,la ,p]se1 la ,*alde la ,susiane ,,p> ,madame ,jane ,dieulafoy ,librairie ,ha*ette ,cie ,,la ,,p]se ,,la ,,*ald,e ,,et ,,la ,,susiane ,les gravures cont5ues dans ce volume ont t dess9es sur bois d'aprs les photographies de l'auteur p> ,,mm4 ,a4 de ,b>1--,b>clay1--4 ,bay>d1--,eug4 ,burn&1--,h4 ,cat5acci1 ,h4 ,*apuis1--,a4 ,clm5t1--,hub]t ,cl]get1--,?4 ,deyrolle1 ,m4 ,dieulafoy1--,dosso1--,f]d9&us1--,p4 ,fritel1--,j4 ,jacquem>t1 ,d4 ,lancelot1--,j4 ,laur5s1--,a4 ,m>ie1--,prani%nik(f1--,p4 ,r5\>d1 ,e4 ,ronjat1--,sa9t-,elme ,gauti]1--,p4 ,selli]1--,a4 ,sir\y1--,a4 ,slom1 ,f4 ,sorrieu1--,taylor1--4 ,?rond1--,l4 ,?uilli]1--,t(ani1--,?iriat1 ,h4 ,t\ssa9t1--,g4 ,vuilli]1--,?4 ,web]1--,e4 ,zi]1 et ,mlle ,m4 ,lancelot4 ,illu/ration3 ,,madame ,,dieulafoy ,,la ,,p]se ,,la ,,*ald,e ,,et ,,la ,,susiane ,,p> ,,mme ,,jane ,,dieulafoy ,,*evali] ,,de ,,la ,l,,gion ,d',,honneur1 ,,(fici] ,d',,acad,,mie ,,relation ,,de ,,voyage ,,cont5ant #ccf ,,gravures ,,sur ,,bois ,d',,apr,s ,,les ,,photographies ,,de ,l',,auteur ,,et ,,deux ,,c>tes ,illu/ration ,,p>is ,,librairie ,,ha*ette ,,et ,cie #gi1 ,,b\lev>d ,,sa9t-,,g]ma91 #gi #ahhg ,droits de proprit et de traduction rs]vs ,a ,,ma ,m,,re ,,bi5-,,aim,e ,a ,m4 ,,l\is ,,de ,,ron*aud ,,directeur ,,des ,,mus,,es ,,nationaux ,hommage d'une amie pr(ondm5t reconnaissante4 ,illu/ration3 ,,vue ,,de ,,m>seille4 7,voyez p4 #e47 ,,la ,,p]se ,,la ,,*ald,e ,,et ,,la ,,susiane ,la vieille ?se si s\v5t reprise et cep5dant peu claire des influ5ces de l'art ori5tal sur l'ar*itecture go?ique1 l'apport arti/ique et indu/riel des ,croisades dans les crations du ,moy5 ,age avai5t t\j\rs excit la curiosit de mon m>i4 ,le ,m>oc1 l',algrie1 l',espagne1 encore ri*es en s\v5irs de la dom9ation mauresque2 ,v5ise1 ses c\poles et ses arcs en accolade2 le ,caire1 avec ses admirables tombeaux de la pla9e de ,mokattam et sa triomphante mosque d',hassan int]rogs t\r t\r1 avai5t donn leur cont+5t de r5seignem5ts et d'in=mations1 mais la filiation ori5tale de l'art du ,moy5 ,age re/ait encore dmontr]4 ,m>cel tait intimem5t p]suad que la ,p]se ,sassanide avait eu une influ5ce prpondrante sur la g5se de l'ar*itecture musulmane1 et que c'tait p> l'tude des monum5ts des ,kosros et des ,*ap\r qu'il faudrait dbut] le j\r o l'on v\drait sub/itu] des ?ories +nieuses des raisonnem5ts appuys sur des bases solides4 ,nanmo9s les caus]ies banales d'rudits de prov9ce ou la frqu5tation d'une biblio?que de c5t mille volumes dans laquelle on ne tr\ve mme pas une bonne dition d',hrodote ne l'euss5t pas dt]m9 p]svr] dans la voie qui1 peu peu1 s'tait ouv]te devant lui et ab&onn] mom5tanm5t des occupations =t attrayantes p\r c\rir en ,ori5t4 ,p> bonheur1 il tait entr depuis quelques annes en relation de s]vice avec ,viollet-le-,duc et n'avait pas manqu d'entret5ir le savant ar*ologue du rsultat de ses tudes4 ,les enc\ragem5ts du matre mir5t un t]me t\te hsitation4 ,mon m>i dem&a quitt] un important s]vice de con/ruction de *em9 de f] dont il tait *>g titre d'+nieur des ponts et *ausses4 ,cette autorisation obt5ue1 n\s n\s mmes en mesure de pr5dre au plus vite la r\te de l'empire des gr&s rois4 ,t\t *em9 ne conduit pas en ,p]se4 ,les augures consults fur5t d'avis diffr5ts4 ,deux voies tai5t ouv]tes ou1 p\r mieux dire1 f]mes4 ,l'une trav]sait le ,caucase1 passait au pi$ de l',ar>at et dess]vait la gr&e ville de ,tauris2 nos ag5ts diplomatiques la p>c\rai5t assez s\v5t p\r qu'elle ft bi5 connue au m9i/re des ,affaires trangres4 ,mais le pays tait en ple9e insurrection1 les ,kurdes sauvages mettai5t t\t feu et sang et dp\illai5t ou massacrai5t impitoyablem5t les voyageurs4 ,le second it9raire1 p> ,port-,sad1 la m] ,r\ge1 l'ocan ,indi51 conduisait1 aprs une trav]se de plus de qu>ante j\rs1 ,b5d]-,b\*yr1 petit port du golfe ,p]sique4 ,l1 p>at-il1 on tombait aux ma9s d'un valy sauvage1 peu prs indp5dant de l'autorit du *ah de ,p]se4 ,dans le sud comme dans le nord n\s c\rions au-devant d'un dsa/re2 le mo9s qu'il pt n\s arriv] tait d'tre ha*s en m5us morceaux4 ,l'exagration vid5te de ces prdictions fut cause que n\s leur accordmes mdiocre crance4 ,mon m>i ne s'occupait po9t d'an?ropologie2 il ne se s5tait mme pas appel all] dni*] dans des cimetires quelconques des crnes ou des ossem5ts t\t aussi quelconques dont les lgitimes propritaires n'avai5t jamais sollicit la faveur de v5ir figur] dans nos musums s\s de pompeuses tiquettes4 ,dans ces conditions il n'avait po9t droit m>g] au budget des ,missions et devait se cont5t]1 p\r t\t viatique1 d'une belle feuille de papi] blanc sur laquelle un calligraphe de troisime ordre le recomm&ait aux bons so9s de nos ag5ts diplomatiques en ,ori5t et priait les reprs5tants du m9i/re des ,affaires trangres de lui facilit] une mission aussi intressante que gratuite4 ,encore eut-il l'heureuse =tune d'inspir] confiance ,m4 de ,ron*aud1 alors secrtaire gnral au m9i/re des ,beaux-,arts4 ,grce l'int]v5tion et aux dm>*es bi5veillantes de ce haut fonctionnaire1 le fil la patte qui ret5ait mon m>i en ,france fut dn\1 et n\s n\s tr\vmes enf9 libres1 libres comme l'air1 avec t\te une anne de lib]t devant n\s4 ,ces premires difficults va9cues1 quelques amis bi5 int5tionns t5tr5t de me dt\rn] d'une expdition1 au demeurant =t has>deuse1 et m'engagr5t vivem5t re/] au logis4 ,on fit miroit] mes yeux les plaisirs les plus attrayants4 ,un j\r je rang]ais dans des armoires des lessives embaumes1 j'inv5t]ais des m>melades et des c\lis n\veaux2 le l5dema9 je dirig]ais en s\v]a9e la bataille contre les m\*es1 la *asse aux mites1 le raccommodage des *aussettes4 ,deux fois p> sema9e j'irais me pavan] la musique municipale4 ,l'aprs-midi s]ait consacr aux s]mons du prdicateur la mode1 aux (fices de la ca?drale et ces dlicates conv]sations entre femmes o1 aprs avoir gorgeaill son pro*a91 on se dlasse en causant toilettes1 grossesses et n\rrissages4 ,je sus rsi/] t\tes ces t5tations4 ,a cette n\velle on me traita d'orig9ale1 accusation bi5 grave en prov9ce2 mes amis les meilleurs et les plus indulg5ts se cont5tr5t de d\t] du p>fait quilibre de mon esprit4 ,illu/ration3 ,,le ,,p>?,,non4 7,voyez p4 #e47 ,l'heure appro*ait4 ,de pieuses ma9s susp5dir5t notre c\ des scapulaires1 des mdailles les mieux bnies1 des prires contre la mort2 je f]mai les malles et n\s "pmes4 ,n\s n\s emb>qumes ,m>seille et montmes sur l',ava1 gr& navire des ,messag]ies m>itimes habituellem5t affect au s]vice de ,*9e1 mais envoy p> exception ,con/ant9ople4 ,c9q passag]s de premire classe composai5t t\t l'ornem5t du bord1 mais le btim5t c\lait en revan*e s\s le poids des m>*&ises dont ses cales tai5t bondes4 ,on tait en fvri]4 ,un v5t glacial s\fflait trav]s les ouv]tures mal closes2 cep5dant le capita9e se refusait1 s\s prtexte de dgradations imag9aires1 faire allum] le pole de l'imm5se salon au fond duquel n\s n\s g>ions comme des mes en pe9e4 ,a dn] nos c9q voix grelottantes s'unir5t dans un unisson lam5table4 ,l'excell5t homme rpondit nos gmissem5ts p> la m5ace de faire mettre en m\vem5t le panka1 cet imm5se v5tail si prcieux p5dant les brlantes trav]ses de la m] ,r\ge et de l'ocan ,indi54 ,n\s n\s le tnmes p\r dit3 *acun releva le col de son p>dessus1 et le repas s'a*eva sans qu'on et ap]u d'ours blanc4 ,le soir1 autre vexation4 ,a huit heures t\s les feux 7j'ent5ds les lumires7 fur5t te9ts2 il ne fut mme pas laiss aux prisonni]s le droit de dispos] d'une b\gie et de possd] des allumettes4 ,que signifiai5t ces mesures rig\reuses8 ,les normes cales du navire1 les *ambres des passag]s1 les magas9s mnags s\s le gr& salon tai5t bonds jusqu' la gueule de p\dre1 de munitions1 d'armes que le g\v]nem5t franais envoyait frat]nellem5t la ,grce af9 de l'aid] affran*ir la ,macdo9e de la dom9ation turque4 ,l'immixtion de la ,france dans cette t5tative d'indp5dance et le conc\rs qu'elle prtait aux ,hellnes n'avai5t ri5 de surpr5ant4 ,le m9i/re1 int]pell ce sujet p> un membre de l'extrme gau*e1 ne v5ait-il pas de le pr5dre de trs haut avec la ,*ambre3 t\s les bruits qui c\rai5t tai5t m5song]s2 jamais on n'avait expdi ou l'on n'expdi]ait d'armes en ,grce2 la ,france g>d]ait1 en cas de conflit1 la plus /ricte neutralit8 ,en v]tu de cette dcl>ation de pr9cipes1 l',ava1 *ance inespre1 /ationna deux j\rs au ,pire1 af9 de d*>g] t\te sa c>gaison de p\dres neutres et d'obus conciliateurs4 ,je ne connaissais les monum5ts grecs que p> des gravures ou des photographies4 ,je laisse p5s] quelle fut mon motion en ap]cevant les colonnes dores du ,p>?non dom9ant du haut de l',acropole la m] bleue de ,salam9e et se dta*ant sur le fond de montagnes dont les te9tes irises vont se p]dre dans l'azur d'un ciel radieux4 ,mon en?\siasme fut mis une dure preuve en db>quant au ,pire1 vila9 b\rg bti l'itali5ne et peupl de m>9s cosmopolites2 il s'van\it qu& je me tr\vai en prs5ce d'un tra9 de *em9 de f]4 ,je refusai t\t d'abord de mont] dans ces affreux wagons si dplacs en semblable pays1 je m'enttai faire le trajet *eval ou en litire4 ,il me semblait crim9el d'arriv] ,a?nes la remorque d'une locomotive1 j'avais scrupule de t]nir p> la fume du *>bon les maigres olivi]s que produit encore la pla9e t5due au pi$ de la ville de ,pricls4 ,bon gr mal gr1 je dus commettre ce sacrilge4 ,les temples de ,?se1 de ,jupit]1 le ?tre de ,bac*us1 l'asc5sion de l',acropole eur5t vite raison de ce premi] ds5*antem5t4 ,je gravis les ,propyles1 laissant sur ma gau*e le joyau prcieux connu s\s le nom de ,temple de la ,victoire ,aptre1 je p>c\rus le ,p>?non1 l're*?ion1 je maudis "l ,elg91 je *]*ai la place de l'olivi] sacr1 je suivis le trajet de ce misrable *i5 qui1 sans respect p\r le dieu des m]s1 pntra dans la demeure de ,poseidon et d',a?na4 ,place sur les esc>pem5ts qui dom95t le ?tre1 je crus revoir ,x]xs assis sur son trne d'or1 s'en?\siasmant aux exploits d',ar?mise qui c\lait un vaisseau p]se af9 de donn] le *ange aux ,grecs et de se dgag] des tre9tes ennemies2 je vis les deux flottes aux prises1 les ef=ts des combattants1 le dsespoir1 l'tonnem5t des va9cus1 la m] te9te de sang1 c\v]te d'agrs et de cadavres2 je m'enorgueillis de la valeur des ,hellnes1 je me lam5tai avec le gr& roi4 ,comm5t n'eus-je pas oubli mes premi]s griefs8 ,l',ava entrait dans le dtroit des ,d>danelles que j'tais encore b\lev]se p> la spl5deur d'un art et d'une nature dont jusque-l il ne m'avait pas t possible de s\ponn] la magnific5ce4 ,illu/ration3 ,,temple ,,de ,,la ,,victoire ,,apt,,re4 7,voyez p4 #e47 ,ds le db de mon voyage j'tais gte4 ,con/ant9ople a*eva de me t\rn] la tte4 ,ici po9t de *em9s de f] app>5ts1 pas de fume1 pas de *>bon1 mais de m9ces caques filant comme des fl*es sur les eaux tranquilles4 ,a droite1 gau*e de la ,corne d',or1 des coll9es blan*es de neige1 ta*es d'innombrables maisons r\ges1 bleues1 jaunes2 la t\r gnoise de ,galata1 la fl*e aigu du ,sraskira1 les dmes lancs ou aplatis1 de nombreuses mosques1 les aiguilles des m9>ets2 au fond1 d]rire des ponts de bateaux ployant s\s une avalan*e de passants1 les sombres cyprs des ncropoles d',ey\b4 ,p>t\t une population ple9e de vie1 gr\illant au milieu de ce dsordre p>ticuli] aux ports de m]2 dans t\tes les rues1 des cavali]s *>gs d'armes app>5tes1 des femmes peu voiles c\rant joyeusem5t v]s les cimetires4 ,illu/ration3 ,,con/ant9ople4--,,la ,,fonta9e ,,du ,s,,rail4 7,voyez p4 #i47 ,qu9ze j\rs ne fur5t pas trop longs p\r bi5 voir les monum5ts de la vieille ,byzance1 les difices de la mod]ne ,con/ant9ople1 assi/] la prire que le sultan dit t\s les v5dr$is la mosque con/ruite auprs de son palais1 hurl] avec les d]vi*es hurleurs1 t\rn] avec les t\rneurs1 p>c\rir les baz>s et les c>avansrails malgr la neige et la b\e1 gt] aux kebabs de t\tes les rtiss]ies en ple9 v5t1 me rgal] de ces ptiss]ies au fromage confectionnes p> les ,turcs avec un art sans p>eil1 me dsaltr] l'eau pure de la fonta9e du srail et1 enf91 appr5dre des nombreux ngociants p]sans in/alls au baz> de ,/amb\l que le *em9 le plus c\rt et le plus sr p\r entr] en ,p]se tait encore celui de ,tiflis4 ,n\vel emb>quem5t sur un bateau russe4 ,les matelots tai5t en gnral aussi gris la nuit que le j\r1 les (fici]s ne se t5ai5t gure mieux1 et les temptes ou les br\ill>ds de la m] ,noire euss5t eu vite raison d'un bateau aussi bi5 comm&1 si la ,provid5ce1 au c\rant de notre situation1 ne n\s et octroy un ciel limpide et une m] sup]be4 ,peu ou po9t d'incid5t1 n'tait l'entre en scne du g\v]neur de ,trbizonde4 ,il v5ait lui-mme rclam] une jeune femme envole1 p>at-il1 d'un h>em de ,/amb\l et rfugie bord en compagnie d'un ,armni54 ,la dp*e de l'p\x outrag tait une vraie m]veille de concision3 ,pr5ez femme2 tuez-la4 ,illu/ration3 ,,con/ant9ople4--,,la ,,corne ,d',,or1 ,,vue ,,prise ,,des ,,hauteurs ,d',,ey\b4 ,on retr\va sans pe9e les fugitifs dans la cab9e o ils s'tai5t blottis depuis le d"p4 ,pris et ,hlne se valai5t bi54 ,dieu1 les vila9s mo9eaux6 ,la c\pable n'avait pas la mo9dre envie de se laiss] c\dre dans un sac et jet] au fond de la m]4 ,le sducteur se plaa avec sa belle s\s la protection du pavillon russe1 et =ce fut au capita9e d'invoqu] le mme motif p\r g>d] ses passag]s4 ,on donna l'ordre de lev] l'ancre3 ,vnus avait va9cu ,?mis4 ,le l5dema9 n\s emes la *ance de pass] la b>re de ,poti4 ,le ciel n\s cont9uait ses faveurs3 p5dant les trois qu>ts de l'anne l'accs du port e/ si difficile que les bateaux de la compagnie russe db>qu5t habituellem5t leurs passag]s ,bat\m1 rade conquise sur les ,turcs au c\rs de la d]nire gu]re4 ,libre alors aux n\veaux arrivs de gagn] ,poti la nage1 ou t\t au mo9s p> leurs propres moy5s4 ,poti e/ une petite ville compose de quelques maisons en bois et de nombreuses cabanes de roseaux1 habites p> une population pauvre et s\ffreteuse4 ,le pays e/ bas1 noy t\t l'hiv] p> des eaux /agnantes1 au total malsa9 et fivreux4 ,la ,france entreti5t ,poti un vice-consul4 ,miracle r5v]sant1 cet ag5t tait son po/e4 ,il n\s r5dit le trs gr& s]vice de faire pass]1 sans les s\mettre l'inspection des d\anes russes1 les glaces de photographie prp>es au glat9o-bromure4 ,cette dlicate affaire t]m9e1 n\s n\s in/allmes dans les wagons con=tables du *em9 de f] de ,tiflis4 ,la voie s'allonge d'abord dans la pla9e entrec\pe de =ts et de m>cages qui s't5d en arrire de ,poti4 ,a "p les g>es et quelques villages de misrable app>5ce1 la contre e/ peu prs ds]te2 seuls d'innombrables tr\peaux de porcs encore demi sangli]s pataug5t dans les roseaux et obiss5t gr&'pe9e aux cris de ptres t\t fait sauvages4 ,les m>ais trav]ss1 on pntre dans une montagne abrupte c\pe de valles troites et torr5tueuses4 ,les rampes sont raides1 les tunnels nombreux2 aussi bi5 la m>*e du tra9 e/-elle p> mom5ts assez l5te p\r n\s p]mettre d'admir] les cavali]s gorgi5s qui voyag5t b>ds de poign>ds1 de fusils et de sabres sur une r\te ctoyant frquemm5t la voie4 ,illu/ration3 ,,poti ,,et ,l',,emb\*ure ,,du ,,phase4 ,les ,gorgi5s sont t\s pr9ces1 mais t\s pr9ces pauvres1 me dit un ngociant grec1 notre compagnon de voyage2 ils se mett5t dix qu& il leur *oit un p\let maigre1 et dvor5t avec le mme entra9 les os et la *air4 ,au sortir de la montagne la ma*9e s'gosille en consci5ce3 elle entre ,tiflis4 ,la vieille capitale de la ,gorgie p]sane a p]du1 au mo9s en app>5ce1 son c>actre orig9al4 ,dev5ue la rsid5ce (ficielle du g\v]neur gnral des prov9ces mridionales de l'empire1 occupe p> une nombreuse g>nison1 elle s'e/ russifie de =ce si ce n'e/ de gr4 ,des rues l>ges et bi5 p]ces1 des maisons bties avec luxe1 des j>d9s peu prs bi5 t5us1 les palais du gr&-duc ,con/ant9 et de ses gnraux1 un muse d'aspect monum5tal1 de nombreuses cas]nes1 lui donn5t l'aspect (ficiel d'une capitale4 ,seuls les baz>s et les qu>ti]s populaires r5f]m5t encore des *antillons de la race auto*tone1 dont la f9esse et l'lgance n'infirm5t pas la ju/e rputation de beaut des femmes gorgi5nes4 ,illu/ration3 ,,tunnel ,,sur ,,le ,,*em9 ,,de ,,f] ,,de ,,poti ,a ,,tiflis4 ,le l5dema9 de notre arrive1 une dp*e de ,pt]sb\rg jetait le tr\ble et la confusion dans la ville3 le ts> ,alex&re v5ait d'tre assass94 ,des gr\pes d'(fici]s1 des fonctionnaires b\lev]ss /ationnai5t dans les rues1 dans les cafs1 n>rai5t de v+t manires les dtails du crime1 t&is que le peuple1 indiffr5t1 vaquait ses affaires quotidi5nes4 ,le premi] moi pass1 on songea dc\vrir les c\pables2 l'ordre de surveill] t\s les voyageurs trang]s fut tlgraphi d'un b\t l'autre de l'empire2 df5se fut faite de sortir de la ville t\t inconnu considr de prime abord comme un assass9 ou1 au mo9s1 comme un conspirateur4 ,arrivs ,tiflis la veille du crime1 n\s dmes exhib] nos passeports et n\s rclam] du consul de ,france4 ,n\s n'en remes pas mo9s l'ordre de re/] la disposition des autorits p5dant huit j\rs4 ,je fus ddommage de ce contretemps p> le spectacle des crmonies funbres clbres en mmoire du ts> dfunt et des ftes donnes en l'honneur de la proclamation sol5nelle du n\veau s\v]a94 ,comme elle tait imposante cette int]m9able procession de popes1 aux longs *eveux tombant sur les paules1 aux ti>es et aux *apes d'or1 s'avanant la croix en ma9 au milieu des tr\pes masses sur la place d'armes6 ,les gnraux baisr5t les premi]s l'vangile aprs avoir prt s]m5t2 puis les rangs s'ouvrir5t1 et les membres du cl]g reur5t des soldats la promesse de fidlit1 p5dant que des *urs faisai5t ent5dre ces *ants h>monieux dont l'glise russe a seule le secret4 ,le ts> e/ mort1 vive le ts>6 ,huit j\rs aprs la crmonie1 les portes de la ville fur5t ouv]tes aux voyageurs2 tra9s et dilig5ces reprir5t leur m>*e habituelle4 ,n\s avions de n\veau le *oix entre deux r\tes4 ,l'une se dirigeait v]s la ,caspi5ne2 elle tait facile p>c\rir1 p\rvue de relais de po/e munis de nombreux *evaux1 mais elle n'(frait aucun intrt l'ar*ologue4 ,la seconde s'engageait dans le ,caucase1 passait au pi$ de l',ar>at et conduisait jusqu' ,tauris1 la capitale de l',az]bidjan 7l',atropatne des ,grecs74 ,elle trav]sait d'anci5nes cits p]sanes annexes depuis peu la ,russie et tait encore seme de vieux monum5ts en assez bon tat de cons]vation4 ,il n'y avait pas hsit]3 bi5 que la fonte des neiges f]mt peu prs l'accs de la montagne et que l'ab&on de cette voie p> les trang]s r5dt les maisons de po/e inhospitalires1 n\s *oismes la r\te du ,caucase4 ,illu/ration3 ,,pr9ce ,g,,orgi54 7,voyez p4 #aj47 ,j'avais cons]v de mes /ations prolonges dans les b\es neigeuses de ,/amb\l un rhume suffocant2 p\r le c\v] t\t l'aise1 n\s l\mes avec en?\siasme une b]l9e huit *evaux1 au lieu de n\s cont5t] des tlgas vulgaires4 ,on empila six j\rs de vivres au fond des caissons1 et n\s n\s mmes en r\te munis d'un pad>ojna imprial1 sorte de passeport qui donne le droit de requrir les *evaux de *aque /ation aprs que les c\rri]s et les fonctionnaires munis du pad>ojna gnral ont t p\rvus4 ,a en croire le matre de po/e1 n\s devions atte9dre en quatre j\rs la frontire p]sane4 ,au db1 t\t alla s\hait4 ,la l\rde b]l9e r\lait comme un ouragan de coteaux en valles4 ,au son de la trompe ret5tissante du c\rri] t\s les convois se g>ai5t et laissai5t la voie libre2 n\s dpassmes notamm5t1 en les reg>dant d'un il et d'un cur ddaigneux1 des *>rettes lgres portes sur quatre r\es solides1 surmontes d'un capotage de toile posant sur des arcs de bois4 ,dans le fond de ces vhicules ru/iques s'empilai5t des (fici]s allongs sur des piles de c\ss9s et de matelas4 ,combi5 je regrettai plus t>d mon orgueil dplac6 ,le l5dema9 du d"p le dcor *angea3 au lieu de n\s donn] des *evaux1 les valets d'curie remisr5t la voiture dans la c\r de la maison4 ,le c\rri] n\s avait t =tem5t recomm&1 s\s prtexte qu'il p>lait l'itali5 et le p]san4 ,je lui adressai t\r t\r la p>ole dans la langue de ,fnelon1 de ,dante et de ,saadi2 il me rpondit un inv>iable sit*as 7t\t de suite7 et un non mo9s inv>iable niet 7il n'y a ri574 ,a ces ge/es je f9is nanmo9s p> compr5dre que la po/e avait notre disposition trois *evaux f\rbus4 ,il fallait att5dre le ret\r de plusieurs convois et laiss] aux animaux fatigus le temps de se repos]4 ,eng\rdis p> une immobilit de plus de v+t-quatre heures passes au fond d'une b]l9e =t mal susp5due et plus mal remb\rre s'il e/ possible1 n\s ne n\s fmes pas dem&] deux g5\x de mettre pi$ t]re4 ,illu/ration3 ,,vue ,,de ,,tiflis4 ,on d*>gea les m5us bagages1 les provisions de mnage1 et l'on porta le t\t dans une gr&e pice badigeonne la *aux aux temps fabuleux d',ivan le ,t]rible4 ,le mobili] se composait d'un pole *auff blanc1 d'une table sur laquelle flambait une lampe au ptrole et de deux lits de camp4 ,a "p l'curie et un rduit enfum o dormai5t les po/illons1 c'tait l'unique salle de la maison de po/e4 ,je m'v]tuai faire ent5dre au sieur ,niet que je dsirais des matelas et des draps4 ,il p>tit vivem5t1 rev9t bi5tt *>g des c\ss9s de la voiture1 les posa sur les lits de camp et me reg>da de l'air victorieux d'un homme qui a reu le s\ffle d'en haut4 ,je songeai alors au dn]4 ,le pani] aux vivres fut ouv]t2 un p\let et des ufs crus en fur5t extraits et1 aprs avoir attir l'att5tion de ,niet1 je fis g5tim5t t\rn] ces vivres devant la flamme r\ge du pole4 ,niet avait le gnie des langues3 il me rpondit sur un mode aussi sil5cieux qu'il n'avait ni bro*e ni m>mite4 ,je re/ai /upfie3 qui m'et dit1 en quittant la ,france1 que je devais emport] mon lit et ma batt]ie de cuis9e6 ,ds les premires tapes s'ouvrait t\t un horizon de difficults et de privations4 ,p> bonheur il se tr\va dans nos bagages un ncessaire de *asse1 cont5ant des botes de f]-blanc capables de support] le feu1 une gamelle1 des c\v]ts et des assiettes4 ,v]s le soir n\s vmes arriv] l'une des tlgas que n\s avions devances le mat92 elle avait beso9 de deux *evaux et les tr\va sur-le-*amp4 ,la comp>aison entre notre sort et celui de ces heureux propritaires n'tait pas de nature me rj\ir4 ,l'curie s'tant enf9 reg>nie1 on attela notre guimb>de d\ze btes vig\reuses1 c>1 p>tir de ce po9t1 la r\te1 c\v]te de neige1 dev5ait mauvaise1 et ,niet reprit triomphalem5t sa trompe ret5tissante4 ,le *em91 trac en ple9e montagne1 s'allongeait sur des cr\pes esc>pes c\v]tes de sap9s gigantesques4 ,on montait2 la temprature dev5ait de plus en plus fra*e1 et le v5t glac s'eng\ffrait dans la voiture au po9t de c\p] la respiration4 ,avant d'arriv] au col1 n\s atteignmes la rgion des neiges1 et ds lors les *evaux1 ess\ffls1 fatigus p> des ef=ts incessants1 eur5t gr&'pe9e drac9] le l\rd vhicule et le tran] la pro*a9e /ation4 ,les btes fur5t *anges1 et trois heures du soir la trompe donna le signal du d"p4 ,le ciel tait gris plomb2 la neige c\vrait d'un manteau sans ta*e montagnes et valles4 ,la symphonie du blanc majeur n\s envahissait4 ,seules les eaux sombres du ,sewanga se dta*ai5t sur le fond de montagnes neigeuses qui =mai5t aut\r du lac une ce9ture virg9ale4 ,comme ,niet s'v]tuait me cont] en pure p]te une lg5de o rev5ai5t sans cesse les noms de ,no et de ses fils1 la neige se mit tomb]4 ,les po/illons1 aveugls p> ses t\rbillons1 ne t>dr5t pas p]dre la pi/e et lanc] *evaux et voiture au fond d'un cloaque4 ,je me s5tis oscill] droite et gau*e1 puis je me tr\vai sur le sol ou plutt sur mon m>i3 la voiture v5ait de *avir]4 ,aucun de nos os ne craqua4 ,les po/illons d*>gr5t d'abord le vhicule1 et t5tr5t de le remettre sur ses quatre r\es1 en invoquant et en insultant t\r t\r les sa9ts les plus puissants du p>adis4 ,prires p]dues4 ,alors1 s\s prtexte d'all] *]*] du r5=t1 ils sautr5t sur les *evaux et disp>ur5t au galop4 ,niet ne n\s avait pas fauss compagnie2 il empila piteusem5t les bagages les uns sur les autres et se mit1 j'imag9e1 compos] une lgie sur la tri/e av5ture de g5s p]dus au mois de m>s au milieu d'une t\rm5te de neige4 ,de fait1 n\s eussions att5du le j\r1 morfondus au fond de notre c>rosse1 si des ouvri]s employs au dblayem5t de la r\te n'tai5t v5us pass]4 ,leur village tait vois91 mais n\s l'avions trav]s sans l'ap]cevoir4 ,des cav]nes creuses s\s t]re jusques quatre mtres de pr(ondeur et auxquelles conduisai5t des rampes rapides1 p]dues d]rire des buissons *>gs de givre1 s't5dai5t1 p>at-il1 sur un va/e espace4 ,il et t aussi difficile d'apprci] l'importance de cette f\rmilire huma9e qu'il tait malais de la dc\vrir p5dant la nuit4 ,nos sauveteurs n\s guidr5t v]s la maison la mieux t5ue4 ,une jeune femme c\ronne d'un diadme de pices d'arg5t prp>a du ? brlant2 les enfants1 empils s\s le t&\r1 n\s fir5t place leurs cts1 et1 qu& enf9 nos membres fur5t un peu dgels1 on mit notre disposition un feutre pais1 t&is que deux paysans allai5t au plus vite mont] la g>de auprs de la b]l9e naufrage4 ,je fus rveille p> un cri /rid5t et un jet de lumire qui claira subitem5t le c5tre de la toiture4 ,le cri avait t p\ss p> un veilleur de nuit *>g de db\*] au mat9 l'ouv]ture circulaire mnage au fate de *aque maison et d'annonc] aux villageois le ret\r de l'aurore4 ,la j\rne s'annonait radieuse4 ,n\s c\rmes v]s la b]l9e4 ,bagages et provisions tai5t intacts4 ,bi5tt arrivr5t des po/illons et des *evaux2 mais1 comme la veille1 leurs ef=ts p\r relev] le c>rosse demeurr5t infructueux4 ,ce fut un attelage de bufs que rev9t l'honneur d'avoir raison de la neige et des ornires4 ,ds lors il fallut r5onc] tran] la voiture ple9e et n\s empil] avec nos bagages sur un de ces traneaux considrs nagure avec tant de mpris1 t&is que ,niet s'a*>nait faire m>*] d]rire n\s la pompeuse guimb>de4 ,jusqu' rivan le voyage fut une longue suite de /ations d\l\reuses4 tapes faites en traneaux1 tapes excutes dans une b]l9e t\j\rs prte v]s]1 int]m9ables arrts dans des maisons de po/e aussi dp\rvues de *evaux que de vivres1 se succdr5t dix j\rs durant4 ,il s]ait monotone de n>r] en dtail nos dceptions et nos s\ffrances4 ,j'ouvrirai donc mes notes en face du premi] monum5t irani54 ,je n'ai pas encore fran*i la frontire politique de l'empire du ,*ah 9 ,*ah1 puisque le ,dieu des combats a fait russe la ,transcaucasie1 mais je suis c]ta9em5t en ,p]se1 si j'en juge au co/ume1 au langage des habitants1 au baz> et aux difices qui m'ent\r5t4 ,illu/ration3 ,,jeune ,,fille ,g,,orgi5ne4 7,voyez p4 #aa47 ,illu/ration3 ,,paysans ,,russes ,,et ,,t>t>es4 ,,*apitre ,,premi] rivan4--,gr\pe de paysans4--,enfant armni54--,anci5ne mosque d'rivan4--,m5u d'un dn] au ,caucase4--,palais des ,s]d>s4--,vue de l',ar>at4--,cultures aux environs d'rivan4--,n>*ivan4--,masdj$ ,dj\ma4--,atabeg ,k\mbaz4 #bi m>s #ahha4--,la ville d'rivan e/ gaie d'aspect3 ses maisons1 rec\v]tes en t]rasses1 sont ent\res de j>d9s4 ,les c\poles des mosques *iites1 les murs blan*is la *aux de quelques habitations demi europennes1 les fleurs pan\ies des arbres fruiti]s1 tran*5t joyeusem5t sur la masse gristre des con/ructions4 ,sans le dme de tle pe9te en v]t de l'glise russe1 on se croirait dj en ,p]se4 ,notre cal*e trav]se la ville au gr& galop des *evaux de po/e1 et n\s faisons une entre triomphale dans l'htell]ie1 suivis des habitants acc\rus en f\le d]rire la voiture p\r assi/] l'arrive des trang]s4 ,jeunes ou vieux1 ces curieux sont galem5t laids4 ,les uns port5t la casquette plate des ,petits-,russi5s et cette longue lvite b\tonne connue en ,europe s\s le nom de polonaise2 les autres sont coiffs du papa* cyl9drique en peau de m\ton et affubls du vtem5t f\rr des anci5s habitants du pays4 ,t\s ont les *eveux colls en longues m*es plates1 le te9t blaf>d4 ,leur figure1 =tem5t dprime1 ne respire ni intellig5ce ni vivacit1 et ri5 dans leurs allures ne vi5t dm5tir l'expression de leur physionomie4 ,dans un co9 de la c\r j'ap]ois un jeune g>on dont la m9e veille contra/e avec l'air pesant des g5s qui n\s ent\r5t4 ,ses traits rguli]s rappell5t les beaux types de la ,grce2 des *eveux noirs et b\cls encadr5t gracieusem5t une figure claire p> deux beaux yeux ple9s de malice2 un vieux fez r\ge1 moiti noy dans les br\ssailles de la *evelure1 se dta*e sur le fond des murs de t]re et attire t\t d'abord mon att5tion4 ,c'e/ un ,armni5 de ,trbizonde1 ab&onn p> une c>avane de m>*&s p]sans4 ,le gam91 ds qu'il n\s voit1 se prcipite v]s la voiture1 s'emp>e des bagages et n\s guide v]s la porte1 encombre d'(fici]s russes v5us leur p5sion1 pr5dre1 aprs la manuvre1 le zak\ski national4 ,l'in/allation de l'htell]ie e/ suprieure celle des maisons de po/e2 nanmo9s elle laisse =t dsir]4 ,l't]nel samov> et une table *>ge des ponges et des peignes communs t\s les voyageurs con/itu5t le mobili] d'une *ambre1 dont les croises1 visses1 ont leurs plus petits jo9ts rec\v]ts de papi]4 ,le lit se compose d'un m9ce matelas pos sur des sangles et d'une c\v]ture2 les draps font dfaut4 ,ils s]ai5t sup]flus1 les ,russes1 au mo9s dans le ,caucase1 n'enlevant jamais leurs vtem5ts avant de se c\*]4 ,illu/ration3 ,,enfant ,,arm,,ni54 ,mon cur se s\lve en entrant dans cette *ambre o l'air n'e/ jamais r5\vel4 ,mais quoi s]virait de se montr] dlicate8 ,il s'agit d'abord de conqurir le djeun]4 ,selon mon habitude1 je remplace le disc\rs loqu5t que je ne manqu]ais pas de plac] cette occasion1 si je savais la langue russe1 p> des ge/es expressifs et anims4 ,je rappro*e plusieurs reprises les doigts de ma b\*e ouv]te1 p5dant que de l'autre ma9 je s]re ma poitr9e af9 d'exprim] les angoisses d'un e/omac dlabr4 ,cette dem&e muette1 comprise du ,spitzb]g l'quateur1 re/e ici sans rponse4 ,dcidm5t le moscovite e/ une langue bi5 difficile4 ,seul mon petit ,armni5 p>at frapp d'une ide lum9euse2 supposant que le conducteur de la cal*e doit n\s compr5dre aprs n\s avoir accompagns p5dant dix j\rs1 il "p et me le ramne aussitt4 ,cet honnte ,moscovite pr5d ma montre et1 posant son doigt sur la d\zime heure1 hurle son niet habituel t\t en heurtant ses m*oires l'une contre l'autre2 puis1 faisant p>c\rir l'aiguille le qu>t du cadran1 il se place table d'un air rj\i4 ,t\t cela veut dire1 si je ne me trompe1 que p\r le mom5t on ne tr\ve ri5 mang] l'htell]ie1 mais qu' trois heures n\s dn]ons *ez ,lucullus4 ,alors1 galem5t ravis du re/aurant et du logis1 mais l'e/omac creus p> dix j\rs de jene ou d'oie fume1 n\s sortons1 esprant tr\v]1 comme dans les baz>s de ,/amb\l1 des cuis9es en ple9 v5t t\j\rs ouv]tes aux affams4 ,les baz>s d'rivan sont bruyants et anims2 d'troites b\tiques1 places de *aque ct d'un passage c\v]t1 sont encombres d'objets htroclites2 les ngociants1 assis sur leurs talons1 caus5t avec leurs cli5ts1 ou r\l5t mlancoliquem5t entre leurs doigts les gra9s d'un *apelet d'ambre1 de/9 plutt faire des calculs comm]ciaux qu' compt] des prires4 ,*angeurs et m>*&s ambulants p>c\r5t les rues en p\ssant des cris /rid5ts2 le peuple circule1 se p\sse1 s'injurie et se faufile au milieu des c>avanes de *ameaux1 de mulets et d'nes1 animaux trop honntes p\r cras] quelqu'un dans cette bag>re4 ,illu/ration3 ,,anci5ne ,,mosqu,e ,a ,,rivan4 7,voyez p4 #ba47 ,la f\le et-elle t plus compacte1 qu'elle ne n\s aurait po9t emp*s de di/+u] une b\tique dont l'aspect e/ des plus rj\issants3 on y confectionne le l\l kbab 7rti en tuyaux71 dont n\s avons pu apprci] les mrites srieux dans les baz>s de ,con/ant9ople4 ,sur l'tal app>at un gr& bass9 rempli de vi&e de m\ton ha*e m5u2 un f\rneau g>ni d'une braise ard5te e/ dispos ct1 prt cuire rapidem5t les bro*ettes4 ,n\s passons d]rire l'a*paz 7cuis9i]71 qui n\s invite n\s asseoir sur une banquette de bois1 et n\s assi/ons la confection du kbab4 ,le ,vatel a saisi une poigne de ha*is1 qu'il presse en l'allongeant t\t aut\r d'une plate bro*ette de f]1 puis il humecte sa ma9 avec de l'eau et la promne l5tem5t sur la vi&e3 un mom5t donn1 je crois m'ap]cevoir que l'arti/e s'aide du b\t de sa langue af9 de fix] quelque morceau rebelle4 ,il e/ inutile de *]*] appr(ondir une "q aussi dp\rvue d'intrt4 ,en t\t cas1 cette manuvre cul9aire ne nuit en ri5 la p]fection des bro*ettes qu'on n\s s]t au b\t de quelques m9utes1 emmaillotes dans une m9ce c\*e de pa94 ,n\s n\s empressons de les dvor] et1 ce devoir accompli1 p\ssons une premire reconnaissance dans la ville4 ,on n\s conduit d'abord une anci5ne mosque en p>tie dtruite3 la c\pole1 dgrade extrieurem5t1 e/ revtue de briques mailles de c\leur bleue1 t&is que les murs de l'difice sont habills de plaques de faence sur lesquelles le dcorateur a pe9t des fleurs et des oiseaux2 une gr&e p>tie des frises1 ornes d'critures jaunes sur fond bleu1 gis5t t]re1 dta*es p> la pluie et l'humidit4 ,p]p5diculairem5t la faade pr9cipale s't5d5t1 de *aque ct1 des arcatures disposes aut\r d'une c\r au milieu de laquelle on voit encore les ru9es d'un bass9 ablutions4 ,ces gal]ies1 sur lesquelles s'ouvr5t les entres d'un nombre de *ambres gal celui des arceaux extrieurs1 =m5t le portique de la mdress1 o l'on appr5d aux enfants lire le ,koran et aux tudiants les pr9cipes de la loi musulmane4 ,t\s les difices religieux sont levs aux frais des p>ticuli]s1 et la gnrosit des fondateurs va quelquefois jusqu' jo9dre ces monum5ts non seulem5t des coles1 mais encore un ba9 et un c>avansrail de/9s aux voyageurs4 ,la mosque a subi plusieurs re/aurations2 les faences ne remont5t pas une poque loigne2 la c\pole1 au contraire1 p>at avoir t con/ruite la f9 du dix-septime sicle4 ,elle e/ soigneusem5t dcore l'intrieur d'une jolie mosaque de briques1 entremle de petits c>reaux maills disposs en spirale4 ,trois heures sonn5t l'glise russe vois9e de la mosque3 on dne sans d\te1 htons-n\s de r5tr] au logis4 ,enf9 n\s voici table2 on apporte *aque convive un gr& saladi] dans lequel sont runis les lm5ts les plus div]s4 ,j'attaque avec hsitation ce mlange de *\x f]m5ts1 de m\ton et de lait aigre2 le palais1 d'abord surpris de ce biz>re amalgame1 s'y habitue cep5dant1 et le *it 7je ne g>antis pas l'or?ographe7 e/ encore le meilleur de t\s les plats russes s]vis au ,caucase4 ,le mets national p]san1 du riz ml de rais9s secs1 fait ensuite son app>ition1 et le m5u se t]m9e p> des pi$s de porc sucrs et cuits dans la confiture de prunes4 ,le v9 e/ bi5 fabriqu2 sa c\leur dore1 son b\quet agrable rappell5t les v9s lg]s du sud de l',espagne3 on e/ trs port1 aprs l'avoir gt1 r5dre grce au patri>*e ,no1 qui planta1 dit-on1 dans les environs d'rivan les premi]s ceps de vigne4 ,comme aux temps bibliques1 le rais9 provi5t d'imm5ses *amps s't5dant des portes de la ville jusqu'au pi$ de l',ar>at4 ,ds que la nuit e/ tombe1 des fuses p>t5t des t]rasses ou des c\rs de t\tes les maisons2 les g5s les plus graves pr5n5t un plaisir extrme c\rir au milieu des pices d'artifice qu'ils enflamm5t eux-mmes1 sans s'inquit] des robes brles1 des b>bes et des *eveux r\ssis2 la joie la plus bruyante clate de t\s cts4 ,c'e/ auj\rd'hui le ,nor\z1 ou n\vel an p]san4 ,l'orig9e de cette fte remont]ait une haute antiquit si quelques-uns des bas-reliefs de ,p]spolis reprs5t5t1 comme on le croit1 l'arrive des (fr&es envoyes p> les satrapes aux rois a*mnides l'occasion de cette sol5nit4 ,a l'exemple de ses aeux1 le *ah de ,p]se accepte les prs5ts de t\s les gr&s p]sonnages de la c\r et des g\v]neurs de prov9ce qui ont so9 de se rappel] la bi5veillance royale p> la ri*esse de leurs cadeaux4 ,les fonds1 j'allais dire les impts1 p]u de ce *ef sont trs considrables et con/itu5t une importante p>tie du budget2 aussi1 bi5 que les ,sunnites repro*5t aux ,*iites d'avoir cons]v ce d]ni] s\v5ir d'un pass idoltre1 j'imag9e que cette fte ne s]a pas de longtemps abolie4 ,sa ,maje/1 son t\r1 fait frapp] son effigie une m5ue monnaie d'or et d'arg5t1 qu'elle di/ribue ses m9i/res1 ses femmes et aux ambassadeurs4 #cj m>s4--,le j\r e/ dj lev qu& n\s arrivons au palais des ,s]d>s4 ,ce *>mant difice1 situ1 comme la mosque1 l'intrieur de la citadelle1 tait affect jadis la rsid5ce des g\v]neurs p]sans de la prov9ce4 ,la pice pr9cipale1 dont la vue se prs5te ds qu'on entre dans la c\r1 e/ un tal>1 salon ouv]t au gr& air sur un de ses cts et orn de lgres colonnes en bois rec\v]tes de petits miroirs triangulaires qui se reflt5t les uns dans les autres4 ,le plafond de cette salle e/ trait dans le mme gt4 ,du c5tre p>t5t des rameaux v]ts *>gs de fleurs et d'oiseaux aux c\leurs vives se dta*ant sur un fond de glaces4 ,l'anci5ne dcoration de la salle e/ auj\rd'hui dtruite2 les murs p\rtant ont cons]v les encadrem5ts de vieilles pe9tures2 quelques lambeaux de toile accro*s des cl\s me p]mett5t de con/at] que ces tableaux reprs5tai5t des *asses royales4 ,les kolahs 7bonnets7 des pr9ces et des (fici]s app>ti5n5t p> leur =me la f9 du sicle d]ni]4 ,quelques salles bi5 cons]ves ent\r5t le tal>1 elles sont f]mes au moy5 de gr&s et beaux vitraux3 les v]res r\ges1 bleus1 jaunes et v]ts1 en*sss dans de m9ces plaquettes de bois dur1 se mlang5t et =m5t des comb9aisons gomtriques qui ont gnralem5t p\r base l'toile d\ze po9tes4 ,des l>ges baies du salon intrieur1 les reg>ds embrass5t un magnifique panorama4 ,au pi$ du palais1 bti sur un ro*] esc>p1 c\le1 en dcrivant de nombreux circuits1 un c\rs d'eau torr5tueux2 un vieux pont de pi]re1 encombr de c>avanes se dirigeant v]s la ,p]se ou se r5dant en ,russie1 runit ses deux b]ges4 ,au del de la rivire s't5d une valle v]doyante c\pe de canaux et de b\quets d'arbres2 au d]ni] plan1 le gr& ,ar>at#a lve maje/ueusem5t sa tte c\v]te de neiges t]nelles4 #a ,le sommet de l',ar>at e/ #efej mtres environ au-dessus du niveau de la m]4 ,le sommet de la montagne1 =m de deux pics de hauteurs 9gales sp>s p> un col1 dom9e la ligne de fate4 ,l'ar*e de ,no1 suivant les traditions1 s'arrta aprs le dluge sur la cime de droite4 ,il doit tre pnible de gravir les flancs glacs de l',ar>at1 mais les membres du club ,alp9 qui t5t]ai5t cette asc5sion s]ai5t bi5 ddommags de leurs fatigues s'ils tr\vai5t dans les anfractuosits des ro*]s la quille de l'ar*e biblique1 que montr5t trs srieusem5t au b\t d'une lunette les bons mo9es du mona/re du lac ,sewanga4 #ca m>s4--,deux j\rnes de repos passes rivan m'ont r5du c\rage1 et je me dcide repr5dre notre vie de misre1 c'e/--dire la dilig5ce *>ge de n\s conduire1 aux t]mes du trait1 jusqu' ,dj\lfa1 village situ la frontire de la ,russie et de la ,p]se4 ,a sept ou huit kilomtres d'rivan1 le po/illon tr\ve encore le moy5 d'engag] sa voiture dans une pr(onde ornire4 ,mais1 comme le soleil e/ beau et que n\s n'avons plus de neige s\s les pi$s1 notre philosophie se tr\ve la hauteur des circon/ances2 assis sur un t]tre1 n\s att5dons p5dant deux gr&es heures qu',allah donne aux *evaux de po/e et deux paires de va*es rquisitionnes dans un *amp vois9 la =ce et la bonne volont ncessaires p\r dgag] le c>rosse du cloaque dans lequel il e/ emb\rb4 ,t\t aut\r de moi le pays e/ ri*e et bi5 cultiv2 on voyage au milieu de pla9es irrigues plantes en vigne ou semes en bl1 riz ou coton4 ,les villages1 trs vois9s les uns des autres1 sont ent\rs de b\quets de v]dure et d'arbres fruiti]s en ple9e floraison4 ,le pr9temps sonne le branle-bas aux *amps2 les paysans pr(it5t d'une belle j\rne de soleil p\r donn] les d]nires faons aux t]res2 les femmes1 uni=mm5t revtues de *emises c\rtes et de pantalons en cotonnade r\ge1 rp>5t les conduits d'arrosage1 s>cl5t et b95t les rcoltes dj nes ou d*auss5t la vigne ent]re p5dant l'hiv]4 ,illu/ration3 ,,pont ,d',,rivan4 #a;er avril4--,le paysage *ange2 t\te trace de vgtation disp>at1 et la r\te nagure si riante s'lve dans une valle caill\teuse conduisant un col d*ir2 les sec\sses donnes p> les ro*]s en saillie sur le *em9 sont des plus viol5tes4 ,allons-n\s encore voyag] sur la tte8 ,v]s trois heures1 d\ze =tes btes montes p> six po/illons remplac5t l'attelage de quatre *evaux4 ,je dem&e des r5seignem5ts3 n\s allons1 m'appr5d le conducteur1 trav]s] une rivire2 on n'ignore pas ici l'art de navigu]1 mais c'e/ t\j\rs en voiture ou *eval qu'on met la voile4 ,entrane avec la vitesse du v5t p> son sup]be quipage1 la voiture bondit en t\s s5s la r5contre des pi]res et des affleurem5ts de ro*]s1 et n\s porte1 dj t\t t\rdis1 sur les bords de la rivire1 grossie p> la fonte des neiges4 ,les po/illons1 deb\t sur leurs tri]s1 f\ett5t t\r de bras les *evaux et les lanc5t sans hsitation dans le fleuve2 le conducteur jure avec furie2 l'eau1 blan*e d'cume1 jaillit de t\tes p>ts et pntre dans la voiture jusqu' la hauteur des c\ss9s2 enf91 la l\rde cal*e gagne l'autre rive et se dirige v]s un relais situ quelques m9utes du gu4 ,*evaux et po/illons se sont bi5 conduits2 ces d]ni]s1 fi]s d'avoir fran*i un ob/acle bi5 fait dans cette saison p\r arrt] les voyageurs p5dant plusieurs j\rs1 reoiv5t nanmo9s1 avec la mode/ie seyant au vrai mrite1 les flicitations de leurs cam>ades4 ,n\s-mmes sommes trs heureux de tr\v] ici un bon feu1 c> un ba9 de rivire1 au mois de m>s1 e/ dp\rvu de *>me4 ,il e/ nuit close qu& n\s arrivons au relais de po/e de ,n>*ivan2 les *evaux sont dtels1 les bagages d*>gs1 puis on n\s conduit dans une petite salle basse o sept ou huit palefr5i]s envelopps dans des peaux de bique dorm5t sur des lits de camp4 ,le matre de po/e leur ordonne de se lev] et d'all] se log] ailleurs2 mais t\s ronfl5t qui mieux mieux1 et nul ne p>at avoir ent5du cette injonction dsagrable4 ,un gr& f\et ce9t les re9s de notre introducteur2 il en dfait d\cem5t les nuds et n'a pas encore le man*e la ma91 que dj t\s les dormeurs rveills c\r5t droite et gau*e1 saisiss5t armes et bagages et disp>aiss5t4 #c avril4--,n>*ivan1 comme rivan1 cons]ve de sup]bes s\v5irs de son pass4 ,sur la pr9cipale place se tr\ve un des plus beaux spcim5s de l'ar*itecture mogole au quatorzime sicle4 ,c'e/ une gr&e t\r octogonale haute de v+t et un mtres2 elle faisait autrefois p>tie de la masdj$ ,dj\ma1 auj\rd'hui dtruite2 *acune de ses faces e/ orne d'une ravissante mosaque de briques et de b&es d'mail bleu turquoise s'en*evtrant les unes dans les autres p\r compos] des dess9s v>is d'une extrme lgance4 ,cette con/ruction e/ prcde de deux m9>ets flanquant une porte ogivale d'un bon /yle2 les frises qui ent\r5t la baie sont dcores d'une l>ge inscription c\fique dont les lettres en mail bleu se dta*5t sur le fond ros de la maonn]ie4 ,sur le seuil de la porte j'ent5ds p\r la premire fois p>l] p]san4 ,j'ai d\t jusqu'ici de moi-mme et du dictionnaire de ,b]g2 aussi j'pr\ve un vrai bonheur reconnatre plusieurs mots pniblem5t gravs dans ma mmoire et p\voir enf9 *ang] quelques p>oles4 ,depuis ,tiflis je me suis t\j\rs exprime p> signes ou p> dess9s1 et il m'e/ p]mis de tr\v] ce langage muet de j\r en j\r plus monotone4 ,mon premi] ,p]san e/ le propritaire de la t\r4 ,en appr5ant l'arrive de deux trang]s1 il e/ sorti de sa maison1 btie t\t au b\t de la mosque4 ,surprise de le voir revtu de l'uni=me des gnraux russes1 je m'in=me du motif qui l'a engag adopt] le co/ume des conqurants de son pays4 ,mes anctres1 me rpond-il1 tai5t de pre en fils g\v]neurs de cette prov9ce1 o ma famille possdait d'imm5ses t]res2 auj\rd'hui il me re/e comme patrimo9e la t\r objet de votre admiration1 les m9>ets de l'antique mosque et le titre de gnral russe1 que le ts> di/ribue gnreusem5t ses victimes in=tunes4 ,n>*ivan fut une ville prospre au ,moy5 ,age4 ,hors des murs n\s visitons une va/e mosque c\v]te d'une c\pole en p>tie ru9e et1 quelque di/ance de l1 l',atabeg ,k\mbaz1 *>mant petit difice1 o dort de son d]ni] sommeil un gr& p]sonnage musulman4 ,la con/ruction repose sur une crypte vote2 le toit1 de =me pyramidale1 e/ c\v]t en briques2 les frises et les faces du monum5t sont1 comme celles de la masdj$ ,dj\ma1 ornes d'inscriptions c\fiques2 mais les dess9s sont excuts plus simplem5t en mosaque de briques de c\leur uni=me1 poses sur fond de morti]4 ,illu/ration3 ,,ru9es ,,de ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,et ,,m9>et ,a ,,n>*ivan4 ,au sommet du toit e/ un nid de cigognes1 o t\s les ans1 p>at-il1 ces beaux oiseaux vi5n5t pondre et c\v] leurs ufs4 ,les petits mett5t quatre c9q mois natre ou gr&ir et ab&onn5t ensuite le nid pat]nel1 t&is que les p>5ts1 con/ants comme les hirondelles1 revi5n5t *aque anne r5\vel] leur bail avec le fate du mme monum5t4 ,illu/ration3 ,,atabeg ,,k\mbaz ,a ,,n>*ivan4 ,hadji lalag 7le pl]9 aux longues jambes7 e/ trs aim p> les habitants des villages2 sa prs5ce porte bonheur4 ,cet oiseau respect e/ dome/iqu comme les p\les de basse-c\r2 il se promne dans les rues sans tre inquit p> les gam9s1 sort paisiblem5t de la ville p\r faire la *asse aux s]p5ts1 divise ces reptiles en m5us fragm5ts1 mange la tte et la queue1 et rs]ve les p>ties les plus t5dres sa c\ve1 qu'il soigne avec am\r et df5d avec c\rage contre les attaques des aigles et des vaut\rs4 ,a l'appro*e de l'ennemi1 hadji lalag se dresse sur ses longues jambes1 agite avec fureur ses ailes et fait ent5dre1 en frappant l'une contre l'autre les deux p>ties de son bec1 un bruit de battoir si discordant qu'il suffit mettre en fuite les assaillants4 ,le propritaire de l',atabeg ,k\mbaz1 aprs m'avoir donn ces dtails sur les murs des cigognes1 m'invite entr] dans sa maison et pr5dre le ?2 j'accepte avec reconnaissance1 heureuse d'ent5dre p>l] une langue que j'ai le plus vif dsir d'appr5dre4 ,comme je me dispose me retir]1 mon hte me fait plusieurs fois une proposition1 que je crois mal compr5dre1 tant elle me p>at extravagante3 il veut me cd] l',atabeg ,k\mbaz et compte btir avec le produit de la v5te une maison la russe en h>monie avec son bel uni=me4 ,je le rem]cie1 t\t en lui laissant ent5dre qu'au db d'un long voyage il s]ait imprud5t de me *>g] d'un colis aussi volum9eux et aussi pesant que son immeuble4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,,ru9,e ,a ,,n>*ivan4 7,voyez p4 #bd47 ,illu/ration3 ,,cavali]s ,,kurdes4 7,voyez p4 #ca47 ,,*apitre ,,ii ,l',az]bedjan4--,la d\ane de ,dj\lfa4--,le tlgraphe anglais4--,les ,kurdes4--,les bagages d'un voyageur p]san4--,m>&e4--,un vieux m5diant kurde4--,intrieur p]san4--,un des neuf c5t quatre-v+t-dix-neuf c>avansrails de *ah ,abbas4--,le prfet de police de ,tauris4--,les s\haits d'un d]vi*e4--,arrive ,s(ia4 #d avril4--,la rp>ation de la voiture brise au passage de la rivire a ncessit deux j\rs4 ,grce l'habilet comb9e des =g]ons russes et p]sans1 n\s avons enf9 gagn ,dj\lfa1 pauvre village bti sur les bords de l',araxe1 qui =me la frontire de la ,russie et de la ,p]se4 ,l',araxe1 le fleuve le plus r5omm de l'anci5ne ,mdie1 pr5d sa s\rce dans les montagnes situes entre ,k>s et ,erzr\m2 il trav]se l',armnie la latitude de l',ar>at et tombe dans la m] ,caspi5ne aprs s'tre runi au ,k\r4 ,je p>c\rs ses rives et l'anci5 cimetire de ,dj\lfa1 puis je r5tre la maison de po/e1 o m'att5d un dlicieux pilau accompagn d'une volaille et arros de lait aigre4 ,aprs le repas1 n\s trav]sons le fleuve sur un bac et n\s n\s dirigeons v]s la demeure du p]cepteur de la d\ane1 af9 de remettre ce fonctionnaire une lettre de recomm&ation donne p> le consul de ,p]se ,tiflis4 ,de nombreux s]viteurs fum5t ou dorm5t devant la porte2 l'un d'eux pr5d le pli et n\s invite n\s asseoir sur un banc de t]re adoss au mur extrieur4 ,il revi5t au b\t d'un qu>t d'heure3 ,l'aga repose1 dit-il1 et v\s recevra son rveil4 ,l'habitation de l'ag5t p]san e/ con/ruite sur une place sablonneuse aut\r de laquelle s'entass5t en gr& nombre les ballots apports p> les c>avanes2 les m>*&ises sj\rn5t dans la c\r jusqu' ce que les droits de d\ane ai5t t acquitts4 ,d]rire cet amoncellem5t de colis j'ap]ois une maison ent\re d'une ence9te de t]re et surmonte de fils tlgraphiques4 ,c'e/ la /ation de la ligne anglaise qui relie les ,indes la mtropole1 passe trav]s la ,prusse1 la ,russie1 la ,p]se1 et se t]m9e p> le cble s\s-m>9 dont la tte e/ ,b5d]-,b\*yr1 dans le golfe ,p]sique4 ,les fils1 fixs sur des poteaux de fonte semblables ceux que n\s avons dj r5contrs dans le ,caucase1 p>aiss5t soigneusem5t tablis4 ,le directeur du bureau anglais de ,dj\lfa1 un ,russe1 ,m4 ,ovnatam(1 e/ la provid5ce qui va n\s p]mettre d'entr] en ,p]se4 ,il p>le bi5 le franais et se met notre disposition avec la plus extrme complaisance4 ,aprs avoir *ang nos pauls russes en monnaie d'arg5t1 il l\e les *evaux de transport1 engage des s]viteurs1 fait accept] aux muleti]s1 en payem5t du premi] acompte1 les pices qu'on vi5t de n\s remettre1 et1 comme recomm&ation d]nire1 engage ,m>cel rsi/] aux in/ances dont les t*>vad>s ne manqu]ont pas de l'assaillir af9 d'obt5ir en r\te quelques tomans3 la mo9dre complaisance ce sujet p\rrait n\s expos] tre ab&onns avant d'arriv] ,tauris4 ,m4 ,ovnatam( me donne aussi des r5seignem5ts sur la vie que je vais m5] dsormais4 ,j'ai eu tort de me pla9dre des maisons de po/e russes et de leurs lits de bois2 je dois r5onc] ce d]ni] con=table4 ,v\s tr\v]ez comme abri1 me dit-il1 des c>avansrails ouv]ts t\s les v5ts2 le sol nu v\s s]vira de matelas1 la selle de votre monture d'oreill]2 v\s n'aurez mme pas la ress\rce de c\*] sur la paille3 il n'en re/e plus p\r les *evaux1 obligs de se n\rrir depuis un mois des h]bes v]tes qui comm5c5t c\vrir la t]re4 ,au mom5t o t\s les prp>atifs sont t]m9s et le d"p fix au l5dema91 la porte s'ouvre2 l'ag5t p]san1 accompagn de t\s ses s]viteurs1 entre avec gravit et1 la ma9 place sur le cur1 n\s fait ses (fres de s]vice4 ,je suis polie1 et1 pr5ant aussitt la mme pose3 ,votre ,excell5ce a-t-elle bi5 dormi8 ,il hsite un in/ant1 int]rogeant mon reg>d af9 de savoir si je me moque de lui2 puis1 repr5ant son aplomb1 il se met de n\veau notre disposition4 ,voil mon db avec les fonctionnaires de l',iran4 ,ce l\rd p]sonnage n'a pas d'ailleurs la porte que je lui ai gnreusem5t prte t\t d'abord3 il p]oit la fois les rev5us de la d\ane et a*te au g\v]neur de l',az]bedjan la faveur d'exploit] le bac de ,dj\lfa4 ,a t\s les degrs de la hir>*ie1 les emplois se donn5t au plus (frant dans le royaume du roi des rois4 ,le bac e/ aff]m qu>ante mille francs1 mais le concessionnaire e/ libre de p]cevoir les droits de page son gr et sans aucun contrle4 ,comme de son ct le g\v]neur de l',az]bedjan reoit titre de traitem5t les rev5us de la d\ane1 il laisse pressur] les contribuables1 af9 d'lev] au maximum le r5dem5t du f]mage4 ,aussi1 avant d'obt5ir de lui le po/e de ,dj\lfa1 faut-il avanc] une somme plus =te qu'aucun autre prt5dant1 et prs5t] en g>antie une solide rputation de friponn]ie1 ncessaire p\r ex]c] conv5ablem5t ces dlicates fonctions4 #g avril4--,me voici au t]me de la premire tape de c>avane4 ,elle a dur huit heures4 ,le plaisir de me retr\v] *eval et le bonheur d'tre db>rasse de cette affreuse dilig5ce russe1 t\j\rs prte v]s]1 me font oubli] t\te fatigue4 ,en quittant les bords de l',araxe1 les guides ont fait un long dt\r1 dans l'unique desse9 d'all] dans un village *ang] les vig\reuses btes de *>ge l\es p> ,m4 ,ovnatam( contre de mauvaises rosses incapables de mettre un pi$ devant l'autre2 la sub/itution a t habilem5t faite1 et les bons *evaux sont ret\rns ,dj\lfa4 ,n\s avons m>* c9q heures dans un sauvage dfil de montagne1 auquel a succd une pla9e c\pe de hautes coll9es dont les te9tes v>i5t depuis le v]t cladon1 bi5 qu'aucune vgtation ne se dveloppe sur ces mamelons pi]reux1 jusqu'au r\ge le plus int5se4 ,a la tombe de la nuit1 nos guides se sont dem& s'ils att5drai5t le j\r dans un campem5t kurde tabli sur la droite1 ou s'il valait mieux se dirig] v]s un village situ au pi$ de la montagne4 ,p5dant ces p\rp>l]s1 les nomades1 acc\rus sur la r\te1 n\s ont reg>ds avec un air trop peu engageant p\r n\s enc\rag] leur dem&] l'hospitalit2 la c>avane a cont9u sa m>*e1 et1 quittant bi5tt le s5ti] battu1 s'e/ lance trav]s *amps dans la direction du village4 ,comm5t l'avons-n\s atte9t avec une nuit sans lune et sans toiles8 ,je ne saurais le dire4 ,le c>avansrail e/ compos d'une c\r assez spacieuse1 clture p> un mur de pis aut\r duquel sont con/ruites une srie de loges votes rec\v]tes en t]rasses4 ,*acun de ces arceaux e/ attribu un voyageur3 ds son arrive il y dpose ses bagages et ses approvisionnem5ts2 seulem5t1 comme le mois de m>s e/ froid dans ce pays montagneux1 les muleti]s ab&onn5t des campem5ts trop ars et se retir5t dans les curies1 o les *evaux entreti5n5t une d\ce *aleur4 ,le g>di5 n\s (fre comme domicile une petite pice humide1 sans f5tre1 dont la porte e/ f]me p> une ficelle en guise de s]rure2 cet honneur ne me t\*e gure et je rclame au contraire la faveur de p>tag] l'curie avec les r>es voyageurs arrivs avant n\s4 ,la place ne manque pas1 c> les ,p]sans1 r$\tant p>-dessus t\t les morsures de l'hiv]1 ne se mett5t pas volonti]s en r\te p> cette saison rig\reuse4 ,le froid n'e/ pas le seul motif qui ral5tisse le m\vem5t des c>avanes3 l'anne d]nire1 l'invasion des ,kurdes a t dsa/reuse2 des hordes sauvages ont pill les villages frontires1 massacr leurs habitants et rp&u la t]reur dans t\te la prov9ce4 ,il n'a pas t possible aux paysans *apps ce dsa/re de cultiv] la t]re2 p\sss p> la fam9e1 ils infe/5t les *em9s et dp\ill5t les c>avanes trop faibles p\r se df5dre4 ,en trav]sant un dfil sauvage1 n\s avons t rejo9ts p> c9q ou six ,p]sans bi5 monts2 au lieu de pr5dre les devants1 ces cavali]s ont suivi nos pas1 n\s laissant t\j\rs l'honneur de m>*] en tte du convoi3 ce soir je les ent5ds se flicit] d'avoir fait l'tape avec de braves ,f>anguis1 r>em5t attaqus p> les voleurs1 qui connaiss5t la porte des armes europennes et sav5t que les ,occid5taux ne se laiss5t jamais dvalis] sans se df5dre4 ,je me considre avec orgueil4 ,se peut-il qu'un gam9 de ma taille et de ma t\rnure p\vante les ,kurdes1 ces f>\*es nomades8 ,cette p5se m'gaye et me tranquillise t\t la fois4 ,aprs avoir rassur nos compagnons de r\te et leur avoir promis notre vaillante protection1 *acun de n\s se met dball] ses bagages4 ,en admirant le matriel de nos compagnons si con=table et si bi5 appropri au voyage en c>avane1 je puis apprci] t\t ce qui va n\s manqu] jusqu' notre arrive ,tauris1 la premire ville o n\s tr\v]ons mont] notre mnage4 ,dans de gr&es mafre*s1 saco*es confectionnes avec des tapis et f]mes p> des c\rroies de cuir1 se tr\v5t les lahafs1 pais c\vre-pi$s de cotonnade =tem5t ouats4 ,qu& on veut s'en s]vir1 il suffit de les pli] en quatre d\bles1 de r\l] une des extrmits en =me de trav]s9 et de les t5dre t]re p\r p\voir se repos] immdiatem5t2 ce lit pratique e/ adopt dans la ,p]se t\t entire4 ,l'hiv]1 un pan du lahaf e/ ram5 sur le corps2 mais il devi5t inutile de se c\vrir durant la belle saison1 c> ici comme au ,caucase il e/ dans les habitudes du pays de ne po9t enlev] ses vtem5ts p5dant la nuit4 ,les mafre*s conti5n5t encore les habits de re*ange et les tapis de/9s tre jets sur le sol qu& le voyageur arrive l'tape4 ,d'autres po*es plus petites1 les kh\rdj9es1 r5f]m5t les u/5siles de mnage1 m>mites pilau1 plat cuire les ufs nimr\ 7au plat71 aiguires ablutions1 samov>1 et enf9 t\tes les provisions de pa91 riz1 vi&e1 lgumes1 sucre et b\gies ncessaires emport] avec soi dans un voyage o il e/ impossible de s'approvisionn] *aque tape1 et o l'on ne tr\ve1 en arrivant au gte1 que la paille ncessaire aux *evaux et l'abri si utile aux cavali]s4 ,les kh\rdj9es sont connues en ,france et utilises rec\vrir des meubles depuis que les tapis p]sans ont envahi nos mobili]s4 ,ma premire soire sur la t]re de l',iran se passe reg>d] du co9 d'un il jal\x les prp>atifs de nos vois9s2 un m9ce plaid n\s s]vira de matelas1 les sacs de nuit d'oreill]1 une c\v]ture de f\rrure rec\vrira le t\t4 ,le ncessaire de *asse e/ t\t fait insuffisant1 et nos n\veaux s]viteurs1 un cuis9i] et un matre d'htel dgu5ills1 gmiss5t d'tre privs de rcipi5ts dont ils ont l'habitude de se s]vir et rduits prs5t] les mets l'un aprs l'autre3 c'e/1 p>at-il1 une infraction grave aux rgles les plus vulgaires du s]vice de table1 l'tiquette p]sane exigeant que les div]s plats d'un repas soi5t t\s apports en mme temps4 ,je calme de mon mieux le s\ci de ces braves g5s en leur assurant qu' ,tauris j'acqu]rai une batt]ie de cuis9e modle4 ,cette dfr5ce respectueuse p\r les c\tumes du pays fait r5atre le calme au fond de ces mes tr\bles4 ,v]s dix heures t\t s'endort dans le c>avansrail1 les lumires s'teign5t1 et dans les pr(ondeurs obscures de l'curie vibre seule la braise du foy]1 auprs duquel app>at de temps autre la silh\ette d'un homme demi endormi1 v5ant pr5dre du b\t des doigts les *>bons ard5ts de/9s allum] le kalyan1 cette longue pipe qui ne re/e jamais inactive1 mme p5dant le repos de la nuit4 #h avril4--,a l'aurore1 le t*>vad> ba*y 7muleti] en *ef7 rveille ses voyageurs p> un vig\reux ,ya ,allah6 ,la t]re e/ bi5 dure et je suis ravie de voir le j\r1 c> j'espre sec\] en *em9 la c\rbature que je ress5s depuis les pi$s jusqu' la tte4 ,n\s sommes bi5tt deb\t et prts p>tir2 les mafre*s de nos compagnons de r\te sont b\cles2 *aque muleti] repr5d la *>ge de ses *evaux1 fixe sur les bts avec des cordes de poil de *vre1 et n\s sortons du c>avansrail1 laissant quelques pices de monnaie au g>di51 dont les rem]ciem5ts et les vux n\s accompagn5t au lo94 ,le tmoignage de sa reconnaissance me surpr5d1 les ,p]sans m'ayant p>u e/im] un trs haut prix les s]vices r5dus4 ,un des voyageurs que je me suis *>ge de df5dre contre les ,kurdes444 s'ils n\s attaqu5t1 m'explique alors que le plus gr& nombre des c>avansrails sont1 comme les mosques1 des fondations pieuses entret5ues p> la libralit des desc5dants du donateur4 ,un homme de confiance pay sur des fonds affects cet usage reoit les c>avanes1 ouvre et f]me les portes mat9 et soir2 les trang]s1 s'ils ne lui dem&5t aucun s]vice p]sonnel1 ne lui doiv5t aucune rmunration1 quelle que soit la dure de leur sj\r4 ,le g>di5 se cont5te d'un modique bnfice sur les maigres approvisionnem5ts de paille1 de bois et de lait aigre v5dus aux muleti]s4 ,la plup>t des travaux d'utilit publique sont difis en ,p]se dans les mmes conditions1 et c'e/ le plus s\v5t la gnrosit ou aux remords de quelques p>ticuli]s que pitons et cavali]s sont r$evables des ponts sur lesquels ils trav]s5t les rivires4 ,les c>avansrails1 nombreux autrefois sur les voies importantes1 r5dai5t les plus gr&s s]vices au comm]ce4 ,con/ruits avec so91 ent\rs de murailles flanques de t\rs1 ils tai5t assez bi5 =tifis p\r tre l'abri d'un c\p de ma94 ,les s\v]a9s1 jal\x de la prosprit de la ,p]se1 les avai5t multiplis dans t\te l't5due de leur royaume4 ,*ah ,abbas en fit con/ruire neuf c5t quatre-v+t-dix-neuf1 dis5t les *roniques1 et assura a9si des communications faciles et rapides entre les diffr5tes p>ties de son va/e empire4 ,la plup>t de ces c>avansrails royaux1 auj\rd'hui ru9s1 ne peuv5t plus (frir d'abri aux honntes g5s et s]v5t exclusivem5t aux voleurs de gr&s *em9s1 dont ils sont dev5us les qu>ti]s gnraux4 ,le temps n'e/ pas la seule cause qui ait am5 la de/ruction de ces difices3 les successeurs de *ah ,abbas1 n'ayant po9t hrit avec le trne de ses ides gnreuses1 eur5t le tort de les l\] des prix trop onreux et rduisir5t a9si les f]mi]s exploit] les c>avanes4 ,les consqu5ces de cette dte/able adm9i/ration ne se fir5t pas att5dre3 le trafic se ral5tit de j\r en j\r1 les btim5ts royaux demeurr5t ds]ts et fur5t en df9itive ab&onns1 au pr(it des c>avansrails p>ticuli]s1 o les voyageurs tr\vr5t un accueil bi5veillant et une hospitalit conomique4 ,illu/ration3 ,,d]vi*e ,,et ,,vieux ,,m5diant ,a ,,m>&e4 7,voyez p4 #ce47 ,n\s trav]sons des valles f]tiles et bi5 cultives2 les *eptels sont nombreux2 on voit la suite de t\s les tr\peaux des jum5ts suivies de leurs p\la9s4 ,d'ailleurs l'levage e/ de tradition dans le pays4 ,dj1 au temps de ,d>ius et de ses successeurs1 l',az]bedjan devait f\rnir aux curies royales un tribut de v+t mille talons et les *evaux nisens attels au *> du gr& roi4 ,les arbres font seuls dfaut dans ces paysages un peu monotones1 se dr\lant uni=mm5t de coll9e en coll9e3 pas une tige lance1 pas mme un buisson t\ffu o l'on puisse espr] s'abrit] des rayons du soleil4 ,t\t aussi r>es que les arbres sont les hameaux et les maisons isoles4 ,depuis mon entre sur le t]ritoire p]san j'ai vu les habitants gr\ps dans des b\rgs plus ou mo9s importants1 les nomades camps s\s la t5te1 mais nulle "p le paysan vivant dans sa f]me au milieu des *amps et des cultures4 ,aussi le nord de l',az]bedjan a-t-il1 malgr la f]tilit bi5 connue du sol1 un aspect tri/e et vide1 dont les plus pauvres campagnes de ,france ne saurai5t donn] une ide4 ,les villages eux-mmes sont trs clairsems1 et le voyageur doit se dcl>] =t heureux d'en r5contr] un *aque tape4 #i avril4--,m>&e e/ une petite ville de trois ou quatre mille habitants4 ,c'e/ l'anci5ne ,m&ag>ana de ,ptolme4 ,d'aprs les traditions armni5nes1 les pla9es environnantes p>tag5t avec celles d'rivan l'honneur d'avoir t repeuples les premires aprs le dluge4 ,c'e/ mme ,m>&e que ,no aurait t ent]r aprs la longue exi/5ce que lui assigne la ,bible4 ,il e/ pe9e midi qu& n\s fran*issons1 grce un temps de galop qui n\s vaut les maldictions des t*>vad>s1 les murs d'ence9te de la ville4 ,yava*1 madian por a/6 cri5t d]rire moi les muleti]s en levant avec dsespoir les bras au ciel4 ,je ne compr5ds pas et c\rs de plus belle af9 de me repos] de l'allure monotone laquelle me condamne la m>*e si l5te de la c>avane4 ,mais1 qu& nos hommes n\s ont rejo9ts1 je suis bi5 oblige de reconnatre mes torts3 ,madian por a/ veut dire la jum5t e/ ple9e4 ,si l'enfant meurt1 ma c\pable folie aura caus cet irrp>able malheur4 ,j'int]roge ma consci5ce2 elle me p>at d'autant plus calme que j'ignorais le sexe et l'tat physiologique de ma monture4 ,je n'ai pas compris non plus la signification de yava* 7d\cem5t74 ,dans mon dictionnaire1 cet adv]be se traduit p> ae/a4 ,j'appr5ds alors que cette d]nire expression1 usite dans un s5s potique1 ne s]t jamais dans le langage vulgaire4 ,turcs1 ,arabes et ,p]sans emploi5t t\s le mot de yava*4 ,la ville s't5d sur les bords d'une jolie rivire au milieu de laquelle croiss5t des peupli]s arg5ts et des saules d'un v]t sombre2 les eaux1 divises en une multitude de petits ruisseaux1 c\l5t en suivant une rigole rapide mnage au milieu de la gr&'rue4 ,les maisons1 un seul tage1 sont bties en briques s*es au soleil et rec\v]tes de t]rasses ent\res d'un crnelage =mant g>de-f\4 ,une porte masque f]me l'entre des habitations1 dp\rvues de f5tres extrieures1 les app>tem5ts s'clairant t\j\rs sur des c\rs c5trales4 ,cep5dant quelques maisons luxueuses pr5n5t vue sur la rivire4 ,une gr&e baie c>re1 clture p> un grillage en bois1 p]met aux femmes de voir sans tre vues2 de l elles peuv5t suivre des yeux les c>avanes pit9ant dans les ruisseaux1 et ap]cevoir au lo91 qu& le temps e/ clair1 la po9te aigu de l',ar>at4 ,en entrant dans le c>avansrail1 je me suis presque heurte contre un vieux m5diant b>be blan*e3 sans avoir l'ge du patri>*e ,no1 il doit tre depuis bi5 des annes sur la t]re4 ,son co/ume e/ des plus pittoresques2 sa coiffure se compose d'un papa* conique1 support p> une lgre c>casse d'osi]2 dans des temps meilleurs le vieill>d tait revtu de deux kol$jas 7r$+otes p]sanes71 l'une bleue1 l'autre r\ge4 ,mais auj\rd'hui le vtem5t suprieur e/ tellem5t d*ir et l'autre si effilo*1 que les lambeaux r\ges pass5t trav]s les tr\s de la robe bleue1 se confondant en un t\t si intime1 qu'il e/ difficile de di/+u] premire vue la composition de cette biz>re t(fe4 ,illu/ration3 ,,femmes ,,p]sanes ,a ,,m>&e4 7,voyez p4 #cg47 ,quel ravissant sujet d'aqu>elle1 et comme ces haillons s'h>monis5t avec la tte de ce vieux b&it1 r5due vnrable p> les ans6 ,notre gte e/ bi5 suprieur celui du village dans lequel n\s avons pass la nuit d]nire2 et1 si la langue p]sane tait aussi ri*e dans ses expressions que la langue espagnole1 elle aurait class notre campem5t de la veille au rang des plus mode/es v5tanas1 et rs]v le titre pompeux de posada au n\veau c>avansrail4 ,la c\r e/ spacieuse2 on n\s a logs dans une *ambre blan*ie la *aux1 munie de *ssis g>nis de papi] huil en guise de c>reaux2 une petite *em9e dans laquelle ptille un bon feu de br\ssailles a*ve de r5dre cette demeure des plus con=tables2 au co9 de la pice s'ouvre la porte d'un troit escali]2 je le gravis et p>vi5s la t]rasse1 d'o l'il plonge t\t l'aise dans les maisons vois9es4 ,illu/ration3 ,,c>avans,,rail ,,ru9 ,,sur ,,la ,,r\te ,,de ,,m>&e ,a ,,tauris4 7,voyez p4 #ch47 ,au milieu d'une c\r1 deux jeunes femmes caus5t avec le matre du logis2 ce sont sans d\te des p>5tes1 qui1 ne se sa*ant pas obs]ves1 laiss5t leur visage dc\v]t4 ,une s]vante ag5\ille sur le sol prp>e1 avec de la b\se de va*e1 de la paille ha*e et de la t]re1 l'enduit de/9 rp>] les murailles4 ,un gros *at noir s'avance prudemm5t et seul p>at flair] la prs5ce d'un trang]3 je me dissimule d]rire un pan de mur1 dem&e mon m>i les app>eils photographiques et les dispose au plus vite1 ravie de drob] la jal\sie p]sane une aussi jolie scne d'intrieur4 ,le l>c9 commis et les *ssis envelopps1 n\s allons c\rir la ville4 ,le baz>1 =t bi5 approvisionn1 e/ t\t auprs de notre campem5t4 ,les vivres y sont si bon m>*1 que les t*>vad>s ne rsi/5t pas la t5tation de faire un fe/94 ,l'un d'eux1 le beau p>leur de la tr\pe1 dem&e n\s prs5t] une requte1 et1 t\t en drangeant avec le b\t de ses doigts quelques petites btes occupes se prom5] entre sa *evelure et son bonnet d'a/rakan1 il rclame1 au nom de t\s1 deux tomans de/9s a*et] un m\ton et du riz p\r se n\rrir jusqu' ,tauris4 ,les bons conseils de ,m4 ,ovnatam( revi5n5t ma mmoire3 je refuse d'abord1 puis je dem&e mon int]locuteur ce qu'e/ dev5ue la somme donne en acompte ,dj\lfa4 ,ne fallait-il pas la laiss] nos femmes et nos enfants8 rpond le bon aptre4 ,cette rponse me t\*e et j'engage mon m>i avanc] les tomans ncessaires l'acquisition de l'animal4 #aj avril4--,je n'ai pas t>d me rep5tir de ma condesc5dance4 ,ce mat91 nos t*>vad>s1 enh>dis p> leur succs1 rclam5t une n\velle avance4 ,deux heures se p]d5t en discussions4 ,de gu]re lasse1 ,m>cel lve son f\et4 ,les t*>vad>s1 se s5tant en nombre1 font blanc de leurs poign>ds4 ,affole1 j'acc\rs1 le revolv] au po+1 et passe ,m>cel un second pi/olet4 ,nos ennemis recul5t2 n\s sommes va9queurs6 ,a moiti de l'tape1 la c>avane fait une halte de plusieurs heures devant les ru9es de l'un des neuf c5t quatre-v+t-dix-neuf c>avansrails con/ruits s\s *ah ,abbas4 ,l'difice e/ de =me quadrangulaire2 ses murs1 btis en belle pi]re r\ge et flanqus de t\rs df5sives1 p]mettai5t de l'utilis] comme =t]esse en temps d'invasion4 ,la porte1 en p>tie cr\le1 e/ orne d'une *>mante mosaque de faence bleue et de briques roses4 ,ce c>avansrail1 comme ses p>eils1 a s]vi longtemps de repaire des b&its1 et nos valeureux t*>vad>s hsit5t et trembl5t comme la feuille qu& ,m>cel donne l'ordre d'arrt] les *evaux et de d*>g] l'app>eil photographique4 ,ds que1 repr5ant notre m>*e1 n\s n\s sommes loigns de ce lieu r$\t1 l'un des guides s'appro*e de moi et me dit en confid5ce3 ,il y a un mois1 n\s aurions t dvaliss cette place maudite4 ,depuis que le pr9ce g\v]neur de la prov9ce a fait donn] qu>ante c\ps de gaule sur la plante des pi$s du *ef de la police de ,tauris1 les brig&s sont mo9s entrepr5ants4 --,quel rapport peut-il exi/] entre ce p]sonnage et des c\pe-j>rets8 ,je ne suppose pas qu'un si haut dignitaire soit t\r t\r directeur de la sret et capita9e de voleurs8 --,v\s v\s trompez4 ,b&its et magi/rats viv5t dans une bonne intellig5ce entret5ue nos dp5s2 cep5dant1 depuis sa d]nire ba/onnade1 le directeur de la sret p\r*asse ses meilleurs amis4 --,comm5t p\rrait-il s'y pr5dre1 aprs avoir t dp\ill de son autorit8 --,mais son autorit e/ t\j\rs la mme1 rplique mon initiateur aux r\ages adm9i/ratifs de la ,p]se3 quelques j\rs aprs lui avoir inflig la ju/e punition de ses fautes1 le pr9ce1 n'ayant plus sujet de lui g>d] rancune1 lui a envoy un khalat ou robe d'honneur p\r le consol] de l'endolorissem5t de ses pi$s1 et1 la sema9e d]nire1 il l'a rtabli dans l'ex]cice de ses fonctions4 --,cela n'e/ pas possible2 le g\v]neur ne peut r5dre sa confiance un homme avili4 --,la ba/onnade n'a ri5 de d%onorant4 ,en outre1 quel homme s]ait mieux mme de rprim] le brig&age que le prfet8 ,il a t en relation avec t\s les mal&r9s de la prov9ce et connat le *tim5t auquel il s'expose s'il s'intresse trop vivem5t leurs affaires4 ,aussi1 in* ,allah 7s'il plat ,dieu71 arriv]ons-n\s ,tauris sans encombre1 grce la s5sibilit des pi$s de ,son ,excell5ce4 ,quel dang] d'ailleurs aurions-n\s r$\t]8 ,un sa9t d]vi*e assis sur le *em9 de ,m>&e ,s(ia1 qui appelait haute voix la bndiction des sa9ts imams de ,me*h$ et de ,k]bla sur les passants1 ne s'e/-il po9t s\v5u =t propos que le ,koran place au rang des plus vnrs prophtes le fondateur de notre religion1 et ne n\s a-t-il pas s\hait un heureux voyage au nom du ,seigneur ,jsus et de ,madame ,m>ie8 ,illu/ration3 ,,d]vi*e4 ,illu/ration3 ,,d]vi*e ,r,,citant ,,des ,,po,,sies ,h,,ro,,ques4 7,voyez p4 #dc47 ,,*apitre ,,iii ,les premires tapes4--,abaissem5t de la temprature4--,les kanots4--,con/itution gologique de la ,p]se4--,un d]vi*e rcitant des posies hroques4--,le pont de ,tauris4--,misre dans les faub\rgs4--,arrive au consulat de ,france4--,visite au g\v]neur4--,le bir\n p]san4 #ab avril4--,hi]1 en arrivant l'tape1 je suis tombe comme une masse in]te sur un tapis t5du la hte dans une *ambre de c>avansrail4 ,depuis longtemps je n'tais monte *eval1 et ces dix heures de m>*e au pas m'avai5t fatigue au po9t de m'enlev] presque consci5ce de moi-mme4 ,l'odeur du pilau1 le kbab lui-mme m'ont laisse ins5sible4 ,m>cel ne s'e/ gure mieux comport que moi4 ,ce mat9 notre tat e/ mo9s pitoyable1 l'apptit a repris ses droits1 et1 t\s deux1 n\s dvorons1 en essayant de n\s r*auff] au co9 d'un maigre feu1 les reliefs *apps la voracit des s]viteurs4 ,n\s n\s sommes levs de plus de c9q c5ts mtres depuis notre d"p de ,dj\lfa2 le pr9temps n'a pas atte9t ces hauts plateaux4 ,le ciel1 en h>monie avec le paysage1 r\le des nuages plombs de c\leur bi5 inquitante p\r des cavali]s4 ,il faut p>tir qu& mme2 n\s en avons vu bi5 d'autres au ,caucase6 ,la neige1 p\sse p> un viol5t v5t d'e/1 f\ette notre visage et n\s c\vre de ses flocons s]rs4 ,a la premire claircie j'ap]ois dans la valle une gigantesque taup9ire p>tant de la base de la montagne que n\s v5ons de gravir et desc5dant dans la pla9e4 ,j'avais t dj =t intrigue en quittant ,dj\lfa p> de pr(ondes excavations circulaires r5contres de et del le long du *em94 ,j'aurais bi5 dem& des explications aux t*>vad>s1 mais depuis ,m>&e n\s tions en dlicatesse4 ,en appro*ant de ,tauris1 l'espoir du pro*a9 bak*i* engage les muleti]s n\s faire des avances1 et l'un d'eux1 dsireux de r5tr] en grce1 vi5t m'(frir son manteau de peau de m\ton1 excell5t1 assure-t-il1 contre le froid et la neige4 ,je refuse les f\rrures1 mais je pr(ite de la dm>*e p\r satisfaire ma curiosit4 ,les hauts plateaux de la ,p]se1 naturellem5t secs et arides1 ne s]ai5t propres aucune culture si les habitants n'allai5t *]*] dans le vois9age des *anes de montagnes des eaux s\t]ra9es1 et ne les am5ai5t au niveau du sol au moy5 de longues gal]ies creuses en tunnel4 ,ces conduits1 nomms kanots1 ne sont ni maonns ni bl9ds2 leur p5te e/ mnage avec le plus gr& so91 et cep5dant leur longueur atte9t s\v5t de tr5te qu>ante kilomtres1 et leur pr(ondeur l'orig9e plus de c5t mtres4 ,la prosprit1 la vie mme de la ,p]se dp5d du nombre et du bon entreti5 des gal]ies s\t]ra9es4 ,la con/ruction d'un n\veau kanot assure la f]tilit des t]res irrigables1 au c5tre desquelles s'lve aussitt un village4 ,l'oblitration d'un conduit entrane au contraire l'ab&on immdiat des pla9es dess*es4 ,aussi les ,p]sans1 quoique non*alants et ports laiss] prir faute d'entreti5 les travaux d'utilit publique1 apport5t-ils un so9 extrme cons]v] leurs kanots en bon tat4 ,p\r facilit] la con/ruction et le curage des aqu$ucs1 on les met en communication avec le sol au moy5 de puits v]ticaux di/ants les uns des autres de v+t tr5te mtres4 ,les t]res d'extraction accumules aut\r de l'orifice =m5t ces longues files de tumulus coniques dont je n'avais pu compr5dre la de/9ation4 ,on s'explique1 en tudiant la con/itution gologique du sol1 la ncessit de ces imm5ses travaux4 ,la ,p]se e/ comprise entre les deux hautes *anes de montagnes l',indo-,k\* et les monts ,zagros2 un dluge v5u du nord a combl l'imm5se bass9 limit p> les deux s\lvem5ts et =m une valle tage en grad9s depuis le golfe ,p]sique jusqu'aux pla9es c5trales4 ,les t]res entranes avec les eaux ont seulem5t laiss dc\v]t des sommets ou des lignes de crtes se dgageant des alluvions t\t comme un ro*] m]ge au-dessus de la m]3 de sorte que l'on passe sans transition de pla9es s't5dant jusqu'au ds]t au cur des montagnes4 ,les flancs incl9s et les cimes d*ires1 incapables de ret5ir des t]res vgtales et p> consqu5t aussi de port] des arbres ou mme des m\sses1 laiss5t c\l] les eaux pluviales qui filtr5t en totalit entre le ro*] et le sol p\r all] s'emmagas9] dans de pr(ondes valles s\t]ra9es1 imm5ses rs]voirs t5dus au-dess\s de la ,p]se4 ,le gr& massif de l',ar>at lui-mme1 malgr ses imm5ses glaci]s1 ne donne naissance aucune rivire4 ,ce sont ces nappes d'eaux s\s-jac5tes que les premi]s habitants du pays fur5t =cs de capt] qu& ils v\lur5t f]tilis] leur n\velle patrie4 ,/rabon fait remont] la date de la con/ruction des premi]s kanots au rgne fabuleux de ,smiramis4 ,d'aprs ,polybe1 ,ecbatane tait alim5te p> des gal]ies s\t]ra9es si longues et si antiques1 que les ,p]ses eux-mmes en avai5t oubli l'orig9e4 ,ces conduits1 d'aprs les auteurs anci5s1 avai5t t excuts sur l'ordre des fondateurs de la dyna/ie mdique1 qui donnr5t p5dant c9q gnrations les produits des t]res irrigues aux ouvri]s employs creus] les gal]ies4 ,leur trac tait naturellem5t inconnu des trang]s1 et cette ignorance faillit tre fatale l'arme d',antio*us lance la p\rsuite d',arsace4 ,auj\rd'hui les kanots sont gnralem5t des proprits p>ticulires aff]mes des prix trs levs2 c]ta9s d'entre eux1 dans le vois9age de ,thran1 val5t de deux trois millions et rapport5t jusqu' quatre c5t mille francs de rev5u brut4 ,on e/ime l'eau f\rnie d'aprs une mesure appele pi]re1 quivalant au volume de liquide suffisant p\r faire t\rn] la meule d'un m\l94 ,la pi]re d'eau donne un dbit de qu9ze v+t litres p> seconde4 ,le v5t1 qui n'a cess de s\ffl] en tempte depuis notre d"p de ,s(ia1 dissipe enf9 les nuages2 l'horizon s'claircit peu peu1 et les rayons d'un ple soleil promn5t sur la pla9e des ta*es brillantes4 ,t\t c\p des m9>ets p]c5t la brume1 les faences bleues des c\poles s'illum95t1 et ,tauris app>at nos yeux surpris1 se dr\lant magnifique le long d'une rivire qui lui s]t sur plus de trois lieues de df5se naturelle4 ,p\sse p> le froid1 la c>avane a m>* bi5 meilleur pas que je ne l'avais espr4 ,dj n\s ap]cevons le pont jet sur l',adjis\ et les premires maisons du faub\rg1 qu& nos g5s s'arrt5t1 d*>g5t un mulet1 jett5t de petits tapis t]re1 et1 aprs s'tre ori5ts v]s la ,mecque1 comm5c5t leur prire4 ,cet accs de religiosit e/ d'autant mo9s comprh5sible que ces honntes musulmans ont apport jusqu' prs5t une mdiocre rgul>it dans leurs ex]cices de pit4 ,je desc5ds de *eval et reg>de patiemm5t vol] les corneilles et les geais bleus4 ,bi5tt je compr5ds la vritable cause de l'arrt de la c>avane4 ,a l'entre du pont1 au milieu de quelques r>es auditeurs1 un d]vi*e1 br&issant une ha*e1 raconte les exploits de ,r\/em4 ,le drle a gr& air et belle t\rnure2 ses ge/es sont maje/ueux1 et sa pantomime e/ si expressive qu'on peut suivre le dveloppem5t de l'pope sans compr5dre le patois turc dans lequel il s'exprime4 ,les citad9s ne prt5t gure l'oreille ces spectacles vulgaires1 mais les paysans se dlect5t au rcit des combats du hros contre les dives et les en*anteurs4 ,les t*>vad>s se lv5t enf9 et n\s invit5t remont] au plus vite *eval4 ,n\s fran*issons la rivire sur un pont de briques d'une longueur de c5t soixante mtres environ1 =mant en plan une ligne brise4 ,la l>geur du tabli] entre les p>apets e/ de c9q mtres4 ,de grosses pi]res ues p> les pi$s des *evaux =m5t une *ausse peu prs impraticable2 aussi bi51 qu& les eaux sont basses1 les voyageurs aim5t-ils mieux trav]s] gu que de s'av5tur] sur le pont4 ,on peut con/at] alors la s+ulire con/ruction des avant-becs1 t\s btis =t conomiquem5t avec des pi]res tombales *>ges d'inscriptions4 ,au del du fleuve comm5ce une longue av5ue borde de j>d9s fruiti]s1 dont les s+ulires portes mrit5t d'tre dcrites2 elles sont faites d'une paisse dalle de pi]re qui t\rne sans ef=t dans deux crapaud9es creuses sur les faces horizontales du seuil et des l9teaux2 les s]rures1 t\t aussi biz>res1 se compos5t d'un mcanisme auquel on atte9t trav]s un l>ge tr\ pratiqu dans la pi]re3 on manuvre le pne avec une clef de bois longue au mo9s de qu>ante c5timtres4 ,ces f]metures primitives1 d'une solidit t\te preuve1 s]ai5t p>faites s'il ne fallait s'arm]1 avant de les ouvrir1 d'une pati5ce t\t ori5tale4 ,le propritaire d'un j>d9 passe t\j\rs un gros qu>t d'heure t\rn] sa clef dans t\s les s5s avant de faire m\voir le pne1 et1 qu& il a hte de pntr] *ez lui1 il en e/ rduit le plus s\v5t escalad] les murs de clture4 ,de nombreuses c>avanes se crois5t l'entre de ,tauris1 dont les faub\rgs sembl5t tre le lieu d'lection des m5diants de t\te la ville4 ,r\tes et c>ref\rs s\ti5drai5t une honorable comp>aison avec la c\r des ,miracles4 ,des malheureux hves et d*>ns1 des vieill>ds dcrpits1 gis5t le long du *em94 ,l'in/9ct de la cons]vation ne p]si/e que *ez de pauvres enfants1 ils implor5t gr&s cris notre piti1 et1 saisissant avec dsespoir la bride de nos *evaux1 espr5t ral5tir notre m>*e et obt5ir une aumne4 ,le spectacle e/ navrant1 et1 qu& j'ai puis ma monnaie1 je suis oblige de press] le pas af9 d'*app] la vue et au contact de ces cadavres vivants4 ,cette dsolante impression m'aurait longtemps p\rsuivie si mon reg>d n'et t attir p> le drapeau de la ,france flottant au sommet du mt consulaire4 ,en revoyant ces trois c\leurs1 emblme de la patrie1 j'oublie un in/ant les misres qui m'environn5t1 p\r report] mon esprit v]s le pays p]du4 ,absorbe dans mes p5ses1 je p>c\rs sans le voir un ddale inextricable de rues troites et tortueuses1 et j'atte9s enf91 aprs une heure de voyage dans ce labyr9!1 l',armni/an ou qu>ti] *rti5 de la ville1 au c5tre duquel se tr\ve le consulat1 g>d p> une tr\pe nombreuse de soldats dgu5ills4 ,les intrts de nos nationaux sont confis ,m4 ,b]nay1 consul d'une rem>quable intellig5ce4 ,il habite la ,p]se depuis plusieurs annes1 p>le avec facilit la langue du pays et connat les replis les plus intimes du c>actre p]san4 ,ses in/ances pressantes n\s dcid5t accept] un petit app>tem5t situ l'entre de l'htel4 ,illu/ration3 ,m4 ,,b]nay4 ,de vrais lits sont dresss1 les bagages mis en ordre1 les muleti]s rgls2 des *aises1 des tables1 des cuvettes g>niss5t nos *ambres2 n\s allons p5dant quelques j\rs encore vivre l'europenne4 #ad avril4--,tauris e/1 aprs ,thran1 la ville la plus peuple de ,p]se4 ,son diamtre ne mesure pas mo9s de d\ze kilomtres1 et comme t5due elle ne le cde qu' ,ispahan4 ,elle fut fonde1 d'aprs ,hamd\lla ,kasw9i1 en #gia1 p> la sultane ,zobede1 femme du khalife ,h>\n al-,ras*id1 en s\v5ir d'un mdec9 qui l'avait gurie d'une maladie grave4 ,au dixime sicle1 ,soliman en fit le sige1 et1 la tr\vant belle1 ra*eta ses soldats le droit aux trois j\rs de pillage auxquels tai5t condamnes t\tes les villes prises d'assaut4 ,depuis cette poque1 la capitale de l',az]bedjan app>t9t t\r t\r aux ,abbassides1 aux ,b\des1 aux ,selj\cides1 aux ,turcs et aux ,russes4 ,elle fut enf9 re/itue la ,p]se en #ahbh la conclusion du trait de ,turkm5*a4 ,les tremblem5ts de t]re1 trs frqu5ts dans le vois9age du massif de l',ar>at1 l'ont durem5t pr\ve4 ,en #agba elle p]dit soixante-dix mille habitants1 et en #aghj environ qu>ante mille4 ,en #ahca elle fut dcime p> le *olra2 enf91 l'invasion kurde a am5 au c\rs de ces d]nires annes une fam9e telle1 qu'au pr9temps la population pauvre de la ville sortait p> b&es et se rp&ait dans la campagne1 o elle mangeait le bl encore v]t et disputait aux tr\peaux les premires luz]nes4 ,le g\v]nem5t de l',az]bedjan1 dont ,tauris e/ la capitale1 app>ti5t de droit au pr9ce hriti]4 ,le dauph9 de ,p]se n'e/ pas t\j\rs le fils an du *ah1 les droits au trne tant exclusivem5t rs]vs aux g>ons issus de pr9cesses *oisies dans la tribu ,kadj>1 af9 que1 suivant les traditions t>t>es1 les enfants de gr&e famille ne soi5t pas suprieurs en naissance leurs oncles mat]nels4 ,le cas se prs5te actuellem5t la c\r de ,thran4 ,l'an des fils de ,nasr ed-d9 ayant p\r mre une femme de basse condition1 il ne peut1 mo9s que la nation n'abroge en sa faveur les lois de l'hrdit1 aspir] la c\ronne1 bi5 que son intellig5ce et son habilet adm9i/rative le r5d5t plus apte que son frre cadet g\v]n] un tat agr&i et pacifi p> ses so9s et ses tal5ts4 ,le valyat 7hriti] du trne7 e/ le second fils du roi4 ,son prcepteur1 ,mirza ,nizam1 brillant lve de l'cole ,polyte*nique1 a dirig avec intellig5ce les tudes et l'ducation de son pupille4 ,a la suite de pla9tes adresses au *ah p> le cl]g de ,tauris au sujet de vtem5ts de c\pe europenne ports p> le pr9ce1 contrairem5t c]ta9es prescriptions du ,koran1 ,mirza ,nizam a t mis en disgrce4 ,le prcepteur1 qui appr5ait son lve l'hi/oire de ,l\is ,,xiv1 du ,gr& ,frdric et de ,napolon ,i]1 a t t\t d'abord condamn prir1 en punition de sa soi-disant impit4 ,graci sur la prire du valyat1 il a t envoy en exil aux environs de ,ka*an4 ,aprs le d"p de ,mirza ,nizam1 l'hriti] du trne1 bon1 mais faible de c>actre1 e/ tomb entre les ma9s du p>ti religieux1 fanatique et arrir1 et a t ab&onn sans df5se l'influ5ce des mollahs et de sa mre1 vritable sectaire musulmane4 ,cette f*euse rvolution de palais a port des fruits htifs3 le pr9ce a p]du t\te autorit1 et ses s]viteurs en sont v5us lui vol] mme ses repas4 ,c'e/1 prt5d-on1 la suite de l>c9s de ce g5re qu'il s'e/ p]mis1 sans pr5dre conseil de son ent\rage1 de faire btonn] le prfet de police4 ,l'e/omac e/ la s\rce de la joie2 si son tat e/ satisfaisant1 il n'exi/e po9t d'affliction1 dit un clbre pote p]san4 ,le *ef de la sret avait oubli ses classiques4 ,prv5u de la situation faite son fils et du dsordre qui rgnait dans la prov9ce1 le *ah a rappel le valyat ,thran1 o il vit trs retir1 ent\r de prtres et de religieux4 ,puis1 af9 de purg] la prov9ce de l',az]bedjan des brig&s et des voleurs1 le roi a *>g son oncle de rtablir l'ordre dans l'adm9i/ration et sur les gr&s *em9s4 ,ce fonctionnaire1 pe9e arriv depuis trois sema9es1 a fait adm9i/r] la ba/onnade sans rel*e2 des ma9s et des ttes ont t c\pes2 grce l'n]gie du pr9ce1 le calme1 comme l'assurai5t nos t*>vad>s1 r5at dans le pays1 nagure encore dang]eux p>c\rir1 et dans la ville elle-mme1 o de multiples assass9ats tai5t commis t\tes les nuits4 ,n\s allons faire bi5tt la connaissance de ce svre ju/ici]1 c>1 avant de visit] la ville1 il e/ de bon gt de n\s prs5t] *ez le g\v]neur de la prov9ce1 spcialem5t *>g de protg] les trang]s4 ,le consul1 =t au c\rant des rgles du crmonial1 a fait prv5ir ,son ,excell5ce de notre prs5ce ,tauris1 et a dem&1 selon l'usage p]san1 le j\r et l'heure auxquels il p\rra se r5dre au palais avec mon m>i4 ,l'habitude d'(frir une collation en rapport avec la qualit des visiteurs entrane *ez les musulmans cette complication des relations sociales adopte aussi p> les ,europens1 t5us de r5dre /rictem5t les politesses reues4 ,le g\v]neur ayant consult son dev9 ord9aire1 le cal5dri] (ficiel des j\rs fa/es et nfa/es1 a fait rpondre avec une extrme politesse la dem&e du consul4 ,en consqu5ce1 aprs le djeun]1 ,m4 ,b]nay et ,m>cel1 p]sonnages trop importants p\r sortir pi$1 se sont dirigs *eval v]s le palais1 prcds d'une nombreuse escorte de soldats arms de fusils et de dome/iques *>gs de prp>] c\ps de bton le passage du cortge trav]s les rues troites du baz>4 ,le hakem 7g\v]neur7 a t =t aimable2 une collation1 compose de ptiss]ies d\cetres1 a prcd le caf et le ?1 s]vis p> de nombreux s]viteurs2 puis les kalyans ont circul de ma9 en ma91 (f]ts d'abord au g\v]neur et son ent\rage1 et livrs ensuite la f\le qui gr\illait aux portes et aux f5tres du tal> 7salon7 af9 de j\ir du spectacle gratuit de la rception4 ,*ez les gr&s fonctionnaires1 le bir\n ou app>tem5t des hommes tant t\t fait di/9ct de l'&r\n1 rs]v aux femmes1 cette p>tie extrieure de l'habitation peut tre sans inconvni5t ouv]te t\t v5ant4 ,le plus pauvre hre entre dans le palais d'un g\v]neur de prov9ce sans timidit ni fausse honte1 pntre dans le ve/ibule1 salue l'assi/ance1 s'accr\pit sur les talons aprs avoir ram5 les pans de sa robe sur ses g5\x1 jo9t les ma9s1 se tait ou cause s'il en tr\ve l'occasion1 accepte le ? si on le lui (fre1 et1 qu& il se retire1 nul ne p5se l'int]rog]4 ,en raison de cet usage1 la f\le afflue t\j\rs dans les c\rs1 c]ta9e de pr5dre sa "p des di/ractions gratuites et v>ies que lui procure la vie du palais4 ,tantt ce sont les d]nires b\ffes d'un kalyan que le plus pauvre gam9 e/ admis au bonheur d'aspir]1 ou bi5 c'e/ une tasse de caf vole au dt\r d'une porte4 ,c'e/ encore la ba/onnade qu'on voit adm9i/r] au voleur maladroit pris la veille au baz>1 ou au gnral *>g de pass] la pro*a9e revue4 ,les j\rs de gr&es fonctions1 comme dis5t les ,espagnols1 on di/ribue les prs5ts du ,nor\z 7n\vel an71 on reoit un noble ,f>angui1 on prive d'un nez ou d'une oreille quelque b&it pris les armes la ma94 ,la vue d'un supplice e/ une fte p\r un ,ori5tal4 ,ne crions pas la b>b>ie3 la ,p]se e/ auj\rd'hui plus civilise que l',espagne du dix-huitime sicle (frant en spectacle la f\le1 aux j\rs de rj\issance1 un bel autodaf o brlai5t p> d\za9es juifs et mcrants4 ,la c\tume commune t\s les gr&s p]sonnages de s'ent\r] d'une f\le nombreuse comp>able la cli5tle roma9e les r5d d'un abord facile4 ,il n'e/ beso9 d'aucune =malit p\r s'appro*] des g\v]neurs1 des m9i/res4 ,le roi lui-mme e/ aism5t accessible1 et on peut lui dem&] ju/ice ou protection1 lui faire sa c\r en t\te occasion1 admir] la sagesse de ses p>oles1 l'lgance de ses disc\rs1 suivant en cela le prcepte de ,saadi1 qui p\rrait s]vir de prface au manuel du p>fait c\rtisan3 ,*]*] un avis contraire celui du sultan1 c'e/ se lav] les ma9s avec son propre sang4 ,s'il dit en ple9 j\r3 ,ceci e/ la nuit1 il faut rpondre3 ,voici la lune et les ,pliades4 ,cette facilit de voir de prs et de caus] sans cra9te avec des hommes levs p> leur intellig5ce ou la faveur royale au-dessus du vulgaire contribue donn] aux g5s du peuple une aisance de manires et une =me polie dans le langage1 qui les r5d1 ce po9t de vue1 trs suprieurs aux hommes des classes infrieures de nos pays4 ,grce cette bonne ducation1 les ,p]sans sont de relations agrables et d'un comm]ce facile jusqu' ce qu'une occasion se prs5te de trait] avec eux quelque affaire d'intrt4 ,alors se rvl5t subitem5t leur in/9ct d'intrigue1 leur pret au ga91 et se refroidiss5t en mme temps les bons s5tim5ts que leur esprit et leur amabilit inspir5t t\t d'abord4 ,ce raff9em5t de politesse r5d les =mes de la langue p]sane lgante trs difficiles appr5dre4 ,m>cel comm5ce se faire compr5dre1 mais il s'exprime comme un grossi] p]sonnage2 en outre1 son acc5t e/ dte/able4 ,il va pr5dre quelques leons avec le mirza du consulat1 un vrai lettr1 af9 de corrig] ou t\t au mo9s d'amlior] la prononciation des mots les plus usuels4 ,illu/ration3 ,,tasse ,a ,,caf ,,p]sane4 ,illu/ration3 ,,les ,,j>d9s ,,pr,s ,,de ,,tauris4 7,voyez p4 #ee47 ,,*apitre ,,iv ,visite aux consuls4--,hi/oire d'un consul turc4--,la mosque ,bleue4--,la citadelle4--,dplacem5t con/ant des villes d',ori5t4--,les glacires4--,la mort du m\*ted de ,tauris4--,les mollahs4--,excursion la mosque de ,gazan ,khan4--,visite du g\v]neur de ,tauris4--,visite l'ar*evque armni54--,c\v5t d',e*myaz94--,orfvr]ies prcieuses et manuscrits4--,notions de dess9 d'une femme *aldenne4--,le cal5dri] p]san4--,d"p de ,tauris4--,une c>avane de pl]9s se r5dant ,me*h$1 dans le ,khorassan4--,un page fm994--,mianeh4--,lg5de du *teau de la ,pucelle4--,dokht>-pol4 #ae avril4--,n\s n\s sommes r5dus auj\rd'hui *ez les r>es ,europens =cs p> leur tri/e de/9e d'habit] ,tauris4 ,s'il y avait en ,p]se1 comme en ,amrique1 des expositions de g5s gras1 le consul de ,turquie remport]ait l'unanimit des suffrages la mdaille d'honneur2 quel que soit son module1 elle s]ait encore au-dess\s du mrite de ce f9 diplomate1 plus apte lutt] de pre/ance avec les animaux des races les plus p]fectionnes du comt d',york qu' se comp>] aux reprs5tants de la race huma9e4 ,l'eff5di1 trop rond p\r p\voir pr5dre ses repas t]re1 e/ oblig de faire transport] l'avance1 dans les maisons o il e/ invit dn]1 une table l>gem5t entaille1 dans laquelle il incru/e son maje/ueux abdom51 aprs s'tre excus auprs des convives de cette infraction aux usages4 ,l',excell5ce1 dis5t les uns1 n'a jamais tr\v un c\rsi] de =ce la *>ri] en une seule fois2 elle a p]du de vue ses pi$s depuis de si longues annes1 prt5d5t les autres1 qu'elle e/ heureuse de s'assur]1 en se reg>dant de temps en temps devant un gr& miroir1 qu'un *ameau ne les lui a pas vols4 ,ce mme consul fut1 l'anne d]nire1 le hros d'une glorieuse av5ture1 dont on rit encore dans les baz>s de ,tauris4 ,il avait v\lu se r5dre ,con/ant9ople p> la voie de ,trbizonde1 plus facile p>c\rir en hiv] que celle du ,caucase4 ,ses collgues avai5t t5t de l'en dissuad]1 lui reprs5tant combi5 il tait dang]eux de trav]s] le ,kurdi/an4 ,les ,kurdes1 avait-il rpondu1 sont sujets turcs et trembl]ont devant le reprs5tant du comm&eur des croyants4 ,aucune cra9te n'ayant pu pntr] dans ce cur valeureux1 le consul p>tit avec une qu>anta9e de s]viteurs monts sur de magnifiques *evaux de/9s au s]vice du srail4 ,a pe9e la petite tr\pe eut-elle fran*i la frontire p]sane1 qu'elle fut assaillie p> une d\za9e de brig&s2 t\te rsi/ance fut inutile1 et les ,kurdes s'approprir5t *evaux1 bagages1 armes et vtem5ts4 ,au mom5t o ils arra*ai5t la *emise de l',excell5ce1 ils fur5t pris d'un tel effroi la vue des *>mes surabondants du diplomate1 qu'ils se sauvr5t t\tes jambes1 lui ab&onnant ce d]ni] voile3 faiblesse imp>donnable *ez des hommes de tribu1 c]ta9s de taill] dans ce l>ge vtem5t une t5te capable d'abrit] une nombreuse famille4 ,quant l'eff5di1 il prit la *ose p> le bon ct3 ,j'avais bi5 dit mes collgues que la maje/ du reprs5tant de ,sa ,hautesse frapp]ait d'une respectueuse t]reur les curs les plus endurcis4 ,n\s avons t prs5ts galem5t aux consuls de ,russie et d',anglet]re4 ,mrs4 ,abbott me vante avec en?