anime p5si]i riottosi1    
immag9azioni  scompo/e1 affetti         
disord9ati1 mille l>ve e cogitazioni di 
peccato2  egli le assalta nel sonno1    
qu&o il giudizio  (fuscato1 qu&o  la    
volont  assid]ata1 e le insidia e le    
oppugna con visioni e con  sogni *e si  
lasciano dietro turbam5ti e sollevam5ti 
p]icolosi4 ,le  anime /esse dei santi   
non vanno immuni dal suo influsso2 egli 
s(fia  sopr'esse e le fa vacill>e come  
fiaccole al v5to4    ,la vita di ogni   

s+olo uomo era p] non picciola p>te     
gov]nata da  ,satana2 ma cos ancora era 
quella delle nazioni e della int]a      
umanit4  ,dato *e la /oria sia op]a     
della ,provvid5za1 bisogna conc$]e  *e  
essa  pure op]a di ,satana2 e v$uto qual
 essa fu nel corso  dei secoli1  =za    
riconosc]e *e la p>te di ,satana        
rilevante e  cospicua4 ,e p] v]o i      
,padri e i ,dottori tutti si dnno       
l'intesa p]  dire *e le false religioni 
sono inv5tate da lui1 le sci5ze occulte 
7e le non occulte87 trovate da lui1 le  
eresie suscitate da lui2 egli  getta i  
semi di tutte le discordie1 sugg]isce le
 congiure1 matura le  ribellioni1 prep>a
 le c>e/ie1 promuove le gu]re1 mette 9  
trono  i malvagi pr9cipi1 consacra gli  
antipapi1 detta i cattivi libri1 e      
negl'int]/izii *e lasciano tra loro le  
maggiori calamit1 sem9a  inc5dii1 ru9e1 
naufragi1 uccisioni1 rap9e1 sc&ali e    
subissam5ti4  ,notisi *e egli conosce ed
 ha 9 sua pote/ tutti i tesori nasco/i  
nelle visc]e della t]ra1 ed             

espressam5te detto *e l',anticri/o1  suo
 figliuolo e vic>io g5]ale1 se ne s]vir 
p] f>si1 qu&o sia  tempo1 signore del   
mondo4 ,ora1 tutti sanno *e l'oro  un   
n]bo1 non  soltanto della gu]ra1 ma     
della /oria 9 g5]e1 ed  probabilm5te  p]
 torlo di mano al nemico *e i papi      
c]c>ono sempre di arraff>ne  quanto pi  
fu loro possibile4    ,ma non f9isce qui
 il discorso della pot5za di ,satana3   
non ho ancor  detto nulla di quella *e  
si potrebbe *iam>e la sua abilit        
tecnica4  ,il diavolo sa f>e tutti i    
me/i]i2 ma naturalm5te1 sdegna gli      
umili1  e solo 9 cose gr&i si piace di  
misur>e la sua =za e la sua  de/rezza4  
,egli ha una passione1 quella delle     
fabbri*e4 ,la vec*ia  ,europa  pi5a di  
ponti1 di torri1 di muraglie1 di        
acqu$otti1 di  edifizii d'ogni mani]a   
co/ruiti da lui4 ,la famosa muraglia    
eretta p]  ord9e di ,adriano tra        
l',+hilt]ra e la ,scozia fu cr$uta op]a 
sua1 e  lo /esso fu cr$uto di altre     
muraglie e difese4 ,il ponte di ,s*ell55

  9 ,isvizz]a1 il ponte sul ,danubio a  
,reg5sburg1 il ponte sul ,rodano  ad    
,avignone1 e c5t'altri1 si cr$ett]o     
fabbricati da lui1 e molti  portano     
ancora il suo nome e si *iamano ponti   
del diavolo4 ,9 tempi  di b>b>ie e di   
pov]t le +5ti co/ruzioni romane1        
comprese le  /rade1 p>v]o ecc$]e la     
pot5za degli uom9i1 e facilm5te furono  
attribuite all'artefice mal$etto4 ,pi   
/rano p>r *e il diavolo  con le proprie 
sue mani si mettesse a fabbric> *iese e 
conv5ti2 ma  egli poteva ci f>e1 o p]   
suoi f9i occulti1 o s=zato da pote/     
sup]iore4 ,le piante e gli altri disegni
 delle *iese di ,colonia e di           
,acquisgrana furono1 dicesi1 fatti da   
lui2 anzi que/'ultima *iesa  fu1 alm5o 9
 p>te1 da lui fabbricata4 ,l'abbazia di 
,cr[l& 9  ,+hilt]ra  op]a sua4 ,e da    
tanto egli si t5eva 9 que/'arte *e  una 
volta ard sfid>e l'arcangelo ,mi*ele1   
l'antico suo v9citore1 a  *i            
fabbri*]ebbe sopra un monte di ,norm&ia1
 *e appunto  detto di  ,san ,mi*ele1 la 

pi bella *iesa4 ,l'arcangelo v9se1 come 
di ragione2  ma an*e il diavolo si fece 
onore4 ,n il miracolo era1 di solito    
tanto  nell'op]a compiuta1 quanto nella 
misura del tempo accordatogli a         
compi]la4 ,spesso una notte doveva      
ba/>e1 e ba/ava nel fatto1 se non       
c'entrava di mezzo l'+anno1 un +anno1   
int5diamoci1 fatto non da  lui1 ma a    
lui4 ,nello spazio di una notte1 se1 p] 
esempio1 trattavasi  di una *iesa1 il   
diavolo portava1 di regioni talvolta    
lontanissime1 i  mat]iali tutti         
necess>ii alla fabbrica1 i gran qu>ti di
 granito1 le  la/re e i cubi dei m>mi   
v>iopnti1 mag>i le colonne enormi rubate
 a  qual*e antico tempio pagano1 le     
rov]i pod]ose1 gli sp]ticati abeti1  le 
f]ram5ta1 e s5za mai pr5d] fiato        
tagliava1 scalpellava1 puliva1          
scortecciava1 riquadrava1 impo/ava1     
commetteva1 dip+eva1 scolpiva1  tanto   
*e1 sopraggiunto il giorno1 il primo    
raggio del sole acc5deva  9 cima alle   
guglie le palle di bell'oro brunito1 e  

faceva bal5>e  i gran vetri dip9ti dei  
f9e/roni4 ,e non c'era p]icolo *e dopo  
un  anno o due le mura si scro/ass]o1 o 
v5isse gi il s(fitto4    ,tutto ci      
ri*i$eva non solam5te +egno e de/rezza e
 alacrit  somma2 ri*i$eva ancora una    
=za1 dir cos1 muscol>e1 v]am5te         
port5tosa4 ,di cotal =za io non ho detto
 nulla2 ma le prove di essa  sono s5za  
num]o1 sp>se nelle /orie e p] il mondo4 
,non  regione  d',europa dove non si v$a
 qual*e smisurato macigno1 portato a    
braccia  dal diavolo 9 mezzo a una      
pianura1 da un monte lontano1 e le buone
  g5ti dei campi1 int]rogate 9          
proposito1 sanno dirvi p] filo e p]     
segno come & la cosa4 ,qua era 9 antico 
un romitorio1 abitato da un  uomo di    
santissima vita1 il quale passava 9     
preghi]a i giorni inti]i  e le inti]e   
nottate3 il diavolo1 indispettito1 t5t  
di s*iacci>  lui e la sua cella sotto   
quel masso *e v$ete1 ma non tolse b5e la
  mira1 e il sant'uomo se la cav con un 
po' di paura4 ,laggi1 quel gran  buco   

nel monte1 fu fatto dal diavolo1 un     
giorno *e1 pazzo di rabbia1  sc>av5t p] 
l'aria il maglio enorme della sua fuc9a4
 ,p] tutto1 i  gran massi erratici *e i 
ghiacciai delle et prei/ori*e trasc9>ono
  a miglia e miglia lungi dai monti     
loro1 si cr$ette foss]o /ati  lanciati o
 rotolati dal diavolo1 e cos pure si    
cr$ette delle pietre  druidi*e4    ,ma  
la =za /raboc*evole non esclude 9       
,satana l'agilit e la  de/rezza1 * an*e 
que/e sono 9 lui m]avigliose4 ,egli     
possi$e  le arti tutte del giocoli]e e  
del funambolo1 e non  op]azione cos     
delicata da cui non sappia lev>e        
de/ram5te le mani4 ,t]tulliano  aff]ma  
*e fu v$uto il diavolo port> acqua 9 un 
crivello4    ,le fabbri*e del diavolo1  
dicevo1 sono solide e degne di tanto    
artefice2 ma si capisce *e debbano      
ris5tirsi 9 qual*e modo  dell'orig9e    
loro1 ed av]e 9 s alcun *e di           
soprannaturale4  ,g5]alm5te p>l&o1 se il
 diavolo le lascia incompiute1 non  dato
  ad altri di compi]le4 ,con p5si]o     

analogo a que/o fu cr$uto 9  molti      
luoghi *e se il diavolo recava a un     
edifizio alcun danno1 il  danno non     
poteva pi ess]e rip>ato4      ,9 uno dei
 canti *e compongono la ,lg5de des      
sicles1 ,vittore  ,hugo racconta una g>a
 *e il diavolo ebbe con ,dio1 a *i      
facesse la  cosa pi bella4 ,il diavolo  
*iese al suo avv]s>io una gran quantit  
d'+r$i5ti1 di cui aveva bisogno1 e      
avutili si mise all'op]a4        ,et    
grondant et rlant comme un boeuf qu'on  
gorge1      ,le dmon se remit a battre  
dans sa =ge2      ,il frappait du       
ciseau1 du pilon1 du maillet1      ,et  
t\te la cav]ne horrible tressaillait2   
,les clairs des m>teaux faisai5t une    
tempte2      ,ses yeux ard5ts semblai5t 
deux braises dans sa tte2      ,il      
rugissait2 le feu lui sortait des       
naseaux1      ,avec un bruit p>eil au   
bruit des gr&es eaux      ,dans la      
saison livide o la cigogne migre4       
,tanta =za e tanta fatica non riescono  
ad altro *e a produrre una  cavalletta1 

m5tre ,dio1 con solo gu>d>lo1 fa di un  
ragno il sole4 ,ma  il poeta ha torto4  
,b5 maggiori cose1 e s5za punto         
affann>si1 poteva  f>e il diavolo1 e la 
pot5za di lui era v]am5te gr&e e        
t]ribile4    ,ci nondim5o quella pot5za 
aveva pure i suoi limiti1 e spesso assai
  pi angu/i *e non p>rebbe4 ,come v$remo
 9 seguito1 non solo c'erano  contr'essa
 rip>i e difese1 ma1 cosa b5 pi         
importante1 c'era an*e  modo di         
assoggett>la e dirig]la4 ,ci *e mi preme
 f> not>e s9 da  ora si  *e1 secondo    
un'op9ione divulgatissima1 il diavolo   
non pu  es]cit>e la sua pot5za se non la
 notte1 o1 se la es]cita durante  il    
giorno1 non la es]cita pi con la /essa  
efficacia4 ,i primi albori  *e imp]l9o  
il cielo1 la squillante *ic*iriata del  
gallo1 volgono  il diavolo 9 fuga1 o1   
alm5o1 gli dimezzan le =ze4 ,del re/o   
non  punto irragionevole *e il re delle 
t5ebre abbia vigor dalle  t5ebre1 e *e 9
 mezzo ad esse la pot5za sua riesca pi  
int]a e pi  =midabile4      ,ma non si  

cr$a *e ,satana1 sebb5e assai vol5ti]i  
faccia mal uso  del suo pot]e1 sia      
assolutam5te e sempre un campione della 
viol5za1  il pr9cipale seguitator della 
massima *e ha tanti altri seguaci3 la   
=za v9ce il diritto4 ,s'egli fa ci *e   
fa1 se con portam5ti da  despota        
scorrazza la t]ra1 se tratta gli uom9i  
come nemici o come  s*iavi2 ha pure il  
diritto di f> tutto ci1 o1 se non lo ha 
pi1 lo  ebbe4 ,ir5eo1 il santo vescovo  
di ,lione1 fu il primo1 gi nel secondo  
secolo della ,*iesa1 a porre 9 *i>o     
cotal diritto4 ,il peccato di$e         
legittimam5te gli uom9i 9 mano a        
,satana1 e gli  p] legittimam5te        
ricomp]>li1 s5z'uso di viol5za1 *e      
,cri/o v]s il suo sangue4  ,satana1     
procacci&o +iu/am5te la morte di un     
giu/o1 p]dette  ogni diritto            
prec$5tem5te acqui/ato4 ,tale dottr9a   
incontr molto  favore1 e1 s9o al        
pr9cipi>e del m$io evo1 tutti gli       
scrittori  ecclesia/ici ammis]o1 pi o   
m5o1 l'antico diritto di ,satana1       

cancellato da ,cri/o4 ,satana1 dal canto
 suo1 non volle riconosc]e              
cancellazione di sorta1 e seguit ad     
es]cit>e il diritto suo quanto  e come  
meglio pot2 e noi dobbiamo confess>e *e 
se lo es]cit  illegalm5te1 non lo es]cit
 s5za frutto4 ,p] meglio f> trionf>e  il
 suo1 vuoi legittimo1 vuoi usurpato     
diritto1 ,satana ebbe cura di  ord9>e il
 suo regno e le sue milizie1 e di       
imit>e1 p] quanto gli  fu concesso1 le  
i/ituzioni e gli ord9am5ti div9i1       
imitazione *e  gli valse il nome        
vilificativo di scimia di ,dio4 ,alla   
,*iesa di ,cri/o  egli contrappose la   
propria sua ,*iesa1 ed ebbe sac]doti1   
culto1 e1  aff]mava gi ,t]tulliano1     
sacram5ti4    ,abbiam v$uto qual fosse  
il diavolo1 quale la sua pot5za ed      
indu/ria2  v$iamo ora come egli         
combattesse contro gli uom9i1 e contro  
,dio1  cotidiana battaglia1 v$iamolo    
nell'op]a sua pr9cipale4                
,,capitolo ,,iv4    ,,il ,,diavolo      
,,t5tatore4      ,satana non isp]a pi di

 riconqui/>e 9 cielo il po/o *e ha      
p]duto4 ,egli rimpiange l'antica        
felicit1 ma nel rimpianto non           
anneghittisce1 anzi procura di accresc]e
 a s /esso gr&ezza e  pot5za4 ,egli  re2
 va/o e popoloso  il suo regno1 ed ei pu
 f>lo  maggiore e popol>lo vie pi4 ,se  
l'umanit non s> pi sua tutta  int]a1 s> 
ancora sua la pi p>te4 ,r5d]e labile e  
sc>so1 quanto  pi f> si possa1 il frutto
 della r$5zione2 moltiplic> sulla faccia
  della t]ra l'errore2 f> della t]ra1   
invano bagnata del sangue di  ,cri/o1 un
 altro inf]no1 e della /oria umana una  
sequela rov9osa di  mali1 dove peccato e
 dolore s'ind5tano l'uno nell'altro2    
tale s>  il suo co/ante proposito1 tale 
il p]petuo suo /udio4 ,ogni peccato     
commesso1 ogni anima rubata al cielo e  
guadagnata all'inf]no1 segn]  un suo    
trionfo4 ,sia pure =te e salda la ,*iesa
 come uno scoglio  9 mezzo ai m>osi2    
egli sapr b5e inve/irla e p]cuot]la     
d'ogni  intorno1 fac5dola trem>e s9     
nelle fondam5ta1 e /acc&one di tanto  9 

tanto alcuna pietra angol>e4 ,vigili il 
pa/ore1 e vigil9o i cani  a cu/odia del 
gregge2 egli1 come un lupo affamato1    
anzi come il leone  rugg5te ricordato   
dall'apo/olo1 non cess] dal rapire delle
 dieci  pecorelle le nove4    ,satana   
non pu f> sue le anime se prima non le  
intrida e non le  corrompa di peccato2  
ma l'umana natura1 tutto* r$5ta1        
proclive  e pronta al peccato4 ,satana  
non pu f> =za al lib]o vol]e2 ma  pu di 
tal mani]a moltiplic>gli le insidie     
d'attorno *e esso abbia  quasi          
necess>iam5te a soccomb]e4 ,satana  il  
gr&e1 l'infaticabile  t5tatore4 ,egli   
t5ta ,eva e ardisce di t5t> ,cri/o3 qual
 m]aviglia  se t5ta gli uom9i an*e pi   
santi8 ,anzi gli  contro ai pi santi    
*'egli usa ogni sua indu/ria1 giac* i   
non santi1 s5za troppo  cont5d]e1 gli si
 fanno seguaci e s]vitori4    ,que/o    
della t5tazione era un es]cizio         
molteplice e v>io1 irregol>e  e         
malagevole1 *e pr5deva norma dalle      
occasioni e dalle condizioni1  si       

piegava e mutava secondo le p]sone1 i   
tempi1 i luoghi1 ri*i$eva  sottile      
accorgim5to1 e non di rado gr&e         
p]sev]anza4 ,la t5tazione  era un'arte 9
 cui ,satana dava a conosc]e tutto il   
suo +egno e tutta  la sua de/rezza4     
,le occasioni del t5t>e erano           
innum]evoli4 ,san ,paolo aveva detto3   
8,non fate luogo al diavolo2 ma il      
diavolo sapeva f>si luogo da s4  ,aveva 
an*e detto3 8,resi/ete al diavolo ed    
egli fuggir da voi2 ma  spesso spesso *i
 pi /r5uam5te resi/eva era pi o/9atam5te
  assalito4 ,sottr>si int]am5te al suo  
influsso non era possibile2  non era    
nemm5o possibile evit>e 9 tutto il suo  
p]nicioso contatto4  ,l'anima timorata  
poteva f>e come la te/ugg9e1 re/r+]si   
tutta nel  suo guscio2 ma p] f>e *e     
facesse lasciava sempre ap]to un qual*e 
adito1 entro a cui il demonio poteva    
sp+]e l'ugna acuta e rapace4  ,*i viveva
 nel mondo1 e della vita del mondo1 non 
solo s'imbatteva  9 ,satana ad ogni     
passo1 ma si pu dire vivesse 9 ,satana1 

p]* la  mondanit1 nel tutto insieme     
delle sue p>v5ze +annevoli1 de' suoi    
l5oc9ii e delle sue lascivie1 non  se   
non ,satana4 ,viv]e nel mondo  e non    
pecc>e1 gli  come vol] tuff>si nel m>e e
 non bagn>si4 ,*i  viveva nel mondo era 
dunque soggetto ad una t5tazione        
cont9ua2 ma  *i se ne ritraeva non      
cessava d'ess] t5tato4 ,i buoni         
cri/iani1  *e sc&alizzati e nauseati    
della corruzione cittad9a1 e di tutta   
quella *e appunto *iamavasi la pompa del
 diavolo1 com9ci>ono1 s9  dai tempi di  
,co/ant9o il ,gr&e1 a dis]t> la citt1 a 
fuggire  il consorzio degli uom9i1 a    
c]c>e il des]to1 ritrov>ono nelle       
solitud9i dell',egitto e dell',asia quel
 m$esimo ,satana *e con tanto  /udio    
avevano voluto fuggire4 ,e non altrim5ti
 incontr a quegli  altri fuggias*i del  
mondo *e1 s5za dis]t> le t]re popolate e
  le /esse citt1 c]c>ono fra le mura dei
 *io/ri un asilo sicuro  contro il      
temuto avv]s>io4 ,e gli uni e gli altri 
ritrov>onsi a  fronte quel m$esimo      

,satana1 anzi un ,satana molto pi       
insidioso e pi  ac]bo4 ,l'assalto suo   
non cessava1 ma mutava alquanto di      
qualit4 ,nel  mondo la t5tazione era    
cont9ua1 m9uta1 diffusa 9 c]to qual modo
  nelle cose *'erano p]petuo inc5tivo di
 peccato1 e p] non viol5ta  d'ord9>io3 9
 solitud9e si faceva acuta1 subitanea1  
int]mitt5te1  ritraeva del p>ossismo4   
,nel mondo la t5tazione sembrava muov]e 
pi  dalle cose e/]iori2 9 solitud9e     
toglieva argom5to dalle mal v9te  en]gie
 dell'organismo1 da ogni moto dell'animo
 *e potesse 9 qual*e  mani]a ess]e      
avviam5to a peccato4 ,nessuna occasione 
di t5tazione1  p] quanto fuggevole1 p]  
quanto dubbia si fosse1 fu mai          
trascurata da  ,satana4 ,come si cr$ette
 *e ciascun'anima avesse1 durante il    
t]re/re  pellegr9aggio1 compagno un     
angelo1 *e si adop]ava a guid>la sulla  
via della salute1 cos si cr$ette ancora 
avesse compagno un diavolo  *e s5za posa
 si /udiava di tr>la a p]dizione4 ,a    
de/ra l'angelo  cu/ode1 a s9i/ra il     

diavolo t5tatore4      ,tutti gli uom9i 
potevano ess] t5tati1 ma la t5tazione   
v>iava1  secondo il sesso1 l'et1 la     
condizione propria di ciascuno1 qu&o    
semplice e poco o punto dissimulata1    
qu&o artificiosa e fraudol5te4  ,mezzi  
sicuri a pres]v>si dalla t5tazione non  
c'erano1 giac* quegli  /essi *e avevan  
pi cr$ito ed erano pi univ]salm5te      
preconizzati1  spesso spesso si         
mo/ravano inefficaci alla prova4 ,i     
santi erano1  come ho gi detto1         
assaltati e p]seguitati con pi furore1  
p]*1  dicevasi1 importa a ,satana assai 
pi trionf>e di uno di loro *e  non di   
mille altri4 ,noi1 gu>d&o la cosa       
sott'altro aspetto1 potrem  dire *e i   
santi1 a cagione appunto di quella      
cont9ua ed angosciosa  preoccupazion di 
peccato *e turbava le anime loro1 e     
delle mac]azioni  ins5sate cui          
assoggettavano il corpo1 cr$5do cos di  
nett>lo da  ogni mala prurig9e di c>nali
 appetiti1 si esponevano assai pi *e    
altri alle fi]e battaglie della         

t5tazione4 ,v]o  altres *e tali         
battaglie erano da essi spesso invocate 
e c]cate1 come quelle 9 cui  la virt    
loro brillava di lume pi vivo1 e        
ritraeva dal trionfo vigore  novello4   
,ma *ec*essia di ci1 ,satana sapeva1 il 
pi delle volte1  commisur>e alla qualit 
e condizion di ciascuno il grado e la   
=ma  della t5tazione1 e cos fac5do si   
dava a conosc]e non m5o buono  psicologo
 di quello fosse buon loico4    ,come i 
tempi non tutti1 cos non tutti i luoghi 
erano egualm5te  opportuni e propizii   
all'op]a della t5tazione4 ,quel della   
notte  era il tempo pi acconcio1 non    
solo p]* cresce col cresc]e delle       
t5ebre la pot5za diabolica1 ma ancora   
p]* nelle t5ebre i fantasmi  suscitati  
da ,satana non cos facilm5te si scoprono
 bugi>di4 ,e l'ora  fra tutte pi        
propizia era quella 9 cui il sonno      
com9cia a occup>e  le membra affaticate1
 qu&o si sm>riscono i s5si1 non p] *iusi
  ancora alle impressioni del mondo     
e/]iore1 e cessa nell'anima la          

vigilanza della volont e del giudizio4  
,ond' *e non s5za ragione san  ,pacomio 
dormiva s$uto1 e *i$eva a ,dio          
l'insonnia p] pot] meglio  combatt]e il 
nemico4    ,i modi e le =me della       
t5tazione erano innum]evoli1 come sono  
innum]evoli gli atti dell'anima e i     
fatti della vita4 ,non c'era cos  t5ue  
p5si]o1 non cos picciolo avv5im5to da   
cui ,satana non sapesse  cav>e argom5to 
di t5tazione1 e qu&o l'occasione        
mancava1 egli la  faceva nasc]e4 ,quegli
 /rani docum5ti della cr$5za cri/iana *e
  sono le legg5de dei santi1 riboccano  
di racconti *e il provano1 e  =niscono  
non di rado notizie e indizii preziosi  
p] la cognizione  dell'umana natura4    
,talvolta la t5tazione era assai        
semplice1 si (friva con poco o punto    
app>ato1 e si raccoglieva tutta 9 un    
solo mom5to4 ,sant',antonio1  le cui    
t5tazioni sono div5tate famose e        
prov]biali1 viaggi&o  una volta nel     
des]to1 trov 9 t]ra un disco d'arg5to3  
era una  insidia del demonio *e voleva  

f>gli nasc]e 9 cuore un peccam9oso      
r9crescim5to delle lasciate ric*ezze4   
,sant',il>ione1 affamato1 si  v$eva     
improvvisam5te davanti gran copia di    
viv&e squisite4 ,a santa  ,pelagia1 *e  
un tempo era /ata comm$iante 9          
,antio*ia1 ed erasi poi  ritirata a vita
 contemplativa 9 una spelonca del ,monte
 ,oliveto1 il  diavolo (friva1 oggetto  
di desid]ii anti*i1 anelli1 monili1     
gemme  d'ogni sorta4 ,que/e immag9i     
bugi>de si dileguavano cos subitam5te   
come erano app>se4    ,alcun'altra volta
 l'app>ato e l'o/5tazione eran maggiori1
 le l>ve  allettatrici o paurose si     
moltiplicavano e si v>iavano1 la        
t5tazione  si sc5eggiava4               
,sant',il>ione1 m5tre pregava1 si v$eva 
s*izz>  sotto gli oc*i lupi ululanti1   
volpi squitt5ti1 assi/eva a pugne       
improvvisate di gladiatori1 v$eva i     
mor5ti rotol>si a' suoi pi$i1  e gli    
udiva implor>e da lui la sepoltura4 ,una
 notte1 m5tre vegliava  com'era         
consueto1 com9ci a udire vagito di      

bamb9i1 belato di greggi1  muglio di    
buoi1 rugghio di leoni1 pianto di donne1
 un murmure va/o1  come di es]cito 9    
campo4 ,conosciuto il diabolico         
ludibrio1 si butta  9 g9oc*io1 si segna 
9 fronte1 e si gu>da d'attorno1 aspett&o
  nuovo port5to4 ,ed ecco1 subitam5te1  
al lume della luna1 v$e un  coc*io1     
trasc9ato da focosi cavalli1 f>glisi    
addosso4 ,invocato  dal santo il div9   
nome di ,cri/o1 incontan5te s'apre la   
t]ra ed  +hiotte il fantasma4 ,il tutto 
era op]a di ,satana1 voglioso di        
/ogli]e il buon s]vo di ,dio dalla      
m$itazione e dalla preghi]a1  e di      
r5d]gli incresciosa1 popol&ola di       
t]rori1 la solitud9e4 ,le  /orie dei    
santi riboccano di s fatti esempii4     
,que/e1 *e ,satana es]citava col        
sussidio di l>ve +annevoli1  o1 come    
pure accadeva1 con quello di cose reali 
e corporee1 erano  t5tazioni assai      
pod]ose1 p]* occupavano i s5si1 e       
attrav]so  i s5si inve/ivano l'anima1   
sempre cos pronta a f>si ancella dei    

s5si2 ma tra esse tutte la pi =midabile 
era quella *e toglieva  argom5to dai    
p]vicaci i/9ti della g5]azione e        
dell'amor sessuale4  ,era que/a la      
t5tazione *e procurava a ,satana i      
maggiori trionfi4      ,il cri/ianesimo 
ha mal$etto la c>ne1 ha infamato        
l'amore4 ,l'atto  v>io e molteplice ne' 
modi1 ma uno nel pr9cipio1 p] il quale  
le  creature si riproducono1 e a cui gli
 anti*i avevano prepo/a una delle       
maggiori1 e c]to la pi radiosa fra le   
div9it dell',olimpo1 1 agli  oc*i del   
cri/iano1 ess5zialm5te malvagio e turpe1
 e la malvagit e  turpitud9e sua possono
 a mala p5a1 nella prog5itura d',adamo1 
ess]e  em5date dal sacram5to4 ,il       
celibato  pel cri/iano1 se non altro 9  
teorica1 condizione di vita assai pi    
pregevole e degna *e non il  conjugio1 e
 la cont95za  virt *e va tra le         
maggiori4 ,lattanzio  aff]ma ess]e la   
v]g9it come il fa/igio di tutte le virt1
 e il  gr&',orig5e1 detto l'adamant9o1  
non aveva aspettato l'aff]mazion  di    

,lattanzio p] porsi1 con le proprie sue 
mani1 nella impossibilit di  p]d]la4    
,non  dunque da /upire se gli asceti    
consum>ono spesso il meglio  delle =ze  
loro nella disp]ata fatica di spegn]e 9 
s m$esimi  ogni favilla di concupisc5za1
 di s$>e ogni b5* involont>io  e m9imo  
fremito della c>ne2 ma non  da /upir    
similm5te1 se 9  cotal op]a di          
ribellione contro alla natura1 essi1 pi 
di una volta1  furono sop]*iati e v9ti4 
,p] fuggir le insidie di ,v5]e1         
rip>avano  nei des]ti1 si muravan nei   
*io/ri2 e ,v5]e r9asceva d5tro di  loro1
 dall'orgoglio degli umori1 come gi     
altra volta dalla spuma del  m>e1 e     
soggiogava le lor fantasie4 ,p] sottr>si
 al temuto contagio1  ricusavano di     
v$]e1 dopo anni ed anni di sep>azione1  
le madri e  le sorelle2 ma la donna     
invadeva le loro celle egualm5te1       
immag9e  vagheggiata e dete/ata ad un   
tempo4 ,a un acc5no =tuito1 a un  p5si] 
fuggitivo1 la virilit1 compressa1 ma non
 v9ta1 insorgeva  con impeti bellu9i1   

mordeva e dilaniava quelle c>ni         
esac]bate dalle  mortificazioni4 ,ed    
erano battaglie spav5tose *e lasciavano 
affranto1  an*e se vittorioso1 l'atleta 
di ,cri/o4 ,oh quante volte1 scriveva   
san ,g]olamo alla v]g9e ,eu/o*ia1 ess5do
 io nel des]to1 9 quella  va/a solitud9e
 arsa dal sole1 *e porge ai monaci      
orr5da abitazione1  immag9ava d'ess]e   
tra le delizie di ,roma6 ,s$eva solo1   
pi5a l'anima  di am>ezza1 ve/ito di     
turpe sacco1 e fatto nelle c>ni simile  
ad  un ,etiope4 ,non passava giorno s5za
 lacrime1 s5za gemiti1 e qu&o  mi       
v9ceva1 mio malgrado1 il sonno1 m'era   
letto la nuda t]ra4 ,nulla  dico del    
mangi>e e del b]e1 ess5do* i monaci1    
an*e ammalati1  non bevono se non acqua1
 e /imano lussuria ogni viv&a cuc9ata4  
,e  quell'io1 *e p] timor dell'inf]no   
m'era dannato a tal vita1 e a non  av]e 
altra compagnia *e di scorpioni e di    
fi]e1 spesso m'immag9ava  d'ess]e 9     
mezzo a s*i]e di fanciulle danzanti4 ,il
 mio volto era  fatto pallido dai       

digiuni1 ma nel frigido corpo l'anima   
ardeva di  desid]ii1 e nell'uomo1 quanto
 alla c>ne gi morto1 divampavano        
gl'inc5dii della libid9e4 ,allora1 privo
 d'ogni altro soccorso1 mi  gettavo ai  
pi$i di ,ges1 li bagnavo di lacrime1 li 
t]gevo co' miei  capelli1 e la c>ne     
ribelle soggiogavo col digiuno di una   
int]a  settimana4 ,non arrossisco 9     
confess>e la mia mis]ia2 anzi piango  di
 pi non ess]e qual fui4 ,e mi sovvi5e *e
 assai volte1 grid&o e  preg&o1 vidi    
succ$]e al giorno la notte1 e come non  
cessassi dal  p]cuot]mi il petto f9*1   
alla voce di ,dio1 non fosse 9 me       
tornata  la calma4      ,sono s5za num]o
 i santi a cui il diavolo app>ve 9      
figura di  leggiadra fanciulla1 o di    
nobil matrona pomposam5te ve/ita1 e non 
r>issimi quelli *e non sepp]o v9c]e la  
t]ribile t5tazione4 ,di  solito la falsa
 e diabolica donna f+eva d'av]e sm>rita 
la via1  d'ess]e /ata soprappresa dal   
mal tempo o dalla notte1 ovv]o an*e1    
come l',abimele* del ,boccaccio1 d'av]e 

abb&onato la casa e la  famiglia p] d>si
 al s]vizio di ,dio1 e con volto        
dimesso1 con gr&e  umilt e one/ di      
p>ole1 *i$eva al sant'uomo asilo e      
protezione4 ,e  se il sant'uomo1 mosso  
da intempe/iva piet1 o troppo fid5te    
nella  virt propria1 accoglieva nella   
sua celletta1 app5a capace di due       
p]sone1 la bella supplicante1 c'era     
p]icolo1 ma p]icolo gr&e1 *e  la cosa   
&asse a f9ir male4 ,ruff9o d',aquileja  
n>ra a tale proposito  una /oria degna  
d'ess]e scelta fra c5to4    ,viveva nel 
des]to1 e abitava 9 una spelonca un     
monaco1 uomo di  gr&issima a/95za1      
adorno di tutte le virt1 solito di      
pass>e 9  orazione i giorni e le notti4 
,co/ui1 v$5do il pr(itto *e faceva 9    
santit1 com9ci a mont>e 9 sup]bia1 e a  
d>e tutto a s il m]ito  *e solo         
app>t5eva a ,dio4 ,il demonio1 ci       
conosc5do1 non t>da  ad app>ec*i>e e    
t5d]e i suoi lacci4 ,ed ecco1 una s]a1  
giunge  d9anzi alla spelonca del santo  
uomo una bellissima donna1 la quale1    

entrata d5tro1 f+5dosi al tutto v9ta    
dalla /an*ezza1 si getta ai  suoi pi$i1 
e con ogni i/anza lo prega di vol]le d>e
 ricov]o3 la  notte l'ha colta 9 quel   
des]to2 non la lasci1 p] c>it1 9 pr$a   
alle fi]e4 ,egli1 impietosito1          
l'accoglie b5ignam5te1 e com9cia  a     
*i$]le la ragion del suo viaggio2 ella  
n>ra una sua /oria1  +egnosam5te ordita1
 e con arte sp>ge di bl&izie e di lus+he
 il  racconto1 ora mo/r&osi degna di    
commis]azione1 ora m]itevole di  difesa1
 e con la eleganza e soavit del discorso
 circuisce e soggioga  l'animo di lui4  
,a poco a poco il colloquio si fa pi    
intimo2 alle  p>ole si mescolano il riso
 e gli s*]zi1 ed ella1 fatta ardita1 non
  t>da a /5d]e la mano alla b>ba di lui1
 ad acc>ezz>gli dolcem5te  la nuca e il 
collo4 ,ed ecco1  gi v9to il milite di  
,cri/o4 ,divorato  dalle fiamme della   
concupisc5za1 dim5tico del suo passato1 
non  curante del frutto di tante fati*e 
/r5uam5te so/5ute1 egli1  fatto simile a
 un bruto 7dice ,ruff9o71 gi si acc+e   

agli osc5i  amplessi4 ,ma 9 quella      
appunto1 la m5zogn]a immag9e1 gett&o un 
urlo spav5tevole1 fugge dalle sue       
braccia1 lasci&o lui 9 assai  indecoroso
 7,ruff9o dice pi e meglio7 e ridicolo  
atteggiam5to4 ,allora  i demonii1 *e 9  
gr&e moltitud9e erano ivi congregati    
nell'aria1  spettatori del turpe fatto1 
lo s*]niscono1 grid&o a gran voci3  8,o 
tu1 *e ti e/ollevi s9o al cielo1 come   
sei cos precipitato 9  inf]no8 ,conosci 
ora *e *i si innalza s> umiliato4 ,dopo 
cos  dolorosa avv5tura1 il mal          
consigliato monaco1 disp]&o della       
salute1 fece ritorno al mondo1 e tutto  
si abb&on all'impudicizia e             
all'iniquit1 e si di$e irrevocabilm5te 9
 pr$a a ,satana4    ,avv]te ,ruff9o *e  
il monaco avrebbe potuto con le lacrime 
del  p5tim5to lav>si del peccato        
commesso1 e ritorn>e1 con le a/95ze  e  
le orazioni1 nella grazia di prima4 ,9  
fatti1 san ,vittor9o1 vescovo           
d',amit]no1 cadde nello /esso peccato2  
ma seppe con =midabile  p5it5za         

riscatt>si dalle mani del vittorioso    
nemico4 ,e cos fec]o  altri p>ec*i4 ,c' 
app5a bisogno di dire *e qu&o si        
trattava1 non  di santi1 ma di sante1 il
 diavolo assumeva l'aspetto di un bel   
giovane1  non m5o audace *e t5]o4 ,9 tal
 =ma appunto egli si mo/r a santa       
,francesca ,romana1 *e molto ebbe a     
s(frire della sua importunit4    ,non   
sempre il diavolo si piegava a f> la    
p>te *e 9 que/i racconti  si v$e1 o non 
sempre lo giudicava necess>io4 ,egli    
poteva cont5t>si  talvolta di f> nasc]e 
c]ti desid]ii1 p]* i desid]ii sono gi   
peccato p] s /essi1 e la sua naturale   
tri/izia poteva trov>e una              
soddisfazione tutta p>ticol>e 9 f>      
nasc]e quei desid]ii e 9 non  d>e poi   
modo di appag>li4 ,n>ra san ,gregorio   
,magno *e il diavolo  accese una volta 9
 corpo a san ,b5$etto una concupisc5za  
cos  rabbiosa e spasimata *e il pov]o   
santo1 a *et>la1 non trov altro  rim$io 
*e di spogli>si ignudo e voltol>si b5   
b5e 9 uno sp9eto4  ,qu&o altro non      

poteva1 il diavolo provocava polluzioni 
notturne1 le  quali1 tutto* involont>ie1
 potevano ess]e peccato1 se accompagnate
  da immag9i lascive e da s5tim5to di   
volutt1 e ba/avano1 a ogni  modo1 a t5] 
de/e c]te en]gie1 a mett] la fantasia 9 
subbuglio4      ,vol5ti]i il diavolo    
pr5deva que/a o quella =ma1 sia p] t5t>e
  pi efficacem5te1 sia p] indurre altrui
 piutto/o 9 uno *e 9  altro peccato4 ,ai
 santi uom9i si lasciava spesso v$]e 9  
figura  di angelo1 circonfuso di luce1 o
 di santo1 o di ,cri/o /esso1 con  9    
fronte i segni della div9it1 e ci a f9e 
di f>li salire 9  sup]bia1 provoc&o 9   
essi un esag]ato concetto della lor     
santit1  o an*e p] sugg]ir loro false e 
malvage dottr9e1 fune/i propositi4  ,gli
  con que/'arte *e egli riusc1 pi di una
 volta1 a p]suad]e  il suicidio ad uom9i
 d'impeccabile vita1 *e avevano ins9o   
allora  resp9to vittoriosam5te ogni suo 
assalto4 ,si n>ra di un monaco ,erone1  
*e da c9quant'anni m5ava nel des]to     
au/]issima vita1 p] modo  *e nemm5o il  

giorno di ,pasqua all5tava il rigore    
delle a/95ze4  ,un giorno il diavolo gli
 app>e 9 figura d'angelo1 e gl'impone di
  gett>si cap(itto 9 un pozzo1 ci *'egli
 fa s5za indugio1 f]mo  nella op9ione *e
 ne uscir illeso1 e *e s> que/a una gr&e
 e  irrefragabile prova della sua santit
 e della grazia div9a4 ,altri  monaci   
riescono con gr&e fatica a tr>nelo      
fuori1 ed egli 9 capo di  tre giorni si 
muore4    ,altro esempio4 ,guib]to di   
,nog5t 7m4 #aabd7 racconta la /oria di  
un  giovane *e aveva peccato con una    
donna1 e *e p5tito se n'era &ato  9     
pellegr9aggio a ,san ,giacomo di        
,gallizia4 ,un bel giorno gli app>ve  il
 diavolo sotto le sembianze del santo1 e
 gl'impose p] p5it5za di  tagli>si1     
prima ci *e il discreto lettore vorr    
indov9>e s5za  *'io il dica1 e poi la   
gola4 ,obb$ l'incauto giovane1 e s>ebbe 
&ato s5za remissione 9 inf]no1 se la    
beata ,v]g9e non l'avesse  9 buon punto 
risuscitato4 ,torn vivo1 ma non riebbe  
pi ci *e s'era  tolto con le proprie sue

 mani4    ,c]ti santi invece1 p] quanto 
s'immas*]asse1 il diavolo non riusciva  
a +ann>li4 ,ho gi ricordato san ,m>t9o4 
,una volta il diavolo gli si  pres5t con
 la porpora indosso1 la corona 9 capo1 i
 calz>i dorati1 e  gli disse3 8,non mi  
conosci8 io sono ,cri/o4 ,ma il santo3  
8,*e ,cri/o6  ,cri/o non ebbe n porpora1
 n corona1 ed io non lo conosco se non  
ignudo1 quale fu sulla croce4 ,tu sei il
 diavolo4 ,se i papi avess]o  m$itato   
que/a rispo/a6    ,pi r>o era il caso *e
 il demonio v5isse a t5t>e sotto        
l'aspetto  suo proprio1 ma an*e que/o   
caso si dava4 ,satana non si tras=m1 n  
si trave/ p] t5t> ,cri/o4 ,una volta san
 ,pacomio vide una torma  di diavoli    
trasc9>e un fa/ello di foglie e f+]e di 
dur>ci una  gr&e fatica1 non p] altro *e
 p] muov]lo al riso4 ,ora1 il riso1 se  
non era peccato1 poteva ess]e sem5te di 
peccato4 ,i migliori monaci  non        
ridevano mai1 anzi piangevano spesso1   
come quel sant',abramo di  ,siria1 *e   
non pass mai un giorno s5za piang]e4    

,non p>lo delle mille t5tazioni m9ute e 
leggi]e *e intrav5ivano  presso* del    
cont9uo1 e non avevano altro scopo *e di
 di/ogli]e  dalla m$itazione e dalla    
preghi]a1 o di f> r9neg>e la pazi5za a  
*i le pativa2 come1 p] esempio1 ripet]e1
 a guisa d'eco1 le p>ole  dei legg5ti1  
f>e /]nutire ripetutam5te un pr$icatore 
nel pi  bel punto del suo discorso1 f>e 
*e una mosca importuna si posasse  dieci
 volte di seguito sul viso di *i /ava p]
 abb&on>si al  sonno1 ecc4 ecc4 ,ma     
abbiasi a m5te *e non  t5tazione cos    
piccola  e lieve la quale non possa     
div5ir pr9cipio d'irrep>abile caduta4   
,mettete un seme 9 t]ra1 e se non fanno 
difetto gli elem5ti e le  condizioni    
necess>ie alla vegetazione1 il seme     
div5ta pianta4 ,cos il  diavolo1 *e sa  
que/e cose1 riesce con una prima        
t5tazione1 spesso  leggi]issima1 a porre
 nell'animo un primo g]me di peccato1 e 
que/o  g]me1 ajutato da lui1 subito     
alligna1 cresce1 si fa pianta e reca  9 
breve i p]niciosi suoi frutti4 ,c'era un

 eremita1 *e m5ava vita  au/]issima1 e  
aveva gr&e riputazione di santit4 ,un   
giorno gli  capita innanzi il diavolo1 9
 sembianza di un uom dabb5e1 e gli dice3
  8,voi vivete cos solo2 p]* non        
togliete con voi un gallo *e vi  s]va di
 compagnia1 e vi faccia la matt9a lev>e 
a tempo8 ,il pov]o  eremita ricusa da   
prima1 poi esita1 ma f9alm5te segue il  
consiglio e  toglie il gallo4 ,*e s>8 un
 gallo non  mica il diavolo4 ,ma il     
gallo  a /> solo s'annoja1 smagrisce di 
giorno 9 giorno4 ,allora l'eremita1  p] 
s5tim5to di c>it1 gli provv$e una       
gall9a4 ,non l'avesse mai  fatto6 ,la   
vi/a di c]ti spettacoli ride/a          
nell'animo suo ardori  anti*i1 e *e egli
 c]tam5te cr$eva sp5ti p] sempre4 ,si   
innamora  della figlia di un g5tiluomo  
del vic9ato1 assai giovane e bella1 e   
pecca con lei2 poi p] cel> la sua colpa 
e sottr>si alla v5detta dei  p>5ti1     
uccide la giovane1 e la nasconde sotto  
il letto4 ,ma si scopre  il misfatto1 e 
il colpevole  condannato all'ultimo     

supplizio4 ,sal5do  il patibolo egli    
esclama3 8,ecco a *e t]m9e m'ha condotto
 un gallo6    ,que/e erano t5tazioni *e 
davano al diavolo poca facc5da1 e *e    
quasi da s v5ivano al f9e loro2 ma ce   
n'erano altre *e il diavolo  prep>ava di
 lunga mano1 e a cui att5deva con       
dilig5za indefessa1  con pazi5za        
miracolosa4 ,una /oria *e ebbe nel m$io 
evo gr&issima  voga1 e *e fu n>rata tra 
gli altri dal no/ro ,b]n>do ,giambull>i1
  racconta come il diavolo1 una volta1  
si fece bamb9o1 e1 9 tal  =ma1 *iese ed 
ott5ne d'ess]e accolto 9 un mona/]o il  
quale  era 9 gr&issimo odore di santit4 
,l'abate1 uomo dabb5e1 lo fece  i/ruire1
 e v$5do *e il fanciullo imp>ava ogni   
cosa con somma  facilit1 ed era di      
ottima indole1 e assai co/umato1 /imava 
av]e  il conv5to fatto un gr&e acqui/o e
 ne r+raziava ,iddio4 ,qu&o  il         
fanciullo fu cresciuto1 ed ebbe l'et1   
ve/ l'abito1 con gr&e  giubilo dei      
fratelli2 e morto1 dopo qual*e anno1 il 
vec*io abate1  egli n'ebbe1 p] voto     

unanime1 la dignit4 ,ma non & molto *e  
la  regola del conv5to com9ci ad        
all5t>si1 i co/umi a corromp]si4  ,il   
nuovo abate miglior assai il vitto1     
accord facilm5te disp5se1 e  agevol 9   
tutti i modi le relazioni dei suoi      
monaci con le suore di  c]to mona/]o ivi
 presso4 ,lo sc&alo era gr&e e si faceva
 ogni  giorno maggiore4 ,il papa1       
in=matone1 m& sul luogo due monaci  di  
santa vita1 e di sua fiducia1 p]*       
v$ess]o e provv$ess]o4  ,co/oro         
com9ci>ono le loro indag9i1 e a un c]to 
punto il diavolo1  s5t5dosi scop]to1    
gett le insegne dell'usurpato (ficio1 e 
si  spr(ond nella t]ra4 ,i monaci       
traviati fec]o p5it5za1 e l'antico      
ord9e fu re/aurato4 ,9 ,danim>ca1 9     
,g]mania1 9 ,+hilt]ra1 fu  notissima un 
tempo la /oria di frate ,ruus1 ,ru%1 o  
,raus*1 un diavolo  *e si pose p] cuoco 
9 un conv5to1 fece da mezzano all'abate 
e  agli altri monaci1 fu dopo sette anni
 ricevuto nell'ord9e1 e tutto il        
conv5to avrebbe condotto 9 p]dizione1 se

 non fosse /ato scop]to  p] caso4       
,come si v$e1 il demonio1 da quel       
volpone *'egli 1 non pr5deva  sempre la 
via pi diritta p] v5ire ai suoi f9i1 b5 
sap5do *e  non sempre la pi diritta  la 
pi corta1 e la pi sicura4 ,anzi1 non  di
 rado1 egli pr5deva una via *e sembrava 
dov]lo condurre ad un  f9e affatto      
oppo/o a quello *e s'era prefisso1 ma   
tanto pi sicura  p] lui quanto m5o      
sospettata dagli altri4 ,cos1 se v$eva  
un uomo  tutto d$ito alle prati*e di    
devozione1 *iuso ad ogni lus+a1         
inaccessibile all'errore1 egli non      
p]deva il tempo a /uzzic>lo  con        
t5tazioni di c>att]e pi o m5o mondano2  
ma1 all'incontro1  lo esortava a        
p]sev]>e1 lo /imolava a inasprire vie pi
 le  mac]azioni1 a moltiplic>e le       
preghi]e1 a esag]>e le prati*e tutte    
dell'ascetismo1 e giungeva p]s9o ad     
inspir>gli una gr&e conosc5za  delle    
,scritture1 come se ne pu v$]e esempio  
nella ,vita di san  ,norb]to1 vescovo di
 ,magdeburgo4 ,di san ,simeone          

,trevir5se si racconta  *e i diavoli    
volevano f>gli dire la messa p] =za1 lo 
toglievano  dal letto1 lo m5avano       
davanti all'alt>e1 gli ponevano indosso 
le  ve/i sac]dotali4 ,la consegu5za non 
insolita di tutto ci era *e il          
sant'uomo1 m]avigli&o della propria     
santit1 com9ciava a lev>si  9 sup]bia1 e
 a p]d]e1 p] que/o solo peccato1 il     
frutto d'ogni  sua virt4 ,cos p] vol]   
ess]e troppo santi si f9iva qual*e volta
  all'inf]no4    ,ad es]cit>e que/a     
specie di t5tazioni il diavolo di rado  
si valeva  di argom5ti e/]iori1 *e      
potess]o f>e impressione sui s5si1 ma si
  giovava1 d'ord9>io1 della p]icolosa   
facolt *'egli ha di sommuov]e  gli animi
 umani e d'influirvi 9 v>io modo4 ,n    
quelle erano1 come pu  b5e immag9>si1 le
 sole t5tazioni *e egli1 9 grazia di    
quella sua  facolt1 potesse es]cit>e4   
,dato *e la volont non patisca viol5za  
da lui1 tutte le altre pot5ze dell'anima
 umana soggiacciono al suo  influsso1 e 
que/o influsso si risolve 9 un lavoro di

 t5tazione  cont9ua4 ,ed an*e qui le    
,vite dei santi abbondano di esempii e  
di  prove4 ,sullo spec*io dell'anima    
egli faceva pass> l'ombre *e pi  gli    
piacevano1 e nella viva so/anza di lei  
sp>geva a l>ga mano i  pi sv>iati       
f]m5ti4 ,suscitava fantasmi fasc9atori1 
evocava ricordi  pung5ti1 acuiva        
desid]ii1 sollevava dubbii1 incuteva    
t]rori1  fom5tava inquietud9i dolorose e
 pr(onde1 promoveva quell'intimo e      
g5]ale turbam5to dello spirito entro a  
cui si =ma e si add5sa  il peccato come 
si =ma e si add5sa la nube negli        
avvolgim5ti della  buf]a4    ,cos il    
diavolo era sempre attorno alle anime p]
 s$urle e p]  rapirle1 e gli  p]ci *'ei 
fu *iamato cacciatore1 pescatore1       
/upratore1 ladrone1 omicida delle anime4
 ,san ,g]olamo ebbe a *iam>lo  pirata1  
p]*1 v]am5te1 que/o mondo  come un m>e 9
 tempe/a1  dolorosam5te navigato da noi1
 e corso trionfalm5te da lui4 ,dico da  
lui e dovrei dire da loro4 ,p]* tutti i 
diavoli facevano me/i]e  di t5tatori1 ed

 era anzi op9ione ricevuta comunem5te *e
 ciascun  vizio avesse suoi p>ticol>i   
demonii1 *e l'insegnavano e fom5tavano4 
,co/oro ricevevano dal pr9cipe gli ord9i
 necess>ii e le opportune  i/ruzioni1   
poi1 compiuta l'op]a1 tornavano a d>ne  
conto1 e quelli  *e s'erano fatti poco  
onore trovavano assai brutte accogli5ze4
  ,san ,gregorio ,magno racconta di un  
cos fatto consesso o conciliabolo       
diabolico1 t5uto 9 un tempio di ,apollo4
 ,nelle ,vite dei ,santi ,padri   un    
curioso racconto1 il quale prova *e i   
diavoli avevano un bel da  f>e a        
cont5t>e il pr9cipe4 ,il figlio di un   
sac]dote degli idoli1  entrato un giorno
 nel tempio1 v$e ,satana 9 trono1       
circondato della  sua milizia1 e 9 atto 
di esam9atore e di giudice4 ,vi5e un    
demonio1  e l'adora1 e ,satana gli      
dom&a3 8,dove fo/i1 e *e face/i8 ,quegli
  risponde3 8,fui nella tal prov9cia1 e 
suscitai gu]re e turbazioni  gr&issime1 
e feci v]s> molto sangue4 8,e quanto    
tempo *i$e  ,satana1 sp5de/i 9 tal op]a8

 -- 8,tr5ta giorni4 -- 8,tanto1 ti ci   
volle8 dice ,satana1 e s5z'altro ord9a  
*e sia ba/onato b5 b5e4  ,capita un     
altro diavolo4 -- 8,d'onde vi5i1 *e hai 
fatto8 -- 8,fui sul  m>e1 e levai gr&i  
burras*e1 e somm]si molte navi2 feci    
morire  assai uom9i4 -- 8,9 quanto      
tempo8 -- 8,9 v5ti giorni4 -- 8,troppi6 
esclama ,satana1 e ord9a subito *e an*e 
que/o sia ba/onato4  ,sopraggiunge un   
t]zo diavolo1 e ricom9cia               
l'int]rogatorio3 8,a  te2 dove fo/i1 e  
*e face/i8 -- 8,fui nella tal citt1 e   
m5tre si  fe/eggiavano c]te nozze1      
eccitai gli animi1 accesi litigi e      
zuffe1  e procurai molte uccisioni1 e   
ammazzai an*e lo sposo4 -- 8,9 quanti   
giorni8 -- 8,9 dieci4 -- 8,oib6 dice    
,satana1 e lo d 9 mano ai  ba/onatori4  
,ecco f9alm5te un qu>to diavolo4        
8,d'onde vi5i8 *e  face/i8 -- 8,fui nel 
des]to1 dove t5tai un monaco lo spazio  
di  qu>ant'anni1 e solo la scorsa notte 
riuscii a v9c]lo e a f>lo  =nic>e4 ,9   
udir ci ,satana si leva da s$]e e bacia 

il demonio2  poi la propria corona gli  
pone 9 capo1 e se lo fa s$]e a fianco1  
dic5do3 8,gran cosa face/i e ti         
comporta/i da valoroso4    ,que/a /oria 
lascia int5d]e1 fra altre cose p>ec*ie1 
*e la  t5tazione poteva ess]e qual*e    
volta op]a assai laboriosa2 ma  quanto  
laboriosa fosse la resi/5za alla        
t5tazione1 non dice4 ,i  ,dottori       
aff]mano1 gli  v]o1 *e la t5tazione non 
sup]a mai le  =ze del t5tato1 cos *i$5do
 la bont e la giu/izia di ,dio2 ma      
gl'inf9iti t5tati *e cadd]o dovett]o    
ess]e1 9 g5]ale1 d'altro  avviso4       
,comunque sia1 /a il fatto *e resi/]e   
alla t5tazione non  era1 alcuna volta   
alm5o1 s5za gr&e p]icolo4 ,ces>io       
racconta il  lacrimevole caso di un     
brav'uomo1 il quale1 av5do ricusato di  
f>e  all'amore con un diavolo1 fu dal   
diavolo aff]rato p] i capelli1  levato 9
 aria1 e poi sc>av5tato 9 t]ra1 p] modo 
*e1 dopo un  anno1 se ne mor4    ,tutti 
gli uom9i erano1 come abbiam v$uto1     
espo/i alla t5tazione1 e  la t5tazione  

durava tutta la vita4 ,il santo1 anzi*  
&>ne immune1  la sp]im5tava pi viol5ta e
 pi assidua di ogni altro3 ci nondim5o  
egli aveva un modo di lib]>s5e del quale
 non potevano fruire i  mis]i peccatori4
 ,qu&o egli aveva domati 9 s tutti gli  
i/9ti  e tutte le en]gie2 qu&o a furia  
di digiuni1 di flagellazioni1 di        
veglie1 di orazioni1 aveva uccisa la    
c>ne1 scombujata la memoria1  sp5ta la  
fantasia1 assid]ato l'intelletto2 qu&o  
aveva fatto  d5tro di s il sil5zio e la 
immobilit della morte1 la t5tazione     
cessava1 come cessa la fiamma1 qu&o pi  
non trovi a *e appigli>si4  ,*i abbia1  
come san ,simeone ,/ilita1 passato mezzo
 secolo 9 cima a  una colonna1 pu rid]si
 di tutte le arti del t5tatore4 ,il     
santo1  div5tato un sasso1 ha raggiunto 
la p]fezione4          ,,capitolo ,v4   
,,burle1 ,,truffe1 ,,soprusi1 ,,angh]ie 
,e ,,viol5ze ,,del ,,diavolo4      ,ma  
,satana non si cont5ta del t5t>e4       
,s$urre gli uom9i1 trasc9>li  p] mille  
/rade al peccato1 e1 m]c il peccato1    

all'inf]no1 alla  dannazione s5za       
riscatto1 non ba/a all'odio suo1 alla   
sua invidia4  ,bisogna ancora *e egli1 9
 mille modi1 li affligga e li torm5ti1  
ed  am>eggi loro la vita con noje       
inf9ite1 qu&o1 p] altri suoi f9i1  non  
gli piaccia di abbellirla loro1         
alliet&ola di falsi guadagni e di  gioje
 bugi>de4    ,satana1 1 come abbiam     
v$uto1 un infaticabile op]atore di      
calamit  e di sciagure3 le gu]re1 i     
morbi1 le c>e/ie1 le ru9e d'ogni        
mani]a1 le inf9ite disgrazie gr&i e     
piccole *e contrassegnano  ogni i/ante  
del tempo *e fugge1 hanno 9 lui1 il pi  
delle volte1  cagione e pr9cipio4 ,n    
que/o ancora gli ba/a4 ,la notte1 il d1 
s5za  int]missione1 egli1 con           
l'innum]evole suo popolo1 affronta buoni
  e p]v]si1 pic*ia gli uni1 /razia ed   
uccide gli altri1 e quanti  pi pu truffa
 e defrauda4 ,egli 1 oltre* un t5tatore1
 an*e un  torm5tatore di pr(essione1 e  
il suo ufficio di torm5tatore es]cita   
non m5o sopra la t]ra *e 9 inf]no4 ,*i  

lo *iam nemico ed  avv]s>io1 omicida e  
ladro1 pose m5te1 s5za dubbio1 a        
entrambi gli  (fici4    ,satana fu      
*iamato il primo bugi>do1 e1 sembra1 non
 s5za ragione4 ,gli  esempii delle sue  
m5zogne1 e dei danni *e m]c loro egli   
reca a *i  gli cr$e1 sono inf9iti4 ,n>ra
 alcun croni/a del m$io evo *e egli     
app>ve una volta1 sotto figura di ,mos1 
a molti giudei *e vivevano  9 ,creta1 e 
dato loro ad int5d]e di vol]li condurre 
nella ,t]ra  ,promessa1 li fece tutti   
imb>c>e1 e poi 9 alto m>e li somm]se4   
,guai  a *i pre/a f$e alle sue promesse 
ed ai suoi oracoli1 o non  pi *e  gu>d+o
 nel giov>s5e6 ,e quelle e que/i        
sogliono ess]e espressi  con p>ole      
artifiziose ed equivo*e1 tali *e fanno  
nasc]e 9 *i le  ascolta aspettazione    
contr>ia all'ev5to4    ,dice il prov]bio
 *e la f>9a del diavolo va tutta 9      
crusca4 ,non  sempre1 ma molto sov5te1  
le cose *'egli mo/ra di f>e 9 s]vigio   
altrui1 e quelle *e procaccia1 riescono 
b5 div]se da ci *e a primo  aspetto     

sembravano3 i d5>i1 di cui suol ess]e   
l>go donatore1 si  conv]tono 9 foglie   
sec*e1 le gemme 9 c>boni sp5ti1 le viv&e
  9 /]co o 9 sassi4 ,prud5zio sapeva    
quel *e diceva qu&o *iamava  ,satana un 
pre/igiatore4    ,satana si piace di f>e
 alla g5te burle e dispetti di molte    
sorta4  ,sono s5za num]o i pollaj       
dis]tati1 i granaj votati1 le cant9e    
asciugate da lui4 ,a san ,mor&o monaco  
/rappava la coltre dal letto2  a santa  
,gudula spegneva il lume m5tre era 9    
orazione1 e rovesciava  il c&elli]e a   
san ,teodeb]to2 a santa ,francesca      
,romana empieva  di mos*e l'acqua da    
b]e2 ad altri rubava la tonaca1         
nascondeva  l'uffizio1 imbrattava la    
m9e/ra4 ,ai monaci di san ,dun/ano      
sp>ec*iava a dirittura la tavola4 ,i    
discepoli di san ,b5$etto  /avano       
co/ru5do il c5obio4 ,bisognava mett]e a 
po/o una gran  pietra2 ma p] quanto ci  
si affaticass]o intorno non c'era v]so  
di  smuov]la3 il diavolo ci s'era s$uto 
sopra1 e bisogn *e v5isse il  santo 9   

p]sona a cacci>lo via4 ,ma la burla     
peggiore1 la pi villana1  a mio avviso1 
era que/a3 cogli]e uomo e donna 9       
flagrante peccato  c>nale e annod>li 9  
indissolubile amplesso1 m can9o4    ,i  
santi erano fra tutti i pi torm5tati1 e 
cos doveva ess]e4 ,il  diavolo odia i   
santi1 non solo p]* s]vi di ,dio1 ma    
ancora p]*  ogni loro atto1 le preghi]e1
 i digiuni1 le pie op]e1 sono a lui     
+iuria e torm5to4 ,inoltre1 c]te nature 
d'uom9i1 incl9ate alla  melanconia1 e   
nelle quali la fantasia sormonta1       
sembrano attir>e il  diavolo1 e d>gli   
buon giuoco4 ,dice ,amleto *e il diavolo
 ha gr&e  pote/ sopra nature come la    
sua4 ,del re/o bisogna f>e a que/o      
proposito una di/9zione4 ,il diavolo    
poteva cont5t>si di torm5t>  l'uomo     
e/]iorm5te1 moltiplic&o le (fese e le   
angh]ie2 poteva  an*e torm5t>lo         
int]iorm5te1 cacci&osi 9 lui1 invas&olo4
 ,nel  primo caso si aveva la ossessione
 propriam5te detta2 nel secondo si      
aveva la possessione4 ,ora1 i santi1    

erano del cont9uo espo/i alla           
ossessione1 ma dalla possessione &avano1
 g5]alm5te p>l&o1  immuni4      ,la     
ossessione aveva1 come la t5tazione1    
alla quale &ava molto spesso  congiunta1
 =me e gradi inf9iti1 e a d>ne un       
concetto *e 9 qual*e  modo si racco/i al
 v]o1 bisogna ricorr]e s5z'altro agli   
esempii1  i quali1 p] buona sorte1 sono 
inf9iti ancor essi1 e ci p]mettono  di  
t5] dietro al =midabile cresc5do di     
que/'altro capitale  es]cizio diabolico4
    ,la ossessione pi leggi]a e pi      
semplice era quella *e il demonio       
es]citava con solo ess] pres5te4 ,n     
c'era bisogno *e la pres5za  sua fosse  
avv]tita1 *e egli la facesse 9 qual*e   
modo s5tire4  ,l'uomo il quale si cr$eva
 assiepato tutto intorno da una gran    
cat]va  di diavoli1 *e con oc*i int5ti e
 spalancati p]petuam5te spiavano        
l'occasione di t5t>e e di nuoc]e1 doveva
 prov> l'emozione e il  cruccio di *i si
 trovi solo 9 una =e/a popolata di      
ladroni1 o 9  mezzo a un gr&e /uolo di  

nemici pod]osi e crudeli4 ,ma i diavoli 
potevano an*e lasci>si v$]e1 o sotto gli
 aspetti loro naturali1 o  sotto altri  
aspetti mo/ruosi e t]ribili1 e p] la via
 degli oc*i  gel> gli animi di t]rore4  
,potevano an*e f>si udire1 e allora     
erano angosce d'altra mani]a1 e noje    
ins(fribili4 ,inf9iti santi1 a  com9ci>e
 da sant',antonio1 li udirono ruggire   
come leoni1 url>e come  lupi1 /rid]e    
come aquile1 fis*i>e come s]pi1 e li    
vid]o 9 figura  di cos fatti animali1   
v5ir loro incontro1 aggir>si loro       
d'attorno1  tumultuosam5te1             
rabbiosam5te4 ,santa ,m>gh]ita di       
,cortona1 nella  sua cella1 li udiva    
cant>e a squ>ciagola canzoni osc5issime4
 ,altre  volte erano invettive          
furibonde1 contumelie atroci1 spav5tose 
m9acce4  ,fugg5do1 i diavoli1 dopo av]  
torturato gli oc*i e le orec*ie1        
affliggevan le n>i1 lasci&osi dietro un 
odor nauseabondo1 a cui  nessun fetore  
della t]ra poteva p>agon>si4    ,ma     
que/o era nulla ancora4 ,i diavoli non  

eran g5te da riman]si  con le mani alla 
c9tola1 e o prima o poi v5ivano ai      
fatti4 ,qual*e  volta se la pigliavano  
con le cose inanimate1 gua/&o1          
di/rugg5do1  sp]p]&o quanto capitava    
loro sotto2 ma que/a specie di danno    
recavano pi vol5ti]i ai pr(ani *e ai    
santi1 i quali1 o non  poss$evano nulla1
 o delle cose proprie non si curavano   
punto4 ,tuttavia  un demonio t5t una    
volta con una scure di demolire la cella
 del  santo eremita ,abramo1 l nel      
des]to1 e un'altra volta di$e fuoco     
alla /uoja su cui il santo dormiva4 ,se 
si trattava di santi1 assai pi  vol5ti]i
 *e alle cose1 i diavoli si attaccavano 
alle p]sone4    ,p] c9que anni cont9ui  
san ,romualdo dovette s(frire *e il     
diavolo v5isse ogni notte a s$]glisi    
sulle gambe e sui pi$i4 ,a              
sant',egidio1 una volta1 il diavolo salt
 sulle spalle e ci si aggrapp  cos      
=tem5te1 *e p] pi tempo non ci fu v]so  
di lev>glielo di  dosso4 ,da que/i due  
si fece so/5]e e port>e2 altri1 p]      

contro1  so/5ne e port egli /esso1 ma1  
si pu cr$]e1 con poco loro gu/o4  ,pi e 
pi volte lev p] l'aria1 e trasport da   
que/o a quel luogo1  la buona begh9a    
,g]trude da ,oo/4 ,santa ,francesca     
,romana fu da lui  ripetutam5te         
sollevata p] i capelli1 e una volta     
t5uta sospesa  sopra c>boni ard5ti4 ,i  
diavoli detti dusii avevano 9 uso di    
rapir le  p]sone vive1 port>le 9 luoghi 
spesso remotissimi da quelli ove prima  
avevano /anza1 e lasci>e 9 loro luogo   
immag9i ad esse somiglianti4    ,santa  
,francesca ,romana ebbe1 del re/o1 a    
s(frirne di tutti i  colori4 ,un giorno1
 non sap5do *e altro f>le1 il diavolo la
 leg  a un cadav]e putrefatto1 e com9ci 
a voltol>la p] t]ra come una  fasc9a4   
,ma non s s'ella avesse pi ragion di    
dol]si *e la beata  ,cri/9a da ,/ommeln1
 *e un sozzo demonio imbrattava         
villanam5te di  /]co4    ,innum]evoli   
sono i santi *e ebb]o a patire viol5ze  
an*e pi  gravi4 ,san ,simeone ,/ilita1  
il ,giovane1 ebbe una volta /rappata    

dalla b>ba una man di peli2 sant',ev]>do
 fu s*iaffeggiato notte e  giorno1 s5za 
int]missione1 dal ,v5]d ,santo alla     
,p5teco/e1 ossia  c9quantadue giorni di 
fila4 ,san ,niccol da ,rupe fu          
ravvoltolato b5  b5e 9 un roveto4 ,i    
santi ,romano e ,lupic9o ricevevano     
addosso una  gragnuola di sassi qu&o si 
mettevano 9 orazione2 san ,dun/ano fu   
ancor egli preso a sassate4 ,dalle      
sassate alle legnate poco ci corre4     
,una notte sant',antonio fu assalito da 
uno /uolo di diavoli1 i quali  lo       
lasci>ono mezzo morto a furia di        
ba/onate4 ,a san ,romualdo tocc  la     
/essa disgrazia un giorno *e s'era messo
 a cant>e i salmi1 e  le busse furono   
tali *e gli5e rimas]o i segni f9 *e     
visse4 ,a  santa ,coleta i diavoli non  
si cont5tavano di d>e le pi villane     
ba/onate di cui si abbia memoria1 ma    
portavano ancora 9 cella i corpi        
degl'impiccati4 ,a ,tol5t9o si          
cons]vava1 e =se si cons]va ancora1  il 
nodoso ba/one con cui il diavolo aveva  

dato pi di un c>piccio a  san ,niccol *e
 appunto si *iama da ,tol5t9o4 ,il beato
 ,giovanni di  ,dio fu ancora legnato 9 
pi5o secolo ,,xvi4    ,n la cosa f9isce 
qui4 ,i diavoli m9acciavano santa       
,francesca ,romana  di gett>la 9 un     
pozzo e di uccid]la2 lasciavano mezzo   
accoppato  san ,mos ,etiope2 t5tavano di
 uccid]e santa ,cat]9a di ,svezia2  si  
/udiavano di bruci> vivo 9 letto san    
,guglielmo di ,roeskilde2  precipitavano
 dalla cima di un monte sant',alf]io1   
fondatore della  celebre abbazia della  
,cava2 p] poco non i/rangolavano        
sant',antonio  da ,padova4 ,a san       
,dom5ico1 un giorno *e /ava preg&o 9    
*iesa1  scagli>ono dall'alto una        
gr&issima pietra1 e poco manc *e il     
santo  non ci rimanesse sotto4 ,ai pov]i
 tribolati non sempre mancava1 9 tali   
frang5ti1 il soccorso del cielo2 ma il  
soccorso del cielo era un po'  come il  
prov]biale soccorso di ,pisa4 ,il       
diavolo pic*iava la beata  ,gh]>desca1  
la /ramazzava a t]ra1 t5tava di affog>la

 9 ,arno1 e  qu&o s'era /rac*e le       
braccia 9 cos fatto es]cizio1 giungevano
  la ,v]g9e e gli angeli e pic*iavano il
 diavolo4 ,figuriamoci 9 quali  pe/e    
dovesse trov>si la pov]a santa ,cri/9a  
da ,/ommeln1 torm5tata  da #bjj1jjj     
diavoli1 e qual vita dovesse ess]e      
quella di c]to prete  di ,colonia1 del  
quale racconta ,ces>io *e i diavoli lo  
inseguivano e  torm5tavano p]s9o nella  
latr9a4    ,si possono cont> sulle dita 
i santi *e1 9 tutto il corso di vita    
loro1 non s(frirono dal diavolo (fesa e 
danno alcuno4 ,uno dei  po*issimi fu san
 ,niccol1 patrono di ,trani3 egli mor   
delle gran  legnate *e gli fece d>e un  
vescovo4 ,i peccatori erano poco        
torm5tati  dai diavoli1 com'erano poco  
t5tati1 e spesso anzi ne avevano favori 
e c>ezze2 ma pagavan c>a qual*e volta1  
an*e 9 que/o mondo1  l'app>5te immunit  
loro4 ,molti di essi furono da ultimo   
squ>tati  vivi1 fracassati1 e abbruciati
 dai diavoli2 molti furono portati via  
int]i int]i4      ,la ossessione pi     

=midabile era quella a cui &avano       
soggetti  i moribondi1 foss]o essi      
peccatori o santi4 ,il diavolo aspettava
  *e l'uomo fosse di/eso sopra un letto 
di dolore1 v9to dal male1  angosciato   
dal p5si]o della morte imm95te e del    
giudizio *e lo  att5deva1 e gli dava    
allora l'ultimo e pi t]ribile assalto4  
,secondo  un'antica cr$5za1 ,satana     
aveva assi/ito1 sul ,calv>io1 alla morte
  del ,r$5tore1 anzi1 dicevano alcuni1  
aveva osato1 simile a un uccel  di      
rap9a1 pos>si sopra uno dei bracci della
 croce2 non doveva egli  dunque assi/]e 
all'agonia delle sciagurate creature p] 
la salute  delle quali il ,r$5tore aveva
 sp>so il suo sangue8 ,non una1 ma molte
  ragioni lo inducevano a f> cos1 e non 
facevano se non conf]m>e una  divulgata 
op9ione i vescovi di ,reims e di ,r\51  
*e 9 una lett]a da  essi scritta l'anno 
#heh a ,luigi il ,g]manico1 dicevano    
ess]e i demonii  sempre pres5ti alla    
morte degli uom9i1 cos dei giu/i1 come  
dei  malvagi4 ,9 fatti1 9 quell'ultima  

ora della vita1 i diavoli potevano      
sp]im5t>e un'ultima e decisiva          
t5tazione2 potevano imp$ire1 o  r5d]    
man*evole il p5tim5to2 potevano cogli]e 
a volo1 e s5za  rit>do alcuno1 l'anima  
rea *e doveva1 p] l'et]nit1 f>si loro   
compagna2 potevano1 qu&'altro non era   
loro concesso1 f> l'agonia pi           
angosciosa e pi orr5da4 ,c]to1 morire 9 
una cam]a pi5a di diavoli  arrabbiati e 
mo/ruosi1 sopra un letto squassato da   
mani unc9ate e  impazi5ti1 doveva ess]e 
una tortura ineffabile1 ignota agli     
anti*i4  ,lodovico il ,pio cacciava da s
 gli avv]s>ii ans&o con l'e/remo        
anelito3 8,fuori6 fuori6 ,santa ,cat]9a 
da ,si5a1 ess5do gi 9  transito1 ancora 
contra/ava loro e t5eva lor te/a4 ,la pi
 crudele  battaglia si doveva so/5]e 9  
quella appunto *e l'ultime =ze          
mancavano4 ,morire 9 tal modo e 9 tali  
condizioni doveva ess]e ardua  e t]ribil
 cosa1 e p]ci non  da m]avigli>e se nel 
#aedb ,dom5ico  ,capranica1 vescovo di  
,f]mo1 raccogli5do gli ammae/ram5ti di  

molti  suoi pr$ecessori1 scriveva un    
libro *'ebbe molta =tuna e molte        
edizioni1 e *e s'intitola ,ars mori5di1 
l',arte di morire4    ,*e la t5tazione  
potesse ancora trov> luogo qu&o l'uomo  
era ormai  fuor dei s5si e qu&o sembra  
dovesse av]e tutt'altra voglia *e  di   
pecc>e1 p>r /rano a molti1 e pure era   
cos4 ,si racconta di un  pov]o giovane  
di ,loreto1 *e av5do sempre m5ato vita  
one/issima1  da ultimo s'innamor di c]ta
 donna1 ed ebbe con lei peccam9oso      
comm]cio4 ,inf]matosi improvvisam5te1 e 
giunto 9 f9 di vita1 piange  contrito il
 suo fallo1 e fa una devotissima        
confessione1 tanto *e  coloro *e lo     
assi/ono si t5gono sicurissimi della sua
 salvazione4  ,ma all'ultimo mom5to1    
qu&o egli era gi p] spir>e1 ecco f>glisi
  acco/o il diavolo1 sotto le sembianze 
della donna amata1 e *i$]gli  con voce  
tronca dai s+hiozzi3 8,adunque mi       
abb&on]ai tu1 amor mio8  ,il pov]etto1  
dim5tic&o a quella vi/a e a quelle p>ole
 s /esso1  preso da un ultimo spasimo di

 t5]ezza1 raccoglie quanto gli rimane   
di fiato e mormora3 8,mai non ti        
abb&on]1 mia diletta4 ,muore 9  quel    
punto1 e il diavolo se ne porta l'anima 
all'inf]no p] tutta  l'et]nit4 ,9 altri 
casi il diavolo t5eva altro modo3       
ricordava al  moribondo tutti i peccati 
commessi e ne esag]ava a bello /udio la 
gravit1 gli5e imputava an*e molti       
d'immag9>ii1 e lo assicurava  *'era     
irremissibilm5te dannato2 il tutto p]   
f>lo morir disp]ato  e dann> v]am5te4   
,procurava an*e di f>gli cr$]e *e non ci
 fosse  pi tempo a p5tirsi1 e *e il     
p5tirsi era inutile4    ,il diavolo     
f9iva spesso i moribondi *e sapeva suoi4
 ,il v5]abile  ,b$a e il buon           
,passavanti n>rano la /oria di un       
vizioso cavali]e  d',+hilt]ra *e1 av5do 
rifiutato di confess>si1 qu&o era gi    
preso dal male1 mor p] le mani di due   
diavoli *e si pos]o con due  gran       
coltellacci a tagli>lo1 l'uno da capo e 
l'altro da pi$e4 ,ces>io  fa m5zione di 
corvi diabolici *e ai peccatori         

/rappavano col becco  l'anima dal petto4
    ,ho detto *e qu&o non potevano1 o   
non volevano altrim5ti nuoc]e1 i        
diavoli si /udiavano di r5d]e l'agonia  
pi angosciosa e t]ribile4  ,i moribondi 
se li v$evano intorno al letto 9        
sembianza di uom9i  smisurati e tetri1  
fuligg9osi e torvi1 i quali ficcavan    
loro nel  viso gli oc*i accesi e        
spalancati2 li v$evano 9 figura di corvi
  e di avvoltoi vol> p] la /anza1 9 =ma 
di s]p5ti p5d]e dal  s(fitto1 e di rospi
 saltell>e sul pavim5to4 ,san ,gregorio 
,magno fa  ricordo di un giovane *e1    
combatt5do con la morte1 cr$eva d'ess]e 
divorato da un orribile drago4 ,spesso  
ancora i moribondi udivano il  clangor  
=midabile delle trombe inf]nali1 il     
fra/uono e il fracasso  delle enormi    
caldaje1 delle smisurate graticole1 dei 
pond]osi  m>telli1 delle t5aglie1 delle 
cat5e e degli altri /rom5ti di  tortura 
s5za posa ammanniti1 rimescolati e      
trame/ati dai diavoli1 e  l'incessante1 
disp]ato1 spav5toso url> dei dannati4   

,ma assai pi pr(icua della ossessione1  
quale l'ho def9ita e  descritta1 tornava
 ai diavoli la possessione4             
,l'ossessione procacciava  sfogo        
all'a/io e alla invidia loro2 ma la     
possessione era quella *e  li faceva    
padroni v]i e assoluti degli uom9i4     
,tanto *e dovevano  />si paghi al t5t>e 
e al torm5t>e1 i diavoli erano simili  a
 soldati *e ass$i9o una =tezza1 nella   
quale entr]anno1 o  non entr]anno1      
secondo i casi2 ma qu&o dalla t5tazione 
e dalla  ossessione v5ivano alla        
possessione1 erano come soldati         
vittoriosi1  entrati nella =tezza e     
div5tati padroni d'ogni cosa4    ,*i    
t5tato e torm5tato dal diavolo ha ancora
 di suo1 se non  altro1 la volont2 ma *i
  poss$uto da lui1 *i  indemoniato1 gli 
app>ti5e tutto int]o1 anima e corpo1 e  
se altri non lo lib]a1 dopo  av]        
trasc9ato alcun tempo la pi scell]ata   
vita *e immag9> si  possa1 f9isce       
inevitabilm5te 9 inf]no4 ,l'anima       
dell'indemoniato   un'anima invasa da   

,satana1 un'anima privata della vita sua
 propria1  e *e non si muove e non op]a 
se non 9 quanto ,satana la /imola1      
l'agita1 la viol5ta e la travolge a suo 
s5no4    ,come mai poteva il diavolo cos
 cacci>si d5tro l'anima altrui8  ,non   
facile il dirlo4 ,sant',ildeg>de aff]ma 
*e il demonio non  p5etra l'anima con la
 propria so/anza1 ma solo l'inve/e con  
l'ombra e la nigr$9e sua4 ,l'anima      
s'imm]g]ebbe nella diabolica  t5ebra    
come un a/ro *e si eclissa s'imm]ge nel 
cono d'ombra di un  altro4 ,ma que/a    
op9ione si regge male1 e giova pi cr$]e 
a una  v]a e propria p5etrazione e      
commi/ione1 le quali si compievano a    
volte con fulm9ea rapidit4 ,ogni prete/o
 era buono ai diavoli p]  invad]e *i non
 si gu>dava e non si premuniva4 ,se     
l'anima non era  pi *e int]a e pi *e    
salda1 correva p]icolo gr&e e cont9uo1  
giac* una incr9atura ba/ava a ,satana p]
 p5etr>vi4 ,ogni peccato  commesso1 an*e
 se m9imo1 era come una porta ap]ta al  
nemico1 e non  solam5te ogni peccato1 ma

 ancora ogni pi leggi]a neglig5za1 ogni 
pi piccola sbadatagg9e4 ,un fanciullo ha
 sete e *i$e da b]e4 ,app>e  subitam5te 
un diavolo trave/ito e gli porge un     
bic*i] d'acqua3  il pov]o bamb9o la beve
 s5za p5s>e di f>ci su il segno della   
croce1 e il diavolo gli entra 9 corpo4  
,que/o si legge nella /oria  della      
inv5zione di ,san ,celso4 ,a que/o modo 
a un di presso una monaca  si cacci 9   
corpo il diavolo mangi&o una lattuga3 lo
 atte/a san  ,gregorio ,magno4 ,di una  
pu]p]a *e +hiotti il diavolo ,fum>e?    
bev5do un bic*i] d'acqua su cui s'era   
dim5ticata di f>e il segno  della croce1
 si legge nella vita di san ,bononio1   
abate di ,luc$io4  ,*i poi era 9        
peccato1 non si poteva t5] sicuro 9     
luogo alcuno1  e di nulla si poteva f>e 
scudo4 ,nella legg5da di san ,co/anzo1  
arcivescovo di ,conturbia1  rif]ito il  
caso di c]to monaco giovane1  invaso dal
 diavolo m5tre cantava l'evangelo della 
messa4 ,c'erano poi  gl'indemoniati     
nati1 ed erano tutti coloro i quali1    

v5uti al mondo  col peccato orig9ale1   
non si erano lavati nelle acque del     
battesimo2  tant' v]o *e molte volte    
furono v$uti i demonii uscir loro di    
bocca  proprio nel punto *e si          
battezzavano4 ,i ,massaliani1 eretici   
del ,,iv  secolo1 sputavano cont9uam5te 
p] espell]e il demonio *e cr$evano      
d'av]e d5tro4    ,non sempre1 del re/o1 
l'invasione era improvvisa e subitanea4 
,9 una  /oria della morte e dei miracoli
 di ,leone ,,ix il diavolo ha la bont di
  dire *e molte volte egli1 prima       
d'invad]e l'anima1 +ombra il corpo1     
t55dovisi occulto1 ma g5]&o sonnol5za1  
pigrizia e fame4 ,era  que/o1 come si   
v$e1 il p]iodo d'incubazione della      
possessione4 ,anzi  il corpo si poteva  
consid]>e come un ord9>io abitacolo di  
demonii4  ,dice santa ,brigida nelle sue
 ,rivelazioni *e il diavolo /a nel cuor 
dell'uomo come il v]me nel pomo1 nei    
g5itali come un noc*i]o 9  nave1 fra le 
labbra come un sagitt>io con l'arco     
teso4    ,l'invasione poteva ess]e di un

 diavolo solo1 o di molti1 e i molti    
potevano non invad]e tutti 9 una volta1 
ma a pi riprese1 9 v>ii  /uoli1 secondo 
*i$eva il bisogno4 ,di un indemoniato1 9
 cui erano  entrati #ffff diavoli1 si   
legge gi nell',evangelo di ,san ,luca4  
,gregorio  ,magno racconta3 ,una giovane
 sposa1 9 ,toscana1 doveva rec>si alla  
c]imonia della sol5ne d$icazione di una 
*iesa a ,san ,seba/iano4 ,la  notte     
prec$5te all'&ata c]c ed ebbe1 9 mal    
punto1 le c>ezze del  m>ito4 ,entrata la
 matt9a segu5te nel santu>io1 fu subito 
invasa  da un diavolo *e1 scongiurato1  
salt addosso al prete4 ,i congiunti     
conduss]o la donna1 non b5e gu>ita1     
sembra1 a c]ti incantatori1  i quali non
 ott5n]o altro con l'arte loro se non di
 f>la invad]e  da #ffff diavoli nuovi4  
,que/i f9alm5te c$ett]o alle preci di un
  sant'uomo p] nome ,=tunato4 ,una      
indemoniata1 *e sant',ubaldo lib]  con  
molti /5ti1 ne aveva addosso #djj1jjj3 9
 altri casi si vide un  diavolo solo    
poss$] pi p]sone4 ,int]rogato1 il       

diavolo diceva di  solito il suo nome1 e
 indicava la ragione e il modo della    
invasione4      ,la possessione si      
r5deva manife/a p] un gran num]o di     
f5om5i1 o  /rani1 o prodigiosi1 p>te    
fisici e p>te psi*ici4 ,negli           
indemoniati  le condizioni e le funzioni
 tutte della vita erano pi o m5o alt]ate
  e turbate4 ,9 molti una voracit       
/raord9>ia era il s9tomo pi  spiccato   
della infezione diabolica2 e lo /orico  
,teodoreto1 nel ,v  secolo1 ricorda il  
caso di c]ta donna la quale divorava    
ogni giorno  non m5o di tr5ta polli4    
,spesso tale voracit era accompagnata   
da p]v]sione pr(onda dell'appetito e del
 gu/o1 e allora si  v$evano             
gl'indemoniati +hiottire avidam5te le   
cose pi sudice e  /oma*evoli1 il *e     
sembrava del re/o conv5irsi assai b5e   
alla  sozza natura dei diavoli4 ,altri  
indemoniati1 p] contro1 mo/ravano p]    
qualsiasi cibo repugnanza pr(onda1 e    
duravano 9 digiuni lunghissimi  s5za *e 
ne v5isse loro danno alcuno4 ,del re/o i

 diavoli facevano  dei poss$uti da loro 
quello *e lor meglio piaceva4           
,c5tuplicavano  9 essi le =ze1 o li     
facevano cad]e 9 deliquio e 9           
catalessia2 li  sollevavano da t]ra1    
t55doli sospesi a mezz'aria1 o li       
/ramazzavano  al suolo2 li piegavano 9  
due1 li capovolgevano1 li               
raggomitolavano1  li facevano gir>e su s
 /essi come trottole1 ruzzol> come      
c]c9i1  capitombol>e1 ge/icol>e e       
contorc]si 9 mille guise1 /rane1        
ridicole1 spav5tose4 ,ancora1 li        
facevano latr>e come cani1 muggir  come 
buoi1 grac*i> come corvi1 fis*i> come   
s]pi1 url> com'anime  dannate1 e spesso 
p] le loro boc*e eruttavano fiamme e    
fetidissimo  fumo4 ,gov]nati dai diavoli
 a que/o modo1 molti indemoniati avevano
  il viso macil5to1 l'oc*io vitreo1 la  
c>nagione t]rea1 il corpo  consunto2 ma 
altri app>ivano vegeti1 p+ui1 rubicondi1
 e davano  cos nuovo esempio e nuova    
prova della molteplicit degli artifizii 
diabolici4    ,que/e erano le m]aviglie 

e le s+ol>it d'ord9e fisico2 ma c'erano 
ancora1 e pi notabili1 le m]aviglie e le
 s+ol>it intellettuali e  morali4    ,la
 p]sona morale dell'indemoniato era una 
p]sona mutata di pianta1  o 9 v>io modo 
alt]ata2 non di rado soppressa          
int]am5te1 oppure  ritagliata e sm9uita4
 ,9 fatti1 nell'indemoniato non c'era pi
  un'anima sola2 ma ce n'erano alm5o    
due1 e potevano ess]c5e le  c5t9aja e le
 migliaja1 se a c5t9aja od a migliaja si
 contavano i  demonii invasori1 e la    
vita psi*ica di lui1 tanto *e la        
possessione  durava1 era il risultam5to 
e il prodotto della sovrapposizione2    
dell'intreccio1 della fusione di quelle 
due1 o di quelle c5to1 o mille  anime4  
,l'indemoniato1 secondo *e v>iava       
l'influsso diabolico1 secondo  *e       
l'accesso sopravv5iva o si dileguava1   
p]deva o racqui/ava  cosci5za di s1     
ricordava o non ricordava il passato1   
era lui1 o non  era lui1 o era solam5te 
una p>te e un framm5to di s4            
,gl'indemoniati mo/ravan di solito      

pr(ondo p]v]tim5to morale4  ,be/emmi>e  
,iddio1 la ,v]g9e1 i santi2 d]id]e le   
v]it della f$e1  e le c]imonie del      
culto2 mo/r>e una ripugnanza e/rema1    
anzi un v]o  ribrezzo pei sacram5ti e p]
 tutto quanto app>ti5e alla religione  e
 ai suoi m9i/ri1 erano portam5ti e atti 
*e assai sov5te1 se non  sempre1 li     
facevano riconosc]e a primo aspetto4    
,ess5do il diavolo  padre di m5zogna1   
gli  naturale *e gl'indemoniati di      
consueto  m5tiss]o1 ma giova pure       
avv]tire *e non m5tivano sempre1 e  *e  
qual*e volta dicevano la v]it1          
spontaneam5te1 s5za ess]vi  s=zati4     
,anzi1 cosa pi notabile ancora1 la v]it 
da essi detta  tornava sov5te 9 danno   
lor proprio1 cio di quel demonio *e     
avevano  9 corpo1 e 9 onor della ,*iesa 
e della religione4 ,cos si ricordano    
indemoniati i quali molto sanam5te      
argom5t>ono contro l'idolatria e        
l'eresia2 indemoniati *e indic>ono      
sepolcri ignoti di uom9i santi2         
indemoniati *e svel>ono le altrui       

turpitud9i occulte1 e le altrui         
ignorate virt2 indemoniati *e design>ono
 la p]sona *e con frutto  poteva        
esorcizz>li4 ,non si dim5ti*i poi *e la 
possessione poteva  an*e 9 c]ti casi    
accompagn>si con la piet pi pr(onda e   
con le  prati*e tutte di devozione4     
,le facolt m5tali dell'indemoniato ora  
app>ivano depresse ed ottuse1  ora      
invece1 ed era que/o il caso pi         
frequ5te1 esaltate ed acuite2  c'era    
l'indemoniato muto1 e c'era             
l'indemoniato loquace4 ,inf9iti  p>l>ono
 l+ue non mai apprese1 rivel>ono segreti
 occultissimi1  indic>ono i luoghi dove 
si s>ebb]o ritrovate cose p]dute o      
rubate1  di$]o conto1 come se le avess]o
 pres5ti1 di cose *e avv5ivano 9  remoti
 paesi1 pr$iss]o alcuna volta p]s9o     
l'avv5ire4 ,una smania  degli           
indemoniati fu spesso quella di pales>e 
i peccati non confessati  delle p]sone  
*e capitavano loro d9anzi3 pi di un     
esorci/a1 m5tre  att5deva al malagevole 
suo (ficio1 ebbe la sgradita sorpresa di

  s5tirsi cos recit>e 9 pubblico la     
lunga e poco edificante litania  dei    
peccati commessi4    ,la possessione1 la
 quale era pi frequ5te assai tra le     
donne *e non  tra gli uom9i1 assumeva   
alle volte c>att]e contagioso4 ,un primo
  indemoniato ne suscitava un secondo1  
un t]zo1 e ne poteva suscit>e  altri    
c5to4 ,cos  *e si vid]o pi di una volta 
gli abitanti di  un int]o villaggio1 o i
 frati1 e pi spesso le suore1 di un     
int]o  conv5to ess]e invasi 9 brevissimo
 tempo dai diavoli4 ,ba/]ebbe  ricord>e 
a tale proposito il celebre esempio     
delle ,orsol9e di ,l\dun1  uno dei m5o  
anti*i e dei pi noti4 ,a com9ci>e dalla 
badessa1 suor  ,giovanna degli ,angeli1 
le diciassette suore del *io/ro furono  
tutte  invase dal diavolo1 e le         
rivelazioni *'esse fec]o agli esorci/i  
e ai magi/rati co/>ono la vita al pov]o 
,urbano ,gr&i]1 *e  era /ato loro       
confessore1 e *e fu arso p] mago4       
,l'esempio delle  mona*e di ,l\dun pu   
dirsi 9 c]to modo rec5te1 p]* del secolo

  ,,xvii2 ma esempii molto pi anti*i non
 mancano4 ,nel #adij1 le suore  del     
mona/]o di ,qu]cy1 nel ,belgio1 furono  
invase dai diavoli1 e  rimas]o          
indemoniate quattr'anni4 ,nel #aabd     
furono invasi dai diavoli  i religiosi  
del mona/]o di ,prmontr1 fondato da san 
,norb]to4 ,le  danze epidemi*e1 le quali
 a pi riprese1 e 9 v>ie prov9ce         
d',europa1  app>v]o nel corso del m$io  
evo1 erano ancor esse f5om5i di         
possessione g5]ale e contagiosa4        
,l'indemoniato da s non si poteva       
lib]>e2 bisognava *e altri lo  ajutasse4
 ,la op]azione di lib]>e altrui dal     
demonio si *iamava  esorcismo1 e a cos  
fatto es]cizio provvide la ,*iesa       
i/itu5do  appunto l'ord9e degli         
esorci/i4 ,v$remo pi l quali argom5ti   
si adop]ass]o contro il demonio         
nell'esorcismo2 ma voglio dire  subito  
*e la pratica non &ava s5za difficolt   
gr&i1 e1 qual*e  volta1 s5za gr&e       
p]icolo4 ,spesso il diavolo1 uscito di  
corpo  all'indemoniato1 entrava 9 corpo 

all'esorci/a4    ,la possessione poteva 
ess]e acuta1 con un c]to decorso1 o     
cronica3 la  beata ,eu/o*ia da ,padova  
fu poss$uta tutta la vita4    ,il       
diavolo usciva sempre di mala voglia1 e 
pi t>di *e poteva1 e  qu&o era co/retto 
a f> piazza pulita1 s'+egnava ancora di 
nuoc]e  e spav5t>e fugg5do4 ,spesso     
metteva urli t]ribili1 e sgusci&o  via  
si portava dietro l'uscio o un pezzo di 
s(fitto1 o la cappa del  cam9o1 oppure1 
lasciato l'uomo tramortito 9 t]ra1 si   
cacciava 9  corpo a un bue1 a una       
pecora1 o ad altro animale4 ,e ora      
usciva con la  =ma sua propria1 ora con 
la =ma di un pipi/rello1 di una biscia1 
di un rospo1 di un uccello n]o1 o come  
un fumo d5so e nauseabondo4  ,molti     
indemoniati gu>irono subitam5te dopo av]
 vomitato il des9>e1  oppur dopo una    
colica viol5ta1 o un copioso flusso di  
v5tre4    ,gl'indemoniati ora non si    
curano pi dagli esorci/i1 ma dai m$ici1 
e ci malgrado *e il gesuita ,giovanni   
,p]rone abbia nelle sue  ,prlectiones   

!ologic con molta dilig5za enum]ati i   
segni 9  virt de' quali si pu sicuram5te
 di/+u]e la possessione da c]te         
malattie *e hanno con essa alcuni       
c>att]i comuni4 ,9 que/a mat]ia  il     
reprobo ,*>cot sa ci *e nessun teologo  
ha mai saputo4          ,,capitolo ,,vi4
    ,l',,infe/azione ,,diabolica4       
,abbiamo v$uto qual fosse la pot5za di  
,satana1 e come egli t5tasse  e         
torm5tasse gli uom9i2 ma siam lontani   
ancora dall'av]e un giu/o  concetto     
della p>te *'egli aveva 9 que/o pov]o   
mondo1 del luogo  *'egli t5eva nella    
vita del g5]e umano1 delle inf9ite      
facc5de *e  si trovava e delle inf9ite  
noje *e dava4    ,*i non aveva il       
diavolo addosso1 lo aveva dattorno1     
sempre de/o1  pronto sempre a cogli]e   
tutte le occasioni d'importun>e o di    
nuoc]e4  ,ogni pi semplice atto della   
vita poteva d>gli prete/o a mal f>e4    
,gregorio di ,t\rs racconta la /oria di 
un prete ,panni*io1 *e  trov&osi con    
amici a tavola1 e /&o p] rec>si il      

bic*i]e alle  labbra1 si accorse di una 
mosca1 la quale gli ronzava             
importunam5te  d'intorno1 e p>eva       
volesse imbratt>gli il v9o4 ,pratico di 
tali  facc5de1 ,panni*io cap quella non 
ess] mosca1 ma diavolo1 e con un  segno 
di croce pose f9e allo s*]zo4 ,v]o  *e  
il v9o si sp>se  miracolosam5te 9 t]ra1 
e il buon prete non lo bevve p] quella  
volta4    ,figuriamoci *e vita dovesse  
ess]e quella di coloro *e1 non di tanto 
9 tanto1 ma sempre1 cos di notte come di
 giorno1 cos nel sonno come  nella      
veglia1 si trovavano espo/i a que/e     
insidie1 a que/e burle1  a que/e        
sop]*i]ie4 ,il pi p]seguitato dei       
p]seguitati fu =se  un c]tos9o1 a nome  
,ricalmo1 abate di ,s*o5?al nel         
,vrtemb]g1 non  si sa precisam5te 9 qual
 tempo4 ,que/o dabb5 uomo compose1 o    
fece  comporre1 9 lat9o1 un ,libro delle
 insidie1 degli +anni e dei  dispetti *e
 i diavoli fanno agli uom9i1 il quale   
p] c]to uno dei  pi curiosi docum5ti    
delle cr$5ze del m$io evo *e si5o       

p]v5uti  s9o a noi4 ,egli racconta i    
dispetti fatti a lui e quelli fatti agli
  altri4 ,i diavoli1 s5za un rispetto al
 mondo pel suo c>att]e e la  sua et1 lo 
*iamavano immondo sorcio pelato1 gli    
gonfiavano e movevano  il v5tre1 gli    
davan nausea e capogiri1 gli            
appesantivano le mani p]  modo *e non   
poteva quasi pi f>si il segno della     
croce1 lo facevano  addorm5t>e 9 coro1 e
 poi russavano p] f> cr$]e agli altri   
monaci  *'egli fosse colui *e russava4  
,p>lavano con la sua voce1 lo facevano  
tossire1 lo /imolavano a sput>e1 si     
cacciavano 9 letto con lui1  gli        
tappavano il naso e la bocca p] modo da 
non lasci>gli av]e il  fiato1 lo =zavano
 ad or9>e1 lo pungevano a guisa di      
pulci1 e se  p] combatt]e il sonno egli 
esponeva al fr$do le mani1 essi gliele  
tiravano sotto le ve/i p]               
riscald>gliele4 ,qual*e volta a tavola  
gli  facevano pass> l'appetito1 ed egli 
allora c]cava di ajut>si con un         
granello di sale1 *e ha gr&e virt contro

 i demonii4 ,tutte que/e  cose1 ed altre
 assai1 racconta ,ricalmo a un          
discepolo4 ,il fruscio *e  le sue ve/i  
pajono f>e1 qu&'egli si muove1  cicalio 
di demonii4  ,tutti i rumori *e escono  
dal corpo umano1 tutti quelli *e v5gono 
dalle cose1 sono pure op]a di maligni   
spiriti1 m5o il suono delle  campane *e 
op]a di spiriti buoni4 ,la rauc$9e1 il  
dolor di d5ti1  c]ti affio*im5ti di     
voce1 gli errori commessi nel legg]e1 i 
moti e  le smanie degli inf]mi1 i tri/i 
p5si]i1 i mille piccoli accid5ti  della 
vita del corpo e della vita dell'anima  
son dovuti a pot5za  diabolica4 ,a un   
c]to mom5to il frate *e ascolta si      
ravvolge tra le  dita un filo di paglia2
 insidia del demonio an*e quella4 ,tutto
 ci  *e noi diciamo di buono vi5e dagli 
angeli1 tutto ci *e diciam di  cattivo  
vi5e dai diavoli1 cos *e1 confessa il   
pov]o ,ricalmo1 io  non s pi quel *e mi 
dica io4 ,egli aveva alm5o que/o        
vantaggio1 *e  udiva e int5deva tutti i 
discorsi *e i diavoli facevano tra di   

loro1  ed era in=mato di tutte le loro  
trame1 e di tutti i loro maneggi4 ,di   
ci i diavoli si dolevano assai2 ma la   
colpa era loro1 p]*1 invece  di p>l>e   
una l+ua incognita a ,ricalmo1 si       
o/9avano a p>l>  lat9o1 e si s=zavano di
 p>l>lo correttam5te4 ,p] dif5d]si      
dagli assalti cont9ui del popolo        
inf]nale1 ,ricalmo si segnava dalla     
matt9a alla s]a1 nel viso1 nel petto1 e 
col pollice della mano de/ra  nella     
palma della s9i/ra1 e consigliava di    
segn>si tutto il corpo1  f9 dove fosse  
possibile di giung]e con le mani4       
,confessava p] altro  *e1 /ante la gr&e 
ressa dei demonii1 il segno della croce 
rimaneva  inefficace talvolta1 come     
un'arma di cui p] troppa calca di nemici
 pi  non si possa f> uso4 ,ci spiega    
come an*e l'angelo cu/ode1 sebb5e  non  
abb&oni mai l'uomo1 ma con tutte le =ze 
anzi si adop]i 9  sua difesa1 possa alle
 volte d> poco ajuto4 ,i diavoli1 dice  
,ricalmo1  sono nell'aria come  il      
pulviscolo 9 un raggio di sole2 anzi    

l'aria  /essa  come una gelat9a di      
demonii1 nella quale l'uomo  imm]so  e  
somm]so4 ,si pu an*e dire *e i diavoli  
involgono l'uomo come  il guscio la     
te/ugg9e1 o *e gli /anno addosso come   
uno /rato di  c5]e4 ,un frate1 ess5do   
ancora novizio1 vide una s]a1 dopo      
compieta1  v5ir gi dal cielo una gran   
pioggia di diavoli1 e corr]e l'onda     
impetuosam5te1 rigurgit&o1 p] tutto     
l'atrio1 e dur> l'acquazzone  f9* egli  
ebbe recitato p] int]o quattro volte il 
salmo ,beati  quorum4 ,come si v$e1 non 
cols]o tutto il v]o quei cabali/i i     
quali  diss]o *e ciascun uomo aveva     
#ajjj diavoli da man de/ra e #aj1jjj da 
mano manca2 ciascun uomo ne aveva pure  
d9anzi e di dietro e di sopra2  e *e    
l'aria ne fosse tutta pregna  an*e      
provato dalla te/imonianza              
dell'anacoreta ,gutlaco1 il quale se li 
v$eva s*izz>e 9 cella  attrav]so le     
fessure dell'uscio4      ,secondo alcuni
 gno/ici la natura  op]a di angeli      
mal$etti1 e la  mat]ia  il male1 il     

contr>io di ,dio4 ,gli ,albigesi        
pr(ess>ono la  /essa dottr9a4 ,s5za     
giung]e a una aff]mazione cos           
categorica1  la cr$5za ortodossa del    
m$io evo le si racco/a1 9 quanto incl9a 
a consid]>e la natura tutta int]a come  
contam9ata1 come caduta  9 pote/ di     
,satana dopo il peccato dei primi p>5ti4
 ,la natura   indemoniata2 lo spirito di
 ,satana la p]vade e la soggioga4 ,il   
frate1  *e vive murato nel suo conv5to  
come 9 una =tezza1 la contempla  con    
vago s5so di t]rore1 e v$e 9 essa quasi 
l'accampam5to  degli innum]evoli suoi   
nemici4 ,le selve pr(onde e n]eggianti1 
le  accigliate cre/e dei monti1 una rupe
 smisurata1 p5d5te sull'orlo  del       
precipizio1 una valle orrida e cupa1 un 
lago immobile 9 mezzo a  una pianura    
des]ta1 un torr5te *e balza spumeggi&o e
 mugghi&o  fra travolti macigni1 sono p]
 lui come gli aspetti di una sc5a       
m9acciosa1 dietro alla quale si trama   
un'imm5sa e =midabile  insidia1 e d'onde
 prorompe ogni poco e p5etra nello /esso

 asilo di  lui la pot5za impetuosa del  
male4 ,se quello *e noi diciamo s5tim5to
  della natura sembra nel m$io evo      
presso* e/9to1 non bisogna  f>s5e       
m]aviglia4 ,satana  nelle nuvole        
procellose *e s'incalzan  p] l'aria1    
nella nebbia *e si /5de sulle t]re e sui
 m>i1 nella  pioggia *e fa /r>ip>e i    
fiumi1 nella gr&9e *e di/rugge i        
raccolti1 nel vortice *e +hiotte la     
nave2 ,satana rugge nel v5to1  divampa  
nella fiamma1 si diffonde nella t5ebra1 
urla nel lupo1  grac*ia nel corvo1      
fis*ia nel s]pe1 si cela 9 un frutto1 9 
un  fiore1 9 un granello di sabbia1  9  
ogni luogo1  l'anima delle cose4    ,ma 
sebb5e la giurisdizione di lui si       
/5desse sopra tutta la natura2  sebb5e  
egli potesse 9 ogni p>te della t]ra f]m>
 la sua s$e ed  es]cit>e la sua pote/1  
pur nondim5o v'erano luoghi nei quali   
egli e il suo popolo dimoravano pi      
vol5ti]i *e altrove1 e *e  p>evano ess]e
 da loro 9 pi p>ticol> modo occupati e  
dom9ati4  ,tali erano i luoghi des]ti 9 

g5]e1 c]te =e/e1 c]ti cucuzzoli  di     
montagna1 c]te isole1 alcuni laghi e    
fiumi1 le citt abb&onate1  i ca/elli    
smantellati1 le *iese diroccate4 ,san   
,p]egr9o confessore1  capitato un giorno
 9 una t5ebrosa =e/a1 ode improvvisam5te
 un  fragore spav5toso1 e si v$e        
acc]*iato da una inf9ita moltitud9e  di 
demonii1 *e tutti gridano a squ>ciagola3
 ,a *e sei v5uto8 que/a  selva ci       
app>ti5e1 e s]ve all'es]cizio della     
malvagit no/ra4  ,g]vasio di ,tilbury   
racconta 9 sul pr9cipio del secolo      
,,xiii *e 9  ,catalogna  un monte       
dirupatissimo1 sulla cui cima si        
raccoglie un  lago quasi n]o e          
d'imp]scrutabile pr(ondit1 e sorge1     
invisibile  al comune degli uom9i1 un   
palazzo abitato da demonii4 ,san        
,filippo  d',argirone cacci i diavoli   
dal monte ,etna4 ,san ,cutb]to lib]     
l'isola  di ,f>ne dai demonii *e        
l'occupavano2 e nelle /orie della       
fondazione  di molti conv5ti si legge   
come fu necess>io di togli]e il luogo ai

  nemici1 i quali non lo lasci>ono se   
non dopo lunga ed o/9ata difesa4  ,nella
 /oria dei miracoli di ,san ,guglielmo  
di ,orange  ricordato un  fiume1 di cui 
i diavoli s'erano fatti padroni4 ,ugone 
d',alv]nia trov  9 ,ori5te1 durante la  
sua lunga e faticosa p]egr9azione1 una  
citt  tutta int]a popolata di diavoli4  
,san ,sulpizio1 &ato a preg>e  una      
notte1 m5tr'era ancor fanciullo1 9 una  
*iesa diroccata1 fu  villanam5te        
assalito da due diavoli n]i *e ci /avano
 di casa4      ,se c'erano luoghi       
pref]iti dagli spiriti malvagi e        
frequ5tati pi  vol5ti]i da loro1 non    
c'erano1 p] contro1 luoghi 9 cui essi   
non  potess]o p5etr>e e att5d]e alle    
loro facc5de4 ,le alte e spesse  mura1  
le porte f]rate e munite di pond]osi    
catorci1 non imp$ivano  loro d'irromp]e 
nei *io/ri2 e le *iese /esse1 debitam5te
  consacrate e regol>m5te (ficiate1 non 
erano sicure dalle loro  invasioni4 ,il 
*io/ro e la *iesa erano come due =tezze1
 rima/e 9  mano dei legittimi padroni 9 

mezzo a un paese gi corso e conqui/ato  
dai nemici4    ,i mona/]i1 reputati     
luoghi di salvazione1 erano c9ti di     
p]petuo  ass$io1 e p] quanto quei di    
d5tro s'+egnass]o di f> buona  gu>dia1  
non era possibile sempre viet> l'+resso 
a quegli avv]s>li  cos leggi]i e sp$iti4
 ,dov'erano frati e mona*e era sempre   
una  gran ressa e un gr&e rimescolam5to 
di diavoli d'ogni g5]azione4  ,san      
,mac>io d',aless&ria1 vissuto nel qu>to 
secolo1 vide una volta  nella sua       
propria citt una moltitud9e di piccoli  
diavoli1 simili  a fanciulli n]i1       
aggir>si affacc5dati tra i monaci1 e    
t5t>li 9  v>ii modi4 ,alcuni            
acc>ezzavano ai s]vi di ,dio le palpebre
 p] f>li  dormire2 altri cacciavano loro
 9 bocca le dita p] f>li sbadigli>e4    
,pietro il ,v5]abile n>ra le            
tribolazioni d'ogni mani]a *e i diavoli 
davano ai santi abitatori dell'abbazia  
di ,cluny4 ,ces>io racconta di  un abate
 ,ermanno1 il quale v$eva i diavoli     
balz> fuori dalle p>eti1  gironz> pel   

conv5to1 mescol>si coi monaci1 corr]e a 
guisa di  picciolissimi nani su e gi p] 
il coro1 s*izz&o faville1 o tr>re  9    
volta gran corpi t5ebrosi1 con volti    
affocati1 come di un f]ro  rov5te4      
,turbato da tali visioni1 *iese p]      
grazia a ,dio d'ess]ne  lib]ato1 e gli  
fu concesso2 ma il capo di quei demonii 
gli si mo/r  un'ultima volta1 9 =ma di  
un oc*io ap]to e lum9oso1 gr&e come  il 
pugno1 pi5o di vita e di malizia4 ,come 
l'oc*io di ,dio1 l'oc*io  del diavolo   
era p] tutto1 v$eva tutto4 ,non avevano 
dunque il torto  quegli anti*i monaci1  
*e a tutela dei *io/ri e di s ponevano  
la  notte1 di contro al nemico1 scolte e
 s5t9elle3 l'apo/olo li aveva  messi 9  
sull'avviso3 ,vigilate6      ,nelle     
sculture e nelle pitture *e adornano le 
*iese del m$io evo1  i diavoli sono     
ritratti inf9ite volte1 9 tutti i modi1 
sotto tutti  gli aspetti2 ma1 oltre*    
scolpiti e dip9ti1 ci si lasciavano v$]e
  vivi e sani1 allegri e sfacciati1 come
 9 casa loro4 ,quanti monaci1  /&o a    

preg>e 9 coro1 non vid]o i diavoli ruzz>
 davanti l'alt>e1  corr]e 9 que/a b&a e 
9 quella1 f>e a rimpiatt9o tra le       
pan*e1 rotol> p] t]ra1 sp5zol>si dai    
capitelli1 spegn]e i c]i1  rovesci> le  
lampade1 mett] sozzure nei turiboli1    
volt> sottosopra  i messali1 s5za un    
timore1 s5za un rispetto al mondo6      
,quante volte  i mal$etti non           
fra/orn>ono gli oranti1 non gua/>ono le 
sacre  funzioni1 frammett5do ai canti   
sacri /onature risibili1 arruff&o  e    
confond5do nelle boc*e innoc5ti le p>ole
 dei salmi1 tronc&o  sul pi bello il    
fiato agli organi1 m5tre il demonio     
,tutivillo1  s]bato a que/'(ficio1 &ava 
raccogli5do di sulle boc*e ogni  error  
di lettura1 ogni sf>fallone di          
pronunzia1 e ne faceva f>dello1  da tir>
 poi fuori e scior9>e a suo tempo1      
nell'ora del giudizio1  d9anzi all'anime
 intontite6 ,la fanciulla1 nel cui s5o  
s'agitava una  prima vampa d'amore2 la  
moglie *e non ogni p5si]o aveva dato al 
m>ito2 la suora cui t]ribili e pur c>i  

fantasmi turbavano i sonni1             
s'acco/avano trem&o al confessionale1   
presso a cui1 dietro il  bruno pila/ro1 
era acquattato il demonio1 consigli]o di
 peccam9ose  retic5ze1 e di pi          
peccam9ose m5zogne4 ,=se1 *i sa8 quel   
monaco  oscuro1 immobile sotto la       
tonaca1 p]duto il volto nell'ombra del  
cappuccio1 quel monaco sil5zioso ed     
au/]o1 dalle cui labbra doveva  v5ire la
 santa p>ola dell'esortazione e del     
p]dono1 era egli /esso  un diavolo      
camuffato4 ,se n'eran v$uti di que/i    
casi1 e si ricordavano  con             
raccapriccio4    ,racconta il gi citato 
,gregorio di ,t\rs come ,ep>*io1 vescovo
 degli  ,alv]ni ai tempi del re         
,*ildeb]to1 trovasse una notte la *iesa 
sua pi5a di diavoli1 s$uto il pr9cipe   
loro1 9 figura di laida  m]etrice1 sulla
 catt$ra episcopale4 ,ces>io n>ra1      
giu/am5te  sdegnato e sc&alizzato1 di   
una torma di diavoli1 i quali entr>ono  
9 c]ta *iesa sotto =ma di un branco di  
porci1 sozzi e grugn5ti4  ,moltissimi   

indemoniati furono invasi 9 *iesa4 ,non 
ebbe dunque torto  l'antico ed ignoto   
artefice1 *e nella loggia e/]na della   
*iesa  di ,no/ra ,donna 9 ,p>igi1 pose  
una /atua di demonio1 appoggiata al     
p>apetto1 9 po/ura di p]sona *e /ia a   
tutto suo agio1 9 luogo  non vietato1 ma
 famili>e2 e non ebbe torto il ,less+1  
qu&o immag9  di com9ci>e c]to suo dramma
 non f9ito di ,fau/o con un conciliabolo
  di diavoli 9 una *iesa4 ,nel dramma   
del ,longfell[ intitolato ,la  legg5da  
aurea1 ,lucif]o1 ve/ito da prete1 entra 
9 una *iesa1 si  g5uflette p] is*]no1 si
 m]aviglia *e luogo cos scuro ed angu/o 
abbia il nome di casa di ,dio1 pone     
alcuna moneta nella cassetta delle      
elemos9e1 b5 sap5do a quale uso que/e si
 s]b9o1 filos(eggia  e d]ide1 si si$e   
nel confessionale e confessa il pr9cipe 
,enrico1  assolv5dolo con una           
mal$izione1 poi se ne va pei fatti suoi4
      ,il mondo fisico era 9 pr$a a una 
v]a infe/azione diabolica2 ma cos       
ancora era il mondo umano4 ,9 tutti i   

fatti della /oria ,satana era           
immis*iato1 sia p] promuov]e1 sia p]    
contra/>e e confond]e4 ,egli  suscitava 
le eresie1 egli poneva la ti>a 9 capo   
agli antipapi e la  sup]bia 9 cuore agli
 imp]atori1 egli sommoveva i popoli1    
prep>ava  e capitanava le ribellioni e  
le invasioni4 ,le armi e le vittorie di 
quei s>ac5i *e mis]o 9 p]iglio la       
cri/ianit1 erano armi sue1  vittorie    
sue4 ,della int]m9abile e v>ia tela     
della /oria egli era  il tessitore pi   
op]oso e pi indu/re4 ,i mali co/umi e le
 cattive  leggi1 il fa/o ed il lusso1   
gli spettacoli pr(ani1 il d5>o p]  cui  
tutto si compra e si v5de1 erano sue    
inv5zioni4 ,gli i/rioni1  i giull>i1 i  
bagatelli]i1 lavoravano p] lui1 sotto i 
suoi ord9i4  ,l'uomo *e si m5a 9 casa   
gl'i/rioni e i saltimban*i1 dice ,alcu9o
  9 una sua lett]a1 non sa quanto gran  
turba di spiriti immondi li  segua4 ,le 
danze erano un trovato di ,satana1 ed   
ogni agio *e altri  potesse conc$]si1 ed
 ogni spasso1 an*e innoc5tissimo a primo

  aspetto1 poteva cel>e1 e celava quasi 
sempre1 una diabolica insidia1  e apriva
 l'adito alle diaboli*e prepot5ze4 ,san 
,francesco d',assisi1  un giorno *e era 
fi]am5te travagliato da un gran male di 
capo e  di d5ti1 *i$e un guanciale di   
piuma p] adagi>vi il capo2 ed ecco      
subito f>glisi addosso il diavolo e non 
d>gli requie f9o a tanto *e  il santo   
non abbia gettato lungi da s il         
guanciale4 ,guib]to di ,nog5t  n>ra la  
/oria di c]ti cacciatori1 *e cr$5do     
d'inseguire un tasso1  inseguono un     
demonio1 lo pr5dono e lo mettono 9 un   
sacco2 ma to/o  assaliti da una inf9ita 
moltitud9e di demonii1 lo lasciano &>e1 
e giunti a casa muojono4 ,f9alm5te      
,satana era bellezza1 ric*ezza1  +egno1 
sci5za3 egli era 9 ogni vizio e poteva  
cel>si dietro ogni  virt4 ,aveva ragione
 ,salviano qu&o e/]refatto gridava3     
ubique  daemon1 il diavolo  p] tutto4   
,con giurisdizione cos l>ga1 con tanti  
sv>iati ufficii1 i diavoli  poco        
potevano />e 9 ozio4 ,la vita loro era  

un p]petuo scorazz>e i  m>i e le t]re 9 
busca di pr$a1 un p]petuo affatic>si 9  
provoc>  peccati e prep>>e occasioni di 
peccato1 un travagli>si s5za posa  9    
mille op]e di nocum5to4 ,notte e giorno 
la bocca dell'inf]no  vomitava sopra la 
t]ra1 sopra la mis]a umanit1 le legioni 
dei  diavoli arrabbiati1 smaniosi di f> 
nuovo male1 e r+ojava le  legioni di    
quelli *e1 t5t&o1 s$uc5do1 insozz&o1    
scompigli&o1  di/rugg5do1 avevano =nito 
il cmpito4 ,la tresca non aveva n f9e1  
n tregua4    ,al p5si]o di una pot5za   
malvagia cos diffusa 9 ogni luogo1      
vigile  sempre1 sempre op]osa1 e p]     
giunta invisibile1 gli animi dovevano   
empi]si1 e v]am5te si empievano1 di     
t]rore4 ,la /oria del m$io evo   tutta  
int]a come aduggiata dall'ombra immane  
*e getta sopr'essa  il nemico           
implacabile4 ,secondo una immag9azione  
degli arabi1 9  quella e/rema e         
sconosciuta p>te dell',oceano ,atlantico
 *e aveva  nome di ,m> ,t5ebroso1 m>e   
sem9ato di port5ti e di p]igli1 si      

v$eva sorg]e di mezzo all'acque1        
all'orizzonte1 la mano smisurata  e n]a 
del pr9cipe dei demonii1 m9accia        
=midabile a' troppo  tem]>ii navigatori4
 ,cos di mezzo al mondo m$ievale1 sopra 
le  citt *e si raccolgono intorno alle  
*iese cuspidate come il gregge  intorno 
al pa/ore1 si leva t5ebrosa e t]ribile1 
quasi 9 segno di  dom9azione1 la mano di
 ,satana4 ,e quel t]rore *e +ombra gli  
animi  pr5de =ma e colore e pla/icit    
nelle bie*e visioni1 nelle fos*e        
legg5de1 e 9 tutta un'arte torm5tata e  
mo/ruosa4 ,*i dicesse *e  nel m$io evo  
la pi gran moltitud9e dei cr$5ti fu     
gov]nata assai  pi dal t]rore di ,satana
 *e non dall'amore di ,dio1 assai pi dal
  raccapriccio dell'inf]no *e dal       
desid]io del p>adiso1 non direbbe  se   
non il v]o4 ,mille sp$i5ti e mille mezzi
 erano /ati immag9ati  p] contra/>e alla
 pot5za del t]ribile avv]s>io1 e p]     
elud]e  le sue arti2 ma si & an*e pi    
oltre1 e si c]c modo di mitig>e  la     
f]ocit sua1 di plac>ne il furore1 come  

si us]ebbe con un  dio malvagio s1 ma   
/rapot5te4 ,satana ebbe preghi]e1       
oblazioni e  vittime4 ,un b5$ett9o      
francese1 ,pietro ,b]suire 7m4 #acfb71  
racconta1  9 un suo libro di esempii    
morali1 la segu5te i/oria4 ,fra c]ti    
monti prossimi alla citt di ,norcia1 9  
,italia1  un lago1 abitato  da demonii1 
*e pr5dono e rapiscono *iunque si       
avvic9i ad esso1  m5o gli /regoni di    
pr(essione4 ,tutt'intorno al lago fu    
co/ruita  una muraglia1 vigilata da     
cu/odi1 aff9* non possano &>vi  i       
negromanti e consacr>e i libri loro al  
nemico4 ,ma la cosa pi  t]ribile 1 *e 9 
ciascun anno1 quella citt deve m&>e 9   
tributo  ai demonii1 sulla sponda del   
lago1 un uomo vivo1 *e incontan5te da   
quelli  fatto a brani e divorato4 ,la   
citt sceglie ogni anno1 a tal  f9e1     
alcuno scell]ato1 degno di cos mis]abile
 morte2 * se nol  facesse1 se volesse   
manc>e del consueto tributo1 s>ebbe 9   
punizione  deva/ata e di/rutta dalle    
procelle4    ,ad aum5t> quei t]rori     

squillava di tanto 9 tanto1 simile al   
clangore delle novissime trombe1 9 mezzo
 alla cri/ianit /upefatta1  l'annunzio  
della prossima f9e del mondo4 ,ora1 si  
sapeva *e p] un  tempo1 prima della f9e 
del mondo1 la pot5za di ,satana1 s>ebbe1
 ,dio  conc$5te1 cresciuta a dismisura4 
,il b5e doveva trionf>e da ultimo2  ma  
il suo f9ale trionfo s>ebbe /ato        
prec$uto da tale /rabocco  di p]v]sit e 
di mali di ogni sorta1 quale non s'era  
v$uto innanzi  sulla faccia della t]ra1 
e quale la pi f]vida fantasia non       
avrebbe  potuto immag9>e4 ,satana doveva
 ess] v9to2 ma non s5za av] dato a  ,dio
 e alla sua ,*iesa un'ultima e disp]ata 
battaglia4          ,,capitolo ,,vii4   
,,amori ,e ,,figli ,,del ,,diavolo4     
,t5t&o1 torm5t&o1 invad5do le anime come
 roc*e espugnate1  ,satana e gli spiriti
 suoi erano 9 p]petuo comm]cio con gli  
uom9i  e /r+evano con essi legami v>ii e
 molteplici4 ,la possessione  era il    
legame pi intimo1 e comunque lo si      
spiegasse1 riusciva pur  sempre un      

connubio1 una specie di copula1 da cui  
poteva seguit>e una  fecondazione       
maligna1 e una prolif]azion di peccato4 
,ma la possessione  era una semplice    
copula spirituale1 e i diavoli1 sempre  
int5ti a f>  guadagno1 con tutti i mezzi
 e p] tutte le vie1 dovevano desid]>e   
an*e l'altra1 dovevano t5t>e di         
congiung]si c>nalm5te con gli  uom9i1 di
 fond]e 9 mo/ruose g5iture l'umano e il 
diabolico1 e  procre> figliuoli1 *e     
foss]o1 s9o dal concepim5to1 consacrati 
all'inf]no4 ,e procre>ono figliuoli1 e  
il mondo li conobbe1 e pi  d'una volta  
s5t il peso di lor malvagia pot5za4     
,la cosa1 p] altro1 non  al tutto *i>a4 
,come fanno i diavoli a  g5]>e8 ,*e ne  
avess]o facolt p>eva acc]tato da un     
luogo del  ,g5esi1 dove sembra si dica  
*e gli angeli ebb]o comm]cio con le     
figlie degli uom9i1 e g5]>ono i giganti2
 e da molti si cr$eva  *e i demonii     
foss]o p] l'appunto quegli angeli       
peccatori1 *e la  cele/e loro natura    
avevano bruttata del fango della        

s5sualit4 ,ci  nondim5o molti dubbii si 
moss]o1 e molte difficolt si fec]o su   
que/o proposito da teologi di gr&e e di 
piccola levatura1 e le  op9ioni loro non
 sono gran fatto concordi4 ,secondo i   
cabali/i1 i  demonii s'accoppiano       
regol>m5te fra loro1 e si propagano al  
modo  /esso degli uom9i4 ,9 ,g]mania    
spesso ricordata tra il popolo  la nonna
 del diavolo1 una signora non troppo    
cattiva1 provv$uta di  novec5to te/e2 e 
tra gl'italiani del mezzogiorno         
conosciuta1 e  torna spesso nei         
discorsi1 la mamma di lui4 ,i rabb9i    
nom9ano le  quattro mogli di ,samaele1  
madri d'inf9iti demonii4 ,il greco      
,mi*ele  ,psello1 segret>io             
dell'imp]atore di ,co/ant9opoli1 monaco 
del ,monte  ,olimpo 9 ,bit9ia1 filos(o1 
matematico1 m$ico1 oratore1 al*imi/a  e 
teologo1 vissuto s9 v]so la f9e         
dell',,xi secolo1 aff]ma 9 c]to  suo    
trattato delle op]azioni dei demonii1 *e
 que/i possono b5issimo  g5]>e1         
provv$uti come sono di quanto si ri*i$e 

al bisogno4 ,ma qui  appunto le op9ioni 
discordano4 ,san ,tommaso d',aqu9o1 san 
,bonav5tura  e inf9iti altri teologi1   
dicono risolutam5te *e i diavoli non    
hanno  seme proprio1 e p]ci non g5]ano1 
nel v]o s5so della p>ola2 ma1  fac5dosi 
succubi1 ricevono il seme dell'uomo1 e  
poi tras=m&osi  9 incubi1 impregnano di 
quel seme la donna con cui si           
accoppiano1  e cos g5]ano4 ,la loro     
s>ebbe dunque una peculi> mani]a di     
pat]nit putativa1 la quale tuttavia non 
esclude la trasmissione di  c]te qualit 
diaboli*e alla prole g5]ata 9 tal modo4 
,aveva torto  dunque ,lodovico ,dolce1  
qu&o a c]to ,fra ,girolamo di una sua   
comm$ia  intitolata ,il ,m>ito faceva   
dire con troppo dogmatica sicum]a3      
4444 i demonii non possono concip]e1    
,o p] dir meglio +ravid> le fem9e1      
,p]* non hanno seme2 n l',altissimo     
,p]mett]ia *e donna con battesimo       
,+ravidata fosse dal dimonio4           
,lascia pur *'altri ci>li1 *e i teologi 
,tutti d'accordo quant'io dico aff]mano4