\siasme les *>mes de la vie ,tauris4 ,enf]me dans l'troit qu>ti] armni51 elle ne peut fran*ir les portes de la ville visage dc\v]t sans provoqu] l'attr\pem5t d'une f\le avide de reg>d] une femme non voile4 ,le seul moy51 p>at-il1 de pass] inap]ue et de circul] librem5t e/ d'adopt] le co/ume musulman1 sacrifice des plus rpugnants une *rti5ne4 #af avril4--,la ville r5f]me peu de monum5ts anci5s1 mais ceux qu'elle possde sont trs rem>quables4 ,le plus intressant e/ sans contr$it la mosque ,bleue1 con/ruite au qu9zime sicle1 s\s ,djehan ,*ah1 sultan mogol de la dyna/ie des ,m\tons-,noirs4 ,ce bel difice mrite d'tre tudi au po9t de vue de ses dispositions gnrales1 de la gr&eur imposante de sa faade pr9cipale1 de l'lgance de ses =mes1 du f9i et de la coloration des magnifiques mosaques de faence dont il e/ revtu4 ,combi5 il e/ regrettable que les c\poles1 branles p> un tremblem5t de t]re1 se soi5t cr\les1 entranant dans leur *ute les murs lz>ds1 et c\vrant d'un amoncellem5t de matriaux le sol des c\rs intrieures6 ,les habitants ont puis sans scrupule dans ces ru9es p\r con/ruire leurs maisons2 p]sonne n'a song arrt] cet acte de v&alisme1 c>1 la mosque ayant t leve p> la secte sunnite1 les ,p]sans *iites voyai5t avec bonheur disp>atre les d]ni]s dbris d'un monum5t qui leur rappelait une hrsie odieuse4 ,l'excration des deux sectes musulmanes e/ d'ailleurs bi5 rciproque4 ,il y a plus de mrite tu] un ,p]san *iite qu' dtruire soixante-dix *rti5s1 assur5t les oulmas ottomans4 ,la mosque tait prcde d'une gr&e c\r ent\re d'arcades et orne au c5tre d'un va/e bass9 ablutions4 ,auj\rd'hui t\t cela e/ dtruit1 des maisons se sont leves sur l'anci5 emplacem5t des c\rs1 et une r\te de c>avanes passe au pi$ des grad9s conduisant la porte pr9cipale4 ,cette baie se dresse sur une plate-=me et se rsume dans un gr& arc de =me ogivale1 ent\r d'un tore de faence bleu turquoise s'allongeant en spirale jusqu'au sommet de l'ogive4 ,illu/ration3 ,,vue ,,int,,rieure ,,de ,,la ,,mosqu,e ,,bleue ,,de ,,tauris4 ,les faces intrieures du portique sont ornes de ravissantes mosaques de faence tailles au ciseau et juxtaposes avec une telle prcision qu'elles p>aiss5t =m] un seul et mme corps4 ,leurs dess9s1 d'un gt dlicat1 reprs5tant des enr\lem5ts et des guirl&es de fleurs1 ne rappell5t en ri5 les comb9aisons gomtriques c>actri/iques des arts selj\cides mogols4 ,enf9 une h>monie p>faite s'tablit entre les tons bleu clair1 v]t fonc1 blanc1 jaune feuille morte et noir des sujets et la c\leur bleu fonc des fonds1 dont ils romp5t la monotonie sans enlev] l'ensemble l'clat p>ticuli] qui a valu ce monum5t le nom de mosque ,bleue4 ,illu/ration3 ,,porte ,,ext,,rieure ,,de ,,la ,,mosqu,e ,,bleue ,,de ,,tauris4 ,une porte de peu d'lvation1 p]ce dans la faade intrieure du portique1 donne accs dans le temple4 ,il e/ compos de deux va/es salles bi5 di/9ctes1 autrefois rec\v]tes de c\poles et ent\res p> des gal]ies de communication4 ,la premire e/ orne de mosaques de c\leurs v>ies1 rappelant comme /yle celles de l'entre2 leurs dess9s acquir5t1 grce un s]tissage de briques gris ros1 une valeur et un relief qui manqu5t aux panneaux rec\v]ts en enti] de faence maille4 ,la seconde1 o se tr\ve le mihrab1 e/ revtue de plaques bleues tailles en petits hexagones4 ,leur mail ladjv]di 7bleu fonc71 r*auff p> des arabesques d'or1 fait valoir la blan*eur burnenne des lambris d'agate rubane que t]m9e leur p>tie suprieure une l>ge inscription en c>actres arabes entrelacs de lgres guirl&es de fleurs et de feuillages4 ,ces magnifiques dalles1 extraites des c>rires vois9es du lac ,ourmiah1 sont encore intactes auj\rd'hui3 leur poids et leur duret les ont prs]ves de t\te dtrioration4 ,la p>tie sacre de l'difice respire dans sa magnific5ce un calme et une svrit imposants1 qui contra/5t avec l'ornem5tation plus claire et plus brillante du vaisseau prcd5t4 ,t\t aut\r de la mosque s't5d jusqu'au mur d'ence9te un va/e cimetire sunnite1 auj\rd'hui ab&onn4 #ag avril4--,m4 ,audib]t1 *anceli] du consulat1 e/ v5u se mettre notre disposition de la manire la plus obligeante et n\s a (f]t de n\s pilot] trav]s le ddale des baz>s et des faub\rgs4 ,en *em9 s'e/ prs5te la citadelle4 ,cette imposante masse de maonn]ie1 haute de v+t-c9q mtres1 qu'on ap]oit longtemps avant d'arriv] ,tauris1 occupe le c5tre d'une va/e esplanade df5due p> une ence9te polygonale flanque de t\rs et ent\re de fosss l>ges et pr(onds1 auj\rd'hui en p>tie combls4 ,les p>em5ts des murs sont dresss avec une telle habilet que les jo9ts v]ticaux des briques se projett5t1 qu& on les reg>de obliquem5t1 suivant des lignes p>allles t\tes quidi/antes entre elles4 ,aut\r de cette gr&e ru9e se gr\p5t des btim5ts militaires de con/ruction rc5te1 occups p> le cas]nem5t de la g>nison de ,tauris1 et une fond]ie de canons auj\rd'hui inactive4 ,un escali] dlabr conduit la plate-=me1 rec\v]te de deux loggias s]vant d'abri aux vigies *>ges de signal] les inc5dies4 ,de ce po/e d'obs]vation la vue e/ trs belle4 ,au lo91 les pla9es dj v]tes s't5d5t jusqu'aux premi]s contre=ts des montagnes neigeuses2 nos pi$s1 les maisons de t]re de la ville se ca*5t s\s les fleurs blan*es et roses des arbres fruiti]s2 seules les c\poles des baz>s1 des c>avansrails et des mosques m]g5t d'un f\illis de feuilles naissantes4 ,dans le lo9ta9 j'ap]ois un tumulus t5du ent\r de quelques villages4 ,les ru9es de la mosque de ,gazan khan1 leve au c5tre de l'anci5ne ,tauris1 se ca*5t s\s cet amoncellem5t de t]re4 ,depuis six c5ts ans la cit s'e/ avance de plus de d\ze kilomtres et t5d t\s les j\rs se rappro*] de la rivire4 ,les faub\rgs ab&onns1 les tumulus1 les anci5s cimetires1 sont autant de tmo9s qui jalonn5t le dplacem5t progressif de ,tauris4 ,ces m\vem5ts p>ticuli]s t\tes les villes d',ori5t sont la consqu5ce =ce des murs du pays3 l'usage de voil] les femmes qu& elles sort5t et de les ca*] t\s les yeux1 mme *ez elles1 oblige les musulmans con/ruire des habitations d\bles1 s'clairant sur de va/es c\rs et compr5ant dans leur ence9te des j>d9s de/9s laiss] respir] l'aise les compagnes ou les filles du matre du logis4 ,dans ces conditions1 les dp5dances absorbant t\te la place disponible1 les pices dont se compose l'habitation sont peu nombreuses et pe9e suffisantes p\r une seule famille et ses s]viteurs4 ,au mom5t de leur m>iage1 les fils quitt5t la maison pat]nelle et font con/ruire dans le qu>ti] la mode une demeure n\velle2 la mort de leurs p>5ts ils l\5t1 s'ils le peuv5t1 l'anci5ne habitation de famille2 dans le cas contraire1 ils se cont5t5t d'enlev] les bois]ies4 ,les t]rasses et les murs de t]re1 ab&onns1 ne t>d5t pas subir les influ5ces climatologiques2 peu peu les qu>ti]s cr\ls sont nivels p> la *>rue1 t&is que des faub\rgs n\veaux s'lv5t sur l'emplacem5t des j>d9s nagure en culture4 ,illu/ration3 ,,=t]esse ,,de ,,tauris4 ,avant de ret\rn] au consulat1 n\s passons auprs d'un gr& nombre de glacires dans lesquelles se congle p5dant la saison froide la glace v5due l't au baz>4 ,la fabrication e/ simple et peu coteuse4 ,dans un bass9 expos au nord et abrit des v5ts du sud p> un mur de t]re1 on amne le soir l'eau d'un ruisseau vois94 ,elle se congle p5dant la nuit1 et1 le mat9 v5u1 la c\*e de glace1 brise1 e/ emmagas9e dans des caves ou yakht*al1 rec\v]tes de c\poles de briques crues1 dans lesquelles elle se cons]ve jusqu' la f9 de l't4 ,bi5 que le prix de cette glace soit trs modique1 *aque yakht*al rapporte son propritaire de c5t c5t v+t tomans#b4 #b ,le toman vaut en ce mom5t #i fr4 #fj de notre monnaie2 son c\rs e/ v>iable4 ,en quittant les glacires1 n\s entrons de n\veau dans le baz>2 il e/ presque ds]t1 les m>*&s pli5t en t\te hte leur talage et f]m5t leur b\tique4 ,cep5dant ce n'e/ auj\rd'hui ni le v5dr$i des musulmans1 le diman*e des ,armni5s1 le sam$i des juifs ou l'une des nombreuses ftes du cal5dri] p]san4 ,quelle e/ donc la cause de ce brusque arrt dans la vie comm]ciale d'un baz> aussi important et anim que celui de ,tauris8 ,un pa/eur rvr1 le m\*ted1 vi5t1 dit-on1 de r5dre son me ,dieu4 ,c'tait un beau vieill>d1 d'une figure intellig5te et di/+ue4 ,comme t\s les gr&s prtres1 il portait la d\ble robe et le manteau de la9e blan*e1 et se coiffait de l'imm5se turban gros bleu rs]v en ,p]se aux desc5dants du ,prophte4 ,ce co/ume d'une maje/ueuse simplicit s'h>monisait avec la noblesse de sa dm>*e et mettait en relief une physionomie d'ascte bi5 faite p\r inspir] le respect4 ,m>cel avait v\lu1 il y a quelques j\rs1 reproduire les traits intressants de ce religieux1 et lui avait (f]t de faire sa photographie1 mais le m\*ted avait exprim sans fausse honte la cra9te de pos] devant l'objectif4 ,je suis avanc en ge1 avait-il rpondu1 et1 sans tre sup]/itieux comme les infidles sunnites1 je r$\te1 en laissant trop fidlem5t reproduire mes traits1 de sign] le d]ni] p>agraphe de mon te/am5t2 d'ailleurs j'ignore p> quel procd ,dieu ou le diable v\s p]met de fix] les images1 et1 dans le d\te1 je ne veux pas m'expos] donn] un mauvais exemple aux musulmans4 ,cep5dant1 puisque v\s dsirez cons]v] un s\v5ir de moi1 je pri]ai mes vicaires de se gr\p] mes cts1 et v\s dess9]ez nos portraits1 condition que n\s puissions suivre t\s vos m\vem5ts4 ,auj\rd'hui la rsi/ance du vieill>d laiss] faire sa photographie assure notre scurit2 c> sa p]sonne e/ si vnre et le fanatisme des habitants de l',az]bedjan si ard5t1 qu'on aurait sans d\te attribu sa mort subite quelque malfice4 ,les *efs religieux dsigns s\s le nom de m\*teds 7ce nom drive d'un mot arabe et dsigne l'ensemble des connaissances ncessaires p\r obt5ir le plus haut grade dans la hir>*ie ecclsia/ique des ,*iites7 ont t\j\rs eu en ,p]se une situation prpondrante4 ,ils ne rempliss5t aucune fonction (ficielle1 ne reoiv5t pas de traitem5t et sont levs cette haute dignit p> le suffrage muet1 mais unanime1 des habitants d'un pays qu'ils sont *>gs d'in/ruire dans leur religion et de df5dre contre l'oppression ou l'inju/ice des gr&s4 ,le g\v]nem5t p]san ne saurait confr] ce titre1 t\j\rs dc]n la v]tu1 au mrite et l'rudition4 ,il y a r>em5t en ,p]se plus de trois ou quatre m\*teds reconnus p> le peuple1 l'op9ion publique exigeant t\t d'abord1 avant d'lev] un mollah cette haute dignit1 qu'il ait acquis p5dant un /age de v+t ans1 fait ,k]bla ou ,n$jef1 plus de soixante-dix sci5ces et enri*i le pays d'une nombreuse po/rit4 ,ces sa9ts p]sonnages1 af9 de capt] la confiance du peuple1 affect5t une gr&e puret de murs1 la plus extrme sobrit1 viv5t en gnral =t retirs1 fui5t les honneurs et prfr5t aux faveurs royales la confiance populaire4 ,leurs disc\rs difiants sont ple9s d'onction2 leurs prires1 plus longues que celles des fidles1 se t]m95t p> des exhortations la v]tu adresses la f\le avide de les c\t]2 leurs int]prtations de la loi du ,*>iat sont re*]*es2 les juges ont rec\rs leur haute sci5ce dans les que/ions les plus graves1 et accept5t sans discussion des arrts considrs comme irrvocables1 mo9s qu'un m\*ted plus en r5om de sa9tet n'en dcide autrem5t4 ,du re/e1 ces *efs religieux ne s'c>t5t gure de la ligne de conduite svre qui leur vaut leur lvation4 ,s'ils faillai5t leurs devoirs1 le *>me s]ait vite rompu3 ils p]drai5t le fruit des longues annes de travail passes conqurir le pontificat suprme et s'assur]1 de la "p de t\s les musulmans1 une obissance passive laquelle les s\v]a9s de l',iran sont obligs de se s\mettre4 ,depuis quelques annes cep5dant1 le p\voir civil t5d s'affran*ir de la tutelle religieuse1 et le temps e/ pass o l'illu/re m\*ted d',ispahan1 ,hadji ,sed ,mohammet ,boguir1 ex]ait dans la prov9ce de l',irak un p\voir illimit4 ,les crim9els condamns p> lui la mort subissai5t en sa prs5ce le d]ni] supplice1 et plusieurs mme sollicitai5t la faveur suprme d'tre excuts de sa ma94 ,leur corps tait1 en ce cas1 ent]r dans la c\r du palais1 et les c\pables m\rai5t p]suads qu'ils obt5ai5t a9si la rmission de leurs fautes et l'entre en p>adis4 ,si l'on peut vant] en gnral la sagesse et la modration du haut cl]g p]san1 on n'en saurait dire autant de l'ordre subalt]ne des mollahs4 ,leur rapacit1 leur f\rb]ie1 leur btise font le sujet de mille contes4 ,voici le d]ni]3 ,t&is que le mollah ,nasr ed-d9 pr*ait v5dr$i la mosque du ,*ah1 ,h\sse91 le saveti] de la d]nire b\tique du baz> au cuir1 ag5\ill dans le sanctuaire1 pleurait *audes l>mes2 ses vois9s1 difis et le croyant mu p> les exhortations t\*antes du prdicateur1 s'in=mr5t avec intrt du motif de sa d\leur4 ,hlas6 hlas6 ,mon b\c e/ mort1 rpondit-il entre deux sanglots1 et le mollah en pr*ant a fait m\voir sa b>be comme mon pauvre ami6 ,c'e/ l'vocation de cette *re image qui m'a fait pleur]4 ,le fanatisme des mollahs gale leur ignorance et leur av>ice2 ils abhorr5t les *rti5s2 et1 si les ,kurdes tai5t entrs l'anne d]nire ,tauris1 comme on l'a r$\t un in/ant1 les ,p]sans1 l'in/igation du cl]g musulman subalt]ne1 se s]ai5t unis aux envahisseurs et aurai5t pill le qu>ti] armni51 quitte se p>tag] ensuite les dp\illes c\ps de sabre4 ,la majeure p>tie des prtres1 avide d'acqurir les bi5s de la t]re et peu s\cieuse de p>tag] ses ri*esses avec les d%rits de la =tune1 nglige mme l'accomplissem5t du devoir de la *>it1 si rig\reusem5t recomm& p> le ,koran4 ,quant moi1 je n'ai jamais vu un mollah faire l'aumne1 bi5 que la piti s'exalte au spectacle affreux de la misre actuelle2 mais1 en revan*e1 j'ai t tmo9 des repro*es am]s adresss p> l'un d'eux un aveugle au mom5t o il implorait la compassion d'un infidle4 ,faites donc la *>it v\s-mmes1 hypocrites et faux musulmans1 au lieu de n\s laiss] m\rir de faim6 rpondit l'infirme exaspr4 ,illu/ration3 ,,le ,,m\*te,d ,,de ,,tauris ,,et ,,ses ,,vicaires4 7,voyez p4 #ee47 ,d'aprs la c\tume1 l'ent]rem5t du m\*ted doit avoir lieu deux heures aprs sa mort4 ,la f\le se prcipite en masse v]s la maison mortuaire af9 de se jo9dre au cortge2 je veux1 moi aussi1 pr5dre "p la crmonie4 ,j'embote le pas d]rire les ret>dataires1 mais je suis bi5tt arrte p> le guide3 il a compris mon int5tion1 t5te d'abord de me dt\rn] de mon *em9 s\s de mauvais prtextes1 et m'av\e enf9 qu'il ne peut laiss] /ationn] des *rti5s sur la voie suivie p> le cortge4 ,af9 de ne po9t dsol] ce brave s]viteur et ne pas crer de difficults au consul1 j'accepte l'(fre d'un soldat d'escorte et je monte sur la t]rasse d'une maison1 d'o je p\rrai voir sans tre vue le dfil de la procession funbre4 ,a pe9e y suis-je arrive1 qu'un bruit confus et des lam5tations se font ent5dre au lo91 annonant l'appro*e du convoi4 ,en tte m>*e une tr\pe innombrable de gam9s criant1 hurlant et sautant comme t\s les petits drles de leur ge2 d]rire eux1 le corps1 plac sur un branc>d1 e/ port p> quatre hommes s'avanant d'un pas rapide4 ,le cadavre e/ rec\v]t d'un beau ca*emire2 la tte on a pos le l>ge turban bleu2 une f\le norme1 compose d'hommes de t\t ge et de t\te condition1 m>*e ensuite dans un dsordre confus1 se f\lant1 se pressant aut\r du mort1 af9 de bais] ou de t\*] au mo9s de la ma9 le ca*emire t5du sur la dp\ille du sa9t prtre4 ,en arrire du cortge arriv5t des femmes voiles1 faisant ret5tir l'air de leurs glapissem5ts aigus et de leurs y1 y1 y funbres4 ,je *]*e en va9 le g\v]neur1 les gros fonctionnaires1 les soldats *>gs de donn] la crmonie un c>actre (ficiel3 aucun uni=me ne se montre2 c'e/ une dmon/ration spontane de la f\le1 qui suit les d]ni]s re/es d'un homme dont elle respectait et vnrait les v]tus4 ,ce sy/me d'ent]rem5t rapide n'e/ pas seulem5t rs]v aux gr&s dignitaires du cl]g p]san1 il e/ d'un usage gnral1 et son pr9cipal inconvni5t e/ de favoris] le crime4 ,ds qu'une famille a p]du un de ses membres1 elle le fait ent]r]1 mort ou vif1 dans les deux heures1 sans qu'aucun mdec9 contrleur soit appel vrifi] le dcs ou con/at] le g5re de mort4 ,la cra9te d'inhum] des g5s vivants proccupe1 il faut l'av\]1 assez mdiocrem5t les ,p]sans3 les pauvres considr5t ceux qui les quitt5t comme dlivrs d'une l\rde *ane inutile r5\]2 les ri*es expdi5t leurs morts ,k]bla ou ,n$jef1 et le d]ni] voyage en c>avane e/ d'assez longue dure p\r donn] aux cataleptiques le temps de se rveill] en *em94 ,les prcautions hyginiques sont en h>monie avec la rapidit des funrailles2 le corps1 sans bire1 e/ dpos dans une fosse peu pr(onde1 creuse dans un *amp s]vant de cimetire1 sur une place ou dans un c>ref\r1 et les p>5ts considr5t qu'ils se sont acquitts de t\s leurs devoirs env]s le dfunt qu& ils ont t\rn sa tte dans la direction de la ,mecque1 et plac s\s ses aisselles deux petites bquilles de bois1 sur lesquelles il se lv]a la voix de l'ange ,azral4 ,s'il s'agit d'une femme1 l'in/9ct jal\x des m>is complique la crmonie4 ,dans ce cas les plus pro*es p>5ts t5d5t t\t aut\r de la fosse1 au mom5t de dpos] le cadavre1 un voile pais de/9 dissimul] les =mes fm99es4 #ah avril4--,la mort du m\*ted e/ considre dans la ville comme un gr& malheur2 la vie publique e/ susp5due4 ,en signe de deuil1 t\tes les b\tiques du baz> re/5t closes1 les b\*]s ne tu5t pas1 les b\lang]s ne cuis5t pas1 et la population e/ condamne se n\rrir de l>mes1 alim5t des mo9s sub/antiels4 ,le meilleur moy5 de n\s di/raire de la tri/esse gnrale e/ d'all] avec quelques ,europens faire un t\r hors de la ville4 ,une nombreuse cavalcade e/ bi5tt organise1 et n\s fran*issons la porte de la cit aprs avoir trav]s les baz>s et un long faub\rg peupl de gam9s occups j\] la m>elle1 p5dant que d'autres *ant5t tue-tte les exploits de ,m\kht> pa*a au c\rs de la gu]re turco-russe4 ,les guides n\s conduis5t aux ru9es de la mosque de ,gazan khan1 ce roi mogol si clbre dans l'hi/oire de la ,p]se p> ses exploits et ses conqutes4 ,ce pr9ce1 t\t la fois =g]on1 m5uisi]1 t\rneur1 fondeur1 a/ronome1 mdec91 al*imi/e1 connaissait mme l'hi/oire de son peuple1 aj\te navem5t son hi/ori54 ,dans sa gu]re contre l'gypte il re*]*a l'appui du ,sa9t-,sige4 ,le pape ,boniface ,,viii fit connatre l'alliance qu'il avait contracte avec le s\v]a9 p]san et dt]m9a a9si les pr9ces *rti5s embrass] une n\velle croisade en leur laissant entrevoir la position critique des ,s>ras9s1 attaqus la fois p> les soldats du ,*ri/ et les musulmans4 ,les relations de ,gazan khan avec le *ef de l'glise p]mett5t de suppos] que ce roi1 conv]ti en app>5ce la religion musulmane avant son avnem5t au trne1 n'avait jamais ab&onn les croyances de ses pres2 il protgea t\te sa vie ses sujets *rti5s au dtrim5t des musulmans et vcut en compagnie d'un mo9e in/all sa c\r4 ,malgr cela1 les hi/ori5s p]sans le considr5t comme un des plus gr&s rois qui ai5t rgn sur l',iran4 ,gazan khan n'tait pas un ,apollon4 ,on s'tonne de voir tant de v]tus habit] dans un si laid et si petit p]sonnage1 n\s dit son conseill] intime4 ,en revan*e1 son intellig5ce tait extraord9aire2 il se plaisait lire la vie des gr&s hommes dans les crits fabuleux et dramatiques de ,fird\zi et de ,nizam1 et s'tait donn comme modles ,cyrus et ,alex&re le ,gr&4 ,l'difice con/ruit s\s son rgne n'e/ plus auj\rd'hui qu'un va/e tumulus f\ill et exploit en t\s s5s2 les dbris gisant sur le sol indiqu5t seuls les plus frappantes analogies entre cette ru9e et la mosque de ,n>*ivan4 ,cep5dant le procd des mosa/es diffre3 les faences bleu turquoise sont disposes en gr&es plaques2 le dess9 e/ trac au bur9 de faon enlev] p> p>ties l'mail bleu et laiss] app>atre la brique mme4 ,c'e/ un vritable travail de gravure f9i avec un art et une pati5ce admirables4 ,un paysan1 qui *]*e dans les ru9es des matriaux de/9s rp>] sa maison1 m'apporte une toile huit po9tes orne d'un dess9 en creux4 ,les briques e/ampes se mlai5t donc l'mail dans la dcoration de cet difice d'un gt exquis1 si l'on en juge d'aprs les fragm5ts p>s sur le sol4 ,aprs avoir p>c\ru t\s les tumulus de l'anci5ne ,tauris1 la cavalcade s'engage au milieu de j>d9s embaums sp>s les uns des autres p> des rigoles o circule une eau c\rante d'une admirable limpidit2 les p*]s1 les pommi]s1 les am&i]s et les cognassi]s fruits d\x ombrag5t de leurs bran*es c\v]tes de fleurs des plantations de melons1 de concombres1 de pa/ques et d'aub]g9es1 semes sans art ni symtrie1 mais ra*etant p> une vigueur extraord9aire cet app>5t dsordre4 ,quelques *appes trav]s la v]dure naissante dc\vr5t de *>mants paysages4 ,l c'e/ une c>avane de petits nes *>gs de bois1 passant la file sur un pont des plus ru/iques2 ici1 des femmes enveloppes de leurs voiles bleus se sauvant l'appro*e des ,f>anguis4 ,il n'a pas t possible de faire la photographie de la mosque de ,gazan khan1 l'difice ne cons]vant mme plus de =me2 c'e/ le cas de pr5dre ma revan*e2 je desc5ds de *eval1 et1 malgr un v5t viol5t et des nuages noirs amoncels du ct de la montagne1 j'obti5s une bonne preuve du j>d9 et du convoi de baudets4 ,en selle1 en selle6 s'crie mon m>i4 ,il e/ dj trop t>d3 le tonn]re gronde1 les clairs bl\issants d*ir5t la nue1 et la pluie devi5t bi5tt diluvi5ne4 ,n\s *]*ons en va9 un abri s\s les arbres1 leur feuillage ne peut plus n\s g>antir4 ,sauve qui peut6 ,*acun pr5d son p>ti en brave et se dirige v]s la ville de t\te la vitesse de sa monture4 ,a notre arrive dans la c\r du consulat1 n\s sommes m\ills jusqu'aux os2 nos *evaux ruissell5t de sueur4 ,le mal n'e/ pas grave3 ,dieu m]ci1 le logis e/ hospitali]2 des habits secs et un bon feu auront vite raison de notre msav5ture4 ,il m'a sembl1 en passant auprs du corps de g>de1 voir les soldats occups dcrass] leurs armes3 un bruit insolite remplit l'htel2 du salon la cuis9e t\t e/ m\vem5t4 ,je m'in=me4 ,p5dant notre abs5ce le g\v]neur a fait annonc] sa visite p\r dema94 ,ce n'e/ pas une petite affaire que la rception d'un si gr& p]sonnage2 le ,vatel du consulat n'a pas seul la tte l'env]s1 son tr\ble respectueux n'e/ ri5 auprs de l'moi du mirza 7secrtaire indigne71 notre pr(esseur de p]san1 auquel incombe la t*e glorieuse de fabriqu] d'ici dema9 une sup]be posie clbrant l'heureuse conjonction des a/res qui a am5 le g\v]neur ,tauris d'abord1 et puis au consulat de ,france4 ,n\s s]ions mal v5us de rclam] auj\rd'hui notre leon quotidi5ne4 #ai avril4--,il e/ sept heures du mat94 ,je monte sur la t]rasse af9 d'assi/] l'arrive du hakem et de son cortge4 ,des soldats arms de btons font vacu] la rue et di/ribu5t sans modration des c\ps proportionns en nombre la haute dignit du p]sonnage att5du4 ,j'ap]ois enf9 l'oncle du roi2 il e/ vtu d'une ample r$+ote noire plisse la taille et coiff d'un kolah 7bonnet7 de drap noir adopt la c\r depuis quelques annes1 t&is que le kolah d'a/rakan e/ rs]v auj\rd'hui aux prov9ciaux peu au c\rant de la mode ou aux g5s gs4 ,l'orig9e et la puissance du g\v]neur de ,tauris sont indiques p> la dignit d'une dm>*e l5te seyant un homme de khele o/oran1 de gros os4 ,ses traits durs et acc5tus1 sa peau brune rappell5t1 p>at-il1 le type de la tribu ,kadj>1 dont il desc5d4 ,mes reg>ds se port5t ensuite sur un magnifique *eval turcoman m5 en ma9 p> l'cuy] *>g de jet] sur l'animal un sup]be tapis de ,re*t ds que l',excell5ce aura pntr dans le consulat4 ,cette monture ple9e de vigueur et d'lgance e/ c\v]te d'un magnifique h>na*em5t d'or cisel1 dont je ne puis m'emp*] d'admir] la beaut1 t\t en regrettant de p]dre a9si de vue les =mes de la belle bte qui en e/ p>e4 ,les jambes sont f9es1 la tte bi5 proportionne1 et la robe alezan brl brille comme de la soie4 ,immdiatem5t aprs le *eval du g\v]neur m>*e le b\rreau1 t\t de r\ge habill4 ,ce p]sonnage1 trait avec g>d1 vu la gravit de ses importantes fonctions1 n'e/ jamais invit entr] la suite de son matre dans l'intrieur d'une maison amie et doit se cont5t] de re/] assis la porte1 o lui sont (f]ts avec empressem5t le ?1 le caf et le kalyan4 ,d]rire l'excuteur des hautes uvres s'avanc5t les (fici]s subalt]nes1 les f]a*s et une f\le de cavali]s d'escorte vtus d'habits en lambeaux et coiffs du l>ge papa* du ,caucase1 gris1 m>ron ou noir1 suivant la fantaisie du propritaire4 ,ce sont les cosaques de la g>de royale4 ,de quelles gu5illes peut-on bi5 c\vrir les soldats de la ligne8 ,a pe9e entr dans le salon1 le g\v]neur s'e/ assis et a p>u c\t] avec une satisfaction vid5te la composition du mirza vantant les v]tus civiles et militaires du noble visiteur dans des t]mes potiques emprunts aux plus beaux passages de ,saadi et de ,fird\zi4 ,cette posie1 dbite sur un ton *antant1 p>at trs gte p> l'assi/ance1 qui1 en signe d'approbation1 incl9e la tte aux bons endroits4 ,quant moi1 je ne compr5ds pas un tratre mot de ce langage fleuri1 mais je juge opportun d'op9] du bonnet et de faire a9si preuve d'un esprit dlicat4 ,les rafra*issem5ts sont ensuite apports1 et la conv]sation trane p5dant plus de deux heures1 entrec\pe1 suivant la mode p]sane1 de billem5ts et de temps de sil5ce p5dant lesquels *acun p>at se recueillir4 ,aprs un long *ange de complim5ts et de politesses1 on se sp>e enf9 =t cont5ts les uns des autres4 ,le cortge se remet en ordre1 le b\rreau repr5d sa place de bataille1 et la rue1 t\t l'heure si anime1 r$evi5t sil5cieuse4 ,il tait temps4 ,l'ar*evque armni5 de ,tauris a tmoign le dsir de faire faire sa photographie3 je craignais d'arriv] trop t>d au r5dez-v\s4 ,notre app>eil n\s ouvre t\tes les portes4 ,l'ar*ev*1 bi5 mode/e rsid5ce de ,sa ,gr&eur1 e/ bti en briques crues1 mais clair de t\s cts sur de beaux j>d9s1 au fond desquels s'lv5t les btim5ts d'une cole p\r les enfants armni5s4 ,n\s sommes att5dus avec impati5ce et reu avec une amabilit p>faite4 ,la physionomie du prlat respire la bont2 ses traits1 l>gem5t models1 sont clairs p> des yeux intellig5ts et vifs2 sa b>be et ses *eveux grisonnants indiqu5t un ge en dsaccord avec sa taille droite et fire4 ,cette belle tte e/ mise en relief p> un capu*on de moire antique noire s'appuyant t\t droit sur la calotte dure et retombant presque sur les yeux4 ,une ample robe de sat9 noir desc5d jusqu'aux pi$s2 aut\r du c\ s'enr\le une longue *ane d'or s\t5ant un *ri/ pe9t sur mail et encadr de p]les et de rubis4 ,illu/ration3 ,,ar*ev,,que ,,arm,,ni54 ,les ,armni5s qui ent\r5t ,sa ,gr&eur ont t\t l'aspect de sacri/a9s franais1 mais sav5t (frir l'trang] le caf et la pipe avec une bonne grce qui ne manqu]ait pas de sc&alis] les s]viteurs de notre cl]g national4 ,je suis heureux de v\s voir1 n\s dit le prlat2 j'aime les ,franais4 ,puisque v\s tes v5us ,tauris p> la r\te du ,caucase1 v\s m'apportez sans d\te des n\velles du ,ca?olicos4 --,je suis dsol1 ,monseigneur1 rpond ,m>cel1 de ne p\voir satisfaire votre dsir2 j'ai honte de l'av\]1 mais j'tais dj quatre tapes d'rivan qu& j'ai ent5du p>l] du c\v5t d',e*myaz92 j'ai donc t priv de l'honneur de salu] l'ar*evque4 --,je le regrette vivem5t1 rplique le prlat4 ,le ,ca?olicos1 *ef suprme de la religion grgori5ne1 qui s't5d non seulem5t en ,p]se1 mais dans la ,turquie d',asie et aux ,indes1 aurait t heureux de v\s recevoir4 ,c'e/ un homme de gr& tal5t1 il connat la valeur intellectuelle des ,europens et v\s aurait montr avec bonheur les reliques prcieuses du mona/re1 telles que la lance qui a p]c le ct du ,*ri/1 le bras droit de sa9t ,grgoire l',illum9ateur1 enf]mes dans des reliquaires vritables *efs-d'uvre d'orfvr]ie1 et les inapprciables ri*esses de la biblio?que1 o depuis qu9ze sicles se sont entasss les manuscrits les plus prcieux4 ,le c\v5t d',e*myaz91 dont le nom signifie les trois glises1 v\s aurait lui-mme =t intress2 il fut bti en #cfj de notre re1 et nos mo9es v\s aurai5t fait voir des con/ructions encore en bon tat remontant cette date loigne4 ,a la suite d'invasions successives1 les *apelles de sa9te ,cayanne et de sa9te ,cisiphe ont t dtruites1 il e/ vrai1 mais le trsor et la biblio?que ont t sauveg>ds et r5f]ms1 depuis quelques annes1 dans un btim5t en pi]re de taille1 o ils sont dsormais l'abri de t\te dtrioration4 ,illu/ration3 ,,c\v5t ,d',,e*myaz94 ,n\s rem]cions l'ar*evque et n\s retirons aprs avoir fait son portrait dans plusieurs poses diffr5tes4 ,quant rev5ir en arrire1 il n'y faut pas song]3 o tr\v] le c\rage ncessaire p\r affront] de n\veau la sa9te ,russie1 ses relais de po/e et les pi$s de porc la confiture de prunes8 #bj avril4--,c'tait gr&e fte auj\rd'hui *ez t\s les consuls4 ,aprs les rceptions je suis monte sur la t]rasse p>e du drapeau franais4 ,le soleil clairait de ses d]ni]s rayons la cit de ,zobede2 la ville t\t entire semblait embrase4 ,j'tais absorbe p> la contemplation de ce spectacle1 lorsque je m'ent5dis appel] d\cem5t4 ,khan\m 7,madame71 me dit timidem5t de la maison vois9e une ,*aldenne dont j'ai ent5du vant] la beaut et la puret de type1 montrez-moi donc les images que v\s faites t\s les mat9s sur la t]rasse4 ,j'tais lo9 de me d\t] de cet innoc5t espionnage qu& je v5ais tir] quelques preuves des cli*s rvls p5dant la nuit4 ,je salue mon int]locutrice et lui (fre de pos] devant mon objectif3 elle cons5t2 l'app>eil e/ bi5tt prp>1 mais le j\r baisse et il devi5t impossible de faire une photographie4 ,je c\rs *]*] mon m>i et ses crayons1 c> dema9 peut-tre la belle ,rakhy ne s]a pas matresse de tmoign] autant de bonne volont4 ,aprs avoir fait quelques faons p\r abaiss] le voile de m\ssel9e qui enveloppe son m5ton et s'arrte s\s les n>9es1 elle pr5d son p>ti en brave1 rejette les drap]ies sur ses paules et g>de p5dant quelques in/ants une immobilit de /atue4 ,ses yeux noirs sont ple9s de malice2 le nez c>r donne la physionomie une f]met qu'acc5tu5t la =me et la c\leur r\ge fonc de lvres un peu m9ces2 le trait c>actri/ique de la figure e/ la gr&e di/ance qui sp>e la base du nez de la b\*e4 ,la ,*aldenne e/ coiffe d'un f\l>d de crpe de ,*9e v]millon1 s]r aut\r du crne p> un gros nud =mant b\le au-dessus du front2 les *eveux1 natts en une multitude de petites tresses1 tomb5t sur le dos1 ca*s s\s un voile de la9e blan*e qui ent\re plusieurs fois la tte1 la b\*e et c\vre les paules4 ,une robe de kalemk> 7p]se pe9te la ma97 app>at au-dess\s d'une ample kol$ja 7r$+ote7 de drap bleu orne d'une f9e passem5t]ie de soie noire4 ,ce vtem5t dissimule entirem5t les =mes fm99es4 ,le portrait a*ev la lumire1 ,rakhy s'empresse de le reg>d] en mettant t\t d'abord la tte en bas1 indice de notions de dess9 assez lm5taires1 et1 aprs n\s avoir rem]cis avec effusion1 elle s'loigne t\t heureuse en voilant son visage4 #ba avril4--,un hadji#c1 *ef d'une c>avane qui doit pro*a9em5t se mettre en r\te p\r ,me*h$1 e/ v5u hi] contempl] nos bagages et apprci] d'un c\p d'il d'aigle le nombre de mulets ncessaire au transport des colis4 #c ,on donne le nom de hadji aux musulmans qui ont accompli le pl]9age de la ,mecque4 ,avant de fix] le mom5t du d"p1 il faut faire concord] les prescriptions du cal5dri] avec les conv5ances des voyageurs4 ,l'almana* e/ un oracle t\j\rs consult1 dans les affaires les plus graves comme les plus futiles1 et jamais on n'accomplit une action sans s'in=m] aup>avant si les con/ellations sont favorables4 ,tel j\r e/ propice au db d'une entreprise1 tel autre e/ nfa/e1 s\v5t l'heure mme e/ indique2 jamais un tailleur n'os]ait pr5dre mesure d'un habit en dehors du temps prescrit3 srem5t la c\pe s]ait manque4 ,les conjonctions sont sans d\te heureuses auj\rd'hui1 c> ds la po9te du j\r les t*>vad>s vi5n5t dem&] si n\s sommes prts p>tir4 ,sur notre affirmation1 ils annonc5t que les *evaux vont arriv] sans ret>d1 hala4 ,ple9e de crdulit1 je desc5ds dans la c\r du consulat1 mon fusil sur l'paule1 ma crava*e la ma91 croyant me mettre en selle dans quelques in/ants4 ,il e/ six heures du mat92 j'att5ds patiemm5t jusqu' sept2 puis1 ne voyant ri5 v5ir1 j'entre dans le salon4 ,que faites-v\s casque en tte et fusil sur l'paule de si gr& mat98 me dit le consul4 --,les *evaux devai5t v5ir t\t de suite4 ,hala1 ont dit les t*>vad>s1 et je p5sais p>tir de bonne heure4 --,ne v\s pressez pas tant1 repr5d ,m4 ,b]nay4 ,hala peut s't5dre d'ici ce soir2 prp>ez-v\s au mo9s djeun] avec n\s4 ,qu& on veut voyag] agrablem5t en c>avane1 il faut s'arm] de pati5ce jusqu'au j\r o l'on a pris l'habitude de se faire att5dre4 ,af9 d'acqurir ici le respect et la considration gnrale1 il e/ sage de ne po9t se montr] av>e de son temps4 ,les g5s dp\rvus de mrite ont seuls leurs heures comptes1 t&is que les puissants et les savants trait5t leurs affaires avec une intellig5ce si sre qu'ils ont t\j\rs mille loisirs4 ,v]s une heure de l'aprs-midi1 la rue1 si calme1 ret5tit d'un bruit inacc\tum4 ,alhamd\allah6 7grces soi5t r5dues ,dieu67 ce sont les dix *evaux de *>ge ncessaires au transport de nos bagages et de nos s]viteurs4 ,la race turcomane1 si vante dans le pays1 e/ piteusem5t reprs5te p> ces pauvres btes efflanques4 ,dix-huit tapes n\s sp>5t de ,thran4 ,arriv]ons-n\s avec de p>eilles montures8 ,enf9 n\s voil p>tis4 ,illu/ration3 ,,femme ,,*ald,,enne4 ,surprise la porte de la ville de me tr\v] seule avec les s]viteurs et nos bagages1 je *]*e des yeux nos compagnons de r\te1 les pl]9s se r5dant au tombeau de l'imam ,rezza de ,me*h$4 ,je compte pass] la nuit un village situ deux f>sakhs de la ville1 me dit le hadji qui n\s a fait l'honneur de n\s accompagn]3 c'e/ le r5dez-v\s gnral de la c>avane1 elle doit s'y tr\v] runie ce soir1 et dema91 ds l'aurore1 j'entrepr5drai le voyage de v+t-deux j\rs au b\t duquel n\s ap]cevrons1 s'il plat ,dieu1 la c\pole d'or de *ah ,abd\l-,azim4 --,combi5 d'heures dur5t vos tapes8 --,une c>avane bi5 organise et bi5 conduite comme la mi5ne p>c\rt trois qu>ts de f>sakh l'heure et fait dans la j\rne de six huit f>sakhs4 ,le f>sakh1 dsign p> les auteurs grecs s\s le nom de p>asange 7pi]re de ,p]se71 quivaut prs de six kilomtres4 ,d'aprs la traduction de ce mot1 il sembl]ait qu'en ,ori5t comme ,rome les r\tes tai5t1 dans l'antiquit1 p\rvues de pi]res indiquant au voyageur la di/ance p>c\rue4 ,ces bornes n'exi/5t plus auj\rd'hui2 nanmo9s1 les c>avanes suivant t\j\rs le mme it9raire la mme allure1 les t*>vad>s connaiss5t exactem5t la di/ance d'une /ation la suivante et la divis5t en pr5ant comme repres les accid5ts de t]ra94 ,sur les voies de gr&e communication les erreurs sont ins5sibles1 et1 si l'tape s'allonge quelquefois hors de proportion avec le *em9 p>c\ru1 il faut s'en pr5dre aux difficults des s5ti]s r5dus impraticables p> les intempries de l'hiv]4 ,le mo9dre ruisseau torr5tueux desc5dant des montagnes oblige p>fois faire de longs dt\rs avant de r5contr] un passage guable4 ,arrivs au village de ,basmidj1 nos guides n\s conduis5t au t*ap>khan 7maison de po/e71 o se tr\v5t les *evaux de/9s au s]vice des c\rri]s tablis sur la r\te de ,tauris ,thran4 ,cette con/ruction c>re se compose d'une ence9te contre laquelle s'appui5t l'intrieur les curies1 rec\v]tes de t]rasses4 ,en t les btes sont atta*es aut\r de la c\r1 devant des mangeoires creuses dans l'paisseur des murs4 ,au-dessus de la porte d'entre s'lve une petite *ambre1 claire p> des f5tres ou p> des portes ouv]tes dans la direction des quatre po9ts c>d9aux4 ,les c>reaux sont abs5ts2 leur place on a dispos des grillages de bois assez l>ges p\r p]mettre l'air de circul]1 de quelque ct que s\ffle la bise1 mais assez s]rs nanmo9s p\r arrt] les reg>ds indiscrets4 ,cette pice v5tile1 dont n\s pr5ons possession faute de mieux1 porte le nom de balakhan 7maison haute74 ,p5dant le dballage des mafre*s je vais faire une prom5ade dans le baz> du village2 il e/ assez bi5 approvisionn4 ,il y a l de belles b\gies russes enveloppes de papi] dor1 du sucre de ,m>seille1 des dattes et du lait aigre pr(usion4 ,la fille du g>di5 du t*ap>khan me s]t de guide2 elle a six sept ans et pr5d dj des airs de petite femme2 l'anne pro*a9e on la voil]a2 on la m>i]a peu aprs1 et d\ze ans elle se promn]a avec un bb dans les bras4 ,au ret\r de la prom5ade1 la nuit e/ tombe2 mais peu importe dsormais6 ,depuis notre sj\r ,tauris notre mobili] n'e/-il pas complet8 ,au milieu de la pice se dresse une table de bois blanc2 des sacs remplis de paille s]v5t de fauteuils1 en att5dant qu'ils devi5n5t des lits2 sur les takht*s 7ni*es creuses dans le mur7 s'tal5t une ?ire1 un samov>1 un *&eli]2 et enf9 devant un bon feu *ant5t des m>mites fumantes4 ,ma fi]t e/ sans gale2 mais ri5 n'e/ durable en ce monde1 et mon lgitime orgueil e/ bi5tt mis une rude preuve4 ,le v5t fra*it v]s le soir1 la *em9e rejette des torr5ts de fume1 la lumire s'te9t4 ,bore e/ matre cans4 ,a ttons je f9is cep5dant p> t5dre devant les grillages de bois des manteaux1 des ca\t*\cs et des *les1 que l'on fixe avec un m>teau et des cl\s1 a*ets sur les conseils du consul de ,tauris4 ,bni soit-il p\r cette bonne p5se4 ,l'ordre e/ enf9 rtabli dans le balakhan qu& le pilau fait son app>ition4 ,les cuis9i]s prp>5t trs bi5 cet alim5t national4 ,ils ont p\r le faire cuire1 dis5t les g\rmets1 autant de recettes que de j\rs dans l'anne4 ,le riz1 r5du trs craquant aprs avoir t additionn d'un mlange de beurre et de graisse de m\ton appel ro\gan1 e/ s]vi "p4 ,on l'accompagne en gnral d'un plat de vi&e de m\ton c\pe en m5us morceaux1 ou d'une volaille baignant dans une sauce releve4 ,c]ta9s pilaus sont cuits en une heure1 et c'e/ l un de leurs pr9cipaux mrites4 #bb avril4--,je dormais cette nuit du sommeil du ju/e qu& la voix du hadji ret5tit4 ,levez-v\s1 dit-il1 n\s sommes t\s prts2 l'tape e/ trs longue1 et1 en quittant de gr& mat9 le t*ap>khan1 c'e/ t\t ju/e si n\s arriv]ons au manzel 7logis7 avant la nuit4 ,il e/ une heure du mat91 et me voil procdant une toilette des plus sommaires4 ,camps peu prs en ple9 air1 n\s avons jug prud5t de repr5dre nos habitudes du ,caucase et de c\*] t\t vtus1 le corps1 la tte et surt\t les yeux rec\v]ts de l'imm5se c\vre-pi$ la mode p]sane fabriqu ,tauris4 tonne de la sage l5teur avec laquelle nos dome/iques prp>5t les *>ges1 je les g\rm&e de leur p>esse4 ,que v\lez-v\s donc faire p5dant les trois ou quatre heures qui n\s re/5t pass] ici8 rpond5t-ils4 ,illu/ration3 ,,la ,,fille ,,du ,,g>di5 ,,du ,,t*ap>khan4 ,les conseils de ,m4 ,b]nay et la signification de hala revi5n5t alors ma mmoire4 ,j'a*ve nanmo9s de me conva9cre de ma sottise1 en sortant du t*ap>khan et en me r5dant dans le c>avansrail1 o presque t\s les voyageurs sont runis4 ,a la lueur de *&elles fumeuses1 disposes s\s les arcades tablies aut\r de la c\r1 j'ap]ois des femmes voiles1 habillant des enfants en pleurs1 t&is que les s]viteurs allum5t du feu af9 de prp>] le ? et les alim5ts ncessaires p\r la j\rne4 ,t\t ce monde e/ p>ti t>d de ,tauris1 a voyag une p>tie de la nuit et ne p>at nullem5t press de se remettre en r\te4 ,les *evaux mang5t paisiblem5t leur orge1 et les muleti]s1 r\ls dans leurs manteaux de peau de m\ton1 font autant de bruit en ronflant que les enfants effrays p> ce rveil mat9al4 ,je regagne mon logis1 o il m'e/ loisible de mdit] t\t mon aise sur les avantages de l'inexactitude4 ,a la po9te du j\r1 des appels nombreux se font ent5dre1 et les t*>vad>s vi5n5t enf9 pr5dre nos mafre*s4 ,n\s sommes environ quatre-v+ts voyageurs1 hommes1 femmes1 enfants1 mollahs et s]viteurs1 suivis de plus de c5t c9quante btes de somme4 ,en tte m>*5t les *evaux les plus vig\reux1 pomponns comme les mulets d',&al\sie et porteurs de clo*es de cuivre de t\tes grosseurs2 les unes1 accro*es au colli]1 sont petites comme des grelots et r5d5t un son arg5t92 les autres1 longues de c9quante c5timtres1 p5d5t sur les flancs des animaux et donn5t des notes graves comme celles des b\rdons de ca?drale2 s\v5t encore elles sont enfiles p> rang de taille1 *aque clo*e =mant le battant de celle qui l'enveloppe4 ,d'une extrmit l'autre de la c>avane on ent5d leurs t9tem5ts1 de/9s rgl] la vitesse de la m>*e4 ,ce bruyant or*e/re devi5t h>monieux lorsqu'on s'en loigne1 et sa musique1 d'une d\ceur extrme1 rappelle alors le son des orgues ou le bruit pla9tif des v5ts d'automne dans les bois4 ,vi5t ensuite le conducteur spirituel du pl]9age4 ,c'e/ un gr& mollah au visage bronz1 coiff du turban bleu fonc des seds et vtu d'une robe de kalemk>2 sur les flancs de sa monture1 jadis blan*e1 auj\rd'hui badigeonne en bleu de la tte aux pi$s 7desc5d-elle aussi du ,prophte871 s'tal5t t\s les u/5siles de mnage du sa9t homme3 aiguires ablutions1 po*es kalyan1 samov>1 m>mites2 quant lui1 ju* sur une norme pile de c\v]tures et de tapis1 il p>at1 du haut de sa bte azure1 trait] avec le mme dda9 les g5s et les animaux4 ,je m'att5dais le voir1 au d"p1 dploy] l't5d>d du pl]9age et *ant] les miracles de l'imam ,rezza de ,me*h$1 au tombeau duquel il conduit ses ouailles1 mais la prs5ce de deux infidles a tr\bl sa f]veur et lui a fait absolum5t nglig] cette action dvote4 ,il se v5ge en me reg>dant d'un air faux et s\rnois1 et dt\rne la tte t\tes les fois que les has>ds du *em9 me rappro*5t de lui4 ,n\s m>*ons sur ses pas1 suivis d'une tr\pe d'enfants de qu9ze seize ans1 t\t heureux de faire leur premi] gr& voyage4 ,ils dgr+ol5t *aque in/ant des montagnes de bagages au sommet desquelles ils sont p]*s1 mais nul ne s'en inquite3 en pl]9age peut-on jamais se faire mal8 ,voici enf9 la p>tie la plus calme de la c>avane1 jamais en tte1 jamais en queue4 ,sur les mulets de/9s port] les femmes sont assujetties1 de *aque ct du bt1 deux caisses longues de quatre-v+ts c5timtres1 sur une l>geur de c9quante-c9q1 dsignes en p]san s\s le nom de kadjavehs4 ,ces botes sont surmontes de c]ceaux de bois supportant une c\v]ture de lu/r9e v]te et f]mes p> des portires de/9es mettre les voyageuses l'abri de la pluie1 du soleil et surt\t des reg>ds indiscrets4 ,l'asc5sion de ces s+uli]s vhicules n'e/ pas aise2 elle se pratique au moy5 d'une *elle troite appuye contre la caisse4 ,qu& les femmes sont montes1 l'*elle e/ atta*e au-dess\s du kadjaveh jusqu'au manzel suivant1 c> il n'e/ pas dans les usages que les ,p]sanes mett5t pi$ t]re p5dant une tape1 quelle que soit sa dure4 ,assises ou plutt accr\pies sur une pile de c\v]tures1 elles amoncell5t aut\r d'elles le kalyan1 les provisions de b\*e1 les enfants trop petits p\r mont] *eval et les bbs la mamelle4 ,les kadjavehs des khan\ms 7dames7 sont ent\rs des plus vieux s]viteurs et des m>is jal\x4 ,l'un de ces d]ni]s s'e/ (f]t au mo9s huit femmes surveill]1 et il p>at s'acquitt] de ces dlicates fonctions avec une consci5ce sans gale4 ,si j'en juge d'aprs le nombre de ses dome/iques et le luxe de ses quipages1 ce doit tre un gr& p]sonnage4 ,le *eval portant la favorite et sa progniture e/ conduit p> un jeune g>on dont le te9t rose et les yeux intellig5ts attir5t mon reg>d2 sa tte rase e/ rec\v]te d'un bonnet rond1 d\bl d'une f\rrure de peau de m\ton noir2 il e/ vtu d'une kol$ja remb\rre de coton1 soigneusem5t pique et s]re la taille p> une ce9ture acc5tuant des lignes arrondies4 ,ce bel enfant p>at dans la plus gr&e intimit avec les femmes1 auxquelles p]sonne n'adresse la p>ole2 il va et vi5t1 t\j\rs gai et s\riant1 fait des commissions d'un kadjaveh l'autre1 excite de la voix les *evaux ret>dataires1 allume les kalyans444 et les fume1 pr5d les enfants en pleurs1 moiti t\ffs au milieu des voiles mat]nels1 porte ces pauvres petits sur son paule p\r les consol]1 et fait presque t\te la r\te pi$ comme les t*>vad>s les plus vig\reux4 ,je laisse dfil] la c>avane et retr\ve nos s]viteurs l'arrire-g>de4 ,quel e/ donc le jeune g>on qui conduit le premi] kadjaveh8 dis-je l'un d'eux4 --,c'e/ un pi*kh$met 7valet de *ambre71 me rpond-il2 l'aga 7le matre71 jugeant1 dans sa sagesse1 que les s]vantes de ses femmes ne peuv5t1 sans inconvni5t1 faire *aque tape le s]vice extrieur1 a *oisi une vig\reuse et vaillante paysanne kurde1 lui a fait ras] la tte et revtir un co/ume mascul9 af9 de lui p]mettre de sortir sans sc&ale visage dc\v]t4 ,ali--c'e/ le nom qu'on lui a donn--fait t\t le s]vice des khan\ms1 dont aucun homme n'os]ait appro*]4 ,j'ai t5t d'ap]cevoir au passage les traits de ces beauts si bi5 g>des4 ,pe9e p]due3 au-dessus de gr&es drap]ies bleues1 des ttes c\v]tes d'un voile de calicot blanc agraf d]rire le crne se balanai5t dsagrablem5t1 sec\es *aque m\vem5t du *eval2 devant les yeux1 l't(fe1 bi5 qu'am9cie p> un j\r l'aiguille1 dissimulait encore la =me des paupires et de l'arcade s\rcilire4 ,illu/ration3 ,,le ,,pi*kh$met ,,de ,l',,aga4 #bc avril4--,avant d'atte9dre le village de ,turkm5*a1 n\s avons trav]s des pla9es irrigues et bi5 cultives2 p>t\t n\s avons vu les paysans occups faire leurs sem5ces de pr9temps4 ,la t]re1 lab\re dj deux fois1 e/ ret\rne ma9t5ant sur la gra9e1 lance ple9e ma9 p> un semeur m>*ant pas cad5cs4 ,la *>rue p]sane e/ des plus primitives3 elle se compose d'un simple soc de bois dur emman* sur un timon1 que ti5t sa p>tie suprieure la ma9 du b\vi]4 ,la traction se fait au moy5 d'un colli] =m de deux pices de bois runies leur extrmit1 et pass aut\r du c\ des bufs2 les animaux1 au lieu de tir] la *>rue p> le j\g li leurs cornes1 ont la tte libre et reconnaiss5t cette faveur en se montrant trs indociles4 ,qu& ils recul5t1 le lab\reur s]ait impuissant les dirig] si un enfant1 assis sur le milieu du colli]1 le dos t\rn au *em9 p>c\rir1 ne les guidait en les piquant avec un aiguillon1 ou ne les excitait en leur jetant de droite et de gau*e une grle de petits caill\x rassembls dans un co9 de sa bl\se4 ,dans la campagne les femmes aid5t leur m>i et pr5n5t "p aux travaux agricoles4 ,p> consqu5t elles ne sont pas voiles1 mais l'appro*e d'un trang] elles s'loign5t au plus vite si elles sont jeunes2 les plus vieilles se cont5t5t de t\rn] le dos en maugrant lorsque le s5ti] de c>avane se rappro*e des *amps o elles travaill5t4 ,la ri*esse1 ou du mo9s l'aisance des villageois de ,turkm5*a se trahit p> le so9 apport la con/ruction des maisons1 dont les murs sont bi5 dresss et les portes ornes d'lgantes dcorations de pltre4 ,turkm5*a a j\ un rle important dans l'hi/oire de la diplomatie irani5ne4 ,en #ahbh y fut sign le trait qui t]m9a la gu]re entre la ,russie et la ,p]se4 ,la premire de ces puissances s'attribua la ,gorgie1 l',armnie p]sane et la ville d'rivan1 place frontire importante1 dont le sige avait illu/r le gnral ,paskwit*1 surnomm depuis l'rivansky4 ,des clauses secondaires relatives aux rceptions des ambassadeurs ou aux que/ions de prsance1 difficiles rgl] dans un pays o le peuple e/ si *at\illeux sur l'tiquette1 tr\vr5t place dans ce trait4 ,dsormais les plnipot5tiaires fur5t autoriss se prs5t] devant le s\v]a9 sans avoir revtu au pralable les gr&s bas de drap r\ge montant jusqu' mi-cuisse1 que *aussr5t encore au comm5cem5t du sicle les ambassadeurs extraord9aires envoys ,fattaly *ah p> la ,france et l',anglet]re4 ,cette s+ulire prt5tion de rg5t] le co/ume des m9i/res des puissances trangres n'tait pas seulem5t dans les traditions p]sanes3 on peut voir encore ,con/ant9ople1 au muse des ,janissaires1 o sont runis en gr&e quantit des mannequ9s revtus des anci5s co/umes du pays1 l'tonnant ,mamam\*i inscrit dans le catalogue s\s le nom de premi] drogman de l'ambassade de ,france1 et le non mo9s grotesque int]prte de la fire ,albion4 ,les ,turcs du ,b\rgeois ,g5tilhomme sont insipides leurs cts4 #be avril4--,hi]1 quatre heures du soir1 aprs avoir p>c\ru un pays ds]t1 n\s avons fait notre entre sol5nelle ,mianeh1 petite ville d'orig9e =t anci5ne4 ,mianeh e/ le pays orig9aire d'normes punaises1 dont la piqre donne la fivre p5dant deux ou trois j\rs1 et tue quelquefois des enfants en bas ge3 les plaies conscutives la morsure de ces insectes1 trs facilem5t env5imes p> la fatigue de longues tapes1 ont s\v5t am5 des maladies trs graves *ez les trang]s desc5dus1 sans se d\t] du pril1 dans les c>avansrails4 ,l'hospitalit des habitants ne n\s a pas p>u rassurante1 aussi avons-n\s prfr all] dem&] asile1 p\r cause de punaises1 la /ation du tlgraphe anglais1 place s\s la direction de deux jeunes g5s armni5s4 ,a pe9e les bagages sont-ils dballs1 qu'on n\s annonce la visite du ketkhoda 7image de ,dieu71 fonctionnaire t\t faire1 *>g de r5dre la ju/ice1 de p]cevoir les impts et d'envoy] aux g\v]neurs de prov9ce le cont+5t annuel de l'arme royale4 ,il entre dans la c\r1 ent\r1 selon l'habitude1 d'un nombreux p]sonnel de s]viteurs porteurs de kalyans t\t allums4 ,n\s l'invitons s'asseoir sur un tapis t5du son int5tion1 et t\te l'assi/ance s'accr\pit ses cts1 *acun d'aprs le rang qu'il occupe dans la hir>*ie sociale4 ,le salut soit sur v\s6 ,la sant de ,votre ,honneur e/-elle bonne8 dit le ketkhoda en posant la ma9 sur son cur4 --,grces soi5t r5dues ,dieu1 elle e/ bonne1 rpond mon m>i4 --,la sant de ,votre ,honneur e/-elle trs bonne8 --,p> votre puissance1 elle e/ trs bonne4 ,et la sant de ,votre ,honneur e/-elle bonne8 --,depuis la v5ue de ,votre ,honneur dans ce pays1 elle e/ excell5te4 ,il y a longtemps que votre esclave aspirait prs5t] ses hommages ,votre ,honneur4 --,dieu soit l\1 c'e/ votre s]viteur qui aurait d se r5dre *ez v\s4 --,je rem]cie inf9im5t ,votre ,honneur3 votre esclave e/ t\j\rs prt le devanc]4 ,illu/ration3 ,,le ,,ketkhoda ,,de ,,mianeh ,,et ,,ses ,,s]viteurs4 ,ces salutations1 int]rompues p> de lgres pauses1 tant t]m9es1 le ketkhoda s'in=me de notre nationalit1 du b de notre voyage1 et se retire en priant ,dieu de veill] sur nos prcieuses exi/5ces4 ,le vtem5t du magi/rat municipal se compose d'un pantalon de coton blanc1 d'une r$+ote de mme t(fe1 plisse t\t aut\r de la taille et g>nie de b\tons dors1 sur lesquels se dta*e le lion surmont du soleil des armes royales4 ,la petitesse du kolah indique *ez ce p]sonnage une t5dance suivre les modes de la c\r1 t&is que les habitants du village sont encore coiffs du papa* arrondi des ,turcomans4 ,a la nuit1 le hadji1 aprs avoir tant bi5 que mal log ses pl]9s1 e/ v5u n\s prv5ir que la lassitude des femmes1 et surt\t la fatigue des *evaux1 occasionne p> la b\e du *em91 l'obligeai5t demeur] un j\r ,mianeh4 ,tant mieux1 je pr5drai les devants af9 de m'arrt] plus longtemps au ,dokht>-pol1 a rpondu mon m>i4 --,c'e/ impossible1 aheb 7matre71 le pays n'e/ pas sr3 on v\s vol]ait mes *evaux4 --,hadji1 dis-je mon t\r1 je rem>que avec *agr9 que dans t\s tes disc\rs tes btes pr5n5t t\j\rs le pas sur tes voyageurs3 cep5dant les uns et les autres devrai5t avoir une gale "p ta sollicitude4 ,envoie-n\s dema91 l'aube1 trois *evaux2 si on les vole1 n\s te les pay]ons4 --,dieu e/ gr&6 murmure en s'en allant le brave homme4 #bf avril4--,a la po9te du j\r n\s quittons ,mianeh1 suivis d'un seul s]viteur armni51 dont la m9e s'e/ s+ulirem5t allonge depuis la veille2 les c\v]tures sont en paquetage1 les saco*es conti5n5t les app>eils photographiques et deux j\rs de vivres2 nos fusils1 poss en trav]s sur l'aron de la selle1 sont *>gs balles1 a9si que deux paires de revolv]s atta*s notre ce9ture4 ,ce dploiem5t d'artill]ie effray]a1 je l'espre1 les voleurs assez tmraires p\r convoit] les *evaux du hadji4 ,sur la gau*e du s5ti] s'lv5t les murs ru9s d'une antique kal 7=t]esse72 des vaut\rs au col dplum sont camps immobiles sur les pans dlabrs de la maonn]ie de t]re4 ,a droite s't5d5t des j>d9s plants d'arbres fruiti]s en ple9e floraison4 ,dans de gr&s peupli]s s'batt5t avec mille cris des oiseaux au plumage color2 les uns ont la tte1 la queue et l'extrmit des ailes d'un noir de jais1 le dos et le v5tre jaune d'or2 les autres1 connus dans le pays s\s le nom de geais bleus1 ont les ailes azures1 le corps et les pattes rose de ,*9e4 ,un m>cage dans lequel les *evaux enfonc5t jusqu'aux g5\x s't5d jusqu'au pont de ,mianeh4 ,aprs avoir rem]ci de leur bonne volont c9q ou six hommes mauvaise m9e qui s'(fr5t n\s escort]1 n\s comm5ons gravir le ,kaflank\ 7montagne du ,tigre71 accompagns d'un honnte d]vi*e1 dont il e/ impossible de se db>rass]4 ,le *em91 assez soigneusem5t trac1 p>at avoir t ouv]t de ma9 d'homme2 il s'lve p> des p5tes trs raides ctoyant des gorges esc>pes au fond desquelles c\l5t de petits torr5ts2 la montagne devi5t de plus en plus sauvage2 enf91 aprs quatre heures d'asc5sion1 on atte9t un col si difficile fran*ir en hiv]1 que1 p\r facilit] le passage de leurs tr\pes1 les ,turcs1 p5dant le temps o ils fur5t matres du pays1 fir5t pav] sur une longueur d'un kilomtre une *ausse de dix mtres de l>ge4 ,nos btes s'arrt5t1 s\ffl5t1 et je puis p5dant ce temps-l j\ir d'un po9t de vue magnifique4 ,au-dess\s du ,kaflank\1 limite de l',az]bedjan et de l',irak1 s't5d la pla9e v]doyante de ,mianeh1 dom9e p> les cimes neigeuses de l',elbr\z4 ,un beau soleil de pr9temps1 remplaant les frimas laisss de l'autre ct du col1 projette ses rayons sur les blan*eurs bl\issantes des sommets et sur les ro*es calc9es des d]ni]s contre=ts de la montagne4 ,a moiti *em9 de la desc5te app>at1 dans la valle de ,kisil\s\1 un pic isol1 c\ronn p> une plate-=me troite s]vant de base un difice connu dans le pays s\s le nom de *teau de la ,pucelle 7,dokht>-kal74 ,la con/ruction de cette sauvage demeure remonte une antiquit trs recule2 elle fut1 dit-on1 leve s\s le rgne d',artakh*a?ra ,i]1 l',arde*ir ,d]azda/ des auteurs pehlvis1 l',artax]xs ,longue-,ma9 des ,grecs1 et s]vit de prison une pr9cesse rebelle4 ,illu/ration3 ,,le ,,pont ,,de ,,la ,,pucelle 7,dokht>-pol74 7,voyez p4 #ge47 ,le d]vi*e1 notre n\veau compagnon de r\te1 homme la face pan\ie1 mais au c>actre s5tim5tal1 me conte une autre lg5de3 ,un roi avait une fille de belle figure1 d'un c>actre aimable2 elle avait une taille de cyprs1 des j\es de lune1 des lvres de rubis1 un c\ d'arg5t1 la dm>*e d'un faisan1 la voix d'un rossignol4 ,sa beaut exhalait une odeur de musc1 ravissait les yeux1 augm5tait la vie et sduisait le cur4 ,l'horreur de l'humanit dt]m9a la pr9cesse fuir le monde et v5ir ca*] ses *>mes dans cette pr(onde solitude4 ,nul *em91 nul s5ti] ne p]mettait de s'lev] jusqu'au nid d'aigle o elle avait fait con/ruire son *teau4 ,quel mortel et t assez audacieux p\r t5t] de gravir ces ro*es inaccessibles8 ,un j\r cep5dant1 un jeune ptre1 beau comme ,joseph1 ayant ap]u la vi]ge1 osa s'av5tur] la suite de ses *vres sur les flancs esc>ps de la montagne1 et il *anta3 ,un ange du ciel s'e/ prs5t mes reg>ds2 sur la t]re ne saurait tre spl5deur comp>able la si5ne2 sa figure e/ dev5ue la ,kbla 7direction de la ,mecque7 de mes yeux4 ,je n'exhal]ai pas mes pla9tes devant les heureux de ce monde1 mais je dirai ma pe9e ceux qui p>tag5t mes t\rm5ts2 si les fauves colombes ent5dai5t mes s\pirs1 elles pleur]ai5t avec moi2 toi seule es ins5sible4 ,n'auras-tu pas piti de ma d\leur8 ,le ptre rev9t s\v5t au pi$ de la =t]esse2 la pr9cesse1 d'abord cruelle1 s5tit son cur s'att5drir en c\tant la voix du *anteur1 suave comme celle de ,david4 ,le rais9 n\vellem5t produit e/ ac]be de gt4 ,pr5ds pati5ce deux ou trois j\rs1 il devi5dra agrable4 ,veux-tu ne donn] ton cur p]sonne8 f]me les yeux4 ,qu& les eaux du torr5t grossir5t et emp*r5t le ptre de v5ir *ant] aux pi$s de sa belle1 la jeune fille fit con/ruire le pont que l'on voit au milieu de la valle et qui porte encore le nom de ,dokht>-pol 7pont de la ,pucelle74 ,quelle sp>ation peut-il exi/] entre l'am\reux et l'amante8 ,la muraille mme leve p> ,alex&re ne saurait leur oppos] ni ob/acles ni entraves4 --,dans quel monde en*anteur1 d]vi*e1 z-tu envoy le plongeur de ton imag9ation8 dis-je au conteur4 ,le p>fum des roses du ,guli/an s'exhale de tes lvres1 tu p>les comme tes patrons ,saadi et ,hafiz4 ,le *teau de la ,pucelle ne j\it pas dans le pays d'une bonne rputation2 il fut longtemps un des repaires de la clbre tribu des ,assass9s4 ,p\r expuls] df9itivem5t ces brig&s1 ,abbas le ,gr& fut =c de dmantel] ses hautes murailles2 au temps du voyage de ,*>d91 en #afgb1 il tait dj =t dlabr4 ,les desc5dants des anci5s propritaires du ca/el viv5t auj\rd'hui en bons paysans dans l',irak ,adjmi et p>aiss5t avoir r5onc la noble pr(ession de leurs anctres4 ,t\t irait donc au mieux dans la meilleure des ,p]se si les ,assass9s n'avai5t eu de successeurs4 ,ce n'e/ pas sans raison que ,m4 ,b]nay n\s a recomm& de r$\bl] de prud5ce en trav]sant le ,kaflank\2 un (fici] anglais1 trois c\rri]s du roi1 quelques ngociants p]sans ont t assass9s dans ces deux d]nires annes entre les ponts du ,mianeh et de la ,pucelle4 ,af9 d'vit] un sort aussi misrable1 n\s dballons les app>eils de photographie et exam9ons l'ouvrage nos armes la ma94 ,une gr&e ar*e ogivale de v+t-quatre mtres de porte1 flanque symtriquem5t de deux ar*es latrales de dix-sept mtres1 livre passage aux eaux de la rivire1 =t pr(onde et infran*issable gu p5dant six mois de l'anne4 ,l'ar*e c5trale e/ orne sur la tte amont d'une inscription trace en lettres d'or1 se dta*ant en relief sur un fond d'mail bleu fonc4 ,cette brillante dcoration s'h>monise m]veilleusem5t avec les te9tes des vieilles briques du pont et donne t\t l'ensemble un c>actre de gr&eur encore rehauss p> le cadre de montagnes sauvages sur lesquelles il se dta*e4 ,le plan de l'ouvrage e/ des plus rguli]s et les abords sont heureusem5t raccords avec la r\te4 ,mais1 de t\tes les dispositions adoptes dans le ,dokht>-pol1 la plus +nieuse et la plus pratique e/ celle qui a t imag9e p\r support] les votes d'videm5t3 elles sont appuyes sur une n]vure =mant une sorte d'arc-d\bleau suprieur1 dont la fonction e/ de proportionn] en *aque po9t de la vote la rsi/ance aux ef=ts supports1 et de s\mettre p> consqu5t t\s les matriaux des pressions peu prs uni=mes4 ,les inscriptions ornant ce pont p\rrai5t f\rnir des r5seignem5ts prcis sur la date de sa con/ruction2 mais1 la rivire tant grosse1 il e/ impossible de se rappro*] de l'ouvrage et de lire le texte p]san1 mme l'aide d'une bonne lorgnette4 ,a dfaut de ce docum5t1 on peut1 en comp>ant le ,dokht>-pol des monum5ts similaires1 faire remont] son orig9e la moiti du d\zime sicle4 ,la nuit n\s *asse et n\s oblige gagn] un misrable b\rg situ un f>sakh du pont4 ,les c>avanes ne s'arrt5t jamais dans ce village2 aussi ne possde-t-il aucun c>avansrail habitable1 et avons-n\s beauc\p de pe9e tr\v] un asile *ez de pauvres paysans1 les g5s aiss ne se s\ciant pas de log] des impurs4 ,la famille vit ple-mle avec ses p\les et ses pigeons4 ,il s]ait outrecuidant de rclam] une autre place que celle occupe p> ces intressants volatiles2 n\s avons *oisir entre ce taudis et l'aub]ge de la belle toile2 le froid e/ trop vif en cette saison1 aprs le c\*] du soleil surt\t1 p\r qu'il soit p]mis d'hsit]4 #bh avril4--,les deux d]nires tapes ont t trs rudes2 auj\rd'hui la c>avane e/ re/e treize heures en m>*e1 mais elle s]a dema9 ,z5djan4 ,malgr la fatigue1 l'ide d'arriv] bi5tt dans une gr&e ville rp& un air de batitude sur les visages les plus moroses4 ,les t*>vad>s se rj\iss5t de t\*] la seconde p>tie du prix de la location de leurs *evaux2 les voyageurs1 de leur ct1 vont p\voir se repos] une j\rne entire et s'approvisionn] dans de beaux baz>s4 ,illu/ration3 ,,trone ,,du ,,ca?olicos ,d',,e*myaz94 7,voyez p4 #fc47 ,illu/ration3 ,,panorama ,,de ,,sultanieh4 7,voyez p4 #ha47 ,,*apitre ,v ,arrive ,z5djan4--,les ,babys4--,le camp de ,tb]sy4--,rvolte religieuse4--,sige de ,z5djan4--,supplice des rvolts4--,une famille baby4--,l'arme p]sane4--,sultanieh4--,tombeau de *ah ,khoda ,b5deh4--,les t*>vad>s4--,ex]cice illgal de la mdec9e4 #bi avril4--,z5djan1 capitale de la prov9ce de ,khamseh1 e/ situ sur un plateau dom9ant une belle pla9e qu'arrose un afflu5t du ,kisil\s\1 et doit son altitude leve une temprature trs agrable en t1 mais p> cela mme rig\reuse en hiv]4 ,cette ville1 qui se glorifie1 peut-tre tort1 d'avoir donn naissance ,arde*ir-,babegan1 le premi] pr9ce de la dyna/ie sassanide1 fut en p>tie dtruite p> ,tam]lan1 peu aprs la ru9e de ,sultanieh1 et p]dit p5dant cette priode un de ses monum5ts les plus rem>quables1 le tombeau du *eikh ,ab\ ,fridje4 ,des dsa/res plus rc5ts1 consqu5ce de la rvolte des ,babys1 ont fait oubli] l'invasion t>t>e1 mais ont illu/r jamais la vaillante population de la cit4 ,en #ahdc arrivait ,*iraz un homme d'une gr&e valeur intellectuelle1 ,mirza ,ali ,mohamm$2 le n\veau v5u prt5dait desc5dre du ,prophte p> ,h\sse91 fils d',ali1 bi5 qu'il n'app>tnt pas aux quatre gr&es familles qui1 seules1 peuv5t se t>gu]1 sur des preuves mme discutables1 d'une si sa9te orig9e4 ,il rev5ait dans sa ville natale1 aprs avoir accompli le pl]9age de la ,mecque et visit la mosque de ,k\fa1 o le diable l'avait t5t et o il s'tait dta* de la loi or?odoxe4 ,il se mit immdiatem5t p>l] en public2 comme t\s les r=mateurs1 il s'leva avec viol5ce contre la dpravation gnrale1 le rel*em5t des murs1 la rapacit des fonctionnaires1 l'ignorance des mollahs1 et montra dans ses premi]s disc\rs une t5dance ram5] la ,p]se une morale emprunte aux religions gubre1 juive et *rti5ne4 ,ds le db de son apo/olat1 ,mirza ,ali ,mohamm$ ab&onna son nom p\r adopt] le titre de ,bab 7porte p> laquelle on arrive la connaissance de ,dieu7 et fut bi5tt ent\r de proslytes nombreux1 les ,babys1 qu'en?\siasmait sa *aude loqu5ce4 ,le n\veau prophte accordait ses disciples une lib]t d'action et une indp5dance inconnues aux musulmans3 ,il n'avait pas reu mission1 disait-il1 de modifi] la sci5ce de la nature div9e1 mais il tait envoy af9 de donn] la loi de ,mahomet un dveloppem5t semblable celui que ce d]ni] avait dj apport la loi du ,*ri/4 ,il n'engageait po9t les fidles se lanc] dans la re*]*e /rile de la vrit1 et leur conseillait d'aim] ,dieu1 de lui obir1 sans s'inquit] de ri5 autre au monde4 ,af9 de complt] l'effet de ses premires prdications1 le ,bab publia bi5tt deux livres clbres crits en langue arabe3 le ,j\rnal du pl]9age la ,mecque1 et un ,comm5taire de la s\rat du ,koran intitule3 ,joseph4 ,ces ouvrages se faisai5t rem>qu] p> la h>diesse de l'int]prtation des textes sacrs et la beaut du /yle4 ,cep5dant les attaques viol5tes diriges p> le ,bab contre les vices du cl]g ne t>dr5t pas ameut] contre lui t\s les prtres du ,f>s4 ,ceux-ci se plaignir5t amrem5t au roi et1 entre-temps1 engagr5t une discussion avec un adv]saire qui les eut bi5tt rduits au sil5ce4 ,mohamm$ *ah montra peu d'motion en appr5ant les vnem5ts surv5us dans le ,f>s4 ,d\ d'un c>actre m\ et d'un esprit sceptique1 il vivait en outre s\s la tutelle d'un premi] m9i/re plus port appr\v] en secret les attaques diriges contre le cl]g qu' augm5t] l'autorit des prtres en pr5ant *audem5t leur df5se4 ,le roi se cont5ta d'int]dire aux deux p>ties de disput] en public sur les n\velles doctr9es1 et ordonna au ,bab de s'enf]m] dans sa demeure et de n'en jamais sortir4 ,cette tolrance inatt5due enh>dit les ,babys3 ils s'assemblr5t dans la maison de leur *ef et assi/r5t en nombre t\j\rs croissant ses prdications4 ,celui-ci leur dcl>a alors qu'il n'tait po9t le ,bab1 c'e/--dire la porte de la connaissance de ,dieu1 comme on l'avait cru jusqu'alors1 comme il l'avait suppos lui-mme1 mais une sorte de prcurseur1 un envoy d',allah4 ,en consqu5ce1 il prit le titre d',altesse ,sublime et transmit celui de ,bab un de ses disciples les plus f]v5ts1 ,mollah ,h\sse91 qui dev9t1 p>tir de ce mom5t1 le gr& missionnaire de la foi n\velle4 ,muni des uvres de son matre1 le ,j\rnal du pl]9age la ,mecque et le ,comm5taire sur la s\rat du ,koran1 ouvrages qui rsumai5t alors les ?ories religieuses du r=mateur1 le n\veau ,bab p>tit p\r ,ispahan et annona au peuple en?\siasm que l',altesse ,sublime tait le d\zime imam1 l'imam ,m$dy4 ,aprs avoir russi1 au del de t\te esprance1 conv]tir non seulem5t les g5s du peuple1 mais mme un gr& nombre de mollahs et d'tudiants des mdresss clbres de la capitale de l',irak1 il se dirigea sur ,thran1 dem&a une audi5ce ,mohamm$ *ah1 et fut autoris lui s\mettre ses doctr9es et lui prs5t] les livres babys4 ,c'tait un triomphe moral d'une porte considrable4 ,p5dant que le ,bab pr*ait dans la capitale et dt]m9ait de trs nombreux adeptes s'enrl] s\s sa bannire1 l'agitation gagnait les &r\ns4 ,ds son app>ition1 la n\velle religion avait su intress] son succs les femmes1 si annihiles p> le ,koran1 en leur promettant l'abolition de la polygamie1 considre ju/e titre p> l',altesse ,sublime comme une s\rce de vice et d'immoralit1 en les engageant rejet] le voile1 et en leur attribuant auprs de leur m>i la place honore et respecte que l'p\se et la mre doiv5t occup] dans la famille4 ,t\tes les ,p]sanes intellig5tes apprcir5t les inconte/ables avantages de cette rvolution sociale1 embrassr5t avec ardeur les croyances du r=mateur et se *>gr5t de propag] le babysme dans les &r\ns1 inaccessibles aux hommes4 ,l'une d'elles1 d\e d'une loqu5ce entranante et d'une surpr5ante beaut1 devait s\lev] la ,p]se entire4 ,elle se nommait ,z]r9 ,tadj 7,c\ronne d'or71 mais ds le comm5cem5t de son apo/olat elle adopta le nom de ,g\rret el-,ayn 7,consolation des yeux74 ,g\rret el-,ayn tait ne ,kazb9 et app>t5ait une famille sac]dotale4 ,son pre1 jurisconsulte clbre1 l'avait m>ie1 =t jeune encore1 son c\s91 ,mollah ,mohamm$4 ,admise *aque j\r ent5dre discut] des que/ions religieuses et morales1 elle s'intressa aux entreti5s en honneur dans sa famille1 apprit l'arabe p\r les suivre plus aism5t et s'appliqua mme int]prt] le ,koran4 ,les prdications du ,bab fur5t trop ret5tissantes p\r que ,g\rret el-,ayn pt en ignor] l'esprit2 elle fut frappe des gr&s cts de la n\velle doctr9e1 se mit en correspondance suivie avec l',altesse ,sublime1 qu'elle ne connut jamais1 p>at-il1 et embrassa bi5tt t\tes ses ides r=matrices4 ,peu aprs1 elle reut du *ef de la religion la mission de propag] le babysme1 rejeta firem5t le voile1 se mit pr*] visage dc\v]t sur les places publiques de ,kazb91 au gr& sc&ale de sa famille1 et conquit la n\velle foi d'innombrables adeptes2 mais1 bi5tt fatigue de lutt] sans succs contre t\s ses p>5ts1 elle les quitta sans esprit de ret\r1 sortit de ,kazb91 et p>tir de cette poque se consacra l'apo/olat dont l',altesse ,sublime l'avait *>ge4 ,mollah ,h\sse9 et ,g\rret el-,ayn1 tels fur5t en ralit les gr&s propagateurs du babysme1 c> ,mirza ,ali ,mohamm$1 t\j\rs enf]m ,*iraz1 s'employait t\t enti] coordonn] les prceptes de la religion4 ,en quittant ,thran1 ,mollah ,h\sse91 suivi d'une nombreuse tr\pe de fidles1 s'tait dirig v]s le ,khorassan et n'avait pas t>d arriv] ,me*h$1 o il esprait tablir un c5tre important de prdications4 ,contre son att5te1 il y fut mal accueilli1 maltrait mme p> le m\*ted1 qui osa lev] son bton sur lui2 une sorte d'meute s'ensuivit1 et ,mollah ,h\sse9 allait tre *ass de la ville qu& on apprit t\t c\p la mort de ,mohamm$ *ah4 ,a cette n\velle1 les ,babys sortir5t de la ville sa9te et se dirigr5t v]s le ,maz5dran1 dans l'espoir de faire leur jonction avec des en?\sia/es conduits p> ,g\rret el-,ayn4 ,le cl]g du ,khorassan1 plus p\vant des succs des ,babys que ne l'avai5t t les prtres du ,f>s1 ne s'en rapporta pas1 p\r dtruire l'hrsie naissante1 au zle religieux du n\veau *ah1 ,nasr ed-d91 qui n'avait po9t encore eu le temps de procd] aux ftes de son c\ronnem5t2 il prit sur lui de dirig] des missaires sur les traces du ,bab4 ,ceux-ci surexcitr5t violemm5t les populations des campagnes contre les r=ms2 des insultes on en v9t aux c\ps1 enf9 on prit les armes4 ,mollah ,h\sse91 inquiet du sort des conv]tis atta*s ses pas1 songea s'abrit] d]rire une place =te4 ,le tombeau de *eikh ,tb]sy lui p>ut favorablem5t situ2 il le fit ent\r] de fosss et de murailles1 y enf]ma des approvisionnem5ts considrables1 a*ets ou rquisitionns dans les campagnes1 et donna ds ce mom5t ses prdications un c>actre plus politique que religieux3 avant un an1 l'ent5dre1 l',altesse ,sublime aurait conquis les sept climats de la t]re1 les ,babys possd]ai5t le monde et se f]ai5t s]vir p> les g5s encore atta*s aux vieilles doctr9es2 on ne p>lait de ri5 mo9s1 ,tb]sy1 que de se p>tag] le but9 de l',inde et du ,r\m 7,turquie74 ,les ftes du c\ronnem5t tai5t enf9 t]m9es2 le n\veau m9i/re1 l'mir ,nizam1 s5tant que les qu]elles religieuses ne t>d]ai5t pas dgnr] en agitations politiques1 envoya des tr\pes p\r disp]s] les insurgs du camp de ,tb]sy4 ,elles fur5t d'abord battues plusieurs reprises4 ,cep5dant de n\veaux r5=ts arrivr5t1 et la place fut inve/ie4 ,durant plus de quatre mois1 les assigs supportr5t de t]ribles combats et ne se dt]m9r5t dem&] la capitulation qu'aprs avoir t rduits la plus p\vantable fam9e4 ,maigres1 hves1 d*>ns comme des g5s n\rris depuis plusieurs j\rs de f>9e d'ossem5ts et du cuir b\illi des ce9turons et des h>nais1 les ,babys dfilr5t semblables des spectres devant leurs va9queurs tonns que1 sur un milli] d'hommes rfugis dans ,tb]sy1 il en re/t pe9e deux c5ts4 ,on pr(ita de l'tat de faiblesse des va9cus p\r les gris] et1 au milieu de la nuit1 on les gorgea4 ,bi5 peu *appr5t au massacre1 ordonn au mpris des articles de la capitulation4 ,a la n\velle de cette t]rible excution1 les ,babys jurr5t de v5g] leurs m>tyrs4 ,mollah ,h\sse9 avait t tu p5dant le sige2 on lui donna comme successeur ,mohamm$ ,ali le ,z5djani 7natif de ,z5djan74 ,le n\veau *ef prit son t\r le titre de ,bab1 conv]tit p> ses loqu5tes prdications la population presque t\t entire de sa ville natale1 o il j\issait d'une gr&e influ5ce1 et gr\pa aut\r de lui les r>es fugitifs du camp de ,tb]sy4 ,une meute1 fom5te directem5t cette fois contre l'autorit royale et les prtres1 ne t>da pas clat]4 ,a la suite d'un diffr5d surv5u entre un ,baby et les collecteurs d'impts1 les r=ms p>c\rur5t les baz>s de ,z5djan1 appelant leurs coreligionnaires la rvolte2 plus de la moiti de la population se s\leva1 prit les armes1 pntra dans les maisons des mollahs1 inc5diant et pillant des qu>ti]s enti]s1 t&is que ,mohamm$ ,ali1 *ef reconnu de l'insurrection1 s'emp>ait de la =t]esse ,ali ,m]dan khan1 dans laquelle se tr\vai5t des fusils et des munitions4 ,telle fut l'orig9e d'une lutte qui dura plus d'une anne et la f9 de laquelle devai5t sombr] les esprances les plus *res des r=mateurs4 ,le g\v]neur1 effray de l'en?\siasme et du c\rage des ,babys1 dem&a des tr\pes ,thran4 ,plusieurs mois se passr5t sans que l'arme royale1 =te de dix-huit mille hommes et presque gale en nombre aux insurgs1 ost les attaqu] de front4 ,p5dant ce temps ceux-ci s'tai5t b>ricads dans les qu>ti]s vois9s de la citadelle1 avai5t con/ruit des ouvrages de df5se appuys sur les c\poles des mosques et des c>avansrails1 et s'tai5t ex]cs mani] les armes tr\ves dans la =t]esse4 ,l'artill]ie leur faisait peu prs dfaut3 ils ne p\vai5t oppos] aux huit canons et aux quatre morti]s de l'arme royale que deux pices sans porte1 qu'ils avai5t fondues gr&'pe9e4 ,le sige des retran*em5ts babys fut enf9 comm5c2 p5dant plus de v+t j\rs les assigs s\t9r5t avec succs les assauts des tr\pes royales1 mais1 obligs bi5tt de mnag] leurs munitions1 ils ne t>dr5t pas p]dre du t]ra94 ,le c9quime j\r du ,ramazan1 malgr d'incroyables ef=ts1 les insurgs dur5t ab&onn] une p>tie de leurs positions1 et1 quelques j\rs aprs cet engagem5t1 comme ,mohamm$ ,ali donnait l'ordre d'inc5di] le gr& baz>1 dans l'espoir de produire une div]sion1 il tomba mortellem5t frapp4 ,on l'emporta af9 de ca*] sa blessure aux combattants1 et p>tir de ce mom5t la maison o il avait t dpos dev9t le c5tre d'une rsi/ance si op9itre que les *efs de l'arme royale donnr5t l'ordre de la canonn]4 ,une con/ruction de t]re ne devait pas rsi/] longtemps aux b\lets2 elle s'cr\la1 ensevelissant s\s les dcombres t\s ses df5seurs4 ,cep5dant on retira des ru9es ,mohamm$ ,ali1 mais il ne survcut pas ses blessures3 huit j\rs aprs il expirait1 enc\rageant les si5s combattre jusqu'au d]ni] s\pir et leur promettant la vie t]nelle en rcomp5se de leur dv\em5t et de leur c\rage4 ,la mort du ,bab mit un t]me la lutte2 la dmoralisation ne t>da pas pntr] dans le cur des assigs1 et ces hommes1 si c\rageux tant qu'ils avai5t considr leurs *efs comme des sa9ts les m5ant la victoire1 se dt]m9r5t se r5dre1 condition qu'ils aurai5t la vie sauve4 ,malgr cette promesse1 ils ne fur5t pas mieux traits que les insurgs du camp de ,tb]sy3 les plus connus fur5t massacrs immdiatem5t2 les autres1 am5s ,thran c\ps de f\et1 tmoignr5t p> leurs supplices du triomphe de l'arme royale4 ,la prise de ,z5djan avait t aussi meurtrire p\r les assigeants que p\r les assigs4 ,les tr\pes rgulires1 exaspres de la rsi/ance des rvolts1 rasr5t les quelques qu>ti]s encore deb\t et ass\vir5t leur rage sur t\s ceux qui fur5t accuss d'avoir favoris la r=me4 ,les morts eux-mmes n'eur5t po9t la paix4 ,comme on int]rogeait les va9cus sur le sort de ,mohamm$ ,ali1 ils assurr5t qu'il avait t tu4 ,on refusa de les croire2 ils dsignr5t l'emplacem5t o le corps tait dpos2 le cadavre fut dt]r1 atta* la queue d'un *eval et tran durant trois j\rs trav]s la ville2 les d]ni]s lambeaux du ,bab fur5t f9alem5t jets aux *i5s4 ,seules les femmes1 qui avai5t en gr& nombre pris "p la lutte1 obt9r5t grce4 ,illu/ration3 ,,jeune ,,fille ,,baby4 ,la passion que subit ,tauris l',altesse ,sublime1 les tortures infliges aux captifs conduits ,thran1 leur c\rage 9branlable1 la p]svrance avec laquelle ils prote/r5t de la sa9tet de leur mission1 produisir5t sur l'esprit public une impression bi5 diffr5te de celle qu'on avait att5due de leur supplice4 ,un gr& nombre de musulmans1 attribuant l'tonnante =ce d'me des ,babys un p\voir surnaturel1 se conv]tir5t en secret la n\velle religion4 ,les pr9cipaux d'entre les r=ms1 pr(itant de ce ret\r de =tune1 proclamr5t la d*ance des ,kadj>s1 rompir5t t\s les li5s qui les ratta*ai5t encore la dyna/ie et se donnr5t p\r *ef un enfant pe9e g de seize ans1 nomm ,mirza ,yaya1 qui1 l'exemple du fondateur de la n\velle religion1 prit le titre d',altesse ,sublime4 ,le premi] so9 de ,mirza ,yaya fut de quitt] ,thran et de p>c\rir t\tes les villes de la ,p]se4 ,il s5tait combi5 il tait ncessaire de raff]mir le c\rage des ,babys1 de s\t5ir leur con/ance et de df5dre en mme temps t\te t5tative de s\lvem5t ma9 arme4 ,puis il quitta la ,p]se1 o sa vie tait en pril1 et se retira ,bagdad1 de manire se mettre en relations faciles avec les ,*iites qui v5ai5t ,n$jef et ,k]bla visit] les tombeaux des imams4 ,malgr la tranquillit app>5te du pays1 l'insurrection n'avait po9t ds>m et projetait1 faute imp>donnable1 de s'attaqu] la p]sonne mme du roi4 ,au ret\r de la *asse1 ,nasr ed-d9 *ah regagnait un j\r son palais de ,niav>&1 et1 af9 d'vit] la p\ssire s\leve p> les *evaux de l'escorte1 il m>*ait seul en avant de ses (fici]s1 qu& trois hommes1 sortant inop9m5t d'une t\ffe de buissons1 se prcipitr5t v]s lui4 ,p5dant que l'un d'eux t5dait une ptition1 que l'autre se jetait la tte du *eval et d*>geait un pi/olet sur le mon>que1 le troisime *]*ait le ds>onn] en le tirant violemm5t p> la jambe4 ,quelques *evrot9es emportr5t le gl& de p]les atta* au c\ du *eval1 les autres criblr5t le bras du roi et effleurr5t ses re9s4 ,nasr ed-d9 *ah1 qui ne le cde en sang-froid et en c\rage aucun de ses lg5daires devanci]s1 ne fut pas tr\bl de cette agression3 il prit le temps d'ass5] plusieurs c\ps de po+ sur la figure de ses adv]saires1 puis enleva au galop sa monture dj p\vante et put *app] aux ma9s de ses agresseurs4 ,saisis et int]rogs sur l'heure1 les assass9s affirmr5t qu'ils n'avai5t po9t de complices en ,p]se et qu'ils tai5t innoc5ts1 c> ils avai5t simplem5t accompli les ordres manant d'une autorit sacre4 ,a la suite de cet att5tat1 plusieurs arre/ations eur5t lieu ,thran1 entre autres celle de la clbre ,g\rret el-,ayn1 dont on avait p]du les traces depuis quelque temps4 ,les captifs1 au nombre de qu>ante1 fur5t jugs d'une manire sommaire et livrs aux gr&s (fici]s1 au corps des mirzas et aux div]s fonctionnaires ou employs des s]vices publics4 ,avec une cruaut dont on retr\v]ait difficilem5t un second exemple1 le premi] m9i/re avait dcid que les supplices inv5ts jusqu' ce j\r tai5t insuffisants p\r punir les prisonni]s3 ,le roi1 avait-il dit1 jug]a de l'atta*em5t de ses s]viteurs la qualit des tortures qu'ils inflig]ont aux plus dte/ables des crim9els4 ,les b\rreaux se piqur5t d'+niosit4 ,les uns fir5t taillad] les pati5ts c\ps de canif et aidr5t eux-mmes prolong] leurs s\ffrances2 les autres leur fir5t atta*] les pi$s et les ma9s des arbres dont on avait rappro* les cimes et qui1 en repr5ant leur position naturelle1 arra*ai5t les membres du condamn4 ,bon nombre de ,babys fur5t d*irs c\ps de f\et2 enf9 on vit tran] trav]s les baz>s de ,thran des hommes trans=ms en tor*re ambulante4 ,sur leur poitr9e1 c\v]te de pr(ondes incisions1 on avait plant des b\gies allumes1 qu'teignai5t1 lorsqu'elles arrivai5t au niveau des *airs1 les caillots de sang accumuls aut\r des plaies4 ,presque t\s ces malheureux montrr5t au milieu des tortures un c\rage d'illum9s3 les pres m>*ai5t sur le corps de leurs enfants2 les enfants dem&ai5t avec rage avoir la tte c\pe sur le cadavre de leur pre4 ,les supplices f9ir5t faute de g5s supplici]4 ,re/ait ,g\rret el-,ayn4 ,ds son arre/ation elle avait t confie au premi] m9i/re1 ,mahm\d khan1 qui l'avait enf]me dans son &r\n et avait *>g sa femme du so9 de la g>d]4 ,celle-ci dsirait sauv] la vie de la prisonnire et fit dans ce b les plus gr&s ef=ts4 ,elle lui reprs5ta qu'elle n'avait plus ri5 espr] des si5s1 qu'en r5iant ses doctr9es ou en promettant t\t au mo9s de ne plus pr*] et de vivre retire1 elle obti5drait c]ta9em5t sa grce4 ,mahm\d khan lui-mme1 t\* de la beaut de ,g\rret el-,ayn et m]veill de son intellig5ce1 t5ta de la conva9cre4 ,g\rret el-,ayn1 lui dit-il un j\r1 je v\s apporte une bonne n\velle3 dema9 v\s comp>atrez devant vos juges2 ils v\s dem&]ont si v\s tes ,baby1 rpondez3 non1 et v\s s]ez immdiatem5t mise en lib]t4 --,mahm\d khan1 dema9 v\s donn]ez l'ordre de me brl] vive4 ,g\rret el-,ayn comp>ut en effet devant le conseil2 on lui dem&a simplem5t si elle tait ,baby1 elle rpondit avec f]met1 confessant sa foi comme l'avai5t fait ses coreligionnaires3 ce fut son arrt de mort4 ,ses juges1 aprs l'avoir oblige repr5dre le voile1 lui comm&r5t de s'asseoir sur un monceau de ces nattes de paille que les ,p]sans pos5t au-dess\s des tapis1 et ordonnr5t de mettre le feu ce b*] improvis4 ,on eut cep5dant piti de la m>tyre et on l't\ffa en lui enfonant un paquet de *iffons dans la b\*e avant qu'elle et t atte9te p> les flammes4 ,les c5dres de la gr&e aptre fur5t jetes au v5t4 ,depuis la mort de ,g\rret el-,ayn1 le babysme n'e/ plus ouv]tem5t pratiqu en ,p]se4 ,les r=ms r5i5t leur religion et ne se font aucun scrupule de conv5ir en public que les ,babs tai5t de misrables impo/eurs2 nanmo9s ils criv5t beauc\p1 font circul] leurs ouvrages en secret et con/itu5t une arme puissante1 avec laquelle les ,kadj>s auront un j\r compt] s'ils n'abaiss5t po9t l'autorit du cl]g et n'tabliss5t pas dans l'adm9i/ration du pays une probit au mo9s relative4 ,depuis ces d]ni]s vnem5ts l',altesse ,sublime s'e/ rfugie ,akka 7,sa9t-,jean-d',acre71 af9 d'*app] aux p]scutions et peut-tre la mort4 ,les fidles dsireux d'ent5dre sa p>ole sont t\s les j\rs de plus en plus nombreux1 et l'on assure que le pl]9age de ,sa9t-,jean-d',acre a fait ab&onn] celui de la ,mecque p> un gr& nombre de ,*iites4 ,l'anne d]nire1 ,nasr ed-d9 *ah1 p\vant de l'influ5ce t\j\rs croissante du *ef des ,babys1 v\lut t5t] de se rappro*] de ,mirza ,yaya et lui envoya secrtem5t un de ses imams dj\mas les plus r5omms p\r la =ce de ses argum5ts ?ologiques et la f]met de ses croyances1 avec mission de ram5] au b]cail la brebis g>e4 ,je laisse p5s] quelles fur5t la surprise et l'indignation du s\v]a9 qu&1 au ret\r1 le vnrable imam dj\ma av\a son matre que les argum5ts de ,mirza ,yaya l'avai5t conva9cu et entran dans la voie de la vrit4 ,a la suite d'un p>eil succs1 le roi1 on le compr5d sans pe9e1 n'a pas t t5t d'expdi] ,sa9t-,jean-d',acre une seconde ambassade4 ,il ne faut pas s\hait] la ,p]se le ret\r d'une re sanglante1 mais il e/ dsir] cep5dant que le sage triomphe des doctr9es n\velles p]mette aux musulmans d'ab&onn] sans sec\sse les pr9cipes d'une religion nfa/e dans ses consqu5ces1 et de se db>rass] des entraves apportes p> le ,koran et le cl]g la ralisation de r=mes politiques et sociales des plus urg5tes4 ,les livres de l',altesse ,sublime r5f]m5t un s+uli] amalgame de prceptes libraux et d'ides les plus rtrogrades4 ,contrairem5t aux prescriptions du ,koran1 ,mirza ,ali ,mohamm$ abolit la pe9e de mort en matire religieuse1 recomm&e le m>iage comme le meilleur des tats1 condamne la polygamie et le concub9at1 et n'autorise le fidle pr5dre une seconde femme que dans quelques cas trs exceptionnels4 ,il rpr\ve le divorce1 abroge l'usage du voile1 ordonne aux hommes de vivre dans une d\ce sociabilit1 de se recevoir les uns les autres en prs5ce des femmes2 il n'exige pas les c9q prires rglem5taires1 dcl>e que ,dieu se cont5te d'une seule invocation mat9ale1 s'autorise d'un passage du ,koran dans lequel ,mahomet annonce la v5ue d'un d]ni] prophte p\r *ang] volont le temps et la dure des jenes1 p]mettre le comm]ce et mme les relations d'amiti avec les infidles1 et r5v]s] l'impuret lgale1 cette t]nelle b>rire jete entre l',islam et l'univ]s non musulman4 ,le r=mateur1 ne jugeant pas que les ablutions soi5t p>ticulirem5t agrables ,dieu1 n'en fait pas une obligation religieuse4 ,il int]dit la m5dicit et la fltrit1 bi5 qu' l'exemple de ,mahomet il ordonne de rp&re aut\r de soi de nombreuses aumnes2 enf9 il df5d aux *efs civils d'exig] les impts p> la =ce1 de donn] la mort1 d'inflig] la torture ou la ba/onnade4 ,en opposition avec ces ides gr&es et gnreuses1 les ouvrages babys conti5n5t des prescriptions futiles et un s+uli] mlange de sup]/itions ridicules et d'ides incohr5tes4 ,le ,bab1 p> exemple1 ordonne de croire la v]tu des talismans1 de port] des amulettes dont les =mes1 m9utieusem5t dcrites1 sont appropries au sexe du fidle1 de se munir de ca*ets de cornal9e1 d'orn] les temples1 d'avoir des oratoires privs dans les maisons p>ticulires1 de clbr] pompeusem5t les (fices p> des *ants et de la musique1 de faire asseoir les prtres sur des trnes2 il conseille ses disciples de se p>] de beaux habits1 de ras] leur b>be1 mais leur df5d de fum] le kalyan1 de quitt] leur pays1 de voyag]1 et enf91 "q bi5 autrem5t grave1 de s'adonn] l'tude des sci5ces huma9es qui n'ont po9t trait aux affaires de la foi1 ou la lecture de t\t livre qui ne conc]ne pas la religion4 ,en rsum1 quoique les orig9es du babysme ai5t t sanglantes1 ,mirza ,ali ,mohamm$ ne surexcita jamais l'humeur batailleuse des r=ms4 ,son c>actre p>at d'ailleurs avoir t\j\rs t d\x et paisible3 s'il accepta la responsabilit des actes et des viol5ces de ses p>tisans et en subit t\tes les consqu5ces1 il ne prit jamais une "p active et directe dans la lutte contre le p\voir royal et consacra sa trs c\rte exi/5ce l'exposition de la foi4 #cj avril4--,n\s sommes desc5dus la maison de po/e4 ,le g>di5 du t*ap>khan1 m'ayant propos de sortir de la ville1 me guide v]s de sup]bes j>d9s situs sur les rives d'un c\rs d'eau lgrem5t encaiss4 ,des arbres fruiti]s en ple9 v5t mlang5t leurs fleurs de c\leurs diffr5tes et =m5t des tonnelles s\s lesquelles le j\r peut pe9e pntr]4 ,aucun ob/acle ne vi5t entrav] le dveloppem5t naturel des bran*es1 que n'ont jamais tortures des piquets ou des fils de f]4 ,c'e/ le p>adis t]re/re sans la pomme1 me dit1 en me montrant ses v]g]s1 ,mohamm$ ,aga khan1 un des ,babys les plus puissants de ,z5djan4 ,au ret\r1 cet excell5t homme m'engage entr] dans sa maison et v5ir salu] sa femme4 ,j'accepte avec plaisir1 heureuse de pntr] dans une famille de r=ms4 ,t\t d'abord je suis surprise de l'ordre qui p>at rgn] dans cette demeure2 je n'ap]ois pas ces innombrables s]vantes accr\pies1 inactives1 leur kalyan la ma94 ,l'unique femme et la fille du khan vi5n5t me s\hait] la bi5v5ue2 aides de leurs s]vantes1 elles sont occupes prp>] le repas du soir4 ,la mre ab&onne ce so9 sa fille et m'introduit dans une *ambre leve de quelques m>*es au-dessus du sol1 o elle m'invite m'asseoir sur un sup]be tapis kurde ras et f9 comme du vel\rs4 ,on apporte le ?1 le caf2 mais1 t\t en apprciant la p]fection avec laquelle les femmes p]sanes prp>5t ces deux boissons1 je ne p]ds pas de vue la jolie fille *>ge de prsid] la confection du pilau de famille4 ,des traits l>gem5t models1 des yeux noirs agr&is p> une te9te bi/re qui ent\re les paupires et acc5tue les s\rcils donn5t la physionomie une animation t\te p>ticulire4 ,la tte e/ enveloppe d'un lg] voile de la9e r\ge dont la c\leur int5se fait ressortir les tons bronzs de la peau du visage4 ,deux grosses m*es brunes se j\5t sur les tempes1 t&is que la masse des *eveux e/ rejete sur le dos2 aut\r du c\ s'enr\le un colli] =m de plaques de cornal9e mles des morceaux d'ambre jaune d'une beaut p>faite4 ,la desse du pilau porte une *emisette de gaze rose dont les m9ces plis dess95t avec fidlit un bu/e dvelopp qui ne connut jamais la tutelle du corset2 sa petite jupe de ca*emire de l',inde1 palmes1 e/ atta*e trs bas au-dess\s de la *emisette et laisse au mo9dre m\vem5t le v5tre nu4 ,c'e/ la toilette d'hiv]4 ,j'aurais bi5 v\lu prolong] ma visite et faire connaissance avec les aju/em5ts d't1 mais les heures des voyageurs sont fugitives4 ,illu/ration3 ,,jeune ,,fille ,,baby ,,de ,,z5djan4 ,a "p ses j>d9s et les ru9es de ses anci5s remp>ts1 ,z5djan n'a ri5 de p>ticulirem5t intressant2 aussi ,m>cel accepte-t-il volonti]s la proposition du hadji de pr5dre les devants1 af9 de s'arrt] ,sultanieh un j\r de plus qu'il n'a t conv5u avant le d"p de ,tauris4 ,grce au passage des tr\pes diriges sur les frontires du ,kurdi/an af9 de s'oppos] une n\velle invasion des hordes sauvages qui1 au pr9temps d]ni]1 ont dva/ l',az]bedjan1 l'tape entre ,z5djan et ,sultanieh e/ d'une scurit absolue4 #a;er mai4--,en sortant de la ville1 j'ap]ois sur la droite un campem5t compos de t5tes de =me europenne1 disposes le long d'un front de b&ire4 ,t\t auprs1 dans un p>c1 sont rassembls en gr& nombre des *evaux app>t5ant un corps d'arme arriv p5dant la nuit4 ,un (fici] autri*i5 comm&e les tr\pes1 mais il e/ assi/ d'un gnral p]san *>g de transmettre ses ordres1 c> t\t bon ,*iite refus]ait d'obir un *i5 de *rti54 ,l'organisation des rgim5ts p>at assez rgulire2 les soldats m>*5t en bataille et en colonne1 font l'ex]cice avec prcision1 et sont arms d'excell5ts *assepots a*ets aprs nos dsa/res dans les ars5aux prussi5s4 ,une c\rte jaquette gros bleu1 un troit pantalon de mme c\leur1 orn d'une b&e c>late1 ont fait donn] cette collection de hros1 d'ailleurs trs fire de ce titre1 le nom d'arme f>angui 7europenne74 ,la coiffure e/ t\te p]sane3 c'e/ le kolah d'a/rakan4 ,un pompon et une plaque de cuivre orne du lion et du soleil ma9ti5n5t une petite queue de cr9s r\ges qui vi5t pass] d]rire l'oreille du soldat et se ml] avec les trois ou quatre m*es de *eveux rs]ves de *aque ct du crne4 ,en dehors des ex]cices1 la mauvaise t5ue des tr\pes d'lite dpasse t\t ce qu'on peut imag9]4 ,les (fici]s indignes ne port5t pas mme de *aussettes1 et leur uni=me e/ d'un dbraill et d'une salet dfi] t\te comp>aison4 ,le sy/me de ravitaillem5t e/ un gr& lm5t de dsordre dans l'arme p]sane2 le s]vice de l'int5dance tant inconnu1 la solde1 trs m9ime1 e/ paye de la manire la plus irrgulire1 bi5 que les fonds sort5t exactem5t de la caisse royale4 ,le militaire1 habitu vivre sans arg5t1 ne s'en rapporte qu' lui-mme du so9 de son entreti5 et se n\rrit son gr aux dp5s du pays o il passe4 ,la *>ge d'approvisionn] les tr\pes1 mal rp>tie sur les prov9ces1 devi5t a9si trs onreuse et fait considr] comme un malheur public le passage d'un corps d'arme4 ,rgle avec aussi peu de ju/ice que le s]vice des subsi/ances1 la conscription pse sur les paysans1 l'exception des citad9s1 exempts de ple9 droit4 ,cet imm5se avantage fait aux gr&es cits contribue au dpeuplem5t des campagnes1 les prive de l'lm5t le plus vivant de la nation1 et amne dans les villes des g5s sans tat1 sans moy5 rguli] d'exi/5ce1 qui vgt5t misrablem5t jusqu'au j\r o leur ge les met l'abri d'un appel s\s les drapeaux4 ,*aque village doit f\rnir un cont+5t proportionnel sa population1 mais le ketkhoda *>g du recrutem5t exempte du s]vice t\t paysan assez ri*e p\r lui faire un beau prs5t4 ,les hommes sont placs s\s les ordres d'un sultan 7capita9e71 *ef de la compagnie et de l'unit militaire p]sane4 ,t\s les ordres sont donns ce d]ni]1 exclusivem5t responsable de sa tr\pe2 il la dirige comme bon lui semble1 sans qu'on puisse1 mo9s de motifs trs graves1 le *ang] ou le r5voy]4 ,entre le capita9e et le gnral il y a bi5 les comm&ants1 les lieut5ants-colonels et les colonels1 mais leur autorit e/ nom9ale4 ,les punitions infliges au soldat ne s'appliqu5t pas sa p]sonne seule2 en cas de ds]tion1 p> exemple1 elles atteign5t ses p>5ts eux-mmes4 ,sur des ordres envoys au ketkhoda1 le magi/rat municipal fait mettre en prison1 aprs un dlai fix1 la femme et les enfants du fugitif1 v5dre son btail1 inc5di] sa maison4 ,il e/ bi5 r>e que le c\pable1 in/ruit de la situation faite sa famille1 ne r5tre pas au plus vite au rgim5t1 o1 en fait de punition1 on lui adm9i/re la ba/onnade4 ,les tr\pes campes ,z5djan sont diriges sur les frontires du ,kurdi/an1 o se prp>e1 l'in/igation des ,turcs1 le s\lvem5t de plusieurs tribus4 ,c'e/ au mo9s le b av\ de l'expdition2 mais1 comme le sultan envoie son bon frre de ,p]se un ambassadeur extraord9aire porteur de ses s5tim5ts affectueux1 le *ah1 j'imag9e1 a donn l'ordre de mass] l'arme sur la r\te du pa*a af9 de l'intimid] p> ce dploiem5t de =ces4 ,en fait de diplomatie il e/ malais de savoir qui l'on doit1 des ,armni5s1 des ,turcs et des ,p]sans1 dc]n] la palme de l'habilet1 bi5 que ces d]ni]s proclam5t leur supriorit avec un orgueil et une navet dp\rvus d'artifice4 ,dans t\s les cas1 les communications entre les *ancell]ies de ,thran et de ,/amb\l doiv5t tre de curieux modles de duplicit4 ,mais1 j'y p5se1 diplomatie et duplicit ne sont-ils pas des v>iations l+ui/iques excutes sur le mot3 d\ble8 ,je suis le front de b&ire2 *aque soldat prp>e sa s\pe dans les rcipi5ts les plus htrognes4 ,n\s dem&ons visit] le p>c d'artill]ie2 l'entre en e/ int]dite3 il e/ df5du de montr] les pices qui que ce soit2 p\r plus de sret1 on les a emmaillotes dans des h\sses de c\til1 de/9es les ca*] t\s les yeux comme de jolies femmes p]sanes4 ,le cuis9i] de ,sa ,maje/ a probablem5t inv5t un n\veau modle de canon3 l'us9e ,krupp n'a qu' se bi5 t5ir4 ,aprs avoir p>c\ru le camp1 n\s repr5ons notre r\te et voyageons p5dant plusieurs heures dans une pla9e sauvage qui s'lve progressivem5t jusqu'au plateau connu s\s le nom de ,kongorol& 7,pturage des aigles74 ,en cont9uant avanc] v]s l'e/1 j'ap]ois l'horizon une ta*e lum9euse1 puis1 au-dess\s de ce po9t brillant1 une b&e longue et troite4 ,qu& les =mes de cet ensemble de con/ructions1 que leur loignem5t r5d confuses1 acquir5t de la nettet1 je di/+ue une c\pole aux cont\rs maje/ueux1 crasant de t\te sa masse et de t\t l'clat de son revtem5t de faence bleu turquoise le pauvre village t5du ses pi$s4 ,ce sont les d]ni]s ve/iges de la ville de ,sultanieh1 fonde v]s la f9 du treizime sicle p> ,argh\n khan1 le troisime s\v]a9 de la dyna/ie des ,dj5jiskhanides1 et agr&ie s\s le rgne d',oljat\ ,khoda ,b5deh1 qui transfra en ce lieu le sige de son g\v]nem5t et fit lev] p\r lui s]vir de mausole le seul difice atte/ant encore auj\rd'hui la gr&eur de la ville impriale4 ,aprs la mort de *ah ,khoda ,b5deh1 ,sultanieh1 malgr son titre pompeux1 ne t>da pas p]dre sa prosprit factice4 ,prise d'assaut p> ,tim\rlang en #acha1 elle fut saccage et ab&onne2 le c>actre sacr du monum5t d',oljat\ lui a p]mis de survivre seul ce dsa/re4 ,la nuit tombe qu&1 transis et grelottants1 n\s entrons dans le t*ap>khan4 ,le climat du plateau de ,kongorol& passe bon droit p\r un des plus froids de la ,p]se4 ,le t*ap>*y--,dieu ait un j\r son me6--n\s introduit heureusem5t dans une *ambre bi5 close1 g>nie d'pais tapis de feutre poss sur des nattes2 un bon feu vi5t r*auff] nos pi$s gels2 enf91 surcrot de bonheur1 je vois bi5tt t\rn] sur de longues baguettes un magnifique rti de p]dreaux4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,de ,,*ah ,,khoda ,,b5deh ,a ,,sultanieh4 #b mai4--,notre premire visite e/ due au tombeau royal4 ,la porte e/ close et la clef dpose *ez le mollah4 ,celui-ci a t soi-disant faire un t\r dans ses *amps1 esprant p> ce subt]fuge adroit emp*] notre impuret de pntr] dans le sanctuaire4 ,ent\rs de paysans trs malveillants1 n\s n\s r5dons *ez le ketkhoda1 munis d'une lettre du g\v]neur de ,tauris4 ,l'image de ,dieu reg>de nos papi]s en t\s s5s1 fe9t d'abord de ne po9t reconnatre le ca*et appos en guise de signature au bas de la pice1 mais ordonne cep5dant de =t mauvaise grce de n\s introduire dans l'intrieur du tombeau4 ,cette autorisation s\lve de bruyantes prote/ations contre la violation des prt5dus droits des vrais musulmans4 ,les ordres du g\v]neur sont =mels1 dit en s'excusant le ketkhoda4 ,il m'e/ prescrit de donn] aide et protection ces trang]s1 et de m'ef=c] de leur tre agrable4 --,le g\v]neur e/ donc un infidle8 murmure la f\le mcont5te4 ,on retr\ve le mollah1 et la porte s'ouvre enf91 malgr les ge/es dsesprs de t\s les dvots4 ,l'difice e/ encore bi5 cons]v4 ,s'il n'avait t re/aur p> un des premi]s pr9ces ,sfvis1 qui fit1 au comm5cem5t du seizime sicle1 ca*] la dcoration intrieure s\s une paisse c\*e de /uc et aj\t] au monum5t primitif une annexe inutile1 il aurait trav]s victorieusem5t les sicles c\ls depuis la mort de son fondateur4 ,les modifications apportes au mausole royal ont eu p\r rsultat d'accumul] aut\r de lui des ru9es nombreuses et de dnatur] l'aspect extrieur4 ,aussi bi5 e/-il ncessaire1 qu& on dsire embrass] d'un seul reg>d l'ordonnance simple et maje/ueuse du tombeau1 de fran*ir la porte d'entre et de pntr] s\s la c\pole4 ,l'effet e/ alors saisissant4 ,on e/ en prs5ce d'une gr&e uvre h>monieuse dans son ensemble et ses dtails4 ,cette premire impression ne s'analyse pas1 elle se dcrit plus difficilem5t encore4 ,cep5dant1 en tudiant avec so9 le mausole d',oljat\1 on reconnat qu'il faut attribu] sa beaut et son lgance robu/e au tal5t d'un con/ructeur trs v]s dans la connaissance de son art et fidle obs]vateur de =mules ry?miques connues en ,p]se ds la plus haute antiquit4 ,n\s mesurons plusieurs reprises la hauteur et la l>geur de l'difice2 la c\pole s'lve c9quante et un mtres au-dessus du dallage du p>vis2 son ouv]ture atte9t v+t-c9q mtres c9quante4 ,je cite ces deux *iffres1 c> ils p]mett5t d'apprci] l'importance du monum5t4 ,une heure s'e/ pe9e c\le que la mosque1 o n\s avions t peu prs seuls jusque-l1 se remplit d'une f\le nombreuse4 ,un p>lem5taire s'avance4 ,n\s avons dfr l'ordre du g\v]neur1 dit-il2 v\s tes entrs1 au mpris de nos prescriptions religieuses1 dans un tombeau vnr1 v\s y tes re/s dj trop longtemps3 sortez1 ou donnez dix tomans 7c5t francs7 p\r *acune des heures que v\s y pass]ez4 ,mon m>i1 ple de colre1 rpond qu'il ne sortira pas1 et que1 n'ayant po9t d'arg5t sur lui1 il ne donn]a pas un *a 7s\74 ,c'e/ votre d]ni] mot8 rpond le p>lem5taire4 --,absolum5t4 ,alors la f\le se ress]re sur n\s1 t\t en faisant ent5dre des clats de rire endiabls2 c9q ou six gaill>ds n\s saisiss5t aux bras et aux paules et n\s entran5t de =ce hors du monum5t1 dont ils ref]m5t la porte avec so94 ,p> bonheur j'ai eu le temps1 avant la bag>re1 d'expdi] l'app>eil photographique au t*ap>khan1 o il e/ l'abri de t\t accid5t4 ,le ketkhoda e/ encore notre seul appui4 ,escorts des femmes qui se sont jo9tes leurs m>is et dbit5t avec volubilit un vocabulaire d'injures dont je dmle mal la signification1 mais dont je dev9e sans pe9e le s5s1 suivis d'une nue de gam9s qui lanc5t de petites pi]res dans nos jambes1 n\s arrivons enf9 *ez le *ef du village4 ,attir p> un bruit inusit dans sa commune1 il sort de sa maison1 et devant la f\le assemble ,m>cel lui pose1 avec l'assurance qui peut seule n\s tir] d'affaire1 l'ultimatum suivant3 ,si la porte du tombeau de *ah ,khoda ,b5deh n'e/ pas ouv]te sans dlai1 je ret\rne ,z5djan1 o le g\v]neur1 sur ma dem&e1 me donn]a des porte-respect arms de sabres et de fusils4 ,toi1 ketkhoda1 qui laisses maltrait] des ,f>anguis1 tu p]dras ta place2 quant tes adm9i/rs1 ils devront n\rrir et log] les soldats d'escorte1 dont ils connaiss5t les exig5ces1 ayant eu1 ces d]ni]s j\rs1 le plaisir de recevoir l'arme4 ,cette argum5tation ad hom9em fait rfl*ir les plus intresss2 les prote/ations et les cris se calm5t subitem5t4 ,le ketkhoda1 pr5ant alors son c\rage deux ma9s1 fait mettre l'in/igateur de notre expulsion en prison1 et donne l'ordre de n\s laiss] agir comme n\s l'ent5drons1 s\s pe9e de ba/onnade4 ,t\t e/ bi5 qui f9it bi51 puisque ,m>cel a conquis le droit d'tudi] loisir les dtails du monum5t4 ,l'difice e/ con/ruit en briques c>res2 celles de l'intrieur sont c\leur crme4 ,les habitants du pays1 frapps eux-mmes de leur beaut1 prt5d5t1 p\r expliqu] la blan*eur et la f9esse de la pte1 que la t]re a t ptrie avec du lait de gazelle4 ,les lambris des *apelles et les faces des pili]s sont rec\v]ts de panneaux de mosaques1 dont les dess9s1 composs d'toiles graves s]ties d'maux bleu de ciel1 se dta*5t sur un fond de briques blan*es4 ,a l'extrieur1 la c\pole e/ revtue de faence bleu turquoise4 ,ce sont galem5t des faences de mme c\leur1 mlanges avec des maux blancs et gros bleu1 qui compos5t les p>em5ts des m9>ets1 des pili]s et de la corni*e extrieure4 ,mais1 de t\tes les p>ties du monum5t1 les plus soignes et les plus arti/iques mon gt sont les votes des gal]ies suprieures4 ,les dess9s excuts en relief sont rec\v]ts de pe9tures la dtrempe dont les tons v>i5t du gris au r\ge v9eux4 ,ri5 ne saurait donn] une ide de la ri*esse de cette simple poly*romie rappelant dans son ensemble les h>monieuses c\leurs des vieux *les des ,indes1 et de la valeur que pr5n5t1 p> leur juxtaposition1 les faences ensoleilles de la corni*e alvoles et les brod]ies mates et sombres des votes extrieures4 ,a quelque di/ance du village s'lve un autre mausole1 bti dans des proportions plus mode/es que celui d',oljat\1 mais orn cep5dant avec gt4 ,il e/ de =me octogonale et rec\v]t d'une c\pole2 *acune de ses faces e/ dcore d'une jolie mosaque mono*rome2 de sup]bes briques en =me d'toile d\ze po9tes1 f\illes comme une d5telle1 indiqu5t le c5tre des tympans4 ,a ct de ce tombeau s't5d5t les d]ni]s ve/iges d'une mosque1 et t\t aut\r de ces difices les l\rdes solitudes des ncropoles ab&onnes4 #d mai4--,la c>avane e/ arrive4 ,le hadji1 =t contr>i du mauvais accueil fait p> les habitants du village ses voyageurs1 veut encore une fois les faire entr] dans le tombeau en sa compagnie et pr\v] ses coreligionnaires t\t le respect qu'on doit leur port]4 ,en rcomp5se de cette bonne p5se1 et en s\v5ir de son passage ,sultanieh avec des ,f>anguis1 n\s lui (frons son portrait4 ,en*ante de faire d'une pi]re deux c\ps1 je le prie de lav] gr&e eau un lgant panneau de mosaque entirem5t ca* s\s une paisse c\*e de p\ssire2 bi5tt les tons bleu turquoise et ladjv]di app>aiss5t1 et je dc\vre mon objectif4 ,illu/ration3 ,,les ,,t*>vad>s ,,lavant ,,les ,,mosa,,ques4 ,le hadji et ses s]viteurs port5t le co/ume des t*>vad>s dans l'ex]cice de leur pr(ession4 ,ils sont vtus d'un l>ge pantalon taill comme un jupon de femme1 d'une kol$ja d'indi5ne1 s]re la taille p> une ce9ture laquelle vi5t s'accro*] la tr\sse des in/rum5ts ncessaires la rp>ation des bts et des lic\s4 ,p5dant la saison froide1 une jaquette de peau de m\ton dont la la9e e/ t\rne l'intrieur t&is que le cuir p>at au dehors1 remplace la kol$ja4 ,une calotte de feutre m>ron1 semblable un *apeau b\le sans ailes1 c\vre leur tte4 ,le *ef de la c>avane ent\re cette calotte d'un ample f\l>d r\ge4 ,cette sorte de turban e/ le seul indice de son autorit4 ,l'usage de ces coiffures doit tre bi5 anci5 en ,p]se1 c> ,hrodote en p>le dans un *apitre o il met en p>allle la duret du crne des gypti5s1 habitus vivre nu-tte1 et la mollesse de celui des ,p]ses1 t\j\rs c\v]t d'un pais bonnet de feutre4 ,les trois t*>vad>s ont mis auj\rd'hui des guivehs 7*aussures de gu5illes71 de/9es laiss] repos] leurs pi$s fatigus2 mais1 lorsqu'ils sont en m>*e1 ils *auss5t des espadrilles faites d'un seul morceau de cuir1 et ent\r5t leurs jambes avec des gutres atta*es p> de m9ces lanires t\rnant en spirale jusqu'aux g5\x4 ,leurs rotules re/5t dc\v]t qu& ils relv5t un pan de leurs l>ges pantalons dans la ce9ture af9 de m>*] plus librem5t4 ,khoremd]eh1 #f mai4--,a deux tapes de ,sultanieh se tr\ve le plus joli village que n\s ayons encore r5contr sur notre r\te depuis ,tauris4 ,de nombreux kanots arros5t la pla9e au milieu de laquelle il s'lve4 ,dans les *amps1 le bl alt]ne avec de gr&es plantations de peupli]s et de coton4 ,la vgtation luxuriante des j>d9s et les murs de clture rec\v]ts de *vrefeuille sauvage dissimul5t les maisons basses du village2 la seule habitation qu'on ap]oive au b\t du *em9 e/ celle du b>bi] de l'endroit4 ,illu/ration3 ,,paysage ,a ,,khoremd]eh4 ,le mti] de dallak 7b>bi]7 n'e/ pas une s9cure2 non seulem5t cet arti/e rase la b>be des jeunes g5s1 mais encore la tte de t\s les hommes1 l'exception de deux m*es de *eveux rs]ves comme ornem5t d]rire les oreilles4 ,l ne s'arrte pas t\te sa sci5ce3 un bon b>bi] arra*e les d5ts1 pratique la circoncision et sait enf9 purg] et saign] selon la =mule4 ,le ,fig>o de ,khoremd]eh e/ en gr&e rputation dans le pays2 le hadji1 qui a eu rec\rs nos tal5ts mdicaux p5dant le voyage et s'e/ bi5 tr\v d'avoir suivi nos ordonnances1 e/ all lui annonc] l'arrive de deux clbres confrres4 ,la n\velle s'e/ rapidem5t propage dans le village1 et1 qu& n\s r5trons au logis aprs avoir abattu dans les j>d9s un nombre respectable de geais bleus et de t\rt]elles1 n\s tr\vons notre *ambre trans=me en cab9et de consultation4 ,les uns ont apport leurs enfants ou am5 leurs vieux p>5ts2 d'autres1 les plus g/es1 n\s conduis5t leur propre p]sonne4 ,la phtisie1 les rhumatismes et l'ophtalmie sont les maladies dom9antes4 ,joignons-y la salet rep\ssante des femmes et des enfants1 et j'aurai t]m9 cette tri/e numration4 ,nos conseils sont aussi sages que prud5ts3 vtem5ts de la9e aux phtisiques1 frictions aux rhumatisants1 l'eau pure et le savon p\r t\t le monde4 ,n\s voici en ple9 dlit d'ex]cice illgal de la mdec9e1 mais notre consci5ce e/ en repos1 c>1 si n\s ne faisons pas de mal l'exemple de nos confrres diplms 7ceux de ,france excepts71 n\s n'acceptons aucune rmunration de nos pe9es1 pas mme les d\ze ufs ou la p\le (f]ts d'habitude comme honoraires aux plus clbres pratici5s4 ,remdes et conseils1 t\t e/ gratuit2 notre succs e/ t\rdissant4 ,aprs avoir donn en public une v+ta9e de consultations peu v>ies1 n\s sommes =cs de f]m] notre444 cab9et3 n\s avons beso9 de repos avant de pr5dre le *em9 de ,kazb94 #g mai4--,au sortir du *>mant village de ,khoremd]eh1 le s5ti] de c>avane ctoie de longs m>ais vaseux =ms p> des accumulations d'eaux fluviales4 ,un *em9 tabli en remblai au-dessus du sol trav]se ces bas-fonds1 t\j\rs noys p5dant l'hiv]2 la t]re s'tant cr\le en c]ta9s po9ts1 la voie se tr\ve rduite un passage troit1 dang]eux trav]s] *eval4 ,le mollah et l'aga1 absorbs p> une intressante diss]tation sur les miracles de l'imam ,rezza de ,me*h$1--la bndiction d',allah soit sur lui6--au po9t d'oubli] le mauvais tat de la r\te1 se sont lancs ensemble sur la *ausse2 les *>ges se sont accro*es1 la monture de l'aga a gliss1 et ce digne p]sonnage e/ all se piqu] dans les vases du m>cage1 la satisfaction de la c>avane t\t entire4 ,ali lui-mme1 en voyant son matre sa9 et sauf1 mais en t\t semblable une grosse gr5\ille v]te1 n'a pu ret5ir un clat de rire bruyant et arg5t92 l'aga s'e/ ret\rn et1 heureux d'avoir un motif plausible de se f*]1 a appliqu sur la j\e de son pi*kh$met la gifle la plus sonore que j'aie jamais ent5due4 ,l'enfant n'e/ pas habitue de semblables traitem5ts et1 bi5 qu'elle se reconnaisse c\pable et ne dnie pas l'aga le droit de la *ti]1 elle p\sse des cris d*irants et vi5t en c\rant s'accro*] l'aron de ma selle1 o elle se croit l'abri de n\velles reprsailles4 ,elle e/ bi5 *ange1 la pauvre petite1 depuis notre d"p de ,tauris4 ,ses belles j\es roses ont pris une te9te grise1 ses =mes arrondies ont disp>u1 les lvres ne s\ri5t plus1 except cep5dant qu& son matre tombe de *eval2 ces seize j\rs de m>*e l'ont fatigue au po9t que1 r5onant conduire le kadjaveh de ses matresses1 elle a d mont] sur un de ces petits nes hauts comme de gros *i5s1 qu'enjamb5t les muleti]s qu& ils sont las et sur lesquels ils s'endorm5t en treignant de leurs bras le c\ de l'animal4 ,p$] ,s\khta6 7,fils de pre qui brle aux enf]s71 tu m'z frappe6 murmure ,ali2 eh bi51 je vais racont] aux ,f>anguis de quelle manire l'imam ,rezza--que la bndiction de ,dieu soit sur lui6--a exauc tes prires4 ,l'aga vi5t d'tre bi5 inju/e mon g>d2 je lui ai cep5dant r5du de gr&s s]vices au c\rs de son premi] pl]9age ,me*h$4 ,il ne m'a po9t rcomp5se de mes pe9es1 cela va de soi1 mais il ne se s\vi5t mme plus de mon dv\em5t4 ,ah6 le vila9 av>icieux4 ,si le soleil tait sur la nappe la place de son pa91 p]sonne dans le monde n'y v]rait clair jusqu'au j\r de la rsurrection4 --,comm5t oses-tu p>l] avec aussi peu de respect de cet homme pieux qui entrepr5d avec sa nombreuse smala le long pl]9age de ,me*h$8 --,il f]ait beau voir qu'il se disp5st d'all] rem]ci] l'imam auquel il doit les nombreux petits bat*as 7enfants7 que v\s voyez dans les kadjavehs des khan\ms6 ,mon matre possde un gros village dans les environs d',ourmiah1 c'e/ l que n\s habitons4 ,de nombreux kanots f]tilisai5t une t]re produisant en abondance du bl et du coton1 les tr\peaux se multipliai5t1 les vux de cet homme tai5t combls1 et l'+rat1 qui et d consacr] sa vie *ant] un t]nel cantique de rem]ciem5ts1 n'tait po9t heureux4 ,m>i depuis l'ge de seize ans1 il avait vu pass] de nombreuses p\ses dans son &r\n sans que les maigres pas plus que les grasses1 les gr&es pas plus que les petites1 ai5t pu p>v5ir le r5dre pre4 ,arriv l'ge de qu>ante-six ans1 il comm5ait dsespr] de la bont div9e1 qu& une anci5ne esclave1 auj\rd'hui sa favorite1 lui p]suada de se r5dre en pl]9age au tombeau de l'imam ,rezza1 o s'accomplissai5t1 disait-elle1 les plus tonnants miracles4 ,n\s "pmes en c>avane et1 aprs un voyage de plus de c9quante j\rs1 n\s arrivmes enf9 dans la capitale du ,khorassan4 ,l'aga l\a une belle maison1 et bi5tt ses femmes n\r5t des relations trs intimes avec de *>mantes amies d'un comm]ce =t agrable1 il faut le croire1 c> elles passai5t ensemble des j\rnes entires4 ,p5dant les nombreuses visites que faisai5t l'&r\n les n\velles connaissances des khan\ms1 et que des bab\*es dposes la porte int]disai5t mon matre lui-mme l'entre de sa maison1 le digne homme tr\vait p>fois les heures bi5 longues2 mais il r$\blait de f]veur et ne s'loignait du tombeau de l'imam que p\r all] fum] le kalyan ou boire du ? avec de vieux mollahs qui1 d'un accord unanime1 lui promettai5t une nombreuse po/rit en rcomp5se de sa dvotion4 ,en revan*e1 les jeunes prtres gtai5t peu sa compagnie et s'clipsai5t son appro*e1 aprs l'avoir assur nanmo9s de la f]veur des prires que du mat9 au soir ils adressai5t aux cieux son int5tion4 ,bi5tt l'aga n'eut plus d\t] de son bonheur1 et les grces de l'imam fur5t tellem5t surabondantes que1 non seulem5t mes matresses1 mais encore t\tes les s]vantes1 lui annoncr5t bi5tt l'heureux succs du pl]9age4 ,aussi1 aprs avoir rem]ci ,allah1 (f]t des prs5ts considrables au tombeau de l'imam1 et rcomp5s les pieux s]vices de ses amis les mollahs1 mon matre se dcida1 au gr& dsespoir de ses femmes1 repr5dre le *em9 de l',az]bedjan4 ,sept mois aprs notre d"p de ,me*h$1 il eut enf9 le bonheur de dev5ir huit fois pre4 ,son orgueil et sa joie tai5t sans p>eils lorsque les khan\ms1 et en p>ticuli] la favorite1 lui reprs5tr5t qu'il devait1 en tmoignage du miracle1 conduire ,me*h$ sa nombreuse progniture4 ,ce dsir et ce conseil p>tai5t d'un s5tim5t trop pieux p\r n'tre pas c\ts2 aussi sommes-n\s rep>tis aprs avoir p5dant plusieurs mois fait nos prp>atifs4 ,cette fois1 je l'espre1 n\s compt]ons les naissances p> c\ples de jumeaux4 --,d\t]ais-tu de la puissance de l'imam ,rezza8 dis-je ,ali3 ce s]ait mal toi1 le tmo9 de ses bi5faits4 --,j'aurais g>de de d\t] de sa bont1 rplique le pi*kh$met en s\riant2 mais1 aj\te-t-il aprs avoir jet de t\s cts un reg>d prud5t1 ma foi s]ait bi5 plus gr&e si je n'avais vu trop s\v5t de jeunes mollahs1 ca*s s\s des voiles pais1 pntr] auprs de mes matresses p5dant que ce p$]sag 7pre de *i57 se noyait dans les que/ions les plus ardues de la ?ologie musulmane4 --,supposez-v\s que ces bons prtres ai5t revtu des co/umes fm99s p\r exhort] les khan\ms la v]tu et la prire8 --,qu'elles soi5t ,turques ou ,p]sanes1 les belles dames1 croyez-moi1 emploi5t t\tes les mmes /ratagmes qu& elles sont dcides r5dre leur p\x444 heureux4 ,p5dant qu',ali me raconte cette hi/oire miraculeuse1 n\s desc5dons dans une belle valle que f]tilis5t les eaux de nombreux kanots2 la vgtation e/ plantureuse1 les bls et les orges1 d'un v]t noir1 ont dj =m de l\rds pis2 combi5 cette sup]be campagne contra/e dans mon s\v5ir avec les rives de l',araxe et les plateaux dsols que n\s avons r5contrs sur la r\te de ,tauris ,sultanieh4 ,v]s midi les rayons du soleil devi5n5t brlants2 l'aga1 peu prs sec1 atta*e une visire de cuir son kolah et ouvre son p>apluie de soie r\ge4 ,mes reg>ds1 sollicits p> la vive c\leur de l't(fe1 se port5t malgr moi des huit petits bbs sur leur heureux pre4 ,s'il e/ une excuse aux fautes mat]nelles1 elle s'abrite s\s ce p>asol4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,pr,s ,,de ,,sultanieh4 7,voyez p4 #ib47 ,illu/ration3 ,,maison ,,p]sane ,a ,,azimabad4 ,,*apitre ,,vi ,une maison ,azimabad4--,effets de mirage4--,arrive ,kazb94--,abamb> 7rs]voir74--,le *ahzadd de ,kazb94--,sup]/itions4--,masdj$ dj\ma de ,kazb94--,my/res de ,h\sse94--,imamzadd ,h\sse94--,d"p de ,kazb94--,arrive ,thran4 #h mai4--,l'tape de ,khoremd]eh ,azimabad e/ c\rte4 ,aprs sept heures de m>*e j'ap]ois un beau village bti sur les bords du lit aplati d'une rivire2 la c>avane trav]se le c\rs d'eau gu1 au gr& moi d'une multitude de poissons bondissant s\s les pi$s des *evaux1 et pntre dans les rues d',azimabad1 la suite de paysans acc\rus au-devant des voyageurs4 ,ils sont v5us n\s engag] desc5dre dans leurs maisons4 ,cette demeure v\s app>ti5t et je suis votre dome/ique1 me dit notre hte en s'arrtant devant une muraille de t]re et en ouvrant en mme temps une porte basse et troite4 ,le n\veau gte a bonne app>5ce4 ,au c5tre de l'habitation e/ un por*e c\v]t4 ,un escali] =m de ces hautes m>*es auxquelles les jambes europennes ont tant de pe9e s'habitu] conduit la premire pice4 ,puis un ve/ibule sp>e deux gr&es salles2 l'une n\s s]vira de *ambre et de salon2 l'autre1 o l'on fait la cuis9e1 s]a affecte notre maison civile et militaire4 ,quant aux propritaires de l'immeuble1 ils se rfugi]ont dans les tables1 ou1 s'ils promett5t de ne pas faire trop de bruit1 dans le balakhan lev au-dessus du ve/ibule4 ,*aque pice e/ claire p> de va/es baies g>nies d'un grillage en bois rec\v]t de papi] huil1 remplaant les vitres1 qu'il s]ait sans d\te difficile de se procur] dans les villages4 ,les plafonds sont =ms de rond9s de bois juxtaposs2 une *em9e m9uscule et deux tages de l>ges takht*s dcor5t les murs blan*is la *aux4 ,passons l'inv5taire du mobili]2 sa rdaction ne dem&]a pas de nombreuses vacations3 des c(fres g>nis d'ornem5ts de cuivre ou de f] tam1 des nattes de paille rec\v]tes et l de tapis us qui s]ai5t =t apprcis en ,france1 s'ils tai5t1 en raison de leur vtu/1 qualifis d'anci5s1 deux ou trois kalyans1 un ,koran et quelques ouvrages de posies p]sanes orns de grossires enlum9ures4 ,sur le devant de la maison1 des arbres fruiti]s1 une bau*e de j>d9 cltur p> de hautes murailles de t]re complt5t l'in/allation4 ,c'e/ le type uni=me des habitations des ri*es paysans de la contre4 #i mai4--,v]s trois heures du mat9 la c>avane s'e/ remise en m>*e4 ,elle arriv]a auj\rd'hui ,kazb91 o elle doit /ationn] deux j\rs3 repos bi5 gagn aprs un trajet de six c5t qu>ante-trois kilomtres p>c\ru avec le mauvais temps et sur de pitoyables s5ti]s4 ,a p>tir d',azimabad la valle s'abaisse rapidem5t4 ,entre huit et neuf heures1 l'air1 r*auff p> les rayons d'un beau