    ,ma l',altissimo p]metteva al       
diavolo tant'altre cose2 p]* avrebbe    
dovuto viet>gli que/a8 ,e le donne *e   
non erano con battesimo8  ,il popolo1 *e
 poco int5de e m5o gu/a le di/9zioni1 le
 arguzie e  gli arzigogoli dei signori  
teologi1 cr$ette da s5no1 e s5za vol]si 
torre la briga di v5ire 9 *i>o del modo1
 *e i diavoli potess]o  procre>e        
figliuoli1 e cos sguita a cr$]e ancora  
oggi giorno1 p]  tutto dove non abbia   
scosso un po*9o da s le anti*e          
sup]/izioni e  l'antica ignoranza4    ,e
 p]* non avrebb]o potuto i diavoli      
g5]>e1 se fantasmi di  donne morte      
potevano concepire e p>torire8 ,l'+lese 
,gualti]o ,mapes  7m4 c4 #abaj7 racconta
 9 c]to suo libro ,de nugis curialium1  
ossia  ,delle fras*]ie dei curiali1 la  
mirabile /oria di un cavali]e di        
,brettagna1 *e cavalc&o una notte p] una
 valle recondita1 trov 9  mezzo a una   
s*i]a di donne *e si sollazzavano al    
*eto lume della  luna1 la propria       
moglie1 gi morta da un pezzo1 la rap1   

come si fa di  un'innamorata1 visse con 
lei molt'anni felicem5te1 e n'ebbe      
p>ec*i  figliuoli1 *e p] soprannome     
furono detti i figliuoli della morta1   
filii mortu4      ,i diavoli facevano   
qu&o da incubi1 qu&o da succubi2 qu&o   
cio  da mas*i e qu&o da femm9e1 secondo 
il gu/o e l'opportunit2 ma  mi affretto 
a dire1 s5za pret5d]e di d>ne le        
ragioni1 *e essi  volevano ess]e        
piutto/o mas*i *e femm9e4 ,tommaso      
,cantiprat5se  assicura d'av]e ricevuto 
assai volte la confessione di donne *e  
si  dolevano d'ess]e /ate violate da    
incubi2 e nella vita di san ,b]n>do  si 
n>ra la sc&alosa i/oria di un incubo    
sfacciatissimo1 il quale  p] pi anni di 
fila giacque cotidianam5te con c]ta     
femm9a1 s5za  un ritegno o rispetto al  
mondo1 tanto *e si cacciava 9 quello    
/esso  letto 9 cui an*e il pov]o m>ito  
dormiva4    ,*e la natura umana potesse 
ess]e pr(ondam5te turbata e sconvolta   
da quegli spav5tosi contatti2 *e gli    
amplessi diabolici potess]o  torn>e alle

 volte mortali1 non p>r /rano a nessuno1
 e *i ne  voglia gli esempii pu trov>ne 
a bizzeffe negli scrittori4 ,tommaso    
,wals+ham1 monaco di sant',albano       
d',+hilt]ra circa il #addj1 racconta  la
 t]ribile /oria di una fanciulla1 *e    
contam9ata da un diavolo1  mor 9 capo di
 tre giorni1 enfiata p] tutto il corpo1 
sp&5do  intorno orribile fetore4 ,ces>io
 va pi 9 l e racconta di una donna1  la 
quale abbracciata 7non altro *e         
abbracciata7 da un diavolo ve/ito  di   
bianco1 impazz subitam5te e mor poco    
dopo2 e di un'altra1 cui un  diavolo    
trave/ito da s]vo tocc la mano1 e *e    
ebbe la /essa sorte4    ,b5 pi /rano    
p>r1 cr$o1 *e donne di c>ne e d'ossa    
potess]o  regg]e p] anni ed anni a quei 
connubii s5za troppo ris5tirs5e3 e  pure
 an*e di ci sono prove ed esempii2      
celebre tra gli altri quello  di un     
diavolo e di una donna i cui amori      
dur>ono un qu>to di secolo4  ,e sembra  
*e alle volte i diavoli innamorass]o p] 
davv]o1 a dispetto  dei teologi1 i quali

 pret5dono *e 9 quella loro depravata   
natura  l'amor non alligni4 ,g]vasio di 
,tilbury1 gran conoscitore di tutti     
que/i secreti1 dice *i>o3 c]ti demonii  
amano con tanta passione le  donne1 *e  
p] poss$]le ricorrono ad ogni arte e ad 
ogni +anno4    ,ardori nef&i1 ma        
rispond5ti ai loro1 si producevano poi 9
 c]te  donne1 nelle cui anime l'idea di 
soprannaturali abbracciam5ti  suscitava 
/rani fantasmi e concupisc5ze mo/ruose4 
,a quante non  dovette sembr>e t]ribile1
 ma pure invidiabile v5tura av]e amante 
un angelo del fuoco6 ,alv>o ,pelagio1   
vescovo di ,silva1 *e circa il  #accb   
compose 9 lat9o un libro ,del pianto    
della ,*iesa1 dice d'av]  conosciuto    
molte mona*e1 le quali vol5t>iam5te si  
sottoponevano  al diavolo4 ,le /reghe   
erano le concub9e ord9>ie e vol5t]ose   
dei  diavoli1 *e nelle assemblee e nei  
bagordi di cui dovr p>l>e pi  oltre1    
usavano con loro pubblicam5te4 ,sono    
s5za num]o quelle *e  nei processi      
confess>ono ap]tam5te e s5za v]gogna i  

turpi amori1 e  sul rogo ne pag>ono la  
p5a2 e pi d'una ebbe a svel>e que/a     
/rana  p>ticol>it1 *e il seme dei       
diavoli  fr$do come il ghiaccio4        
,mi*ele ,l]montov1 uno dei maggiori     
poeti *e abbia avuto la ,russia  9 que/o
 secolo1 morto a v5tisett'anni 9 duello1
 nobilit il tema  di tante fos*e legg5de
 9 un poema *' tra i suoi pi belli1 e   
s'intitola appunto ,il demone4 ,satana  
s'innamora p]dutam5te1 l1  fra le aspre 
e m]avigliose solitud9i del ,caucaso di 
una fanciulla  bellissima1 p] nome      
,tam>a4 ,co/ei1 mortole il fidanzato1 si
  seppellisce 9 un *io/ro2 ma           
l'innamorato demone an*e quivi la       
p]segue1 e otti5e *'ella s'innamori di  
lui1 e giura di vol] p]  quell'amore    
r9neg>e il suo passato e r5d]si a ,dio4 
,gli amplessi del  sup]bo caduto        
uccidono la fragile creatura1 *e        
p]donata e b5$etta   dagli angeli       
assunta 9 cielo1 m5tre quegli1 non      
ravv$uto1 si  risomm]ge nelle t5ebre    
sempit]ne4      ,i demonii succubi non  

erano m5o sfacciati e p]icolosi         
degl'incubi4  ,ces>io racconta di un    
conv]so1 *e abbracciato e baciato 9     
letto da  un diavolo ve/ito da monaca1  
inf]m e 9 tre giorni mor2 e ricorda  il 
caso di un uomo dabb5e1 *e non av5do    
voluto cons5tire alle  lubri*e voglie di
 un succubo1 fu da que/o tratto a volo  
p] l'aria  e sc>av5tato 9 t]ra1 cos *e1 
dopo av]e /5tato un anno1 se ne  &      
all'altro mondo4 ,ma di quanti succubi  
vide il m$io evo1 il pi  fasc9atore fu  
,v5]e1 quella ,v5]e *e mutata1 come le  
nuove cr$5ze  volevano1 di nume 9       
demonio1 innamor di s il g5til cavali]e 
e  poeta ,tanhus]1 ed altri assai1 cui  
fu l>ga de' suoi favori4 ,fu amata  da  
molti e taluno =se an*e am1 come 9      
antico2 c]to era gelosa  dei diritti o  
b5e o male acqui/ati e s'+egnava di f>li
 val]e4  ,lo prova il segu5te caso      
n>rato da p>ec*i1 e *e io rif]isco1     
volt&o 9 volg>e il =te e colorito lat9o 
di un croni/a +lese1  ,guglielmo di     
,malmesbury1 *e nel ,,xii secolo ne fece

 primo il racconto4    ,un giovane      
cittad9o romano1 ricco di molto c5so1 e 
nato d'illu/re  famiglia s5atoria1 av5do
 condotto moglie1 invit gli amici a     
ban*etto4 ,levate le m5se1 e /imolata   
coi v9i pi g5]osi  l'il>it1 uscirono i  
comm5sali 9 un prato1 desid]osi di      
allegg]ire  danz&o e sbale/r&o1 9 altri 
giuo*i es]cit&o il corpo1 gli  /oma*i   
aggravati dal cibo4 ,lo sposo1 re del   
convito1 e mae/ro del  giuoco1 *iese una
 palla1 e trattosi l'anello nuziale1    
que/o pose  9 dito a una /atua di bronzo
 *'era ivi presso4 ,ma poi* tutti i     
compagni1 gioc&o1 9 lui solo inveivano1 
egli1 affannato ed acceso1  si ritrasse 
primo dal campo1 e vol5do riav]e il suo 
anello1 trov  piegato sulla palma della 
mano il dito della /atua1 *e prima si   
v$eva di/eso4 ,av5do quivi p5ato un     
pezzo1 s5za pot]e n /rapp>e  l'anello1 n
 frang]e il dito1 taciuta la cosa ai    
compagni1 aff9*1  lui pres5te1 nol      
d]idess]o1 o1 ass5te1 non involass]o    
l'anello1  9 sil5zio se ne "p4          

,tornatovi poi con alcuni famili>i a    
notte  scura1 ebbe a /upire v$5do       
raddrizzato il dito e sp>ito l'anello4  
,tuttavia1 dissimulato il danno1 si     
lasci dalle c>ezze della sposa          
rass]5>e1 e giunta l'ora di coric>si si 
adagi accanto a lei4  ,ma1 come app5a si
 fu adagiato1 s5t alcun *e di nebuloso e
 d5so  voltol>si fra s e lei1 la qual   
cosa si poteva s5tire1 ma non  v$]e4    
,vietatogli da tale imp$im5to l'amplesso
 conjugale1 ud una  voce *e diceva3     
8,giaciti meco1 dac* oggi pure tu m'hai 
sposata4 ,io  sono ,v5]e1 a cui tu      
pone/i l'anello 9 dito3 l'anello  9 pot]
  mio1 e pi nol r5d]4 ,spav5tato da     
tanto prodigio1 nulla os1  nulla pot    
rispond]e il giovane1 e pass insonne    
l'int]a notte1  esam9&o tacitam5te      
nell'animo il caso4 ,corse gran tempo1 e
 9  qualunque ora t5tasse egli di       
acco/>si alla sposa1 sempre s5tiva e    
udiva il m$esimo3 del riman5te era      
validissimo e atto a *ec*essia4  ,alla  
f9e1 mosso dalle qu]ele della moglie1   

scop]se ogni cosa ai  p>5ti1 i quali1   
avuto consiglio fra loro1 ne in=m>ono un
 prete  suburbano p] nome ,palumbo4     
,aveva co/ui virt di suscit>e p] arte di
  negromanzia figure magi*e1 e d'incut]e
 t]ror nei demonii1 fac5doli  obb$ire   
come pi gli era a grado4 ,pattuita      
p]tanto la m]c$e1 *e  doveva ess] gr&e1 
e tale da riempirgli d'oro la borsa qu&o
 fosse  riuscito a f> congiung]e gli    
sposi1 u quegli il supremo dell'arte    
sua1 e compo/a una espi/ola1 di$ela al  
giovane dic5do3 8,va alla  tale ora di  
notte al crocic*io1 dove la via si      
sp>tisce 9 quattro1  e poni m5te a ci *e
 tu v$rai4 ,pass]anno di col molte      
figure  umane1 d'ambo i sessi1 d'ogni   
et1 d'ogni grado e condizione1 alcune  a
 cavallo1 altre a pi$e1 quali con la    
fronte volta alla t]ra1 quali  col      
ciglio sup]bam5te levato2 e quante sono 
insomma le =me1 e le  sembianze         
dell'allegrezza e della tri/ezza1 tutte 
le potrai v$]e nei  volti e nei ge/i    
loro4 ,non favell>e a nessuna1 qu&o pure

 quelle  favellass]o a te4 ,seguir alla 
turba uno di maggior /atura degli  altri
 e pi corpul5to1 s$5te 9 un c>ro2 a lui 
porgi sil5zioso  l'epi/ola1 e           
incontan5te s> appagato il tuo desid]io1
 pur* tu  faccia tanto d'ess]e d'animo  
risoluto4 ,il giovane si avvi1 come  gli
 era /ato prescritto1 e /&o la notte a  
ciel s]5o1 vide la  v]it di quanto      
avevagli detto il prete1 * nulla non    
manc alle  promesse4 ,fra gli altri *e  
di l passavano1 scorse sopra una mula   
una  donna ve/ita a modo di m]etrice1   
sp>si i capelli gi p] le spalle1  e     
/retti 9 capo da un'aurea b5da4 ,t5eva  
colei 9 mano una v]ga  d'oro1 con la    
quale gov]nava la cavalcatura1 e p] la  
t5uit delle  ve/i mo/r&osi quasi ignuda1
 faceva o/5tazione d'atti impudi*i4  ,*e
 pi8 l'ultimo1 *e p>eva il signore1     
ficc&o i t]ribili oc*i  nel viso al     
giovane1 dal c>ro sup]bo1 tutto compo/o 
di sm]aldi e di  p]le1 *iese la cagion  
del suo v5ire2 ma quegli1 nulla         
rispond5do1  /esa la mano1 porse la     

epi/ola4 ,il demonio1 non os&o          
disprezz>e il  noto suggello1 lesse lo  
scritto1 e to/o1 levate al cielo le     
braccia3  8,dio onnipot5te1 esclam1     
8ins9o a qu&o s(frirai tu la iniquit  di
 ,palumbo8 ,e s5za por tempo 9 mezzo1 m&
 due suoi satelliti1  p]* togliess]o a  
,v5]e l'anello1 la quale1 dopo molto    
contra/>e1  f9alm5te lo rese4 ,cos il   
giovane1 v5uto a capo del suo desid]io1 
pot god]e dei sospirati amori2 ma       
,palumbo1 com'ebbe udita la lagnanza  *e
 di lui il demonio aveva mossa a ,dio1  
intese ess] prossima la sua  f9e2 p] la 
qual cosa1 fattosi di suo arbitrio      
tronc> tutti i membri1  mor con         
mis]evole p5it5za1 av5do confessato al  
papa e a tutto il  popolo le inaudite   
sue scell]agg9i4    ,cos ,guglielmo2 il 
quale avv]te da ultimo come ancora al   
tempo suo1 9  ,roma1 e 9 tutta la       
circo/ante prov9cia1 le madri usass]o   
raccont>e  il caso ai figliuoli1 aff9*  
ne fosse tram&ata ai po/]i la  memoria4 
,non lasc] i succubi s5za dire *e la    

bellissima ,el5a1 ricordata  nella      
legg5da quale concub9a di ,simon ,mago1 
era1 secondo la pi  fondata op9ione1 un 
diavolo1 e *e da amori con succubi      
tols]o  argom5to1 il ,cazotte a quel suo
 /rano romanzetto intitolato ,le  diable
 am\reux1 e il ,balzac ad uno dei suoi  
,contes drlatiques4    ,=z>e i diavoli a
 lasci> le prati*e di loro gu/o non era 
cosa  agevole1 n priva di p]icolo4 ,9   
una delle innum]evoli legg5de  della    
,v]g9e si n>ra di una donna1 la quale   
era invano ricorsa ai  segni di croce1  
all'acqua b5$etta1 alla preghi]a1 alle  
reliquie1  p] lib]>si da un gran diavolo
 *e la t5eva 9 luogo di moglie3         
f9alm5te1 un giorno1 trov&osi all'usato 
cim5to1 lev le braccia  al cielo invoc&o
 il santo nome di ,m>ia1 e il drudo     
mal$etto non fu  pi buono a nulla4      
,ces>io di ,hei/]ba* racconta un'altra  
/oria4 ,un  diavolo s$uce nella citt di 
,bonna la figliuola di un prete e si    
giace  con lei4 ,la fanciulla confessa  
la cosa al padre1 il quale1 p] tagli>   

corto alla tresca1 allontana la         
figliuola da casa e la m&a oltre il     
,r5o4 ,cpita il diavolo1 e non trov&o pi
 la sua ganza1 corre dal  padre e gli   
grida3 8,malvagio prete1 p]* mi hai tu  
tolta la moglie8  e gli d tale un pic*io
 nel petto *e dopo due giorni il pov]   
uomo  r5de l'anima4      ,abbiam v$uto  
*e i diavoli1 o a torto1 o a ragione1   
g5]avano1 e  poi* essi erano            
innum]evoli1 non  a m]avigli>e se       
gr&issimo era  il num]o dei loro        
figliuoli4 ,giordane1 /orico dei ,goti  
nel ,,vi secolo1  aff]ma *e gli ,unni   
nacqu]o dal comm]cio di orribili mali>de
  con demonii incubi2 e durante tutto il
 m$io evo ci fu una spiccata  t5d5za a  
consid]>e come figliuoli del diavolo i  
bamb9i de=mi ed  i mo/ri1 *e p] ci      
appunto sp]devansi s5za scrupulo alcuno4
 ,nel  #abfe1 una dama *e aveva passata 
la c9quant9a1 ,angiola de ,lab>!1       
confess 9 ,tolosa d'av] g5]ato col      
diavolo un figliuolo con te/a  di lupo e
 coda di s]pe1 *e bisognava nutrire con 

c>ne di bamb9i4  ,secondo un'altra      
op9ione1 conf]mata da notabili esempii1 
i figli del  diavolo erano robu/i1      
animosi1 pi5i d'+egno e d'ardore4 ,lo   
/orico  ,matteo ,p>is 7m4 #abei7 ricorda
 il caso di un bamb9o *e a sei mesi era 
gr&e quanto un giovane di diciott'anni4 
,la ,*iesa *iam1 e *iama  ancora1       
figliuolo di ,satana *iunque si sco/i un
 pelo dal cate*ismo2  ma que/a  una     
meta=a e nulla pi4    ,avvi5e dei       
figliuoli di ,satana ci *e dei figliuoli
 degli uom9i3 i  pi passano incogniti e 
imm]itevoli di fama2 alcuni si traggon  
fuori  della volg>e s*i]a1 ed empiono il
 mondo del loro nome e del grido  delle 
loro ge/a2 taluno pure ve n'ha1 *e      
v9c5do la fatalit della  orig9e e la    
mal$izione della propria natura1 si     
r$ime dall'inf]no  p] sempre1 acqui/&o  
il cielo4 ,io non p>l] se non dei       
pr9cipali4    ,il pi antico  ,ca9o1 il  
primo omicida4 ,assicurano i rabb9i *e  
,adamo ebbe comm]cio con succubi ed ,eva
 con incubi1 un bel modo1 come  si v$e1 

di d> pr9cipio alla razza umana3 di uno 
di que/i incubi fu  figliuolo ,ca9o1 *e 
mo/r *i>am5te con l'op]e l'orig9e sua4  
,tale  cr$5za1 del re/o non fu dei soli 
rabb9i3 il greco ,suida 7sec4 ,,xi7  la 
ricorda 9 c]to suo ,lessico4    ,attila1
 il ,flagello di ,dio1 fu figliuolo del 
diavolo secondo alcuni1 di  un ma/9o    
secondo altri2 e del diavolo fu         
figliuolo ,teodorico re dei  ,goti1 9   
prova di *e gettava fuoco dalla bocca1 e
 vivo ancora & a  raggiung]e il padre 9 
inf]no4      ,la /oria del mago e pr(eta
 ,m]l9o1 1 p] que/a p>te1 pi            
p>ticol>eggiata e pi celebre4 ,l'inf]no1
 debellato e spogliato da  ,cri/o1      
s5tiva il bisogno di rif>si della patita
 jattura4 ,satana1 cui  pi /a a cuore la
 cosa1 risolve di procre>e un figliuolo 
*e propugni  la sua causa fra gli uom9i1
 e disfaccia l'op]a r$5trice di ,ges4   
,l'impresa  di gran mom5to1 p]igliosa e 
difficile1 e *i$e lunga  e dilig5te     
prep>azione4 ,ecco3 p] le =ze congregate
 dell'inf]no  una famiglia onorata e    

cospicua  tratta a rov9a1 gettata 9 pr$a
 al  disonore e alla morte4 ,di due     
figliuole sup]/iti1 l'una si abb&ona  al
 pi sv]gognato lib]t9aggio1 l'altra1    
bella e ca/a1 resi/e  lungam5te ad ogni 
t5tazione1 s9o a *e trov&osi una notte1 
p]  av] dim5ticato di f>si il segno     
della croce1 temporaneam5te priva  della
 protezione del cielo1 d agio al diavolo
 di sopraff>la e di  compi]e il m$itato 
disegno4 ,conscia e inorridita di sua   
sv5tura1 la  fanciulla si /udia di      
ricompr>e1 con le au/]it di una p5it5za 
angosciosa1 il non suo peccato1 e giunto
 il t]m9e po/o dalla natura1  d alla    
luce un figliuolo1 *e nel corpo         
/ranam5te peloso reca i  segni          
dell'orig9e sua4 ,il fanciullo          
battezzato1 s5za1 s'int5de1 il          
cons5tim5to del padre1 e riceve il nome 
di ,m]l9o3 poi si p5sa 9  cielo *e      
s>ebbe non piccolo trionfo quello di    
/rapp>e all'inf]no  lo /esso figliuolo  
di ,satana1 e il buon ,dio ci provv$e4  
,satana aveva  imp>tito al figliuolo la 

cognizione del passato e del pres5te2   
,dio v'aggiunge quella dell'avv5ire4    
,quale arma migliore contro  gl'+anni   
del mondo e le insidie del diavolo8 ,e  
,m]l9o1 cresc5do1  op] molte cose       
mirabili1 come si legge nel ,v5]abile   
,b$a1 nelle  anti*e croni*e1 nelle      
i/orie della ,tavola ,ritonda1 e fece   
molte e  bellissime pr(ezie1 delle quali
 p>ec*ie gi si avv]>ono1 e altre  si    
avv]]anno qu&o *e sia1 con l'ajuto del  
cielo4 ,di suo padre non  si di$e un    
p5si]o al mondo1 anzi lo r9neg a        
dirittura4 ,mor1 non  si sa precisam5te 
come n qu&o2 ma tutto fa cr$]e *e sia   
&ato  9 luogo di salvazione4      ,se   
non *e1 salv>si qu&o ,dio ci vuol salvi1
 non  poi m]ito cos  gr&e1 e pi assai di
 ,m]l9o mi p> degno d'ammirazione quel  
,rob]to  il ,diavolo della cui /oria si 
fec]o poemi1 drammi1 fiabe1 esempii     
morali e p]s9o un'op]a 9 musica4        
,t]ribile /oria 9 v]it1 ma  pi5a di     
nobile insegnam5to4    ,c'era dunque una
 du*essa di ,norm&ia1 *e si /ruggeva dal

 desid]io  d'av] figliuoli1 e non ne    
poteva av]e4 ,/anca di raccom&>si a ,dio
  *e non l'esaudisce1 si raccom&a al    
diavolo1 ed  to/o appagata4  ,nasce un  
figliuolo1 una saetta4 ,bamb9o1 morde la
 balia e le /rappa  i capezzoli2        
fanciullo1 sv5tra a coltellate i mae/ri2
 giunto a  v5t'anni si fa capitano di   
ladri4 ,l'armano cavali]e1 cr$5do  cos  
di v9c]e 9 lui quella furia d'i/9ti     
malvagi2 ma dopo ei  fa peggio di prima4
 ,nessuno lo passa di =za e di bravura4 
,9 un  torneo v9ce ed ammazza tr5ta     
avv]s>ii2 poi va gironi pel mondo2  poi 
ritorna 9 patria1 e si rimette a f>e il 
b&ito e il ladrone1  rub&o1 inc5di&o1   
assass9&o1 /upr&o4 ,un giorno1 dopo av]e
  sgozzato tutte le mona*e di           
un'abbazia1 si ricorda della madre1 e va
  a trov>la4 ,come prima lo scorgono1 i 
s]vitori scappano1 *i di qua e  *i di l2
 nessuno s'indugia a dom&>gli d'onde    
v5ga1 *e voglia4  ,allora1 p] la prima  
volta 9 sua vita1 ,rob]to /upisce       
dell'orrore  *e inspira a' suoi simili2 

p] la prima volta ha cosci5za di quella 
sua mo/ruosa malvagit1 e s5te trafigg]si
 il cuore dal d5te acuto  del rimorso4  
,ma p]* mai  egli pi malvagio degli     
altri8 ,p]*  nacque1 *i lo fece tale8   
,un'ard5te brama lo punge di p5etr>e  il
 mi/]o4 ,corre dalla madre1 e con 9     
pugno la spada sgua9ata  le impone di   
svel>gli il segreto de' suoi natali4    
,saputolo1 freme  ed inorridisce1       
sopraffatto dallo spav5to1 dalla v]gogna
 e dal  dolore4 ,ma la sua =te natura   
non s'accascia p] que/o1 non c$e  alla  
disp]azione2 anzi1 la sp]anza di un     
laborioso riscatto1 di  una mirabil     
vittoria1 /imola e solleva l'anima sua  
tracotante4 ,egli  sapr v9c]e l'inf]no e
 s /esso1 sapr r5d] vani i disegni dello
  spirito mal$etto *e 9 proprio s]vigio 
lo creava1 *e aveva voluto  f> di lui un
 docile /rum5to di di/ruzione e di      
peccato4 ,e non  frappone indugi4 ,va a 
,roma1 si butta ai pi$i del papa1 si    
confessa  a un santo eremita1 si        
assoggetta ad asprissima p5it5za1 e     

giura  di non pr5d] pi cibo se non sia  
/rappato alla bocca di un cane4  ,p] b5 
due volte1 ess5do ,roma ass$iata dai    
s>ac5i1 egli combatte  sconosciuto p]   
l'imp]atore1 e procaccia la vittoria ai 
cri/iani4  ,riconosciuto f9alm5te1      
rifiuta i premii e gli onori1 la corona 
imp]iale1 la /essa figliuola del mon>ca1
 e si ritrae a viv]e col  suo eremita   
nella solitud9e1 e muore come un santo1 
rib5$etto da ,dio  e dagli uom9i4 ,9    
altri racconti gli si fa spos>e da      
ultimo la bella  pr9cipessa innamorata  
di lui4    ,ma non sempre i figliuoli   
del diavolo fec]o cos bella f9e1 ed     
,ezzel9o da ,romano1 tiranno di ,padova1
 ne pu con pi altri f> f$e1             
,ezzel9o1 immanissimo tiranno1      ,*e 
fia cr$uto figlio del demonio4    ,tale 
fu cr$uto1 e tale fu v]am5te1 se le     
/orie non m5tono4 ,nella  sua trag$ia   
intitolata appunto ,ecc]9is1 ,alb]t9o   
,mussato fa  svel>e l'orribile arcano   
dalla /essa madre del mo/ro1 ,adelaide4 
,ezzel9o1 e il fratel suo ,alb]ico1     

furono tutt'e due g5]ati dal  diavolo1  
*e prese p] l'occorr5za la =ma di un    
toro4 ,giove non  aveva a' suoi tempi   
sdegnato di f>e lo /esso4 ,conosciuta   
l'orig9e  sua1 ,ezzel9o se ne rallegra e
 se ne gloria1 e promette di f>e 9 modo 
*e il mondo l'abbia a conosc]e p] degno 
figliuolo di tanto padre4 ,e  manti5e la
 promessa4 ,il diavolo que/a volta non  
si v$r r9negato  da coloro /essi cui    
di$e la vita1 n defraudato delle sp]anze
 sue  pi legittime4 ,ezzel9o div5ta     
signore di ,padova1 e con l'ajuto del   
fratello compie lo scell]ato disegno1 e 
imp]v]sa a guisa di ,furia1  *iuso ad   
ogni s5so di umanit1 sordo agli         
avv]tim5ti *e il cielo  non lascia di   
d>gli4 ,ma il ca/igo1 troppo m]itato1   
non si fa molto  aspett>e4 ,v9to al     
,ponte di ,cassano1 l'iniquo muore      
disp]ato1 e il  fratel suo non t>da a   
seguirlo4      ,noto1 cos di passaggio1 
*e an*e ,lut]o fu dagli avv]s>ii suoi1  
t5uto figliuolo del demonio1 *e s'era   
nasco/o sotto le ve/i di un  giojelli]e1

 e v5go al maggiore tra i g5]ati da     
,satana1 a colui  *e non  nato ancora1  
ma deve nasc]e1 a quel =midabile        
campione  dell'inf]no *e s>             
l',anticri/o4 ,il suo nome esprime la   
sua natura e  n>ra le sue op]e4    ,gi  
altra volta t5t ,satana1 se non m5te un 
poema anglosassone del  secolo ,,ix1 di 
contrapporre un suo figliuolo a ,ges1   
anzi di porlo nel  luogo /esso di que/o4
 ,fallitagli allora l'impresa1 egli     
aspetta pi  propizia occasione1 e       
r9novell] la prova qu&o s>anno maturi i 
tempi e prossima la f9e del mondo4 ,le  
sue supreme sp]anze s'accolgono  tutte 9
 quel nascituro pr$iletto4    ,intorno  
al quale cors]o molte e v>ie op9ioni4   
,nell',apocalissi  l',anticri/o  ,n]one1
 *e si v$e poi1 9 c]te legg5de paurose  
del  m$io evo1 div5t> demonio4          
,nell',,viii secolo si riconobbe        
l',anticri/o  9 ,maometto1 nel ,,xiii 9 
,f$]ico ,,ii4 ,del modo del suo         
nascim5to  molto ebbe a dirsi4          
,sant',efrem1 vescovo di ,edessa1       

vissuto1 secondo  si cr$e1 nel ,,iv     
secolo1 aff]mava *'egli nasc]ebbe da una
 donna  di mala vita2 altri invece      
dicevano da una v]g9e1 op9ione cui      
contra/a nel ,x secolo ,assone1 nel     
trattato suo ,de ,anti*ri/o4  ,alcuni si
 cont5t>ono di cr$]e *'egli avrebbe a   
g5itore un uomo1  ma s>ebbe poss$uto dal
 diavolo s9o dall'ora del concepim5to2  
altri  assicur>ono *e padre gli s>ebbe  
lo /esso pr9cipe dell'inf]no4 ,e  que/a 
fu l'op9ione pi g5]alm5te accettata4    
,gl'innum]evoli trattati *e intorno     
all'ultimo avv]s>io di ,cri/o e  a' suoi
 fatti lasci il m$io evo1 molti dei     
quali giacciono in$iti  e dim5ticati    
nelle bibliote*e1 fan f$e a noi         
dell'ansiet e del  t]rore *e t5eva de/i 
negli animi il p]icolo sempre imm95te  e
 al tutto inevitabile della sua v5uta4  
,si ricordavano i segni  t]ribili *e al 
mondo e/]refatto dovevano pr5unzi>e la  
prossima  app>izione di lui1 e ponevasi 
m5te se gi non se ne v$esse qualcuno4   
,si moltiplicavano1 e si aggravavano con

 la fantasia gli orrori  degli ultimi   
tempi2 ed ogni po' correva p] mezzo la  
cri/ianit la  spav5tosa novella *e      
l'uomo fatale era nato1 o /ava p]       
nasc]e4  ,intorno al #chj ,m>t9o1       
vescovo di ,t\rs1 lo cr$eva gi nato1 e  
cos pure cr$eva intorno al #ajhj il     
vescovo ,rani]i di ,fir5ze1 e  alcuni   
dec5nii pi t>di ,norb]to1 arcivescovo di
 ,magdeburgo4 ,ai  tempi d',innoc5zo    
,,vi1 un frate m9ore ne annunziava la   
nascita p]  l'anno #acfe1 e p] l'anno   
#acgf la pr$iceva ,arnaldo di           
,villanova4 ,nel  #adab ,v9c5zo ,f]r]   
sapeva di c]ta sci5za1 e ne faceva      
avv]tito  l'antipapa ,b5$etto ,,xiii1 *e
 il gran nemico era gi d'et di nove     
anni4 ,d9anzi al sacro tribunale        
dell',inquisizione non po*e /reghe      
confess>ono d'av]lo conosciuto e        
praticato4    ,ma gli anni passavano1   
sbugi>d&o novellatori e pr(eti1 ai      
quali1  del re/o non po*i1 n poco validi
 argom5ti opponevansi da *i  era di m5  
facile cr$5za e di fantasia pi compo/a4 

,non p] an*e  v$evansi i segni          
infallibili4 ,la corruzione e l'apo/asia
 non avevano  ancora 9 tutto gua/o il   
g5]e umano4 ,il sacro ,imp]o di ,roma   
tuttavia si reggeva1 il quale doveva al 
tutto sfasci>si all'app>ire  del        
t]ribile avv]s>io4 ,l',anticri/o non era
 ancor giunto2 ma =se  poco pi t>d]ebbe4
 ,e si conoscevano gli atti dell'int]a  
sua vita1 e  n>ravasi la sua /oria come 
fosse /oria passata e non avv5ire4 ,egli
  raccogli] nelle sue mani le ric*ezze  
tutte della t]ra1 /rum5to  massimo di   
corruzione e di signoria4 ,abbatt] il   
famoso muro di  ,aless&ro ,magno1 e le  
gran porte di f]ro1 e i mo/ruosi popoli 
di  ,gog e ,magog /r>ip]anno come un    
oceano irresi/ibile4 ,non fu mai        
cavali]e o capitano *e lo p>eggiasse 9  
valore e 9 isci5za di  gu]ra4 ,all'armi 
sue nessuno potr contra/>e3 egli mett] a
 fuoco  e a sangue citt e reami1 uccid] 
di propria mano i pr(eti ,enoc ed       
,elia1 scesi ind>no a dif5d]e la ,*iesa1
 e riunite sul suo capo  tutte le       

corone1 s$] unico re della t]ra         
soggiogata4 ,ma allora  sopravv]r pure  
l'inevitabile e b5 m]itato ca/igo3      
l'usurpator  scell]ato1 il figliuolo e  
il campione di ,satana1 s> ucciso da    
,cri/o 9 p]sona1 o dal pr9cipe delle    
milizie cele/i1 lo /r5uo e  pugnace     
arcangelo ,mi*ele1 e con lui s> v9ta e  
fiaccata p] sempre  la pote/            
dell'inf]no4 ,allora le porte           
dell'abisso s>anno *iuse e  suggellate  
p] sempre3 f9ir il regno di ,satana1    
ricom9c] p] non  pi f9ire il regno di   
,dio4      ,come gl'incubi potevano     
g5]>e1 cos i succubi potevano concepire 
e p>torire4 ,9 ,+hilt]ra si cr$ette un  
tempo1 e i croni/i nol  tacciono1 *e uno
 degli ant5ati di ,g(fr$o ,plantag5et   
avesse sposato  un demonio e procreato  
con esso p>ec*i figliuoli4 ,di ,baldu9o 
conte  di ,fi&ra1 ed eroe di un vec*io  
romanzo francese1 si n>ra una /oria     
consimile1 ma pi p>ticol>eggiata4       
,gonfio d'orgoglio1 il conte sdegna  di 
spos>e la figliuola del re di ,francia1 

e sposa una dama di gr&e  bellezza e    
pre/anza1 *'egli incontr un giorno 9 un 
bosco1 e *e  gli disse ess] figliuola di
 un pot5tissimo re dell',asia4 ,passato 
un anno1 nascono due gemelle bellissime4
 ,il conte aspetta notizie di  quel     
reame d',ori5te2 ma notizie non v5gono1 
e intanto un eremita1 il  quale ha      
fiutato l'+anno1 com9cia a mett]gli c]ti
 dubbii e c]ti  sospetti nell'animo4 ,un
 giorno il sant'uomo capita 9 corte1    
nell'ora  del ban*etto1 entra 9 sala1 e 
s5za pi c]imonie ord9a alla signora     
contessa1 figlia del re d',ori5te1 di   
torn>s5e difilata all'inf]no1  ond'     
v5uta4 ,la signora contessa1 cio il     
demonio1 non se lo fa dire  la seconda  
volta1 e s*izza via come una saetta1    
gett&o all'aria  un orribile e v]am5te  
diabolico grido4 ,il conte1 p] espi>e il
 suo  peccato1 impr5de una crociata e   
ammazza molta g5te4 ,quanto alle due    
figliuole1 non fanno poi quella mala    
riuscita *e c'era da aspett>si1  ess5do 
nate di cotal madre4      ,oltre ai     

naturali1 g5]ati da loro1 i diavoli     
potevano av]e dei  figliuoli adottivi e 
avv5tizii1 dei quali non si davano m5o  
p5si]o  *e degli altri1 sia *e li       
rubass]o1 sia *e li avess]o da g5itori  
malvagi o disavv$uti4 ,molte /orie      
edificanti si potrebb]o raccont>e  a    
tale proposito2 a me ba/] ricord>ne     
qualcuna4    ,una fanciulla rima/a      
inc9ta 7cos racconta circa il #abjj     
l'annali/a  +lese ,rugg]o di ,hov$571   
non vol5do si conosca il suo errore1    
fugge dalla casa pat]na1 qu&o  gi       
prossima al p>to4 ,vaga sola  pei campi1
 m5tre infuria una orr5da procella1 e   
/anca d'invoc>e  ind>no l'ajuto di ,dio1
 *iama 9 suo soccorso il demonio4 ,ed   
ecco  le app>isce il demonio 9 figura di
 giovane1 e le dice3 ,seguimi4          
,obb$isce la donna1 e quegli la m5a a un
 ovile1 e fattole quivi un  letto di    
paglia1 acceso un buon fuoco1 va a c]c> 
da mangi>e4 ,due  uom9i1 *e passavano di
 l1 v$uto il fuoco1 entrano nell'ovile1 
int]rogano la giac5te1 e saputo         

com'erano &ate le cose1 corrono ad      
avv]tire il curato e i p>roc*iani di un 
villaggio poco disco/o4  ,torna il      
diavolo1 rec&o del pane e dell'acqua1 e 
refocillata la  donna1 raccoglie a mo'  
di levatrice il bamb9o *e vi5e al mondo4
  ,sopraggiunge 9 quell'ora il curato1  
munito di croce e d'acqua  b5$etta1     
scortato da gran brigata1 e com9cia i   
suoi esorcismi2 il  diavolo non pot5do  
resi/]gli1 fugge con la creatura nata   
app5a fra  le braccia e pi non si lascia
 v$]e4 ,la buona madre1 nulla cur&osi   
del figliuolo1 r+razia ,dio d'av]la     
salvata dal nemico1 e torna a  casa4    
,un'altra /oria1 non m5o m]avigliosa1 ma
 di pi felice esito1 n>ra  il b5$ett9o  
,gualti]o di ,co9cy 7m4 #abcf7 9 una sua
 raccolta di  miracoli della ,v]g9e4    
,c'erano due sposi di gran condizione e 
virt1 i  quali1 dopo av]e avuto p>ec*i  
figliuoli1 fec]o a ,dio e alla ,v]g9e   
voto di ca/it4 ,ma la c>ne  fragile1 e  
mai non cessa dalle insidie  il demonio4
 ,una notte di ,pasqua egli acc5de di   

tanta concupisc5za  l'animo del m>ito1  
*e que/i scorda ogni suo proposito e    
vuole ad  ogni modo infrang]e il voto4  
,la moglie prega1 ammonisce1 m9accia2 ma
  poi1 non pot5do contra/>e pi oltre1   
grida3 8,se dal no/ro peccato  un       
figliuolo ha da nasc]e1 sappi *e io ne  
fo dono al diavolo4  ,dopo nove mesi1   
vi5e al mondo un bamb9o1 cos bello e    
g5tile *e  quanti lo v$ono se ne        
m]avigliano4 ,passano alcuni anni1 e il 
bamb9o  cresce di svegliatissimo +egno1 
di bonissima indole1 adorno d'ogni  bel 
co/ume4 ,la madre1 *e t5]am5te lo ama1  
si /rugge 9 lacrime1  p5s&o alla sua    
imprecazione e agli effetti *e ne debbon
 seguire4  ,qu&o il fanciullo ha        
compiuto il dodicesimo anno1 app>e a lei
 un  orribile demonio1 e l'avv]te *e di 
l ad altri tre anni v]rebbe a  pr5d]e   
colui *e p] diritto gli app>ti5e1 e a   
cui non r9unc]ebbe  p] cosa del mondo4  
,la pov]a donna si disp]a1 e un giorno1 
c$5do  alle supplicazioni del figliuolo1
 svela il secreto4 ,il figliuolo d      

allora 9 un pianto dirotto3        ,s'il
 e/ dol5z n'e/ pas m]veille1      ,qu>  
l'av5ture e/ m\lt amre4    ,a mezzanotte
 abb&ona la casa de' suoi g5itori1 e    
solo si pone 9  viaggio4 ,giunge a      
,roma1 e1 come il cavali]e ,tanhus]1 si 
pres5ta al  papa1 e gli n>ra la dolorosa
 sua /oria4 ,il papa a cos nuovo caso   
non sa *e dire1 e m&a il fanciullo al   
patri>ca di ,g]usalemme1  il pi saggio  
uomo *e sia sulla t]ra4 ,ecco il no/ro  
pellegr9o  9 ,g]usalemme1 dopo molte    
fati*e e molti p]icoli4 ,il patri>ca1   
come il papa1 non ci v$e rim$io2 ma si  
ricorda 9 buon punto di un  eremita1 il 
quale abita 9 una gr&e e p]igliosa =e/a1
 ed  di  cos santa vita *e gli angioli  
sc5dono dal cielo p] intratt5]si  con   
lui3 da lui =se potr av]si consiglio ed 
ajuto4 ,piang5do  am>am5te1 invoc&o ,dio
 e la ,v]g9e1 il fanciullo si rimette 9 
camm9o2 ma intanto i tre anni sono quasi
 passati1 e non manca pi *e  un giorno  
allo spir>e del t]m9e fatale4 ,il sabato
 innanzi ,pasqua  trova l'eremita1 il   

quale1 udita la /rana avv5tura1 rimane  
ancor  egli1 a bella prima1 come        
sm>rito2 ma to/o ripreso animo1 con=ta  
il fanciullo1 lo esorta a sp]> b5e1 e   
provv$e a d>gli valido  ajuto4 ,passano 
entrambi la notte 9 orazione1 poi v5uta 
la matt9a1  l'eremita1 po/o il g>zone   
fra s e l'alt>e1 com9cia a celebr>e la  
messa4 ,ma ecco il diavolo1 con dietro  
una masnada de' suoi1 irrompe 9  *iesa1 
e pone lo mani addosso al pov]etto4     
,l'eremita *iama a gran  voce la ,v]g9e 
*e v5ga 9 soccorso1 e la ,v]g9e gloriosa
 sc5de  dal cielo1 e 9 un bal5o volge 9 
fuga i nemici4 ,il fanciullo   salvo4   
,pi5 di riconosc5za s'accomiata dal suo 
b5efattore e ritorna  9 patria1 dove    
ricevuto con indicibile giubilo dalla   
madre1 e dove  tutto si consacra poi al 
s]vizio della ,v]g9e b5$etta4    ,9     
un'altra /oria il diavolo rapisce1 app5a
 nato1 il fanciullo *e  gli fu          
consacrato1 lo fa nutrire1 e lo m5a poi 
con s 9 giro pel  mondo1 tratt&olo con  
ogni rigu>do s9o all'et di qu9dici anni4

  ,allora san ,giacomo glielo toglie e  
lo re/ituisce ai g5itori4 ,9  altri     
racconti i figliuoli sono1 non donati1  
ma v5duti al diavolo1  il quale fa come 
i ladri3 qu&o non pu rub>e1 compra4 ,n  
tali  m]cati si facevano coi figliuoli  
soltanto4 ,9 una /oria *e dovr  rif]ire 
pi oltre1 un cavali]e fa un patto col   
diavolo1 e s'impegna  di d>gli la       
propria moglie dopo trascorsi sette     
anni3 quanti 9  suo luogo gliel'avrebb]o
 data subito6 ,9 un'altra si v$e come al
  diavolo potess]o ess] date p]sone     
affatto e/ranee1 e come il  diavolo1    
alm5 qual*e volta1 volesse *e quelle    
donazioni foss]o  fatte col cuore1 e non
 con la bocca soltanto4 ,eccola4 ,un    
pessimo  esattore1 av>o e crudele1 &ava 
un giorno a c]to villaggio1 p]  f>vi una
 delle solite esazioni4 ,p] via si      
accompagn con lui un  tale1 *e egli     
subito conobbe ess]e il diavolo1 e non  
a dire se1  conosciutolo1 desid]asse1 p]
 sue buone ragioni1 di lev>selo da      
torno4 ,incontrano un uomo1 *e conduceva

 un porco1 il quale lo faceva  disp]>e1 
cosic* quegli r9negava la pazi5za e     
gridava3 8,il diavolo  ti porti6        
,l'esattore dice al diavolo3 8,non odi8 
colui ti d il porco2  va e pr5dilo4 --  
8,no1 risponde il diavolo1 non me lo d  
di cuore4 ,un  po' pi oltre trovano una 
madre1 *e a un suo bamb9o piang5te      
gridava  /izzita3 8,t'abbia il diavolo6 
-- 8,o p]* non lo pr5di8 esclama        
l'esattore4 -- 8,non me lo d1 di cuore1 
risponde il diavolo3 quello  un  modo di
 dire4 ,giungono intanto al villaggio1 e
 quei pov]i villici1  v$5do v5ire il lor
 c>nefice1 gridano 9 coro3 8,il diavol  
t'abbia6  possa tu s]vire al diavolo6 ,e
 il diavolo3 8,que/i si *e mi ti danno  
di cuore1 e p] tu sei mio4 ,e1 s5z'altro
 aggiung]e1 acciuffatolo1  sel port via4
          ,,capitolo ,,viii4    ,i      
,,patti ,,col ,,diavolo4      ,il       
diavolo1 qu&o non pu adop]>e la viol5za 
p] v5ire a' suoi  f9i1 adop]a l'a/uzia1 
e vol5ti]i usa i modi legali1 se dai    
modi  legali si ripromette guadagno4    

,dove non gli  dato rub>e1 patteggia  e 
traffica2 compra1 a pi o m5 c>o prezzo1 
quanto non gli s>ebbe  donato2 /ipula   
contratti1 assume obblighi e li oss]va4 
,l'idea di un possibile patto col       
diavolo fu1 nei tempi di pi viva ed     
+5ua cr$5za1 un'idea *e s'(f]se         
spontanea agli spiriti1 e *e  molti ne  
dovette t5t>e con acri e /rane lus+he4  
,se il desid]io  pi vivo del pr9cipe    
delle t5ebre era quello di s$urre anime1
 e se  p] v$]e appagato que/o suo       
desid]io egli usava tutto il suo pot]e  
e tutta l'arte sua1 come non cr$]e *e   
l'uomo potesse v5d]gli  l'anima a prezzo
 di ric*ezze1 o di onori1 o di          
qualsivoglia altro b5e  mondano1        
ond'egli1 quale signore del mondo1 era  
facile disp5si]o8 ,e  come non cr$]e ci1
 se negli /essi ,evangeli si v$e ,satana
 (frire  a ,cri/o i regni della t]ra a  
patto d'ess]e riconosciuto p] signore  e
 adorato da lui8 ,naturalm5te ancora    
doveva il patto ve/ir la =ma1  e        
accompagn>si di quelle cautele *e1 tra  

gli uom9i1 sono prova  di legalit e     
validit1 e assicurano l'oss]vanza       
reciproca degli  obblighi4 ,di qui la   
scrittura debitam5te di/esa e firmata1  
*e il  diavolo *i$e a *i1 9 iscambio di 
tale o tal cosa1 s'impegna di  d>gli1   
dopo un tempo /abilito1 l'anima propria2
 ed  curioso *e  m5tre il diavolo s5te  
il bisogno di assicur>e con un docum5to 
9  regola e b5 *i>o1 la f$e del suo     
contra5te1 que/i1 di solito1  non s5te  
il bisogno di assicur>si1 nello /esso   
modo1 della f$e di  quello4 ,v]o  *e il 
demonio1 quasi sempre1 /a ai patti1 o   
alm5o1  se non allo spirito1 alla lett]a
 dei patti1 e *e gli uom9i molto  spesso
 non ci /anno1 s'+egnano di riav] le    
scritture1 e riavutele1  si gabbano di  
*i ha loro cr$uto4 ,=se fu p] d> pi     
valore al  contratto *e1 a com9ci>e dal 
secolo ,,xiii1 il diavolo volle si      
scrivess]o i patti col sangue1 il quale1
 come b5 dice ,mefi/(ele1   un c]to     
succo affatto p>ticol>e4 ,a tali        
scritture an*e il demonio  soleva       

apporre alcun segno4 ,9 una1 di cui d   
notizia ,gilb]to di  ,vos 7sec4 ,,xvii7 
9 c]to suo libro di teologia1 il diavolo
 lasci  l'impronta abbronzata della sua 
mano1 /esa sopra una croce4    ,sono    
innum]evoli le /orie 9 cui si racconta  
di patti /retti col  demonio1 e p>ec*ie 
assai anti*e3 non ispiac]1 sp]o1 al     
lettore1  *e io ne rif]isca qualcuna4   
,9 una vita di san ,basilio arcivescovo 
di ,ces>ea1 attribuita ad  ,amfilo*io   
vescovo d',iconio 7sec4 ,,iv71 si legge 
quanto segue4 ,un  s5atore cri/iano1 p] 
nome ,prot]io1 ha un'unica figliuola1   
cui egli1  dopo av] visitato i luoghi   
santi1 risolve di consacr>e a ,dio4 ,la 
fanciulla  lieta di ci2 ma il demonio1  
*e mai non dorme1 si acc+e  to/o a      
contr>i>e il santo disegno4 ,egli acc5de
 nell'animo di un  giovane s]vo una     
passione viol5ta p] la nobil donzella4  
,sap5do  di non pot]e 9 altro modo      
conseguire il suo desid]io1 il s]vo     
ricorre ad un negromante1 e gli         
promette1 qu&'ei voglia ajut>lo 9       

quell'amore1 gr&issima quantit di d5>o4 
,il negromante accons5te1  e fattogli1  
prima d'ogni altra cosa1 r9neg>e il     
,r$5tore1 gli dice3  8,va alla tale ora 
di notte1 e ponti sul sepolcro di alcun 
pagano1  t55do levata 9 alto que/a      
lett]a *e io ti d3 to/o v$rai  app>ire  
*i ti condurr alla pres5za del demonio  
mio signore1 dal  quale potrai av]e     
l'ajuto *e *i$i4 ,il s]vo fa puntualm5te
 quanto  gli  detto1 e giunta l'ora  da 
alcuni spiriti condotto alla pres5za    
del pr9cipe dei demonii1 *e si$e 9 un   
trono eccelso1 con le sue  milizie      
d'attorno4 ,letta la lett]a del mago1   
dice il pr9cipe al  s]vo3 8,cr$i tu 9   
me8 e quegli3 8,cr$o4 ,ma il demonio3   
8,voi altri  cri/iani siete gran        
t]giv]satori1 e poco sicura  la vo/ra   
f$e4  ,qu&o avete bisogno di me1 v5ite a
 c]c>mi2 raggiunto poi il f9e1  ve ne   
tornate al vo/ro ,cri/o1 il quale1 buono
 e mis]icordioso com'1  vi accetta      
novam5te p] suoi4 ,p] se tu vuoi il mio 
patroc9io1  bisogna *e p] iscritto      

r9unzii a lui e al battesimo1 obblig&oti
  d'ess] meco il giorno del giudizio1 e 
di soggiac]e insieme con me  alle p5e   
et]ne dell'inf]no4 ,promette il s]vo1 e 
scrive di proprio  pugno ogni cosa4     
,allora il pr9cipe m&a alcuni suoi      
satelliti1 i  quali suscitano nell'animo
 della giovane un incompo/o amore1 e le 
fan  dete/>e la santa vita cui /ava p]  
consacr>si4 ,ella si getta ai  pi$i del 
padre1 e tanto prega1 e tanto piange1 *e
 quegli1 pi5 di  cordoglio e di am>ezza1
 conc$e alf9e *e le nozze si facciano4  
,e  le nozze si fanno4 ,passato picciol 
tempo1 c]tuni notano *e lo sposo  non   
entra mai 9 *iesa1 n mai s'acco/a ai    
sacram5ti1 e lo dicono  alla donna4     
,que/a si disp]a1 int]roga il m>ito1    
vi5e a cognizione  dell'orribil secreto1
 e inorridita corre dall'arcivescovo    
,basilio  a implor>e consiglio ed ajuto4
 ,il sant'uomo non p]de tempo1 e d  mano
 ai rip>i4 ,int]roga a sua volta il     
giovane1 gli *i$e se sia  p5tito1 se    
cr$a 9 ,dio e nella sua inf9ita         

mis]icordia1 e v$utolo  9 ottima        
disposizione1 lo *iude 9 una /anza1 dove
 si cu/odivano  i sacri indum5ti1 e     
passa tre giorni 9 orazione4 ,intanto i 
demonii1  /izziti1 ass$iano il f$ifrago1
 lo vitup]ano1 lo p]cuotono1 gli        
scior9ano sotto gli oc*i la scrittura da
 lui v]gata1 r9facci&ogli  la sua mala  
f$e4 ,passano alcuni giorni1 e la       
diabolica infe/azione  a poco a poco va 
rimett5do della sua furia3 il giovane   
ode ancora le  grida m9acciose1 ma pi   
non v$e i suoi nemici4 ,scorso il       
qu>antesimo  giorno1 l'uom di ,dio trae 
il peccatore fuor del suo c>c]e1 convoca
  il cl]o ed il popolo1 n>ra il caso1   
esorta tutti a preg>e p]*  il demonio   
sia v9to4 ,m5tre la *iesa risuona di    
devote preci1 ecco  il diavolo f>si     
addosso al giovane1 =z>si di trasc9>lo  
con s1  mo/r>e 9 prova del proprio      
diritto la fune/a scrittura4 ,ma il     
santo  non si p]de d'animo p] que/o1 ti5
 te/a coraggiosam5te al nemico1  e ord9a
 ai f$eli di grid>e s5za int]missione   

,kyrie eleison1  t55do le braccia levate
 al cielo1 s9o a tanto *e non siasi     
ott5uta  vittoria4 ,dopo lung'ora si v$e
 vol> p] l'aria la scrittura1 e  pos>si 
tra le mani del santo1 *e si affretta a 
lac]>la4 ,il giovane   salvo1 e ott5uta 
la b5$izione1 e rifatto p>tecipe dei    
sacram5ti1  torna a viv]e lieto con la  
sua sposa1 frod&o il diavolo e fru5do   
tranquillam5te dei suoi b5eficii4    ,9 
que/a i/oria1 r9>rata con qual*e leggi]a
 div]sit da ,giacomo  da ,vorag9e e da  
altri1 *i fa la pi tri/a figura non p>mi
 sia il  diavolo1 il quale1 av5do       
f$elm5te mant5uto le sue promesse1 vuole
  con ragione *e l'altro patteggiatore  
faccia lo /esso4 ,il suo diritto   pi5o 
ed inoppugnabile1 e san ,basilio non pu 
spogli>nelo1 se non  c>p5dogli la       
scrittura *e lo sancisce4      ,9 altra 
i/oria1 *e ora rif]isco1 il peccatore   
p5tito non riesce a  riav]e la          
scrittura1 e qual*e dubbio rimane della 
salvazion sua4 ,9  *e tempo avv5iss]o i 
casi vi si n>rano non si sa propriam5te2

 ma  e i casi1 e l'anonimo racconto     
greco *e li conti5e1 sono1 s5z'alcun    
dubbio1 anti*issimi4    ,nella citt     
d',antio*ia viveva una v$ova dabb5e1 con
 una sua  figliuola p] nome ,m>ia4      
,madre e figlia m5avano vita esempl>e1  
tutta consacrata al s]vizio di ,dio1 e  
la buona fanciulla aveva fatto          
proposito di s]b>e illesa la sua v]g9it 
e di d>si tutta allo  sposo cele/e4 ,un 
,antemio1 uomo assai d5>oso1 e dei      
pr9cipali della  citt1 s'innamora       
p]dutam5te di lei1 e com9cia a t5t>la   
con doni1  a insidi>la con mezzane1 e a 
pr(f]irsele p] isposo1 qu&o v$e  di non 
pot]la av]e altrim5ti4 ,ma nulla gli    
giova4 ,resp9to da lei  e dalla madre1 e
 sempre pi acceso di mala passione1 egli
 giura di  v5ire a capo del suo disegno1
 *ec* sia p] co/>gli4 ,fa conosc5za  con
 un negromante di gr&issimo pot]e1      
*iamato ,megas1 cio ,gr&e1  e n>ratogli 
il caso1 ne ha promessa *e la fanciulla 
v]rebbe a  trov>lo di notte tempo nella 
propria sua casa e nel proprio suo      

letto4  ,e cos segue4 ,la fanciulla  con
 +anno tratta da un demonio nella  cam]a
 di ,antemio2 ma riesce a fuggirgli di  
mano con la promessa di  vol] quanto    
prima torn>e a lui1 cons5zi5te o non    
cons5zi5te la  madre4 ,v$uti gli effetti
 dell'arte magica1 ,antemio vuol ess]   
mago  egli pure1 e prega ,megas *e tale 
lo faccia4 ,megas1 acc]tatosi prima     
*'egli  pronto a r9neg>e ,cri/o e il    
battesimo1 gli d una polizza  e gli     
dice3 8,esci dalla citt1 s5z'av] c5ato1 
e nell'ora *e la  notte  pi cupa1 vi5t5e
 su que/o ponticello1 e ti5i a braccio  
teso 9 alto cote/o breve2 ma p] cosa *e 
tu v$a1 bada b5e di  non av] paura e di 
non f>e il segno della croce4 ,antemio  
fa quanto  gli  detto1 e /&o a          
mezzanotte sul ponte1 v$e giung]e una   
gran  cavalcata e un pr9cipe s$uto 9 un 
c>ro4 ,porge la lett]a2 ma il  pr9cipe  
non accoglie subito fra' suoi colui *e  
la reca3 egli vuole  un'abjura scritta4 
,la sc5a si ripete tre volte1 e negli   
int]valli  ,antemio si consiglia col    

mago4 ,la t]za volta il pr9cipe1        
ricevuta la  scrittura1 grida1 lev&o al 
cielo le braccia3 8,o ,ges ,cri/o1 que/i
  *e gi fu tuo ti r9nega p] iscritto4   
,di ci non io sono autore1 ma  egli1 *e 
con ripetute i/anze ha *ie/o di pot]    
ess]e mio4 ,p]  9 avv5ire non ti cur> pi
 di lui4 ,udite que/e p>ole1 *e il      
pr9cipe ripete tre volte1 ,antemio      
preso da subitaneo t]rore e da  gr&e    
ambascia1 e ridom&a la sua scrittura4   
,ma invano3 il pr9cipe1  s5za pi d>gli  
ascolto1 passa oltre1 lasci&olo pro/eso 
a t]ra1  imm]so 9 lacrime di dolore e di
 p5tim5to4 ,il d segu5te1 ,antemio1     
tagliatisi i capelli1 ve/ito di sacco1  
va a trov>e il vescovo di una  citt     
vic9a1 gli si getta ai pi$i1 gli n>ra   
ogni cosa1 lo scongiura  di ribattezz>lo
 e di salv>lo4 ,il vescovo gli dice di  
non pot]gli  d>e nuovo battesimo1 lo    
esorta ad av]e buona sp]anza 9 ,dio1    
prega  e piange con lui4 ,tornato a     
casa1 ,antemio lib]a tutti i suoi       
s*iavi1  di/ribuisce alle *iese ed ai   

pov]i le sue ric*ezze1 dona tre libbre  
d'oro alla madre di ,m>ia1 e m5tre ,m>ia
 entra 9 un *io/ro1 egli si  r5de tutto 
a ,dio1 alla cui mis]icordia nessuno    
ricorre invano4 ,della  scrittura1 *e il
 demonio aveva ricusato di re/ituire1   
dic5do *e la  produrrebbe d9anzi al     
giudice et]no nel giorno del supremo    
giudizio1  non si fa pi p>ola4      ,9  
entrambe le legg5de *e prec$ono1 la     
causa *e sp+e gli  sconsigliati a       
ric]c>e l'ajuto del demonio1 e a /r+]e  
un patto  *e dovrebbe co/> loro la      
salute dell'anima1  l'amore2 9 altri    
cupidigia di ric*ezze e di onori1 o     
brama di un sap]e vietato4    ,la       
legg5da di ,te(ilo1 non troppo          
opportunam5te *iamato da taluno  il     
,fau/o del m$io evo1 risale al se/o     
secolo1 e si trova la prima  volta      
n>rata da un ,euti*iano1 *e si spaccia  
p] discepolo di esso  ,te(ilo1 e aff]ma 
d'av] v$uto co' propri suoi oc*i le cose
 *e  n>ra4 ,9 ,adana1 citt di ,cilicia1 
era un vic$om9o1 o vogliam dire  economo

 di quella *iesa1 uomo adorno di molte e
 r>e virt1 *iamato  ,te(ilo4 ,ess5do    
v5uto a morte il vescovo1 il cl]o e il  
popolo di  comune accordo1 designan lui 
p] succ$]gli1 di *e il metropolitano  si
 mo/ra assai lieto2 ma egli1 alleg&o la 
insuffici5za e indegnit  propria1 ricusa
 la nuova dignit1 n p] esortazioni o    
preghi]e si  lascia smuov]e dal suo     
proposito4  fatto un altro vescovo1 il  
quale1  contr'ogni giu/izia e ragione1  
toglie l'ufficio dell'economato a       
,te(ilo4 ,subito il diavolo com9cia a   
us> le sue arti1 e nel mite  animo      
dell'uomo dabb5e v]sa il f]m5to delle   
malvage passioni1  suscita un'acre brama
 di gr&ezze e di onori4 ,te(ilo va a    
trov>e  uno scell]atissimo ebreo1 famoso
 /regone1 gli n>ra l'+iuria  s(f]ta1 gli
 apre l'animo suo1 lo ri*i$e di ajuto4  
,a mezzanotte il  mago lo conduce nel   
circo *'era presso alla citt1 e gli d il
 solito  avv]tim5to3 8,*ec* tu oda o    
v$a1 non tem]e1 e non ti f>e a patto    
alcuno il segno della croce4 ,ecco una  

gr&issima cat]va di demonii1  ve/iti di 
clamidi bian*e1 con molta lum9>ia1 e 9  
mezzo ad essi  il pr9cipe 9 trono4      
,te(ilo bacia i pi$i del pr9cipe1 e /5de
 un  breve1 9 cui di*i>a di r9neg>      
,cri/o e la madre sua1 e al quale       
appone il proprio suggello4 ,to/o se ne 
v$e l'effetto4 ,il vescovo  revoca il   
prec$5te decreto1 ripone ,te(ilo        
nell'antico suo (ficio1  e lo colma di  
onori4 ,ma non passa gran tempo1 e      
,te(ilo1 consid]&o  l'enormit del suo   
fallo1 si s5te lac]> dai rimorsi4       
,disp]&o di  ogni altro soccorso1 egli  
ricorre all'avvocata dei peccatori1 alla
  b5ignissima ,v]g9e1 si mac]a coi      
digiuni1 si /rugge 9 lacrime1  passa 9  
f]v5tissima preghi]a qu>anta giorni e   
qu>anta notti1  implor&o p]dono e       
mis]icordia4 ,la qu>antesima notte gli  
app>e la  ,v]g9e corucciata1 e gli      
rimprov]a aspram5te il commesso peccato1
  non s5za v]s>gli tuttavia sul cuore   
esulc]ato il balsamo della  sp]anza4    
,te(ilo passa altri tre giorni 9 *iesa a

 preg>e1 s5za  pr5d] cibo1 e la ,v]g9e  
gli app>e una seconda volta1 e gli porge
  il lieto annunzio dell'ott5uto p]dono4
 ,trascorsi ancora tre giorni1  la      
,v]g9e1 9 una t]za app>izione1 gli      
re/ituisce il *irografo  mal$etto4 ,il d
 segu5te1 giorno di dom5ica1 ,te(ilo fa 
manife/o  al vescovo e a tutti i f$eli  
congregati 9 *iesa il memorabile        
avv5im5to2 poi inf]ma1 e indi a poco1   
di/ribuito ai pov]i ogni suo  av]e1     
devotissimam5te si muore e va a fruire  
della gloria et]na del  p>adiso4 ,a     
sant',egidio la cosa non riusc cos      
agevolm5te4 ,lasciata  la magia1 e      
fattosi dom5icano1 egli /5t sett'anni   
prima di pot]  riav]e1 con l'ajuto della
 ,v]g9e1 la sua scrittura4    ,la /oria 
di ,te(ilo1 tradotta di greco 9 lat9o1  
nel settimo secolo1  da ,paolo1 diacono 
di ,napoli1 messa nell'undecimo1 se non 
nel segu5te1  9 v]si leon9i da ,m>bodo1 
vescovo di ,r5nes1 godette1 durante     
tutto  il m$io evo1 di un favore        
gr&issimo1 e porse 9 molte prov9ce      

d',europa argom5to a drammi devoti4 ,9  
uno di tali drammi1 compo/o  dal trov]o 
francese ,rutebuef1 *e mor v]so la f9e  
del secolo ,,xiii1  ,te(ilo1 p]duto     
l'(ficio1 e v5uto 9 pov]t1 si scaglia   
contro ,dio1  e si duole di non pot]lo  
giung]e e conci>e a suo tal5to4         
,ha6 qui or le porroit t5ir      ,et bi5
 batre  la retorne1      ,mult auroit   
fait bone jorne2      ,ms il s'e/ en si 
haut leu mis      ,por es*iv] ses anemis
      ,c'on n'i puet trre ne lanci]4    
,se or pooie  lui tanci]1      ,et      
combatre1 et escremir1      ,la *> li   
f]oie frmir6    ,e inf9e la ,v]g9e      
m9accia il diavolo1 *e non vuol         
re/ituire la  scrittura1 di pe/>gli la  
pancia coi pi$i4      ,non m5o famosa1  
anzi pi1  la /oria di quel ,g]b]to *e   
fece  /upire con la sua dottr9a il      
secolo ,x e fu papa sotto il nome di    
,silve/ro ,,ii4 ,la cr$5za *'egli       
dovesse al diavolo1 non solo la  sci5za 
miracolosa di cui di$e molteplici prove1
 ma ancora la suprema  dignit           

ecclesia/ica1 e *e avesse col diavolo   
/retto un patto 9  regola1 s'& =m&o a   
poco a poco1 s'& all>g&o1 e nel ,,xii   
secolo fior 9 una m]avigliosa legg5da *e
 num]osi /orici ripetono  a g>a4 ,il    
b5$ett9o +lese ,guglielmo di ,malmesbury
 dice nel libro  ,,ii delle sue ,/orie  
dei re d',+hilt]ra1 *e le cose *'ei n>ra
 di  ,g]b]to volavano allora di bocca 9 
bocca4 ,g]b]to nacque 9 ,gallia1  e     
fanciullo ancora si consacr al monacato2
 ma pre/o fa/idito del  *io/ro1 oppure  
invaso da riprovevole cupidigia di      
gloria1 fugg  di notte tempo 9 ,ispagna1
 e /&o coi s>ac5i attese a /udi>e       
a/rologia e magia4 ,9 poco tempo div5ta 
dottissimo 9 ogni mani]a  di sci5za1 cos
 lecita come illecita4 ,ruba ad un      
filos(o s>ac5o1  *e l'ospitava 9 sua    
casa1 un libro magico e fugge4 ,evoca il
 demonio1  /r+e con lui un patto1 e si  
fa port>e oltre il m>e4 ,di ritorno  9  
,francia1 apre scuola1 acqui/a gran     
nome1 e ha molti discepoli1 fra  cui    
,rob]to1 *e div5uto re di ,francia lo fa

 vescovo di ,reims4 ,quivi  co/ruisce1  
con mirabile artificio1 un orologio e un
 organo4 ,ess5do  9 ,roma p5etra 9 un   
sott]raneo incantato1 dove sono         
accumulati e  gelosam5te cu/oditi i     
tesori di ,ottaviano imp]atore1 poi     
divi5  papa4 ,fabbrica una te/a magica1 
la quale ad ogni sua dom&a risponde1  e 
lo assicura *'ei non morr ins9o a tanto 
*e non celebri messa 9  ,g]usalemme4    
,esulta il pontefice1 e fa proponim5to  
di non v$] mai  la t]ra bagnata del     
sangue di ,cri/o2 ma 9 capo di c]to     
tempo va  a celebr>e1 s5za sospetto     
alcuno1 9 quella delle basili*e di ,roma
  *e appunto  detta di ,santa ,croce 9  
,g]usalemme4 ,ammala di subito1  e      
consultata la te/a loquace1 scopre      
l'+anno1 e conosce imm95te  la propria  
f9e4 ,allora1 convocati innanzi a s i   
c>d9ali1 confessa  pubblicam5te i       
gravissimi suoi peccati1 9 espiazion dei
 quali1 vivo  ancora1 si fa tagli>e a   
pezzi1 e gett>e1 come immondizia1 fuori 
della  casa di ,dio4    ,altri n>rano   

alquanto div]sam5te1 o aggiungono a tale
 racconto  qualcosa4 ,il diavolo1 sotto 
=ma di un cane n]o1 accompagnava  sempre
 ,g]b]to1 e da lui direttam5te1 non da  
una te/a artefatta1  ebbe que/i         
l'insidioso responso4 ,la morte imm95te 
annunziata al  pontefice da un gran     
tumulto di diavoli1 *e v5gono p] torne  
l'anima4  ,egli ord9a *e i brani dello  
scell]ato suo corpo si5o po/i sopra  un 
c>ro tirato da buoi1 e seppellito nel   
luogo dove gli animali  spontaneam5te si
 f]m]anno4 ,le ossa di lui si squassano 
nell'arca  m>morea1 e que/a suda acqua 9
 copia1 qu&o /a p] morire alcun         
pontefice4 ,taluno1 come il cronografo  
,sigeb]to1 morto nel #aaac1 non  sa     
nulla di p5it5za1 e rif]isce una voce   
secondo la quale il pessimo  vic>io     
s>ebbe /ato accoppato dal diavolo4      
,non fu1 del re/o1 ,silve/ro ,,ii il    
solo pontefice di cui la legg5da  abbia 
n>rato la colpevole pratica col demonio2
 ,giovanni ,,xii1 ,b5$etto  ,,ix1       
,gregorio ,,vii1 ,aless&ro ,,vi1 furono 

essi pure accusati d'ess]si  v5duti a   
colui1 dal cui malvol]e e dalle cui     
insidie appunto  avrebb]o dovuto dif5d]e
 il gregge alle loro cure affidato4     
,la legg5da di ,g]b]to ci porge esempio 
di una di quelle frodi onde il  diavolo 
si s]ve p] tr>re 9 +anno *i a lui si    
affida1 s5za p]  manc>e =malm5te alle   
promesse1 anzi s]b&osi f$ele alla lett]a
  di quelle3 un altro esempio1 degno    
d'ess] ricordato1 ce ne (fre una        
legg5da cresciuta addosso ad una delle  
vittime illu/ri della ,santa            
,inquisizione1 ,cecco d',ascoli1 l'autor
 dell',ac]ba1 l'emulo di ,dante4    ,non
  que/o il luogo p] r9>r> la sua tri/e  
i/oria3 e come egli  fu condannato una  
prima volta 9 ,bologna dall'inquisitore 
fra ,lamb]to  del ,c+olo1 *e gl'+iunse  
di non pi legg]e a/rologia1 n quivi1  n 
altrove2 e come v5utos5e egli 9 ,fir5ze1
 fu da frate ,accursio  novam5te citato1
 sotto l'accusa d'insegn>e a/rologia    
giudizi>ia1  di av] dato1 p] a/rologia1 
ragione di tutta la vita di ,cri/o1  di 

av]e ass]ito *e con l'ajuto             
dell'a/rologia pu l'uomo v5ire  9       
cognizione di tutte le cose1 e negato il
 lib]o arbitrio2 e come  f9alm5te1 av5do
 sempre rispo/o alle accuse3 ,cos dissi1
 cos  insegnai e cos cr$o1 fu dato 9    
pote/ del braccio secol>e1 e arso       
pubblicam5te l'anno della salute #acbg4 
,la legg5da cui acc5navo1  =matasi      
alquanto pi t>di1 aff]ma *e ,cecco s'era
 accordato col  diavolo1 il quale gli   
aveva esplicitam5te promesso *'ei non   
morrebbe  se non tra ,africa e ,campo di
 ,fiori4 ,condotto al supplizio1 ,cecco 
mo/rava animo intrepido1 e di non cur>  
punto la morte1 t55do p]  f]mo *e       
all'ultimo mom5to l'amico suo s>ebbe    
v5uto a lib]>lo2  ma saputo1 qu&'era gi 
sul rogo1 *'ivi presso era un fiumicello
  *iamato ,africo1 e p5sato *e ,campo di
 ,fiori dovesse ess]e la citt  *e dai   
,fiori appunto d]iva il suo nome1 cio   
,fior5za1 intese il  diabolico +anno e  
mor disp]ato4    ,il diavolo1 come gli  
oracoli dell'anti*it1 vol5ti]i si s]viva

 di  p>ole equivo*e p] meglio assicur>  
gl'int]essi suoi2 ma qu&o1  /r+5do il   
patto1 aveva promesso di lasci> pass>e  
tale o tal  num]o di anni prima di      
val]si del suo diritto1 oss]vava la     
promessa  f$elm5te1 e non anticipava di 
un'ora il t]m9e pattuito4 ,non cos      
scrupolosi si mo/ravano1 come abbiam    
potuto v$]e p] p>ec*i  esempii1 coloro  
*e ricorrevano al suo ajuto2 e p]       
bisogna dire *e  egli non avesse tutto  
il torto se contro i mancatori usava di 
qual*e  avv$im5to e di qual*e trappola4 
,comunque sia1 i pi gli sfuggivano  di  
mano con opportuno ravv$im5to2 ma       
qualcuno an*e ci rimaneva1 e  que/i     
pagava p] s e p] gli altri4 ,un monaco1 
di cui n>ra la /oria  san ,pi] ,damiano1
 aveva pattuito *e il diavolo dovesse   
annunzi>gli  la morte tre giorni prima1 
p5s&o di pot]e cos provv$]e 9 tempo     
alla salute dell'anima4 ,il diavolo     
oss]va il patto2 ma il monaco1  app5a   
t5ta di confess>si1 cade 9 let>go1 e    
ripet5dosi il fatto  pi volte1 muore    

s5za confessione4 ,p] pi notti la tomba 
di lui   cu/odita da negri cani4        
,nell'immortale dramma del ,goe! ,fau/o 
si salva2 non si salva invece  nella    
/oria popol>e1 divulgatasi la prima     
volta p] le /ampe l'anno  #aehg2 e al   
no/ro bisogno ora fa pi que/a *e quello4
 ,fau/o  mosso  al patto da sete di     
sci5za e da bramosia di piac]e4 ,egli   
v]ga col  proprio sangue la scrittura 9 
cui sono espressi i reciproci impegni  e
 le condizioni della loro oss]vanza3    
,io1 ,giovanni ,fau/o1 ,dottore1  di*i>o
 quanto segue1 9 que/a lett]a scritta di
 mio proprio pugno4  ,messomi a scrut>  
gli elem5ti1 v$5do *e le facolt         
graziosam5te  l>gitemi dal cielo non son
 suffici5ti a p5etr> la natura delle    
cose1 e *e dagli altri uom9i non pu     
ess]e appagato il mio  desid]io1 io mi  
sono dato a que/o spirito *' qui        
pres5te1 il quale  si *iama ,mefo/(ile1 
ed  un s]vitore del pr9cipe dell'inf]no1
  p]* m'insegni ci *'io desid]o di      
sap]e1 e mi sia1 come  promette1        

sottomesso e obb$i5te4 ,da canto mio    
prometto1 *e passati  v5tiquattro anni  
dal giorno della pres5te scrittura1 io  
lasc]  *'egli faccia di me1 dell'anima  
mia e della mia c>ne1 del mio sangue  e 
de' miei av]i1 ci *e gli s> 9 piac]e1 e 
que/o p] l'et]nit4  ,a tal f9e io r9nego
 gli ess]i tutti *e vivono1 sia nel     
cielo1 sia  sulla t]ra4 ,9 f$e di *e    
scrivo e sottoscrivo di mia propria mano
 e  col proprio mio sangue4    ,fau/o   
fruisce l>gam5te dei b5eficii *e gli    
assicura il contratto4  ,9 compagnia di 
quel suo ,mefo/(ile 7*e s> poi          
ribattezzato  9 ,mefi/(ele71 o ajutato  
da lui1 egli viaggia tutta la t]ra1     
p]corre i cieli1 ha al piac] suo le pi  
belle donne *e si trov9o1  sguazza nelle
 ric*ezze1 op]a ogni sorta di m]aviglie4
 ,9 ,erfurt  legge pubblicam5te         
l',iliade di ,om]o1 e fa comp>ire d9anzi
 agli  uditori /upefatti gli anti*i     
eroi1 ve/iti di loro armi1 e negli      
atteggiam5ti *e lor si conv5gono2 e ai  
dottori di quell',univ]sit  (fre di     

mett] loro tra mani tutte le comm$ie    
p]dute di ,plauto e di  ,t]5zio1        
b5eficio *e essi1 p] timore di qual*e   
diabolico +anno1  rifiutano4 ,scorso il 
diciassettesimo anno1 ,fau/o1 *e aveva  
lasciato  scorg]e qual*e int5zione di   
ravv$im5to e di p5it5za1 v]ga col       
proprio sangue1 e =zato dal demonio *e  
m9accia di f>lo a pezzi se  non         
obb$isce1 una seconda scrittura *e      
conf]ma la prima4 ,il tempo  vola e il  
t]m9e della t]ribile scad5za si         
approssima4 ,durante  l'ultimo anno1 il 
demonio1 p] i/ordirlo e consol>lo1 gli d
 p]  concub9a ,el5a greca4 ,giunge      
f9alm5te il d fatale4 ,fau/o invita     
tutti gli amici suoi ad un ban*etto1    
n>ra loro la sua /oria1 e li  prega di  
non p>tirsi1 ma di &>e a dormire intanto
 *'egli aspetta  la f9e sua inevitabile4
 ,poco oltre la mezzanotte1 gli amici   
s5tono  una folata di v5to impetuoso    
inve/ir la casa e scuot]la come se      
dovesse spiant>la dalle fondam5ta1 odono
 sibili orr5di e le grida  disp]ate di  

,fau/o *e *iama soccorso4 ,inorriditi1  
e/]refatti1 non  ardiscon di muov]si4   
,v5uta la matt9a1 entrano nella cam]a di
 lui1  e la trovano tutta imbrattata di 
sangue3 le c]vella dello sciagurato     
v$evansi sprazzate sulle p>eti2 gli     
oc*i1 /rappati dall'orbite1 e  alcuni   
d5ti giacevano 9 t]ra4 ,il corpo1 tutto 
pe/o e /racciato1 fu  poi r9v5uto fuori 
della casa1 sopra un letamajo4 ,cri/(oro
 ,m>l[e1  il precursore dello           
,%akespe>e1 rec sulla sc5a le spav5tose 
angosce  di ,fau/o aspettante la morte e
 la dannazione4    ,di poco po/]iore a  
,fau/o  il polacco ,tw>d[sky1 autore    
an*'egli  di molte m]aviglie1 e f9ito   
malam5te al p> di lui4 ,egli aveva      
scritto il patto fune/o col proprio     
sangue1 sopra una pelle di bue4  ,un    
giorno1 m5tre 9 un'o/]ia faceva /upire  
gli a/anti co' suoi  prodigi1 ecco il   
demonio1 *e gli ricorda ess] giunto il  
t]m9e  pattuito4 ,l p] l lo sv5turato si
 salva avvic9&osi ad un bamb9o  *e dorme
 9 una culla2 ma av5dogli il demonio    

rimprov]ata la sua  malaf$e1 e dettogli 
*e p>ola d'uomo nobile non dee mut>si1  
egli fa  animo risoluto e indi a poco   
gli si d nelle mani4 ,bisogna riconosc]e
  *e un tale s5tim5to dell'onore fu     
assai r>o tra coloro *e si  obblig>ono  
al diavolo e l>gam5te si vals]o         
dell'op]a sua4          ,,capitolo ,,ix4
    ,,la ,,magia4      ,coloro *e       
facevano patti col diavolo molto spesso 
li facevano p]  pot]e es]cit>e le arti  
illecite della magia2 ma il patto non   
sempre  importava quell'es]cizio1 e     
quell'es]cizio poteva &> s5za il  patto4
 ,mi spiego4 ,c'erano casi 9 cui il     
demonio vol5t]osam5te si  obbligava di  
f>e quanto dal mago gli fosse ri*ie/o1 a
 patto *e  que/i gli desse l'anima 9    
premio2 e c'erano casi 9 cui il mago1  9
 virt dell'arte propria1 =zava il       
demonio a f>e ci *e p] s  /esso il      
demonio non avrebbe n dovuto1 n voluto4 
,c'erano1 come si  v$e1 due magie1 *e   
gli scrittori non di/+uono abba/anza1 ma
 *e  quanto alle orig9i1 se non quanto  

agli effetti1 erano pr(ondam5te  div]se2
 l'una prodotta da un volont>io         
assoggettam5to della pot5za  diabolica  
all'arbitrio dell'uomo1 l'altra nasc5te 
da un v]o e proprio  dom9io acqui/ato   
dall'uomo su quella pot5za1 e acqui/ato 
7si ponga  m5te7 non 9 grazia di un     
cons5tim5to div9o1 ma 9 grazia di una   
sci5za e di un'arte1 *e avevano i loro  
canoni1 *e si /udiavano  con c]to       
tiroc9io1 *e si potevano poss$]e pi o   
m5o2 la sci5za  e l'arte di magia4 ,i   
teologi e i dottori aff]mano1 gli  v]o1 
*e  di que/a sci5za malvagia e fallace1 
di que/'arte p]niciosa1 era  inv5tore lo
 /esso ,satanasso1 uso a giov>s5e pel   
conseguim5to dei  f9i suoi2 ma nasce    
dubbio *e nella op9ione loro vi possa   
ess]e  qual*e errore1 qu&o si v$e quella
 sci5za e quell'arte imporsi  al        
presunto inv5tore p] modo *e que/i non  
pu non obb$ire a *i  p] esse gli com&a4 
,molta p>te della magia presuppone      
l'esi/5za  9 natura1 e la cognizione p] 
p>te dell'uomo1 di virt arcane *e  hanno

 =za di muov]e e di leg>e i demonii4 ,ma
 comunque il mago  avesse acqui/ato la  
sua =midabile pote/1 l'es]cizio di essa 
era  colpevole e vietato1 e conduceva da
 ultimo i trasgressori 9 inf]no4        
,g5]alm5te p>l&o1 e gu>d&o agli effetti1
 maghi e /reghe  possono consid]>si come
 alleati e coadiutori di ,satana4    ,le
 sorg5ti della magia sono nella passione
 e nella ignoranza1 *e  fanno quasi     
tutto l'uomo4 ,il desid]io sempre       
r9asc5te1 e *e non  riesce a sazi>si    
nelle ord9>ie condizioni della vita1    
suscita  nella m5te il sogno di una     
pot5za incontra/abile p] la quale  ogni 
appetito si appaghi2 e l'ignoranza delle
 leggi inflessibili *e  gov]nano la     
natura lascia cr$]e *e il corso di que/a
 possa ess]e  signoreggiato e mutato 9  
con=mit di quel sogno2 il quale1 qu&o   
abbia raggiunto un c]to grado d'int5sit1
 spontaneam5te t5de a  tras=m>si 9      
azione4 ,l'amore1 l'odio1 il desid]io   
della sanit1  delle ric*ezze1 del pot]e1
 della sci5za m$esima1 sono cause       

produttrici della magia1 e suoi p]petui 
/imoli1 ond' *e noi v$iamo  que/a       
praticata dovunque son uom9i1           
nell'anti*it pi remota1  nel m$io evo1 e
 pres5tem5te ancora1 non solo fra le    
popolazioni  b>b>i*e o selvagge1 ma fra 
le /esse g5ti *e si dicono civili4      
,ces>io racconta di uno scol>e1 il quale
 non imp>&o nulla con lo  /udio1 si     
procacci una pietra *e dava a *i la     
t5eva 9 mano ogni  sap]e3  que/a 9      
iscorcio tutta la /oria della magia4    
,col cresc]e e con l'af=z>si della      
cr$5za 9 ,satana la magia  doveva       
acqui/>e nuovo cr$ito e nuovo vigore4   
,tutto quanto si sapeva  o si cr$eva    
sap]e di lui1 della sua natura1 de' suoi
 co/umi1 de'  suoi propositi1 doveva    
t5d]e a produr que/o effetto4 ,egli era 
la  pot5za sempre viva ed inquieta *e   
circuiva e p5etrava tutte le cose1  il  
pr9cipe di que/o mondo1 il dom9atore    
della natura p]v]tita2  egli era 9 ogni 
luogo1 e aveva sotto ai suoi ord9i una  
milizia  innum]evole1 sempre p>ata ad   

ogni cim5to4 ,con l'ajuto dell'op]a  sua
 non era cos difficile impresa1 non era 
miracolo *e non si  potesse compi]e1 e  
l'ajuto di quell'op]a egli porgeva s5za 
troppo  f>si preg>e4 ,si sapeva *e di   
buon grado egli s'associava all'uomo  p]
 v5ire pi facilm5te a capo de' suoi     
disegni4 ,la ,*iesa /essa1  a furia di  
pr$ic>e la pot5za e l'a/uzia di ,satana1
 a furia di  mo/r>e1 con inf9iti        
esempii1 gli effetti della sua          
dom9azione sul  mondo1 e pi popolato    
assai l'inf]no *e il p>adiso1 era       
riuscita  dove non cr$eva n voleva      
riuscire1 aveva lasciato g]mogli>e negli
  animi come una vaga cr$5za *e il      
padrone foss'egli e non ,dio1  aveva1   
qua e l1 alla paura e all'orrore1       
so/ituita l'adorazione4  ,nel ,,xiii    
secolo i ,lucif]iani furono accusati di 
ador>e il diavolo1 e  la /essa accusa fu
 lanciata contro i ,templ>i1 contro gli 
,albigesi1  contro i ,cat>i1 contro     
p>ec*ie altre stte4 ,molte volte1 s5za  
dubbio1 l'accusa fu calunniosa1 dettata 

da a/io religioso e da  p]fidia         
ecclesia/ica2 ma alcuna volta dovette   
pur cogli]e nel segno4  ,la spav5tosa   
i/oria dei processi contro le /reghe ne 
porge prova  inconte/abile1 e la        
diabolica assemblea *'ebbe 9 ,francia il
 nome  di sabbat1 e 9 ,italia quello di 
giuoco della signora1 suppone un  v]o e 
proprio culto satanico1 del quale dovr  
dire qual*e cosa pi  oltre4 ,f9alm5te   
non si dim5ti*i *e le condizioni della  
vita furono  sov5te nel m$io evo cos    
dure ed insopportabili1 sotto la duplice
  oppressione ecclesia/ica e b>onale1 da
 sp+]e int]e classi di  uom9i d]ubati1  
affamati1 disp]ati1 a c]c>e nella magia1
 o alcun  sollievo agl'inf9iti lor mali1
 o alcun'arme di v5detta4 ,p] co/oro    
d>si al diavolo era la suprema via di   
salvezza1 era trov>e un amico  e un     
ajutatore1 qual *'ei si fosse4 ,satana  
era m5 tri/o del b>one e  del prete4    
,la pi p>te div5tavano /regoni e /reghe 
con solo mett]si nel  gregge di lui1 e  
con fruire d quei b5eficii e di quel    

tanto pot]e di  cui egli voleva f>li    
p>tecipi2 ma1 come ho detto1 oltre a    
que/a pi  bassa magia1 prodotta da una  
specie di delegazione di pote/1 c'era   
una magia pi alta1 frutto dello /udio e 
del vol]e1 una magia fondata  sulla     
cognizione di =ze a cui gli /essi       
demonii obb$ivano1 ma *e  nulla avevano 
di div9o4    ,di que/a erano t5uti gran 
mae/ri i s>ac5i e gli ebrei1 e v'erano  
scuole famose1 9 cui dicono             
s'insegnasse1 come ,salamanca e ,tol$o 9
  ,ispagna1 ,cracovia 9 ,polonia4 ,la pi
 celebre nel m$io evo fu quella  di     
,tol$o1 dove la legg5da fece /udi>e     
,virgilio1 tras=mato di  poeta 9 mago1  
,g]b]to1 il beato ,egidio di ,vallad>es 
prima della sua  conv]sione 7m4 #abfe7  
ed altri assai4    ,la prima delle      
magi*e op]azioni1 quella *e avviava a   
tutte l'altre1  era l'evocazione1 con   
cui si =zava ,satana1 o alcuno de'      
diavoli  suoi1 a comp>ire2 op]azione non
 difficile qu&o se ne conosceva  il     
modo1 ma p]icolosa a *i vi proc$esse    

sbadatam5te1 s5za le  opportune cautele4
 ,si faceva pi comunem5te di notte1 anzi
 nel punto  di mezzanotte2 ma poteva    
f>si an*e di pi5 mezzogiorno1 ess5do    
quella l'ora 9 cui ha pi vigore il      
diavolo m]idiano4 ,facevasi nei  bivii1 
nei trivii1 nei quadrivii1 nel fondo di 
selve cupe1 sopra l&e  des]te1 tra rov9e
 anti*e4 ,l'evocatore si *iudeva 9 un   
c]*io1 o1  p] pi sicurezza1 9 tre c]*i1 
tracciati 9 t]ra con la punta di  una   
spada1 e doveva bad> b5e di non lasci>  
cogli]e fuor di quel  limite la pi      
piccola p>te di s1 e di non conc$]e a   
patto alcuno  cosa *e il diavolo potesse
 *i$]gli4 ,ne &ava la vita4 ,il solito  
,ces>io racconta di un prete1 *e        
adescato a uscire del c]*io1 fu  tutto  
fracassato dal demonio1 p] modo *e 9    
capo di tre giorni mor2  e racconta di  
uno scol>e di ,tol$o1 *e av5do sporto   
fuor del c]*io  un dito1 v]so un demonio
 *e 9 figura di leggiadra danzatrice gli
  (f]iva un anello d'oro1 fu subito     
rapito e trasc9ato 9 inf]no1  d'onde non

 usc se non p] le insi/5ti preghi]e del 
negromante *e  l'avea m5ato a quella    
fe/a4    ,le =mole di evocazione erano  
molte e /rane1 alcune lunghissime1      
quali pi1 quali m5o efficaci1 n tutte si
 addicevano a tutti i  diavoli4 ,la pi  
piccola omissione poteva ba/>e a r5d]le 
inefficaci  affatto1 se il demonio era  
svogliato o indispettito4 ,qui cade 9   
acconcio una oss]vazione4 ,abbiam v$uto 
p] esempii assai num]osi *e  il diavolo 
si pres5ta vol5ti]i1 s5za f>si troppo   
preg>e1 an*e a  *i lo *iama cos alla    
buona e nel l+uaggio consueto1 e *e     
spesso  si pres5ta s5za *e altri p5si a 
*iam>lo4 ,gregorio ,magno racconta  il  
caso di un prete1 *e av5do detto al     
proprio s]vo3 8,vi5i1  diavolo1 e trammi
 gli /ivali1 si vide comp>ire innanzi il
 diavolo  9 p]sona1 a cui non p5sava 9  
quell'ora4 ,altre volte il diavolo  si  
mo/ra pigro e re/io1 e allora bisogna   
r9=z>e e replic> gli  scongiuri1 ai     
quali da ultimo  pur necess>io *'ei c$a1
 sempre *e  non vi sia difetto4         

,l'ultimo dei ,c>r>esi lo *iam invano   
qu&o1  nel #adje1 ess5do ,padova        
afflitta dalla pe/e1 e /retta d'ass$io  
dai  ,v5eziani1 egli non aveva pi uom9i 
da f> difesa4    ,evocato1 il diavolo   
poteva app>ire con accompagnam5to di    
v>ii  prodigi1 e sotto v>ie =me1 salvo  
*e il mago gl'imponesse di  pr5d]ne una 
det]m9ata4 ,un cavali]e t$esco1 di cui  
racconta la  /oria ,ces>io1 /&o entro il
 c]*io insieme con un negromante amico  
suo1 vide da prima tutto intorno        
un'acqua fluttuante1 poi ud mugghio  di 
buf]a e grugnito di porci1 e1 dopo altri
 port5ti1 vide app>ire1  pi alta degli  
alb]i della =e/a1 la figura del demonio1
 di cos  spav5toso aspetto1 *'egli ne   
rimase smorto tutto il riman5te di sua  
vita4    ,nelle =mole d'evocazione erano
 molte p>ole /rane di suono ed          
in9telligibili1 e quanto pi erano /rane 
ed in9telligibili1 tanto  maggior virt  
si attribuiva loro4 ,nel qual fatto si  
rivela una t5d5za  assai nota della     
natura umana1 e della quale si potrebbe 

discorr]e a  lungo4 ,la p>ola           
,abracadabra si scriveva gi dai greci   
sugli amuleti1  e cons]v nel m$io evo   
l'antica riputazione4 ,lo /esso dicasi  
della p>ola ,abraxas4 ,p] l'uomo incolto
 la p>ola  insc9dibile  dalla cosa1     
s'imm$esima con la cosa4 ,nella         
cosci5za1 essa suscita  rep5t9am5te     
l'immag9e di que/a1 onde la cr$5za di un
 mi/]ioso  legame fra le due1 e di una  
pot5za quasi creativa di quella4 ,il    
suono   ,brama1 dicesi 9 un libro sacro 
dell',india3 ,dio disse3 ,sia la luce  e
 la luce fu2 e 9 pr9cipio era il ,v]bo4 
,secondo una sup]/izione  sp>sa su tutta
 la faccia della t]ra1 c]te cose non si 
debbono  nom9>e1 p]* i nomi si traggono 
dietro le cose4 ,coloro *e si           
conv]tivano al cri/ianesimo mutavano il 
nome1 p] gett> via con esso  tutto il   
loro passato1 e cos lo mutava *i1       
r9unzi&o al mondo1  entrava 9 un *io/ro4
 ,virt magica si attribuiva1 oltre* alle
  p>ole1 an*e ai num]i1 ai c>att]i1 alle
 figure1 e la pi p>te di  tali cr$5ze ha

 orig9e anti*issima4    ,di p>ole1 di   
cifre1 di figure era compo/o il libro   
magico1 altrim5ti  detto libro del      
com&o1 il quale dava a *i n'era         
possessore facolt  di scongiur>e i      
diavoli1 di com&> loro e di op]>e p]    
mezzo loro  ogni mani]a di m]aviglie4   
,non v' mago di qual*e reputazione *e   
non abbia avuto il suo4 ,g]b]to rub1    
come abbiam v$uto1 quello del  proprio  
mae/ro1 e ,fau/o n'ebbe uno di gr&issima
 virt4 ,secondo  una legg5da *e ho gi   
ricordata1 presso ,norcia era l'antro   
della  ,sibilla1 e un lago popolato di  
diavoli1 al quale accorrevano a frotte  
gl'incantatori p] consacr>e i lor libri 
magici4 ,col suo1 ,malagigi fa  miracoli
 p] entro ai poemi cavall]es*i4 ,ord9>ia
 compagna del libro  era la famosa      
bac*etta4    ,ma oltre alla bac*etta e  
al libro c'erano pure altre cose con le 
quali  si potevano v9col>e e            
signoreggi>e i demonii3 tali c]te gemme 
e c]te erbe *e si trovano descritte nei 
lapid>li e negli erb>ii  del m$io evo4  

,pi di un mago riusc ad av]e un demonio 
*iuso 9  un'ampolla1 o d5tro un anello1 
9 guisa da pot]gli com&>e come  a uno   
s*iavo2 e ci ad imitazione di ,salomone1
 *e molti demonii1  secondo si legge 9  
racconti ebraici ed arabici1 ridusse 9  
is*iavit4  ,del famoso m$ico ed a/rologo
 ,pietro d',abano1 morto l'anno #acaf   
nelle  c>c]i dell',inquisizione1 si dice
 avesse *iusi 9 una fiala sette         
diavoli1 p] tac] di una borsa a cui     
tornavano f$elm5te i d5>i  spesi2 e il  
famosissimo ,p>acelso 7m4 #aeda7 aveva  
non s se uno o pi  diavoli *iusi nel    
pomo della spada4 ,con l'ajuto dell'arte
 magica poi  e dell'a/rologia1 si       
potevano co/ruire +egni ed ordigni *e1 9
  p>te alm5o1 r5devano sup]flua la      
coop]azione dei demonii1 come  quelle   
te/e artifiziate *e rispondevano alle   
dom&e1 e di cui una  co/russe1 come s'  
gi v$uto1 ,g]b]to1 un'altra ,alb]to     
,magno1 una  t]za ,rugg]o ,bacone1 altre
 altri4      ,i maghi e le /reghe non   
erano tutti di una val5tia e d'una =za3 

come 9 ogni altra condizione umana1 an*e
 nella loro c'era disp>it  di pot5za e  
di grado4 ,ci nondim5o non era cos mis]a
 fattuc*i]a1  n cos fallito /regone1 *e 
non potesse con l'ajuto dell'arte sua   
f> cose mirabili1 e tali da v9c]e ogni  
umano pot]e ed ogni umano  avv$im5to4   
,*i volesse f>e un el5co delle          
sv>iatissime op]azioni  dell'arte magica
 dovrebbe comporre un volume1 e non     
riuscirebbe a dir  tutto1 giac* p] essa 
si poteva f> presso a poco quanto cade  
nella  fantasia1 quanto pu ess]e oggetto
 di desid]io4 ,il mago1 con acconci     
filtri1 o giov&osi dell'op]a di accorti 
demonii1 poteva =z>e  all'amore1 poteva 
mut>e l'amore 9 odio1 poteva /rapp>     
l'amata  all'amante1 o f> *e quella     
volasse di notte tempo1 p] l'aria1 fra  
le braccia di que/o4 ,egli si v5dicava  
de' suoi nemici1 o dei nemici  di *i    
ricorreva a lui p] ajuto1 fac5do        
divamp>e l'inc5dio nelle  loro case1    
rovesci&o la tempe/a sui loro campi1    
somm]g5do 9 m>e  le navi2 o pure li     

faceva morire1 infigg5do 9 una figura di
 c]a1  fatta a loro immag9e1 un ago1 o  
uno /iletto1 o pure1 s5z'altro          
app>ec*io1 con una semplice             
imprecazione1 con un'oc*iata vel5osa4   
,p] lui non erano di/anze1 non vie      
malagevoli e p]igliose4 ,9 groppa  ai   
demonii egli volava da una ad un'altra  
e/remit della t]ra1  sp5d5do po*e ore l 
dove altri consumavano mesi ed anni1 e  
allo  /esso modo faceva viaggi>e coloro 
cui egli favoriva dell'op]a sua4        
,fabbricava amuleti e talismani acconci 
ad ogni uso1 armi fatate *e  sfidavano  
il f]ro ed il fuoco1 e1 9 una notte1    
palazzi sontuosi1  ca/elli              
inespugnabili1 int]e citt murate4 ,con  
una p>ola oscurava  l'aria1 faceva      
imp]v]s>e un'orr5da procella1 apriva    
sopra la t]ra  le cat]atte del cielo2   
con una p>ola faceva riapp>ire il s]5o1 
e  rispl5d]e il sole pi sfolgorante di  
prima4 ,alz&o il dito sgom9ava  un      
es]cito1 o ne faceva salt> su un altro1 
tutto di demonii sbucati  dall'inf]no4  

,ov'egli s'intrometteva la natura p]deva
 la sua usanza  e il suo ess]e4 ,egli   
trasmutava le cose l'una nell'altra2    
faceva  oro del fango e fango dell'oro2 
e similm5te tras=mava d'una 9  un'altra 
le creature viv5ti e s5sitive1 i mas*i 9
 femm9e1 le  femm9e 9 mas*i1 gli uom9i 9
 bruti4 ,egli aveva cognizione delle    
cose pi nasco/e2 v$eva 9 un bac9o       
d'acqua ci *e gli premeva  v$]e1        
pr$iceva s5za errore il futuro1 e1      
miracolo pi di tutti gli  altri gradito1
 racqui/ava egli /esso1 e faceva        
racqui/>e altrui la  giov9ezza p]duta4  
,i maghi maggiori molto si compiacevano 
di f>e /upire le pi illu/ri  assemblee  
con lo spettacolo dei prodigi *e        
sapevano op]>e4 ,nel  cuor dell'inv]no1 
,alb]to ,magno preg l'imp]atore         
,guglielmo di  vol]e &>e un giorno1 con 
tutta la corte1 a des9>e 9 sua casa4    
,v'& l'imp]atore1 e il buon mago lo m51 
insieme col seguito1 9  un gi>d9o1 dove 
tra gli alb]i sfrondati1 9 mezzo alla   
neve ed al  ghiaccio *e coprivano ogni  

cosa1 si v$eva app>ec*iato il convito4  
,i cortigiani com9ci>ono a mormor>e1    
p>5do loro uno /rano s*]zo  quello      
dell'ospite2 ma come il re fu s$uto a   
m5sa1 e gli altri  similm5te1 ciascuno  
secondo il suo grado1 ecco spl5d]e 9    
cielo  un sole e/ivo1 ecco disf>si 9 un 
bal5o la neve ed il ghiaccio1 la  t]ra e
 gli alb]i g]m9>e e coprirsi di v]zura e
 di fiori1 brill>  tra le fronde i      
frutti maturi1 e l'aria d'intorno son>e 
del soavissimo  canto d'inf9iti uccelli4
 ,9 breve la caldura crebbe di sorta1 *e
  i convitati com9ci>ono a trsi le ve/i 
di dosso1 e1 sem9udi1  rip>>ono         
all'ombra delle piante4 ,=nito il       
mangi>e1 i num]osi  e leggiadri valletti
 *e avevan s]vito1 sp>v]o come nebbia1 e
 di  subito il cielo si rabbuj1 e le    
piante si dispogli>ono1 e un orrido     
gelo cop]se novam5te ogni cosa1 con s   
ac]ba fr$dura1 *e gli  ospiti trem&o    
cors]o 9 casa1 e si accalc>ono intorno  
al fuoco4    ,molte altre simili /orie  
si raccontano4 ,mi*ele ,scotto *e1 a    

te/imonianza di ,dante1                 
v]am5te      ,delle magi*e frode seppe  
il gioco1    e *e p]ci fu da lui po/o   
con gli altri incantatori 9 inf]no1     
trov&osi un giorno alla corte di ,f$]ico
 ,,ii1 illuse s fattam5te  con le sue   
arti un cavali]e p] nome ,ulfo1 *e que/i
 cr$ette d'av]  lasciato ,pal]mo e la   
,sicilia1 e1 dopo lunga navigazione1    
passato lo  /retto di ,gibilt]ra1 d'ess]
 giunto 9 i/ranie e remote contrade1  e 
quivi av] v9to ripetutam5te 9 battaglia 
pod]osi nemici1  conqui/ato un va/o s   
florido reame1 condotto moglie1 e       
avutone  pi figliuoli1 consum&o 9 tali  
fatti un tempo *e p>ve a lui di         
v5t'anni e 9 realt non fu se non di po*e
 ore4    ,v]so il #adjj frequ5t la corte
 del re di ,boemia e imp]atore          
,v5ceslao1 soprannom9ato il ,beone e il 
,fannullone1 un mago di  nome ,zito1 o  
,zitek1 il quale faceva le pi /rane     
gh]m9elle del  mondo3 entrava 9 un      
guscio di noce e si faceva tir>e a      
c>retta  da due sc>afaggi adde/rati2    

mo/rava un gallo *e attaccato a una     
pesantissima trave1 se la traeva dietro 
trionfalm5te1 come fosse  /ata un       
fuscello2 mutava 9 porci i manipoli di  
fi5o e p] porci li  v5deva4 ,alcune di  
tali gh]m9elle si raccont>ono poi di    
,fau/o4  ,nel secolo ,,xvi un rabb9o di 
,praga p] nome ,lw giunse a tal segno   
di pot5za *e nemm5o la morte poteva     
nulla contro di lui4 ,que/a da  ultimo  
si cel 9 una rosa1 e il rabb9o mor      
fiut&ola4      ,la cr$5za alla magia fu 
univ]sale nel m$io evo1 e cont9u  ad    
ess]e univ]sale dopo1 turante il        
,r9ascim5to4 ,le leggi  ecclesia/i*e e  
civili *e condannavano e punivano i     
cultori dell'arte  diabolica1 non       
facevano se non ravviv>e e raf=z>e      
quella cr$5za1  a cui s'accompagnavano  
naturalm5te il sospetto e il t]rore4    
,come si  v$evano diavoli 9 ogni b&a1   
cos v$evansi /reghe e /regoni1  e non vi
 fu uomo insigne su cui non pesasse     
l'accusa di magia1 a  com9ci>e dai gr&i 
dell'anti*it morti da secoli1 da        

,ari/otele1 da  ,ippocrate1 da          
,virgilio1 e a v5ir gi s9o ai           
contemporanei di ,leone  ,x e oltre4 ,di
 magia fu sospettato il ,petr>ca1 e 9   
pi5o secolo ,,xvii  si fece un processo 
ad ,aless&ro ,tassoni1 p] ess]gli /ato  
trovato  9 casa1 entro una boccia di    
vetro1 uno di quei diavoli *e s]vono  a 
tra/ull>e i fanciulli1 e *e si *iamano  
diavoli di ,c>tesio4  ,p>ec*i papi1 come
 ,leone ,,iii1 il gi ricordato ,g]b]to1 
,b5$etto  ,,ix1 ,gregorio ,,vi1         
,gregorio ,,vii1 ,clem5te ,v1 ,giovanni 
,,xx1 soggiacqu]o  alle m$esime accuse4 
,sul f9ire del secolo ,,xi1 il c>d9ale  
,b5no  pret5deva nella sua ,vita        
d',ildebr&o 7,gregorio ,,vii7 *e c'era 9
 ,roma  una scuola di magia da cui      
quello ed altri papi erano usciti2 e del
  secolo ,,xii1 e del ,,xiv1 ci sono    
lett]e aut5ti*e di ,satana1 scritte  ai 
pr9cipi della ,*iesa1 amici e coop]atori
 suoi4 ,un dotto francese1  ,gabriele   
,naud1 pot /amp>e nel #afbe un grosso   
libro 9 cui si fa  l'apologia dei gr&i  

uom9i d'ogni condizione cui tocc la     
/essa  sorte4    ,ma gl'incantatori     
illu/ri non eran pi *e falange a fronte 
dello  /]m9ato es]cito degli incantatori
 m9uti1 degli /regoni e  delle /reghe1 e
 di que/e 9 pi p>ticol> modo1 giac*     
tutti gli  scrittori di s fatte cose    
s'accordano 9 dire *e p] un mas*io      
d$ito all'arti magi*e1 si avevano a dir 
poco dieci femm9e4 ,qualcuno  degli     
illu/ri riusc da ultimo a frod> ,satana 
e a sgusci>li di  mano1 e seppe an*e    
adop]>e a buon f9e l'arte malvagia1 =z&o
  ,satana a f> pi b5e *e non avrebbe    
voluto4 ,tale ,rugg]o ,bacone1 il  quale
 lib] un cavali]e *e a ,satana aveva    
v5duta l'anima1 e sulla  f9e della sua  
vita1 bruciati tutti i libri di magia1  
si *iuse 9  una cella1 d'onde non usc   
pi1 e dove mor santam5te dopo due anni  
consacrati alla preghi]a e alla p5it5za4
 ,ma que/e erano eccezioni1  e degli    
/regoni spiccioli1 non si salv =se      
nessuno1 e tutti  m]it>ono la mala lor  
f9e1 la quale assai volte fu di bruci>  

vivi 9  que/o mondo prima di &> a bruci>
 morti et]nam5te nell'altro4    ,co/oro 
erano il gregge e la m&ria del diavolo1 
tanto  v]o *e  non nell'anima solam5te1 
ma nel corpo ancora recavano1 come      
pecore  e giov5*i bollati1 il m>*io del 
padrone1 il cos detto /igma  o sigillum 
diaboli1 il quale era un punto fatto    
privo1 p] virt  soprannaturale1 di ogni 
s5sitivit4 ,spesso1 9 un m$esimo corpo1 
erano p>ec*i di tai suggelli1 e         
gl'inquisitori figg5dovi un ago         
facilm5te si assicuravano della colpa o 
dell'innoc5za dell'accusato4    ,/reghe 
e /regoni si congregavano 9 c]ti tempi e
 luoghi p] r5d]e  omaggio e f> fe/a al  
loro signore4 ,eran quelle le corti     
b&ite del  diavolo4 ,ogni paese aveva   
suoi luoghi appositi p] cos fatte       
riunioni1  le quali contavano a volte1  
se i racconti non m5tono1 migliaja e    
migliaja di p]sone4 ,9 ,francia il      
pr9cipale era il ,puy de ,dme2 la       
,g]mania aveva il ,blocksb]g1           
l',horselb]g1 il ,be*telsb]g e altri    

assai2 la ,svezia il ,blakulla2 la      
,spagna la l&a di ,b>aona1 le sabbie  di
 ,siviglia2 l',italia il famosissimo    
,noce di ,b5ev5to1 il monte  ,pat]no    
presso ,bologna1 il monte ,sp9ato presso
 la ,mir&ola1 ecc4 ecc4  ,assemblee si  
t5evano ancora sulle rive del ,giordano 
e sul monte ,hecla1  nella remota       
,isl&a4 ,facevansi di solito una volta  
la settimana1 ma 9  giorni div]si1      
secondo i paesi1 e c'erano poi1         
nell'anno1 riunioni pi  g5]ali e sol5ni1
 le quali ponevansi di pref]5za 9 giorni
 prossimi  alle maggiori fe/e religiose4
 ,9 ,g]mania la pr9cipale sol5nit  delle
 /reghe cadeva la notte di ,santa       
,valpurga1 come sanno quanti  hanno     
letto il ,fau/o del ,goe!4    ,le /reghe
 7giac* degli /regoni era1 come ho      
detto1 sc>sissimo  il num]o7 si recavano
 al giuoco dopo ess]si unto il corpo di 
c]ti  ungu5ti1 a cavalcioni di granate1 
di =coni1 di pale da =no1 di  sgabelli1 
o an*e di caproni1 di porci e di cani   
diabolici4 ,volavan  p] l'aria1 non     

molto alto da t]ra1 e dovevano por m5te 
di non  pronunzi>e1 durante il viaggio1 
il nome di ,cri/o1 e di non lasci>si    
cogli]e dal suono mattut9o dell',ave    
,m>ia1 se non volevano  capitombol> gi1 
con p]icolo gr&e di fiacc>si il collo4  
,le c]imonie1 i riti e gli spassi del   
giuoco v>iavano secondo i  paesi1       
mut>ono coi tempi2 e *i volesse         
conosc]li tutti dovrebbe  legg]e i      
trattati speciali1 i cos detti ,m>telli 
o ,flagelli delle  /reghe1 scritti dai  
pi gran lum9>i della ,santa             
,inquisizione1 e i  con/ituti delle     
/reghe m$esime negli innum]evoli        
processi4 ,satana  si lasciava v$]e a'  
suoi devoti sopra un trono1 o sopra un  
alt>e1  9 figura d'uomo1 di caprone1 di 
cignale1 di scimia1 di cane1 secondo  i 
casi4 ,se 9 figura d'uomo1 talvolta si  
mo/rava arcigno1 uggito1  rabbujato1    
talaltra il>e e rid5te1 e 9 tal caso    
s*]zava con le  /reghe1 sonava1 cantava4
 ,que/e gli r5devano omaggio1 come a    
loro  signore1 s'+9oc*iavano davanti o  

dietro a lui1 gli baciavano i  g5itali1 
o le nati*e1 o altra p>te del corpo1 gli
 si confessavano1  raccont&ogli tutte le
 ribald]ie *e avevano commesse 9 suo    
onore  dopo l'ultimo congresso4 ,egli   
ascoltava1 lodava o biasimava1 e puniva 
di ba/onate1 o con una buona multa1     
quelle *e avess]o trascurato  di v5ire  
alle assemblee1 o 9 qual*e altro modo   
mancato al loro  dov]e4 ,accoglieva le  
nuove devote1 le battezzava 9 suo nome1 
le  i/ruiva e ammoniva4 ,diavoli m9ori 9
 gran num]o facevano corona  al pr9cipe1
 p>tecipavano insieme con le /reghe alle
 c]imonie1  tra le quali spiccava una   
specie di p>odia dei riti ecclesia/ici1 
della messa1 dei sacram5ti1 con         
pr(anazione di o/ie consacrate e  altri 
sacrilegi orribili e turpissimi4 ,non   
mancava un'acqua b5$etta1  o mal$etta *e
 si voglia dire1 scura e puzzol5te1 con 
cui quegli  /rani sac]doti asp]gevano   
gli a/anti4 ,f9ite le c]imonie si       
ban*ettava allegram5te4 ,il convivio era
 ris*i>ato da /reghe1 *e  /avano c>poni1

 con c&ele accese confitte tra le       
nati*e3 i cibi  erano qu&o delicati e   
squisiti1 qu&o orribili e /omacosi1     
degni  9 tutto della inf]nal cuc9a4     
,spesso si mangiavano bamb9i lattanti1  
o cadav]i /rappati alle sepolture4 ,da  
ultimo si ballava1 al suono  di         
diabolici /rum5ti2 poi ciascun demonio  
gh]miva la sua /rega1 e  coram populo si
 sollazzava con lei4 ,dico *e si        
sollazzava con lei2  ma le /reghe       
aff]mano *e1 p] esse alm5o1 quegli      
abbracciam5ti di  solito non erano      
troppo gradevoli3 una di loro poi1      
introdotta da ,pico  della ,mir&ola 9   
c]to suo dialogo intitolato appunto ,la 
/rega1  entra 9 p>ticol>i *'io pass]    
vol5ti]i sotto sil5zio4    ,le /reghe1  
del re/o1 non v$evano i loro demonii    
solam5te al  giuoco2 ma ne ricevevano   
visite frequ5ti nelle proprie lor case1 
9 quelle tetre (fic9e dov'erano insieme 
accozzati gli ordigni1  le suppellettili
 e le mille sozzure dell'arte2 &avano   
con esso  loro a diporto1 li t5evano 9  

luogo di m>iti1 e 9 segno di c>a        
dime/i*ezza li *iamavano con nomi1 non  
diabolici1 ma umani1 e spesso           
c>ezzevoli1 oppure con soprannomi       
curiosi e bizz>ri4 ,quelli erano  con le
 drude l>ghi di donativi1 i quali1 p]   
altro1 mo/ravansi ancor  essi non di    
rado pi5i di diabolica falsit1          
conv]t5dosi le monete  9 foglie sec*e e 
9 trucioli1 le gemme 9 mota1 se non 9   
peggio4  ,+ravidate dai diavoli1 le     
/reghe spesso p>torivano mo/ri1 i quali 
avevano1 qu&o figura umana1 e qu&o      
bellu9a4 ,i diavoli poi1 non  cont5ti   
delle inf9ite /reghe ond'era gi pi5o il 
mondo1 &avano  9 giro fac5do i          
bellimbu/i1 ve/iti da cavali]i1 e       
s$ucevano1  e traevano ai loro s]vigi   
donne e ragazze4 ,p] pot] att5d]e pi    
lib]am5te ai fatti loro1 le /reghe      
usavano di tramut>si 9 gatte1  e cos    
tramutate &avano attorno la notte2 onde 
si di pi d'una  volta il caso *e taluna 
ne rimanesse1 trov&osi 9 quello /ato1   
f]ita1 o mutilata1 e torn&o poi donna1 e

 mo/r&o la piaga ap]ta1  o la mancanza  
di un membro1 dsse a conosc]e la sua    
qualit e il suo  delitto4      ,il      
b5$ett9o t$esco ,giovanni ,tri!mio      
7#adfb-aeaf71 gr&issimo  teologo e      
gr&issimo /orico1 scrisse appositam5te  
un libro1 da lui  intitolato ,antipalus 
maleficiorum1 col quale insegna a tutti 
gli  uom9i dabb5e a gu>d>si dalle /reghe
 e dalle scell]ate lor arti4 ,i  rip>i e
 i rim$ii da lui sugg]iti sono s5za     
num]o1 e passabilm5te  ridicoli3 il     
rip>o pi s]io1 il rim$io pi efficace    
era1 secondo  l'op9ione concorde        
degl'inquisitori1 il rogo4    ,nulla v' 
*e della =midabile pot5za di ,satana dia
 cos adeguato  concetto come la /oria   
delle /reghe1 e la /oria delle          
p]secuzioni  *e ,santa ,madre ,*iesa    
promosse contro di loro4 ,poco manc 7se 
gli  /orici dicono il v]o7 *e ,satana   
non trasc9asse alle mal$ette  prati*e1  
al mo/ruoso peccato di magia l'int]o    
g5]e umano1 e i  zelantissimi e         
oculatissimi inquisitori avrebb]o       

vol5ti]i abbruciato  l'int]o g5]e umano1
 pur di v9c]e l'iniquit e debell>e il   
nemico4  ,io non int5do r9>r> qui cose  
note1 e1 b5* note1 m]itevoli  sempre di 
m$itazione e di /udio3 qual*e rapido    
c5no potr ba/>e  al proposito mio4      
,le p]secuzioni contro le /reghe        
imp]v]s>ono pi p>ticol>m5te  sul f9ire  
del secolo ,,xv e nei due secoli *e     
v5n]o poi4 ,non gi  *e non se ne trov9o 
esempii an*e prima1 e p>ec*i2 ma1 /rano 
a  dire1 essi div5tano pi frequ5ti e pi 
t]ribili come pi i tempi  proc$ono1     
sco/&osi dalla b>b>ie m$ievale e        
approssim&osi  alla civilt nuova del    
,r9ascim5to4 ,9 uno dei capitol>i di    
,c>lo  ,magno  detto espressam5te *e    
coloro i quali att5dono alle arti       
fallaci della magia debbono1 come       
seguitatori della sup]/izione  pagana1  
ess]e presi e ammoniti2 se p]sev]ano    
nell'errore1 debbon  ess]e t5uti 9 c>c]e
 f9o a tanto *e non si si5o em5dati4 ,9 
altro capitol>e il glorioso imp]atore   
dice pi saviam5te ancora3  8,se alcuno  

sia *e1 +annato dal diavolo1 cr$a1      
secondo l'usanza  dei pagani1 ess]vi    
/regoni e /reghe divoratori di uom9i1 e1
 mosso  da tale cr$5za1 quelli abbruci1 
o ne dia le c>ni a mangi>e1 sia         
condannato nel capo4 ,intorno all'#hjj  
dunque ,c>lo ,magno giudicava  fallaci  
le arti della magia e puniva di morte   
gli uccisori dei presunti  maghi3       
gl'inquisitori s>ebb]o /ati fres*i se   
egli si fosse trovato  ai tempi loro4   
,agob>do1 vescovo di ,lione1 morto      
nell'#hdj1 uno degli spiriti pi         
illum9ati e pi lib]ali *e abbia avuto la
 ,*iesa1 non pure 9  quello1 ma 9 tutti 
i tempi1 biasimava come sup]/izioni     
assurde le  cr$5ze volg>i att95ti a     
magia1 e deplorava i mali trattam5ti    
usati dal popolo ignorante ai presunti  
/regoni4 ,la cr$5za circa  il viaggio   
a]eo delle /reghe1 quell'orribil viaggio
 *e doveva  porg]e agl'inquisitori      
argom5to di accuse capitali1            
anti*issimo2  ma anti*issimo pure  il   
giudizio *e se ne faceva come di cosa 9 

tutto illusoria e fanta/ica2 e nel ,,xii
 secolo1 dopo altri1 ,giovanni          
,s>isb]i5se lo diceva un +anno del      
demonio1 e pi recisam5te1  nel ,,xiii1  
,/efano di ,borbone lo giudicava una    
fantasia di donne *e  sognavano4 ,p]    
lungo tempo la ,*iesa non adop] contro i
 rei di  magia altre p5e *e le          
spirituali1 e pi di un pontefice sorse1 
come  ,gregorio ,,vii1 a condann>e e    
viet>e qualsiasi proc$im5to crim9ale    
in/ruito contro *i non era d'altro      
colpevole *e di una vana e  sciocca     
sup]/izione4 ,e la ,*iesa non era sola  
allora a d> prova di  cos sano giudizio3
 ,coloman1 *e dal #ajie al #aaad fu re  
di ,ungh]ia1  di un paese cio quasi     
b>b>o1 diceva *i>o ed esplicito 9 un suo
  decreto3 ,non ci sono /reghe1 e contro
 quelle *e tali si /imano non  deve f>si
 proc$ura alcuna4    ,ma tanta saviezza 
e umanit di giudizii e di consigli non  
dovevano1  pur troppo1 p]petu>si4 ,nel  
secolo ,,xiii1 san ,tommaso d',aqu9o1   
quel  san ,tommaso *e doveva div5t> poi 

e riman]e l'oracolo della ,*iesa1       
quello /esso *e si rimette ora innanzi  
ai popoli civili /upefatti  quale unico 
lume della filos(ia1 di*i>ava *e1       
secondo la f$e  cattolica1 la /regon]ia 
cosa1 non gi illusoria1 ma reale4 ,9    
quel  m$esimo secolo la inquisizione    
sopra l'eretica pravit  affidata ai     
dom5icani1 i quali ne fanno l'uso *e    
tutti conoscono1 e ,innoc5zo  ,,iv      
introduce la tortura1 contro la quale un
 altro papa1 ,nicol ,i1  s'era quattro  
secoli innanzi scagliato con nobilissime
 e memorabili  p>ole4 ,com9cia allora   
uno /rano e doloroso spettacolo4 ,la    
,*iesa  si fa tutrice e b&itrice di     
sup]/izione1 acc>ezza i pi bassi  i/9ti 
della plebaglia1 li promuove e li       
attizza4 ,confonde insieme1             
delib]atam5te1 e conscia di ci *e fa1   
eresia e /regon]ia1 e  crea una mo/ruosa
 promiscuit d'int]essi1 dove            
l'ignoranza1 la  paura1 la /upidit1 la  
malvagit1 si accordano insieme e si     
porgono  vic5devolm5te la mano4         