soleil1 devi5t t\ffant4 ,d]rire le rideau des lgres brumes qui s'lv5t dans le lo9ta91 app>aiss5t des c\poles bleues et des m9>ets lancs dom9ant une gr&e ville t5due au pi$ des d]ni]s contre=ts des montagnes du ,ghilan4 ,au-dess\s de ces dmes lgants j'en vois d'autres1 l\rds et aplatis1 dp\rvus des revtem5ts de faence qui orn5t les mosques4 ,ces con/ructions p>aiss5t rp&ues en gr& nombre dans t\s les qu>ti]s et donn5t au panorama de la ville un aspect monum5tal4 ,une l>ge ce9ture de j>d9s ent\re les murs de ,kazb91 dont n\s s]ions assez rappro*s si un lac imm5se ne semblait devoir n\s oblig] faire un long dt\r avant de gagn] les faub\rgs4 ,s+ulire surprise6 dis-je mon m>i2 je n'avais jamais ent5du p>l] en ,p]se que des lacs sals d',ourmiah et de ,*iraz6 ,quel e/ donc celui-ci8 ,la c>te e/ dploye2 elle ne porte aucune indication de nature n\s clair]4 ,cep5dant1 plus on avance et plus les eaux p>aiss5t s't5dre sur la droite4 ,une =t d'abord inap]ue s'lve d]rire ce remp>t aquatique2 je p\sse mon *eval1 mais le lac semble fuir devant moi2 les arbres revt5t des =mes qui p>aiss5t se modifi] suivant le caprice d'une imag9ation en dlire2 p5dant plus d'un qu>t d'heure cette illusion de mes s5s p]si/e1 et les miroitem5ts des rayons brlants du soleil sur les ondes tranquilles bl\iss5t mes yeux2 puis1 t\t c\p1 lac et =t disp>aiss5t comme s\s l'influ5ce d'une baguette magique4 ,c'tait un mirage4 ,a la place d'une nappe liquide et de frais ombrages1 un *em9 p\dreux compris entre les cltures de j>d9s plants en vignes et en pi/a*i]s s'ouvre devant n\s4 ,l'eau des nombreux kanots de ,kazb9 e/ utilise l'arrosage de ces prcieux v]g]s4 ,comme elle devi5t insuffisante l't l'alim5tation de la ville1 les habitants ont con/ruit de nombreux rs]voirs vots nomms abamb>1 dans lesquels l'hiv] ils emmagas95t les eaux surabondantes4 ,plusieurs de ces ouvrages se prs5t5t sur notre r\te1 et devant *acun d'eux la c>avane fait une c\rte halte af9 de p]mettre aux pialehs 7c\pes7 des t*>vad>s de circul] de ma9 en ma91 la gr&e satisfaction des voyageurs1 =t altrs p> les rayons de ce premi] soleil de pr9temps4 ,quelques rs]voirs peuv5t cont5ir plus de six mille mtres cubes4 ,ils sont tablis sur un plan c>r et c\v]ts de c\poles hmisphriques poses sur p5d5tifs2 cette p>tie de la con/ruction m]ge seule au-dessus du sol et donne la ville l'aspect trange qui n\s a frapps qu& elle n\s e/ app>ue4 ,a9si cons]ve1 l'eau g>de1 mme au cur de l't1 une fra*eur dlicieuse4 ,un l>ge escali] prcd d'une porte orne de mosaques de faence d'un gt *>mant conduit jusqu'aux rob9ets placs au bas du rs]voir1 qu9ze ou v+t mtres de pr(ondeur4 ,des bancs de pi]re tablis s\s l'ogive pr9cipale1 et des ni*es prises dans la l>geur des pila/res p]mett5t aux passants de s'asseoir1 aux porteurs d'eau de se repos] et de d*>g] les l\rdes cru*es de t]re qui vi5n5t d'tre pniblem5t montes4 ,s\v5t1 au-dessus de l'ouv]ture de l'escali]1 une inscription en mosaque donne la date de l'rection de l'abamb> et le nom du gnreux fondateur de l'difice4 ,la ville e/ btie sur un emplacem5t trs plat2 aussi bi5 e/-il difficile d'apprci] t\t d'abord son importance1 les maisons1 d'gale hauteur1 se projetant les unes sur les autres4 ,a en jug] d'aprs le gr& nombre de cavali]s qui circul5t sur la r\te1 ,kazb9 doit tre une gr&e cit4 ,au milieu des c>avanes d'nes1 de *evaux1 de mulets et de *ameaux se ml5t des *asseurs lgamm5t vtus1 monts sur de beaux *evaux turcomans h>na*s avec des brides et des colli]s rec\v]ts de plaques d'arg5t ou d'or ciseles et entremles de turquoises et de rubis4 ,ils port5t m>tialem5t sur l'paule de belles c>ab9es anglaises3 de leur ce9ture sort5t les crosses d'normes pi/olets1 t&is que sur la jambe gau*e s'appui5t des camas 7poign>ds de soixante c5timtres de longueur7 enf]ms dans des ga9es de mtal ou de vel\rs4 ,illu/ration3 ,,abamb> 7,r,,s]voir7 ,,de ,,kazb94 ,on retr\ve en eux les desc5dants de cette fire population1 compose d',illiats1 de ,turcs et de ,kurdes1 qui en #agbc rep\ssa l'arme afghane matresse de la ,p]se depuis sept ans1 et dt]m9a p> ce fait d'armes le rveil de l'esprit national et l'expulsion des envahisseurs4 ,les ,kazb9i5s sont considrs ju/e titre comme les soldats les plus braves de l'arme p]sane4 ,ils ont consci5ce de leur valeur et accabl5t de quolibets leurs compatriotes au cur troit4 ,s\s le rgne de ,mohamm$ *ah1 me dit le hadji1 mon cicrone (ficieux1 une rvolte mit en feu le ,khorassan2 le s\v]a9 m&a aussitt aux rgim5ts d',ispahan de se r5dre sans dlai dans la capitale af9 de r5=c] la g>de royale4 ,le dlai de r\te tant expir et aucune n\velle de l'arrive de ces rgim5ts n'tant p>v5ue la c\r1 le *ah1 =t inquiet1 envoya un n\vel exprs dans la capitale de l',irak1 avec m&at de re*]*] la cause de cet trange ret>d4 ,les tr\pes ne se sont pas mises en r\te1 rpondir5t sans emb>ras les (fici]s1 p>ce que le ds]t de ,k\m e/ en ce mom5t infe/ de pill>ds et qu'il s]ait dang]eux de le trav]s] sans une escorte de ,kazb9i5s4 ,le roi1 suffisamm5t difi sur la valeur des soldats1 se hta de lic5ci] les cont+5ts d',ispahan1 et p5dant longtemps l'arme ne compta plus dans ses rangs un seul habitant de l',irak4 ,d]rire les *asseurs vi5n5t des fauconni]s t5ant sur le po+1 c\v]t d'un gant pais1 l'oiseau de proie encapu*onn4 ,enf9 de beaux sl\guis m5s en laisse p> des s]viteurs bondiss5t au son des cornes de *asse4 ,mles la f\le circul5t des femmes *evau*ant calif\r*on sur des nes blancs rec\v]ts de l>ges selles de pelu*e blan*e ou v]te brodes d'arg5t4 ,elles lanc5t leurs montures au galop et1 malgr les voiles qui leur laiss5t pe9e la possibilit de se conduire1 se jett5t avec intrpidit trav]s les c>avanes1 criant1 criant et frappant de leurs longues gaules les btes ou les g5s trop l5ts se g>]4 ,ces cuyres en bab\*es dfi]ai5t au milieu de p>eils casse-c\ nos plus habiles amazones4 ,irai5t-elles en pl]9age8 ,on le croirait voir leur entra9 et leur joie4 ,*i5nes1 filles de *i5nes6 ,que vont p5s] les ,f>anguis des femmes de ,p]se8 dit l'aga le mollah c\rr\c4 --,n'ayez cra9te1 repr5d l'homme au p>apluie r\ge1 les mi5nes sont l2 leur bonne t5ue et leur dc5ce corrig]ont dans le s\v5ir des *rti5s la dte/able impression laisse p> ces dmons enrags4 ,beati possid5tes4 ,n\s voici enf9 dans les faub\rgs de ,kazb94 ,la ville doit en p>tie sa prosprit sa position gographique2 elle e/ place la jonction des r\tes qui1 de ,tauris l'oue/ et de la m] ,caspi5ne au nord1 se dirig5t sur ,thran4 ,c'e/ ce d]ni] it9raire1 plus c\rt et plus facile p>c\rir en t\te saison que la r\te d',armnie1 que suiv5t t\s les m9i/res plnipot5tiaires ou les fonctionnaires diplomatiques se r5dant leur po/e4 ,il y a quelques annes1 on a espr possd] un *em9 de f] racc\rcissant encore la dure de ce voyage1 qui ne peut s'effectu] en mo9s de huit tapes4 ,une maison anglaise comm&ite p> des banqui]s allem&s avait propos au *ah de con/ruire cette ligne moy5nant la concession gratuite des =ts et des m9es de la ,p]se1 y compris celles des p>ticuli]s1 l'exception cep5dant des filons d'or1 d'arg5t et gisem5ts de pi]res prcieuses4 ,en revan*e le ,trsor avait la p]spective de p]cevoir un droit de v+t p\r c5t sur les bnfices de la ligne exploite1 qui devait elle-mme faire ret\r l'tat au b\t de soixante-dix ans4 ,grce une somme de deux millions adroitem5t di/ribue aux m9i/res et aux femmes de l'&r\n royal1 la concession avait t accorde et les travaux entrepris4 ,la plate-=me tait dj tablie sur plus de v+t-c9q kilomtres qu& la lumire se fit t\t c\p dans l'esprit de ,nasr ed-d94 ,il comprit qu'il avait misrablem5t v5du les magnifiques =ts du ,maz5dran1 dont on retire les plus grosses et les plus belles l\pes de noy] qui exi/5t au monde1 les bois d'orang]s et de citronni]s du ,ghilan et que1 p> son imprvoyance1 la ,compagnie tait dev5ue propritaire des m9es de cuivre1 de manganse et des ri*es h\illres places fleur de sol dans les environs de ,thran4 ,il *]*a ds lors un moy5 de repr5dre sa p>ole et1 s\s prtexte d'un lg] ret>d dans l'excution des travaux1 la concession fut retire et l'ordre donn de f]m] les *anti]s4 ,le directeur de la ,compagnie1 le b>on ,reut]1 leva des pla9tes amres et v\lut faire agir diplomatiquem5t auprs du *ah4 ,en sa qualit d',anglais il ne p\vait se rclam] du g\v]nem5t allem&4 ,de son ct le m9i/re de la ,re9e ne jugea pas propos de s'occup] d'une affaire entreprise avec des capitaux g]maniques3 la ligne fut donc ab&onne1 et ce dsa/re se solda p> une p]te s*e de plusieurs millions4 ,a quelque *ose malheur e/ bon3 c>1 s'il n'y a pas de ligne f]re en ,p]se1 il y a au mo9s depuis cette av5ture un m9i/re des *em9s de f]4 ,t\tes ces circon/ances ont am5 ,kazb9 un assez gr& nombre d',europens2 les habitants1 dsormais apprivoiss1 ne leur tmoign5t aucune malveillance4 ,af9 de p]mettre aux ambassadeurs de se repos] quelques j\rs avant d'arriv] ,thran1 le *ah a fait btir une gr&e maison portant le nom de ,mehman khan 7maison d'htes71 que deux anci5s s]viteurs de ,sa ,maje/ mett5t polim5t la disposition des voyageurs de di/9ction4 ,le ,mehman khan e/ une gr&e con/ruction deux tages1 ent\re d'un portique aux l\rdes colonnes de maonn]ie4 ,illu/ration3 ,,place ,,du ,,m>* ,a ,,kazb94 ,devant la faade s't5d un petit j>d9 orn d'un bass9 et dans lequel b>bot5t des can>ds et o de nombreux porteurs d'eau vi5n5t remplir leurs outres de cuir4 ,une porte p]ce au c5tre d'une clture en bois donne accs sur une place ent\re de quelques b\tiques en ple9 v5t1 abrites des rayons du soleil p> le feuillage d'un platane c5t5aire4 ,ils sont d'un art bi5 primitif1 ces talages disposs en c]cle aut\r d'un =t piquet1 l'extrmit duquel sont fixes des b>res s\t5ant des nattes plus ou mo9s d*ires ou des t(fes rapices =mant toiture4 ,les m>*&s1 accr\pis auprs de leurs d5res1 dbit5t aux passants des fruits secs1 des oignons1 des salades1 des oranges1 des gr5ades1 ou prs5t5t aux a*eteurs1 dans de gr&s vases bleu turquoise1 des pi/a*es et du mat 7lait f]m5t7 accompagn d'un sirop de sucre de rais9 de/9 tre mang avec ce laitage4 #aj mai4--,n\s avons essay1 mais en va91 de pntr] dans la masdj$ ,*ah4 ,les mollahs en refusant l'entre des *rti5s1 ,m>cel a fait dem&] audi5ce au g\v]neur p> l'int]mdiaire du directeur du tlgraphe4 ,quelques in/ants aprs1 de nombreux s]viteurs se prs5t5t dans le bureau et annonc5t que n\s sommes att5dus au palais2 puis1 comme le *ahzadd 7pr9ce royal71 avec une prvoyance ple9e de politesse1 envoie *]*] des *aises de/9es faire asseoir ses visiteurs1 n\s laissons ces meubles le temps de pr5dre les devants4 ,on entre dans la demeure du pr9ce en suivant une longue gal]ie vote donnant accs sur une imm5se c\r plante de platanes monds4 ,une multitude de golams 7g>des7 et de soldats encombr5t les alles ou dorm5t sur le sol4 ,il fait *aud1 ef=ons-n\s de ne pas tr\bl] le repos de ces vaillants s]viteurs4 ,une seconde gal]ie1 plus sombre que la premire1 conduit une deuxime c\r ent\re de portiques1 et p> un troit passage la salle d'audi5ce4 ,la pice de rception1 assez va/e1 e/ de =me rectangulaire4 ,une v]rire dont la p>tie infrieure e/ ouv]te au mom5t de notre entre laisse pass] l'air et la lumire4 ,a trav]s cette baie on peut ap]cevoir un beau j>d9 au c5tre duquel se tr\ve un bass9 pav de briques rec\v]tes d'une c\*e d'mail bleu turquoise donnant une te9te *>mante la m9ce c\*e d'eau c\rante qui s'c\le de la vasque dans les aqu$ucs4 ,le j>d91 plant sans beauc\p d'ordre1 e/ dans t\te sa spl5deur pr9tanire3 les iris1 les tulipes1 les lilas et surt\t d'normes buissons de roses embaum5t l'air et envoi5t leurs d\ces manations jusque dans le tal> 7salon74 ,une gr&e t5te de c\til r\ge et blanc t5due au-dessus de la v]rire attnue l'ardeur des rayons du soleil4 ,la te9te fonce de l'ombre qu'elle projette fait ressortir la vigueur des tons du j>d9 comme un cadre svre met en valeur un riant tableau4 ,la dcoration du tal> e/ =t simple2 les murs sont rec\v]ts de /uc blanc1 orns de dess9s en lg] relief et c\ps de plusieurs tages de takht*s *>gs de vieilles porcela9es de ,*9e et du ,japon2 au b\t de la pice se tr\ve une *em9e t\te plate dont l'ouv]ture ogivale e/ surmonte d'une gracieuse ar*ivolte compose de fleurs et d'oiseaux4 ,de beaux tapis de ,f>ahan rec\vr5t d'paisses nattes de paille poses directem5t sur le sol1 et t\t aut\r de la salle s't5d5t de longues pices de soie jaune paille et bleu de ciel ma9t5ues de di/ance en di/ance p> des blocs d'albtre4 ,en haut du tal> e/ accr\pi le frre du roi4 ,c'e/ un homme d'un c]ta9 ge2 les yeux sont noirs2 le nez cro*u2 les co9s de la b\*e s'abaiss5t ddaigneusem5t1 mais1 en somme1 la physionomie p>at plus d\ce et plus av5ante que ne le comporte d'ord9aire le type kadj>4 ,ce pr9ce a t longtemps l'objet de la colre de son frre ,nasr ed-d91 et c'e/ depuis six mois seulem5t qu'il e/ r5tr en grce et a t nomm g\v]neur de ,kazb94 ,a son premi] voyage en ,europe1 le s\v]a9 passa ,sultanieh et visita le spl5dide tombeau de *ah ,khoda ,b5deh4 ,frapp de sa beaut et de l'tat de dlabrem5t dans lequel on l'avait laiss tomb]1 il crivit une longue lettre son frre et1 t\t en lui donnant ordre de faire rp>] les p>ties branles1 lui fit remettre cette int5tion une somme importante4 ,le *ahzadd n'eut g>de de refus] l'arg5t1 mais pas un ouvri] ne fut occup la re/auration de l'difice4 ,longtemps aprs son ret\r en ,p]se1 le roi apprit ce qui s'tait pass et1 =t mcont5t de monsieur son frre1 lui prescrivit de v5ir ,thran r5dre compte de sa conduite4 ,le c\pable1 p\vant et r$\tant les effets de la ju/e colre du mon>que1 p>tit franc tri] p\r ,re*t au lieu de pr5dre la r\te de la capitale1 et s'emb>qua sur un navire russe avant d'avoir t rejo9t p> les soldats mis sa p\rsuite4 ,a cette n\velle le *ah entra dans une viol5te fureur et1 considrant cette fuite comme un acte de rbellion1 dem&a aux autorits moscovites d'arrt] le voyageur son arrive ,bak\4 ,le g\v]nem5t russe ret9t le pr9ce prisonni]1 mais en mme temps il ngocia une rconciliation entre les deux frres et r5dit le fugitif s\s la condition expresse que t\s ses torts s]ai5t p>donns4 ,le *ahzadd rev9t donc piteusem5t ,thran et obt9t la p]mission de se fix] ,con/ant9ople4 ,plus t>d il se r5dit ,bagdad4 ,le g\v]neur se lve en n\s ap]cevant1 t5d la ma9 ,m>cel et n\s invite n\s asseoir sur les fauteuils du tlgraphe in/alls au milieu de la pice4 ,on apporte le caf dans des tasses m9uscules s\t5ues p> des supports de filigrane d'arg5t m]veilleusem5t travaills2 le pr9ce1 pr5ant ensuite la p>ole en franais1 s'excuse d'abord de l'imp]fection avec laquelle il p>le une langue qu'il a oublie 7simple =mule de politesse1 c> le frre du roi s'exprime trs purem5t71 s'in=me du motif de notre visite et n\s dem&e s'il peut n\s tre utile p5dant notre sj\r ,kazb94 ,illu/ration3 ,,le ,,*ahzadd1 ,,g\v]neur ,,de ,,kazb94 ,les mollahs1 dit ,m>cel1 font quelques difficults laiss] visit] aux *rti5s les mosques de la ville1 et dans l'intrt de mes tudes je vi5s pri] ,votre ,altesse de me facilit] l'accs de ces monum5ts aux heures o ils sont ds]ts4 --,il n'e/ pas en mon p\voir de v\s donn] une rponse favorable2 je suis1 quant moi1 un homme civilis1 je ne fais mme pas ma prire1 et1 depuis trois mois que je suis arriv ,kazb91 je n'ai pas encore mis le pi$ dans une mosque4 ,il me s]ait donc p>faitem5t indiffr5t de v\s autoris] entr] dans la masdj$ ,*ah1 mais l'imam dj\ma#d e/ trs rigide2 en df9itive je crois que v\s f]iez bi5 de r5onc] votre projet4 #d ,*ef religieux de la masdj$ ,*ah ou mosque ,royale4 ,aprs un assez long entreti5 sur le nihilisme1 les preuves des francs-maons1 les tables t\rnantes1 n\s pr5ons cong de ,son ,altesse1 qui vi5t de bill] deux ou trois fois 7ceci1 en ,p]se1 n'e/ po9t une impolitesse7 d'une faon des plus contagieuses1 et n\s sortons du palais1 trs ennuys de l'insuccs de notre dem&e4 ,le pr9ce se vante de son irrligion1 mais1 comme t\s les ,irani5s1 il e/ nanmo9s trs encl9 admettre la puissance des sortilges1 des dev9s et du mauvais il1 et attribu] la magie t\s les faits qu'il ne s'explique pas4 ,la sci5ce illusoire de l'a/rologie1 auj\rd'hui bannie du monde occid5tal1 s'e/ rfugie en ,asie4 ,p\r calcul] une nativit ou tir] un horoscope1 on reg>de comme ess5tiel de faire de longues obs]vations a/ronomiques1 et les dev9s--c'e/ leur seule excuse--emploi5t cet usage des in/rum5ts ayant quelquefois la plus gr&e valeur arti/ique4 ,le *ah lui-mme a ses sorci]s (ficiels2 ils assi/]ai5t c]ta9em5t la naissance des enfants royaux1 comme l'a/rologue ca* dans la *ambre de la re9e ,anne la naissance de ,l\is ,,xiv1 si l'&r\n royal tait accessible aux simples mortels4 ,d'ailleurs la sup]/ition n'e/ pas l'apanage des classes ri*es1 elle rgne en s\v]a9e matresse sur l'esprit populaire1 et il e/ mme curieux de retr\v] ici c]ta9es croyances de nos campagnes4 ,nul n'entrepr5d un voyage un v5dr$i ni un treize2 ce j\r-l t\tes les b\tiques sont closes1 et *acun1 p\r vit] de trait] une affaire1 quitte sa maison et va se prom5]4 ,dans c]ta9es prov9ces on s'ef=ce mme de ne pas prononc] ce *iffre fatidique et1 en comptant1 au lieu de treize on dit d\ze plus un4 ,l'anne d]nire1 le bruit a c\ru dans la ,p]se entire qu'une p\le blan*e pondrait un uf cont5ant la pe/e2 dans l'espace de huit j\rs t\tes les p\les blan*es ont t dtruites1 et les p\ss9s ns de leurs ufs t\ffs au sortir de la coquille4 ,l'il europen e/ d\ de =ces p>ticulirem5t malfaisantes4 ,comme dans les villages le passage d'un ,f>angui e/ =t r>e et laisse p> consqu5t un s\v5ir assez durable1 on se raconte volonti]s que ,rezza a vu prir sa va*e le l5dema9 du passage de l'trang]2 que1 peu aprs1 la femme d',ali mit au monde un enfant mort4 ,les dj9s et les dmons sont aussi trs r$\ts2 p5dant qu'une femme acc\*e1 on tire des c\ps de fusil af9 d'c>t] le diable1 t&is que1 p\r prs]v] l'enfant et la mre des atte9tes du mauvais esprit1 de sages matrones mett5t auprs d'eux un sabre nu et plac5t sur la t]rasse de la maison une range de pant9s habills en soldats1 qu'elles agit5t en tirant des ficelles4 ,enf91 si l'acc\*em5t e/ laborieux1 on a rec\rs aux gr&s moy5s3 le m>i amne un *eval blanc et lui fait mang] de l'orge sur le se9 nu de sa femme4 ,c]ta9s quadrupdes ont acquis de vritables r5ommes la suite du succs de cette s+ulire mdicam5tation4 ,il e/ mme des villages o1 qu& deux paysannes enfant5t en mme temps1 leurs p\x et leurs plus pro*es p>5ts se disput5t c\ps de po+ le prcieux animal4 ,si le diable a ici une dte/able rputation1 il ne la doit pas sa vive intellig5ce4 #aa mai4--,le g\v]neur ne v\s a c]ta9em5t pas autoriss entr] dans la mosque du roi8 n\s dit hi] soir d'un air victorieux le g>di5 du ,mehman khan4 ,c'e/ un homme pusillanime3 il n'os]ait affront] le mcont5tem5t des mollahs de la ville4 ,si v\s v\lez v\s en rapport] moi1 je v\s montr]ai qu'un no\k> 7dome/ique7 de ,sa ,maje/ e/ quelquefois plus adroit et plus dsireux d'oblig] les ,f>anguis que ne le sont les g\v]neurs et les *ahzadds4 ,entre la prire du po9t du j\r et celle de midi il n'y a p]sonne la mosque2 les mollahs pr5n5t leur repas1 les m>*&s sont occups au baz>3 si v\s me promettez de sortir mon premi] signal1 je me fais =t de v\s introduire sans dang] dans notre plus anci5 sanctuaire4 ,ce mat9 notre protecteur s'e/ assur que la masdj$ ,*ah tait peu prs ds]te1 et1 sur un signe1 n\s l'avons suivi de lo91 accompagns de trois ou quatre de ses amis4 ,on pntre d'abord s\s une vote sombre1 puis dans une gal]ie dc\v]te borde de portiques1 o gis5t quelques m5diants =t occups exam9] en sil5ce les allants et v5ants4 ,un ve/ibule =mant angle droit avec ce premi] passage conduit une salle vote4 ,n\s sortons de cette pice aprs avoir fait un d]ni] cro*et1 et atteignons enf9 la c\r c5trale4 ,en pr5ant ces dispositions compliques1 les musulmans ont eu l'int5tion de ca*] aux reg>ds des infidles l'intrieur de la mosque4 ,la c\r e/ imm5se1 elle e/ pave de briques mal entret5ues1 c\v]tes de m\sse et d'h]bes4 ,au c5tre se tr\ve un bass9 ablutions qu'ombrag5t quelques arbres irrgulirem5t plants4 ,sur les quatre faces de la con/ruction rgne un portique dont le milieu e/ signal p> une gr&e ouv]ture con/ituant l'entre d'une salle c\v]te d'une demi-c\pole analogue celles que les ,espagnols dsign5t s\s le nom de m$ia n>anja4 ,ces ouv]tures sont dissemblables1 mais symtriques p> rapport aux gr&s axes du btim5t3 les deux plus petites se tr\v5t sur les deux faces latrales2 la plus gr&e donne accs dans l'intrieur de la mosque2 quant la quatrime1 elle e/ surmonte de deux m9>ets signalant au lo9 l'difice religieux2 c'tait autrefois la porte pr9cipale du sanctuaire2 elle a t f]me1 et on lui a sub/itu l'entre latrale que n\s avons suivie1 depuis que ,kazb9 e/ dev5u le po9t de passage =c des *rti5s se r5dant ,thran4 ,illu/ration3 ,,masdj$ ,,*ah ,,de ,,kazb94 ,les =tunes div]ses de ,kazb9 sont crites sur les murs de briques de la masdj$ ,*ah4 ,la salle plan c>r du mihrab et sa l\rde c\pole rappell5t les con/ructions de ,h>\n al-,ras*id4 ,les frises et les r9ceaux /uqus1 prcieuses reliques de l'art p]san au d\zime sicle1 sont =ms de fleurs traites dans un s5tim5t trs rali/e1 ent\rant de leurs dlicats entrelacs des c>actres compliqus4 ,cette dcoration1 excute s\s la dom9ation des pr9ces ,selj\cides1 e/ contempora9e de la re/auration de l'difice dev5ue ncessaire aprs les tremblem5ts de t]re qui1 aux onzime et d\zime sicles1 dva/r5t et ru9r5t la ville4 ,p5dant plus d'une heure et demie n\s p>c\rons la mosque en t\s s5s jusqu' ce que le soleil1 d'aplomb sur nos ttes1 vi5ne rappel] notre guide que les mollahs vont bi5tt annonc] du haut des m9>ets l'heure de la prire de midi4 ,le mom5t e/ v5u de regagn] l'htel4 ,a pe9e sommes-n\s sortis et arrivs sur la place du ,m>*1 que la voix sonore du prtre ret5tit2 les fidles acc\r5t de t\s cts et se prcipit5t dans le sanctuaire1 sans se d\t] de la pr(anation qui vi5t de s'accomplir4 #ab mai4--,je me prom5ais ce mat9 v5dr$i dans les faub\rgs1 qu& le son d'un in/rum5t de cuivre a frapp mon oreille2 au milieu d'une place loigne des r\tes de c>avanes1 une f\le nombreuse tait rassemble4 ,elle assi/ait une tragdie religieuse ayant p\r sujet la mort des desc5dants d',ali1 ,hassan et ,h\sse91 tus sur les ordres des khalifes4 ,les drames sacrs sont spciaux la secte *iite1 et1 dans ces j\rs de d\leurs o ils ent5d5t racont] l'hi/oire des m>tyrs de leur foi1 les ,irani5s s'excit5t la ha9e la plus viol5te contre les ,sunnites1 auteurs du massacre des desc5dants lgitimes de ,mahomet4 ,il n'y a po9t ,kazb91 comme ,thran1 de salle o l'on puisse dploy] une brillante figuration2 les spectateurs1 assis sur leurs talons1 sont gr\ps aut\r d'un espace libre rs]v aux acteurs3 d'un ct1 les femmes voiles2 de l'autre1 les hommes coiffs du bonnet rond des paysans4 ,p\r t\t accessoire1 un tapis jet t]re1 sur lequel repos5t un sabre et une aiguire2 le bleu int5se du ciel remplace la toile de fond1 et un brillant soleil le ple et fumeux clairage de nos ?tres4 ,deux enfants coiffs d'imm5ses turbans v]ts j\5t dans ces my/res le rle des *urs antiques dans les tragdies grecques et dis5t sur un ry?me musical des lam5tations qui arra*5t des l>mes t\s les spectateurs4 ,dans les mom5ts pa?tiques les acteurs joign5t leurs sanglots ceux de la f\le1 et le tratre lui-mme1 dont la figure e/ c\v]te d'un capu*on1 pleure et gmit sur sa sclratesse et sur ses iniquits4 ,les femmes laiss5t *app] des hoquets de d\leur ou des p>oles de commisration l'adresse des victimes1 frapp5t leur poitr9e et leurs paules2 puis1 qu& ces tmoignages d'motion ou de pit p>aiss5t suffisamm5t prolongs1 elles se calm5t et repr5n5t la conv]sation enj\e int]rompue quelques in/ants aup>avant4 ,l'or*e/re1 compos d'un tamb\r et d'une trompette1 se ti5t deb\t au co9 du tapis et r5=ce p> des acc5ts discordants les hurlem5ts pieux de l'assi/ance4 ,non lo9 de l1 un gros homme assis sur un sige de bois trne avec la satisfaction d'un impres>io prs5tant au public une tr\pe de *oix4 ,en ab&onnant ce spectacle1 n\s n\s dirigeons v]s une c\pole maille qui rec\vre1 dit-on1 le tombeau d'un enfant de deux ans1 fils de l'imam ,h\sse94 ,un va/e cimetire prcde la porte d'entre du monum5t4 ,des femmes assises au pi$ des tombes caus5t avec leurs amies t\t en mangeant des *ir9is 7bonbons74 ,sur des dalles funraires rcemm5t places1 des veuves ou des mres gmiss5t en mesure et entrec\p5t leurs sanglots de psalmodies du c>actre le plus lugubre sans que leurs vois9es p>aiss5t compatir leur d\leur4 ,elles port5t t\tes un co/ume uni=me4 ,ri*es et pauvres pass5t1 avant de sortir1 de va/es *alv>s 7pantalons pi$s7 et s'envelopp5t dans les imm5ses plis d'un t*ad] 7t5te7 gros bleu4 ,ce manteau e/ jet sur la tte et ret5u p> un r\b&i 7li5 de figure blanc7 fait d't(fe paisse et desc5dant jusqu'aux g5\x4 ,un grillage mailles s]res f]me en p>tie une f5te =t troite ouv]te la hauteur des yeux4 ,qu& une femme e/ a9si empaquete1 ft-elle jeune ou vieille1 grasse ou maigre1 imb]be comme l'enfant qui vi5t de natre ou b>bue comme un sapeur1 bi5 jal\x s]ait celui qui la reconnatrait4 ,auprs de la porte de l'imamzadd j'ai ap]u un escali] conduisant une t]rasse4 ,il faut gagn] ce po9t culm9ant si je veux assi/] la sortie de l'(fice du v5dr$i4 ,d'abord nul ne fait att5tion n\s1 mais bi5tt la prire se t]m9e1 un vieux mollah aux traits durs et svres p>at dans la c\r et1 sur les indications d'autres prtres1 t\rne les yeux v]s l'troite retraite o n\s avons cas notre impuret4 ,le vieill>d grimpe le rapide escali]2 quelle n'e/ pas ma surprise qu&1 au lieu d'tre invits dgu]pir au plus vite1 il n\s (fre de visit] le tombeau rcemm5t re/aur6 ,l'difice e/ c>r2 au-devant de sa faade pr9cipale1 dcore de mosaques1 un por*e hypo/yle dont les colonnes sont revtues de losanges de glace donne accs dans le sanctuaire4 ,au milieu d'une salle tapisse d'ornem5ts de glaces biseautes se dta*ant sur un fond de /uc blanc1 se tr\ve un gr& s>cophage dor2 il repose directem5t sur le sol et e/ ent\r d'une grille d'arg5t portant aux quatre angles de grosses b\les de mme mtal4 ,cette dcoration simple et brillante t\t la fois e/ du plus heureux effet4 ,des tapis t5dus sur le dallage1 des lampes de cuivre susp5dues la c\pole1 quelques v]sets du ,koran crits en beaux c>actres et atta*s la grille du tombeau1 des lambeaux de vtem5ts dposs sur le s>cophage comme ex-voto p>5t le sanctuaire1 dans lequel se presse une f\le recueillie4 ,les fidles entr5t aprs avoir dpos leurs bab\*es la porte1 s'ag5\ill5t1 incl95t la tte jusqu' t]re1 se relv5t1 pos5t les ma9s sur la grille d'arg5t et font trois fois le t\r du s>cophage dans la mme position4 ,aux angles ils bais5t pieusem5t la b\le aprs l'avoir t\*e de leur front1 t\t en m>mottant entre leurs d5ts des prires arabes dont la plup>t d'entre eux ne compr5n5t pas le s5s2 puis ils se retir5t reculons1 en faisant *aque pas une pr(onde incl9ation4 ,prs du tombeau1 deux petites salles sont rs]ves aux dess]vants de l'imamzadd4 ,les murailles sont dores2 sur le fond mtallique se dta*5t de *>mantes arabesques r\ges1 bleues1 v]tes1 h>monises p> le j\r discret que laisse pntr] une v]rire colore4 ,dans la direction de la ,mecque se tr\ve le mihrab1 c\v]t d'une longue drap]ie dissimulant un portrait dont on ne voit que le cadre4 ,sur ma dem&e on lve le voile1 et j'ap]ois une pe9ture d'une excution des plus mdiocres4 ,elle reprs5te un homme aux traits acc5tus1 coiff d'un hak ret5u aut\r du crne p> une corde de poil de *ameau et vtu d'une robe de la9e brune4 ,l'image reproduit trs exactem5t le type des *efs de c>avanes arabes4 ,c'e/1 p>at-il1 un portrait de ,mahomet3 il e/ trs s+uli] de le retr\v] dans une mosque1 la religion musulmane int]disant la reproduction de la figure huma9e4 ,on n\s fait asseoir1 et le bon mollah notre introducteur n\s prie d'att5dre quelques in/ants le caf prp> notre int5tion4 ,illu/ration3 ,,my/,,res ,d',,h\sse9 7,voyez p4 #aji47 ,puisque ma bonne toile m'a conduit *ez un savant m\*ted1 je ne me dcid]ai pas v\s quitt] sans v\s dem&] quelques r5seignem5ts sur la doctr9e que v\s enseignez1 a dit mon m>i4 --,je s]ai heureux de rpondre vos dem&es1 rpond le *ef du collge de prtres3 les que/ions religieuses sont l'objet de nos con/antes tudes1 et les discussions ?ologiques =m5t le sujet de nos entreti5s j\rnali]s4 ,en dveloppant devant v\s les beauts de la loi de ,mahomet1 je n'ai pas la prt5tion1 quel qu'en soit mon dsir1 de conv]tir des *rti5s ob/9s dans la fausse voie1 mais j'accomplis un devoir en rp&ant aut\r de moi la vrit4 ,le pote a dit3 ,si je tr\ve un aveugle dans le puits de l'erreur et si je re/e sil5cieux1 je commets un crime4 ,la doctr9e de ,mahomet peut se divis] en deux p>ties3 la foi et le culte4 ,le fondem5t de la religion musulmane e/ un disme pur1 excluant l'ide mme de la reprs5tation div9e1 qui conduit p> une p5te si rapide au paganisme4 ,il n'y a qu'un ,dieu1 et ,mahomet e/ son d]ni] prophte4 ,l'admission de ce pr9cipe implique la croyance aux anges1 aux critures1 la prophtie1 la rsurrection1 au jugem5t d]ni] et la prde/9ation4 ,illu/ration3 ,,imamzadd ,,h\sse94 ,les anges sont crs de feu1 ne mang5t pas1 ne se reproduis5t pas et sont t\j\rs occups *ant] les l\anges de ,dieu1 lui rapport] les actions des hommes et implor] la clm5ce du ,t\t-,puissant4 ,azrael e/ l'ange de la mort2 ,israfil sonn]a la trompette du jugem5t d]ni]2 enf9 ,gabriel1 qui apporta le ,koran ,mahomet1 e/ un esprit sa9t entre t\s les sa9ts4 ,n\s croyons aussi l'exi/5ce d'un c]ta9 nombre de bons et de mauvais gnies qui mang5t1 se reproduis5t1 meur5t comme l'homme et1 comme lui1 sont rcomp5ss ou punis suivant leurs actions4 ,depuis la cration du monde c5t quatre livres sacrs ont t remis aux hommes p> ,dieu2 dix fur5t donns ,adam1 c9quante ,se?1 tr5te no*1 dix ,abraham2 les ,psaumes1 le ,p5tateuque1 l'vangile et le ,koran fur5t successivem5t inspirs ,david1 ,mose1 ,jsus-,*ri/ et ,mahomet1 le ,sceau de t\s les prophtes1 aprs la v5ue duquel n\s ne devons plus att5dre de rvlation div9e4 ,t\s ces livres sont p]dus auj\rd'hui1 l'exception des quatre d]ni]s1 mais le ,p5tateuque1 les ,psaumes et l'vangile sont dnaturs1 et n\s ne saurions avoir confiance dans les livres re/s entre les ma9s des juifs ou des *rti5s4 ,n\s croyons au jugem5t et la rsurrection4 ,aprs la mort deux anges noirs1 ,monkir et ,nakir1 int]rog5t les huma9s sur l'unit de ,dieu et la mission de ,mahomet2 s'ils rpond5t bi51 leurs corps sont rafra*is p> l'air du p>adis et laisss en repos2 dans le cas contraire les anges frapp5t les damns avec de l\rdes massues1 et quatre-v+t-dix-neuf dragons arms de sept ttes *acun se prcipit5t sur eux p\r les d*ir]4 ,l'poque de la rsurrection e/ connue de ,dieu seul4 ,aprs le jugem5t d]ni] les fidles s]ont rcomp5ss suivant leurs uvres3 les bons iront en p>adis1 les autres en enf]4 ,cep5dant ,mahomet int]cd]a auprs de ,dieu et sauv]a un gr& nombre de rpr\vs4 ,ce droit de dem&] grce s]a rs]v ,mahomet1 le d]ni] des prophtes1 et refus ,adam1 ,abraham1 ,no et ,jsus4 ,ceux qui appro*]ont de ,dieu1 n\s dit le ,koran1 habit]ont des j>d9s dlicieux ombrags de beaux arbres et p>c\rus p> des eaux t\j\rs fra*es2 ils se repos]ont sur des c\*es ornes d'or et de pi]r]ies2 de jeunes esclaves1 dont la beaut ne s]a jamais altre1 v]s]ont dans leur c\pe un v9 dlicieux qui ne leur port]a po9t la tte et n'g>]a pas leur raison4 ,ils tr\v]ont s\s leurs ma9s t\s les fruits mrs et les oiseaux rtis qu'ils v\dront mang]1 et n'ent5dront ni accusation ni va9s disc\rs3 le mot de paix ret5tira p>t\t4 --,et les femmes1 ai-je dem& au m\*ted1 ,mahomet les admet-il aussi p>mi les lus du p>adis8 --,hlas6 il faut bi5 en r5dre le sj\r agrable aux hommes4 ,de belles jeunes filles aux gr&s yeux noirs semblables des p]les ca*es dans des coquilles vivront avec les lus1 et leur prs5ce s]a la rcomp5se du bi5 qu'ils auront fait4 --,les femmes s]ont-elles s\mises la polygamie8 --,oui1 et *aque fidle croyant possd]a au mo9s soixante-deux h\ris1 outre les femmes qu'il aura eues sur la t]re4 --,le p>adis comport]a-t-il des &r\ns o les femmes s]ont svrem5t g>des8 ,qu& elles se promn]ont dans les j>d9s miraculeux1 s]ont-elles voiles8 --,cette prcaution s]a inutile1 me rpond le bon prtre en s\riant lgrem5t3 les bi5heureux n'auront qu'un seul il au-dessus de la tte et ne v]ront a9si que leurs seules p\ses4 ,n\s admettons aussi la prde/9ation1 c> le ,koran appr5d que ,dieu a dit3 ,n\s avons atta* le sort de *aque homme aut\r de son c\4 --,quel mrite en ce cas voyez-v\s bi5 vivre1 et p\rquoi s]iez-v\s responsable de vos mauvaises actions8 --,et v\s1 *rti5s1 comm5t admettez-v\s en mme temps la presci5ce div9e et le libre arbitre8 ,mais je ne veux pas en ce mom5t dnigr] le *ri/ianisme1 bi5 que c]ta9s po9ts me p>aiss5t trs faciles attaqu]2 je veux a*ev] de v\s in/ruire des =mes du culte que n\s r5dons ,dieu4 ,la pr9cipale de nos obligations e/ la prire4 ,c9q fois p> j\r1 aprs les ablutions et avant de p>l] ,dieu1 l'homme doit se dp\ill] de t\s ses vtem5ts de prix ou de ses bij\x1 af9 que sa p>ure ne puisse lui inspir] de s5tim5ts d'orgueil1 si contraires l'humilit ncessaire celui qui s'adresse ,allah4 ,en pays sunnite les femmes ne sont pas volonti]s admises dans les mosques aux heures des crmonies1 de peur que leur prs5ce ne dt\rne de ,dieu la p5se des hommes4 ,les prtres *iites1 au contraire1 leur conseill5t d'assi/] aux prires publiques4 ,le ,koran ordonne de jen] p5dant le mois de ,ramazan1 o l'ange ,gabriel remit ,mahomet le livre sacr4 ,en ce sa9t temps n\s devons n\s ab/5ir de mang]1 de boire1 de fum] et mme1 suivant quelques casui/es1 de respir] des odeurs agrables1 depuis le lev] du soleil jusqu' son c\*]4 ,les femmes ence9tes ou n\rrices1 les enfants qui n'ont pas encore atte9t quatorze ans et enf9 les g5s qui voyag5t p\r leur agrm5t sont seuls exempts de cette obligation1 mais ils doiv5t y suppler p> une aumne ou une uvre pie4 ,la *>it e/ encore plus rig\reusem5t ordonne aux musulmans que l'obs]vation du jene3 ri5 ne saurait disp5s] de la pratique d'une v]tu que ,mahomet a dcl>e obligatoire4 ,nanmo9s les aumnes sont divises en deux classes3 les unes sont volontaires2 les autres peuv5t tre p]ues de =ce et ps5t sur les individus avec la plus gr&e quit2 cette imposition1 calcule raison de deux et demi p\r c5t du rev5u1 frappe les bi5s des musulmans payant une taxe depuis plus de onze mois4 ,aux premi]s temps de l',islam elle tait remise au ,prophte et affecte l'entreti5 de sa maison et de ses armes4 ,encore auj\rd'hui en ,p]se1 les seds ses desc5dants1 dont le nombre e/ trs considrable1 ont le droit de t\*] la dme1 d'ailleurs presque t\j\rs remise de gr gr4 ,quant l'aumne volontaire1 elle e/ considre comme un des plus srs moy5s de gagn] le ciel4 ,enf9 le pl]9age de la ,mecque e/ ordonn t\t fidle qui a un *eval et les moy5s de faire le voyage4 ,ceux que leur sant emp*e d'entrepr5dre une aussi longue prgr9ation doiv5t y envoy] leurs frais un reprs5tant4 ,je dois aj\t] que mes coreligionnaires ont t =cs d'ab&onn] le pl]9age de la ,mecque1 les ,sunnites g>di5s de la ,kaaba les obligeant1 avant d'y entr]1 all] pri] sur les tombeaux des trois premi]s khalifes et reconnatre comme hriti]s lgitimes de ,mahomet les assass9s des desc5dants d',ali4 ,voil l'expos sommaire de notre doctr9e4 ,la loi religieuse et adm9i/rative e/ r5f]me1 v\s le savez dj1 dans le ,koran1 livre compos dans un dialecte arabe si pur qu'il et t impossible un homme de l'crire sans avoir reu l'inspiration div9e4 ,n\s tr\vons dans ses v]sets les prceptes ncessaires non seulem5t p\r n\s dirig] dans la voie du bi51 mais encore p\r jug] t\tes nos conte/ations judiciaires1 et n'avons jamais rec\rs l'autorit des premi]s int]prtateurs de la loi musulmane1 ,hannifa1 ,malek1 ,*affi et ,hambal1 les quatre pili]s de la foi sunnite1 pili]s de b\e et de paille que r5v]s]ait un *i5 galeux du simple frlem5t de son paule4 --,le ,koran e/ en effet un recueil de conseils sages et prud5ts1 rpond mon m>i1 et j'admire beauc\p les pages o le ,prophte p>le de la ,div9it avec une loqu5ce et une f]veur p\sses jusqu' l'exaltation3 mais d'un autre ct il e/ regrettable que c]ta9s v]sets puiss5t donn] sujet des int]prtations opposes et qu'on retr\ve dans le ,koran la trace des proccupations matrielles de ,mahomet4 ,votre ,prophte songe trop1 semble-t-il1 satisfaire ses passions1 ses intrts et assur] l'av5ir de ses desc5dants4 --,v\s tes un g>1 et ne p\vez pntr] les my/rieuses p5ses de ,dieu4 ,d'ailleurs le ,koran n'e/ pas l'uvre de ,mahomet1 mais celle d',allah4 ,comm5t v\lez-v\s donc admettre que ,dieu1 infaillible en son ess5ce1 se soit tromp8 ,t\tes vos prt5dues sci5ces europennes v\s font p]dre de vue le b de notre vie et obscurciss5t vos ides4 ,les v]sets que les infidles ne peuv5t ent5dre1 dont n\s entrevoyons pe9e le s5s aprs avoir pass notre vie pri] et mdit]3 ,mahomet1 clair de l'esprit sa9t1 les comprit sans pe9e4 ,in/ruisez-v\s1 passez v+t ans ,k]bla1 appr(ondissez les livres sacrs1 et v\s s]ez alors p]suads du nant de votre savoir et de la sublimit de notre religion4 ,m>cel n'a pas le temps1 avant son ret\r en ,france1 de mettre pr(it les sages conseils du m\*ted1 aussi ab&onne-t-il la controv]se4 ,quelles diffr5ces exi/5t donc entre la secte des ,sunnites et celle des ,*iites8 ai-je dem& mon t\r4 --,elles sont imm5ses1 comme celles qui sp>5t l'erreur de la vrit4 ,les ,sunnites ont t admis voir la lumire1 mais ils ont transgress les volonts div9es et1 au lieu de suivre l'ordre de succession indiqu p> le ,prophte1 ont lev au khalifat des usurpateurs--que la colre de ,dieu pse sur leurs aeux et leur po/rit6--et massacr les lgitimes desc5dants de ,mahomet4 ,les pratiques des religions *iite et sunnite diffr5t peu en app>5ce1 et c'e/ pe9e si dans la pro/]nation et la prire les sectateurs d',om> se sont c>ts de la droite voie3 mais t\t en eux e/ impo/ure et f\rb]ie4 ,n\s1 au contraire1 ple9s d'un sa9t respect p\r nos m>tyrs1 n\s les prions d'int]cd] auprs de ,dieu1 p]suads qu'ils p>ticip5t1 quoique un degr infrieur1 la nature sacre du ,prophte4 --,v\s pr(essez1 m'avez-v\s dit1 un vritable culte p\r la famille de ,mahomet8 --,les ,*iites aim5t se dsign] s\s le nom d'amis de la famille1 et *acun d'eux vnre mme les desc5dants du ,prophte s\s le nom d'imam ou d'imamzadd 7desc5dant d'imam74 ,depuis la fondation de notre religion1 d\ze pontifes se sont succd2 le d]ni]1 l'imam ,m$dy1 n'e/ pas mort1 il a disp>u1 et l'on vit]a de lui nomm] un successeur jusqu' ce que sa de/9e et sa retraite soi5t enf9 connues4 ,de sup]bes tombeaux1 dsigns s\s le nom d'imamzadd comme les p]sonnages dont ils rec\vr5t le corps1 ont t consacrs nos sa9ts2 les plus beaux sont ceux d',ali ,n$jef1 d',h\sse9 ,k]bla1 de ,jaff>y ,kasem9 et de ,rezza ,me*h$4 ,en outre n\s levons des monum5ts aux fils de ces imams1 et la pit des fidles se plat enri*ir des sanctuaires semblables celui que je vi5s de v\s faire visit]4 --,le s>cophage qui se tr\ve dans cet imamzadd r5f]me-t-il rellem5t les re/es du fils d',h\sse98 --,j'en ai la c]titude1 mais il n'e/ pas beso9 de possd] les c5dres d'un sa9t p\r lui ddi] un tombeau4 ,en p>c\rant la ,p]se1 v\s tr\v]ez plus de v+t imamzadds consacrs au mme imam1 aussi bi5 dans le pays qui l'a vu natre et m\rir que dans ceux o il n'a jamais vcu2 et p>t\t v\s v]rez les fidles pri] aut\r du s>cophage avec une gale f]veur4 ,p5dant la dure de cet entreti51 les mollahs1 ayant a*ev leurs prires1 r5tr5t peu peu dans la salle et s'accr\piss5t sil5cieusem5t les uns auprs des autres t\t le long de la muraille2 on apporte le kalyan au plus respectable d'entre eux1 qui l'(fre avec dignit t\s les autres prtres1 en suivant1 dans l'accomplissem5t de cette politesse1 leur rang hir>*ique4 ,il le g>de enf9 qu& l'assi/ance t\t entire a refus de fum] avant lui4 ,aprs avoir aspir quelques b\ffes de tabac1 il passe la pipe au prtre auquel il l'avait (f]te en premi] lieu2 celui-ci la saisit1 la prs5te son t\r la ronde1 et cette =malit se r5\velle jusqu' ce que le kalyan1 te9t1 revi5ne entre les ma9s du s]viteur *>g de le reg>nir et de le rapport] aussitt4 ,la crmonie t]m9e1 quelques mollahs pr5n5t des livres de ?ologie poss sur les takht*s2 d'autres sort5t des plis de leur ce9ture leur long galamdan 7encri]7 de laque1 dploi5t des r\leaux de cuir cont5ant du papi] et se mett5t crire4 ,il e/ temps de n\s retir]4 ,avant notre d"p les mollahs n\s ont engags visit] les ru9es de l'lgante mdress ,bolakhi1 qui1 dans ses dim5sions re/re9tes1 reproduit les dlicates dcorations de la masdj$ ,*ah4 ,illu/ration3 ,,ru9es ,,de ,,la ,m,,dress ,,bolakhi4 #ac mai4--,n\s devions p>tir de ,kazb9 hi] mat91 mais ,m>cel a t pris1 p5dant la nuit prcd5te1 d'une fivre viol5te1 d'intolrables d\leurs de tte et de vomissem5ts4 ,j'ai dem& au *ef du tlgraphe s'il y avait en ville un docteur europen2 il m'a rpondu que les ,p]sans s'occupai5t de ?rapeutique1 et qu'ils s'en t5ai5t encore aux enseignem5ts d',avic5ne1 clbre mdec9 arabe qui vivait au dixime sicle4 ,craignant l'aggravation d'une maladie dont le db revt une =me inquitante1 prive de ma ph>macie1 que la c>avane a emporte avec les gros bagages1 je me suis dt]m9e faire transport] sans dlai mon m>i ,thran4 ,une r\te c>rossable conduit cette ville1 o l'on peut arriv] dans les voitures de/9es au s]vice des m9i/res se r5dant de ,re*t la capitale de la ,p]se4 ,quelques-uns de ces vhicules sont mme susp5dus1 mais on les enf]me dans les remises royales1 o ils re/5t la disposition de ,sa ,maje/4 ,j'ai f9i p> me procur] une espce de *>rette fixe sur quatre r\es et rec\v]te d'un mauvais capotage2 mon malade s'e/ t5du sur des c\v]tures1 et enf91 v]s trois heures du mat91 j'ai obt5u des *evaux1 aprs avoir p]du t\te une j\rne prp>] le d"p4 ,a c9q kilomtres de la ville1 le *em91 dtremp p> les pluies d'un viol5t orage1 devi5t impraticable1 et les btes refus5t d'avanc]4 ,le conducteur1 desc5dant de son sige1 les excite sortir de l'ornire2 je pr5ds les rnes et f\ette t\r de bras3 t\s nos ef=ts sont inutiles4 ,il faut att5dre le j\r4 ,quelques paysans1 passant avec leurs va*es1 n\s tir5t de ce mauvais pas4 ,la *ausse e/ dte/able jusqu' ,thran1 assur5t-ils4 ,et n\s avons c5t v+t kilomtres faire avant de t\*] au port6 ,p\rquoi repro*]ait-on son ignorance l'+nieur *>g de la con/ruction de la *ausse1 va/e foss b\eux1 que les ,p]sans qualifi5t orgueilleusem5t du nom de r\te royale8 ,em9 sultan1 l'auteur du projet1 e/ un anci5 rtisseur des cuis9es du *ah1 arriv t\s les honneurs p> la volont de son matre4 ,il e/ auj\rd'hui m9i/re d'tat1 +nieur1 *ef de la d\ane1 gr& trsori]1 mais ne ddaigne pas1 dans les gr&es occasions1 de relev] ses man*es1 de ce9dre le tabli] et de flatt] la g\rm&ise du s\v]a9 en prp>ant un rti cuit po9t4 ,un kbab bi5 russi a valu au ,vatel p]san l'entreprise de la r\te de ,thran ,kazb91 dont le prix de revi5t s'e/ lev plus de dix mille francs le kilomtre1 bi5 que les propritaires des t]ra9s n'ai5t pas t indemniss1 que la *ausse ne porte pas trace d'empi]rem5t1 que t\s les fosss enf9 ai5t t creuss p> corves et pays c\ps de bton4 ,illu/ration3 ,,le ,d,,mav5d4 ,arrivs la quatrime /ation1 le matre de po/e refuse de me laiss] cont9u] le voyage1 s\s prtexte que la nuit tombe2 mon dsappo9tem5t e/ cruel3 j'ap]ois depuis longtemps le pic neigeux du ,dmav5d et la *ane de l',elbr\z1 au pi$ de laquelle e/ bti ,thran4 ,je ne suis plus qu' v+t kilomtres de la ville1 et la r\te1 qui conduit un *teau royal1 e/1 p>at-il1 assez bonne4 ,a =ce d'in/ances on me donne des *evaux2 v]s dix heures du soir je fran*is enf9 les l>ges fosss et l'ence9te =tifie de la capitale de la ,p]se4 ,le po/illon qui n\s a m5s n'app>ti5t pas l'adm9i/ration1 c'e/ un paysan t5t p> l'appt de la rcomp5se promise2 il p>le un patois kurde auquel je ne compr5ds pas un mot1 n'e/ jamais sorti de son village et ne connat pas ,thran4 ,qu& je m'en ap]ois1 le vhicule e/ dj engag dans un labyr9! de ruelles ds]tes plonges dans une obscurit pr(onde4 ,t\tes les maisons sont closes1 et il y a trop de b\e dans la ville p\r qu'on puisse y circul] pi$4 ,aprs avoir trav]s des baz>s c\v]ts1 encore plus sombres que les rues1 j'entrevois cep5dant un filet de lumire trav]s la porte entr'ouv]te d'une maison de misrable app>5ce4 ,j'entre et tr\ve des soldats p]sans fumant le kalyan et buvant du ?2 je dem&e le qu>ti] *rti52 l'un des militaires se lve1 vi5t que/ionn] le co*]1 s'assure que ce d]ni] e/ incapable de se retr\v]1 et cons5t lui s]vir de guide4 ,n\s ret\rnons sur nos pas1 et db\*ons enf9 sur une va/e place dont le pitre clairage bl\it mes yeux habitus la nuit noire4 ,quatre portes monum5tales se prs5t5t *acune des extrmits de la place2 l'une d'elles donne accs dans le qu>ti] europen2 mais l mon soldat m'ab&onne3 il ne connat pas de mehman khan f>angui4 ,j'ai de n\veau rec\rs un m>*& de ?3 =ce de prires j'obti5s un n\veau guide4 ,dix m9utes plus t>d la voiture s'arrte devant une maison blan*ie la *aux et d'assez propre app>5ce4 ,l'htel franais n'e/ autre *ose qu'un caf t5u p> un de nos compatriotes1 anci5 confiseur *ass du palais sur la dem&e du cl]g1 qui voyait regret le *ah mang] des ptiss]ies prp>es p> un impur4 ,au caf sont jo9tes deux pices que ,m4 ,prvt l\e aux voyageurs de passage ,thran2 elles vont sans dlai tre mises notre disposition4 ,n\s sommes arrivs2 mais dans quel tat e/ ,m>cel6 il dlire et n'a mme pas la =ce de gagn] la *ambre o l'att5d un bon lit4 ,illu/ration3 ,,femme ,,p]sane ,,en ,,co/ume ,,de ,,prom5ade4 ,illu/ration3 ,,fattaly ,,*ah ,,et ,,ses ,,fils4 7,voyez p4 #abi47 ,,*apitre ,,vii ,le docteur ,?olozan4--,les ,surs de ,sa9t-,v9c5t de ,paul4--,palais du ,ng>i/an4--,&r\n royal4--,portraits de ,fattaly *ah et de ses fils4--,audi5ce royale4--,nasr ed-d9 *ah4 #a;er ju94--,je suis ,thran depuis trois sema9es et n'ai pas encore fran*i la porte du j>d9 plac s\s les f5tres de la *ambre o mon malade comm5ce une pnible convalesc5ce4 ,le docteur ,?olozan a t notre provid5ce2 sans lui que s]ions-n\s dev5us8 ,ce savant pratici51 mdec9 pr9cipal de l'arme franaise1 e/ auprs du roi depuis plus de v+t-deux ans4 ,au lieu de se laiss] all] cette vie oisive et p>esseuse laquelle les ,europens s'ab&onn5t si facilem5t en ,ori5t1 il a tudi avec une r>e sagacit les maladies locales3 ses travaux sur la g5se du *olra aux ,indes1 son hi/oire de la pe/e bubonique en ,msopotamie1 en ,p]se1 au ,caucase1 en ,armnie et en ,anatolie1 enf9 de srieuses re*]*es sur la diphtrie1 maladie si frqu5te dans ces pays1 mrit5t d'tre consults p> t\s ceux qui s'intress5t ces graves que/ions4 ,le docteur ,?olozan e/ le mdec91 l'ami et le conseill] du roi4 ,nasr ed-d9 a eu l'esprit de le pr5dre en gr&e e/ime et d'apprci] son ds9tressem5t et sa sci5ce2 nanmo9s il a t oblig1 af9 de satisfaire la c\r1 de se laiss] ent\r] de mdec9s indignes possdant la confiance de la famille royale1 du cl]g et surt\t des femmes de l'&r\n4 ,de cette espce d'antagonisme mdical naiss5t quelquefois des difficults1 t\j\rs apaises grce au c>actre conciliant du docteur1 mais dont la sant du roi p\rrait avoir gravem5t s\ffrir4 ,la ?rapeutique p]sane prescrit la phlbotomie avec une frqu5ce des plus imprud5tes1 non seulem5t p\r gurir les maladies dites autrefois inflammatoires1 mais encore en vue de les prv5ir4 ,a9si on saigne les enfants de trois j\rs de faon leur enlev] le sang impur de la mre1 et t\t bon ,p]san considr]ait sa sant comme =t compromise s'il n'avait rec\rs son b>bi] deux fois p> mois4 ,depuis de longues annes le roi n'avait pas t saign4 ,dans ces d]ni]s temps cep5dant1 l'avis de ses femmes ayant prvalu1 le mon>que se dcida se faire ouvrir la ve9e en ca*ette1 puis il se mit au ba9 et s'van\it4 ,je laisse p5s] quels fur5t l'p\vante des haakims ba*ys 7mdec9s en *ef7 en voyant le roi des rois dans cette piteuse situation1 et l'empressem5t avec lequel ils envoyr5t dem&] les sec\rs de leur confrre franais4 ,le docteur ,?olozan eut beauc\p de pe9e faire rev5ir lui ,nasr ed-d94 ,a la suite de ce bel exploit les mdec9s p]sans fur5t t\t d'abord condamns recevoir la ba/onnade1 mais ils ne t>dr5t pas tre gracis1 sur la prire du docteur4 ,depuis cette poque ,sa ,maje/ n'a plus aucune vellx de se remettre entre leurs ma9s1 et a mme int]dit d'opr] dornavant le pr9ce hriti]1 que l'on r5dait peu prs exsangue t\s les qu9ze j\rs4 #b ju94--,p5dant la dure de la maladie de ,m>cel j'ai t bi5 s\t5ue p> mes vois9es les ,surs de ,sa9t-,v9c5t de ,paul4 ,a la n\velle de mon arrive la suprieure1 sur ,c>ol9e1 e/ v5ue m'(frir de faire transport] mon m>i dans un pavillon situ l'entre du c\v5t1 o les *rti5s isols et s\ffrants tr\v5t des so9s dv\s1 qui leur s]ai5t refuss p>t\t ailleurs2 mais1 le docteur ,?olozan ayant jug ce dplacem5t imprud5t1 n\s sommes re/s dans la maison o n\s tions desc5dus t\t d'abord4 ,ds que l'tat de mon malade m'a p]mis de le quitt]1 je suis alle rem]ci] les ,surs de la sympa?ie qu'elles m'ont tmoigne4 ,un aveugle e/ v5u m'ouvrir la porte2 il n'a pas reconnu ma voix et m'a dem& si j'tais la dame franaise arrive rcemm5t de ,tauris2 sur ma rponse affirmative1 il m'a s]vi de guide et m'a conduite1 en ctoyant des bass9s ple9s d'eau1 jusqu' la ph>macie1 o la sur ,c>ol9e faisait prp>] les mdicam5ts de/9s aux pauvres de son disp5saire4 ,c'tait le j\r des femmes1 elles tai5t nombreuses4 ,p>mi elles j'ai rem>qu une jeune musulmane dont la physionomie expressive tmoignait d'une vraie d\leur4 ,cette pauvre m5diante v5ait d'ab&onn] aux so9s des ,surs son fils moiti t\ff p> la diphtrie4 ,accr\pie dans un co9 de la c\r1 elle re/ait immobile1 comme ptrifie2 se s5tant impuissante sauv] la vie de son enfant1 elle l'avait sans espoir remis des ma9s plus exprim5tes que les si5nes4 ,ses yeux gonfls tai5t sans l>mes1 sa b\*e demeurait muette1 et son *agr9 la r5dait ins5sible t\t ce qui se passait aut\r d'elle4 ,il y a pe9e quelques annes que les ,surs de *>it ont fond ,thran le c\v5t o elles lv5t les enfants des r>es familles europennes en rsid5ce en ,p]se4 ,un gr& nombre d',armni5nes frqu5t5t leur cole2 des musulmanes ont aussi t confies leurs so9s1 s\s promesse =melle de ne pas *]*] les faire *ang] de religion4 ,ces jeunes filles appr5n5t lire1 crire1 c\dre1 repass]1 entret5ir un mnage1 t\tes *oses ignores p> les ,p]sanes1 et joign5t cette premire ducation l'tude du franais1 des notions d'hi/oire et de gographie4 ,les femmes de l'&r\n royal accueill5t bi5 les ,surs et se montr5t s\v5t trs gnreuses4 ,le *ah1 en tmoignage de satisfaction1 fait au c\v5t une r5te annuelle de deux mille c9q c5ts francs4 ,au po9t de vue matriel1 la situation de la mission e/ donc peu prs supportable4 ,malheureusem5t un voyage pnible et une acclimatation difficile puis5t les =ces de ces c\rageuses femmes2 des fivres et des maladies de langueur s'emp>5t d'elles1 et la plup>t s'teign5t sur la t]re d'exil au b\t de trs peu d'annes4 ,a ,ourmiah surt\t1 o elles sont prives des sec\rs de la mdec9e europenne1 et o l'on ne peut accd] que p> la voie d',erz]\m ou de ,tauris1 la mortalit e/ effrayante4 ,sur neuf ,surs arrives l'anne d]nire1 trois ont succomb la suite de refroidissem5ts contracts en trav]sant des rivires *eval2 trois autres ont pri de fivres typhodes ou d'accs p]nicieux4 ,deux ,pres laz>i/es complt5t ,thran une mission prcieuse1 non seulem5t en raison des s]vices qu'elle r5d t\s les malheureux1 sans di/9ction de religion ou de nationalit1 mais encore au po9t de vue de l'accroissem5t de l'influ5ce franaise en ,ori5t4 #c ju94--,mon m>i repr5d rapidem5t des =ces4 ,dema9 n\s irons pi$ *ez le docteur et1 si cette prom5ade n'e/ pas trop fatigante1 n\s s]ons reu aprs-dema9 p> le *ah1 auquel notre protecteur a dem& la p]mission de n\s prs5t]4 ,illu/ration3 ,,le ,,docteur ,,?olozan4 ,la tribu ,kadj>1 laquelle app>ti5t ,nasr ed-d91 e/ orig9aire de la ,syrie4 ,elle avait dj une rputation de brav\re inconte/e qu& ,tam]lan l'am5a en ,p]se4 ,au dix-septime sicle1 *ah ,abbas la divisa en trois tronons et lui confia la protection des frontires les plus difficiles g>d] de son va/e empire4 ,l'une se fixa en ,gorgie p\r arrt] les incursions des ,lesghes2 la seconde s'tablit ,m]v dans le ,khorassan1 af9 de df5dre le pays contre les ,usbegs2 la troisime enf91 d'o desc5d la dyna/ie actuelle1 planta ses t5tes au bord de la m] ,caspi5ne1 dans le vois9age des tribus turcomanes4 ,la tribu ,kadj> d',a/rabad s'tait divise en deux p>ties qu& elle habitait encore l',armnie4 ,la premire1 la bran*e haute1 avait des pturages dans les montagnes1 et fut considre comme la plus importante jusqu'au j\r o ,fattaly khan1 de la bran*e basse1 dev9t gnralissime des armes de ,tamasp ,,ii4 ,depuis cette poque les membres de la tribu basse des ,kadj>s occupr5t des po/es militaires de la plus gr&e importance et1 la f9 du sicle d]ni]1 p>v9r5t mme lev] au trne un de leurs *efs1 ,aga ,mohamm$ khan1 fondateur de la dyna/ie rgnante4 ,la de/9e de ce pr9ce fut des plus tranges4 ,il tait encore la n\rrice qu& son pre fut mis mort p> les ordres de ,nadir *ah2 lui-mme re/a comme otage la c\r d',adil *ah1 neveu et successeur de ,nadir1 qui donna l'ordre b>b>e d'en faire un eunuque4 ,le b que le roi s'tait propos en t5tant de l'effm9] ne fut pas atte9t2 ,aga ,mohamm$1 d\ d'une vive intellig5ce1 *]*a une di/raction ses s\cis dans un travail op9itre et plus t>d1 qu& il fut p>v5u au trne1 dans l'organisation de son arme4 ,a cette dure gymna/ique son me s'endurcit comme son corps4 ,malgr sa jeunesse1 sa dissimulation tait si pr(onde et son esprit si srieux1 que ,krim khan1 qui avait r5v]s le d]ni] ,s(i et usurp le trne1 le consultait sur les plus graves affaires1 t\t en le g>dant prisonni]4 ,a la mort du roi il s'*appa1 gagna le ,maz5dran avec une rapidit prodigieuse et se dcl>a indp5dant4 ,il p>donna au mo9s en app>5ce ceux qui l'avai5t r5du un objet de piti p\r le d]ni] de ses sujets1 gr\pa aut\r de lui plusieurs *efs puissants du ,kurdi/an1 de l',az]bedjan et de l',irak au mom5t o le pays tait d*ir p> les factions1 et donna a9si le trne de ,p]se sa tribu4 ,bi5 des raisons engageai5t ,aga ,mohamm$ tablir le sige du g\v]nem5t dans le vois9age des possessions hrditaires de sa famille et rappro*] sa capitale des gras pturages o paissai5t les tr\peaux des ,kadj>s4 ,au lieu de s'in/all]1 l'exemple de ses prdcesseurs1 dans les gr&es villes de l',irak ,adjmi ou du ,f>s1 il se dcida donc =tifi] ,thran1 reprs5t p> les voyageurs anci5s comme une b\rgade o les habitants1 vrais troglodytes1 vivai5t dans des tanires creuses s\s t]re1 et utilisa comme ligne de df5se les montagnes leves qui sp>5t l',irak du ,maz5dran4 ,la rorganisation de l'arme fut le premi] objet de sa sollicitude3 il enrla de nombreux cavali]s1 et avec leur aide ram5a l'obissance les prov9ces rebelles1 conquit le ,kirman1 la ,gorgie1 entra dans ,tiflis et livra la ville un horrible c>nage4 ,les femmes jeunes et belles fur5t seules p>gnes et emm5es en esclavage2 plus de seize mille captives suivir5t pi$ les hordes victorieuses4 ,aprs cette conqute1 ,aga ,mohamm$ cons5tit avec une fe9te rpugnance se laiss] c\ronn] 7#agif74 ,rappelez-v\s1 dit-il ses soldats en ceignant la c\ronne1 que1 si v\s me faites roi1 v\s v\s condamnez aux plus durs labeurs3 je ne cons5tirais jamais port] cette ti>e si mon p\voir ne devait gal] celui de mes prdcesseurs les plus puissants4 ,selon ses promesses il entreprit bi5tt la conqute du ,khorassan et se prp>ait entr] dans ,bokh>a1 qu& les armes de la gr&e ,ca!r9e fur5t diriges v]s la ,gorgie4 ,aga ,mohamm$ acc\rut aussitt sur ses frontires1 rsolu en faire un ds]t4 ,la mort de l'impratrice et1 la suite de cet vnem5t1 le rappel des tr\pes russes int]rompir5t les ho/ilits ds le db de la campagne4 ,le *ah de ,p]se ne survcut pas longtemps son ennemie3 trois j\rs aprs son entre dans ,*e*ah une dispute bruyante s'leva entre un de ses s]viteurs favoris et un esclave gorgi54 ,aga ,mohamm$1 impati5t p> leurs cris1 ordonna qu'on les ft taire en leur c\pant la tte t\s deux4 ,plusieurs *efs puissants dem&r5t en va9 la grce des dome/iques3 l'excution fut seulem5t remise au l5dema9 mat9 p>ce qu'on tait au soir d'un v5dr$i et au mom5t de faire la prire4 ,a quel s5tim5t de tmrit ou quelle folie passagre obx le roi en cons]vant son s]vice p5dant t\te la nuit ces deux hommes qui connaissai5t assez le c>actre impitoyable de leur matre p\r ne pas d\t] de leur sort8 ,n'ayant plus ri5 cra9dre1 les condamns s'adjoignir5t un autre s]viteur mcont5t1 pntrr5t sans bruit dans la t5te du mon>que1 o les appelait leur t\r de s]vice1 et le tur5t c\ps de poign>d4 ,aga ,mohamm$ avait soixante-trois ans4 ,le b de la vie de ce pr9ce avait t d'arriv] au p\voir2 qu& il fut p>v5u la s\v]a9e puissance1 son unique dsir fut de l'assur] sa famille4 ,il avait dsign comme son hriti] ,fattaly khan1 son neveu1 auquel il avait v\ une affection pat]nelle1 et fit dtruire1 en vue de lui assur] la c\ronne1 t\s les pr9ces ou t\s les membres de la famille royale assez puissants p\r dev5ir sa mort des comptiteurs au p\voir4 ,trois de ses frres s'enfuir5t1 un autre eut les yeux arra*s1 et enf9 le d]ni]1 le brave ,djaff] ,kaoli khan1 qui l'avait aid conqurir le trne et agr&ir l'empire1 fut aussi sacrifi et assass94 ,qu& on lui apporta le corps de son frre1 ,aga ,mohamm$ tmoigna un viol5t dsespoir3 il fit appro*] son neveu1 l'accabla d'injures et1 lui montrant le cadavre sanglant3 ,baba khan1 s'cria-t-il1 l'me gnreuse qui animait ce corps ne v\s aurait jamais laiss j\ir en paix de la c\ronne4 ,la ,p]se et t d*ire p> les gu]res civiles4 ,af9 de v\s assur] le trne et d'vit] de p>eils malheurs1 j'ai dtruit le meilleur et le plus dv\ des frres1 j'ai commis un meurtre abom9able et me suis montr d'une +ratitude crim9elle4 ,illu/ration3 ,,m5diante ,,p]sane4 7,voyez p4 #abb47 ,voil mon successeur1 disait s\v5t le roi en dsignant le jeune pr9ce2 que de sang j'ai rp&u dans l'espoir de lui assur] un rgne paisible6 ,aga ,mohamm$ joignait une ambition imm5se une av>ice sordide4 ,il avait accumul des trsors considrables et runi d'admirables joyaux1 arra*s aux desc5dants de ,nadir4 ,un j\r1 un paysan condamn avoir les oreilles c\pes proposait de l'arg5t au b\rreau s'il v\lait n'en tran*] qu'une seule2 le roi l'ayant ent5du le fit appro*] et lui (frit de lui laiss] les deux oreilles intactes s'il cons5tait lui donn] le d\ble de la somme promise l'excuteur4 ,le paysan1 ple9 de reconnaissance1 se jeta aux g5\x du roi et le rem]cia1 croyant que grce lui tait faite et que la dem&e d'arg5t tait une simple plaisant]ie1 mais il fut bi5tt dtromp et oblig de se pli] aux exig5ces cupides du mon>que4 ,peu de temps aprs1 ,aga ,mohamm$ s'ent5dit avec un d]vi*e p\r exploit] les hauts fonctionnaires de sa c\r4 ,comme le roi tait au milieu d'eux1 un m5diant s'avana et implora la *>it avec la plus gr&e humilit4 ,le s\v]a9 l'int]roge1 s'apitoie sur ses malheurs1 ordonne qu'on lui remette en son nom une somme importante et le recomm&e *aleureusem5t la gnrosit de ses c\rtisans4 ,*acun s'empresse de vid] sa b\rse dans un pan de la robe du bonhomme1 qui sort en tmoignant sa reconnaissance4 ,le roi se montra inquiet t\t le re/e de la j\rne2 enf91 le soir v5u1 il dem&a avec irritation son int5dant si le d]vi*e s'tait prs5t et1 en ce cas1 p\rquoi on ne l'avait pas introduit3 p]sonne ne l'avait vu4 ,j'ai t indignem5t tromp3 non seulem5t ce misrable m'avait promis de me r5dre mon aumne1 mais n\s devions p>tag] celles des c\rtisans4 ,on fit va9em5t *]*] le d]vi*e2 r$\tant la colre de son puissant compre1 ce h>di fripon avait pris la fuite4 ,malgr sa cruaut et son av>ice1 ,aga ,mohamm$ fut un gr& roi3 il accrut la puissance de la ,p]se1 l'adm9i/ra avec sagesse1 se montra aussi ju/e que peut l'tre un conqurant ori5tal fondateur de dyna/ie1 et sut tre gnreux t\tes les fois qu'il s'agit du bi51 de la prosprit du pays ou de l'entreti5 d'une arme qu'il adorait4 ,a sa mort1 ,baba khan monta sur le trne s\s le nom de ,fattaly *ah4 ,c'tait un pr9ce intellig5t et initi ds son jeune ge la pratique des affaires4 ,ses armes1 d'abord victorieuses dans le ,khorassan1 prir5t ,hrat1 mais pr\vr5t de gr&s rev]s en ,gorgie et en ,armnie1 annexes s\s son rgne la ,russie4 ,fattaly *ah a t au comm5cem5t de ce sicle indirectem5t ml notre hi/oire nationale4 ,napolon1 t\j\rs proccup de crer des difficults l',anglet]re1 t5ta de dt]m9] le roi de ,p]se lev] des armes et les jet] sur les possessions anglaises des ,indes4 ,dans ce b il envoya ,thran une ambassade1 conduite p> le gnral ,g>danne4 ,le g\v]nem5t britannique1 in/ruit de cette manuvre1 *>gea de son ct le gnral ,malcolm d'a*et] la neutralit p]sane moy5nant une r5te quotidi5ne de v+t-c9q mille francs4 ,le *ah trana en longueur les ngociations avec la ,france1 et notre ambassade se dcida quitt] l',iran au b\t de plusieurs mois1 sans avoir conclu de trait4 ,a la *ute de ,napolon1 les ,anglais1 n'ayant plus ri5 r$\t] de la ,p]se1 cessr5t de pay] la p5sion promise4 ,fattaly *ah1 qui avait pris la d\ce habitude de recevoir ce prs5t1 se plaignit4 ,les engagem5ts fur5t nis d'abord1 puis le cab9et de ,sa9t-,james prt5dit que la r5te tait provisoire2 comme le s\v]a9 faisait apport] le trait et en lisait les t]mes l'ambassadeur d',anglet]re1 celui-ci1 dis5t les ,p]sans1 d*ira les signatures et les avala4 ,le roi passa dans son h>em t\te la f9 de son exi/5ce4 ,il avait sept c5ts femmes et six c5ts enfants4 ,on prt5d que le nombre de ses desc5dants s'lve auj\rd'hui plus de c9q mille2 l'tat des f9ances ne p]mettant pas d'entret5ir une famille royale aussi nombreuse1 la pauvret de la plup>t des pr9ces du sang e/ extrme4 ,quelques-uns mme ont t obligs d'entr] comme dome/iques dans les gr&es familles de ,thran4 ,fattaly *ah1 successeur d'un s\v]a9 *tif et d'aspect fm991 tirait gr&e fi]t de sa l>ge c>rure et d'une sup]be b>be noire qui s'talait sur sa poitr9e et desc5dait jusqu' sa taille2 aussi fit-il reproduire ses traits en bas-reliefs sculpts sur les ro*]s vois9s de ,thran et pe9dre son portrait dans *acun de ses palais4 ,sa rsid5ce1 le ,ng>i/an1 e/ ce sujet des plus curieuses visit]4 ,illu/ration3 ,,&,,r\n ,,de ,,fattaly ,,*ah4 7,voyez p4 #abi47 ,d]rire une porte monum5tale flanque de btim5ts rs]vs aux soldats de g>de s't5d un p>c sup]be1 plant de ces platanes monds p>ticuli]s aux j>d9s p]sans2 la taille leve de ces arbres p]met l'air de circul] p5dant la nuit et de rafra*ir la temprature1 t\j\rs t\ffante s\s les ombrages bas et pais4 ,on suit d'abord une av5ue compose de c9q alles bordes de canaux remplis d'une belle eau c\rante2 au b\t de cette av5ue s'lve un va/e pavillon en =me de croix grecque1 clair l'extrmit de *acun de ses bras p> une v]rire colore4 ,entre les bras de la croix sont mnags des ve/ibules et deux *ambres de repos4 ,la pice c5trale e/ rec\v]te d'une c\pole et de quatre b]ceaux symtriquem5t disposs1 revtus d'paisses et l\rdes dcorations de pltre pe9tes en vives c\leurs et rehausses d'or4 ,au del de cette premire con/ruction s't5d5t les j>d9s de l'&r\n2 un gr& rideau les sp>e du bir\n et met les prom5euses l'abri des reg>ds indiscrets4 ,le palais rs]v la vie intime du s\v]a9 se tr\ve dans cette deuxime ence9te4 ,il e/ de =me rectangulaire2 les murs extrieurs sont dp\rvus d'ouv]tures1 t\tes les pices pr5ant j\r sur une c\r laquelle on accde p> une porte basse et troite suivie d'un corridor c\d4 ,un va/e bass9 de m>bre blanc occupe le c5tre de l'habitation des femmes2 il e/ ent\r d'un passage dall s]vant de dgagem5t aux *ambres des favorites1 t\tes loges dans cette p>tie du palais4 ,leurs petits app>tem5ts se compos5t de deux pices troites claires p> la porte1 qui devait re/] ouv]te p\r laiss] entr] l'air et la lumire4 ,a-t-elle d tre tmo9 de poignantes scnes de jal\sie et de dsespoir6 a-t-elle vu natre et gr&ir d'ard5tes rivalits1 cette retraite o l'on p>quait ple-mle les in=tunes de/9es satisfaire les passions d'un s\v]a9 dont l'indiffr5ce p>aissait encore plus r$\table que la brutalit6 ,au c5tre de l'une des faades s'lve le pavillon royal1 orn l'intrieur d'une gr&e pe9ture murale reprs5tant ,fattaly *ah ent\r de ses d\ze fils ans4 ,il e/ assis sur un trne d'or enri*i de pi]r]ies et surmont d'un baldaqu9 reposant sur des colonnes torses2 dans l'entre-colonnem5t sont disposs des vases troits cont5ant des fleurs d'm]audes et de turquoises4 ,le roi1 vtu d'une kol$ja dont les pans rec\vr5t les jambes replies en arrire1 e/ coiff d'une ti>e orne de rubis et de diamants1 et s'appuie sur un c\ss9 brod de p]les f9es2 il ti5t la ma9 un sabre et un *apelet4 ,ses d\ze fils1 placs sur deux tages1 port5t des robes s'l>gissant en =me d'entonnoir2 t\tes les c\tures et les bords de ces vtem5ts sont g>nis d'un rang de grosses p]les4 ,les pr9ces ne sont pas c\ronns de la ti>e des s\v]a9s1 mais de diadmes de pi]r]ies1 et rappell5t dans leur attitude et leur co/ume les rois de nos plus vieux jeux de c>tes4 ,en tte des longs panneaux pe9ts sur les faces latrales de la pice1 l'arti/e a reprs5t les ambassadeurs de ,france et d',anglet]re1 le gnral ,g>danne et sir ,john ,malcolm1 *ausss des longs bas r\ges mis autrefois1 suivant les lois de l'tiquette p]sane1 avant de p>atre devant le s\v]a94 ,une d\ble procession de p]sonnages sup]poss s't5d leur suite jusqu'au fond de la pice3 ce sont les portraits de m9i/res ou de gr&s dignitaires4 ,t\s sont habills d'amples robes de ca*emire ou de broc>t d'or bordes de f\rrures1 et coiffs de l>ges turbans ou de bonnets surmonts d'agrafes de pi]res prcieuses4 ,si l'on veut se faire une ide bi5 exacte de c]ta9s cts de la vie des s\v]a9s ori5taux1 il e/ intressant de visit] dans le mme palais la salle s\t]ra9e1 rsid5ce d't de ,fattaly *ah4 ,on y desc5d en suivant une troite gal]ie qui conduit d'abord dans un ve/ibule1 puis dans une salle octogone rec\v]te d'une c\pole et claire sa p>tie suprieure p> des v]res de c\leur opal9e laissant arriv] dans l'intrieur un j\r trs discret4 ,la pice e/ revtue de m>bre2 sur une de ses faces ab\tit l'extrmit d'une glissire en p5te trs rapide =me de plaques d'agate rubane4 ,les femmes nues de l'&r\n se plaai5t t\r t\r au sommet de ce plan incl9 et v5ai5t tomb] avec une extrme vitesse dans un bass9 rempli d'eau situ au milieu de la salle octogone4 ,le roi1 dans ses vieux j\rs1 passait les meilleures heures de sa vie au fond de ce s\t]ra91 o rgnait une fra*eur dlicieuse1 et *]*ait se di/raire en faisant excut] ses femmes d'extravagants t\rs d'acrobatie4 ,le fils an de ,fattaly *ah tant mort avant son pre1 le vieux mon>que eut p\r successeur son petit-fils ,mohamm$1 pr9ce faible et indol5t4 ,illu/ration3 ,,palais ,,du ,,*ah4 ,en #ahdh le fils de ce d]ni]1 ,nasr ed-d91 s\v]a9 actuel de la ,p]se1 monta sur le trne4 ,malgr les sec\sses politiques qui au db de son rgne ont agit le pays1 le *ah occup]a dans l'hi/oire une place des plus honorables4 ,s\s son adm9i/ration intellig5te l'empire ,irani5 entre dans une re de progrs et di/ance bi5 des po9ts de vue t\tes les nations musulmanes4 ,l'influ5ce fanatique du cl]g e/ modre p> une ma9 pieuse mais ju/e2 des coles s'ouvr5t dans les gr&es villes1 et leur succs fait prsag] un brillant av5ir4 ,enf9 la ,p]se ne dp5se pas plus qu'elle ne peut pay]1 ne contracte po9t de dettes et se g>de prudemm5t des tripotages f9anci]s qui d%onor5t les pays turcs4 #e ju94--,m>cel a reu ce mat9 une lettre du docteur ,?olozan4 ,le *ah n\s recevra deux heures avant le c\*] du soleil4 ,am5s p> la voiture du premi] m9i/re1 n\s pntrons dans l'intrieur du palais aprs avoir fran*i plusieurs corps de g>de4 ,la demeure royale1 situe au c5tre de la ville1 e/ compose de btim5ts peu somptueux1 enf]ms dans une va/e ence9te1 revtue l'intrieur de plaques de faence pe9te o sont reprs5ts des soldats au port d'armes4 ,leurs figures b\ffies sont d'un rose t5dre1 leurs yeux ent\rs d'un c]cle noir et leurs s\rcils jo9ts l'un l'autre p> un trait vig\reux4 ,une kol$ja rose et un pantalon aju/ jaune s]9 a*v5t de donn] ces gu]ri]s un aspect des plus rj\issants4 ,illu/ration3 ,,nasr ,,ed-,,d9 ,,*ah4 ,de gr&s tal>s bi5 ars1 de beaux j>d9s c\ps de bass9s dalls de faence bleu turquoise1 des arbres d'une sup]be v5ue font l'unique *>me du palais4 ,on n\s introduit d'abord dans un pavillon con/ruit s\s le fils de ,fattaly *ah4 ,les tapiss]ies1 v]tes1 jaunes1 bleues1 se m>i5t de la faon la plus dsagrable et rec\vr5t les p>ties suprieures des murailles1 t&is que les lambris1 en papi] blanc et or1 sont entrec\ps de ces horribles paysages dont on enlaidissait autrefois les p>av5ts de *em9e4 ,plusieurs portraits de s\v]a9s europens trn5t dans cette pice en compagnie d'une pe9ture p]sane reprs5tant ,nasr ed-d9 *ah *eval2 au-dess\s de ces s\v5irs diplomatiques1 un nombre gal de pianos p]met aux visiteurs d'inond] la salle de flots d'h>monie1 s'accordant =t mal avec les s5tim5ts que ces frres ont pr\vs les uns p\r les autres4 ,plusieurs s]viteurs entr5t en c\rant dans le salon et annonc5t que le *ah desc5d dans le j>d91 o il va n\s recevoir af9 d't] la prs5tation t\t c>actre (ficiel4 ,aprs avoir enfonc solidem5t nos *apeaux sur nos ttes1 dans la cra9te de les enlev] devant le s\v]a91 ce qui s]ait de la d]nire grossiret1 n\s sortons4 ,a l'extrmit d'une alle app>at ,sa ,maje/1 accompagne de son premi] int]prte1 qui lit haute voix un j\rnal franais4 ,ce premi] gr\pe e/ suivi de quelques s]viteurs sans livre4 ,le roi a c9quante-trois ans1 mais il p>at mo9s g2 ses *eveux1 qu'on ap]oit de *aque ct des oreilles1 sont noirs et plats1 les yeux gr&s et beaux1 le nez cro*u1 les j\es creuses1 le te9t fonc1 la m\/a*e encore bi5 noire1 mais la b>be1 trs mal faite1 e/ grise2 l'tiquette df5dant de ras] un *ah de ,p]se avec un rasoir1 son b>bi] se voit oblig de c\p] t\s les poils aux ciseaux1 opration longue1 ennuyeuse et t\j\rs mal russie4 ,le co/ume de ,nasr ed-d9 e/ des plus simples4 ,une r$+ote de ca*emire de ,kirman f]me p> des br&eb\rgs dors desc5d jusqu'aux g5\x2 les pantalons1 de c\til blanc1 s'arrt5t la *eville2 une capote militaire en drap bleu fonc avec passepoil r\ge e/ jete sur les paules et ma9t5ue aut\r du c\ sans que les man*es soi5t passes2 le roi porte un simple kolah de drap noir2 une m9ce cravate de sat9 bleu de ciel ma9ti5t le col de la *emise1 de =me europenne2 des esc>p9s dc\v]ts laiss5t app>atre des *aussettes blan*es2 les ma9s1 trs petites1 sont gantes de coton blanc4 ,suivant l'exemple du docteur ,?olozan1 n\s n\s sommes rangs sur le bord de l'alle4 ,qu& le roi a t quelques mtres de di/ance1 *acun de n\s s'e/ incl9 et a r5\vel ce salut deux reprises2 ,nasr ed-d9 s'e/ alors appro*4 ,illu/ration ,illu/ration3 ,,t\r ,,de ,,re ,,sur ,l',,emplacem5t ,,de ,l',,anci5ne ,,rag,s4 7,voyez p4 #acf47 ,,*apitre ,,viii ,audi5ce royale4--,les neveux du *ah4--,d"p p\r ,vram9e4--,campagne de ,vram9e4--,la masdj$ dj\ma de ,vram9e4--,une kal 7=t]esse7 sassanide4--,citadelle de ,vram9e4--,le ketkhoda r5dant la ju/ice4--,imamzadd ,yaya4--,les reflets mtalliques4--,la dcoration en faence4--,facties royales4--,t\r et mihrab mogols4--,imamzadd ,jaff>y4--,ret\r ,thran4--,le platane de ,tadjri*4--,mirza ,nizam de ,gaff>y4 #g ju94--,votre ,maje/ me p]met-elle de lui prs5t] ,madame et ,monsieur ,dieulafoy1 deux de mes compatriotes arrivs rcemm5t ,thran et auxquels elle a bi5 v\lu accord] une audi5ce8 a dit le docteur ,?olozan4 --,comm5t6 ce jeune g>on e/ une femme8 a rpondu le roi en p]san4 --,oui1 ,maje/2 ,monsieur et ,madame ,dieulafoy sont porteurs d'une lettre du m9i/re des ,affaires trangres adresse la lgation de ,france1 et me sont vivem5t recomm&s p> des amis communs4 --,p\rquoi1 ,madame1 me dit le roi en franais1 n'avez-v\s pas cons]v les longues robes et les vtem5ts des dames europennes8 --,p>ce que je voyage a9si plus facilem5t et que je passe t\j\rs inap]ue4 ,votre ,maje/ n'ignore pas combi51 dans les pays musulmans1 il e/ difficile aux femmes de p>atre en public visage dc\v]t3 cet g>d il me semble que les c\tumes et les lois religieuses sont encore plus scrupuleusem5t suivies en ,p]se que p>t\t ailleurs4 --,c'e/ exact4 ,quel *em9 avez-v\s pris p\r v5ir ,thran8 --,celui de ,tauris4 --,v\s n'avez pas fait ce long trajet *eval8 --,p>don1 ,sire1 je ne saurais me t5ir accr\pie dans un kadjaveh et s\ffrirais beauc\p de la longue immobilit consqu5ce de ce g5re de locomotion4 --,o allez-v\s ma9t5ant8 --,a ,ispahan1 ,*iraz1 ,fir\zabad1 et de l ,bagdad1 ,babylone et ,suse4 --,v\s mettrez des annes suivre un p>eil it9raire4 ,aurez-v\s la =ce d'effectu] ce voyage8 cela me p>at bi5 d\teux4 ,avant de v5ir en ,p]se1 avez-v\s dj p>c\ru l',ori5t8 --,j'ai visit l',algrie1 l'gypte et le ,m>oc4 --,et p>t\t v\s avez voyag s\s ce co/ume8 --,le plus s\v5t1 mais je l'ai adopt d'une manire df9itive depuis mon d"p p\r la ,p]se4 --,v\s avez trs bi5 fait4 ,dans nos pays une femme ne peut sortir visage dc\v]t sans ameut] la population4 ,cela p>at v\s surpr5dre8 ,croiriez-v\s p> has>d que1 si une ,p]sane voile et revtue de son co/ume national se r5dait en ,europe et se prom5ait sur les b\lev>ds de ,p>is1 la f\le ne se prcipit]ait pas sur son passage8 ,les ,franais n'aurai5t cep5dant pas les mmes excuses que mes sujets1 c> bon nombre de ceux-ci pass5t s\v5t leur exi/5ce entire sans voir d'autres femmes que leurs p>5tes les plus rappro*es4 ,savez-v\s pe9dre8 me dem&e le roi brle-p\rpo9t4 --,non1 ,sire4 --,c'e/ dommage1 j'aurais bi5 v\lu me faire reprs5t] *eval4 ,t\s mes portraits sont dte/ables2 j'ai fait faire mon bu/e ,p>is1 mais les pr9ces n'en sont pas cont5ts4 ,quelles sont vos occupations en ,france8 repr5d alors ,nasr ed-d9 en s'adressant mon m>i2 tiez-v\s dans l'arme p5dant la gu]re de #ahgj8 --,oui1 ,sire1 dans l'arme de la ,loire4 --,v\s tiez comm& p> le gnral d',aurelle de ,palad9es1 cont9ue le roi1 qui p>at avoir trs prs5ts la mmoire les dtails de la campagne de ,france4 ,que v5ez-v\s faire en ,p]se8 --,j'ai mission d'tudi] les ru9es des monum5ts levs p> ,ka ,kosro1 ,d>ab et ,*ap\r4 --,lisez ,fird\zi3 v\s tr\v]ez dans le ,*ah ,nameh de prcieux r5seignem5ts4 ,en quoi ces con/ructions peuv5t-elles intress] la ,france8 ,puis1 *angeant t\t c\p d'ides3 ,connaissez-v\s ,m4 ,grvy8 ,connaissez-v\s ,gambetta8 ,comm5t va ,m4 ,grvy8 ,je l'ai en gr&e amiti et dsire lui faire savoir que j'ai dem& de ses n\velles4 ,quel ge avez-v\s8 --,tr5te-sept ans4 --,v\s p>aissez bi5 plus g1 repr5d le roi avec une fran*ise dp\ille d'artifice4 ,le docteur ,?olozan reprs5te alors au *ah que mon m>i vi5t d'tre malade et qu'il sort p\r la seconde fois4 ,en ce cas1 haakim 7mdec971 il te faut gurir ton ami3 tu t'en acquitt]as m]veille4 ,puis1 se t\rnant v]s n\s3 ,je v\s rev]rai avec plaisir4 ,n'oubliez pas de faire savoir ,m4 ,grvy que je suis son ami4 ,le roi indique alors d'un signe de ma9 que l'audi5ce e/ t]m9e4 ,n\s n\s reculons1 faisons nos trois saluts1 ,nasr ed-d9 se dirige v]s une alle transv]sale et cont9ue sa prom5ade4 ,au dire de son ent\rage1 le *ah s'e/ montr trs affable4 ,les yeux du mon>que reg>d5t fran*em5t1 et ses lvres en s\riant dc\vr5t de belles d5ts blan*es4 ,il p>le assez bi5 le franais et n'a eu rec\rs1 en causant avec n\s1 ni son premi] int]prte1 ,saniet ,do\let1 ni au docteur ,?olozan4 ,seulem5t1 qu& n\s ne saisissions pas trs vite ses dem&es et la signification de ses phrases1 d'une con/ruction quelque peu biz>re1 ses n>9es se relevai5t avec vivacit et produisai5t une contraction des muscles de la face qui lui donnait un aspect fl94 #h ju94--,le roi m'a fait dem&] de faire la photographie des enfants de sa sur1 ses neveux les plus *ris4 ,je me suis empresse de me r5dre ses dsirs4 ,ils sont g5tils t\s deux et reprs5t5t bi5 le type des petits pr9ces p]sans3 c9q et sept ans1 dj ple9s d'orgueil et se m\vant avec cet air sol5nel qu'affect5t les p]sonnages puissants ou les gr&s seigneurs4 ,la fillette s'appelle ,mass\9e 7,sa9te72 elle e/ vtue d'une r$+ote de vel\rs gr5at brod d'or1 sa tte e/ c\v]te d'un *>gat 7f\l>d7 de soie v]te1 une rivire de gros diamants accro*e sur les tempes encadre l'ovale de la figure1 trois grosses bro*es en brillants =m5t diadme4 ,les yeux sont ent\rs d'un l>ge c]cle noir1 et les s\rcils1 acc5tus p> un trait vig\reux1 se runiss5t au-dessus du nez et se prolong5t jusque s\s le *>gat4 ,aut\r des poignets1 la petite pr9cesse porte des p]les d'un sup]be ori5t1 enfiles sur des cordes de *anvre2 une multitude de bagues p>5t ses petits doigts effils4 ,son frre ,h\sse9 e/ vtu1 comme le *ah1 d'une kol$ja de ca*emire et d'un pantalon de c\til blanc4 ,illu/ration3 ,,neveu ,,et ,,ni,,ce ,,du ,,*ah4 ,les enfants ne port5t pas ici1 de mme qu'en ,europe1 des co/umes de =me spciale3 g>ons et fillettes sont habills comme des hommes ou des femmes2 la mode tablit seulem5t quelque di/9ction entre la coiffure des vieill>ds et celle des jeunes g5s4 ,dans c]ta9es prov9ces les g5s gs mett5t le turban de prfr5ce au kolah1 et en t\t lieu se peign5t la b>be avec du h5n4 ,cette te9ture donne aux poils blancs une c\leur r\ge du plus s+uli] effet4 ,vram9e1 #ad ju94--,n\s avons r5onc all] ,damghan1 o se tr\v5t1 p>at-il1 d'intressants monum5ts guiznvides4 ,les c>avanes ont apport de graves n\velles3 la pe/e bubonique s'e/ dcl>e du ct de ,me*h$ et a caus d'p\vantables ravages dans les villages4 ,=cs d'ab&onn] notre projet1 n\s n\s sommes dirigs v]s le pays de ,vram9e1 situ d\ze f>sakhs environ de ,thran1 avant de pr5dre d'une faon df9itive la r\te du sud4 ,illu/ration3 ,,une ,,case ,,du ,,cimeti,,re ,,gu,,bre4 ,au sortir de la capitale on trav]se d'abord les murs de l'anci5ne ,re1 situe au pi$ de la *ane de l',elbr\z1 et1 aprs avoir laiss sur la droite une t\r selj\cide que n\s avons tudie avec intrt1 et sur la gau*e un dakhma 7cimetire gubre71 o les cadavres des sectateurs de la religion de ,zoroa/re sont donns en pture aux oiseaux de proie1 af9 que1 selon les rites sacrs1 la p\rriture huma9e ne s\ille ni la t]re ni les eaux1 n\s atteignons une seconde t\r1 que c\ronn5t les dbris d'une inscription c\fique4 ,au del des vieilles =tifications de la ville s't5d5t des j>d9s ent\rs de murailles en pis1 o se rfugi5t aux appro*es de l't les &r\ns des gr&s p]sonnages de ,thran4 ,ces in/allations sont trs re*]*es cause du vois9age du tombeau de *ah ,abd\l-,azim1 signal au lo9 p> sa c\pole dore1 ses bois de platanes et d'ormeaux4 ,en ap]cevant ce sanctuaire vnr1 les t*>vad>s se mett5t caus] et dplor5t l'amo9drissem5t des privilges de la religion depuis l'arrive des ,f>anguis en ,p]se4 ,autrefois1 dis5t-ils1 le crim9el avait ,*ah-,abd\l-,azim un refuge inviolable1 il p\vait y pass] sa vie entire entret5u aux frais de la mosque2 auj\rd'hui1 qu& le roi l'ordonne1 les mollahs ne donn5t aucune n\rriture au c\pable rfugi dans le sanctuaire1 et le rduis5t m\rir de faim ou quitt] de lui-mme cet asile protecteur4 ,p5dant que nos g5s se lam5t5t du tort fait aux assass9s1 n\s n\s rappro*ons de la montagne et suivons les premi]s contre=ts du ,dmav5d1 dont la cime neigeuse1 emp\rpre p> les rayons du soleil c\*ant1 se dta*e sur un ciel de c\leur orange et sur les masses gris ardois de la montagne4 ,illu/ration3 ,,cimeti,,re ,,gu,,bre ,,pr,s ,,de ,t,h,,ran4 ,a trois f>sakhs de ,thran le paysage *ange brusquem5t d'aspect2 de nombreux kanots1 reconnaissables aux longues files de remblais coniques1 desc5d5t dans la pla9e jaunie p> les bls dj mrs4 ,malgr la nuit on ap]oit de t\s cts1 aux rayons brillants de la ple9e lune1 des villages p]dus dans la v]dure et des b&es d'ouvri]s occups aux travaux de la moisson4 ,les hommes1 arms de faucilles1 abatt5t de l>ges sillons1 t&is que les femmes et les enfants1 s'avanant en f\le d]rire eux1 =m5t les javelles4 ,la *aleur e/ si int5se p5dant le j\r qu'il s]ait impossible aux ouvri]s de faire tomb] l'pi sans l'gr5]2 aussi les nomades1 qui la f9 du pr9temps vi5n5t (frir leurs s]vices aux propritaires1 pass5t-ils t\te la j\rne endormis s\s de l>ges auv5ts =ms de nattes de paille fixes des p]*es1 et comm5c5t-ils leurs travaux lorsque le ciel s'illum9e de cette pr(usion d'toiles dont les pr(anes ne s\ponn5t mme pas l'exi/5ce dans nos contres brumeuses4 ,s\s l'influ5ce de la fra*eur la campagne semble r5due la vie1 mille bruits se font ent5dre4 ,les *ants des moissonneurs1 les aboiem5ts des *i5s au passage des c>avanes1 les h5nissem5ts des *evaux1 les monotones romances des cigales donn5t la pla9e une animation qui contra/e avec le sil5ce des villes cette heure avance4 ,nos muleti]s1 blass sur la beaut des nuits de ,p]se1 se sont endormis en m>*ant2 surprise v]s une heure du mat9 de ne pas tre encore arrive1 je les int]roge1 et ils rpond5t mes que/ions en m'assurant qu'ils ont pris un racc\rci4 ,en langage de t*>vad>1 pr5dre un racc\rci quivaut p]dre sa r\te2 peu aprs cet entreti5 n\s sommes effectivem5t arrts p> de petits canaux ciel ouv]t s'entre-croisant comme les fils d'un *eveau2 las de les ctoy] sans arriv] tr\v] un passage guable1 et compr5ant leurs nombreux faux pas que nos *evaux se plaign5t leur manire de cette longue m>*e dans des t]ra9s dtremps1 n\s pr5ons le p>ti d'atte9dre un hameau vois9 signal p> les aboiem5ts des *i5s de g>de4 ,au bruit de notre c>avane s'engageant dans la rue1 les hommes montr5t prudemm5t au-dessus des murs l'extrmit du bonnet d'indi5ne remb\rr de coton dont se p>5t p5dant la nuit les villageois1 et int]pell5t avec inquitude nos dome/iques4 ,que vi5t faire p>eille heure dans le village cette petite tr\pe la tte de laquelle n\s ap]cevons des cavali]s arms8 --,n\s avons p]du notre *em91 rpliqu5t les muleti]s1 et n\s v\drions bi51 de peur des voleurs1 mettre nos btes en sret1 au lieu de camp] dans les *amps4 ,sur cette belle et tranquillisante rponse1 dans laquelle il n'e/ mme pas "q des voyageurs1 on n\s signale la maison du ketkhoda1 la plus va/e du village1 o les mulets tr\v]ont1 p>at-il1 une hospitalit digne d'eux4 ,le t*>vad> frappe la porte indique2 elle s'ouvre1 et n\s pntrons1 aprs avoir longtemps p>lem5t1 dans une gal]ie sombre conduisant au j>d94 ,s\s les arbres s't5d1 c>rel1 en briques cuites1 un l>ge p>vis s]vant en t de *ambre c\*]4 ,prud5ts ou frileux1 les habitants de cette demeure ne se sont pas encore av5turs sur leurs t]rasses4 ,la nuit e/ si claire qu'on di/+ue nettem5t les traits de t\s les dormeurs allongs les uns auprs des autres sur leurs c\vre-pi$s plis en quatre d\bles4 ,la meilleure place sur le dallage e/ mise notre disposition2 le ketkhoda1 surpris t\t d'abord de n\s ent5dre exprim] des d\tes sur la salubrit d'un aussi bel emplacem5t1 fait ouvrir les portes du tal>4 ,le campem5t e/ bi5tt organis1 et t\t r5tre dans le sil5ce et le calme1 int]rompus p> notre arrive4 #ae ju94--,a l'aurore ,m>cel donne l'ordre de se remettre en r\te1 af9 de pr(it] des heures les plus fra*es de la mat9e4 ,la c>avane trav]se d'abord les nombreux canaux qui1 la veille1 ont arrt sa m>*e et se dirige v]s une b&e r\getre signalant l'horizon le comm5cem5t du ds]t4 ,la campagne prs5te en cette saison un aspect d'une surpr5ante f]tilit2 les *amps1 soigneusem5t cultivs1 sont c\ps p> de gr&s b\quets de v]dure dissm9s sur t\s les po9ts de la pla9e2 p]te de vue s't5d5t des moissons dores et des plantations de pavots blancs t\t en fleur4 ,c'e/ le mom5t de la premire rcolte de l'opium4 ,les ttes dj mres sont lgrem5t incises sur le ct avec un in/rum5t tran*ant1 et la liqueur qui s'en c\le e/ recueillie dans une tasse atta*e au doigt du paysan *>g de ce travail4 ,ces incisions1 r5\veles trois fois de qu9za9e en qu9za9e1 laiss]ont c\l] t\t le suc de la plante4 ,illu/ration3 ,,panorama ,,de ,v,,ram9e4 ,au b\t de quatre heures d'une m>*e difficile trav]s des rcoltes que n\s sommes obligs de f\l] aux pi$s1 la gr&e colre des villageois1 je di/+ue dans le lo9ta9 une haute t\r c\ronne d'un toit conique et la c\pole maille d'une mosque s'levant au-dessus d'un f\illis de v]dure sombre t5du sur plusieurs kilomtres de longueur4 ,c'e/ le village de ,vram9e4 ,bi5tt aprs l'avoir ap]u1 n\s n\s engageons dans un *em9 compris entre des j>d9s enclos de murs de t]re4 ,les c]isi]s1 les abricoti]s1 les pruni]s et les p*]s1 s]rs en taillis impntrables1 ml5t leurs fruits si abondants1 qu'ils dissimul5t en p>tie le feuillage s\s leurs grappes colores4 ,des mri]s gigantesques sont habits p> une multitude de gam9s occups picor] les mres blan*es et r\ges1 grosses comme des ufs de pigeon1 ou les gaul] lgrem5t et les recueillir sur des nattes de paille t5dues t\t aut\r des arbres2 l'abri de haute futaie s'tal5t des t\ffes de gr5adi]s aux fruits v]ts et aux fleurs r\ge sang4 ,vram9e1 pays ess5tiellem5t agricole1 n'a pas de c>avansrail conv5able2 mais le docteur ,?olozan n'a ri5 oubli et n\s a p\rvus de si pressantes recomm&ations1 que le ketkhoda s'e/ empress de mettre notre disposition une p>tie de sa maison4 ,la *aleur e/ extrme au mom5t de notre arrive2 nanmo9s1 les visites de politesse *anges1 n\s p\ssons une reconnaissance du ct de la masdj$ dj\ma1 sup]be difice auj\rd'hui ru9 et dans lequel on ne fait plus la prire faute de tr\v] un emplacem5t o l'on puisse invoqu] ,allah sans risqu] de recevoir un pan de mur sur la tte4 ,grce cet tat de dlabrem5t1 il e/ p]mis aux infidles d'entr] dans la mosque et de se faire cras] t\t l'aise1 si cela leur e/ agrable4 ,illu/ration3 ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,de ,v,,ram9e 7,,vue ,,ext,,rieure74 ,le monum5t e/ situ quelque di/ance du village1 au milieu de *amps auj\rd'hui c\v]ts d'une paisse vgtation de br\ssailles et d'h]bes piquantes4 ,une faade orne de ravissantes mosaques de faence de deux bleus prcde la gr&e c\r place au-devant de l'entre du sanctuaire2 l'b\lem5t de l'une des p>ties latrales de la con/ruction p]met d'embrass] d'un seul c\p d'il un difice rappelant de trs prs dans ses gr&es lignes la masdj$ ,*ah de ,kazb94 ,la salle du mihrab1 enri*ie d'admirables panneaux de fleurs en relief traits avec une h>diesse et une sret de ma9 surpr5antes1 attire surt\t notre att5tion4 ,comme ,kazb91 on retr\ve dans l'intrieur de cette salle les mmes p5d5tifs p]mettant de pass] sans transition brusque du plan c>r au plan octogonal et1 de ce d]ni]1 la =me circulaire de la c\pole4 ,les p>em5ts de maonn]ie de briques sont rejo9toys en blanc et orns de jo9ts v]ticaux l>ges de quatre c5timtres1 au milieu desquels sont sculptes en creux1 avec la po9te de la truelle1 des arabesques dess9ant un semis motifs multiples rgulirem5t disposs et du plus heureux effet4 ,t\t cet ensemble e/ imposant et d'un gt trs pur4 ,en montant sur les maonn]ies b\les1 on atte9t une gal]ie sans p>apet qui fait le t\r de la c\pole4 ,illu/ration3 ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,de ,v,,ram9e 7,,vue ,,int,,rieure74 7,voyez p4 #ada47 ,de ce po9t le reg>d embrasse t\te la pla9e4 ,au sud1 du ct du ds]t1 se prs5te la l&e sans bornes1 r\ge comme le soleil c\*ant2 au nord1 entre la mosque et la montagne1 on ap]oit les murs de t]re d'une imm5se kal 7=t]esse72 aut\r de cette ence9te1 sur un rayon de sept huit kilomtres1 s't5d une ce9ture de =ts dta*s1 comp>ables aux ouvrages disposs en avant de nos places de gu]re4 ,le village lui-mme e/ dom9 p> une citadelle en assez bon tat de cons]vation et sans d\te utilise dans l'anci5 sy/me de df5se4 ,il s]ait intressant de p\ss] plus lo9 notre prom5ade1 mais la nuit tombe et n\s devons mettre notre vie en h>monie avec celle des villageois4 ,en t *acun ici se c\*e et se lve avec le soleil2 le soir on sort des maisons les c\vre-pi$s1 les oreill]s et les c\v]tures1 on les t5d sur les t]rasses ou dans les j>d9s et l'on s'endort ds que la nuit e/ close4 ,a l'aube1 les rayons du soleil et les m\*es rveill5t les plus p>esseux2 quatre heures t\te la population du village e/ sur pi$ et vaque ses occupations jusqu' huit heures du mat94 ,la *aleur devi5t alors si int5se qu'on se retire dans les maisons1 o l'on s'ab&onne aux d\ceurs du sommeil4 ,ce repos e/ sacr1 et l'aprs-midi on doit mme s'int]dire de donn] des ordres aux dome/iques1 t\j\rs plus mcont5ts d'tre drangs p5dant leur sie/e que durant le repos de la nuit4 ,v]s le soir l'air se rafra*it et la vie repr5d son c\rs normal4 #af ju94--,a l'aurore1 les *evaux sont sells2 n\s allons visit] la kal c5trale4 ,c'e/ une va/e ence9te rectangulaire btie en matriaux de t]re crue et flanque de t\rs df5sives1 di/antes de tr5te mtres les unes des autres4 ,la =me des matriaux n'e/ plus app>5te1 et les murs de t]re p>aiss5t con/ruits1 comme ceux de ,k\y\ndjik ou de ,khorsabad1 avec des briques poses encore humides les unes au-dessus des autres et agglomres au po9t de compos] une masse compacte4 ,ce procd de con/ruction n'ayant jamais ma connaissance t employ p> les musulmans1 n\s n\s tr\vons sans d\te en prs5ce d'un ouvrage sassanide plus anci5 que les remp>ts de ,re4 ,d'aprs les traditions locales1 l'orig9e de cette =tification remont]ait au temps de ,frid\n1 hros favori des anci5s potes p]sans dont le nom lg5daire a t *ant p> ,fird\zi4 ,ces r5seignem5ts sont peu concluants2 je dois cep5dant m'en cont5t]1 c> on ne dc\vre l'intrieur de l'ence9te ni mur ni tumulus dont l'exam5 ou les f\illes puiss5t f\rnir des donnes c]ta9es sur l'ge et l'hi/oire de la =tification4 ,m>cel incl9e croire que cette kal1 p\rvue de kanots qui am5ai5t en t\s po9ts une eau fra*e et limpide1 e/ un anci5 camp retran*4 ,t\t aut\r de l'ence9te n\s visitons les =ts isols que n\s avons ap]u hi] du haut de la masdj$ dj\ma4 ,situs sur des tumulus trs levs et composs de quatre t\rs massives flanquant des c\rt9es =t paisses leur base1 ces ouvrages tai5t de/9s complt] un sy/me de df5se =midable dirig contre les invasions v5ues du ,khorassan4 ,le plus gr& d'entre eux et le mieux cons]v se tr\ve dans le village2 il e/ de =me c>re et con/ruit en matriaux de t]re2 l'incl9aison considrable donne aux p>em5ts extrieurs des t\rs et des c\rt9es rappelle le front des pylnes primitivem5t levs en briques crues et auxquels les gypti5s cons]vr5t des =mes dev5ues hiratiques qu& ils con/ruisir5t en pi]re les temples de leurs dieux4 ,illu/ration3 ,,la ,,citadelle ,,de ,v,,ram9e4 ,la citadelle de ,vram9e tait ent\re d'un l>ge foss et d'un *em9 c\v]t dont on ne retr\ve pas de traces dans les autres ouvrages4 ,les murs1 d'orig9e trs anci5ne1 ont t revtus d'un p>em5t de briques crues une poque po/rieure la con/ruction des =ts isols4 ,il e/ donc suppos] que la citadelle ne diffrait en ri5 des autres kals1 et que les df5ses accessoires fur5t leves p> les ,selj\cides ou leurs premi]s successeurs af9 de r5dre impr5able la rsid5ce du g\v]neur de la contre4 ,le nom de kasr 7*teau7 donn au =t semble confirm] cette hypo?se4 #ag ju94--,la temprature e/ trs leve4 ,bi5 que le soleil ft prs de l'horizon qu& n\s sommes alls tir] aux cailles et aux al\ettes1 si nombreuses dans les *amps de bl1 le vieux ,phbus n\s a mis en un tel tat1 que n\s avons fait s]m5t de ne plus affront] l'av5ir la *aleur du j\r4 ,a pe9e de ret\r au logis1 un bruit confus se fait ent5dre2 des cris1 des imprcations ret5tiss5t au dehors1 et notre habitation1 en gnral si tranquille1 e/ envahie4 ,c'e/ auj\rd'hui que le ketkhoda r5d la ju/ice4 ,l'ourf ou loi c\tumire e/ applique p> le roi1 mais le mon>que dlgue son autorit ses lieut5ants1 aux g\v]neurs de prov9ce1 aux p]cepteurs d'impts et aux *efs de village *>gs de jug] les cas de simple police4 ,les ketkhodas ont le droit d'inflig] de lgres punitions1 telles que la ba/onnade1 ou d'impos] des am5des4 ,si la faute e/ grave1 le c\pable doit tre conduit devant le g\v]neur de la prov9ce1 dont les p\voirs sont plus t5dus2 t\tefois ces hauts p]sonnages ne peuv5t condamn] la pe9e de mort1 ce droit tant rs]v au *ah et1 s\s la rs]ve d'une dlgation spciale1 aux pr9ces de sang royal4 ,la procdure dans les affaires sans gravit e/ trs simple2 les jugem5ts sont rapidem5t r5dus1 mais les frais1 nuls en app>5ce1 devi5n5t s\v5t trs onreux cause des pi*kia* 7prs5ts7 que les p>ties envoi5t aux juges dans l'espoir de les corrompre4 ,la c\r de la maison du ketkhoda s]t de prtoire2 au milieu se tr\ve une plate-=me c>rele1 flanque droite et gau*e de deux petits j>d9s1 dont l'un ne =me qu'un norme b\quet de passe-roses et l'autre une t\ffe de gr5adi]s *>gs de fleurs4 ,a c9q heures du soir on ouvre un kanot1 l'eau inonde le p>t]re2 un s]viteur saisit alors une sbile de bois1 arrose la plate-=me1 o l'on ne p\rrait s'asseoir1 tant elle e/ brlante1 si l'on n'avait so9 de pr5dre cette prcaution prlim9aire1 et1 ds que le c>relage e/ sec et bi5 balay1 il apporte un tapis de feutre brun et un ballot de c\v]tures enveloppes dans une toile de c\til4 ,le ketkhoda desc5d du tal>1 s'accr\pit sur le feutre1 appuie son dos contre les lit]ies et invite le mirza 7secrtaire7 s'asseoir ses cts4 ,vis--vis du pr9cipal juge pr5n5t place deux conseill]s1 in/alls comme lui4 ,des dome/iques allum5t les lals 7c&labres surmonts d'une tulipe de v]re de/9e emp*] le v5t d'te9dre les b\gies71 luxe sup]flu1 c> la lune ne va pas t>d] p>atre et donn]a une telle cl>t1 qu'il ne s]a pas beso9 de lumire artificielle p\r lire et crire t\t l'aise4 ,ces prp>atifs t]m9s1 les plaignants sont am5s la b>re4 ,le dem&eur p>le le premi]1 dveloppe son affaire dans un disc\rs modr1 entreml t\tefois de quelques p]fides ins9uations l'adresse de son adv]saire2 celui-ci g>de t\t en c\tant une p>faite indiffr5ce et1 qu& son t\r e/ v5u1 plaide avec un calme p>fait4 ,la cause e/ ent5due4 ,le ketkhoda1 aprs avoir consult ses conseill]s1 applique la loi et r5d un jugem5t gnralem5t sans appel2 les deux adv]saires1 se dp>tant alors de leur bonne t5ue1 se retir5t en s'injuriant1 et t]m95t la qu]elle c\ps de po+ ds qu'ils ont fran*i la porte du j>d94 ,les petits procs auxquels n\s assi/ons sont peu v>is3 ils r\l5t peu prs t\s sur des vols de volailles1 ou bi5 sur l'inexcution de contrats passs entre des propritaires et des ouvri]s engags l'anne4 ,ces misrables valets1 aprs s'tre fait entret5ir t\t l'hiv]1 ont ab&onn leur matre au mom5t de la moisson af9 de gagn] d\ble paye ailleurs4 ,les s5t5ces me sembl5t quitables4 ,celui qui a vol une p\le e/ condamn en r5dre deux en *ange2 s'il n'a pas de p\les1 il remettra la p>tie lse quatorze *as 7quatorze s\s71 valeur de ces intressants volatiles4 ,j'tais lo9 de me d\t] de ce prix mode/e lorsque je rglais les comptes de notre a*paz ba*y 7cuis9i] en *ef74 ,quant l'ouvri] qui a manqu ses engagem5ts1 il r5tr]a *ez le matre qui l'a n\rri t\te l'anne ou recevra des c\ps de bton3 il a le *oix4 ,la sance devi5t ma9t5ant t\t fait atta*ante4 ,a l'audi5ce prcd5te1 une cause des plus graves a t appele3 un j>d9i] du village1 nomm ,kaoly1 e/ all1 la sema9e d]nire1 port] ,thran plusieurs *>ges de fruits et de concombres4 ,puis1 ayant repris le *em9 de ,vram9e avec plusieurs collgues1 il a eu la maladresse de se laiss] vol] son vtem5t p5dant le voyage4 ,ds son ret\r au village1 ,kaoly s'e/ r5du *ez le magi/rat p\r lui faire "p de ses s\pons3 ,j'ai fait r\te avec ,rezza1 ,ali1 ,h\sse91 ,ismal et ,yaya2 je me suis endormi p5dant que les nes se reposai5t1 et au rveil j'ai *]* en va9 ma belle kol$ja2 seuls mes compagnons peuv5t avoir drob cet habit4 ,immdiatem5t appels1 les paysans sont arrivs =t mus et ont *]* pr\v] leur innoc5ce4 ,le ketkhoda a ordonn son mirza de c\p] c9q jeunes p\sses de mme longueur un gr5adi]1 arbre magique comme *acun sait1 et a prescrit aux accuss de les rapport] la pro*a9e audi5ce4 ,la bran*e1 a-t-il aj\t1 s'allong]a entre les ma9s du c\pable4 ,ce soir1 t\s les assi/ants att5d5t avec un vif intrt la solution de cette affaire4 ,les c9q prv5us sont introduits1 remett5t leur p\sse de gr5adi] au juge2 celui-ci les s\met un exam5 att5tif1 puis1 pr5ant la p>ole3 ,yaya1 tu es un coqu91 tu z vol la kol$ja4 --,grces soi5t r5dues ,dieu1 ce n'e/ pas vrai6 --,tu m5s1 puisque tu z c\p un morceau de ta bran*e1 esprant vit] a9si qu'elle ne devnt plus longue que celles de tes compagnons4 ,kaoly1 r5ds-toi avec un golam 7soldat7 au domicile de ,yaya2 le voleur te r5dra ton vtem5t et revi5dra ensuite recevoir v+t c\ps de bton4 ,sur cette ju/e s5t5ce1 la sance e/ leve1 on f]me les portes1 et le ketkhoda1 af9 de rp>] ses =ces1 fait apport] le dn]4 ,aprs avoir vu ,?mis dans t\t l'app>eil de sa gloire1 n\s allons l'admir] dp\ille de pre/ige et mangeant avec ses doigts4 ,les s]viteurs plac5t sur le sol un madjm\a 7plateau circulaire de la gr&eur d'une table72 les plats poss au milieu sont peu nombreux1 mais d'aspect rj\issant4 ,au c5tre s'lve une volum9euse montagne de pilau ml d'h]bes f9es1 de c\rges c\pes en morceaux1 et accompagn de lait aigre2 des croquettes de m\ton font p5dant des volailles nageant dans une sauce de/9e humect] le riz2 entre ces deux plats on a dispos1 d'un ct1 une pile de concombres1 et1 de l'autre1 des c\*es de pa9 m9ces comme des crpes1 sup]poses sur v+t ou tr5te paisseurs4 ,les v]res1 les assiettes1 les c\teaux1 les c>afes1 les f\r*ettes sont *oses inconnues3 pe9e y a-t-il ,thran c9q ou six gr&s p]sonnages sa*ant se s]vir de ces in/rum5ts civiliss4 ,on raconte mme ce sujet que1 trois mois avant son premi] voyage en ,europe1 le *ah se fit donn] des leons de f\r*ette2 son ducation ayant t des plus laborieuses1 il eut la fantaisie d'amus] l'&r\n aux dp5s de ses m9i/res1 et les invita1 dans ce b1 v5ir dn] au palais4 ,l'tiquette p]sane exigeant que le roi mange seul1 il ne p\vait prsid] au fe/9 et s'tait ca* avec ses favorites d]rire un p>av5t1 trav]s les jo9ts duquel on p\vait suivre des yeux les pripties du banquet4 ,illu/ration3 ,,imamzadd ,,yaya4 7,voyez p4 #adh47 ,les convives arrivr5t l'heure dite1 t\t heureux de gt] aux m]veilles de la cuis9e royale2 mais la cigogne invite *ez le l\p ne fit pas plus tri/e figure que les ,excell5ces en con/atant que le dn]1 prp> l'europenne1 devait tre mang avec des f\r*ettes4 ,les m9i/res fir5t d'abord bonne cont5ance1 s'assir5t et mir5t la meilleure volont du monde c\p] avec les c\teaux et ma9t5ir au moy5 de f\r*ettes les vi&es places sur leurs assiettes2 ils s'enc\rageai5t les uns les autres et enviai5t le sort de leurs collgues assez habiles p\r se rgal] sans se piqu] la langue ou les lvres4 ,le roi et ses femmes se rj\issai5t la vue de l'emb>ras gnral1 qu& l'une d'elles1 v\lant pr5dre la place de sa compagne1 heurta le p>av5t4 ,un bruit p\vantable fit ret\rn] t\s les assi/ants3 l'cran s'tait abattu4 ,sauve-qui-peut gnral3 les femmes non voiles ramn5t p> un m\vem5t in/9ctif leurs jupes sur leur figure sans song] aux suites de cette imprud5te manuvre1 t&is que les convives1 dsireux de pr\v] leur s\v]a9 la puret de leurs int5tions1 mett5t d'abord leur ma9 devant leurs yeux1 puis se jett5t la face contre t]re et se gliss5t s\s la table4 ,a ,vram9e on mange avec les doigts1 pralablem5t lavs au-dess\s d'une aiguire4 ,t\s les convives1 matres et s]viteurs1 s'ag5\ill5t en rond aut\r du plateau1 relv5t leur man*e droite jusqu'au c\de1 appui5t le bras gau*e sur leur poitr9e de manire ret5ir les vtem5ts et port5t la ma9 au plat avec une gale prcipitation4 ,*acun pr5d autant de pilau que la paume de sa ma9 peut en cont5ir1 s]re le riz en le ptrissant1 saisit ensuite dans t\s les plats les morceaux de vi&e qu'il prfre1 les fait gliss] avec le pilau1 =me de ce mlange une b\le1 qu'il trempe p>fois dans du lait aigre1 et1 qu& elle e/ po9t1 ouvre une l>ge b\*e et engl\tit cet trange amalgame1 presque sans le divis] avec les d5ts4 ,si la b\le e/ trop volum9euse1 on voit les dneurs allong] le c\ la manire des *i5s qui s'trangl5t1 af9 de comprim] l'sophage et de faire gliss] la pte au fond de l'e/omac4 ,illu/ration3 ,,t\r ,d,,capit,e ,a ,v,,ram9e4 7,voyez p4 #adi47 ,il n'e/ pas dans les habitudes de caus] ou de boire p5dant les repas4 ,que devi5drait la "p du bav>d ou du p>esseux8 ,qu& le dn]1 dont la dure n'a pas dpass dix m9utes1 e/ f9i1 les bass9s et le plateau sont emports1 et l'on fait pass] un saladi] rempli de s]kadjeb9 7v9aigre aromatis avec de l'eau de roses71 que l'on pr5d dans de pr(ondes cuill]s de bois dlicatem5t travailles1 puis *acun lave ses ma9s1 fume un kalyan1 fait la prire1 t5d ses c\v]tures t]re1 s'allonge et s'endort4 ,qu'un d\x sommeil et des songes heureux soi5t le p>tage des juges de ,vram9e6 #ah ju94--,ce mat9 n\s avons visit l'imamzadd ,yaya1 un des monum5ts les plus intressants de la contre1 mais aussi le seul qui soit f]m et g>d4 ,il e/ lambriss l'intrieur de belles faences reflets mtalliques4 ,quelques p>ties de ce revtem5t ont t drobes et v5dues ,thran des prix trs levs2 la suite de ces vols1 l'entre du petit sanctuaire a t int]dite aux *rti5s1 et cette df5se e/ d'autant mieux obs]ve que les *apelles sanctifies p> les tombeaux des imams sont1 aux yeux des ,p]sans1 revtues d'un c>actre plus sacr que les mosques elles-mmes4 ,n\s faisons exception la loi commune1 le *ah ayant bi5 v\lu1 dans l'intrt des tudes de ,m>cel1 n\s autoris] fran*ir le seuil du sanctuaire4 ,a la vue de l'ordre royal1 le ketkhoda a *>g son frre de n\s accompagn]2 sa prs5ce n'a pas t inutile4 ,au mom5t o n\s sommes arrivs1 la g>de de la porte tait confie des paysans arms de btons1 ent\rant un mollah coiff du turban blanc rs]v aux prtres4 ,l'imamzadd ,yaya a t con/ruit trois poques diffr5tes2 la mosque e/ selj\cide et date du d\zime sicle1 mais elle compr5d dans son ensemble un petit pavillon trs anci5 toit po9tu dont les =mes rappell5t l',atabeg ,k\mbaz de ,n>*ivan4 ,cette enclave remonte sans d\te au temps des ,guiznvides1 a9si que l'indique le travail fait p\r raccord] les div]ses p>ties du monum5t et s\d] entre elles les maonn]ies anci5nes et n\velles4 ,t\tes les faences reflets mtalliques du mihrab1 du lambris et du tombeau ont t poses bi5 aprs la con/ruction du deuxime imamzadd1 et l'on a d1 af9 de les plac]1 dtruire une p>tie de la dcoration primitive4 ,cette con/atation e/ du plus haut intrt1 c> elle dt]m9e d'une manire positive l'poque exacte laquelle fur5t produits en ,p]se les plus beaux reflets mtalliques4 ,si je m'en rapporte aux r5seignem5ts pris ,thran et notre impression p]sonnelle1 il n'e/ pas possible d'obt5ir des maux plus purs et plus brillants que ceux de l'imamzadd ,yaya4 ,les faences reflets mtalliques peuv5t se divis] en trois classes3 les premires sont pe9e jaunes2 celles de la seconde catgorie ont la te9te du laiton2 les d]nires1 plus fonces1 ont la c\leur du cuivre r\ge4 ,p\r qu'une plaque soit vraim5t belle1 il faut que le reflet soit de c\leur uni=me et fran*em5t mtallis2 lorsque la cuisson n'e/ pas complte1 les oxydes ne se rduis5t pas et la brique re/e ple2 qu&1 au contraire1 l'int5sit du feu a t trop vive1 l'mail e/ brl1 la brique devi5t brune et t]ne4 ,aussi de t\s les reflets ceux qui se rappro*5t des deux extrmes1 t\t en re/ant mtalliques1 sont les plus e/ims4 ,la te9te la plus claire p>at mme la plus prise des ,p]sans4 ,illu/ration3 ,,mihrab ,a ,v,,ram9e4 ,la runion de t\tes ces qualits dans les toiles1 les croix ou les membres d'ar*itecture composant le lambris1 le s>cophage et le mihrab1 donne une inapprciable valeur arti/ique aux c>reaux et aux frises de ,vram9e1 qui l'emport5t comme coloris et comme mail sur les faences hispano-mauresques et sur les faences itali5nes a9si qu'un orig9al sur une copie4 ,les revtem5ts de la salle du tombeau ont t poss aprs la *ute de la dyna/ie des ,selj\cides et sont1 p> consqu5t1 contempora9s de la dom9ation des ,atabegs de l',az]bedjan1 ou des premi]s ,mogols1 matres de la ,p]se ds le milieu du treizime sicle4 #ai ju94--,l'intrt spcial qui s'atta*e aux monum5ts de la contre e/ d aux rem>quables spcim5s de l'ar*itecture p]sane gr\ps aut\r du village4 ,on peut tudi] ici1 dans t\tes ses manife/ations1 l'hi/oire de l'art monum5tal au ,moy5 ,age1 c'e/--dire depuis l'avnem5t de la dyna/ie des ,selj\cides jusqu' la *ute des ,mogols4 ,il n'e/ pas jusqu' la petite t\r dcapite1 laquelle e/ jo9t un dlicieux modle de mihrab encadr d'une inscription en faence bleu turquoise grave sur un fond de t]re cuite1 qui ne s]ve de transition t\te naturelle entre les monum5ts mogols et ceux qui fur5t con/ruits plus t>d s\s les dyna/ies des ,m\tons ,blancs et des ,m\tons ,noirs1 spcialem5t reprs5ts p> la mosque ,bleue de ,tauris4 ,depuis longtemps ,m>cel e/ rev5u de cette ide prconue1 emporte p\r a9si dire avec ses bagages1 que la dcoration de faence d'un bon /yle tait excute au moy5 de c>reaux appliqus en revtem5t4 ,le c>reau e/ une uvre de dcad5ce4 ,le plus anci5 monum5t que n\s ayons visit1 c'e/--dire le petit pavillon guiznvide jo9t l'imamzadd ,yaya1 ne prs5te dans sa dcoration aucune trace d'mail4 ,t\s les ornem5ts sup]ficiels sont excuts en briques entires1 poses de *amp4 ,s\s les ,selj\cides1 le c>actre de la con/ruction *ange peu2 on comm5ce nanmo9s voir app>atre dans les p>em5ts quelques rehauts de faence bleu turquoise appliqus directem5t sur la tran*e des briques2 mais ces rehauts sont encore trs r>es et di/ribus avec p>cimonie4 ,v]s #acej les dess9s se compliqu5t et les c\leurs se multipli5t2 enf91 l'poque o n\s reporte la t\r de ,vram9e1 on int]cale dans les frises des briques c>res1 sur lesquelles sont traces en relief des lettres mailles1 af9 de simul]1 sans gr&e dp5se1 le travail trs dlicat excut jusqu'alors en mosaque4 ,la con/ruction de la mosque ,bleue de ,tauris ouvre une re n\velle la dcoration2 les comb9aisons gomtriques ont p]du t\te valeur arti/ique p> la complication mme de leur trac2 les ar*itectes1 en qute de n\veaut1 sub/itu5t aux lignes droites qui s]vai5t compos] les mosaques une ornem5tation plus libre1 puisant surt\t dans le rgne vgtal ses =mes lm5taires2 mais1 s'ils modifi5t les tracs1 ils ne t\*5t po9t au sy/me1 c'e/--dire que *aque ptale1 *aque fleur sont dc\ps dans des briques paisses juxtaposes les unes ct des autres de manire =m] une vritable m>quet]ie4 ,la dcad5ce comm5ce s\s les ,sfviehs4 ,p5dant le rgne de *ah ,tamasp1 le re/aurateur malheureux du tombeau de *ah ,khoda ,b5deh et de la masdj$ ,*ah ,kazb91 les briques sans mail1 juges indignes de figur] dans les difices royaux1 ne sont plus utilises qu' titre de matriaux ou dans les encadrem5ts4 ,la consqu5ce de cet emploi abusif des surfaces mailles se fait bi5tt s5tir4 ,a la mosaque1 trop coteuse p\r tre excute sur de gr&es sup]ficies1 on sub/itue des c>reaux plats sur lesquels on reproduit au p9ceau les dess9s =ms autrefois p> la juxtaposition des fragm5ts colors2 dj ,tauris les matres mosa/es ont aj\t au bleu clair1 au bleu fonc et au blanc le noir1 le jaune feuille morte et le v]t2 s\s le rgne de *ah ,abbas1 en mme temps que l'usage des c>reaux de faence se gnralise1 la palette du dcorateur se complte2 les panneaux p]d5t peu peu la sobrit de tons et de lignes qui les a di/+us jusque-l1 les bonnes traditions tomb5t en oubli1 le gt s'abt>dit4 ,de transition en transition les pe9tres arriv5t compos] soit de gr&s panneaux fond blanc avec fleurs roses et r\ges1 soit des tableaux de bataille o le valeureux ,r\/em p]ce de ses fl*es acres les diables et les dives1 soit enf91 dans les palais du roi et de ses fils1 ces abom9ables soldats plus gr&s que nature1 dont le dess9 et la coloration b>b>es atte/5t la *ute absolue d'un art autrefois si brillant et si dcoratif4 ,a9si1 il faut bi5 en pr5dre son p>ti1 ces c>reaux de faence1 que beauc\p d'arti/es considr5t l'heure actuelle comme le d]ni] mot de la dcoration p]sane1 sont des productions de la dcad5ce4 ,il suffit d'ailleurs d'exam9] les m]veilleux *efs-d'uvre de l'art du ,moy5 ,age p\r n'avoir plus de d\te ce sujet4 ,en rev5ant ,vram9e1 n\s passons sur la pr9cipale place du village2 l'animation e/ gr&e3 c'e/ j\r de m>*2 les paysans des environs sont v5us v5dre leur bl1 apport dos de mulet dans de gr&es saco*es de poil de *vre2 d'autres villageois ont am5 des nes *>gs de p\les atta*es au bt p> les deux pattes2 les femmes de tribu1 peu prs dvoiles1 mais =t sauvages1 (fr5t aux passants des ufs ou des cucurbitaces2 enf91 un peu plus lo91 se tr\ve l'important m>* aux be/iaux1 o l'on v5d des m\tons de t\t ge1 des *vres et de ravissants petits nes gris zbrs de noir4 ,quelques b]g]s desc5dus des montagnes qui =m5t le bass9 de la m] ,caspi5ne se sont t5dus l'ombre d'un mur de t]re4 ,leurs traits durs et leur peau noire rappell5t ceux des tribus turcomanes orig9aires d',a/rabad2 ils sont vtus d'une kol$ja de coton v]t pomme1 coiffs d'un kolah de drap brun et ti5n5t la ma9 le bton des pa/eurs4 ,illu/ration3 ,,b]g]s ,d',,a/,,rabad4 7,voyez p4 #aec47 ,*aque j\r n\s con/atons avec surprise des analogies d'habitudes et des similitudes de c>actre entre les paysans p]sans et les habitants de nos villages mridionaux4 ,ce sont1 avant de trait] une affaire1 les mmes cris1 le mme m>*&age1 la mme manire *ez l'a*eteur de relev] ses man*es et de s\lev] l'un aprs l'autre *aque m\ton af9 de connatre son poids1 le mme sy/me de dprci] la valeur des animaux qui lui plais5t le plus1 la mme habitude du v5deur de dem&] le triple de la valeur de sa bte alors que l'a*eteur en (fre le qu>t1 et que t\s deux sav5t c9q c5times prs quel prix ils s'accord]ont4 ,enf91 t\j\rs comme dans nos campagnes1 qu& l'a*at e/ conclu1 les deux p>ties se donn5t la ma9 et ratifi5t a9si leurs conv5tions v]bales4 ,l'exi/5ce e/ =t d\ce ,vram9e4 ,l'a*paz ,ba*y 7cuis9i] en *ef7 tire un p>ti sortable de nos approvisionnem5ts1 et t\s les mat9s1 au ret\r de nos longues excursions1 n\s tr\vons le logis frais et la table *>ge d'abricots1 de prunes et de magnifiques c]ises4 ,le soir1 qu&1 aprs le c\*] du soleil n\s r5trons les po*es ple9es de cailles et de geais bleus tus dans les *amps et les v]g]s1 il prp>e de dlicieux kbabs assaisonns de v]jus4 ,sur ses conseils n\s n\s sommes dcids boire du mat 7lait f]m5t71 auquel n\s avions prfr jusqu'ici l'eau1 c]ta9em5t malsa9e p> les =tes *aleurs4 ,depuis cette innovation trs gte de ,m>cel1 le mat entre s\s t\tes les =mes dans nos alim5ts3 mat la s\pe1 mat dans les v]res1 mat p>t\t1 et malgr cet abus n\s apprcions t\s les j\rs davantage ce dlicieux laitage4 ,a l'heure o le soleil s'abaisse sur l'horizon1 j'ai dta* le rideau noir plac devant la porte et je suis alle me prom5] au j>d94 ,ma surprise a t extrme en me s5tant brle p> une brise de feu4 ,le ciel e/ p\rpre1 et sur le ds]t le v5t va se lev]4 ,je monte sur la t]rasse2 le spectacle e/ trange et t]rible t\t la fois3 on s5t qu'un tr\ble grave va se produire dans les lm5ts4 ,le village1 que dom9e la haute t\r selj\cide surmonte d'un toit po9tu semblable ceux qui devai5t rec\vrir autrefois la t\r de ,n>*ivan1 e/ encore dans le calme1 mais la te9te sombre des feuilles p>at se dcompos]2 les t]rasses plates ou les c\poles de t]re revt5t une c\leur cuivre1 l'air e/ l\rd1 t\ffant2 de t\s cts les tr\peaux de va*es et de m\tons1 p\sss p> l'in/9ct de la cons]vation1 acc\r5t s'abrit] dans le village2 les b]g]s excit5t les animaux ret>dataires1 les *ass5t devant eux gr&s c\ps de f\et1 t&is que les *i5s1 ab&onnant leurs matres1 se prcipit5t v]s le *5il de t\te la vitesse de leurs jambes4 ,bi5tt la c\leur du ciel se modifie2 de r\ge sang elle devi5t violette2 enf9 de gr&s nuages noirs p>eils aux t\rbillons de fume d'un inc5die gigantesque s'lv5t dans les airs4 ,vram9e e/ plus de qu9ze kilomtres de la /eppe1 et cep5dant quelques m9utes suffis5t p\r apport] jusqu'ici un viol5t c\rant d'air4 ,je desc5ds au plus vite de la t]rasse af9 de ne pas tre r5v]se p> le t\rbillon2 les s]viteurs cri5t tue-tte de f]m] les portes2 je suis leur conseil1 et pe9e ai-je eu le temps de b>ricad] les ouv]tures1 qu'un ouragan t]rible semble v\loir cras] la t]rasse4 ,quelques in/ants se pass5t2 j'entr'ouvre la porte3 il fait presque nuit1 et du ciel tombe une pluie de sable f94 ,peu peu le j\r revi5t1 l'ouragan e/ pass2 mais quel dsa/re a subi le pauvre j>d96 ,les gr5adi]s1 qui ont le plus vig\reusem5t support la t\rm5te1 sont t\t gris2 leurs fleurs fanes et leurs fruits gis5t t]re mls au sable2 on n'ap]oit mme plus les passe-rose1 r5v]ses ds le premi] c\p de v5t4 ,de t\s cts les bran*es d'arbres casses1 les feuilles arra*es1 les u/5siles de mnage oublis sur les t]rasses1 jon*5t le sol4 ,quelques paysans sort5t de leurs maisons1 con/at5t les dgts et se lam5t5t en voyant les abricoti]s dp\ills de leurs fruits2 d'autres se flicit5t d'avoir t]m9 la moisson3 si l'ouragan avait surpris le bl encore deb\t1 les pis1 *auffs p> le soleil1 se s]ai5t gr5s en se heurtant les uns contre les autres1 et la rcolte et t p]due4 ,les suites de la t\rm5te aurai5t pu tre dsa/reuses4 ,la pla9e de ,vram9e alim5tant presque exclusivem5t la capitale1 ,thran s]a rduit la fam9e qu&1 aprs un cataclysme atmosphrique1 l'eau vi5dra manqu]1 ou lorsque les sables du ds]t rec\vriront les *amps de leur c\*e /rile4 ,dans ce pays priv de canaux1 de r\tes et de *em9s de f]1 une gr&e ville e/ la m]ci de la f]tilit des contres vois9es4 ,le ketkhoda e/ all hi] la ville2 son premi] dome/ique s'appuie ce soir sur la pile de c\v]tures et s'apprte r5dre la ju/ice avec le srieux et la dignit de ,san*o ,pana4 ,un b\lang] e/ introduit4 ,il vi5t se pla9dre de n'avoir pas t pay depuis longtemps p> un de ses cli5ts4 ,aga1 aj\te-t-il en t]m9ant1 cet homme pr5d t\s les j\rs sa provision de pa9 *ez moi2 v\s compr5ez quelle s]ait ma p]te si v\s ne l'obligiez pas acquitt] sa dette4 ,sa conduite e/ d'autant plus sc&aleuse et d'un mauvais exemple dans le village1 qu'il se vante de jet] une p>tie de ma m>*&ise4 --,combi5 de pa9s a*tes-tu *aque j\r8 a dem& le juge au paysan4 --,six4 --,qu'en fais-tu8 --,j'en g>de un1 j'en r5ds deux1 je prte les deux autres et je jette vritablem5t le d]ni]4 --,explique-toi et ne te j\e pas de mon autorit4 --,c'e/ bi5 simple2 j'ai dit3 je g>de un pa91 je le mange2 j'en r5ds deux1 je les donne mon pre et ma mre2 j'en prte deux autres1 ceux-ci sont de/9s mes enfants2 celui que je jette e/ la "p de ma belle-mre4 ,le juge a s\ri d'un air protecteur et a promis au paysan de song] lui4 ,mais voici bi5 une autre affaire4 ,quel motif amne notre t*>vad> devant le tribunal8 ,c'e/ bi5 le g>on le plus bte qu'ait vu natre la ,p]se4 ,les s]viteurs du ketkhoda lui j\5t t\te espce de mauvais t\rs1 l'envoi5t *]*] de l'eau l'heure de la sie/e1 l'expdi5t au baz> dem&] de la graisse de g5\ de cigogne p\r frictionn] un de ses mulets boiteux1 et ri5t ensuite de sa complaisance et de sa sottise4 ,hi] je l'ai ent5du se qu]ell] avec des paysans2 ce soir on pr(ite de l'abs5ce du ketkhoda et on l'engage se pla9dre son supplant4 ,j'ai prt ,h\sse9 la corde t\te neuve qui me s]t atta*] la paille de mes *evaux1 raconte-t-il en l>moyant1 et auj\rd'hui1 qu& j'ai v\lu la rclam]1 il m'a rpondu3 --,mon bon ami1 je suis dsol de ne p\voir te la r5dre3 je l'ai t5due dans mon gr5i] et j'ai mis de l'orge s*] dessus4 ,l-dessus l'audi5ce a t leve au milieu des explosions d'une folle gaiet4 ,il e/ intressant de con/at] la diffr5ce de c>actre qui exi/e entre les ,arabes1 gnralem5t srieux et calmes1 et les ,p]sans1 ple9s d'hum\r et d'entra94 ,la gravit des gr&s p]sonnages e/ plus tudie que relle1 et les facties les plus exc5triques ont t\j\rs du succs qu& elles sont spirituelles2 le roi et ses femmes n'*app5t pas plus que les g5s du peuple la contagion gnrale et se laiss5t all] de temps en temps satisfaire leurs plus drolatiques fantaisies4 ,nasr ed-d9 n'a-t-il pas exig cet hiv] qu'un de ses m9i/res1 obse comme un ,turc1 pat9t sur un des bass9s glacs du palais1 af9 de se rj\ir au spectacle de ses *utes et de ses cabrioles8 ,d]nirem5t1 une des femmes les plus puissantes de l'&r\n royal1 peu en?\sia/e de l'intrusion d'(fici]s europens dans l'arme p]sane1 a fait pe9dre sur sa robe une multitude de soldats vtus la d]nire mode4 ,a la premire visite du *ah1 elle s'e/ allonge et s'e/ r\le sur les tapis4 ,quelle m\*e te pique8 a dem& le roi surpris4 --,b\ssole de l'univ]s1 successeur d',alex&re1 roi des rois1 vois donc le cas que je fais de ton arme f>angui1 a rpondu la pr9cesse en riant aux clats4 ,quel e/ le plus gr& mon>que1 de *ah ,abbas ou de moi8 dem&ait l'autre j\r ,nasr ed-d9 son ent\rage4 --,*ah ,abbas fut un glorieux conqurant1 mais ,votre ,maje/ l'emporte en puissance et en gnrosit sur ,d>ius et ,alex&re lui-mme4 --,v\s v\s trompez3 *ah ,abbas fut plus habile que moi1 c> il sut se g>d] des imbciles et des fripons faits votre image4 #bj ju94--,depuis une sema9e n\s avons p>c\ru le t]ritoire de ,vram9e1 remettant la f9 de notre sj\r une excursion au clbre imamzadd ,jaff>y1 dont p>l5t avec respect t\s les paysans4 ,il e/ situ trois f>sakhs 7dix-huit kilomtres7 du village4 ,n\s sommes p>tis ce mat9 deux heures4 ,au j\r1 grce la limpidit de l'air1 j'ap]ois un po9t bleu sur une coll9e trs loigne3 c'e/ la c\pole de l'imamzadd2 ds lors1 srs de la direction suivre1 n\s ab&onnons notre intellig5t t*>vad>1 enlevons au galop des *evaux bi5 reposs1 et entrons bi5tt dans un joli hameau gr\p aut\r d'une mosque ent\re de cyprs qui rappell5t les arbres magnifiques des cimetires d',ey\b ou de ,scut>i4 ,le sanctuaire date de *ah ,abbas1 le site e/ ravissant1 mais1 au po9t de vue ar*itectural1 l'difice n'a ri5 de bi5 rem>quable4 ,en r\te n\s n\s sommes dcids p>tir ce soir mme p\r ,thran4 ,t\s les prp>atifs a*evs1 les kh\rdj9es et les mafre*s *>gs sur les mulets1 n\s avons quitt regret l'hospitalire maison du ketkhoda4 #ba ju94--,v]s deux heures du mat91 notre petite c>avane arrive sans encombre aux ru9es de ,re4 ,comme les portes de ,thran sont f]mes la nuit1 les dome/iques n\s engag5t att5dre le j\r dans de jolis j>d9s1 o l'on donne t\te heure le ?1 le kalyan et un gte au voyageur4 ,on frappe1 la porte s'ouvre1 les *evaux sont enf]ms1 et l'hte s'empresse de n\s *oisir un logis4 ,aprs avoir allum sa lampe1 il me prie de le suivre et se dirige v]s l'intrieur du j>d94 ,arriv sur une petite esplanade soigneusem5t battue1 il pose sa lumire et s'apprte se retir]4 ,avant d'all] *]*] le ?1 lui dis-je1 donnez-moi une *ambre o je puisse dpos] mes armes et dormir en t\te tranquillit4 ,l'hte repr5d sa lampe et me conduit alors t\t au b\t du j>d91 sur une n\velle t]rasse1 ent\re d'arbres au pi$ desquels c\le en murmurant une eau fra*e et limpide4 ,comm5t ne pas me dcl>] satisfaite8 je suis dans l'app>tem5t le plus somptueux1 le mieux ombrag et le mo9s ar de t\t l'tablissem5t4 ,il faut s'acc\tum] c\*] la belle toile2 les mafre*s sont apports1 les lahafs 7c\vre-pi$s7 jets t]re1 et je m'endors bi5tt du sommeil du ju/e4 ,l'tape a dur dix heures2 son lev]1 le soleil ne saurait int]rompre mon repos4 ,ses rayons1 tamiss p> la v]dure place au-dessus de ma tte1 p>vi5n5t d'abord =t ad\cis1 puis ils se font j\r trav]s les int]/ices du feuillage et me brl5t le visage2 le *>me e/ rompu3 il e/ impossible de dormir plus longtemps4 ,cela s]ait d'autant mo9s facile qu'il vi5t d'arriv] quelques demoiselles de ,thran dont les rires et les cris aigus ret5tiss5t s\s les bosquets4 ,je ne suis pas f*e d'appr5dre que3 ,les r5dez-v\s de bonne compagnie ,se donn5t t\s dans ce *>mant sj\r1 et que l'toile du b]g] se lve en ,p]se avec le soleil4 ,a sept heures n\s quittons ce j>d9 hospitali] aux am\rs1 o le mobili] des *ambres et l'entreti5 des con/ructions sont si peu coteux1 et laissons aux gr\pes joyeux le loisir de se div]tir t\t leur aise1 lo9 des reg>ds indiscrets4 ,n\s voici la porte de ,thran4 ,elle e/ surmonte d'un gr& panneau de faence sur lequel on a retrac en c\leurs cri>des les exploits de ,r\/em4 ,n\s passons devant les d\ani]s et pr5ons la direction du qu>ti] europen4 ,cette entre e/ vraim5t indigne d'une capitale dont l'accroissem5t a t si considrable depuis quelques annes4 ,il faut trav]s] de longs baz>s l>ges de quatre mtres pe9e1 dont le sol e/ sem de puits communiquant avec les kanots d'arrosage4 ,les m5diants et les enfants qui gr\ill5t sur les tas d'ordures2 les convois de f\rrage v]t arrts p> t\tes les btes qui les crois5t1 au gr& mcont5tem5t des propritaires du fo91 les *i5s crass1 les g5s que frl5t les r\es des voitures1 se ml5t dans un *aos indescriptible1 accompagn des injures et des imprcations *anges entre les craseurs et les crass4 ,le baz> devi5t mme dang]eux p\r les cavali]s et les pitons qu& les voitures des fonctionnaires p]sans ou des reprs5tants diplomatiques s'engag5t dans ses voies troites1 o les co*]s1 dj emp*s de guid] leurs attelages1 sont =cs d'vit] avec le mme so9 les puits et les montagnes de dcombres4 ,malgr t\tes ces difficults1 une voiture1 c'e/ la rgle1 doit t\j\rs m>*] au gr& trot1 et t\t bon ,thrani5 s]ait trs humili si son automdon ral5tissait la vitesse qu& il se prs5te des ob/acles4 ,le maladroit qui se s]a fait cras] s'en pr5dra lui seul ou ,allah de sa mauvaise *ance4 ,ce ne sont po9t en t\t cas les s]g5ts de ville qui vi5drai5t mettre un peu d'ordre dans la bag>re3 ils ont bi5 d'autres intrts sauveg>d]4 ,un vol de soixante tomans 7six c5ts francs7 a t commis il y a quelques j\rs dans une lgation3 un dome/ique ngre sur lequel pesai5t de graves s\pons a t livr la ju/ice4 ,celle-ci1 aprs avoir int]rog l'accus1 a dcl> les *>ges insuffisantes et l'a fait rel*]4 ,a pe9e libre1 le ngre a av\ le l>c9 au *anceli] et lui a appris en mme temps que les soixante tomans lui avai5t t confisqus en *ange de sa lib]t4 ,dvalis] les voleurs e/1 on le conoit1 une occupation trop lucrative et trop absorbante p\r laiss] la police le loisir de song] la scurit publique4 ,aussi bi51 qu& un ,p]san e/ vol1 a-t-il deux proccupations3 vit] d'abord que les ag5ts ne soi5t in/ruits de sa msav5ture et obt5ir1 si l'affaire s'bruite1 qu'ils ne pr5n5t pas sa cause en ma94 ,il a a9si quelque *ance de retr\v] les objets p]dus2 t&is qu'il e/ sans rec\rs qu& le produit du vol a eu le temps de pass] des ma9s des l>rons dans celles des polici]s4 ,lorsque le s]vice de la sret cons5t re/] neutre1 la p]sonne lse engage un c]ta9 nombre d'espions2 ils p>c\r5t les baz>s1 les ba9s et surt\t les petits tablissem5ts o les g5s du peuple vont boire du ?1 de l'arak1 fum] le kalyan1 et f9iss5t p> surpr5dre1 au milieu des confid5ces de g5s abrutis p> l'ivresse1 des r5seignem5ts qui les mett5t sur la trace des voleurs4 ,*acun tant autoris se faire ju/ice1 il suffit alors de quelques c\ps de bton p\r obt5ir la re/itution des objets drobs4 ,illu/ration3 ,,imamzadd ,,jaff>y4 7,voyez p4 #aee47 #bc ju94--,n\s avons trav]s ,thran1 o la *aleur e/ accablante 7#de degrs l'ombre dans le j>d9 des ,surs74 ,les lgations ont ab&onn la ville et se sont rfugies au fond de jolis villages placs dans les gorges boises des contre=ts de l',elbr\z3 les ,anglais ,z]g5deh1 qui leur app>ti5t en t\te proprit1 les ,franais et les ,turcs ,tadjri*1 les ,russes ,g\lhec4 ,t\s ne =m5t qu'une seule famille3 on le voit bi5 la manire dont ils s'entre-d*ir5t4 ,le *>g d'affaires de ,france1 le comte de ,vieil-,ca/el1 qui reprs5te notre pays avec une inconte/able dignit1 n\s ayant engags1 avant notre d"p1 all] pass] quelques j\rs sa campagne1 n\s n\s sommes fait un plaisir d'accept] cette invitation4 ,le campem5t de la lgation e/ situ la tte d'un vallon o rgne une fra*eur dlicieuse4 ,les soires sont presque froides1 et dans le tal>1 ouv]t t\s les c\rants d'air et trav]s p> un ruisseau desc5dant de la montagne1 la temprature ne s'lve gure au del de #be degrs c5tigrades aux heures les plus *audes de la j\rne4 ,de *>mantes proprits ent\r5t le village de ,tadjri*4 ,c'e/ d'abord le ,bag ,fird\z1 app>t5ant au g5dre du roi4 ,au milieu d'un gr& j>d9 plant de platanes magnifiques s'lve un palais ina*ev mais dj dlabr4 ,les murs du tal> sont diviss en panneaux sur lesquels un b>b\illeur itali5 a reproduit des scnes de danse empruntes la *orgraphie europenne1 t&is que1 dans un petit salon trs retir1 l'arti/e1 s\cieux de donn] aux ,p]sans une ju/e ide des murs occid5tales1 a reprs5t un monsieur vtu d'un pantalon nank9 et d'un ve/on gris1 coiff d'un *apeau rond pos sur l'oreille1 excutant un cavali] seul devant une demoiselle dont la t5ue e/ des mo9s correctes4 ,le palais peut donn] une ju/e ide de la vie p]sane1 spl5deur et misre comb9es4 ,a9si les lambris du salon sont en sup]be agate rubane1 les portes en mosaques de cdre et d'ivoire2 en revan*e1 le sol des pices1 =m de t]re battue1 e/ dmuni du plus vulgaire c>relage4 ,cette rsid5ce n'e/ pas entret5ue et m5ace ru9e2 dans dix ans les toitures s]ont b\les1 et dans v+t ans le palais s]a dtruit4 ,illu/ration3 ,,mirza ,,nizam ,,de ,,gaff>y4 ,les platanes de ,bag ,fird\z ne sont pas les plus r5omms du pays4 ,un de ces arbres1 compris dans l'ence9te de la mosque de ,tadjri*1 e/ connu dans la ,p]se entire s\s le nom de t*an> ,tadjri* 7platane de ,tadjri*74 ,les *iffres ne saurai5t donn] une ide de sa taille extraord9aire et surt\t du dveloppem5t du tronc qui mesure qu9ze mtres de circonfr5ce4 ,on ne peut malheureusem5t apprci] sa hauteur3 les bran*es1 grosses comme d'normes arbres1 s't5dant au-dessus de btim5ts assez levs p\r les ca*]4 ,l'arbre de ,tadjri* e/ en ralit la vritable mosque2 les fidles font la prire s\s son ombrage1 les mollahs y rassembl5t les enfants in/ruire1 et des m>*&s de ? ou d'eau fra*e tr\v5t encore la place d'in/all] entre les plus grosses rac9es leurs tasses1 leur samov> et leurs cru*es4 ,notre compagnon habituel dans nos prom5ades e/ un desc5dant de l'une des plus anci5nes familles religieuses de l',iran1 ,mirza ,nizam de ,gaff>y1 anci5 lve de l'cole ,polyte*nique et de l'cole des ,m9es1 o il a laiss les plus brillants s\v5irs4 ,t\t travail dev5ant impossible p5dant les gr&es *aleurs de l't1 il a ab&onn la r\te du ,maz5dran1 dont le roi vi5t de lui confi] la con/ruction aprs l'avoir rappel de son exil1 et s'e/ in/all dans une *>mante maison de campagne situe quatre ou c9q kilomtres de la lgation4 ,mirza ,nizam reprs5te le vritable type de la jeune ,p]se4 ,d\ de cette brillante intellig5ce p>ticulire un gr& nombre d',irani5s1 il a sur ses compatriotes l'avantage d'avoir fait de =tes tudes4 ,une vivacit et une rapidit de conception1 contraires au c>actre ori5tal1 doiv5t le conduire une haute situation4 ,elle ne s]a jamais au-dessus de son mrite2 si le valyat rgne un j\r1 il le devra c]ta9em5t la f]met de son anci5 prcepteur1 que l'influ5ce dsa/reuse du cl]g n'a pu p>v5ir lui faire oubli]4 ,illu/ration3 ,,le ,,platane ,,de ,,tadjri*4 #ac juillet4--,ce mat9 n\s avons reu une lettre orne de t\s les sceaux du naeb saltan 7lieut5ant du royaume71 le d]ni] fils du roi4 ,aprs l'avoir ret\rne dans t\s les s5s1 ,m>cel s'e/ dcid l'envoy] au mirza de la lgation1 af9 de lui laiss] le temps de l'tudi] t\t l'aise1 avant de n\s en faire connatre le cont5u4 ,cette dp*e1 p>fait modle d'criture lgante1 e/1 comme t\s les *efs-d'uvre de la calligraphie p]sane1 p>faitem5t ind*iffrable4 ,elle e/ crite en *kia/ 7criture brise74 ,en bon franais ce mot signifie qu'il entre pe9e un lm5t de *aque lettre dans la composition des mots4 ,les ,p]sans supprimant dj les voyelles1 je laisse p5s] combi5 leur correspondance e/ difficile lire4 ,moi1 disait un de ses collgues un criva9 public tabli dans une des b\tiques les mieux a*al&es du baz>1 je gagne beauc\p d'arg5t2 d'abord on me paye =t *] mes *efs-d'uvre pi/olaires1 c> j'ai une trs belle ma91 et je suffis pe9e aux exig5ces de ma nombreuse cli5tle2 puis les p]sonnes auxquelles mes uvres sont adresses1 ne tr\vant p]sonne capable de les d*iffr]1 vi5n5t me *]*] et me pay5t leur t\r af9 d'en connatre le cont5u4 --,tu es bi5 heureux6 lui rpondit avec envie son collgue2 malgr ma bonne volont1 je n'ai pu jusqu'ici arriv] un aussi beau rsultat3 mon *kia/ e/ admirable et on me prie aussi de le lire2 mais1 comme je n'ai jamais pu en v5ir b\t1 il ne m'a pas t possible de faire d\ble bnfice4 ,le mirza de la lgation e/ un digne mule de ,*ampollion3 au b\t d'une heure d'tude1 il a pu1 sans le sec\rs de ses confrres de ,thran1 n\s lire la prose du naeb saltan4 ,les fleurs les plus dlicates de la rhtorique arabe1 les =mules les plus raff9es de la politesse ori5tale se comb95t dans de va9es phrases4 ,un po/-scriptum =t c\rt1 plac au co9 de la page1 explique seul le motif de ce modle de /yle4 ,le lieut5ant du royaume1 v\lant dot] la prov9ce de ,saveh de travaux importants1 dsire avoir l'avis de ,m>cel4 ,le docteur ,?olozan1 avant d'accompagn] le roi aux gr&es *asses d't1 s'e/ *>g de n\s conduire au palais du naeb saltan4 #ae juillet4--,l'audi5ce ayant t fixe ce j\r1 n\s avons quitt ,tadjri* six heures et n\s n\s sommes r5dus ,thran4 ,la r\te tait encombre d'une f\le de p]sonnages allant ,sultanabad faire leurs adieux au roi au mom5t de son d"p annuel p\r la montagne4 ,quelques-uns d'entre eux1 empils dans des voitures d'ailleurs =t mal t5ues1 sont accompagns de cavali]s vtus avec un luxe d\teux4 ,puis vi5n5t d'innombrables mulets de *>ge1 de/9s aux transports des bagages de la c\r1 des approvisionnem5ts du p]sonnel admis l'ennuyeux et fatigant honneur d'accompagn] ,sa ,maje/ dans ses dplacem5ts1 et enf9 les nombreuses t5tes des m9i/res1 des (fici]s et des c\rtisans4 ,*acun doit se faire suivre des objets ncessaires son in/allation1 se proccup] de ses vivres1 de ses s]viteurs et se t5ir t\j\rs prt rgl] sa m>*e sur les m\vem5ts du camp royal4 ,c'e/ quelquefois =t difficile1 le bon plaisir de ,sa ,maje/ modifiant d'un mom5t l'autre t\tes les prvisions4 ,le roi donne s\v5t le soir des ordres qu'il contr$it son rveil1 et les voyageurs sp>s des convois ne tr\v5t pas mme se ravitaill] dans les villages4 ,p5dant le ,ramazan1 la difficult et la fatigue que l'on pr\ve suivre les *asses s'accroiss5t encore4 ,la loi religieuse exemptant le *ah du jene diurne1 condition qu'il dlgue sa place un de ses (fici]s1 ,sa ,maje/1 bi5 repue1 trane sa suite une tr\pe famlique et semble se plaire lui faire effectu]1 l'e/omac creux1 des c\rses d'une longueur dmesure4 ,s'il fixe son d"p deux heures de l'aprs-midi1 et que l'tape soit en outre d'une c]ta9e dure1 le soleil e/ dj c\* depuis longtemps qu& les g5s de l'escorte p>vi5n5t organis] leur campem5t et retr\v] leurs cuis9i]s et leurs vivres4 ,il arrive aussi que ,nasr ed-d91 ayant mal pass la nuit1 prolonge son repos jusqu'au soir1 t&is que depuis c9q heures du mat9 les (fici]s et les c\rtisans sont en selle et les femmes accr\pies dans leurs kadjavehs4 ,malgr les ennuis et les fatigues inhr5ts ce voyage1 les gr&s p]sonnages sont t\t heureux d'obt5ir l'autorisation d'accompagn] ,sa ,maje/3 ils peuv5t a9si lui prs5t] des requtes auxquelles ses m9i/res l'emp*]ai5t de faire droit si elles lui tai5t adresses ,thran1 et ramass5t t\j\rs quelques miettes tombes de la table royale4 ,illu/ration3 ,,palais ,,du ,,pr9ce ,,royal4 ,avant de fran*ir les portes de la ville1 notre voiture croise l'quipage de l'imam dj\ma de ,thran4 ,ce prtre puissant a p\s1 il y a quelques annes1 une fille du *ah4 ,quatre m\*teds en rputation sont entasss avec lui dans une va/e cal*e six *evaux m5e la ,daumont p> trois mollahs d'importance secondaire1 revtus nanmo9s de la longue robe et coiffs du turban blanc des membres du cl]g national4 ,*acun de ces s+uli]s automdons1 arm d'une longue lanire de cuir tress1 mne au galop la paire de *evaux confie ses so9s4 ,se reprs5te-t-on srieusem5t l'ar*evque de ,p>is se s]vant1 en guise de po/illons1 des respectables *ano9es de ,notre-,dame8 ,aprs n\s tre r5dus la jolie maison moiti p]sane moiti europenne du docteur ,?olozan1 o n\s att5d5t un c>rosse et une nombreuse tr\pe de cavali]s *>gs de n\s escort]1 n\s pr5ons la direction du palais du pr9ce royal1 situ1 comme celui du *ah1 dans l'ence9te de l',arc4 ,illu/ration3 ,,maison ,,du ,,docteur ,,?olozan ,a ,t,h,,ran4 ,je trav]se d'abord plusieurs salles encombres de dome/iques p>esseusem5t accr\pis sur leurs talons1 et je pntre enf9 dans un gr& salon meubl l'europenne4 ,des s]viteurs apport5t1 selon l'usage1 des rafra*issem5ts et1 aprs quelques m9utes d'att5te1 j'ap]ois une tr\pe de tr5te ou qu>ante p]sonnes la t5ue obsquieuse1 m>*ant sur les pas du naeb saltan4 ,le d]ni] fils du roi1 son enfant prfr1 tait1 il y a quelques annes1 un assez joli g>on1 mais auj\rd'hui il e/ envahi p> un embonpo9t prcoce et p>at g de qu>ante ans1 bi5 qu'en ralit il en ait v+t-six4 ,les annes et la laideur de sa femme1 racont5t les mdisants1 l'ont vieilli de bonne heure4 ,l'ordre p]san enri*i de magnifiques brillants orne le c\ du pr9ce2 en guise d'paulettes il porte des pattes dores rec\v]tes de lgres guirl&es de feuillage excutes en diamants4 ,arrivons au fait4 ,le naeb saltan1 in=m de notre pro*a9 d"p p\r ,ispahan1 a pri mon m>i de se dt\rn] de sa r\te et d'all] visit] un b>rage con/ruit s\s *ah ,abbas aux environs de ,saveh4 ,cet ouvrage1 p]c sa base1 n'e/ d'aucune utilit2 le pr9ce dsir]ait le faire rp>] af9 d'augm5t] les rev5us de la prov9ce dont il e/ g\v]neur4 ,m>cel1 peu s\cieux de se *>g] d'une p>eille corve1 n'a pas os rpondre p> un refus la dem&e du fils du roi et a accept sans empressem5t de dress] le projet de re/auration4 ,illu/ration3 ,,mollahs ,,et ,,paysans ,,de ,v,,ram9e4 7,voyez p4 #aec47 ,illu/ration3 ,,b>rage ,,de ,,saveh4 7,voyez p4 #age47 ,,*apitre ,,ix ,d"p de ,thran4--c>ts de temprature entre le j\r et la nuit4--,mam\nieh4--,la maison civile d'un g\v]neur de prov9ce4--,arrive ,saveh4--,la mosque4--,le m9>et guiznvide4--,les bi5s vakfs4 #bj juillet4--,guids p> l'aide de camp du pr9ce1 le gnral ,abbas ,k\ly khan1 n\s avons quitt hi] au soir ,thran4 ,dans la j\rne il avait fait #dj degrs l'ombre2 p5dant la nuit le !rmomtre s'e/ abaiss #ab4 ,on ne saurait croire combi5 ces rapides *angem5ts de temprature sont pnibles support]4 ,n\s sommes accompagns d'un vieux major autri*i5 et de son fils4 ,le major a t envoy en ,p]se en qualit d'in/ructeur militaire et1 ce titre1 fait en franais un c\rs d'entomologie au collge imprial4 ,il p>le trs mal notre langue1 mais1 comme ses lves ne la compr5n5t pas1 pr(esseur et disciples ont t\te *ance de s'ent5dre4 ,nos deux compagnons de r\te vont r5dre visite un b>on de leurs amis1 envoy ,saveh comme g\v]neur1 af9 d'exprim5t] 9 anima vili un n\veau sy/me f9anci] d'importation autri*i5ne4 ,a midi la c>avane1 se tranant avec pe9e s\s un soleil de feu1 fran*it les murs d'ence9te1 flanqus de t\rs qui ent\r5t le gros village de ,pick4 ,le gnral donne l'ordre de n\s conduire *ez un capita9e possesseur de la maison la mieux amnage du b\rg4 ,aux extrmits de la salle dans laquelle on n\s introduit s'ouvr5t1 au niveau du sol1 deux gr&es *em9es c>res d'un mtre c9quante de hauteur1 dont les canons dom95t les t]rasses4 ,ce sont les portes de deux badguirds 7pr5d le v5t7 trav]ss p> un =t c\rant d'air4 ,il ne faut ri5 mo9s que l'action simultane de ces bi5heureux badguirds1 de l'eau fra*e jete sur nos c]velles moiti fondues1 et du ? brlant que n\s apport5t les dome/iques1 p\r n\s p]mettre de repr5dre nos esprits4 #ba juillet4--,aprs une j\rne de repos1 la c>avane s'engage la nuit dans une pla9e s*e et aride4 ,quel tri/e tableau s'(fre mes yeux qu& le j\r se lve6 je n'ap]ois sur le sol aucune trace de vgtation4 ,cep5dant n\s sommes prs d'arriv] l'tape1 assur5t nos guides en me montrant dans la pla9e une ta*e grise qui tran*e pe9e sur l'ensemble du paysage4 ,c'e/ le village de ,mam\nieh4 ,son aspect e/ des plus tranges4 ,les maisons1 pe9e leves de trois mtres au-dessus du sol1 sont con/ruites en briques crues et rec\v]tes de petites c\poles accoles4 ,l'excessive *]t du bois dans ce pays priv d'arbres oblige les habitants btir en t]re les toitures comme les murailles4 ,les ouv]tures bantes sont elles-mmes dp\rvues de m5uis]ies2 en hiv]1 une portire en tapis emp*e l'air de pntr] l'intrieur2 en t1 les villageois n'ont po9t de secrets les uns p\r les autres4 ,il n'y a mme pas un arbu/e ,mam\nieh2 les paysans qui ne sont jamais sortis de leur village v]ront donc aprs leur mort1 p\r la premire fois1 des fleurs et des =ts2 mais ils s]ont bi5 ddommags de leur att5te1 c> les j>d9s d'd5 s]ont c\ps des ruisseaux limpides et glacs que ,mahomet promet aux croyants en rcomp5se de leurs bonnes actions4 ,je s\haite aux musulmans que l'eau du p>adis soit mo9s amre que celle des kanots3 nos *evaux ont t malades aprs en avoir bu4 ,les indignes1 habitus la consomm]1 la tr\v5t cep5dant agrable et ne ress5t5t pas l'effet des sels de magnsie dont elle e/ sature4 #bb juillet4--,avant d'atte9dre ,saveh1 on trav]se des /eppes t\t aussi dsols que le ds]t de ,mam\nieh4 ,l'aspect du pays *ange cep5dant4 ,de t\s cts s'ouvr5t des fondrires pr(ondes et des crevasses difficiles trav]s]4 ,v]s m9uit n\s passons auprs d'un c>avansrail ru91 frqu5t p> des voleurs qui dp\ill5t les c>avanes et emp*5t t\tes les communications entre ,saveh et la capitale4 ,d]nirem5t qu9ze brig&s c]ns dans cette ence9te se sont df5dus avec un c\rage digne d'une meilleure cause et ont tu plusieurs soldats de l'arme rgulire4 ,le gnral ,abbas ,k\ly khan e/ brave1 mais1 en homme prud5t1 il lui e/ p]mis de ne pas tre rassur4 ,je dois av\] d'ailleurs que le pays e/ admirablem5t propre dress] des embuscades4 ,t\t c\p je vois le hros irani5 s'lanc] le revolv] au po+2 je le suis et l'ap]ois *>geant fond de tra9 deux pauvres diables de paysans occups sangl] leurs mulets au milieu d'une fondrire4 ,je laisse p5s] quel e/ l'effroi de ces malheureux2 ils dcamp5t t\tes jambes2 nos appels rxrs n'arriv5t pas les rassur]1 et n\s sommes une gr&e di/ance1 qu'ils hsit5t encore rev5ir sur leurs pas repr5dre leurs btes occupes br\t] quelques h]bes s*es4 ,quant ,abbas ,k\ly khan1 il prt5d1 t\*ante mode/ie1 avoir sauv nos prcieuses exi/5ces4 ,l'aurore1 cette belle ennemie des cau*em>s et des t]reurs nocturnes1 app>at comme n\s sortons du lit dess* d'une rivire4 ,un djlo\d> 7c\rri]7 pr5d alors les devants af9 d'all] annonc] notre arrive au g\v]neur de ,saveh4 ,trois heures aprs le d"p du messag]1 j'ap]ois l'horizon un nuage de p\ssire2 il s't5d1 se rappro*e2 nos *evaux1 excits p> le bruit de l'escadron qui s'avance1 h5niss5t =tem5t1 et n\s n\s tr\vons enf9 devant le puissant adm9i/rateur de la prov9ce4 ,depuis six mois1 le naeb saltan a eu la s+ulire ide d'lev] aux importantes fonctions de g\v]neur un ,autri*i51 b>on de son mti]1 mais f9anci] l'occasion4 ,ce p]sonnage1 vtu du co/ume europen1 n'a ri51 on le conoit1 de trs intressant2 il en e/ t\t autrem5t de son cortge1 =m d'aprs les rgles de la /ricte tiquette p]sane4 ,la maison de t\t haut dignitaire e/ compose1 "p les f]a*s *>gs spcialem5t de plant] et de g>d] les t5tes1 de plusieurs s]vices bi5 di/9cts1 qui n'empit5t jamais les uns sur les autres4 ,c$ant arma tog6 que les samov>s et les bro*es rtir le cd5t aux galamdans 7critoires de v+t-c9q c5timtres de longueur76 ,au premi] rang en effet je plac]ai les mirzas ou secrtaires *>gs de lire et d'crire la correspondance (ficielle4 ,la pr(ession de ces g5s1 d'un naturel pacifique1 leur int]dit de port] les armes1 et ils remplac5t le cama 7poign>d7 enfonc dans la ce9ture p> un galamdan4 ,le second rang e/ acquis au naz] 7majordome74 ,il g\rm&e les s]viteurs p>esseux ou maladroits et transmet les ordres au nombreux p]sonnel de dome/iques qui viv5t auprs d'un gr& p]sonnage4 ,le naz] doit t\j\rs avoir sa disposition1 quelle que soit la dure de la prom5ade de son matre3 un abd> prpos au so9 de prp>] les boissons telles que le ?1 les sorbets et le caf2 un kaliadji qui b\rre et allume la pipe1 vritable ve/ale m\/a*es1 galem5t *>g d'entret5ir dans un f\rneau accro* l'aron de la selle le brasi] sacr o il puise suivant les beso9s des *>bons inc&esc5ts2 et enf9 le kebab*i auquel e/ rs]v l'honneur de faire rtir des bro*ettes de m\ton1 t\j\rs prp>es4 ,illu/ration3 ,,abd>4 7,voyez p4 #afi47 ,il ne faudrait pas faire ce d]ni] p]sonnage l'injure de le confondre avec les cuis9i]s1 vile engeance dont la p]sonnalit occupe dans la hir>*ie des dome/iques un rang t\t fait infrieur4 ,t\t kebab*i peut aspir] au m9i/re1 t&is qu'un gte-sauce ne s'lv]a jamais au-dessus de ses m>mites pilau4 ,*acun de ces s]viteurs emporte *eval une tr\sse r5f]mant les u/5siles qui lui sont utiles p\r remplir conv5ablem5t les devoirs de sa *>ge1 et ri5 n'e/ organis d'une manire plus pratique que les po*es samov> de l'abd>1 les fontes remplies d'eau fra*e du kaliadji1 et les havresacs ou valises de cuir fixs sur le tr\ssequ9 de la selle du kebab*i4 ,les prs5tations faites1 les deux tr\pes se mass5t d]rire n\s4 ,bi5tt j'ap]ois l'ence9te =tifie de ,saveh4 ,la ville e/ btie dans une pla9e trs basse1 sur l'emplacem5t d'un lac qui se dess*a la naissance de ,mahomet1 assur5t les lg5des4 ,a quel travail de/ructeur s'e/ donc livr le ciel p\r clbr] la naissance de son prophte bi5-aim6 ,si l'on passe devant une antique c\pole ru9e1 au bord d'une rivire t>ie ou d'un lac combl1 c'e/ t\j\rs cette poque bnie qu'il faut faire remont] la date de t\s ces accid5ts6 ,il n'e/ pas jusqu' l'arc de ,ctsiphon lui-mme qui n'ait trembl jusqu' la base ce joyeux avnem5t6 ,une multitude de f]a*s adosss aux premires maisons de la ville se lv5t notre appro*e2 ils se rang5t sur deux files et pr5n5t les devants en faisant le m\l9et avec leurs g\rd9s af9 d'loign] la f\le avide de voir de prs les ,europens placs en tte du cortge4 ,bor\ 7va-t'en71 bepa 7pr5ds g>de71 khab>da 7att5tion71 hurl5t tue-tte les hommes d'escorte4 ,a mesure que n\s avanons1 la population s'c>te devant les btons1 mais ne semble pas n\s tmoign] des s5tim5ts bi5 sympa?iques4 ,cet accueil ne doit pas n\s surpr5dre3 le gnral ne vi5t-il pas rclam] les impts p]u plus ou mo9s lgalem5t p> le g\v]neur8 ,les extorsions f9ancires sont d'autant plus frqu5tes en ,p]se qu'il n'y a ni cada/re ni rp>tition (ficielle des taxes4 ,le g\v]neur e/ libre de fix] les r$evances1 de les p]cevoir son gr1 et ne tr\ve son arrive dans une prov9ce ni regi/res ni indications qui puiss5t le guid]4 ,c'e/ lui de faire espionn] ses adm9i/rs et de proportionn] ses exig5ces leur =tune4 ,aussi les ,p]sans cri5t-ils t\j\rs misre et1 p> prud5ce1 prfr5t-ils s\v5t ent]r] leur arg5t que de l'employ] amlior] leurs t]res ou favoris] des entreprises comm]ciales1 bi5 que le taux de l'intrt soit considr comme honnte et lgal jusqu' v+t-c9q p\r c5t4 ,a l'in/ant o le cortge arrive devant le palais1 les f]a*s s'c>t5t2 un homme se prcipite s\s les naseaux de nos *evaux et dcapite d'un seul c\p de ha*e un norme m\ton noir4 ,la tte de la victime r\le d'un ct1 le corps tombe de l'autre2 la section a t faite avec une sret de ma9 surpr5ante4 ,l'usage de s\hait] la bi5v5ue en (frant un holocau/e remonte en ,p]se l'antiquit la plus recule4 ,le gnral applaudit d'un signe de tte l'adresse du sacrificateur1 desc5d de *eval et gravit les m>*es d'une e/rade btie la porte du palais4 ,n\s montons notre t\r les degrs1 sur l'invitation du g\v]neur et pr5ons place sur des *aises alignes les unes auprs des autres1 faisant face la f\le acc\rue de t\s cts4 ,aprs n\s avoir fait remplir consci5cieusem5t p5dant plus d'une heure les devoirs des plus rem>quables phnomnes de la foire1 ,abbas ,k\ly khan se dcide lev] la sance et dem&e son *eval4 ,n\s ne p\vons1 dit-il1 log] au palais1 o l'espace e/ =t re/re9t4 ,en ralit il veut tre libre de recevoir t\t son aise le s\s-g\v]neur indigne1 les mcont5ts et les espions *>gs de surveill] les faits et ge/es du b>on4 ,conduits p> les f]a*s1 n\s trav]sons un cimetire et pr5ons possession d'une maison trs dlabre dont on vi5t de *ass] les habitants c\ps de bton4 ,illu/ration3 ,d,,me ,,de ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,de ,,saveh4 7,voyez p4 #aga47 ,l'emb>ras du *oix faire entre les pices e/ grave3 les unes1 exposes au soleil1 ont des semblants de portes qui p]mett5t d'obt5ir une obscurit relative p5dant le milieu du j\r2 les autres1 ouv]tes dans la direction du nord1 sont prives de t\te f]meture3 la lumire y e/ bl\issante et les m\*es aussi nombreuses que les gra9s de sable de la c\r4 ,je jette enf9 mon dvolu sur une *ambre munie d'une porte1 je donne l'ordre d't5dre t]re les lahafs1 et1 aprs avoir cl\ devant les ais disjo9ts des portires de la9e noire p\r la confection desquelles j'ai pris ,thran un brevet d'inv5tion1 je m'allonge1 croyant me livr] un bi5faisant repos4 ,ma quitude e/ de c\rte dure4 ,t\t c\p je crois tre le j\et d'un cau*em>4 ,quels sont les animaux que j'ap]ois sur le sol et ceux qui se promn5t sur ma figure8 ,je suis c\v]te de punaises laisses p> les prcd5ts propritaires2 d'normes araignes dont le corps e/ presque de la grosseur d'une fve sont desc5dues le long des murs de t]re et c\r5t sur le sol4 ,je me prcipite v]s la porte1 j'arra*e le rideau sur lequel j'avais fond de si gr&es esprances4 ,la lumire du soleil envahit la *ambre1 les vila9es btes pr5n5t la fuite et se ca*5t dans les tr\s des murailles4 ,n\s n'avons p\rtant pas conquis le repos3 les gupes et les m\*es remplac5t nos anci5s adv]saires et n\s les font peut-tre regrett]4 ,la temprature s'lve rapidem5t3 deux heures le !rmomtre m>que qu>ante-quatre degrs c5tigrades4 ,illu/ration3 ,,d]vi*e ,,du ,,khorassan4 #bc juillet4--,le gnral n\s a fait les honneurs de la ville4 ,saveh e/ la capitale d'un di/rict divis autrefois en quatre cantons1 qui r5f]mai5t c5t v+t-huit b\rgades1 la plup>t ru9es auj\rd'hui4 ,dans les p>ties irrigues soit p> les kanots1 soit p> les eaux de la rivire ,mezdgan1 le sol1 trs f]tile1 produit en abondance du coton1 du riz et des from5ts de bonne qualit1 qu'on expdie ,thran aprs la rcolte4 ,malgr l'excessive *aleur il ne rgne dans le pays ni fivre ni maladie contagieuse4 ,un seul monum5t1 encore en assez bon tat de cons]vation1 la masdj$ ,dj\ma1 tmoigne de l'anci5ne ri*esse de la ville4 ,cette mosque e/ ab&onne cause de sa position exc5trique3 on n'y fait mme plus la prire le v5dr$i1 et elle s]t d'asile des m5diants et des d]vi*es de t\s pays qui vi5n5t se repos] l'ombre de ses paisses murailles4 ,l'un de ces d]ni]s prs5te un type des plus tranges4 ,il a la peau jaune des ,indi5s1 les *eveux blonds et crps2 son torse1 l>gem5t model1 se dgage des lambeaux d'un burn\s de la9e brune qui trane t]re et drape le bas du corps de ce pieux p]sonnage4 ,p\r t\te arme le d]vi*e porte un bton n\eux1 p\r t\t bagage un ca*c\l 7coque d'un fruit indi57 sculpt avec art4 ,en dehors du mur d'ence9te j'ap]ois1 sur ma droite1 les ru9es d'un vieux m9>et bti en briques cuites et revtu d'une trs belle mosaque mono*rome dont les lm5ts sont juxtaposs avec une prcision m]veilleuse4 ,s\s la *aude lumire d'un soleil radieux1 les ombres projetes p> les briques en relief pr5n5t une coloration azure qui s'h>monise d'une faon *>mante avec la te9te vieux cuivre de la con/ruction4 ,la prs5ce de ce m9>et indique que la mosque selj\cide1 re/aure p> *ah ,tamasp1 fut elle-mme leve sur les ru9es d'un monum5t dont il faut faire remont] l'orig9e aux ,guiznvides4 #bd juillet4--,abbas ,k\ly khan e/ =t occup depuis notre entre ,saveh2 je me dem&e p>fois si je ne fais pas une incursion v]s le pass et ne suis pas rev5ue aux temps des satrapes et des pr9ces a*mnides4 ,en t\t cas1 si les sicles se sont c\ls et si la gr&eur de l',iran e/ passe l'tat de lg5de1 ri5 ne p>at s'tre modifi dans l'ordre adm9i/ratif4 ,le gnral peut tre comp> aux yeux et aux oreilles du roi qui v5ai5t t\s les ans visit] les prov9ces1 recevoir les pla9tes portes contre les satrapes1 s'enqurir de l'tat du pays1 int]rog] le secrtaire royal1 premi] espion1 surveill lui-mme p> des espions secondaires4 ,en ce mom5t la position du satrape ne me semble pas enviable4 ,le b>on me p>at s'tre jet1 soit p> ncessit1 soit p> ambition1 dans d'inextricables difficults4 ,projet] des r=mes f9ancires dans un pays comme la ,p]se1 o l'intrigue rgne en s\v]a9e matresse1 qu& on ne connat ni les murs ni surt\t la langue des habitants1 et qu'on suit en outre les pratiques d'une religion dte/e1 indique *ez celui qui entrepr5d une p>eille t*e une suffisance presque vois9e de la folie4 ,l'+r5ce du cl]g dans c]ta9es affaires f9ancires complique encore la position dj trs difficile d'un g\v]neur *rti54 ,ds l'arrive du b>on1 les mollahs ont refus de se mettre en rapport avec un impur2 mais1 af9 d'enlev] leur conduite t\t semblant d'(f5se au p\voir royal1 ils vi5n5t *aque j\r en tr\pe nombreuse faire de longues visites au gnral4 ,le sujet trait dans ces entreti5s e/ d'une gravit relle au po9t de vue adm9i/ratif4 ,la plup>t des musulmans laiss5t1 leur mort1 un ti]s de leur =tune immobilire aux mosques ou autres fondations pieuses4 ,ces proprits pr5n5t le nom de bi5s vakfs4 ,le donateur a le droit d'en lgu] la ge/ion ses enfants ou ses pro*es p>5ts et d'tablir son gr l'ordre de succession d'aprs lequel ils doiv5t hrit] p]ptuit de cette fonction4 ,une p>tie des rev5us e/ rs]ve l'adm9i/rateur et laisse sa libre disposition1 bi5 qu'il soit c5s les utilis] en uvres pies4 ,ces libralits ont p\r b d'assur] t\t jamais une p>tie de la =tune du donateur ses hriti]s3 place s\s la protection intresse du cl]g1 elle *appe aux confiscations ordonnes p> le roi la mort des gr&s p]sonnages ou des (fici]s publics4 ,la loi musulmane exige la plus p>faite rgul>it dans l'adm9i/ration des bi5s vakfs2 elle oblige les dt5teurs se con=m] la volont du donateur1 leur df5d de rev]s] les rev5us d'un bi5 sur un autre1 d'appliqu] leur usage ou ceux de leur famille un immeuble vakf1 mme en payant loy]1 r5d les bnficiaires responsables de t\te dp5se ou de t\t emploi d'arg5t qui p\rrait contr>i] les volonts du fondateur1 et enf91 en cas de malv]sations1 les de/itue ou les remplace4 ,les bi5s vakfs sont inalinables1 c>1 au t]me de la loi1 ils app>ti5n5t ,dieu1 t&is que les hommes en ont seulem5t l'usufruit4 ,on ne peut les *ang] contre des t]res d'gale valeur qu'avec l'ass5tim5t royal4 ,deux ti]s environ du rev5u des bi5s vakfs sont employs en uvres *>itables1 le d]ni] ti]s s]t l'entreti5 du cl]g4 ,s'il y a des rev5us sup]flus1 les adm9i/rateurs sont autoriss les plac]1 s\s le titre de vakfs secondaires4 ,en cas de ncessit1 ceux-ci peuv5t tre alins comme des bi5s libres4 ,on compr5d quelles ard5tes comptitions s'lv5t entre les membres du cl]g qu& un ri*e p]sonnage meurt sans avoir dsign les adm9i/rateurs de ses vakfs4 ,la dcision royale et l'int]v5tion des m\*teds p>vi5n5t seules tran*] ces importantes que/ions de proprit4 ,c'e/ l'unique cas o les mollahs1 t\j\rs en opposition s\rde avec le p\voir civil1 oubli5t leurs griefs et vi5n5t implor] l'appui du g\v]neur ou des p]sonnages assez influ5ts p\r prs5t] leur requte au *ah4 ,actuellem5t le cl]g de ,saveh et celui d',ispahan se disput5t l'adm9i/ration d'un ri*e bnfice2 et1 si n\s n'assi/ons pas aux audi5ces donnes p> le gnral1 n\s p\vons au mo9s apprci] la rapacit des prtres4 ,une sance de quatre heures t\s les mat9s ne leur suffit pas p\r faire valoir les argum5ts qui milit5t en leur faveur2 ils revi5n5t encore en ca*ette les uns des autres et1 mesurant notre influ5ce au respect qu'on n\s tmoigne1 n'hsit5t pas n\s faire leur c\r4 ,illu/ration3 ,,m9>et ,,guizn,,vide ,,de ,,saveh4 7,voyez p4 #aga47 ,illu/ration3 ,,tombeaux ,,des ,,*eikhs ,a ,,k\m4 7,voyez p4 #ahb47 ,,*apitre ,x ,la digue de ,saveh4--,les t>5tules4--,les fonctionnaires p]sans4--,entre ,avah4--,visite une dame p]sane4--,voyage dans le ds]t4--,arrive ,k\m4--,panorama de la ville4--,plan d'un &r\n4--,le g\v]neur de la ville4--,tombeau de ,fatma4--,tombeaux des *eikhs4--,conc]t de rossignols4 #bf juillet4--,me voici depuis deux j\rs la digue4 ,af9 d'vit] les p]tes de temps1 ,m>cel a r5onc all] log] au village de ,sabsabad1 situ un f>sakh de l'ouvrage1 et a ordonn d'in/all] notre campem5t dans des huttes de t]re s]vant d'habitation quelques paysans *>gs de cultiv] un bosquet de gr5adi]s plants auprs d'une drivation de la rivire3 ces arbres ne donn5t encore aucun ombrage et n\s laiss5t exposs t\t le j\r aux rayons brlants du soleil4 ,aux premires lueurs de l'aube n\s pr5ons la direction du b>rage4 ,la valle s'lve entre deux montagnes pic et se ress]re tel po9t que les p>ois des ro*]s sembl5t se confondre leur base4 ,cette brisure naturelle e/ f]me p> une digue btie en moellons de pi]re et morti] de *aux4 ,malheureusem5t la con/ruction n'a pas t fonde sur le roc en place1 mais sur d'normes gravi]s amoncels au fond de la rivire4 ,aussi1 ds que les eaux1 en s'levant dans le bass91 eur5t ex]c une pression suffisante1 elles filtrr5t trav]s le s\s-sol1 entranant les sables1 les gravi]s et les blocs1 et en f9 de compte creusr5t un l>ge p]tuis la base de l'difice4 ,depuis de longues annes les g\v]neurs se sont proccups de la rp>ation de cette digue1 et plusieurs reprises ils ont fait c\l]1 l'entre de l'ouv]ture1 des blocs de pi]re et du morti]3 la rivire imptueuse a balay comme paille d'aussi insignifiants ob/acles4 ,en desc5dant du b>rage on laisse sur la gau*e une petite con/ruction en briques cuites surmonte d'une c\pole en p>tie ru9e4 ,c'e/ le tombeau de l'ar*itecte qui conut le projet gr&iose de cet ouvrage1 mais ne sut pas en dirig] l'excution4 ,il habitait1 dit la tradition1 le village o n\s avons t t5ts n\s-mmes de n\s in/all]2 qu& on v9t lui appr5dre que les eaux s'tai5t fray un passage au-dess\s de la digue qu'il avait difie avec tant de pe9e1 il monta *eval et p>tit au galop1 mais1 au mom5t o ses yeux pur5t di/+u] la rivire s'c\lant torr5tueuse dans son anci5 lit1 il tomba frapp d'une conge/ion crbrale4 ,on l'ent]ra sur la place mme o son corps fut tr\v4 #bg juillet4--,notre exi/5ce e/ encore plus dure ici qu' ,saveh4 ,la *aleur e/ intolrable1 les t>5tules pullul5t1 les approvisionnem5ts t\*5t leur f91 et t\t l'arak de/9 c\p] l'eau a t absorb p> l'ou/a 7matre maon71 s\s prtexte qu'il n'y a pas plus de p* dans une b\teille que dans un v]re4 #bh juillet4--,j'ai trop bi5 dormi cette nuit2 si j'avais un peu mieux fait ma c\r aux toiles1 je ne s\ffrirais pas auj\rd'hui d'une blessure qui comm5ce dj suppur]4 ,le soir n\s montons sur la t]rasse avec une *elle2 l'emplacem5t o doiv5t tre t5dues les paillasses e/ soigneusem5t balay af9 d'en *ass] les scorpions ou les t>5tules1 puis les s]viteurs apport5t le ballot cont5ant les lahafs et visit5t leur t\r ces c\v]tures4 ,que s'e/-il pass hi]8 ,nos lits ont-ils t poss un in/ant t]re8 ,c'e/ probable1 c> j'ai t mordue au pi$ cette nuit4 ,la d\leur n'a pas t vive1 je me suis pe9e rveille et n'ai mme pas p5s me cautris]4 ,au j\r la blessure e/ dj enflamme1 c'e/ pe9e si je puis m>*]4 ,je ne saurais cep5dant1 l'exemple de sa9t ,simon ,/ylite1 qui passa1 je crois1 v+t-deux ans sur un pili]1 f9ir mes j\rs sur cette t]rasse2 il faut d'ailleurs que j'arrive la t5te du gnral1 o1 si j'en crois mes press5tim5ts1 j'assi/]ai une bonne comdie4 ,m>cel a relev le plan de la digue1 qui1 "p ses fondations vicieuses1 e/ d'une solidit t\te preuve2 il a grossirem5t nivel la valle en amont de manire connatre la quantit d'eau emmagas9able1 et va int]rog] auj\rd'hui le matre maon *>g de lui faire connatre le prix des bois1 de la ma9-d'uvre et des matriaux1 docum5ts ncessaires l'tablissem5t du devis e/imatif4 ,le gnral et l'ou/a att5d5t avec une impati5ce non dissimule le rsultat de cette confr5ce4 ,ce d]ni] pr5d la p>ole et fait ses comptes de telle sorte que le prix de revi5t de t\s les travaux e/ ici deux fois plus *] qu'en ,france ou en ,anglet]re1 bi5 que le salaire j\rnali] d'un bon ouvri] p]san atteigne pe9e un franc c9quante et que les matriaux soi5t en p>tie pi$ d'uvre4 ,m>cel1 pris de dgt1 c\pe c\rt l'entreti5 et dcl>e aux deux hommes de confiance du pr9ce que1 ne p\vant se bas] sur des r5seignem5ts errons1 il env]ra le projet d',ispahan et se fix]a p\r faire ses calculs sur la moy5ne des prix de ,france3 le naeb saltan se dbr\ill]a comme il lui plaira4 ,cette rponse n'e/ pas du gt du gnral4 ,le gu]ri] se retire sans mot dire1 mais1 s\s prtexte d'intolrables d\leurs d'entrailles1 il refuse de se mettre table et f9it mme p> dcl>] que le mauvais tat de sa sant le met1 son gr& regret1 dans l'impossibilit de n\s accompagn] plus longtemps et le =ce regagn] au plus vite ,thran4 ,en consqu5ce1 notre d"p e/ fix ce soir4 ,je donne l'ordre de *>g] nos mulets1 qu& on vi5t m'appr5dre que le gnral1 af9 de ralis] une petite conomie1 a r5voy depuis quatre j\rs ces animaux ,thran4 ,on p\rrait bi5 all] *]*] des btes ,saveh1 mais le ,ramazan comm5ce aprs-dema93 les khat]s arriv]ai5t au db de la fte1 et les muleti]s se refus]ai5t c]ta9em5t entrepr5dre un voyage p5dant les trois premi]s j\rs de ce mois bni4 ,p\r conclure1 ,abbas ,k\ly khan n\s engage faire *>g] les mafre*s et les app>eils sur un vieux *ameau incapable de faire plus de dix-huit kilomtres p> j\r1 ou de divis] les colis en paquets de qu>ante kilogrammes1 que l'on dispos]a sur de petits nes gros comme des *i5s4 ,ce d]ni] p>ti e/ encore le plus sage4 ,monts sur des *evaux de selle que n\s avons eu le bon esprit de t\j\rs cons]v] auprs de notre cabane1 n\s disons adieu sans regret la tri/e plantation de gr5adi]s1 et pr5ons la direction de ,k\m1 accompagns d'un soldat d'escorte1 et suivis de la m9uscule c>avane de b\rricots4 #ca juillet4--,quelle t]rible nuit n\s avons passe6 ,je ne me s\vi5s pas d'avoir pr\v de ma vie semblable fatigue4 ,les nes1 malgr t\te leur bonne volont1 ne p\vai5t suivre le pas rapide des *evaux et n\s condamnai5t de p]ptuels arrts4 ,nos ef=ts tai5t impuissants ret5ir de vig\reuses btes au repos depuis quatre j\rs4 ,v]s m9uit1 va9cus p> la fatigue accumule ,saveh1 tombant de sommeil1 n\s n\s sommes endormis t\s deux1 la poitr9e appuye sur l'aron des selles et les ma9s accro*es aux cr9ires des *evaux4 ,au rveil n\s tions seuls avec ,h\sse91 le soldat d'escorte4 ,j'ai sec\ ce brave homme et lui ai dem& s'il se s5tait capable de n\s conduire l'tape4 ,c'e/ la premire fois que je vi5s dans ce pays1 m'a-t-il rpondu1 je ne puis connatre le *em92 mais soyez sans inquitude3 n\s ne p\vons tre p]dus1 c> les *evaux se sont dirigs seuls2 n\s avons pris les devants1 la c>avane ne n\s rejo9dra pas avant une heure4 ,alors n\s avons mis pi$ t]re1 et1 la tte pose sur nos casques en guise d'oreill]1 n\s avons repris le somme int]rompu4 ,au petit j\r quelle a t ma surprise1 en ouvrant les yeux1 de con/at] que j'tais t5due sur un sol c\v]t de caill\x6 ,m>cel ne s'e/ pas montr plus d\illet1 et t\s deux avons pr\v la mme s5sation de bi5-tre qu& n\s n\s sommes allongs il y a deux heures sur ce lit (f]t gratis t\s les voyageurs4 ,t\t c\p j'ent5ds un bruit de grelots3 ce sont les ni]s2 ils n\s engag5t remont] au plus vite *eval4 ,le manzel 7logem5t r5contr la f9 d'une tape7 ne doit pas tre lo93 ,avah1 n\s a-t-on assur hi]1 e/ huit heures de m>*e de la digue4 ,j'int]roge les guides2 ces braves g5s m'av\5t qu'ayant pass une p>tie de la nuit n\s *]*]1 ils se sont p]dus leur t\r2 peut-tre en m>*ant r5contr]ont-ils quelque indice de nature les remettre dans la bonne direction4 ,m>cel consulte la b\ssole et donne l'ordre aux t*>vad>s de se dirig] v]s le sud-e/4 ,une heure aprs avoir pris cette ori5tation1 nos hommes ap]oiv5t l'horizon des pans de murs de villages ru9s4 ,leurs visages se rassrn5t1 ils sont srs ma9t5ant d'arriv] ce mat9 l'tape4 ,j'pr\ve cette n\velle une vritable satisfaction2 la lutte avec ma monture et le repos sur un lit de caill\x m'ont bris l'p9e dorsale et m\lu les jambes1 la plaie de mon pi$ s'e/ l>gem5t ouv]te3 je suis b\t de =ces et de c\rage4 ,enf91 treize heures aprs notre d"p de ,saveh1 les guides me montr5t l'ence9te d',avah4 ,c'e/ le repos6 c'e/ la fra*eur6 ,p> un d]ni] ef=t je p\sse mon *eval et j'arrive enf9 devant la porte du b\rg4 ,des vieill>ds1 la b>be te9te en r\ge1 sont assis sur des bancs de t]re et n\s indiqu5t1 en fait de logis1 une petite place1 situe hors du village et plante d'arbres trop jeunes encore p\r donn] de l'ombrage4 ,la p]spective de pass] t\te la j\rne en ple9 soleil e/ peu sduisante4 ,n\s aurions bi5 t =cs de n\s cont5t] de ce pitoyable manzel si les paysans1 en s'in=mant auprs d',h\sse9 du b de notre voyage1 n'avai5t appris de sa b\*e que les ,franais tai5t de savants +nieurs et v5ai5t de visit] la digue de ,saveh af9 d'indiqu] au *ah le moy5 de la rp>]4 ,a cette n\velle1 les vieill>ds se lv5t1 n\s int]rog5t avec anxit2 et1 qu& ,m>cel leur affirme qu'il suffit de la bonne volont royale p\r donn] de l'eau t\te la pla9e1 ces hommes la m9e t\t l'heure si rev*e se prcipit5t et bais5t nos vtem5ts4 ,c'e/ ,allah qui v\s envoie6 ,c9q fois p> j\r n\s pri]ons ,dieu de v\s prs]v] de t\t malheur4 ,v\s tes les bi5v5us1 veuillez honor] de votre prs5ce nos pauvres demeures4 ,les uns saisiss5t les brides et les tri]s de nos *evaux1 n\s aid5t mettre pi$ t]re2 les autres ouvr5t la porte du village et n\s conduis5t v]s un beau balakhan4 ,en entrant dans cette pice1 il me semble que j'aurais t dans l'impossibilit de faire un pas de plus2 sans att5dre mme un tapis1 je me laisse tomb] sur le sol ct d'un morceau de bois que j'ai ap]u dans un co9 et dont il me re/e encore l'in/9ct de faire un oreill]4 ,v]s trois heures la faim me rveille4 ,illu/ration3 ,,fatma4 ,le cuis9i] ne t>de pas faire son app>ition2 ses saco*es sont b\rres d'approvisionnem5ts (f]ts p> les villageois4 ,le propritaire du balakhan se prs5te son t\r1 et1 aprs s'tre in=m de l'tat de notre sant1 il n\s prie de cons5tir dn] dans la c\r de son habitation1 af9 que t\s les paysans1 gr\ps sur les maisons vois9es1 puiss5t n\s ap]cevoir4 ,la curiosit des femmes e/ violemm5t surexcite2 les si5nes surt\t1 ayant appris p> notre indiscret soldat que l'un des ,f>anguis e/ une vritable khan\m1 dsir]ai5t vivem5t me recevoir4 ,je me lve regret et1 prcde d'une vieille s]vante1 je pntre dans la p>tie la plus retire de l'habitation4 ,les femmes1 en me voyant1 s'avanc5t vivem5t1 me t5d5t le b\t de leurs doigts1 les port5t ensuite leurs lvres1 me s\hait5t le kho* amadid 7la bi5v5ue71 et m'invit5t enf9 m'asseoir4 ,t\s les reg>ds se braqu5t sur moi2 de mon ct je passe une revue gnrale de ce bataillon de curieuses4 ,fatma1 la matresse de cans1 doit avoir v+t-c9q ans4 ,sa tte e/ c\v]te d'un *>gat de soie blan*e atta* s\s le m5ton p> une turquoise2 les *eveux1 taills en franges sur le front1 sont rejets sur le dos et diviss en une multitude de petites tresses2 une trs lgre *emise de gaze f5due sur la poitr9e laisse les se9s peu prs dc\v]t2 la robe1 c\pe aux g5\x1 e/ en soie de ,bn>s4 ,les autres femmes sont vtues de la mme manire2 les plus ges port5t pudiquem5t des maillots de coton blanc taills p\r des mollets de suisse4 ,deux enfants de huit et neuf ans aid5t les s]vantes (frir le ? et les *ir9is 7bonbons7 qu'on vi5t d'apport]4 ,mriem 7,m>ie7 e/ ma plus jeune enfant4 ,ali e/ le fils d'un ami de l'aga et le fianc de cette fillette1 me dit ,fatma en me les prs5tant4 --,comm5t1 v\s p5sez dj m>i] ces bbs8 --,pas encore2 l'anne pro*a9e on les sp>]a1 p5dant quelque temps ils vivront loigns l'un de l'autre1 et p\rront ensuite se m>i] si leurs familles n'y voi5t pas d'emp*em5t4 --,le plaisir qu'ils ont auj\rd'hui j\] ensemble e/-il un sr g>ant qu'ils s'aim]ont un j\r8 --,les femmes les plus sages de la famille ne sont-elles po9t l et n'arrang]ont-elles pas t\t p\r le mieux8 --,mais si ces enfants s'ap]oiv5t aprs leur m>iage qu'ils ne se plais5t pas8 --,ils divorc]ont et se rem>i]ont *acun de leur ct4 ,appro*e-toi1 ,ali2 la khan\m1 j'en suis p]suade1 croit que tu ne sais pas lire2 pr5ds l'almana* qui e/ pos sur le takht*1 et fais-n\s connatre les prescriptions du j\r4 --,auj\rd'hui il e/ bon et agrable de recevoir des amis2 leur prs5ce port]a bonheur4 ,cette gracieuse att5tion de ,fatma e/ d'un c>actre bi5 p]san4 ,appr5d-on lire aux enfants dans l'almana*8 --,non1 dans le ,koran2 mais il e/ aussi trs utile de leur appr5dre se s]vir du cal5dri]4 --,quelques p>ties de cet ouvrage m'ont p>u traites avec une extrme lic5ce de langage et donn5t1 en outre1 des conseils peu appropris l'ge de vos enfants4 ,t\tes les femmes me reg>d5t avec tonnem5t1 puis clat5t de rire4 ,que v\lez-v\s dire8 me rpond l'une d'elles4 ,les g>ons se m>i]ont1 les filles s]ont enf]mes3 quelle ncessit voyez-v\s les priv] les uns et les autres d'une lecture si ncessaire p\r agir en t\te circon/ance dans des conditions de *ance indiscutables8 --,v\s v5ez de la c\r1 khan\m1 repr5d ,fatma proccupe4 ,p>lez-n\s des modes4 ,il p>at que1 depuis son d]ni] voyage en ,europe1 le *ah a fait racc\rcir les jupes des femmes de l'&r\n1 et qu'en ce mom5t elles les port5t pe9e longues d'un ti]s de z> 7le z> quivaut peu de *ose prs au mtre74 ,j'ai galem5t ent5du dire que les pr9cesses ent\rai5t leur visage de m]veilleuses fleurs fabriques dans le ,f>angui/an4 ,je s]ais bi5 heureuse si v\s v\liez me donn] des guirl&es ou des b\quets3 je v\s (frirais en *ange un de mes beaux bracelets d'arg5t1 orn de corail1 de p]les et de turquoises4 --,je suis dsole de ne p\voir satisfaire votre dsir2 v\s le voyez1 je voyage comme un d]vi*e et1 "p les in/rum5ts ncessaires aux travaux de mon m>i1 quelques vtem5ts de re*ange compos5t t\t mon bagage4 --,p\rquoi travaillez-v\s8 ,v\s tes donc pauvre8 --,non4 --,mais alors p\rquoi voyagez-v\s8 ,qu'tes-v\s v5ue faire en ,p]se8 ,p\r t\te femme1 le bonheur consi/e se repos] et se p>]4 --,v\s employez donc t\tes vos j\rnes v\s embellir8 --,c]ta9em5t non1 bi5 que le so9 de ma p]sonne absorbe beauc\p de temps4 ,voyez comme le h5n qui colore l'extrmit de mes doigts e/ bi5 dispos6 ,combi5 mes s\rcils et mes yeux sont pe9ts avec art6 mes *eveux p>fums6 ,croyez-v\s que t\t cela se fasse aism5t et soit l'affaire d'un in/ant8 --,qu& v\s avez t]m9 votre toilette1 quelles sont vos occupations8 --,je fume1 je pr5ds du ?1 je me r5ds *ez des amies1 qui sont heureuses leur t\r de me t5ir compagnie4 ,voici auprs de moi des khan\ms v5ues dans l'int5tion de v\s voir4 ,la conv]sation s'e/ longtemps prolonge2 j'ai eu beauc\p de pe9e obt5ir que ces dames se dcidass5t p>l] l'une aprs l'autre1 et j'ai d s\v5t leur faire rpt] leurs que/ions1 af9 de les bi5 compr5dre4 ,elles ont mis d'ailleurs la meilleure volont du monde saisir le s5s de mes p>oles1 puis elles m'ont fait r$ire mes phrases en plaant les v]bes leur temps1 et en int]calant au mom5t opportun les =mules de politesse usites dans une semblable conv]sation4 ,les sub/antifs au nom9atif et les v]bes l'inf9itif se prs5t5t assez vite ma mmoire1 mais je confonds le gnitif et l'accusatif1 le pass1 le prs5t et le futur1 et je manque surt\t dans mon langage de ces lgances qui font1 assur5t mes pr(esseurs en c\rts jupons1 le gr& *>me et le mrite de la langue p]sane4 ,il e/ c9q heures1 le soleil comm5ce desc5dre2 il e/ temps de me retir] et de rem]ci] ,fatma de son aimable accueil4 ,elle me rpond en m'assurant qu'elle e/ mon esclave et que sa maison m'app>ti5t4 ,a la nuit1 ,m>cel donne l'ordre de sell] les *evaux2 mais nos ni]s1 ayant appris que la tribu des ,*anzadds1 qui mne patre ses tr\peaux depuis les bords de l',euphrate jusqu' la m] ,caspi5ne1 trav]se en ce mom5t le pays et dp\ille sur son passage les petites c>avanes1 s'ob/95t ne pas quitt] le village avant le j\r4 ,m>cel insi/e1 c> c'e/ expos] notre vie que de voyag] en ple9 soleil dans le ds]t de ,k\m1 et n\s n\s mettons enf9 en r\te1 runis en une seule tr\pe4 ,l'expri5ce de la veille ne m'enc\rage pas pr5dre les devants2 d'ailleurs les hommes sont tellem5t p\vants1 qu'ils se jett]ai5t la tte de mon *eval s'ils me voyai5t tmoign] l'int5tion de les ab&onn]4 ,j'ai p]du la r\te1 dit l'improvi/e le t*>vad> ba*y1 qui m5t comme un c&idat la dputation en qute d'lecteurs1 et je vais v\s conduire un village signal p> les aboiem5ts des *i5s2 l on m'indiqu]a le *em94 ,comme il n\s s]ait impossible de remettre nos guides sur la bonne voie1 n\s sommes =cs d'accept] la solution propose4 ,bi5tt les masses noires d'une va/e kal se dess95t trav]s la nuit4 ,le t*>vad> ba*y1 arriv s\s la porte massive1 p>le d'abord en matre4 ,ouvrez6 s'crie-t-il imprieusem5t en s'adressant aux g5s c\*s sur les t]rasses4 ,pas de rponse4 ,le bonhomme ad\cit alors sa voix3 ,mes amis *ris1 ouvrez la porte de pauvres voyageurs bi5 altrs4 ,les ,p]sans ne s'apitoi5t gure sur le sort des g5s s\ffrants ou fatigus1 mais la soif e/ un mal si srieux que t\t le monde y compatit4 ,a cet appel dsespr1 une bonne me a piti des angoisses du t*>vad>1 une tte app>at entre les m]lons qui c\ronn5t le mur3 ,d]rire v\s e/ un canal1 buvez4--,mon ami1 mon *] ami1 repr5d l'orateur en l>moyant1 cette eau n'e/ pas *ir9e 7d\ce74 ,je t'en prie1 ouvre-n\s la porte1 n\s sommes t\s de pieux musulmans4 ,voil qui me flatte6 ,cet argum5t n'a pas d'ailleurs plus de succs que les autres4 ,les ,ori5taux sont mfiants1 c'e/ l leur mo9dre dfaut4 ,f9alem5t1 aprs lui avoir laiss *ant] sur t\s les tons la romance ,au clair de la lune1 les paysans engag5t le t*>vad> ne pas tr\bl] plus longtemps leur sommeil et camp] avec sa c>avane devant la porte du village4 ,nos guides cette rponse pr5n5t une figure si dconfite1 que je ne peux leur g>d] rancune4 ,af9 de punir ces matres m5teurs1 je leur ordonne nanmo9s de d*>g] les nes et d'ouvrir les mafre*s2 les lahafs sont t5dus1 et n\s pr5ons possession des bancs de t]re levs auprs de la porte du village avec une satisfaction gale celle que n\s eussions pr\ve en entrant dans une belle *ambre d'htel4 ,combi5 je me flicite en ce mom5t d'avoir adopt le mobili] irani51 si bi5 appropri aux vicissitudes de la vie nomade6 ,v]s trois heures du mat91 nos g5s1 effrays non sans raison p> la p]spective de la *aleur support]1 dem&5t p>tir4 ,les plus l*es1 dev5us avec le j\r les plus braves1 accus5t de poltronn]ie le *ef des ni]s3 ,il aurait bi5 mieux valu voyag] la cl>t des toiles1 conclut le cuis9i]4 --,tu ne ti5drais pas de si beaux disc\rs si cette heure tu avais la tte sp>e du corps1 rpond l'autre avec humeur4 ,trav]s] en ple9 j\r1 au mois de juillet1 au tra9 d'une c>avane d'nes le ds]t de ,k\m s]ait folie4 ,n\s ab&onnons la probit des guides les bagages1 nos fusils1 trois mille francs en pices d'arg5t dont le poids p\rrait tre gnant1 et1 accompagns d',h\sse91 le soldat d'escorte mont lui aussi sur un vig\reux c\rsi]1 n\s n\s dcidons tu]1 s'il le faut1 les *evaux du naeb saltan1 mais gagn] ,k\m avant huit heures du mat94 #a;er aot4--,en quittant le village1 ,m>cel a rgl a9si notre allure3 un qu>t d'heure au galop1 c9q m9utes au pas4 ,illu/ration3 ,,d\ble ,,m9>et4 7,voyez p4 #ahb47 ,n\s avons d'abord suivi une valle pi]reuse comprise entre deux coll9es d'une aridit absolue4 ,a "p les scorpions ca*s s\s les caill\x1 qui fuyai5t portant en l'air leur queue jaune1 je n'ai ap]u aucun tre vivant4 ,a c9q heures n\s avons laiss sur la droite les ru9es d'un c>avansrail sans eau situ1 assure ,h\sse91 moiti *em9 de ,k\m4 ,les *evaux sont encore en bon tat et n'ont pas une g\tte de sueur1 mais support]ont-ils jusqu'au b\t une p>eille allure8 ,combi5 e/ m]veilleuse la race de ces animaux auxquels on peut dem&] des ef=ts viol5ts aprs leur avoir fait suivre depuis huit j\rs le rgime purgatif que procur5t les eaux amres du pays6 ,a six heures la *aleur devi5t ins\t5able4 ,une heure encore1 et le ct de nos selles expos au soleil se tortille comme du papi] devant le feu1 une trivire se rompt1 les autres sont demi tran*es sur t\te leur longueur4 ,n\s sommes inonds d'une telle sueur que les brides1 m\illes1 gliss5t de nos doigts1 les yeux bl\is et les paupires irrites p> la rv]bration du soleil sur le sable refus5t de s'ouvrir1 et les tempes batt5t croire que notre tte va clat]4 ,les *evaux eux-mmes1 malgr leur vigueur1 butt5t sur les pi]res et s'abattrai5t si n\s ne prolongions les temps de pas4 ,a sept heures app>at enf91 sc9tillant au soleil1 la c\pole d'or du tombeau de ,fatma1 la sa9te protectrice de ,k\m4 ,n\s entrons dans un beau c>avansrail encombr d'une nombreuse c>avane de ngociants isralites4 ,le g>di51 reconnaissant la te9te am>ante de la queue de nos montures les *evaux des curies royales1 ne d\te pas que n\s ne soyons de trs gr&s p]sonnages1 et son respect s'accrot encore qu& ,h\sse9 lui raconte avec fi]t que n\s sommes v5us d',avah en mo9s de trois heures4 ,le brave homme se prcipite v]s ses n\veaux htes1 n\s aide desc5dre de *eval1 et1 n\s voyant t\t t\rdis1 comm&e ses s]viteurs d'all] remplir les cru*es l'abamb>1 af9 de v]s] p5dant quelques m9utes de l'eau glace sur nos ttes conge/ionnes4 ,j'pr\ve d'abord un saisissem5t extrme1 suivi d'un trange bi5-tre4 ,en repr5ant possession de moi-mme1 je crois ent5dre le bruit d'une qu]elle dans le balakhan4 ,le g>di51 accompagn de deux s]viteurs1 a v\lu oblig] les isralites cd] cette pice aux usufruiti]s des montures royales2 ceux-l1 dcl>ant qu'ils sont arrivs les premi]s1 refus5t de sortir4 ,je ne me suis pas encore r5du bi5 compte du motif de la qu]elle1 que les c\v]tures1 les mafre*s1 les m>mites1 les aiguires1 les provisions de mnage1 enf9 t\t le mobili] de ces pauvres diables dgr+ole p> la f5tre4 ,les victimes ne p>aiss5t gure surprises de cette incroyable faon de les trait]2 les juifs sont si mpriss et si humilis dans ce pays1 o la plup>t d'entre eux ex]c5t des pr(essions peu av\ables1 qu'ils ne song5t pas mme se pla9dre des inju/ices et des brutalits dont on les accable4 ,le balakhan1 va/e et bi5 ar1 e/ mis notre disposition2 trav]s les baies qui l'clair5t dans la direction des quatre po9ts c>d9aux1 je puis admir] l'aise le panorama de ,k\m4 ,illu/ration3 ,,le ,,g\v]neur ,,de ,,k\m4 ,comme ,mam\nieh1 les maisons sont surmontes de petites c\poles dont la =me re/e app>5te l'extrieur4 ,cette multitude de dmes r\gis p> les rayons du soleil s'claire p> ta*es clatantes et va en s'e/ompant se p]dre dans une lgre brume bleutre qui s'lve au pi$ des montagnes4 ,au lo9 app>aiss5t les toits po9tus des tombeaux des ,*eiks4 ,sur la gau*e s't5d5t les beaux j>d9s qui ent\r5t le clbre tombeau de ,fatma4 #b aot4--,n\s dormions encore qu& nos s]viteurs sont entrs =t mus dans le balakhan3 ahebs1 le g\v]neur de ,k\m1 ,mirza ,mehti khan1 ayant appris votre arrive1 envoie tr5te f]a*s4 ,ils sont *>gs de v\s s\hait] la bi5v5ue et de v\s pri] de v5ir log] au palais1 ce c>avansrail tant indigne de p]sonnages de votre condition4 ,les dome/iques se mett5t en procession1 n\s guid5t v]s un pont jet sur une rivire sans eau1 long5t les ru9es d'une mosque dont les deux m9>ets sont encore deb\t1 trav]s5t des baz>s1 un cimetire1 des ruelles tortueuses1 et s'arrt5t enf9 devant un portail c\v]t d'ornem5ts /uqus4 ,cette entre donne accs dans la premire c\r du palais1 encombre d'un nombreux p]sonnel de soldats et de prtres assis s\s des arcades votes4 ,des voleurs atta*s les uns aux autres p> des colli]s de f] sont exposs nu-tte au gr& soleil4 ,le g\v]neur de ,k\m e/ l'p\x d'une fille du *ah4 ,p5dant l't la pr9cesse quitte la ville1 une des plus *audes de la ,p]se1 et se retire dans la montagne avec ses femmes et ses enfants4 ,l'&r\n tant vide1 le pr9ce a donn l'ordre de n\s log] dans cette p>tie retire du palais4 ,l'imag9ation des ,europens se surexcite vivem5t au seul mot d'&r\n ou de h>em et se plat voqu]1 p\r se reprs5t] ces demeures f]mes1 t\tes les spl5deurs des rcits des ,mille et une ,nuits4 ,illu/ration3 ,,panorama ,,de ,,k\m4 ,n\s sommes ici dans le palais d'une fille favorite du *ah de ,p]se4 ,combi5 de femmes de notre b\rgeoisie prov9ciale se pla9drai5t de la pauvret de cette in/allation6 ,m>cel veut bi5 conv5ir que je sais lev] un plan1 t\t en assurant que de srieuses tudes me sont encore ncessaires avant de dess9] d'une manire conv5able une lvation et surt\t une c\pe4 ,pr5ons mon plan et dcrivons un &r\n pr9ci]4 ,la communication entre le bir\n et le h>em s'tablit au moy5 d'un corridor1 int]cept p> plusieurs portes2 la d]nire s'ouvre sur un j>d91 aux extrmits duquel s'lv5t deux btim5ts peu prs semblables4 ,l'un e/ expos au nord et habit l't1 l'autre e/ ori5t au sud et utilis l'hiv]4 ,les caves votes qui port5t le nom de zirzam9 7s\s t]re7 sont occupes p5dant les plus =tes *aleurs4 ,le pavillon d't e/ divis en trois salons1 clairs p> de nombreuses f5tres4 ,d]rire cette premire range de pices s't5d une n\velle srie de *ambres2 enf9 des baies places au fond de ces d]nires et f]mes au moy5 de volets de bois donn5t accs dans des b\doirs obscurs et t\j\rs frais1 au fond desquels on fait la sie/e p5dant les heures les plus *audes de la j\rne4 ,illu/ration3 ,,plan ,,de ,l',,&,,r\n ,,du ,,g\v]neur ,,de ,,k\m4 ,les femmes dorm5t la nuit sur les t]rasses ent\res de hautes murailles1 habit5t ds la v5ue du j\r les premires *ambres1 qui sont demeures ouv]tes1 et1 mesure que la temprature s'lve1 elles se rfugi5t dans les p>ties les plus sombres de la maison1 aprs avoir soigneusem5t f]m les volets4 ,t\tes ces pices sont blan*ies la *aux2 les *em9es seules sont ornes de quelques lgres dcorations de pltre4 ,les portes1 =t basses1 ne sont ni pe9tes ni cires2 une *ane de f] fixe l'extrmit du vantail s'accro*e un =t piton enfonc dans la trav]se suprieure du cadre2 un cl\ ou un morceau de bois pass au trav]s du piton con/itue une s]rure aussi conomique que gnante4 ,le mobili] e/ des plus lm5taires4 ,quelques c\ss9s jets sur des tapis de ,f>ahan1 des rideaux en soie de ,yezd atta*s de l\rds cro*ets de f]1 donn5t une mdiocre ide de la ri*esse d'imag9ation des tapissi]s p]sans4 ,le pavillon d'hiv] e/ semblable celui que je vi5s de dcrire1 sauf les *ambres obscures1 inutiles p5dant la mauvaise saison4 ,telle e/1 en peu de mots1 la description fidle de l'&r\n d'une puissante pr9cesse4 ,c'e/ une pauvre demeure p\r la femme de l'un des plus ri*es seigneurs de ,p]se1 mais c'e/ un p>adis p\r de malheureux voyageurs4 #d aot4--,la ville1 orne autrefois de plus de deux c5ts tombeaux1 mais auj\rd'hui aux trois qu>ts ru9e1 e/ d'une telle t5due1 que n\s avons d la visit] *eval4 ,elle e/ d'orig9e =t anci5ne1 dis5t les hi/ori5s1 qui font remont] sa fondation l'anne #bjc de notre re4 ,les habitants1 trs fanatiques1 ont t de t\t temps atta*s aux croyances *iites1 apportes p> le fils d',abd ,allah b5 ,sad1 anci5 lve du sm9aire de ,k\fa4 ,le tombeau de ,fatma1 fille de l'imam ,rezza1 contribue augm5t] encore la dvotion des habitants et le zle des prtres4 ,ce clbre imamzadd e/ prcd d'une imm5se ncropole aux pi]res tombales si rappro*es qu'elles rec\vr5t la t]re comme le f]ait un dallage4 ,outre les reliques plus ou mo9s au!ntiques de la petite-fille de ,mahomet1 places s\s le dme1 on cons]ve dans les btim5ts isols les re/es mortels de ,fattaly *ah et du pre et de la mre de ,nasr ed-d94 ,en raison de ce dpt sacr ,sa ,maje/ ti5t en gr& respect le sanctuaire1 et en a fait r$or] la c\pole ses frais4 ,aprs le c\*] du soleil1 le g\v]neur n\s fait dem&] de le recevoir4 ,m>cel s'tant empress de rpondre que n\s dsirions le devanc]1 dix porteurs de fan\s 7lant]nes vniti5nes7 se prs5t5t et n\s conduis5t au bir\n4 ,mirza ,mehti khan e/ assis s\s un por*e en compagnie d'un gr& nombre de mollahs et d'(fici]s4 ,a notre appro*e les prtres se retir5t1 et le pr9ce n\s accueille avec la plus p>faite affabilit4 ,il s'in=me du b de notre voyage1 me dem&e si je me tr\ve bi5 dans l'&r\n1 et f9it p> m'(frir1 avec une c]ta9e contra9te1 de m'envoy] du v94 ,il s]ait bi5 t5tant d'accept] sa proposition et d'ab&onn] p5dant quelques j\rs l'usage du lait aigre4 ,n\s ne buvons jamais de boissons alcooliques1 au mo9s en t1 rpond cep5dant ,m>cel avec sagesse4 ,a ces mots1 la figure du g\v]neur se rassrne4 ,notre discrtion vi5t de le tir] d'un bi5 mauvais pas4 ,voit-on dans quel emb>ras il se ft tr\v1 lui qui df5d l'usage des liqueurs f]m5tes cause du vois9age du tombeau de ,fatma et fait btonn] t\t individu surpris en tte--tte avec une b\teille de v91 s'il et d faire sortir de ses caves le liquide prohib8 #e aot4--,malgr la *aleur n\s sommes ici dans un vritable pays de cocagne4 ,comme les =tunes sont div]ses6 tions-n\s en assez piteux tat il y a huit j\rs pe9e6 ,mon pi$1 cautris deux fois1 e/ peu prs dgonfl2 j'ai pu auj\rd'hui pass] plusieurs heures aux tombeaux des ,*eikhs4 ,ces trois gr&es t\rs de l'poque mogole sont places au milieu de j>d9s plants de gr&s arbres3 les dallages et les bois]ies ont disp>u1 mais les *>mantes ornem5tations /uques qui dcor5t les tympans des portes ogivales sont en bon tat de cons]vation4 ,le pl]9age aux tombeaux des ,*eikhs cltur]a nos excursions suburba9es2 ri5 ne n\s ret5ant plus ,k\m1 n\s avons pris le p>ti de cont9u] notre voyage et de n\s jo9dre la premire c>avane qui se dirig]a v]s ,ka*an4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,de ,,fatma ,a ,,k\m4 ,en l'honneur de notre d]nire visite1 le pr9ce a organis une ravissante fte de nuit4 ,au milieu d'un j>d9 brillamm5t clair s'bat un tr\peau de gazelles apprivoises1 t&is qu'une cage enveloppe d'un voile noir e/ susp5due aux bran*es d'un arbre4 ,un s]viteur la dc\vre1 le rossignol qu'elle r5f]me se rveille3 bl\i p> la vive cl>t des lumires1 et croyant retr\v] dans l'clat des lumires la ple image du soleil1 il lance son trille le plus joyeux4 ,l'oiseau *ante a9si jusqu' ce qu'il ait compris son erreur1 puis s'arrte brusquem5t et re/e muet2 ds qu'il manife/e de l'hsitation1 on apporte une autre cage et on la dmasque au mom5t o le premi] arti/e donne ses d]nires notes4 ,a m9uit1 la c>avane e/ prte p>tir2 n\s faisons nos adieux au g\v]neur et quittons regret le palais hospitali] o n\s avons pass des j\rs si calmes et si heureux4 ,illu/ration3 ,,pas ,,plus ,,de ,p,,* ,,dans ,,une ,,b\teille ,,que ,,dans ,,un ,,v]re4 ,illu/ration3 ,,c>avans,,rail ,,de ,,passangan4 7,voyez p4 #aib47 ,,*apitre ,,xi ,phnomne lectrique dans le ds]t de ,k\m4--,arrive ,nasrabad4--,les c>avansrails4--,ka*an4--,le c>avansrail ,neuf4--,le baz>4--,m9>et p5*4--,aspect de la ville4--,l'entre de la masdj$ dj\ma4--,visite du g\v]neur4--,les m>iages temporaires4--,la mosque ,medan4--,le mihrab reflets4--,les dames p]sanes4--,le palais de ,bag-i-,f94--,mirza ,taghuy khan4--,sa mort4--,d"p de ,ka*an4--,la montagne de ,kor\t4 #f aot4--,au sortir de ,k\m la r\te suit le v]sant ori5tal de la *ane de montagnes qui trav]se la ,p]se du nord au sud2 les v5ts brlants du gr& ds]t vi5n5t m\rir au pi$ de ces hauteurs et prs]v5t les voyageurs du froid rig\reux dont n\s avons s\ff]t notre d"p de ,thran4 ,la lune de ,ramazan ne se montrant plus au-dessus de l'horizon1 la nuit e/ noire malgr la puret de l'atmosphre et les myriades d'toiles qui sc9till5t au firmam5t4 ,v]s m9uit j'arrte mon *eval en arrire de la c>avane et je pr5ds quelques notes la lumire de ma lant]ne de po*e4 ,mes cahi]s mis en ordre1 je me hte de regagn] ma place habituelle en tte du convoi1 qu&1 en me rappro*ant des d]nires btes de somme1 il me semble les voir m>*] au milieu d'une nue d't9celles4 ,suis-je le j\et d'un rve8 ,c'e/ peu probable1 c> mes ides me p>aiss5t p>faitem5t lucides4 ,je c\rs faire "p ,m>cel de ma p]plexit1 et1 af9 de m'assur] que je n'ai pas encore laiss sur les *em9s de ,p]se le peu de c]velle que le ciel m'a octroye1 je le prie de v5ir con/at] le fait biz>re dont je vi5s d'tre tmo94 ,n\s mettons pi$ t]re et n\s rappro*ons t\s deux des animaux4 ,le my/re e/ bi5tt clairci4 ,p\r *ass] les m\*es qui les dvor5t mme la nuit1 les *evaux batt5t leurs flancs de leur longue queue4 ,au contact du corps des animaux et des poils s*s outrance p> l'atmosphre spciale aux plateaux de l',iran1 se dgag5t de nombreuses phosphoresc5ces dont la brillante cl>t se dta*e sur les masses sombres du sol4 ,le t*>vad> ba*y1 tonn de la p]si/ance que je mets suivre ses *evaux1 vi5t s'in=m] du motif qui m'engage faire depuis quelques in/ants la r\te pi$4 ,v\s tes surprise1 me dit-il1 de voir la queue de mes animaux produire des t9celles2 que diriez-v\s si du papi] de vos cahi]s je faisais jaillir de la lumire8 ,l-dessus le bonhomme pr5d dans sa po*e quelques-unes de ces gra9es de melon que croqu5t les muleti]s p5dant la r\te1 les laisse tomb] au milieu du sable et des caill\x1 et m'engage les retr\v]4 ,pe9es p]dues1 t\tes mes re*]*es sont va9es4 ,mon s+uli] pr(esseur de physique s'accr\pit alors sur le sol1 saisit une feuille de papi] p> les deux extrmits et la d*ire l5tem5t dans t\te sa longueur2 mesure qu'elle se brise avec un bruit mtallique1 il se produit une trane lum9euse assez clatante p\r p]mettre notre guide de retr\v] les gra9es p>ses sur le *em94 ,=tun pays6 une peau de mat\ remplac]ait en ,p]se les b\gies ,jablo*k(f ou les lampes ,edison4 ,ces phnomnes sont videmm5t dus l'extrme siccit de l'air4 ,le pays situ entre ,k\m et ,ka*an e/ brl p> les v5ts du ds]t1 et1 bi5 que la temprature y soit mo9s leve que dans le ,f>s1 l'atmosphre y e/ cep5dant prive de cette lgre humidit p>ticulire aux t]res vois9es de la m]4 ,en somme1 ce climat brlant e/ trs sa92 les vi&es s*5t sans se corrompre1 les blessures se cicatris5t rapidem5t1 l'aci] expos l'air de la nuit re/e brillant et ne se r\ille jamais1 les habitants ne sont po9t sujets la fivre1 comme ceux des prov9ces du ,maz5dran1 du ,ghilan ou du ,f>s4 ,au j\r1 c]ta9s de ne pas ab&onn] la r\te que jalonn5t les poteaux de la ligne du tlgraphe anglais1 je propose ,m>cel de pr5dre les devants af9 d'arriv] de bonne heure ,passangan4 ,habitus aux longues tapes de la prov9ce de ,saveh et aux int]m9ables f>sakhs des r\tes peu frqu5tes1 n\s passons devant un beau c>avansrail1 malgr les n]giques prote/ations de nos *evaux1 et1 aprs deux heures de c\rse dans une pla9e /rile et ds]te1 n\s atteignons un n\veau manzel1 d'aspect misrable1 ent\r d'habitations ab&onnes4 ,sommes-n\s ici ,passangan8 dis-je au g>di51 occup fum] son kalyan sur le seuil de la porte4 --,v\s avez fait trois f>sakhs et demi depuis ce lieu d'tape1 me rpond-il4 ,quel esprit malfaisant v\s amne dans ces p>ages o le s\ffle enflamm d',azral a t\t dtruit8 ,les kanots sont ob/rus1 les habitants ont migr1 et le c>avansrail1 n'ayant (frir aux voyageurs que de l'eau amre et b\rbeuse1 n'e/ plus frqu5t p> les c>avanes4 ,je n'ai v\s v5dre ni pa91 ni ?1 ni lait aigre2 ma n\rriture se compose de pa/ques a*etes aux t*>vad>s4 --,les cucurbitaces con/itu5t la base d'un rgime rafra*issant1 mais peu sub/antiel1 si j'en juge votre m9e efflanque et votre humeur *agr9e1 lui rpond ,m>cel en riant4 ,quant moi1 dvorant sans mot dire des regrets d'autant plus am]s que j'ai laiss dans les kh\rdj9es du cuis9i] une belle volaille cuite po9t et deux b\teilles de jus de c]ises dues la prvoyance du g\v]neur de ,k\m1 je vais mlancolique la re*]*e d'un logis4 ,la visite des lieux e/ bi5tt t]m9e4 ,le c>avansrail tombe en ru9e2 la gr&e porte1 con/ruite en pi]re1 e/ seule en bon tat4 ,dans la longueur du ve/ibule sont pratiques des ni*es surleves au-dessus de t]re4 ,voil un excell5t lit1 me dit notre hte en rec\vrant le sol de l'une d'elles avec un vieux tapis4 ,qui dort dne1 assure un prov]be1 et n\s n\s t5dons sur les dalles1 p>eils ces /atues funraires places au-dessus des s>cophages go?iques4 ,le g>di5 n'a pas exagr les mrites de ce manzel3 il e/ plac dans un p>fait c\rant d'air4 ,o ,mahomet1 dta*e de ton p>adis la plus infime de tes h\ris1 ordonne-lui de *ass] les insectes v>is auxquels je s]s de pture1 et je te rem]ci]ai de m'avoir procur un abri si calme et si frais4 ,v]s midi j'ent5ds t\t c\p un bruit de grelots4 ,les odalisques cle/es se p>]ai5t-elles de clo*ettes comme le s]p5t t5tateur8 ,sa9ts imams de ,k]bla1 soyez bnis t\t de mme6 dfaut d'esclaves ?res1 c'e/ la c>avane4 ,les t*>vad>s1 inquiets1 en arrivant ,passangan1 de ne po9t n\s tr\v] au c>avansrail1 proccups surt\t de la manire dont s]ont soigns leurs *evaux1 ont pris le p>ti de n\s rejo9dre4 ,si les ,p]sans ont des dfauts insupportables1 s'ils m5t5t et vol5t sans trve ni m]ci1 ils possd5t en revan*e un fond de rsignation et de pati5ce 9puisable4 ,a9si ces muleti]s1 contra9ts p> suite de notre t\rd]ie *ang] la m>*e de la c>avane et la m5] dans un lieu dp\rvu d'eau et de vivres1 ne pr(r5t mme pas une pla9te4 ,les voyageurs sont t\t aussi calmes3 p\rquoi rcrim9]ai5t-ils contre n\s3 leur colre modifi]ait-elle les consqu5ces de notre erreur8 ,dieu e/ gr&1 et les ,f>anguis sont des p$] s\khta 7fils de pres rtis aux enf]s71 se cont5t5t-ils de p5s] "p eux4 ,qu& on fait r\te avec des *i5s p\rris1 il ne faut pas s'att5dre flair] l'odeur de la rose4 #g aot4--,a m9uit la c>avane arrive ,sims92 le village e/ trs loign de la voie2 le c>avansrail1 ab&onn1 n'a ni porte ni g>di52 le t*ap>khan se tr\ve heureusem5t sur notre *em92 on frappe1 le t*ap>*y se fait longtemps hl] avant de donn] signe de vie et rpond1 aprs avoir p>lem5t1 qu'il n'a v5dre aucun approvisionnem5t4 ,il cons5t cep5dant n\s cd] deux ufs durs et un paquet de pa9s4 ,depuis hi] t\te la c>avane ne s'e/ dlecte que de pa/ques av>ies et de fruits vreux2 n\s seuls cep5dant1 malgr le sec\rs d'une volaille1 crions fam9e de c>avansrail en t*ap>khan et faisons des bassesses p\r deux ufs4 ,c'e/ humiliant4 ,me s]ais-je trop presse d'admir] la pati5ce des ,p]sans8 ,il en e/ un qui prote/e1 ce me semble1 de la belle faon contre les fantaisies des ,f>anguis3 mon mulet1 furieux de pass] sans s'y arrt] devant t\s les c>avansrails classiques1 se pla9t de cette infraction aux usages et tmoigne son mcont5tem5t en se c\*ant4 ,ds que j'ai mis pi$ t]re1 la bte se relve1 fait des faons avant de m'autoris] remont] sur son dos et se dcide enf9 rep>tir2 n\s voyageons quelques in/ants comme de bons amis1 puis elle s'ag5\ille de n\veau4 ,sept fois de suite1 depuis m9uit jusqu' l'aurore1 elle me dpose sur le sol1 et1 comme ces dplacem5ts p\rrai5t la longue tre =t nuisibles un voyageur porteur d'armes *>ges1 mon bonheur e/ gal celui de ma fantasque monture qu& j'ap]ois les gr&s j>d9s plants t\t auprs du village de ,nasrabad4 ,la c>avane e/ en r\te depuis tr5te heures et en a pass v+t et une en m>*e3 mea culpa1 mea maxima culpa2 mais trois f>sakhs seulem5t la sp>5t de ,ka*an4 ,a t\t p* misricorde4 ,la r\te de ,thran ,ka*an1 une des voies les plus frqu5tes de la ,p]se1 trav]se sur t\t son p>c\rs des villages trs pauvres4 ,les voyageurs1 ne p\vant1 comme dans l',az]bedjan1 log] *ez l'habitant1 vont *]*] un abri dans des c>avansrails approvisionns d'eau1 de paille1 de pa/ques et de lait aigre4 ,la cration de ces va/es difices remonte une antique orig9e4 ,hrodote ne p>le que des gtes d'tapes placs sur la r\te de ,suse ,s>des1 mais il e/ probable que1 de son temps1 on tr\vait dj dans t\t l',iran des con/ructions de/9es recevoir les c>avanes ou les tr\pes en m>*e4 ,la di/ribution des tapes1 comm&e p> la position gographique des cols et des kanots1 ne doit gure avoir t modifie1 et les dispositions des btim5ts appropris au climat du pays ont p]si/ en dpit des sicles et des ar*itectes4 ,le c>avansrail de ,nasrabad e/ une imm5se con/ruction quadrangulaire dont une c\r ent\re d'arcades occupe le c5tre4 ,d]rire ces arcades se tr\v5t les curies1 disposes dans des gal]ies votes1 semblables aux nefs des glises go?iques1 et divises en comp>tim5ts p> des contre=ts intrieurs sur lesquels vi5n5t but] les arcs-d\bleaux et les =m]ets4 ,un passage mnag au c5tre des gal]ies dess]t t\t la fois les e/rades rs]ves aux muleti]s et les boxes dans lesquels on enf]me les *evaux4 ,en t les voyageurs de di/9ction occup5t p5dant la j\rne les zirzam9s1 creuss c9q mtres au-dess\s du sol1 au fond desquels ab\tiss5t des escali]s s]vant en mme temps de *em9e d'aration4 ,la fra*eur e/ dlicieuse dans ces caves1 qu'claire un demi-j\r qui invite au repos4 ,a la nuit les heureux possesseurs de zirzam9 quitt5t leurs logem5ts s\t]ra9s1 o les btes v5imeuses s]ai5t attires p> la lumire1 et vont sur le takht1 l>ge e/rade dc\v]te1 leve de deux mtres au-dessus du sol et ent\re de fosss ple9s d'eau4 ,les voyageurs mont5t cette place /ratgique en se s]vant d'une *elle1 qu'ils s'empress5t de retir] ds que l'asc5sion e/ t]m9e4 ,ces m9utieuses prcautions p]mett5t de se prs]v] des scorpions1 =t nombreux dans le pays et dont la piqre e/ s\v5t mortelle4 #h aot4--,au del de ,nasrabad la contre e/ aride et p\ssireuse2 mais bi5tt app>aiss5t les tumulus coniques indiquant la prs5ce de kanots d'irrigation2 la pla9e devi5t f]tile1 et au pi$ de la montagne j'ap]ois de nombreux villages ca*s s\s la v]dure4 ,p>t\t o se port5t mes reg>ds s't5d5t des *amps de melons1 de pa/ques1 de concombres et d'imm5ses plantations de coton et de tabac4 ,un va/e c>avansrail prcde ,ka*an2 nos montures ont dj fran*i la porte d'entre qu& deux s]viteurs se prs5t5t4 ,ils vi5n5t de la "p de leur matre1 le directeur du tlgraphe1 n\s pri] de desc5dre la /ation1 o un app>tem5t n\s e/ prp>1 sur la recomm&ation gracieuse du colonel ,smi?1 sup]9t5d5t de la ligne tlgraphique anglaise qui relie les ,indes la mtropole4 ,ka*an1 d'aprs plusieurs criva9s ori5taux1 fut fond p> la clbre sultane ,zobede1 femme du calife ,h>\n el-,ra*id4 ,ces auteurs font allusion1 j'imag9e1 l'orig9e de la ville musulmane1 c> un clbre hi/ori51 ,ibn el-,acim1 assure que ,ka*an et ,k\m f\rnissai5t v+t mille soldats aux armes du d]ni] mon>que sassanide4 ,l'hi/oire de ,ka*an e/ intimem5t lie celle d',ispahan1 sa clbre vois9e4 ,les ,afghans la dva/r5t au dix-huitime sicle2 ,hadji ,h\sse9 khan la rebtit et recon/ruisit les palais et les difices religieux de la capitale des rois s(is4 ,auj\rd'hui encore cette cit1 plus ri*e et plus indu/rieuse que ne le sont les villes p]sanes1 p>at en ple9e prosprit4 ,les maisons1 bties en matriaux de t]re1 sont entret5ues avec so92 les murs1 bi5 dresss1 n'encombr5t pas les rues de leurs dbris p\ssireux2 presque t\tes les voies sont paves et munies d'un ruisseau c5tral qui c\le les eaux pluviales ou mnagres2 des dalles de pi]re places au-dessus des puits des kanots p]mett5t aux pitons et aux cavali]s de circul] sur les *ausses sans risque d'accid5t2 enf9--ce dtail p>atra trs extraord9aire aux voyageurs habitus la salet prov]biale des villes d',ori5t--les rues sont balayes4 ,le baz>1 l>gem5t p]c et rec\v]t de petites c\poles accoles1 e/ c\p de di/ance en di/ance p> les portes de va/es c>avansrails m>*&ises1 qu'il faut se g>d] de confondre avec les abris de c>avane dsigns s\s le mme nom4 ,ceux-ci s'ouvr5t la premire rquisition des voyageurs1 t&is que ceux-l sont des entrepts1 de vritables docks1 o l'on ne donne asile ni aux g5s ni aux animaux4 ,autant la con/ruction des htell]ies e/ simple et peu coteuse1 autant les docks sont btis et dcors avec luxe4 ,un des plus beaux types de ce g5re d'difice e/ le c>avansrail ,tasa 7,neuf71 lev aux frais d'une corporation de m>*&s4 ,illu/ration3 ,,le ,,c>avans,,rail ,,tasa ,,de ,,ka*an4 ,il se prs5te s\s la =me d'un prisme c>r dont on aurait abattu les angles4 ,deux des gr&es faces p>allles sont occupes p> les portes d'entre2 des nefs rectangulaires1 t]m9es leur extrmit p> des demi-octogones rguli]s1 sont greffes sur les deux autres4 ,les dmes et t\t l'ensemble du monum5t sont con/ruits en briques4 ,quelques-uns de ces matriaux1 rec\v]ts sur leurs tran*es d'mail bleu clair1 mett5t en relief les n]fs de la vote et les ornem5ts disposs au milieu de *aque vot94 ,trois ouv]tures circulaires mnages au sommet du dme c5tral et des deux demi-c\poles clair5t le c>avansrail4 ,une con/ruction aussi importante donne mieux que des /ati/iques une haute ide de la prosprit comm]ciale de la ville4 ,dans le c>avansrail ,neuf on v5d des t(fes de soie et des broc>ts tisss p> les ouvri]s de ,ka*an1 dont l'habilet et la propret sont r5ommes ju/e titre4 ,les fabriques mrit5t d'tre visites4 ,a cause de l'extrme siccit de l'air1 et af9 de ne po9t bris] les fils de soie1 les tiss]&s sont obligs de se retir] dans des *ambres s\t]ra9es o ne pntre qu'une lumire diffuse4 ,l'eau cont5ue dans plusieurs bass9s poss sur le sol entreti5t1 en s'vaporant1 de l'humidit dans l'atmosphre4 ,*aque homme1 plac devant un mti] des plus lm5taires1 travaille nu jusqu' la ce9ture et fait lui seul sa pice4 ,les t(fes sont de deux qualits3 les unes1 m9ces et lgres1 s]v5t d\bl] des vtem5ts2 les autres1 l\rdes et paisses1 sont employes rec\vrir les petits matelas capitonns que les ,p]sans plac5t deb\t le long des murs et contre lesquels ils appui5t leur dos4 ,les dess9s blancs1 v]ts et jaunes de t\tes ces soi]ies se dta*5t gnralem5t sur un fond d'un beau r\ge2 d'ailleurs les ,irani5s1 en vrais ,ori5taux1 ne fabriqu5t jamais deux pices p>eilles2 s'ils arriv5t copi] les dess9s1 ils *\5t dans l'assortim5t des c\leurs1 c> ils n'ont jamais s5ti la ncessit de dos] les te9tures4 ,si le c>avansrail ,neuf e/ le c5tre le plus ri*e du comm]ce de ,ka*an1 le baz> aux cuivres e/ c]ta9em5t le plus frqu5t4 ,quatre c5ts *audronni]s travaill5t dans de longues gal]ies1 animes p> le passage cont9uel des c>avanes de *ameaux qui apport5t de ,russie le cuivre r\l en paquets ou vi5n5t pr5dre des *>gem5ts de m>mites1 qu'on expdie de ,ka*an dans t\tes les villes de ,p]se4 ,le bruit insupportable des m>teaux retombant rgulirem5t sur le mtal sonore ne blesse pas seulem5t les oreilles des ,europens3 les ,p]sans eux-mmes1 ne p\vant trait] leurs affaires au milieu d'un p>eil vac>me1 se cont5t5t en gnral de dsign] au m>*& les pices qui leur convi5n5t et les font apport] *ez eux1 af9 de discut] l'aise les conditions du m>*4 ,une vieille *ronique1 malgr son exagration1 donne une ju/e ide de ce tapage t\rdissant4 ,avic5ne1 alors qu'il habitait ,ispahan1 v9t un j\r se pla9dre au roi4 ,les *audronni]s de ,ka*an font tant de bruit depuis quelques j\rs1 dit-il1 que j'ai t oblig d'int]rompre mes tudes4 --,c'e/ gr& dommage1 rpondit le *ah en s\riant2 je vais ordonn] de susp5dre mom5tanm5t la fabrication des objets de cuivre3 tu p\rras a9si repr5dre le c\rs de tes travaux4 ,le l5dema91 ,avic5ne fit rem]ci] le roi3 aucun bruit n'tait p>v5u jusqu' lui1 et il avait1 dans le calme et le sil5ce1 crit un *apitre presque enti] de son gr& ouvrage mdical4 ,cep5dant1 au b\t de quatre j\rs de repos =c1 les *audronni]s de ,ka*an se plaignir5t avec am]tume du prjudice que leur occasionnait la fantaisie ou la folie d'un homme log trois tapes de leur baz>4 ,illu/ration3 ,,m9>et ,,p5* ,a ,,ka*an4 ,le roi a promis une sema9e de sil5ce son mdec91 dit le g\v]neur3 quatre j\rs se sont dj c\ls2 saisissez sans cra9te vos outils3 ce n'e/ pas d',ispahan que l'on peut ent5dre la *anson du m>teau4 ,en t\t cas je vais prv5ir ,sa ,maje/3 elle p\rra a9si se conva9cre de la mauvaise foi d',avic5ne4 ,les travaux fur5t donc repris1 et de plus belle le cuivre rsonna sur l'enclume4 ,le soir mme1 ,avic5ne se prs5tait au palais4 ,votre ,maje/ e/ mal obie3 ds ce mat9 les *audronni]s de ,ka*an ont ouv]t leur baz>4 #i aot4--,p\r se r5dre bi5 compte de la topographie du pays et du bon entreti5 de la ville1 il faut mont] au sommet d'un sup]be m9>et p5*1 bti au treizime sicle4 ,cette lgante con/ruction1 difie avec des briques de trois c5timtres d'paisseur1 s'lve qu>ante-sept mtres au-dessus du sol de la rue4 ,un escali] t\rnant1 en p>fait tat de cons]vation1 p]met d'arriv] jusqu' la corni*e1 dmunie de p>apet4 ,vues du haut de la t\r1 les =tifications p>aiss5t dess9] un c]cle p>fait1 au milieu duquel se press5t1 dans un ensemble confus1 des arbres1 des t]rasses et des c\poles mailles1 p>eilles de grosses turquoises4 ,la cit e/ vivante sur t\te son t5due2 on n'ap]oit pas1 comme ,tauris ou ,k\m1 d'imm5ses qu>ti]s ab&onns4 ,j'ai beauc\p de pe9e dom9] le v]tige dont je suis saisie qu& j'ap]ois au-dess\s de moi la ville sur laquelle le m9>et semble s'abattre3 mes ma9s *]*5t un appui et s'accro*5t in/9ctivem5t aux d]nires m>*es de l'escali]4 ,je ne suis po9t d'ailleurs la premire p]sonne qui ait pr\v des s5sations dsagrables sur cette plate-=me3 c'e/ du haut de la t\r p5*e que l'on prcipitait1 il y a encore peu d'annes1 les femmes conva9cues d'adultre4 ,le m>i1 aid de ses p>5ts et s\v5t de la famille mme de la c\pable1 obligeait sa *re moiti gravir les m>*es de ce t]rible escali]1 et il lui suffisait de la p\ss] qu& elle avait atte9t les d]ni]s degrs1 p\r la lanc] dans l't]nit4 ,illu/ration3 ,,une ,,rue ,,de ,,ka*an4--,,masdj$ ,,dj\ma4 ,la victime n'avait pas gr&'*ance d'effectu] sans dommage ce voyage ari54 ,on raconte cep5dant que l'esclave d'un ri*e ngociant1 accuse d'avoir empoisonn son matre1 et condamne subir le sort rs]v aux adultres1 tomba si heureusem5t sur le sol1 qu'elle se releva sur-le-*amp en pr5ant ,allah tmo9 de son innoc5ce4 ,la f\le1 m]veille1 crut un miracle1 arra*a les voiles de cette femme1 en fit des reliques et la ram5a en triomphe au palais du g\v]neur4 ,p> respect p\r la volont div9e1 les habitants de ,ka*an ne se cont5tr5t pas de la vnr] l'gal d'une sa9te1 ils lui assurr5t p5dant t\te sa vie une exi/5ce indp5dante4 ,en r5trant au tlgraphe1 n\s passons auprs de la masdj$ dj\ma4 ,sur la rue mme s'lve un antique m9>et1 dont les p>ties infrieures sont encore revtues d'lgantes mosaques de briques mono*romes2 je dem&e mon guide s'il n\s e/ p]mis de visit] cet difice1 son tat de ru9e me semblant autoris] cette infraction aux usages4 ,le cl]g de ,ka*an et les habitants eux-mmes sont trs tolrants1 me rpond-il3 un *rti5 n'a jamais t maltrait dans nos murs4 ,v\s f]iez bi5 cep5dant de v\s ab/5ir d'entr] dans les mosques tant que l'imam dj\ma ne v\s en aura pas donn l'autorisation3 cet excell5t homme v\s accord]a cette faveur sans aucune difficult1 et v\s s]ez a9si l'abri des insultes des fanatiques4 ,il s]ait imprud5t de ne po9t t5ir compte des sages conseils de notre cicrone2 l'ardeur du soleil n\s engage d'ailleurs r5tr] au plus vite4 #aj aot4--,le g\v]neur1 en rponse au message qui lui annonce notre arrive1 vi5t d'envoy]1 p5dant notre abs5ce1 un sup]be pi*kia* 7cadeau71 compos de quatre *>ges de pa/ques1 de melons1 de p*es et d'abricots1 et de deux ravissants petits agneaux3 l'un blanc avec les pattes1 le museau et les cornes noirs1 l'autre immacul comme la neige de l',ar>at2 en *ange il n\s fait dem&] de faire sa photographie que/re4 ,cette manie1 p>ticulire t\s les gr&s p]sonnages p]sans1 n\s inquite4 ,cep5dant comm5t refus] de satisfaire le caprice de ces gr&s enfants qui n\s accueill5t avec tant de c\rtoisie et peuv5t n\s facilit] l'entre des monum5ts religieux et des sanctuaires les plus vnrs8 ,le r5dez-v\s e/ fix deux heures avant le c\*] du soleil4 ,v]s le soir j'ap]ois le cortge qui db\*e sur la r\te1 p> la porte du baz> aux cuivres4 ,le g\v]neur1 ent\r de ses famili]s1 arrive la /ation2 auprs de son beau *eval noir m>*5t pi$ un mirza et des (fici]s d'ordonnance prcds d'une nombreuse tr\pe de dome/iques arms de btons2 enf9 un cuy] porte respectueusem5t sur l'paule la sup]be h\sse en mosaque de drap que les gr&s dignitaires ont seuls le droit de faire jet] sur leurs *evaux ds qu'ils mett5t pi$ t]re4 ,le hakem e/ g d'environ qu>ante ans4 ,sa l>ge c>rure1 son te9t brun et ses traits vulgaires indiqu5t premire vue son orig9e4 ,il e/ fils d'un saveti] de ,thran et doit son lvation la protection de sa sur ,anizeh ,do\let1 la favorite de ,nasr ed-d9 *ah4 ,la gr&e =tune de cette femme e/ due un s+uli] has>d4 ,p>tant un j\r p\r la *asse1 le roi r5contra au baz> une jeune paysanne portant une cru*e d'eau sur la tte4 ,l'clat des yeux et la vivacit de la physionomie de cette enfant fir5t une si pr(onde impression sur l'esprit de ,nasr ed-d91 qu'il ordonna de la conduire au palais et ne t>da pas contract] avec elle une union emphytotique de quatre-v+t-dix-neuf ans4 ,a ce propos il e/ intressant de rappel] que les ,*iites sont1 comme les ,sunnites1 autoriss divorc] dans div]s cas1 rgls p> une loi =t accommodante1 et qu'ils peuv5t mme s'unir en ju/es noces l'anne1 au mois ou mme l'heure4 ,les femmes p\ses dans les =mes ord9aires ne doiv5t se donn] un n\veau matre que trois mois aprs la rupture de leur premi] m>iage1 t&is que les beauts faciles lies p> une union temporaire ont le droit de convol] t\s les v+t-c9q j\rs4 ,il ne faudrait pas croire que ces acc\plem5ts n'ai5t aucune sanction lgale3 les mollahs les enc\rag5t et leur donn5t mme1 raison de v+t-c9q tr5te s\s pice1 une conscration pieuse4 ,le cl]g p]san n'e/ pas exigeant3 ,gagn] peu1 mais m>i] beauc\p1 telle e/ sa devise4 ,t\s les enfants ns de ces unions sont lgitimes et ont droit l'hritage pat]nel4 ,les m>iages l'heure sont frqu5ts dans les villages4 ,les paysans1 l'arrive d'un gr& p]sonnage ou des pr9ces1 se prt5t sans aucun scrupule des comb9aisons qui leur val5t t\j\rs un beau prs5t et peuv5t quelquefois1 si leur fille ou leur sur e/ intellig5te et adroite1 les am5] de hautes situations4 ,tel e/ le cas du g\v]neur de ,ka*an4 ,illu/ration3 ,,le ,,g\v]neur ,,de ,,ka*an ,,et ,,sa ,,suite4 ,sa sur ,anizeh ,do\let1 d\e d'une gaiet1 d'un entra9 extraord9aires1 d'un esprit brillant et cau/ique1 quoique vulgaire1 prit bi5tt le pas sur les femmes lgitimes et ne t>da pas occup] la premire situation de l'&r\n royal4 ,avec la facilit d'assimilation que possd5t t\tes les femmes1 elle sut se pli] aux manires raff9es de la c\r1 t\t en cons]vant les allures dlibres d'une fille du peuple4 ,compr5ant en mme temps combi5 il dplairait au roi de tr\v] auprs d'elle des p>5ts grossi]s et sans in/ruction1 elle les loigna en leur faisant attribu] de si hautes et si lucratives fonctions1 que la plup>t d'entre eux1 notamm5t notre ami le hakem1 p]dir5t le s\v5ir de leur mode/e orig9e4 ,un cordonni] de ,thran1 passant un j\r ,ka*an1 eut la p5se de v5ir visit] son compre dev5u g\v]neur1 et se prs5ta dans ce b au palais4 ,la condition du bonhomme tait humble et ses vtem5ts =t simples2 mais1 au s\v5ir de l'amiti qui l'avait autrefois uni au beau-frre de ,nasr ed-d91 il s'avana1 la ma9 t5due v]s son anci5 compagnon4 ,qui es-tu8 dem&a1 avec une arrogance trs r>e *ez les plus hauts p]sonnages1 le g\v]neur de ,ka*an4 ,l'artisan1 t\t mu de cet accueil inatt5du1 hsite d'abord1 puis1 repr5ant son sang-froid3 ,je suis ,ali ,mohamm$1 votre anci5 vois9 du baz> aux *aussures4 ,j'ai ent5du dire ,thran que1 succombant s\s le poids des labeurs adm9i/ratifs1 v\s tiez tomb malade2 cette f*euse n\velle je suis acc\ru p\r v\s consol] et v\s aid] support] vos infirmits4 ,mais1 hlas6 v\s tes encore plus affaibli que je ne le craignais4 ,v\s avez dj p]du la vue1 mon pauvre cam>ade1 puisque v\s ne reconnaissez pas vos plus vieux amis4 ,ds son arrive1 le beau-frre du roi se p]*e sur un fauteuil1 et1 t\t en pr5ant le ?1 reg>de avec un vif intrt le petit orgue plac dans un co9 du salon4 ,je v\drais bi51 dit-il1 ent5dre j\] de cet in/rum5t4 ,le directeur du tlgraphe s'excuse en assurant qu'il connat pe9e les notes2 le g\v]neur insi/e2 bref1 la prire de mon hte je m'assi$s devant l'h>monium4 ,mes auditeurs sont peu faits p\r m'intimid]1 mais le *oix du morceau me r5d =t p]plexe4 ,les hauts faits de ,cyrus1 de ,d>ius ou de ,x]xs lui-mme n'ont jamais1 que je sa*e1 t mis en musique4 ,tran*ons la difficult et attaquons444 la ,fille de madame ,angot4 ,af9 d'apprci] plus l'aise les *>mes de l'oprette1 le g\v]neur se laisse gliss] au bas de son fauteuil et s'accr\pit sur les talons4 ,t\t c\p il m'int]rompt3 ,cet air e/ *>mant1 dit-il1 mais v\s le j\ez beauc\p trop vite1 c'e/ en p]dre la tte4 ,frappez encore cette mlodie trs l5tem5t et bi5 =t4 ,je recomm5ce sur un ry?me port] en t]re mademoiselle ,angot elle-mme3 alors l'en?