,com9ciano i processi contro le /reghe1 
divampano i primi roghi3 col volg] degli
 anni il furore1 invece  di scem>e1     
cresce4 ,i pontefici g>eggiano di zelo e
 di f]ocia 9  que/'op]a1 *'essi *iamano 
una battaglia di ,dio contro ,satana3   
,gregorio ,,ix1 ,giovanni ,,xxii1 sono1 
tra i pi anti*i1 i pi ard5ti4  ,cos si  
giunge all'anno di grazia #adhd1 nel    
quale anno1 il #e di  decembre1 il      
glorioso pontefice ,innoc5zo ,,viii     
promulga la sua famosa  bolla ,summis   
desid]antes affectibus1 con cui d ord9e 
e norma  alla inquisizione sopra la     
/regon]ia1 f]ma e regola i diritti e i  
dov]i degl'inquisitori1 e apre tale     
un'ra di t]rore e di lutto *e  non ha   
riscontro nella /oria degli uom9i4 ,la  
,*iesa vol5ti]i ne  tace p] p>l>e a suo 
agio del ,t]rore onde va tri/am5te      
famosa la  ,rivoluzione francese1 e     
que/o dur app5a due anni1 quello pi di  
due  secoli4    ,il dom5icano           
inquisitore ,jacopo ,spr5g] scrive      
allora il suo  ins5sato e t]ribile      

,malleus malefic>um1 o ,m>tello delle   
/reghe1 il quale div5ta il ,vangelo o il
 codice degl'inquisitori  di tutta      
,europa1 e a cui molti altri libri      
consimili1 t]ribili ed  ins5sati1 t5gono
 dietro1 *e tutti insegnano la          
santissima arte di  scoprire1 esam9>e1  
tortur>e1 arro/ire la /rega1 a dispetto 
di  ogni ciurm]ia e impo/ura del        
demonio1 suo naturale amico e padrone4  
,da indi 9 poi si moltiplicano i roghi e
 pi non si sp5gono3 i papi  vi s(fian su
 t]ribilm5te1 ,leone ,x fra gli altri1  
l'umanissimo e  magnifico ,leone1       
protettore di lett]ati e di arti/i1     
amico d'ogni  g5tilezza4 ,nella sola    
,lor5a1 9 ispazio di qu9dici anni1 si   
bruciano  novec5to p]sone1 e novec5to1 9
 ispazio di c9que1 nella diocesi  di    
,vrzburg2 c5to l'anno se ne bruciano    
nella diocesi di ,como2 il  ,p>lam5to di
 ,tolosa ne brucia quattroc5to 9 una    
volta4 ,non v'  nessuno *e si possa t5] 
sicuro da un'accusa di /regon]ia1 e     
l'accusa si risolve quasi sempre 9      

condanna1 e la condanna  quasi  sempre  
al rogo3 il mo/r> di non cr$]e alle male
  gi p] s  /esso un indizio grave1 se   
non a dirittura una prova di colpa4 ,la 
tortura fa miracoli1 /rappa ai pi       
prot]vi e ai pi riottosi la  confessione
 dello scell]ato loro comm]cio con      
,satana1 provoca sequele  int]m9abili di
 d5unzie le une legate alle altre1 le   
quali1 dal  tribunale del giudice1 si   
prot5dono1 come i t5tacoli di uno       
smisurato  polipo1 p] mezzo i popoli    
e/]refatti4 ,pi di un inquisitore si    
dom&a att]rito se l'umanit tutta int]a  
non sia passata al s]vigio  del diavolo4
 ,p] v$] di r5d]e l'op]a rip>atrice     
della giu/izia  pi sollecita *e non sia 
la /essa propagazione del male1 si      
proc$e  a precipizio1 s'int]rogano gli  
accusati secondo c]ti =mul>li *e        
pongono loro 9 bocca la confession del  
delitto1 s'inaspriscono e si            
moltiplicano le torture1 si abbrucia    
quanto  sospetto d'infezione1  uom9i1   
donne1 vec*i1 bamb9i3 9 qual*e luogo i  

c>nefici1 oppressi  dal sov]*io lavoro1 
/rac*i1 i/upiditi1 rifiutano l'op]a     
consueta1  r9unzian l'(ficio4    ,gli   
effetti di tale giu/izia sorpassano     
l'aspettazione di coloro  /essi *e      
l'amm9i/rano3 ,niccol ,remy1 giudice 9  
,lor5a1 esclama 9  un accesso di        
legittimo orgoglio3 8la mia giu/izia    
cos b5 fatta  *e 9 un anno s$ici /reghe 
si sono uccise di propria mano p] non   
capit>le sotto4 ,bisogna pur dire1 a    
onor del v]o1 *e i prote/anti  non si   
mo/ravano punto da m5o dei cattolici 9  
cos fatta bisogna4  ,lut]o1 non solo    
cr$eva alle /reghe1 ma esprimeva il     
desid]io  *e foss]o tutte bruciate1 e   
fra coloro *e pi si adop]>ono a  t5]    
de/e le false cr$5ze1 e a r5d]e pi      
viol5ta la proc$ura1  ti5e              
pr9cipalissimo luogo ,giacomo ,i        
d',+hilt]ra1 il re p$ante e  poltrone4  
,cos 9 tre secoli1 m]c il concorde      
lavoro di cattolici e  di ri=mati1      
furono sp5te1 non dec9e1 ma c5t9aja di  
migliaja di  vite umane4      ,ora  da  

por m5te *e il giudice1 nei processi1   
aveva a fronte1  visibile1 la /rega1    
invisibile1 il diavolo1 giac*1 come di  
giu/o1  il diavolo non abb&onava la sua 
protetta1 la sua amica1 la sua druda4   
,egli 7sono gl'inquisitori *e lo        
aff]mano1 e gl'inquisitori lo devono    
sap]e7 le ajutava a m5tire1 e a so/5]e  
valorosam5te la tortura2  egli faceva   
p]d]e la memoria ai te/imoni1 e         
+>bugliava le idee ai  giudici1 e       
metteva la /rac*ezza addosso ai         
c>nefici4 ,tutto v5iva  da lui4 ,se la  
/rega durante la tortura moriva1 era il 
diavolo *e  l'aveva /rozzata1 p]        
imp$irle di p>l>e2 se la /rega si       
uccideva  da s /essa1 era il diavolo *e 
a ci l'aveva sp9ta1 aff9* non  si       
potesse pi f>e il processo4 ,9 ,l9dheim1
 villaggio dell',assia1  c9que o sei    
donne furono accusate d'av] dissott]rato
 un bamb9o e  d'ess]s5e s]vite p] la    
manipolazione della consueta broda delle
  /reghe4 ,torturate 9 regola1 esse     
confess>ono il delitto4 ,allora  il     

m>ito di una di esse tanto s'adop] *e   
pot ott5]e si facesse  una visita al    
camposanto1 p] meglio acc]t>si della    
cosa4 ,ap]ta la  fossa1 il corpic9o     
app>ve intatto nella sua b>a2 ma        
l'inquisitore1  s5za punto sm>rirsi1    
disse *e quella doveva ess]e una        
illusione  del diavolo mal$etto1 e *e   
ess5doci la confessione delle colpevoli 
non era da c]c> altro1 ma era da d>     
corso alla giu/izia1 a onore e  gloria  
della santissima ,tr9it3 e le donne     
furono bruciate vive4    ,p] r5d] vane  
le frodi e le gh]m9elle del diavolo1 si 
usavano 9  v>ii luoghi v>ii accorgim5ti 
e rim$ii3 si ve/iva la /rega di una     
camicia tessuta e cucita 9 un sol       
giorno1 le si dava b]e un intruglio     
fatto di cose b5$ette1 si asp]gevano    
d'acqua b5$etta gli /rom5ti  di tortura1
 si bruciavano c]te erbe1 ecc4 ecc4     
,fosse 9 grazia di  tali prati*e1 fosse 
p] altra ragione1 c]to si  *e assai di  
rado  riusciva il diavolo a porg]e alle 
/reghe e agli /regoni amici suoi  ajuto 

v]am5te efficace e durevole4 ,lo /orico 
siciliano ,tommaso  ,fazello            
7#adih-aegj7 n>ra di c]to mago ,diodoro1
 *e ajutato dal  diavolo scappava di    
mano alle gu>die1 e volava p] l'aria1 da
 ,catania  a ,co/ant9opoli4 ,il giuoco  
dur un pezzo2 ma f9alm5te il vescovo    
,leone pot mett]gli le mani addosso1 e  
lo fece gett> vivo 9 una  =nace b5      
accesa1 d'onde quegli non usc pi1 o usc 
solo p] &>  cap(itto 9 inf]no4    ,il   
primo a insorg]e contro la odiosa       
sup]/izione1 e contro gli  orribili     
effetti suoi1 fu nel secolo ,,xvi il    
famoso ,cornelio ,agrippa  di           
,nette%eim1 seguito e sup]ato dal suo   
proprio discepolo ,giovanni  ,wei]      
7#aeah-hh7 il cui libro fa epoca4 ,i    
dif5sori della retta ragione  e della   
umanit si moltiplic>ono poi rapidam5te2 
ma la battaglia  da essi combattuta non 
fu coronata di vittoria se non assai    
t>di4 ,le  ultime vittime della         
sup]/izione cadd]o 9 ,europa nella      
seconda met  del secolo scorso3 fuori   

d',europa1 nel ,messico1 due roghi si   
acces]o  ancora nel #ahfj e nel #ahgc4  
,l',inquisizione  morta1 e sono f9iti i 
processi p] i/regon]ia2 ma  non  morta  
la /olta cr$5za1 n sono f9iti i lam5ti  
di coloro *e  la s]bano viva2 e non     
passa anno s5za *e v5ga alla luce1      
scritto  da un qual*e teologo fallito e 
fr5etico1 un libro 9 cui si grida  *e il
 mondo  nelle mani del diavolo1 e *e i  
satelliti del diavolo1  ammae/rati da   
lui1 corrompono con l'arti loro ogni    
cosa1 insidiano e  sopraffanno i buoni4 
,il mondo  pi5o di /regoni1 camuffati 9 
altra  mani]a1 ma non m5o tri/i e       
p]icolosi degli anti*i1 e1 quel *'      
peggio1 il diavolo1 lor buon signore1 ha
 f9alm5te trovato il modo  d'imp$ire *e 
si5o bruciati4 ,se si potess]o ancora   
bruci>e1 a tutto  ci s>ebbe rim$io4     
,,capitolo ,x4    ,l',,inf]no4          
,immag9ate un mondo sp>tito 9 tre piani4
 ,nel piano di sopra   il p>adiso1 la   
reggia di ,dio1 la dimora degli angeli e
 dei beati1  sfolgorante di luce1       

risonante d'ineffabili armonie1 odorosa 
di fiori  imm>cescibili2  il regno della
 santit incorruttibile e della et]na    
letizia4 ,nel piano di mezzo  que/o     
mondo t]r5o1 popolato da una  umanit    
decaduta e dogliosa1 *e pecca anel&o al 
riscatto1 e spasima  sogn&o beatitud9e2 
il regno della p]petua vic5da1 del      
cim5to  sempre r9ovellato nella         
mescolanza del b5e e del male4 ,nel     
piano  di sotto  l'inf]no1 la vorag9e   
t5ebrosa1 dove ,satana e gli angeli     
suoi1 con l'inf9ito popolo dei dannati1 
pagano alla div9a giu/izia  un debito *e
 mai non si salda2  il regno del peccato
 irrep>abile1  della scell]atezza       
irr$imibile1 del dolore smisurato1      
disp]ato ed  et]no4 ,a que/'ultimo regno
  congiunta una regione dove il peccato 
si rip>a e si purga1 dove il dolore     
alleviato dalla sp]anza2  il            
purgatorio1 ve/ibolo bujo del cielo     
radioso4    ,il regno di mezzo  come un 
vivajo imm5so di anime1 le quali        
in9t]rottam5te ne emigrano1 sp>tite 9   

doppia corr5te1 l'una *e  sale al cielo1
 l'altra *e sc5de all'inf]no4 ,satana e 
la innum]evole  sua milizia non int5dono
 ad altro f9e1 non ad altro usano l'arte
 e  la malvagit loro1 *e a tr>re all'+i 
quante pi anime possono1  a popol>e     
l'inf]no a scapito del p>adiso4 ,e della
 loro riuscita 9  tale int5to non si    
possono lagn>e4      ,ma dov'era        
propriam5te l'inf]no8 ,dice             
sant',ago/9o1 nel suo libro  della ,citt
 di ,dio1 *e nessun uomo lo pu sap]e se 
,dio /esso  non glielo ha rivelato4 ,ci 
non tolse tuttavia *e le pi disp>ate  e 
le pi /rane op9ioni foss]o espresse 9   
proposito2 e il regno  dei dannati fu   
po/o nell'aria1 nel sole1 nella ,valle  
di ,giosafat1  sotto i poli1 agli       
antipodi1 d5tro ai vulcani1 nel c5tro   
della  t]ra1 nell'ultimo ,ori5te1 9     
isole remote1 p]dute 9 grembo di  oceani
 sconosciuti1 o1 a dirittura1 fuori del 
mondo4 ,qual*e esempio a  tale rigu>do  
potr ba/>e4 ,gregorio ,magno racconta di
 un solit>io  dell'isola di ,lip>i1 *e  

vide una volta il papa ,giovanni e      
,simmaco  precipit> nella bocca di quel 
vulcano l'anima di ,teodorico4 ,alb]ico 
delle ,tre ,fontane1 croni/a francese   
morto nel #abda1 dice1 p>l&o            
dell',etna1 *e le anime dei dannati     
erano quivi portate quotidianam5te  a   
bruci> tra le fiamme4 ,aimo9o1 monaco di
 ,fleury sul f9ire del  secolo ,x1 e    
,ces>io di ,hei/]ba*1 n>rano fatti e    
/orie consimili4  ,san ,br&ano1 navig&o 
fuori dei t]m9i del mondo conosciuto1   
vide  un'isola ignivoma1 dove demonii 9 
figura di fabbri f]rai m>tellavano      
sulle incud9i le anime arrov5tate4      
,nell',huon de ,bordeaux1 poema         
francese del secolo ,,xiii1 si dice *e  
l'inf]no  9 un'isola *iamata  ,moysant1 
e nell',ot9el1 altro poema pure         
francese1 *e esso   po/o sotto la       
,t>t>ia4 ,ugone d',alv]nia trova l'adito
 inf]nale  nell'ultimo1 favoloso        
,ori5te4    ,l'op9ione pi comune        
tuttavia1 e nel tempo /esso pi naturale1
 era  quella *e poneva l'inf]no nelle   

visc]e della t]ra1 con=mem5te a  quanto 
gi avevano cr$uto gli anti*i4 ,cos      
l'abisso era spalancato1  insidia e     
m9accia p]petua1 sotto ai pi$i dei      
peccatori e dei giu/i1  e la corteccia  
t]re/re div5iva un t5ue solajo *e       
trepidava e  fremeva p] l'impeto delle  
fiamme p5aci e pel mugghio degli et]ni  
torm5ti4 ,la t]ra1 illum9ata fuori dal  
sole1 lieta di floridi campi  e di      
selve1 rorida di acque1 era come un     
frutto bacato *e1 sotto vaga  buccia1   
abbia fradicio il midollo2 era com'un di
 quei pomi *e a detta  dei viaggiatori  
nascevano sulle rive del ,m> ,morto1 e  
*e coloriti e  odorosi di fuori1 erano1 
d5tro1 pi5i di c5]e4 ,il baco *e aveva  
rsa e gua/a la t]ra era ,satana1 cui    
,dante *iama il v]me reo *e  il mondo   
=a1 e alla cui caduta dal cielo fa      
seguire1 con mirabile  fantasia1 la     
=mazione del b>atro inf]nale4           
,l'inf]no doveva av]e le sue boc*e e i  
suoi aditi1 necess>ii1 se non  altro1 al
 disimpegno di quelle mille facc5de *e i

 diavoli avevano1  al loro &>e1 v5ire1  
frull>e p]petuo4 ,negli ,evangeli  c5no 
di porte dell'inf]no *e non prev>ranno  
contro la ,*iesa2 ,cri/o1  acc+5dosi a  
p5etr> nei regni buj1 grida ai pr9cipi  
delle t5ebre  di aprir quelle porte1 e  
non obb$ito1 le infrange4 ,dove foss]o  
non si  sa con c]tezza4 ,g]vasio di     
,tilbury dice *'eran di bronzo1 e *e si 
v$evano ancora1 cos infrante1 9 fondo a 
un lago1 presso ,pozzuoli4  ,dante entra
 9 inf]no p] una porta s5za s]rame1 su  
cui si leggono  le p>ole di colore      
oscuro4 ,altre entrate ad ogni modo non 
mancavano4  ,pi di una cav]na tortuosa e
 cupa1 pi di una vorag9e spr(ondante    
sott]ra1 fu cr$uta una bocca            
dell'inf]no1 e se alcuni p5savano  *e   
d5tro i vulcani abitass]o i demonii e   
foss]o torm5tate le  anime dannate1     
altri dicevano i vulcani ess]e pi       
propriam5te  boc*e e spiracoli          
dell'inf]no1 d'onde esalavano gli ardori
 e il fumo  dell'et]na =nace4 ,9 ,irl&a 
il famoso pozzo di ,san ,patrizio       

metteva  9 purgatorio e 9 inf]no4 ,n    
mancavano1 oltre gli aditi ord9>ii  e   
/abili1 gli /raord9>ii e avv5tizii4 ,il 
suolo si lac]ava p]  lasci> pass>e i    
demonii1 o p] +oj>e vivi gli scell]ati  
maggiori4  ,l'inf]no era come un mo/ro  
immane sul cui corpo si moltiplicavano  
le  boc*e1 avide di procacci>e nuova    
pa/ura al v5tre vorag9oso4 ,non  s5za   
ragione dunque si v$e rappres5tato      
l'inf]no1 nelle pitture  e nei mi/]i del
 m$io evo1 sotto la =ma di una mo/ruosa 
bocca di  drago *e divora anime e vomita
 turb9i di fiamme e di fumo4            
,l'inf]no  il regno del dolore e del    
bujo1 come il p>adiso  il regno  della  
letizia e della luce4 ,le t5ebre vi sono
 d5se1 pr(onde1 fatte  9 qual*e modo    
consi/5ti4 ,la dolorosa valle d'abisso1 
dice ,dante1        ,oscura1 pr(ond'era 
e nebulosa1        ,tanto1 *e p] ficc>  
lo viso al fondo1        ,io non vi     
disc]nea nessuna cosa4    ,essa  il     
cieco mondo1 il loco d'ogni luce muto1  
la cui et]na  calig9e  rotta solo dai   

sanguigni lampeggiam5ti di quei nembi e 
vortici di fiamme1 dal corrusc>e delle  
brage ammontate1 dei metalli  colati4   
,non manc del re/o *i disse il fuoco    
inf]nale av] l'ardore  e non la luce1   
ess] n]e le fiamme *e mai non si        
sp5gono4    ,il regno della morta g5te  
va/o e pr(ondo1 come si convi5e         
all'inf9ito popolo *e vi si accoglie4 ,9
 un antico poema anglosassone  si dice  
*e ,cri/o ord9 a ,satana di misur>lo1 e 
,satana trov *e dal  fondo alla porta   
correvano #ajj1jjj miglia4 ,giova p]    
altro avv]tire  *e il gesuita ,cornelio 
a ,lapide 7#aeff-afcg71 autore di dieci 
volumi  di comm5to sopra la ,sacra      
,scrittura1 aff]ma non av]e l'inf]no pi 
di dug5to miglia italiane di l>ghezza4  
,un buon teologo t$esco &  pi 9 l e     
calcol *e una capacit di un miglio p]   
ogni v]so ba/a  a c5tomila milioni      
d'anime dannate1 le quali non hanno gi a
 />e al  l>go e a loro agio1 ma le une  
sulle altre1 pigiate1 come le acciughe  
nel b>ile1 o gli ac9i dell'uva nel t9o4 

,dante ci descrive un inf]no            
geometricam5te co/ruito1 diviso 9  c]*i1
 *e fac5dosi sempre pi angu/i1 vanno    
digrad&o v]so il  c5tro della t]ra4     
,tale /ruttura si ritrova 9 alcuni degli
 imitatori  del div9o poeta1 ma non 9   
quelli *e si possono 9 qual*e modo      
*iam>e precursori suoi1 negli autori    
delle ,visioni4 ,qui l'inf]no  descritto
 rassomiglia a una regione t]re/re1     
salvo *e  pi orribile  assai d'ogni pi  
orribile luogo *e conoscano gli uom9i1 e
 non v$e  mai lume di cielo4 ,vi si     
trovano montagne dirupate ed ignude1    
valli  ass]ragliate e ron*iose1         
precipizii spalancati1 =e/e d'alb]i     
/rani1 laghi color di bitume1 paludi    
putride e tetre4 ,lo trav]sano  p] lungo
 e p] l>go fiumi pigri o impetuosi1     
alcuni dei quali  scaturiti dalle visc]e
 dell',av]no antico1 l',a*]onte1 il     
,flegetonte1  il ,lete1 il ,cocito1 lo  
,/ige1 *e an*e ,dante descrive1 o       
ricorda4    ,non mancavano nel doloroso 
regno le citt e le ca/ella4 ,dante dip+e

  la citt di ,dite1 vallata d'alte      
fosse1 con le torri et]nam5te  affocate1
 con le mura di f]ro4 ,spesso l'inf]no  
tutto int]o   consid]ato come una gran  
citt1 *e pr5de il nome di ,babilonia    
inf]nale1 e si oppone alla ,g]usalemme  
cele/e1 come ,satana si oppone  a ,dio4 
,immag9ate1 dice san ,bonav5tura1 una   
citt va/a ed orribile1  pr(ondam5te     
t5ebrosa1 accesa di oscurissime e       
t]ribilissime fiamme1  pi5a di clamori  
spav5tevoli e di urla disp]ate2 tale    
l'inf]no4  ,un poeta francescano del    
secolo ,,xiii1 ,giacom9o da ,v]ona1     
descrisse 9  due suoi poemi assai rozzi1
 ma accesi di f$e1 le due citt contr>ie1
  l'una a riscontro dell'altra4 ,la     
,g]usalemme cele/e  c9ta d'alte  mura1  
fondata di pietre preziose1 munita di   
tre porte pi luc5ti *e  /elle1 adorna di
 m]li di cri/allo4 ,le sue vie e le sue 
piazze sono  la/ricate d'oro e d'arg5to2
 i palazzi rispl5dono nello sfoggio  dei
 m>mi1 dei lapislazzuli1 dei metalli    
preziosi4 ,acque cri/al9e  corrono p]   

ogni b&a e dnno alim5to ad alb]i        
m]avigliosi1 a  fiori soavissimi3 l'aria
 p]vasa da un lume div9o1  tutta un     
olezzo1  e vibra di armonie sovrumane4  
,b5 div]sa da quella  la ,babilonia     
inf]nale4        ,la cit  gr&a et alta e
 longa e spessa    cop]*iata da un      
irrefrangibile cielo di f]ro e di       
bronzo1 murata  tutt'intorno di macigni 
e di monti1 corsa da torbide acque pi   
am>e  *e il fiele1 pi5a d'orti*e e di   
sp9e acute e tagli5ti come  coltelli1   
divorata da un furioso e p]petuo        
inc5dio4 ,l'aria vi   pregna            
d'incomportabile puzzo1 sonante di      
spav5toso fragore4    ,tra le cose pi   
notabili di quella t]ra mal$etta 1 p]   
te/imonianza  di molti1 un ponte        
sottilissimo su cui debbono pass>e le   
anime1 e  d'onde precipitano nel b>atro 
sotto/ante tutte quelle cui grava       
troppa soma di peccati2 immag9osa       
f9zione del lontano ,ori5te v5uta  a    
cacci>si1 non si sa come1 nelle ,visioni
 cri/iane del m$io evo1 se  pure non    

sorse spontanea tra noi1 come sorse     
spontanea laggi4    ,il doloroso regno  
ha la sua topografia2 ma ha ancora la   
sua  meteorologia1 la sua flora e la sua
 fauna4 ,lo infe/ano v5ti  impetuosi1   
gelidi gli uni1 gli altri infocati1     
piogge dirotte *e mai  non ri/anno1     
gr&9e e neve4 ,le piante cui nutre      
l'orribile suolo1  sono irte di sp9e e  
recan frutti gonfii di tossico4 ,gli    
animali1 o  sono tali v]am5te1 o son    
demonii contraffatti1 ,c]b]o1 ,g]ione1  
cani  rabbiosi1 draghi1 vip]e1 rospi1   
insetti nauseabondi4    ,9 inf]no       
capitavano anime d'ogni qualit e        
condizione1 anime di papi  e            
d'imp]atori1 di frati e di cavali]i1 di 
m]canti e di giull>i1  di donne impudi*e
 e di fanciulli malvagi2 tutte le       
classi1 tutte le  pr(essioni gli pagavan
 tributo e tributo l>ghissimo4 ,il      
cmpito  pr9cipale dell'umanit1 il f9e   
de' suoi lunghi travagli p>eva  ess]    
quello di vettovagli>e l'inf]no4 ,le    
anime1 o erano catturate  e trasportate 

dai diavoli1 o precipitavano nell'abisso
 come tratte da  una specifica gravit di
 peccato4 ,un eremita dell'ottavo       
secolo1 san  ,b>onto1 vide i demonii    
port> l'anime 9 inf]no con la frequ5za  
*e mo/rano le api1 qu&o1 fatto il loro  
bott9o1 se ne tornano  all'alve>e2      
sant',obizzo 7m4 c4 #abjj7 vide cad] le 
anime 9 inf]no  fitte come neve1 e santa
 ,brigida dice 9 una delle sue          
,rivelazioni *e  le anime le quali      
piombano ogni giorno 9 inf]no sono pi   
num]ose  delle ar5e del m>e4 ,quante ce 
n'entrano 9 p>adiso8 ,nessuno lo dice4  
,molte volte furono v$ute le turbe dei  
diavoli port>e le anime a  volo p]      
l'aria4 ,cos ne fu portata l'anima di   
,rodrigo1 ultimo re dei  ,goti di       
,spagna2 cos quelle di molti altri      
scell]ati1 p>i suoi4 ,ma i  demonii1    
an*e 9 ci mutavano modo vol5ti]i4 ,c]ti 
monaci1 racconta  ,giacomo da ,vorag9e1 
/avano una volta1 prima dello spunt> del
  giorno1 sulla riva di un fiume1 e     
s'intratt5evano 9 frivoli ed oziosi     

discorsi4 ,a un tratto veggono v5ir     
oltre1 sull'acqua1 una b>ca pi5a  di    
remiganti1 i quali remavano con         
gr&issimo impeto4 8,*i siete voi8       
*i$ono essi4 ,e quelli3 8,noi siam      
demonii1 *e portiamo all'inf]no  l'anima
 di ,ebro9o1 maggiordomo di ,neu/ria4   
,ud5do ci i monaci  allibiscono di      
t]rore1 e gridano3 8,santa ,m>ia1 ora   
pro nobis6 --  8,voi fate b5e a invoc>  
,m>ia1 dicono i demonii1 8p]* era no/ro 
p5si]o di lac]>vi e di somm]g]vi 9      
punizione di que/o vo/ro  cical>        
dissoluto e fuor di tempo4 ,i monaci non
 se lo fan ripet]e1  e tornano al       
conv5to1 m5tre i demonii si affrettano  
alla volta  d'inf]no4      ,del re/o i  
diavoli non si cont5tavano di port>si   
via le anime2 ma  spesse volte rapivano 
vivi gli scell]ati1 anima e corpo4      
,ces>io di  ,hei/]ba* racconta di un    
soldato della diocesi di ,colonia1      
giocatore  arrabbiato1 il quale una     
volta gioc a dadi col diavolo e p]dette3
 p]  rif>lo della p]dita1 il diavolo se 

lo port via attrav]so il tetto  della   
casa1 lasci&one gl'inte/9i attaccati    
alle tegole4    ,p] compi]e tali rap9e  
il diavolo pr5deva vol5ti]i la =ma di   
un cavallo n]o1 o di un cavali]e montato
 sopra un cavallo n]o4 ,un  giorno      
,teodorico1 vec*io oramai1 si /ava      
bagn&o1 qu&o ud uno de'  suoi famigli   
grid>e3 8,laggi corre un cavallo n]o di 
tanta bellezza e  vigoria *'io mai non  
vidi l'eguale4 ,il pr9cipe b>b>o balza  
fuori  dell'acqua1 si copre alla meglio 
e com&a *e to/o gli si conducano  il suo
 proprio cavallo e i suoi cani4 ,ma     
t>d&o i s]vi a torn>e1  egli1 impazi5te1
 salta sul cavallo n]o1 il quale to/o si
 mette a  fuggire1 pi rapido di un      
uccello4 ,lo insegue1 ma ind>no1 con    
tutti  i cani sgu9zagliati1 il miglior  
cavali]e della scorta4 ,teodorico1      
s5t5do ess]e nel cavallo *e lo rapisce  
alcun *e di soprannaturale1  si s=za di 
sc5d]e1 ma non pu4 ,il cavali]e da lungi
 gli grida3  8,signore1 p]* corri tu 9  
cotal guisa1 e qu&o f>ai ritorno8 e     

quegli3 8 il diavolo *e mi porta4 ,torn]
 qu&o piac] a ,dio e alla  ,v]g9e ,m>ia4
    ,jacopo ,passavanti racconta nel suo
 ,spec*io della v]a p5it5za3  8,leggesi 
iscritto da ,el9&o1 *e 9 ,matiscona fu  
uno conte1 il  quale era uomo mondano e 
gr&e peccatore1 contro a ,dio sup]bo1   
contro il prossimo spietato e crudele4  
,et ess5do 9 gr&e /ato1  con signoria e 
colle molte ric*ezze1 sano e =te1 non   
p5sava di  dov]e morire1 n *e le cose di
 que/o mondo gli dovess]o v5ir  m5o1 n  
dov]e ess]e giudicato da ,dio4 ,un d di 
,pasqua1 ess5do  egli nel palazzo       
proprio attorniato di molti cavali]i e  
donzelli1  e da molti orrevoli cittad9i1
 *e pasquavano con lui2 subito uno  uomo
 iscognosciuto1 9 su uno gr&e cavallo1  
entr p] la porta del  palazzo1 s5za dire
 a p]sona ni5te2 e v55do 9 s9o dove era 
il  conte con la sua compagnia1         
vegg5dolo tutti e ud5dolo1 disse al     
conte3 ,su1 conte1 lvati su e sguitami4 
,il quale1 tutto ispaurito1  trem&o si  
lev1 e &ava dietro a que/o isconosciuto 

cavali]e1 al  quale niuno era ardito di 
dire nulla4 ,v55do alla porta del       
palazzo1  com& il cavali]e al conte1 *e 
montasse 9 su uno cavallo *e ivi  era   
app>ec*iato2 e pr5d5dolo p] le r$9i e   
tra5dolosi dietro1  corr5do alla di/esa1
 lo m5ava su p] l'aria1 vegg5dolo tutta 
la citt1 tra5do il conte dolorosi guai1 
grid&o2 ,soccorretemi1  o cittad9i1     
soccorrete il vo/ro conte mis]o1        
isv5turato4 ,e cos  grid&o1 sp> dagli   
oc*i degli uom9i1 e & a ess]e s5za f9e  
nello inf]no co' demonii4 ,prima *e dal 
,passavanti e da ,el9&o1 si  trova      
n>rata una /oria 9 tutto simile da      
,pietro il ,v5]abile nel  suo libro ,de 
,miraculis4    ,9 que/o lor me/i]e      
d'ac*iapp> le anime1 o an*e gli uom9i   
vivi1  i diavoli non la gu>davano tanto 
pel sottile1 e spesso mettevan le  mani 
addosso a *i non dovevano4 ,morto       
l'imp]atore ,enrico ,,ii1 un  eremita   
vide una turba di diavoli port>ne       
l'anima1 sotto =ma di un  orso1 al      
giudizio1 *e riusc favorevole al        

prigione4 ,gregorio ,magno  racconta la 
/oria di c]to uomo nobile p] nome       
,/efano1 il quale1  ess5do 9            
,co/ant9opoli subitam5te ammal e mor4   
,condotto d9anzi  al giudice inf]nale1  
il morto ud que/o grid>e3 8,io ho       
ord9ato  di port> gi ,/efano f]rajo e   
non co/ui4 ,incontan5te fa ritorno  al  
mondo ,/efano nobile1 e ,/efano f]rajo  
muore 9 suo luogo4 ,altri  esempii1 e pi
 /rani ancora1 di anime m&ate e rim&ate 
non mancano4  ,eccone uno raccontato da 
,tommaso ,cantiprat5se4 ,muore un       
fanciullo  disobb$i5te1 e i diavoli ne  
gh]miscono l'anima p] port>la 9  inf]no4
 ,sopraggiunge l'arcangelo ,mi*ele1 *e  
la toglie loro1 e la  porta 9 cielo4    
,quivi un vec*io 7c]tam5te san ,pietro7 
si oppone al  suo +resso1 e ord9a a     
,mi*ele di rimett] l'anima nel corpo    
suo4      ,all'inf]no era facilissimo   
&>e come inquil9o p]petuo2              
difficilissimo1 p] contro1 l'&>ci come  
semplice visitatore4 ,ci  nondim5o molti
 lo visit>ono1 a com9ci>e dalla ,v]g9e  

,m>ia1 *e  vi & accompagnata            
dall'arcangelo ,mi*ele1 e da num]osa    
s*i]a di  angeli1 secondo  n>rato 9 c]ta
 apocalissi greca4 ,subito dopo lei  v'&
 san ,paolo1 secondo una legg5da molto  
divulgata nel m$io evo1  e *e ,dante    
c]tam5te conobbe4 ,s fatte discese nel  
regno dei dannati  solevano ess]e       
effetto della div9a grazia1 sollecita   
della salute  di alcun peccatore1 o di  
quella di un int]o popolo1 dim5tico dei 
precetti e degli ammonim5ti div9i2 ma   
non sempre la grazia c'entrava1  alm5o 9
 modo diretto4 ,san ,gutlaco1 di cui ho 
gi ricordato pi di una  volta il nome1  
assalito nella sua cella1 una notte1 da 
una legione  di diavoli1 *e con molti   
torm5ti lo trasc9ano a v$]e le p5e      
dell'inf]no4 ,ugone d',alv]nia1         
l'avv5turoso cavali]e1 va 9 inf]no  p]  
ord9e espresso del suo re1 *e voleva    
tributo da ,lucif]o4 ,l'anno  #abah un  
conte di ,geul* (fre gran premio a *i   
sappia d>gli notizia  della condizione  
del padre1 morto poco innanzi4 ,un      

intrepido cavali]e  (fre i suoi s]vigi1 
sc5de con l'ajuto di un negromante 9    
inf]no1  e quivi trova il vec*io conte1 
il quale dice *e le p5e gli s>anno      
alleviate1 se si re/ituiranno alla      
,*iesa c]ti b5eficii da lui tolti       
indebitam5te4 ,qu&o la grazia div9a     
op]ava 9 modo diretto1 un  angelo soleva
 guid>e il visitatore4    ,la visita    
poteva compi]si 9 ispirito soltanto1 e  
an*e corporalm5te4  ,nel primo caso si  
aveva la visione propriam5te detta2 nel 
secondo1 una  v]a e propria             
p]egr9azione4 ,le visioni toccavano di  
solito a *i era  9 i/ato di             
sovreccitazione m5tale1 o spossato da   
lunga inf]mit3  m5tre l'anima viaggiava 
p] conto suo1 il corpo rimaneva 9 i/ato 
di  pr(ondo let>go1 simile alla morte4  
,io non debbo qui entr> nell'esame      
delle condizioni psicologi*e e          
patologi*e del f5om5o2 mi ba/a  di rec> 
qual*e esempio4 ,san ,furseo1 monaco    
irl&ese del settimo  secolo1 ess5do     
ammalato da tre giorni1 fu condotto a   

v$]e le p5e  dell'inf]no da due angeli1 
prec$uti da un altro angelo1 *e aveva   
una spada sfavillante e uno scudo       
lum9oso4 ,una notte1 ,c>lo il ,grosso   
/ava p] coric>si1 qu&o ud una voce      
t]ribile grid>gli3 8,c>lo1  l'anima tua 
lasc] il corpo1 e s> condotta a v$]e i  
giudizii di  ,dio2 e cos fu4 ,alb]ico1  
figliuolo di un b>one della ,campania1  
fu  soprappreso1 all'et di nove anni1 da
 un deliquio *e dur nove giorni1        
durante il qual tempo1 guidato da san   
,pietro e da due angeli1 visit  l'inf]no
 e il p>adiso4 ,l'anno #aadi1 un        
cavali]e irl&ese p] nome  ,tundalo1 uomo
 empio e di mali co/umi1 fu presso*     
ucciso con un  colpo di scure da un suo 
debitore4 ,r9s5sato1 raccont ci *e aveva
  v$uto delle cose dell'altro mondo4    
,altri invece1 come ,ugone d',alv]nia  e
 ,gu]9o il ,mes*9o1 gi ricordati1 e il  
cavali]e ,ow51 &>ono  all'inf]no 9 c>ne 
ed ossa1 imit&o gli esempii di ,ulisse e
 di ,enea4  ,dante v'& allo /esso modo4 
,comunque ci si &asse del re/o1 col     

corpo o s5za il corpo1 l'&ata  non era  
s5za p]icolo3 san ,furseo port tutto il 
tempo di vita sua le  tracce del fuoco  
inf]nale *e l'aveva tocco4 ,i demonii   
v$evano assai  mal vol5ti]i aggir>si pel
 regno loro *i non doveva re/>ci1 e  si 
/udiavano di nuoc]e 9 tutti i modi agli 
intrusi4 ,essi t5t>ono  di unc9> ,c>lo  
il ,grosso con unc9i arrov5tati1 e di   
aff]r>e con  ignee t5aglie un buon uomo 
di ,nortumbria di cui n>ra la visione il
  ,v5]abile ,b$a4 ,il giovane ,alb]ico1 
il cavali]e ,ow51 altri assai1  furono  
da loro 9 v>ii modi m9acciati o         
torm5tati4 ,s5za l'ajuto di  ,virgilio e
 del messo cele/e1 ,dante si s>ebbe     
trovato pi d'una volta  a mal p>tito4   
,,capitolo ,,xi4    ,,ancora            
,l',,inf]no4      ,l'inf]no c' p] comun 
punizione dei dannati e dei diavoli1 dei
  torm5tati e dei torm5tatori4 ,satana  
ha 9 se pi qualit e pi  (ficii1 *e      
pajono1 a primo aspetto1 non pot]si     
concili>e fra  loro4 ,cagion prima del  
male nel mondo1 suscitatore in/ancabile 

di  peccato1 e s$uttore p]petuo di      
anime1 egli  nel tempo /esso il  gran   
giu/izi]e1 egli  colui p] la cui op]a il
 male  represso e il  peccato si espia4 
,non  cos picciolo atto1 n cos t5ue     
p5si]o1 nella vita e nella  m5te degli  
uom9i1 di cui i demonii non s]b9o       
memoria1 qu&o siavi  9 quelli alcuna    
p>te1 alcun f]m5to di colpa4            
,sant',ago/9o vide  una volta un diavolo
 *e recava sulle spalle un gr&issimo    
libro1  dove erano notati p] ord9e tutti
 i peccati degli uom9i4 ,pi spesso      
c'era p] ogni s+olo peccatore un        
p>ticol> volume1 pond]oso e  tetro1 *e i
 diavoli portavano o/5tatam5te 9        
giudizio1 oppon5dolo  al piccioletto ed 
aureo 9 cui l'angelo cu/ode aveva       
amorosam5te  descritte le azioni buone e
 m]itorie1 e sc>av5t&olo talora1 con    
iscalpore e con ira1 9 uno dei piatti   
della bilancia div9a4 ,9 pi  *iese del  
m$io evo1 come1 p] esempio nel duomo di 
,halb]/adt1 si  v$e dip9to il diavolo *e
 scrive i nomi di coloro i quali dormono

  nella casa di ,dio1 o *iac*i]ano1 o 9 
altro modo non s]bano  il contegno      
dovuto4 ,nella vita di sant',aicadro si 
legge *e av5do  un pov] uomo osato di   
tagli>si i capelli 9 giorno di dom5ica1 
fu v$uto1 appiattato 9 un angolo della  
casa1 il diavolo1 *e  frettolosam5te    
scriveva il peccato sopra un foglietto  
di p]gam5a4      ,di regola il peccatore
 indegno di mis]icordia  punito 9       
inf]no2  ma talvolta ,satana1 coltolo   
sul fatto1 anticipa la v5detta div9a e  
lo ca/iga m5tre  ancor vivo4 ,gli       
uccisori di san ,regolo1 vescovo1       
furono /rozzati1 l'assass9o di san      
,godegr&o fu portato via dal  diavolo2  
c]ta donna di mala vita1 *e voleva      
trasc9>e al peccato  sant',elia         
,speleota1 fu da lui conciata pel d     
delle fe/e4 ,se non m5te  lo /orico     
,liutpr&o1 il pessimo pontefice         
,giovanni ,,xii fu ammazzato  a furia di
 legnate dal diavolo1 *e lo colse 9     
letto1 fra le braccia  di una concub9a2 
e s *e il pontefice usava1 m5tr'era vivo

 e sano1  di b]e alla salute di colui *e
 doveva f>gli f>e cos mis]a f9e4  ,fra  
,filippo da ,si5a racconta la t]ribile  
/oria di c]ta donna  non m5o vana *e    
leggiadra1 usa di sp5d]e l'ore 9        
lisci>si ed  orn>si1 la quale fu una    
bella volta lisciata dal diavolo1 e     
sfigurata  9 modo *e di v]gogna e di    
paura se ne mor4 ,ci avv5ne 9 ,si5a1    
l'anno di grazia #acbb4 ,ai #bg di      
maggio del #aefb1 alle sette ore di     
s]a1 nella citt di ,anv]sa1 il diavolo  
/rangol una fanciulla1  *e invitata a   
nozze1 aveva osato comp]>e c]ta tela a  
nove tall]i  il braccio1 p] f>s5e uno di
 quei coll>i crespi a v5taglio1 come    
usavano allora4 ,spesso il diavolo      
pic*ia1 /rozza1 o porta via *i si  mo/ra
 irriv]5te alle reliquie1 o d]ide le    
sacre c]imonie2 entra  9 corpo a *i     
assi/e di/rattam5te alla messa2         
rimprov]a ad alta  voce1 con gran       
confusione dei colpevoli1 peccati       
secreti4 ,spesso il  furore diabolico   
non si *eta se non dopo ess]si es]citato

 an*e  sul cadav]e del peccatore1 e     
molte orribili /orie si raccontano di   
corpi *e furono /rappati a furia fuor   
delle *iese1 o bruciati negli  avelli1 o
 lac]ati a brani4      ,santa ,t]esa    
*iese una volta a ,dio di pot] f>e1 p]  
propria  edificazione1 un piccolo saggio
 delle p5e dell'inf]no4 ,le fu  conc$uta
 la grazia1 e dopo sei anni il ricordo  
dello /razio s(f]to  la gelava ancora di
 t]rore4 ,sono molte le /orie 9 cui si  
n>ra di  dannati usciti p] breve ora    
dall'inf]no1 a solo f9e di d>e a' vivi  
alcun segno delle in5>rabili torture a  
cui vanno soggetti4 ,jacopo  ,passavanti
 racconta quella di ,s] ,lo1 mae/ro di  
filos(ia 9 ,p>igi1  e di c]to suo       
scol>e1 8arguto e sottile 9 disput>e1 ma
 sup]bo e  vizioso di sua vita1 il quale
 ess5do morto1 app>ve dopo alquanti     
giorni al mae/ro1 e gli disse d'ess]e   
dannato1 e p] f>gli conosc]e  9 qual*e  
modo l'atrocit dei torm5ti *e pativa1   
scosse un dito  sovra la palma della    
mano di lui1 fac5dovi cad]e una piccola 

goccia  di sudore1 *e 8= la mano        
dall'uno lato all'altro con molto dolore
 e  p5a1 come fosse /ata una saetta     
focosa et aguta4    ,le p5e inf]nali    
sono1 al dir dei teologi1 non solo      
cont9ue nel  tempo1 ma cont9ue ancora   
nello spazio1 9 que/o s5so1 *e non   nel
 dannato neppur una m9ima p>ticella *e  
non s(fra intoll]abile  /razio1 e sempre
 egualm5te int5so4 ,/rum5to pr9cipale di
 p5a   il fuoco4 ,orig5e1 ,lattanzio1   
san ,giovanni ,damasc5o1 cr$ett]o *e  il
 fuoco inf]nale fosse un fuoco puram5te 
ideale e meta=ico2 ma la  gr&e          
maggioranza dei ,padri t5ne contr>ia    
op9ione1 e sant',ago/9o  disse *e se i  
m>i tutti della t]ra confluiss]o 9      
inf]no non  potrebb]o temp]>vi l'ardore 
delle orribili fiamme *e p]petuam5te  vi
 divampano4 ,oltre il fuoco v' il       
ghiaccio1 vi sono i v5ti impetuosi  e le
 piogge dirotte1 vi sono animali        
orribili1 e mille qualit di  torm5ti1 *e
 i diavoli inv5tano e adoprano4 ,san    
,tommaso prova *e  i diavoli hanno il   

diritto e il dov]e di torm5t>e i        
dannati2 *e  essi fanno quanto possono  
p] ispav5t>li e tortur>li1 e *e p]      
giunta li d]idono e li s*]niscono4 ,la  
p5a maggiore ad ogni modo  vi5e ai      
dannati dall'ess] privi 9 et]no della   
beatifica visione di  ,dio1 e dall'av]  
conosc5za della letizia dei santi4 ,su  
que/'ultimo  punto p] altro gli         
scrittori non troppo si accordano1      
ess5dov5e  alcuni i quali aff]mano *e i 
santi v$ono le p5e dei reprobi1 ma      
que/i non v$ono il gaudio di quelli4    
,san ,gregorio ,magno assicura  *e le   
p5e dei dannati sono agli eletti gradito
 spettacolo1 e san  ,b]n>do di          
,*i>avalle si scalmana a dimo/r>e *e i  
beati godono  dello spettacolo *e i     
torm5ti dei dannati (frono alla lor     
vi/a1  e ne godono p] quattro ragioni   
propriam5te3 la prima1 p]* quei  torm5ti
 non toccano a loro2 la seconda1 p]*    
dannati tutti i rei1  non potranno i    
santi pi tem]e malizia alcuna1 n        
diabolica1 n umana2  la t]za1 p]* la    

loro gloria app>ir1 p] ragion di        
contra/o1  maggiore2 la qu>ta1 p]* ci *e
 piace a ,dio deve piac]e ai giu/i4     
,e c]to lo spettacolo era tale1 p] v>iet
 ed int5sit1 da appag>e  qualsivoglia pi
 difficile gu/o4 ,procuriamo di f>c5e   
spettatori  an*e noi un i/ante1 alm5o   
con la fantasia1 e a tal f9e mettiamoci 
dietro a qualcuna di quell'anime        
pellegr9e *'ebb]o 9 sorte di  visit>e il
 regno della morta g5te4      ,un monaco
 p] nome ,pietro1 di cui fa memoria     
,gregorio ,magno 9 uno de'  suoi        
,dialoghi1 vide le anime dannate imm]se 
9 uno /]m9ato m>e  di fiamme4 ,furseo   
vide quattro gran fuo*i1 alquanto       
di/anti l'uno  dall'altro1 nei quali    
p5avano quattro div]se classi di        
peccatori1  e molti demonii affacc5dati 
intorno ad essi4 ,que/e visioni sono    
tra le pi anti*e1 app>t55do esse al ,,vi
 ed al ,,vii secolo1 e ne  mo/rano una  
p5a non ancora diff]5ziata1 una p5a     
semplice ed unica3  nelle visioni de'   
tempi *e seguono cresce a poco a poco la

 v>iet  e la complicazion dei ca/ighi1 e
 l'inf]no si rivela 9 tutta la          
molteplicit degli orrori e de' t]rori   
suoi4    ,il monaco ,wett91 di cui n>r  
la visione 9 sul pr9cipi>e del  secolo  
,,ix un abate del mona/]o di ,rei*5au1  
giunse1 scortato da un  angelo1 a c]ti  
monti d'incomp>abile altezza e bellezza1
 *e p>evano  ess]e di m>mo1 e cui c+eva 
da pi$e un gr&issimo fiume di fuoco4  ,9
 quell'onde era imm]sa una innum]evole  
moltitud9e di dannati1  e altri dannati 
erano 9 mille altri modi torm5tati4 ,9  
un gran  fuoco si v$evano molti         
ecclesia/ici1 di v>io grado1 legati a   
c]ti  pali1 ciascuno rimpetto alla      
propria concub9a1 similm5te legata1 e   
l'angelo disse a ,wett9 *e quei         
peccatori erano flagellati nelle p>ti   
g5itali tutti i giorni della settimana  
m5o uno4 ,9 un ca/ello tetro  e         
fuligg9oso1 dal quale d5so fumo esalava1
 /avano prigioni alcuni  monaci1 ed un  
di loro era1 p] giunta1 r9s]rato 9      
un'arca di piombo4      ,b5 pi v>io     

l'inf]no v$uto dal monaco ,alb]ico 9    
pr9cipio del ,,xii  secolo1 qu&'era     
ancora fanciullo4 ,9 una valle spav5tosa
 molte anime  /avano imm]se nel         
ghiaccio1 alcune s9o alla caviglia1 o   
s9o al  g9oc*io solam5te1 altre s9o al  
petto1 altre s9o al capo4 ,sorgeva  pi  
oltre un t]ribile bosco1 =mato di alb]i 
alti sessanta braccia1  e irti di sp9e1 
da' cui rami aguzzi e tagli5ti p5devano 
p] le  mammelle quelle tri/e donne *e   
ricus>ono di nutrire del loro latte i   
bamb9i orfani di madre2 due s]pi        
suggevano a ciascuna il mal ricusato    
s5o4 ,p] una scala di f]ro rov5te1 alta 
trec5tosessantac9que  cubiti1 salivano e
 sc5devano coloro *e nelle dom5i*e e    
nelle  fe/e dei santi non sepp]o a/5]si 
dalla copula1 e qu&o l'uno1  qu&o       
l'altro di essi precipitava 9 una gran  
caldaja pi5a d'olio1  di pece e di      
res9a1 *e bolliva da basso4 ,9 t]ribili 
fiamme1 simili  a quelle di una =nace1  
erano puniti i tiranni2 9 un lago di    
fuoco  gli omicidi2 9 uno smisurato     

tegame1 pi5o di bronzo1 di /agno1 di    
piombo 9 fusione1 mescolati con zolfo e 
con res9a1 i p>roc*iani  poco zelanti *e
 toll]>ono le sco/umatezze dei loro     
p>roci4 ,si  spalancava pi oltre1 simile
 ad un pozzo1 la bocca del pi pr(ondo   
b>atro inf]nale1 pi5o di t5ebre orr5de1 
di fetore e di /rida4  ,ivi presso era  
legato con una cat5a di f]ro un s]p5te  
smisurato1  d9anzi a cui /ava1 sospesa 9
 aria1 una moltitud9e di anime2 ed ogni 
volta *e traeva a s il fiato1 il s]p5te 
+ozzava di quelle anime1  non altrim5ti 
*e se foss]o mos*e1 e qu&o emetteva il  
fiato1 le  vomitava accese a guisa di   
faville4 ,i sacrileghi bollivano 9 un   
lago  di metallo liquefatto1 le cui onde
 si agitavano crepit&o2 9 un altro      
lago1 =mato d'acqua sulfurea1 pi5o di   
s]p5ti e di scorpioni1  annegavano 9    
p]petuo i traditori e i falsi te/imoni4 
,i ladri e i  rap9atori erano legati con
 gran cat5e di f]ro arrov5tate1 e loro  
p5devano dal collo gravi pesi1 similm5te
 di f]ro4      ,ma di quante descrizioni

 dell'inf]no ci tram& il m$io evo1 la   
pi t]ribile1 quella 9 cui pi gr&eggia la
 poesia dell'orrore1  e 9 cui  maggior  
disp5dio di fantasia inv5tiva1  la      
descrizione  *e si legge nella ,visione 
di ,tundalo1 ricordata pi sopra4        
,sfuggita  dalle mani d'inf9iti demoni1 
l'anima di ,tundalo1 guidata da un      
angelo lum9oso1 giunse1 attrav]so       
fittissime t5ebre1 9 una orribil  valle1
 pi5a di c>boni ard5ti1 e cop]*iata da  
un cielo di f]ro  arrov5tato dello      
spessor di sei cubiti4 ,su quell'immane 
cop]*io  piovono s5za int]missione le   
anime degli omicidi1 e quivi1 p5etrate  
dallo spav5toso calore1 si /ruggono come
 il l>do nella padella1 e  liquefatte1  
colano attrav]so il metallo1 come fa la 
c]a attrav]so  il panno1 e sgocciolano  
sui c>boni sotto/anti1 dove tornano nel 
primo /ato1 r9novate all'et]no torm5to4 
,pi oltre  una montagna  di m]avigliosa 
gr&ezza1 pi5a d'orrore 9 va/a solitud9e4
 ,vi si  acc$e p] un angu/o s5ti]o1 *e  
dall'una p>te ha fuoco putrido1         

sulfureo e t5ebroso1 e dall'altra gr&9e 
e neve4 ,il monte  pi5o  di demonii1    
armati di roncigli e di trid5ti1 i quali
 demonii assalgon  le anime degli       
insidiatori e dei p]fidi *e si mettono  
p] quel  s5ti]o1 e le travolgono gi1 e  
con p]petua vic5da le sc>av5tano  dal   
fuoco nel ghiaccio e dal ghiaccio nel   
fuoco4 ,ecco un'altra valle1  tanto cupa
 e t5ebrosa *e non se ne v$e il fondo4  
,l'aria vi mugghia  pel rombo di un     
fiume sulfureo *e corre laggi1 e p]     
l'incessante  ululo dei dannati1 m5tre  
la +ombra un fumo d'incomportabil       
fetore4  ,unisce le oppo/e p>eti di     
quella vorag9e un ponte lungo mille     
passi1 l>go non pi di un pi$e1 e imp]vio
 ai sup]bi1 *e da esso  precipitano nei 
torm5ti s5za f9e4 ,dopo lungo e         
malagevol camm9o1  si scopre all'anima  
e/]refatta una be/ia1 pi gr&e *e le pi  
gr&i montagne1 e pi5a 9 vi/a            
d'intoll]abile orrore4 ,gli oc*i  suoi  
pajono due coll9e ard5ti1 e la bocca    
cos smisurata *e  vi potrebb]o capire   

novemila uom9i armati4 ,due giganti     
t5gono1 a  guisa di colonne immani1     
spalancata quella bocca1 d'onde erompe  
un  ine/+uibile inc5dio4 ,sollecitate e 
s=zate da un es]cito di  demonii1 le    
anime degli av>i si precipitano contro  
le fiamme1 entrano  nella bocca1 e dalla
 bocca sono travolte nel v5tre del      
mo/ro1 d'onde  si sprigiona l'urlo di   
miriadi di torm5tati4 ,vi5 poscia uno   
/agno1  gr&issimo e procelloso1 pi5o di 
be/ie mugg5ti e t]ribili1  attrav]sato  
da un ponte lungo due miglia1 l>go un   
palmo1 irto di  acutissimi *iodi4 ,le   
be/ie si raccolgono lungo il ponte1     
sbuff&o  vampe di fuoco1 e +hiottono le 
anime tutte *e ne cadono1 le quali  sono
 di ladri e di rap9atori4 ,da un        
edificio smisurato1 rotondo1  e simile a
 un =no1 guizzano fiamme *e a mille     
passi di di/anza  mordono e brucian le  
anime4 ,davanti alle porte1 9 mezzo     
all'inc5dio1  /anno c>nefici diabolici1 
muniti di coltelli1 di falci1 di        
trivelle1  di scuri1 di zappe1 di       

vanghe1 e d'altri /rum5ti1 coi quali    
scojano1  decapitano1 =ano1 squ>tano1   
fra/agliano1 p] poi d>le al fuoco1  le  
anime dei golosi4 ,pi l si$e sopra uno  
/agno gelato una be/ia  dis=me da tutte 
l'altre1 la quale ha due pi$i1 due ali1 
lunghissimo  collo1 e un ro/ro di f]ro  
*e erutta fiamme ine/+uibili4 ,que/a    
be/ia divora quante anime le v5gono a   
tiro1 e le dig]isce1 e  dig]ite *e l'ha1
 come si fa del cibo le espelle4 ,la    
poltiglia delle  anime cade sullo /agno 
gelato1 dove ciascun'anima si r9tegra1 e
  r9tegrata1 subito +ravida1 sia femm9a 
o mas*io4 ,la gravidanza  segue il      
naturale suo corso1 e durante quel tempo
 le anime /anno sul  ghiaccio1 e si     
s5tono lac]>e le visc]e dalla prole     
concetta4 ,v5uto  il t]m9e p>toriscono1 
cos gli uom9i come le donne1 e          
p>toriscono  be/ie mo/ruose1 *e hanno   
capi di f]ro rov5te1 e ro/ri acutissimi1
  e code irte di unc9i4 ,tali be/ie     
escono da qualsivoglia p>te del  corpo1 
e nell'uscire /racciano e si traggono   

dietro le c>ni e le  visc]e1 graffi&o1  
azzann&o1 rugg5do2 e que/a  la p5a dei  
lussuriosi1 e pi specialm5te di coloro  
*e1 entrati al s]vigio di  ,dio1 non    
sepp]o signoreggi>e la c>ne4 ,9 altra pi
 remota valle  son molte fuc9e1 e       
innum]evoli demonii 9 figura di fabbri  
f]rai1  i quali aff]rano le anime con   
t5aglie ard5ti1 e le gettano sulla      
bragia p]petuam5te avvivata dal s(fio   
dei mantici2 poi1 qu&o  quelle son fatte
 rov5ti e malleabili1 con gran =coni di 
f]ro  le traggon dal fuoco1 e ammassat5e
 insieme v5ti o tr5ta1 o an*e  c5to1    
gettano quella massa ignea sopra le     
incud9i1 e con i magli  la p]cuotono a  
g>a1 e cos m>tellata e compressa la     
scaglian p]  l'aria ad altri non m5o    
t]ribili fabbri1 *e riaff]ratala con le 
f]ree t5aglie ricom9ciano il giuoco4 ,lo
 /esso ,tundalo  sottopo/o  al          
supplizio1 il quale  prep>ato a coloro  
*e cumulano peccato sopra  peccato4     
,so/5uta la =midabile prova1 l'anima    
p]vi5e alla bocca  dell'ultima e pi     

pr(onda vorag9e inf]nale1 simile 9      
figura ad una  ci/]na quadrangol>e1     
d'onde esala un'altissima colonna di    
fuoco e di  fumo4 ,un'inf9ita moltitud9e
 di anime e innum]evoli demonii salgono 
d5tro quella colonna a guisa di faville1
 poi ricadon nel b>atro4  ,ivi1 nella pi
 remota e spav5tosa pr(ondit            
dell'abisso1 /assi il  pr9cipe delle    
t5ebre1 /eso e legato sopra una enorme  
graticola di  f]ro1 e assiepato di      
demonii1 *e attizzano sotto a quella1 e 
avvivano  coi mantici1 i c>boni         
crepitanti4 ,esso  di smisurata gr&ezza1
  negro come le p5ne del corvo1 e mille 
mani1 armate di f]rei artigli1  agita   
nelle t5ebre1 e div9cola una lunghissima
 coda1 tutta aspra di  d>di acutissimi4 
,freme e si torce l'orribile mo/ro1 e   
furi&o di  dolore e di rabbia1 avv5ta   
quelle mille sue mani p] l'aria         
t5ebrosa1  tutta impregnata di anime1 e 
quante ne coglie tante si spreme        
nell'arsa bocca1 come d un grappolo     
d'uva fa il villano assetato2  poi1     

sospir&o1 le s(fia fuori e le sp>paglia1
 e qu&o ripr5de  il fiato1 tutte a s le 
ritrae novam5te4 ,cos sono puniti coloro
 *e  non isp]>ono nella mis]icordia di  
,dio1 o 9 ,dio non cr$ett]o1 e  cos pure
 gli altri peccatori tutti1 i quali1    
so/5uti alcun tempo  gli altri torm5ti1 
sono da ultimo assoggettati a quello1   
supremo ed  et]no4      ,altri descrisse
 l'inf]no pi propriam5te simile a       
un'imm5sa e  orr5da cuc9a1 e a uno      
spav5toso t9ello1 dove i diavoli fanno  
da  cuo*i e da ban*ettanti1 e le viv&e  
sono di anime di dannati1 9  v>ii modi  
prep>ate ed acconce4 ,il gi ricordato   
,giacom9o da ,v]ona  dice *e il cuoco   
,belzeb1 mette l'anima ad arro/ire      
com'un bel porco  al fogo1 la condisce  
con una salsa fatta di acqua1 sale1     
fuligg9e1  v9o1 fiele1 aceto =te1 e uno 
s*izzo di vel5o buono1 e cos            
appetitosam5te concia1 la fa s]vire 9   
tavola al re dell'inf]no1 il  quale1    
assaggiatala1 to/o la rim&a indietro1   
non p>5dogli cotta  abba/anza4 ,un      

trov]o francese dei tempi di ,giacom9o1 
,radulfo di  ,h\dan1 descrive 9 c]to suo
 poemetto intitolato ,le songe d'enf]1  
un gran ban*etto inf]nale1 cui gli fu   
dato di assi/]e1 un giorno  *e il re    
,belzeb t5eva corte b&ita e g5]ale      
concilio4 ,app5a  entrato 9 inf]no1 egli
 vide una gran moltitud9e affacc5data 9 
app>ec*i> le tavole4 ,entrava *i voleva1
 e non si rim&ava indietro  nessuno4    
,vescovi1 abati e *i]ici lo salut>ono   
c>am5te2 ,pilato e  ,belzeb gli di$]o il
 b5v5uto2 e1 giunta l'ora1 tutti s$ett]o
  a m5sa4 ,pi pomposo ban*etto1 e pi r>i
 cibi non vide mai corte  di re4 ,le    
tovaglie erano fatte di pelli di usurai1
 e i tovaglioli di  pelli di vec*ie     
bagasce3 s]viti e inframmessi non       
lasciavan nulla a  desid]>e3 usurai     
grassi l>dellati1 ladri e assass9i 9    
guazzetto1  baldrac*e 9 salsa v]de1     
eretici allo spi$o1 l+ue fritte di      
avvocati1 e pi manic>etti d'ipocriti1 di
 frati1 di mona*e1 di  sodomiti1 e      
d'altro buon selvaggiume4 ,il v9o       

mancava2 *i aveva sete  beveva          
spremitura di villanie4      ,i diavoli 
avevano (ficio di aguzz9i e di c>nefici4
 ,ad essi toccava1  come si  v$uto1     
arro/ire1 less>e1 scortic>e1 squ>t>e le 
anime4 ,tale (ficio aveva le sue        
suddivisioni e i suoi gradi2 e come  i  
torm5tati erano di/ribuiti p] le regioni
 inf]nali secondo il  peccato loro      
*i$eva1 cos erano di/ribuiti i          
torm5tatori1 secondo  *i$eva il ca/igo  
alle speciali loro cure affidato2 e come
 ciascuna  colpa aveva proprii diavoli  
in/igatori1 cos aveva proprii diavoli   
punitori4 ,ma i punitori1 m5tre         
att5devano a quell'ufficio1 s5tivano    
essi il ca/igo m]itato dalla malvagit   
loro8 erano essi /raziati nel  tempo    
/esso *e /raziavano8    ,intorno a ci   
sono v>ie op9ioni4 ,non mancano         
scrittori1 e di gran  cr$ito1 i quali   
aff]mano *e i diavoli non s(frono delle 
p5e  inf]nali1 p]* se ne s(friss]o1     
assai di mal animo potrebb]o  att5d]e   
all'(ficio di t5t>e e di torm5t>e1      