\siasme clate de t\s cts2 le g\v]neur dodel9e sa tte de droite gau*e comme les enfants musulmans auxquels on enseigne le ,koran2 le mirza et les s]viteurs1 suivant l'exemple de leur matre1 font ent5dre des cris d'admiration3 t\s ces g5s-l ont l'air p>faitem5t idiots4 ,j'ab&onne la place et j'invite le hakem v5ir1 son t\r1 essay] l'in/rum5t4 ,je veux bi51 dit-il1 j'adore la musique2 mais je m'ap]ois que v\s agitez simultanm5t les pi$s et les ma9s1 et que t\t votre corps e/ en m\vem5t3 cela doit tre bi5 pnible3 mes doigts ne suffirai5t-ils pas faire le bruit8 ,de mes explications sommaires l',excell5ce conclut qu'un arti/e de mrite doit se born] tap] sur le clavi]1 et que la mise en m\vem5t des s\fflets e/ un travail de vil manuvre t\t au plus digne d'un ,f>angui4 ,rassur p> cette p5se1 il s'assi$ devant l'orgue1 fait signe deux f]a*s de s'allong] ses pi$s et de lev] et baiss] les pdales1 t&is qu'il frappe sur les t\*es tort et trav]s2 la joie de mon lve e/ sans gale3 il crie1 rit aux clats1 s'agite sur sa *aise et di/ribue1 en tmoignage de satisfaction1 une grle de c\ps aux s]viteurs t5dus t]re1 t\t en se plaignant que ces p>esseux ne donn5t pas assez de v5t4 ,blesss de ces repro*es immrits1 les dome/iques r$\bl5t d'ardeur2 le petit orgue1 ple9 d'air1 s\ffle p\ssivem5t et ne t>d]ait pas se bris] si le directeur du tlgraphe ne se rappelait propos que le soleil baisse et que l'heure e/ v5ue de faire la photographie du g\v]neur4 ,t\te la tr\pe dfile devant ma l5tille4 ,le mirza et les (fici]s d'ordonnance veul5t tre sp>s des s]viteurs subalt]nes1 et l'un d'eux a mme fait apport] sa petite fille1 une gam9e de quatre c9q ans2 elle e/ arrive sur les bras d'un jeune ngre1 qui1 au mom5t o je vais dc\vrir l'app>eil1 se prcipite au milieu du gr\pe1 dans l'espoir d'avoir1 lui aussi1 sa noire frim\sse dans le nakh*e 7dess974 ,en rmunration de mes pe9es et en s\v5ir des flots d'h>monie dont n\s n\s sommes mutuellem5t rgals1 je dem&e au g\v]neur l'autorisation de visit] les mosques de ,ka*an4 ,il me promet de transmettre ma requte le soir mme l'imam dj\ma2 si cette faveur e/ accorde1 il m'en avis]a sans dlai4 ,illu/ration3 ,,mirza ,,et ,,(fici]s4 #aa aot4--,le hakem e/ homme de p>ole4 ,son naz] n\s a apport ce mat9 la p]mission d'entr] dans la masdj$ ,medan4 ,la con/ruction de cet difice1 situ au c5tre de la ville dans le qu>ti] le plus populeux du baz>1 remonte au quatorzime sicle4 ,l'ori5tation de t\tes les mosques tant comm&e p> la position de la ,kaaba1 v]s laquelle le fidle musulman doit t\j\rs se t\rn] en faisant sa prire1 l'ar*itecte a t oblig de dispos] l'entre pr9cipale en biais sur l'axe de la rue4 ,af9 de dissimul] ce dfaut1 il a ouv]t1 dans une faade symtrique celle de la masdj$ ,medan1 l'entre d'une mdress 7cole7 et jet sur l'angle que =m5t les deux murs une trompe dont la tte se tr\ve p>allle la faade des autres btim5ts4 ,la mosque e/ va/e1 traite dans un bon /yle1 mais le pr9cipal intrt arti/ique de cet difice rside dans son admirable mihrab1 revtu de faences reflets mtalliques2 ces maux gal5t en beaut ceux du clbre imamzadd ,yaya de ,vram9e4 ,il n'e/ pas tonnant de retr\v] ici un aussi spl5dide monum5t3 ,ka*an e/ en effet la patrie orig9elle des faences reflets mtalliques baptises du nom de ka*ys1 en s\v5ir de la ville o elles ont t le mieux fabriques4 ,laissant ,m>cel admir] son aise cette m]veille cramique1 je vais tablir mon app>eil dans le baz>4 ,le va-et-vi5t e/ cont9uel3 ce sont des s]viteurs se r5dant aux approvisionnem5ts1 des m>*&s de p*es ou de concombres (frant aux passants leur magnifique m>*&ise1 puis de longues files de mulets et de *ameaux *>gs de ballots qu'ils transport5t dans les c>avansrails2 la voie e/ dj trop troite p\r t\t ce monde1 et je ne p\rrais jamais opr] si quelques dilettanti ne se *>geai5t bnvolem5t de cont5ir la f\le1 dans l'espoir de figur] dans l'ax 7photographie7 en rcomp5se de leur obligeance4 ,illu/ration3 ,,entr,e ,,de ,,la ,,mosqu,e ,,me,,dan ,,de ,,ka*an4 ,il ne me re/e plus qu' dc\vrir la l5tille1 qu& t\t c\p mes aides1 qui avai5t jusqu'ici impos de leur propre autorit un arrt la circulation1 se repli5t vivem5t devant quelques dome/iques prcdant une c>avane de femmes montes calif\r*on sur des nes c\v]ts de h\sses brodes d'arg5t4 ,les n\veaux v5us se prcipit5t sur moi et m'ordonn5t de m'c>t] au plus vite af9 de laiss] pass] le cortge4 ,l'injonction e/ faite sur un ton si viol5t1 j'ai plac l'app>eil avec tant de pe9e1 et si peu d'in/ants me sont ncessaires p\r t]m9] mon preuve1 que je refuse ob/9m5t de me retir]4 ,les khan\ms peuv5t s'av5tur] devant l'objectif sans cra9te d'tre dvores1 dis-je aux s]viteurs4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,,me,,dan ,,de ,,ka*an4--,,mihrab ,a ,,reflets ,m,,talliques4 7,voyez p4 #bjd47 ,l'obs]vation re/e sans effet2 mes agresseurs1 ple9s d'arrogance1 port5t sur les *ssis une ma9 sacrilge et me ref\l5t1 a9si que ,m>cel acc\ru au bruit de la dispute1 dans une b\tique du baz>4 ,en ,p]se mme1 o les murs sont beauc\p plus d\ces et plus paisibles que dans la ,turquie d',asie1 un ,europen ne peut support] une humiliation sans p]dre t\s les privilges dus son orig9e4 ,la f\le ne voit plus en lui qu'un *rti51 c'e/--dire un p>ia auquel on peut sans cra9te faire subir de mauvais traitem5ts4 ,il e/ ncessaire de prote/] avec n]gie contre la vexation dont n\s v5ons d'tre l'objet1 s\s pe9e de support] les consqu5ces de notre pati5ce p5dant t\t notre sj\r ,ka*an4 ,m>cel1 d'une voix imprieuse1 ordonne nos s]viteurs de se r5dre immdiatem5t au palais et de port] pla9te au g\v]neur2 puis1 avec l'air digne et fi] des g5s c]ta9s de se faire r5dre ju/ice1 n\s sortons du baz>1 suivis d'une nue de gam9s4 ,ces mauvais drles1 int]prtes fidles des s5tim5ts de la population1 font des cabrioles aut\r de n\s1 sans oubli] de n\s trait] de *i5s1 de fils de *i5s1 de fils de pre qui brle aux enf]s1 ds qu'ils ont repris la position v]ticale et l'usage de jambes habiles les mettre l'abri de ju/es reprsailles4 ,illu/ration3 ,,m>*& ,,de ,p,,*es ,a ,,ka*an4 7,voyez p4 #bje47 ,a pe9e sommes-n\s de ret\r au tlgraphe1 que le pr9cipal mirza du palais se prs5te t\t eff>4 ,le hakem a appris avant l'arrive de nos s]viteurs l'incid5t du baz>3 la c>avane cause premire de t\te cette dsagrable affaire escortait sa propre femme1 qui r5trait ,ka*an aprs une abs5ce de quelques j\rs2 comme son escorte1 elle ignorait p> consqu5t l'arrive de deux savants f>anguis4 ,l',excell5ce n\s prie d'excus] la brutalit des f]a*s2 elle n\s in=me en mme temps que1 dsireux de rp>] la ju/e humiliation ress5tie p> des p]sonnes de notre qualit1 elle a donn l'ordre de btonn] les dome/iques1 et n\s invite mme v5ir assi/] l'excution1 esprant en cela n\s tre agrable4 ,on n'e/ vraim5t pas plus g5tleman4 ,satisfaits de ces explications1 n\s dcl>ons l'int]v5tion du bton sup]flue et faisons dem&] la grce des c\pables4 ,l'av5ture ne s'arrte pas l3 la tombe de la nuit1 une s]vante musulmane se prs5te et dem&e me p>l]4 ,en arrivant au palais1 me dit-elle1 ma matresse a dem& le nom des deux ,f>anguis dont la prs5ce avait arrt un mom5t sa m>*e devant la mosque ,medan4 ,appr5ant que l'un de ces photographes tait une dame1 elle a tmoign l'int5tion de faire faire son portrait4 ,le hakem a refus1 s\s de mauvais prtextes1 de se pli] ce caprice3 alors ma matresse s'e/ dcide avoir rec\rs en ca*ette vos tal5ts3 elle se r5dra dema91 sans suite et s\s les voiles fans d'une s]vante1 *ez la femme de l'imam dj\ma1 aprs lui avoir envoy l'avance le co/ume dont elle veut se p>] dans cette gr&e circon/ance4 ,r5dez-v\s e/ donc pris p\r dema9 trois heures aprs le lev] du soleil4 ,m>cel doit all] rem]ci] le *ef (ficiel de la religion2 je l'accompagn]ai et1 dans un passage obscur plac l'entre de la maison1 je tr\v]ai mon int]locutrice1 *>ge de m'introduire dans l'&r\n t&is que mon m>i se dirig]a v]s le tal>4 #ab aot4--,le programme arrt a t scrupuleusem5t excut4 ,au mom5t o je fran*is le seuil de la maison de l'imam dj\ma1 deux femmes me pr5n5t les ma9s et me conduis5t1 trav]s un ddale de corridors sombres1 dans l'&r\n de ce haut dignitaire4 ,je trav]se une c\r semblable celle que j'ai dj vue ,avah et j'entre dans un j>d91 o les deux khan\ms m'att5d5t avec anxit4 ,la femme du hakem s'excuse d'abord de la brutalit de ses g5s et me rem]cie de ne lui avoir pas g>d rancune4 ,elle e/ trs jolie444 p\r une ,p]sane4 ,les potes admirateurs des belles figure de lune *ant]ai5t sa face ronde et plate1 et n'oubli]ai5t pas de l\] son te9t blanc et rose1 les ta*es sombres de ses gr&s yeux brillants1 les lvres c>m9es de sa b\*e un peu paisse4 ,en ce mom5t la physionomie de cette femme1 anime p> la joie qu'elle pr\ve dsobir son m>i1 e/ t\t fait *>mante4 ,en revan*e1 l'p\se de l'imam dj\ma e/ consci5cieusem5t laide et p>at avoir r5onc t\te prt5tion4 ,v\s savez faire l'ax8 m'a dit mon arrive la femme du g\v]neur 7ax e/ le nom p]san donn la photographie1 il signifie oppos1 l'env]s74 ,v\s tes ackaz ba*y do\let f>ana 7littralem5t3 ret\rneur en *ef du g\v]nem5t franais78 --,c]ta9em5t1 ai-je rpondu sans hsitation1 c> il ne s'agit pas ici d'avoir l'air d'un photographe sans cli5tle4 --,dans cette haute position1 combi5 faites-v\s de madakhel annuels8 7,madakhel e/ la dsignation euphmique et aimable que donn5t les ,p]sans aux malv]sations1 virem5ts et vols de t\te sorte commis rgulirem5t p> les fonctionnaires au prjudice de la caisse du *ah47 ,a cette "q ma bonne foi repr5d mal propos le dessus4 ,aucun1 dis-je avec emb>ras4 --,mais alors votre m>i s'enri*it p\r deux4 ,fran*ise aimable d'un esprit sans prjugs6 ,l'attrait de l'tude1 l'honneur sci5tifique1 le ds9tressem5t sont inconnus ici2 le ,p]san aime l'arg5t et mesure le mrite de *aque fonctionnaire son indlicatesse4 ,la femme du g\v]neur se f]a une ide du degr d'e/ime qu'elle doit m'accord] qu& elle connatra la somme que je suis susceptible de drob]4 ,dsirant faire cess] ce gnant int]rogatoire sans a*ev] de me dconsidr] en av\ant que ,m>cel et moi ne sommes pas v5us en ,p]se dans l'espoir de n\s enri*ir1 je me dispose mont] mes app>eils4 ,p5dant ces prp>atifs1 les deux amies caus5t voix basse1 et moi1 la tte ca*e s\s les voiles noirs1 je ne p]ds pas un mot de leur entreti54 ,dans le ,f>angui/an1 dit la femme du g\v]neur l'p\se de l'imam dj\ma1 qu'elle p>at trait] en nave prov9ciale1 les femmes sont bi5 mo9s heureuses qu'en ,p]se3 les hommes les oblig5t travaill]4 ,celle-ci e/ ackaz ba*y 7photographe en *ef71 d'autres sont mirzas 7criva9s7 ou moallem 7savants72 quelques-unes mme1 comme la fille du *ah des ,or\s 7le roi des ,russes71 ont obt5u le grade de gnral et font manuvr] des armes4 --,tu te ris de mon ignorance8 rpond l'autre avec un air de d\te4 --,allamd\llah6 7grces soi5t r5dues ,dieu7 je t'ai dit la vrit1 amie *rie4 ,non seulem5t dans le ,f>angui/an il y a des femmes qui comm&5t des rgim5ts1 mais il y en a une qui e/ *ah4 ,int]roge khan\m ackaz ba*y3 elle te dira que cette pr9cesse a un ambassadeur ,thran4 ,enf91 aj\te-t-elle comme in=mation supplm5taire1 si la fille du roi des ,or\s porte un casque et des paulettes1 la khan\m *ah possde en outre de longues m\/a*es4 ,dans la p5se des ,p]sanes1 la supriorit de l'homme sur la femme e/ atte/e p> la b>be et p> la =me des vtem5ts4 ,cette ide expliqu]ait p\rquoi des pr9cesses indi5nes inve/ies de la puissance s\v]a9e ont firem5t rejet le voile p\r revtir le co/ume des rajahs1 et dans quel b la gr&e re9e ,hatas\ portait en campagne les attributs des rois de la haute et de la basse gypte et susp5dait son m5ton la b>be osiriaque4 ,la femme de l'imam dj\ma e/ t5ace et dsire s'in/ruire4 ,la khan\m *ah a-t-elle plusieurs m>is dans son &r\n8 dem&e-t-elle aprs quelques m9utes de pr(onde rflexion4 ,ici je juge opportun de dgag] ma tte des voiles s\s lesquels j't\ffe4 ,il e/ temps d'int]v5ir et d'assur] que la re9e d',anglet]re e/ imb]be d'abord1 n'a eu qu'un seul p\x1 et que dans sa vie prive elle a t\j\rs donn l'exemple de t\tes les v]tus dome/iques4 ,la photographie e/ t]m9e et j'en suis bi5 aise1 c> le lat9 p>atrait *a/e ct du p]san de mes aimables modles4 ,au mom5t o je c\vre mes cli*s d'un l+e noir1 une vieille po/e en gr&'g>de dans le corridor acc\rt annonc] le d"p de ,m>cel2 il e/ temps d'all] le rejo9dre dans le passage o n\s n\s sommes sp>s4 ,les khan\ms m'adress5t la hte les prote/ations d'usage1 et je pr5ds la fuite4 #ac aot4--,p5dant l't les habitants de ,ka*an vont s'in/all] ou du mo9s faire de frqu5tes /ations au village de ,f91 situ un f>sakh pe9e de la ville4 ,le site e/ en*anteur2 une s\rce abondante alim5te de ses eaux une qu>anta9e de m\l9s et entreti5t une belle v]dure aut\r d'un palais con/ruit s\s les successeurs d',abbas le ,gr&4 ,c'e/ dans cette paisible retraite que le *ah a fait excut] son beau-frre1 l'mir nizam ,mirza ,taghuy khan4 ,dans son enfance1 ,nasr ed-d9 avait pris en gr&e amiti un de ses compagnons de jeu1 fils d'un s]viteur du palais4 ,dev5u roi1 il combla de titres et d'honneurs son favori1 l'leva la dignit de premi] m9i/re et mit le comble ses bonts en le m>iant sa propre sur4 ,ces faveurs tai5t ju/ifies3 l'mir nizam tait un gr& esprit politique et possdait une v]tu bi5 r>e en ,ori5t3 la probit4 ,il s'ef=a d'impos] le respect de l'autorit royale de nombreux feudataires peu prs indp5dants1 dim9ua la prpondrance du cl]g dans les affaires juridiques et essaya de rprim] les abus adm9i/ratifs4 ,ces t5tatives de r=me lui valur5t la ha9e des gr&s et des prtres2 mais il aurait cep5dant surmont t\s les ob/acles1 s'il n'avait commis l'imprud5ce d'adress] sa belle-mre de svres remontrances sur les dbordem5ts de sa conduite prive4 ,a p>tir de ce mom5t sa mort fut rsolue1 et l'on ne *]*a plus qu' le p]dre dans l'esprit du roi4 ,in/ruit des complots trams contre lui1 et compr5ant la froideur t\j\rs croissante de son s\v]a9 que sa vie tait en pril1 le premi] m9i/re commit une faute imp>donnable en dem&ant l'ambassadeur de ,russie1 auquel il avait r5du de gr&s s]vices1 des g>des p\r le protg]4 ,c'tait mconnatre les droits de la royaut et essay] mme de les viol]4 ,a cette n\velle1 ,nasr ed-d9 crut que son beau-frre p\ssait l'ambition jusqu' v\loir le dtrn]2 il fut saisi d'un accs de fureur sauvage1 fit prv5ir l'ambassadeur de ,russie que1 si ses g>des ne quittai5t pas sur-le-*amp le palais du premi] m9i/re1 il irait lui-mme les en *ass]1 et ordonna au soi-disant rebelle de se r5dre en exil ,ka*an4 ,l'mir nizam ne se fit aucune illusion sur le sort qui l'att5dait4 ,je suis le s]viteur de ,nasr ed-d9 *ah et je p>s l'in/ant mme1 dit-il3 ma p]te e/ c]ta9e1 mais je m\rrai avec la consolante p5se que je s]ai regrett4 ,ses press5tim5ts ne le trompai5t pas3 pr(itant d'un in/ant de faiblesse du roi1 les ennemis de l'mir nizam obt9r5t la p]mission de le tu]4 ,le messag] envoy ,ka*an tait p>ti depuis deux heures qu& ,nasr ed-d91 rev5u lui1 fut saisi de t]ribles remords et expdia en t\te hte un second c\rri]1 *>g de contrem&] les premi]s ordres4 ,quelle fut la p]sonne assez influ5te et assez audacieuse p\r ret>d] le d"p de cet missaire de misricorde8 ,c'e/ un po9t qui n'a jamais t clairci4 ,quoi qu'il en soit1 qu& la grce du premi] m9i/re arriva ,bag-i-,f91 l'mir nizam nageait dans son sang2 on lui avait ouv]t les quatre ve9es1 et depuis quelques m9utes il avait r5du le d]ni] s\pir4 ,le rep5tir et la d\leur de ,nasr ed-d9 apprir5t aux ennemis du premi] m9i/re combi5 tait r$\table l'adv]saire dont ils s'tai5t si cruellem5t dfaits4 ,p5dant longtemps le *ah ne put se consol] de la mort de son anci5 favori1 et depuis cet vnem5t sa physionomie prit le c>actre morose qu'elle a t\j\rs cons]v4 #ad aot4--,il faut t\t quitt] qu& on voyage1 mme les villes bi5 balayes4 ,deux voies de c>avane mett5t en communication ,ka*an et la capitale de l',irak4 ,la r\te d'hiv] longe le ds]t et passe ,nate9s1 o s'lv5t les ru9es d'une mosque revtue autrefois d'admirables faences reflets mtalliques2 la r\te d't1 impraticable p5dant la mauvaise saison1 s]p5te sur les flancs de hautes montagnes2 c'e/ celle que n\s avons suivie4 ,les sauvages beauts du paysage font oubli] les difficults du *em94 ,s\s les rayons d'une lune t9celante1 l'un des flancs de la montagne semble clair p> la lumire lectrique1 t&is que la gorge1 plonge dans une obscurit complte1 e/ c\ronne de cl>ts brillantes1 accro*es sur les crtes les plus hautes4 ,la viol5te opposition de l'ombre et de la lumire acc5tue les lignes gr&ioses de ces ro*]s esc>ps4 ,a mi-*em9 du col1 la c>avane passe devant un gr& c>avansrail4 ,c'e/ un repaire de b&its1 assur5t les t*>vad>s4 ,je suis en ,p]se depuis quatre mois et n'ai pas voyag une seule nuit sans ent5dre p>l] de brig&s et de voleurs3 cep5dant en fait de fripons je n'ai jamais vu que des dome/iques ou des adm9i/rateurs4 ,en considration de la frayeur des femmes1 je passe devant les portes du c>avansrail1 sans dfi]1 l'exemple de don ,qui*otte mon patron1 les habitants de cette paisible aub]ge1 et j'arrive bi5tt sur les bords d'un gr& lac artificiel =m p> un b>rage plac entre deux montagnes4 ,cette digue1 con/ruite s\s *ah ,abbas1 probablem5t la mme poque que celle de ,saveh1 reti5t t\tes les eaux hiv]nales qui arros5t et f]tilis5t p5dant l't la pla9e de ,ka*an4 ,a p>tir du lac1 le s5ti] devi5t peu prs impraticable1 l'air fra*it et n\s ap]cevons bi5tt le pic le plus lev de cette p>tie de la *ane2 il atte9t1 si je m'en rapporte aux levs des employs de la ligne tlgraphique anglaise1 trois mille c9q c5t quatre-v+t-qu9ze mtres4 ,aprs huit heures d'asc5sion1 la c>avane fran*it un premi] col4 ,des tr\peaux de m\tons placs s\s la g>de de molosses f>\*es sont p>qus dans un repli de ce passage3 les b]g]s n\s (fr5t du fromage et du lait aigre1 les *evaux s\ffl5t un mom5t1 puis n\s n\s remettons en r\te4 ,une heure plus t>d app>at ,kor\t4 ,le b\rg1 p]du au milieu des ro*]s et de la v]dure1 se prs5te mes yeux surpris comme une vocation d'un site des ,alpes ou des ,pyrnes2 n'tai5t les m9>ets et les t]rasses1 je me croirais volonti]s dans les environs d',int]lak5 ou de ,lu*on4 ,les paysans de ,kor\t1 prs]vs du contact des hordes arabes et mogoles p> la hauteur de leurs montagnes1 ensevelis t\t l'hiv] s\s la neige et privs p5dant la moiti de l'anne de communications avec les g5s de la pla9e1 ont cons]v pures de t\t mlange leur race et leur langue4 ,aussi le dialecte irani5 p>l sur ces hauteurs conti5t-il peu de rac9es trangres et p>at-il avoir les plus gr&es analogies avec le pehlvi4 ,comme dans t\s les pays de montagnes1 les tr\peaux con/itu5t la ri*esse des villageois3 les m\tons ne sont pas seulem5t rem>quables p> leur taille leve1 la saveur de leur *air et la f9esse de leur la9e utilise dans la fabrication des tapis1 mais encore p> la queue volum9euse qui c\vre entirem5t le tra9 po/rieur et retombe sur les cuisses2 cet norme app5dice graisseux e/ quelquefois si dvelopp aprs l'engraissem5t1 que les b]g]s sont obligs de le faire repos] sur de petites *>rettes4 ,les ,p]sans ne mang5t pas d'ailleurs la queue de m\ton2 ils la jett5t dans des m>mites1 en extrai5t une graisse trs f9e1 la ml5t au beurre1 et fabriqu5t a9si le ro\gan1 avec lequel on prp>e t\s les alim5ts4 #ae aot4--,le !rmomtre c5tigrade m>que six degrs et demi qu& n\s sortons de ,kor\t v]s onze heures du soir4 ,hi]1 ,ka*an1 il indiquait qu>ante-six degrs l'ombre2 cette diffr5ce de temprature provi5t du rayonnem5t nocturne et de la diffr5ce d'altitude des deux /ations4 ,p5dant la dure de la d]nire tape n\s n\s sommes en effet levs de prs de dix-sept c5ts mtres4 ,nos dome/iques1 vtus de lgres robes de coton1 claqu5t des d5ts et f]ai5t des emprunts notre g>de-robe si1 en bons musulmans1 ils ne craignai5t de s'impurifi] en t\*ant des vtem5ts de *rti5s4 ,t\t notre monde met pi$ t]re1 et la c>avane atte9t vivem5t la ligne de fate4 ,au del du col 7deux mille neuf c5ts mtres au-dessus du niveau de la m]71 le s5ti] s'l>git1 desc5d dans des vallonnem5ts dnus de culture1 trav]se des plateaux hrisss de ro*]s et conduit enf9 au village de ,saux1 bti l'entre de la pla9e qui s't5d au sud jusqu' ,ispahan4 ,une petite c\pole de maonn]ie con/ruite au pi$ d'une ro*e esc>pe attire t\t d'abord mon reg>d4 ,ici repose ,hadji ,yaya1 gnral p]san1 tratreusem5t assass9 p> un de ses soldats1 qui fut pel vivant en punition de son crime4 ,l'difice1 ina*ev1 e/ =t simple1 et je me rep5tirais d'avoir p]du mon temps v5ir le visit]1 si une fondation pieuse du c>actre le plus s+uli] n'tait attribue ce tombeau4 ,illu/ration3 ,,montagn>ds ,,de ,,kor\t ,,et ,,m\tons ,a ,,grosse ,,queue4 ,au milieu de la c\r s't5d un va/e bass9 rempli d'eau c\rante4 ,en m'appro*ant1 j'ap]ois sur le sol maonn une ta*e noire peu prs immobile4 ,je jette un morceau de pa9 la surface de l'eau2 immdiatem5t la ta*e se divise en une inf9it de p>ties1 et des poissons au dos noir et au v5tre arg5t se prcipit5t en f\le sur l'appt (f]t leur voracit3 il ne faut pas assi/] leurs combats homriques et leurs manuvres gl\tonnes1 qu& le morceau de pa9 e/ trop dur ou trop volum9eux p\r tre aval avant d'avoir t dtremp1 si l'on veut cons]v] quelque e/ime p\r la g5t aquatique4 ,p]sonne n'e/ autoris mang] ces animaux3 ils sont sacrs1 et ceux qui ont os les tu] sont morts sur-le-*amp en punition de leur sacrilge1 assure d'un ton doctoral une vieille sorcire *>ge de surveill] cette sa9te cole de pisciculture4 ,le b de cette fondation m'*appe et je *]*e en va9 le li5 my/rieux qui peut unir des c>pes la peau tanne d'un vieux gnral p]san4 ,seul le pr9ce ,zell sultan1 en vritable sceptique1 s'e/ has>d faire frire les poissons sacrs2 p> privilge spcial il a *app la mort1 mais le sort de l'un de ses s]viteurs c\pable d'avoir gt1 lui aussi1 aux dbris de ce rgal1 a t mo9s heureux4 ,ce pauvre g>on fut tr\v mort1 la tte tr\e d'une balle1 une heure aprs son repas4 ,ds>ms en face du *ahzadd1 les mollahs avai5t fait assass9] son dome/ique1 c> les musulmans fanatiques n'hsit5t jamais commettre un crime qu& il s'agit de rveill] la foi endormie des fidles4 ,les poissons se sont v5gs eux-mmes1 rpta-t-on dans le pays4 7,autant valait dire qu'un de ces animaux avait ma9t5u le fusil avec ses nageoires et avait tir le c\p47 ,quoi qu'il en soit1 nul ne tr\va surnaturelle cette hi/oire dormir deb\t1 et l'affaire n'eut pas de suite4 ,n\s quittons ,saux et ses e/imables poissons la nuit tombante4 ,la pla9e succde brusquem5t aux montagnes1 et le convoi s'avance trav]s les sables arides1 si j'en puis jug] p> la ple cl>t de la lune4 ,nuit monotone s'il en fut jamais4 ,je m'endors1 je me rveille1 ma tte *ute droite1 tombe gau*e2 au demeurant1 j'arrive1 r5due de fatigue1 au t*ap>khan de ,guez1 au mom5t o l'aube mat9ale te9t la lueur des toiles vois9es de l'horizon4 ,avant de se jet] sur le sol1 ,m>cel a comm& des *evaux de po/e au t*ap>*y ba*y4 ,sept f>sakhs n\s sp>5t d',ispahan3 n\s p\vons n\s p]mettre d'ab&onn] nos bagages et de p>c\rir en gr&s seigneurs cette d]nire tape4 ,illu/ration3 ,,dame ,,p]sane4 7,voyez p4 #baj47 ,illu/ration3 ,s,,urs ,,de ,,sa9te-,,ca!r9e ,a ,,dj\lfa4 7,voyez p4 #bbf47 ,,*apitre ,,xii ,arrive ,ispahan4--,t*a>-,bag4--,dj\lfa4--,le c\v5t des ,mkit>i/es4--,le ,p4 ,pascal ,araklian4--,orig9e de la colonie armni5ne4--,de/ruction de ,dj\lfa sur l',araxe4--tablissem5t des ,armni5s dans l',irak4--,un diman*e ,dj\lfa4--,l'vque s*ismatique et son cl]g4--,les ,surs de ,sa9te-,ca!r9e4--,la prp>ation de l'opium4--,une noce armni5ne4 #af aot4--,au del de ,guez1 huit ou dix s5ti]s1 c\ps en t\s s5s p> une multitude de kanots et de ruisseaux1 se dirig5t v]s ,ispahan4 ,la valle1 que n\s p>c\rons au galop prcipit de nos montures1 e/ comprise entre deux coll9es et b>re son extrmit p> de belles montagnes1 dont les lignes maje/ueuses et la *aude coloration sembl5t empruntes aux *anes du ,p5tlique ou de l',hymette4 ,la capitale de l',irak1 noye dans une vapeur azure1 s't5d au pi$ de ces ro*]s abrupts1 crs sans d\te p\r faire ressortir l'admirable vgtation jete comme un manteau de v]dure aut\r d',ispahan4 ,aux rayons du soleil c\*ant sc9till5t les maux bleu turquoise de la masdj$ ,*ah1 t&is que sur le fond du ciel se dc\p5t les f9es silh\ettes de m9>ets lancs1 semblables aux fl*es les plus aigus de nos ca?drales go?iques4 ,de t\s cts sont disp]ses des t\rs massives dcores de mosaques de briques1 v]s lesquelles se dirig5t tire-d'aile des pigeons si nombreux1 qu'en passant bruyamm5t au-dessus de nos ttes ils obscurciss5t1 nuage vivant1 la lumire du j\r4 ,la voil donc cette moiti du monde1 cette belle ,ispahan1 cette m]veille des m]veilles1 cette rose fleurie du p>adis1 l'idole des potes p]sans4 ,ses r\tes et ses s5ti]s sont v]doyants2 un pr9temps t]nel revt la valle d'une p>ure qui r5d la t]re jal\se2 les fleurs p>fum5t l'air comme le musc2 les ruisseaux rp&5t une eau limpide comme la fonta9e de vie4 ,le v5t1 en s\fflant au milieu des riants bosquets et des arbres aux pais feuillages1 imite la voix pla9tive de la colombe ou les gmissem5ts du rossignol4 ,que la pluie t'arrose1 ,ispahan1 entre t\tes les villes1 que la rose du ciel te rafra*isse p>mi t\tes les cits1 lorsque le tonn]re mugit au lo9 et que l'clair1 semblable l'il des vipres1 trav]se les nues4 ,hamadan e/ un lieu de dlices que *acun dsire habit]1 mais ,ispahan e/ l'image du p>adis4 ,n\s laissons en arrire quelques petits villages ru9s et n\s n\s jetons trav]s des v]g]s c\v]ts de pa/ques et de melons dj mrs4 ,la t]re1 noire et humide1 e/ encore imprgne des eaux d'irrigation2 les ruisseaux qui bruiss5t au milieu des plantations de mas et de sorgho rappell5t mon s\v5ir les rives du ,nil au l5dema9 de l'inondation et les m]veilleux j>d9s de ,sy\t1 la re9e de la haute gypte4 ,je me rappro*e des murailles1 je fran*is les =tifications1 mes yeux se port5t aut\r de moi1 et subitem5t je m'arrte4 ,quelle amre dception e/ la mi5ne6 ,suis-je dans une ville saccage prise d'assaut8 ,en arrire de l'ence9te se prs5t5t des ruelles c\v]tes d'un pais matelas d'immondices2 droite et gau*e s'ouvr5t des baz>s ab&onns1 des rues ds]tes que jalonn5t des pans de murs prts s'cr\l] sur les passants4 ,on n'ap]oit me qui vive dans ces faub\rgs dev5us l'asile des scorpions et des s]p5ts2 la dva/ation e/ complte et semble avoir t sy/matiquem5t opre3 les baies sont dp\rvues de bois]ies2 on a r5v]s les t]rasses p\r arra*] les p\tres qui les s\t5ai5t2 les revtem5ts de faence ont t brutalem5t briss ou vols2 les murs de t]re1 lavs p> les pluies1 re/5t seuls deb\t4 ,en passant dans un autre qu>ti]1 encore plus ru9 s'il e/ possible que les prcd5ts1 j'ap]ois de bons paysans *>geant les dbris des maisons dans des c\ffes de paille susp5dues aux flancs de petits nes4 ,ces briques de t]re crue1 imbibes de salptre1 sont apprcies l'gal des meilleurs am5dem5ts4 ,la moiti du monde1 la rose fleurie du p>adis1 la cit royale s]t auj\rd'hui faire p\ss] des pa/ques et de sav\reux concombres4 ,je cont9ue ma r\te en philosophant sur les tranges de/9es des villes et des empires1 et j'arrive enf9 l'entre du ,t*a>-,bag 7,quatre-,j>d9s74 ,cette magnifique prom5ade1 plante s\s *ah ,abbas1 e/ a9si nomme p>ce qu'elle fut cre sur l'emplacem5t de quatre bi5s vakfs1 app>t5ant une mosque et p\r la location desquels le roi s'engagea1 en bonne et due =me1 pay] t]nellem5t un f]mage annuel4 ,elle e/ =me de c9q l>ges alles ombrages p> des platanes prs de trois fois c5t5aires4 ,les sicles n'ont pas t clm5ts ces vieill>ds3 un gr& nombre d'arbres sont morts et ont laiss en prissant d'attri/antes tr\es dans cette sup]be plantation4 ,le ,t*a>-,bag s't5d sur une longueur de plus de trois kilomtres4 ,l'av5ue c5trale1 rs]ve aux pitons1 e/ pave et encadre un canal de/9 am5] les eaux dans une srie de bass9s de =mes et de gr&eurs diffr5tes2 les contre-alles s]v5t aux cavali]s4 ,a droite et gau*e je laisse les ru9es d'une diza9e de palais o vivai5t autrefois les plus puissants p]sonnages de la c\r1 j'admire au passage la faade extrieure de la mdress de la ,mre du roi1 et j'atte9s le clbre pont d la munific5ce d',allah ,v]di khan1 l'ami et le gnralissime d',abbas le ,gr&4 ,l'ouvrage1 jet sur le ,z5dr\d1 repose ses deux c5t quatre-v+t-qu9ze mtres de longueur sur tr5te-quatre piles galem5t espaces4 ,la *ausse c5trale1 l>ge et bi5 entret5ue1 e/ de/9e aux c>avanes2 de *aque ct de la voie s'lv5t1 en guise de p>apet1 de hautes gal]ies c\v]tes1 rs]ves aux pitons4 ,les ar*es et les tympans sont con/ruits en briques cuites2 seuls les s\bassem5ts des piles sont en pi]re4 ,aprs avoir trav]s la rivire1 je desc5ds une rampe assez d\ce et je m'arrte un in/ant sur les bords du ,z5dr\d1 ce c\rs d'eau gnreux qui sacrifie son titre de fleuve la ri*esse de l',irak1 et1 lo9 de *]*] une va9e illu/ration en allant se jet] dans la m]1 donne t\tes ses eaux p\r arros] les pla9es qu'il trav]se4 ,illu/ration3 ,,le ,,t*a>-,,bag4 ,la r\te t\rne droite et pntre bi5tt dans ,dj\lfa1 o sont runis t\s les *rti5s1 une anci5ne loi encore en vigueur leur df5dant d'habit] ,ispahan4 ,je suis frappe t\t d'abord du contra/e que prs5t5t la ville musulmane et la cit *rti5ne4 ,on retr\ve bi5 ,dj\lfa des maisons en t]re ca*es d]rire des murailles grises2 mais l'ordre et la propret rgn5t dans les rues1 divises en deux p>ties p> un canal c\lant s\s de beaux arbres4 ,ces ombrages g>antiss5t les prom5eurs et les passants des rayons ard5ts du soleil et abrit5t galem5t les b\tiques des m>*&s de fruits et les taux des b\*]s4 ,les rues ne sont gure animes2 quelques notes gaies tran*5t p\rtant sur le fond sombre de la v]dure4 ,ce sont des enfants armni5s coiffs de calottes de la9e v]millon qui revi5n5t de l'cole et n\s salu5t g5tim5t au passage d'un bonj\r1 mossio1 ou d'un good morn+1 des femmes voiles de blanc qui circul5t pas compts le long des murailles4 ,*aque qu>ti] e/ sp> de ses vois9s p> des portes massives f]mes ds la tombe de la nuit2 t\t auprs de l'une d'elles1 une ruelle dt\rne conduit au mona/re des ,mkit>i/es1 o depuis v+t-deux ans vit en vritable ana*orte le ,r4 ,p4 ,pascal ,araklian1 l'unique pa/eur du petit tr\peau d',armni5s unis de ,dj\lfa4 ,t\s les ,europens de passage ,ispahan sont dsireux de se mettre s\s la protection de cet homme respectable et1 c]ta9s d'tre bi5 accueillis1 vi5n5t dem&] l'hospitalit au c\v5t4 ,n\s sommes att5dus2 au premi] c\p de m>teau la porte s'ouvre t\te gr&e1 s\s l'ef=t d'un gam9 qui s]t de porti]1 d'cuy]1 de valet de *ambre et de sacri/a9 au bon ,pre4 ,celui-ci acc\rt au-devant de n\s1 embrasse ,m>cel comme au vieux temps du *ri/ianisme1 et n\s conduit1 aprs avoir trav]s un clotre pav de dalles tombales1 dans une va/e pice o deux app>tem5ts p>isi5s dans]ai5t t\t l'aise4 ,n'att5dez pas1 n\s dit le ,pre d'une voix pr(onde comme un b\rdon de ca?drale1 que les mo9es dont j'tais le suprieur vi5n5t v\s s\hait] la bi5v5ue et v\s prs5t] leurs respects3 quelques annes de sj\r dans ce pays1 l'ennui1 le dc\ragem5t peut-tre m'ont enlev t\s mes frres1 c\*s auj\rd'hui s\s les dalles du clotre4 ,quant moi1 j'ai rsi/ jusqu'ici aux influ5ces p]nicieuses du climat1 grce mon orig9e ori5tale et mon vig\reux tempram5t4 ,je suis dcid re/] ,dj\lfa jusqu' ce que ,dieu m'appelle lui1 mais1 en att5dant cette fatale *ance1 je rem]cie le ,seigneur de v\s avoir envoys ,ispahan3 v\s ne sauriez compr5dre le plaisir que v\s me faites en v5ant *ang] le c\rs de mes tri/es p5ses4 ,soyez donc les bi5v5us3 le c\v5t t\t enti] v\s app>ti5t1 et son suprieur s]a t\j\rs heureux d'tre votre disposition1 de v\s accompagn] qu& cela v\s s]a agrable1 ou de v\s procur] t\s les r5seignem5ts qui p\rront v\s tre ncessaires4 ,votre *ambre e/ trs fra*e le j\r1 et v\s y s]ez bi51 je l'espre2 mais la nuit elle manqu]ait d'air3 aussi ai-je fait prp>] votre int5tion la p>tie haute du clo*]1 o j'ai l'habitude de dormir t\t l't4 ,la nuit tant v5ue1 le ,pre n\s invite n\s mettre table devant un dn] des plus apptissants2 puis1 en att5dant que notre c>avane soit arrive1 il n\s conduit dans le j>d91 plant de peupli]s et de vignes1 au milieu desquels une gazelle =t sauvage bondit en causant mille dgts4 ,quelle e/ l'orig9e de cette colonie armni5ne p]due au cur d'un pays musulman1 et quelle poque remonte sa fondation8 ai-je dem& au ,pre4 --,les ,armni5s1 dans des temps trs reculs1 se fixr5t au pi$ du mont ,ar>at4 ,d'aprs d'anci5nes traditions1 leur nom s]ait driv de celui d',aram1 qui fonda en #ahjj avant ,jsus-,*ri/ le royaume d',armnie4 ,au quatrime sicle de notre re1 mes compatriotes embrassr5t la religion *rti5ne4 ,a dat] de leur conv]sion s'ouvrit p\r eux une re de prosprit et de progrs intellectuel2 des auteurs clbres traduisir5t des ouvrages hbreux1 syriaques et *aldens1 mir5t mme en hexamtres les uvres d',homre1 et portr5t notre littrature son apoge v]s l'poque du concile de ,*alcdo9e1 aprs la scission religieuse qui divisa les ,armni5s et les ,grecs4 ,les recueils liturgiques remontant cette date conti5n5t des prires sublimes crites dans la vieille langue1 qui diffre s5siblem5t de l'armni5 mod]ne1 abt>di et mlang de mots trang]s4 ,illu/ration3 ,,rue ,,de ,,dj\lfa4 ,le royaume d',armnie fut puissant jusqu'au rgne de ,livon ,,vi2 ce pr9ce1 *ass p> l'invasion de hordes b>b>es1 laissa son pays aux ma9s des envahisseurs et alla m\rir ,p>is en #acic4 ,le c>actre des ,armni5s tait d\x et pacifique1 leurs murs patri>cales2 privs de leurs bi5s fonci]s la suite de la conqute1 ils dur5t *]*] dans la banque et le comm]ce des moy5s d'exi/5ce et fir5t dans t\t l',ori5t une concurr5ce r$\table aux ,isralites4 ,qu& *ah ,abbas se dcida1 en #aehe1 transport] la capitale de ,kazb9 ,ispahan1 il ne se proccupa pas seulem5t d'embellir sa n\velle rsid5ce1 il v\lut encore la r5dre ri*e et indu/rielle4 ,dans ce b1 le roi s(i accorda de nombreux privilges aux ,armni5s qui v\lur5t s'y tablir1 leur promit le libre ex]cice de leur culte et mit des capitaux leur disposition2 mais1 voyant les *rti5s re/] s\rds son appel1 il ordonna t\te la population de la ville de ,dj\lfa1 btie sur la frontire actuelle de la ,russie et de la ,p]se1 de se transport] sans dlai ,ispahan4 ,cet exode =c n'tant pas du gt des ,armni5s1 ils t5tr5t de faire la s\rde oreille2 mais mal leur en prit4 ,p\r les oblig] quitt] leur patrie1 le roi fit dess*] t\tes les fonta9es1 combl] les kanots1 c\p] les ponts et rduisit la ville la fam9e4 ,les ,dj\lfai5s1 contra9ts d'ab&onn] un pays dev5u /rile1 emm5r5t familles et tr\peaux et se dirigr5t v]s ,ispahan4 ,un gr& nombre d'entre eux m\rur5t en *em91 les autres se fixr5t dans les villages o ils pur5t se rfugi]2 c5t soixante mille arrivr5t cep5dant dans la capitale de l',irak4 ,fidle sa promesse1 *ah ,abbas leur concda des t]ra9s sur la rive droite du ,z5dr\d1 les autorisa donn] la n\velle patrie le nom de leur cit dtruite1 fit lev] des glises consacres au culte *rti51 con/ruisit des ponts af9 de p]mettre aux ,armni5s de v5ir en t\t temps dans les baz>s et les c>avansrails de la ville musulmane1 et favorisa avec tant d'intellig5ce les intrts de la n\velle colonie1 qu'elle ne t>da pas accap>] le comm]ce de la ,p]se t\t entire1 et sut attir] dans ses ri*es comptoirs les m>*&ises de la ,*9e et des ,indes4 ,la prosprit de ,dj\lfa n'eut pas une dure plus longue que la vie de son fondateur4 ,av>es et cupides1 les successeurs de *ah ,abbas se laissr5t t5t] p> les ri*esses des ,armni5s2 ils ne comprir5t po9t qu'en s'emp>ant des capitaux de la colonie ils dtruisai5t t\te sa puissance comm]ciale et tuai5t la p\le aux ufs d'or4 ,d'normes impts fur5t d'abord exigs des ,dj\lfai5s2 plus t>d1 *ah ,soliman et *ah ,h\sse9 eur5t rec\rs aux plus dte/ables exactions et aux supplices p\r les dp\ill]1 et traitr5t avec une cruaut sauvage les *rti5s de t\te secte4 ,l'vque prote/a contre cet intolrable abus de p\voir2 sur l'ordre du roi il fut saisi1 btonn jusqu'au sang et jet encore vivant dans une cuve d'eau b\illante4 ,plusieurs ngociants dem&r5t leur t\r l'autorisation de v5ir prs5t] leurs dolances au s\v]a9 et n'eur5t pas un sort plus heureux que le prlat3 sept d'entre eux fur5t saisis ds leur entre dans le palais et atta*s au sommet de b*]s prp>s leur int5tion4 ,enf91 s\s le rgne de ,nadir *ah1 la colonie1 dj ru9e1 p]dit ses d]nires esprances4 ,p5dant une anne entire le roi la condamna pay] un tribut j\rnali] de tr5te mille francs1 et1 qu& elle se tr\va dans l'impossibilit absolue de runir cette somme1 il fit excut] v+t des pr9cipaux habitants4 ,le l5dema9 de ce j\r nfa/e1 les *rti5s reur5t l'ordre de f]m] leurs glises et d'embrass] la religion musulmane4 ,en proie une inv9cible t]reur1 les g5s aiss s'expatrir5t en masse1 t&is que les pauvres1 atta*s p> la misre aux rives du ,z5dr\d1 fur5t obligs de se s\mettre aux vexations ex]ces *aque j\r contre eux4 ,une loi1 p> exemple1 int]dit aux ,armni5s d'entr] ,ispahan *eval2 ils devai5t m>*] pi$1 tranant leur monture p> la bride2 les j\rs de pluie1 leur prs5ce dans les qu>ti]s comm]ants n'tait pas mme tolre1 c> l'eau tombe de leurs vtem5ts p\vait s\ill] les robes des pieux musulmans4 ,le droit de reprsailles leur fut enlev1 et1 il y a tr5te ans1 les *rti5s n'osai5t pas fran*ir seuls la di/ance de six kilomtres qui sp>e ,dj\lfa d',ispahan1 les l\tis 7pill>ds7 placs l'entre des ponts les dp\illant et les tuant sans m]ci4 ,auj\rd'hui1 grce l'esprit libral de notre g\v]neur1 le pr9ce ,zell sultan1 t\tes ces mesures vexatoires sont susp5dues1 les ,armni5s ont t autoriss ouvrir les glises et repr5dre publiquem5t l'ex]cice de leur culte2 nanmo9s les *rti5s1 pe9e au nombre de trois mille dans cette ville autrefois si populeuse1 ti5n5t longue di/ance leurs anci5s oppresseurs1 p\r lesquels ils ont cons]v une pr(onde av]sion4 ,les hommes p>l5t seuls le p]san1 les femmes se font un po9t d'honneur d'ignor] la langue irani5ne1 et il n'en e/ peut-tre pas dix dans t\te la ville qui ai5t trav]s les ponts et p>c\ru ,ispahan1 o on ne les laiss]ait d'ailleurs pntr] que voiles et revtues du co/ume musulman4 ,la colonie1 re/e trs pauvre aprs tant d'preuves1 aurait compltem5t disp>u si depuis deux sicles les *efs de famille n'avai5t pris l'habitude d'all] *]*] =tune aux ,indes4 ,*acun d'eux quitte regret cette t]re de l',irak o le s\v5ir de l'antique prosprit de sa nation lui fait oubli] sa misre actuelle1 emporte les ress\rces f9ancires dont t\s les si5s peuv5t dispos] et fait p>v5ir ,dj\lfa les premi]s bnfices qu'il a pu ralis]4 ,si ,plutus lui s\rit1 il appelle sa femme et ses enfants3 plusieurs puissantes maisons armni5nes de ,bn>s et de ,bombay n'ont pas d'autre orig9e2 qu& la =tune montre mauvais visage l'migrant1 il travaille avec op9itret jusqu' ce qu'il ait runi un pcule suffisant p\r le mettre mme de vivre sans travaill] son ret\r dans sa *re ,dj\lfa4 ,en somme1 mes coreligionnaires s]ai5t heureux dans leur paisible mdiocrit1 si les avantages accords aux r5gats ne v5ai5t apport] dans les familles le tr\ble et la p]turbation4 ,les n\veaux conv]tis sont fts1 prom5s en triomphe au baz>1 habills de neuf1 combls de cadeaux1 et acquir5t1 p> le seul fait de leur c\pable conduite1 des droits exclusifs la succession de leurs p>5ts les plus loigns1 au dtrim5t des frres1 des surs et des enfants4 ,les musulmans eux-mmes prtext5t frquemm5t des li5s de p>5t af9 de n\s dp\ill] plus l'aise2 comme il e/ trs difficile1 faute d'tat civil1 de rep\ss] leurs prt5tions et que les conte/ations de ce g5re sont s\mises au jugem5t de mollahs fanatiques1 on voit s\v5t des familles *rti5nes possdant une honnte aisance tomb]1 la mort de leur *ef1 dans la plus extrme misre4 ,je dois aj\t]1 la l\ange des ,dj\lfai5s1 que1 malgr t\s les avantages faits aux r5gats1 ils re/5t presque t\s fidles aux croyances de leurs pres4 ,il e/ bi5tt m9uit1 me dit le ,p4 ,pascal en se levant2 votre app>tem5t du clo*] e/ c]ta9em5t prp>1 allez v\s repos] et dormez bi54 ,c'e/ dema9 diman*e1 v\s v]rez la messe presque t\s les ca?oliques de ,dj\lfa4 ,ne v\s proccupez po9t d'tre exacts l'(fice1 aj\te-t-il en s\riant3 la clo*e place au-dessus de vos ttes v\s s]vira de rveille-mat91 et1 qu& elle se mettra en branle1 v\s ne s]ez pas t5ts de prolong] vos rves4 #ag aot4--,notre in/allation e/ des plus con=tables4 ,quatre contre=ts massifs support5t le sommet du clo*] aj\r sur trois cts et surmont d'un pavillon po9tu4 ,de m9ces matelas placs au-dess\s du c>illon vi5n5t augm5t] l'paisseur de nos lahafs1 t&is que de belles b*es empruntes au trav]s9 du ,pre lv5t nos oreill]s4 ,le j\r et le *ant des rossignols1 p]*s sur de hauts peupli]s dont les cimes atteign5t jusqu'aux baies de notre logis1 me rveill5t de bonne heure2 je p\rrais presque saisir les *anteurs avec la ma9 si je ne craignais d'int]rompre leur conc]t mat9al4 ,au lev] du soleil1 le paysage s'claire de lueurs roses1 et une h>monie radieuse s'tablit entre les arbres des j>d9s v]doyants1 le lit bleut du ,z5dr\d1 les c\poles mailles et les noirs platanes d',ispahan4 ,je reg>de et je m'extasie devant cette spl5dide nature1 qu& un vac>me inf]nal me rappelle brusquem5t la vie relle4 ,la clo*e du c\v5t ti5t les promesses du ,pre et sonne t\te vole4 ,il e/ temps de se prcipit] du haut en bas de l'escali] et de pntr] dans l'glise1 o depuis deux heures dj les (fices prp>atoires sont comm5cs4 ,illu/ration3 ,,le ,p4 ,,pascal ,,arak,,lian4 ,la *apelle e/ gr&e2 les murs1 enduits au pltre1 support5t une vote dcore dans le gt itali5 du dix-huitime sicle4 ,quelques tableaux de sa9tet1 pe9ts p> les ,dom9ica9s anci5s possesseurs du c\v5t1 donn5t ce sanctuaire l'aspect d'une glise de la ,toscane1 t&is que de beaux tapis t5dus sur le sol rappell5t les mosques musulmanes et amortiss5t le bruit des pas des arrivants1 qui dpos5t d'ailleurs leurs *aussures la porte4 ,les ,armni5s unis sont au nombre de trois c5ts environ2 t\t le re/e de la population de ,dj\lfa e/ s*ismatique et vit s\s la direction d'un vque nomm p> le ca?olicos d',e*myaz9 et de trois prtres subalt]nes4 ,ag5\ills sur de m9ces c\ss9s1 les hommes occup5t le haut de la nef4 ,ils sont vtus de r$+otes croises sur la poitr9e1 laissant app>atre une *emise sans col1 borde d'une passem5t]ie blan*e2 le kolah noir et l'ample pantalon indigo complt5t un aju/em5t qui n'a ri5 d'lgant4 ,les femmes sont assises les unes auprs des autres au fond de l'glise4 ,de gr&s f\l>ds draps avec art sur leurs ttes1 des robes de soie tailles en =me de r$+ote et s]res sur les han*es p> une ce9ture de filigrane d'arg5t compos]ai5t un *>mant co/ume1 si un pais voile blanc ne v5ait ca*] la p>tie infrieure du visage et la d=m] s\s sa pression con/ante2 les ,armni5nes port5t ce b&eau qu& elles sort5t1 et le cons]v5t mme dans leurs maisons ds qu'elles sont m>ies4 ,a l'glise comme dans la rue1 les *rti5nes sont c\v]tes des pi$s la tte d'un gr& manteau de calicot blanc qu'elles sav5t drap] avec une habilet consomme et dont elles ne cess5t de manuvr] les l>ges plis si elles ont faire valoir l'lgance de leur toilette ou la =me de leur taille lance4 ,la messe comm5ce1 *ante sur un ton nasill>d p> les cl]cs placs s\s la haute direction de ,kad*ik1 qui jo9t son emploi de porti]1 d'cuy] et de valet de *ambre celui de matre de *apelle1 et n'a pas son p>eil p\r cri] comme quatre au mom5t o s'g>e la voix de ses acolytes4 ,l'(fice e/ crit en vieil armni54 ,les fidles1 cela va sans dire1 ne compr5n5t pas mieux cette langue que nos dvotes n'ent5d5t le lat94 ,dans les mom5ts sol5nels1 deux enfants de *ur s'avanc5t v]s l'autel2 ils port5t la ma9 de longues hampes de bois ent\res de voiles de p\rpre et surmontes d'une plaque de cuivre1 qu'ils agit5t de manire faire rsonn] des anneaux de mtal enfils t\t aut\r du disque4 ,aprs la messe1 les femmes et les artisans sort5t du mona/re2 les g5s de di/9ction vi5n5t salu] le ,pre dans un va/e p>loir1 o les sacri/a9s s]v5t le ?4 ,la runion e/ nombreuse auj\rd'hui4 ,a l'arrive d'un *rti5 dans une ville p]sane1 il e/ d'usage que t\s ses coreligionnaires lui fass5t la premire visite et lui s\hait5t la bi5v5ue4 ,aussi voyons-n\s dfil] ce mat9 des reprs5tants de nationalits diffr5tes4 ,t\s n'ont pas assi/ l'(fice1 p>ce que la plup>t pratiqu5t la religion anglicane ou lu?ri5ne1 mais ils se sont nanmo9s empresss de v5ir r5dre leurs devoirs aux htes du c\v5t4 ,l'vque s*ismatique1 suivi de ses vicaires1 fait d'abord son entre4 ,n\s recevons ensuite ,,mm4 ,collignon et ,mull]1 grants d'une importante maison de comm]ce holl&aise1 ils p>l5t trs bi5 le franais et n\s invit5t v5ir visit] leur fabrique d'opium2 puis arrive un ngociant bagdadi51 ,kodja ,y\s\f1 accompagn de sa *>mante femme2 le directeur du tlgraphe indo-europen se prs5te son t\r et aprs lui un ri*e ,dj\lfai5 qui m>ie son fils dans deux j\rs et vi5t n\s pri] d'assi/] aux ftes donnes cette occasion4 ,la bonne grce avec laquelle *acun n\s accueille e/ vraim5t t\*ante4 #ah aot4--,a t\t seigneur t\t honneur3 l'vque armni5 a reu ce mat9 notre premire visite4 ,sa va/e demeure1 qualifie du titre pompeux de palais1 longe une rue ombrage p> des arbres au feuillage assez pais p\r abrit] les passants des rayons du soleil et plong] dans une demi-obscurit les por*es con/ruits devant les maisons4 ,on pntre d'abord dans une va/e c\r et l'on tr\ve en face de soi l'entre de l'glise piscopale2 elle e/ close p5dant la sema9e2 gau*e de la gr&e porte s'ouvre une longue gal]ie o repos5t c\*s dans leurs s>cophages de pi]re les corps des vques armni5s morts en df5dant les droits de cette poigne de *rti5s g>e au milieu du monde musulman4 ,a l'extrmit de la salle funraire se prs5te une c\r1 sur laquelle s'clair5t des app>tem5ts trs mode/es4 ,le prlat1 quoique jeune1 remplit avec beauc\p de tact les devoirs difficiles de son m9i/re4 ,ses manires sont empre9tes d'une p>faite di/9ction4 ,une gr&e robe de ca*emire gr5at drape sa taille lance1 et un capu*on de soie noire met en relief une physionomie ple9e de d\ceur4 ,comme t\s les hauts dignitaires du cl]g armni51 il fait p>tie de l'ordre des mo9es3 seuls1 en effet1 les religieux qui ont prononc des vux de *a/et et vcu dans les c\v5ts1 o ils font de =tes tudes ?ologiques1 peuv5t aspir] l'piscopat1 t&is que les membres du cl]g sculi]1 autoriss se m>i] une seule fois dans leur vie1 r5onc5t t\t avancem5t dans la hir>*ie ecclsia/ique et rempliss5t les fonctions dvolues nos dess]vants4 ,l'vque (ficie t\tes les sema9es1 mais les fidles ne sont convis aux crmonies qu'aux j\rs de gr&es ftes1 c> les ,armni5s croirai5t manqu] de respect env]s le sa9t sacrifice de la messe s'ils assi/ai5t sa clbration quotidi5ne4 ,les prlats armni5s relv5t du patri>*e d',e*myaz91 le ca?olicos1 qui les nomme et les consacre4 ,le pape1 leur avis1 s]ait le premi] des vques de la *rti5t et aurait mme le droit de prsid] les conciles3 t\tefois ils ne saurai5t le considr] comme le *ef suprme de l'glise4 ,en somme1 les diffr5ces qui sp>5t les s*ismatiques des ca?oliques sont si peu importantes1 qu'en cas de conv]sion le baptme armni5 e/ considr comme valable4 ,p\r les mmes raisons1 les ecclsia/iques disposs r5tr] dans le giron de l'glise roma9e n'ont pas recevoir de n\veau les ordres et sont considrs comme des prtres susp5dus auxquels leur vque r5d les droits sac]dotaux4 ,aprs avoir fait honneur une collation prp>e notre int5tion1 n\s accompagnons le prlat la *apelle de l'v*2 il veut lui-mme n\s en faire admir] la spl5deur4 ,elle e/ con/ruite en =me de croix grecque et surmonte d'une haute c\pole claire sa base p> huit f5tres4 ,les trumeaux placs entre ces ouv]tures sont pe9ts fresque et orns de mdaillons qui se dta*5t sur un fond bleu rehauss d'arabesques d'or du plus brillant effet4 ,les murailles sont c\v]tes de tableaux bibliques1 uvres de mo9es itali5s2 bi5 que t\tes ces compositions soi5t traites avec un mrite 9gal1 on e/ frapp1 en entrant dans le sanctuaire1 de leur *aude coloration1 en p>faite h>monie avec les bleus des votes1 les ors de la c\pole et les beaux maux fond jaune qui lambriss5t la nef4 ,trois tableaux rem>quables sont placs d]rire le matre autel3 ils repos5t sur un revtem5t de faence blanc laiteux1 dcor d'anges aux ailes violaces2 ces sraph9s ti5n5t des palmes v]tes qui =m5t aut\r d'eux d'lgantes volutes4 ,pas une raflure1 pas une brisure ne dp>e l'intrieur de cet difice3 le temps1 ce r$\table ennemi de t\s les monum5ts ori5taux1 n'a laiss dans celui-ci d'autre trace de son passage que cette pat9e h>monieuse dont il dore t\tes les uvres d'art4 ,illu/ration3 ,v,,que ,,arm,,ni5 ,,de ,,dj\lfa4 ,mon peuple e/ fi] de la spl5deur de son glise1 me dit l'vque1 et j'attribue en p>tie la cons]vation de ce sanctuaire les pieux s5tim5ts qui ratta*5t les ,armni5s cette t]re de ,p]se o ils ont tant s\ff]t4 ,je suis heureux d'tre commis la g>de de ce temple1 qui atte/e le zle pieux d'une colonie autrefois si puissante4 ,aprs n\s avoir fait visit] le trsor1 ri*e surt\t en inv5taires des objets dont on a dp\ill l'v*1 l'piscopos n\s remet aux ma9s du sacri/a9 et n\s engage mont] sur la t]rasse place aut\r de la c\pole4 ,de ce po9t lev n\s p\rrons apprci] l'importance de la cit et compt] plus de v+t mona/res1 en p>tie dtruits4 ,a "p les *apelles de l'v* et du c\v5t ca?olique1 deux glises seulem5t sont r5dues au culte2 on ap]oit sur la gau*e la c\pole de la ca?drale et1 plus lo91 un second difice1 auquel e/ annexe une maison de retraite p\r les vieilles femmes4 ,quel e/ donc le bruit de crcelle qui depuis quelques in/ants s'lve jusqu' n\s8 --,on sonne l'(fice des ,surs de ,sa9te-,ca!r9e1 rpond mon guide4 --,le s+uli] c>illon6 --,le c\v5t e/ t\t prs d'ici1 v\lez-v\s le visit]8 aj\te le sacri/a94 ,j'accepte4 ,arrivs l'extrmit de la rue1 n\s suivons quelques femmes se r5dant la *apelle1 et n\s pntrons bi5tt dans une va/e c\r ent\re de cellules4 ,au milieu de l'emplacem5t laiss libre p> des con/ructions un seul tage1 s'lve un *afaudage de bois1 supportant au moy5 de cordes un pais madri] p]c de tr\s4 ,deux surs armes de m>teaux de f] frapp5t t\r de rle1 avec une viol5ce qui tmoigne de leur f]veur1 sur cette s+ulire bote d'h>monie1 et1 dfaut de clo*es1 appell5t a9si les fidles la prire4 ,elles batt5t d'abord des rondes1 puis des blan*es1 des noires1 des cro*es et enf9 des d\bles et des triples cro*es2 leur habilet r5drait jal\x le plus *evronn de nos tamb\rs4 ,la porte entr'ouv]te du sanctuaire p]met d'ap]cevoir les religieuses4 ,les unes sont assises dans des /alles1 les autres se relay5t devant un pupitre p\r *ant] avec des voix de /5tor les l\anges du ,seigneur2 t\tes port5t des robes en coton gros bleu1 tailles selon l'anci5ne =me des vtem5ts armni5s2 le voile enr\l aut\r de leur tte et le b&eau plac devant la b\*e sont de la c\leur gnrale de l'acc\trem5t4 ,avant d'all] au *ur1 elles jett5t sur leurs paules un long burn\s de la9e noire1 muni d'un capu*on po9tu1 qui retombe sur leurs yeux3 le diable ne s'attif]ait pas autrem5t s'il devait un j\r *ant] nones et mat9es4 ,aux ftes c>illonnes1 elles sont autorises s]vir la messe et rempliss5t alors les fonctions de diacres4 ,la discipl9e du c\v5t me semble des plus d\ces3 les surs s*ismatiques sort5t leur gr et reoiv5t p>5ts et amis dans leurs cellules2 aussi leur sa9te maison a-t-elle plutt l'aspect d'un c>avansrail que celui d'un mona/re4 ,le p>tage quitable de la n\rriture et l'obs]vance du vu de virg9it sont les seuls po9ts sur lesquels les nonnes se montr5t intraitables4 ,*aque sur e/ autorise mang] seule dans sa cellule2 mais1 af9 d'vit] les conte/ations qui ne manqu]ai5t pas de s'lev] au sujet du *oix des morceaux1 elle e/ =ce d'assi/] t\s les j\rs la di/ribution des vi&es crues1 de pr5dre la portion dsigne p> le sort et de la m>qu] avec un vieux cl\1 une plume de p\let1 une *aussette hors d'usage1 ou t\t autre objet ne p\vant pas nuire la sant de la communaut1 af9 de la reconnatre qu& on la sortira de la m>mite1 o t\s les morceaux doiv5t confrat]nellem5t b\illir4 ,sauv] l'honneur du c\v5t tant la seconde proccupation des ,filles de ,sa9te-,ca!r9e1 l'ensemble de la communaut condamne aux *tim5ts les plus b>b>es les nonnes dont la culpabilit a des suites f*euses1 c>1 il faut bi5 le dire1 la honte des habitants de ,dj\lfa1 il s'e/ tr\v des hommes assez c\rageux p\r aid] ,satan t5dre des emb*es ces vnrables dames4 ,il y a quelques annes1 les p>5ts d'une religieuse v9r5t se pla9dre l'vque4 ,depuis plusieurs sema9es ils n'avai5t pu voir leur fille2 on avait d'abord prtext une maladie1 puis un d"p1 et f9alem5t on leur avait refus l'entre du c\v5t4 ,la suprieure fut int]roge2 ses rponses p>ur5t si tranges qu'une p]quisition fut juge ncessaire4 ,on avait va9em5t b\lev]s t\tes les cellules sans tr\v] trace de la sur disp>ue1 qu& l'un des assi/ants s'arrta devant la porte d'une *ambre fra*em5t close2 la maonn]ie fut dmolie1 et l'on se tr\va en prs5ce d'un horrible spectacle3 un cadavre de femme gisait sur le sol1 auprs du corps moiti dvor d'un enfant la mamelle4 ,de leurs blan*es ma9s les nonnes avai5t emmur leur compagne vivante1 tai5t re/es s\rdes ses d*irantes supplications et l'avai5t misrablem5t laisse m\rir de faim4 ,l'vque1 indign d'une p>eille cruaut1 v\lut ab irato f]m] le c\v5t2 puis il prfra t\ff] cette malheureuse affaire et p>ut1 au b\t de quelques j\rs1 cd] aux prires des c\pables4 ,depuis cette poque l'influ5ce et la considration dont j\issai5t les religieuses se sont =t amo9dries1 et celles-ci n'ont en fait de rev5u que les maigres rmunrations v]ses p> les p>5ts des r>es jeunes filles envoyes leur cole4 ,telle e/ la trop vridique hi/oire des ve/ales de ,dj\lfa4 ,illu/ration3 ,,glise ,,arm,,ni5ne ,,de ,,dj\lfa4 7,voyez p4 #bbe47 ,p\r tre ju/e1 il faut av\] que les ,surs n\s (fr5t aprs la crmonie un v9 dlicieux fabriqu au c\v5t1 et qu'en somme1 dp\illes de leur cag\le de pnit5tes1 elles ont l'air assez bonnes filles4 ,les deux vnrables suprieures1 rides comme des ,p>ques et appuyes sur des cannes1 emblmes de leur autorit1 n\s s]v5t d'*anson2 la plus jeune de ces ,hb1 matresse inconte/able de deux d5ts1 met le comble ses faveurs en n\s octroyant une t>t9e c\v]te de cavi>4 ,aprs avoir retr\v le ,pre1 que n\s avions laiss causant ?ologie avec l'vque1 n\s ret\rnons notre c\v5t en suivant les rives du ,z5dr\d4 ,au temps de *ah ,abbas la ville actuelle tait habite p> les artisans et les pauvres hres4 ,t\s les ri*es ngociants avai5t con/ruit leurs maisons au bord du fleuve2 qu& s'ouvrit l're des p]scutions et que les g5s =tuns dur5t s'expatri]1 ils ab&onnr5t leurs demeures1 de telle sorte que les maisons les plus va/es et les plus ri*es qu>ti]s sont auj\rd'hui les plus ru9s4 ,trop pauvres p\r quitt] la ,p]se1 les habitants des faub\rgs situs du ct de la montagne ont lab\r l'emplacem5t des c\rs1 des maisons et des j>d9s ab&onns1 et les ont mis en culture1 t\t en cons]vant ou en rp>ant mme les murs d'ence9te1 qui protg5t leurs n\veaux *amps contre les m>audeurs et les be/iaux4 ,ces murs de t]re sembl5t ca*] encore des habitations1 et il e/ aussi difficile1 en circulant dans la ville1 de di/+u] les qu>ti]s vivants de ceux qui sont ds]ts que de se retr\v] trav]s le ddale confus de ces ruelles sans nom4 ,l'une d'elles1 p]ce dans la direction du fleuve1 e/ p\rtant dsigne s\s le nom de rue des ,qu>ante mille tomans4 ,s\s le rgne d',abbas le ,gr&1 les ri*es ,dj\lfai5s payai5t seuls l'impt2 les artisans ou les g5s peu aiss en tai5t exempts1 et le roi avanait mme des capitaux aux petits ngociants assez h>dis p\r t5t] de gr&es entreprises comm]ciales4 ,un ,armni5 enri*i depuis peu1 mais =t consci5cieux de son naturel1 v9t tr\v] un j\r le rp>titeur4 ,v\s avez sans d\te oubli d'inscrire mon nom p>mi ceux des ngociants obligs d'acquitt] les taxes foncires1 lui dit-il2 on ne m'a dem& aucune contribution4 --,quelle =tune avez-v\s8 --,qu>ante mille tomans 7quatre c5t mille francs74 --,r5trez *ez v\s1 repr5d le p]cepteur1 v\s tes un pauvre homme2 le roi ne dem&e ri5 aux malheureux4 ,le hros de cette honnte av5ture habitait1 il e/ inutile de l'aj\t]1 la rue aux ,tomans4 ,auj\rd'hui1 aj\te le pre ,pascal avec tri/esse1 on aurait bi5 de la pe9e runir dans ,dj\lfa t\t enti] une somme de qu>ante mille krans 7tr5te-six mille francs environ74 #ai aot4--,n\s avons visit hi] la fabrique d'opium de ,m4 ,collignon4 ,les sucs recueillis aut\r des incisions faites aux capsules du pavot sont apports dans des bass9s de cuivre et traits de deux manires diffr5tes1 suivant qu'ils doiv5t tre employs des prp>ations ph>maceutiques ou fums4 ,dans le premi] cas1 on se cont5te1 aprs avoir fait vapor] l'eau cont5ue dans le sirop1 d't5dre l'opium sur des plan*es avec des lames de f] trs plates2 puis1 qu& il e/ rduit en pte et db>rass des matires trangres1 on le divise en b\les d'gal volume1 qu'on laisse s*] sur de la paille avant de les envoy] en ,anglet]re ou en ,holl&e4 ,qu&1 au contraire1 l'opium e/ de/9 aux fumeurs1 les ouvri]s le nettoi5t1 le ptriss5t comme l'opium ph>maceutique et le mlang5t ensuite avec une c]ta9e quantit d'huile de/9e facilit] sa combu/ion4 ,aprs avoir amalgam soigneusem5t ces deux matires en les f\lant aux pi$s comme de la v5dange1 on les repasse de n\veau s\s le c\teau1 de manire lim9] le liquide excdant et donn]1 p> une d]nire manipulation1 une plus gr&e f9esse la pte4 ,les b\les sont ensuite expdies en ,*9e1 aux ,indes1 ou v5dues en ca*ette quelques ,p]sans4 ,la culture du pavot e/ une gr&e s\rce de rev5us p\r la campagne d',ispahan1 qui produit des sirops de premire qualit4 ,pris sur le lieu de production1 l'opium se v5d dj un prix trs lev2 une b\le cote une livre anglaise1 et une *>ge de mulet vaut de c9q six mille francs4 ,illu/ration3 ,,pr,,p>ation ,,de ,l',,opium ,a ,,fum]4 #bj aot4--,n'oubliez pas de faire une longue sie/e1 n\s a dit auj\rd'hui le ,pre aprs djeun]2 les ftes du m>iage auquel on v\s a convis comm5c5t ce soir1 et1 comme les crmonies les plus ess5tielles dur]ont deux j\rs1 il e/ prud5t de pr5dre des =ces l'avance4 ,les crmonies des p\sailles se clbr5t la fois dans les familles des deux fiancs4 ,n\s sommes invits *ez les p>5ts du m>i4 ,au c\*] du soleil1 le futur p\x se prs5te au c\v5t af9 de n\s guid] jusqu' la maison pat]nelle4 ,en g5s dont l'ducation se p]fectionne t\s les j\rs1 n\s causons avec lui de *oses banales1 n'ayant nul rapport avec son m>iage1 et1 aprs l'avoir fait longtemps att5dre avec une politesse des plus raff9es1 c> il s]ait de mauvais gt de tmoign] de l'empressem5t n\s r5dre au banquet1 n\s n\s dcidons enf9 pr5dre la r\te de la maison nuptiale4 ,illu/ration3 ,,pr,,p>ation ,,de ,l',,opium ,,ph>maceutique4 ,a l'extrieur1 aucun signe spcial ne di/+u]ait l'habitation du futur p\x si la porte d'entre n'tait gr&e ouv]te1 contrairem5t aux habitudes ori5tales4 ,notre hte1 prv5u de notre arrive p> des s]viteurs po/s sur les t]rasses1 vi5t au-devant de n\s af9 de n\s introduire lui-mme dans sa demeure4 ,au del de l'9vitable ve/ibule cont\rn en zigzag se prs5te une va/e c\r plante d'arbres fruiti]s et gaye p> des plates-b&es fleuries4 ,les tal>s s'ouvr5t sur un p]ron prcd d'un l>ge escali]2 les hommes gr\ps sur cette espce de t]rasse sont sp>s des femmes1 runies l'intrieur des salons4 ,illu/ration3 ,,arm,,ni5nes ,,de ,,dj\lfa4 ,on me conduit d'abord la mre du fianc4 ,la bonne dame e/ vtue du vieux co/ume armni53 robe de broc>t1 ce9ture de filigrane d'arg5t1 gr& voile de gaze blan*e ent\rant t\te la tte et retombant sur le dos4 ,la prs5tation e/ sol5nelle et dure longtemps1 c> les complim5ts gracieux1 mais amphig\riques1 dont n\s n\s rgalons mutuellem5t1 trav]s5t la b\*e d'un int]prte *>g de traduire mon p]san en pur armni51 et l'armni5 de mon htesse en p]san lgant4 ,t\tes ces crmonies t]m9es1 mon htesse me pr5d la ma9 et m'introduit dans une va/e pice4 m]veille du *>mant spectacle qui s'(fre mes yeux1 je m'arrte bl\ie sur le seuil de la porte4 ,quel pe9tre r5drait le f\illis des habits de soie ou de vel\rs aux *atoyantes c\leurs1 ports p> une tr5ta9e de femmes dont les traits assez acc5tus et la peau brune pr5n5t la plus trange tonalit s\s la lumire des lant]nes vniti5nes et des v]res colors susp5dus au plafond du tal>8 ,la plup>t des invites1 coiffes de f\l>ds de ,bn>s bords de franges soyeuses1 sont vtues de robes de damas s'ouvrant sur une longue *emise de crpe de ,*9e v]millon dlicatem5t brod d'or4 ,les lignes du corps1 que ne dtrior5t pas les prt5dus artifices du corset1 se dess95t dans t\te leur grce naturelle2 les tiraillem5ts infligs l't(fe vois9e des nuds de rubans acc5tu5t les =mes de gorges peu dveloppes1 mais d'une p>faite puret de cont\rs4 ,une l>ge ce9ture de filigrane d'arg5t pose trs bas sur les han*es rappelle celles que portai5t au ,moy5 ,age les re9es dont les vieilles sculptures n\s ont cons]v les traits et le co/ume4 ,il semble qu'un gnie bi5faisant ait pris la pe9e d'anim] les figures places aut\r du *evet de la ca?drale d',albi et les ait transportes s\s mes yeux4 ,ce sont bi5 les mmes vtem5ts de damas r\ge et v]t r*auffs p> le ton des vieux ors1 les mmes robes aju/es1 les mmes man*es collantes desc5dant jusque sur les doigts4 ,je reconnais1 p\r les avoir si s\v5t admires ,sa9te-,ccile1 ces =mes si fm99es et cep5dant si *a/es1 ces mmes grces naves et non*alantes4 ,une jeune femme1 le dos p>esseusem5t appuy contre le *ambranle d'une porte1 b]ce du b\t du pi$ son enfant endormi dans un b]ceau de bois plac sur des pat9s4 ,c'e/ une p>5te v5ue du biaban 7campagne7 p\r pr5dre "p aux ftes du m>iage et qui a cons]v le co/ume de son village4 ,comme t\tes les ,armni5nes m>ies1 elle a le bas du visage soigneusem5t ca*2 mais le voile ne l'emp*e pas d'tre *>mante avec son diadme de mdailles et de plaques d'arg5t s\t5ant un fi*u de p\rpre1 sa robe de broc>t v]t vniti5 et le triple colli] d'ambre et de pices d'or l'effigie de ,m>ie-,?rse qui c\vre la poitr9e4 ,si je v\lais bi5 *]*] dans les fonds sombres du tableau1 je dc\vrirais de 1 de l1 quelques vieilles aussi laides et dcrpites que sav5t le dev5ir avec l'ge les femmes d',ori5t1 ou de puissantes matrones laissant s'tag] jusqu'au-dess\s de leur ce9ture ce qu'en t]me poli n\s nomm]ons une poitr9e opul5te2 grce ,dieu1 la fatigue de leurs vieilles jambes ou peut-tre mme un s5tim5t de pudeur bi5 comprise les a engages s'effondr] le long des murailles et se dissimul] d]rire ce qui e/ jeune et beau4 ,je sais gr ces fleurs fanes de s'isol] du b\quet cueilli la fra*e rose du mat94 ,tr\v]ait-on une p>eille abngation en pays civilis8 ,s'il m'e/ loisible de m'extasi] t\t l'aise sur la beaut et les magnifiques aju/em5ts des invites1 je ne puis1 mon gr& regret1 me faire la plus vague ide de l'intellig5ce ou des v]tus dome/iques des *rti5nes de ,dj\lfa4 ,ce n'e/ pas que la conv]sation manque d'entra9 ou d'animation1 les ,armni5nes1 comme les filles d've de t\t pays1 sont fires et heureuses d'tre admires2 la surprise que j'ai pr\ve leur aspect ne leur a pas *app1 et depuis mon arrive c'e/ qui pr5dra les poses les plus *>mantes1 f]a *atoy] les plis de sa robe1 mettra en vid5ce les saillies les mieux modeles1 se montr]a de pr(il1 si le pr(il vaut mieux que la face1 rira si les d5ts sont belles1 port]a les ma9s ses bij\x si les doigts sont effils1 ou dira mille *oses spirituelles t\t fait p]dues p\r moi1 in=tune1 qui ne puis applaudir ce joli mange qu' l'aide d'un vocabulaire armni5 bi5 re/re9t3 ,bonj\r1--bonsoir1--que ,dieu soit avec v\s6 ,mais voici la fte religieuse qui comm5ce2 t\s les invits se rassembl5t1 et l'on me ramne sur le p]ron1 o le prtre va bnir les vtem5ts du m>i4 ,ils sont t5dus dans un l>ge plateau pos sur le sol1 rec\v]ts d'une gaze dore et ent\rs de b\quets et de lumires4 ,le ,p4 ,pascal1 revtu de sa gr&e dalmatique et prcd d'enfants de *ur portant des ci]ges allums1 arrive de la maison de la fiance1 o vi5t d'tre clbre une crmonie analogue celle dont n\s allons tre tmo9s2 il s'avance sur le p]ron et entonne de sa plus belle voix une longue prire1 laquelle assi/ants et cl]cs rpond5t sur un ton nasill>d4 ,les *ants religieux dur5t trois qu>ts d'heure4 ,la mre du m>i1 s'appro*ant alors de l'(ficiant1 lui prs5te1 avec une motion trs relle1 un l>ge ruban r\ge1 brod d'or1 que le n\vel p\x1 l'exemple de t\s ses aeux1 port]a dema9 sur la poitr9e durant la messe du m>iage4 ,la mre de famille e/ dpositaire de ce ruban consacr p> de si t\*ants s\v5irs et le remet en ce mom5t sol5nel son fils an1 *>g de le transmettre son t\r la gnration issue de lui4 ,illu/ration3 ,,arm,,ni5ne ,,des ,,environs ,d',,ispahan4 ,la premire p>tie de la fte e/ t]m9e2 place au fe/96 ,des tapis longs et troits sont t5dus sur le p]ron et rec\v]ts de kalemk> 7litt43 travail la plume74 ,les convives sont invits s'accr\pir t\t le long de la nappe4 ,a la place d'honneur1 c'e/--dire au b\t de la table1 s'in/alle le ,p4 ,pascal1 flanqu droite et gau*e de nos e/imables p]sonnes2 vis--vis du prtre s'assi$ le fianc1 ent\r des seigneurs sans importance2 le pre et la mre ne pr5n5t pas "p au banquet3 deb\t t\s deux1 ils dirig5t le s]vice et veill5t ce que les m*oires des invits ne demeur5t jamais inactives4 ,*acun des assi/ants reoit sa ration d'eau1 de pa91 de v9 et de lait aigre1 accompagne d'un b\quet d'h]bes aromatiques1 que les ,armni5s1 comme les ,gorgi5s1 br\t5t t\t en mangeant les vi&es4 ,n\s sommes gratifis1 titre d'trang]s1 d'assiettes de re*ange1 de f\r*ettes1 de cuillres et de c\teaux1 t\s in/rum5ts de torture inutiles aux ,ori5taux4 ,l'ordonnance d'une fte ga/ronomique e/ de nature b\lev]s] t\tes les ides d'un matre d'htel rudit2 mais1 en y rfl*issant1 on s'ap]oit que dans les pays *auds elle n'a ri5 de contraire aux rgles du bon s5s4 ,les s]viteurs s'avanc5t d'abord *>gs de plateaux c\v]ts de liqueurs1 d'eau-de-vie p>fume l'anis1 et d'une pr(usion de gteaux et de sucr]ies classs s\s le nom gnrique de *ir9is4 ,t\tes ces boissons ou ptiss]ies altrantes s]ai5t mal v5ues la f9 du repas et sont avantageusem5t remplaces ce mom5t p> des melons et des fruits trs aqueux4 ,les ,boissi] ou les ,siraud9 d',ispahan ne saurai5t rivalis] d'habilet avec ceux de ,/amb\l2 je dois av\] nanmo9s que leurs *efs-d'uvre ont une app>5ce bi5 faite p\r t5t] la g\rm&ise4 ,le plus e/im de t\s les bonbons armni5s e/ une bi5 vieille connaissance4 ,c'e/ le geiz5geb9 ou la manne que les ,juifs tr\vr5t fade aprs s'en tre n\rris p5dant qu>ante ans dans le ds]t4 ,un v] eng5dre cette sub/ance sucre comme miel4 ,l'animal vit aux dp5s d'un arbrisseau spcial aux montagnes de l',armnie et aux campagnes d',ispahan1 et dpose sur les feuilles une scrtion que les paysans recueill5t au mat9 en agitant les bran*es au-dessus de nattes de paille t5dues sur le sol4 ,p>fois aussi les v5ts rgnants entran5t la neige animale et la transport5t jusqu' c5t ou c5t c9quante lieues de di/ance dans des contres ds]tes o l'on vi5t la *]*]4 ,a l'tat brut1 la manne *>ge de p\ssire et de dtritus s]ait dsagrable mang]2 les confiseurs la pos5t sur un feu d\x1 de faon laiss] dpos] ou enlev] avec l'cume t\tes les matires trangres1 et la mlang5t ensuite1 af9 de la r5dre mo9s sucre1 avec une c]ta9e quantit de f>9e de bl4 ,en aj\tant la pte des am&es s*es ou des pi/a*es de ,kazb91 on =me un bonbon naturel qui rappelle comme gt le n\gat de ,montlim>4 ,la manne e/ un alim5t trs azot1 et1 l'exemple des ,juifs1 on p\rrait se n\rrir de ce *ir9i1 si son prix lev ne le mettait hors de porte p\r les petites b\rses4 ,ces prlim9aires t]m9s1 on prs5te un b\illon de volaille au riz1 des p\les rties1 blan*es et dodues1 des gigots de m\tons de ,kor\t engraisss p\r la circon/ance1 et enf91 avant de clore le premi] s]vice1 un norme pilau ml de lgumes et assaisonn au k>ik4 ,le deuxime et le troisime s]vice diffr5t du premi] en ce que les pilaus sont mlangs soit des vi&es ha*es1 soit des l5tilles1 et surt\t en ce que le m\ton prcde ou accompagne la volaille4 ,les dome/iques *>gs de faire circul] ces plats sub/antiels vont et vi5n5t au milieu de la nappe aprs avoir--suprme dlicatesse--enlev leurs s\li]s4 ,les bass9s ablutions sont prs5ts1 t\s les convives se lv5t d'un air satisfait1 on emporte la vaisselle et les v]res1 puis *acun s'assi$ de n\veau aut\r de plateaux c\v]ts d'normes p*es1 de rais9s1 de brugnons1 de melons et de pa/ques c\ps en m5us morceaux4 ,il n'y a pas de belle fte sans feu d'artifice4 ,a pe9e les femmes1 qui ont dn "p1 sont-elles de ret\r1 que les fuses et les *&elles roma9es s'lv5t de la c\r et retomb5t en pluie rose ou bleue sur les t]rasses des ,dj\lfai5s m]veills4 ,les pices sont nombreuses et les artifici]s plus habiles que je ne l'aurais cru2 aussi t\t irait m]veille si l'assi/ance1 ds l'explosion des premires g]bes d't9celles1 ne p>aissait en proie un dlire dang]eux4 ,c'e/ qui se prcipit]a du haut en bas du p]ron et enflamm]a fuses ou pt>ds2 des gam9s ont dc\v]t des tor*es mises en dpt3 ils s'en sont saisis1 les ont allumes et gambad5t comme de vrais dmons1 prts t]m9] les rj\issances en brlant la maison et la ville elle-mme1 si ses murailles de t]re et ses toitures en t]rasse ne s'opposai5t la propagation de l'inc5die4 ,t\t c\p de gr&s cris ret5tiss5t dans le tal>4 ,une fuse mal dirige a pass au-dessus de nos ttes et s'e/ abattue1 aprs avoir t\* le mur1 sur les femmes places au fond de la pice4 ,avec le cont5u de quelques g>g\lettes on te9t les robes brles et les *eveux r\ssis2 nanmo9s l'accid5t a refroidi le zle des plus en?\sia/es1 et l'on ab&onne le feu d'artifice1 qui d'ailleurs t\*ait sa f91 en faveur de la musique4 ,un bonhomme assis sur ses talons place alors devant lui une sorte de bote h>monique munie de cordes de mtal1 qu'il met en vibration au moy5 de petits m>teaux4 ,le jeu de l'arti/e e/ vif et rapide1 mais il e/ impossible de di/+u] un piano ou un =te dans ses phrases vides de mlodie4 ,une oreille ex]ce et savante peut seule apprci] sa ju/e valeur cette musique en*ant]esse1 laquelle1 j'en convi5s avec la plus pr(onde humilit1 je ne compr5ds absolum5t ri54 ,a une heure du mat91 le virtuose en e/ encore1 assure-t-il1 au prlude de ses plus belles compositions3 le conc]t m5ace de dev5ir long2 n\s seuls1 il e/ vrai1 y voyons un inconvni5t1 c> les assi/ants1 en vrais mlomanes et en amis fidles1 ont l'int5tion de re/] avec le m>i jusqu' ce que le lev] du j\r l'autorise all] *]*] sa fiance p\r la conduire au c\v5t4 #ba aot4--,ds six heures les clo*es sonn5t p]dre hale9e1 la messe de m>iage va comm5c]1 mais depuis l'aurore la noce e/ runie dans l'glise1 o elle a dj assi/ un long (fice prlim9aire4 ,la fiance1 assise au milieu des autres femmes1 ne se di/+ue de ses compagnes que p> le voile c>late jet sur sa tte4 ,a "p cette coiffure de circon/ance1 la jeune fille s'e/ revtue d'at\rs des plus rprh5sibles et a maladroitem5t ab&onn le joli co/ume national p\r taill]1 dans une pice de broc>t v]t lam d'or1 une robe la mode f>angui4 ,deb\t dans le *ur1 flanqu de ses amis1 l'p\x e/ galem5t vtu d'un habit de =me europenne v5u en droite ligne de ,bagdad1 et p> du ruban bni plac en trav]s sur la poitr9e4 ,l'(fice et la messe ayant pris f91 le ,p4 ,pascal desc5d de l'autel1 prononce un long disc\rs et fait signe la m>ie de s'avanc]4 ,la mre j\e alors un rle trs actif dans la crmonie3 elle aide son enfant se lev]1 lui donne la ma9 et dirige v]s l'autel1 o l'att5d son futur matre1 une p\se trop mue p\r y voir et se conduire4 ,l'(ficiant place les fiancs en face l'un de l'autre1 front contre front1 pose sur leurs deux ttes mises a9si en contact une croix dont la bran*e transv]sale e/ place du ct de la jeune fille1 et entonne1 s\t5u p> la voix des cl]cs unie celles des assi/ants1 un hymne nuptial4 ,on apporte ensuite un plateau sur lequel sont placs un v]re de v9 et deux n\velles croix4 ,l'p\x1 aprs avoir bu le premi]1 donne la c\pe sa belle-mre1 qui la fait p>v5ir1 non sans pe9e1 jusqu'aux lvres de sa fille1 s]res s\s les plis du voile c>late1 et remet le re/e du v9 bni aux ma9s du premi] cl]c4 ,notre ami ,kad*ic l'a*ve d'un air trs satisfait4 ,n\velle reprise du *ur3 ,hymne6 hymne6 la sa9te j\rne6 ,les fidles rempliss5t la nef de leurs *ants joyeux3 la crmonie t\*e videmm5t sa f94 ,le prtre pr5d les deux croix enfiles sur des rubans1 les atta*e au c\ des n\veaux m>is1 donne l'p\x1 qui les place triomphalem5t dans l'ouv]ture de sa r$+ote1 la croix et le m\*oir de gaze t5us la ma9 p> t\t (ficiant armni51 et sort de l'glise vtu de ses ornem5ts sac]dotaux af9 d'assi/] au dfil du cortge et de salu] l'heureux c\ple4 ,c'e/ de t\t cur1 j'imag9e3 la crmonie a dur prs de quatre heures4 ,la jeune femme e/ alors conduite dans la maison qu'elle doit habit] dsormais1 et t\te la j\rne se passe en galas et en div]tissem5ts4 ,au c\*] du soleil1 le ,p4 ,pascal ira de n\veau clbr] un long (fice1 aprs lequel il repr5dra les croix confies aux m>is4 ,a p>tir de ce mom5t1 le n\veau mnage s]a autoris ne plus voir ni amis ni p>5ts p5dant trois ou quatre j\rs et se repos] des int]m9ables ftes durant lesquelles il n'aura pu un in/ant s'isol] des invits4 ,ce dlai pass1 il runira de n\veau les g5s de la noce et les convi]a une d]nire crmonie1 trs gte des assi/ants4 ,le clbrant e/ convoqu et bnit ds son arrive une gr&e caisse place au milieu de la pice4 ,on ouvre la bote surprises o sont r5f]ms1 outre le tr\sseau matrimonial1 des cadeaux de/9s t\s les p>5ts4 ,ces objets ont gnralem5t une valeur m9ime1 mais leur c>actre utilitaire emp*e nanmo9s de les considr] comme de purs s\v5irs4 ,le plus beau prs5t e/ rs]v au ,p4 ,pascal4 ,il recevra comme ju/e rmunration de ses pe9es et so9s un pa9 de sucre et quatre livres de b\gie4 ,a ceux qui s]ai5t *oqus de la magnific5ce de ce cadeau1 je f]ai obs]v] que le prtre a f\rni sur ses d5i]s p]sonnels l'clairage1 les fleurs1 pay les *antres et donn gratuitem5t ses prires4 ,illu/ration3 ,,famille ,,arm,,ni5ne4 ,illu/ration3 ,,panneau ,,de ,,fa,,ence ,,p]sane4 7,voyez p4 #bed47 ,,*apitre ,,xiii ,la fondation d',ispahan4--,l'hi/oire de la ville4--,ses monum5ts4--,le palais des ,t*eel-,s\t\n 7,qu>ante-,colonnes74--,le gnral-docteur ,mirza ,taghuy khan4--,le pavillon des ,ha*t-,be*et 7,huit-,p>adis74--,audi5ce du s\s-g\v]neur4--,la vieillesse de *ah ,abbas4--,salle du ar-,p\*ideh4--,le pr9ce ,zell sultan4--,les faences p]sanes4--,la mdress de la ,mre du ,roi4--,un c>avansrail4 #be aot4--,les ftes du ,ramazan se t]m95t dans trois j\rs4 ,le mom5t e/ v5u de dem&] l'autorisation de visit] les mosques et les difices religieux de la ville musulmane4 ,malheureusem5t les difficults que s\lv5t t\j\rs les prtres qu& ils sont saisis de p>eilles requtes vont encore s'accrotre en l'abs5ce de ,zell sultan 7l'ombre du roi71 c> seul le fils an du *ah a assez d'autorit et de puissance p\r os] m>*] l'encontre du fanatisme du cl]g4 ,avant de quitt] ,ispahan1 le pr9ce a nomm un s\s-g\v]neur1 mais il a laiss son mdec9 et confid5t1 le gnral ,mirza ,taghuy khan1 la haute direction des affaires4 ,mirza ,taghuy khan e/ v5u n\s voir ds notre arrive4 ,sur la recomm&ation de son anci5 matre le docteur ,?olozan1 il n\s a fait ses (fres de s]vice2 t\tefois il ne n\s a pas laiss ignor] que la capitale de l',irak e/ peuple de dvots et d'hypocrites rputs p\r leur c>actre qu]elleur et ac>itre4 ,ispahan e/ un j>d9 de dlices2 mais p\rquoi faut-il qu'il soit habit8 ,t\t s]ait bi5 dans cette ville s'il n'y avait po9t d',ispahani5s4 ,les seds 7desc5dants du ,prophte7 sont aussi =t nombreux et s'ef=c]ont de pr(it] de l'loignem5t de ,zell sultan p\r se v5g] sur n\s de la svrit que ce pr9ce dploie l'g>d du cl]g1 et de la considration qu'il tmoigne gnralem5t aux *rti5s4 ,en =me de conclusion1 ,mirza ,taghuy khan n\s a engags n\s montr] trs circonspects et ne pas *]*] entr] dans les mosques jusqu' ce que1 sur un firman de ,zell sultan1 l'imam dj\ma et le m\*ted n\s ai5t autoriss y pntr]4 ,en att5dant le ret\r d'un c\rri] envoy en t\te hte ,b\r\dj]d1 o /ationne le fils an du roi1 n\s visit]ons les monum5ts qui n'ont po9t une affectation purem5t religieuse4 ,bi5 qu'il n'exi/e dans ,ispahan aucun ve/ige d'difice antique1 on ne saurait conte/] la ville une anci5ne orig9e4 ,place sur le ,z5dr\d1 l'unique fleuve de l',irak1 elle doit1 au contraire1 avoir t btie une poque trs recule4 ,malheureusem5t il n'y a pas de fil conducteur qui p]mette de dc\vrir la vrit trav]s des faits p>ticipant t\r t\r de la fable et de la lg5de4 ,les ,p]sans font remont] la fondation d',ispahan l'poque de ,djem*id1 l'un des ,pey*dadi5s4 ,dans le ,*ah ,nameh 7,livre des ,rois7 ,fird\zi1 le clbre pote du onzime sicle1 attribue un =g]on d',ispahan1 nomm ,kaveh1 la gloire d'avoir r5v]s ,zoak1 cet abom9able tyran qui faisait pans] deux ulcres dvelopps sur ses paules avec des empltres de c]velles huma9es4 ,kaveh1 ayant appris que sa fille allait tre livre aux ph>maci5s royaux1 atta*a son tabli] de cuir l'extrmit d'une hampe1 rallia les mcont5ts aut\r de cet t5d>d de rvolte1 *assa l'usurpateur et rtablit ,frid\n sur le trne de ses anctres4 ,en s\v5ir de cet exploit1 le drapeau du clbre =g]on fut prcieusem5t cons]v et confi la g>de du cont+5t d',ispahan1 plus brave dans l'antiquit1 p>at-il1 que dans les temps mod]nes4 ,enri*i de pi]res prcieuses p> t\s les successeurs de ,frid\n1 l't5d>d dev9t si l\rd et si gr& que1 au mom5t de la conqute arabe1 six hommes suffisai5t pe9e le port]1 et que les soldats musulmans s'enri*ir5t en se p>tageant le prcieux trophe1 bi5 que ces mangeurs de lz>ds euss5t g> une gr&e p>tie des pi]r]ies1 dont ils ignorai5t la valeur4 ,d'aprs l'auteur arabe ,yak\t1 ,ispahan tait connue jadis s\s le nom de ,dje et s'levait sur l'emplacem5t du ,*ri/an actuel4 ,aprs la prise de ,jrusalem1 ,bakht en-,nasr 7,nabu*odonosor7 exila les ,juifs dans l',iran4 ,ils errr5t longtemps avant de se dt]m9] *oisir une n\velle patrie et s'arrtr5t en un lieu nomm ,djira1 o la t]re et l'eau leur p>ur5t avoir le mme poids que celles de leur patrie4 ,une cit qui prit le nom de ,ya\di 7,juiv]ie7 fut fonde2 la race d',isral y prospra2 ,ya\di s'agr&it aux dp5s de ,dje et dev9t la ville mod]ne d',ispahan4 ,m4 ,silve/re de ,sacy considre cette tradition comme errone4 ,il s'appuie1 p\r la rang] dans le doma9e des lg5des1 sur l'hi/oire armni5ne1 qui fait remont] l'tablissem5t des ,juifs ,ispahan une poque po/rieure la conqute de l',armnie s\s le roi sassanide ,*ap\r4 ,t\t ce que l'on peut affirm]1 c'e/ qu'aucune des capitales des rois mdes ou des rois p]ses1 des dyna/ies a*mnides1 p>!s et sassanides1 ne saurait tre id5tifie avec la capitale de l',irak ,adjemi4 ,s\s le khalifat d',om>1 ,ispahan dev9t la proie des hordes islamites4 ,traite avec modration1 la cit cons5tit pay] un tribut et se faire musulmane2 les habitants qui refusr5t d'embrass] la religion du ,prophte fur5t autoriss s'expatri]4 ,la prov9ce de l',irak re/a s\s la dom9ation arabe jusqu'au dixime sicle1 puis elle app>t9t successivem5t aux ,guiznvides1 aux ,selj\cides1 aux dyna/ies phmres des ,m\tons ,blancs1 des ,m\tons ,noirs1 aux ,atabegs du ,f>s1 et tomba aux ma9s de ,tim\r ,lang 7,tim\r le ,boiteux71 le ,tam]lan des hi/ori5s occid5taux4 ,ispahan n'opposa pas une vig\reuse rsi/ance au va9queur de la ,p]se et n'aurait pas eu se rep5tir de sa capitulation si1 la suite de tr\bles fom5ts p> les va9cus1 ,tim\r ,lang n'avait ordonn le massacre de la population et n'avait fait prir en un seul j\r plus de c5t mille habitants 7#ache74 ,p5dant que le conqurant campait aut\r de la ville1 il se plaisait runir s\s sa t5te des potes et des d]vi*es4 ,quel e/ ton nom8 dem&a-t-il un j\r un mo9e pote qui v5ait de dclam] avec tal5t un fragm5t du ,*ah ,nameh4 --,je m'appelle ,do\let 7,=tune74 --,la =tune e/ aveugle4 --,c]ta9em5t3 si elle ne l'tait po9t1 accompagn]ait-elle un boiteux comme v\s8 ,tim\r ,lang fut ravi de la h>diesse de cette rponse et fit faire de beaux prs5ts au d]vi*e4 ,a p>tir de l'invasion mogole1 la ,p]se entre dans une priode de gu]res et de tr\bles p5dant laquelle ,ispahan occupe dans l'hi/oire un rang des plus mode/es4 ,mais en #aehe *ah ,abbas1 ayant transport la capitale sur les bords du ,z5dr\d1 enri*it sa rsid5ce favorite de palais1 de mosques et de baz>s et augm5ta l'importance de la cit s\v]a9e en obligeant les ,armni5s de ,dj\lfa v5ir s'tablir dans l',irak4 ,la cruaut de ses successeurs ,sfi ,i] et ,abbas ,,ii s'ex]a sur les c\rtisans1 compagnons des dbau*es royales1 ou sur les *rti5s1 sans nuire au prodigieux accroissem5t de la capitale1 dont la population s'leva bi5tt six c5t mille mes1 nombre gal celui des habitants de ,p>is s\s ,l\is ,,xiv4 ,les excs1 le luxe raff9 des rois s(is1 la ri*esse de leur c\r et la spl5deur de leurs palais tonnr5t cette poque l',asie et l',europe4 ,p5dant la dure des rgnes suivants1 ,ispahan s'embellit encore4 ,*ah ,soliman fait lev]1 dans une gorge d'o l'on embrasse t\t le panorama de la ville1 un pavillon connu s\s le nom de takht ,soleman1 t&is que *ah ,h\sse9 btit au-dessus de ,dj\lfa l'imm5se palais de ,f>ah-,abad 7,sj\r-de-la-,joie74 ,s\s le rgne de ce pr9ce1 livr aux ma9s des mollahs et des eunuques1 un flau encore plus t]rible que l'invasion mogole s'abat sur la capitale des s(is4 ,depuis de longues annes la ,p]se possdait dans l',afghani/an la prov9ce de ,k&ah>4 ,des g\v]neurs inhabiles adm9i/rai5t cette contre lo9ta9e et p]scutai5t la population1 compose de musulmans sunnites4 ,p\sss b\t1 les ,afghans se rvoltr5t2 ils fur5t va9cus gr&'pe9e4 ,leur *ef1 ,mir ,weis1 fait prisonni]1 fut am5 ,ispahan4 ,p5dant sa captivit il vcut assez prs du s\v]a9 p\r con/at] la faiblesse du p\voir royal1 dev5u le j\et des intrigants et des eunuques2 l',iran tait une proie (f]te t\t homme audacieux4 ,mir ,weis comprit la gravit de cette situation2 pe9e r5du la lib]t et de ret\r ,k&ah>1 il prp>a un n\veau s\lvem5t4 ,ses tr\pes tai5t rassembles1 les ordres de m>*e transmis1 qu& la mort v9t le frapp]3 ,allah rs]vait au fils du rvolt l'honneur de conqurir la ,p]se4 ,mahm\d1 dcid port] la gu]re au cur mme de l',iran1 l'envahit p> le ds]t de ,sei/an et v9t mettre le sige devant ,yezd et ,kirman 7#agba74 ,ab&onnant ces deux places =tes aprs plusieurs assauts infructueux1 le gnral afghan se dirigea v]s la capitale de la ,p]se et n'hsita pas plant] ses t5tes ,golnabad4 ,de longues m>*es et div]s combats avai5t dcim son arme4 ,au mom5t o elle arriva en vue d',ispahan1 elle ne comptait gure plus de v+t mille hommes4 ,une c5ta9e de petits canons ports dos de *ameaux et propres lanc] des b\lets d'une deux livres composai5t une artill]ie insuffisante p\r faire br*e dans les murailles d'une ville munie de plus de quatre c5ts pices de gros calibre4 ,la cit1 mise en communication avec ses deux faub\rgs de la rive droite1 ,dj\lfa et ,abbas-,abad1 au moy5 de deux ponts bi5 df5dus1 tait g>antie contre les surprises p> la rivire qui c\lait au pi$ de ses murailles4 ,il semblait donc que les ef=ts d'ennemis peu nombreux1 c\ps de leurs communications p> les tr\pes de ,yezd et de ,kirman1 duss5t misrablem5t *\]4 ,*ah ,h\sse9 avait ab&onn la direction des affaires deux hommes de c>actres bi5 diffr5ts4 ,le premi] m9i/re1 ,mohamm$ ,k\ly khan1 allguant avec raison les insuccs des ,afghans devant ,yezd et ,kirman1 prt5dait que les ennemis ne russirai5t jamais s'emp>] de la capitale1 puisqu'ils avai5t *\ s\s les murs de villes mal df5dues1 et donnait le sage conseil de ne po9t mettre l'arme p]sane1 leve la hte et compose d'une population peu belliqueuse1 en prs5ce de soldats agu]ris1 audacieux et rompus aux dang]s et aux fatigues4 ,le *ef des tribus arabes au s]vice de la ,p]se1 le valy d',arabie1 proposait un plan de campagne =t diffr5t4 ,ple9 de viol5ce1 il s'emportait avec fureur contre la l*et du premi] m9i/re4 ,si un brig& comme ,mahm\d1 disait-il1 peut1 la tte de quelques misrables soldats1 insult] la maje/ du trne de ,p]se et assig] la capitale de l'empire1 si n\s devons n\s morfondre d]rire nos remp>ts1 au lieu de port] le f] et le feu dans le camp ennemi1 n\s f]ons bi5 d'ab&onn] la tte et le cur d'un pays dont n\s n'avons pas le c\rage de pr5dre la df5se4 ,condamnons-n\s cette t]rible extrmit1 ou m>*ons sur-le-*amp contre les ,afghans et v5geons notre honneur en dtruisant de vils ennemis4 ,ils ne doiv5t leur vie qu' notre honteuse prud5ce4 ,cette explosion de vanit1 si bi5 en h>monie avec l'orgueil des ,p]sans1 devait fatalem5t entran] le faible *ah ,h\sse94 ,aprs avoir gt d'abord les sages conseils de son premi] m9i/re1 il se rangea1 en df9itive1 l'avis prsomptueux du valy1 et donna l'ordre de livr] bataille2 mais il compromit le succs militaire de ses tr\pes en les mettant s\s les ordres de deux hommes ho/iles l'un l'autre et dont les avis au conseil avai5t t diamtralem5t opposs4 ,l'arme p]sane1 =te de soixante mille hommes magnifiquem5t quips1 quitta ,ispahan dans ces conditions dfavorables4 ,les tr\pes royales tai5t fra*es et montes sur des *evaux somptueusem5t h>na*s1 t&is que les ,afghans1 vtus de haillons et hls p> le soleil1 obs]vai5t avec emphase que les sabres et les lances brillai5t seuls dans leur camp4 ,la droite1 comm&e p> ,r\/em khan1 gnral des g>des royaux1 s'appuyait sur le village d',ispahanec1 situ dans la pla9e1 vis--vis du takht ,soleman2 le valy d',arabie la tte de ses tr\pes la secondait4 ,le premi] m9i/re dirigeait l'aile gau*e1 r5=ce p> le valy du ,lori/an1 s\s les ordres duquel m>*ait un corps de c9q mille cavali]s4 ,au c5tre se massai5t l'infant]ie et l'artill]ie4 ,le *ef afghan avait p>tag sa petite arme en quatre divisions3 ent\r de gu]ri]s pr\vs1 il comm&ait le c5tre1 avait plac la droite s\s les ordres d',aman ,ullah khan1 l'un de ses gnraux1 et mis la gau*e1 qui tait compose exclusivem5t de ,gubres rvolts1 un de leurs *efs religieux2 au quatrime corps tait confi l'honneur de s\t5ir l'artill]ie1 ca*e desse9 d]rire l'aile droite4 ,avant le combat1 ,mahm\d monta sur un lphant et p>c\rut les rangs de son arme1 enc\rageant ses soldats1 leur rappelant leurs exploits1 leur reprs5tant que le pillage d',ispahan s]ait le prix de la victoire1 t&is que la honte et la mort ignom9ieuse devi5drai5t leur p>tage s'ils tai5t va9cus et rduits battre en retraite dans un pays ennemi4 ,il fit compr5dre aux ,gubres rvolts que les ,p]sans va9queurs ex]c]ai5t sur eux les plus t]ribles reprsailles2 puis il att5dit le *oc des ,ispahanais4 ,l'action fut engage p> l'aile droite p]sane2 l'ardeur avec laquelle l'attaque fut conduite jeta d'abord la confusion dans les rangs des ennemis4 ,le valy d',arabie1 t\rnant brusquem5t une division dsorganise1 tomba sur le camp des envahisseurs1 mais ses ,arabes re/r5t si longtemps occups le pill] qu'on ne put les runir de la j\rne et les ram5] au combat4 ,p5dant ce temps le premi] m9i/re1 la tte de l'aile gau*e1 *>geait la droite des ,afghans4 ,aman ,ullah khan donna l'ordre ses tr\pes de pr5dre la fuite2 les ,p]sans1 t\t joyeux1 les p\rsuivir5t avec ardeur1 mais se tr\vr5t bi5tt devant les c5t canons ports sur les *ameaux ag5\ills4 ,un feu n\rri1 dirig avec ju/esse1 v9t abattre les premi]s rangs de la colonne ispahani5ne et jeta une telle panique p>mi cette tr\pe inexprim5te que1 brusquem5t attaque p> les fugitifs reports en avant la voix de leur gnral1 elle fut taille en pices et entrana dans sa dr\te l'arme t\t entire4 ,aman ,ullah khan p\rsuivit le m\vem5t (f5sif1 *>gea l'artill]ie p]sane1 re/e sans df5se1 sabra les canonni]s et1 dirigeant les b\*es feu sur l'infant]ie place au premi] rang1 en fit un c>nage p\vantable4 ,a la vue de leur propre artill]ie c\vrant de mitraille leur arrire-g>de1 les ,p]sans p]dir5t t\t c\rage1 ab&onnr5t le *amp de bataille et *]*r5t leur salut d]rire les murs d',ispahan1 munis de plus de quatre c5ts canons4 ,bon nombre d'entre eux ds]tr5t et reprir5t directem5t1 en petits corps isols1 le *em9 de leur village4 ,mahm\d ne songea mme pas pr(it] du dsordre des va9cus et entr] avec eux dans ,ispahan2 /upfi p> son bonheur1 il regagna ses retran*em5ts et laissa les ,p]sans ram5] tranquillem5t quelques-uns des canons ab&onns sur le *amp de bataille4 ,il ne se dcida repr5dre les ho/ilits qu'aprs avoir ent5du de la b\*e d'un espion le rcit des scnes de dsordre et de confusion qu'avait provoques en ville le dsa/re des tr\pes royales4 ,la c\r avait quitt ,f>ah-,abad2 les ,afghans y entrr5t1 puis ,mahm\d s'avana sur ,dj\lfa1 qui s\t9t un assaut de plus de deux j\rs1 rduisit la ville *rti5ne dem&] la capitulation1 exigea p\r la prs]v] du pillage une contribution de soixante-dix mille tomans et un tribut de c9quante belles jeunes filles1 *oisies dans les premires familles de la cit1 et tablit enf9 le c5tre de ses oprations sur la rive droite du ,z5dr\d1 l'extrmit du ,t*a>-,bag4 ,le va9queur1 malgr son audace ju/ifie p> des succs inesprs1 aima mieux inve/ir la ville que de t5t] un assaut avec des =ces insuffisantes4 ,le blocus comm5a ds le mois de m>s2 en aot la population mangea les mulets1 les *evaux et les *ameaux2 en septembre elle eut rec\rs la vi&e de *i5 et de *at1 puis elle se n\rrit de pa9 d'corce d'arbres et enf9 de *air huma9e4 ,p5dant t\te la dure du sige1 *ah ,h\sse91 livr aux factions1 se cont5tait de rpt] aux *efs de *acune d'elles3 ,pr5ez des tr\pes1 df5dez-v\s2 je s]ai cont5t s'il me re/e le palais de ,f>ah-,abad4 ,le ,p4 ,krus9ski1 mo9e polonais qui habitait ,ispahan cette poque1 n\s a laiss l'effroyable pe9ture des horreurs de ce sige4 ,les s\ffrances de la population tai5t dev5ues ins\t5ables2 l'eau du ,z5dr\d tait corrompue p> les cadavres qu'elle *>riait1 la fam9e dcimait le peuple4 ,qu& la c\r en fut rduite aux alim5ts qui s\t5ai5t encore les hommes les plus vig\reux1 sa con/ance ne dura pas longtemps4 ,des ngociations fur5t ouv]tes1 et *ah ,h\sse9 se dcida abdiqu] en faveur de ,mahm\d1 af9 d'vit] sa capitale les horreurs d'une prise d'assaut4 ,le #bc octobre il monta *eval1 vtu de deuil1 et s'a*em9a tri/em5t v]s ,f>ah-,abad1 ce sj\r de la joie auquel il avait t\t sacrifi4 ,on fit att5dre longtemps l'in=tun mon>que l'entre de son propre palais1 s\s prtexte que le va9queur dormait2 et1 qu& on l'eut introduit enf9 dans le gr& tal>1 il tr\va le *ef afghan assis sur le trne royal4 ,mon fils1 dit-il noblem5t ,mahm\d qui n'avait pas daign recevoir deb\t le pr9ce va9cu1 puisque le s\v]a9 matre de l'univ]s ne p]met pas que je rgne plus longtemps et qu'a sonn l'heure de ton lvation au trne de ,p]se1 je te cde l'empire4 ,puisse ton rgne tre heureux6 --,telle e/1 lui rpond le va9queur1 l'in/abilit des gr&eurs huma9es4 ,dieu dispose son gr des c\ronnes2 il les te l'un p\r les donn] l'autre4 ,aprs avoir r5du hommage au conqurant et atta* son bonnet l'aigrette de diamants1 emblme du p\voir suprme1 ,h\sse9 reut l'ordre de se retir] au fond d'un petit palais1 o il vcut sept annes dans une captivit relativem5t d\ce4 ,plus t>d les envahisseurs1 ayant pr\v quelques rev]s et r$\tant un *angem5t de =tune1 mir5t f9 sa tri/e exi/5ce4 ,ispahan avait cruellem5t s\ff]t p5dant le sige4 ,non seulem5t la majeure p>tie de la population avait pri1 mais les campagnes et les villages tai5t saccags1 les kanots ob/rus4 ,krim khan en transfrant la capitale ,*iraz1 sa patrie1 et la dyna/ie kadj> en ram5ant le sige du g\v]nem5t dans le nord1 consommr5t sa ru9e4 ,la majeure p>tie de la population s'exila1 les palais les plus va/es et les difices les plus beaux fur5t ab&onns4 ,et p\rtant ce sont les monum5ts levs s\s les rgnes des pr9ces s(is qui embelliss5t encore la ville1 et c'e/ dans l'ence9te des palais de *ah ,abbas et de ses successeurs que se tr\v5t les con/ructions civiles les plus intressantes tudi]4 ,le pavillon des ,t*eel-,s\t\n 7,qu>ante-,colonnes71 v]s lequel n\s conduit d'abord ,mirza ,taghuy khan1 e/ situ au milieu d'une imm5se c\r ent\re de murailles peu leves et plante de vieux arbres et de rosi]s arboresc5ts4 ,au nord1 un long bass9 rempli d'eau conduit le reg>d jusqu' des degrs de m>bre blanc1 s]vant de s\bassem5t une t]rasse c\v]te1 place au-devant du palais4 ,le pavillon des ,t*eel-,s\t\n1 bti p> *ah ,h\sse91 p>at avoir t lev sur les fondations d'un palais de *ah ,abbas1 qui succdait lui-mme un difice sassanide1 a9si que sembl5t l'atte/] quelques fragm5ts de sculpture incru/s dans les murailles de l'ence9te4 ,l'anci5 monum5t fut inc5di p5dant une fte s\s le rgne de *ah ,h\sse94 ,il eut t facile d'arrt] les progrs du feu1 dis5t les *roniques1 mais le s\v]a9 craignit de p*] en *]*ant s'oppos] aux manife/ations de la volont div9e et donna l'ordre de laiss] brl] l'difice1 t\t en promettant de le faire recon/ruire sup]bem5t4 ,dix-huit colonnes de bois1 revtues de miroirs taills en =me de losange1 support5t la toiture jete au-devant du palais2 celles qui sont au c5tre du por*e repos5t sur des lions qui lanc5t des jets d'eau dans un bass9 de m>bre plac en face de la salle du trne4 ,une corni*e en mosaque de bois entremle d'toiles sc9tillantes s\ti5t le plafond1 divis en comp>tim5ts c>rs1 g>nis de glaces biseautes et de prismes de cri/al4 ,le por*e prcde un tal> rec\v]t d'une demi-c\pole aux alvoles de cri/al s]tis dans une monture mtallique4 ,de *aque ct de cette salle1 o tait plac le trne royal1 emport ou dtruit l'poque de l'invasion afghane1 se prs5t5t deux app>tem5ts1 de/9s l'un au s\v]a91 l'autre ses m9i/res4 ,t\te l'ornem5tation extrieure de ces pices et de la salle du trne e/ =me p> la juxtaposition de miroirs de t\tes tailles ent\rs de cadres dors4 ,en l'tat actuel il e/ difficile d'apprci] le mrite de cette dcoration brillante1 t\te p>ticulire la ,p]se2 les glaces1 dont le ta9 e/ t]ni1 sont c\v]tes d'une paisse c\*e de p\ssire et ont auj\rd'hui t\te l'app>5ce de vieilles plaques d'arg5t bruni et oxyd4 ,la v>it des miroirs et des cadres nuit d'ailleurs bi5 mo9s qu'on ne p\rrait le croire l'ensemble gnral4 ,les lg]s ornem5ts vniti5s ne jur5t pas dans le vois9age des l\rdes dorures ,l\is ,,xiv r\gies p> le gr& air1 et de ce rappro*em5t d'objets de /yles si disp>ates nat un t\t p>faitem5t h>monieux4 ,explique qui p\rra ce s+uli] phnomne4 ,quant moi1 je l'attribu]ai volonti]s l'atmosphre lum9euse de ces pays ensoleills qui enveloppe d'un j\r h>monieux les ors rp&us pr(usion sur les p>ois4 ,trois portes en mosaque de bois sont places au fond du tal> et donn5t accs dans une nef vote1 qui ti5t en trav]s t\te la l>geur de la salle du trne et des deux corps avancs4 ,cette longue pice e/ dom9e p> trois c\poles sur p5d5tifs4 ,le dme c5tral e/ pe9t en r\ge2 les deux extrmes en bleu2 les p5d5tifs sont diviss en losanges brods de lgres arabesques d'or4 ,illu/ration3 ,,salle ,,du ,,tr,,ne ,,du ,,palais ,,des ,,t*eel-,,s\t\n4 ,des pe9tures fresque reprs5tant des rceptions royales ou des batailles tapiss5t les panneaux placs au-dess\s des c\poles4 ,elles ont t\s les mrites mais aussi t\s les dfauts des uvres p]sanes3 tude m9utieuse des accessoires et des dtails aux dp5s des figures pr9cipales1 ri*esse de coloris1 raideur des attitudes et dda9 absolu des lois de la p]spective4 ,l'un de ces tableaux reproduit les pisodes d'un combat o figur5t des ngres d'un noir d'bne monts sur des lphants blancs4 ,prs de la porte de l'e/1 *ah ,abbas1 ayant ses cts ,allah ,v]dy khan1 gnralissime des armes et fondateur du pont qui porte son nom1 reoit des ambassadeurs indi5s4 ,les types et les co/umes sont fidlem5t tudis2 il e/ regrettable que l'arti/e1 proccup de r5dre le *atoiem5t des magnifiques t(fes d'or et les feux des pi]res prcieuses1 ait trait s\s jambe les danseuses places au premi] plan4 ,entre ces gr&es compositions et le lambris s't5d une frise de petits tableaux reprs5tant des scnes de la vie dome/ique4 ,ces compositions sont pe9tes avec une c]ta9e grce et f\rniss5t d'intressants docum5ts p\r l'hi/oire du co/ume p]san s\s les s(is4 ,les ,t*eel-,s\t\n ne sont plus habits2 auj\rd'hui p\rtant la gr&e nef abrite de nombreux ouvri]s occups c\dre de sup]bes t5tes de soie r\ge1 jaune et v]te1 de/9es au pr9ce ,zell sultan4 ,*acun travaille en sil5ce et n'int]rompt son ouvrage que p\r faire sa prire l'appel des mollahs ou pr5dre de temps autre le ?1 qu'un gam9 fait circul] la ronde4 ,mirza ,taghuy khan n\s s]t de cicrone p5dant t\te la dure de notre visite aux ,t*eel-,s\t\n4 ,dans l'espoir de faire faire son portrait que/re1 il a revtu un brillant uni=me et se tr\ve un peu gn p> une longue pe qui s'ins9ue au mo9dre m\vem5t dans les jambes de ses vois9s2 mais il repr5d c\rage sur son *eval de bataille4 ,son co/ume t\t dor e/ celui des s>tips ou gnraux de premire classe4 ,il ne faudrait pas suppos]1 en voyant notre ami port] le h>nais des *efs de gu]re1 qu'il soit am\reux de ,bellone3 non1 son humeur e/ pacifique2 et s'il e/ gnral1 c'e/ que ce titre purem5t honorifique e/ donn en ,p]se1 comme en ,russie1 t\s les hauts fonctionnaires civils et444 mme aux militaires4 ,outre ses nombreuses fonctions1 le gnral-docteur e/ *>g de rdig] le j\rnal d',ispahan1 moniteur du g\v]neur de l',irak4 ,il doit tre d'autant plus honor de cette haute preuve de la confiance du pr9ce ,zell sultan1 que le *ah lui-mme n'a jamais os livr] un de ses s]viteurs la direction de l'esprit public1 et qu'il s'a/re9t crire le j\rnal (ficiel de sa propre ma91 quitte ab&onn] la rdaction de la gazette littraire son premi] m9i/re4 ,mirza ,taghuy khan aspire1 je crois1 jo9dre t\s ces titres celui de recteur des ,facults d',ispahan4 ,comm5t ne pas dire un mot de cette ,univ]sit1 bi5 qu'il ne n\s ait pas t donn d'apprci] le savoir des tudiants1 envoys en vacances durant t\t l't8 ,a l'exemple du roi son augu/e pre1 le *ahzadd fait de l\ables ef=ts en vue d'organis] des coles et de ragir contre les traditions clricales qui donn5t la sci5ce ?ologique la premire place dans l'enseignem5t4 ,t\t s]ait au mieux si les lves de la mdress n'tai5t aussi r>es que les matres4 ,les c\rs de physique1 de ma?matiques1 d'hi/oire et de langues trangres sont pr(esss avec un gal mrite p> un jeune savant livr t\t le j\r aux rves enivrants que procure l'opium4 ,cet mule de ,pic de la ,mir&ole1 j'ai le regret d'en conv5ir1 a fait son ducation ,p>is et ,londres2 mais1 au lieu de s'in/ruire et de *]*] dvelopp] son intellig5ce au contact des ,occid5taux1 il s'e/ empress1 comme bon nombre de ,p]sans v5us en ,europe1 de greff] sur les vices communs aux ,asiatiques nos plus dte/ables dfauts4 ,matre et lves de l',univ]sit d',ispahan sont logs dans un ravissant pavillon situ au milieu de va/es j>d9s conf9ant ceux des ,t*eel-,s\t\n4 ,ce palais d't1 lev jadis p> ,fattaly *ah1 porte le nom de ,ha*t-,be*et 7,huit-,p>adis71 p>ce qu'il conti5t1 outre les app>tem5ts royaux1 quatre corps de logis deux tages1 de/9s aux huit favorites du roi4 ,illu/ration3 ,,pavillon ,,des ,,t*eel-,,s\t\n4 ,qu& on se r5d des ,t*eel-,s\t\n aux ,ha*t-,be*et1 on longe d'abord un bass9 qui s't5d entre deux j>d9s d'un c>actre bi5 p]san4 ,les p>cs anglais1 avec leurs pel\ses de gazon gayes p> des corbeilles fleuries ou des b\quets d'arbres2 les j>d9s franais du dix-huitime sicle1 avec leurs =mes raides et svres1 ne saurai5t en donn] une ide2 les bags 7j>d9s71 sems s\s de hauts platanes monds jusqu' la cime1 sont de vritables *amps c\v]ts de fleurs s]res les unes auprs des autres1 sans aucun s\ci des c\leurs ni des espces4 ,l'aspect de ces longs p>t]res e/ trange1 et si1 en s'en appro*ant1 on peut leur repro*] un c]ta9 dsordre1 il faut av\] que1 vus di/ance et au gr& soleil1 ils produis5t un effet *>mant1 *aque fleur p>aissant alors plus clatante que les brillants papillons qui les c>ess5t de leurs ailes4 ,au del du bass9 s'lve le pavillon octogonal des ,ha*t-,be*et1 compos d'une gr&e salle place au c5tre de l'difice1 de quatre por*es et de quatre corps de btim5ts4 ,il compr5d sur deux hauteurs d'tages les ,huit-,p>adis1 dess]vis p> des escali]s spciaux mis en communication au moy5 de gal]ies jetes au-dessus des por*es4 ,illu/ration3 ,,pavillon ,,des ,,ha*t-,,be*et4 ,sur les murs des app>tem5ts placs auprs du portique s't5d5t deux gr&es compositions1 reprs5tant1 l'une ,fattaly *ah ent\r de ses fils1 l'autre le mme s\v]a9 *assant les fauves4 ,le roi1 p5* sur le c\ de sa monture1 trav]se de sa lance la gueule d'une bte froce1 un lion ou une pan?re1 je ne saurais le dire4 ,l'arti/e1 ju/em5t proccup de la figure royale1 a nglig de prcis] les =mes de l'animal4 ,les ,ha*t-,be*et sont dmeubls auj\rd'hui1 les huit favorites ont disp>u1 pas un nom n'e/ re/ atta* aux app>tem5ts embellis jadis de leur prs5ce1 et l'on *]*]ait va9em5t les traces des desses qui rgnr5t il y a quelque soixante ans dans cette ru*e royale4 tai5t-elles maje/ueuses ou mignonnes1 brunes ou blondes1 gaies ou srieuses8 ,aucun indice n'e/ v5u me rvl] ces secrets2 il e/ suppos] nanmo9s que le pre de plus de six c5ts enfants devait avoir au nombre de ses p\ses des types de beaut trs v>is4 ,je suis =t reconnaissante au gnral ,mirza ,taghuy khan de m'avoir prv5ue que je me tr\vais dans un collge1 c> sans cet av]tissem5t je ne me s]ais jamais d\t de l'affectation actuelle de l'difice4 ,bancs1 pupitres1 ardoises traditionnelles1 *aire de pr(esseur1 biblio?que1 con/itu5t ici un mobili] inutile4 ,les ,irani5s1 gr&s et petits1 calligraphes de pr(ession ou coli]s maladroits1 criv5t en t5ant le papi] appuy sur la paume de la ma91 de telle sorte qu'en t5dant un tapis sur le sol et en mettant dans un co9 la p]*e et les v]ges ncessaires p\r donn] la ba/onnade1 un local quelconque peut s]vir de collge ou de m9i/re4 ,les lves aurai5t vraim5t bi5 tort de se pla9dre des c\ps de gaule dont on les gratifie3 ces so9s prvoyants endurciss5t ds l'enfance la plante de leurs pi$s et les mett5t en tat de support] bravem5t les in=tunes v5ir2 la premire cole n'e/-elle pas celle de l'adv]sit8 ,d'ailleurs1 si les pr(esseurs di/ribu5t plus de c\ps de bton que de sages conseils1 les collgi5s reoiv5t en ddommagem5t1 comme leurs collgues de la capitale1 un traitem5t =t honorable et un habit neuf t\s les ans4 ,les ,p]sans sont en avance1 on le voit1 sur les peuples qui s'enorgueilliss5t de donn] l'in/ruction gratuite et obligatoire4 #a;er septembre4--,hi]1 notre ret\r au c\v5t1 n\s avons t prv5us que le s\s-g\v]neur n\s recevrait le l5dema91 deux heures aprs le lev] du soleil4 ,a pe9e l'aurore au voile de safran se disp]sait-elle sur la t]re1 que la voix tonitruante du bon ,pre a ret5ti sur la t]rasse1 o il dort d'habitude auprs de son cuy] ,kad*ic4 ,il s'agissait d'trill] nos montures avec le plus gr& so91 af9 d'entr] dignes et sol5nels au palais du g\v]neur et de ra*et] p> la bonne t5ue des cavali]s et de leurs *evaux le misrable tat du h>na*em5t4 ,t\s ces prp>atifs n\s ayant mis en ret>d1 n\s trav]sons ,dj\lfa au galop et n\s n\s dcidons pass] gu le ,z5dr\d1 af9 de racc\rcir la di/ance qui n\s sp>e du palais4 ,il y a environ un mtre d'eau dans le fleuve2 cep5dant le c\rant n\s entrane la drive et me donne un v]tige qu'il me s]ait difficile de dom9]1 si je ne t5ais les yeux ob/9m5t fixs sur la rive v]s laquelle nos *evaux se dirig5t4 ,la b]ge atte9te1 le ,pre gagne une alle borde de palais en ru9e1 trav]se les j>d9s des ,t*eel-,s\t\n et s'arrte enf9 devant une porte basse4 ,aprs avoir fran*i un ve/ibule tortueux1 n\s pntrons dans une c\r plante d'arbres fruiti]s mls des rosi]s et des vignes disposes en tonnelles4 ,le reprs5tant du pr9ce n\s reoit s\s un tal> =t simple2 la rception s]a nanmo9s crmonieuse1 si je m'en rapporte l'lgance du co/ume de ce haut dignitaire3 kol$ja de sat9 violet1 abba de poil de *ameau ml de fil d'or1 kolah de f9 a/rakan taill l'anci5ne mode4 ,le s\s-g\v]neur passe ju/e titre p\r un des plus *>mants causeurs de la ,p]se2 il p>le en savant grammairi5 le p]san de ,*iraz sa patrie1 et s'exprime nanmo9s avec une simplicit dont je lui sais le meilleur gr4 ,c'e/ la fois un lettr et un rudit4 ,n\s avons srieusem5t tudi l'hi/oire de la ,p]se4 ,notre int]locuteur ne t>de pas s'en ap]cevoir1 et l'entreti51 pr5ant ds lors une allure =t atta*ante1 r\le sur les hauts faits de *ah ,abbas4 ,t\t le monde connat les exploits du gr& s(i1 la manire dont il *appa au massacre de t\te sa famille ordonn p> son oncle1 *ah ,ismal2 les scrupules de son b\rreau1 homme pieux qui v\lut att5dre la f9 du ,ramazan avant de le tu]2 sa jeunesse passe dans le ,khorassan1 son avnem5t au trne 7#aehe71 ses gu]res victorieuses contre les ,usbegs et les ,turcs1 l'ext5sion donne l'empire la suite de conqutes qui portr5t les frontires de la ,p]se jusqu' l',euphrate1 ses relations d'amiti avec les ,europens in/alls sa c\r1 l'embellissem5t d',ispahan dev5ue sa capitale et l'une des plus belles villes du monde1 enf9 la ri*esse et la prosprit auxquelles atteignit s\s son rgne un royaume qu'il avait disput l'trang] et arra* la gu]re civile4 ,mais les d]nires annes de sa vie1 passes au fond de son &r\n1 sont re/es c\v]tes d'un voile si pais1 que peu de p]sonnes ont pu le d*ir]4 ,l'esprit du roi1 hant p> les folles t]reurs qui saisiss5t dans leur vieillesse les s\v]a9s ori5taux qu&1 arrivs au t]me de l'exi/5ce1 ils se pr5n5t r$\t] l'impati5ce de leurs hriti]s1 s'aigrit au po9t de le r5dre inju/e env]s ses plus fidles s]viteurs4 ,*ah ,abbas ne se cont5tait pas de se montr] d'une svrit sans exemple p\r les gr&s de la c\r2 sa famille elle-mme n'*appait pas sa mfiance et sa jal\sie4 ,il avait t5drem5t aim ses quatre fils p5dant leur jeunesse2 mais1 le j\r o il ne vit plus en eux que des successeurs1 son esprit ombrageux s'mut et il se prit considr] les p]sonnes dv\es ses enfants comme des ennemis p]sonnels presss de le voir m\rir ou de lui ravir la c\ronne4 ,il se dt]m9a ordonn] la mort de son fils an1 ,suffi ,mirza1 en voyant les reg>ds des c\rtisans se port] avec respect sur l'hriti] du trne au mom5t o il sortait du palais royal4 ,les remords qu'il pr\va aprs l'excution de cet ordre b>b>e semblr5t1 au lieu de le calm]1 excit] encore sa fureur4 ,le second de ses fils1 ,khoda ,b5deh1 tait aussi bi5 d\ que ,suffi ,mirza2 ses v]tus ne le prs]vr5t pas des s\pons pat]nels4 ,le pr9ce1 in=m inop9m5t que son t]rible pre avait fait pr5dre et tu] s\s prtexte de conspiration un des (fici]s auxquels il tait le plus affectionn1 ne sut matris] sa colre et son dsespoir1 accabla le *ah des plus am]s repro*es1 et1 oubliant t\te prud5ce1 tira son pe du f\rreau4 ,il fut immdiatem5t ds>m et allait tre dcapit1 qu& *ah ,abbas1 sur la prire de ses petits-enfants1 cons5tit lui laiss] la vie1 et se cont5ta de lui faire arra*] les yeux4 ,un pr(ond dsespoir s'emp>a du malheureux ,khoda ,b5deh2 dans l'tat misrable o il tait rduit1 sa colre et sa ha9e contre son pre s'accrur5t de j\r en j\r1 et t\tes ses p5ses se conc5trr5t sur un seul projet3 tir] v5geance de son b\rreau4 ,il avait deux enfants3 un fils et une fille4 ,la petite ,fatime tait adore de son gr&-pre1 qui ne p\vait se pass] d'elle4 ,seule1 comme ,david auprs de ,sal1 elle p>v5ait apais] les fureurs du vieill>d p> ses c>esses et sa g5tillesse4 ,khoda ,b5deh c\tait avec une joie f>\*e t\t ce qu'on lui disait de l'affection du roi p\r la petite pr9cesse1 de l'influ5ce qu'elle avait su pr5dre sur lui1 et de la tri/esse o le plongeait son loignem5t mom5tan4 ,la v5geance tait prte4 ,un mat91 au mom5t o l'enfant v5ait bais] ses paupires d'aveugle1 il la saisit et l'gorgea s\s les yeux de sa femme affole1 puis il se prcipita sur son fils acc\ru au bruit de la lutte et t5ta1 mais en va91 de lui faire subir le sort de sa sur2 on p>v9t arra*] l'enfant1 encore vivant1 des ma9s de son pre1 et l'on av]tit *ah ,abbas4 ,les exclamations de rage et de dsespoir du vieux mon>que devant le cadavre de sa petite-fille fir5t gt] au meurtri] un suprme et sauvage bonheur2 p5dant quelques in/ants il sav\ra avec avidit son horrible v5geance et mit f9 son exi/5ce en avalant un poison f\droyant4 ,os]ais-je comp>] les fureurs des hros d',es*yle ou d',euripide celles de ,khoda ,b5deh8 ,cep5dant n\s ne sommes po9t en prs5ce d'une fable plus ou mo9s +nieuse ou d'une hi/oire lg5daire comp>able celle de la t]rible ,mde gorgeant ses enfants p\r se v5g] de l'ab&on de ,jason2 cette tragdie1 laquelle il s]ait bi5 difficile de tr\v] un plus p\vantable dn\em5t1 n'e/ pas un rcit compos p> des ades et transfigur p> des potes1 mais un fait hi/orique1 qui s'e/ pass il n'y a pas trois sicles dans les app>tem5ts vois9s de ceux o n\s n\s tr\vons4 ,le s\s-g\v]neur s'tonne de notre motion2 son avis1 le s\v]a9 e/ le matre absolu du bi5 et de la vie de ses sujets2 il s]ait mme prt excus] et appr\v]1 dans une c]ta9e mesure1 l'action du vieux roi qui1 matre d'enlev] la vie son fils1 se cont5ta de le priv] de la vue4 ,il s'arrte nanmo9s au milieu de ses s\v5irs hi/oriques et n\s propose d'all] visit] le pavillon du ar-,p\*idh 7,tte-,c\v]te71 rsid5ce favorite du pr9ce ,zell sultan lorsqu'il vi5t dans son g\v]nem5t d',ispahan4 ,cette petite salle1 gaie et claire1 e/ bi5 de nature faire div]sion aux rcits tragiques de notre guide4 ,t\te la dcoration repose sur un +nieux emploi de miroirs facettes et prs5te beauc\p d'analogie avec celle des ,t*eel-,s\t\n4 ,*acun des quatre supports octogones de la toiture s'appuie sur un gr\pe de quatre demoiselles c\rt vtues2 elles-mmes s\ti5n5t des ttes de lion qui vomiss5t des jets d'eau dans une vasque place au c5tre de la pice4 ,au seul exam5 de ces sculptures1 on reconnat que les arti/es p]sans n'ont pas l'habitude de model] des figures huma9es2 ces /atues1 les seules que j'aie vues en ,p]se1 ne sont pas dp\rvues nanmo9s d'une c]ta9e grce nave4 ,un passage mnag t\t aut\r du bass9 p]met d'accd] aux app>tem5ts disposs sur *aque ct de la salle4 ,la pice la plus va/e e/ meuble l'europenne et munie d'une psy* que le pr9ce fait habituellem5t plac] devant lui qu& il dsire suivre des yeux ses m\vem5ts et jug] s'ils sont empre9ts de la grce1 jo9te la maje/1 qui sient un desc5dant des ,kadj>s4 ,illu/ration3 ,,palais ,,du ,,ar-,,p\*id,h4 ,si ,allah s'e/ montr gnreux env]s ,zell sultan en lui accordant une brillante intellig5ce1 il l'a peut-tre mo9s gt au po9t de vue des avantages physiques4 ,a en jug] d'aprs ses nombreux portraits1 le fils du roi e/ petit et un peu gros2 la suite d'un c\p reu sur l'il p5dant son enfance1 une de ses paupires e/ re/e abaisse1 et il aurait peu sujet1 il me semble1 de se montr] coquet4 ,mais un pr9ce1 et surt\t un pr9ce ori5tal1 ne c\rt jamais le risque de s'apprci] sa ju/e valeur2 d'ailleurs1 s'il avait quelque vellx de voir la vrit t\te nue1 ses flatteurs aux aguets ne laiss]ai5t po9t pntr] cette impudique p]sonne sans l'avoir aup>avant soigneusem5t voile4 ,le pr9ce ,zell sultan se croit donc pro*e p>5t d',apollon3 aussi bi5 le so9 de sa p]sonne et de ses co/umes e/-il une de ses proccupations favorites4 ,il a dans sa g>de-robe les uni=mes de t\s les s\v]a9s de l',europe1 les met t\r de rle1 et disait d]nirem5t au reprs5tant de la maison ,holtz1 en voyant une *>mante photographie du duc de ,connaught en uni=me de gnral anglais3 ,je dsire avoir un co/ume p>eil celui-l4 --,altesse1 la c\leur r\ge signale t\s les dfauts d'une c\pe dfectueuse1 et1 si v\s dsirez que cet habit aille t\t fait bi51 il s]ait utile que je prisse quelques mesures4 --,lazem ni/ 7cela n'e/ pas ncessaire71 repr5d le pr9ce avec horreur1 c>1 l'exemple de son augu/e pre1 il n'a jamais tolr qu'un de ses infrieurs ost lui manqu] de respect jusqu' le t\*]2 prv5ez seulem5t le tailleur que cet uni=me e/ de/9 un jeune homme bi5 fait1 dont les =mes sont plus maje/ueuses que celles du duc de ,connaught4 ,le commissionnaire1 ayant recomm& ses correspondants de rv] d'un tonneau de bire en prom5ant les ciseaux dans l't(fe1 a eu nanmo9s le regret de voir arriv] un habit trop troit p\r son cli5t4 ,on e/ heureux de n'avoir signal] que de si rj\issants trav]s *ez un pr9ce auquel sa naissance1 sa puissance et les traditions locales aurai5t pu donn] de r$\tables dfauts4 ,d]rire le ar-,p\*idh s't5d l'&r\n rs]v aux concub9es de ,zell sultan1 qui ne s'e/ pas rem>i lgitimem5t depuis la mort de sa premire femme1 la fille de l'mir nizam4 ,je n'ai po9t visit cette p>tie du palais1 le pr9ce n'tant pas l p\r m'y introduire2 mais1 au dire des s]viteurs1 j'ai vu1 en comp5sation1 des g5s autrem5t intressants que des femmes1 cette vulgaire m>*&ise huma9e1 en la p]sonne de quatre porcs1 gras1 luisants et en p>fait tat de sant4 ,illu/ration3 ,,sultan ,,ma,,oud ,,mirza1 ,,zell ,,sultan 7,l',,ombre ,,du ,,roi71 ,,fils ,a,n ,,de ,,nasr ,,ed-,,d9 ,,*ah1 ,,g\v]neur ,g,n,,ral ,,de ,l',,irak1 ,,du ,,f>si/an1 ,,du ,,lori/an1 ,,du ,,kh\si/an1 ,,etc4 ,les lves du *ahzadd sont les seuls spcim5s de leur espce qui ai5t jamais fran*i les frontires de la ,p]se1 l'entre du porc1 vivant ou mort1 tant svrem5t int]dite et jamais la *air de cet animal n'ayant os s'tal] ici comme ,con/ant9ople s\s =me de jambon et de saucisse4 ,l'int5tion du pr9ce1 en con/ruisant une por*]ie dans son palais1 n'a pas t de faire un essai d'acclimatation3 il a v\lu1 en se montrant si peu respectueux des prescriptions du ,koran1 prote/] contre des prjugs religieux1 et l'on raconte mme que1 le j\r de la rception du ,nor\z 7n\vel an71 alors que t\s les fonctionnaires et le cl]g sont =cs de v5ir prs5t] leurs vux de bonne anne au fils du roi1 celui-ci a donn l'ordre de faire pass] le cortge dans la c\r s\ille p> les animaux les plus impurs de la cration4 ,les prtres voi5t avec horreur les t5dances de ,zell sultan1 mais ils sont bi5 obligs de se dire les trs humbles s]viteurs d'un pr9ce qui g\v]ne t\t le midi de la ,p]se et t5t]a1 la mort de son pre1 de =m] un royaume indp5dant dans le sud en laissant provisoirem5t le nord son frre le valyat1 quitte l'en dpossd] plus t>d1 si les ,russes ne se sont pas *>gs de ce so94 ,zell sultan e/ trop ambitieux et trop c\rageux p\r r5onc] la haute situation qu'il occupe4 ,de son ct1 le valyat1 s'il monte sur le trne1 *]*]a se dfaire d'un si r$\table vassal4 ,aussi p5se-t-on1 sans os] le dire t\t haut1 que l',iran app>ti5dra celui des deux frres qui p\rra faire tu] l'autre4 ,le *ah connat la ha9e qui divise les pr9ces depuis leur plus t5dre enfance4 ,ds l'ge de d\ze ans1 ,zell sultan gravait1 sur une lame de sabre faite son int5tion1 cette phrase significative3 ,c'e/ avec cette arme que je tu]ai mon frre le valyat4 ,a cette poque le roi n'accordait pas son fils an la considration due un pr9ce intellig5t1 bon adm9i/rateur1 et qui seul de t\s ses enfants lui f\rnit de l'arg5t1 au lieu de lui en dem&]2 il n'admettait pas surt\t que les lois d'hrdit faites en faveur du premi]-n d'une pr9cesse kadj> puss5t tre violes4 ,en voyant s'lev] dans une si jeune tte de p>eilles ides de rvolte et d'usurpation1 il entra en fureur et donna l'ordre de crev] les yeux du c\pable4 ,on obt9t la grce de ,zell sultan en considration de son jeune ge1 et dsormais le pr9ce apprit ca*] soigneusem5t sa p5se et ne plus se livr] des accs de fran*ise qui p\vai5t lui cot] la vie4 ,depuis quelques annes1 le *ah1 bi5 rev5u de ses prv5tions1 dp\ille successivem5t t\s ses frres de leurs g\v]nem5ts et les remet entre les ma9s de son fils an4 ,e/-ce la t5dresse ou l'intrt qui le guide8 ,allah seul connat le cur de ,nasr ed-d9 son s]viteur4 ,en r5trant ,dj\lfa1 n\s avons suivi la gr&e voie de ,t*a>-,bag4 ,gnralem5t tri/e et ab&onne1 elle repr5d quelque animation v]s le soir1 au mom5t o les c>avanes se mett5t en m>*e4 ,mais que sont les alles et v5ues de muleti]s et de pauvres diables auprs de la f\le anime et luxueuse qui embellissait cette prom5ade il y a deux c5ts ans6 ,a en jug] d'aprs les dtails donns sur les co/umes du dix-septime sicle p> les pe9tures des ,t*eel-,s\t\n1 on devait voir se prom5]1 sur les dalles de m>bre de l'alle c5trale1 des seigneurs vtus de ca*emire1 d't(fes d'or ou de p\rpre1 et1 sur les voies latrales1 c\rir d'lgants cavali]s luttant de vitesse et de vigueur1 ou faisant excut] des talons somptueusem5t h>na*s des passes brillantes1 s\s les yeux des belles khan\ms assises dans le balakhan con/ruit en tte de la prom5ade4 ,je suis entre1 en escaladant les t]rasses de maisons vois9es1 dans ce clbre pavillon et j'ai reg>d4 ,plus de cavali]s1 hlas6 plus de g5til%ommes aux glorieux aju/em5ts4 ,quelques pitons s'avanc5t l5tem5t1 affaisss s\s le poids de l\rds f>deaux2 les platanes gigantesques1 mais la cime *5ue1 sont dp\ills de cette v]dure qui promet aux arbres une longue exi/5ce2 les dalles des trottoirs sont branles1 les canaux dess*s2 les bass9s1 remplis d'une eau cr\pissante1 support5t des fleurs de m>cage2 les p>t]res1 sans arbu/es ni v]dure1 ne se p>5t mme pas de ces gr&s rosi]s sauvages1 ornem5t naturel des j>d9s les mo9s soigns4 ,malgr la sauvag]ie du tableau je n'ai pas eu regrett] mon asc5sion jusqu'aux tages suprieurs du balakhan4 ,aut\r des pices rgn5t de magnifiques lambris de faence4 ,ces pe9tures1 divises en tableaux di/9cts1 reprs5t5t des scnes d'&r\n traites avec un inconte/able mrite4 ,vtues de robes de broc>t1 coiffes de turbans ou de diadmes de pi]r]ies1 de jeunes femmes sont assises dans des j>d9s et mang5t des *ir9is 7bonbons7 et des fruits4 ,leurs vtem5ts sont pe9ts en c\leurs vives et fran*es1 t&is que les figures ne sont gure plus colores que les fonds blancs laiteux sur lesquels elles se dess95t4 ,si l'on considre la f9esse et la =me des traits1 qui ne rappell5t en ri5 le type des belles ,irani5nes1 il e/ p]mis de suppos] que les faenci]s se sont inspirs de modles *9ois4 ,cette hypo?se e/ admissible1 c> l'poque du gr& s(i la ,p]se a fabriqu des plats et des vases pe9ts en bleu sur fond blanc1 imitant s'y tromp] les porcela9es du ,cle/e-,empire4 ,hlas6 presque t\tes les figures des panneaux du ,t*a>-,bag ont t brises c\ps de m>teau4 ,cette mutilation b>b>e a sans d\te t faite s\s *ah ,abbas ,,ii1 pr9ce si dvot qu'au db de son rgne on n'osait c\t] que des exhortations pieuses4 ,sur la f9 de son exi/5ce il ra*eta1 j'en convi5s1 cet excs de zle p> les plus affreux dsordres4 ,ayant fait tu] sa favorite durant une nuit d'ivresse1 il ordonna1 en repr5ant possession de lui-mme1 qu'on immolt aux mnes de la dfunte t\tes les b\teilles vides ou ple9es de l'empire3 rep5tir bi5 mritoire1 mais dont ses sujets fir5t t\s les frais1 c>1 si ,abbas ,,ii r5ona dsormais cons]v] son v9 dans des rcipi5ts de v]re1 il remplit de ce prcieux liquide des amphores de faence dont la cont5ance tait d\ble ou triple de celle des b\teilles brises4 ,en desc5dant du pavillon p> des m>*es de tr5te-c9q c5timtres de hauteur1 le ,pre1 auquel notre sj\r au c\v5t p>at avoir r5du quelque gaiet1 s'arrte t\t c\p4 ,illu/ration3 ,,porte ,,de ,,la ,m,,dress ,,de ,,la ,m,,re ,,du ,,roi4 7,voyez p4 #bef47 ,le s\s-g\v]neur1 dit-il1 n'e/ pas le seul connatre la vie intime de *ah ,abbas le ,gr&4 ,ce s\v]a91 m'a-t-on cont1 se plaisait adress] son b\ffon des que/ions biz>res4 ,un homme a commis une faute trs grave3 comm5t peut-il1 en v\lant se la faire p>donn]1 prs5t] une excuse qui soit pire que la faute commise8 lui dem&a-t-il un j\r4 ,le l5dema91 comme le roi montait les degrs conduisant l'app>tem5t de ses femmes1 le f\ s'appro*a et le p9a =tem5t au mollet4 --,qu'e/-ce dire8 s'cria le roi en c\rr\x4 --,excusez-moi1 ,maje/1 gmit le c\pable1 je croyais t5ir la jambe de la favorite4 ,on connat une autre solution du mme problme donne navem5t p> le gr& matre des crmonies de ,*>les ,x4 ,aprs l'ent]rem5t de son frre ,l\is ,,xviii1 le roi se plaignit amrem5t du dsordre du cortge funbre4 ,sire1 n\s f]ons mieux la pro*a9e fois1 rpondit en tremblant l'(fici] incrim94 #c septembre4--,s\v5t dj1 t\t en longeant le ,t*a>-,bag1 je suis passe devant la faade de la mdress de la ,mre du ,roi1 et t\j\rs j'ai t t5te de visit] cet difice1 m]veilleux en jug] d'aprs les proportions monum5tales de sa porte d'entre et l'clat des maux fond bleu turquoise de la c\pole et des m9>ets ca*s en p>tie d]rire un rideau de v]dure4 ,t\t ce que j'avais rv n'e/ ri5 auprs de la ralit4 ,la baie ogivale qui con/itue l'entre de la mdress s'lve au c5tre d'une faade deux tages longue de prs de c5t mtres4 ,une l>ge torsade de faence bleu turquoise1 reposant ses extrmits sur des bases d'albtre1 dess9e t\t aut\r de l'ouv]ture une brillante ar*ivolte4 ,la porte en bois de cyprs e/ c\v]te de plaques d'arg5t ciseles avec art4 ,je fran*is le seuil et pntre dans un l>ge ve/ibule octogone rec\v]t d'une c\pole2 droite et gau*e sont placs des grad9s de bois1 sur lesquels des m>*&s de come/ibles tal5t des p*es magnifiques1 des rais9s dont les anctres sont ns au pays de ,*anaan1 du lait aigre1 des concombres1 des kbabs prts rtir1 en un mot les approvisionnem5ts d'un re/aurant bi5 a*al&4 ,ce ve/ibule1 o vi5n5t se p\rvoir aux heures des repas matres et lves1 e/ p]c de l>ges baies3 l'une communique avec la porte extrieure2 celles de droite et de gau*e s'ouvr5t sur deux ve/ibules secondaires2 la quatrime donne accs dans la c\r de la mdress1 ombrage de platanes vig\reux4 ,il n'e/ po9t tonnant que ces arbres soi5t1 malgr le dveloppem5t de leurs bran*es infrieures1 plus f\rnis la cime que les platanes du ,t*a>-,bag1 c> la mdress de la ,mre du ,roi a t btie en #agaj s\s le rgne de *ah sultan ,h\sse91 prs de c5t ans aprs la plantation de la fameuse prom5ade de *ah ,abbas4 ,les yeux1 bl\is p> les reflets des briques mailles qui sc9till5t aux rayons du soleil1 ne di/+u5t premire vue que les gr&es masses du tableau4 ,au premi] plan1 les arbres du j>d9 se rfl*iss5t sur les eaux cri/all9es de longs bass9s d'albtre et =m5t de leurs rameaux pais un cadre sombre au milieu duquel se dta*5t comme noys dans une bue lum9euse le dme et les m9>ets revtus d'une mosaque de briques mailles4 ,le fond bleu turquoise de la c\pole s]t de fond de gracieuses volutes blan*es et des arabesques jaune clair1 s]ties1 suivant le cas1 d'un m9ce filet gros bleu ou noir4 ,le revtem5t de t\tes les p>ties infrieures du monum5t e/ =m de c>reaux de faence d'un blanc laiteux rec\v]ts d'entrelacs bleu fonc1 donnant aux p>ties les plus rsi/antes de la con/ruction un aspect de solidit en h>monie avec leur rle dans l'ensemble du monum5t4 ,les arti/es qui ont produit une uvre aussi admirable ont droit t\t notre respect2 on ne saurait lev] un plus haut degr la dcoration ar*itecturale et pr(it] plus judicieusem5t des ress\rces que la nature a rp>ties l',ori5t4 ,quant moi1 je ne connais pas en ,europe de monum5t susceptible de produire une impression analogue celle que l'on pr\ve en prs5ce de la mdress de la ,mre du ,roi4 ,les lves ne sont pas nombreux en cette saison4 ,n'tai5t les m>*&s in/alls s\s le ve/ibule et quelques prtres occups fum] le kalyan avec une gravit t\te sac]dotale1 on p\rrait croire la mdress presque aussi ds]te que le c>avansrail de la ,mre du ,roi et le baz> contigus4 ,n\s ne s]ons gure gns auj\rd'hui p\r faire t\t notre aise nos relevs et nos photographies4 ,illu/ration3 ,,la ,m,,dress ,,de ,,la ,m,,re ,,du ,,roi4 ,p5dant que n\s oprons1 le ,p4 ,pascal va r5dre visite aux pr(esseurs de l'cole2 entre g5s in/ruits la ?ologie tant un p]ptuel sujet d'entreti51 il ne t>de pas tr\v] au nombre des mollahs quelques adv]saires t\t prts s\t5ir une controv]se religieuse4 ,la dispute devi5t bi5tt si intressante1 que les m>*&s de fruits ab&onn5t leurs talages et se gr\p5t aut\r du mo9e *rti5 et des prtres musulmans4 ,les ,p]sans1 il e/ intressant de le con/at]1 trait5t en gnral sans aucune acrimonie des sujets dont la discussion s\lve au milieu de nos socits civilises d'9vitables conflits2 plusieurs fois dj j'ai eu l'occasion de con/at] cette modration des *iites dans des circon/ances o leur fanatisme excessif p\vait faire r$\t] de bruyants clats3 *acun ici p>le son t\r1 attaque la ?se de son int]locuteur1 p>fois avec une gr&e ju/esse d'argum5ts1 et t\j\rs avec une p>faite tranquillit d'esprit et de ge/es4 ,illu/ration3 ,,d]vi*e ,,et ,,tudiants4 ,au mom5t o n\s v5ons repr5dre le ,pre1 la p>ole app>ti5t un honnte d]vi*e aux *eveux incultes1 que j'ai ap]u tantt assis sur une de ces gr&es j>res bl qui fur5t jadis si fatales aux qu>ante voleurs des ,mille et une nuits4 ,le disciple d',hafiz e/ desc5du de son trne de t]re cuite p\r v5ir1 lui aussi1 caus] dogme et morale4 ,il e/ un peu f\1 comme t\s ses p>eils1 m'assure un jeune ?ologi51 qui le considre p\rtant avec le respect v\ p> les ,ori5taux ceux qui ont p]du la raison4 ,il n'tait ni gras ni =tun qu& il arriva la mdress1 mais il abritait au mo9s sa tte des rayons du soleil et des neiges hiv]nales s\s un excell5t bonnet de feutre2 des l\tis 7pill>ds7 passant auprs de lui et le voyant endormi lui volr5t sa coiffure4 ,a son rveil l'in=tun *]*a va9em5t son bi51 puis1 en dsespoir de cause1 il se r5dit au cimetire1 s'assit sur une tombe et p5dant plusieurs mois y demeura depuis l'aurore jusqu'au c\*] du soleil4 --,p\rquoi v\s t]nisez-v\s dans ce lieu funbre8 lui dit un de ses cam>ades4 --,j'att5ds mon voleur2 il vi5dra ici1 puisque t\t le monde y vi5t1 et ce j\r-l je repr5drai mon bi54 ,le ,p4 ,pascal aurait alim5t longtemps la discussion si l'heure n'tait v5ue de djeun]4 ,nos longues c\rses1 les *aleurs du mois de septembre1 la ncessit de faire honneur la cuis9e p]sane s\s pe9e d'humili] nos htes1 n\s fatigu5t tel po9t1 que notre excell5t guide n\s a engags ne po9t r5tr] ,dj\lfa au milieu du j\r1 et v5ir djeun] au c>avansrail1 o ,kodja ,y\ss\f a tabli ses dpts de m>*&ises4 ,le comptoir de ce ngociant e/ situ dans la p>tie la plus anime du qu>ti] comm]ant4 ,je n'ai vu nulle "p1 pas mme ,con/ant9ople1 ,thran ou ,ka*an1 une f\le comp>able celle qui gr\ille dans ces m]veilleux baz>s1 les plus beaux et les plus frqu5ts de t\t l',ori5t4 ,des poti*es de vieux *9e ou de vieux japon1 des vases en cuivre cisel remontant au sicle de *ah ,abbas1 des susp5sions en arg5t massif1 incru/es de turquoises et de p]les1 p>5t les v5taires et font des gal]ies du qu>ti] comm]ant de vritables muses2 muse1 c'e/ le mot1 c> il faut se cont5t] d'admir] et ne pas song] a*et] ces uvres d'art1 les m>*&s1 jal\x et orgueilleux de possd] des trsors dont ils connaiss5t t\te la valeur1 ne cons5tant les cd] ni p\r or ni p\r arg5t4 ,le rle de ces objets n'e/ pas d'ailleurs purem5t dcoratif3 ils sont t\s g>nis d'normes b\quets de roses blan*es ou jaunes1 de jac9!s et de jasm9s1 dont le p>fum pntrant vi5t heureusem5t corrig] les odeurs qui se dgag5t de la f\le4 ,dans cette saison1 l'aspect du baz> aux come/ibles e/ p>ticulirem5t ravissant4 ,de t\s cts s'empil5t des montagnes de p*es v]meilles1 des pyramides de limons d\x1 de melons et de concombres2 des pa/ques p\rf5dues p> la moiti montr5t aux passants altrs leur *air r\ge gonfle d'une eau dlicieuse1 t&is que r\l5t ple-mle sur le sol des rais9s et des aub]g9es mon/res2 en concurr5ce avec ces b\tiques se prs5t5t les talages des pici]s1 ph>maci5s1 drogui/es1 o miroit5t1 s\s les rayons lum9eux tombs du haut des toitures en =me de c\poles1 des bocaux de cri/al cont5ant t\te une collection de sel de f]1 de cuivre1 de manganse1 et de longs vases de v]re remplis de pim5t1 de safran ou d'autres pices1 condim5ts obligs de c]ta9s mets p]sans4 ,le c>avansrail armni51 dans lequel se tr\v5t les bureaux de ,kodja ,y\ss\f1 e/ ent\r d'une srie de *ambres pr(ondes1 f]mes p> des volets en mosaque de bois4 ,au milieu du j\r t\tes ces portes sont soigneusem5t cad5asses1 c> les ri*es ngociants se cont5t5t de pass] quelques heures leur comptoir1 l'inv]se des petits m>*&s du baz>1 dont la b\tique re/e t\j\rs ouv]te4 ,le ,pre frappe2 des s]viteurs se prs5t5t et n\s introduis5t dans une salle vote2 l'air de la pice a cons]v une bi5faisante fra*eur4 ,nos dome/iques apport5t d'une rtiss]ie vois9e de dlicieux kbabs emmaillots dans une c\*e de pa91 et des fruits confits dans du sirop aigre4 ,ces hors-d'uvre1 dsigns s\s le nom de tor*is 7aigreur71 sont des aub]g9es de la grosseur d'une figue de vigne1 des prunes de la taille d'une olive1 ou des noix pe9e =mes4 ,les ,p]sans mang5t t\s les repas ces mets excitants1 trs agrables p5dant les =tes *aleurs4 ,aprs le djeun]1 ,kodja ,y\ss\f pr(ite de notre prs5ce ,ispahan p\r faire dfil] devant n\s les plus habiles =g]ons ispahani5s2 ils port5t avec eux des can>ds1 des *ameaux1 des nes1 des b\cli]s et des aiguires en aci]1 faonns au m>teau et rehausss de m9ces filets d'or ou de plat9e incru/s dans le dur mtal4 ,n\s recevons galem5t la visite de plusieurs gr&s m>*&s de tapis4 ,l'un d'eux n\s invite v5ir pr5dre le ? dans sa maison1 ses m>*&ises tant trop l\rdes p\r tre facilem5t transportes4 ,j'accepte son (fre avec d'autant plus d'empressem5t qu'il e/ m>i1 prt5d5t les matrones d',ispahan1 l'une des plus jolies femmes de la ville4 ,l'entre de l'&r\n s]a difficile =c]1 et j'aurai bi5 du mal me faire prs5t] la belle1 c> le bonhomme1 tromp comme le commun des mortels p> mes habits et la peau tanne de mon visage1 a cru tre agrable ,m>cel en lui faisant sur moi les complim5ts les plus aimables4 ,votre esclave a vu du premi] c\p d'il que ce jeune homme e/ le fils de ,votre ,honneur4 ,dieu a donn cet enfant des traits qui reproduis5t trop fidlem5t votre bi5faisante image p\r que l'on n'en soit po9t frapp4 ,les ,p]sans1 sans os] se l'av\]1 ont si peu de confiance dans la v]tu de leurs femmes1 que la con/atation de la ressemblance entre pre et fils e/ un complim5t dlicat t\j\rs reu avec le plus gr& plaisir4 ,m>cel1 trs t\* des bonnes p>oles du m>*& de tapis1 s'e/ confondu en rem]ciem5ts4 ,illu/ration3 ,,c>avans,,rail ,,arm,,ni54 ,illu/ration3 ,,panorama ,,de ,,dj\lfa4 7,voyez p4 #bfd47 ,,*apitre ,,xiv ,les j>d9s de l'v*4--,le cl]g grgori54--,l'&r\n de hadji ,h\sse94--,s\v5irs de voyage d'une ,p]sane ,mosc\4--,la t\r signaux4--,lettre du *ahzadd ,zell sultan4 #b septembre4--,ae6 ae6 la6 la6 la6 ,assez6 p>don6 pre1 je ne recomm5c]ai plus4 ,ae6 ae6 hurle notre ami ,kad*ic en recevant sur la plante des pi$s quelques lg]s c\ps de gaule4 ,le mauvais drle s'e/ p]mis de gt] un pi*kia* que l'vque armni5 n\s a envoy p> l'entremise d'un vicaire1 *>g de n\s rappel] galem5t que ,sa ,gr&eur n\s att5dait ce soir dn] dans son j>d9 des bords du ,z5dr\d4 ,le cadeau piscopal ne se composait que de six p*es1 mais elles tai5t assez grosses p\r remplir elles seules une gr&e corbeille d'osi]4 ,les fruits les plus p>fums des j>d9s d',europe ne saurai5t rappel]1 mme de lo91 la *air la fois f]me et fondante1 la peau f9e et la saveur musque des p*es d',ispahan4 ,j'excuse1 en les admirant1 la g\rm&ise de ,kad*ic2 sa grce obt5ue1 le gam9 se relve et se sauve en c\rant4 ,la plante de tes pi$s n'e/-elle pas endolorie8 --,pas le mo9s du monde2 elle e/ dure comme une semelle de cuir1 mais je crie de t\tes mes =ces af9 d'apitoy] bi5 vite le ,pre4 ,exacts au r5dez-v\s1 n\s fran*issions1 trois heures avant le c\*] du soleil1 l'ence9te de t]re btie aut\r des j>d9s de l'v*4 ,sa ,gr&eur ne t>de pas arriv]1 monte sur un sup]be *eval noir et suivie de ses vicaires1 qui c>acol5t d]rire elle4 ,c'e/ videmm5t a9si que voyageai5t autrefois en ,france les plus gr&s dignitaires de l'glise4 ,non lo9 de la porte d'entre s't5d une esplanade c\v]te d'un dme de v]dure4 ,s\s cet pais ombrage s'abrite une cit]ne alim5te p> les eaux du ,z5dr\d4 ,la r\e d'une grossire ma*9e lvatoire t\rne en gmissant sur son arbre de c\*e et vi5t dv]s]1 la tte des rigoles d'irrigation1 l'eau cont5ue dans les godets de bois dont elle e/ ent\re4 ,quatre bufs sup]bes attels un mange mett5t en m\vem5t cet app>eil aussi bruyant que primitif4 ,les lves de l'v*1 grce leur gr&e taille et leur belle con=mation1 dues probablem5t l'abondance et la qualit de la n\rriture qui leur e/ donne1 diffr5t des btes de lab\r1 petites1 maigres1 mal faites1 et dont la *air coriace e/ si mauvaise au gt que les plus pauvres g5s seuls peuv5t se dcid] la consomm]4 ,le b\vi]1 en me vantant la vaillance et la d\ceur des animaux confis ses so9s1 et en me faisant admir] leur poil brillant1 ne se d\te po9t1 le malheureux1 des in/9cts c>nassi]s et des ides crim9elles qui1 je l'av\e ma honte1 se rveill5t en moi4 ,depuis plus de six mois n\s n'avons pas t rgals du mo9dre bifteck6 ,en rev5ant en ,france1 j'en fais le s]m5t1 je ne mang]ai de six mois ni pr-sal1 ni ctelette nature4 ,p\r donn] un autre c\rs des p5ses d'autant plus malsantes qu'elles se prs5t5t mon esprit au mom5t o le m\ton va essay] de t5t] mon apptit en se dguisant s\s huit ou dix =mes diffr5tes1 je m'enfonce au plus pais du v]g]4 ,le sol1 m]veilleusem5t fcond1 e/ c\v]t de trois tages de v]dure2 des platanes et des peupli]s dom95t de leurs cimes lances figui]s1 p*]s1 gr5adi]s et cognassi]s1 *>gs eux-mmes de fruits si d\x qu'on les mange comme des pommes2 les bran*es de ces arbres s'affaiss5t s\s le poids de la rcolte et t\*5t presque la t]re1 c\v]te de lgumes auxquels l'ombre e/ ncessaire4 ,mahomet a d rv] de ,dj\lfa en dcrivant les j>d9s d'd54 ,n\s sortons du v]g] la voix de l'vque et montons sur la t]rasse d'un pavillon plac l'entre de la gr&e alle4 ,de ce po9t culm9ant le reg>d s't5d dans t\tes les directions2 il suffit d'volu] l5tem5t sur soi-mme p\r voir se dvelopp]1 comme dans un gigantesque panorama3 au nord-e/1 la ville musulmane aux c\poles d'mail bleu2 l'e/1 le fleuve s'c\lant s\s les nombreuses ar*es des ponts ,allah ,v]dy khan et ,mamn\n2 plus bas1 les toits coniques du c\v5t des d]vi*es et le m9>et de ,*ri/an lev dans le plus vieux qu>ti] de la ville1 l'antique ,dje2 au sud1 ,dj\lfa dont les t]rasses entrec\pes de c\poles et de j>d9s se dta*5t sur un fond de montagnes violaces2 enf91 l'oue/ et au nord-oue/1 la f]tile pla9e de ,colad\n =mant au lo9 une imm5se ta*e v]te4 ,a la nuit les invits arriv5t en tr\pes4 ,ce sont les plus dvots p]sonnages de ,dj\lfa1 les conseils et les appuis de l'vque1 t\s g5s savants1 mais timides et rs]vs en prs5ce de leur pa/eur4 ,on prlude au repas en buvant du ?1 boisson considre comme un apritif2 puis1 neuf heures du soir1 *acun pr5d place table4 ,les convives1 gratifis de f\r*ettes1 de cuillres et de c\teaux1 reg>d5t avec une mfiance non dissimule ces in/rum5ts de torture1 et pr5n5t1 leur aspect1 une figure si dconc]te que je regrette de n'avoir pas le c\rage1 m'affran*issant d'absurdes prjugs1 de plong] mes doigts dans les plats1 tant je r5ds malheureux les pauvres g5s invits1 ou plutt condamns dn] en ma compagnie4 ,le m5u ressemble beauc\p celui du fe/9 s]vi la noce armni5ne2 les convives tant mo9s nombreux1 les plats sont plus soigns et les mets plus v>is4 ,le v9 noir de ,ki*mi* surt\t e/ exquis4 ,il provi5t d'un vignoble plant l'extrmit du j>d94 ,les ,armni5s ent5d5t aussi bi5 la culture de la vigne que la fabrication du v94 ,ils font mont] les ceps le long de treillages =mant des tonnelles plates1 t5d5t les s>m5ts sur des claies assez l>ges p\r laiss] pass] la grappe au mom5t de sa =mation1 et lui p]mett5t a9si de se dvelopp] t\t l'aise l'intrieur de la tonnelle4 ,le rais91 abrit des rayons du soleil p> les feuilles demeures au-dessus du clayonnage1 et ma9t5u une assez gr&e di/ance du sol p\r n'tre po9t brl p> la *aleur rayonnante1 atte9t p>fois jusqu' qu>ante c5timtres de longueur2 son gra9 e/ gros1 c\v]t d'une peau f9e1 et clairsem sur la grappe4 ,qu& j'ai gt ce fruit exquis1 j'ai cru me retr\v] encore dans les hu]tas de ,murcie ou de ,malaga4 ,les ,armni5s ne c\p5t le rais9 que lorsqu'il e/ arriv complte maturit2 les v5danges faites1 il e/ grapp1 f\l et mis f]m5t]2 aprs la dcuvaison on fait cuire le v9 af9 qu'il puisse trav]s] sans dang] les =tes *aleurs de l't1 puis on le mlange des matires de/9es le r5dre plus excitant1 la meilleure de t\tes les boissons1 au gt des ,p]sans1 tant celle qui amne le plus tt le buveur un tat d'ivresse agrable4 ,au dess]t l'vque pr5d la p>ole en armni5 et prie l'un des convives de n\s traduire ses p>oles en langue p]sane4 ,illu/ration3 ,,un ,b,,uf ,,de ,l',v,,*4 ,je suis heureux1 dit-il1 de runir aut\r de moi les *efs des pr9cipales familles de ,dj\lfa et de les mettre mme de tmoign] leur sympa?ie aux htes que le ciel m'a envoys1 aux enfants de cette fire nation qui depuis tant de sicles e/ la protectrice et l'ange tutlaire des *rti5s d',ori5t4 ,la ,france se s\vi5dra des sa9tes traditions de son pass1 aj\te-t-il1 et t\j\rs les opprims t\rn]ont v]s elle leurs reg>ds suppliants4 ,p]dus en ple9e ,asie1 comm5t ne s]ions-n\s pas mus en ent5dant p>l] avec respect et confiance de la patrie lo9ta9e8 ,ces quelques mots ont d'ailleurs une porte relle2 quoique =c de rsid] ,dj\lfa1 le prlat qui n\s reoit sa table n'en occupe pas mo9s une trs haute situation4 ,son titre de primat des ,indes en fait le *ef hir>*ique et le reprs5tant de t\s les *rti5s s*ismatiques tablis en ,h9d\/an4 ,les rev5us du sige piscopal sont mme dus en p>tie la gnrosit des ,armni5s in/alls ,bombay ou ,bn>s1 c>1 "p le produit de ses j>d9s et de quelques t]res dissm9es aut\r de ,dj\lfa1 l'v* ne peut gure compt] sur les sec\rs des ,irani5s1 trop pauvres p\r (frir leur pa/eur autre *ose que les prmices de leurs rcoltes4 ,les fonds prov5ant des ,indes sont considrables1 mais la manire dont ils sont recueillis e/ t\t au mo9s s+ulire4 ,l'vque de ,dj\lfa dispose son gr des cures de ces pays1 et donne les mieux rtribues aux prtres capables de lui (frir en *ange de leur nom9ation un cautionnem5t de/9 g>antir la r$evance qu'ils s'engag5t lui pay] annuellem5t4 ,runir l'avance les fonds ncessaires l'obt5tion d'une cure gros bnfices e/ la gr&e proccupation des membres du cl]g subalt]ne3 il n'y a pas de trafic ou de comm]ce cl&e/9 auxquels les prtres ne se livr5t en vue de satisfaire les exig5ces pcuniaires de leur *ef hir>*ique4 ,les abus les plus criants rsult5t de ces dte/ables agissem5ts1 mais on ne saurait jug] avec trop d'indulg5ce le pa/eur qu& on connat le tr\peau4 ,si les prlats ne pr5ai5t la prcaution d'exig] un cautionnem5t avant de nomm] les curs1 les membres du bas cl]g1 sortis gnralem5t des classes les plus infimes de la socit1 privs d'une in/ruction assez solide p\r suppler l'ducation premire1 dp\rvus d'ides trs nettes sur la valeur d'une p>ole donne et ne voyant gure dans le sac]doce qu'un tat lucratif1 s'empress]ai5t1 une fois nomms1 de manqu] leurs promesses4 ,ces conv5tions sont enta*es de simonie2 nanmo9s les grgori5s ne p>aiss5t pas les considr] comme illicites et les conclu5t du haut en bas de la hir>*ie ecclsia/ique4 ,le patri>*e d',e*myaz91 *ef reconnu de l'glise s*ismatique1 exige t\t le premi]1 des vques consacrs p> lui1 des cadeaux proportionnels la dotation de leurs siges piscopaux1 et ne saurait tr\v] mauvais que ceux-ci1 leur t\r1 ai5t rec\rs des procds analogues env]s les simples prtres2 d'autant plus que les prlats1 se tr\vant dans l'impossibilit de se livr] aux entreprises comm]ciales qui enri*iss5t les fidles1 sont obligs de pressur] le bas cl]g af9 de runir les fonds promis ,e*myaz91 de subv5ir aux frais du culte1 et de p\rvoir leur entreti5 p]sonnel1 celui des btim5ts de l'v*1 des coles et des tablissem5ts de bi5faisance4 ,le m>*&age des (fices religieux n'emp*e pas d'ailleurs les prtres de tmoign] le plus pr(ond respect leur pa/eur2 et ils song5t mme si peu murmur] contre des dem&es d'arg5t publiquem5t av\es1 que le cur de la ca?drale de ,dj\lfa1 dsireux d'tre promu une cure des ,indes1 e/ v5u pri] le ,p4 ,pascal de lui s]vir de caution auprs de l'vque4 ,l'ide tait au mo9s orig9ale4 ,le ,pre a refus d'int]v5ir dans une affaire o son immixtion aurait pu tre considre comme un empitem5t indiscret dans les affaires des grgori5s4 ,il doit se montr] d'autant plus prud5t que1 jusqu' ces d]nires annes1 l'glise roma9e et l'glise s*ismatique de ,dj\lfa ont t des rivales a*>nes4 ,peu d'annes avant la v5ue ,dj\lfa du ,p4 ,pascal et de l'vque1 la majorit grgori5ne p]scuta de la manire la plus cruelle la m9orit roma9e2 les prtres ca?oliques1 m5acs dans leur exi/5ce1 fur5t mme obligs de se rfugi] *ez des musulmans4 ,le s\v5ir de ces excs n'tait pas encore effac l'arrive des deux n\veaux *efs1 et leurs relations se ress5tir5t t\t d'abord de l'tat d'ho/ilit de leurs ouailles2 auj\rd'hui elles sont dev5ues des plus amicales1 grce aux s5tim5ts gnreux du ,p4 ,pascal4 ,il y a six ans1 l'vque1 montrant1 au dire des fidles1 trop de modration env]s les ca?oliques1 fut gravem5t attaqu2 on lui repro*a avec am]tume ses t5dances se rappro*] des roma9s au dtrim5t des grgori5s4 ,les mauvais s5tim5ts de la population de ,dj\lfa clatr5t avec une telle viol5ce1 que le prlat1 dsol1 se rsigna ab&onn] son sige de ,p]se et all] vivre aux ,indes au milieu de fidles respectueux et s\mis4 ,il quitta son palais1 fran*it peu prs seul les murs de la cit1 dure humiliation qu& on a la c\tume de vivre ent\r de nombreux amis1 et s'engageait en pleurant sur la r\te de ,*iraz1 qu& il fut rejo9t p> le ,pre ,pascal4 ,le mo9e1 mu de piti1 avait sell son *eval et tait v5u consol] le voyageur4 ,celui-ci fut pr(ondm5t t\* de cet acte de *>it4 ,les deux prtres *em9r5t ensemble une j\rne1 et en se sp>ant1 l'un p\r s'loign] de son +rate ville piscopale1 l'autre p\r rev5ir au milieu de ses quelques ca?oliques fidles1 ils se promir5t de ress]r] les li5s de leur amiti si des circon/ances favorables les runissai5t un j\r ,dj\lfa4 ,le rep5tir des s*ismatiques ne se fit pas longtemps att5dre4 ,les nombreuses *>its de l'vque manqur5t aux pauvres ds le premi] hiv]2 la population aise1 livre sans df5se aux fantaisies autoritaires du p\voir civil1 ne t>da pas compr5dre de son ct que non seulem5t elle avait commis une inju/ice1 mais s'tait prive d'un *ef m95t1 capable de gr\p] aut\r de lui la colonie et de la df5dre contre les vexations des musulmans4 ,au b\t d'une anne les ,dj\lfai5s se dcidr5t envoy] l'vque des ,indes des missaires *>gs de lui port] leurs excuses et de le pri] de rev5ir repr5dre sa place au milieu d'eux4 ,le prlat se montra gnreux et promit de rev5ir en ,p]se si les s5tim5ts de la population ne v>iai5t pas au c\rs d'une n\velle anne4 ,ce dlai pass1 il quitta c\rageusem5t sa n\velle rsid5ce1 o il vivait ent\r de respect et j\issait de t\s les avantages de la civilisation1 et rev9t dans la sauvage ,dj\lfa qui avait si durem5t mconnu ses bonnes int5tions2 son ret\r fut un vritable triomphe4 ,depuis cette poque pas un nuage ne s'e/ lev entre la colonie s*ismatique et son pa/eur1 bi5 que l'vque soit dev5u l'ami intime du ,p4 ,pascal4 ,les deux mo9es s'+ni5t ne po9t bless] les susceptibilits de leurs fidles respectifs1 et grce leur bonne ent5te une h>monie rem>quable rgne entre les sectateurs de religions nagure encore si a*>nes l'une contre l'autre4 ,illu/ration3 ,,sacri/a9 ,,arm,,ni54 ,a onze heures le ,p4 ,pascal se lve1 transmet nos rem]ciem5ts l'vque et le prie de v5ir son t\r dn] au c\v5t1 o il veut runir en notre honneur les ,europens et les ca?oliques les plus f]v5ts de ,dj\lfa4 ,l'invitation e/ accepte avec bont1 et l'on donne l'ordre d'allum] les fan\s de/9s clair] la r\te4 ,guids p> le sacri/a91 huit ou dix dome/iques s'emp>5t de ces imm5ses lant]nes et =m5t1 en s'avanant s\s les tonnelles de v]dure et les bran*es des cognassi]s *>gs de fruits dors1 un cortge des plus pittoresques4 ,sur un signe de l'vque1 n\s n\s plaons auprs de lui1 comme tant les g5s les plus respectables de la b&e1 t&is que les autres invits tran5t leurs bab\*es au-devant de n\s et s\lv5t un nuage de p\ssire que n\s sommes obligs de dvor] consci5cieusem5t1 af9 de g>d] le rang auquel n\s avons droit4 ,de ret\r au c\v5t1 j'adresse au ,p4 ,pascal d'am]s repro*es au sujet de la prodigalit dont il veut se r5dre c\pable en essayant de lutt] d'amabilit avec l'vque1 lui qui n'a pas sa disposition les rev5us des cures des ,indes4 ,ne v\s mettez po9t en pe9e1 me rpond-il4 ,d'abord n\s tu]ons la gazelle3 elle brise mes fleurs1 br\te mes treilles et ne se montre nullem5t t\*e de mes so9s2 elle a t juge et condamne mort4 ,les fruits1 les melons1 les lgumes1 provi5dront de l'anci5 enclos des jsuites1 attribu mon c\v5t dfaut d'autre possesseur2 mes p>oissi5s m'env]ront aussi quelques pi*kia* de volailles ou de m\tons2 enf9 on m'a crit d'all] t\*] une p>tie de la p5sion annuelle de deux mille c9q c5ts francs que le pr9ce ,zell sultan m'all\e gnreusem5t4 ,je suis1 v\s le voyez1 dans une situation prospre et puis me p]mettre de v\s ft] et de tmoign] devant t\s mes fidles p>oissi5s du plaisir que j'ai v\s recevoir4 ,v\s irez seuls dema9 ,ispahan2 en votre abs5ce je f]ai t\tes mes invitations4 #e septembre4--,m>cel e/ re/ au c\v5t af9 de remettre au c\rri] de ,thran le projet de re/auration du b>rage de ,saveh1 que le docteur ,?olozan veut bi5 se *>g] de prs5t] au roi4 ,l'accomplissem5t de la mission confie mon m>i a t p\r lui l'occasion de gr&es fatigues2 non seulem5t il a t oblig de se dt\rn] de sa r\te et de faire un voyage trs pnible1 mais il a d calcul] et excut] lui-mme dess9s et devis4 ,ma prs5ce tant inutile ,dj\lfa1 je me suis r5due *ez ,mme ,y\ss\f et l'ai prie de t5ir la promesse qu'elle m'avait faite de me prs5t] sa belle amie1 la femme de hadji ,h\sse94 ,j'aurais t trs fire de s]vir de cavali] mon aimable guide2 mais1 comme il e/ int]dit une femme de pntr] dans ,ispahan sans avoir c\v]t son visage du voile pais port p> t\tes les ,p]sanes1 et qu'il s]ait extrmem5t dang]eux p\r ,mme ,y\ss\f de *em9] en co/ume musulman ct d'un ,f>angui1 je me suis borne assi/] au d"p de la *>mante khan\m4 ,elle e/ monte calif\r*on sur un sup]be *eval noir1 prs5t vraim5t royal du *ahzadd2 puis1 suivie de deux s]vantes1 elle a enlev sa monture au galop de *asse1 sans se proccup] du labyr9! tortueux des rues troites de ,dj\lfa1 et s'e/ bi5tt p]due dans un nuage de p\ssire4 ,je ne puis m'emp*] de rem>qu]1 son sujet1 combi5 le co/ume p]san1 si disgracieux au premi] abord1 si$ bi5 une jolie femme1 et combi5 le l>ge pantalon port hors des maisons doit tre pratique p\r mont] *eval et m>*] dans la p\ssire ou dans la b\e4 ,une demi-heure aprs le d"p de ,mme ,y\ss\f1 j'ai quitt ,dj\lfa mon t\r1 accompagne des plus fidles s]viteurs du c\v5t4 ,hadji ,h\sse9 m'att5dait dans le tal> de son bir\n et avait loign p> discrtion ses cli5ts habituels2 deux ou trois p]sonnes pe9e se tr\vai5t dans la c\r de sa maison qu& il m'a conduite l'&r\n sans me dem&] compte de ma ressemblance avec ,m>cel4 ,sa femme mrite la rputation de beaut dont elle j\it unanimem5t ,ispahan4 ,on voit sa toilette sommaire qu'elle a vcu la c\r4 ,e/-ce la *aleur ou la coquett]ie qu'il faut attribu] la suppression d'une *emisette de gaze de/9e voil] lgrem5t le bu/e des femmes p]sanes8 je ne saurais le dcid]2 mais j'envi]ais la bonne =tune d'un pe9tre ou d'un sculpteur qui s]ait assez heureux p\r faire pos] devant lui un p>eil modle4 ,a mon po9t de vue p>ticuli]1 j'ai t surt\t frappe de la vivacit d'esprit de ,ziba khan\m1 de la gaiet de son c>actre1 des expressions *oisies dont elle se s]t en causant1 et de l'aisance de ses ge/es1 empre9ts d'une c]ta9e noblesse4 ,elle se plat n\s p>l] du temps heureux o elle vivait auprs du roi4 ,les voyages du *ah en ,europe lui ont laiss une impression d'autant plus vive qu'elle accompagna les deux favorites que ,nasr ed-d9 emm5a avec lui jusqu'en ,russie1 mais qu'il fut oblig de r5voy] son d"p de ,mosc\4 ,le *ah eut un vif *agr91 me dit-elle1 qu& il monta sur le navire qui devait le transport] ,bak\4 ,t\t l'&r\n l'avait accompagn jusqu'au port d'emb>quem5t2 au mom5t o l'on donna l'ordre de lev] l'ancre1 les ab&onnes p\ssr5t de tels gmissem5ts et se livrr5t un tel dsespoir1 que le s\v]a91 mu de leurs dmon/rations de d\leur1 eut un in/ant la p5se de r5onc] son voyage et donna l'ordre de le ram5] t]re4 ,il n'aurait jamais quitt ses tats si le docteur ,?olozan et plusieurs p]sonnes de sa suite ne lui avai5t reprs5t combi5 l',europe et la ,p]se mme s]ai5t dfavorablem5t impressionnes en appr5ant que le roi des rois s'tait laiss att5drir p> les pleurs de quelques femmes et avait contrem& un voyage dj comm5c et annonc sol5nellem5t t\tes les puissances4 --,comm5t avez-v\s tr\v la ,russie8 dis-je la belle khan\m4 ,illu/ration3 ,,madame ,,y\ss\f4 --,je ne connais pas ce pays4 ,a p>tir du mom5t o le bateau s'loigna du rivage1 n\s demeurmes1 mes compagnes et moi1 enf]mes au fond de cab9es sans air2 plus t>d on n\s fit entr] dans des voitures de *em9 de f] dont les /ores tai5t soigneusem5t baisss4 ,enf91 notre arrive ,mosc\1 on n\s assigna des *ambres closes1 d'o les eunuques de ,sa ,maje/ ne n\s laissr5t jamais sortir4 ,le *ah1 trs occup des spl5dides rceptions donnes en son honneur1 ne p\vait1 comme ,thran1 pass] ses soires auprs de ses femmes4 ,elles tai5t trs attri/es de leur solitude et de leur rclusion1 qu& le roi1 frapp des difficults qu'on avait dj d va9cre p\r n\s am5] jusqu' ,mosc\ s\s notre co/ume p]san1 et compr5ant combi5 il s]ait malais dsormais de faire voyag] des femmes en les prs]vant de t\te s\illure1 se dcida n\s r5voy] sur la t]re bnie de l',iran4 ,malgr les regrets qu'pr\vr5t les khan\ms au mom5t de le quitt]1 elles obir5t ses ordres avec plaisir1 c> depuis deux mois elles n'avai5t gure vu ni la lumire du soleil ni un co9 du ciel bleu4 ,nasr ed-d9 *ah tait d'ailleurs ravi de son voyage3 il recevait p>t\t l'accueil le plus respectueux2 des ftes sup]bes lui tai5t (f]tes1 et dans les gr&es villes on rassemblait en son honneur des tr\pes magnifiquem5t habilles4 ,la premire fois qu'il assi/a une de ces gr&es manuvres militaires1 il ne put1 la vue des beaux uni=mes des soldats russes1 rprim] son motion et sa jal\sie4 ,de ret\r au palais il se montra =t c\rr\c contre le spaal> 7gnralissime des armes p]sanes74 ,que fais-tu1 lui dit-il1 de t\t l'arg5t que je consacre l'habillem5t de mes tr\pes8 ,le ts> aurait-il des s]viteurs intgres1 et moi des esclaves dignes de m\rir s\s le bton8 ,en ent5dant de la pice vois9e la voix vibrante de ,sa ,maje/1 n\s n\s prmes trembl] p\r la vie du spaal>2 mais ce gr& m9i/re1 dont p]sonne ne s\ponnait alors les dt\rnem5ts1 rpondit avec une telle prs5ce d'esprit1 que la fureur de son matre disp>ut comme les geles d'hiv] aux premi]s rayons du soleil4 ,votre ,maje/ ne sait-elle donc pas qu'en l'honneur du passage du successeur de ,djem*id et de ,kosros1 le ts> a fait habill] neuf son arme t\t entire8 ,quelle impression ,sa ,maje/ a-t-elle rapporte des diffr5ts pays d',europe8 ai-je repris4 --,nasr ed-d9 *ah aime beauc\p le ,f>angui/an 7nom p]san de l',europe74 ,il a vu ses pi$s les plus gr&s rois et les plus puissantes pr9cesses du monde *rti52 il a admir des danseuses tonnamm5t agiles et des femmes belles et lgantes3 mais ri5 ne lui a p>u comp>able son pays natal4 ,a son ret\r d',europe il v9t1 aprs avoir db>qu1 se repos] le soir dans un tal> bti sur les rivages dsols de la m] ,caspi5ne1 et1 saisi d'une motion subite1 il s'cria1 en pr5ant tmo9 ses compagnons de voyage3 ,reg>dez ce paysage1 cette eau1 ce soleil3 en e/-il un p>mi v\s qui ait vu un pays plus beau que la ,p]se8 ,le *ah p>le cep5dant avec plaisir de son passage dans les gr&es villes du ,f>angui/an2 af9 de cons]v] un s\v5ir durable de ses voyages1 il a fait excut] une gr&e b\le d'or sur laquelle on a trac1 en rubis1 m]audes et saphirs enlevs aux c\ronnes de ses anctres ou de ses prdcesseurs1 les m]s1 les montagnes1 les valles et les villes des pays qu'il a p>c\rus4 ,les plus beaux diamants du trsor signal5t l'emplacem5t des capitales4 --,avez-v\s vu ce globe t]re/re1 khan\m8 --,c]ta9em5t2 il a t dpos quelques j\rs *ez ,anizeh ,do\let1 qui a v]tem5t repro* au roi d'avoir fait un aussi mauvais usage de bij\x d'aussi gr&e valeur4 --,il e/ regrettable en effet que ,sa ,maje/ ait dtruit des joyaux hi/oriques4 --,c'tait bi5 l le d]ni] s\ci d',anizeh ,do\let6 ,elle aurait mieux aim que le roi les lui et donns6 --,v\s a-t-elle p>l de l'orig9e de ces trsors8 --,la plup>t1 prt5d-elle1 ont t rapports des ,indes aprs les conqutes de ,nadir *ah4 ,a la mort de ce pr9ce ils fur5t remis ,mohamm$-,aga1 le fondateur de la dyna/ie kadj>4 ,seul *ah ,rokh*1 le s\v]a9 dpossd1 refusa de livr] les ri*esses qu'il rs]vait ses enfants dfaut de la c\ronne4 ,bi5 que priv de la vue1 il ca*a ses pi]res prcieuses1 dr\ta les espions du n\veau roi et affirma s\s les s]m5ts les plus sol5nels qu'il n'avait en sa possession aucun joyau de valeur4 ,illu/ration3 ,,ziba ,,khan\m4 ,*]*] s\/raire des trsors au t]rible ,mohamm$-,aga1 c'tait s'expos] aux plus gr&s dang]s4 ,l'in=tun *ah ,rokh* supporta d'abord avec un c\rage surpr5ant *ez un homme g les plus d\l\reuses tortures2 va9cu p> la s\ffrance1 il se dcida indiqu] la position de quelques brillants dissimuls soit dans des puits1 soit dans les fondations des murs du palais1 mais l'ob/9 vieill>d ne fit connatre la ca*ette du rubis extraord9aire plac autrefois sur la c\ronne du d]ni] pr9ce de la race de ,tim\r 7,aur5gzeb71 qu'au mom5t o il s5tit c\l] sur sa tte1 ent\re d'un b\rrelet de pltre1 du plomb en fusion v]s g\tte g\tte4 ,illu/ration3 ,,t\r ,a ,,signaux ,a ,,ispahan4 7,voyez p4 #bgd47 ,mohamm$-,aga tmoigna la joie la plus vive en retr\vant le prcieux rubis et sans t>d] donna l'ordre de mettre f9 au supplice du vieill>d1 mais il tait trop t>d3 *ah ,rokh*1 victime de son av>ice1 m\rut au b\t de peu de j\rs4 ,l'ine/imable joyau qui lui cota la vie e/ plac sur la sphre t]re/re de ,nasr ed-d9 *ah1 non lo9 d'un diamant magnifique pris sur ,a*raf1 le d]ni] roi afghan de la ,p]se1 et envoy avec la tte de ce pr9ce *ah ,tamasp p> un *ef de tribu du ,bl\t*i/an4 ,le rubis de *ah ,rokh* rappelle au roi que le ,dmav5d e/ la plus haute montagne du monde1 et le brillant d',a*raf que ,thran l'emporte en beaut sur t\tes les capitales4 ,essay] de r=m] l'in/ruction gographique d'une femme p]sane s]ait plus difficile que d'expliqu] la gomtrie un khat] 7mulet74 ,p\rquoi1 belle comme v\s l'tes1 avez-v\s quitt la c\r de ,thran8 --,nasr ed-d9 *ah1 dsireux de tmoign] hadji ,h\sse9 une e/ime mrite p> de nombreux et signals s]vices1 m'a donne lui en m>iage4 ,je ne saurais me pla9dre de mon sort1 c> l'aga e/ bon1 m'aime t5drem5t et n'a pas d'autre p\se lgitime que moi2 mais je ne puis m'emp*] p>fois de regrett] avec am]tume de ne plus pr5dre "p aux gr&s voyages entrepris p> l'&r\n p\r suivre p5dant l't les dplacem5ts du camp royal1 et de ne plus assi/] aux ftes du ,nor\z ou aux belles reprs5tations religieuses donnes au palais p5dant le mois de ,moh>rem en s\v5ir des m>tyrs de notre foi4 ,sur ces p>oles1 ,ziba khan\m se lve et m'invite visit] sa maison4 ,la c\r1 plante de beaux arbres1 e/ rafra*ie p> de nombreux jets d'eau qui envoi5t une p\ssire humide jusque dans le tal>2 des rosi]s c\v]ts de fleurs1 des jasm9s blancs et jaunes embaum5t l'air et ml5t leurs p>fums pntrants celui des ess5ces rp&ues sur le tapis4 ,l'habitation e/ c\v]te d'une t]rasse ent\re de murs con/ruits en briques2 les jo9ts v]ticaux sont assez l>ges p\r p]mettre de reg>d] au dehors sans risqu] d'tre ap]u des vois9s indiscrets4 ,a trav]s les j\rs rguli]s mnags dans la maonn]ie de cette s+ulire cage app>at une belle t\r signaux leve s\s la dom9ation mogole4 ,elle e/ revtue d'une mosaque de briques et de l>ges inscriptions4 ,un escali] t\rnant1 encore en p>fait tat de cons]vation1 p]met1 p>at-il1 d'accd] jusqu'au sommet de l'difice1 lev de c9quante-deux mtres au-dessus du sol2 mais une porte place devant le premi] pali] emp*e les curieux d'atte9dre la plate-=me et de reg>d] de ce po9t culm9ant dans les c\rs intrieures des maisons o les femmes vont et vi5n5t dvoiles4 ,avant de r5tr] ,dj\lfa1 ,mme ,y\ss\f m'engage visit] l'entrept des tapis situ dans le bir\n4 ,ces f>*s 7tapis71 spcialem5t fabriqus ,f>ahan en vue de l'exportation1 sont c\v]ts de dess9s jaunes1 bleus et r\ges aux tons heurts et cri>ds4 ,en exam9ant les n\veaux produits de l'indu/rie p]sane1 on ne peut que regrett] les anci5s tapis tisss *ez les nomades avec des la9es dont les te9tes h>monieuses ne se fan5t jamais4 ,auj\rd'hui les ,p]sans1 aprs avoir reconnu les inconvni5ts des c\leurs base d'anil9e employes dans les fabriques de ,f>ahan1 ont peu prs r5onc a*et] les tapis de cette rgion1 et envoi5t leurs comm&es dans le ,f>s1 o la civilisation n'a pas encore fait ab&onn] les te9tures naturelles1 si belles et si durables4 ,a mon ret\r au c\v5t je tr\ve ,m>cel1 le ,p4 ,pascal et ,mirza ,taghuy khan runis au p>loir4 ,le docteur vi5t n\s communiqu] la rponse de ,zell sultan notre lettre2 elle e/ arrive s\s l'escorte de deux c\rri]s1 l'un *>g de la port]1 l'autre de s'assur] qu'elle s]a exactem5t remise nos excell5ces4 ,le pr9ce n\s assure de ses bons s5tim5ts et tmoigne aux g5til%ommes franais1 dont le r5om e/ p>v5u jusqu' lui depuis leur entre en ,p]se1 le plaisir qu'il aurait les recevoir ,bor\dj]d1 o il camp]a quelques j\rs encore4 ,la missive1 =t gracieusem5t t\rne1 invite le s\s-g\v]neur d',ispahan n\s trait] avec les plus gr&s g>ds1 et s'ent5dre avec le m\*ted et l'imam dj\ma af9 que n\s puissions visit] sans pril t\s les difices affects d'une manire plus ou mo9s directe au culte musulman4 ,le pr9ce ordonne encore d'expdi] aux hakems des prov9ces du ,sud les in/ructions les plus svres et de leur enjo9dre de faire t\s leurs ef=ts p\r facilit] notre voyage1 soit que n\s dsirions suivre1 en quittant ,*iraz1 la voie directe de ,b\*yr1 ou celle de ,fir\zabad4 ,zell sultan p\sse mme la prvoyance jusqu' prv5ir les g\v]neurs qu'ils auront lui r5dre compte de leur conduite s'il n\s arrive malheur4 ,quant aux simples mortels assez audacieux p\r n\s (f5s]1 ils devront1 sur la seule vue du firman1 recevoir d\ble ration de c\ps de bton4 ,si j'en juge p> ces prcautions1 le sud de la ,p]se doit tre difficile et dang]eux p>c\rir4 ,une expdition de la dp*e de ,zell sultan e/ dj p>v5ue au s\s-g\v]neur1 l'imam dj\ma et au m\*ted4 ,ce d]ni] a p>u bless des t]mes du firman1 mais il n'a pas os s\lev] d'objection4 ,nanmo9s1 comme le cl]g ispahani5 se pique de suivre la lettre les prescriptions religieuses et que la loi musulmane int]dit aux *rti5s l'entre des mosques1 il e/ ncessaire que les casui/es mett5t contribution t\te leur sci5ce et dc\vr5t un texte de nature tir] les prtres d'emb>ras4 ,le livre rvl et ses comm5taires sont d'une int]prtation trop facile p\r que1 sur l'ordre du pr9ce1 d'adroites re*]*es re/5t infructueuses4 ,en att5dant la dcision des ?ologi5s1 ,mirza ,taghuy khan n\s (fre de n\s conduire ,colad\n1 un des sites les plus *>mants des environs d',ispahan4 ,un *em9 trs plat m5ant au village1 le docteur veut faire sortir en notre honneur les voitures de son matre1 et n\s donn] le plaisir de voyag] en c>rosse au cur de la ,p]se4 ,ces quipages1 solides comme des prolonges d'artill]ie1 sont habitus des ex]cices v>is1 mais on ne saurait cep5dant les faire pass] dans quelques rues troites ou trop ru9es de la ville1 ni leur faire escalad] avec la seule aide des *evaux l'entre des ponts jets sur le ,z5dr\d4 ,il e/ donc conv5u que n\s n\s r5drons *eval jusqu' ,colad\n et qu'au ret\r les voitures ramn]ont les excursionni/es sur les bords du fleuve4 ,illu/ration3 ,,une ,,rue ,d',,ispahan4 ,illu/ration3 ,,un ,,colombi] ,,dans ,,les ,,environs ,d',,ispahan4 7,voyez p4 #bhe47 ,,*apitre ,,xv ,p>tie de campagne ,colad\n4--,les m9>ets tremblants4--,puits d'arrosage4--,culture aut\r d',ispahan3 tabac1 coton4--,am5dem5ts donns aux t]res4--,les voitures en ,p]se4 #f septembre4--,en sortant de ,dj\lfa on trav]se un baz> anim et l>gem5t approvisionn1 bi5 que ses talages ne puiss5t tre comp>s ceux de la ville musulmane4 ,les d5res alim5taires y sont en majorit2 melons1 pa/ques1 fruits secs1 bois brl] et b\gies encombr5t t\s les auv5ts4 ,le qu>ti] comm]ant e/ f]m son extrmit p> de l\rdes huiss]ies de bois b>des de f] et munies de v]r\s gigantesques4 ,cette porte vit pass] les ,afghans qu& ils envahir5t ,dj\lfa4 ,deux inscriptions commmoratives incru/es dans le mur tmoign5t de ce fait4 ,l'une e/ crite en langue armni5ne1 l'autre en lat92 celle-ci e/ due aux compagnons du ,p4 ,krus9ski1 qui fur5t autoriss la scell] dans la muraille en s\v5ir des s]vices r5dus p> les mo9es *rti5s la population de ,dj\lfa p5dant la priode nfa/e du sige d',ispahan4 ,au del de l'ence9te s't5d une campagne ravissante4 ,s\s un pais f\illis d'arbres se p]d5t une multitude de jolis villages et de j>d9s ent\rs de cltures de t]re dissimules s\s le *vrefeuille en fleur et les rosi]s sauvages4 ,de di/ance en di/ance la v]dure s'claircit et laisse app>atre les ru9es de petites mosques encore rec\v]tes de *>mantes mosaques de faence4 ,les votes sont cr\les depuis le passage des ,afghans2 les paysans1 trs pauvres1 ne les ont pas releves et s'en rep5t5t amrem5t auj\rd'hui en voyant les reg>ds impurs de deux infidles s\ill] des sanctuaires o l'on fait encore la prire4 ,en cont9uant notre r\te trav]s cet d5 en*ant1 n\s atteignons le village de ,colad\n4 ,sur la place s'lve un imamzadd surmont de deux m9>ets clbres malgr la simplicit de leur ar*itecture4 ,qui ne connat en ,p]se1 au mo9s de rputation1 les m9>s djonb\ns 7m9>ets tremblants78 ,n\s pntrons sans difficult dans la c\r1 grce la fi]t qu'pr\v5t les villageois faire assi/] des ,europens un vritable miracle4 ,une baie ogivale claire la *apelle2 au c5tre se tr\ve un tombeau rec\v]t de haillons sordides dposs l en guise d'ex-voto4 ,de *aque ct de la baie s'lv5t les m9>ets2 un g>di5 monte au sommet de l'un d'eux et imprime de ses ma9s de viol5tes sec\sses la muraille4 ,s\s ses ef=ts rxrs la t\r oscille sur elle-mme et transmet son m\vem5t sa vois9e4 ,qu& l'action extrieure cesse1 la con/ruction repr5d peu peu son quilibre4 ,en prs5ce de ce phnomne vraim5t trange1 les musulmans ont cri au miracle et prt5du que le sa9t p]sonnage enseveli dans le tombeau s'agitait et mettait l'difice en m\vem5t2 les philosophes p]sans ont fait ouvrir le s>cophage et se sont assurs de visu de l'immobilit du mort4 ,le cas dev5ant trs grave1 les savants europens s'en sont mls et ont dcl> que les t\rs tai5t con/ruites l'extrmit d'une pice de bois horizontale pose en quilibre sur l'extrados de la vote4 ,l'explication n'e/ gure plausible1 c> en ce cas le m\vem5t d'oscillation se compliqu]ait d'un m\vem5t de translation de haut en bas4 ,il n'e/ pas d'ailleurs de pice de bois assez solide p\r support] sans se rompre un poids aussi considrable que celui des m9>ets4 ,illu/ration3 ,,m9>ets ,,tremblants4 ,en reconnaissant au premi] c\p d'il l'ge d'une mosque ou d'un monum5t1 ,m>cel s'e/ fait depuis notre entre en ,p]se une rputation d'oracle3 n\s ne sommes pas passs dans une gr&e ville1 n\s n'avons pas assi/ une seule rception1 sans qu'on lui ait dem& d'expliqu] les m\vem5ts des m9>s djonb\ns4 ,il a refus de se prononc] avant d'avoir vu ces difices1 mais auj\rd'hui il peut faire connatre librem5t sa p5se1 c>1 si la classe pauvre et surt\t les femmes p]sanes croi5t aux miracles1 les g5s in/ruits1 "p leur confiance dans l'a/rologie judiciaire1 se montr5t =t incrdules4 ,aprs avoir exam9 avec so9 le monum5t1 ,m>cel con/ate que les deux t\rs1 d'ailleurs =t lgres1 sont raidies p> une pice de bois noye dans le giron de l'escali]4 ,*aque m9>et1 tant plant sur une sorte de crapaud9e1 peut dcrire des oscillations de trs faible amplitude aut\r de son axe v]tical4 ,ces oscillations1 p]ceptibles seulem5t au sommet1 dt]m95t une srie de *ocs sur le tympan ,,mn de la v\ssure1 *ocs qui se rp]cut5t sur la t\r ,b4 ,s\s cette influ5ce1 le m9>et ,b entre lui-mme en m\vem5t1 t&is que les maonn]ies du tympan re/5t immobiles2 c'e/1 on le voit1 l'application =tuite d'un ?orme de mcanique lm5taire4 ,l'amplitude des oscillations rp]cutes e/ d'ailleurs beauc\p plus faible que celles dcrites p> la t\r ,a1 sur laquelle on agit directem5t4 ,un fait n\veau t5drait pr\v] l'exactitude de ce raisonnem5t3 une p]sonne place en ,d1 la base de l'arcature1 reoit dans le dos1 p5dant t\te la dure de l'expri5ce1 des *ocs semblables ceux qu'elle p]cevrait si l'on branlait c\ps de bli] la p>oi extrieure de la muraille4 ,illu/ration3 ,,puits ,d',,arrosage ,a ,,la ,,mont,e4 ,ce phnomne ne se produirait pas si1 au lieu d'oscill] aut\r de leur axe1 les t\rs tai5t s\mises un m\vem5t de translation v]ticale4 ,dans ce d]ni] cas il n'y aurait pas seulem5t des fissures en ,m et en ,n1 mais des lz>des horizontales1 divisant en deux tronons le ft cyl9drique des m9>ets4 ,or il e/ facile de vrifi] que leur maonn]ie n'e/ int]rompue en aucun po9t4 ,n\s n\s remettons en selle et1 s\s la conduite du ,p4 ,pascal1 n\s arrivons en mo9s d'un qu>t d'heure au palais de ,colad\n1 bti au milieu de la pla9e d',ispahan1 dans une situation ravissante4 ,des arbres t\ffus1 des eaux vives1 un beau tapis de v]dure1 n'e/-ce pas la ralisation des rves d'un ,ori5tal8 ,c'e/ ce que p5sait sans d\te1 en difiant sa demeure1 le d]ni] propritaire du palais1 oblig de quitt] le pays1 il y a deux ans pe9e1 p\r se r5dre en pl]9age la ,mecque1 sur un ordre du pr9ce ,zell sultan4 ,le roi et son fils impos5t leurs sujets l'accomplissem5t de ce pieux devoir t\tes les fois qu'ils veul5t se db>rass] d'un p]sonnage gnant p> son influ5ce1 ou d'un fonctionnaire dont la =tune e/ hors de proportion avec les bnfices licites ou illicites que tolr5t les habitudes trs l>ges du pays4 ,il e/ de tradition que les pl]9s p>tis sur l'ordre du s\v]a9 ne revi5n5t gure des lieux sa9ts3 les fatigues d'un long voyage expliqu5t le trpas inop9 de ces dvots malgr eux4 ,le propritaire de ,colad\n n'a pas eu un sort exceptionnel3 six mois aprs son d"p1 la n\velle de son dcs e/ arrive ,ispahan4 ,allah ait piti de son me6 il e/ mort sur le *em9 du salut4 ,mais que sont dev5us ses hriti]s naturels1 ses femmes et ses enfants8 ,il ne s]ait pas dlicat d'int]rog] ce sujet ,mirza ,taghuy khan3 en fidle s]viteur le docteur doit appr\v] t\tes les actions de son matre4 ,quoi qu'il en soit1 la belle proprit du hadji app>ti5t auj\rd'hui au pr9ce ,zell sultan4 ,des f5tres du tal> la vue s't5d au lo9 sur une campagne f]tile limite l'horizon p> la *ane de montagnes des ,bakhti>is4 ,a nos pi$s c\l5t1 trav]s des plantations de tabac et de sorgho1 des ruisseaux peupls de tortues de gr&e taille4 ,un pr(ond rs]voir plac au c5tre du j>d9 f\rnit l'eau ncessaire l'arrosage des p>t]res et des v]g]s qui ent\r5t ,colad\n1 t&is que les plantations de tabac et de coton sont irrigues avec des eaux s\s-jac5tes1 au moy5 d'eng9s analogues au *al\f dont se s]v5t les gypti5s qu& ils amn5t l'eau du ,nil au-dessus des b]ges du fleuve4 ,seulem5t1 les ,p]sans intellig5ts et pratiques attell5t des animaux leurs ma*9es lvatoires au lieu de les manuvr] bras d'hommes4 ,si les puits1 p]cs au-dessus des kanots et gnralem5t ca*s s\s les bran*es t\ffues des arbres1 n'attir5t pas le reg>d1 le gr9cem5t des p\lies dcle bruyamm5t leur prs5ce4 ,deux murailles de t]re leves de *aque ct de l'orifice support5t une b>re de f] sur laquelle s'enfile un l>ge cyl9dre de bois2 la corde qui s'enr\le t\t aut\r de cette espce de treuil s\ti5t l'une de ses extrmits une l>ge po*e de cuir1 et p> l'autre s'atta*e au colli] d'un buf ou d'un *eval4 ,au-devant des puits1 un *em9 en p5te trs rapide1 creus entre deux murs de s\tnem5t1 s]t de passage aux animaux attels la ma*9e lvatoire4 ,qu& le *eval ou le buf remonte la p5te en se dirigeant v]s l'orifice du puits1 la po*e de cuir desc5d dans l'eau et se remplit4 ,le conducteur fait alors ret\rn] la bte1 dont l'ef=t1 aj\t son propre poids1 suffit lev] le rcipi5t2 un homme saisit la po*e de cuir1 l'attire lui et dv]se son cont5u dans les rigoles d'irrigation4 ,les bufs et les *evaux1 habitus desc5dre et mont] t\s les j\rs ces *em9s en p5te1 obiss5t ma*9alem5t leur conducteur et amn5t en peu de temps une gr&e quantit d'eau la surface du sol4 ,a ,colad\n la c\*e liquide e/ trs rappro*e de t]re2 les paysans en pr(it5t p\r faire produire leurs *amps jusqu' trois rcoltes *aque anne4 ,les cultures du coton et du tabac =m5t avec celle du pavot la gr&e ri*esse agricole de la pla9e du ,z5dr\d4 ,a "p une irrigation soigne1 dfaut de laquelle la gra9e ne g]m]ait mme pas1 le tabac1 dont la tige s'lve quatre-v+ts c5timtres de hauteur1 vi5t peu prs sans travail et sans so94 ,qu& la plante a produit t\tes ses feuilles1 on les laisse s*] sur pi$ avant de les cueillir1 puis on les divise en dix ou d\ze classes1 s'tageant depuis la feuille f9e et t5dre d'un prix lev jusqu'au bois concass mis la porte des petites b\rses4 ,le tabac d',ispahan e/ r5omm et l'emporte comme p>fum sur celui de ,*iraz1 p>ticulirem5t rs]v aux ,con/ant9opolita9s ou aux ,syri5s1 qui le fum5t comme les ,p]sans dans des kalyans ou des n>guils4 ,la culture du coton dem&e mo9s de *aleur que celle du tabac1 et c\vre p> consqu5t une gr&e t5due de t]re dans les prov9ces du nord comme dans celles du c5tre de la ,p]se4 ,au mom5t de la floraison1 l'arbrisseau se c\vre de fleurs jaunes1 puis les ptales tomb5t et sont remplacs p> une capsule r\ge de la grosseur d'une petite noix4 ,cette enveloppe se dcolore et se s*e t\t la fois2 dev5ue boise1 elle clate et laisse app>atre le coton blanc comme de la neige4 ,le v5t ne t>d]ait pas emport] ce f9 duvet si1 au mom5t opportun1 une nue de paysans ne cueillai5t rapidem5t les capsules4 ,aprs avoir emmagas9 le coton1 il re/e le db>rass] des matires trangres1 l'emball] ensuite dans de va/es sacs de toile1 puis l'expdi] v]s les ports d'emb>quem5t1 de/9ation de la ,france ou de l',anglet]re4 ,la culture de cette plante textile s]ait aussi rmunratrice que celle de l'opium ou du tabac1 si cette matire tait mise en uvre sur les lieux mmes de production4 ,malheureusem5t les ngociants indignes ne pr(it5t mme pas1 en qualit d'int]mdiaires1 des bnfices laisss p> les div]ses transactions auxquelles le coton donne lieu1 et se tr\v5t1 env]s deux maisons europennes tablies sur la voie de ,thran ,b\*yr1 dans un tat de dp5dance trs nuisible au dveloppem5t de l'indu/rie locale4 ,un exemple entre mille4 ,les m>*&ises importes ou exportes de ,p]se doiv5t tre s\mises un seul droit de d\ane valu c9q p\r c5t de la valeur vnale3 telle e/ la fiction4 ,en ralit1 les convois sont arrts et visits non seulem5t l'entre et la sortie du royaume1 mais encore aux portes de *aque ville4 ,il faut alors donn]1 p\r dgag] les m>*&ises1 des pi*kia* aux g\v]neurs1 aux (fici]s de d\ane et aux nombreux s]viteurs du palais1 t\j\rs plus pres et plus difficiles tromp] que leurs matres1 et dp5s] en gratifications trois et quatre fois le montant de la taxe rglem5taire1 suivant le bon plaisir et les exig5ces des autorits rp&ues le long de la r\te que suiv5t les c>avanes4 ,t\t autre e/ la situation des ,europens4 ,protgs p> leurs consuls1 ils pay5t la d\ane la r$evance lgale et1 cet unique impt acquitt1 n'ont surmont] aucun ob/acle p\r faire conduire les convois jusqu' leurs c>avansrails4 ,dans cette situation privilgie1 il leur e/ possible1 t\t en prlevant un bnfice considrable1 de donn] leurs m>*&ises un prix trs infrieur celui que dem&5t les ngociants indignes4 ,cet tat de *oses e/ =t regrettable1 c>1 s'il e/ dsir] de voir l'influ5ce europenne s'tablir en ,ori5t un po9t de vue moralisateur1 sci5tifique ou mme indu/riel1 il e/ f*eux que les avantages faits aux comptoirs trang]s soi5t p\r l',iran une s\rce d'appauvrissem5t et de ru9e4 ,illu/ration3 ,,baz> ,a ,,dj\lfa4 7,voyez p4 #bgg47 ,a dire vrai1 je ne puis compr5dre v]s quel b t5d le g\v]nem5t p]san en opprimant ses sujets au pr(it des trang]s4 ,j'aime croire que la manire dont les droits de d\anes sont p]u e/ soigneusem5t ca*e au roi1 et j'aime mieux attribu] des mesures inju/es la rapacit des g\v]neurs qu' l'indiffr5ce du s\v]a94 ,quoi qu'il en soit1 le comm]ce ispahani5 lui-mme1 si prospre et si puissant s\s *ah ,abbas et ses successeurs1 e/ peu prs mort auj\rd'hui2 les ngociants indignes ont t\t avantage a*et] et v5dre leurs m>*&ises aux c\rti]s trang]s taxs avec quit et ne trait5t plus directem5t aucune affaire4 ,les ,p]sans s\ffr5t d'autant plus de l'infriorit indu/rielle laquelle ils se tr\v5t condamns env]s les maisons europennes qu'ils ne sont po9t1 comme les ,arabes1 des potes et des rveurs et aim5t p> tempram5t les entreprises comm]ciales et les spculations av5tureuses4 ,l'pret au ga91 s5tim5t si dvelopp *ez les ,ispahani5s1 e/ d l'air du pays1 assure un vieil auteur4 ,je ne sais trop quel rapport on peut avoir la prt5tion d'tablir entre l'atmosphre d'une contre et la rapacit de ses habitants1 mais il e/ c]ta9 que l',europen lui-mme e/ saisi1 dans cette ville1 d'un insatiable dsir de ri*esse4 ,a "p quelques trs r>es exceptions1 *acun ici trafique et brocante1 ouv]tem5t qu& il l'ose1 ou en ca*ette si sa situation lui int]dit d'avoir un magas9 et de trait] des affaires au gr& j\r4 ,le mal e/ 9vitable3 c'e/ dans l'air4 ,sans irrigation les t]res les plus f]tiles re/]ai5t improductives4 ,le fait e/ con/ant4 ,nanmo9s l'eau ne suffirait pas seule assur] de belles rcoltes de coton et d'opium3 les am5dem5ts1 appropris *aque culture1 ont aussi une importance capitale4 ,les ,ispahani5s s'+ni5t de t\te manire augm5t] la quantit des fumi]s1 cons]v5t1 sans se proccup] de leur orig9e1 les matires f]tilisantes1 et recueill5t mme dans des wat]closet primitifs1 creuss ciel ouv]t au pi$ des murs extrieurs des maisons1 celles qui sont labores p> les habitants de *aque demeure4 ,en t ces inodores dgag5t des p>fums peu agrables2 mais l'inconvni5t e/ m9ime auprs de celui qu'(fr5t les fosses p5dant la saison pluvieuse3 bi5tt remplies d'eau1 elles dbord5t et entran5t dans les rues des c\rants f]tilisateurs que les habitants *]*5t arrt] en levant en t\t s5s de petites digues4 ,o t]re1 mre n\rricire1 assise sur de solides fondem5ts trs antiques2 toi qui n\rris sur ton sol t\t ce qui exi/e1 fais-moi p>donn] ces dtails trop rali/es4 ,l'habitude de jet] sur les *amps des engrais huma9s n'e/ pas n\velle ,ispahan4 ,un gographe p]san raconte avec bonhomie qu'un de ses ri*es compatriotes1 trs ent5du en agriculture1 traitait s\v5t *ez lui de nombreux amis et ne leur dem&ait en *ange de son hospitalit que de s'g>]1 avant de quitt] sa demeure1 dans les p>ties les plus retires de son j>d94 ,le savant aj\te qu'un des convives1 ayant un j\r fran*i la limite de la maison de son hte sans avoir t5u ses engagem5ts1 reut de ce d]ni] les repro*es les plus am]s au sujet de sa c\pable +ratitude4 ,cette s+ulire manire de favoris] l'agriculture n'tant pas la porte de t\s les cultivateurs1 les propritaires ruraux ont bti t\t aut\r de la ville ou des villages une multitude de sup]bes colombi]s4 ,en arrivant ,ispahan1 on s]ait trs port croire que les habitants font des pigeons leur n\rriture exclusive2 il n'en e/ ri5 p\rtant3 cet oiseau e/ aussi un invit auquel on dem&e de pullul] et de re/] le plus possible dans son nid1 c> la colomb9e1 mle avec les dbris des maisons ru9es1 e/ l'am5dem5t le mieux appropri la culture du melon et de ces magnifiques indevanehs 7pa/ques7 qui compos5t p5dant l't la n\rriture des habitants de l',irak4 ,les g5s d',ispahan ne mang5t que des ordures1 dit avec mpris un vieil auteur1 sujet sans d\te des d\leurs d'entrailles4 ,les meilleurs melons ne vi5n5t p\rtant pas =ce d'engrais4 ,les plus e/ims p\ss5t sur la limite du ds]t1 dans des t]res lgrem5t sales1 et doiv5t leur dlicieux p>fum au t]roir4 ,au dire des f9s connaisseurs1 on peut pe9e une fois *aque tr5te ans cultiv] le prcieux cucurbitac sur le mme emplacem5t4 ,c'e/ au mo9s dans ces conditions que sont rcolts les melons s]vis au *ah4 ,la gr&e *aleur comm5ce tomb]2 en sortant des j>d9s1 ,mirza ,taghuy khan n\s propose d'all] visit] une anci5ne con/ruction leve au sommet d'un affleurem5t ro*eux situ au c5tre de la valle du ,z5dr\d4 ,un belvdre cyl9drique1 rec\v]t autrefois d'une c\pole et p]c sa base de huit ouv]tures symtriquem5t disposes sur sa circonfr5ce1 c\ronne le po9t culm9ant4 ,on reconnat la =me des arcatures que cette con/ruction a t re/aure une poque relativem5t rc5te1 mais on ne tr\ve l'intrieur du pavillon ni une m\lure ni un pr(il p]mettant de lui assign] un ge c]ta94 ,au-dess\s de l'difice c5tral s't5d5t les ru9es de maisons cr\les1 et aut\r de ces habitations un mur bti en briques c>res ayant qu>ante c5timtres de ct sur d\ze c5timtres d'paisseur4 ,les lits de matriaux sont sp>s p> des c\*es de roseaux semblables celles que l'on tr\ve dans les vieux monum5ts de la ,babylonie4 ,l'orig9e et la de/9ation de ces ru9es sont mal connues des ,ispahani5s1 qui les dsign5t cep5dant s\s le nom d',ate*aga 7autel du feu74 ,il e/ possible que1 dans des temps trs reculs1 des pyres gubres ai5t t levs sur la montagne1 mais leur prs5ce en ce lieu n'expliqu]ait pas celle des paisses murailles de t]re bties sur la cime du pic1 les adorateurs du soleil n'ayant jamais con/ruit de temple et ayant t\j\rs1 au dire d',hrodote1 entret5u le feu sacr en ple9 air4 ,il semble plutt rsult] de l'tude att5tive des ru9es de l',ate*aga que les plus anci5nes con/ructions sont les dbris d'une =t]esse sassanide de/9e df5dre le c\rs du ,z5dr\d ou p]mettre au g\v]neur du ,dje de se retir] en temps de gu]re d]rire les murailles d'une place peu prs inexpugnable4 ,a la nuit1 ,m>cel se dcide enf9 rejo9dre les voitures du pr9ce1 arrtes auprs d'un village vois94 ,je monte avec ,mirza ,taghuy khan dans un c\p attel de six *evaux4 ,le ,p4 ,pascal1 mon m>i et plusieurs autres p]sonnes s'emp>5t d'une cal*e4 ,f\ette co*]6 n\s voil p>tis accompagns des salams 7saluts7 et des tmoignages de respect des villageois1 bahis l'aspect des quipages pr9ci]s4 ,bi5tt n\s gagnons la campagne et n\s r\lons sur des *ausses troites comprises entre des murs de clture et des canaux ciel ouv]t1 peu pr(onds il e/ vrai1 mais assez creux p\r me faire cra9dre que voiture1 *evaux et voyageurs ne fass5t une vila9e salade s'ils ont la mal*ance d'y tomb]4 ,p\r comble de bonheur1 tr5te cavali]s galop5t en tte du cortge et s\lv5t de tels nuages de p\ssire1 que n\s ne p\vons1 mon compagnon de r\te et moi1 ouvrir la b\*e et les yeux1 de peur d'tre asphyxis ou aveugls2 mais t\t cela n'e/ ri5 auprs de la gymna/ique laquelle n\s condamn5t les bosselures de la r\te4 ,le c>rosse1 lanc au galop1 bondit comme une balle1 accro*ant les murailles de t]re1 qui s'cor*5t non sans dommage p\r les r\es1 fran*it les fosss et les canaux dp\rvus de ponts1 t&is que1 les doigts crisps sur les portires1 n\s n\s ef=ons de ne pas dfonc] aux dp5s de nos crnes le capotage de la voiture4 ,mirza ,taghuy khan fait contre mauvaise =tune bon cur4 ,quoi qu'il arrive1 le gnral veut me pr\v] que le mot impossible n'e/ pas p]san2 mais1 "p lui1 il n'e/ pas mo9s =t inquiet4 ,le pr9ce ,zell sultan a crit hi] son mdec9 une lettre confid5tielle dans laquelle il se pla9t de la laideur des femmes de ,b\r\dj]d et dem&e qu'on lui expdie immdiatem5t quelques belles de l'&r\n4 ,af9 que les khan\ms n'arriv5t pas trop dfra*ies la suite d'un long voyage *eval1 on doit les emball] soigneusem5t dans les deux c>rosses qui fran*iss5t auj\rd'hui canaux et fosss en notre compagnie4 ,qu& les s5ti]s s]ont trop troits ou les montagnes trop raides p\r laiss] pass] les vhicules1 quatre compagnies d'infant]ie1 dsignes cet effet1 les tran]ont bras4 ,illu/ration3 ,,un ,,pigeonni] ,,du ,h,,z> ,,dj,,rib4 7,voyez p4 #bhe47 ,je laisse p5s] quelles motions agit5t ce brave ,mirza ,taghuy khan4 ,si les voitures se bris5t dans leurs bonds dsordonns1 la fleur des pr9ces irani5s s]a rduit s'accommod] des paysannes de ,b\r\dj]d6 ,allamd\alah6 n\s voici enf9 arrivs4 ,les r\es sont au complet3 ressorts et essieux ont rsi/ t\s les contre-c\ps4 ,avec quel s\pir d'intime satisfaction *acun met pi$ t]re6 ,n\s hsitons n\s reconnatre les uns les autres2 *eveux1 b>bes et vtem5ts sont blancs r5dre jal\x les plus p\dreux d]vi*es de l',asie entire4 ,p5dant les longues tapes de c>avane1 endormie la nuit sur l'aron de ma selle et rveille t\t in/ant p> la cra9te de me laiss] *oir en bas de ma monture1 j'ai s\v5t regrett avec am]tume de n'avoir pas ma disposition une mauvaise *>rette de ,gascogne4 ,auj\rd'hui j'ai gt1 une heure durant1 le plaisir de p>c\rir la ,p]se en c\p huit ressorts2 cette expri5ce me suffit4 ,dans un pays o il n'y a pas de r\te entret5ue1 les sy/mes de locomotion les plus primitifs sont encore les meilleurs2 le voyageur n'a jamais cra9dre de re/] en *em92 et1 s'il e/ condamn demeur] de longues j\rnes sur son sant1 en revan*e il respire un air pur et n'e/ pas sec\ au po9t d'en p]dre la tte4 ,a m9uit je retr\ve enf9 mon clo*]4 ,je ne m'occup]ai pas d'a/ronomie ce soir1 je prfre m'ab&onn] au dieu des rves4 ,il me montr]a de ri*es pl]9s en r\te p\r la ,mecque et l'arme p]sane tranant trav]s les dfils des montagnes les favorites du *ahzadd4 ,illu/ration3 ,,puits ,d',,arrosage ,a ,,la ,,desc5te4 7,voyez p4 #bha-bhb47 ,illu/ration3 ,,musici5s ,,saluant ,,le ,,lev] ,,du ,,soleil4 7,voyez p4 #bij47 ,,*apitre ,,xvi ,int]prtation des livres sacrs4--,le ,medan ,*ah4--,comp>aison entre le ,medan ,*ah et la place ,sa9t-,m>c ,v5ise4--,le pavillon ,ali ,kap\4--,la masdj$ ,*ah4--,les div]s types de mosques4--,les ablutions4--,la prire4--,ncessit d'ori5t] les mosques dans la kbla 7direction de la maison d',abraham74--,la masdj$ dj\ma4--,le mihrab de la mosque d',almans\r4--,visite *ez un sed4--,hi/oire d'un missionnaire laque ,dj\lfa4--,les desc5dants de ,mahomet4--,les impts exigs en v]tu des s\rates du ,koran4 ,ispahan1 #h septembre4--,les ?ologi5s d',ispahan *>gs p> le m\*ted de tortur] en notre faveur les livres sacrs ont t rcomp5ss de leurs pati5tes re*]*es et ont exhum de leur biblio?que un texte la/ique qui leur p]met d'introduire un *rti5 dans la masdj$ ,*ah4 ,la mosque1 p>at-il1 se compose de quatre gr&s corps de btim5ts1 runis les uns aux autres p> des portiques deux tages2 la c\r c5trale aut\r de laquelle s'lve l'difice e/ un passage de/9 mettre en communication les pr9cipales entres et doit1 affirm5t les casui/es1 tre considre comme un espace libre que des infidles peuv5t trav]s] sans enfre9dre la loi musulmane4 ,le m\*ted met galem5t notre disposition une srie de *ambres mnages s\s les arceaux des gal]ies suprieures1 et n\s autorise en outre circul] sur les po*tb\ns 7t]rasses71 comme sur le sol mme de la c\r4 ,enf9 t\te lib]t n\s s]a laisse p\rvu que n\s ne *]*ions pas pntr] dans la salle du mihrab4 ,r5dons grces ,dieu6 ,a vrai dire1 je n'avais jamais compt sur une aussi l>ge autorisation4 ,les plus belles et les plus solides c\poles de l',islam1 celle d',aya ,sophia elle-mme ne doiv5t-elles pas s'effondr] et entran] dans leur ru9e le premi] ,f>angui qui les f\l]a s\s son pi$ pr(anateur8 ,je vais faire consign] soigneusem5t la dcision des mollahs ispahani5s2 cette habile int]prtation des textes n\s s]a peut-tre =t utile dans les prov9ces du sud4 #i septembre4--,le soleil n'a pas encore fait son app>ition au-dessus de l'horizon qu& notre petite tr\pe db\*e sur le ,medan4 ,cette va/e esplanade1 trace p> ,abbas le ,gr& v]s #aehj1 s't5d en =me de p>alllogramme et c\vre prs de dix hect>es4 ,la place e/ ent\re de sup]bes baz>s4 ,celui des tailleurs1 notamm5t1 e/ un des plus beaux et des plus lgants de la ,p]se entire4 ,une porte1 dsigne s\s le nom de ,ng> ,khan1 le met en communication avec le ,medan4 ,elle e/ flanque droite et gau*e de loggias1 auj\rd'hui insolides1 dans lesquelles se plaai5t les deux musiques turque et p]sane du gr& s(i4 ,du haut des balcons rs]vs aux or*e/res royaux1 l'esplanade1 avec sa ce9ture de canaux revtus de m>bre blanc1 se prs5te s\s un aspect vraim5t gr&iose4 ,son t5due et la p>faite symtrie des con/ructions sont d'autant plus dignes de rem>que1 que ces qualits sont en dsaccord avec les habitudes et les ides non seulem5t de l',ori5t1 mais mme de l',occid5t l'poque o le ,medan fut trac4 ,la conception des gr&es lignes de ce plan dnote *ez *ah ,abbas une puissance d'imag9ation et une rectitude d'esprit dont n\s avons dj eu la mesure en p>c\rant les quadruples alles du ,t*a>-,bag et les ru9es des v+t palais disposs comme de somptueux jalons en bordure de cette av5ue4 ,n'e/-il pas s+uli] de r5contr] ds la f9 du seizime sicle1 dans un pays o l'art a t\j\rs cons]v un c>actre ess5tiellem5t libre1 une de ces gr&es ordonnances c>actri/iques de l'ar*itecture franaise du dix-septime sicle et des ru9euses fantaisies du roi-soleil8 ,c'e/ se dem&] si l'me de l'un des gr&s con/ructeurs de la ,rome impriale1 avant de transmigr] dans le corps du ,b]n9 ou de ,le ,ntre1 ne se s]ait pas inc>ne dans l'ar*itecte du ,t*a>-,bag et du ,medan ,*ah4 ,sans essay] d'lucid] aprs ,py?agore une aussi grave "q1 je con/ate simplem5t qu'il n'exi/e pas dans le monde civilis une place f]me digne de rivalis] en t5due1 en symtrie et mme en beaut avec l'esplanade de la masdj$ ,*ah4 ,cette op9ion ne m'e/ pas exclusivem5t p]sonnelle3 les r>es voyageurs v5us en ,p]se au dix-huitime sicle s'accord5t dire qu'aucune ville d',europe ne prs5te un ensemble de con/ructions comp>able au ,medan ,*ah d',ispahan4 ,la premire fois que j'ai trav]s l'esplanade1 je me suis p\rtant s\v5u de la place ,sa9t-,m>c4 ,t\tes deux sont ent\res de btim5ts arcades runis l'une des extrmits p> un temple magnifique2 la mosque ,*eikh ,lotf ,oullah1 place sur la gau*e de la masdj$ ,*ah1 rappelle p> sa position la gr&e horloge vniti5ne1 t&is que1 sur la droite1 la place du campanile1 s'lve le pavillon connu s\s le nom d',ali ,kap\4 ,ne prolongeons pas ce p>allle3 il ne s]ait pas l'avantage de l',italie4 ,je *]*]ais en va9 ,v5ise3 un ciel admirablem5t pur faisant vibr] sur un fond d'un bleu presque noir les maux turquoise mls aux volutes blan*es ou jaunes des c\poles et des m9>ets2 le soleil radieux qui semble t5dre sur t\s les difices un m9ce glacis d'or2 les nombreux *ameaux dont la gr&e taille se p]d dans l'imm5sit du cadre qui les ent\re2 et enf91 ces musici5s v5ant1 en s\v5ir du culte de leurs anctres1 salu] le soleil1 symbole des =ces vivantes de la nature1 l'in/ant o il s'te9t dans les ombres du crpuscule et o il r5at *aque mat9 au lev] de l'aurore4 ,de longues trompettes de cuivre n'ayant ri5 envi] comme sonorit celles des gu]ri]s placs en tte du cortge d',ada1 des tamb\rs en =me d'obus cyl9dro-coniques1 con/itu5t les lm5ts bruyants de l'or*e/re pittoresque qui s'in/alle soir et mat9 sur l'une des t]rasses places au-devant du ,ng> ,khan ou du palais ,ali ,kap\1 le plus lev de t\s les monum5ts d',ispahan4 ,illu/ration3 ,,me,,dan ,,*ah ,d',,ispahan4 ,s\s ce mme tal>1 dont le plafond pe9t et dor e/ s\t5u p> d\ze colonnes de cdre1 se gr\pait aussi1 l'poque de la spl5deur d',ispahan1 la c\r des rois s(is lorsque le mon>que r5dait la ju/ice son peuple ou v5ait assi/] aux ftes t\j\rs donnes au ,medan depuis la con/ruction de la masdj$ ,*ah4 ,vue de ce po9t1 la mosque se dveloppait aux yeux du roi dans t\te sa spl5deur1 l'angle s\s lequel il l'ap]cevait attnuant jusqu' un c]ta9 po9t la position irrgulire de l'difice1 dont la porte extrieure se tr\ve seule dans l'axe de l'esplanade1 t&is que l'axe de la nef proprem5t dite e/ djet sur la droite et ori5t dans la direction de la ,mecque4 ,cette position biaise du sanctuaire p> rapport au ,medan pr\ve qu'il exi/ait avant le rgne de *ah ,abbas1 au cur du qu>ti] comm]ant1 un va/e emplacem5t libre de con/ructions1 dans lequel le roi dut se cont5t] de trac] une place rectangulaire sans t\*] des baz>s trop importants p\r tre dplacs4 ,quant l'difice religieux1 il fut bti sur une melonnire app>t5ant une vieille femme4 ,la rivale du meuni] de ,sans-,s\ci se refusa ob/9m5t v5dre son j>d9 au s\v]a91 jusqu'au j\r o les prtres lui fir5t un cas de consci5ce de sa rsi/ance4 ,cette difficult va9cue1 *ah ,abbas v\lut mettre la ma9 l'uvre2 et1 comme les m>bres t>dai5t arriv]1 il ordonna de dmolir la masdj$ dj\ma1 de s'emp>] de ses matriaux et de comm5c] sans dlai la con/ruction du n\veau temple4 ,les prtres1 prv5us de cette dcision1 eur5t le c\rage de v5ir se jet] aux g5\x du roi1 et le supplir5t de respect] un sanctuaire aussi rem>quable p> son ar*itecture que p> son antique orig9e4 ,la n\velle de l'arrive pro*a9e des m>bres att5dus1 plus encore que l'loqu5ce des mollahs1 sauva la vieille mosque d'une de/ruction c]ta9e4 ,la premire pi]re de la masdj$ ,*ah fut pose en #aehj4 ,a dat] de ce j\r1 les travaux m>*r5t avec une fivreuse activit4 ,la gr&e porte leve en faade sur le ,medan e/ encadre d'une triple torsade d'mail bleu turquoise dont les extrmits repos5t sur des culs-de-lampe d'albtre en =me de vases4 ,le por*e1 plac en arrire de la baie1 c\v]t d'une v\ssure compose de petits alvoles accols les uns au-dessus des autres1 e/ entirem5t tapiss1 comme les murailles1 les tympans et les m9>ets1 de plaques mailles sur lesquelles sont pe9ts en vives c\leurs des entrelacs d'arabesques et de fleurs ent\res d'inscriptions pieuses4 ,si les revtem5ts en c>reaux de faence employs dans les con/ructions des rois s(is sont peu coteux et d'une excution facile1 en revan*e ils sont bi5 mo9s durables que les p>em5ts excuts s\s les ,selj\cides1 et bi5 mo9s arti/iques que les mosaques mogoles1 composes d'maux dc\ps et relis en gr&s panneaux4 ,on doit attribu] en p>tie l'h>monieuse coloration et l'clat des vritables mosaques de faence au procd de fabrication et au triage des matriaux4 ,t\s les fragm5ts de mme c\leur1 tant pris dans une plaque de te9te uni=me1 p\vai5t tre cuits sp>m5t et am5s la temprature la mieux approprie *aque mail1 t&is que les c>reaux pe9ts en c\leurs diffr5tes1 vitrifiables des tempratures 9gales1 ont s\ff]t1 dans l'ensemble de leur tonalit1 de la *aleur moy5ne du f\r1 trop leve p\r les plus fusibles et trop basse p\r les autres4 ,quant l'insolidit des revtem5ts en c>reaux de faence1 je n'en veux p\r preuve que le vnrable squelette de bois qui tale avec o/5tation1 devant la porte pr9cipale1 ses gr&s bras d*>ns4 ,illu/ration3 ,,ve/ibule ,,de ,,la ,,masdj$ ,,*ah ,d',,ispahan4 ,(ficiellem5t il s]t1 p>at-il1 remplac] les c>reaux qui se dta*5t des murs s\s l'influ5ce de l'humidit des hiv]s2 cep5dant1 si j'en crois la rumeur populaire1 sa de/9ation s]ait t\t autre1 c>1 de mmoire de ,p]san1 on n'a jamais effectu de rp>ations la mosque du ,roi3 sa prs5ce en avant de la gr&e entre dmontre aux r>es trang]s de passage ,ispahan les mrites d'un g\v]nem5t s\cieux d'entret5ir en bon tat les difices hi/oriques1 et assure aux ar*itectes et aux mollahs *>gs de la surveillance des prt5dus travaux une r5te p]ptuelle que le roi e/ bi5 oblig de pay]4 ,cette explication exhale un p>fum de madakhel 7malv]sation7 assez prononc p\r ne pas tre m5songre2 en t\t cas1 le j\r o l'on v\dra rp>] la porte de la mosque1 on devra t\t d'abord recon/ruire l'*afaudage1 sur lequel on n'os]ait mme pas av5tur] l'ombre d'un *rti54 ,d]rire le por*e s't5d un spacieux ve/ibule d'o l'on ap]oit la gr&e c\r de la mosque avec ses deux tages de gal]ies4 ,dans l'axe de la place se tr\ve une vasque de porphyre semblable un bapti/re2 l'eau1 t\j\rs fra*e1 qu'elle conti5t s]t dsaltr] les fidles croyants4 ,illu/ration3 ,,notre ,,escorte ,a ,,la ,,masdj$ ,,*ah ,d',,ispahan4 ,une v+ta9e de mollahs envoys p> le m\*ted titre d'escorte n\s att5d5t patiemm5t assis sur les bancs d'albtre disposs s\s la gr&e porte4 ,les uns sont coiffs du volum9eux turban de m\ssel9e blan*e qui aj\te leur gravit naturelle la gravit physique ncessaire au ma9ti5 en quilibre de ce c\vre-*ef monum5tal2 les autres sont affubls de turbans gros bleu1 rs]vs en ,p]se aux desc5dants du ,prophte1 t\t comme la coiffure et la ce9ture v]te sont arbores dans les pays sunnites p> les mortels assez h>dis p\r rev5diqu] cette sa9te orig9e4 ,la scission entre ,*iites et ,sunnites e/ tellem5t pr(onde qu'elle affecte mme la pupille des deux sectes ennemies3 l'une a vu gros bleu ce mme turban de ,mahomet que l'autre affirme avoir t v]t de pr4 ,non lo9 de ce premi] gr\pe se ti5t un individu vtu d'une kol$ja 7r$+ote7 de drap gris et coiff d'un bonnet d'a/rakan4 ,il se prs5te n\s avec un air =t satisfait et n\s annonce pompeusem5t que n\s sommes en prs5ce du protecteur des trang]s1 spcialem5t *>g p> le *ahzadd d',ispahan de veill] la scurit des voyageurs et de les protg] en cas de m\vem5t populaire4 ,je suis prt1 dit-il1 avec mon cur et ma vie mont] la g>de aut\r de la tte de ,vos ,excell5ces p5dant t\te la dure de leur bi5faisant sj\r ,ispahan4 ,m>cel rem]cie ce mielleux p]sonnage de ses bonnes p>oles1 s'excuse de n'avoir pas t lui r5dre ses devoirs et de ne s'tre pas ent5du avec lui au sujet de la visite des difices religieux4 ,a quelle poque v\lez-v\s voir les mosques1 aheb8 rpond-il avec un air hypocrite2 t\s mes ef=ts t5dront satisfaire ,vos ,excell5ces4 ,elles auront1 je l'espre1 se l\] de mon dv\em5t et p\rront tmoign] de mon zle auprs de ,sa ,maje/ et de ,son ,altesse le pr9ce ,zell sultan4 --,a l'in/ant mme3 les envoys du m\*ted sont prts n\s conduire4 --,on m'aurait dit vrai6 v\s v\lez donc pntr] dans la masdj$6 ,allah soit l\ qui p]met votre esclave de se tr\v] ici et de v\s dt\rn] de ce desse96 --,quel dang] c\rons-n\s8 ,ne devez-v\s pas1 selon votre m&at1 n\s accompagn] et veill] notre scurit8 --,entr] avec v\s dans la masdj$6 ,dieu puissant6 et si l'on v\s mole/ait8 ,je puis v\s protg] contre vos erreurs1 c> mon esprit e/ =t2 mais mon bras e/ faible1 et au mom5t d'une bag>re je n'aurais aucune influ5ce sur la population surexcite4 ,c'e/ en vitant de s'expos] au dang] que les hommes en qui ,allah a mis sa sagesse sav5t se prs]v] de t\t accid5t4 --,n'avez-v\s ri5 de mieux me dire8 ,je v\s suis reconnaissant de vos conseils1 mais je v\s s]ais trs oblig de ne pas me faire p]dre mon temps4 ,dieu l'a dcl> p> la b\*e de votre ,prophte3 ,*aque homme a sa de/9e atta*e son c\4 ,ret\rnez dans votre &r\n et dem&ez vos femmes des leons d'or?odoxie et de c\rage4 ,l-dessus n\s ab&onnons le protecteur des trang]s et allons salu] les mollahs4 ,p\r apprivois] ,c]bre il fallait lui jet] un gteau de miel4 ,n'ayant dans mes po*es ni gteau ni miel1 j'(fre gracieusem5t aux assi/ants de faire leur photographie4 ,les prtres se rcri5t d'abord3 la loi religieuse ne df5d-elle pas la reproduction des images8 ,mais leur v]tu n'e/ pas la hauteur de la t5tation3 ils s'exam95t s\rnoisem5t les uns les autres et f9iss5t bi5tt p> se gr\p] t\t s\riants devant mon app>eil4 ,aprs avoir1 avec une pati5ce dont je ne me s]ais jamais crue capable1 envelopp t\r t\r la tte de plus de v+t curieux p\r leur montr]1 s\s les voiles sombres1 l'image de leurs compagnons reflte sur la glace dpolie1 avoir rpondu avec sang-froid aux que/ions les plus biz>res et provoqu les exclamations et les int]jections les plus pittoresques1 je crois tre en droit de pntr] dans les gal]ies et de grimp] sur les po*tb\ns4 ,un mollah et un sed pr5n5t la tte du cortge et n\s guid5t trav]s la mosque1 suivant les conditions arrtes la veille2 puis ils n\s font mont] sur les toitures des baz>s et des maisons et n\s conduis5t p> cette voie ari5ne jusqu'aux t]rasses de l'difice religieux4 ,de ce po9t on peut se r5dre compte de la sup]ficie du monum5t et apprci] l'importance de l'uvre gigantesque que *ah ,abbas sut m5] bonne f94 ,devant n\s s'lve un por*e flanqu de deux m9>ets revtus de c>reaux de faence4 ,ce por*e s]t de ve/ibule au sanctuaire1 que signal5t au lo9 la gr&e c\pole bleue et le croissant d'or de l',islam1 placs c9quante-c9q mtres au-dessus du p>vis4 ,le c5tre des deux ailes p]p5diculaires la salle du mihrab e/ occup p> un por*e d'une importance secondaire1 plac au-devant d'une salle rec\v]te d'un dme4 ,de *aque ct de ces gr&s motifs d'ar*itecture se prs5t5t deux tages de gal]ies votes c\v]tes d'un pais matelas de t]re4 ,aucune m\lure1 aucun ornem5t ne c\ronne ces div]s btim5ts1 dont les p>ties suprieures sont limites p> une l>ge frise orne d'inscriptions pe9tes en blanc sur des c>reaux de faence bleue4 ,illu/ration3 ,,la ,,masdj$ ,,*ah ,d',,ispahan4 ,a la suite des gal]ies1 et de *aque ct de la colonnade mnage droite et gau*e de la salle du mihrab1 se tr\v5t deux longues c\rs ent\res de portiques et ornes de pices d'eau4 ,le v5dr$i et les j\rs de fte1 ces (fic9es supplm5taires de propret sont ouv]tes au peuple1 t&is que le bass9 ablutions de la c\r c5trale e/ rs]v aux g5s pieux qui vi5n5t j\rnellem5t faire la mosque les prires rglem5taires4 ,le plan de la masdj$ ,*ah e/ on ne peut mieux appropri au culte musulman4 ,la mosque1 cela devait tre1 diffre du temple paen4 ,ici po9t de cella o la div9it soigneusem5t ca*e communique avec le fidle p> l'int]mdiaire du prtre2 po9t d'images ou de reprs5tations huma9es conduisant aism5t l'idoltrie des esprits ignorants1 d\s d'une imag9ation trop impressionnable4 ,mahomet v\lut au contraire faire de l'difice religieux un lieu de runion 7dj\ma7 accessible dans t\tes ses p>ties4 ,malgr sa simplicit1 ce programme de con/ruction tait d'une excution difficile1 c> les ,arabes1 avant la v5ue de leur ,prophte1 savai5t pe9e btir2 la ,kaaba1 cette relique de l'antiquit ismalite que ,mahomet fut oblig d'adopt] comme le sanctuaire de la n\velle foi1 suffisait des idoltres habitus vivre s\s la t5te4 ,qu& la prire fut impose aux musulmans comme le plus gr& des devoirs env]s ,dieu1 ils s5tir5t la ncessit de con/ruire des ence9tes o leur pit tr\v]ait se recueillir3 s\s la direction de quelques ar*itectes trang]s1 probablem5t orig9aires de ,byzance1 ils rassemblr5t t\tes les colonnes des temples paens qu'ils avai5t dtruits1 appuyr5t sur les supports disposs aut\r d'une c\r rectangulaire des bois de t\te prov5ance1 et p>v9r5t a9si =m] des gal]ies c\v]tes4 ,le sanctuaire proprem5t dit occupait une salle divise en plusieurs traves p>allles p> des ranges de colonnes4 ,une ni*e dp\rvue d'autel1 mais orne de revtem5ts de faence ou de m>bres prcieux1 place au fond de la nef c5trale1 sollicitait le reg>d et le conduisait dans la direction de la maison d',abraham4 ,prs du mihrab se tr\vait le m5b]1 espce de *aire en =me d'escali]1 rec\v]te d'un clo*eton pyramidal s]vant d'abat-voix4 ,des portiques latraux1 rs]vs aux fidles dsireux de se repos] avant de se recueillir1 s't5dai5t sur les deux faades adjac5tes celle du sanctuaire2 de hautes plates-=mes vois9es de la porte d'entre p]mettai5t aux prtres d'appel] c9q fois p> j\r les fidles la prire4 ,voil bi5 l'difice religieux d'un peuple nomade1 maison hospitalire ouv]te t\s les fidles1 dans laquelle le passant tr\ve de l'ombre1 et le voyageur de l'eau p\r se rafra*ir et se purifi] avant de se pro/]n] devant ,dieu4 ,telle se prs5te la mosque d',amr\1 btie au ,caire l'an #ba de l'hgire4 ,les mmes divisions et les mmes c>actres se retr\v5t dans les mosques d'el-,hakem et de ,t\l\n4 ,mais bi5tt ce type primitif1 dont les ,maures d',espagne ont laiss ,cord\e un magnifique spcim51 ne p>at plus aux conqurants arabes en h>monie avec la puissance de l',islam4 ,les grles colonnes qui s\ti5n5t la toiture ne p]mett5t pas d'lev] une gr&e hauteur l'ensemble de la con/ruction2 elles sont incapables de support] un poids considrable et encombr5t p> leur multiplicit l'intrieur des salles2 la mosque doit donc se modifi]4 ,il exi/ait sur les rives du ,tigre un monum5t clbre dans t\s les pays musulmans1 bti1 suivant les traditions locales1 p> le gr& ,kosros4 ,c'tait le sup]be palais de ,ctsiphon1 dont la vote se f5dit 7d'aprs la lg5de7 le j\r mme de la naissance de ,mahomet4 ,consacr] au culte d',allah un temple semblable au palais du gr& mon>que sassanide fut1 au quatorzime sicle1 le rve du sultan ,hassan4 ,dans ce b il envoya un de ses ar*itectes en ,msopotamie avec mission d'tudi] l'antique difice2 celui-ci voyagea en ,p]se1 fut frapp de la maje/ des c\poles leves au-dessus des monum5ts civils ou religieux1 et1 l'esprit imbu de t\s ces s\v5irs1 il rev9t au ,caire jet] les fondem5ts de la mosque de ,hassan1 prototype d'un second g5re de mosques1 dans lequel le gr& b]ceau1 imit du tal> de ,kosros1 remplace la c\v]ture en *>p5te des salles hypo/yles primitives4 ,au lieu de frles abris1 s\t5us p> de grles colonnes1 s'levr5t des monum5ts1 ent\rs de murailles paisses et c\v]ts de votes lances avec la h>diesse que donnait aux ar*itectes une connaissance appr(ondie de leur art4 ,c5t ans se sont c\ls4 ,mahomet ,,ii entre ,sa9te-,sophie et trav]se la nef en f\lant s\s les pi$s de son *eval plusieurs c\*es de cadavres4 ,l'impression du conqurant et de ses soldats1 la vue de la vieille glise byzant9e1 e/ si vive1 leur admiration si en?