(ficio *'essi  mo/rano1 p] contro1 di   
es]cit>e con s+ol>e compiacim5to4 ,nelle
  ,visioni1 come nel poema di ,dante1   
,lucif]o suol ess]e assoggettato        
nell'ultimo fondo d'inf]no1 e 9 con=mit 
di quanto  detto  nell',apocalissi1 ad  
asprissimo supplizio2 ma degli altri    
demonii non  si dice1 di solito1 *e     
patiscano gravi torm5ti4 ,*e alcuna     
volta  si torm5tass]o a vic5da1 si      
azzuffass]o e si pic*iass]o1 sembra  pi 
*e naturale1 e se ne pu v$]e esempio    
nella visione /essa di  ,tundalo e nella
 ,div9a ,comm$ia1 l dove  descritta la  
bolgia dei  b>atti]i4 ,n ai mal$etti    
mancavano svaghi e godim5ti4 ,come ogni 
op]a buona era loro cagion di torm5to1  
cos era cagion di letizia  ogni op]a    
rea1 e quanto sappiamo dell'&am5to delle
 cose umane  lascia supporre *'essi     
avess]o assai pi frequ5te occasione di  
rallegr>si *e di dol]si4 ,spesso1 nelle 
pietose legg5de1 si veggono  i diavoli  
f> gr&e tripudio intorno all'anima *e   
div5ta loro  concittad9a4 ,dice ,pietro 

,cell5se 7m4 #aahc7 9 uno de' suoi      
s]moni  *e il diavolo1 somm]so nelle    
fiamme inf]nali1 s>ebbe morto di fame   
da un pezzo1 se non lo rifocillass]o i  
peccati degli uom9i2 e ,dante  assicura 
*e egli 9 inf]no si placa v$5do le cose 
di que/o mondo  &>e a modo suo4 ,an*e   
ammett5do *e la p5a dei diavoli fosse   
gravissima1 refrig]io non le mancava4   
,i teologi sono comunem5te d'accordo nel
 dire *e 9 purgatorio non ci  sono      
demonii a torm5t>e le anime2 ma         
moltissime ,visioni rappres5tano  il    
purgatorio pi5o an*'esso di diavoli1    
intesi a f>vi il consueto  (ficio di    
torm5tatori4 ,la ,*iesa1 *e solo nel    
#adci1 nel concilio  di ,fir5ze1 f]m il 
dogma del purgatorio1 la cui dottr9a era
 /ata  innanzi svolta da san ,gregorio e
 da san ,tommaso1 non si pronunzi sopra 
que/o punto p>ticol>e4 ,dante1 *e quanto
 alla situazione e alla  /ruttura del   
purgatorio ha immag9azioni e concetti   
tutti proprii1  quanto alla relazione di
 esso coi demonii ti5e la op9ion dei    

teologi  e lascia quella dei mi/ici4    
,l'antico avv]s>io t5ta1 gli  v]o1 di   
p5etr>e nel purgatorio del poeta 9 =ma  
di biscia1        ,=se qual di$e ad ,eva
 il cibo am>o2    ma gli angeli1 gli    
a/or cele/iali1 lo volgono 9 fuga4 ,sia 
qui  notato di passaggio *e le p5e del  
purgatorio furono da taluno cr$ute  pi  
aspre *e non quelle dell'inf]no1 e ci   
p]* non duravano  et]ne1 come l'altre   
duravano4      ,l'inf]no era l'ord9>ia  
dimora dei dannati1 e il luogo dov'essi 
s(frivano regol>m5te il m]itato ca/igo2 
ma non si cr$a *e la  regola fosse a    
dirittura s5za eccezione4 ,lasci&o />e  
p] ora c]ti  dannati avv5turosi *e p]   
ispecialissima grazia div9a furono      
tratti  dall'abisso e ammessi 9 cielo1  
dei quali avr a p>l>e pi oltre1  si vuol
 not>e *e i dannati potevano 9 c]ti     
det]m9ati casi1 e  p] un tempo pi o m5o 
lungo1 uscire dalla lor prigione1 e *e  
c'era  pure1 se cos pu dirsi1 un inf]no 
fuori dell'inf]no4 ,app>izioni di       
dannati erano1 come s' v$uto1 frequ5ti2 

ma nulla giovava ad essi  l'ess]e fuori 
del luogo consueto di p5a1 p]* la p5a li
 seguiva  lo /esso1 come l'ombra il     
corpo4 ,altri dannati non erano ricevuti
  9 inf]no1 ma p5avano 9 qual*e /rano   
luogo della t]ra1 =se  p]* potess]o     
ess]e di salut>e ammae/ram5to a *i1     
p]egr9&o1  s'imbatteva 9 loro4 ,cos  *e 
san ,br&ano1 navig&o alla scop]ta  del  
,p>adiso t]re/re1 trov 9 un gran gorgo  
di m>e il massimo dei  rei1 ,giuda      
,isc>iote1 p]petuam5te sbattuto         
dall'onde infuriate2 e  *e uno degli    
eroi della legg5da epica c>ol+ia1 ,ugone
 di ,bordeaux1  err&o 9 ,ori5te1 trov   
,ca9o *iuso 9 una botte di f]ro1 irta   
d5tro di *iodi1 la quale &ava s5za posa 
ruzzol&o p] un'isola  des]ta4 ,giovanni 
,boccaccio1 rifac5do a modo suo pi      
anti*i racconti1  n>ra la paurosa /oria 
di quel ,guido degli ,ana/agi1 *e       
uccisosi di  propria mano p] disp]azione
 d'amore1 e dannato agli et]ni ca/ighi1 
insegue ogni giorno1 qu&o p] que/a1 qu&o
 p] quella campagna1  montato sopra un  

cavallo n]o1 con uno /occo 9 mano1 e due
 ma/9i  innanzi1 la donna spietata e    
crudele1 dannata ancor essa1 la quale  a
 pi$i e ignuda gli fugge davanti1 f9*   
raggiuntala1 egli con lo  /occo la      
trafigge1 con un coltello la sp>a1 e il 
cuore e gli altri  visc]i getta 9 pa/ura
 ai cani affamati4 ,/efano di ,borbone  
7m4  c4 #abfb7 p>la di c]ti fantasmi *e1
 9 luogo prossimo all',etna1 si         
v$evano1 tutta la settimana1 affacc5dati
 a co/ruire un ca/ello1 il  quale       
precipitava nella notte del sabato1 e p]
 op]a loro ricom9ciava  a sorg]e dalle  
fondam5ta la matt9a del lun$2 ma sembra 
foss]o  piutto/o anime purganti *e      
dannate4    ,pi d'una volta fu v$uto1   
nel colmo della notte1 l'int]o popolo   
inf]nale &>e a processione1 p] l'aria1 o
 pass> p] un bosco1 con  ord9anza come  
di /]m9ato es]cito 9 m>cia4 ,il monaco  
,otlone1  vissuto s9 v]so la f9e del    
secolo ,,xi1 racconta di due fratelli1  
*e cavalc&o un giorno1 vid]o            
improvvisam5te nell'aria una turba      

gr&issima1 la quale passava non         
molt'alto da t]ra4 ,e/]refatti1  *ies]o1
 fac5dosi il segno della croce1 a quegli
 /rani viaggiatori  *i foss]o4 ,uno1 *e 
pel cavallo *e montava e p] le ve/i1    
sembrava  cavali]e di conto1 si di$e    
loro a conosc]e1 dic5do3 8,io sono  il  
padre vo/ro1 e se voi non r5dete al     
conv5to1 cui lo tolsi  +iu/am5te1 il    
fondo *e sapete1 s> irremissibilm5te    
dannato1 e  con me s>anno tutti i       
successori miei *e t]ranno il maltolto4 
,il  padre d ai figliuoli un saggio     
degli orribili torm5ti *e s(fre1  e i   
figliuoli rip>ano la colpa di lui1 e 9  
tal modo lo lib]ano  dall'inf]no4    ,ma
 una /oria pi m]avigliosa e spav5tosa di
 que/a trovasi n>rata  da un altro      
monaco1 il croni/a ,ord]ico ,vital1     
vissuto s9 v]so il  mezzo del ,,xii     
secolo4 ,un prete di nome ,gual*elmo1   
curato di ,bonneval1  tornava una notte 
dell'anno #ajia dall'av] visitato un    
inf]mo1 lungi  un buon tratto dalla sua 
casa4 ,m5tr'egli attrav]sava i campi    

des]ti1  illum9ati dalla luna *e alta   
spl5deva nel cielo1 gli p]cosse         
l'orec*io un rumor va/o e =midabile1    
come di gr&issimo es]cito  *e valicasse4
 ,preso dallo spav5to1 fa p] nascond]si 
tra c]te  piante1 *e quivi erano1       
qu&'ecco un gigante1 armato di una      
smisurata  mazza1 gli vieta il passo1 e 
s5za altrim5ti nuoc]gli1 gl'+iunge di   
non muov]si4 ,il prete re/a come        
in*iodato1 e assi/e a uno /rano e       
t]ribile spettacolo4 ,passa da prima una
 turba innum]evole di p$oni1  i quali   
trasc9ano con s gr&e quantit di be/iame1
 e vanno c>i*i  d'ogni sorta di         
mass]izie4 ,si lam5tano tutti 9 grave   
modo1 e l'un  l'altro sollecita4 ,segue 
una torma di sott]ratori1 i quali recano
  c9quanta f]etri1 e su ciascun f]etro  
si$e un orribile nano1 con  capo enorme1
 a guisa di dolio4 ,sopra un gran       
tronco1 *e due t5ebrosi  etiopi recano 9
 ispalla1  /rettam5te legato un malvagio
 uomo1 il  quale empie l'aria di orr5di 
ululati4 ,un mo/ruoso demonio gli /a    

sopra a cavalcioni1 e con isproni       
affocati gli lac]a il t]go ed i  lombi4 
,vi5e dopo una cavalcata s5za f9e1 tutta
 di donne peccatrici3  il v5to solleva  
ogni tratto quegli a]ei lor corpi       
all'altezza di un  cubito1 e subito li  
lascia ricad] sulle selle irte di *iodi 
rov5ti4  ,alla cavalcata s'accoda una   
s*i]a di ecclesia/ici d'ogni condizione1
  e a que/a ti5 dietro un es]cito di    
cavali]i1 ve/iti di tutte  le armi1     
cavalcanti corsi]i gr&issimi1 e         
spieganti all'aria negri  vessilli4 ,il 
prete ha con uno di quei cavali]i un    
colloquio *e qui  non importa rif]ire3  
il croni/a ,ord]ico aff]ma d'av]e udito 
dalla  /essa bocca di lui l'int]o       
racconto4      ,nell',apocalissi detta  
di san ,giovanni si legge *e lo /razio  
dei  dannati dur] nei secoli1 e non avr 
l5im5to n di giorno1 n di  notte1 e gli 
scrittori ecclesia/ici sono unanimi 9   
aff]m>e *e  ,dio abb&ona affatto i      
dannati e si scorda di loro4 ,san       
,b]n>do dice  esplicitam5te1 9 uno de'  

suoi s]moni1 *e 9 inf]no non  luogo a   
indulg5za1 come non  possibilit di      
p5it5za4  que/a la op9ione  f]mata dalla
 rigida teologia dogmatica2 ma ad essa  
un'altra op9ione  contra/a1 sugg]ita da 
una teologia pi toll]ante e pi umana1 da
  una teologia *e ignora le sottigliezze
 della dialettica1 e vi5 dal  cuore p]  
&>e al cuore2 e secondo que/'altra      
op9ione la inf9ita  mis]icordia di ,dio 
non si f]ma d9anzi alle porte           
dell'inf]no1  ma1 come un raggio di luce
 b5efica1 p5etra nell'abisso1 e consola 
di alcun bl&im5to e di alcuna requie le 
torture in5>rabili dei  dannati4    ,il 
poeta cri/iano ,aurelio ,prud5zio 7c4   
#cdh-djh87 p>la1 9 un  suo inno1 di     
riposo conc$uto alle anime dannate1 la  
notte della  risurrezione di ,cri/o4 ,9 
un'apocrifa apocalissi di san ,paolo1   
compo/a v]so la f9e del qu>to secolo da 
un qual*e monaco greco1 si  racconta una
 discesa dell'apo/olo delle g5ti nel    
regno dell'et]na  p]dizione4 ,guidato   
dall'arcangelo ,mi*ele1 l'apo/olo ha gi 

tutto  p]corso il doloroso regno1 ha    
v$uto i v>ii ord9i di peccatori e  gli  
aspri ca/ighi a cui li assoggetta la    
div9a giu/izia1 ha v]sato  a quella vi/a
 lacrime di piet e di dolore4 ,egli /a  
p] togli]si  all'orror delle t5ebre1    
qu&o i dannati gridano ad una voce3 8,o 
,mi*ele1 o ,paolo1 movetevi a           
compassione di noi2 pregate p] noi il   
,r$5tore6 ,l'arcangelo dice loro3       
8,piangete tutti1 ed io piang]  con voi1
 e con me piang]anno ,paolo e i cori    
degli angeli3 *i sa *e  ,dio non v'usi  
mis]icordia4 ,e i dannati gridano3      
8,mis]]e di noi1  figliuolo di ,david6  
ed ecco sc5de dal cielo ,cri/o          
incoronato1 e  r9faccia ai reprobi la   
malvagit loro1 e ricorda il sangue      
inutilm5te  p] essi v]sato4 ,ma ,mi*ele1
 e ,paolo1 e migliaja di migliaja di    
angeli1 s'+9oc*iano d9anzi al figliuolo 
di ,dio1 e *i$ono  mis]icordia2 e ,ges1 
mosso a piet1 conc$e alle anime tutte *e
 sono  9 inf]no tanta grazia *e abbiano 
requie1 e si5o s5za torm5to  alcuno1    

dall'ora nona del sabato all'ora prima  
del lun$4    ,que/a1 *e  =se la pi bella
 tra quante legg5de divote nacqu]o      
dalla fantasia cri/iana1 ebbe pi t>di1  
volta di greco 9 lat9o1 e  di lat9o 9   
v>ii volg>i d',europa1 gr&e divulgazione
 e celebrit1  e gli  pi *e probabile *e 
,dante l'abbia conosciuta e n'abbia     
fatto  ricordo nel suo poema div9o2 ma  
il p5si]o *e la in=ma non le   cos      
proprio *e an*e 9 pi altre legg5de del  
m$io evo non si  ritrovi4 ,san ,pi]     
,damiano racconta sulla f$e             
dell'arcivescovo ,umb]to3  ,presso a    
,pozzuoli sorge1 fra acque fetide e     
negre1 un promontorio  sassoso e        
ron*ioso4 ,da quell'acque pe/if]e       
sogliono lev>si1 a tempi  det]m9ati1    
uccelli spav5tosi1 i quali si lasciano  
v$]e dal vespro  del sabato s9o al      
matt9o del lun$4 ,durante que/o tempo   
volano  come emancipati1 di qua e di l  
intorno al monte1 sp&ono l'ale1 si      
ravviano col becco le piume1 e pajono   
god]e di alcun refrig]io e  di alcun    

riposo loro conc$uto4 ,nessuno mai li   
vide cib>si1 n v'  cacciatore *e possa1 
p] qualunque +egno v'adop]i1            
insignorirs5e4  ,come app> l'alba del   
lun$1 ecco sopraggiunge un corvo1 di    
gr&ezza  simile a un avvoltoio1 e       
com9cia con un grac*i> grave a sollecit>
  quegli uccelli1 e a cacci>seli        
innanzi4 ,essi1 gli uni dopo gli altri1 
s'imm]gono tutti nello /agno1 e pi non  
si lasciano v$]e s9o al  sabato segu5te2
 onde da alcuni si cr$e si5o anime di   
dannati1 alle  quali1 ad onore della    
risurrezione di ,cri/o1  l>gita la      
grazia  d pot] ripos>e la dom5ica e le  
due notti ancora *e fra s la            
compr5dono4    ,ma con o s5za temporanea
 mitigazione e temporaneo riposo1 le p5e
  inf]nali duravano p] l'et]nit4 ,la    
dottr9a propugnata nel t]zo  secolo da  
,orig5e1 uno dei pi gr&i spiriti p] c]to
 *'abbia  prodotto l'anti*it cri/iana1  
la dottr9a cio della salvazione  f9ale  
di tutte le creature1 e del ritorno a   
,dio di tutto quanto v5ne  da ,dio1 pure

 insegnata1 nel secolo successivo1 da   
,gregorio di ,nazianzo  e ,gregorio di  
,nissa1 era caduta sotto la riprovazione
 dei pi gelosi  cu/odi della v]it       
dogmatica1 sotto l'anatema dei concilii1
 e aveva  9 tutto c$uto il luogo alla   
dottr9a della dannazione et]na ed       
irrevocabile4 ,la spav5tosa m9accia era 
p]ci p]petuam5te pres5te  agli spiriti1 
e di ogni mezzo si usava p]* fosse      
r9calzata a dov]e  e impressa con pi    
=za1 pi add5tro4 ,le arti a g>a ajutavan
 la  f$e2 e ,giotto nell',ar5a di       
,padova1 l',orcagna sopra una p>ete di  
,santa ,m>ia ,novella 9 ,fir5ze1 un     
pittore non acc]tato nel ,campo  ,santo 
di ,pisa1 9 luogo consacrato all'et]no  
riposo1 altri altrove1  ritraevano con  
p5nelli di fiamma i t]rori e gli orrori 
dell'abisso  inf]nale4 ,nei ,mi/]i      
drammatici si v$eva comp>ir sulla sc5a  
la  bocca vorag9osa del simbolico drago1
 trangugiatore di anime4 ,dante         
descriveva alle univ]se g5ti il regno   
delle t5ebre1 sulla cui  orribile porta 

scolpiva3        ,lasciate ogni sp]anza1
 o voi *'entrate4    ,dal pulpito il    
frate1 lev&o con l'una mano il          
crocifisso a te/imonio  delle sue p>ole1
 nov]ava1 una p] una1 le torture dei    
mal$etti  caduti 9 signoria di ,satana1 
e qu&'egli aveva f9ito1 l'organo        
com9ciava a muggire1 e sotto le volte   
pr(onde1 nel crepuscolo delle  m>moree  
navate1 risonava un t]ribil canto1 e    
n>rava gli orrori della  spav5tosa      
vorag9e1        ,ubi t5ebr cond5s1      
,voces dir et imm5s1        ,et sc9till 
sunt succ5s          ,flantes 9         
fabrilibus4      ,locus +5s et umbrosus1
        ,ftor ard5s et fumosus1         
,rumorque tumultuosus1          ,et     
abyssus siti5s4          ,,capitolo     
,,xii4    ,,le ,,disfatte ,,del         
,,diavolo4      ,satana aveva1 come s'  
v$uto1 num]osi fautori2 ma aveva an*e   
num]osi avv]s>ii3 quelli 9 inf]no e     
sulla t]ra1 que/i sulla  t]ra e nel     
cielo4 ,fautori suoi erano tutti gli    
altri demonii1 e  tutti gli uom9i       

malvagi1 specialm5te gli eretici e gli  
/regoni2  avv]s>ii1 tutti gli uom9i     
buoni1 e 9 pi p>ticol> modo i santi1    
vivi e morti1 e gli ecclesia/ici1 9     
grazia1 se non di loro virt1 di  loro   
m9i/]io2 poi i v>ii ord9i degli angeli1 
la ,v]g9e ,m>ia1  ,dio ,signore4 ,dio1  
come nel tempo della prima ribellione1  
poca p>te  pr5deva alla lotta1 aspett&o 
la pi5ezza dei tempi e il t]m9e  fatale 
segnato alla diabolica tracotanza3      
contro l'indegno nemico  egli lasciava  
combatt]e la madre sua1 i suoi santi1   
tutte le cele/i  milizie1 e gli uom9i   
cui non v5iva m5o la sua grazia e       
l'ajuto di  ,santa ,*iesa4 ,ed era      
battaglia cotidiana1 p]petuam5te        
r9novata1  giac*1 v9to app5a1 ,satana   
risorgeva1 e cacciato da una p>te1      
ricomp>iva da un'altra4 ,qual*e volta   
ancora ,satana div5tava1 di  v9to1      
v9citore4    ,v$iamo prima quali        
vittorie riportass]o sul gr&e avv]s>io  
gli  uom9i d'ossa e di polpe1 e v$rem   
poi quali vittorie riportass]o su  di   

lui gli abitatori del cielo4      ,il   
cri/iano1 *e p] la salvezza dell'anima  
propria pugnava contro  ,satana1 non    
mancava di armi1 acconce di (fesa e di  
difesa1 quali  si ri*i$evano a cos      
t]ribil combattim5to2 ed erano armi p>te
  spirituali1 p>te mat]iali4 ,egli aveva
 anzi tutto il sussidio della  div9a    
grazia1 s5za di cui non era sp]anza di  
salute2 poi aveva la  f$e e la virt1    
dietro a cui si rip>ava come dietro alle
 mura di una  rocca b5 munita e =te4 ,le
 prati*e religiose cui egli dilig5tem5te
  att5deva1 la preghi]a1 la             
frequ5tazione dei sacram5ti1 i digiuni1 
le prolungate vigilie1 erano come tante 
fazioni di gu]ra1 atte a  t5] lontano il
 nemico1 o a f>gli p]d]e novam5te t]r5o1
 se  mai si fosse gi troppo inoltrato4  
,arme =midabile1 sempre pronta al       
bisogno1 e di facile uso1 era il segno  
della croce1 non m5o buona p]  l'(fesa  
*e p] la difesa4 ,innum]evoli diavoli   
ebb]o a confess>e  di propria bocca *e  
non era loro possibile resi/]e alla virt

 del  sacratissimo segno1 il quale li   
empieva di confusione e di sgom5to4     
,col segno della croce1 non solam5te si 
cacciavano i demonii1 ma si  e/+uevano  
inc5dii1 si s$avan procelle1 si gu>ivano
 inf]mi1  si ammansavano animali        
inf]ociti1 e molte altre cose difficili 
si  facevano4 ,gr&e efficacia pure      
avevano i nomi di ,dio ,padre1 di ,ges1 
della ,v]g9e ,m>ia1 invocati con f]vore 
di f$e1 e gettati come una  sfida 9     
volto ai dannati4 ,poi v5iva l'acqua    
b5$etta1 pi coc5te  alle c]vici e alle  
t]ga scell]ate *e non la pece boll5te e 
il  piombo fuso delle caldaje inf]nali4 
,le campane1 *e empievano l'aria  di lor
 voce squillante1 invit&o i f$eli alle  
c]imonie del culto1  alla m$itazione1   
alla preghi]a1 annunzi&o le fe/e pi5e di
 grazia1  mettevano 9 rotta i demonii   
tutto all'intorno1 dissipavano le       
procelle  da que/i suscitate assai      
volte1 e producevano altri mirabili     
effetti2  onde l'inno della campana3    
,laudo ,deum v]um1        ,plebem voco1 

,congrego cl]um4      ,defunctos ploro1 
,pe/em fugo1        ,fe/a decoro4       
,fun]a plango1        ,fulgura frango   
,sabbata pango4      ,excito l5tos1     
,dissipo v5tos1        ,paco cru5tos2   
e 9 f9e1 talvolta1 il t]ribile v]so3    
,e/ mea cunctorum t]ror vox dmoniorum4  
,le reliquie dei santi *e avevano       
trionfato di tutti gli assalti e  di    
tutte le insidie di ,satana1 ajutavano  
altri inf9iti a conseguire  consimili   
trionfi1 e lo /esso dicasi di c]ti brevi
 b5$etti1 da  port>e appesi al collo1 o 
cuciti nei panni1 e di c]ti amuleti4 ,n 
mancavano cose puram5te naturali1 le    
quali erano contr>ie e nocive  ai       
diavoli2 tali alcune gemme1 come il     
crisolito e l'agata1 *e  li volgevano 9 
fuga1 e il zaffiro1 *e riconciliava con 
,dio2 tali  c]te piante1 come l'aglio e 
la ruta1 e un'erba detta dai francesi   
p]manable1 *e aveva virt d'incant>e i   
demonii4 ,il sale era una  delle cose di
 cui que/i si mo/ravano pi paurosi4 ,il 
gallo era1  come gi s' notato1 un loro  

gr&e avv]s>io1 e con la mattut9a  sua   
/rombettata1 =i]a del giorno1 li =zava  
7ma non tutti7 a  nascond]si4 ,f9alm5te1
 9 c]ti casi1 il cri/iano poteva an*e   
us>e  felicem5te1 come v$remo1 delle sue
 braccia e di un buon ba/one4 ,*i  poi  
era caduto 9 signoria del nemico poteva1
 con p5it5ze pi o m5o  aspre e lunghe1  
riscatt>si e mett]si sotto i pi$i il    
tri/o padrone4    ,tuttavia  da dire *e 
quelle armi e quei rip>i non sempre     
giovavano1  come p] *i>i esempii si pu  
v$]e nelle vite di molti santi1  non pur
 dei m9ori e dei mezzani1 ma degli      
eccell5tissimi4 ,accadde  assai volte1  
qual *e ne fosse la cagione1 *e i       
diavoli sfacciati  e prot]vi1 ripet]ono 
p>ola p] p>ola1 con is*]no1 le sante    
orazioni con cui altri s'+egnava di     
t5]li 9 rispetto1 e i salmi  /essi del  
libro sacro2 *e ghign>ono atrocem5te    
alla vi/a di quella  croce a cui di     
solito volgevano1 fugg5do1 le spalle2 *e
 tresc>ono  tripudi&o sotto l'asp]sorio1
 e *e tanto pi gli assalti loro         

div5t>ono rabbiosi e frequ5ti1 quanto   
maggiori furono le difese4      ,i santi
 erano1 tra gli uom9i1 i pi t]ribili    
avv]s>ii di ,satana1  quelli *e         
combattevano s5za riposo contro di lui1 
sia p] dif5d]e  s m$esimi1 sia p]       
dif5d]e gli altri1 e porre arg9e al suo 
mal  f>e4 ,molte insidie e inf9ite noje 
essi dovevano s(frire da lui2  ma spesso
 se ne ricattavano con usura1 e quanto  
pi aspra e lunga  era /ata la battaglia1
 tanto pi glorioso e pi5o era il        
trionfo4 ,si  potrebbe riempire un libro
 con la /oria aut5tica degli sfregi1    
delle  /rane burle e delle sante        
correzioni *e ,satana e gli spiriti suoi
  ebb]o da buoni s]vi di ,dio1 cos      
dell'uno come dell'altro sesso1 da      
anacoreti con tanto di b>ba bianca1 e da
 pie v]g9i uscite app5a di              
fanciullezza4    ,sant',antonio1 primo  
eremita1 *e aveva pazi5tem5te sopportato
 dai  diavoli mille dispetti1 e p]s9o   
fi]issime battiture1 un giorno1 p]  f>  
int5d]e ad uno di quei suoi nemici      

quanto poco conto facesse  di lui e     
delle sue cape/r]ie1 gli sput nel viso1 
e quegli1 tutto  sm>rito1 se la svign4  
,ora  da dire *e lo sputo dei santi     
poteva  av]e qualit *e non ha lo sputo  
degli uom9i ord9>ii3 tanto  v]o1  *e il 
vescovo ,donato1 ai tempi di ,arcadio e 
di ,onorio1 uccise uno  smisurato e     
spav5toso drago con solo sput>gli 9     
bocca4    ,abbiam v$uto quanta virt     
fosse nel segno della croce4 ,con un    
segno  di croce san ,sulpizio e san     
,frodob]to1 ess5do ancora fanciulli1    
cacciavano via il diavolo *e voleva     
imp$ir loro di rec>si alla  scuola4     
,us&o di quella m$esima arme1 altri     
uom9i santi ott5n]o  effetti an*e pi    
m]avigliosi4 ,n>ra ,pietro il ,v5]abile 
*e  ess5dosi un diavolo introdotto      
nell'abbazia di ,cluny1 col proposito   
di t5t>vi non s *e monaco1 il priore1 *e
 era uomo di gr&e  avv$utezza e di non  
m9or santit1 con un segno di croce1     
s5z'altro  app>ec*io1 lo cacci nelle    
latr9e4    ,nessuno si m]avigli se san  

,sulpizio e san ,frodob]to si s*]mivano 
cos b5e dal diavolo1 anzi lo volgevano 9
 fuga1 ess5do ancora  fanciulli4 ,come  
molte volte era precoce la santit1 cos  
erano precoci  c]te facolt e pote/      
conf]ite p] essa4 ,san ,pacomio abate   
fu1 s9o  dagli anni pi t5]i1 un         
gr&issimo ed implacabile avv]s>io del   
diavolo2 san ,vittore d',ar*iaco        
incuteva t]rore ai demonii ess5do       
ancora nel v5tre di sua madre4 ,n que/o 
maggior miracolo di quello  *e op]avano 
le immag9i di sant',ignazio ,lojola di  
fau/a memoria1 le  quali1 cos dip9te o  
scolpite com'erano1 facevano lev> le    
calcagna ai  pi petulanti e tem]>ii fra 
gli spiriti mal$etti4    ,molti santi   
leg>ono il diavolo1 quali con cat5e1    
quali con un  semplice filo4 ,san       
,silve/ro papa1 quel m$esimo *e1 secondo
 le pi  aut5ti*e /orie1 gu> l'imp]ator  
,co/ant9o dalla lebbra1 e n'ebbe  9     
premio ,roma e tutto l'imp]o            
d',occid5te1 san ,silve/ro ac*iapp 9    
una pr(onda cav]na il diavolo1 *e aveva 

presa la =ma di un drago1  lo leg con un
 filo1 e gli suggell con un segno di    
croce la bocca4  ,9 ,ib]nia1 il santo   
abate ,munna lo leg con una cat5a       
infocata4  ,altri santi non voll]o      
pr5d]si cotal briga1 o non ci p5s>ono1 e
  adop]>ono 9 altro modo4               
,sant',apollonio1 abate 9 ,tebaide1     
colse un giorno il demonio della        
sup]bia sotto le sembianze di un piccolo
 etiope e lo seppell  nell'ar5a4 ,san   
,conte/o1 v5utogli a tiro una volta non 
s *e  demonio1 il quale sotto =ma di    
gigante lo sollecitava a lussuria1  gli 
gett attorno al collo la propria /ola1 e
 lo m5 9 giro1 come  un cane1 p] tutta  
la citt4 ,sant',illidio ne =z uno a     
trasport>e  due colonne da ,treviri     
nell',alv]nia2 san ,procopio di ,praga  
=zava  p>ec*i a m5> l'aratro sui sassi4 
,il beato ,not*]o ,balbulo1 entrato  una
 notte 9 *iesa1 vi trov il diavolo sotto
 =ma di cane3 gli  ord9 di aspett>lo1 e 
tolto un buon ba/one1 *'era /ato gi di  
san  ,colombano1 glielo ruppe addosso4  

,san ,dun/ano1 abate di ,gla/onbury1  lo
 tratt an*e peggio4 ,il degno uomo /ava 
un giorno lavor&o nella  sua fuc9a da   
fabbro f]rajo1 com'era solito f>e       
nell'ore disoccupate1  qu&'ecco gli si  
pres5ta il diavolo t5tatore 9 figura di 
bella e  giovane donna4 ,il santo f+e di
 non riconosc]lo1 e s'intratti5e        
famigli>m5te con lui1 aspett&o *e un p> 
di tanaglie1 messe  sui c>boni1 si5o    
arrov5tate a dov]e4 ,v$utele com'ei le  
vuole1  colto il mom5to opportuno1 le   
aff]ra1 le br&isce1 e con mirabile      
de/rezza attanaglia il naso del         
malcapitato1 tra5do e dim5&o  con tanto 
furore1 *e quegli p] l'angoscia1        
s'avvolge come una  trottola1 mugghia   
come un bufalo1 e1 app5a pu1 sguizza via
 come  una saetta4 ,san ,dom5ico fu     
alquanto pi umano4 ,/&o una notte il    
santo a /udi>e1 eccoti il diavolo       
v5irgli intorno e d>gli briga4  ,il     
santo non si turba n si spazi5ta2 ma    
presa la c&ela al cui  lume leggeva1 la 
pone 9 mano al demonio1 ord9&ogli di    

t5]la  b5 f]ma1 poi come se nulla fosse1
 si rimette a legg]e4 ,il diavolo       
=zato d'obb$ire2 la c&ela arde1 si      
consuma1 ed egli si brucia  tutte le    
dita4 ,que/o /esso giuoco si dice gli   
abbiano fatto an*e  sant',antonio e san 
,b]n>do4 ,9 un caso presso a poco       
simile1 ,lut]o  si cont5t di gett>gli 9 
capo il calamaio2 ma ,lut]o non era un  
santo2 anzi era1 dicono1 suo figliuolo4 
,i santi non avevano da us>  rigu>di4   
,san ,b]n>do di ,*i>avalle viaggiava una
 volta con un c>ro4  ,vi5e il diavolo e 
gli fracassa una ruota4 ,tanto peggio p]
 lui3 il  santo gli ord9a di tras=m>si 9
 ruota1 e di f> l'(ficio di quella      
fracassata4    ,spesse volte i diavoli1 
qu&o hanno da f>e coi santi1 si lasciano
  cogli]e nei lor proprii tranelli4     
,c]to giorno1 uno di essi fa v5ire  una 
gr&issima sete a san ,lupo *e appunto   
/ava 9 orazione4 ,il  santo si fa rec>e 
un bel vaso d'acqua fresca1 e il diavolo
 subito ci  si caccia d5tro1 con la     
fondata sp]anza di pot]gli cos entr>e 9 

corpo2 ma quegli1 placidam5te1 pone sul 
vaso il guanciale del letto1  e ti5     
prigione il presuntuoso s9o alla matt9a 
segu5te4 ,altri santi  fec]o ai loro    
nemici que/o brutto s*]zo di *iud]li1 e 
p] pi  lungo tempo4 ,san ,conone        
,isaurico *iudeva i diavoli 9 vasi      
suggellati1  e li poneva nelle fondam5ta
 della sua casa4 ,mae/ro di tutti co/oro
  era /ato ,salomone1 del quale si      
n>rava *e avesse r9*iuso 9 un  vaso di  
rame non s quante legioni di diavoli1 e 
spr(ondato poi il  vaso 9 una palude    
presso ,babilonia4 ,i diavoli vi s>ebb]o
 ancora1  se gl'+ordi babilonesi non    
avess]o ripescato e ap]to 9 mal  punto  
il vaso1 cr$5do *e il pi savio dei re ci
 avesse nasco/o un  tesoro4 ,e *e dovrei
 dire di san ,*iuppillo1 un santo *e non
 si trova  regi/rato nel cal5d>io1 ma *e
 i napoletani conoscono assai b5e1  e   
ricordano spesso8 ,nessun altro santo   
s'avvis1 *'io sappia1 di f>e            
all'arrogante diavolo t5tatore lo s*]zo 
*e san ,*iuppillo gli fece1  e di dirgli

 le ass5nate p>ole *'egli p] ammonim5to 
gli disse4 ,se  io ne taccio1 gli  p]   
non divulg> troppo la v]gogna del       
mal$etto4    ,le sante non si mo/r>ono  
da m5o dei santi nel d>e al diavolo quel
  *e si m]itava4 ,un pajo d'esempii pu  
ba/>e a prov>lo4 ,santa  ,giuliana non  
aveva voluto accett> p] isposo ,eulogio1
 prefetto di  ,nicom$ia1 p]* adoratore  
degl'idoli4 ,il prefetto1 av5dola invano
  pregata e ammonita1 p]duta la pazi5za1
 la fece prima batt]e con le  v]ghe1 poi
 ord9 *e fosse appesa pei capelli1 e *e 
le si v]sasse  9 capo piombo liquefatto4
 ,non pot5dole nuoc]e 9 modo alcuno1 la 
fece c>ic> di cat5e e gett>e 9 un c>c]e4
 ,nel c>c]e app>e alla  v]g9e il        
diavolo1 9 figura di angelo1 *e le dice3
 8,o ,giuliana1 io  sono l'angelo di    
,dio1 il quale a te mi m&a p]* tu ti    
risolva di  ador>e gl'idoli1 e non      
voglia morire di cos mala morte4 ,ma    
,giuliana  volge una f]vida preghi]a al 
cielo1 e lo /esso demonio  co/retto  a  
scoprirsi4 ,allora la valorosa          

fanciulla1 p] insegn>gli a non pi  t5t>e
 le sante v]g9i1 gli lega le mani dietro
 la s*i5a1 lo getta  a t]ra1 e s5za     
punto commuov]si alle sue grida1 con    
quella /essa  cat5a *e avv9ceva lei1 lo 
flagella b5 b5e4 ,il prefetto ord9a  *e 
,giuliana sia tratta di c>c]e e         
sottopo/a a nuovi torm5ti3 ella  esce1  
tir&osi dietro il suo nemico4 ,que/i si 
duole e si raccom&a3  8,o ,giuliana1 non
 mi r5d]e a que/o modo ridicolo1 p]* io 
non potr  pi t5t> cosa alcuna contro    
nessuno4 ,si dice pure *e i cri/iani    
sono mis]icordiosi2 p]* non hai tu      
mis]icordia di me8 ,ma ,giuliana  non   
gli bada1 lo m5a 9 trionfo p] tutto il  
=o1 e lo getta da  ultimo 9 una latr9a4 
,quel =s5nato del prefetto ha v$uto ogni
  cosa e non se ne d p] inteso4 ,ord9a  
*e la fanciulla sia lac]ata  sulla      
ruota2 ma un angelo spezza la ruota e la
 fanciulla torna pi  sana di prima4     
,inf9iti spettatori di tanto miracolo si
 conv]tono  alla f$e di ,cri/o1 e l p] l
 sono decapitati c9quec5to mas*i e      

c5totr5ta femm9e4 ,il prefetto fa       
imm]g]e ,giuliana 9 una caldaja  pi5a di
 piombo fuso4 ,tornata vana an*e que/a  
prova1 com&a *e sia  s5z'altro          
decollata4 ,9 quel punto ricomp>isce il 
demonio 9 figura  di giovane1 e aizza i 
c>nefici1 ricord&o le (fese fatte agli  
dei  e a lui2 ma ,giuliana con solo     
aprire alquanto gli oc*i lo volge 9     
fuga4 ,da ultimo ella consegue la palma 
del m>tirio4 ,un'altra ,giuliana1       
priora di ,monte ,cornelio1 qu&o il     
demonio le dava troppa noja1 se lo      
cacciava sotto ai pi$i1 e lo pigiava    
come si fa dell'uva nel t9o4    ,pi     
poetico1 se non pi mirabile1  il caso di
 una santa ,g]trude1 non  s quale delle 
p>ec*ie *'ebb]o tal nome4    ,qui il    
diavolo non  pic*iato1 n legato2 ma ci  
*'ei fa prova  quanto potesse sopra di  
lui la santa4 ,un cavali]e s'era        
p]dutam5te  innamorato della bellissima 
v]g9e1 la quale1 ali5a da ogni amore    
mondano1 non d'altre nozze bramosa *e di
 quelle et]ne con lo sposo  cele/e1     

s'era *iusa 9 un *io/ro1 e viveva di    
contemplazione e di  preghi]a4 ,non     
pot5do altro f>e1 il g5til cavali]e dona
 tutto il  suo all'ord9e cui s'era      
ascritta ,g]trude1 e 9 ispazio di tre   
anni  si riduce 9 pov]t4 ,doglioso1 non 
di que/o1 ma di non pot]e pi  oltre     
sp5d]e a onore della sua dolce amica1   
egli va err&o p] la  campagna1 e una    
notte s'imbatte nel diavolo1 *e gli     
promette di f>lo  assai pi ricco di     
prima1 qu&'egli1 passati sette anni1    
s'impegni  di d>gli l'anima4 ,accetta   
l'innamorato1 scrive col proprio sangue 
la  obbligazione1 e1 div5uto pi ricco di
 prima1 sp5de e sp&e a onor  della sua  
dama4 ,gli anni passano intanto1 giunge 
il t]m9e /abilito4  ,il cavali]e va ad  
accommiat>si dalla fanciulla e le lascia
 int5d]e  qual sorte l'aspetti2 poi1    
bevuto un bic*i] di v9o *e quella gli   
porge1 monta a cavallo1 e da uomo leale1
 a mezzanotte1 si reca al  luogo dove il
 t]ribile cr$itore gli di$e la po/a4 ,ma
 il demonio1  al v$]lo1  preso da gran  

turbam5to1 e re/ituisce1 s5za nulla     
*i$]e1 la scrittura3 egli aveva scorta1 
s$uta 9 groppa1 dietro al  cavali]e1 la 
v]g9e ,g]trude1 v5uta a soccorr]e il suo
 innamorato4    ,pi d'una volta la      
naturale inimicizia *e era tra diavoli e
 santi  produsse v]e sfide e v]i duelli 
e lotte a corpo a corpo4 ,san ,vul/ano  
se ne /ava un giorno 9 *iesa1 a preg>e  
d9anzi all'alt>e4 ,capita  quel mal     
consigliato del diavolo1 e lo invita a  
lott>e insieme4 ,il  santo accetta1 lo  
avv+hia1 lo butta 9 t]ra e lo concia pel
 d delle  fe/e4 ,sant',&rea di ,scizia  
ebbe una volta una curiosa visione4 ,gli
  p>eva d'ess]e 9 un circo1 e *e da una 
p>te fosse una moltitud9e  di etiopi1   
cio di diavoli1 dall'altra una          
moltitud9e d'uom9i 9  ve/i c&ide1 cio di
 cri/iani4 ,gli etiopi discorrevano fra 
loro  di corsa e di lotta1 e sembravano 
p5d]e dal c5no di uno smisurato  moro1  
*e tutti gli avanzava 9 =za e /atura4   
,dubitavano i c&idi  *i potesse         
affront>si con co/ui4 ,&rea lo affronta 

e lo v9ce4  ,i c&idi fanno rison>e il   
circo di applausi1 e un angelo reca 9   
premio al v9citore tre corone4 ,p>ec*i  
n>rano la /oria di un  lomb>do1 uomo    
devoto1 e =nito di buone braccia1 il    
quale desid]ava  ard5tem5te di pot]si   
misur>e col diavolo1 e pregava ,dio     
gli5e  facesse la grazia4 ,un giorno1   
trov&osi egli 9 ,ispagna1 ai tempi  di  
san ,v9c5zo ,f]r]1 gli capita innanzi1 9
 un campo1 una pov]a  vec*ia1           
inc>tapecorita e sgangh]ata3 egli cr$e  
sia il diavolo1 e  s5za dom&> altro1 le 
salta addosso e la f9isce di busse4     
,*i volesse dire tutto il b5e *e i santi
 fec]o1 m5tr'erano ancora  9 que/o basso
 mondo imp$5do ai diavoli di f> male1   
avrebbe da  dire p] un pezzo4 ,inf9ite  
volte essi li =z>ono a dire ci *e  pi   
quelli avrebb]o voluto tac]e1 a         
confess>e ogni loro secreto  e ogni loro
 proposito1 le birbonate commesse e     
quelle da commett]e4  ,molti santi      
riconoscevano il nemico sotto qualsiasi 
=ma gli piacesse  nascond]si2 altri lo  

s5tivano all'odore come il bracco la    
pr$a4  ,da tutto ci gr&issimo giovam5to 
doveva v5ire alla buona causa1  e       
s'int5de assai4 b5e come possa ess] v]o 
ci *e i biografi pi  avv$uti aff]mano1  
cio *e 9 pi5o secolo ,,xv il solo *e    
imp$isse  ai diavoli di m&>e a soqquadro
 e 9 rov9a que/a sciagurata ,italia     
fosse san ,francesco da ,paola4         
,l'uomo1 an*e non santo1 poteva1 us&o   
armi acconce1 v9c]e il  diavolo qu&o    
que/i assaliva di fuori2 ma se il       
diavolo1 simile ad  un nemico *e p]     
occulte vie p5etri 9 una =tezza1 gli era
 entrato  9 corpo1 il v9c]lo div5iva    
assai pi malagevole1 e di solito1 p]    
=z>lo a sgombr>e1 era necess>io1 come   
abbiam v$uto1 l'altrui  soccorso4       
,tommaso ,cantiprat5se ricorda1 gli     
v]o1 il caso di un  *i]ico indemoniato1 
il quale si lib] da s1 bruci&o un       
eretico2  ma que/e erano eccezioni4     
,an*e ammessa l'efficacia del rim$io1   
non  sempre l'indemoniato aveva sotto   
mano un eretico da bruci>e2 e poi gli   

eretici li bruciavano gl'inquisitori1   
gelosissimi delle pr]ogative  del loro  
me/i]e4 ,di regola l'indemoniato era un 
uomo po/o fuori  di combattim5to1 e la  
battaglia si combatteva1 non tra il     
demonio e  lui1 ma tra il demonio e un  
campione pi o m5o aggu]rito1 il quale1  
p] di fuori1 usava1 con v>ia =tuna1 v>ie
 arti di gu]ra4 ,a rigor  di t]m9e      
l'indemoniato era un ca/ello1 entro a   
cui il diavolo1 o i  diavoli1 si        
rip>avano dagli assalitori1 e spesso    
vittoriosam5te li  resp+evano4    ,molti
 erano i modi usati a cacci>e i demonii1
 e la loro efficacia  dip5deva1 9 p>te1 
dalla qualit lor propria1 9 p>te dalla  
qualit  di coloro *e li adop]avano4     
,gran diff]5za era1 p] que/o rispetto1  
dall'umile esorci/a1 il quale non aveva 
altro *e il suo c>att]e  ecclesia/ico1  
al santo miracoloso1 uso ad app5d] la   
cappa a un  raggio di sole1 o a mut>    
l'acqua 9 v9o4 ,dove quegli non v9ceva  
se  non dopo lunghe e faticose prati*e1 
corr5do talvolta il p]icolo  d'ess]e    

invaso da quello /esso demonio onde     
lib]ava altrui1 il  santo v9ceva con una
 p>ola1 un ge/o1 uno sgu>do4            
,l'esorcismo era  una op]azione lunga e 
intricata1 o semplicissima e breve1     
secondo i  casi4 ,poteva ri*i$]e        
preghi]e insi/5ti1 =mule rituali1       
digiuni  e altre mac]azioni1 c&ele      
accese1 suffumigi1 ecc42 ma poteva an*e 
f> di m5o di tutte que/e cose4 ,bisogna 
poi dire *e non tutti i  diavoli erano  
di una natura o di un umore2 e come ce  
n'eran di quelli  *e voltavan le spalle 
alle prime avvisaglie1 anzi al primo    
rumore di  gu]ra1 cos ce n'erano altri1 
i quali facevano difesa disp]ata1 e  *e 
bisognava cav> di corpo agl'indemoniati 
come si trae il *iodo  dall'asse1 con le
 t5aglie4 ,molti indemoniati rimas]o    
lib]i con solo  tocc>e le reliquie di un
 santo famoso1 o bev5do un po' d'acqua 9
 cui  era /ato infuso un pizzico di     
polv]e grattata via dal sepolcro di un  
santo famoso2 p>ec*i furono gu>iti1 o   
vogliam dire riscattati1 con  l'acqua *e

 aveva s]vito a lav>e i santissimi      
zoccoli di sant',elia  ,speleota4       
,esorcizzati da santi1 i diavoli        
solevano d>e qual*e  segno s5sibile di  
loro confusione e di loro sgom5to4 ,un  
diavolo  esorcizzato da sant',apro1 usc 
dal primo uscio *e gli v5ne innanzi1    
rumorosam5te1 e1 dice il f$ele biografo1
 con gr&e flusso di v5tre4  ,degna fuga 
di cos laido nemico4    ,erasmo da      
,rott]dam1 9 quello de' suoi ,colloquii 
*e s'intitola  ,exorcismus sive         
,spectrum1 si burla allegram5te di tutte
 le =mole1  di tutti i riti e di tutti  
gli anfanam5ti degli esorci/i2 ma si  sa
 *e la sua ortodossia non fu troppo     
sicura1 e i suoi s*]ni  non tols]o a un 
cappucc9o mantovano di comporre1 v]so la
 f9e  del secolo ,,xvi1 un libro lat9o1 
il cui titolo1 recato 9 italiano1  suona
 cos3 ,flagello dei demonii1 cont55te   
esorcismi t]ribili1  pot5tissimi ed     
efficaci1 e provatissimi rim$ii1 atti a 
espell]e  di corpo agl'indemoniati i    
maligni spiriti e ogni sorta di         

maleficii1  con le sue b5$izioni e tutte
 l'altre cose *e a detta espulsione si  
ri*ieggono4 ,non dim5ti*iamo *e tra i   
rim$ii provatissimi era  an*e il ba/one1
 e *e pi di un en]gum5o1 ba/onato b5 b5e
 da  qual*e santo n]boruto1 fu v$uto    
raumili>si come p] miracolo1 e  gu>ire  
s5za bisogno d'altro esorcismo4         
,,capitolo ,,xiii4    ,,seguitano ,,le  
,,disfatte ,,del ,,diavolo4      ,dalle 
vittorie *e riportavano sul diavolo gli 
uom9i vivi1 passiamo  a v$] le vittorie 
*e su di lui riportavano gli uom9i morti
 fatti  cittad9i del cielo1 e gli altri 
spiriti cele/i1 voglio dire i santi1    
gli angeli d'ogni grado1 la ,v]g9e      
,m>ia4 ,i santi1 gli angeli1 la  ,v]g9e1
 erano sempre pronti ad accorr]e 9 ajuto
 di *i1 con salda  f$e e m5te pura1 li  
invocava nella p]petua battaglia contro 
il  nemico4 ,qual*e volta1 se aveva il  
diritto dalla sua1 il diavolo la  v9ceva
 contro gli avv]s>ii cele/i2 ma il pi   
delle volte1 an*e  av5do dalla sua il   
diritto1 la p]deva4 ,se ci entrava di   

mezzo la  ,v]g9e p]deva sempre1 e       
rimaneva col danno e con le beffe4    ,i
 santi1 guadagnatosi il cielo1 non      
dim5ticavano la t]ra1 anzi  vol5ti]i    
assai seguitavano a +]irsi nelle cose di
 quaggi1 dove  erano *iese innalzate 9  
loro onore1 ord9i mona/ici i/ituiti  da 
loro1 int]e citt e regni *e si          
gloriavano d'av]li patroni e            
protettori4 ,a tutti i f$eli 9 g5]e1 ma 
9 pi p>ticol> modo  ai loro devoti1 essi
 erano l>ghi di ajuto1 specie se si     
trattava di  combatt]e il diavolo1 e    
qu&o il bisogno lo ri*i$eva1 non        
esitavan  punto a sc5d]e di cielo 9     
t]ra1 e a ve/ir novam5te1 9 app>5za     
alm5o1 il peso della c>ne4 ,molti       
esempii se ne potrebb]o rec>e2  quello  
*e segue  uno dei pi illu/ri4    ,c'era 
una volta un vescovo1 il quale aveva una
 speciale v5]azione  p] sant',&rea      
apo/olo1 e sempre lo invocava1 e        
qualunque cosa si  acc+esse a f>e1      
sempre com9ciava con que/e p>ole3 8,a   
onor di  ,dio e di sant',&rea4          

,invidioso e fa/idito di tanta santit1  
il  diavolo mette mano alle insidie4    
,pr5de l'aspetto di una fanciulla       
bellissima1 va a trov>e il vescovo1 e   
gli racconta una sua favola  molto      
artificiosa3 com'ella sia figliuola di  
un re2 come il padre la  volesse d>e 9  
moglie ad un pr9cipe poss5te2 come1     
vol5do s]b>e  la sua v]g9it allo sposo  
cele/e1 ella sia fuggita dal suo paese  
ove non potrebbe torn>e s5za gravissimo 
p]icolo4 ,udite que/e  cose1 il buon    
vescovo1 pi5o d'ammirazione1 la loda1 la
 incoraggia1  le (fre protezione ed     
asilo1 la invita a des9>e4 ,a tavola non
  sono soli2 ma il vescovo1 come pi     
gu>da la fanciulla1 pi la trova  bella2 
come pi l'ode p>l>e1 pi la giudica      
s5sata ed eloqu5te1  tanto *e se ne     
innamora1 e gi aspetta con impazi5za    
tempo e luogo  opportuno da pot]le      
scoprire la sua passione4 ,a un tratto1 
s'ode  gi gran rumore1 alla porta4  un  
pellegr9o1 a tutti sconosciuto1  il     
quale pic*ia a colpi replicati1 e a gran

 voce *i$e d'entr>e4  ,il vescovo       
int]roga la fanciulla3 vuol ella *e il  
pellegr9o sia  introdotto8 ,e quella3   
8,s'introduca2 ma a patto *e1 d&o giu/a 
rispo/a a tre dom&e difficili1 si mo/ri 
degno di s$]e con voi a  m5sa4 ,p]      
desid]io del vescovo e dei convitati le 
dom&e sono da  lei propo/e1 e il nunzio 
le reca1 successivam5te al pellegr9o1 e 
torna con le rispo/e4 ,la prima dom&a 3 
,delle piccole cose fatte  da ,dio qual 
la pi mirabile8 ,il pellegr9o risponde3 
8,la faccia  dell'uomo1 adduc5do        
ragioni1 *e pajono a tutti giu/issime4  
,alla  seconda dom&a1 9 qual luogo la   
t]ra sia pi alta del cielo1 il          
pellegr9o risponde3 8,nell'empireo1 ove 
il corpo di ,cri/o1 fatto di  t]ra1 come
 quello degli uom9i4 ,alla t]za dom&a1  
*e di/anza sia  dal cielo alla t]ra1 il 
pellegr9o risponde3 8,*i m'int]roga ha a
  sap]lo meglio di me1 p]* egli  il     
diavolo *e tutta la p]corse1  qu&o fu   
precipitato gi dal p>adiso4 ,a tale     
rispo/a inaspettata il  diavolo sfuma4  

,il pellegr9o  sp>ito ancor esso2 ma al 
vescovo1 *e  piange e confessa il suo   
peccato1 si d a conosc]e 9 sogno3 egli  
sant',&rea4      ,gli angeli f$eli1 *e 9
 antico avevano v9to e cacciato i       
ribelli1  seguitavano a combatt]e contro
 di loro3 alla f9e dei tempi            
l'arcangelo ,mi*ele1 di cui si          
cu/odivano gelosam5te1 nella citt di    
,t\rs1 la spada e lo scudo adop]ati nel 
primo combattim5to1 v9c]  ,satana di bel
 nuovo e p] sempre4 ,la cr$5za *e       
ciascun uomo abbia  un suo proprio      
angelo cu/ode  assai antica1 giac* si   
trova gi nel  secondo secolo dopo       
,cri/o2 anzi da molti si cr$e *e ciascun
 uomo  vada accompagnato nella vita da  
un angelo a de/ra1 da un demonio a      
s9i/ra4 ,la natural nimi/ *' tra i      
cele/i e gl'inf]nali  qui  fatta pi acre
 dalla comunit dell'oggetto su cui le   
contr>ie pot5ze  si es]citano1 l'anima  
dell'uomo4 ,l'angelo si s=za di tir>    
l'anima  9 cielo1 il demonio si s=za di 
tir>la 9 inf]no4 ,/rano a p5s>e  e      

doloroso a dire1 l'anima razionale1 e   
provv$uta di lib]o arbitrio1  ajuta     
nella maggior p>te dei casi *i la vuol  
p]d]e contro *i la  vuol salv>e3 9 que/a
 battaglia1 se non nelle altre1 v9ce    
assai pi  volte il demonio *e l'angelo4 
,ma nulla v9ce il demonio1 anzi p]de    
ogni suo guadagno ed ogni suo  pot]e1 e 
rimane mis]am5te sconfitto e scornato1  
qu&o1 bella ed  insup]abile avv]s>ia1   
gli si leva contro la purissima donna *e
 ha  intorno al capo una corona di      
/elle1 e s*iaccia sotto ai pi$i il  s]pe
 vel5oso1 l'avvocata di tutti i         
peccatori1 la consolatrice di  tutti gli
 afflitti1 la madre di ,ges r$5tore1 la 
dolcissima ,v]g9e  ,m>ia4 ,ella  la     
reg9a del cielo e la dom9atrice         
dell'inf]no4 ,satana  trema d9anzi a    
lei1 trema e si nasconde solo *e oda    
pronunzi>e  il suo nome soavissimo4     
,ella  la salute1 non pur degl'inf]mi1  
ma  dell'int]o g5]e umano1 p]*1 da una  
p>te1 non lascia f>e a  ,satana la      
c5tesima p>te del male *'ei vorrebbe e  

potrebbe f>e2  da un'altra placa l'ira  
di ,dio1 e otti5e *e non si rovesci1    
come  giu/izia vorrebbe1 sui peccatori4 
,san ,damiano1 rapito 9 e/asi1 la  vide 
*e con le sue preghi]e tratt5eva ,cri/o 
da di/rugg]e il mondo  pi5o d'ogni      
scell]agg9e e d'ogni bruttura4 ,i f$eli 
co/antem5te  la invocano1 a lei         
confessano colpe e bisogni1 9 lei       
pongono ogni  sp]anza3 la salutazione   
angelica sale p]petuam5te da que/a valle
 di  mis]ie al suo trono2 le lunghe     
litanie =mano come tanti invisibili     
lacci d'amore p] cui le anime si        
sosp5dono a lei4 ,il suo pot]e          
illimitato1 e p>i al pot]e  9 lei la    
mis]icordia4 ,ella nulla  sdegna e nulla
 tralascia di quanto pu giov>e a *i le  
si raccom&a1  sia pure il pi malvagio e 
indurito peccatore di que/o mondo4 ,ella
  sc5de 9 t]ra1 p>la nelle immag9i1 si  
mo/ra 9 p]sona1 ammonisce  i vacillanti 
nella f$e1 d da mangi>e agli affamati1  
gu>isce  gl'inf]mi1 salva i p]icolanti1 
con=ta i moribondi1 affronta il  demonio

 ogni qual volta  bisogno4 ,qui vi5e    
opportuno un esempio *e  ,giacomo da    
,vorag9e n>ra presso a poco nel segu5te 
modo4    ,un cavali]e di nobile         
lignaggio e ric*issimo aveva1 con       
indiscreta  lib]alit1 dilapidato ogni   
suo av]e1 ed era v5uto 9 tanta pov]t1   
*e dove prima soleva l>gheggi>e nelle   
cose massime1 ora p]s9 le  m9ime gli    
facevan difetto4 ,avvic9&osi una        
sol5nit1 nella quale  era uso di f>e    
doni e l>gizioni gr&issime1 egli1 non   
av5do pi  *e d>e1 si rec1 pi5o di       
confusione e di tri/ezza1 9 un luogo    
des]to1 col proposito di />ci f9* la    
fe/a fosse passata4 ,ei  v'era giunto   
app5a1 qu&o gli si fece incontro1 s$uto 
sopra un  t]ribil cavallo1 un pi        
t]ribile cavali]e1 *e gli *iese la      
ragione  della sua tri/ezza4 ,uditala1  
disse3 8,qu&o tu voglia conc$]mi  cosa  
di picciol mom5to1 avrai da me pi       
ric*ezze e pi gloria *e  mai non ave/i 9
 passato4 ,promette il cavali]e1 e to/o 
a lui  il pr9cipe delle t5ebre3 8,torna 

a casa1 e nel tale luogo trov]ai  tanta 
quantit d'oro e d'arg5to1 e tanta di    
pietre preziose3 tu 9  comp5so1 nel tale
 giorno1 mi condurrai qui tua moglie4   
da sap]e  *e co/ei era donna pudicissima
 e 9 sommo grado devota della ,v]g9e    
,m>ia4 ,tornato a casa1 il cavali]e     
trova ogni cosa come gli era /ato       
detto1 e subito compra palazzi1 riscatta
 fondi1 procaccia s]vi1 e dona  altrui  
l>gam5te1 com'era suo co/ume4 ,giunto il
 d fissato1 dice alla  moglie3 8,sali a 
cavallo1 p]* bisogna *e tu v5ga con me  
alquanto  lontano4 ,la donna trem&o     
obb$isce1 e raccom&atasi devotam5te     
alla ,v]g9e1 cavalca dietro al m>ito4   
,camm9 fac5do passano davanti  a una    
*iesa4 ,la donna sc5de da cavallo1 entra
 9 *iesa1 e m5tre il  m>ito aspetta di  
fuori1 si raccom&a di nuovo alla sua    
protettrice  e si addorm5ta4 ,la ,v]g9e 
allora pr5de l'aspetto di lei1 9 modo da
  sembr> lei m$esima1 esce di *iesa1    
monta a cavallo1 e col cavali]e         
prosegue il viaggio4 ,giunti al luogo   