\sia/e1 qu'ils ne se cont5t5t pas de trans=m] la basilique en mosque3 qu& ils veul5t1 leur t\r1 lev] de n\veaux difices religieux1 ils ab&onn5t le type primitif du temple musulman et copi5t1 sans modification1 le plan de ,sa9te-,sophie1 oubliant de reconnatre dans ses gr&es lignes la croix abhorre1 cette rivale et cette ennemie du croissant4 ,aussi voit-on avec tonnem5t les pili]s intrieurs des plus belles mosques de ,con/ant9ople et du ,caire1 la ,mohammdi et l',almdi1 dess9] sur le sol les bran*es de la croix grecque4 ,illu/ration3 ,,plan ,,de ,,la ,,mosqu,e ,d',,amr\1 ,,au ,,caire4 ,la c\r place devant le monum5t e/ la reproduction de l'atrium des vieilles basiliques4 ,seuls les bass9s ablutions et les m9>ets lancs signal5t le sanctuaire musulman4 ,il rsulte de ce fait biz>re que le d]ni] type de la mosque sunnite1 dev5u canonique dans t\s les pays turcs ou arabes1 reproduit les dispositions des glises antrieures l',islam4 ,la copie e/ tellem5t nette que1 si les *rti5s p>v5ai5t un j\r db>rass] l',europe des ,ottomans1 ils n'aurai5t pas plus de difficult clbr] les (fices dans les mosques con/ruites aprs la prise de ,con/ant9ople que dans ,sa9te-,sophie elle-mme4 ,il e/ intressant d'exam9] le p>ti que les ,irani5s1 ces arti/es si m9emm5t p]sonnels1 ont tir d'un difice dont les dispositions leur tai5t imposes ds leur conv]sion la religion des conqurants4 ,les ,p]ses1 avant l're musulmane1 n'avai5t jamais eu de temple4 ,le culte mazdique--les tmoignages d',hrodote et des auteurs anci5s en font foi--s'ex]ait en ple9 air4 ,les n\veaux conv]tis n'eur5t pas se proccup] de modifi] des con/ructions dj exi/antes p\r les appropri] aux exig5ces du culte2 ils adoptr5t sans y ri5 *ang] les plans des sanctuaires difis p> leurs va9queurs1 c'e/--dire le type de la mosque d',amr\1 mais signalr5t l'extrieur la salle du mihrab en levant au-dessus d'elle ces gr&es c\poles poses sur p5d5tifs qu'ils savai5t con/ruire depuis des sicles et1 faute de bois1 remplacr5t les toitures en *>p5te p> de petites votes accoles4 ,la comp>aison des plans des mosques d',amr\ et de ,hassan avec ceux des n\velles mosques de ,/amb\l p]met de suivre sans ef=t l'en*anem5t d'ides ou plutt le *angem5t d'tat social qui entrana les musulmans sunnites modifi] les dispositions de leurs monum5ts religieux3 en introduisant la c\pole dans la composition de leurs temples1 les ,arabes et les ,turcs eur5t en vue de leur donn] un c>actre imposant3 mais la =me dtruisit l'esprit1 accid5t =t naturel *ez deux peuples qui ne se piqur5t jamais d'tre rationnels dans leur art4 ,illu/ration3 ,,plan ,,de ,,la ,,masdj$ ,,*ah ,d',,ispahan4 ,si l'on met en p>allle la mosque d',amr\ et les vieilles mosques de ,kazb91 de ,vram9e ou d',ispahan1 on s'ap]oit au contraire que les ar*itectes irani5s se sont montrs p]svrants dans leurs uvres1 ont pieusem5t cons]v le plan des premi]s difices religieux de l',islam et1 enf91 que les mosques p]sanes1 les plus anci5nes comme les plus mod]nes1 reproduis5t d'une manire logique les =mes hiratiques des temples primitifs4 ,la lecture d'un plan e/ s\v5t bi5 aride2 il me semble p\rtant1 et c'e/ peut-tre l une n\velle =me de l'am\r-propre d'auteur1 que1 aprs avoir dcrit les dispositions d'ensemble des vieilles mosques *iites1 il e/ intressant de mettre en p>allle le plan du sanctuaire d',amr\ et celui de la mod]ne masdj$ ,*ah4 ,s\s la c\pole je retr\ve l'anci5ne salle du mihrab2 dans les gal]ies latrales1 les traves secondaires qui l'accompagnai5t2 dans les arcatures disposes aut\r de la c\r1 les portiques l'usage des lves1 des fidles et des voyageurs2 jusqu'aux bass9s ablutions1 aux communs1 aux logem5ts des g>di5s1 qui occup5t dans les deux difices la mme position4 ,il n'y avait pas gr& monde dans la masdj$ ,*ah qu& n\s y sommes entrs ce mat93 aussi avons-n\s pu en tudi] t\t l'aise les dispositions2 mais1 au mom5t o n\s dressons nos app>eils1 les fidles occups noy] frat]nellem5t leur v]m9e dans le bass9 ablutions se montr5t =t mus4 ,du haut des t]rasses n\s les voyons lev] les bras au ciel avec /upfaction1 et n\s les ent5dons mme lanc] notre adresse des imprcations que le v5t1 =t poli1 emp*e d'arriv] di/9ctem5t nos oreilles4 ,je rem>que surt\t1 l'animation de ses ge/es1 un vritable ,quasimodo coiff du turban bleu des seds4 ,ce pitre *antillon de la race du ,prophte1 mo9s haut que n'e/ l>ge son volum9eux c\vre-*ef1 vocifre de t\te la =ce de ses ra*itiques p\mons et excite sans d\te les s5tim5ts ho/iles de la f\le notre g>d1 c> bi5tt le peuple se prcipite comme un flot huma9 l'assaut des t]rasses4 ,le ,p4 ,pascal n'a pas v\lu n\s laiss] seuls c\rir le dang] de visit] les mosques1 dang] peut-tre mo9s imag9aire qu'on ne p\rrait le suppos]2 il exhorte les s]viteurs du m\*ted montr] de la f]met et s'oppos] au brusque envahissem5t des po*tb\ns en se plaant la tte de l'troit escali] reliant les toitures du baz> celles de la mosque4 ,il faut vit]1 aj\te-t-il1 que vos coreligionnaires ne n\s fass5t un mauvais p>ti avant qu'on ait eu le temps de leur faire connatre les ordres des *efs civils et religieux en v]tu desquels n\s sommes ici4 ,a pe9e ces premires dispositions sont-elles prises que nos ennemis db\*5t subitem5t sur les toitures infrieures4 ,la tr\pe1 dans sa pieuse ardeur1 a prcipit sa c\rse et son asc5sion1 elle arrive =t ess\ffle2 d'autre "p1 bon nombre des auditeurs du petit sed ont rfl*i en r\te la gravit de l'acte qu'ils commettai5t en *]*ant qu]elle des ,f>anguis1 ces suppts de l'enf]1 et se sont sagem5t disp]ss en *em92 c'e/ pe9e si une v+ta9e d'assaillants suiv5t le promoteur de l'attaque4 ,le voil1 ce brave des braves6 ce remp>t de la foi6 ce fils du ,prophte6 ,il pr5d son lan1 il monte l'assaut2 s\da9 son gros turban bleu semble oscill]2 le gnome1 tr\bl p> la sa9te colre qui enflamme son cur1 a emb>rass ses jambes torses dans les longs plis de sa robe2 il *ancelle et va tomb] la r5v]se sur la tte de ses acolytes1 en montrant jusqu'au-dessus des g5\x ses maigres jambes de *i5 basset4 ,notre ennemi n'e/ pas l\rd malheureusem5t1 et dans sa *ute il n'assomme p]sonne2 n\s avons nanmo9s bataille gagne3 le sed e/ si ridicule qu& on le r$resse et qu'il app>at avec son horrible tte rase1 veuve du magnifique turban qui r\le de toiture en toiture entranant sur le sol le pre/ige de son propritaire1 qu'un clat de rire gnral ret5tit au mme in/ant dans le camp des assigeants et sur les t]rasses des assigs4 ,en habile /ratgi/e1 le ,p4 ,pascal pr(ite de cet in/ant de dt5te2 il engage le *ef de notre escorte m5ac] de la v9dicte du *ahzadd les audacieux assez imprud5ts p\r *]*] n\s faire un mauvais p>ti1 et dem&e insidieusem5t au petit sed quel motif a obi l'heureux possesseur du plus beau turban bleu d',ispahan1 en ne v5ant pas se rang] p>mi les mollahs que le aheb ackaz ba*y a photographis il y a quelques heures4 ,notre ennemi dc\ronn1 dont le p\voir subit en ce mom5t une clipse p>tielle1 se montre mo9s froce que je ne l'avais r$\t et ds>me df9itivem5t ces p>oles3 ,e/-il encore temps d'avoir mon image isole8 dem&a-t-il avec anxit4 --,cela dp5d de votre conduite v5ir1 rpond le ,pre4 ,le fils du ,prophte1 ram5 de meilleurs s5tim5ts1 t\rne sa figure de s+e v]s ses amis4 ,retirez-v\s1 leur dit-il2 ces *rti5s sont ici s\s la protection du m\*ted3 les maltrait] s]ait manqu] de respect ce sa9t p]sonnage4 ,aprs avoir con/at de ses propres yeux la ple9e dr\te de nos ennemis1 le ,pre vi5t n\s retr\v] sur la t]rasse1 o n\s n\s sommes ef=cs de travaill] avec calme et de faire la meilleure des cont5ances4 ,v\s voil db>rasss de t\s ces importuns1 dit-il en franais2 t\tefois v\s agiriez en g5s sages et prud5ts si v\s ab&onniez les t]rasses au mom5t o les musulmans vont arriv] en gr& nombre la prire de midi2 aurions-n\s raison deux fois de la malveillance et du fanatisme de ces pieux disciples de ,mahomet8 ,en t\t cas il e/ prud5t de ne pas s'expos] tre b\sculs ou prcipits p> inadv]tance du haut en bas de la mosque4 ,le conseil du ,pre e/ d'autant plus sage que les po*tb\ns sont dp\rvus de t\t p>apet4 ,m>cel dcl>e donc ses tudes t]m9es et dem&e desc5dre dans les gal]ies du premi] tage1 la gr&e satisfaction de l'escorte1 oblige1 regret1 de protg] des infidles contre des coreligionnaires dont elle appr\ve en secret la pieuse indignation4 ,les gal]ies infrieures sont rs]ves au logem5t des prtres2 n\s entrons *ez le plus vnrable d'entre eux4 ,le visage bronz de ce beau vieill>d e/ mis en relief p> une robe et un turban blancs4 ,il n\s fait polim5t asseoir sur son tapis1 ordonne d'apport] les pipes et le ? en att5dant que la prire soit t]m9e et qu'il puisse mettre notre disposition la loggia place au-devant de sa cellule4 ,de l'intrieur de la pice je puis suivre des yeux la crmonie religieuse4 ,le croyant entre dans la mosque ses bab\*es la ma91 se dirige v]s le bass9 ablutions1 enlve sa coiffure et laisse sa tte nu4 ,elle e/ accommode de deux manires diffr5tes4 ,les porte-turbans ab&onn5t t\t leur crne au b>bi]2 ceux qui adopt5t le bonnet d'a/rakan ou de feutre se font ras] depuis le front jusqu' la nuque1 en rs]vant de *aque ct des oreilles une grosse m*e b\cle1 de/9e1 j'imag9e1 s\t5ir la coiffure4 ,ces graves tudes capillaires ne peuv5t tre faites qu' la mosque ou *ez les b>bi]s1 les musulmans considrant comme la d]nire des impolitesses de se montr] en public la tte dc\v]te4 ,aprs avoir pos t]re coiffure et s&ales1 le fidle t\sse1 cra*e1 se m\*e1 le t\t gr& r5=t d'eau fra*e1 et satisfait t\tes les exig5ces de la loi religieuse1 m9utieusem5t indique dans plusieurs v]sets du ,koran4 ,ne priez pas qu& v\s tes s\ills1 att5dez que v\s ayez fait vos ablutions1 mo9s que v\s ne soyez en r\te444 ,si v\s tes malade ou en voyage1 frottez-v\s le visage et les ma9s avec de la p\ssire1 dfaut d'eau4 ,dieu e/ puissant et misricordieux4 ,les ablutions t]m9es1 le *iite se coiffe1 repr5d sa *aussure1 pntre dans la salle du mihrab1 se place dans la direction de la ,kaaba1 s'accr\pit sur les tapis qui rec\vr5t le sol de cette p>tie de l'difice1 se pro/]ne le front contre t]re1 puis il se relve et1 les bras tombant le long du corps1 comm5ce la prire dans l'app>5ce du plus pr(ond recueillem5t4 ,obs]vez avec so9 les heures rs]ves la prire1 et pntrez-v\s de la ,maje/ div9e4 ,si la position des bras et des ma9s e/ diffr5te *ez les ,sunnites et les ,*iites1 les pro/]nations qui vi5n5t int]rompre plusieurs reprises les oraisons sont excutes de la mme manire ,tu les v]ras1 ag5\ills et pro/]ns1 re*]*] la faveur de ,dieu et sa satisfaction4 ,sur leur front tu v]ras une m>que1 trace de leur pit4 ,ces pro/]nations multiplies1 jo9tes la ncessit de frapp] la t]re avec le front1 oblig5t les musulmans port] des coiffures sans visires4 ,comme il s]ait nanmo9s trs difficile des g5s habitus pri] sur des nattes ou des tapis de g>d] des m>ques visibles de leur f]veur1 t\t vrai croyant e/ muni d'un tesson de pot]ie de =me ronde ou c>re sur lequel il frappe son front en se pro/]nant4 ,dans t\s les c>avansrails on tr\ve un assortim5t complet de ces briques de prire de/9es aux voyageurs et aux t*>vad>s4 ,l'oraison t]m9e1 *acun saisit les bab\*es dposes la porte de la salle du mihrab et se dirige v]s la sortie4 tes-v\s satisfait de votre visite la masdj$ ,*ah8 dem&e le mollah mon m>i1 ds notre entre dans la loggia4 ,aya ,sophia de ,/amb\l 7,sa9te-,sophie7 gale-t-elle en spl5deur le plus beau joyau d',ispahan1 comme l'assur5t c]ta9s de nos compatriotes8 --,il e/ trs difficile de comp>] ces deux difices1 rpond ,m>cel polim5t3 la masdj$ ,*ah e/ sup]be1 mais il e/ trs f*eux qu'elle ne soit po9t con/ruite dans l'axe du ,medan3 l'ensemble des btim5ts et leur aspect gnral y gagn]ai5t4 ,l'ori5tation d'un temple dans la direction de la ,mecque e/-elle donc si ncessaire qu'on ne puisse apport] aucun tempram5t cette rgle rig\reuse8 ,illu/ration3 ,,mollah ,,h\sse94 --,le livre rvl ne dit-il pas3 ,qu& mme tu f]ais1 en prs5ce de ceux qui ont reu les critures1 t\tes sortes de miracles1 ils n'adopt]ai5t pas ta kbla4 ,toi1 tu n'adopt]as pas non plus la leur4 ,p>mi eux-mmes1 les uns ne suiv5t po9t la kbla des autres4 ,si1 aprs la sci5ce que tu z reue1 tu suivais leur dsir1 tu s]ais du nombre des impies444 ,t\rne ton front v]s le temple d',h>am3 en quelque lieu que tu sois1 porte tes reg>ds v]s ce sanctuaire augu/e444 ,n\s t'avons vu t\rn] ton visage de t\s les cts du ciel1 n\s v\lons que tu le diriges dornavant v]s une rgion dans laquelle tu te complairas444 ,ori5te-toi v]s la plage de l'oratoire sacr4 ,en quelque lieu que tu sois1 t\rne ton front v]s cette plage4 ,comm5t1 si n\s ngligions de suivre ces ordres div9s1 n\s di/+u]ait-on des *rti5s1 qui dirig5t leurs yeux v]s le tombeau de ,sidna ,assa 7,jsus71 la bndiction d',allah soit sur lui8 --,les ,sunnites font cep5dant la prire ,sa9te-,sophie1 bi5 qu'elle soit ori5te dans la direction du ,sa9t-,spulcre1 dis-je mon t\r2 ils se cont5t5t d't5dre leurs tapis dans le s5s de la kbla4 --,comm5t osez-v\s comp>] des *i5s maudits de/ructeurs de la race d',ali de pieux ,*iites8 ,si ,aya ,sophia tait tombe entre nos ma9s1 n\s l'aurions dtruite2 a9si avons-n\s fait de plusieurs difices religieux mal ori5ts4 ,quant moi1 mollah ,h\sse91 le j\r o il me s]ait pr\v que la masdj$ ,*ah1 dans laquelle j'ai pass une p>tie de ma longue exi/5ce1 n'e/ po9t btie en con=mit des sa9ts prceptes de notre loi1 que ,dieu me protge1 je s]ais le premi] y port] la pio*e et la dmolir4 #aj septembre4--,posez solidem5t l'*elle2 e/-elle suffisamm5t incl9e8 ,non1 elle e/ trop droite4 ,les montants sont-ils solides8 ,les b>reaux ne sont-ils pas p\rris8 ,la t]rasse ne m5ace-t-elle pas de s'effondr]8 dem&e le ,p4 ,pascal aux s]viteurs de l'imam dj\ma *>gs de n\s guid] sur les po*tb\ns de cette clbre mosque du ,v5dr$i que *ah ,abbas v\lut un mom5t dtruire af9 d'en employ] les matriaux l'dification de la masdj$ ,*ah4 --,ne craignez ri5 et donnez-moi la ma91 khalif 7nom donn aux mo9es *rti5s p> les ,p]sans74 ,en montant les uns aprs les autres1 v\s f]ez l'asc5sion sans accid5t1 ,in*allah 7s'il plat ,dieu76 ,illu/ration3 ,,le ,,mihrab ,,re/aur ,,de ,l',,anci5ne ,,mosqu,e ,d',,almans\r ,a ,,ispahan4 7,voyez p4 #cjf47 ,fidle son rle d'obs]vateur1 le protecteur des trang]s a tr\v moy5 de v5ir encore ce mat9 n\s ennuy] de ses prote/ations et de ses conseils1 et s'e/ assis au pi$ du mur avec l'int5tion bi5 =melle d'att5dre l notre ret\r4 ,le ,p4 ,pascal1 ,m>cel et moi gravissons pniblem5t les b>reaux1 sp>s les uns des autres p> un espace de plus de c9quante c5timtres1 t&is que les g5s de notre escorte saut5t comme des *ats de t]rasse en t]rasse4 ,a pe9e avons-n\s atte9t l'extrmit de l'*elle1 qu'il faut s'av5tur] sur des madri]s trs troits placs au-dessus de petites c\poles effondres4 ,aprs avoir ap]u trav]s ces br*es la plus antique p>tie de la mosque1 leve1 n\s dit-on1 en #gee p> le khalife abbasside ,almans\r1 et admir les belles inscriptions k\fiques places aut\r d'un vieux mihrab re/aur au ,x,ve sicle1 n\s pntrons enf9 dans les gal]ies latrales1 d'o la vue embrasse la c\r entire4 ,les diffr5tes adjonctions ou re/aurations excutes l'poque de ,malek *ah1 pr9ce selj\cide1 de *ah ,tamasp1 dont le zle pieux a am5 la dtrioration de t\s les temples de l'empire1 et enf9 s\s le rgne d',abbas ,,ii le ,sfvi1 enlv5t t\te valeur arti/ique cet antique sanctuaire1 relgu d'ailleurs au second rang depuis la con/ruction de la masdj$ ,*ah4 ,nanmo9s la mosque ca?drale e/ en gr& r5om dans ,ispahan et a cons]v son titre et ses prrogatives4 ,c'e/ dans l'ence9te de la masdj$ dj\ma que se clbre t\s les v5dr$is l'(fice royal en s\v5ir du d"p de ,mahomet p\r ,md9e4 ,d'aprs la loi religieuse1 le *ah devrait en cette circon/ance faire haute voix la prire sol5nelle4 ,comme ses nombreux privilges il ne jo9t pas le don de l'ubiquit1 il dlgue un de ses reprs5tants1 dsign s\s le nom d'imam dj\ma1 l'honneur de remplir en son nom ce pieux devoir dans les pr9cipales villes de l'empire4 ,aprs la prire1 les mollahs lis5t ou expliqu5t le ,koran1 et la j\rne t\t entire e/ consacre de sa9ts ex]cices1 bi5 qu'il ne soit impos aux fidles aucune obligation p>ticulire4 ,c'e/ une fatalit6 ,n\s ne s]ons pas entrs dans une mosque d',ispahan sans y avoir pr\v quelque dsagrm5t6 ,grce l'tat d'ticit auquel n\s ont rduits les fatigues et la *aleur1 grce la prcaution que n\s pr5ons de t5ir nos ma9s accro*es aux montants de l'*elle1 de manire pes] le mo9s possible sur les b>reaux1 n\s arrivons t]re sans accid5t3 il n'en e/ pas de mme de notre excell5t ami le ,p4 ,pascal4 ,plus habile c>acol] sur un beau *eval qu' faire de la gymna/ique1 il pose1 malgr nos avis1 ses pi$s au milieu des b>reaux4 ,ple9s d'anxit1 n\s suivons des yeux les pripties de sa desc5te2 un craquem5t se fait ent5dre1444 un des *elons vi5t de se bris] l'une de ses extrmits4 ,le ,pre se tr\ve un in/ant susp5du dans le vide2 d'une ma9 vig\reuse il s'accro*e aux montants et pr5d pi$ sur le sol sans mal app>5t4 ,les mollahs1 dissimulant gr&'pe9e leur joie s\s des tmoignages d'intrt1 ent\r5t le khalif1 qui1 malgr sa pleur1 fait bonne cont5ance1 et donn5t l'ordre de *]*] le propritaire de l'*elle1 af9 de lui pay] c\ps de bton la location de son eng92 on ne le tr\ve pas1 bi5 ent5du1 et n\s n\s mettons en selle avec l'int5tion de regagn] ,dj\lfa4 ,j'ai une cor*ure la jambe2 elle me fait s\ffrir plus que je n'ai v\lu l'av\] devant ces mcrants1 me dit le ,pre au b\t de quelques in/ants2 entrons *ez l'un de mes meilleurs amis1 il me donn]a de l'eau fra*e p\r lav] ma blessure4 ,la maison dans laquelle n\s pntrons s't5d sur les quatre cts d'une c\r spacieuse4 ,le tal> lev au c5tre de *aque faade e/ flanqu droite et gau*e de ve/ibules blan*is la *aux4 ,la pice de rception e/ c\v]te d'une c\pole orne de f9s alvoles excuts en pltre comme la dcoration des takht*s disposs t\t aut\r de la salle4 ,une v]rire colore f]me la baie du tal> et laisse pntr] l'intrieur de l'app>tem5t un demi-j\r discret4 ,un homme la physionomie =t d\ce e/ assis sur des c\ss9s au milieu de livres p>s4 ,a ma gr&e surprise1 il e/ coiff de ce s9i/re turban bleu dont l'app>ition e/ t\j\rs de si mauvais augure4 ,le matre de la maison se lve d'un air empress1 c\te avec intrt le rcit de l'accid5t arriv au ,pre et donne l'ordre d'apport] un bass9 lav]1 une aiguire et quelques plantes mdic9ales de/9es faire rapidem5t s*] les blessures4 ,p5dant qu'il s'apprte pans] lui-mme la plaie1 il invite ses petits enfants me conduire auprs de leur mre4 ,illu/ration3 ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,d',,ispahan4 ,l'intrieur de l'&r\n1 clair sur la c\r1 e/ ca* aux reg>ds p> des rideaux de soie t5dus plat devant t\tes les ouv]tures4 ,*ir9 khan\m 7traduction3 ,mme ,sucre71 la premire femme du sed1 fume son kalyan4 ,a mon arrive elle me fait asseoir1 et1 enlevant la pipe de ses lvres1 elle me l'(fre polim5t4 ,t\t aussi polim5t je refuse3 les musulmans1 je ne l'ignore pas1 sont aussi dgts de se s]vir d'un objet t\* p> un *rti51 qu'il n\s e/ dsagrable d'us] d'un kalyan prom5 de b\*e en b\*e entre g5s de mme religion1 depuis le *ah jusqu'au m5diant d5t et rep\ssant qui va qutant une b\ffe de tabac t\t comme un morceau de pa94 ,illu/ration3 ,,*ir9 ,,khan\m4 ,*ir9 khan\m semble compr5dre la signification de mon refus4 ,v\s tes ici dans une maison amie1 me dit-elle sans insi/] davantage4 ,n\s causons p5dant quelques in/ants des mosques de la ville1 et je pr(ite de l'arrive d'une visiteuse p\r rejo9dre mes compagnons au mom5t o t\s deux se remett5t en selle4 ,v\s *oisissez donc vos amis intimes p>mi les seds1 ces incorrigibles fanatiques8 dis-je au ,pre en repr5ant le *em9 de ,dj\lfa4 --,j'aime de t\t mon cur sed ,mohamm$ ,h\sse91 p>ce que cet homme de bi5 a sauv un *rti5 d'une mort c]ta9e4 ,il y a quelques annes1 n\s vmes arriv] un ,franais ,dj\lfa3 votre compatriote n'avait po9t reu les ordres1 mais1 s\t5u p> une foi ard5te1 il v5ait nanmo9s vanglis] la ,p]se4 ,il ne t>da pas s'ap]cevoir que ses t5tatives de conv]sion s]ai5t t\j\rs infructueuses s'il s'adressait aux musulmans1 et *]*a alors ram5] la religion ca?olique1 apo/olique et roma9e les mes des ,armni5s s*ismatiques de ,dj\lfa4 ,ses ef=ts ne fur5t pas longtemps ignors du prdcesseur de l'vque actuel4 ,indign d'appr5dre que les prdications d',eugne ,b\rre faisai5t une vive impression sur l'esprit de ses ouailles1 il surexcita contre le missionnaire la communaut s*ismatique4 ,d'aprs les ordres du prlat1 plusieurs fanatiques t5tr5t de s'emp>] de votre compatriote p\r le lapid] et po/r5t devant la maison ca?olique o il s'tait rfugi de mauvais g>nem5ts *>gs de le saisir sa premire sortie4 ,la situation dev9t mme si critique que les p]sonnes *>itables au foy] desquelles il avait tr\v asile craignir5t de voir leur habitation envahie et pille4 ,mohamm$ ,h\sse9 apprit le dang] que c\rait mon ami et n'hsita pas lui sauv] la vie4 ,accompagn de nombreux s]viteurs1 il v9t ,dj\lfa1 passa devant la maison o l'att5dait ,eugne ,b\rre vtu en musulman1 lui fit une place dans son escorte et gagna ,ispahan2 les ,armni5s se d\tr5t bi5 que leur proie leur *appait1 mais ils n'osr5t pas s'attaqu] une nombreuse tr\pe conduite p> un des plus respectables turbans bleus du pays4 ,ils se cont5tr5t d'envoy] des hommes arms dans les plus mauvais passages des *em9s de c>avane conduisant soit ,*iraz1 soit ,ka*an1 et ordonnr5t leurs e/afi]s de pr5dre le missionnaire mort ou vif4 ,le sed ca*a le *rti5 dans sa maison p5dant plus d'un mois1 et1 qu& il apprit que les ,armni5s s'tai5t rel*s de leur surveillance1 il le conduisit lui-mme jusqu' ,ka*an4 ,de l le fugitif put gagn] sans encombre un des ports de la m] ,caspi5ne4 --,t\s les ,ispahani5s desc5d5t-ils donc du ,prophte8 ai-je encore dem&4 ,je n'ai vu auj\rd'hui que des turbans bleus4 --,ils sont en effet nombreux et puissants dans la prov9ce de l',irak4 ,bi5 que ,mahomet n'ait laiss en m\rant qu'une fille1 ,fatma1 m>ie son neveu ,ali1 sa race1 p> une bndiction spciale du ciel1 s'e/ multiplie avec une tonnante rapidit1 au mo9s si l'on en juge d'aprs le nombre incalculable de turbans bleus ou v]ts ports en ,ori5t4 ,d'ailleurs la satisfaction de s'attribu] une antique orig9e et d'arbor] sur la tte et aut\r du v5tre une t(fe v]te ou bleue n'e/ pas l'unique motif qui engage beauc\p de musulmans rev5diqu] la seule noblesse dont s'enorgueilliss5t les sectateurs de l',islam2 les seds ont un b bi5 autrem5t pratique4 ,en prophte prud5t1 ,mahomet se fit attribu] p> ,allah des bi5s et des ri*esses prissables4 ,s'ils t'int]rog5t au sujet du but91 rponds-leur3 ,le but9 app>ti5t ,dieu et son envoy444 ,sa*ez1 dit le ,koran1 que lorsque v\s aurez fait un but91 la c9quime p>tie en revi5t ,dieu ou au ,prophte1 aux p>5ts1 aux orphel9s1 aux pauvres et aux voyageurs4 ,et plus lo93 ,ce que ,dieu a envoy au ,prophte des bi5s des habitants des diffr5ts b\rgs app>ti5t ,dieu1 au ,prophte et ses pro*es444 ,pr5ez ce que le ,prophte v\s donne1 et ab/5ez-v\s de ce qu'il v\s refuse2 craignez ,dieu1 il e/ t]rible dans ses *tim5ts4 ,aprs la mort de ,mahomet1 ses desc5dants1 =ts de l'autorit des textes sacrs1 exigr5t le c9quime de t\s les rev5us des musulmans1 fir5t pes] p5dant plusieurs sicles de l\rdes *>ges sur leurs coreligionnaires et se multiplir5t en raison du temps1 et surt\t des avantages matriels atta*s leur sa9te orig9e4 ,l'habitude de pay] un impt rguli] aux seds e/ ma9t5ant peu prs tombe en dsutude2 mais dans les gr&es villes1 comme ,ispahan p> exemple1 o les soi-disant desc5dants de ,mahomet se sont con/itus en corps nombreux1 ils ont cons]v une influ5ce prpondrante et dp\ill5t impunm5t les petits ngociants trop faibles p\r os] leur refus] leurs m>*&ises ou leurs s]vices4 ,gratifis en outre1 mme avant les mollahs1 de l'adm9i/ration de t\t bi5 vakf tomb en d%r5ce1 les desc5dants vrais ou faux du ,prophte tir5t de ces bnfices ecclsia/iques des pr(its qui p]mett5t la plup>t d'entre eux de vivre sans travaill]4 ,a mo9s d'tre bi5 exigeante1 v\s ne p\vez dem&] de p>eils hommes d'aim] les ,europens4 ,n\s devons cep5dant tre reconnaissants l'imam dj\ma et au m\*ted de v\s avoir fait escort] p> quelques turbans bleus1 c> leur prs5ce vos cts tait la meilleure des sauveg>des2 sans leur int]v5tion1 la f\le ne n\s aurait jamais laisss appuy] une *elle sur les murs de la masdj$ dj\ma4 ,n\s voici rev5us sa9s et saufs ,dj\lfa2 dornavant n\s f]ons bi5 de re/] au rez-de-*ausse des mosques et de ne plus n\s av5tur] sur les t]rasses1 dont le sol1 v\s l'avez exprim5t1 n'(fre aucune scurit4 ,illu/ration3 ,,se,d ,,mohamm$ ,,h\sse94 ,illu/ration3 ,,une ,,rue ,d',,abbas-,,abad4 7,voyez p4 #cbi47 ,,*apitre ,,xvii ,imamzadd ,jaff>y4--,m9>et mogol4--,le protecteur des trang]s4--,le palais de ,f>ah-,abad4--,le takht ,soleman4--,le *amp de bataille de ,golnabad4--,le cimetire armni54--,circoncision des tombes *rti5nes4--,accueil fait une robe de ,p>is p> l'ari/ocratie de ,dj\lfa4--,j>d9 du ,hez> ,dj]ib4--,palais du ,a9 ,khan4--,pont ,hassan ,beg4--,m9>et et imamzadd du ,*ri/an4--,pont du ,*ri/an4--,contrat pass avec les t*>vad>s4--,le dn] au c\v5t4--,d"p p\r ,*iraz4 ,ispahan1 #ac septembre4--,m]ci1 mon ,dieu6 nos pl]9ages aux mosques1 k\mbaz et autres difices religieux t\*5t leur f92 il ne n\s re/e plus visit] dsormais que l'imamzadd ,jaff>y4 ,pas plus que les autres tombeaux du sa9t imam levs dans les gr&es villes de la ,p]se1 cette *apelle ne conti5t la dp\ille mortelle du compagnon du ,prophte4 ,les fidles ispahanais l'ont cep5dant en gr&e vnration2 aussi le ,p4 ,pascal n\s a-t-il engags p>tir de ,dj\lfa en ple9e nuit1 af9 d'arriv] l'imamzadd avant que les vrais croyants ai5t quitt leurs maisons p\r se r5dre la mosque ou au baz>4 ,le monum5t e/ situ au milieu d'une c\r irrgulire borde de btim5ts en t]re crue1 compltem5t ru9s4 ,c'e/ un *>mant petit difice mogol1 con/ruit sur plan octogonal et rec\v]t d'une c\pole que devait autrefois surmont] une toiture pyramidale analogue celle des tombeaux des *eikhs4 ,la corni*e et la frise1 ornes de c>actres arabes et de guirl&es de fleurs entrelacs1 brill5t de t\t l'clat de leurs maux bleu turquoise4 ,les p>ties infrieures de la con/ruction sont bties en belles briques blan*es1 entre lesquelles on a mnag des jo9ts creux p>eils ceux que l'on retr\ve dans les difices franais du ,moy5 ,age4 ,a "p quelques dgradations dans la p>tie suprieure de la corni*e et la disp>ition de la toiture en teignoir1 l'imamzadd e/ en p>fait tat de cons]vation et *>me les yeux p> l'lgance de ses proportions et la dlicatesse de ses ornem5ts4 ,illu/ration3 ,,rev,,tem5t ,,ext,,rieur ,d',,une ,,mosqu,e ,,mogole4 ,en arrivant1 mon premi] so9 e/ d'in/all] mon app>eil1 c> je tremble t\j\rs qu& je vois la f\le ho/ile ou simplem5t curieuse se press] aut\r de n\s4 ,l'preuve t]m9e aux premi]s rayons du soleil1 les *ssis et les l5tilles r5tr5t dans les valises de cuir et repr5n5t sans dlai le *em9 de ,dj\lfa4 ,dsormais tranquilles sur le sort du prcieux in/rum5t1 n\s procdons un exam5 att5tif de l'difice4 ,t\t c\p la r\lette qui me s]vait mesur] les dim5sions du tombeau m'*appe des ma9s1 c> je vi5s d'ap]cevoir au b\t de la rue un norme turban bleu4 ,l'ennemi 7ce ne peut tre qu'un ennemi7 s'avance avec un empressem5t de mauvais augure1 fait irruption dans la c\r et1 levant v]s le ciel ses bras indigns1 n'a pas assez de s\ffle p\r dbit] une longue kyrielle d'invectives1 au milieu desquelles n\s di/+uons facilem5t le fameux p$] s\khta 7fils de pre qui brle aux enf]s71 h>am zadd 7fils d'impur71 et le p$] cag 7fils de *i57 dont nos oreilles ont dj t rgales au baz> de ,ka*an4 ,f9alem5t le sed n\s enjo9t en t]mes grossi]s de ne pas s\ill] plus longtemps le sol du sanctuaire4 ,n\s n\s empressons de lui rire au nez2 sa colre ne connat plus de bornes1 et1 aprs avoir attir sur nos ttes t\tes les maldictions du ciel1 il sort et se dirige t\tes jambes v]s le baz>4 ,dix m9utes ne se sont pas c\les qu'une tr\pe de m>*&s ameuts sa voix envahit la c\r2 les uns n\s saisiss5t les bras1 les autres n\s p\ss5t p> les paules1 et malgr nos prote/ations n\s mett5t brutalem5t dehors4 ,dans cette circon/ance dlicate--je me plais le con/at]--,m>cel et moi avons g>d un calme p>fait4 ,le temps e/ pass o n\s n\s laissions all] aux premires inspirations d'un am\r-propre hors de saison4 ,sa*ant quelles g5s n\s avons affaire1 et ayant appris p> expri5ce que ces orages populaires se rsolv5t en une b\sculade au demeurant peu dang]euse1 n\s avons t\s deux pelotonn notre tte entre les paules et mis en saillie1 ds le comm5cem5t de l'action1 des c\des assez maigres p\r dev5ir (f5sants4 ,illu/ration3 ,,imamzadd ,,jaff>y4 ,a pe9e dgags de la f\le1 n\s rejoignons le ,pre1 demeur quelque di/ance de l'ence9te1 et ,m>cel1 s'levant sur-le-*amp aux sublimes hauteurs du mode cicroni51 h>angue nos ennemis dans le langage qu'ils ent5d5t le mieux4 ,jusques qu&1 gra9e d'nes1 abus]ez-v\s de notre pati5ce et v\s p]mettrez-v\s d'empit] sur le *em9 de notre volont8 ,v\s montrez de la fi]t p>ce que1 au nombre de c5t ou c5t c9quante braves1 v\s avez l'audace d'attaqu] deux ,f>anguis4 ,v]m9e1 fils de v]m9e1 v\s n\s respect]iez si n\s tranions notre suite une escorte de p\illeux faits votre image2 v\s r$\t]iez de voir le bton rprim] vos mo9dres inc>tades2 mais n'ayez nulle cra9te1 *i5s sans religion1 la gaule qui doit v\s frapp] n'e/ pas lo9 de ma ma94 ,v\s appr5drez bi5tt r$\t] ma ju/e colre1 et1 qu& v\s regagn]ez vos demeures1 tranant dans la p\ssire la plante de vos pi$s (f5ss1 v\s saurez qu'un ,f>angui ne remet pas des f]a*s le so9 de sa v5geance4 ,laissez-moi le temps de me r5dre *ez le m\*ted1 et v\s assi/]ez1 je v\s en donne ma p>ole1 un spectacle in/ructif4 ,les plus t]ribles turbans bleus qui v\s ont m5s au combat vi5dront bais] le pan de la robe de ma condesc5dance4 ,aprs avoir t]m9 cette brve catil9aire1 laquelle ne font mme pas dfaut les trs bi5 et les bravo rglem5taires acc5tus p> la voix de basse du ,p4 ,pascal1 ,m>cel toise une d]nire fois ses auditeurs1 fait faire une volte la bte sur laquelle il e/ mont1 af9 de lanc] avec plus d'clat ses d]nires imprcations1 et vi5t se rang] mes cts4 ,la f\le1 inquite1 s'c>te notre appro*e1 et n\s n\s loignons l5tem5t1 non sans con/at] avec quelque surprise que les ,ispahani5s1 pr5ant nos m5aces p\r arg5t comptant1 se repro*5t les uns aux autres la manire brutale dont ils ont trait les ,f>anguis et *]*5t dj dsign] celui d'entre eux qui port]a avec le plus d'aisance les cornes du b\c missaire4 ,sans p]dre un in/ant1 n\s n\s dirigeons v]s la maison du m\*ted1 af9 de port] pla9te contre le sed et de rclam] une escorte4 ,la requte1 prs5te p> le ,p4 ,pascal1 e/ accueillie avec bi5veillance2 une tr5ta9e de s]viteurs et de respectables mollahs pr5n5t la tte du cortge et n\s ramn5t processionnellem5t l'imamzadd4 ,la porte e/ close1 le fils de ,mahomet ayant emport en guise de trophe la clef de bois1 longue de c9quante c5timtres1 qui s]t manuvr] cette s]rure primitive4 ,aucun de n\s ma9t5ant n'e/ d'humeur se laiss] arrt] p> de p>eils ob/acles2 les s]viteurs s\lv5t les battants1 le pne se dgage1 et la tr\pe pntre de n\veau dans cette c\r d'o la f\le n\s a expulss il y a une heure pe9e4 ,les m>*&s ont po/ un espion prs du tombeau2 ils acc\r5t1 bi5 dcids faire pay] *] ces dmons de ,f>anguis l'effraction de la porte4 ,mais la vue des g5s du m\*ted ils devi5n5t subitem5t s\ples et plats comme des *i5s c\*ants4 ,seul le sed1 que prs]ve de t\te punition la noblesse de sa race et qui attribue son turban bleu les v]tus du palladium1 se laisse emport] p> sa fureur4 ,j'ai trop vcu1 puisque j'ai vu des *rti5s se vautr] dans le tombeau de l'imam ,jaff>y1--la bndiction d',allah soit sur lui6 ,les infidles peuv5t dsormais se baign] dans les pisc9es des mosques et1 ruisselants de l'eau s\ille leur odieux contact1 inond] nos tapis de prire et les p>vis sacrs4 ,si les musulmans cont9u5t se montr] les humbles s]viteurs des *rti5s1 ces *i5s auront bi5tt l'audace de pntr] s\s la c\pole du tombeau d',ali et f\l]ont de leurs pi$s immondes le p>vis de la ,kaaba4 ,p\r moi1 je me retire1 mes yeux ne p\vant support] plus longtemps le d\l\reux spectacle qui s'(fre ici t\s les reg>ds4 --,en att5dant que le m\*ted v\s inflige la ju/e punition de votre insol5ce1 allez donc baign] vos paupires dans une infusion de ? et d'ess5ce de rose2 ma connaissance il n'e/ pas de meilleur collyre1 dis-je triomphalem5t au sed en =me de conclusion4 ,n\s n'abusons pas de notre victoire3 aprs avoir laiss la f\le le temps de con/at] sa dfaite1 ,m>cel donne l'ordre de ref]m] la porte du tombeau1 et n\s repr5ons sans n\vel incid5t le *em9 de ,dj\lfa4 ,il s]ait encore ncessaire de visit] les ru9es d'une mosque mogole1 mais n\s sommes tellem5t rassasis de mollahs1 de seds1 de po*tb\ns1 d'*elles1 de protecteurs des trang]s et des tombes sa9tes de l',islam1 que n\s n\s cont5t]ons de pr5dre la vue extrieure d'un m9>et lgant1 dcor de faences en relief et de *>mantes comb9aisons de mosaques bleues et noires traites dans le /yle des ornem5ts de l'imamzadd ,jaff>y1--la bndiction d',allah soit sur lui6 ,illu/ration3 ,,m9>et ,,mogol ,a ,,ispahan4 ,les mosques d',ispahan sont1 on ne saurait le conte/]1 =t belles et =t intressantes1 mais elles sont aussi d'un accs bi5 difficile4 ,il a fallu le c>actre premptoire des ordres du *ahzadd1 l'n]gie du ,p4 ,pascal et aussi1 je dois en conv5ir1 notre tnacit1 p\r arriv] va9cre t\tes les rsi/ances4 #ad septembre4--,pre1 s'crie ,kad*ic en entrant dans la salle mang]1 la b\*e ple9e et les ma9s emb>rasses d'un melon dans lequel il mord belles d5ts1 ce *i5 maudit1 ce suppt de l'enf]1 cette bte malfaisante a os pos] son pi$ excr sur le seuil de votre porte et a l'audace de dem&] v\s salu]4 --,de qui donc p>les-tu avec p>eille h>diesse8 ,ne t'ai-je pas recomm& c5t fois de qualifi] en t]mes polis les trang]s qui se prs5t5t au c\v5t8 --,de qui p\rrais-je p>l]1 si ce n'e/ de ce protecteur des trang]s1 de cet homme qui riait btem5t qu& v\s avez failli tomb] de l'*elle1 de cet tre s\rnois qui e/ all hi] prv5ir les seds de la prs5ce des ,f>anguis l'imamzadd ,jaff>y8 ,khalif1 j'ai t ce mat9 au baz> d',ispahan1 j'ai c\t les conv]sations des b>bi]s et des m>*&s de ?3 je sais quoi m'en t5ir son sujet4 --,g>de ta langue1 ,kad*ic2 si la p>ole vaut un kran 7un franc71 le sil5ce vaut un toman 7dix francs74 ,introduis ici le protecteur des trang]s4 ,allah soit l\1 ,pre6 ,puiss-je mont] la g>de aut\r de votre tte6 ,votre sant e/-elle bonne1 la sant de vos htes e/-elle bonne8 ,puiss-je tre sacrifi p\r v\s6 ,votre sant e/-elle trs bonne8 ,la sant de ,leurs ,excell5ces e/-elle trs bonne8 dem&e en entrant le n\vel arrivant4 --,quel motif v\s amne ,dj\lfa8 rpond s*em5t le ,pre ces d\c]euses salutations4 --,l'honneur imm5se p\r votre esclave d'tre admis v\s prs5t] ses devoirs4 ,nul autre motif1 ,allah soit l\6 n'a conduit mes pas jusqu' votre demeure bnie4 ,je dsirais aussi adress] mes prote/ations de dv\em5t aux htes que le ciel v\s a envoys4 ,puiss-je mont] la g>de aut\r de leur tte et leur dire combi5 j'ai t favoris p> la =tune en ayant eu le bonheur de leur tre utile4 --,si c'e/ l l'unique b de votre prom5ade ,dj\lfa1 rpond le ,pre1 v\s auriez pu sans inconvni5t vit] votre *eval la pe9e de faire deux f>sakhs4 ,mes htes apprci5t votre dv\em5t leurs p]sonnes et sont conva9cus que v\s auriez protg leurs vies avec c\rage si elles euss5t t en dang]4 --,j'ai rempli sans ef=t un devoir lg] mon cur4 ,il me semble cep5dant qu'en rcomp5se de mes s]vices les ,excell5ces1 si leurs mes sont reconnaissantes1 devrai5t au mo9s me faire obt5ir la dcoration franaise2 mon ambition e/ mode/e1 je me cont5t]ai du second degr4 --,croyez-v\s donc que la croix de la ,lgion d'honneur ait t cre p\r des poltrons et des hypocrites8 s'crie ,m>cel1 subitem5t exaspr4 --,calmez-v\s1 dit le ,pre en s'ap]cevant que la figure du solliciteur blmit s\s cette brusque apo/rophe4 ,je suis surpris de vos prt5tions1 ,khan4 ,dem&ez ,sa ,maje/ le ,*ah l'ordre irani5 en rcomp5se de la manire dont v\s remplissez les honorables fonctions qui v\s sont confies4 ,qu& v\s aurez obt5u le ,lion et le ,soleil de ,p]se1 n\s v]rons s'il y a lieu de sollicit] en votre faveur le g\v]nem5t franais4 ,au premi] abord l'audace du protecteur des trang]s n\s a p>u folle3 elle e/ rationnelle cep5dant et pr\ve que l'on di/ribue trop facilem5t l'trang] les grades les plus levs de notre ordre national4 ,un p]sonnage de l'importance du khan ne conoit pas qu'on puisse lui refus] la rosette d'(fici] qu& il voit accord]1 faute d'in=mations suffisantes1 des plaques et des gr&s cordons des rtisseurs du roi ou des g5s occupant la c\r les positions les mo9s considres1 je p\rrais mme dire les mo9s honorables4 ,on n'agirait pas avec plus de ds9volture s'il s'agissait d'octroy] la croix de ,sa9t-,pot94 #ae septembre4--,s'il faut all] *]*] les mosques dans la ville musulmane et sur la rive gau*e du ,z5dr\d1 les palais d't levs p> les successeurs de *ah ,abbas se tr\v5t1 en revan*e1 sur la rive droite du fleuve4 ,les s\v]a9s p]sans dsirr5t-ils1 en tablissant leurs rsid5ces auprs de la ville *rti5ne1 lui tmoign] leur confiance1 ou plutt v\lur5t-ils1 dans un ordre d'ides t\t diffr5t1 se rappro*] de la n\velle colonie af9 de la mieux surveill] et de la dp\ill] sans pe9e8 ,je n'en s]ais po9t surprise4 ,la plus va/e et la plus importante de ces demeures royales1 ,f>ah-,abad 7,sj\r-de-la-,joie71 fut con/ruite au pi$ du ,k\ ,s(i 7,montagne des ,s(i7 p> ce mme *ah ,h\sse9 qui p]scuta durem5t les ,armni5s et t>it a9si les s\rces de la prosprit de ,dj\lfa4 ,on arrivait ,f>ah-,abad en suivant une av5ue longue de plusieurs kilomtres1 comprise entre deux gal]ies int]rompues de di/ance en di/ance p> des pavillons rs]vs aux g>des du roi4 ,cette voie gr&iose ab\tissait une va/e esplanade aut\r de laquelle se dveloppait l'habitation p>ticulire du s\v]a94 ,des canaux revtus de m>bre blanc am5ai5t des eaux c\rantes dans un bass9 de porphyre plac au c5tre de l'difice1 ou la di/ribuai5t aux m]veilleux j>d9s dont les voyageurs du dix-septime sicle n\s ont laiss une si en?\sia/e description4 ,des esprits *agr9s p\rront repro*] *ah ,h\sse9 d'avoir con/ruit un palais comp>able en t5due aux lg5daires demeures de ,smiramis1 mais ils ne l'accus]ont jamais d'avoir ru9 son peuple en acquisitions de pi]res de taille et de bois de *>p5te4 ,t\s les murs et t\tes les votes sont btis en briques s*es au soleil2 les p>em5ts sont enduits de pltre et ne cons]v5t aucune trace de sculptures ou de pe9tures dcoratives3 les p>quets1 les plan*]s mme n'ont jamais t un luxe de l',ori5t1 de t\t temps le sol battu a t rec\v]t de nattes sur lesquelles on t5dait des tapis2 enf91 s'il exi/e dans quelques embrasures des traces de ces v]rires encore en usage dans les con/ructions actuelles1 la majeure p>tie des baies1 il e/ ais de le con/at]1 n'avai5t pas de f]meture et devai5t tre abrites des rayons du soleil p> de gr&es t5tes places au devant des ouv]tures4 ,plus encore que le temps1 les envahisseurs ont eu raison du palais de *ah ,h\sse94 ,lorsque les ,afghans1 va9cus p> ,nadir1 gnral en *ef des armes de *ah ,tamasp1 quittr5t ,ispahan aprs la bataille du #ae novembre #agbi1 ils ordonnr5t d'inc5di] le palais des rois s(is et de dmolir les va/es tal>s s\s lesquels ils avai5t eux-mmes trn p5dant plusieurs annes4 ,*ah ,tamasp arriva trop t>d p\r s'oppos] au sac de la demeure favorite de sa famille4 ,en voyant aut\r de lui le spectacle d'une p>eille dva/ation1 il ne put cont5ir ses l>mes4 ,il pleurait son palais cr\l et rduit en p\ssire1 son pre et ses frres gorgs1 l'enlvem5t des pr9cesses de sa maison1 emm5es prisonnires p> ,a*raf1 qu& une femme misrablem5t vtue se prcipita v]s lui et le s]ra dans ses bras4 ,c'tait sa mre4 ,ca*e s\s les humbles vtem5ts d'une esclave1 elle avait mieux aim remplir p5dant quatorze ans les (fices les plus infimes que de se faire connatre et de se s\mettre au va9queur4 ,auj\rd'hui t\s les aqu$ucs sont dtruits1 les m>bres prcieux ont disp>u1 les votes de t]re se sont effondres et c\vr5t de leurs dbris p\dreux l'emplacem5t des j>d9s1 o ne v]diss5t plus les p>t]res de fleurs et les platanes ombreux4 ,dans cet tat de ru9e il e/ difficile de port] un jugem5t sur le palais de ,f>ah-,abad1 un des plus va/es que j'aie jamais vus4 ,je croirais volonti]s que son aspect ne devait tre ni gr&iose ni imposant2 les c\poles encore deb\t p>aiss5t trop l\rdes1 et les murailles des gal]ies disposes aut\r des c\rs sont trop basses4 ,le *>me de la rsid5ce royale tait d l'abondance des eaux1 la fra*eur des bosquets1 la beaut du paysage et surt\t au luxe effrn d'une c\r d'adulateurs1 de c\rtisans et d'eunuques4 ,o allez-v\s8 me dem&e le ,pre au mom5t o je me remets en selle4 ,j'ai *ant de gr& mat9 l'(fice et la messe1 ri5 ne me rappelle au c\v5t avant trois heures4 --,il exi/e1 m'avez-v\s dit1 dans le vois9age de ,f>ah-,abad1 au milieu d'une anfractuosit du ,k\ ,s(i1 un second palais digne d'tre visit8 --,le takht ,soleman8 ,n\s avons bi5 le temps de l'all] voir dema96 --,pre1 repr5d alors ,m>cel1 v\s n\s faites pass] ,dj\lfa une exi/5ce bi5 d\ce1 nanmo9s il faut song] n\s remettre en r\te3 depuis bi5tt un mois n\s sommes ,ispahan4 --,dj6 ,mais je ne cons5tirai pas de longtemps v\s laiss] quitt] ,dj\lfa4 ,v\s emploi]ez qu9ze gr&s j\rs visit] la rive droite du fleuve si v\s mettez dans ces t\rnes la modration que je me suis promis de v\s faire apport] dsormais dans vos c\rses2 v\s avez beauc\p travaill depuis votre arrive1 reposez-v\s avant de repr5dre le c\rs de vos prgr9ations4 ,quatorze pnibles tapes sp>5t ,ispahan de ,*iraz4 ,croyez-en mon expri5ce1 des sema9es et mme des mois compt5t p\r peu dans un voyage long et difficile4 ,demeurez cet hiv] ,dj\lfa1 n\s n\s ef=c]ons t\s de v\s r5dre la vie agrable4 --,notre temps e/ limit1 v\s connaissez du re/e notre projet de visit] la ,susiane et la ,babylonie2 si n\s passions l'hiv] ici1 n\s trav]s]ions au cur de l't des contres dont la temprature e/ r$\table4 ,d'aprs les n\velles apportes p> les d]nires c>avanes1 la fivre annuelle de ,*iraz e/ en dcroissance2 il e/ temps1 v\s le voyez1 de song] au d"p4 ,n\s n'ab&onn]ons pas le c\v5t sans regrets1 soyez-en p]suad1 et n\s rem]ci]ons t\s les j\rs le ciel de v\s avoir mis sur notre *em94 --,je me s\mets aux dcrets de la ,provid5ce1 repr5d le ,pre4 ,j'avais soigneusem5t pri t\s nos amis de ne po9t v\s p>l] du d"p1 trs pro*a91 d'une nombreuse c>avane d',armni5s1 de cra9te que v\s n'eussiez l'ide de v\s jo9dre elle2 mais1 puisque v\s tes dcids cont9u] votre voyage1 je pri]ai les t*>vad>s *>gs de la conduire de ne po9t activ] leurs prp>atifs3 avant de v\s remettre en r\te1 v\s p\rrez a9si t]m9] vos travaux en t\te tranquillit d'esprit4 ,remontons *eval et allons1 suivant votre dsir1 visit] le takht ,soleman4 ,aprs avoir desc5du au petit galop la longue av5ue qui s]t d'entre au palais1 n\s gravissons les flancs abrupts de la montagne et1 pr5ant un *em9 trac en lacet1 n\s atteignons bi5tt une troite plate-=me creuse de ma9 d'homme dans une anfractuosit du ro*]4 ,un palais ru9 la c\ronne4 ,l'hi/oire de cet difice donne une ide =t exacte des procds adm9i/ratifs des rois de ,p]se4 ,*ah ,soleman tant la *asse v9t se repos] un j\r l'ombre d'un b\quet d'arbres arros p> une s\rce4 ,quel admirable paysage6 dit-il son gr& vizir en contemplant la va/e pla9e t5due ses pi$s2 j'aim]ais conduire ma mre en ce lieu et lui faire admir] d'ici le panorama d',ispahan2 de nulle "p il ne se prs5te s\s un aspect aussi en*anteur4 ,le vizir ne s\ffla mot1 mais ds le l5dema9 il engagea quatre mille ouvri]s et les fit conduire dans la montagne avec ordre de creus] le ro*] et de dblay] un emplacem5t suffisant p\r y btir un palais4 ,en mme temps il faisait trac] un *em9 en lacet1 af9 de p]mettre aux g5s de corve de mont] les briques et la *aux ncessaires l'dification du monum5t projet4 ,les habitants d',ispahan ne t>dr5t pas connatre les int5tions du m9i/re et encombr] le *anti]2 ils v5ai5t jug] p> eux-mmes du mrite de la position *oisie et de la vig\reuse impulsion donne aux travaux4 ,cette afflu5ce de curieux donna au vizir la s+ulire p5se de mettre les visiteurs contribution en les obligeant mont] au takht une *>ge de matriaux4 ,p> la tte du roi1 s'criait-il qu& il r5contrait quelque rebelle1 v\s travaill]ez comme je le fais moi-mme1 c> c'e/ le bon plaisir de ,sa ,maje/4 ,qui de v\s s]ait assez audacieux et assez p]fide p\r os] refus] son conc\rs au roi8 ,ces p>oles glaai5t de t]reur les ,ispahani5s4 ,hommes1 femmes1 enfants *>geai5t de briques leurs paules et leurs bras et1 baudets volontaires1 s'levai5t jusqu' la plate-=me1 p]suads que le *ah1 in/ruit de leur dv\em5t1 les en rcomp5s]ait4 ,quelques lgres faveurs di/ribues propos fir5t natre *ez les manuvres dilettanti une telle mulation1 que le transport des matriaux pi$ d'uvre fut pay t\r t\r avec des m5aces et des p>oles enc\rageantes1 monnaie facile se procur] en t\s pays4 ,notre prom5ade1 n\s dit le ,pre1 me remet en mmoire un trait bi5 s+uli] de la vie du fondateur de ce palais4 ,*ah ,soleman avait autant de sup]/ition que de caprices4 ,sur l'avis de ses dev9s1 il attribua une maladie grave dont il fut atte9t ds le db de son rgne la f*euse conjonction des a/res s\s lesquels avait eu lieu son c\ronnem5t4 ,comme il n'tait pas homme se laiss] dom9] p> de vulgaires toiles1 il *angea simplem5t son nom de ,suffi contre celui de ,soleman et se fit c\ronn] une seconde fois af9 de conjur] le mauvais sort4 ,il e/ vraim5t f*eux que ce remde s\v]a9 ne soit pas la porte des simples mortels4 ,le palais de *ah ,soleman fut bti en briques cuites4 ,malgr la nature de ses matriaux il e/ presque en aussi mauvais tat que celui de ,f>ah-,abad4 ,il n'a pas t au p\voir des ,afghans--n\s devons n\s en flicit] auj\rd'hui--de dtruire en mme temps que les demeures des rois s(is le sup]be panorama dont on j\it de ce po9t lev4 ,en se plaant l'extrmit d'une sorte de promontoire dom9 p> une t\r1 d]ni] ve/ige du palais1 on dc\vre t\te la pla9e d',ispahan1 la r\te de ,*iraz et1 confondue dans les brumes bleues de l'horizon1 la valle de ,golnabad1 tri/em5t clbre dans l'hi/oire ispahani5ne depuis l'invasion afghane4 ,les envahisseurs1 p5dant leur c\rte dom9ation1 se montrr5t tellem5t cruels p\r les va9cus1 et aprs plus d'un sicle le s\v5ir de leurs excs e/ re/ si vivace dans la mmoire des habitants d',ispahan1 que les enfants eux-mmes sont capables de racont] en dtail les div]ses pripties du combat de ,golnabad et du sige de la ville4 ,en r$esc5dant du takht ,soleman1 mes yeux sont attirs p> une ta*e s'enlevant en brun sur le fond des ro*]s r\getres b\ls du ,k\ ,s(i4 ,c'e/ le cimetire armni51 c\v]t de noirs monoli!s taills en =me de c]cueils4 ,ce *amp de repos1 sans arbre ni vgtation d'aucune sorte1 e/ d'un aspect p>ticulirem5t s9i/re et laisse1 qu& on le trav]se1 une impression de tri/esse bi5 en h>monie avec sa lugubre de/9ation4 ,les pi]res places sur les tombes fra*em5t ouv]tes sont aussi sombres que les dalles funraires les plus anci5nes1 mais elles se di/+u5t de ces d]nires en ce qu'elles sont intactes4 ,au temps des malheurs de ,dj\lfa et des p]scutions ex]ces contre les *rti5s1 les musulmans1 s\s le s+uli] prtexte de circoncire les infidles aprs leur mort1 br*ai5t d'un c\p de m>teau les angles des pi]res tombales4 ,p5dant de longues annes1 les ,armni5s n'osr5t pas s'oppos] cette pr(anation et supportr5t humblem5t un outrage considr comme des plus sanglants2 mais auj\rd'hui ils ont rec\vr une scurit relative et en pr(it5t p\r faire respect] leurs d]nires demeures3 aucun musulman n'os]ait fran*ir les limites du cimetire *rti5 et s'appro*] d'une tombe1 de cra9te d'tre massacr4 #af septembre4--,n\s sommes dans une bi5 s+ulire ville6 ,je ne crois pas qu'elle ait sa p>eille au monde1 n\s a dit hi] soir le ,p4 ,pascal4 ,je ti5s absolum5t donn] un dn] aux notables dj\lfai5s en l'honneur de votre prs5ce dans notre ville1 mais je me dem&e encore si je mn]ai bi5 cette dlicate entreprise4 ,l'ari/ocratie de ,dj\lfa1 v\s avez pu le con/at]1 se compose1 non compris l'vque1 de six familles1 *ez lesquelles il s]ait =t agrable de se runir de temps autre4 ,or ces six maisons =m5t six gr\pes di/9cts qui pass5t le plus clair de leurs j\rs mdire les uns des autres4 ,t\s mes p>oissi5s ne sont pas con/amm5t br\ills1 mais il n'exi/]a jamais entre eux de li5 de sympa?ie4 ,pi]re a vol un bon dome/ique son vois92 ,m>ie dnigre le pilau et les confitures de ,ca!r9e2 enf9 le *eval1 le *at1 le *i51 t\t e/ matire qu]elle et dispute4 ,mettre en prs5ce1 ma table1 des g5s qui s'abhorr5t me p>at =t dlicat3 ceux-ci prtext]ont de l'invitation adresse ceux-l p\r ne po9t se r5dre mon dn]1 et cep5dant je ne puis faire un *oix1 s\s pe9e d'indiqu] une prfr5ce2 v\s me voyez dans un cruel emb>ras4 ,les br\illes cep5dant s]ai5t passagres et n'aurai5t pas de gravit si1 depuis l'arrive de ,mme ,y\ss\f1 les rivalits fm99es n'avai5t t surexcites au plus haut degr p> l'lgance de la n\velle v5ue4 ,les dames d',ispahan n'ont pas v\lu conv5ir de leurs s5tim5ts jal\x1 et1 non cont5tes de donn] libre c\rs leur bile1 ont failli p> leurs manuvres s\t]ra9es am5] une vritable cata/rophe dans cette ville gnralem5t si calme4 --,v\s ne n\s aviez jamais entret5us de cette t]rible hi/oire1 ,pre4 --,l'hiv] d]ni]1 ,mme ,y\ss\f a fait v5ir de ,p>is une sup]be robe la mode f>angui et elle a pr(it du m>iage de l'une de mes p>oissi5nes p\r ab&onn] les vtem5ts l>ges des femmes armni5nes et se montr] dans t\s ses at\rs4 ,a ce mom5t1 le ,pre1 baissant la voix1 reg>de de t\s cts af9 de s'assur] que les portes sont bi5 closes1 puis il repr5d3 ,j'ai peut-tre tort de v\s mettre au c\rant d'un p>eil secret2 promettez-moi au mo9s que v\s ne le rvl]ez p]sonne8 --,v\s n'avez ri5 cra9dre1 ,pre3 mon d"p pro*a9 e/ un gage c]ta9 de ma discrtion4 --,v\s avez raison2 nanmo9s je dsire que nul en ,p]se ne connaisse les dtails de ce tri/e incid5t4 ,=t intrigus p> ce long prambule1 n\s n\s rappro*ons du ,pre1 qui n\s s\ffle l'oreille la f9 de cette grave affaire4 ,l'motion cause p> la toilette de ,mme ,y\ss\f fut d'autant plus gr&e que1 s\s un corsage de sat9 noir collant comme un bas de soie1 elle laissait admir] une taille d'une extrme f9esse et une poitr9e dont l'opul5ce et les cont\rs euss5t excit la jal\sie des h\ris promises aux fidles musulmans4 ,p]sonne ne connaissait le secret de cette trans=mation2 mais1 avant d'claircir le my/re1 les six familles1 mortellem5t br\illes depuis plus d'un an1 se rconcilir5t1 mir5t en commun leurs mdisances et attaqur5t belles d5ts les n\veaux avantages de ,mme ,y\ss\f4 ,sa toilette1 v9t-on me dire1 tait inconv5ante1 outrageante p\r les bonnes murs2 je ne devais pas tolr] qu'une femme se montrt dans une crmonie religieuse vtue d'un acc\trem5t aussi dmoniaque4 ,je me laissai influ5c]1 et j'eus le tort d'all] p>l] de t\t cela ,kodja ,y\ss\f4 ,mon p>oissi51 il m'en s\vi5t1 reut assez froidem5t mes obs]vations4 ,sur ces entrefaites1 le pr9ce ,zell sultan1 ayant eu se l\] d'une f\rniture militaire faite avec beauc\p d'intellig5ce p> ,kodja ,y\ss\f1 le nomma son tadj] ba*y 7m>*& en *ef71 fit cadeau sa femme d'un sup]be *eval et l'autorisa en mme temps employ] p5dant quelques j\rs1 *ez elle1 un *>p5ti] armni51 nomm ,kad*ic1 dont l'habilet e/ prov]biale et que le pr9ce seul occupe depuis quelques annes4 ,ce fut une proie n\velle (f]te la mdisance2 on ne p\vait s'en pr5dre ni au pr9ce ni aux ,y\ss\f3 on dcrta que ,kad*ic1 qu& il aurait t]m9 les travaux du palais1 ne mettrait plus les pi$s dans aucune des gr&es maisons de ,dj\lfa4 ,celui-ci1 =t tr\bl l'annonce de ce brutal dcret d'expulsion1 commit alors l'incroyable faute de racont]1 en payem5t de son p>don4441 je v\s en prie1 jurez-moi de g>d] le secret1 il y va du repos de t\te la p>oisse1 repr5d t\t c\p le ,pre de plus en plus mu1 mais trop avanc dans ses confid5ces p\r p\voir s'arrt] en *em94 ,il raconta donc que ,mme ,y\ss\f1 avant de revtir sa fameuse robe de ,p>is1 emprisonnait sa taille dans une mcanique faite en b>res de f] rec\v]tes de sat9 rose2 sa s]vante favorite tirait alors p5dant deux ou trois heures sur des cordes fixes la ma*9e1 et trans=mait a9si le bu/e de sa matresse4 ,un v5t viol5t n'aurait pas1 au mom5t de la rcolte1 rp&u plus facilem5t sur ,ispahan le f9 duvet du coton que nos matrones cette prodigieuse n\velle3 elle fran*it mme le ,z5dr\d1 dev9t le sujet des conv]sations de t\s les &r\ns1 et de v+t cts la fois fut rapporte ,dj\lfa4 ,mme ,y\ss\f1 trs fire de ses avantages1 conut une colre des plus viol5tes contre ,kad*ic1 c>1 si les femmes *rti5nes se montr5t peu prs visage dc\v]t1 elles jett5t1 en revan*e1 un voile d'autant plus pais sur leur vie prive4 ,elle p>la mme de faire tu] le *>p5ti]3 la faute de ,kad*ic tait grave1 trs grave1 j'en convi5s1 mais que s]ai5t dev5us les c9q jeunes enfants et la femme de ce malheureux1 s'il et pri8 ,cette raison me dt]m9a1 non pas dem&] la grce du c\pable1 je ne l'aurais pas obt5ue aprs l'insuccs de ma premire ambassade1 mais lui tr\v] une ca*ette4 ,la premire colre passe1 ,mme ,y\ss\f s'e/ =t bi5 conduite2 qu& ,kad*ic e/ sorti de sa prison volontaire1 elle lui a fait donn] c5t c\ps de bton1 et depuis cette poque elle ne lui a plus tmoign le mo9dre ress5tim5t4 ,grce moi1 v\s le voyez1 cette affaire s'e/ arrange au mieux de t\s les intrts2 mais c'e/ prcism5t cause de la condesc5dance montre cette occasion p> les ,y\ss\f1 que je suis oblig de les invit] dn] et de donn] ma belle p>oissi5ne la premire place auprs de l'vque2 en votre honneur1 elle ne manqu]a pas de mettre sa robe et sa mcanique de ,p>is1 et v\s p\rrez jug] p> v\s-mme de l'effet produit sur l'assi/ance4 ,quant moi1 je suis dsespr de ces diss5sions4 ,il faut vivre en un pays sauvage p\r se tr\v] en face d'une situation aussi dlicate4 --,ne dites pas de mal d',ispahan1 ,pre1 et ne cons]vez pas d'illusions sur l',europe3 il v\s suffirait d'habit] quelque temps en ,france une ville de prov9ce p\r v\s ap]cevoir qu'en fait de sottise et de jal\sie les dames de ,dj\lfa n'ont ri5 inv5t4 ,si j'tais votre place1 je me g>d]ais bi5 de faire des invitations1 et j'ab&onn]ais simplem5t le projet de donn] un dn] en somme =t inutile4 --,c'e/ impossible3 plusieurs reprises v\s m'avez emp* d'(frir ce repas1 je ne saurais plus longtemps t>d] r5dre l'vque s*ismatique la politesse qu'il v\s a faite4 ,peut-tre mme cette runion1 durant laquelle mes invits s]ont =cs en votre honneur de g>d] une c]ta9e rs]ve1 devi5dra-t-elle le po9t de d"p d'une rconciliation gnrale4 ,advi5ne que p\rra3 je vais engag] les six familles4 ,dema9 je v\s ab&onn]ai votre bonne toile et me mettrai de mon ct en t\rne de visites4 #ag septembre4--,laissant le ,pre ses prp>atifs1 n\s n\s sommes dirigs ce mat9 v]s les bords du ,z5dr\d4 ,en r$esc5dant le c\rs du fleuve1 n\s n'avons pas t>d atte9dre la p>tie du ,t*a>-,bag situe sur la rive droite la suite du pont ,allah ,v]di ,khan4 ,elle ab\tissait autrefois un imm5se p>c1 connu s\s le nom de ,hez> ,dj]ib 7les ,mille ,arp5ts74 ,des tumulus de t]re dlaye p> les pluies et un beau pigeonni] tmoign5t seuls de la spl5deur des con/ructions leves dans ce j>d94 ,aprs avoir dpass ces tri/es ru9es1 n\s ap]cevons un b\quet de platanes ombrageant un *>mant pavillon1 le ,a9 ,khan 7,maison des ,miroirs74 ,illu/ration3 ,,a9 ,,khan 7,,maison ,,des ,,miroirs74 ,la faade1 ouv]te dans la direction du ,z5dr\d1 e/ orne d'un portique hypo/yle4 ,ses colonnes1 au nombre de d\ze1 tai5t revtues autrefois de miroirs taills facettes4 ,les plafonds1 en mosaques de bois de cyprs et de platanes1 rehausss de filets d'or1 les lambris de faence colore1 les portes et les croises f]mes p> des vantaux travaills j\r comme les m\*>abies du ,caire1 compos5t un ensemble des plus sduisants4 ,qu& ils vi5n5t ,ispahan t5ir les audi5ces sol5nelles1 les rois de la dyna/ie ,kadj> se plac5t gnralem5t s\s ce portique1 d'o l'on ap]oit le c\rs du fleuve et les deux ponts ,allah ,v]di ,khan et ,hassan ,beg4 ,en #ahdj notamm5t1 ,mohamm$ *ah y prsida une c\r de ju/ice et s'y montra si svre qu'il rtablit l'ordre dans la prov9ce de l',irak1 infe/e p> des hordes de brig&s4 ,illu/ration3 ,,pont ,,hassan ,,beg4 ,t\t ct du ,a9 ,khan db\*e le pont ,hassan ,beg4 ,il e/ mo9s long que le pont ,allah ,v]di ,khan1 mais digne cep5dant d'une tude att5tive4 ,cette con/ruction1 traite avec un so9 et un luxe p>ticuli]s1 s]t t\t la fois de pont et de b>rage4 ,les piles sont tablies sur un radi] de v+t-six mtres de l>geur1 de/9 lev] les eaux de deux mtres au-dessus de l'tiage2 *acune des ar*es se compose d'une vote d'arte surhausse1 s\t5ue p> quatre massifs de maonn]ie4 ,il rsulte de cette s+ulire disposition que le spectateur plac s\s le pont dans l'axe de la *ausse voit se dvelopp] l'ouvrage dans t\te sa longueur1 semblable une succession de salles c\v]tes de c\poles4 ,t\tes les p>ties infrieures de la con/ruction1 telles que le radi]1 les cules et les piles1 ont t excutes en pi]res dures assises1 t&is que les ar*es et les tympans sont en belle maonn]ie de briques revtue de mosaques de faences poly*romes4 ,la *ausse du pont ,hassan ,beg e/ comprise entre deux gal]ies rs]ves aux pitons4 ,au c5tre de ces gal]ies s'lv5t des pavillons octogonaux en saillie sur le nu de l'ouvrage4 ,ils compr5n5t plusieurs tages1 diviss en *ambres mises gratuitem5t la disposition des voyageurs4 ,des inscriptions sans intrt c\vr5t la majeure p>tie des murs1 blan*is la *aux4 ,p>mi elles s'e/ p\rtant g>e une p5se ple9e de philosophie et d'-propos4 ,le monde e/ un vrai pont1 a*ve de le pass]1 mesure1 pse t\t ce qui se tr\ve sur ta r\te3 le mal p>t\t environne le bi5 et le surpasse4 ,si le po9t de vue dont on j\it du pavillon greff sur le pont ,hassan ,beg n'e/ pas de nature ravir les yeux1 il e/ susceptible de les intress]4 ,au-dess\s du b>rage1 le lit dess* du fleuve e/ c\v]t1 en cette saison1 p> les produits des fabriques de kalamk>s4 ,le kalamk> 7litt4 travail la plume7 e/ le modle orig9al des cotonnades dsignes en ,france s\s le nom de p]se4 ,les ,ispahani5s peign5t ces tissus avec un art consomm et sont r$evables du mrite et de la solidit des c\leurs appliques sur l't(fe aux eaux du ,z5dr\d1 dont ils les arros5t p5dant plusieurs j\rs4 ,illu/ration3 ,,dess\s ,,du ,,pont ,,hassan ,,beg4 ,t\tes les p]ses de l',irak sont *>mantes1 surt\t qu&1 rehausses de quelques arabesques d'or1 elles sont employes comme portires ou jetes en guise de nappes sur les tapis4 ,leur fabrication a pris depuis quelques annes une telle importance1 qu'on e/ mme arriv imprim] les c\leurs avec des m\les ma91 af9 de livr] l't(fe c\rante bon m>*2 quant aux beaux kalamk>s1 ils sont t\j\rs dess9s la plume et pe9ts avec une gr&e nettet de cont\rs4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,a ,,abbas-,,abad4 7,voyez p4 #ccj47 #ah septembre4--,n\s avons rs]v p\r la d]nire de nos c\rses aut\r d',ispahan la visite du ,*ri/an1 le plus vieux qu>ti] de la ville1 bti sur l'emplacem5t de l'antique ,dje1 et loign auj\rd'hui de prs de deux f>sakhs de la cit mod]ne4 ,qu& on se r5d au ,*ri/an1 on suit d'abord la rive droite du fleuve2 on longe ensuite le joli faub\rg d',abbas-,abad1 bti1 comme ,dj\lfa1 le long de canaux ombrags2 puis le *em9 disp>at et l'on ne reconnat plus la r\te qu'aux empre9tes laisses p> les pi$s des *evaux sur la t]re sablonneuse2 aprs une heure de m>*e je trav]se la rivire et me tr\ve en prs5ce d'un spl5dide m9>et lev de plus de tr5te-neuf mtres au-dessus du sol et dcor d'une inscription en mosaque mono*rome4 ,cette belle con/ruction e/ due un roi mogol1 ,r\/em *ah1 qui rgna sur la ,p]se au qu9zime sicle4 ,les murailles et la c\v]ture de l'imamzadd ont rsi/ victorieusem5t au temps et aux hommes2 les votes surt\t sont intressantes exam9]3 dp\illes de t\te ornem5tation extrieure1 elles expliqu5t avec une p>faite nettet la raison con/ructive de ces v\ssures compliques dont les ,p]sans1 comme les ,arabes1 se sont montrs si prodigues dans leur ar*itecture4 ,non lo9 de l'imamzadd1 les ar*es d'un quatrime pont jet devant ,ispahan runiss5t les deux rives du fleuve4 ,les piles de cet ouvrage sont en grossire maonn]ie de pi]re1 et les p>ties suprieures des ar*es ont t bties en briques une poque de beauc\p po/rieure la fondation primitive des piles4 ,la circulation1 se portant t\s les j\rs davantage v]s les ponts ,allah ,v]di ,khan et ,hassan ,beg1 e/ =t peu active sur celui du ,*ri/an4 ,d'ailleurs le b\rg lui-mme p>at si ds]t que notre arrive ne russit pas attir] sur la place plus d'une v+ta9e de curieux4 ,quelques maisons1 le m9>et1 l'imamzadd1 une mosque dlabre et le pont sont les seules con/ructions signalant auj\rd'hui l'emplacem5t de ,dje4 #ah septembre4--,je suis encore t\t mue de ma premire entrevue avec le t*>vad> ba*y 7muleti] en *ef71 gr& organisateur de la c>avane armni5ne laquelle n\s devons n\s jo9dre4 ,p> un acte fait en d\ble et de bonne foi1 en prs5ce du ,p4 ,pascal444 sans collgue1 n\s sommes bel et bi5 locataires1 p5dant la dure du voyage1 de qu9ze mulets de/9s au transport de nos g5s et de nos bagages1 et de deux *evaux intellig5ts1 capables de conduire leurs cavali]s dans les meilleures conditions de scurit au milieu d'un convoi compos de plus de trois c5ts btes4 ,a ,abadeh la c>avane f]a une halte de v+t-quatre heures af9 de laiss] repos] les animaux et les g5s1 et /ationn]a un j\r ,me*h$ ,m\rgab4 ,a p>tir de ,mad] ,soleman n\s s]ons libres de n\s arrt] en r\te1 t&is que le gros de la gafla 7c>avane7 cont9u]a sa r\te v]s ,*iraz1 loign de trois tapes des clbres ru9es a*mnides4 ,illu/ration3 ,,pont ,,du ,,*,,ri/an4 ,p5dant cette d]nire priode du voyage1 le t*>vad> ba*y emport]a nos bagages en g>antie des quatre *evaux que n\s devons cons]v] avec n\s1 de faon se rcupr] de sa p]te si1 p> un malheureux has>d1 n\s tions dvaliss dans les dfils de montagnes situs entre ,mad] ,soleman et ,p]spolis4 ,illu/ration3 ,,pes,e ,,des ,,bagages4 7,voyez p4 #ccc47 ,t\tes ces conv5tions acceptes de "p et d'autre1 le t*>vad> ba*y1 assi/ de son lieut5ant1 a reu en bonne monnaie d'arg5t la moiti du prix de la location de ses animaux1 a exam9 *aque kran 7quatre-v+t-dix c5times71 fait un triage des pices frappes des poques diffr5tes1 af9 de *oisir les meilleures1 et f9alem5t en a refus plus de c5t1 s\s les prtextes les plus div]s4 ,cette fa/idieuse crmonie t]m9e1 notre homme a annonc qu'il revi5drait dema9 pes] les *>ges avec une roma9e1 et s'assur] que *acune d'elles n'excdait pas le poids rglem5taire de treize batmans tabrisi 7soixante-qu9ze kilos71 soit p\r un mulet c5t c9quante kilos4 ,cette limite ne saurait tre dpasse sans dang] p\r les btes de somme1 tant sont mauvaises et accid5tes les r\tes d',ispahan ,*iraz4 ,qu& p>tons-n\s8 ai-je dem&4 --,dieu e/ gr&6 m'a rpondu le lieut5ant du t*>vad>3 un de nos voyageurs e/ malade2 s'il n'expire pas d'ici trois ou quatre j\rs1 sa maladie s]a de longue dure1 et en ce cas n\s le =c]ons bi5 se mettre en r\te2 si ,allah1 au contraire1 met un t]me sa vie1 n\s att5drons sa mort1 p>eil incid5t n'tant pas de bon augure ds les premi]s j\rs d'un long voyage4 ,n\s avons1 je le vois1 t\t le temps de t]m9] nos c\rses aut\r d',ispahan et de faire en consci5ce nos prp>atifs de d"p4 #ai septembre4--,victoire6 le dn] d'hi] soir s'e/ t]m9 sans accid5t6 ,t\s les invits du ,pre ont g>d une t5ue digne d'loges2 la gazelle tait dlicieuse1 les pilaus cuits po9t1 et ri5 ne manquait au fe/91 pas mme la prs5ce de la mcanique clbre de cette *>mante ,mme ,y\ss\f4 ,l'acc\trem5t diabolique se composait d'une jupe de sat9 noir drape avec un c]ta9 art1 d'un corsage de mme t(fe1 montant jusqu'au c\1 aju/ comme un vtem5t confectionn quatre mille lieues de la p]sonne laquelle il e/ de/91 et pos sur un corset excut dans les mmes conditions que le corsage4 ,je dois av\] cep5dant que1 mise en comp>aison avec les sacs ports en guise de robes p> l'ari/ocratie d',ispahan1 la toilette la mode f>angui tait de nature tr\bl] la paix des familles4 ,au dess]t1 l'vque a bu notre heureux voyage1 l'espoir de n\s revoir ,ispahan2 puis on a quitt le rfectoire1 et les convives sont r5trs au p>loir4 ,la trve accorde p> des e/omacs affams n'avait plus ds lors sa raison d'tre1 la jal\sie a repris ses droits1 et les ennemis de la mcanique se sont enfuis de bonne heure4 ,n\s travaillons depuis trois j\rs faire et dfaire nos caisses1 sans p\voir atte9dre exactem5t le poids rglem5taire2 qu& les botes de cli*s1 les objets a*ets au baz> d',ispahan et notre collection de c>reaux de faence ont t soigneusem5t emballs dans du coton et rangs au fond des c(fres1 les t*>vad>s ont apport un in/rum5t pes]1 fix trois b>res poses en faisceau2 les *>ges tai5t trop l\rdes1 je les ai r5dues plus lgres2 alors t\s les objets se sont mis dans]4 ,bref1 il a fallu rapetiss] les caisses et les rgl] n\veau4 ,n\s avons repris quelques krans que les t*>vad>s ont tr\vs trop lg]s aprs une seconde vrification1 et nos hommes se sont enf9 dcids li] les bagages4 ,je croyais tre au b\t de mes pe9es2 quelle erreur6 ,les muleti]s1 en app>eillant les colis deux deux1 et en les reliant l'un l'autre avec des cbles lg]s1 mais trs rsi/ants1 fabriqus en poil de *vre1 ont laiss *app] une extrmit de la corde et ont lanc en l'air un nuage de p\ssire2 ,m>cel1 qui1 contrairem5t ses habitudes1 surveillait les travailleurs1 a =tem5t t]nu4 ,frapps de /upeur1 les muleti]s se sont reg>ds d'un air anxieux3 t]nuez1 au nom du ciel1 t]nuez encore deux fois1 si v\s le p\vez1 a s\ffl ,mirza ,taghuy khan4 ,mon m>i a suivi ce conseil1 et les t*>vad>s ont repris sur-le-*amp l'opration int]rompue4 t]nu] une fois e/ un prsage de malheur1 devant lequel p]sonne n'hsite cess] t\t travail2 t]nu] trois fois e/1 en revan*e1 d'un heureux augure4 ,sans l'avis *>itable de ,mirza ,taghuy khan1 les bagages n'tai5t pas lis auj\rd'hui et1 comme dema9 n'e/ pas un j\r propice1 n\s risquions =t de re/] ,ispahan encore une demi-sema9e4 ,dieu veuille que n\s n'ayons pas1 au nombre de nos compagnons de r\te1 des g5s enrhums du c]veau6 #bj septembre4--,grce ,dieu1 l'habillage des colis e/ t]m91 les bagages sont ficels et les *>ges galem5t rp>ties sur les *evaux4 ,dans la mat9e n\s avons fait nos adieux nos amis de ,dj\lfa et d',ispahan4 ,t\s ont t p>faits notre g>d3 n\s aurions *>g une c>avane avec les cadeaux de fruits1 de *]bets et de confitures qu'ils v\lai5t n\s =c] emport]4 ,j'ai accept cep5dant1 s\s la =me d'un melon et d'une pa/que1 le tmoignage de la reconnaissance de deux jeunes filles armni5nes4 ,ces g5tilles enfants m'ont dem& de faire leur portrait et m'ont prie de l'expdi] leur pre1 qui habite ,bombay1 ds mon arrive ,b\*yr4 ,j'ent5ds dans la rue le bruit de plusieurs cavali]s3 ils veul5t se jo9dre au ,pre et n\s accompagn] jusqu' moiti *em9 de la premire tape4 ,quant moi1 j'cris t\j\rs et ne puis me rs\dre f]m] mon cahi]1 c> je ne quitte pas sans regrets et sans apprh5sions cette bonne ville de ,dj\lfa4 ,mais fi de la tri/esse1 et en selle p\r ,*iraz1 le pays du v91 des roses et des potes4 ,illu/ration3 ,,jeunes ,,arm,,ni5nes4 ,illu/ration3 ,,arm,,ni5s ,,se ,,r5dant ,a ,,bombay4 7,voyez p4 #cda47 ,,*apitre ,,xviii ,d"p d',ispahan4--,gr&e c>avane d'octobre4--,le c>avansrail de ,kal ,*\r4--,village de ,mayan4--,k\mi*eh4--,arrive ,yezd-,kha/4 ,ispahanec1 #ba septembre4--,au c\*] du soleil1 n\s avons rem]ci nos amis de ,dj\lfa d'avoir song n\s escort] p5dant quelques heures1 et1 aprs leur avoir dit adieu1 n\s les avons engags ret\rn] sur leurs pas af9 de regagn] la ville avant la f]meture des portes2 puis n\s avons tri/em5t cont9u notre r\te1 suivis du t*>vad> qui conduit les mulets de *>ge et d'un dome/ique armni5 nomm ,arabet4 ,ce pauvre g>on vi5t de quitt] femme et enfants1 non sans v]s] d'abondantes l>mes1 et s'e/ engag notre s]vice en qualit d'int5dant2 l'espoir de faire =tune aux ,indes l'a p\ss1 lui aussi1 ab&onn] sa patrie4 ,a son arrive ,b\*yr il n\s quitt]a et pay]a avec ses gages son passage sur un bateau de/9ation de ,bombay4 ,a pe9e les d]ni]s rayons du soleil ont-ils disp>u que les ombres de la nuit s't5d5t aut\r de n\s avec une tonnante rapidit4 ,le crpuscule n'exi/e pas en ,ori5t2 le ciel de ces heureux pays n'admet pas un tat transitoire entre la gr&e lumire qui active la vie vgtale et l'obscurit si favorable au repos de la nature t\t entire4 ,n\s m>*ons sil5cieux2 seuls les cris monotones des oiseaux1 les *ants plus monotones encore du muleti] et les t9tem5ts produits p> les f]s des *evaux sur les caill\x du *em9 tr\bl5t la quitude de la nuit4 ,laissant bi5tt sur la droite une l>ge voie due au passage de nombreux convois1 les mulets de tte s'engag5t dans de petits s5ti]s1 puis ils suiv5t des frays pe9e indiqus et ne t>d5t pas gagn] une l&e ds]te4 ,p\rquoi donc z-tu quitt la gr&'r\te8 ai-je dem& au t*>vad> avec mfiance4 --,af9 de pr5dre un racc\rci4 --,si tu pr5ds des *em9s de trav]se1 n\s n'arriv]ons pas avant m9uit au c>avansrail d',ali ,khan4 --,je ne v\s conduis pas au c>avansrail d',ali ,khan2 la c>avane e/ campe non lo9 d'ici4 ,peut-tre f]ions-n\s bi5 de n\s arrt]1 n\s l'ap]cevrions srem5t au petit j\r4 --,en ce cas1 n\s aurions quitt ,dj\lfa dans l'unique b de v5ir n\s p]dre trois heures de m>*e de la ville8 ,t*e de te retr\v]1 c> je ne te laiss]ai pas arrt] que n\s n'ayons r5contr la c>avane et le manzel4 ,le t*>vad> ne dit mot et p\sse mlancoliquem5t ses btes en avant1 t&is que n\s n\s plaons l'arrire-g>de af9 de mieux surveill] le convoi4 ,t\t c\p le guide p\sse un cri de joie1 il vi5t de r5contr] un petit canal3 le campem5t ne doit pas tre loign de l'eau4 ,n\s cont\rnons1 ne p\vant les fran*ir1 une multitude de conduits d'arrosage1 le muleti] hle ple9s p\mons ses cam>ades3 aucun bruit ne se fait ent5dre2 s]ions-n\s vritablem5t g>s8 ,aprs une n\velle t5tative1 de lo9ta9s h5nissem5ts de *evaux1 auxquels rpond5t polim5t nos deux bucphales1 n\s appr5n5t que n\s suivons la bonne direction4 ,bi5tt1 en effet1 je di/+ue1 malgr l'obscurit de la nuit1 des ta*es noires et blan*es se m\vant auprs d'un norme amoncellem5t de colis2 ce sont les *evaux et les mulets de transport1 atta*s un cble pass dans des crampons fi*s en t]re4 ,sur les caisses et les ballots dorm5t des t*>vad>s4 ,il s]ait =t difficile de dev9] des tres huma9s s\s les pais manteaux de feutre qui les rec\vr5t1 si de sonores ronflem5ts ne dcelai5t leur prs5ce4 ,huit ou dix g>di5s arms de fusils veill5t sur la c>avane4 ,je m'empresse de v\s apport] vos mafre*s1 n\s dit le guide en se htant d'enlev] les selles et les brides de nos *evaux4 --,je n'ai po9t l'int5tion de c\*] en ple9 air1 je croyais te l'avoir dj fait compr5dre1 rpond ,m>cel2 conduis-moi au plus vite dans un c>avansrail o n\s puissions tr\v] un abri et du bois4 --aheb1 il n'y a ni c>avansrail ni maison deux heures la ronde4 ,depuis prs d'une sema9e on transporte ici des m>*&ises2 en semblable occurr5ce il et t imprud5t d'tablir notre campem5t auprs des voies frqu5tes4 ,c'et t s'expos] t5t] les passants4 --,o sont donc nos compagnons de r\te8 --,les uns dorm5t sur les bagages1 v\s s]iez trs bi5 leur ct1 je v\s assure2 les femmes armni5nes se sont arrtes au village de ,takht-,p\lad2 enf9 quelques ret>dataires sont encore ,ispahan4 ,la p]spective de pr5dre place notre t\r sur la pyramide de colis o l'on ronfle de si bon cur n\s s\rit d'autant mo9s que1 depuis le comm5cem5t du mois de septembre1 la fra*eur des nuits n\s a =cs d'ab&onn] le clo*] du c\v5t et de n\s retir] dans les *ambres closes2 ce soir1 n\s sommes dj t\t transis et n\s n\s arrt]ions sans en?\siasme l'ide de jen] et de dormir au gr& air4 ,v\s n'avez po9t1 j'imag9e1 camp votre c>avane au milieu d'une pla9e sans eau8 repr5d ,m>cel avec assurance4 ,qu& il y a des kanots1 il y a des t]res f]tiles1 des paysans et des villages2 si v\s ne me conduisez pas immdiatem5t dans une habitation quelconque1 je repr5ds le *em9 de ,dj\lfa1 et1 votre t\r1 v\s att5drez mon bon plaisir4 ,il n\s s]ait bi5 impossible de mettre excution les m5aces de mon m>i3 on voit pe9e deux pas devant soi1 et n\s avons cont\rn tant de fosss1 que n\s avons p]du jusqu' l'ide de la direction d',ispahan4 ,cep5dant les ,ori5taux1 trs ports attribu] aux ,f>anguis t\s les tal5ts1 mme celui de se conduire la nuit en pays inconnu1 re*>g5t les mulets et n\s engag5t les suivre4 ,n\s m>*ons p5dant un qu>t d'heure et atteignons un gr& village t\t vois9 du campem5t1 a9si que n\s l'avait fait prsum] la position des kanots4 ,le t*>vad> frappe la premire porte1 mais1 comme n\s sommes en ple9 biyaban 7campagne71 o les paysans1 =t pusillanimes1 rv5t voleurs nuit et j\r1 on ne rpond mme pas son appel2 une seconde1 une troisime t5tative ont un gal insuccs2 enf9 n\s arrivons la maison du ketkhoda4 ,ouvrez1 au nom du *ahzadd6 s'crie imprativem5t ,m>cel avec son plus dte/able acc5t ispahani54 ,si le ciel n\s favorise1 n\s ne pass]ons pas la nuit dehors6 ,plafond dor ou toiture de t]re1 peu importe1 p\rvu que n\s dni*ions un abri4 ,un paysan d'assez honnte figure se prs5te ds que deux ou trois valets d'curie ont entr'ouv]t la porte1 et pr5d1 l'aspect de nos casques blancs1 une figure t\te dcont5ance4 ,le cuis9i]1 =t propos1 se porte g>ant de notre honntet4 ,ces ,f>anguis1 dit-il1 sont des g5s calmes et tranquilles1 v\s p\vez sans inquitude leur donn] asile dans votre maison2 le bois et le logis v\s s]ont gnreusem5t pays4 --,je n'ai jamais refus l'hospitalit gratuite de fidles croyants1 mais je n'os]ais introduire *ez moi des infidles sans l'ass5tim5t de mes femmes2 att5dez un in/ant1 je vais les consult]4 ,et le ketkhoda1 laissant ses s]viteurs le so9 de g>d] la porte1 disp>at4 ,bi5tt un conc]t discordant p>vi5t nos oreilles4 ,la proposition du matre de cans a s\lev une telle indignation dans l'&r\n1 que cet heureux p\x1 presque honteux de son audace1 revi5t1 t\t p5aud1 n\s faire "p de l'impossibilit o il se tr\ve de n\s recevoir4 ,il y a1 dit-il1 l'extrmit du village une anci5ne mosque o vont p>fois camp] les t*>vad>s2 v\s n'y s]iez vraim5t pas mal1 et1 si v\s cons5tiez v\s y r5dre1 je v\s f]ais port]1 sans en ri5 dire mes femmes1 du bois et du *>bon4 ,en r\te p\r l'aub]ge du bon ,dieu4 ,la mosque occupe les quatre cts d'une c\r c>re2 droite et gau*e du sanctuaire s'levai5t autrefois des gal]ies votes dont les dbris gis5t sur le sol2 en face de la porte d'entre s't5d le corps pr9cipal1 presque aussi ru9 que les ailes latrales2 mais1 dans un angle1 trois petites c\poles encore deb\t promett5t un abri v5til aux voyageurs malheureux4 ,on d*>ge les vivres et les mafre*s2 le ketkhoda1 fidle ses promesses1 envoie une *>ge de fagots2 v]s onze heures du soir1 le feu e/ allum1 le kbab de m\ton grsille sur les *>bons ard5ts1 la b\illoire *ante et1 bi5 qu'aveugls p> une paisse fume1 n\s n\s laissons all] l'impression d'un bi5-tre d'autant plus vif que depuis deux heures il tait plus inatt5du4 #ba septembre4--,comme on fait son lit1 on se c\*e1 dit un prov]be vridique4 ,aprs dn] j'ai jet de gr&es brasses de bois au feu1 puis1 r\le dans mon lahaf1 je me suis allonge sur le sol4 ,a mon rveil1 le soleil e/ dans t\te sa spl5deur2 il e/ sept heures du mat91 les m\*es et les abeilles b\rdonn5t1 et cette mosque en ru9e1 d'un aspect si lugubre cette nuit1 se p>e en ce mom5t de la beaut d'une m]veilleuse campagne1 que l'on ap]oit trav]s les br*es des murailles b\les4 ,m>cel e/ deb\t depuis longtemps2 mon t\r je me lve et je me tr\ve bi5tt sur les limites d'un beau village3 l o je n'ai vu avec les tnbres que l&e sauvage1 je n'ap]ois aux rayons du soleil que t]res ri*es et f]tiles4 ,la c>avane1 campe trois c5ts mtres de notre gte1 s't5d au lo9 dans la pla9e4 ,nulle "p je n'ai vu1 depuis mon entre en ,p]se1 une aussi nombreuse agglomration de *evaux et de m>*&ises3 le convoi de pl]9s en compagnie duquel n\s avons voyag entre ,tauris et ,thran ne saurait en donn] une ide4 ,sur une longueur de prs d'un kilomtre s'entass5t1 p>tir du village1 des caisses d'opium et de tabac1 d'normes ballots envelopps de kilims 7t(fes de poil de *vre71 des r\leaux de tapis1 des bois et des toiles de t5te1 en un mot t\tes les m>*&ises de/9es l'exportation et amonceles p5dant quatre mois dans les c>avansrails d',ispahan4 ,des femmes1 assises au pi$ de ces montagnes de colis1 *]*5t s'abrit] des reg>ds indiscrets s\s d'paisses c\v]tures1 t&is que les hommes attis5t des feux t\t aut\r du campem5t et prp>5t le pilau j\rnali]2 une soixanta9e de t*>vad>s disp]ss au milieu des mulets trill5t les uns avec des in/rum5ts dont le mo9dre inconvni5t e/ de faire un bruit de crcelle =t dsagrable1 et conduis5t les autres v]s les kanots1 o ils p\rront se dsaltr]4 ,l'importance exceptionnelle de ce convoi s'explique aism5t3 depuis le comm5cem5t de l't1 les *evaux et les mulets ayant t rquisitionns p\r le transport du campem5t du *ahzadd1 la m>*e de t\tes les c>avanes a t int]rompue entre ,ispahan et ,*iraz4 ,je suis t\t occupe considr] cette scne ple9e d'animation1 qu& ,m>cel me rejo9t accompagn du t*>vad> ba*y4 ,sais-tu o n\s sommes8 me dit-il en riant4 ,a ,ispahanec1 ce village qu'on n\s a montr du haut du takht ,soleman6 ,n\s avons m>* prs de c9q heures p\r faire quelques kilomtres et atte9dre1 au b\t de l'tape1 cette dlicieuse aub]ge6 ,si n\s cont9uons all] de ce tra91 n\s mettrons autant de temps gagn] ,*iraz que les ,hbreux conqurir la ,t]re ,promise4 ,ri5 ne me fait enrag] comme l'humeur guill]ette de mon m>i qu& il n\s arrive une f*euse av5ture4 ,si votre int5tion e/ de n\s g>d] en dpt p5dant quelques j\rs1 je v\s av]tis que je m'en ret\rne ,dj\lfa1 dis-je1 r\ge de colre1 au *ef de la c>avane4 --,p\rquoi v\s f*ez-v\s1 ,excell5ce8 ,v\s tes inju/e4 ,la plup>t de vos compagnons de r\te att5d5t ici depuis trois j\rs le mom5t du d"p1 et p\rtant ils ne se plaign5t pas4 ,je ne puis runir en v+t-quatre heures une c>avane de plus de deux c5ts p]sonnes et de quatre c5ts mulets4 ,n\s sommes obligs d'assign] un r5dez-v\s gnral1 o l'on apporte t\tes les m>*&ises et o se runiss5t les voyageurs mesure qu'ils sont prts4 ,dans ces conditions il e/ impossible de camp] auprs d'un c>avansrail4 ,je n'ai pu1 la nuit d]nire1 faire encore arriv] t\tes les *>ges1 mais ce soir1 sans faute1 la gafla 7nom donn une c>avane p> les muleti]s7 se mettra en m>*e4 ,d'ailleurs je suis dcid ne pas att5dre plus longtemps les ret>dataires2 t\s les voyageurs s'p>pill5t sur la r\te d',ispahan3 celui-ci va *]*] son kalyan oubli1 l'autre embrass] une d]nire fois sa femme et ses enfants1 un troisime voit gr&e ncessit a*et] un *a 7s\7 de sel ou de poivre2 quoi qu'il arrive1 je p>tirai cette nuit4 ,cep5dant1 si v\s ne v\s plaisez pas dans la masdj$1 gagnez le c>avansrail d',ali ,khan1 bti sur la r\te de ,*iraz1 je v\s f]ai prv5ir une heure avant le passage de la c>avane1 et v\s v\s jo9drez n\s4 ,illu/ration3 ,,la ,,c>avane ,a ,,ispahanec4 ,en*ante des promesses du t*>vad> ba*y1 satisfaite de n\s assur] p\r cette nuit une rsid5ce honnte dans le cas o les circon/ances emp*]ai5t notre homme de mettre ses projets excution1 je donne sans t>d] l'ordre de sell] les *evaux2 n\s longeons le campem5t1 qui me p>at de plus en plus t5du mesure qu'il se dploie s\s mes yeux1 et1 aprs deux heures de m>*e1 n\s atteignons le magnifique c>avansrail de ,kal ,*\r1 lev p> le scrupuleux fonctionnaire qui possdait jadis le palais de ,colad\n et que le *ahzadd envoya nagure la ,mecque af9 de lui ouvrir plus tt la porte du p>adis4 ,mayan1 #bb septembre4--,au milieu de la nuit1 un djelo\d> dp* p> le t*>vad> ba*y e/ v5u n\s rveill]4 ,n\s n\s sommes levs aussitt et avons t n\s asseoir1 en att5dant le passage de la c>avane1 sur les bancs de t]re placs le long du *em94 ,bi5tt p>vi5n5t mon oreille les gr&es ondes sonores que je n'avais pas ent5dues depuis l'poque o je voyageais sur la r\te de ,tauris2 les clo*es1 dont les t9tem5ts devi5n5t di/9cts1 lanc5t dans les airs des modulations t\r t\r graves et aigus4 ,le bruit augm5te1 ce n'e/ plus le murmure du v5t d'automne dans les bois1 ou le *ant des orgues pla9tives des *apelles2 c'e/ un orage musical comp>able au vac>me produit p> la *ute d'une cat>acte1 ou au r\lem5t d'une avalan*e balayant sans m]ci t\s les ob/acles qui s'oppos5t son passage3 les *audires de cuivre *>ges sur les mulets se heurt5t1 les bois des t5tes s'accro*5t et se romp5t1 les enfants pleur5t1 les t*>vad>s excit5t les mulets et press5t le pas des ret>dataires1 en invoquant t\r t\r ,dieu1 le diable ou les sa9ts imams4 ,l'av]tissem5t qu'on vi5t de n\s donn] t\t l'heure tait bi5 sup]flu3 le passage de la gafla suffirait rveill] les sept dormants4 ,ds l'app>ition des premi]s mulets1 n\s avons pris t\s deux la tte du convoi1 t&is que nos s]viteurs se rangeai5t l'arrire-g>de4 ,qu& on n'e/ po9t p]* au sommet des *>ges volum9euses atta*es sur le dos des animaux1 et que l'on a1 comme t\t bon ,f>angui1 les jambes p5dantes de *aque ct de la selle1 il e/ impossible de se ml] aux btes de somme1 s\s pe9e d'avoir les os rompus et les membres pils comme *air pt4 ,les mulets1 ple9s d'une mulation l\able1 *]*5t se devanc] les uns les autres1 m>*5t en zigzag1 mordant droite1 p\ssant gau*e1 et se s]v5t avec une intellig5ce si dplorable de leur *>ge en guise de co91 qu'il e/ trs difficile d'vit] le contact des caisses atta*es sur leurs flancs4 ,l'expri5ce r5d sage4 ,sois fire1 gafla6 te voil prcde p> deux valeureux *ampions1 le fusil au po+6 ,rj\issez-v\s1 btes et g5s1 la f9e fleur des pontifex et des akkas ba*ys de ,france v\s devance6 ,a9si conduit1 le convoi ne p\vait manqu] d'arriv] en bon tat au village de ,mayan4 ,n\s pr5ons gte dans un beau c>avansrail bti s\s *ah ,abbas4 ,l'difice e/ dgrad auj\rd'hui1 mais des rp>ations peu importantes suffirai5t le remettre en bon tat4 ,je vois ce soir1 p\r la premire fois1 les dames armni5nes de notre c>avane4 ,ce sont les p>5tes de deux ,dj\lfai5s qui ont tabli il y a quelques annes un comptoir ,bombay4 ,ces ngociants ont vu prospr] leur maison de comm]ce et ils appell5t leur famille auprs d'eux4 ,l'un des associs e/ v5u ,dj\lfa1 a v5du les immeubles patrimoniaux et emmne aux ,indes mre1 femmes1 enfants et s]viteurs4 ,ce brave homme e/ t\t au mo9s colonel honoraire1 mais en t\t cas son fils1 seul hriti] mle de cette nombreuse famille1 porte le titre de caporal1 en h>monie avec la valeur gu]rire de ce militaire g de trois ans1 dont la solde a s]vi jusqu'ici pay] la n\rrice4 ,k\mi*eh4--,nos t*>vad>s suiv5t les errem5ts de ceux qui n\s ont conduits ,thran3 ils rveill5t rgulirem5t leurs voyageurs dix heures af9 d'tre prts se mettre en m>*e v]s m9uit1 et1 p>tir du mom5t o le soleil se c\*e1 n\s laiss5t pe9e quelques in/ants de repos4 ,les tapes ont une dure de huit neuf heures2 la temprature1 glaciale p5dant la nuit1 s'lve tel po9t au milieu du j\r1 que n\s passons le temps rs]v au sommeil n\s v5t] et *ass] les m\*es1 trs piquantes et assez agiles p\r *app] t\te v5geance4 ,quelle plaisante inv5tion que la /ati/ique6 ,t\tes les v+t-quatre heures n\s passons sans transition de la temprature du ,ple celle de l'quateur1 et1 grce la sci5ce des moy5nes1 n\s sommes c5ss vivre s\s un climat tempr6 ,illu/ration3 ,,vue ,,de ,,k\mi*eh4 ,la pla9e de ,k\mi*eh se prs5te au voyageur qui vi5t p> la r\te d',ispahan s\s un aspect des plus pittoresques4 ,une l>ge valle t\te v]doyante1 seme de villages1 de j>d9s et d'une multitude de pigeonni]s encore plus levs que ceux d',ispahan1 mais con/ruits cep5dant avec mo9s d'lgance1 s't5d sur la gau*e2 droite j'ap]ois le dme maill d'un difice religieux1 bi5 pro*e p>5t des mosques con/ruites s\s *ah ,abbas4 ,quant la ville1 elle e/ sans intrt4 ,l'arrive de la c>avane donne p\rtant aux baz>s1 d'ailleurs bi5 f\rnis1 un surcrot d'activit4 #bc septembre4--,ds notre sortie de ,k\mi*eh j'ai t saisie d'un malaise indf9issable3 je frissonnais et j'pr\vais en mme temps une lassitude extrme4 ,aprs avoir mis pi$ t]re et t5t de me r*auff] en m>*ant1 j'ai d remont] *eval1 mes jambes se refusant absolum5t port] leur propritaire4 ,cet trange tat1 que j'attribue au froid de la nuit1 s'e/ dissip au j\r1 mais a laiss mon pauvre corps si c\rbatu1 qu'en arrivant au c>avansrail de ,maks\dbey je n'ai pas eu le c\rage de faire un m\vem5t4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,,de ,,k\mi*eh4 #bd septembre4--,grce d'+nieuses prcautions1 n\s n'avons eu cette nuit que les pi$s1 le nez et les oreilles gels3 c'e/ une faible s\ffrance en comp>aison de la c\rbature d'hi]4 ,notre in/allation p5dant la d]nire tape tait1 vrai dire1 des plus con=tables2 les oreill]s1 ficels dans les sacs paille fixs l'aron des selles1 n\s s]vai5t d'appui2 les lahafs1 atta*s aut\r du c\ p> de solides ficelles1 p5dai5t sur le dos et les jambes et n\s prs]vai5t de t\t refroidissem5t4 ,n\s devions avoir fire t\rnure1 t\s deux1 emmaillots dans les ramages r\ges et bleus de nos gr&s c\vre-pi$s ouats1 au-dessus desquels se montrai5t seuls les casques de feutre blanc et les canons des fusils6 ,il y a beau j\r1 heureusem5t1 que n\s ne sommes plus t\rm5ts p> des s\cis de toilette2 une suprme lgance n'e/ po9t ici de rigueur4 ,illu/ration3 ,,vue ,,de ,,yezd-,,kha/4 ,ds le lev] du soleil1 la pla9e1 ds]te depuis ,k\mi*eh1 m'e/ app>ue cultive avec gr& so9 et seme de villages entre lesquels circul5t de petites c>avanes de paysans2 la voie de ,*iraz e/ encombre de cavali]s1 de pitons1 de btes de somme et semble aussi frqu5te qu'une gr&e r\te de ,france4 ,a midi n\s arrivons en vue de ,yezd-,kha/4 ,o mon lahaf1 que je v\s rem]cie6 ,v\s me valez auj\rd'hui le bonheur d'avoir les membres s\ples comme ceux d'un acrobate et de p\voir mont] jusqu'au village1 ds que j'ai pris possession du balakhan d'un beau c>avansrail bti dans la pla9e4 ,au milieu d'une valle f]tile divise en une multitude de j>d9s et de *amps1 m]ge brusquem5t un ro*]1 de =me oblongue1 mesurant environ c9q c5ts mtres de longueur sur c5t soixante-dix de l>geur4 ,il e/ c\v]t de maisons1 dont les murailles sembl5t prolong] les p>ois v]ticales de l'esc>pem5t4 ,cette =t]esse naturelle1 mise en communication avec la p>tie la plus leve de la pla9e au moy5 d'un pont-levis1 e/ trav]se l'intrieur p> des rues p>allles l'axe longitud9al du ro*]4 ,les maisons s'clair5t t\tes sur la campagne2 l'lvation des f5tres au-dessus de la pla9e1 l'loignem5t des crtes environnantes1 la ncessit d'ar] les habitations1 trop s]res les unes auprs des autres1 expliqu5t cette infraction aux usages du pays4 ,la population de ,yezd-,kha/1 trs d5se relativem5t la sup]ficie du village1 j\it nanmo9s de cette mdiocrit dore *ante p> le pote4 ,elle doit cette aisance la f]tilit des t]res1 aux eaux trs abondantes d'un torr5t qui s'c\le p5dant l'hiv] de *aque ct du ro*]1 et surt\t aux so9s intellig5ts que les paysans donn5t la culture des crales4 ,on ne saurait1 en revan*e1 vant] sans tre tax de p>tialit la voirie du b\rg4 ,ne sa*ant ou ne p\vant creus] des fosses et des g\ts dans le ro*] qui s]t de base leurs maisons1 les habitants dv]s5t l'extrieur les immondices de t\te nature2 les liquides se ml5t aux eaux du torr5t1 les solides s'amoncell5t et =m5t aut\r du village une c\ronne de /alagmites brunes1 aigus leur extrmit comme des aiguilles4 ,qu& la /alagmite m5ace d'atte9dre les balcons1 ses lgitimes propritaires l'attaqu5t c\ps de pio*e1 la c\p5t en tran*es et la port5t sur les *amps1 o1 bi5tt dlite p> les eaux d'irrigation1 elle communique la t]re une f]tilit prov]biale4 ,e/-ce l'eau du torr5t1 puise1 bi5 ent5du1 en amont des /alagmites brunes1 ou la qualit des bls rcolts dans cette pla9e c\v]te d'humus1 que l'on doit l'excell5te qualit du pa9 fabriqu ,yezd-,kha/8 ,je ne saurais le dire2 mais ds ,tauris j'ai ent5du vant] la lgret incomp>able et le gt agrable du nn-,yezd-,kha/ 7galette de ,yezd-,kha/74 ,ri5 n'e/ comp>able en ce monde au v9 de ,*iraz1 au pa9 de ,yezd-,kha/ et aux femmes de ,kirman1 dit un prov]be irani51 emprunt1 dirait-on1 aux ,quatra9s de ,khyam4 ,en vrais ,p]sans1 les habitants du b\rg exploit5t la rputation de leur pa9 et sont t\s b\lang]s dilettanti ou de pr(ession4 ,ils (fr5t leur m>*&ise comme on propose du n\gat la /ation de ,montlim>t2 les voyageurs s'en approvisionn5t consci5cieusem5t2 au b\t d'une sema9e le pa9 s]a dur au po9t de ne p\voir tre mang sans avoir t cass avec un caill\ et dtremp dans l'eau2 mais qu'importe8 ,ne s]a-t-il pas t\j\rs de ,yezd-,kha/8 ,malgr la rputation de ses galettes1 le comm]ce du b\rg e/ re/ honnte444 au mo9s en app>5ce4 ,le ,p]san e/ dupeur et dup1 mais ne veut p>atre ni trompeur ni tromp4 ,les d5res come/ibles du prix le plus modique s'a*t5t au poids1 t\t comme des objets de gr&e valeur2 p\rvu que les balances y pass5t1 a*eteurs et v5deurs sont cont5ts4 ,deux corbeilles fixes avec des cordes en sp>t]ie un bton que l'on ti5t p> le milieu1 des caill\x de grosseurs diffr5tes1 auxquels il ne manque que le po9onnage p\r dev5ir des poids p>faits1 con/itu5t l'in/rum5t emblmatique de la ju/ice4 ,s'il faut pes] des fractions plus lgres que les caill\x1 le m>*& rtablit avec un objet quelconque l'horizontalit du flau1 et ,?mis s]ait bi5 exigeante si elle ne se dcl>ait pas satisfaite4 ,avant l'arrive de nos s]viteurs j'ai v\lu1 ce mat91 a*et] un melon1 qui pesait un peu plus d'un batman2 le j>d9i]1 ne p>v5ant pas quilibr] les plateaux1 a jet sa pant\fle dans la balance avec un ge/e que ,br5nus lui-mme aurait rev5diqu4 ,combi5 pse ton guiveh8 a dem& un assi/ant mticuleux4 --,un dixime de batman4 --,avec p\ssire ou sans p\ssire8 --,sans p\ssire4 --,alors p\rquoi ngliges-tu de sec\] ta pant\fle8 --,c'e/ ju/e1 rpond le m>*&1 et1 pr5ant la *aussure1 il la frappe avec consci5ce contre sa cuisse et la replace ensuite dans le plateau4 ,j'aurais mauvaise grce regrett] mes trois *as4 ,a son t\r1 le m>a*] exam9e m9utieusem5t ma monnaie1 la fait rsonn] sur une pi]re1 exige que je lui *ange deux pices sur trois et se dcl>e enf9 satisfait4 ,trois s\s un melon du poids de six kilos et d'une pant\fle sans p\ssire6 ,la vie e/ vraim5t facile ,yezd-,kha/1 et feu ,g>gantua lui-mme n'y aurait pas puis sa b\rse1 quel qu'et t son apptit4 ,le cuis9i] me fait pay] un m\ton quatre francs1 une volaille soixante c5times1 une d\za9e d'ufs v+t c5times1 et cep5dant il prlve sur n\s un sc&aleux madakhel1 si j'en crois les exclamations indignes du ketkhoda du b\rg1 auquel j'ai communiqu mon cahi] de dp5ses4 ,cet e/imable fonctionnaire ne s]ait pas ,p]san s'il ne faisait remont] l'orig9e de sa ville natale aux temps hroques du clbre ,r\/em1 mieux vaut dire au dluge dans un pays dp\rvu de traditions plus c]ta9es que le ,*ah ,nameh de ,fird\zi4 ,s\s le rgne de ,r\/em1 me dit le ketkhoda plus proccup de faire brill] le c\rage de ses hros favoris que la vive intellig5ce de ses aeux1 une =t]esse inexpugnable c\ronnait dj la plate-=me sur laquelle s'lve la ville4 ,r\/em en fit le sige1 et malgr sa valeur il ne put s'en emp>] de vive =ce4 ,le hros simula une retraite prcipite et s'loigna avec t\tes ses tr\pes2 puis1 ayant appris que les assigs manquai5t de sel1 il se dguisa en m>*&1 mit sur des *ameaux des sacs remplis en app>5ce de cette prcieuse d5re1 et se prs5ta a9si devant la ville4 ,les df5seurs de la place1 nafs comme des ,troy5s1 laissr5t pntr] le convoi4 ,a la nuit1 des soldats ca*s dans les sacs sortir5t de leur prison1 ouvrir5t les portes aux assigeants rev5us sur leurs pas et donnr5t ,yezd-,kha/ ,r\/em4 ,si v\s p]mettez au plus indigne de vos esclaves de v\s accompagn] jusqu' l'entre de la ville1 aj\te le n>rateur avec un ge/e ?tral1 je v\s montr]ai le lieu o s'e/ pass un drame plus rc5t qui s\illa notre *re cit peu de mois avant l'accession au trne du premi] ,kadj>4 ,a la mort de ,krim khan1 qui avait rgn ,*iraz s\s le titre de vakil 7rg5t71 ,aga ,mohamm$ khan1 l'arrire-gr&-oncle de ,nasr ed-d91 s'enfuit de la c\r1 o on le ret5ait prisonni] depuis son enfance1 p>c\rut avec une tonnante rapidit la di/ance qui le sp>ait du ,maz&ran1 s\leva les tribus t>t>es et se dirigea leur tte v]s ,ispahan4 ,les frres et les enfants de ,krim khan1 au lieu de s'emp>] du trne1 s'tai5t laiss supplant] p> le premi] m9i/re1 ,zuc* khan4 ,celui-ci1 en appr5ant la m>*e audacieuse d',aga ,mohamm$1 leva la hte quelques bataillons et se porta la r5contre des rvolts4 ,en arrivant ,yezd-,kha/1 il rclama avec une extrme viol5ce la somme de sept mille francs que lui devai5t1 assurait-il1 les habitants4 ,ceux-ci avai5t acquitt leurs impts et reprs5tr5t l'impossibilit o ils tai5t de v]s] dans les caisses royales une contribution aussi =te4 ,zuc* khan tait assis sur ce balcon trs lev qu'on ap]oit l'extrme po9te du ro*] qu& les notables habitants lui apportr5t cette rponse4 ,exaspr de leur rsi/ance1 il donna l'ordre de les prcipit] les uns aprs les autres dans le vide3 il en m\rut a9si dix-huit4 ,ce premi] massacre tant re/ sans rsultat1 le pr9ce envoya saisir dans sa maison un sed en gr&e odeur de sa9tet et l'accusa d'avoir dt\rn l'arg5t dont il p\rsuivait infructueusem5t la r5tre4 ,le malheureux nia1 fut poign>d et prcipit la suite des autres victimes au bas du ro*]4 ,zuc* khan n'tait pas au t]me de ses crimes1 il fit am5] en sa prs5ce les femmes et les filles du sed et les livra son escorte4 ,t\t sauvages qu'ils tai5t1 les soldats frmir5t la p5se de s\ill] l'&r\n d'un desc5dant du ,prophte4 ,ils entrr5t dans une conspiration fom5te p> les p>5ts des victimes et gorgr5t le tyran p5dant que1 p5* sa f5tre1 il considrait les corps des malheureux supplicis4 ,illu/ration3 ,,sabre ,,et ,,poign>d ,,p]sans4 ,illu/ration3 ,,les ,,*ats ,,angoras4 ,,*apitre ,,xix ,un convoi de *ats angoras4--,les promesses d'un t*>vad>4--,la clbre mosque d'clid4--,les s\rces4--,*asses de ,bah>am4--,femmes de la tribu des ,bakhty>is4--,s\rmek4--,village de ,dehbid4--,un ent]rem5t en c>avane4 #be septembre4--,n\s s]ons dsormais suivis de notre musique p>ticulire1 t\t comme les s\v]a9s en activit de s]vice4 ,les pr(essions les plus div]ses sont reprs5tes dans la c>avane4 ,entre autres voyageurs il y a un m>*& de *ats et un matelassi] mlomane qui excute des v>iations musicales sur son app>eil c>d] le coton4 ,autrefois bons amis1 ils ont l\ un mulet de compte demi1 condition d'y mont] *acun leur t\r2 mais1 contre leur att5te1 ils n'ont pas t>d se qu]ell] et se br\ill] la suite d'un *ange de p>oles dsobligeantes4 ,l'un prt5dait que les miaulem5ts des *ats mettai5t en fuite t\tes ses inspirations musicales2 l'autre1 que ses pauvres mat\s s'n]vai5t et maigrissai5t ent5dre les insupportables mlodies excutes soir et mat9 p> le matelassi]4 ,a la suite de ces dmls le protg de ,m]cure1 plus favoris de la =tune que le fils d',apollon1 a tratreusem5t s\doy le t*>vad> ba*y et s'e/ fait attribu] la proprit exclusive du mulet4 ,le malheureux musici51 priv de moy5s de transport et craignant d'tre ab&onn dans le c>avansrail1 e/ v5u humblem5t n\s pri] de le pr5dre notre s]vice4 ,il assaisonn]a de ses mlodies *acun de nos repas1 et en ret\r il s]a autoris plac] son in/rum5t et sa p]sonne sur l'un de nos mulets de *>ge4 ,l'outil deux f9s de notre b>de e/ taill en =me d'arc et muni d'une unique corde1 sur laquelle il frappe de la ma9 droite avec un maillet de bois1 t&is que de la ma9 gau*e1 ca*e s\s une paisse frange de la9e1 il s\ti5t l'in/rum5t4 ,ce bracelet n'e/ pas une va9e p>ure1 c> l'arti/e bris]ait ses os sans ce matelas protecteur qu&1 anim du s\ffle div91 il tape tort et trav]s sur la corde t5due et fait r5dre l'in/rum5t c>d] des sons aussi mlodieux que ceux d'un tamb\r de basque4 ,l'ennemi de notre musici51 le propritaire des *ats1 e/ un habitant de ,yezd en ,kirmanie1 qui transporte de ,tauris ,bombay une v+ta9e de beaux angoras4 ,depuis plusieurs annes il voyage sans trve ni rpit entre la ,p]se et les ,indes et tire pr(it1 p>at-il1 de son trange m>*&ise4 ,si les *ats ori5taux n'apprci5t pas mieux la musique classique que leurs frres europens1 on ne saurait leur en v\loir2 ils me p>aiss5t mme dans leur droit en se montrant n]veux et irritables p5dant la dure du pnible voyage auquel on les condamne4 ,quelle dure preuve impos] un mat\ d'humeur peu vagabonde que soixante j\rs de gafla et treize j\rs de m]6 ,dans le fait1 on ne russirait pas transport] dos de mulet des animaux d'un c>actre aussi indp5dant et aussi difficile discipl9] que celui des *ats1 si leur matre ne les s\mettait un rglem5t svre et ne leur en faisait excut] t\s les articles avec autant de rigueur que le p]met la m>*e de la c>avane4 ,a l'arrive au c>avansrail1 le ,yezdi5 *oisit une pice isole1 ou t\t au mo9s =t loigne du campem5t du musici52 il plante deux crampons de f] dans le sol1 atta*e une longe l'extrmit de *acun d'eux et fixe cette corde une ficelle c\sue au colli] des *ats4 ,*aque animal1 plac p> rang de taille1 le plus gros en tte1 assis ou c\* sur le sac de toile dans lequel il voyage la nuit1 e/ sp> de son vois9 p> un int]valle de c9quante c5timtres4 ,les enfants la mamelle sont enf]ms avec leur mre dans des botes claire-voie assez l>ge p\r leur p]mettre de pass] trav]s4 ,la tr\pe fl9e demeure t\t le j\r dans une sorte de l?