/abilito1 ecco v5ir oltre1 con  gr&e    
impeto1 il pr9cipe dell'abisso1 poi     
f]m>si a un tratto1 e  frem5do e trem&o 
esclam>e3 8,o il pi inf$ele degli uom9i1
 p]*  mi hai tu +annato a que/o modo1 e 
p]* tal premio mi r5di de'  miei        
b5eficii8 io ti dissi di condurmi tua   
moglie e tu mi conduci  la madre del    
,signore2 io voleva tua moglie e tu mi  
conduci ,m>ia4  ,allora la ,v]g9e3 8,o  
spirito mal$etto1 quale tem]it fu la    
tua1 *e  presume/i di pot] nuoc]e a una 
mia devota8 ,torna 9 inf]no1 e non  sia 
mai pi 9 te tanta tracotanza4 ,il       
demonio fugge ulul&o1 e il  cavali]e si 
getta p5tito ai pi$i della donna del    
p>adiso1 *e gli  ord9a di ritorsi la sua
 f$ele compagna1 e di sp]d]e le ric*ezze
  avute dal mal$etto4 ,cos egli fece1 e 
non p]ci fu pov]o1 p]*  nuove e maggiori
 ric*ezze ebbe poi dalla ,v]g9e         
mis]icordiosa4    ,come la ,v]g9e       
togliesse al demonio le scritture dei   
malconsigliati  *e /r+evano patti con   
lui1 abbiam gi v$uto2 ma ella aveva     

an*e altri modi di riscatt> le anime    
cadute1 p] una o p] un'altra  ragione1 9
 bala del nemico4 ,9 pi racconti        
popol>i1 di orig9e  c]to assai antica1  
si dice come il diavolo e la ,v]g9e si  
facess]o1  l'uno comp>e1 l'altra com>e  
di un fanciullo1 quello p] condurlo 9   
p]dizione1 que/a p] salv>lo4 ,di solito 
c' di mezzo una promessa  *e il padre   
fece al demonio1 e *e favorisce molto la
 causa di que/o2  ma da ultimo1 sup]ato 
ogni o/acolo1 trionfa la ,v]g9e4        
,molte volte le pot5ze cele/i v9cono    
,satana con solo mo/r>si1 o  con        
ord9>gli imp]iosam5te di c$]e il campo e
 lasci> la pr$a2  molte altre volte non 
lo v9cono se non dopo un contra/o pi o  
m5o  lungo1 il quale v>ia di qualit e di
 proc$im5to1 e va dalla semplice        
discussione1 o dal div]bio un po' vivo1 
s9o all'accapigliatura e al  pugilato1 o
 an*e alla battaglia ord9ata1 qu&o si5o 
molte le =ze  impegnate dall'una p>te e 
dall'altra4 ,non di rado pure il        
contra/o  pr5de le =me e l'&am5to di un 

v]o e proprio piato giudiziale4 ,la     
vittoria non sempre rimane ai cele/i4   
,le cause di tali contra/i erano        
p>ec*ie2 ma i pi si facevano  p] decid]e
 della sorte delle anime novellam5te    
sciolte dai corpi3  gl'inf]nali avrebb]o
 voluto trasc9>le tutte 9 inf]no1 i     
cele/i  condurle tutte 9 p>adiso4       
,com9ciava il contra/o intorno al letto 
dei moribondi4 ,v5ivano i diavoli1 rec&o
 il libro 9 cui erano  scritti tutti i  
peccati commessi da *i /ava p] uscir di 
vita2  v5ivano gli angeli1 rec&o il     
libro 9 cui erano scritte tutte le sue  
buone op]e4 ,quello era1 di solito1 un  
libraccione pond]oso e negro1  tutto    
v]gato di spav5tosi c>att]i2 que/o un   
libricc9o nitido e  m9uto1 scritto di   
lett]e d'oro4 ,cotai libri1 insieme con 
la giu/a  bilancia 9 cui angeli e       
diavoli pesavano azioni buone e cattive1
  compajono assai spesso nei giudizii   
ove si decide la sorte delle anime4     
abba/anza conosciuta 7ed io l'ho gi     
ricordata7 una t]ribile  i/oria n>rata  

dal v5]abile ,b$a1 e ripetuta con qual*e
 leggi]a  div]sit da ,jacopo ,passavanti
 nel suo ,spec*io della v]a p5it5za4    
,un cavali]e del re ,co5r$o1 uomo prode 
e di gr&e animo1 ma vissuto  assai      
malam5te1 inf]m1 ed esortato a          
confess>si1 non volle f>lo1  tanto *e   
giunse presso a morte4 ,allora1 aspett&o
 la f9e sua1 egli  vide comp>ire al suo 
letto due angeli1 i quali si pos]o a    
legg]e  un libricc9o 9 cui erano segnate
 alcune buone op]e fatte da lui         
gr&issimo tempo innanzi1 m5tre era      
giov9e ancora4 ,di ci egli  si          
rallegrava e pr5deva sp]anza1 qu&o vide 
entr>e due orribili  demonii1 *e        
squad]natogli sul viso il volume de'    
suoi peccati1  diss]o agli angeli3 8,*e 
fate voi qui8 voi non avete nessuna     
ragione  9 co/ui1 *e  no/ro4 ,e gli     
angeli1 gu>datisi l'un l'altro1 s5za    
pot] nulla rispond]e se ne &>ono1 e i   
demonii1 presi due coltelli  affilati1  
com9ci>ono a tagli>e il reo cavali]e da 
capo e da pi$e1  tanto *e 9 brev'ora mor

 e fu dannato4    ,ma non sempre il     
grosso libro dei diavoli la v9ceva sul  
libro picc9o  degli angeli2 e si di caso
 *e quello non s]v a nulla1 sebb5e gli  
angeli non avess]o da opporgli nemm5o   
una pag9a4 ,nella ,visione di  ,frate   
,alb]ico si n>ra di un pot5te malvagio1 
*e prima di morire si  p5t1 e *iese     
p]dono a ,dio4 ,al suo letto di morte si
 pres5tano un  angelo e un demonio1     
que/i con un gran volume di peccati1    
quegli con  le mani vuote4 ,il demonio  
si cr$e sicuro del fatto suo2 ma        
l'angelo  sp>ge sul libro lo lacrime    
v]sate dal p5tito e tutto il cancella4  
,il  peccatore ravv$uto  salvo4         
,spesso i santi v5n]o 9 soccorso di     
anime *e i diavoli si =zavano  di tr>re 
9 inf]no2 e bisogna dire *e1 cos fac5do1
 obb$ivano  molto pi a un s5tim5to di   
speciale b5evol5za pei loro devoti1  *e 
non ai dettami della /retta giu/izia4   
,gli esempii abbondano4  ,i diavoli se  
ne portavano entro una b>ca l'anima del 
re ,dagob]to1  qu&o sces]o              

improvvisam5te di cielo1 fra tuoni e    
fulm9i1 san  ,dionigi1 san ,maurizio e  
san ,m>t9o1 *e s5za />e a disput>e della
  ragione e del torto1 la tols]o loro di
 mano e la m5>ono 9 p>adiso4  ,morto    
,c>lo ,magno1 l'anima sua fu condotta al
 giudizio4 ,vi5e un  nugolo di demonii  
*e c>icano de' suoi peccati l'un dei    
piatti della  bilancia4 ,que/a trabocca2
 ma san ,giacomo di ,compo/ella e san   
,dionigi  mettono nell'altro piatto     
tutte le *iese e tutti i mona/]i fondati
  da lui1 e subito la bilancia trabocca 
dall'altra p>te1 9 suo favore4  ,un     
monaco1 /&o 9 orazione la notte 7cos    
racconta ,leone ,m>sicano1  morto nel   
#aaae7 v$e pass>e con gr&e rombo e ru9a 
una turba di  diavoli4 ,*iamatone uno1  
gli *i$e ove vadano con tanta furia1 e  
avutone 9 rispo/a *e vanno a torsi      
l'anima dell'imp]atore ,enrico  ,,iii1  
prote/a di non cr$]e *e ,dio possa d>la 
loro nelle mani1 e  gl'impone di v5irne 
al ritorno e n>r>gli tutto l'ev5to4     
,passati  due giorni1 ecco riapp>ire il 

malvagio spirito1 con volto dimesso1    
con portam5to lugubre1 e n>r>e al monaco
 la disfatta propria e de'  suoi4 ,gi   
era durata un pezzo la contesa fra gli  
angeli ed essi1 qu&o  di comune accordo 
fu delib]ato di pes>e con una bilancia  
le buone  e le cattive azioni del morto1
 e decid]e cos *i dovesse pr5d]ne       
l'anima4 ,dato mano all'esp]im5to1 gi   
traboccava la bilancia 9 favor  dei     
demonii1 qu&'ecco accorr]e tutto        
anelante quell'abbru/olito di  san      
,lor5zo1 e gett> con gr&'impeto nel     
piatto contr>io un calice  d'oro1 *e    
tempo innanzi l'imp]atore aveva donato a
 una basilica di  lui4 ,incontan5te la  
bilancia trabocca da quella p>te1 e i   
diavoli  debbono1 confusi e scornati1   
r9unzi>e alla pr$a e pr5d]e il volo4    
,ma non sempre i santi potevano ricorr]e
 a cos pond]osi argom5ti1  e allora1    
qual*e volta1 f9iva *e dovevano c$]e a  
*i aveva pi  ragione di loro4 ,qu&o mor 
,guido da ,montefeltro1 resosi frate    
dopo  av] m5ato una vita scell]atissima1

 v5ne san ,francesco 9 p]sona  p]       
raccorne l'anima e rec>la 9 cielo2 ma   
uno de' n]i *]ub9i  7cos dice ,dante7   
gli si lev a fronte g>r5do3             
,nol port>2 non mi f> torto3      ,v5ir 
se ne dee gi tra' miei mes*9i1          
,p]* di$e il consiglio frodol5te1       
,dal quale 9 qua /ato gli sono a' cr9i2 
,*'assolv] non si pu *i non si p5te1    
,ne pnt]e e vol]e insieme puossi        
,p] la contradizion *e nol cons5te4     
,il consiglio frodol5te cui qui si      
acc5na fu d'av] sugg]ito al  pr9cipe de'
 nuovi ,f>isei1 cio a papa ,bonifacio   
,,viii1 il modo di  pr5d]e con +anno la 
rocca di ,pale/r9a1 *'era dei           
,colonnesi4 ,san  ,francesco non seppe  
*e obbiett>e alle ragioni del demonio1  
il quale1  acciuff&o l'anima tri/a1 le  
disse sbeff&ola3                        
,=se      ,tu non p5savi *'io loico     
fossi4    ,v$remo qual*e altro caso 9   
cui il demonio si addimo/ra loico1 e    
de' buoni4    ,ba/ava invece una lacrima
 di p5tim5to s9c]o p] f> p]d]e al       

demonio ogni sua ragione1 o alm5o p]    
indurre i cele/i a non t5]e  le sue     
ragioni 9 conto alcuno4 ,dice lo /esso  
,dante *e qu&o il  figliuolo di ,guido  
da ,montefeltro1 te/ ricordato1         
,buonconte1 f]ito  alla battaglia di    
,campald9o1 rese l'anima col nome di    
,m>ia sulle  labbra1 to/o v5ne l'angelo 
d ,dio1 e prese l'anima del p5tito2 ma  
il  demonio1 accorso ancor egli1 grid3  
,o tu dal ciel1 p]* mi privi8      ,tu  
te ne porti di co/ui l'et]no      ,p]   
una lagrimetta *e il mi toglie2      ,ma
 io f> dell'altro altro gov]no4         
,l'angelo non gli bada e non gli        
risponde nemm5o4 ,allora il demonio     
*iama 9 suo ajuto i v5ti1 congrega le   
nubi1 suscita una furiosa  procella1 e  
fa *e le acque dilagate travolgano      
l'altro1 cio il  corpo di ,buonconte1 p]
 modo *e pi non se n'ebbe novella4      
,noi abbiamo qui1 e nell'esempio        
prec$5te1 il contra/o nella =ma  sua pi 
semplice e temp]ata1 p]* non si pu dire 
*e vi sia  propriam5te nean*e div]bio4  

,9 fatti1 san ,francesco nulla risponde 
alle buone ragioni del diavolo loico1 e 
nulla risponde l'angelo ai  rimprov]i   
del v9to avv]s>io4 ,ma una tale =ma1    
appunto p]*  troppo semplice e temp]ata1
 difficilm5te avrebbe potuto appag>e  la
 fantasia dei mi/ici e del popolo4      
,talvolta le p>ole son molte  fra gli   
avv]s>ii4 ,9 una delle ,visioni di san  
,furseo1 i demonii  disputano assai     
dottam5te con gli angeli di peccati e di
 p5it5za1  citano le ,scritture1 e fanno
 gr&e sfoggio di dialettica4 ,sov5te    
alle  p>ole t5gono dietro i fatti4 ,san 
,gregorio ,magno n>ra di un'anima       
contra/ata1 *e i diavoli tirano p] le   
gambe v]so l'inf]no1 e  gli angeli p] le
 braccia v]so il cielo4 ,p] l'anima di  
,b>onto  contra/ano due demonii e       
l'arcangelo ,raffaele4 ,disputano un    
giorno  int]o1 s5za v5ire a nessuna     
conclusione3 f9alm5te l'arcangelo1      
p]duta la pazi5za1 taglia corto ai      
ragionam5ti1 e t5ta di tir>  l'anima 9  
cielo2 ma invano1 p]* l'uno dei demonii 

l'aff]ra e la  tira dal lato de/ro1     
m5tre il suo compagno1 da t]go1 la      
tambussa  di calci4 ,la battaglia dura  
un pezzo e si fa pi aspra1 con molta    
consolazione di quell'anima tap9a4      
,sopraggiungono altri quattro  demonii 9
 ajuto dei due1 altri due angeli 9 ajuto
 dell'arcangelo4  ,dagli e pic*ia1      
f9alm5te quelli han la peggio e que/i   
trionfano4  ,alcuna volta furono v$uti  
angeli e diavoli1 sotto =ma di colombi e
  di corvi1 combatt]e insieme pel       
possesso di un'anima4    ,ho acc5nato   
an*e a combattim5ti pi g5]ali1 9 cui    
erano impegnate  molte milizie dell'una 
e dell'altra p>te1 e *e avevano ragioni 
pure  pi g5]ali4 ,una volta1 nel des]to1
 l'abate ,isidoro mo/r all'abate  ,mos1 
dalla p>te di occid5te l'es]cito dei    
diavoli1 dalla p>te  di ori5te l'es]cito
 degli angeli1 quello 9 proc9to di      
assalt>e  i santi uom9i1 que/o pronto a 
dif5d]li4 ,un tale1 di cui n>ra  la     
visione san ,bonifacio1 apo/olo della   
,g]mania1 assi/ette a una  specie di    

contra/o g5]ale di angeli e di demonii1 
que/i intesi  ad accus> le anime e      
grav>e i peccati1 quelli intesi ad      
allevi>e e  scus>e4 ,non s> f9alm5te    
fuor di luogo avv]tire *e il pi antico  
esempio conosciuto di contra/o fra      
angelo e demonio1  nella cos  detta     
,epi/ola cattolica di ,giuda1 *e i      
critici hanno comunem5te ora  9 conto di
 apocrifa1 ma *e si trova gi ricordata  
nel secondo secolo  dell'era volg>e4    
,talvolta1 se angeli e santi non        
riuscivano a t5]e a segno i diavoli1  e 
a f> lasci> loro la pr$a1 v5iva 9 mezzo 
la ,v]g9e e subito la  contesa f9iva4 ,9
 un esempio recato da san ,pi] ,damiano1
 i diavoli1  dopo av]e disputato a lungo
 con gli angeli1 lasciate le p>ole1     
ricorrono alla viol5za1 e si s=zano di  
trasc9>e l'anima 9  inf]no4 ,gi  m5     
risoluta la difesa degli angeli         
sopraffatti1 qu&o  app>e improvvisa fra 
i combatt5ti1 9 un nembo di luce        
sfolgorante1  la ,v]g9e c9ta di milizie 
cele/i4 ,si r9nova la disputa1 e la     

,v]g9e1 riconosciuto non av]e i diavoli 
tutto il torto1 ord9a  all'anima di     
ri5tr>e nel corpo e di confess>e un     
gravissimo peccato1  sempre p] v]gogna  
taciuto4 ,cos i diavoli rimangono       
frodati del  loro diritto4 ,non s5za    
qual*e ragione dunque dice ,satana a    
,m>ia nel  ,giobbe del ,rapis>di3       
,gelosa      ,del mio sc>so pot] sovra i
 mortali1      ,tu mi cont5di ogni      
vittoria2 *iudi      ,l'umane orec*ie a'
 detti miei2 debelli      ,le mie s*i]e1
 le mie reti dismagli4      ,tal *e     
d'ogni con=to e d'ogni pr$a             
,digiuno 9 mal feconde opre mi sc>no1   
,e m5o a ,dio *e a me /esso r9cresco4   
,i contra/i fra ,satana e la ,v]g9e sono
 assai num]osi1 e p>ec*i  tra essi      
provocati1 non dal disputato possesso di
 un'anima1 ma dallo  /esso antagonismo  
incessante *e  tra il b5e e il male1 tra
 il  cielo e l'inf]no4 ,tale1 e p] pi   
rispetti s+ol>e1  quello *e nel  ,,xiii 
secolo compose1 9 rozzi v]si1 un frate  
del t]zo ord9e degli  ,umiliati1        

,bonves9 o ,buonvic9o da ,riva4 ,satana 
9 esso si mo/ra assai  pi loico del     
diavolo di ,dante1 e oppone alle        
invettive della ,v]g9e  c]ti argom5ti *e
 danno assai da p5s>e4 ,p]* ella1 *e a  
tutti  i peccatori  tanto pietosa1 non  
ha p] lui piet alcuna8 p]*1 tra         
gl'inf9iti peccati *e si commettono     
tuttod nel mondo1 solam5te il  suo1     
quello p] cui egli fu cacciato dal      
cielo1 non pu ess]e espiato8  p]* si    
compiace ella di defraud>lo cont9uam5te 
d'ogni suo giu/o  guadagno e di torgli  
quanto p] legittimo diritto gli         
app>ti5e8 ,se  ella  madre di ,dio1 non 
a lui *e ne va debitrice8 p]* s5za d    
lui non vi s>ebbe /ato peccato1 e s5za  
peccato non vi s>ebbe /ato  bisogno di  
r$5zione1 e se di r$5zione non ci fosse 
/ato bisogno1  ella non avrebbe p>torito
 il ,r$5tore4 ,e p]* ,dio non cre lui   
cos buono *e non potesse pecc>e8 ,e se  
di tanta grazia non voleva  ess]gli     
l>go1 p]*1 antiv$5do il suo peccato1 lo 
cre8 ,se ,dio  non l'avesse creato1 egli

 non s>ebbe demonio1 e non bruc]ebbe p] 
l'et]nit1 s5za sp]anza1 nel fuoco       
d'inf]no4 ,sembra *e ,dio gioisca  di   
sua irrep>abile mis]ia4 ,cri/o mori pel 
peccatore umano1 e non gi  p] lui1      
demonio3 a lui nulla tocc del b5eficio  
della r$5zione1 e  lo /esso b5eficio del
 peccato gli  tolto cont9uam5te contro  
ogni  ragione e giu/izia4 ,9 qual*e     
altro contra/o ti5e il luogo della      
,v]g9e ,cri/o 9 p]sona4    ,notisi *e   
,satana ha un concetto assai *i>o e     
saldo del proprio  diritto2 di quel     
diritto *e1 m]c il peccato dei primi    
p>5ti1 egli  acqui/ sulla umanit tutta  
int]a1 e sulla natura2 di quel diritto  
*e ,padri e ,dottori della ,*iesa       
ripetute volte riconobb]o 9 lui1  e del 
quale l'op]a della r$5zione lo spogli   
solam5te 9 p>te1  non 9 tutto4 ,ora1    
l'aff]mazione di un tale diritto da p>te
 sua1 le  cont9ue lesioni recate ad esso
 dagli avv]s>ii cele/i1 i dubbii  circa 
la sua v]a natura e i suoi limiti1 danno
 luogo a una v]a  controv]sia giuridica 

e a una =mal proc$ura4 ,ne nasce il cos 
detto  ,processo di ,satana1 *e di$e    
mat]ia a giureconsulti di pr(essione1 e 
di cui sono v>ie =me4      ,l'idea di   
esso sembra ess]e molto antica e        
risalire s9o a ,m>cione1  l'eresi>ca del
 secondo secolo4 ,9 una delle gi citate 
,visioni di  san ,furseo1 il demonio e  
l'angelo non pot5dosi accord>e sopra il 
possesso di un'anima1 delib]ano di      
appell>si a ,dio4 ,a =ma pi5a  tuttavia 
il processo non p]vi5e se non p] op]a   
del famoso ,b>tolo  da ,sass(]rato      
7#acac-aceg71 di cui si ha 9 lat9o1 un  
,trattato della  que/ione v5tilata      
innanzi al ,signor ,ges ,cri/o1 fra la  
,v]g9e  ,m>ia dall'una p>te e il diavolo
 dall'altra4 ,il demonio accusa il  g5]e
 umano1 ,m>ia lo dif5de1 ,cri/o         
giudice1 ,giovanni ,evangeli/a  notajo e
 scrivano della curia cele/e4 ,il       
processo com9cia con una  regol>e       
citazione1 e la prima udi5za  fissata1 a
 dispetto di ,satana1  pel v5]d santo4  
,satana t5ta di ricus>e l'avvocata della

 p>te  avv]s>ia p] due ragioni1 la prima
 p]* madre del giudice1 la  seconda p]* 
donna2 ma non gli riesce4 ,invoca       
allora1 9 appoggio  del suo diritto1 la 
prescrizione1 e dall'una p>te e         
dall'altra si  cita a g>a con gr&issimo 
impegno il ,corpus juris4 ,la s5t5za1   
favorevole al g5]e umano e contr>ia al  
suo avv]s>io1 reca la data  del #f      
aprile #acaa4 ,pi altri processi        
consimili si hanno 9 lat9o1  9 italiano1
 9 francese1 9 t$esco4 ,9 essi il       
qu]elante  sempre  il demonio1          
l'accusato il g5]e umano1 o la ,v]g9e   
,m>ia1 la quale  talvolta si pres5ta    
invece come avvocata1 il giudice1 di    
solito1  ,cri/o4 ,qual*e altra volta    
l'accusato  ,cri/o m$esimo1 a cui il    
demonio rimprov]a di av]e1 contro il    
diritto1 salvato il g5]e  umano e       
spogliato l'inf]no4 ,nel ,processus     
,lucif]i di ,jacopo degli  ,anc>ani da  
,t]amo 7m4 #adaj71 la causa va di       
appello 9 appello1  giudicata prima da  
,salomone1 poi da ,giuseppe1 f9alm5te da

 ,g]emia1  ,isaia1 ,ari/otile1 ,augu/o  
imp]atore4 ,lucif]o  condannato ai danni
  ed alle spese4 ,il processo si fa     
sempre pi complicato e pi lungo4        
,quello compo/o sul f9ire del secolo    
,,xvi dal poeta drammatico t$esco  e    
dottore 9 ambe le leggi ,jacopo ,ayr]1  
conta1 nella edizione del  #afhj1 s5za  
l'indice1 #hfj pag9e 9 qu>to4 ,9 tutti  
il demonio si  mo/ra val5tissimo        
legulejo1 ma s5za frutto4 ,9 un poemetto
 francese  del secolo ,,xiv1            
l',advocacie ,no/re ,dame1 egli1 dopo   
av]e addotto  inutilm5te 9 sua difesa   
molte e ottime ragioni1 v$5do *e nulla  
gli  giovano1 se ne va esclam&o3        
,ah6 qu'e/ ju/ice dev5ue6    ,ma p] lui 
non v' giu/izia1 come non v'            
mis]icordia4 ,nemm5o nel  proprio suo   
regno1 nemm5o 9 inf]no1 egli pu t5]si   
sicuro dalle  (fese degli avv]s>li4     
,cri/o vi discese una volta1 e ne trasse
  tutto un popolo di anime3 la ,v]g9e1  
gli angeli1 i santi1 vi sc5dono  ancora1
 come abbiam v$uto1 di tanto 9 tanto1 e 

vi turbano gli  ord9i /abiliti sotto la 
sua signoria1 conc$ono1 s5za *i$]gli5e  
lic5za1 alleviam5to di p5a e riposo ai  
dannati4 ,anzi fanno assai  pi3 /rappano
 i dannati all'inf]no e1 dopo           
ragionevole espiazione1  o an*e s5za di 
essa1 li portano 9 cielo a god]e della  
beatitud9e  et]na4 ,que/i casi non sono1
 se vogliamo1 tanto frequ5ti1 ma non    
sono  nemm5 poi tanto r>i4 ,a furia di  
preghi]e san ,gregorio ,magno lib]      
dall'inf]no l'anima di ,trajano         
imp]atore4 ,sant',ago/9o racconta  come 
,d9ocrate fu lib]ato p] le preghi]e di  
sua sorella ,p]petua4  ,santa ,viborada 
lib] nello /esso modo un fanciullo1 e   
sant',odilone1  abate di ,cluny1 rese   
tale s]vigio all'anima di ,b5$etto ,,ix 
papa1  *e v]am5te non lo m]itava4 ,di un
 c]to ,ev]va*1 dannato1 a cui  ,dio     
p]mette di torn>e al mondo p] f>vi      
p5it5za1 n>ra ,ces>io di  ,hei/]ba*1 e  
sono num]ose le legg5de 9 cui tale      
miracolo si compie  p] int]cessione     
della ,v]g9e4 ,9 un dramma1 o ,mi/]o    

t$esco della  f9e del secolo ,,xv1 si   
v$e la /essa papessa ,giovanna1 di      
legg5d>ia  memoria1 lib]ata dall'inf]no1
 e condotta 9 cielo1 p] le preghi]e  di 
,m>ia ,v]g9e e di san ,niccol1 e p] le  
mani dell'arcangelo  ,mi*ele1 *e resp+e 
con la spada i diavoli contra/anti4 ,ma 
c' di  pi4 ,nella ,visione di un monaco 
,ansello 7sec4 ,x7 si dice *e tutti  gli
 anni1 nel giorno della ,risurrezione1  
,cri/o sc5de all'inf]no1 e  lib]a le    
anime dei peccatori m5o malvagi4 ,9 un  
favolello francese1  un giull>e1        
lasciato dai diavoli a cu/odia          
dell'inf]no1 giuoca le  anime a dadi con
 san ,pietro1 il quale v9ce1 e tutte le 
conduce 9  p>adiso4 ,tra esse ci doveva 
ess]e an*e l'anima di ,ari/otile1 la    
quale non aveva potuto prima ott5] tanta
 grazia4 ,nella ,vita di san  ,bonifacio
 vescovo di ,losanna 7m4 #abeh o #abei7 
si legge *e que/o santo  aveva gran     
dispiac]e della dannazione di           
,ari/otile1 e spesso pregava  ,dio p]*  
volesse salv>lo1 f9* un giorno v5ne una 

voce dal cielo1  e gli disse *e ogni sua
 preghi]a era inutile1 giac* ,ari/otile 
non  aveva fondato la *iesa di ,cri/o1  
come poi fec]o san ,pietro e san        
,paolo4      ,come si v$e1 se gr&e era  
la pot5za di ,satana e degli spiriti    
suoi1  pi gr&e era la pot5za di ,dio1 e 
della ,v]g9e1 e dei santi1 e  degli     
angeli4 ,la croce trionfava dell'inf]no1
 era a un tempo /esso  arme e simbolo di
 vittoria4 ,cri/o era maggior signore di
 ,satana1 e la  /oria di quel buon      
gigante *e fu san ,cri/(oro mette que/a 
v]it  9 azione4 ,cri/(oro era un uomo di
 t]ribile aspetto1 e alto dodici        
cubiti1 cui v5ne 9 fantasia di vol]     
s]vire il maggior signore *e  fosse nel 
mondo4 ,& a trov>e un gran re1 di cui   
diceva la fama *e  fosse il pi poss5te  
di tutti e il pi magnifico1 e si pose ai
 suoi  s]vigi4 ,avv5ne un giorno *e uno 
di quei giull>i di corte si mise a      
cant>e una sua canzone 9 cui ricorreva  
frequ5te il nome del diavolo1  e il re1 
*'era cri/iano1 ogniqualvolta l'udiva   

pronunzi>e si faceva  il segno della    
croce4 ,/up ,cri/(oro1 e ne *iese la    
ragione1 e  saputo *e il re si segnava a
 quel modo p] dif5d]si dal demonio1     
comprese que/o ess]e maggior signore di 
quello1 e oss]v&o il  suo proposito1    
subito si "p e & 9 traccia del nuovo    
padrone4  ,camm9&o p] c]ta solitud9e1   
trova uno /]m9ato es]cito1 il  cui      
capitano1 fi]o e t]ribile 9 vi/a1 gli   
*i$e ove vada e la  cagion dell'&>e4 ,io
 vado c]c&o1 risponde ,cri/(oro1 mess]  
lo  demonio1 p]* voglia tormi al suo    
s]vigio4 8,colui *e tu c]*i sono  io    
m$esimo4 dice il capitano1 e ,cri/(oro1 
lieto dell'incontro1  gli si obbliga    
s]vitore 9 p]petuo4 ,se ne vanno 9      
compagnia1 e  9 c]ta /rada trovano una  
croce4 ,v$utala app5a1 il demonio1 pi5  
di t]rore1 scappa1 e trasc9&osi dietro  
il nuovo s]vo1 passa p]  luoghi aspri e 
des]ti1 e solo 9 capo di c]to tempo     
ritorna sulla  /rada di prima4 ,si      
m]aviglia ,cri/(oro1 e vuol sap]e la    
ragione  del fatto4 ,il diavolo1 sebb5e 

mal vol5ti]i1 gliela dice3 8,sappi *e   
un uomo1 *iamato ,cri/o1 fu appeso 9    
croce1 ed io temo assai que/a  croce1 e 
fuggo qu&o la veggo4 ,e ,cri/(oro3      
8,quel ,cri/o  dunque  maggiore e pi    
poss5te di te8 ,orb5e1 rimanti 9        
buon'ora1 p]* io  voglio s]vire1 non te1
 ma lui4 ,ci detto si p>te1 e dopo av]e 
a  lungo *ie/o e c]cato di ,cri/o1 trova
 un'eremita *e lo i/ruisce  nella f$e   
cri/iana1 e gli fa conosc]e quel padrone
 da cui pi non si  p>tir4               
,,capitolo ,,xiv4    ,,il ,,diavolo     
,,ridicolo ,e ,,il ,,diavolo ,,dabb5e4  
,satana si mo/ra sotto due div]si e     
contr>ii aspetti1 di v9citore  e di     
v9to4 ,v9citore1 egli app>e t]ribile1 e 
riempie gli animi  di orrore e di paura2
 v9to1 app> soltanto vitup]oso1 e       
provoca il  disprezzo ed il riso4       
,allora1 coloro /essi *e hanno tremato  
al suo  nome1 si r9francano1 e          
allegram5te si fanno beffe di lui4      
,bisogna  not>e ancora *e1              
indip5d5tem5te dalle disfatte cui       

soggiaceva  troppo spesso1 ,satana1 nel 
concetto popol>e1 non poteva s]b>e      
int]a la t]ribilit sua1 ma doveva       
assum]e1 9 c]te det]m9ate  condizioni1  
un c>att]e pi mite1 e />ei p] dire pi   
umano4 ,il  popolo1 tratto dall'indole  
del suo p5si]o1 e pi da un bisogno      
dell'anima1 ha sempre famigli>izzato1 pi
 o m5o1 i suoi numi4 ,le  plebi cri/iane
 fec]o sc5d]e di cielo 9 t]ra1 &> gironi
 pel  mondo1 entr>e nelle case degli    
uom9i1 assid]si alle lor m5se1  att5d]e 
a mille sv>iate facc5de1 non pure gli   
angeli e i santi e  la /essa ,v]g9e     
,m>ia1 ma ancora ,ges ,cri/o e ,dio     
,padre4 ,come non  avrebb]o esse dato   
talvolta un consimile c>att]e di        
famigli>it  al diavolo1 a quel diavolo  
*e essi cr$evano fosse cont9uam5te 9    
mezzo a loro1 e il cui nome ricorreva   
cos frequ5te nei loro discorsi8  ,9 un  
gr&issimo num]o di cr$5ze e di fiabe    
popol>i noi v$iamo  comp>ire un diavolo 
pr(ondam5te div]so da quello dei teologi
 e  delle legg5de asceti*e1 un diavolo  

*e ha figura e indole d'uomo1  ha una   
casa come hanno gli uom9i1 facc5de e    
brighe quali potrebbe  av]e un          
agricoltore o un artigiano2 un diavolo  
*e mangia1 bee e ve/e  panni1  qual*e   
volta indebitato1 qual*e altra ammalato1
 e nulla pi1  o b5 poco1 s]ba di        
diabolico4 ,que/o diavolo ammansato non 
si *iama  pi con nomi sol5ni o t]ribili1
 ma con nomi umili1 ridicoli gli uni1   
quasi c>ezzevoli gli altri3 ,f>fanic*io1
 ,fi/olo1 ,b]lic1 ,f>f>ello1  ,t5t5n9o1 
,culic*ia1 ,tic*i-,tac*i 9 ,italia2 ,old
 ,nick1 ,gooseb]ry 9  ,+hilt]ra2 ,don   
,m>t9 o ,m>t9 ,piol 9 ,ispagna1 e cos   
via4      ,durante tutto il m$io evo    
l'aspetto sotto cui si rappres5ta il    
diavolo1 se ha del t]ribile1 ha pi del  
ridicolo4 ,veggasi come1 non  immag9&o  
di suo capo1 ma seguit&o la tradizione1 
,te(ilo ,fol5go  dip+e il diavolo       
,rubicano nella decimottava mac*]onea   
del ,baldo3          ,ille sup] lapidem 
v5tosis f]tur ab alis1      ,qu sunt de 
guisa veluti gregnapola ge/at4          

,quattuor 9 te/am f]t /antes v]tice     
cornas1      ,in/> montonis tortas1     
dep5det aguzzus      ,nasus1 qui semp]  
vomit atro sulphure flammas4      ,plus 
as9i longas h9c inde volutat orec*ias4  
,deque cav]nosis oculis duo brasida     
volgit      ,lum9a1 nec m9or e/ muso sua
 bocca lup9o1      ,extra quam d5tes ut 
porcus grignat aguzzos4      ,b>ba velut
 bec*i m>zo de sangu9e pectus           
,imbrattat1 quo te/a canis /at ficca    
tes9i1      ,qu semp] bau bau faci5s sua
 labra biassat4      ,v]gognosa caput   
s]p5tis p>s sua vibrat      ,sibila1 s$ 
retro dep5det cauda leonis4      ,gamb  
subtiles p$ibus ge/antur o*9is1         
,undique sulphureum da corpore mittit   
odorem4    ,baldo e i compagni1 v$5do   
gli scambietti e sb]leffi suoi1         
s*iattano  dal rid]e4    ,n i demonii   
son sempre torvi e dispettosi2 anzi     
ridono vol5ti]i fra  loro1 e talvolta   
eccitano al riso gli uom9i1 con lazzi e 
cape/r]ie  da buffoni4 ,un sant'uomo1   
ricordato da san ,g]olamo1 vide un      

giorno  un diavolo *e sgangh]atam5te    
rideva4 ,*ie/agli5e la cagione1  quegli 
rispose *e un suo compagno diavolo1 il  
quale /ava s$uto  sullo /rascico di una 
donna1 era tombolato p] t]ra nel mom5to 
*e1 dov5do pass>e un luogo fangoso1 la  
donna s'era tirata su  la ve/e4 ,san    
,c>adoc1 ess5dosi un giorno /ancato a   
lavor>e1 si  tolse la c9tura e la tonaca
 e le gett 9 un canto4 ,v5ne il diavolo 
furtivam5te e tolse la c9tura con la    
borsa *e v'era appesa4 ,&ato  il santo  
p] ripr5d]le1 non le trov1 e vide poco  
lungi il demonio  *e ruzzava            
allegram5te4    ,il diavolo ridicolo    
an*e un diavolo rimm9*ionito1 al quale  
si  possono d>e ad int5d]e le pi gran   
panzane di que/o mondo1 *e  si lascia   
abb9dol>e da false promesse1 non v$e i  
tranelli *e gli  si t5dono1 e d spesse  
volte prova della pi /rana e pi sup9a   
ignoranza4 ,d'+annatore1 egli si tramuta
 9 +annato1 e dove soleva  guadagn>e1   
p]de4 ,il primo e maggiore +anno gli    
fatto da ,dio4  ,secondo alcuni ,padri1 

l'op]a della r$5zione non fu se non una 
div9a  e sol5ne frode ordita ai danni   
del nemico1 il quale fu preso come un   
pesce all'amo1 con l'esca della croce4  
,il diavolo s'immag9 di pot]e  av]      
l'anima di ,cri/o 9 cambio delle anime  
degli uom9i1 e p]dette  que/e1 s5za     
pot]e guadagn> quella4 ,9 pi di una     
novell9a popol>e  si v$e ,dio +ann>e il 
demonio con promesse e concessioni di   
cui  que/i non pu 9 nessun modo giov>si4
    ,cos ancora lo +annano i santi e gli
 uom9i comuni4 ,un giorno1 9  una       
cav]na1 ,virgilio mago trova un demonio1
 il quale p] arte di  negromanzia era   
/ato *iuso 9 un =o suggellato4 ,il      
demonio prega  il poeta di lib]>lo da   
quell'angu/ia1 e il poeta accons5te1 a  
patto *'ei gli insegni la magia4 ,tolto 
il suggello1 il demonio esce  fuori1 e  
manti5 la promessa2 ma allora ,virgilio 
mo/ra di dubit>e  *'ei potesse capir    
v]am5te 9 cos angu/a prigione4 ,il      
demonio1  p] f>nelo c]to1 ci si         
raccoglie novam5te d5tro1 e ,virgilio1  

*iuso  il =o come prima1 se ne va pei   
fatti suoi4 ,press'a poco allo /esso    
modo1 ,p>acelso trasse fuor da un abete 
un diavolo1 e poi ve lo fece  ri5tr>e1  
dopo av]e ott5uto da lui una m$ic9a *e  
sanava tutti i  mali1 e una t9tura *e   
mutava ogni cosa 9 oro4    ,altri +anni 
si hanno 9 num]osi racconti popol>i4 ,un
 contad9o si  obbliga di d> l'anima al  
diavolo1 a patto *e que/i gli co/ruisca 
una casa1 o gli ari un campo1 o gli r5da
 altro s]vigio1 prima *e il  gallo      
canti4 ,il diavolo si pone all'op]a     
tranquillam5te2 ma qu&o  egli /a p]     
f9ire1 il contad9o con qual*e sua a/uzia
 induce il  gallo a cant>e1 e quegli    
=zato di p>tirsi1 s5za av] premio       
alcuno della sua fatica4 ,il diavolo1 9 
b5eficio di tale o tale citt1  co/ruisce
 un ponte1 con la condizione *e l'anima 
del primo *e vi  pass] sopra gli abbia  
ad app>t5]e4 ,co/ruito il ponte1 ci si  
fa  pass> sopra un cane1 o altro        
quadrup$e1 e il diavolo deve cont5t>si  
di quella pr$a4 ,di pi d'uno si racconta

 *e1 invece dell'anima e del  corpo1    
lasci al diavolo l'ombra4 ,il diavolo   
insegnava una volta magia  nella citt di
 ,salamanca4 ,egli aveva di*i>ato ai    
suoi uditori *e1  a corso f9ito1 avrebbe
 tolto 9 pagam5to1 anima e corpo1 colui 
*e  rim>rebbe ultimo nell'aula4 ,v5uto  
il giorno /abilito1 gli uditori         
traggono a sorte *i debba soddisf>e il  
debito4 ,rimane ultimo uno  /ud5te1 il  
quale al diavolo1 *e /a p] gh]mirlo1    
addita l'ombra  propria sul muro4 ,il   
diavolo1 /im&ola p]sona1 s'avv5ta p]    
acciuff>la1 e intanto lo /ud5te se la   
svigna4 ,que/a novelletta  di$e argom5to
 a una poesia di ,teodoro ,krn]4 ,nel   
noto romanzetto del  ,*amisso il diavolo
 si toglie l'ombra di ,pietro ,s*lemihl1
 ma sap5do  ci *'ei si fa4    ,la       
dabb5agg9e e la cr$ulit di c]ti diavoli 
m9ori passano ogni  limite4 ,il trov]o  
francese ,rutebeuf1 gi ricordato1 n>ra  
di uno1 *e  p5s&osi di raccogli]e 9 un  
sacco l'anima di un villano moribondo1  
raccolse4444 un'altra esalazione4       

celebre il diavolo di ,papefiguire1  di 
cui racconta le mis]evoli avv5ture il   
,rabelais4 ,di gr&issima  dabb5agg9e    
danno pure esempio i diavoli *e v5gono  
sulla t]ra a tor  moglie1 come quel     
,belfagor1 di cui n>rano la /oria il    
,ma*iavelli e  lo ,/rap>ola1 e          
quell'altro di una novella popol>e      
spagnuola1 *iuso  dalla suoc]a 9 un     
fiasco1 e abb&onato sulla cima di una   
montagna4      ,i diavoli *e ,dante     
trova nella qu9ta bolgia del c]*io      
ottavo1  se hanno del t]ribile1 hanno   
an*e del comico1 sia nell'aspetto e     
negli atti1 sia nei nomi4 ,essi sono    
,malacoda1 ,sc>miglione1 ,ali*9o1       
,calcabr9a1 ,cagnazzo1 ,b>b>iccia1      
,libicocco1 ,draghignazzo1 ,ciriatto1   
,graffiacane1 ,f>f>ello1 ,rubicante1 e  
hanno p] giunta il nome  collettivo di  
,malebran*e4 ,essi /r+ono la l+ua coi   
d5ti p]  f> c5no al loro duce1 come     
usanza dei monelli1 e il loro duce fa   
trombetta di ci *e non occorre ramm5t>e4
 ,si lasciano +ann>e  da ,ciampolo1 o *i

 altri si sia il famiglio del buon re   
,tebaldo1 e  due di loro1 ,ali*9o e     
,calcabr9a1 si azzuffano p] ci1 e cadono
  nel bel mezzo del boll5te /agno1      
d'onde i compagni li traggono  coi      
raffii4 ,somigliantissimi a que/i di    
,dante sono i diavoli *e si  v$ono      
tresc>e p] entro ai ,mi/]i e alle       
,moralit del m$io evo e  della          
,r9asc5za1 e l'(ficio pr9cipale loro    
quello di f> rid]e  gli spettatori1 con 
l'aspetto buffonescam5te mo/ruoso1 coi  
lazzi  e con le smorfie1 r9corr5dosi e  
pic*i&osi sulla sc5a4 ,essi  appajono   
frequ5tissimi 9 drammi di sacro argom5to
 francesi1 +lesi1  t$es*i2 molto m5o    
nelle ,sacre ,rappres5tazioni italiane4 
,9 un ,mi/]o francese compo/o nella     
seconda met del secolo ,,xv da  ,arn\l  
,greban1 e intitolato ,la nativit1 la   
passion et la rsurrection  de ,n4 ,s4   
,jsus-,*ri/1 ,mi/]o *e conta #cdegd v]si
 e non m5o di  #cic p]sonaggi1 sono     
p>ec*ie sc5e 9 cui i demonii hanno p>te 
assai ridicola4 ,saputo *e il mondo /a  

p] ess]e r$5to1 ,lucif]o  fa convoc>e a 
suon di tromba tutti i demonii3 *i non  
risponde alla  *iamata1 *i manca al     
consesso1  fru/ato s5za piet1 trasc9ato 
sulle nati*e attrav]so l'inf]no1 imm]so 
sette volte nel pi  pr(ondo del pozzo   
inf]nale4 ,satana1 di ritorno dalla     
t]ra1 ove  non ha potuto 9 modo alcuno  
nuoc]e a ,cri/o1  scamatato a dov]e1    
sebb5e si appelli all'inf]no tutto4 ,9  
un'altra sc5a1 ,satana1  ,a/>ot e ,b]i* 
sono pres5ti all'asc5sione di ,cri/o2 ma
 ,satana  solo pu dire d'av]la v$uta4   
,a/>ot1 qu&o vuole alz> gli oc*i  al    
cielo1 cade riv]so con le gambe         
all'aria1 e ,b]i* riceve un gran  pic*io
 sul capo4 ,si risolvono di torn>e 9    
inf]no1 sebb5e sappiano  qual fe/a li   
aspetti3        ,a/>ot3 ,ce ne s]a pas  
sans s5tir                 des mi*es de 
no/re c\v5t4        ,b]i*3 ,b6 n\s en   
s5tons bi5 s\v5t1                 p>    
quoy ne m'en fait po9t si mal4          
,un'altra volta ,satana  legato con     
cat5e arrov5tate e trasc9ato p]         

l'inf]no3 ,lucif]o gli dom&a se suda4   
,nel ,mi/]o di ,san ,desid]io1  compo/o 
circa quello /esso tempo da ,guglielmo  
,flamang1 i diavoli  escono 9 vantam5ti 
ridicoli1 adop]&o un l+uaggio ridicolo e
  sconcio4 ,9 un altro1 intitolato      
,pi]re le *angeur m>*&1 i  diavoli1     
v$5dosi tolta p] int]cession della      
,v]g9e un'anima1  inveiscono arrabbiati 
e confusi contro ,dio1 *e pronunzi      
s5t5za a  loro sfavorevole3             
,autrem5t ne l'os]oit faire1      ,et   
s'il le faisoit1 abatuz      ,s]oit de  
sa mre et batuz      ,dessus ses fesses4
    ,9 un ,mi/]o t$esco della ,passione 
,lucif]o p>la ai demonii della  caduta  
sua e loro e della sup]bia *e ne fu la  
cagione2 ma quelli  lo +iuriano e lo    
pic*iano1 p]* non vogliono udir pr$i*e4 
,9  un altro ,mi/]o t$esco1 intitolato  
la ,resurrezione di ,cri/o1 e  compo/o  
nel #adfd1 ,lucif]o1 dopo av] v$uto     
spogliato il suo regno  dal ,r$5tore1   
messo 9 una botte e legato con cat5e4   
,satana e gli  altri demonii si p>tono 9

 busca di anime da pr$>e2 ma1 p>titi    
app5a1 ,lucif]o li ri*iama1 e tanto si  
sgola p] f>si udire da loro  *e gli5e   
vi5e mal di capo4 ,ritornati quelli4    
,lucif]o non sa pi  p]* li abbia        
*iamati1 ed essi lo rimprov]ano e si    
dolgono delle  anime p]dute4 ,satana si 
mette di nuovo 9 viaggio1 e prolung&osi 
l'ass5za di lui1 ,lucif]o com9cia a     
ess]e 9 angu/ie1 e a  tem]e di qual*e   
disgrazia4 ,s>ebbe egli ammalato8       
l'avrebb]o p]  caso accoppato8 ,f9alm5te
 ,satana ritorna1 port&o l'anima di un  
ecclesia/ico1 e ,lucif]o a rid]e1       
m]avigli&osi *e capit9o 9  inf]no coloro
 *e dovrebb]o guid> gli altri 9 p>adiso2
 ma l'a/uto  ecclesia/ico gli risponde  
p] le rime1 e lo assorda con le p>ole p]
  modo1 *e quegli ord9a di lasci>nelo   
&>e al pi pre/o4    ,ricord] ancora una 
comm$ia spagnuola1 dove il diavolo fa   
assai  tri/a figura1 ,el diablo         
pr$icador1 d'ignoto autore4 ,la comm$ia 
del secolo ,,xvii1 ma assai pi antica di
 c]to  la novella *e le  d il soggetto4 

,il diavolo ha con sue arti messo 9 mala
 vi/a della  popolazione un conv5to di  
francescani nella citt di ,lucca4 ,i    
pov]i  frati sono a mal p>tito1 qu&o    
l'arcangelo ,mi*ele sc5de di cielo  col 
bamb9o ,ges 9 braccio1 e ord9a al       
calunniatore di rip>>e al  mal fatto1 e 
di riporre i calunniati nella           
riputazione di prima4 ,si pu  immag9>e  
con *e gu/o il diavolo eseguisca il     
com&o4    ,il diavolo ,sc>ap9o1 *e il   
,boj>do descrive 9 un luogo dell',orl&o 
,innamorato1 app>ti5e alla famiglia dei 
diavoli ridicoli3          ,era un      
demonio que/o ,sc>ap9o1      ,*e de     
l'inf]no  proprio la tri/izia1          
,m9uto  il giott>ello e piccol9o4       
,ma b5e  grosso e gr&e di malizia2      
,a la tav]na1 dove  miglior v9o1      ,o
 del gioco e bagascie la divizia4       
,nel fumo de l'arro/o fa dimora1      ,e
 qua1 t5t&o cias*$un1 lavora4    ,alla  
/essa famiglia app>t5gono i diavoli *e  
,lor5zo ,lippi  introdusse nel suo      
,malmantile4      ,la d]isione *e       

colpiva il diavolo doveva1 o prima o    
poi1  naturalm5te1 colpire an*e c]te    
cose *e si supponeva avess]o  /retta    
att95za con lui1 foss]o da lui favorite 
e promosse3 la  magia e le /rane sue    
prati*e4 ,e que/a d]isione com9cia      
appunto  a f>si s5tire qu&o com9ciano a 
imp]v]s>e i processi contro le  /reghe4 
,nessuno la fece son> pi alto di ,te(ilo
 ,fol5go1 l'arguto1  immag9oso e        
fe/evole autore del ,baldo1 il pr9cipe  
dei mac*]onici  7#adif-aedd74 ,nella    
mac*]onea ,,vii di que/o poema egli si  
burla  dei dom5icani1 cui era affidata  
la inquisizione1 e dice ess]e loro      
(ficio porre le /reghe a cavallo degli  
as9i1        ,(ficiumque g]unt as9is    
impon]e /ryas4    ,nella mac*]onea ,,xxi
 descrive 9 modo oltre ogni dire        
ridicolo  l'(fic9a1 la scuola1 il       
lupan>e delle /reghe1 nel regno di      
,cul=a1 e si scusa di non dire tutto ci 
*e sa1 tratt5uto dalla  paura           
degl'inquisitori1 i quali potrebb]o     
giudic>lo degno della  mit]a e del rogo4

 ,9 una sc5a della sua ,cortegiana1     
,pietro ,aret9o  introduce l',alvigia a 
piang]e la morte della mae/ra sua1 una  
vec*ia  /rega *e l',inquisizione fa     
abbruci>e2 *e era t5uta 8una ,salamona1 
una ,sibilla1 una ,cronica da sbirri1 da
 o/i1 da fac*9i1 da cuo*i1  da frati e  
da tutto il mondo2 *e oss]vava tutte le 
vigilie1 e  *e a lei1 sua scol>a1 lascia
 tutte le sue mass]izie e le cose  del  
me/i]e3 un'ampolla pi5a di lagrime      
d'amanti1 c>ta non nata1  orazioni da f>
 dormire1 ricette da f> r+iovanire1 un  
diavolo *iuso  9 un or9ale1 ecc4 ecc4 ,9
 una sc5a della ,spiritata del ,lasca   
dice  il ,trafela3 8,come altri         
s'intabacca e com9cia punto a cr$]e a   
malie  e /reghe1 agli spiriti e         
agl'incanti1 si pu dir *'ei sia l'oca2  
e spesso i negromanti e le op]azioni    
magi*e sono argom5to di celia  nelle    
comm$ie e nelle novelle no/re del       
,c9quec5to4    ,quel capo am5o 7p] non  
dirgli altro7 di ,b5v5uto ,cell9i       
racconta  nella sua ,vita una curiosa   

i/oria1 *e fa molto al proposito no/ro1 
e  *e qui non pu ess]e passata sotto    
sil5zio4 ,egli aveva1 p] c]te  div]se   
/ravaganze1 presa amicizia 9 ,roma con  
un prete siciliano1  di molto +egno1 di 
gran sap]e1 e assai pr(ondo 9           
negromanzia4  ,confidato a co/ui come   
tutto il tempo di vita sua avesse avuto 
gr&issimo desid]io di v$]e o udire      
alcuna cosa di quell'arte1  n'ebbe      
promessa *e ogni sua voglia s>ebbe /ata 
appagata1 se si  s5tiva d'animo =te e   
sicuro1 quale ri*i$eva l'impresa4 ,una  
notte1  tolti con s due compagni1 se ne 
&>ono nel ,colosseo1 e quivi il  prete1 
p>atosi secondo l'usanza1 com9ci a      
disegn> circoli 9 t]ra1  a bruci>       
pr(umi1 a f>e scongiuri1 e quanto altro 
abbisognava4 ,dopo  un'ora e mezzo *e   
que/e c]imonie duravano1 comp>v]o       
p>ec*ie  legioni di diavoli1 tanto *e il
 ,colosseo n'era pi5o1 e ,b5v5uto1      
invitato a dom&> qual*e cosa1 dom& di   
pot] ess]e con la sua  ,angelica        
siciliana4 ,p] quella notte non ebbe    

rispo/a1 e il prete gli  disse *e       
bisognava torn>vi un'altra volta1 e *'ei
 m5asse con s  un fanciulletto v]g9e4   
,cos fu fatto4 ,ricom9ciate le c]imonie 
e ripetuti gli scongiuri1 pi sol5ni     
quelle e pi t]ribili que/i1  non & molto
 *e il ,colosseo fu pi5o di c5to volte  
pi diavoli  *e non ne foss]o app>si la  
prima fiata4 ,b5v5uto rifece la sua     
dom&a1 e n'ebbe rispo/a *e 9 capo di un 
mese il desid]io suo  s>ebbe appagato2  
ma tanto era il num]o dei demonii1 e cos
 m9accioso  l'aspetto loro1 *e il prete 
com9ci a sm>rirsi e a trem>e1 e con  lui
 i compagni1 e ,b5v5uto m$esimo4 ,il    
negromante allora com9ci  a us>e modi   
dolci e soavi1 p] v$]e di lic5zi>e quei 
mal$etti1  e raccom& di bruci>e         
dell'assa fetida4 ,9 quel punto1 un dei 
compagni1 c]to ,agnol9o ,gaddi1 il quale
 era mezzo morto di paura1  fu colto da 
una irresi/ibile e /repitosa soccorr5za 
di v5tre1 la  quale1 dice ,b5v5uto 7*e  
usa p>ole pi significative e pi spicce71
  ebbe maggior virt *e non l'assa       

fetida4 ,b5v5uto allora si mise  a      
rid]e1 e il fanciullo1 levati a quel    
riso gli oc*i1 disse *e i  diavoli se ne
 com9ciavano &>e a gran furia1 e qu&o   
v5ne a  son> mattut9o1 disse il         
fanciullo *e po*i ancora ne rimanevano  
e disco/o4 ,dopo un altro po' il prete1 
,b5v5uto e gli altri se ne  uscirono dal
 circolo 9 cui s'erano t5uti /retti1 e  
s5z'altro danno  *e della paura avuta se
 ne torn>ono alle lor case4    ,il      
diavolo ridicolo 1 se non m5o tri/o 9 s1
 c]to m5o p]icoloso  e nocivo del       
diavolo s]io1 e facilm5te si passa da   
lui al diavolo  dabb5e4 ,d>e il pr$icato
 di buono al diavolo1 il quale  il      
pr9cipio  /esso del male1 p>e *e non si 
possa s5za contraddizione pat5te2  e    
pure gli  un fatto *e il popolo immag9  
una specie di diavolo  buono1           
contrappo/o al diavolo malvagio1 e *e   
teologi di pr(essione  p5s>ono a una    
possibile1 o a dirittura necess>ia      
conv]sione f9ale  dei sup]bi ribelli4   
,e qui mi bisogna ricord> di nuovo *e   

non tutti gli angeli caduti  avevano    
peccato a un modo ed erano egualm5te    
malvagi4 ,molti ce ne  furono1 secondo  
aff]ma ,orig5e1 *e nella gran battaglia 
combattuta  nei cieli1 erano rima/i     
neutrali1 e son quelli di cui ,dante    
dice *e                                 
non furon ribelli1      ,n fr f$eli a   
,dio1 ma p] s =o4    ,dante li pone nel 
ve/ibolo dell'inf]no1 insieme con       
l'anime tri/e di coloro      ,*e viss]  
s5za infamia e s5za lodo4    ,e prima e 
dopo di ,dante altri ebbe a dire di     
loro4 ,nel corso della sua  avv5turosa  
navigazione san ,br&ano giunse ad       
un'isola1 dove trov un  alb]o           
m]aviglioso1 popolato di uccelli        
c&idissimi1 i quali erano  appunto      
angeli caduti1 ma non malvagi4 ,essi non
 s(frivano ca/igo2 ma  eran fuori       
dell'et]na beatitud9e4 ,ugone d',alv]nia
 trov angeli cos  fatti vic9o al        
,p>adiso t]re/re1 i quali lodavano ,dio 
ed erano s5za  ca/igo alcuno la dom5ica4
    ,il diavolo dabb5e si d anzi tutto a

 conosc]e come diavolo  s]vizievole2    
egli ajuta gli uom9i nei p]icoli e nei  
bisogni1  spontaneam5te1 s5za mala      
int5zione1 e s5za *i$]e premio alcuno1  
o cont5t&osi di piccolissimo comp5so4   
,gli esempii e le prove sono            
innum]evoli4    ,9 molti racconti si v$e
 un demonio trasport> p] l'aria1 da     
luogo  a luogo1 e a di/anze gr&issime1  
un eroe1 aff9* egli possa  giung]e 9    
tempo a rec> soccorso1 o a imp$ire *e si
 compia alcuna  cosa 9 suo danno4 ,un   
giorno d'inv]no 7cos si n>ra 9 una      
vec*ia  cronaca t$esca7 un pov]o demonio
 tutto intirizzito dal fr$do  entr 9    
casa del cavali]e ,w]nh>d von ,/rtl+54  
,que/i1 mosso  a compassione1 gli regala
 un mantello2 poi1 da l a qual*e tempo  
va  9 pellegr9aggio4 ,viaggio fac5do1   
preso e tratt5uto prigione sul  monte   
,g>gano4 ,allora gli app>e il diavolo   
con 9 dosso il mantello  donatogli1 e   
gli dice d'ess]e m&ato dall'arcangelo   
,mi*ele p]  riport> lui a casa1 ove la  
moglie sua /a p] rim>it>si4 ,e lo       

riporta a casa davv]o4    ,p>ec*i altri 
cavali]i e p>ec*i santi viaggi>ono a    
que/o /esso  modo1 s5za *e la magia     
c'entrasse p] nulla4 ,di sant',antidio1 
morto1  come si cr$e1 nel #daa1         
raccontano *e si fece port>e a ,roma da 
un  diavolo p] d>e una lavata di capo al
 papa1 il quale aveva commesso  non s *e
 peccatuzzo contro il se/o com&am5to4   
,di molti diavoli si legge *e s]virono  
volont]osam5te 9 casa di  p]sone dabb5e 
e p]s9o 9 conv5ti4 ,c]to1 que/i s]vigi  
loro  non sempre erano dis9t]essati1 e  
potevano rec>e p]icolo gr&e  a *i se ne 
giovava4 ,nel ,,vi secolo sant',erveo   
scov]se un diavolo  sotto le ve/i di un 
s]vitore1 9 casa del conte ,el5o1 e un  
altro  ne scov]se nel conv5to del santo 
abate ,majano3 entrambi confess>ono  le 
malvage loro int5zioni4 ,gualti]o di    
,co9cy n>ra la /oria di un  demonio1 *e 
si pose ai s]vigi di un ricco uomo1 e   
t5t1 non solo  di di/orlo dalla virt1 ma
 di uccid]lo a dirittura4 ,que/a poteva 
ess] la regola2 ma an*e tra i s]vitori  

diavoli qualcuno di buono  se ne        
trovava4 ,un diavolo si pone p] valletto
 con un cavali]e1 e lo  s]ve con somma  
f$elt e discrezione1 anzi1 9 c]ta       
congiuntura1  scampa lui e la moglie da 
sicura morte4 ,scop]tane la natura1 il  
cavali]e non osa pi t5]lo con s1 ma gli 
dice di *i$]e qual  premio pi gli       
piaccia de' suoi s]vigi4 ,l'one/o       
demonio *i$e una  piccola somma1 e      
avutala la re/ituisce al padrone1       
preg&olo di vol]  comp]>e con essa una  
campana p] c]ta *iesa pov]a4 ,cos       
racconta  il no/ro ,ces>io4 ,un altro   
diavolo /ette pi tempo ai s]vigi del    
vescovo di ,hilde%eim1 secondo atte/a il
 ,tri!mio4 ,9 un vec*io  racconto       
italiano si legge di un diavolo *e /ava 
con c]ti monaci  e faceva con gr&issima 
dilig5za e puntualit il lavoro di dieci 
s]vitori3 8onde subitam5te app>ec*iava  
la m5sa e sp>ec*iava1 e  spazzava1 e    
lavava le scodelle1 e cos molti altri   
s]vigi3 e *e pi  1 sonata la prima volta
 al mattut9o1 toglieva un ba/one e      

pic*iava  le celle1 sollicit&ogli       
*'&ass]o a dire mattut9o nella *iesa4   
,un esempio ancora e poi potr ba/>e4 ,il
 croni/a t$esco ,b]n>do  ,h$]i* 7secolo 
,,xvi7 racconta la /oria di un diavolo1 
il quale s]v  lungo tempo one/am5te 9 un
 conv5to di francescani1 nella citt di  
,s*w]91 e non *iese al p>tirsi altro    
premio *e una ve/e di pi  colori1 con   
molti sonagli intorno1 gi pattuita      
innanzi4    ,ma an*e 9 altro modo sanno 
r5d]si utili i diavoli dabb5e4 ,uno di  
essi una volta fece scommessa           
coll'arcangelo ,mi*ele a *i avrebbe     
fabbricata la pi bella *iesa sul monte  
di ,norm&ia *e appunto  ha nome         
dall'arcangelo4 ,un altro giunse a      
insegn>e a san ,b]n>do  sette v]setti   
dei salmi1 *e1 recitati ogni giorno1    
assicuravano  il p>adiso4 ,un altro1    
s5z'ess]e ri*ie/o1 trasport l'anima di  
un cavali]e ammalato a ,roma e a        
,g]usalemme1 e gli fece racqui/>e  la   
sanit p]duta4 ,que/i erano c]tam5te     
diavoli nobili e di gran  levatura3     

quelli di m9or conto facevano ci *e     
potevano4 ,ces>io  racconta di uno *e p]
 una ce/a d'uva cu/od una vigna4        
,*e diremo del diavolo cr$5te1 *e       
recitava orazioni e confessava le  v]it 
della f$e8 ,di uno1 *e entrato 9 corpo a
 una vec*i]ella1  cantava inni1 salmi e 
il ,kyrie eleison1 si n>ra nella ,vita  
di san  ,giovanni ,gualb]to4 ,nella     
/oria popol>e di ,fau/o ricordata pi    
sopra1 que/i ragiona di teologia con    
,mefo/(ile4 ,il demonio dice1  con molta
 v]it1 della bellezza ond'era adorno nel
 cielo il suo  signore ,lucif]o2 della  
caduta sua e degli angeli ribelli1      
provocata  dalla sup]bia2 delle         
t5tazioni *e i diavoli adop]ano contro  
gli  uom9i2 dell'inf]no e de' suoi      
trem5di ca/ighi4 ,una volta ,fau/o gli  
dom&a3 8,se tu fossi uomo e non demonio1
 *e f>e/i p] piac]e a ,dio  e agli      
uom9i8 ed egli risponde sorrid5do3 8,se 
io fossi uomo1 come tu  sei1 io         
m'in*9]ei d9anzi a ,dio s9 *e avessi    
fiato1 e f>ei quanto  fosse da me p] non

 l'(f5d]e e p] non muov]lo a sdegno4    
,oss]v]ei  la sua dottr9a e la sua      
legge2 non invo*]ei1 lod]ei1 onor]ei se 
non lui1 e mi guadagn]ei cos dopo la    
morte1 la beatitud9e et]na4    ,ma il pi
 savio1 buono e cortese diavolo *e mai  
sia /ato al mondo   quell',a/>otte *e   
,luigi ,pulci introduce 9 c]ta p>te del 
suo  ,morgante ,maggiore4 ,malagigi1 il 
mago b5efico1 ha scop]te le frodi  del  
traditor ,ganellone1 e prev$e la        
sciagura *e /a p] incogli]e  ,orl&o e   
gli altri palad9i 9 ,roncisvalle4 ,egli 
allora evoca il  demonio ,a/>otte p]    
sap]e dove si5o ,r9aldo e ,ricci>detto4 
,a/>otte n>ra una lunga /oria delle loro
 avv5ture 9 ,asia ed 9  ,africa1 poi1 a 
un c]to punto gli scappa detto *e il    
,figliuolo non sa  tutto ci *e sa ,dio  
,padre4 ,malagigi rimane di ci confuso1 
e vuole  av]ne ragione2 ed ecco il      
diavolo entr>e 9 un nuovo discorso1 9   
cui molto dottam5te1 e 9 modo al tutto  
ortodosso1 ragiona della  ,tr9it1 della 
creazione1 della caduta degli angeli2 e 

av5do ,malagigi  notato *e que/a caduta 
non p> si concilii con la inf9ita bont  
di ,dio1 egli va sulle furie1 e aff]ma  
*e ,dio fu egualm5te buono e  giu/o p]  
tutti1 e *e i caduti non d'altri si     
debbono dol]e *e di  s /essi4 ,dopo di  
ci1 tolto 9 sua compagnia il demonio    
,f>f>ello1  se ne va 9 ,egitto1 p]      
pr5d]e ,r9aldo e ,ricci>detto1 cui usa1 
torn&o1 mille cortesie4 ,provv$e viv&e  
squisite1 sv5ta l'+anno  di un altro    
demonio1 ,squ>ciaf]ro1 m&ato da un      
negromante nemico1  e a ,r9aldo descrive
 molti /rani animali *e sono 9 ,africa e
 9  ,asia1 e *i>isce1 come a ,malagigi1 
alcun punto pi oscuro della f$e1        
aff]m&o *e        ,v]a  la f$e sola de' 
,cri/iani1        ,e giu/a legge1 e b5  
fondata e santa4    ,giunti tutti       
insieme 9 ,roncisvalle1 egli1           
nell'accommiat>si1 pu dir  con ragione3 
,non cr$] nello inf]no an*e fra noi     
,g5tilezza non sia2    e ,r9aldo1 *e del
 suo p>tire si duole1 quanto fussi      
fratello1  aff]ma di cr$]e *e sia 9     

inf]no1        ,g5tilezza1 amicizia e   
cortesia2    invita lui1 e ,f>f>ello1 e 
,squ>ciaf]ro ancora1 fatto di nemico    
amico1 a v5irlo a v$]e1 e prega ,dio *e 
p]doni loro4    ,il diavolo zoppo del   
,guev>a e del ,lesage 1 esso pure1 un   
buon diavolo4      ,fu notato *e nel    
diavolo bon>io e s]vizievole riappajono 
alcuni  c>att]i proprii di ess]i        
mitologici b5igni1 come gnomi1 elfi1    
silfi2 ma il concetto di un diavolo cos 
fatto1 anzi di un diavolo *e  potesse   
ravv$]si e r$im]si1 doveva sorg]e       
spontaneam5te negli  animi1 s5za bisogno
 di sugge/ioni d]ivate di lontano4      
,nel secondo e nel t]zo secolo dopo     
,cri/o1 ,giu/9o1 ,clem5te  ,aless&r9o e 
il gr&e ,orig5e ammis]o come possibile1 
o a dirittura  come necess>io1 il       
ravv$im5to del diavolo2 ,didimo di      
,aless&ria  e ,gregorio di ,nissa       
pr(ess>ono nel ,,iv la /essa op9ione4   
,ma la  op9ione contr>ia1 *e cio il     
diavolo non potesse p5tirsi1 e  *e la   
dannazione sua fosse et]na e            

irrep>abile1 prevalse1 e dal  se/o      
secolo 9 poi fu consid]ata come la sola 
ortodossa4 ,nel m$io  evo la eretica    
dottr9a non  pi so/5uta *e da ,scoto    
,erig5a1 e  sant',anselmo la combatte ad
 oltranza2 san ,tommaso1 lume della     
teologia1  nega recisam5te *e il diavolo
 possa div5t> migliore4 ,nella ,vita  di
 san ,m>t9o1 scritta da ,v5anzio        
,=tunato nel se/o secolo1 si  dice *e il
 diavolo1 se potesse p5tirsi1 s>ebbe    
salvo2 ma ci *e  si negava appunto era  
la possibilit del p5tim5to 9 lui1 e p]  
neg>e quella possibilit1 s5za da altra  
b&a neg>e il lib]o  arbitrio1 il quale  
era 9 lui non m5o *e negli uom9i1 si    
annaspavano  /rane e sottili dottr9e2 si
 diceva1 p] esempio1 *e il diavolo  non 
poteva f>e p5it5za1 p] non ess]e 9 lui  
*e una sola natura1  la spirituale1     
m5tre l'uomo1 9 virt della p5it5za1     
asc5deva da  c>ne a spirito4 ,ma i      
teologi di pr(essione avevano un        
bell'annasp>e  e un bell'arzigogol>e2 il
 popolo1 il quale s5te assai pi *e non  

ragioni1 non riusc mai a capacit>si     
int]am5te di quella malvagit  non       
necess>ia1 e pure irrim$iabile del      
diavolo2 ammise1 se non altro1  9 pi di 
un demonio1 il desid]io di f> p5it5za2 e
 se l'avess]o  lasciato f>e1 qualcuno 9 
cielo ne avrebbe portato di c]to4 ,ebrei
 e  maomettani furono 9 ci pi l>ghi di  
manica *e non i cri/iani4 ,fu  op9ione  
dei rabb9i1 *e come l'inf]no un giorno  
s> purificato e  santificato1 cos i     
demonii s>anno conv]titi novam5te 9     
angeli2 e  di demonii conv]titi si p>la 
nel ,corano4    ,desid]io del cielo     
p]duto1 e p5tim5to della /olta          
ribellione  mo/r>ono 9 v>ii tempi pi    
diavoli4 ,di uno1 assai degno di        
compassione1 racconta l'inesaurabile    
,ces>io3 9 un vec*io poema  +lese1 ,!   
develis p>lam5t or p>lam5tum ( fe5dis1  
diavolo  si oppone a ,cri/o v5uto a     
lib]>e le anime dell'inf]no1 e non      
pot5dogli contra/>e1 *i$e di ess]e      
lib]ato con loro4 ,da que/o  desid]io di
 r$5zione poteva nasc]e la volont di    

adop]>e i mezzi  *e conducevano a       
r$5zione3 si capisce p] altro come quei 
mezzi  dovess]o riuscire alquanto o/ici 
a diavoli di pr(essione1 e come1        
fattone il saggio1 que/i smettess]o e si
 tirass]o indietro4    ,sant',ipazio    
dom& una volta a un diavolo p]* non si  
p5tisse1  m5tre1 p5t5dosi1 avrebbe      
potuto ott5]e facilm5te p]dono3 il      
diavolo *'era dei pi prot]vi1 non volle 
riconosc]si peccatore4 ,era  que/o1 come
 ognun v$e1 un assai cattivo pr9cipio1  
p]* la prima  cosa *e il peccatore ha da
 f>e  di riconosc]e d'av] peccato1 e    
p5tirsi4 ,9 un contra/o italiano fra    
,cri/o e ,satana1 que/i si lagna  dei   
,r$5tore1 *e am l'uomo1 creatura vile1  
pi di lui1 creatura  angelica1 e l'uomo 
r$5se1 lasci&o lui 9 disp]ata mis]ia4   
,cri/o  gli dice3 8,se io non t'ajuto1  
que/a s  la casgione *e tu m$esmo  non  
ti vuoli ajut>e4 ,p]ci ajuto l'omo      
*'elli m$esmo s'ajuta4  ,cos salv]ei io 
tei come lui1 se tu ti vollessi ajut>e  
p5t5doti  et ador&omi et dim&&omi       

mis]icordia et dic5do tua colpa et      
ador&omi come s+nore4 ,ma ,satana       
risponde orgogliosam5te3 8,io mi  p5to  
*'io caddi di cielo2 ma non p]* io ti   
vogla ador>e1 n dire  mia colpa4        
,innansi vorrei &>e 9 pr(ondo di inf]no1
 9 c5to milia  cutanta p5a *'io sia1 non
 *'io ti volesse ador>e4    ,tri/o      
diavolo an*e que/o6 altri di miglior    
indole p5s>ono sul  s]io a conv]tirsi1 e
 giuns]o s9o a vol]si confess>e4 ,*e i  
diavoli si confess9o  caso r>o2 assai pi
 frequ5te invece *e  facciano essi da   
confessori1 e allora bisogna gu>d>si b5e
 e  raccom&>si a ,dio1 p]*1 ad ogni     
peccato *e odono recit>e1 p]  quanto    
brutto e grave esso sia1 hanno 9 uso di 
dire3 8,non  nulla ci2  non v' male     
alcuno2 non vi badate4 ,pure qualcuno se
 ne confess2  al qual proposito  da     
ricord>e *e spesse volte diavoli        
cicaloni1  fec]o1 non *ie/i1 conosc]e ad
 uom9i di santa vita1 le arti  loro pi  
nasco/e e pi frodol5ti1 e ,pietro il    
,v5]abile s'+egna  di spieg>e p]* essi1 

pur tanto a/uti1 facciano ci4 ,il solito
  ,ces>io racconta *e un diavolo s'& un 
giorno a confess>e1 sp]&o  p]dono4 ,il  
confessore1 prete c>itatevole e         
discreto1 non gl'impose  altra p5it5za  
se non d'+9oc*i>si ogni giorno tre      
volte1 e  dire con animo contrito3      
,signore ,iddio1 mio creatore1 ho       
peccato1  p]donami4 ,ma il diavolo1     
*'era pur sempre un diavolo1 la trov    
troppo aspra al suo orgoglio1 e non se  
ne fece altro4 ,guglielmo di  ,wad+ton1 
gi ricordato altra volta1 autore di un  
,manuale dei peccati1  racconta la /oria
 di un altro diavolo1 *e v$5do i        
m]avigliosi  effetti della confessione1 
e come molti si salvass]o p] essa1 volle
  una volta confess>si1 e & a recit>e a 
un sant'uomo la /]m9ata e  spav5tosa    
li/a de' suoi peccati2 ma s5za effetto1 
p]* rifiut di  f> p5it5za4 ,altri       
sacram5ti dovevano riuscir m5 gravi ai  
mal$etti  sup]bi4 ,dal famoso processo  
di ,mora 9 ,isvezia1 nel #affi1 v5ne    
fuori1  insieme con altre moltissime    

cose1 *e nei consueti ritrovi delle     
/reghe il diavolo *iamava un prete e si 
faceva battezz>e4    ,nell'immortale    
poema del ,milton1 ,satana1 sopraffatto 
dall'orrore della  mis]ia 9 cui         
precipitato1 e pi dall'orror di s /esso1
 rimpiange  il commesso peccato1 il     
p>adiso p] sempre p]duto2 ma s5te di non
  pot] *i$]e n ott5]e p]dono1 e1        
disp]ato1 prorompe 9 que/e  t]ribili    
p>ole3                   ,or b5e1 addio1
 sp]anze6444      ,ecco 9 vece di noi1  
dannati1 espulsi1      ,l'uom1 sua      
gioja1 ha creato1 e que/o mondo         
,tutto p] lui4 ,sp]anze1 or dunque      
addio6      ,addio paure6 addio rimorsi6
 ,il b5e      ,morto al tutto  p] me4   
,sii tu1 tu solo      ,ora1 o male1 il  
mio b53 p] te diviso      ,t]r lo       
scettro col motor de' cieli1      ,e =se
 io regn] sovra gran p>te               
,dell'univ]so1 e l'uomo e que/a nova    
,t]ra lo appr5d]anno 9 picciol tempo4   
,non m5o t5ace si mo/ra1 n m5o fi]o p>la
 l',adramelecco del  ,klop/ock2 ma e    

l'uno e l'altro v9ce il ,lucif]o del    
,byron1 l'alt]o e  indomabile ,lucif]o1 
*e a ,ca9o1 il quale gli ricorda ,dio1  
signore del  tutto1 risponde3           
,ah no6 pel cielo      ,dov'ei si$e e   
gov]na1 p] l'abisso1      ,p] le /elle  
inf9ite1 e p] la vita      ,*e comune ho
 con lui1 no6444 sul mio capo      ,ho  
solo un v9citor1 non un sovrano4        
,ei l'omaggio ott]r dell'univ]so1       
,ma non il mio4 ,con esso io duro 9     
gu]ra      ,come un tempo lass4 ,p]     
tutta quanta      ,l'et]nit1 nel b>atro 
dell'ombre1      ,negli spazii pr(ondi  
imm5surati1      ,sull'ala infaticabile 
del tempo1      ,tutto io vo'           
contra/>gli1 a/ro p] a/ro1      ,pianeta
 p] pianeta1 ed univ]so      ,p]        
univ]so6 ,e f9 *e il gran conflitto     
,non cessi1 ondegg]anno 9 dubbia lance3 
,e cess> non potr se l'uno o l'altro    
,sp5to non sia4444    ,ma nella /essa   
,messiade del ,klop/ock  il demonio     
,abbadona1 *e  piange il proprio peccato
 e la morte di ,cri/o1 e ri5tra1        

rib5$etto  da ,dio1 nel p>adiso4 ,la ,s&
 nel ,consuelo1 e il ,montanelli 9 un   
suo poema drammatico intitolato ,la     
,t5tazione1 mo/r>ono un ,satana         
conv]tito e r$5to2 ,alfr$o de ,vigny1 9 
un poema immag9ato1  ma non compo/o1    
,satan sauv1 voleva n>r>e la /oria di   
,satana  salvato dall'amore di ,eloa1   
angelo nato da una lacrima di ,cri/o2 e 
,vittore ,hugo1 9 un poema rima/o       
incompiuto1 ,la f9 de ,satan1 la        
riconciliazione di ,satana con ,dio4    
,,capitolo ,,xv4    ,,la ,,f9e ,,del    
,,diavolo4      ,alla conv]sione e alla 
r$5zione del diavolo c' un imp$im5to a  
cui  non hanno p5sato i teologi1 e *e i 
teologi negh]ebb]o anzi1 se ci          
p5sass]o3 il diavolo  morto1 o /a p]    
morire2 e mor5do1 egli non  ri5tr] nel  
regno dei cieli1 ma ri5tr] e si dissolv]
 nell'umana  fantasia1 nella /essa      
matrice ond' uscito4    ,secondo la     
op9ion dei rabb9i molti demonii sono    
mortali4 ,nei processi  contro le /reghe
 pi di una volta le accusate n>r>ono *e 

il diavolo  ammalava di tanto 9 tanto1  
giungeva 9 punto di morte1 poi si       
riaveva3  9 molte fiabe popol>i1 tuttora
 vive qua e l p] l',europa1 il diavolo  
muore a dirittura4 ,mi ba/] di ricord>ne
 una mantovana1 dove un  giovane pr5de  
v>ie =me p] isfuggire al diavolo1 *e    
v>ie ne  pr5de egli pure insegu5dolo4   
,da ultimo il giovane1 mutatosi 9 fa9a1 
uccide il suo p]secutore *e s'era mutato
 9 gall9a3 8 que/a la  ragione1 conclude
 il racconto1 8p]* non c' pi il diavolo4
    ,/rana e significativa un'aff]mazion
 cos fatta nella bocca del  popolo4 ,il 
diavolo non c' pi3 prima di lasci> lui e
 la sua /oria1  v$iamo qual*e s9tomo e  
qual*e ragione del suo disv5ire4 ,il    
diavolo nacque di c]te cause1 visse e   
prosp] 9 c]te condizioni1  adatt&osi    
come pot meglio al loro l5to ma cont9uo 
v>i>e4 ,alla  legge di v>iazione1 *e    
gov]na tutte le cose1 soggiacque egli   
pure1  e1 come un organismo vivo1       
p]corse tutti i gradi della evoluzion   
della vita3 mancate le cause e le       

condizioni dell'ess] suo1 egli si  e/5ua
 e muore1 come f>ebbe un animale dei    
tropici trasportato sotto  il rigido    
cielo sett5trionale4 ,egli muore p]* la 
sua funzione   cessata1 e p]* l'idea *e 
lo fece viv]e non riesce pi1 nel va/o   
agone della concorr5za vitale1 a t5]    
te/a ad altre idee1 pi  vigorose e pi   
giovani4    ,p] iscorg]e i s9tomi del   
suo morire ba/a gu>d>si d'attorno4 ,*e  
cosa  ora l'op]a sua a riscontro di     
quella d'altri tempi8 ,dove sono  le    
spav5tose sue app>izioni1 le insidie    
p]petue1 le (fese d'ogni  mani]a1 le    
m]aviglie paurose8 dove sono le         
=midabili milizie con  cui egli di      
nottetempo attrav]sava pianure e =e/e1 o
 trasvolava  p] l'aria8 dove i n]i      
cavalli su cui rapiva gli uom9i         
scell]ati8  dove gl'inc5dii suscitati da
 lui1 le procelle scat5ate da lui1 le   
malattie deva/atrici da lui cagionate8  
,la ,*iesa /essa1 la quale non  pu      
conc$]e *e il diavolo muoja1 deve pur   
riconosc]e *'egli va  assai pi ratt5uto 

di prima1 e ha cessato di f> molte cose 
*e prima  faceva4    ,e negli animi il  
p5si]o1 il sospetto e la paura di lui   
sono v5uti  sempre pi manc&o1 non solo  
tra le p]sone colte1 ma ancora tra  il  
volgo2 non solo nelle citt1 dove  pi    
sollecito il r9novam5to  delle idee e   
dei co/umi1 ma ancora nei campi1 dove   
p]si/on pi a  lungo le anti*e cr$5ze e  
le consuetud9i anti*e4 ,il nome di lui  
ricorre frequ5te nel l+uaggio famigli>e1
 9 prov]bii1 apo/r(i  e mani]e di dire2 
ma l'immag9e sua 1 di solito1 ass5te    
dagli  spiriti4 ,prati*e magi*e usano   
ancora tra le plebi ignoranti2 ma       
r>issimo ormai il caso *e ci si faccia  
entr>e il demonio1 e dei  famosi        
sabbats1 o ritrovi1 o giuo*i1 pi nessuno
 p>la4 ,a *i mai  ora potrebbe v5ire 9  
m5te1 salvo *'ei fosse matto spacciato1 
di  evoc>e il demonio1 di /r+]e un patto
 con lui1 di d>gli l'anima1  di         
ripromett]si da lui ric*ezze ed onori8  
,la ,*iesa /essa1 di tali  e simili     
peccati1 *e 9 altri tempi puniva col    

fuoco1 oramai pi  non discorre1 e       
vol5ti]i p>e *e se ne dim5ti*i4 ,anzi va
 pi l1  e del demonio /esso p>la il m5o 
*e pu2 e m5tre fu sua cura 9  passato di
 ri*iam>ne sempre1 9 tutti i possibili  
modi1 alla memoria  degli uom9i1 il     
nome1 l'aspetto1 la pot5za1 le op]e1 ora
 sembra  *e di tutto ci pi non si       
ricordi essa /essa4 ,cos riman provata  
la legge di evoluzione 9 quegli /essi   
organismi *e a cotal legge si  mo/rano  
pi ribelli1 e pi s'illudono d'ess]e     
p]petui ed immutabili4  ,p>agonate una  
pr$ica di ora con una pr$ica di c9que   
secoli  addietro4 ,9 que/a il diavolo   
salta 9 mezzo ad ogni frase1 mo/ruoso  e
 t]ribile1 illum9ato dai bagliori       
spav5tosi dell'et]na =nace2  9 quella s>
 molto se di passata se ne pronunzia il 
nome4 ,p>agonate  una *iesa mod]na con  
una *iesa del m$io evo4 ,9 que/a il     
diavolo  sotto tutti gli aspetti1 9     
tutti gli atteggiam5ti1 dip9to1         
scolpito1  intagliato1 nei quadri1 nei  
bassorilevi1 negli scanni del coro1 nei 

capitelli1 nei fregi1 sempre 9 isc5a1   
p]sonaggio immancabile di un  dramma    
lungo e va/o quanto la /oria /essa      
dell'umanit2 9 quella il  pi delle      
volte1 non un'ombra1 non un segno di    
lui4    ,nessuno ora1 viaggi&o1 teme pi 
di capit>e 9 t5ebrose =e/e1  9 solitud9i
 alp9e1 9 orr5de spelon*e1 9 laghi s5za 
fondo1  9 gorghi di m>e infe/ati da     
demonii traditori ed omicidi4 ,se un    
peccatore o/9ato sp>isce improvvisam5te 
s5za lasci> traccia di  s1 a nessuno pi 
vi5e 9 fantasia *e il diavolo l'abbia   
preso pei  capelli1 e portato a volo 9  
inf]no2 ma si fanno indag9i1 si m&ano   
avvisi1 con la f]ma p]suasione *e1 o    
vivo o morto1 egli abbia ad  ess]e 9 un 
qual*e luogo1 non dell'altro1 ma di     
que/o mondo4 ,se si  trova un pov] uomo 
/rangolato 9 letto1 nessuno cr$e pi *e  
sia  /ato il diavolo quegli *e gli di la
 /retta2 ma si dice s5z'altro  *e un    
delitto  /ato commesso1 e la polizia si 
d le mani attorno  p] iscoprire il      
colpevole4 ,le donne non temono pi gli  

abbracciam5ti  notturni del diavolo1 e  
di div5t> madri di diabolica prole1 o di
  v$]si port> via da un diavolo1 suppo/o
 padr9o o tutore1 i figli  delle loro   
visc]e4 ,*i ammala1 pi non s'immag9a    
d'ess]e /regato1  o d'av]e il diavolo 9 
corpo1 e ricorre1 non all'esorci/a1 ma  
al  m$ico2 *i muore1 non si v$e pi      
intorno al letto una corona di  diavoli 
fuligg9osi e tetri1 con le mascelle irte
 di d5ti aguzzi1  con gli oc*i          
/rabuzzati1 con di/ese le mani unc9ate1 
9 atto di  gh]mirgli l'anima4 ,una      
prova1 fra l'altre1 *e la preoccupazione
  diabolica  mancata negli animi1 o 1   
alm5o1 /raord9>iam5te  scemata1 si ha   
nel fatto *e le cos dette demonopatie   
sono div5ute  r>issime1 e t5dono a      
sp>ire del tutto4 ,nei secoli scorsi1 e 
s9o  a tempi non molto da noi lontani1  
c]te malattie n]vose1 e 9 pi  p>ticol>  
modo c]te =me d'i/]ismo1 davano luogo   
regol>m5te ai  f5om5i dell'ossessione e 
della possessione diabolica1 appunto p]*
  le m5ti erano pi5e del p5si]o e del   

t]rore del diavolo3 ora invece  si      
risolvono 9 manife/azioni di tutt'altra 
natura1 det]m9ate dal  modo del viv]    
pres5te1 dal mutato indirizzo delle     
idee1 da nuovi  int]essi e da           
preoccupazioni nuove4 ,i m$ici l'hanno  
v$uto e detto  da un pezzo4 ,i miracoli 
gi fatti dagli esorci/i nelle *iese si  
fanno  ora dai m$ici nelle cl9i*e4      
,la civilt umana1 proc$5do nell'op]a del
 suo m]aviglioso e  /]m9ato edifizio1   
muta e rimuta cont9uam5te gli /rum5ti   
del  lavoro1 abbatte essa /essa e       
di/rugge le impalcature e i ponti e  gli
 altri ajuti onde si s]v p] innalz>lo4  
,ci *e 9 un tempo le  fu necess>io1 le  
divi5e 9 un altro inutile o nocivo1 ed  
essa se ne  sb>azza a dispetto di *i non
 vuole e di *i le contra/a4 ,la civilt  
no/ra espelle da s il diavolo1 *e la s]v
 9 altri tempi1 ma *e  ora le  div5uto  
un inutile +ombro2 lo espelle da s1 come
 espelle  la s*iavit1 il privilegio1 il 
fanatismo religioso1 il diritto div9o  e
 tant'altre cose1 e come tant'altre ne  

espell] 9 avv5ire4 ,a ci  non  rip>o    
possibile4 ,il diavolo era p>te         
integrante e pr9cipale di  tutto un     
ord9e di cose e d'idee1 di un reggim5to 
complesso e pot5te1  *e raccolse p]     
secoli sotto di s tutta int]a la vita4  
,mutato  quel reggim5to 9 c]ta misura1  
bisogn mutasse la p>te s]bata  9 esso al
 diavolo2 proc$uta pi oltre la          
mutazione1 bisogna *e il  diavolo       
n'esca4 ,una religione pi grossolana1   
una morale pi ac]ba e  l'ignoranza      
introduss]o il diavolo1 e ne fec]o il   
mo/ro *e abbiam  v$uto2 una religione pi
 culta1 una morale pi matura e la sci5za
  gli tolgono a mano a mano le orribili 
qualit e la spav5tosa pot5za1  lo       
premono da ogni b&a1 lo cacciano dalla  
cosci5za1 dalla vita1 dal  mondo4 ,lo   
spirito *e nega  negato a sua volta4    
,*i voglia ess] giu/o non deve troppo   
rimprov]>e alla ,*iesa d'av]  lasciato  
cresc]e la figura del t5ebroso avv]s>io 
p] modo da f>ne  quasi un altro         
,arimane1 e d'av] cos (feso il diritto e

 snaturato  il concetto del regno       
d',iddio3 *i1 s5za i debiti temp]am5ti e
 la  voluta indulg5za1 r9faccia alla    
,*iesa di non ess]si /rettam5te  att5uta
 alla semplice e pura dottr9a degli     
,evangeli1 mo/ra di  conosc] male la    
natura umana1 e d'av]e della /oria1 de' 
suoi  proc$im5ti e delle sue necessit un
 assai falso concetto4 ,il diavolo   un 
portato della /oria1 e1 come tale1      
dotato1 f9* durano c]te  condizioni1    
d'inv9cibile e indomabile vitalit4 ,la  
,*iesa1 qu&o  pure l'avesse saputo e    
voluto f>e1 non s>ebbe /ata 9 grado di  
s(foc>lo e di sopprim]lo1 giac* egli    
p]petuam5te si rig5]ava  nella cosci5za 
dei s+oli1 e dalla cosci5za dei s+oli   
prorompeva  con nuovo impeto nella      
/oria4 ,immag9>e nel m$io evo una       
religione1  non pr(essata solo da po*i1 
ma comune a inf9iti1 e s5za diavolo1    
s>ebbe impossibile1 come s>ebbe         
impossibile immag9>e 9 altre  condizioni
 di tempi e di civilt una religione     
s5z'idoli1 s5za  oracoli1 s5za          

sacrificii cru5ti4 ,il diavolo del m$io 
evo ha1 s5za  dubbio1 la orig9 sua e la 
sua radice 9 un dogma religioso ant]iore
 a  quella et2 ma  quella et1 presa nel 
tutto insieme del suo p5si]o1  delle sue
 i/ituzioni e de' suoi co/umi1 *e gli d 
la pi5ezza  dell'ess]e e la p]fezion del
 c>att]e4 ,esso  necess>io allora1 ed   
cos v]o ci1 *e la ,ri=ma non lo tocca e 
lo accetta qual 4    ,ma una religione  
muta a poco a poco al p> di ogni altra  
cosa *e  viva2 muta negli animi1 se non 
nei dogmi1 nei s5tim5ti1 se non nei     
libri4 ,an*e il cri/ianesimo muta1 e    
mancati gli o/acoli *e gliel  vietavano 
prima1 ritorna a poco a poco alla purit 
delle orig9i1 t5de  sempre pi a         
spiritualizz>si1 e a ridiv5t>e          
ess5zialm5te1 quale  fu nei primordii1  
religione di sp]anza e d'amore1 di      
letizia e di  pace1 rimov5do da s tutto 
il t5ebroso e il t]ribile *e la b>b>ie  
di lunghi secoli le trasfus]o 9 s5o4    
,tale lavoro1 pur troppo1 non  ancora si
 compie nei dogmi1 n coloro lo fanno *e 

si *iamano cu/odi  e m9i/ri di v]it1    
si5o essi di qual grado si vogliano2 ma 
si fa  da s1 spontaneam5te e            
sil5ziosam5te1 a poco a poco1           
nell'intimo  e nel secreto delle        
cosci5ze4 ,quanti cri/iani ho io        
conosciuti e  conosco1 e dei pi         
pr(ondam5te religiosi1 e dei pi degni1  
*e del  diavolo non vogliono udir       
discorr]e1 e risolutam5te negano *e un  
,dio di mis]icordia e d'amore possa     
dann>e ad un p]petuo inf]no1  ad una    
malvagit irrep>abile1 ad un ca/igo      
spav5toso ed inutile1  appunto p]*      
et]no1 le sue pov]e creature6 ,ora1 la  
religione v]a  7l'abbiano a m5te coloro 
*e se ne cr$ono mae/ri7 non  quella  *e 
rigida e assid]ata si co/r+e nei dogmi1 
ma quella *e viva  e mobile1 a guisa di 
fiamma1 divampa negli animi1 e li       
riscalda1 e  illum9a le vie della vita4 
,come muta la religione1 cos muta ancor 
la morale1 e le due mutazioni  non      
possono &> disgiunte l'una dall'altra1  
ma l'una  coord9ata  all'altra1 e       

det]m9ata dall'altra1 ed entrambe sono  
condizionate  da altre mutazioni via    
via1 e a volta loro le condizionano1    
compi5do  cos quel va/o e labile c]*io  
di cause e di effetti p] cui si muove   
infaticabilm5te la vita /orica della    
umanit4    ,*ec* altri possa dire 9     
contr>io1 mosso da preconcetto1 o da    
erronea cognizione di tempi e di cose1  
la morale cresce nel mondo1  inteso1    
sotto il nome un po' vago di morale1    
l'insieme di quegli /ati  m5tali e di   
quelle =me di op]osit *e assicurano     
l'esi/5za e la  prosp]it dei s+oli uom9i
 e delle associazioni loro1 e           
favoriscono  le manife/azioni pi alte   
della vita individuale e sociale4       
,l'uomo  si umanizza a poco a poco1     
disco/&osi sempre pi dalla belva1 e  la 
morale1 attrav]so i secoli1 si aff9a1 si
 all>ga1 s'innalza4 ,c'  pi umanit nel  
mondo ora *e non un secolo fa1 assai pi 
*e non nel  m$io evo1 inf9itam5te pi *e 
non nell'et della pietra4 ,s *e  i      
fautori di una morale rivelata e        

immutabile negano1 come possono  meglio1
 tutto ci2 ma guai p] loro se ci *e essi
 negano a priori  non fosse v]o4 ,e le  
prove *e sia v]o sono inf9ite1 sp>se a  
pi5e  mani 9 ogni pag9a di qualsiasi    
libro di /oria si apra4 ,vol]le         
rif]ire1 an*e p] piccola p>te1 s>ebbe   
/uc*evole2 ma facciamo una  semplice    
supposizione4 ,supponiamo *e il m$io    
evo1 co' suoi re e co'  suoi b>oni1 con 
le sue fazioni e le sue citt divise1 con
 le gu]re  di conqui/a1 con le gu]re    
civili e con le gu]re religiose1 avesse 
avuto i mezzi =midabili di di/ruzione *e
 la sci5za ha dato a noi2  ci s>ebb]o   
ancora nel mondo mura di citt e di      
ca/ella1 ci s>ebb]o  ancora popoli      
civili8  lecito dubit>ne4    ,gli uom9i1
 pel fatto /esso della conviv5za        
sociale1 div5tano sempre  pi morali2    
viv5do 9 societ essi sempre pi si       
adattano e si piegano  a quelle =me e   
condizioni di vita *e sono necess>ie o  
pr(icue  all'esi/5za della societ       
m$esima4  un caso que/o di quel g5]ale  

f5om5o *' l'adattam5to degli organismi  
all'ambi5te4 ,la moralit  div5ta un     
abito1 si fa i/9tiva1 come tutti gli    
atti di volont  eccessivam5te ripetuti1 
e si trasmette p] via di g5]azione2 e   
come  pi div5ta i/9tiva1 m5o abbisogna  
del precetto o del divieto della  legge 
e della sanzion della p5a4 ,se le leggi 
si van fac5do sempre  m5 aspre1 e m5    
aspri i ca/ighi1  que/o un segno1 non di
 scemata1  ma di cresciuta moralit3     
l'imp]iosit e/]na della legge si fa     
imp]iosit int]na della cosci5za1 e il   
ca/igo1 *e di sua natura  non corregge1 
si fa rimorso1 cio ravv$im5to4 ,ecco p]*
 sp>isce  dalle legislazioni mod]ne la  
p5a di morte1 e sp>iscono molt'altre    
p5e atroci *e gi furono 9 uso2 ecco     
ancora p]* vi5 m5o e si  p]de la cr$5za 
9 un diavolo torm5tatore e 9 un inf]no  
pi5 di  dannati a cui nessuna sp]anza   
sorride4 ,nel m$io evo1 p] ogni pi      
lieve colpa il giudice m9accia la morte1
 il confessore l'inf]no1 e  con ragione1
 giac* ogni altro argom5to s>ebbe sc>so 

a tratt5]  dal mal f>e uom9i rozzi e    
viol5ti2 ma a tratt5] dal mal f>e  uom9i
 ragg5tiliti ba/ano argom5ti m5o        
t]ribili1 e la p5a di  morte  abolita e 
il diavolo si dilegua4 ,come pi gli     
uom9i div5gono  atti ad ess]e gov]nati  
con la ragione1 pi div5gono disadatti  e
 ricalcitranti ad ess]e gov]nati col    
t]rore4 ,p]ci ancora ai  reggim5ti      
despotici sott5trano i lib]ali2 e qu&o  
altri fatti  nol provass]o1 ba/]ebb]o a 
prov>e *e la morale  cresciuta1 la      
cessazione del despotismo1 la mitigazion
 delle leggi e delle p5e1 la  sp>izione 
del diavolo4      ,f9alm5te c' la       
sci5za1 *e compie il lavoro com9ciato da
 una  religione pi illum9ata e da una   
morale pi p]fetta1 e *e s>ebbe 9  grado 
di tutto f>lo da s1 an*e s5za il        
concorso di quelle4 ,*i dice  sci5za1   
dice1 tra l'altro1 il contr>io di       
demonismo4 ,il demonismo  nasce         
spontaneo nella /oria1 non p] op]a di   
ciurmadori2 e risponde  a c]ta          
condizione degli spiriti1 e a c]ti modi 

di cognizione4 ,l'uomo  rozzo non riesce
 altrim5ti a spieg>si i f5om5i della    
natura *e  pon5do una volont simile alla
 sua dietro a ciascuna cosa1 popol&o  il
 mondo di ess]i sup]iori alla natura1   
buoni o cattivi4  que/o  il demonismo4  
,vi5e la sci5za1 e fa v$]e *e dietro le 
cose non  ci sono volont capricciose1 ma
 =ze discipl9ate1 e *e la natura  non   
obb$isce ad arbitrii1 ma a leggi4 ,il   
demonismo 1 p]ci solo1  incontan5te e   
irrep>abilm5te di/rutto4 ,gli uom9i del 
m$io evo  veggono e s5tono il diavolo p]
 tutto1 nel v5to *e imp]v]sa1  nell'onda
 *e irrompe1 nella fiamma *e divampa1   
nella folgore1  nella gr&9e1 nel fuoco  
fatuo1 nelle malattie1 nel p5si]o e nel 
s5tim5to lor proprio2 gli uom9i mod]ni1 
p] poco *e abbiano  qual*e coltura1 non 
veggono nella vita delle cose se non una
 p]petua  flu5za di cause e di effetti1 
della quale si pu1 ogniqualvolta        
soccorra cognizion suffici5te1 pr$ire e 
descriv]e il moto4 ,essi  hanno d9anzi a
 s1 non il regno dell'arbitrio1 ma il   

regno della  necessit4 ,come si caccia  
di posizione 9 posizione un nemico1 la  
sci5za ha cacciato d'uno 9 altro f5om5o 
il diavolo1 e non gli ha  lasciato pi1  
sulla t]ra e nel cielo1 un angolo solo  
ov'egli possa  f]m>e il pi$e1 e d'onde  
possa gett> novam5te la sua ombra sul   
mondo4 ,essa ha fatto an*e di pi3 ha    
mo/rato come e p]* il diavolo  sia nato1
 di quali elem5ti dell'animo no/ro sia  
/ato =mato1 e  l'ha reso assai pi       
cognito a noi1 *e lo neghiamo1 di quello
 fosse nei  secoli &ati a coloro *e ci  
cr$evano4 ,arrigo ,he9e dice1 9 una sua 
poesia1 d'av]e evocato una volta il     
diavolo1 e d'av] ravvisato 9  lui1      
gu>d&olo b5e1 un antico suo conosc5te4  
,noi possiam dire di  pi2 noi possiam   
dire *e nel diavolo1 gu>d&olo b5e1      
riconosciamo  noi /essi4    ,la sci5za  
combatte e caccia d9anzi a s tutte le   
sup]/izioni1 di  qualunque natura esse  
si5o1 dovunque le trovi1 e non pos] f9* 
tutte non le abbia v9te e dissipate2 ma 
essa non le affronta tutte  con eguale  

impeto1 n di tutte trionfa egualm5te4   
,le m9ori si salvano  dal suo urto pi   
facilm5te *e non le maggiori1 appunto   
p]* (frono  m9or presa1 e di poco spazio
 e di poco nutrim5to si cont5tano2 cos  
l'erbe del prato sono app5a agitate dal 
turb9e *e passa1 m5tre gli  alb]i pi    
pod]osi sono divelti4 ,la sci5za pu     
lasci> sussi/]e  l'umile sup]/izione1 di
 piccolo significato e di poca          
efficacia1  vegetante a fior di t]ra2 ma
 non la sup]/izione rigogliosa e t5ace1 
*e con le inf9ite propagg9i le attrav]sa
 ogni tratto la via2 non  la sup]/izion 
prepot5te *e aveva empiuto del diavolo  
le cose e le  anime1 la natura e la     
/oria4 ,que/a sup]/izione essa          
necess>iam5te  combatte ad ogni passo *e
 muove1 dovunque la incontri2 ed ecco   
p]*1  m5tre cont9uano a viv]e           
indi/urbati nella fantasia popol>e molti
  fantasmi1 prole vivace della paura e  
dell'ignoranza1 il diavolo vi5  m5o1 il 
diavolo muore1 il diavolo sfuma4        
,/rana vic5da delle cose di quaggi6     

muore e sfuma p] virt della  sci5za quel
 diavolo *e gi fu cr$uto suscitatore    
delle inquiete  curiosit e delle        
sil5ziose ribellioni dello spirito1 onde
 nasce  appunto e inorgoglisce la       
sci5za4 ,satis scis si ,*ri/um scis1    
abba/anza sai se ,cri/o sai1 diceva la  
sapi5za degli asceti e dei  santi2 ed   
ogni altro sap]e era gu>dato con        
sospetto1 e si accusavano  d'av]        
patteggiato col diavolo gli uom9i *e    
delle cose della natura  avess]o qual*e 
lume1 col diavolo1 l'antico bugi>do1 *e 
s$usse  la donna promett5do la sci5za4  
,e i trionfi della sci5za1 e il  cresc]e
 di una civilt nuova di cui la sci5za1  
ogni giorno pi1 si fa  mod]atrice e     
mae/ra1 furono pianti e mal$etti come   
op]e e vittorie  del diavolo4    ,ed    
ecco il diavolo tras=m>si nel sogno e   
nell'accesa p>ola del  poeta1 e div5t>e 
un simbolo lum9oso e mirabile1 il       
simbolo della  sci5za imp]t]rita e      
indomita1 *e dirocca i dogmi e sb>ba le 
sup]/izioni2 della ribellione1 *e       

abbatte tutte le tirannie2 della  lib]t1
 sotto le cui gr&'ale una nuova vita    
s'in/aura4 ,il ,voltaire  *iamava frres 
en ,belzbu? gli amici suoi migliori1 *e1
 come il  ,d',alemb]t e il ,did]ot1     
coop]avano con lui al gr&e r9novam5to   
filos(ico e civile4 ,il ,mi*elet1 nella 
,sorcire1 n>r que/o ,satana  simbolico1 
e a que/o sciolse il suo inno il        
,c>ducci3        ,salute1 o ,satana1    
o ribellione1        o =za v9dice       
della ragione6      ,sacri a te salgano 
gl'inc5si e i voti6        hai v9to il  
,geova        de' sac]doti4    ,satana  
fu ,dio a sua volta ed ebbe adoratori e 
preci2 e un altro poeta1  il            
,baudelaire1 nelle ambasce d'un dolor   
s5za nome1 lo *iamava 9 suo  ajuto3     
,o toi1 le plus savant et le plus beau  
des ,anges1      ,dieu trahi p> le sort 
et priv de l\anges1      ,o ,satan1     
pr5ds piti de ma longue misre6        ,o
 ,pr9ce de l'exil1  qui l'on a fait     
tort1      ,et qui1 va9cu1 t\j\rs te    
r$resses1 plus =t1      ,o ,satan1 pr5ds

 piti de ma longue misre6      4 4 4 4 4
 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4      ,pre adoptif
 de ceux qu'en sa noire colre      ,du  
,p>adis t]re/re a *ass ,dieu le ,pre1   
,o ,satan1 pr5ds piti de ma longue      
misre6    ,il v9to si muta 9 v9citore1  
ri5tra 9 quel cielo onde fu b&ito1 e    
uccide il suo nemico4 ,l'empio ,rapis>di
 n>r 9 mirabili v]si que/a  suprema     
vittoria di ,lucif]o3          ,cos     
dic5do 7ed additava il sole      ,*e    
sotto ai passi gli sorgea71 toccollo    
,de l'acuto suo raggio1 e p>te a p>te   
,lo trapass4 ,/ridea1 come rov5te       
,f]ro imm]so ne l'onda1 il simulacro    
,fuggitivo del ,nume2 e1 a quella =ma   
,*e crepit&o si scompone e scioglie     
,fumigante la calce a l'improvviso      
,ta/o de l'acqua o del mord5te aceto1   
,tale al raggio del ,v] /ruggeasi il    
vano      ,fantasima2 e 9 vapore indi   
conv]so1      ,tremol&o si sciolse1 e a 
l'aria sp>ve4    ,ma que/i sono simboli 
e miti poetici1 a cui altri poeti non   
manc>ono  di contraddire4 ,nell',arm&o  

del ,prati1 ,ma/ragabito1 cio ,satana1  
muore di sf9im5to3 9 un poemetto di     
,massimo ,du ,camp1 ,la mort du         
,diable1 ,satana *i$e 9 grazia a ,dio la
 morte1 e muore sotto il pi$e  di ,eva1 
l'antica madre +annata1 *e compie cos1  
non un'op]a di  v5detta1 ma un'op]a di  
mis]icordia4 ,il buon ,brang] pret5deva 
*e  il diavolo fosse morto s9o dai tempi
 di sant',ignazio di ,loyola1 e p]  op]a
 del santo m$esimo3        ,du miracle  
que je retrace      ,dans ce rcit des   
plus succ9cts      ,r5dez gloire au gr& 
sa9t ,ignace1      ,patron de t\s nos   
petits sa9ts4      ,p> un t\r qui s]ait 
infme      ,si les sa9ts p\vai5t avoir  
tort1      ,au diable il a fait r5dre   
l'me4      ,le diable e/ mort1 le diable
 e/ mort4        ,satan1 l'ayant surpris
  table1      ,lui dit3 ,tr9quons1 ou   
sois honni4      ,l'autre accepte1 mais 
v]se au diable1      ,dans son v9 un    
poison bni4      ,satan boit1 et1 pris  
de colique1      ,il jure1 il grimace1  
il se tord2      ,il crve comme un      

hretique4      ,le diable e/ mort1 le   
diable e/ mort4        ,il e/ mort6     
dis5t t\s les mo9es2      ,on n'a*et]a  
plus d'agnus4      ,il e/ mort6 dis5t   
les *ano9es2      ,on ne paira plus     
d'oremus4      ,au conclave on se       
dsespre3      ,adieu puissance et       
c(fre-=t6      ,n\s avons p]du notre    
pre4      ,le diable e/ mort1 le diable 
e/ mort4    ,ma1 soggiunge il poeta1    
sant',ignazio *iese ed ott5ne il po/o   
del  morto1 ed er$it l'inf]no4 ,f9alm5te
  da ricord>e *e ,guglielmo  ,hauff 9   
,g]mania1 e ,f$]ico ,s\li 9 ,francia1   
scriss]o le ,memorie  del ,diavolo1 e *e
 le memorie si sogliono scriv]e di *i   
morto1 non  di *i  vivo4    ,9 realt la 
sci5za1 *e tante cose uccide1 m5tre     
tante altre ne  crea1 uccide1 o f9isce  
di uccid]e an*e il diavolo1 del cui     
ajuto1  se mai ebbe1 ora non ha pi      
bisogno4 ,p] essa si avv]ano le p>ole   
memorabili del vec*io ,virgilio3        
,felice      ,*i delle cose la cagion   
conobbe2      ,e i t]ror vani1 e il fato

 inesorabile      ,sotto ai pi$i si     
pose1 e dell'av>o      ,a*]onte lo      
/repito4    ,ma *e il diavolo sia morto1
 o moribondo1 non si ammette da tutti1  
e molti s'o/9ano a v$] l'op]a sua 7poi* 
altrove oramai non la  possono v$]e7    
negli oscuri f5om5i1 o nelle troppo *i>e
 ciurm]ie1  del magnetismo animale e    
dello spiritismo3 e or  qual*e anno la  
,santit infallibile del ,sommo          
,pontefice ,leone ,,xiii1 commossa da   
non  s *e diavol]ia di spiriti e di     
visioni1 onde p] due settimane  di      
seguito fec]o gazz>ra i giornali della  
,p5isola1 volse calda  preghi]a         
all'arcangelo ,mi*ele1 p]* volesse      
impugn> di nuovo la  spada =midabile1 e 
gettato ai quattro v5ti1 sopra e sotto  
la ,via  ,lattea1 il grido della        
battaglia1 sc5d]e anco una volta 9 campo
  contro l'antico e mal v9to avv]s>io1 e
 torgli il ruzzo dal capo4  ,beatissimo 
,padre6 ,io non s qual rispo/a sia /ata 
fatta di lass  al vo/ro invito2 ma a *e 
pro turb>e i riposi al degno palad9o del

  cielo8 ,l'op]a incom9ciata da ,cri/o  
diciotto secoli sono la civilt  l'ha    
compita4 ,la civilt ha debellato        
l'inf]no e ci ha p] sempre  r$5ti dal   
diavolo4        ,,f9e4                  
,,indice4        ,d$ica                 
,pag4 ,v      ,,capitolo ,i4    ,orig9e 
e =mazione del diavolo4      ,la legg5da
 e la /oria4 -- ,il pr9cipio del male4  
--    ,religioni primitive4 -- ,spiriti 
buoni e spiriti malvagi4 --    ,il      
dualismo4 -- ,div9it malefi*e degli     
egizii1 dei    f5ici1 degl'indiani1 dei 
greci1 dei romani4 -- ,il mazdeismo3    
,ormuz ed ,arimane4 -- ,satana nel      
giudaismo4 --    ,satana nel            
cri/ianesimo4 -- ,satana e i ,b>b>i4 -- 
,la    figura di ,satana giunge a       
p]fezione nel m$io evo4              #a 
,,capitolo ,,ii4    ,la p]sona del      
diavolo4      ,corpo dei demonii e sue  
qualit4 -- ,fisiologia diabolica4    -- 
,figura dei demonii4 -- ,bruttezza      
spav5tosa4 --    ,diavoli belli4 --     
,v>ie =me assunte dai diavoli4    --    

,zoologia diabolica4 -- ,diavoli *e si  
appropriano    corpi morti4 -- ,aspetto 
p]nicioso dei diavoli4 -- ,peccati      
diabolici4                              
#cg      ,,capitolo ,,iii4    ,num]o1   
s$i1 qualit1 ord9i1 g]>*ia1 sci5za    e 
pot5za dei diavoli4      ,diecimila     
bilioni di diavoli4 -- ,diavoli         
nell'aria1 diavoli    nell'inf]no4 --   
,ord9am5ti sociali e divisione del      
lavoro4    -- ,mon>*ia inf]nale4 --     
,intellig5za diabolica4    -- ,ci *e    
sanno i diavoli4 -- ,ci *e possono i    
diavoli4                                
#fi      ,,capitolo ,,iv4    ,il diavolo
 t5tatore4      ,ragioni1 condizioni1   
modi1 tempi e luoghi della t5tazione4   
-- ,la t5tazione semplice4 -- ,la       
t5tazione compo/a    e sc5eggiata3      
sant',il>ione4 -- ,la t5tazione amorosa4
    -- ,confessione di san ,g]olamo4 -- 
,caso doloroso di un    santo monaco1 *e
 cess d'ess] santo1 -- ,avv$im5to    di 
san ,b5$etto4 -- ,altre t5tazioni e     
trappole4 --    ,cr$ulit del monaco     

,erone4 -- ,dabb5agg9e di un    pov]o   
giov9e *e & 9 pellegr9aggio a ,san      
,giacomo    di ,gallizia4 -- ,accortezza
 di san ,m>t9o4 --    ,/oria t]ribile di
 un eremita1 di un gallo e di una       
gall9a4 -- ,t5tazioni laboriose e       
lunghe4 -- ,il diavolo    frate e abate4
 -- ,t5tazioni indirette e tortuose4 -- 
,concilio diabolico4 -- ,rim$io contro  
le t5tazioni4            #aja           
,,capitolo ,v4    ,burle1 truffe1       
soprusi1 angh]ie e viol5ze del diavolo4 
,un nuovo ,mos4 -- ,piccole noje date a 
gr&i santi4 --    ,la ossessione2 suoi  
gradi e =me4 -- ,tribolazioni di    san 
,romualdo1 di sant',egidio1 di santa    
,g]trude da    ,oo/1 di santa ,francesca
 ,romana1 della beata ,cri/9a    da     
,/ommeln1 e di altri santi e sante di   
molta reputazione4    -- ,il soccorso di
 ,pisa4 -- ,angosce e t]rori dei        
moribondi4 -- ,l',arte di morire4 -- ,la
 possessione2    come si producesse4 -- 
,quattroc5tomila diavoli 9 un    corpo  
solo4 -- ,s9tomi1 c>att]i1 effetti della

    possessione4                        
#acc      ,,capitolo ,,vi4              
,l'infe/azione diabolica4      ,il prete
 ,panni*io4 -- ,vita tribolatissima e   
sante dottr9e    dell'abate ,ricalmo4 --
 ,acquazzone di diavoli4 --    ,la      
natura indemoniata4 -- ,i diavoli nei   
conv5ti4 --    ,i diavoli 9 *iesa4 --   
,ubique dmon4 -- ,il lago    di ,norcia4
                                        
#afc      ,,capitolo ,,vii4    ,amori e 
figli del diavolo4      ,come g5]ano i  
diavoli8 -- ,caso quasi incr$ibile di   
una    donna *e concep e p>tor p>ec*i   
anni dopo la sua    morte4 --           
,gl'incubi4 -- ,i succubi4 -- ,v5]e     
demonio4    -- ,il prete di ,bonna4 --  
,figliuoli del diavolo4 -- ,gli    unni1
 ,ca9o1 ,attila1 ,teodorico4 -- ,il mago
 e pr(eta    ,m]l9o4 -- ,rob]to il      
,diavolo4 -- ,ezzel9o da ,romano4    -- 
,lut]o4 -- ,l',anticri/o4 -- ,i         
figliuoli di ,g(fr$o    ,plantag5et e di
 ,baldu9o conte di ,fi&ra4 -- ,figliuoli
    adottivi e avv5tizii del diavolo4 --

 ,il diavolo    e l'esattore4           
#ahe      ,,capitolo ,,viii4    ,i patti
 col diavolo4      ,p]* e come si       
facess]o4 -- ,scritture v]gate col      
sangue4    -- ,/oria di un s]vo         
innamorato4 -- ,/oria del    ricco      
,antemio4 -- ,/oria del buon ,te(ilo4 --
 ,/oria    del dotto ,g]b]to1 *e fu papa
 con l'ajuto del diavolo4    -- ,altri  
papi *e si v5dett]o al diavolo4 -- ,p]* 
,cecco d',ascoli non abbia potuto       
scamp>e dal rogo4    -- ,come sia mal   
fatto fid>si alle p>ole del diavolo4    
-- ,esempio notabile n>rato da san ,pi] 
,damiano4 --    ,la bellissima e        
t]ribile /oria di ,fau/o4 -- ,probit    
dello scell]ato ,tw>d[sky4              
#bba      ,,capitolo ,,ix4    ,la magia4
      ,di quante mani]e fosse4 --       
,ragioni di essa4 -- ,scuole    9 cui   
s'insegnava4 -- ,la evocazione del      
diavolo2 suoi    p]icoli4 -- ,esempii di
 un prete anonimo e di uno scol>e    di 
,tol$o4 -- ,caso n>rato da san ,gregorio
 ,magno4 --    ,l'ultimo dei ,c>r>esi4  

-- ,il libro magico4 --    ,diavoli     
prigioni]i4 -- ,maghi maggiori e m9ori4 
--    ,miracoli dei maghi4 -- ,il       
ban*etto magico4 -- ,mi*ele    ,scotto e
 il cavali]e ,ulfo4 -- ,il mago ,zito2  
il rabb9o    ,lw4 -- ,filos(i1 poeti e  
papi /regoni4 -- ,i maghi dabb5e3       
,rugg]o ,bacone4 -- ,le /reghe4 -- ,i   
congressi    delle /reghe4 -- ,i        
processi p] i/regon]ia4                 
#bdg      ,,capitolo ,x4    ,l'inf]no4  
,dove fosse4 -- ,le porte dell'inf]no4  
-- ,ampiezza1 /ruttura1    topografia   
dell'inf]no4 -- ,la citt inf]nale4 --   
,il ponte del cim5to4 -- ,meteorologia1 
flora e fauna    del doloroso regno4 -- 
,afflu5za incessante di anime           
dannate4 -- ,i diavoli rapitori4 --     
,ultima avv]t5za di    ,teodorico re dei
 goti4 -- ,orr5da f9e del conte di      
,matiscona4 -- ,qui pro quo diabolico4  
-- ,anime s5za    recapito4 --          
,visitatori ed esploratori dell'inf]no4 
#bhe      ,,capitolo ,,xi4    ,ancora   
l'inf]no4      ,il libro dei peccati4 --

 ,punizioni anticipate4 -- ,viol5za    e
 qualit delle p5e inf]nali4 --          
,esp]im5to di santa    ,t]esa4 -- ,lo   
scol>e p>ig9o4 -- ,natura del fuoco     
inf]nale4 -- ,uno dei molti gaudii dei  
beati4 -- ,ci    *e si v$eva 9 inf]no4  
-- ,relazion di viaggio del    monaco   
,wett92 del giovane ,alb]ico2 del       
cavali]e    ,tundalo4 -- ,abbom9azione  
della desolazione4 -- ,il    cielo di   
f]ro arrov5tato4 -- ,il monte spav5toso4
 --    ,il ponte di mille passi4 -- ,la 
be/ia vorag9osa4 --    ,lo /agno        
procelloso4 -- ,il t]ribil =no4 -- ,la  
be/ia    *e divora e dig]isce4 -- ,le   
anime *e +ravidano4    -- ,i fabbri     
diabolici4 -- ,l'ultimo fondo d'abisso4 
--    ,il re delle t5ebre4 -- ,cuc9a e  
ban*etti inf]nali4    -- ,p5e dei       
diavoli4 -- ,il purgatorio4 -- ,dannati 
fuor    dell'inf]no4 -- ,le anime       
dannate a processione4 --    ,/orie     
orribili4 -- ,et]nit e mitigazione delle
 p5e    inf]nali4 -- ,la vision di san  
,paolo4 -- ,gli uccelli    n]i di       

,pozzuoli4 -- ,lasciate ogni sp]anza1 o 
voi    *'entrate4                       
#cjg      ,,capitolo ,,xii4    ,le      
disfatte del diavolo4      ,gli avv]s>i 
del diavolo4 -- ,armi v>ie4 -- ,l'inno  
della    campana4 -- ,bravura dei santi4
 -- ,sante correzioni date    da essi al
 nemico4 -- ,il nemico legato4 -- ,il   
nemico    ba/onato4 -- ,il nemico       
imprigionato4 -- ,burle e sfregi        
v>ii3 li gloriosissimo san ,*iuppillo4  
-- ,/oria edificante    di santa        
,giuliana4 -- ,/oria non m5o edificante 
di santa ,g]trude4 -- ,il pugilato col  
diavolo4 -- ,gu]ra    contro i diavoli  
invasori4 -- ,come si lib]asse c]to     
*i]ico indemoniato4 -- ,esorcismi ed    
esorci/i4                #cci           
,,capitolo ,,xiii4    ,seguitano le     
disfatte del diavolo4      ,santi *e    
sc5dono di cielo4 -- ,/oria di un       
vescovo    molto devoto di sant',&rea4  
-- ,angeli e diavoli4 --    ,la ,v]g9e  
trionfatrice4 -- ,/oria del cavali]e    
impov]ito4    -- ,contra/i di pi mani]e4

 -- ,esempio del    mal cavali]e del re 
,co5r$o4 -- ,il libricc9o delle    buone
 op]e4 -- ,anime /rappate di mano ai    
diavoli4    -- ,re ,dagob]to4 -- ,c>lo  
,magno imp]atore4 -- ,enrico    ,,iii4  
-- ,il contra/o nella =ma pi semplice4  
--    ,zuffa tra cele/i e inf]nali4 --  
,fra due liganti il    t]zo spasima4 -- 
,battaglia campale4 -- ,satana e la     
,v]g9e4    -- ,dialettica satanica4 --  
,il diritto di ,satana4 --    ,il       
processo cele/e4 -- ,/oria di san       
,cri/(oro4               #cfc           
,,capitolo ,,xiv4    ,il diavolo        
ridicolo e il diavolo dabb5e4           
,diavolo popol>e4 -- ,bruttezza         
ridicola4 -- ,diavolo    mattac*ione4 --
 ,diavolo rimm9*ionito4 -- ,+anni e     
frodi    *e gli si fanno4 -- ,i diavoli 
nei ,mi/]i4 -- ,la magia    d]isa4 --   
,pr(umato racconto di ,b5v5uto ,cell9i4 
-- ,gli    angeli neutrali4 -- ,il      
diavolo s]vizievole4 -- ,riconosc5za    
diabolica4 -- ,il s]vitore del conte    
,el5o4 --    ,altri esempii4 -- ,il     

diavolo cr$5te4 -- ,il diavolo          
galantuomo4 -- ,a/>otte e ,f>f>ello4 -- 
,la conv]sione del    diavolo4 -- ,la   
confessione del diavolo4 -- ,il         
diavolo imp5it5te4                      
#cie      ,,capitolo ,,xv4    ,la f9e   
del diavolo4      ,il diavolo muore1 il 
diavolo  morto4 -- ,cagioni e s9tomi4   
-- ,aff9>si del s5tim5to religioso4 --  
,aff9>si    della morale4 -- ,la sci5za4
 -- ,satana simbolo4 --    ,l'op]a di   
,cri/o  compiuta4                       
#dca            ,nota del ,trascrittore 
,ortografia e punteggiatura orig9ali    
sono /ate mant5ute1 corregg5do  s5za    
annotazione m9imi errori tipografici4