>gie et se rveille1 en m5ant gr& vac>me1 aux heures des repas1 exclusivem5t composs de vi&e de m\ton4 ,alors ce sont des bonds dsordonns1 des cabrioles1 des cris1 des miaulem5ts dsesprs1 semblables aux hurlem5ts des btes fauves4 ,cette animation extraord9aire se calme ds que la n\rriture e/ di/ribue3 *aque animal dvore gl\tonnem5t sa ration et retombe dans sa torpeur rsigne4 ,les t\t petits *ats p>aiss5t mieux support] la fatigue que les gros2 ils j\5t entre eux sans song] s'*app]1 t&is que leurs cam>ades plus gs s'ef=c5t sans jamais se rebut] de d*ir] avec leurs griffes et leurs d5ts les solides cordelles de poil de *vre qui les reti5n5t prisonni]s4 ,au d"p1 *acun des mat\s e/ enf]m dans sa maison de toile2 les sacs sont atta*s deux p> deux et placs sur un *eval1 bi5 surpris de port] une m>*&ise trs dispose tmoign] t\tes les nuits son mcont5tem5t p> un conc]t de miaulem5ts discordants4 ,les *ats expdis aux ,indes dans ces conditions sont des angoras blancs2 arrivs de/9ation1 ils vaudront de c9quante soixante francs *acun4 #bf septembre4--,p5dant la dure des deux d]nires tapes il n\s a sembl1 rduits1 faute de lune1 aux ples cl>ts des plantes1 que le pays tait ds]t1 et la montagne dp\rvue de t\te vgtation4 ,n\s voici ,abadeh4 ,la ville p>at importante et1 bonheur suprme1 e/ dote d'une /ation tlgraphique et d'un g\v]neur4 ,l'int]v5tion de ce d]ni] n\s e/ =t utile3 le t*>vad> ba*y se refuse t5ir la promesse qu'il n\s a faite de s'arrt] un j\r ,abadeh p5dant que1 d\blant les tapes1 n\s irons l'oasis d'clid visit] une mosque des plus rem>quables dont on n\s a p>l ,thran1 et n\s in=m] ensuite si la tribu des ,bakhty>is1 cette s\v]a9e matresse des dfils du ,lori/an1 laisse circul] les trang]s entre le ,f>s et la ,susiane4 ,illu/ration3 ,,le ,,musici5 ,,de ,,la ,,c>avane4 ,m>cel regrett]ait beauc\p de r5onc] cette p>tie de notre voyage3 n\s saisissons donc avec empressem5t l'occasion de faire comp>atre le t*>vad> ba*y devant le g\v]neur4 ,le hakem1 aprs n\s avoir donn un tmoignage public de sa haute considration en n\s envoyant un pi*kia* ds notre arrive1 ne peut admettre que l'on ose n\s rsi/]4 ,comm5t1 misrable v] de t]re1 dit-il au t*>vad> t\t tremblant1 tu z promis1 p> acte crit1 de /ationn] ,abadeh1 de laiss] aux ahebs le temps d'all] visit] clid1 et tu refuses de t5ir ta promesse6 ,sa*e que1 s'il plaisait ,leurs ,excell5ces de faire arrt] ta c>avane p5dant dix j\rs1 avec ou sans contrat1 je saurais bi5 te contra9dre obir4 --,hakem1 je ne puis demeur] plus longtemps4 ,mes btes sont vig\reuses et peuv5t sans dommage cont9u] leur r\te2 quatre c5ts mulets mang5t de la paille et de l'orge p5dant une j\rne2 si j'ai promis de m'arrt]1 j'ai eu tort1 mais je suis oblig de p>tir dema94 --,sais-tu nag]8 s'crie le g\v]neur en faisant signe aux f]a*s de son escorte4 ,a pe9e a-t-il dit ces p>oles que1 sans laiss] au t*>vad> ba*y le temps de rpondre1 quatre hommes le saisiss5t p> les bras et les jambes et le balanc5t dans la direction d'une pice d'eau creuse au c5tre de la c\r4 ,je tr\ve heureusem5t l'occasion d'arrt] le m\vem5t et de dem&] la grce du malheureux1 la gr&e dconv5ue de l'assi/ance1 dj t\te rj\ie l'ide de voir le pati5t b>bot] au milieu du bass9 et sortir de l'eau avec des vtem5ts m\ills et d*irs4 ,ah6 ,khan\m1 me dit le muleti] en se remettant sur ses jambes1 v\s me sauvez la vie3 j'ai soixante ans d'ge1 je suis t\t en sueur tant j'ai t mu p> les p>oles du hakem3 que s]ais-je dev5u sans votre int]v5tion8 ,ma c>avane m>*]a comme v\s l'ordonn]ez1 mais sj\rnez le mo9s possible aux environs d'clid2 si j'ai eu le tort de v\loir manqu] ma p>ole1 je ne v\s ai pas tromp en v\s disant que le pays tait dang]eux p>c\rir4 --,te tairas-tu1 fils de *i56 s'crie le g\v]neur4 ,veux-tu que je te fasse appliqu] deux c5ts c\ps de bton8 ,qui ose p>l] de brig&s dans une prov9ce s\mise ma juridiction8 ,allah soit l\6 mon fils lui-mme accompagn]a ces illu/res trang]s jusqu' clid et veill]a leur scurit4 ,va-t'en4 ,dema9 les *evaux des ahebs et ceux de leurs s]viteurs devront tre ici l'aurore3 je l'ordonne4 ,cette affaire rgle1 n\s allons n\s prom5] au baz>1 seul endroit o les voyageurs en ,ori5t puiss5t se faire une ide du comm]ce et des indu/ries locales4 ,la c>actri/ique de celui d',abadeh e/ la sculpture sur bois de poiri]3 les ouvri]s travaill5t avec beauc\p de gt de *>mantes cuill]s utilises comme v]re dans le s]vice de table1 des cadres de miroir1 des encri]s et enf9 des botes bij\x sur lesquelles sont enlevs en creux ou en relief le soleil et le lion des armes p]sanes4 clid1 #bg septembre4--,malgr les ordres du hakem1 n\s sommes p>tis assez t>d d',abadeh4 ,a l'aurore1 nos mafre*s allai5t tre *>ges1 qu& plusieurs paysans ont dem& n\s entret5ir4 ,privs d'armes1 et surt\t de p\dre1 ils ne peuv5t p>v5ir dtruire le gibi] qui pullule1 et v5ai5t n\s suppli] de tir] sur les p]dreaux1 flaux de leurs j>d9s4 ,n\s avons suivi leurs pas et1 au b\t de deux heures1 ,m>cel et moi avions abattu tant d'oiseaux1 qu'on s'e/ lass de les compt] et surt\t de les ramass]1 les paysans ne gtant pas volonti]s au gibi] tu p> des *rti5s4 ,a sept heures n\s avons pris la direction d'clid1 accompagns du fils du g\v]neur1 jeune homme de seize ans environ1 =t ennuy sans d\te de quitt] l'&r\n dont son pre l'a gratifi depuis trois mois1 p\r all] c\rir la montagne en notre compagnie4 ,il fait nanmo9s contre mauvaise =tune bon cur et se montre trs dsireux de n\s complaire4 ,aprs six heures de m>*e dans des vallonnem5ts incultes et dess*s1 n\s ap]cevons une br*e naturelle au milieu de laquelle se p]d le prolongem5t du *em94 ,le pays d'clid comm5ce d]rire cette porte1 me dit notre guide2 mais quels ennemis en veul5t donc les g5s que j'ap]ois sur les sommets vois9s du col8 ,a pe9e a-t-il a*ev ces mots1 que de multiples dtonations se font ent5dre et que des balles tomb5t dans notre direction4 ,allons-n\s tre attaqus et devons-n\s rpondre ces c\ps de fusil8 ai-je dem&4 --,tirez en l'air p\r montr] ces fils de *i5s que v\s tes arms2 je vais m'in=m] de la cause de cette agression4 ,allah n\s protge6 ,ne v\s exposez pas bless] aucun de ces b&its2 le premi] sang v]s s]ait le signal de votre massacre et je prirais vos cts sans russir v\s sauv]4 ,n\s s]ons peut-tre dvaliss1 mais1 si v\s tes prud5ts1 il ne n\s s]a fait aucun mal4 ,puis il enlve son *eval au galop de *>ge1 agite les bras en l'air et n\s laisse arrts sur le *em91 t&is que le cuis9i] fait faire une volte son mulet et pr5d bride abattue la direction d',abadeh4 ,les g5s po/s en haut de la coll9e ap]oiv5t bi5tt les signaux du fils du g\v]neur2 ils desc5d5t dans la valle et vi5n5t1 au nombre de huit ou dix1 ent\r] le *eval du jeune homme2 lui-mme n\s invite du ge/e v5ir le rejo9dre1 et n\s ne t>dons pas n\s tr\v] au milieu de quelques habitants d'clid munis de fusils pi]re et c\pables d'avoir dirig sur des inconnus le canon de leurs armes1 af9 de les invit] v5ir montr] patte blan*e4 clid n'e/ po9t un village1 comme je l'avais suppos1 mais une va/e oasis qui s't5d sur une longueur de prs de tr5te kilomtres au pi$ des contre=ts infrieurs des montagnes du ,lori/an4 ,des s\rces abondantes jailliss5t de la montagne et communiqu5t t\t le plateau une m]veilleuse f]tilit4 ,l'altitude leve de l'oasis favorise la culture des arbres fruiti]s des pays froids1 tels que les noy]s et les pommi]s1 mais la pr9cipale rcolte e/ celle des crales4 ,cette gram9e p\sse avec une telle vigueur que jamais les habitants de ces plateaux =tuns n'ont connu les horreurs de la fam9e1 r5due si frqu5te en ,p]se p> la difficult d'tablir des communications entre les pays ri*es ou pauvres4 ,aussi bi51 en temps de disette1 clid ne peut-il faire pr(it] les contres environnantes de ses excd5ts de rcolte3 la cra9te des voleurs arrte les transports1 et le flau s'aggrave de ses propres consqu5ces4 ,p5dant la dure de la d]nire fam9e1 surv5ue il y a trois ans1 les paysans d'clid t5tr5t de port] du bl ,abadeh1 mais ils dur5t y r5onc]1 bi5 que les deux villages ne fuss5t gure di/ants de plus de qu>ante kilomtres et que le khalv> 7trois c5ts kilos7 de bl valt qu9ze francs clid et soixante ,abadeh4 ,les villageois v5ai5t att5dre les convois leur sortie de l'oasis1 les pillai5t et tuai5t les m>*&s qui essayai5t de les df5dre4 ,au ret\r des temps plus prospres1 les voleurs cons]vr5t l'habitude d'exploit] la r\te d'clid1 cont9ur5t drob] des m\tons aux b]g]s et dvalis] les petites c>avanes4 ,les habitants portr5t aux pi$s du roi leurs dolances2 pe9e p]due3 ,nasr ed-d9 n'avait pas plus s\ff]t de la fam9e que du brig&age4 ,alors les paysans de l'oasis rsolur5t de =m] et d'entret5ir une milice locale *>ge de surveill] du haut des pics la pla9e d',abadeh et d'arrt] c\ps de fusil t\t cavali] inconnu qui p>atrait se dirig] v]s clid4 ,e/-ce que votre milice g>de l'oasis de t\s cts8 ai-je dem& au t\fangt*i 7g>de arm de fusil7 qui a pris la p>ole4 --,non1 les po/es sont tablis sur les sommets qui comm&5t les r\tes d',ispahan et de ,*iraz2 les ,bakhty>is occup5t la montagne situe de l'autre ct d'clid et ne laiss5t pntr] *ez eux aucun trang]4 ,en hiv] ils desc5d5t dans les valles basses1 mais en cette saison ils sont camps sur les hauteurs4 --,qu'e/-ce donc que ces ,bakhty>is8 --,les ,bakhty>is app>ti5n5t une tribu trs puissante qui habite les montagnes du ,lori/an4 ,leur *ef1 l',il ,khany1 e/ digne de rivalis] en =ce et en c\rage avec le *ah lui-mme4 --,n'y a-t-il aucun moy5 d'entr] en communication avec lui1 de trav]s] le ,lori/an et de gagn] la ,susiane8 ,illu/ration3 ,,le ,,fils ,,du ,,g\v]neur ,d',,abadeh4 --,pas en ce mom5t4 ,l',il ,khany e/ dans le nord1 et sans une autorisation signe de sa ma9 il e/ inutile de song] s'engag] dans le pays2 le mo9dre ennui qui p\rrait arriv] aux voyageurs assez audacieux p\r t5t] p>eille av5ture s]ait d'tre invits rebr\ss] *em9 au plus vite1 si l'on ne comm5ait d'abord p> tir] sur eux4 --,v\s avez pris des leons de politesse *ez les ,bakhty>is8 --,oh6 aheb1 nos fusils n'atteign5t pas aux deux ti]s de la di/ance laquelle n\s avons fait feu sur ,vos ,excell5ces4 --,qu'auriez-v\s dit si j'avais rpondu votre salut malveillant p> une rplique de ma faon1 moi qui possde un fusil portant un f>sakh8 ai-je repris avec une exagration t\t ori5tale1 mais bi5 de circon/ance4 --,n\s obissons une consigne rig\reuse2 d'ailleurs1 puisque le fils du hakem d',abadeh rpond de v\s1 soyez les bi5v5us4 --,t\t cela e/ bel et bon1 mais vos c\ps de fusil ont eff>\* notre cuis9i]1 et le prud5t ,y\sef s'enfuit comme un *acal2 n\s n\s pass]ions bi5 de ses s]vices1 s'il n'emportait avec lui provisions1 lits et m>mites2 pr5ez nos *evaux1 lancez-v\s sa p\rsuite et ram5ez-le4 ,v\s tes autoriss lui faire gr&'peur1 mais pas le mo9dre mal4 ,je donn]ai deux krans de bak*i* au va9queur de la c\rse1 dis-je deux jeunes g5s d\s de t\tes les qualits dsirables p\r m5] bi5 cette *asse l'homme4 ,voil nos cavali]s p>tis2 ils desc5d5t fond de tra9 dans la valle1 p\ss5t avec une n]gie incroyable nos yab\s fatigus et se rappro*5t bi5tt du cuis9i]4 ,celui-ci ne t>de pas ent5dre le bruit d'un galop rapide1 il se ret\rne et ap]oit les n\veaux v5us monts sur nos *evaux4 ,ne d\tant plus que ses matres ne soi5t morts ou prisonni]s1 il f\ette son mulet t\r de bras1 et prcipite l'allure de la pauvre bte1 peu faite cep5dant c\rir en /eeple-*ase4 ,nos missaires tir5t deux c\ps de fusil en l'air2 ,y\sef1 au comble de l'effroi1 juge prud5t de simplifi] les =malits1 en se laissant *oir sur le sol comme un homme mort1 t&is que le mulet1 re9t p> ce tra9 de pur sang1 s'arrte quelques pas de son cavali]4 ,les g>di5s d'clid desc5d5t de *eval1 saisiss5t notre fal s]viteur1 l'atta*5t sur la *>ge aprs l'avoir rcon=t d'une b\rrade de c\ps de po+1 et n\s le ramn5t en triomphe4 ,si le pilau e/ brl ce soir1 ,y\sef1 sans m5tir1 p\rra prtext] de sa vive motion4 ,n\s n\s remettons en selle et entrons enf9 dans clid4 ,l'oasis1 trs t5due1 me p>at cep5dant mo9s belle et surt\t mo9s pittoresque que celle de ,kor\t4 ,elle e/ c\pe de s5ti]s mnags entre des j>d9s magnifiques1 trav]se de multitudes de ruisseaux1 mais le sol e/ si plat qu'il e/ difficile de se faire une ide de l't5due des t]res cultives1 t&is que ,kor\t1 s'talant en amphi?tre1 se montre au premi] c\p d'il dans t\te sa spl5deur4 ,a pe9e avons-n\s mis nos armes et nos bagages en sret *ez un ri*e propritaire1 abs5t d'clid en ce mom5t1 que n\s dem&ons visit] la mosque4 ,les t\fangt*is n\s guid5t trav]s un gr& village en p>tie ru91 se dirig5t v]s un norme b\quet de noy]s encore plus beaux que ceux des j>d9s1 et n\s introduis5t1 sans object] ni notre impuret ni les df5ses des prtres1 dans une petite mosque btie en t]re2 la salle du mihrab1 rec\v]te d'une horrible c\pole con/ruite avec les mmes matriaux que les murs1 e/ bossue comme une vieille m>mite4 ,en revan*e1 l'difice e/ proprem5t t5u1 les murailles sont blan*ies la *aux et ornes de v]sets du ,koran pe9ts en v]t pomme4 ,ma /upfaction n'a d'gale que ma colre4 ,comm5t6 n\s avons failli noy] notre t*>vad>1 tu] de frayeur le cuis9i]1 et aj\t un trajet de soixante-dix kilomtres au *em9 dj si long d',ispahan ,*iraz1 dans le seul b de r5dre visite cette mosque villageoise6 ,encore si1 en pieux musulmans1 n\s avions faire ici quelques utiles dvotions8 ,allah1 s'il tait consci5cieux1 n\s ti5drait compte en p>adis de notre pnible pl]9age2 mais n\s n'avons pas mme cette consolation n\s (frir4 ,jurant1 trop t>d hlas6 d'tre l'av5ir plus circonspects1 n\s sortons au plus vite de la mosque et n\s dirigeons v]s les clbres s\rces d'clid4 ,elles s\rd5t du ro*] p> plusieurs b\*es et alim5t5t des bass9s pr(onds dans lesquels se sont noyes1 p>at-il1 t\tes les p]sonnes qui ont t5t de s'y baign]4 ,en explorateurs scrupuleux1 n\s visitons encore les ru9es de t]re d'un petit palais s(i et r5trons enf9 au logis1 trs fatigus et plus dsappo9ts que n\s ne sommes las4 ,la maison mise notre disposition e/ *>mante4 ,on reconnat du premi] c\p d'il que le bois e/ abondant dans le pays3 les salles sont c\v]tes de *evronnages relevs de m9ces filets de c\leur2 t\tes les ouv]tures sont f]mes p> des huiss]ies massives dcores de pe9tures l'huile dont les sujets sont emprunts au clbre ,livre des ,rois2 l'une d'elles reproduit les exploits cyngtiques de ,bah>am4 ,la vie du roi *asseur e/ d'autant plus connue dans l'oasis1 que c'e/ clid1 en croire les paysans1 que se dr\la l'av5ture extraord9aire retrace sur les panneaux des portes de notre *ambre4 ,bah>am1 le ,nemrod de la ,p]se1 tirait de l'arc avec une m]veilleuse habilet et se plaisait donn] ses sujets des preuves de son adresse4 ,un j\r qu'il se tr\vait la *asse avec une de ses femmes1 il ap]ut une gazelle endormie4 ,il l'aju/e et dco*e le trait avec tant de prcision que la fl*e effleure l'oreille de l'animal4 ,subitem5t rveille1 la bte essaye avec son pi$ de d]rire de *ass] la gupe qui la t\rm5te4 ,a ce mme mom5t1 une seconde fl*e lance p> le roi fixe cette patte dans le c\ de la gazelle4 ,le pr9ce1 ple9 de fi]t1 se ret\rne alors du ct de sa favorite1 esprant recueillir sur ses lvres la ju/e rcomp5se de son adresse2 mais la belle1 mdiocrem5t en?\siasme1 se cont5te de jet] au *ah ces p>oles peu enc\rageantes3 ,l'habitude r5d t\t facile4 ,illu/ration3 ,,r5contre ,,de ,,bah>am ,,et ,,de ,,son ,,anci5ne ,,favorite4 ,j'ai vcu trop longtemps avec cette h>gneuse p]sonne1 s'cria le roi au comble de la colre4 ,conduisez-la dans la montagne et faites-la m\rir4 ,en homme prud5t1 le m9i/re d'tat s'empressa de dsobir son matre et p]mit la belle ddaigneuse de se retir] au fond d'un petit village situ sur une dclivit de la valle d'clid4 ,du prix de ses bij\x elle fit con/ruire une maison adosse au ro*] et a*eta une va*e af9 de se n\rrir de son lait4 ,au b\t de quelques mois la va*e vla1 et t\s les soirs la jeune femme1 qui1 faute de mieux1 s'tait atta*e au petit veau1 laissait la mre patre dans la montagne1 pr5ait l'animal sur ses paules et le portait *ez elle4 ,p5dant quatre annes elle cont9ua cette gymna/ique salutaire1 et vit crotre ses =ces en raison du poids de la bte4 ,bah>am avait oubli depuis longtemps son anci5ne favorite1 qu&1 au c\rs d'une *asse l'ne sauvage1 il ap]ut une femme portant un taureau sur ses paules et gravissant malgr le poids de ce f>deau l'escali] d'une maison4 ,=t surpris1 il envoya un de ses c\rtisans dem&] la dame comm5t1 s\s une app>5ce aussi dlicate1 p\vait se ca*] une si gr&e vigueur4 ,c'e/ mon secret1 rpondit-elle1 je le confi]ai votre matre4 ,le mon>que1 trs intrigu1 se r5dit aussitt cette invitation1 et1 comme il prodiguait mille complim5ts la jeune femme3 ,ne l\ez pas ce qui ne mrite pas de l'tre1 lui dit-elle en levant son voile3 l'habitude r5d t\t facile4 ,le mon>que1 t\* du s5tim5t qui avait engag sa matresse consacr] plus de quatre annes l'espoir de reconqurir ses bonnes grces1 l'emm5a avec lui aprs avoir donn l'ordre de con/ruire un palais sur l'emplacem5t de la petite maison4 ,la lg5de ne dit pas si le buf fut du voyage ou si1 p\r obt5ir un p>don df9itif1 la dame dut p\ss] l'imitation de ,milon de ,crotone jusqu' tu] d'un c\p de po+ le robu/e animal et dvor] sa *air en une seule j\rne2 n\s savons seulem5t que ,bah>am p\sa son anci5ne matresse1 que les noces fur5t m]veilleuses et que le roi et la re9e eur5t beauc\p d'enfants4 ,quant au bon vizir1 il reut comme prix de sa dsobissance un sup]be khalat 7robe d'honneur74 #bh septembre4--,le climat d'clid doit tre =t sa92 un air pur1 des eaux limpides et c\rantes1 des arbres sup]bes font de ce pays un co9 de t]re privilgi4 ,aussi bi5 la sant des habitants s]ait-elle excell5te1 s'ils n'avai5t pris la dte/able habitude de se vtir de cotonnades anglaises expdies ,abadeh p> les ngociants d',ispahan2 cette imprud5ce1 jo9te la ncessit de travaill] les pi$s dans l'eau au curage des ruisseaux d'irrigation1 r5d endmiques la phtisie pulmonaire et les rhumatismes4 ,le j\r ne s'tait pas encore lev1 qu& n\s avons ent5du frapp] la porte de la c\r4 ,bi5tt le ve/ibule a t encombr de malades que leurs p>5ts ont am5s des environs4 ,au nombre de nos cli5tes se tr\v5t deux belles femmes bakhty>is4 ,l'une d'elles a appris notre arrive p> un de ses s]viteurs1 v5u hi] clid4 ,elle e/ immdiatem5t p>tie1 accompagne de sa sur1 et a voyag *eval t\te la nuit1 transportant un pauvre enfant de c9q ans dont les os n'ont encore pris aucune consi/ance4 ,elles ont vraim5t l'air fi] ces deux femmes au visage dvoil1 drapes avec un art qui s'ignore dans de lgres t(fes de la9e gros bleu troitem5t s]res aut\r de leur tte et retombant en l>ges plis sur la pyrahan 7sorte de *emise c\rte7 et sur de l>ges pantalons froncs aut\r de la *eville4 ,ce sont bi5 les desc5dantes de ces f>\*es montagn>ds du ,lori/an clbres p> leur valeur et leur indomptable n]gie3 ,d>ius payait un tribut aux ,bakhty>is t\tes les fois qu'il trav]sait leur pays p\r se r5dre de ,suse ,p]spolis2 ,alex&re lui-mme ne put les s\mettre2 et1 de nos j\rs encore1 ils sont re/s peu prs indp5dants de l'autorit du *ah de ,p]se4 ,la consultation t\*e sa f9 qu& le fils du g\v]neur d',abadeh entre dans le tal>4 ,les *evaux sont prts1 n\s dit-il1 et je vi5s de faire mettre des g>di5s la porte extrieure af9 de cont5ir vos cli5ts2 si v\s prtez l'oreille t\tes les misres de ces g5s-l1 v\s n'en f9irez jamais4 ,v5ez donc1 l'tape e/ longue1 n\s avons pe9e le temps d'arriv] ,s\rmek avant la nuit et de rejo9dre la c>avane4 ,le conseil e/ bon1 mais difficile suivre3 avant t\t il s'agit d'enf\r*] nos montures4 ,sur le pas de la porte n\s sommes assaillis p> une nue de malades2 t\s ces malheureux p>l5t la fois1 n\s montr5t leurs yeux1 leurs poitr9es1 leurs bras1 se qu]ell5t et essay5t de conqurir la =ce du poignet le privilge de n\s t\*] et de se faire ent5dre2 les g>di5s les m5ac5t du bton1 et enf9 n\s p>tons4 ,t\t c\p nos guides eux-mmes pri5t in/amm5t ,m>cel de s'arrt] et lui dsign5t un homme qui acc\rt au galop portant sur ses paules un vieill>d aveugle4 ne loignant son pre ,an*ise des ru9es fumantes de ,troie ne devait pas avoir un air plus noble que ce brave g>on4 ,m>cel exam9e le vieill>d4 ,il e/ atte9t de la cat>acte4 ,conduis ton pre ,*iraz3 le mdec9 de la /ation anglaise lui r5dra peut-tre la vue et enlv]a le voile qui arrte les rayons lum9eux4 --,p\rquoi ne veux-tu pas le gurir toi-mme1 puisque tu connais la nature du mal8 --,p>ce que je n'ai pas sur moi des in/rum5ts assez tran*ants4 ,a ces mots1 le vieill>d tire vivem5t de sa man*e un c\teau dont la ga9e e/ fixe aut\r de son bras p> un bracelet de cuir1 le prs5te ,m>cel et lui dit avec un calme /oque3 ,ti5s1 voil une lame effile3 c\pe et fabrique-moi des yeux n\veaux4 --,c'e/ impossible1 s'crie ,m>cel3 l'opration dont je t'ai p>l ncessite des prcautions m9utieuses4 ,vi5s ,*iraz1 je m'engage te faire soign]4 ,illu/ration3 ,,femmes ,,bakhty>is4 --,je t'en prie1 rpond l'aveugle si impassible t\t l'heure et dont les yeux te9ts r\l5t de grosses l>mes1 aie piti de mon malheur1 au nom d',allah6 au nom de ton pre et de ta mre6 ,le dsespoir de ce vieill>d e/ navrant2 son fils e/ ple d'une colre qu'il conti5t avec pe9e1 et attribue l'attitude de mon m>i une mauvaise volont1 bi5 loigne de sa p5se4 ,fuyons au plus vite cette valle si belle1 si sduisante1 mais dont les ombrages ca*5t tant de misres4 ,n\s voici hors du village2 la pla9e e/ bi5 cultive dans t\te la p>tie irrigable2 au del de la zone f]tilise p> les eaux on ne tr\ve plus qu'une l&e o p\ss5t de r>es bruyres4 ,elles suffis5t cep5dant n\rrir des tr\peaux de m\tons grosse queue1 que les b]g]s g>d5t du haut de petites m95ces de t]re leves de ma9 d'homme4 ,t\s les ptres fil5t de la la9e1 qu'ils ti5n5t presse dans le creux de la ma9 p5dant que le fil s'enr\le sur une baguette de bois en guise de fuseau4 ,s\rmek1 que n\s atteignons aprs six heures de m>*e1 e/ une petite cit ent\re de murs de t]re2 jadis elle dut avoir une c]ta9e importance1 c> au milieu des j>d9s se voi5t encore les s\bassem5ts d'une =t]esse sassanide dont les habitants attribu5t la fondation ,bah>am4 ,cette imm5se con/ruction de t]re crue e/ flanque de d\ze t\rs de df5se et atte9t encore v+t mtres au-dessus du sol1 bi5 que ses matriaux1 utiliss comme ceux des maisons ab&onnes d',ispahan1 f]tilis5t depuis de bi5 longues annes les melonnires =t r5ommes de ,s\rmek4 ,a quelque di/ance du village il exi/e d'autres =t]esses1 remontant aux premi]s sicles de notre re2 mais celle-ci e/ la mieux cons]ve4 ,dehbid1 #bi septembre1 #b #djj mtres au-dessus du niveau de la m]4--,n\s avons atte9t le po9t le plus lev de la r\te de ,*iraz ,ispahan4 ,le village1 trs petit et trs pauvre1 se compose3 d'une =t]esse sassanide beauc\p plus ru9e que celle de ,s\rmek1 dont elle reproduit au re/e les dispositions ess5tielles1 de quelques maisons de t]re et d'une /ation du tlgraphe anglais2 t\t cela e/ trs misrable4 ,il y a1 p>at-il1 dans les environs de ,dehbid un plateau d'une gr&e f]tilit2 mais le village ne se ress5t gure de la ri*esse des t]res qui l'avois95t4 ,les deux d]nires tapes ont t longues et pnibles3 les *em9s1 c\v]ts de caill\x r\ls1 tai5t esc>ps et1 p>tant1 difficiles p>c\rir2 les *evaux tombai5t s\s le faix1 il fallait les d*>g] sans cesse p\r leur p]mettre de se relev]4 ,de leur ct1 les femmes armni5nes sont r5dues de fatigue1 les enfants pleur5t t\t le j\r2 le voyageur p>ti d',ispahan malgr son tat de maladie p>at la veille de r5dre son me ,dieu4 ,n\s-mmes faisons assez tri/e figure4 ,ces tapes de nuit se succdant sans int]ruption sont tuantes2 je n'ai jamais connu lassitude semblable celle que j'pr\ve depuis deux j\rs1 et aspire au mom5t o1 arrive enf9 ,p]spolis1 je ne s]ai plus condamne enf\r*] mon yab\ t\s les soirs4 ,le t*>vad> ba*y aurait bi5 accord une j\rne de repos sa c>avane avant d'entrepr5dre la trav]se des montagnes et la t]rible tape de dix f>sakhs qui n\s sp>e de ,mad] ,soleman1 mais il n'a plus de paille donn] ses *evaux3 on ne peut vit]1 p> consqu5t1 de se remettre en r\te4 ,le d"p e/ fix huit heures du soir2 n\s aurons bi5 de la *ance si1 dans l'tat o sont les btes de somme1 n\s arrivons au gte avant dix heures du mat94 ,illu/ration3 ,,porte ,,de ,,s\rmek4 ,le mme j\r1 m9uit4--,t\te la c>avane vi5t de s'arrt] la voix des t*>vad>s2 le malade que n\s tranions notre suite a expir peu de temps aprs avoir quitt ,dehbid4 ,on s'e/ ap]u de sa mort en voyant la tte du cadavre heurt] rgulirem5t le bois du kadjaveh4 ,il s'agit d'ent]r] le corps avant le lev] du soleil1 et *acun tmoigne de son mcont5tem5t2 ce n'e/ pas qu'un accid5t de ce g5re soit de nature motionn] les muleti]s ou les voyageurs1 mais1 comme l'tape e/ trs longue1 il e/ dsagrable de p]dre une demi-heure creus] une fosse4 ,on allume des tor*es2 les t*>vad>s1 arms de c\teaux et de btons1 comm5c5t faire un tr\ au milieu du *em91 puis ils apport5t le cadavre1 dp\ill de ses meilleurs habits1 et1 suivant les habitudes du pays1 ils l't5d5t encore *aud dans sa d]nire demeure4 ,la seule diffr5ce signal] entre cet enf\issem5t et celui d'un *i51 c'e/ qu'on a t *]*] sur le mulet o il dormait po+s f]ms un sup]be d]vi*e t\j\rs c\v]t d'une peau de tigre en guise de manteau1 p\r le pri] d'ori5t] le mort dans la direction de la ,mecque1 et de plac] s\s ses aisselles les bquilles sur lesquelles il se s\lv]a la voix de l'ange ,azral4 ,on rejette ensuite la t]re dans le tr\ en s'aidant des pi$s et des ma9s1 puis on rec\vre la tombe de quelques caill\x3 les funrailles sont t]m9es4 ,les r>es curieux qui avai5t mis pi$ t]re remont5t sur les *evaux ou sur leurs nes1 et la gafla repr5d sa m>*e4 ,je m'explique ma9t5ant la prs5ce de ces tas de pi]res si nombreux sur la r\te des c>avanes3 ils signal5t des spultures4 ,illu/ration3 ,,le ,,d]vi*e ,a ,,la ,,peau ,,de ,,tigre4 ,illu/ration3 ,,gabre ,,mad] ,,sole,,man4 7,voyez p4 #cgf47 ,,*apitre ,,xx#e ,les dfils de ,mad] ,soleman4--,le village de ,deh ,n4--,takht ,mad] ,soleman4--,tombeau de ,cambyse #a;er4--,palais de ,cyrus4--,portrait de ,cyrus4--,it9raire d',alex&re4--,topographie de la pla9e du ,polv>4--,gabre ,mad] ,soleman4--,description du tombeau de ,cyrus laisse p> ,ari/obule4--,les dfils du ,polv>4--,les hypoges et le tombeau provisoire de ,nakh* ,r\/em4--,les sculptures sassanides4--,les ate*gas de ,nakh* ,r\/em4 #e ,les gravures de ce *apitre sont dess9es d'aprs des hliogravures de l',art antique de la ,p]se1 publi p> ,m4 ,dieulafoy 7#e volumes petit 9-folio1 ,librairie c5trale d',ar*itecture1 #ahhd74 #cj septembre4--,au j\r la c>avane a atte9t les bords d'une rivire connue s\s le nom de ,polv> ,r\d2 elle l'a trav]se1 et1 au lieu de suivre les s9uosits de son c\rs1 elle s'e/ dirige v]s une montagne abrupte2 sur ses flancs s]p5te un *em9 trac p> les pi$s des *evaux4 ,le soleil tait dj haut lorsque n\s avons t]m9 l'asc5sion du col2 n\s n\s apprtions desc5dre v]s ,mad] ,soleman en suivant une gorge gaye p> quelques buissons rab\gris1 qu& les cris des t*>vad>s ont ret5ti d'un b\t l'autre du convoi2 les muleti]s vi5n5t de con/at] la disp>ition de deux btes de somme4 ,p5dant qu'ils faisai5t pniblem5t fran*ir le ,polv> la c>avane1 deux mulets se sont g>s1 mo9s qu'ils ne soi5t dev5us la proie des brig&s1 trs nombreux dans ces dfils4 ,monts sur des *evaux d*>gs au plus vite1 c9q ou six t*>vad>s r$esc5d5t v]s la pla9e1 t&is que hommes et btes re/5t /ationnaires en att5dant leur ret\r4 ,p\rquoi ne pas pr5dre les devants et1 au lieu de dress] notre table sur l'aron de nos selles1 ne pas all] t5dre notre c\v]t l'abri d'un buisson8 ,je me mets en qute du cuis9i] et n\s desc5dons v]s la valle1 arrts *aque pas p> des amoncellem5ts de ro*]s glissants placs en trav]s du s5ti]4 ,aprs une heure de m>*e1 notre petite tr\pe atte9t un arbu/e p9eux qui n\s g>antira tant bi5 que mal des rayons du soleil4 ,pr5ds ton fusil1 n\s allons tre attaqus1 me dit t\t c\p mon m>i4 ,je me ret\rne vivem5t et j'ap]ois1 d]rire une crte de ro*] plac en contre-bas du *em91 de hautes coiffures de feutre1 puis des canons de fusil et enf9 quatre hommes la m9e patibulaire4 ,allons-n\s s]vir de cible comme clid8 ,au l>ge6 s'crie ,m>cel en saisissant ses armes et en dirigeant le canon de son fusil dans la direction des n\veaux v5us1 p5dant que de mon ct j'excute le mme m\vem5t4 --,arrtez6 ,ma*allah6 7gr& ,dieu67 ,v\s risqu]iez de tu] les t\fangt*is 7fusili]s7 prposs la g>de du *em94 ,ne s]iez-v\s pas ces g5til%ommes f>anguis si impatiemm5t att5dus p> le g\v]neur de ,*iraz8 aj\te l'orateur de la tr\pe4 ,n\s v\s surveillons depuis quelques in/ants1 mais votre m9e pitoyable n\s v\s aurions pris plutt p\r de pauvres d]vi*es que p\r de gr&s p]sonnages4 --,n\s sommes en effet recomm&s votre matre4 --,en ce cas1 n\s avons ordre de v\s escort]4 --,c'e/ inutile3 en ple9 j\r je ne m'g>]ai pas4 --,notre consigne e/ =melle4 ,depuis quelques annes1 de nombreux crimes ont t commis dans ces montagnes1 des c>avanes ont t dvalises et v\s-mmes auriez c\ru le risque d'tre maltraits si1 la n\velle de votre pro*a9e v5ue1 le hakem n'avait fait g>d] les dfils4 ,l-dessus ces s+uli]s g5d>mes s'assoi5t quelque di/ance de n\s et considr5t avec la plus gr&e att5tion les prp>atifs de notre repas2 dcidm5t cette escorte ne me dit ri5 qui vaille4 ,le repas t]m91 j'engage ,m>cel ne pas se commettre avec les soi-disant t\fangt*is2 je suis d'autant mo9s rassure que nos g>des1 aprs n\s avoir presss de p>tir1 n\s pri5t de leur prt] nos armes et de leur p]mettre de les exam9]4 ,voil une dem&e bi5 grave3 assurm5t n\s avons affaire de russ b&its4 ,p\r t\te rponse n\s s]rons de plus prs fusils et revolv]s4 ,l'un des soldats se lve alors1 se rappro*e de moi et me t5d son bras3 ,si v\s ne v\lez pas me laiss] t\*] vos armes1 gurissez-moi1 au mo9s1 d'un mal qui me tue4 ,je suis bi5 portant auj\rd'hui1 mais hi] j'avais la fivre1 dema9 elle revi5dra et me laiss]a plus faible qu'un *i54 --,ce mal e/-il frqu5t dans le pays8 --,t\t le monde y e/ plus ou mo9s sujet4 --,quels remdes v\s ordonn5t les mdec9s indignes8 --,ils recomm&5t de c\vrir le crne des fivreux d'une c\*e de feuilles de saule2 mais un ,f>angui de passage dans le pays a donn1 il y a quelques annes1 plusieurs d'entre n\s une p\dre blan*e qui r5d la vie4 ,en auriez-v\s8 ,une c>avane t\t entire *>ge de ce prcieux mdicam5t ne suffirait pas gurir les malades de la prov9ce4 --,non1 je n'en ai plus4 ,et la conv]sation s'int]rompt de n\veau1 c> mes s\pons ne se sont pas encore dissips et je suis plus occupe de suivre des yeux le mo9dre m\vem5t des t\fangt*is que de rpondre leurs que/ions4 ,allah soit l\6 ,jamais le bruit d'une c>avane en m>*e ne m'a p>u si mlodieux4 ,les t*>vad>s1 t\s rj\is d'avoir retr\v leurs deux mulets occups patre sur les bords du ,polv>1 n\s rejoign5t en *antant et font mille prote/ations d'amiti nos compagnons1 de trs braves g5s de ,*iraz1 affirm5t-ils4 ,vos amis les g5d>mes ont la t\rnure de brig&s fieffs1 dis-je au t*>vad> ba*y4 --,la vue de leur uni=me ne v\s a donc pas rassure8 --,quel uni=me8 bonnets de feutre1 robes1 kol$jas sont de c\leurs et de gr&eurs diffr5tes4 ,je n'ap]ois ri5 dans leur co/ume rappelant une t5ue militaire4 --,n'avez-v\s donc pas rem>qu la plaque de mtal du ce9turon1 la poire p\dre et la tr\sse d'outils ncessaires l'entreti5 du fusil8 ,c'e/ ju/e1 je passe condamnation4 ,la description de cet uni=me con/itu p> une plaque de ce9turon et une poire p\dre mrit]ait t\t un pome4 ,a midi pass1 n\s arrivons en vue du b\rg de ,me*h$ ,m\rgab1 o se fabriqu5t des tapis fond bleu palmes ca*emyres4 ,n\s cont9uons notre r\te1 et v]s une heure n\s atteignons un misrable village compos de maisons en t]re gr\pes aut\r d'un l>ge tas de fumi] et d'ordures4 ,depuis dix-sept heures n\s sommes en *em94 ,je *]*e des yeux un c>avansrail3 il n'y en a po9t2 mais les villageois de ,deh ,n 7,village ,neuf71 =t pauvres1 et p> consqu5t obligs de s'impos] les plus dsagrables sacrifices dans l'espoir de gagn] quelques pices de monnaie1 veul5t bi5 cons5tir donn] asile des *rti5s4 ,p5dant que je procde au *oix d'un logis et que je songe avec volupt t5dre sur le sol mes membres endoloris1 ,m>cel s'e/ rveill de l'espce de torpeur o la lassitude l'avait plong et exam9e att5tivem5t du haut de son bucphale les coll9es dom9ant ,deh ,n4 ,en punition de mes p*s il ap]oit1 sur la gau*e du village1 une con/ruction blan*e place au sommet d'un coteau4 ,oubliant alors la fatigue1 la longueur de l'tape1 le soleil qui d>de ses rayons de feu sur nos ttes1 il ne desc5d mme pas de *eval1 saisit l'app>eil photographique et "p1 malgr les prote/ations des t*>vad>s1 dsols de voir les yab\s s'loign] encore de la c>avane4 ,si l'am\r-propre et la curiosit ne me r5dai5t quelque =ce1 je r5onc]ais suivre mon m>i4 ,mes plus gr&s dfauts vi5n5t heureusem5t s\t5ir mon c\rage dfaillant1 et me voil suivant ,m>cel1 t\t en maugrant et en regrettant au fond du cur que les myopes arms d'un lorgnon ai5t s\v5t trop bonne vue4 ,aprs une demi-heure de m>*e au pas--nos malheureuses montures s]ai5t bi5 emp*es de pr5dre une allure plus vive--n\s atteignons une coll9e surmonte d'un long s\bassem5t con/ruit en pi]res calcaires4 ,n\s mettons pi$ t]re ou1 p\r tre plus vridiques1 n\s n\s laissons r\l] sur le sol1 c>1 au premi] mom5t1 nos jambes1 raidies p> la fatigue1 se refus5t absolum5t n\s port]4 ,m>cel f9it enf9 p> se remettre d'aplomb2 quant moi1 t\s mes ef=ts sont va9s1 et je vais df9itivem5t *\] sur une t\ffe d'h]bes s*es4 ,cep5dant1 aprs une gr&e heure de repos1 je p>vi5s me lev] et mont] sur la plate-=me4 ,de ce po9t culm9ant j'embrasse des yeux t\te la con/ruction4 ,le s\bassem5t dsign p> les habitants de ,deh ,n s\s le nom de ,takht ,mad] ,soleman 7,trne de la ,mre de ,salomon7 e/ une rm9isc5ce des gr&es t]rasses sur lesquelles les s\v]a9s de la ,babylonie con/ruisai5t leurs palais4 ,il e/ c]ta9 nanmo9s que jamais difice ne s'leva sur ce sol artificiel1 puisque le s\bassem5t e/ lui-mme ina*ev4 ,cette obs]vation ne rsulte pas seulem5t de l'imp]fection des p>em5ts extrieurs du takht1--les plus beaux monum5ts de la ,grce1 les ,propyles1 le temple d'leusis1 (fr5t de semblables anomalies1--mais de l'tat des assises suprieures4 ,a ct des pi]res travailles sur t\tes leurs faces1 on en r5contre d'autres dont les lits et les jo9ts sont pe9e bau*s4 ,mais quels sont donc ces signes gravs en creux sur les pi]res infrieures du takht8 ,je ne reconnais ni les hiroglyphes d'gypte1 ni les critures cuni=mes des ,babyloni5s ou des ,p]ses4 ,s]ais-je en prs5ce de c>actres jusqu'ici inconnus8 ,non1 me dit ,m>cel1 dont la belle ardeur s'e/ enf9 calme1 ces figures n'app>ti5n5t aucun alphabet3 ce sont des m>ques d'ouvri]s1 laisses sans d\te titre de tmo9s p\r s]vir de base au rglem5t des travaux4 ,contemple1 aj\te mon m>i1 le beau po9t de vue qui se prs5te du haut de cette t]rasse et1 si tu ne me g>des pas rancune de t'avoir entrane hors du village aprs une si longue tape1 tu convi5dras que jamais emplacem5t mieux *oisi ne dom9a un plus magnifique panorama4 ,je suis peu dispose m'en?\siasm] en ce mom5t4 ,a ces p>oles je jette cep5dant les yeux dans la direction de la pla9e du ,polv>1 et je ne puis m'emp*] d'admir]1 sans en ri5 av\]1 le gr& cirque violac qui n\s ent\re4 ,a l'oue/ la valle e/ limite p> un massif de hautes montagnes se ratta*ant la *ane des ,bakhty>is2 au sud une ramification de ce s\lvem5t f]me l'entre du ,f>s2 l'e/ app>at la p>tie la plus sauvage et la plus ds]te de la ,kirmanie2 au nord1 des plateaux conduis5t ,s\rmek et ,dehbid4 ,un c\rs d'eau s]p5te dans la pla9e2 sur ses rives j'ap]ois des con/ructions blan*es1 d]ni]s ve/iges de monum5ts anci5s1 c> les villages mod]nes sont t\s btis en t]re grise4 ,a cette vue1 une v5geance diabolique se prs5te mon esprit3 ,m>cel e/ presque aussi f\rbu que moi2 si je l'engageais trs srieusem5t all] visit] une muraille situe trois c5ts mtres environ en contre-bas du takht8 ,c'e/ impossible1 me rpond-il2 je ne me ti5s plus deb\t4 ,ouf6 ,avec quelle impati5ce j'att5dais cet aveu4 ,il faut faire lev] les *evaux c\ps de gaule2 n\s *oisissons les grosses pi]res b\les de faon n\s lev] jusqu' la hauteur des tri]s1 n\s n\s hissons pniblem5t sur nos montures et r5trons ,deh ,n4 ,p5dant notre abs5ce les s]viteurs ont prp> une bonne *ambre2 le kbab et le pilau sont po9t6 hlas1 ni l'un ni l'autre n'avons la =ce d'y t\*]4 #cj septembre4--,il s]ait peut-tre vaniteux de comp>] ma petite p]sonne celle d',ante2 nanmo9s1 t\t comme le gant liby51 j'ai repris des =ces en t\*ant la t]re1 notre mre commune4 ,aprs avoir voyag *eval p5dant quatorze nuits1 comme il e/ d\x de pass] la qu9zime allonge sur un sol bi5 battu1 dans une *ambre bi5 close6 ,ce mat91 dc\ragem5t1 fatigue1 mauvaise humeur1 se sont van\is2 je puis me remettre au travail avec ardeur et ret\rn] aux ru9es4 ,n\s passons au bas du takht et arrivons bi5tt devant la faade du petit difice aux environs duquel je v\lais m*amm5t1 hi] au soir1 envoy] prom5] mon m>i4 ,ce monum5t affectait la =me d'une t\r c>re4 ,les murailles tai5t con/ruites en pi]res calcaires assembles sans morti]1 mais runies p> des g\jons1 comme celles du takht4 ,un escali] dont les arra*em5ts sont encore visibles p]mettait de s'lev] jusqu' la porte p]ce au milieu de la faade4 ,des pili]s saillants r5=ai5t les angles de la con/ruction2 un ornem5t d5ticul =mant corni*e con/ituait le c\ronnem5t4 ,bi5 que la t\r p>aisse avoir t app>eille p> des ,grecs1 elle ne prs5te1 sauf l'ornem5t d5ticul1 aucune des =mes ar*itecturales de la ,hellade1 mais (fre au contraire de surpr5antes analogies avec c]ta9s tombeaux de la ,lycie1 copis eux-mmes sur d'antiques spultures con/ruites en bois4 ,a n'en pas d\t]1 ce sont des ru9es d'un monum5t funraire de/9 r5f]m] la dp\ille d'un roi ou d'un puissant p]sonnage4 ,desc5dons dans la pla9e3 l'exam5 de pi]res amonceles que dom9e une colonne encore deb\t n\s f\rnira peut-tre des r5seignem5ts sur l'ge de ces con/ructions4 ,n\s n\s appro*ons2 la colonne e/ en pi]re calcaire1 sa hauteur totale dpasse onze mtres1 et son diamtre e/ d'un mtre c9q4 ,le ft1 entirem5t lisse1 repose sur un m9ce tamb\r cyl9drique de basalte noir2 le *apiteau a disp>u ou gt bris en mille morceaux au pi$ de la colonne4 ,sur le mme emplacem5t on r5contre encore quelques autres bases de basalte symtriquem5t places2 elles s]v5t d'appui des supports semblables celui qui e/ encore deb\t4 ,illu/ration3 ,,takht ,,mad] ,,sole,,man4 7,voyez p4 #cfg47 ,non lo9 des colonnes s'lv5t trois pili]s btis galem5t en pi]re calcaire4 ,ils ont huit mtres de hauteur1 se compos5t de trois pi]res sup]poses vides sur une de leurs faces en =me de ni*e1 et port5t leur p>tie suprieure une inscription en c>actres cuni=mes4 videmm5t n\s sommes en prs5ce de ce fameux texte p]se1 mdique et assyri5 que les savants se sont accords traduire p> ces mots3 ,moi1 ,cyrus1 roi a*mnide4 ,illu/ration3 ,,fa,,ade ,,du ,,tombeau ,,de ,,cambyse ,i]4 7,voyez p4 #cfh47 ,m>cel retr\ve le nom du fondateur de la mon>*ie p]se et le titre de ,kh*ya?iya1 quivalant au s> des nations smitiques et au des ,grecs4 ,c'e/ de ce premi] titre que provi5t1 p> une abrviation propre un gr& nombre de langues1 le nom de *ah que porte encore de nos j\rs ,sa ,maje/ ,irani5ne4 ,en cont9uant p>c\rir les ru9es1 n\s ap]cevons1 brises presque fleur de t]re1 quatre plaques de basalte noir1 ornes sur leurs faces intrieures de belles sculptures reprs5tant les pi$s d'un homme faisant vis--vis aux s]res d'un oiseau gigantesque4 ,ces bas-reliefs devai5t reprs5t] la lutte victorieuse du fondateur du palais contre un animal fabuleux3 sujet grav frquemm5t sur des cyl9dres babyloni5s4 ,a "p ces dbris et les massifs de fondations en p>tie ca*s s\s les dcombres1 il ne re/e plus aucun ve/ige du monum5t4 ,la colonne1 les bases de basalte1 les trois pili]s et les crmaillres pratiques au sommet de *acun d'eux suffis5t cep5dant p\r recon/itu] une gr&e salle hypo/yle c\v]te d'une toiture en bois1 prcde d'un por*e et flanque droite et gau*e de petites pices symtriquem5t disposes1 communiquant p> de l>ges baies avec le portique4 ,illu/ration3 ,,pili] ,,du ,,palais ,,de ,,cyrus4 ,sommes-n\s sur les ru9es d'un temple ou d'un tombeau8 dis-je ,m>cel aprs avoir pass une bonne p>tie de la j\rne relev] de mon mieux le plan de la con/ruction4 --,a quoi te s]t d'encombr] tes po*es des hi/oires d',hrodote8 me rpond-il4 ,ne te s\vi5s-tu pas que les ,p]ses sacrifiai5t au soleil1 la lune1 au feu1 l'eau et aux v5ts sur la cime des monts et qu'ils n'avai5t po9t de temples8 ,ces dbris ne peuv5t pas tre non plus les d]ni]s ve/iges d'un tombeau1 puisque n\s ne retr\vons pas trace de la *ambre spulcrale c>actri/ique de ce g5re de monum5ts4 ,j'y v]rais les ru9es d'un palais de ,cyrus4 ,non lo9 de ce premi] difice j'ap]ois1 v]s l'e/1 une gr&e pi]re blan*e pose sur *amp2 je m'en rappro*e4 ,elle faisait galem5t p>tie d'une habitation royale4 ,sur l'une de ses faces1 au-dess\s d'une inscription tril+ue id5tique celle que n\s avons dj releve1 je rem>que une belle figure ronge p> des m\sses4 ,le p]sonnage qu'elle reprs5te accuse un type ary53 il a le sommet de la tte ras2 les *eveux qui c\vr5t les tempes et le d]rire du crne sont rassembls en nattes1 arrivant pe9e au-dessus de la nuque2 la b>be e/ c\rte et frise4 ,il e/ vtu de cette longue pelisse1 f\rre l'intrieur et b\tonne sur le ct1 que les ,p]sans port5t encore en hiv] et que les ,grecs adoptr5t aprs les gu]res mdiques1 si l'on en croit ,ari/ophane4 ,la coiffure se compose d'une c\ronne orne d'uru1 semblable aux ti>es de c]ta9es div9its gypti5nes2 sur les paules sont fixes les gr&es ailes ployes des gnies assyri5s et des khr\b9s bibliques4 ,de l'avis de ,m>cel cette figure portant les attributs des div9its adores p> les peuples vois9s de l',iran ne reprs5te pas le gnie tutlaire de ,cyrus1 mais le portrait du roi lui-mme4 ,cyrus1 dev5u matre d'un va/e empire s't5dant de l'gypte aux rives de la ,caspi5ne1 aurait s5ti la ncessit de p]ptu] son pr(it la fiction grecque ou gypti5ne qui faisait remont] jusqu'aux dieux l'orig9e des races royales1 et se s]ait p>1 dans l'espoir d'augm5t] son autorit1 d'attributs emprunts au pan?on de t\tes les nations s\mises aux ,p]ses4 ,ce bas-relief e/ un des docum5ts les plus intressants de la ,p]se antique1 c> il f\rnit des r5seignem5ts prcieux sur l'orig9e de la sculpture dans l',iran1 et donne en outre une ide des vues politiques et religieuses de ,cyrus1 en pr\vant l'clectisme de ce s\v]a9 qui ne faisait aucune di/9ction entre les dieux nationaux et ceux des nations annexes la ,p]se4 ,illu/ration3 ,,portrait ,,de ,,cyrus4 ,il rpugnait ,xnophon de faire du hros de son roman politique un pr9ce et un p>5t rebelle1 aussi imag9a-t-il1 le premi]1 de le reprs5t] comme l'hriti] d',a/yage4 ,cette v]sion doit tre c>te3 ,cyrus1 on ne saurait en d\t]1 conquit la ,mdie les armes la ma94 ,d'aprs ,hrodote1 ce fut mme la cruaut d',a/yage que le jeune pr9ce fut r$evable de ses premi]s succs4 ,le roi1 appr5ant que son petit-fils ,cyrus vivait encore1 malgr les ordres qu'il avait donns autrefois ,h>pages de le faire m\rir1 fit v5ir ce d]ni]1 et1 dissimulant son ress5tim5t1 il lui ordonna d'envoy] son propre fils au palais p\r en faire le compagnon de ,cyrus et l'invita en mme temps v5ir s\p] avec lui4 ,a ces p>oles1 ,h>pages se pro/]na et ret\rna en sa demeure1 se glorifiant au fond de l'me de ce que sa faute avait t\rn bi5 et de ce que1 p> un bonheur inapprciable1 le roi l'invitait s\p]4 ,il r5tra *ez lui bi5 empress4 ,il avait un fils unique g de treize ans au plus4 ,il le fait appel] et lui prescrit d'all] au palais d',a/yage et de se con=m] en t\t aux ordres du roi4 ,cep5dant il raconte t\t joyeux sa femme les vnem5ts de la j\rne4 ,de son ct l'enfant arrive *ez ,a/yage1 mais s\da9 le roi l'gorge1 le dpce membre membre1 rtit une "p de ses *airs1 met b\illir le re/e et ti5t prt le t\t1 bi5 dress4 ,a l'heure du s\p] les autres convives et ,h>pages se runiss5t4 ,devant les premi]s et devant ,a/yage tai5t places des tables c\v]tes de *air de m\ton2 sur celle d',h>pages on avait s]vi le corps enti] de son enfant1 hormis la tte et les doigts des pi$s et des ma9s1 que cont5ait "p une corbeille c\v]te4 ,ds qu'il p>ut ,a/yage qu',h>pages devait tre rassasi3 ,ne tr\ves-tu pas ce mets1 lui dit-il1 une saveur p>ticulire8 ,h>pages assura qu'il l'avait tr\v excell5t4 ,alors des s]viteurs1 selon leurs in/ructions1 lui prs5tr5t la tte et les doigts de son fils1 que ca*ait un l+e1 et l'invitr5t les dc\vrir p\r pr5dre ce qui lui convi5drait4 ,il obx et leva le voile de la corbeille4 ,il vit les membres de son enfant4 ,mais cet aspect ses s5s ne fur5t po9t tr\bls2 il sut se cont5ir1 et1 qu& ,a/yage lui dem&a s'il reconnaissait de quelle bte il avait mang1 il rpondit qu'il le reconnaissait et que t\t ce que faisait le roi lui tait agrable4 ,aprs cette rponse il recueillit le re/e des *airs et s'en alla sa maison1 o il avait le desse9 d'ensevelir les lambeaux qu'il avait rapports4 ,telle fut la punition qu',a/yage infligea ,h>pages4 ,sur le conseil des mages1 le roi r5voya ,cyrus en ,p]se auprs de son pre ,cambyse1 t&is qu',h>pages1 brlant de se v5g]1 s'atta*a le jeune pr9ce p> des prs5ts et p]suada aux ,mdes de dpos] leur roi4 ,qu& ,cyrus fut en ge de rgn]1 ,h>pages l'engagea se rvolt]4 ,o fils de ,cambyse1 lui crivit-il1 v5ge-toi d',a/yage ton meurtri]1 c> selon sa volont tu z pri2 grce aux dieux et moi1 tu z survcu4 ,entrane les ,p]ses la rvolte1 conduis-les contre les ,mdes4 ,si ,a/yage *oisit p\r comm&] moi ou l'un des premi]s du peuple1 c'e/ t\t ce que tu peux dsir]4 ,n\s sommes t\s conjurs contre ,a/yage4 ,n\s l'ab&onn]ons p\r embrass] ton p>ti et n\s t5t]ons de le dpos]4 ,t\t e/ prt ici1 agis donc et agis promptem5t4 ,cyrus pr(ite des conseils d',h>pages1 rassemble les tribus p]ses s\mises ses ordres2 ,a/yage1 appr5ant ces m5es1 lui envoie l'ordre de rev5ir ,ecbatane4 ,cyrus refuse d'obir aux injonctions de son gr&-pre et lui fait mme rpondre qu'il arriv]a dans la capitale de la ,mdie plus tt que le roi ne le dsire4 ,alors ,a/yage1 frapp d'aveuglem5t1 confie le comm&em5t de ses tr\pes ,h>pages3 ,quos vult p]d]e ,jupit]1 dem5tat prius4 ,au premi] engagem5t quelques ,mdes qui ne sont pas du complot combatt5t1 d'autres pass5t l'ennemi1 le plus gr& nombre manque de cur et pr5d la fuite4 ,a la n\velle de la honteuse disp]sion de son arme1 ,a/yage1 m5aant son petit-fils1 s'crie3 ,cyrus n'aura pas longtemps sujet de se rj\ir4 ,il dit2 puis d'abord il fait empal] les mages int]prtes des songes qui lui ont conseill de congdi] ,cyrus2 et en second lieu il arme les ,mdes jeunes et vieux et se dirige v]s la ,p]se4 ,qu& on a vcu en ,asie et que l'on e/ famili>is avec les murs et l'hi/oire des despotes turcs ou p]sans1 on e/ vivem5t frapp p> la n>ration d',hrodote4 ,la v5geance cruelle que le roi tire d',h>pages1 la composition du repas o il n'entre que du m\ton1 alors que les ,grecs dans leurs gr&s fe/9s s]vai5t gnralem5t de la vi&e de buf1 la prcaution de faire empal] les mages dont ,a/yage avait eu se pla9dre1 la nature de leur supplice1 si ord9airem5t appliqu en ,assyrie1 donn5t l'hi/oire de la rvolte de ,cyrus un c>actre de vrit surpr5ante4 ,la v]sion d',hrodote doit n\s inspir] d'autant plus de confiance que cet hi/ori5 e/ le seul qui n\s ait laiss une gnalogie de ,cyrus confirme p> la lecture du gr& texte de ,bis\t\n4 ,a pe9e peut-on lui repro*] de faire de ,cyrus le fils d'un ,p]se de condition infrieure celle des gr&es familles mdes4 ,et-il pu dans ce cas1 lorsqu'il *appe la surveillance de son gr&-pre1 convoqu] les tribus nobles de la ,p]se avant de leur avoir fait connatre le motif de leur runion1 et ,hrodote ne dit-il pas lui-mme que son jeune hros desc5dait d',a*mnes1 l'illu/re aeul des rois du ,f>s1 et qu'il faisait p>tie de la tribu des ,pas>gade1 la plus noble entre les tribus nobles de la ,p]se8 ,il e/ probable seulem5t que la condition de ,cambyse1 roi demi b>b>e d'un petit tat =t loign de la ,mdie1 p>ut des plus humbles aux c\rtisans effm9s d',a/yage4 ,que l'on comp>e la situation du roi de ,nav>re qu& il arriva ,p>is celle du petit pr9ce du ,f>s1 et l'on aura1 il me semble1 une faible ide de la position efface de ,cambyse la c\r de son suz]a94 ,enf9 l'image de ,cyrus1 si je l'int]roge et lui dem&e de tran*] le diffr5d de ,xnophon et d',hrodote1 ne me rpond-elle pas p> l'inscription grave au-dessus de sa tte3 ,moi1 ,cyrus1 roi a*mnide8 ,cyrus tait donc ,p]se de sang royal et desc5dait d',a*mnes au mme titre que ,d>ius4 ,ds notre ret\r au village le t*>vad> ba*y dem&e n\s p>l]4 ,je p>s ce soir avec la c>avane1 n\s dit-il2 je v\s laisse deux hommes p\r soign] les *evaux de selle et les mulets *>gs de votre bagage j\rnali]4 ,bi5 qu'il me soit trs pnible de me sp>] de mes animaux1 je suis sans inquitude sur leur sort1 grce la prs5ce des t\fangt*is prposs votre g>de p> le g\v]neur de ,*iraz4 ,je v\s recomm&e nanmo9s de ne pas ab&onn] les soldats p5dant la trav]se des dfils du ,polv>1 de mettre pi$ t]re dans les dte/ables *em9s que v\s suivrez1 de veill] ne po9t fatigu] les btes1 et enf91 l'arrive de l'tape1 de les faire c\vrir de leur bt aprs leur avoir enlev vos selles la f>angui4 --,vos animaux s]ont soigns comme n\s-mmes1 je v\s le promets sol5nellem5t1 ai-je rpondu4 ,p\vez-v\s en dem&] davantage8 --,n'y a-t-il po9t de passage p]mettant de fran*ir la montagne sans trav]s] les dfils de ,mad] ,soleman8 dem&e ,m>cel son t\r4 --,non1 aheb2 croyez-v\s donc que1 si les t*>vad>s p\vai5t vit] ce *em91 mme en faisant un long dt\r1 ils irai5t de gaiet de cur p]dre t\s les ans des *>ges et des mulets en p>c\rant ces passages maudits8 ,qu& les eaux sont basses1 les c>avanes suiv5t les rives du ,polv> et fran*iss5t le dfil sans accid5t2 mais l'hiv] il faut se lanc] sur un *em9 pic1 taill dans le roc une poque si recule que p]sonne ne connat le nom des dives qui l'ont trac4 --,si v\s v\liez v\s dirig] v]s l'e/ et m>*] v]s ,kirman1 s]iez-v\s encore dans la ncessit de trav]s] les passes8 ,ne p\rriez-v\s brusquem5t v\s jet] sur la gau*e8 --,non1 c]tes4 ,le ds]t l'e/ de ,me*h$ ,m\rgab e/ le plus sec et le plus dsol de l',iran t\t enti]1 bi5 ri*e cep5dant en mauvaises t]res4 ,aucune c>avane n'os]ait s'y av5tur]4 --,a9si v\s en tes bi5 sr3 on ne peut all] de ,kirman ,mad] ,soleman sans pass] p> ,d>ab et le ,takht ,djem*id8 --,j'en suis c]ta91 aheb4 ,d'ailleurs int]rogez les t*>vad>s4 ,il n'e/ pas ncessaire d'avoir tran ses guivehs durant soixante annes sur les r\tes de c>avane p\r tre r5seign ce sujet4 --,dans quel b t'in=mes-tu avec cette insi/ance des *em9s qui conduis5t l'e/8 dis-je ,m>cel4 ,n\s n'avons jamais eu l'int5tion de visit] la ,kirmanie4 --,p>ce que n\s sommes dans le vois9age de l'it9raire suivi p> ,alex&re son ret\r des ,indes1 et qu'il e/ du plus haut intrt de con/at] que le roi macdoni5 n'a pu v5ir ,p]spolis en trav]sant le ds]t de ,kirman1 ,mad] ,soleman et les gorges du ,polv>1 mais qu'il a t =c de suivre les r\tes de c>avane et de r5tr] en ,p]se p> ,d>ab et les passes de ,s>vi/an4 #a;er octobre4--,au milieu de la nuit j'ai t rveille p> un bruit inf]nal3 aprs deux j\rs de repos la c>avane repr5d sa m>*e4 ,t&is que je me prlasse mollem5t allonge sur une paillasse fra*em5t g>nie1 je me pr5ds rpt] avec un bonheur g/e les v]s du pote3 ,suave1 m>i magno1 turbantibus quora v5tis1 ,e t]ra magnum alt]ius spect>e laborem2 ,non quia vex>i quemquam e/ jucunda voluptas1 ,s$1 quibus ipse malis c>eas1 quia c]n]e suave e/#f4 #f ,il e/ d\x1 qu& la va/e m] e/ b\lev]se p> les v5ts1 d'assi/] du rivage aux dures preuves subies p> un autre que n\s2 non pas qu'on tr\ve une j\issance dans les s\ffrances d'autrui1 mais c'e/ une d\ceur de voir les maux dont on e/ exempt4 7,lucrce1 trad4 de ,cr\/47 7,note de l'diteur47 ,je me repose et mes compagnons de r\te grimp5t mlancoliquem5t sur leurs montures ou s'effondr5t dans les kadjavehs en se rappelant peut-tre1 de leur ct1 le clbre passage d',hafiz3 ,lorsque n\s f5dons dans une nuit obscure des vagues t]ribles et des g\ffres effrayants1 combi5 de ceux qui habit5t en sret le rivage peuv5t compr5dre notre situation8 ,a l'aurore n\s n\s mettons en selle1 et1 laissant sur notre gau*e les ru9es du takht et des palais1 n\s n\s dirigeons v]s un village d'aspect misrable1 plac non lo9 de la br*e au fond de laquelle s'c\le le ,polv>4 ,les maisons bties en t]re s'appui5t sur d'antiques s\bassem5ts de pi]res blan*es4 ,m>cel v\drait les exam9]1 mais ce s]ait s'expos] tr\bl] la paix des mnages3 il faut y r5onc]4 ,au del de ces con/ructions s'lve un petit monum5t dont la c\leur dore me rappelle la te9te si *aude des beaux m>bres p5tliques4 ,il e/ isol du village et d'un accs facile4 ,les *evaux trav]s5t un cimetire et s'arrt5t au pi$ mme de l'dicule dsign p> les ,anglais s\s le nom de ,tombeau de ,cyrus1 et p> les ,p]sans s\s celui de ,gabre ,mad] ,soleman 7,tombeau de la ,mre de ,salomon74 ,de t\tes les con/ructions de la pla9e du ,polv> c'e/ inconte/ablem5t la plus intressante et la mieux cons]ve4 ,le c>actre ar*aque de l'ar*itecture grecque du naos et le fronton qui le c\ronne1 le seul que l'on puisse signal] dans t\te la ,p]se1 attir5t t\t d'abord notre att5tion4 ,le tombeau e/ port sur six grad9s de dim5sions dcroissantes1 reposant eux-mmes sur un socle dbordant l>gem5t au-dess\s de la d]nire m>*e2 un escali]1 en p>tie dtruit1 s]vait gravir les degrs4 ,t\t cet ensemble e/ bti en pi]res calcaires colossales1 assembles avec la plus gr&e prcision2 la c\v]ture e/ massive et excute en pi]re1 comme t\t le re/e du monum5t4 ,le gabre tait ent\r d'un portique3 je retr\ve des bases et mme des fts de colonnes sur trois cts1 mais sur le quatrime je re*]*e en va9 des traces de con/ruction4 ,on pntrait dans la c\r c5trale p> trois portes basses et troites1 dont les montants sont encore deb\t2 mais je suis surprise de con/at] que les deux baies se faisant vis--vis ne sont po9t places dans le prolongem5t de l'axe du naos et que l'dicule n'occupe pas le c5tre de l'espace limit p> la colonnade4 ,illu/ration3 ,,gabre ,,mad] ,,sole,,man4 7,,re/itution ,,de ,m4 ,,dieulafoy47 ,je gravis les degrs du gabre1 je p\sse une porte de bois et j'entre dans une pice =t petite4 ,une des faces e/ orne d'un mihrab sculpt une poque relativem5t rc5te2 les autres p>ois sont unies et laiss5t apprci] la grosseur des matriaux4 ,des cordes accro*es des *evilles de bois enfonces dans les jo9ts des blocs s\ti5n5t des lampes de mtal et des *iffons de t\tes les c\leurs dposs l en guise d'ex-voto4 #b octobre4--,me suffirait-il d'atte9dre ces monum5ts1 v]s lesquels n\s n\s dirigeons avec tant de pe9e depuis neuf mois1 p\r tomb] malade8 ,hi] j'ai d'abord aid ,m>cel pr5dre t\tes les dim5sions du gabre1 puis j'ai crit quelques notes et mont mon app>eil photographique2 mais ce mom5t j'ai t saisie p> des frissons si viol5ts1 malgr les rayons brlants du soleil1 que j'ai d recomm5c] quatre preuves avant de p>v5ir dc\vrir l'objectif sans le dplac]4 ,m>cel e/ v5u mon sec\rs1 et1 tant bi5 que mal1 l'opration s'e/ t]m9e4 ,alors je me suis t5due sur les dalles fra*es de la *ambre spulcrale et j'ai t prise d'un viol5t accs de fivre4 ,des femmes1 il m'en s\vi5t cep5dant1 ont essay de m'expuls]1 s\s prtexte que les hommes ne doiv5t pas entr] dans le ,tombeau de la ,mre de ,salomon4 ,elles aurai5t bi5 pu me pr5dre p> la tte et les pi$s et me jet] dehors1 j'aurais t dans l'impossibilit d'oppos] la mo9dre rsi/ance2 t\t c\p1 mais sans qu'il m'et t possible de saisir le motif de leur retraite1 elles se sont loignes en criant comme des oies eff>\*es4 ,v]s la nuit1 qu& je me suis tr\ve mieux1 on m'a remise *eval et n\s sommes r5trs ,deh ,n4 ,l'accs d'hi] a t long et d\l\reux1 mais il me laisse au mo9s l'esprit tranquille4 ,l'extrme fatigue qui m'accable depuis quelques j\rs1 les halluc9ations nocturnes auxquelles je suis sujette m'inquitai5t au po9t de me faire cra9dre de re/] en *em94 ,ma9t5ant je suis rassure3 j'ai la fivre int]mitt5te avec son cortge de d\leurs articulaires1 de frissons1 de dlire2 je connais l'ennemi1 il n'y a plus qu' t*] de se df5dre4 ,il me faudra pr5dre "p au fe/9 de qu99e que ,m>cel s'(fre t\tes les sema9es depuis sa maladie de ,thran1 rgal auquel il e/ sans d\te r$evable de trav]s] impunm5t la pla9e du ,polv>4 ,auj\rd'hui je n'aurai pas d'accs3 il s'agit de pr(it] de ce rpit p\r t]m9] le lev] du gabre et n\s lanc] dans les fameux dfils que n\s devions visit] hi]4 ,que p5ses-tu de ce tombeau8 dis-je ,m>cel qu& n\s repassons devant le gabre et que je puis suivre avec intrt t\tes ses dmon/rations4 --,ce petit dicule n'a jamais abrit la dp\ille mortelle de ,cyrus1 j'en ai la conviction4 ,il n'y a aucune analogie entre ce monum5t et le tombeau de ,cyrus1 dont ,arri5 et ,/rabon ont emprunt la description ,ari/obule1 qui le visita et le fit rp>] sur l'ordre d',alex&re4 ,le tombeau du fondateur de la mon>*ie p]se s'levait au milieu des j>d9s du roi2 il tait ent\r d'arbres1 d'eaux vives et d'pais gazons4 ,c'tait une t\r c>re1 assez peu haute p\r re/] ca*e s\s les ombrages qui l'environnai5t4 ,a la p>tie suprieure se tr\vait la *ambre spulcrale1 c\v]te d'une toiture en pi]re4 ,on y pntrait p> une porte =t troite4 ,ari/obule y vit un lit d'or1 une table avec des c\pes libations1 une auge dore propre se lav] ou se baign]1 et une quantit de vtem5ts et de bij\x4 ,au moy5 d'un escali] intrieur on communiquait avec la *ambre o se t5ai5t les prtres prposs la g>de du monum5t funraire4 ,sur la faade du tombeau tait grav en langue et c>actres p]ses3 ,o homme1 je suis ,cyrus1 fils de ,cambyse4 ,j'ai fond l'empire des ,p]ses et comm& l',asie4 ,ne m'envie pas cette spulture4 ,un ,grec1 aj\te mon m>i1 n'et jamais comp> le ,gabre ,mad] ,soleman une t\r c>re1 pas plus qu'il ne se ft cont5t1 p\r dcrire le s\bassem5t de six grad9s1 d'nonc] simplem5t que le bas de la t\r tait solide4 ,d'ailleurs il et t matriellem5t impossible d'enf]m] dans une *ambre mesurant pe9e six mtres c>rs les s>cophages1 le lit d'or1 la table avec c\pe libations1 l'auge dore propre se baign] et la gr&e quantit de vtem5ts et de bij\x qu',ari/obule vit dans le tombeau4 ,o s]ait enf9 l'inscription que les ,grecs fir5t traduire dans leur langue8 ,selon moi1 le ,gabre ,mad] ,soleman tait un tombeau de femme4 ,cette hypo?se tant admise1 la di/ribution de t\t l'difice devi5t claire et logique3 la porte extrieure faisait p>tie d'une haute ence9te enveloppant t\t l'ensemble des con/ructions2 l'espace laiss libre entre la premire clture et le mur du portique tait rs]v aux s]viteurs *>gs de la g>de du monum5t1 s]viteurs qui ne devai5t pas pntr] dans la c\r intrieure et ne p\vai5t pas mme ap]cevoir l'difice qu& s'entr'ouvrai5t les portes de communication4 ,si on v\lait entr] dans le naos1 les difficults r$\blai5t4 ,la baie1 tu l'z vu1 tait f]me p> une d\ble huiss]ie3 il fallait donc t\t d'abord rabattre l'intrieur la porte extrieure1 puis entr] dans la *ambre laisse entre les deux vantaux1 f]m] le premi]1 qui aurait fait ob/acle la manuvre du second1 et tir] alors soi la deuxime porte4 ,j'ai beauc\p p5s la disposition topographique de la pla9e de ,me*h$ ,m\rgab1 aux montagnes places aut\r d'elle comme une b>rire infran*issable1 l'impossibilit d'entr] dans le ,f>s en d'autres po9ts que celui-ci1 et je suis arriv cette conclusion1 que les ru9es de ,mad] ,soleman sont les dbris de la ville con/ruite p> ,cyrus sur les conf9s de la ,p]se et de la ,mdie1 qu&1 la suite de sa victoire sur son gr&-pre ,a/yage1 ce pr9ce dev9t roi des ,p]ses et des ,mdes4 ,la pla9e de ,me*h$ ,m\rgab1 situe en avant des gorges troites et tortueuses qui comm&5t l'entre du ,f>s et que l'on e/ oblig de fran*ir avant de pntr] dans cette rgion en v5ant d',ecbatane1 tait p\r les ,p]ses un *amp de bataille trs favorable et un po9t /ratgique d'une telle importance1 que les tr\pes de ,cyrus dur5t1 au prix des plus gr&s ef=ts1 en disput] la possession aux armes mdes envoyes leur r5contre4 ,arrivs l'entre des gorges1 n\s pr5ons le *em9 d'hiv] taill pic dans le ro*] et n\s atteignons avec beauc\p de mal un premi] plateau dom9 p> un sommet lev4 ,m>cel pr5d quelques mesures avec son ?odolite af9 de vrifi] la c>te anglaise2 levs mod]nes et auteurs anci5s en ma91 il e/ impossible de ne pas reconnatre1 en jetant les yeux sur la pla9e de ,me*h$ ,m\rgab et les gorges du ,polv>1 les *amps de bataille o les ,p]ses enlevr5t aux ,mdes l'hgmonie de l',iran4 ,hrodote n\s a laiss un long rcit des faits qui prcd5t la rvolte de ,cyrus2 je dcris d'aprs ,nicolas de ,damas les pripties du combat4 ,cyrus1 ayant lev l't5d>d de la rvolte1 fut m& la c\r d',ecbatane4 ,il battit le p>ti de cavali]s *>gs de le captur] et1 la n\velle de l'arrive des ,mdes1 organisa son arme avec l'aide de son pre et d'un c]ta9 ,eb>e1 homme sage et prud5t1 dans lequel il avait mis t\te sa confiance4 ,aprs avoir inc5di et dtruit t\tes les villes places sur le trajet que devai5t p>c\rir les envahisseurs1 il ram5a en arrire la population1 s'enf]ma dans le camp retran* et fit galem5t =tifi] et occup] les dfils des montagnes p> lesquelles les ,mdes p\vai5t pntr] en ,p]se et les sommets qui comm&ai5t l'entre des passes4 ,au premi] *oc les ,mdes sont rep\sss4 ,a/yage assis sur un trne lev dom9e le *amp de bataille4 ,se peut-il1 s'crie-t-il1 que ces mangeurs de pi/a*es se conduis5t avec tant de c\rage6 ,malheur mes gnraux s'ils ne triomph5t pas des rvolts4 ,cep5dant1 accabls p> le nombre1 les ,p]ses sont obligs de battre en retraite et de s'enf]m] dans le camp retran* devant lequel ils combatt5t4 ,cyrus pntre avec les d]ni]s de ses compagnons d'armes dans l'ence9te =tifie1 rassemble aussitt ses soldats et leur adresse la p>ole3 ,o ,p]ses6 voici votre sort3 si v\s tes va9cus1 v\s s]ez t\s massacrs2 si v\s tes victorieux1 v\s cess]ez d'tre les esclaves des ,mdes et v\s conqu]rez le bonheur et la lib]t4 ,il leur reprs5te galem5t1 af9 de raff]mir leur c\rage1 qu'ils ont fait un gr& c>nage des ,mdes et leur recomm&e d'envoy] p5dant la nuit les femmes et les enfants sur la plus haute montagne du pays1 nomme ,pas>gade4 ,au l5dema91 le jeune gnral sort des retran*em5ts1 dont il confie la g>de son pre et aux soldats les mo9s jeunes et1 suivi d',eb>e1 se prcipite au combat4 ,le sort de cette deuxime j\rne devait tre fune/e aux ,p]ses4 ,un p>ti mde qui a abord l'aile droite des rvolts m>*e sur le camp retran*1 l'enlve de haute lutte1 fait prisonni] le pre de ,cyrus et l'amne p]c de c\ps au roi d',ecbatane4 ,ne me t\rm5te pas1 lui dit le captif1 mon me va s'*app] de mon corps4 ,c'e/ contre ton avis1 je le sais1 rpond ,a/yage1 que ,cyrus s'e/ rvolt2 je ne saurais te repro*] les crimes de ton fils4 ,meurs en paix1 je te f]ai faire des funrailles dignes de ton rang4 ,p5dant ce temps les envahisseurs1 matres de la pla9e1 *]*5t gravir les s5ti]s qui conduis5t au sommet du mont ,pas>gade4 ,eb>e a compris le dang] que c\r5t ses compatriotes4 ,trav]sant des gorges lui seul connues1 il se porte avec mille hommes au-devant des ennemis1 t&is qu',a/yage1 in=m de la manuvre excute p> le gnral p]se1 donne l'ordre v+t mille combattants de t\rn] la montagne2 mais pe9e essay5t-ils de s'engag] dans les dfils1 qu'ils sont accueillis p> une avalan*e de pi]res que les tr\pes prposes la g>de du plateau situ au-dess\s du mont ,pas>gade font r\l] sur les flancs esc>ps des ro*]s4 ,aprs deux j\rs de repos les ,mdes1 qui s'tai5t prcdemm5t emp>s des po9ts les plus bas de la montagne1 t5t5t un suprme ef=t et s'lanc5t l'assaut des positions ennemies4 ,les ,p]ses1 surpris1 dploi5t une extrme brav\re1 mais fl*iss5t sur t\s les po9ts4 ,ref\ls l5tem5t p> les envahisseurs1 ils remont5t en combattant les p5tes qui conduis5t au sommet1 qu& acc\r5t au-devant d'eux leurs femmes et leurs mres4 ,celles-ci1 aprs les avoir apo/rophs avec une crudit de langage que le lat9 lui-mme se refus]ait r5dre1 les r5voi5t l'ennemi4 ,saisis de honte1 enflamms d'un t]rible c\rr\x1 les ,p]ses revi5n5t au combat et font de leurs ennemis un t]rible c>nage4 ,aprs des rev]s suivis de ret\rs de =tune1 la lutte1 longtemps indcise1 se t]m9e enf9 p> la dr\te des armes d',ecbatane4 ,cyrus victorieux entre dans la t5te du roi mde et s'assi$ sur le trne de son anci5 suz]a94 ,les ,mdes tai5t va9cus1 mais quatre hommes surt\t avai5t r5du leur dfaite irrmdiable4 ,c'tait d'abord ,artasyras1 satrape d',hyrcanie1 qui fit dfection avec c9quante mille hommes et r5dit hommage ,cyrus4 ,a la suite du gnral hyrcani5 se prs5tr5t les *efs des ,p>!s1 des ,soc>es et des ,bactres4 ,quant ,a/yage1 se voyant ab&onn de t\s les si5s1 il v9t son t\r tr\v] ,cyrus1 qui l'accueillit avec honneur1 t\t en le ret5ant prisonni]4 ,la ville dont les ru9es sont nos pi$s s]ait donc la ,pasag>de 7la ,place ,=te7 con/ruite p> ,cyrus sur l'emplacem5t o il avait va9cu ses ennemis1 ville qu'il faut se g>d] de confondre avec la vieille capitale des ,a*mnides nomme ,pas>gade et visite p> ,alex&re son ret\r des ,indes avant d'atte9dre ,p]spolis4 ,cette d]nire cit1 signale p> le tombeau de ,cyrus1 tait vois9e de ,d>ab ou de ,fsa4 ,ce sont des similitudes de noms qui expliqu]ai5t la confusion dans laquelle sont tombs leur sujet les auteurs anci5s en attribuant ,pas>gade des faits relatifs ,pasag>de4 ,en ce cas1 la t\r funraire place auprs du takht rec\vrirait les c5dres de ,cambyse ,i]1 inhumes sur le lieu mme o il tr\va une mort glorieuse4 ,le ,gabre ,mad] ,soleman devrait tre id5tifi avec la spulture de la mre ou de la femme de ,cyrus1 mortes t\tes deux s\s le rgne de ce pr9ce4 ,t\tefois j'incl9]ais p5s] que ,cyrus1 la mort de sa mre1 ,m&ane1 lui fit lev] un tombeau dans le vois9age de celui de son m>i et fit1 au contraire1 transport] le corps de sa femme1 ,cass&ane1 la mort de laquelle il m5a gr& deuil1 au dire d',hrodote1 dans l'antique ,pas>gade1 o il devait lui-mme tre enseveli auprs de ses aeux4 ,a9si se vrifi]ait la dsignation de ,mad] ,soleman1 donne p> les ,p]sans la pla9e du ,polv>4 ,le nom de ,salomon1 qui revi5t sans cesse dans le ,koran1 aurait t sub/itu celui de ,cyrus1 auj\rd'hui t\t fait inconnu du peuple4 ,la tradition qui fait du gabre un tombeau de re9e e/ si gnralem5t adopte dans le village1 qu'hi]1 croyant avoir affaire un jeune g>on1 les paysannes t'aurai5t impitoyablem5t prcipite du haut en bas de l'dicule1 s\s le fallacieux prtexte que les hommes ne doiv5t pas entr] dans un tombeau de femme1 si je ne les avais assaillies c\ps de pi]res et ne leur avais jet1 comme d]ni] argum5t1 mes deux guivehs 7*aussures de gu5illes7 la tte4 --,quelle imprud5ce6 ,tu t'exposais ameut] contre toi le clan des m>is6 --,les m>is6 mais ils m'aurai5t aid ross] ces mgres si je les en avais pris4 ,pas un d'entre eux ne tolr]ait qu'on reg>dt ces gu5ons ou qu'on ft simplem5t poli avec elles2 mais t\s v\s sont reconnaissants de les assomm] c\ps de savate4 ,c'e/ une fatigue j\rnalire qu'on leur vite4 ,en rsum1 les ru9es que n\s avons tr\ves dans la pla9e du ,polv>1 le takht1 la faade de la t\r c>re1 les palais et le gabre1 sont les d]ni]s ve/iges des monum5ts levs p> le gr& ,cyrus au sixime sicle avant notre re4 ,cet ge se lit sur leurs pi]res1 sur leurs ornem5ts1 sur les membres les plus ess5tiels comme sur les dtails les plus intimes de leur ar*itecture4 ,on ne saurait hsit] non plus reconnatre en eux des monum5ts app>5ts de trs prs aux difices ioni5s ou grco-lyci5s4 ,sont-ils les prototypes des monum5ts levs dans les colonies grecques de l',asie ,m9eure8 ,je ne le p5se pas4 ,antrieurem5t la conqute de la ,lydie1 les habitants du ,f>s n'avai5t jamais eu de relation directe avec les ,grecs et m5ai5t encore une exi/5ce sauvage au mom5t o ,cyrus sub/ituait *ez les ,ary5s la suprmatie des ,p]ses celle des ,mdes4 ,peut-tre mme l'ar*itecte qui les con/ruisit fut-il *oisi dans l'ent\rage de ,crsus1 dev5u1 aprs la prise de ,s>des1 l'ami et le conseill] de son va9queur4 #e octobre4--,aprs deux tapes1 me voici in/alle dans le t*ap>khan de ,k5>1 quelques kilomtres de la clbre ,p]spolis4 ,en quittant ,mad] ,soleman1 n\s n\s sommes engags dans les dfils troits du ,polv>4 ,n\s avons t\t d'abord ctoy les rives du fleuve1 encombres d'une sup]be vgtation de roseaux et de g9riums4 ,le t*>vad> ba*y avait raison de v\] ce *em9 aux dieux inf]naux2 mais1 uniquem5t proccup de que/ions te*niques1 il avait oubli de n\s p>l] de l'aspect pittoresque des gorges4 ,au sortir de la p>tie la plus sauvage de la montagne1 n\s avons pass au pi$ d'un bas-relief sassanide grossirem5t sculpt sur les p>ois du ro*]2 puis1 en arrivant sur les plateaux infrieurs1 j'ai ap]u d'innombrables familles de sangli]s qui v5ai5t se dsaltr] au bord du c\rs d'eau2 plus bas1 les t\fangt*is m'ont montr les t5tes en poil de *vre s\s lesquelles ont lu domicile leurs confrres *>gs de la g>de du dfil4 ,quelles fires t\rnures de b&its ont ces braves g5s6 ,comme les hommes de notre escorte1 ils port5t une ti>e de feutre brun1 le long fusil jet en trav]s des paules1 et un pantalon si l>ge qu'ils sont obligs de ram5] un pan de *aque jambe dans leur ce9ture p\r p\voir m>*]4 ,leur brillant uni=me 7la plaque de ce9turon7 et le droit de rpondre c\ps de bton t\te "q indiscrte les autoris]ai5t se montr] arrogants2 il n'en e/ ri53 les g5d>mes bav>d5t t\t le long du *em9 et ne ddaign5t pas de n\s mettre au c\rant de leurs affaires prives4 ,alors tu es en*ant de ton sort8 ai-je dem& l'un d'eux qui s\ti5t la tte de mon *eval qu& il passe sur une ro*e glissante4 --,que p\rrais-je dem&] ,allah8 ,je j\is d'une bonne sant et1 grce au ciel1 mes pi$s n'ont pas encore fait connaissance avec le bton4 --,quelle e/ ta solde8 --,je gagne soixante-dix krans 7soixante-dix francs7 p> an1 me rpond-il avec orgueil4 --,tu dois nag] dans l'or8 --,j'tais en effet bi5 l'aise il y a quelques annes1 mais je me suis m>i3 mes femmes m'ont donn huit enfants1 et depuis lors j'ai quelque pe9e f9ir l'anne4 ,si le g\v]neur1 sur votre dem&e1 augm5tait seulem5t mes appo9tem5ts de dix krans1 je s]ais le plus heureux des t\fangt*is de ,sa ,maje/4 --,je m'occup]ai de toi si tu me conduis un manzel conv5able4 ,les monum5ts de ,p]spolis sont diviss en deux gr\pes1 dsigns s\s les noms de ,nakh* ,r\/em 7,dess9s de ,r\/em7 et de ,takht ,djem*id 7,trne de ,djem*id74 ,ces deux gr\pes sont di/ants l'un de l'autre de huit dix kilomtres4 ,une masure dcore du nom de t*ap>khan e/ place entre les deux3 c'e/ l'horrible gte *oisi p> notre escorte4 ,les voyageurs ne s'arrt5t pas ,p]spolis1 cause de l'air malsa9 qu'on y respire2 le s]vice de la po/e e/ peu actif dans le ,f>s3 aussi les t]rasses et le balakhan de notre aub]ge sont-ils cr\ls4 ,l'unique pice dans laquelle on peut s'abrit] e/ emb>rasse de vieux lic\s1 de guivehs hors d'usage et des maigres provisions du t*ap>t*i 7g>di5 du t*ap>khan71 dont la m9e pitoyable ne fait pas honneur la salubrit du pays4 ,sur nos in/ances1 la *ambre e/ nettoye et mise notre disposition4 ,aprs le dn]1 pr5ant piti de nos s]viteurs1 je les engage v5ir s't5dre dans la seule pice habitable4 ,n\s n\s g>d]ions bi5 de dormir s\s un toit1 me dit le cuis9i]2 ds que v\s aurez te9t la lumire1 v\s s]ez dvors p> les m\/iques2 le seul moy5 de ne pas tre mang t\t vif e/ de pass] la nuit au gr& air4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,provisoire ,,de ,,nakh* ,,r\/em4 ,hlas6 le cuis9i] avait dit vrai3 pe9e avions-n\s cess de remu]1 que n\s n\s sommes s5tis transp]cs p> mille aiguillons4 ,les m\/iques de ,p]spolis sont sil5cieux1 mais ils ra*t5t leur mutisme p> une voracit sans exemple4 ,la nature1 trop bi5veillante leur g>d1 les a fait m9ces et petits1 et leur a p]mis a9si de s'introduire trav]s les plus troites ouv]tures des vtem5ts4 ,m>cel crut dj\] les attaques de ces impitoyables ennemis en ficelant son pantalon aut\r des jambes1 en c\vrant ses pi$s d'une paisse *aussure de cuir1 et en emmaillottant ses ma9s dans des s]viettes4 ,va9es esprances6 les b\rreaux se sont ddommags aux dp5s de la figure1 et des lvres surt\t1 qu'il fallait bi5 laiss] dc\v]t p\r respir]4 ,la cra9te de la fivre n\s a nanmo9s ret5us dans la *ambre2 le soleil1 trop long v5ir1 n\s y a tr\vs deb\t6 ,l'a/re du j\r et mieux fait de se ca*] jamais que d'clair] nos masques grotesques aux yeux b\rs\fls1 aux lvres tumfies4 ,il ne s'agit pas de pleur] sur cette pitoyable trans=mation1 mais de se dirig] v]s un gr& ro*] taill pic1 que la c>avane a laiss cette nuit sur sa droite1 en entrant dans la pla9e de la ,m]da*4 ,en me rappro*ant de cette montagne abrupte1 mes yeux se port5t d'abord sur la faade de quatre hypoges1 puis sur un petit monum5t quadrangulaire plac vis--vis des p>ois du ro*]2 il n\s e/ dj connu3 *aque face reproduit1 s'y tromp]1 l'lvation de l'difice ru9 que n\s avons r5contr dans la pla9e du ,polv>1 et que ,m>cel suppose avoir t le tombeau de ,cambyse ,i]1 pre de ,cyrus4 ,a ,mad] ,soleman une seule faade e/ encore deb\t2 ici le tombeau e/ complet1 il n'y manque pas une pi]re4 ,la =me gnrale de l'difice e/ celle d'une t\r c>re ple9e la base4 ,sa p>tie suprieure e/ occupe p> une salle trs simple d'aspect2 le plafond e/ =m de belles dalles juxtaposes2 les murs sont nus1 les co9s arrondis4 ,une porte1 de dim5sions re/re9tes1 met cette pice en communication avec l'extrieur2 un escali]1 dont les fondations et les arra*em5ts sont encore visibles1 p]mettait de s'lev] jusqu' la *ambre2 deux glissires p>allles1 creuses dans l'axe de la porte1 s]vai5t facilit] l'entre ou la sortie du s>cophage4 ,la con/ruction e/ c\ronne1 comme celle de ,me*h$ ,m\rgab1 p> un ornem5t d5ticul2 enf91 de gr&es plaques de basalte noir1 places sur les trois faces opposes la porte1 simul5t des f5tres1 bi5 qu'en ralit l'dicule n'ait qu'une seule ouv]ture4 ,la prs5ce exceptionnelle d'une glissire dans ce monum5t fait suppos] mon m>i que cet difice doit tre assimil aux dakhmas ou t\rs funraires des ,gubres1 et que ce tombeau e/ en ralit le p\rrissoir o les cadavres des rois subissai5t1 avant d'tre transports dans les hypoges1 la dcomposition exige p> le culte mazdque4 ,quoi qu'il en soit1 les deux t\rs c>res des pla9es du ,polv> et de la ,m]da* (fr5t1 n'en pas d\t]1 les modles des spultures pr9cires importes p> ,cyrus son ret\r de l',ionie2 t&is que les hypoges1 creuss la mode d'gypte dans la montagne de ,nakh* ,r\/em1 fur5t les tombes des premi]s pr9ces de la deuxime dyna/ie a*mnide4 ,illu/ration3 ,,les ,,hypog,,es ,,de ,,nakh* ,,r\/em4 ,la faade des monum5ts funbres de ,d>ius et de ses successeurs reproduit en relief1 sur la p>oi v]ticale du ro*]1 un difice colonnes4 ,l'entablem5t1 en t\s po9ts analogue l'entablem5t ioni5 primitif1 ressemble celui que support5t les arrhphores du portique de l're*?ion4 ,les colonnes1 lisses1 sont surmontes leur sommet d'un *apiteau =m de deux taureaux s\ds entre eux p> la moiti du corps4 ,un c\ronnem5t gypti5 t]m9e les portes1 multiples l9teaux4 ,au-dessus d'un trne app>at le roi1 adressant des prires au dieu ,a\ramazda1 qui plane dans les airs4 ,les plates-=mes mnages au devant des tombeaux sont trop leves et la p>oi du ro*] trop raide p\r qu'on puisse y accd] de la pla9e4 ,qu& on dsire visit] les hypoges1 on e/ rduit se laiss] pass] aut\r du corps une longue corde et se faire hiss] p> des hommes placs sur la crte du ro*]4 ,m>cel excute le premi] cette asc5sion1 et ce n'e/ pas sans inquitude que je le vois susp5du un cble p>aissant pe9e gros comme un fil4 ,la desc5te s'effectue sans accid5t1 et je m'apprte mon t\r effectu] ce voyage ari54 ,que veux-tu all] faire l-haut8 me dit mon m>i2 les p>ois des *ambres sont grossirem5t tailles dans le roc et ne port5t trace ni de sculptures ni de pe9tures2 les plafonds sont faonns en =me de vote1 et les s>cophages creuss dans la pi]re ressembl5t en t\t po9t ceux des spultures gypti5nes4 --,je veux voir de prs la physionomie de ,d>ius4 ,j'imag9e aussi que du haut des tombeaux je j\irai d'une magnifique vue sur t\te la pla9e de la ,m]da*4 --,n'insi/e pas1 je ne te laiss]ai jamais faire cette folie4 ,tu n'z pas l'ide de l'impression dsagrable que l'on pr\ve qu9ze mtres au-dessus du sol1 qu& on e/ susp5du l'extrmit d'une corde4 ,ri5 ne me pr\ve d'ailleurs que tu pr5drais pi$ sur la plate-=me4 ,t'atta*]ais-tu solidem5t avant de r$esc5dre8 ,tu n'iras pas au tombeau1 aj\te-t-il en hlant les hommes placs au sommet de la montagne et en leur ordonnant de r$esc5dre4 ,ce veto me p>at trs dplac1 mais j'ai beau suppli] et me mettre =t en colre1 je suis rduite1 p\r la premire fois depuis que j'ai fait s]m5t d'obissance1 me pli] aux volonts de mon seigneur et matre4 ,ce n'tait pas la pe9e de v5ir *]*] si lo9 une p>eille humiliation4 ,en supposant que je fusse monte aux hypoges et qu'il me ft arriv quelque accid5t1 le monde en et t mo9s mu que ne le fut la ,p]se1 il y a quelque deux mille quatre c5ts ans1 la suite de l'asc5sion de la mme plate-=me1 t5te p> les p>5ts de ,d>ius4 ,le roi1 *>m d'(frir une agrable di/raction son pre et sa mre1 les invita visit] son tombeau1 les fit asseoir dans une b5ne et confia aux mages le so9 de hiss] ses vieux p>5ts jusqu' la plate-=me place au devant de la porte d'entre4 ,qu>ante prtres montr5t sur la crte du ro*]1 saisir5t les cordes et levr5t eux le pre et la mre de leur s\v]a94 ,mais1 au mom5t o ces e/imables vieill>ds se balanai5t au gr des v5ts1 un norme s]p5t sortit des ro*]s et v9t jet] la t]reur et la dr\te dans les rangs des mages4 ,les prtres1 p]dus1 n'eur5t ri5 de plus press que de l*] les cbles et de laiss] *oir sur les ro*]s la b5ne et son prcieux f>deau4 ,le dsespoir de ,d>ius fut pr(ond1 il ordonna de saisir les c\pables et les fit t\s empal] s\s ses yeux4 ,au-dess\s des tombes a*mnides se tr\v5t les clbres sculptures sassanides auxquelles l'ensemble des monum5ts placs l'entre de la pla9e de la ,m]da* doit le nom de ,nakh* ,r\/em 7,dess9s de ,r\/em74 ,l'un de ces bas-reliefs1 long de onze mtres environ1 reprs5te le triomphe de ,*ap\r sur ,valri54 ,le roi p]se e/ *eval2 l'emp]eur roma91 laur1 vtu d'une tunique et du paludam5tum1 implore g5\x la piti du va9queur4 ,l'humble attitude prise p> le prisonni] ne l'emp*a pas de s]vir p5dant six ans de m>*epi$ au s\v]a9 sassanide1 et d'tre f9alem5t empal et prom5 en guise de trophe la tte des armes victorieuses4 ,sur les fonds du bas-relief e/ grave une inscription en langue pehlvi qui rappelle la victoire d'desse remporte p> ,*ap\r sur les ,roma9s4 ,illu/ration3 ,,*ap\r ,,triomphant4 ,le sujet trait sur le deuxime tableau e/ difficile compr5dre4 ,deux rois *eval ti5n5t un symbole d'alliance1 et contra/5t p> leur impassibilit avec la f\gue de deux gu]ri]s que l'on voit1 dans une troisime composition1 se prcipit] l'un sur l'autre1 la lance en arrt1 semblables aux preux du ,moy5 ,age4 ,le d]ni] de ces bas-reliefs1 plac presque au niveau du sol1 e/ malheureusem5t =t dgrad4 ,la sculpture monum5tale des ,sassanides semble plutt procd] de l'art roma9 que de l'art grec4 ,les figures1 soigneusem5t m>teles depuis l're musulmane1 sont dans un tat qui ne p]met pas d'apprci] le model et le f9i des nus2 mais les ma9s1 s\v5t intactes1 p*5t p> la l\rdeur de l'excution2 les drap]ies1 t\rm5tes1 manqu5t de vrit4 ,en revan*e1 l'attitude des rois e/ simple et noble2 les animaux sont traits avec une gr&e habilet de ma9 p> des arti/es de tal5t1 compr5ant bi5 mieux la sculpture dcorative que les auteurs des bas-reliefs (ficiels sculpts la p>tie suprieure des quatre tombes a*mnides4 ,le d]ni] de t\s les monum5ts du gr\pe de ,nakh* ,r\/em1 et peut-tre le plus intressant d'entre eux1 se tr\ve au sud des hypoges4 ,illu/ration3 ,,les ,,ate*gas 7,,autels ,,du ,,feu7 ,,de ,,nakh* ,,r\/em4 ,ce sont deux ate*gas 7autels du feu7 jumeaux1 taills dans le roc en place4 ,ils se compos5t d'une table c>re supporte p> quatre arceaux en ple9 c9tre1 reposant sur des colonnes engages dans les angles des pyres4 ,une ligne de m]lons triangulaires c\ronne la p>tie suprieure de l'autel4 ,t\s ces ornem5ts sont b>b>es1 grossirem5t excuts et procd5t d'un art beauc\p mo9s avanc que celui des monum5ts levs s\s le rgne de ,cyrus4 ,si l'on rappro*e cette donne du c>actre fran*em5t assyri5 des m]lons1 des colonnes engages et des arcs en ple9 c9tre1 on se conva9c aism5t que les ate*gas de ,nakh* ,r\/em sont les plus anci5s monum5ts des pla9es du ,polv> et de la ,m]da*1 et remont5t au del du rgne de ,cyrus4 ,les pieux s\v5irs et les traditions qui se rapportai5t ces antiques autels du feu engagr5t probablem5t ,d>ius *oisir comme ncropole royale les ro*]s avois9ant les pyres4 ,les mmes motifs sans d\te am5r5t leur t\r les ,sassanides faire grav] leurs exploits sur les p>ois de cette montagne clbre4 ,de t\s temps les sectateurs de ,zoroa/re afflur5t auprs des ate*gas de ,nakh* ,r\/em1 et1 de nos j\rs encore1 bi5 que les ,p>sis ai5t peu prs p]du le s\v5ir de leur pass glorieux1 ils vi5n5t des ,indes visit] en nombreux pl]9ages les autels du feu et le tombeau provisoire dsign dans le pays s\s le nom de ,kaaba des ,gubres4 ,illu/ration3 ,,rois ,,sassanides4 ,illu/ration3 ,,p]s,,polis4--,,palais ,,de ,,d>ius4 7,voyez p4 #cii47 ,,*apitre ,,xxi#g ,le village de ,k5>4--,les empltrs4--,takht ,djem*id4--,les taureaux &rocphales4--,l'apadna de ,x]xs4--,palais de ,d>ius4--,la sculpture p]spolita9e4--,co/umes des ,mdes et des ,p]ses4--,ru9es de l'apadna c5t colonnes4--,la r5tre des impts4--,les tombes a*mnides4--,l'inc5die de ,p]spolis4--,la ru9e d',i/akh>4--,une famille gubre en pl]9age ,nakh* ,r\/em4--,la religion des ,p]ses au temps de ,zoroa/re4--,le ,z5d-,ave/a4--,d"p de ,k5> p\r ,*iraz4 #g ,les gravures de ce *apitre sont dess9es d'aprs des hliogravures de l',art antique de la ,p]se1 publi p> ,m4 ,dieulafoy 7,librairie c5trale d',ar*itecture1 #ahhd74 #f octobre4--,la ncessit de r5\vel] nos approvisionnem5ts puiss1 l'impossibilit de support] p5dant plusieurs nuits de suite les piqres des m\/iques1 n\s ont obligs fuir p5dant deux j\rs l'abom9able t*ap>khan vois9 du ,takht ,djem*id et v5ir *]*] un refuge dans le petit village de ,k5>1 situ deux f>sakhs des palais p]spolita9s4 ,l'loignem5t des ru9es n\s condamne mat9 et soir une longue c\rse *eval2 mais que ne f]ait-on pas p\r *app] aux m\/iques et l'insomnie1 leur insp>able compagne8 ,n\s avons tr\v un gte honnte dans un balakhan lev au-dessus de la maison d'un ri*e paysan4 ,murs et plafonds sont crpis en morti] de t]re2 une natte de paille t5due sur le sol et une amphore de cuivre con/itu5t le mobili] de la pice4 ,cette in/allation n'a ri5 de s>danapalesque1 mais n\s p>at cep5dant des plus con=tables1 c> la hauteur de la pice au-dessus du sol n\s protge contre les manations ftides des rues et n\s p]met de respir] ple9s p\mons l'air pur des montagnes que n\s apporte la brise de l'e/4 ,les avantages de la position du balakhan se pay5t au prix de quelques sacrifices3 =cs de dn] sur la t]rasse1 de dvelopp] les cli*s et de prp>] les *ssis au clair de lune1 n\s sommes ici1 comme ,saveh1 le po9t de mire des femmes de t\t ge1 qui se press5t en f\le sur les toits du vois9age4 ,depuis ,mad] ,soleman la race p>at se modifi]3 en prom5ant les reg>ds aut\r de moi1 j'ap]ois des jeunes filles la taille lance1 aux yeux bleus1 aux *eveux blonds et s\ples1 les premi]s que j'aie vus en ,p]se2 notre t*>vad> lui-mme1 un enfant du pays1 e/ possesseur d'une p]ruque r\sse et de pupilles d'un v]t glauque faire envie aux bbs de porcela9e4 ,ce *angem5t m'a surprise1 et je suis alle aux in=mations4 ,les *eveux jaunes et les yeux v]ts1 m'a-t-on rpondu1 sont d'autant mo9s r>es qu'on desc5d davantage v]s le sud4 ,somme t\te1 le type de la population s'embellit4 ,en voyageur vridique1 je dois aj\t] cep5dant que les femmes ges1 ,k5> comme dans t\t l',ori5t1 sont dcrpites1 rep\ssantes1 et joign5t aux infirmits1 fruits am]s de la vieillesse1 la malpropret p>ticulire aux habitants des villages du ,f>s4 ,les paysannes ne peign5t presque jamais leurs *eveux1 se lav5t r>em5t1 port5t des vtem5ts sans les nettoy] ni les blan*ir jusqu' ce qu'ils soi5t en lambeaux4 ,une jupe d'indi5ne atta*e au-dess\s du v5tre et tombant pe9e aux g5\x1 une *emise flottante1 l>gem5t f5due sur la poitr9e1 mais s'arrtant la ce9ture1 suffis5t les voil] sans les c\vrir4 ,si le corps e/ s\mis t\tes les v>iations de la temprature et des saisons1 la tte e/1 au contraire1 soigneusem5t g>antie du soleil ou de la gele1 grce l'paisse c\*e de voiles sales et de tor*ons graisseux entortills aut\r du crne4 ,les villageoises sont bonnes mres et n'accap>5t pas t\s les oripeaux de la famille3 les pauvres bbs1 qu'il s]ait malsa91 p>at-il1 de lav] avant l'ge de trois ans1 sont absolum5t nus1 t comme hiv]1 mais ont1 eux aussi1 la figure engl\tie s\s une telle c>gaison de haillons1 de p]les de v]re et d'amulettes1 que les plus vig\reux p>aiss5t *tifs et grotesques s\s ce c\vre-*ef disproportionn avec leur corps4 ,cette int]v]sion dans le rle des habits1 jo9te l'habitude de saign] les n\veau-ns trois j\rs p\r leur enlev] le sang impur de leur mre1 et de les n\rrir ds la mamelle avec des fruits aqueux1 la c\tume d'att5dre que la salet se dta*e de la peau en longues cailles et que les m\*es s]res t\t le long des paupires db>rass5t ces petits malheureux des matires purul5tes accumules aut\r de leurs yeux1 expliqu5t l'effrayante mortalit des enfants2 aussi bi5 les femmes p]sanes1 aprs avoir donn le j\r une d\za9e de mio*es1 se considr5t comme trs favorises du ciel qu& elles p>vi5n5t en cons]v] trois ou quatre4 ,o ,mahomet6 tu avais donc visit les villages du ,f>s avant d'ordonn] aux sectateurs de ta religion les c9q ablutions j\rnalires6 ,les habitants de la prov9ce ne peuv5t argu] p\r leur df5se du manque d'eau et de leur pauvret3 les environs de ,p]spolis1 que trav]s5t de nombreux kanots1 sont d'une surpr5ante ri*esse4 ,des g]bes d'orge cultives en seconde rcolte et encore empiles sur les *amps tmoign5t p> leur volume et leur belle app>5ce de la f]tilit exceptionnelle des t]res irrigues4 ,en revan*e1 la zone prive d'eau e/ inculte et ab&onne2 j'ai donc t =t surprise1 en me r5dant ce mat9 aux ru9es en compagnie de nos braves t\fangt*is1 d'ap]cevoir auprs du takht six monticules de t]re fra*em5t remue4 ,p\rquoi creuse-t-on des silos dans ce ds]t8 ai-je dem& nos guides4 --,ces tumulus rec\vr5t des empltrs1 m'a rpondu l'un d'eux4 ,ce sont les tombeaux de six brig&s pris le mois d]ni] et supplicis il y a peu de j\rs4 ,depuis quelques annes la prov9ce tait g\v]ne p> un frre du roi1 homme pieux mais trop dbonnaire4 ,srs de l'impunit1 les brig&s et les assass9s infe/ai5t les *em9s et dvalisai5t les c>avanes1 qu& ,sa ,maje/ s'e/ enf9 dcide rappel] son frre ,thran et nomm] sa place son petit-fils1 un enfant de d\ze ans4 ,en mme temps il donnait comme tuteur au jeune pr9ce un s\s-g\v]neur connu dans l',iran p\r sa svrit4 --,mais qu'e/-ce donc que l'empltrage8 --,a en jug] d'aprs les s\bresauts du pati5t1 ce doit tre un supplice affreux6 ,les valets du b\rreau creus5t d'abord un puits dans la t]re et pos5t en trav]s de l'excavation une b>re au milieu de laquelle ils atta*5t les pi$s du condamn1 de faon que sa tte t\*e peu prs le fond de la fosse2 puis le b\rreau g*e du pltre et le c\le l5tem5t aut\r du corps4 ,qu& l'opration e/ t]m9e1 et lorsque le pltre atte9t le niveau du sol1 on rejette sur la tombe la t]re extraite du puits et l'on =me les monticules que v\s v5ez d'ap]cevoir4 ,bi5 que la s5sibilit s'm\sse vite en voyage1 je ne puis cep5dant1 en c\tant ce simple rcit1 rprim] un ge/e d'horreur4 ,v\s dsappr\vez peut-tre la manire d'agir du g\v]neur8 repr5d le t\fangt*i4 --,oui1 c]tes4 --,v\s avez raison4 ,il e/ =t dommage de p]dre dans ces excutions une gr&e quantit de pltre1 qu& il s]ait si peu coteux de faire prir les assass9s s\s le bton2 mais v\s ne regrett]iez pas cette dp5se si v\s saviez combi5 e/ salutaire l'impression produite p> un p>eil supplice4 ,t\t en c\tant les sages rflexions de mon guide1 j'arrive au pi$ d'une t]rasse de dix mtres de hauteur1 con/ruite en blocs de pi]re soigneusem5t dresss4 ,cet imm5se s\bassem5t1 connu en ,p]se s\s le nom de ,takht ,djem*id1 s'appuie sur une *ane de montagnes sauvages et rappelle comme ensemble la plate-=me de ,mad] ,soleman1 dont il e/ c]ta9em5t une copie4 ,la hauteur de la t]rasse n'e/ pas uni=me2 les con/ructions qu'elle supporte sont leves sur trois tages diffr5ts4 ,un magnifique escali] d\ble vole1 =m de c5t six m>*es et c\p p> deux l>ges pali]s symtriques1 conduit de la pla9e l'tage int]mdiaire4 ,les voles sont p>allles au mur et prises dans l'paisseur de la maonn]ie4 ,quant aux degrs1 ils sont si d\x qu'il e/ ais de les mont] ou de les desc5dre *eval1 et si l>ges que dix hommes placs sur la mme ligne peuv5t les gravir en mme temps4 ,je m'lve p> cette rampe et j'entre dans ,p]spolis4 ,n\s avons visit les vieilles =t]esses de ,rags1 de ,vram9e et de ,s\rmek2 n\s avons p>c\ru le *amp de bataille o les ,p]ses inaugurr5t1 en crasant les armes d',a/yage1 le rgne glorieux de ,cyrus2 nagure encore n\s pntrions dans les tombeaux des rois a*mnides3 mais de t\s les s\v5irs de la gr&eur passe de l',iran il n'en e/ pas un qui n\s ait plus vivem5t impressionns que les squelettes d*>ns des palais p]spolita9s4 ,l'hi/oire traditionnelle de la ,p]se1 telle qu'elle n\s e/ rapporte p> les potes piques1 n'e/ pas d'un gr& sec\rs qu& on veut tudi] les orig9es de ,p]spolis4 ,mieux vaudrait encore consult] les auteurs grecs1 si la lecture presque rc5te des textes cuni=mes gravs sur les pi]res des palais ne v5ait sub/itu] la c]titude sci5tifique aux d\teuses lg5des et n\s appr5dre que le ,takht ,djem*id 7,trne de ,djem*id7 e/ l'uvre de ,d>ius fils d',hy/aspe et de ses premi]s successeurs4 ,comm5t1 dans les traditions p]sanes1 ,djem*id a-t-il usurp la gloire des ,d>ius et des ,x]xs8 ,c'e/ un problme difficile rs\dre4 ,d'aprs les lg5des anci5nes recueillies p> ,fird\zi1 ,djem*id aurait t le premi] et le plus gr& des lgislateurs de l',iran4 ,l'auteur de l'pope p]sane lui attribue la division du peuple en quatre classes3 celles des prtres1 des criva9s1 des gu]ri]s et des artisans4 ,c'e/ galem5t ,djem*id qu'il faut faire remont] l'usage de compt] le temps p> annes solaires4 ,le s\v]a9 fixa le comm5cem5t de l'anne au j\r prcis o le soleil entrait dans la con/ellation du ,bli] et ordonna de clbr] cet anniv]saire p> la gr&e fte du ,nor\z1 ou n\vel an1 dont la tradition s'e/ p]ptue jusqu' nos j\rs4 ,pas plus que les simples mortels1 les pr9ces lg5daires ne sont p>faits4 ,aprs avoir r5du son peuple heureux1 ,djem*id inv5ta le v9 et1 ds lors1 se laissa all] la dbau*e4 ,je laisse ,mollah ,ackb] le so9 de cont] cet pisode de la vie du roi4 ,djem*id et donn t\s les fruits de ses v]g]s p\r une grappe de rais9s4 ,dsirant en cons]v] une provision d'hiv]1 il en enf]ma dans une gr&e j>re et fit dpos] le vase au fond d'une cave pr(onde4 ,lorsque plus t>d on ouvrit la j>re1 les rais9s avai5t f]m5t et s'tai5t trans=ms en un jus r\ge d'une odeur et d'un gt pntrants4 ,le roi se mprit sur les qualits de cette liqueur et en fit remplir quelques amphores de t]re1 sur *acune desquelles on crivit le mot poison4 ,les proprits du v9 fuss5t demeures longtemps ignores si l'une des femmes de l'&r\n1 sujette d'intolrables d\leurs de tte1 n'et *]* dans la mort la f9 de t\s ses maux4 ,elle prit le vase sur lequel tait crit poison et en avala le cont5u4 ,la belle khan\m1 peu faite aux liqueurs alcooliques1 tomba en l?>gie et se tr\va =t calme son rveil4 ,en*ante d'avoir dc\v]t un remde ses maux1 elle rev9t s\v5t la cru*e1 et bi5tt le v9 du mon>que fut bu t\t enti]4 ,le pr9ce s'ap]ut du l>c93 la dame av\a sa faute1 mais dpeignit en t]mes si engageants les div9s effets de l'ivresse1 que le roi v\lut son t\r gt] au jus de rais94 ,a la rcolte suivante on fit une plus gr&e quantit de v92 ,djem*id d'abord1 puis t\te sa c\r fir5t leurs dlices de ce n\veau breuvage1 qui1 en raison de la manire dont il avait t connu1 fut longtemps nomm le dlicieux poison4 ,djem*id1 il faut le croire1 ne t>da pas abus] du dlicieux poison1 c> il se proclama dieu1 ordonna ses sujets de lui lev] des /atues1 et les dgta tel po9t de lui1 qu'ils le trahir5t et se s\mir5t ,zohak1 pr9ce syri54 ,le malheureux s\v]a9 prit la fuite2 p\rsuivi dans le ,sei/an1 l',inde et la ,*9e1 il fut enf9 conduit devant son ennemi1 qui le fit plac] entre deux plan*es et sci] en plusieurs morceaux avec une arte de poisson4 ,au dire de ,fird\zi1 ,djem*id rgna sept c5ts ans et fut l'anctre du fameux ,r\/em4 ,c'e/ probablem5t l'ensemble de ces traditions que ce p]sonnage hroque doit le r5om dont il n'a cess de j\ir *ez les ,p]sans et l'honneur de sign] t\tes les uvres des ,a*mnides4 ,djem*id1 dis5t en effet les auteurs du ,moy5 ,age1 btit un palais =tifi au pi$ d'une montagne qui borde au nord-oue/ la pla9e de la ,m]da*4 ,le plateau sur lequel il tait lev a trois faces v]s la pla9e et une v]s la montagne4 ,les pi]res avec lesquelles il e/ con/ruit sont en granit noir et dur2 l'lvation p>tir de la pla9e e/ de quatre-v+t-dix pi$s1 et *aque pi]re employe dans cette con/ruction a de neuf d\ze pi$s de long sur une l>geur proportionnelle4 ,il y a1 p\r arriv] au palais1 deux gr&es voles de m>*es1 si faciles mont] qu'on peut le faire *eval4 ,sur cette plate-=me tait bti l'difice1 dont une p>tie subsi/e encore dans son premi] tat2 le re/e e/ en ru9e4 ,le palais de ,djem*id e/ celui qu'on appelle ma9t5ant ,t*eel-,m9> ou les ,qu>ante-,colonnes4 ,*acune de ces colonnes e/ faite d'une pi]re sculpte et a soixante pi$s de haut2 elles sont travailles avec tant d'art qu'il sembl]ait difficile d'excut] sur bois ces beaux ornem5ts1 sculpts cep5dant sur un dur granit4 ,on ne tr\v]ait pas en ,p]se une pi]re p>eille celle de ces colonnes1 et l'on ne sait d'o celle-ci a t apporte4 ,quelques figures trs belles et trs extraord9aires orn5t aussi ce palais4 ,t\tes les colonnes qui jadis s\t5ai5t la vote 7c> auj\rd'hui elle e/ tombe7 sont composes de trois tronons si bi5 assembls que le spectateur ne peut vit] de croire que le ft ne soit d'une seule pice4 ,on tr\ve sur les bas-reliefs plusieurs figures de ,djem*id3 ici il ti5t une urne dans laquelle il brle du b5jo9 t\t en adorant le soleil2 l il e/ reprs5t poign>dant un lion4 ,a "p quelques inexactitudes de peu d'importance et des exagrations propres au c>actre ori5tal1 l'anci5ne description de l'auteur arabe s'applique encore ce qui re/e du ,takht ,djem*id4 ,illu/ration3 ,,taureaux ,,&roc,,phales4 ,ds que l'on a gravi les d]nires m>*es de l'escali]1 on se tr\ve en face d'un portique orn de quatre taureaux1 dont deux &rocphales1 sculpts sur les montants de l'difice4 ,ces btes fanta/iques1 tailles dans un massif compos de pi]res volum9euses1 reproduis5t les =mes des taureaux n9ivites1 mais l'emport5t en beaut et en gr&eur sur les g>di5s des palais de ,s>gon et de ,s5na*rib4 ,le model e/ gras1 les jambes bi5 tudies2 les extrmits des ailes dcriv5t une c\rbe gracieuse qui contra/e avec la raideur des mon/res assyri5s2 enf9 les animaux p]ses ne sont po9t munis de cette c9quime patte qu'octroyr5t gnreusem5t les sculpteurs de ,d\r ,s>y\k9 aux taureaux ou aux lions *>gs de la g>de des demeures royales4 ,comme leurs modles assyri5s1 dont ils ont cons]v l'attitude et les poils friss1 les mon/res assyri5s port5t la ti>e royale des vieux pr9ces de la ,*alde4 ,cette coiffure1 =me d'une toque c\ronne d'un rang de plumes1 e/ orne de fleurons semblables aux antmions si s\v5t employs dans les bij\x des ,atrides l'poque de la gu]re de ,troie4 ,le c>actre div9 de l'animal se reconnat aux cornes places aut\r de la ti>e4 ,les mon/res de pi]re1 faits l'image d'une bte fabuleuse que le lg5daire ,isd\b>1 aid de son s]viteur ,n\ban1 captura la *asse1 dev9r5t ds les temps les plus reculs les g>di5s attitrs1 les gnies tutlaires de t\s les palais d',ori5t2 aussi voit-on des conqurants1 tels qu',ass\r-ban-,habal1 se vant]1 ds le neuvime sicle avant ,jsus-,*ri/1 d'avoir r5v]s les taureaux ails fixs aux portes des palais de l'lam1 qui jusqu'alors n'avai5t pas t t\*s4 ,au-dessus des ailes de l'animal s't5d5t trois tablettes d'inscriptions tril+ues1 crites en c>actres cuni=mes2 elles n\s dis5t que cette entre gr&iose e/ l'uvre de ,x]xs3 ,c'e/ un gr& dieu qu',a\ramazda 7,ormuzd73 il a cr la t]re1 il a cr le ciel1 il a cr l'homme1 il a donn l'homme le bonheur1 il a fait ,kh*ayr* 7,x]xs7 seul roi sur des milli]s d'hommes1 seul matre sur des milli]s d'hommes4 ,je suis ,kh*ayr* le gr& roi1 le roi des rois1 le roi des pays bi5 peupls1 le roi de cette va/e t]re1 qui comm&e au lo9 et auprs4 ,je suis fils de ,draya\ 7,d>ius71 roi a*mnide4 ,kh*ayr* le gr& roi dcl>e3 ,ce portique1 nomm ,viadahyu 7d'o l'on dc\vre t\s les pays71 je l'ai bti a9si que beauc\p d'autres monum5ts dont j'ai dot cette ,p>a1 je les ai con/ruits comme mon pre les a con/ruits1 et cette uvre magnifique et t\s ces difices spl5dides n\s les avons levs p> la grce d',a\ramazda4 ,kh*ayr* le roi dcl>e3 ,qu',a\ramazda me protge1 moi et mon empire et mon uvre et les uvres de mon pre6 ,qu',a\ramazda les protge6 ,au del des pili]s se tr\v5t les re/es de c9q colonnes qui s\t5ai5t le plafond du portique2 disposs en arrire de ces supports1 deux taureaux1 semblables aux premi]s1 dirig5t leurs reg>ds v]s la montagne4 ,qu& on a fran*i le ve/ibule df5du p> ces gnies1 tmo9s impassibles de la spl5deur et de la ru9e de la cit royale1 on gravit quelques degrs et l'on pntre dans l'apadna de ,x]xs4 ,l'apadna1 ou salle du trne1 doit tre assimil au tal> dans lequel les s\v]a9s p]sans donn5t encore auj\rd'hui leurs audi5ces sol5nelles1 reoiv5t les ambassadeurs ou daign5t accueillir les hommages et les prs5ts de leurs sujets l'occasion des ftes du ,nor\z 7n\vel an74 ,le palais de ,x]xs se composait d'une salle hypo/yle tr5te-six colonnes1 ent\re de portiques sur trois de ses faces4 ,les plafonds de ces portiques tai5t s\t5us p> deux rangs de supports1 que c\ronnai5t des *apiteaux =ms p> la runion des p>ties antrieures du corps de deux taureaux accr\pis sur leurs pattes4 ,sur ces colonnes reposait une *>p5te horizontale en bois4 ,les ,p]ses1 ayant adopt depuis le rgne de ,cyrus un ordre grle des plus lgants1 ne p\vai5t1 comme les gypti5s1 le *>g] de l\rdes ar*itraves de pi]re3 l'c>tem5t des colonnes1 leur faible diamtre1 leur gr&e hauteur1 les enca/rem5ts mnags dans la pi]re et de/9s log] les p\tres1 suffirai5t pr\v] ce fait1 si des fragm5ts de bois c>boniss1 retr\vs il y a quelques annes en f\illant le sol1 ne v5ai5t confirm] leur t\r les tmoignages f\rnis p> l'ensemble de la con/ruction4 ,t\tes les pices de la *>p5te tai5t en cdre du ,liban1 et l'on avait d1 p\r les transport] dans le ,f>s1 leur faire fran*ir bras d'hommes les dfils les plus abrupts de la ,p]se et les cols des monts ,zagros1 dont l'altitude dpasse deux mille huit c5ts mtres4 ,illu/ration3 ,,portique ,,sud ,,de ,l',,apad,,na ,,de ,,x]x,s4 ,au-dessus du plafond on t5dait un matelas de t]re1 de/9 g>antir les htes du palais des *aleurs e/ivales4 ,m>cel1 aprs avoir calcul la rsi/ance des bois d'aprs les dim5sions des enca/rem5ts prp>s dans la pi]re1 a tr\v que la hauteur et la l>geur des pices tai5t plus que suffisantes p\r rsi/] victorieusem5t l'ef=t qu'elles tai5t de/9es support]4 ,la c\*e de pis comprise entre trois c\rs de p\tres revtues l'extrieur de plaques de faence bleue tait rec\v]te d'un c>rlem5t en briques1 faisant saillie au-dessus de la frise maille4 ,la d]nire brique1 dispose en encorbellem5t1 tait mme enveloppe d'une ga9e mtallique4 ,on a comp> le ,t*eel-,s\t\n au gr& palais de ,x]xs1 et conclu1 des lgres toitures jetes sur le tal> ispahani51 que les con/ructions p]spolita9es n'tai5t po9t c\v]tes de t]re4 ,c'e/ une erreur3 le climat d',ispahan e/ relativem5t trs frais1 si on le comp>e celui de ,p]spolis1 et telle c\v]ture conv5able sur les bords du ,z5dr\d ne suffirait pas1 dans la pla9e de la ,m]da*1 r5dre une demeure habitable p5dant les *audes j\rnes d't4 ,du re/e1 quelle qu'ait t la =me des toitures1 l'aspect de l'apadna n'en tait pas mo9s gr&iose4 ,lorsque je fais revivre dans ma p5se les portiques colonnes de m>bre ou de porphyre1 les *apiteaux =ms avec des taureaux dont on avait peut-tre dor les cornes1 les yeux et les colli]s1 les plafonds et les *>p5tes de cdre1 les mosaques de briques mles aux faences colores qui devai5t revtir les p>em5ts des murs comme d'une l\rde d5telle2 les corni*es c\v]tes d'maux bleu turquoise et t]m9es p> un trait de lumire accro* l'arte saillante des /illicides d'or ou d'arg5t2 lorsque je considre les drap]ies accro*es au-devant des portes1 les f9s tapis t5dus sur le sol1 je me dem&e si les monum5ts religieux de l'gypte ou de la ,grce devai5t produire sur l'imag9ation du visiteur une impression aussi vive que la vue des palais du gr& roi4 ,aprs avoir exam9 ce premi] difice1 je cont\rne le bas d'un deuxime monum5t p\r all] *]*] l'e/ les degrs qui y mn5t4 ,deux escali]s placs p>alllem5t la faade conduis5t un por*e support p> huit colonnes4 ,ce por*e prcde un palais1 affect1 ce me semble1 la demeure prive du s\v]a94 ,une l>ge baie comprise entre quatre f5tres s'ouvre sur le portique et donne accs dans une salle hypo/yle seize colonnes4 ,aut\r de cette pice se prs5t5t c9q ouv]tures1 semblables la porte d'entre2 elles mett5t en communication le hall c5tral avec des pices mnages t\t aut\r4 ,entre ces baies1 places dissymtriquem5t les unes p> rapport aux autres1 se tr\v5t quatre f5tres pr5ant j\r sur le portique1 et de gr&es ni*es rectangulaires semblables aux takht*s creuss encore auj\rd'hui dans les murs des maisons p]sanes4 ,les pi$s-droits1 les l9teaux et les c\ronnem5ts des portes et des f5tres1 les bases des colonnes1 sont en porphyre gris fonc1 mis en uvre avec une m]veilleuse prcision4 ,aut\r des takht*s et des f5tres1 l'intrieur des portes1 sur les murs de s\tnem5t des escali]s1 sont graves1 en guise d'ornem5t1 des inscriptions cuni=mes d'une p>faite nettet2 elles abond5t en dtails intressants et n\s appr5n5t que ce palais fut con/ruit s\s ,d>ius et t]m9 p> son fils ,x]xs4 ,de t\tes les ri*esses rp&ues dans cette antique demeure1 les plus attrayantes mon avis sont les sculptures en bas-relief dont elle e/ orne4 ,places1 comme les inscriptions1 dans l'paisseur des portes et sur les p>em5ts des murs qui support5t les degrs1 elles sont t\t la fois rem>quables p> leur valeur arti/ique et p> les r5seignem5ts qu'elles n\s f\rniss5t sur le co/ume et le mobili] des ,p]ses1 dtails en p>faite concordance d'ailleurs avec les rcits des auteurs anci5s4 ,jusqu'au temps de ,cyrus1 les ,p]ses avai5t port le vtem5t f\rr de peau de bte dsign p> les ,grecs1 et en p>ticuli] p> ,ari/ophane1 s\s le nom de p]side4 ,c'e/ la tunique dont ,cyrus e/ revtu dans le bas-relief de ,mad] ,soleman4 ,plus t>d1 aprs la conqute de la ,mdie1 dit ,hrodote1 les va9queurs prir5t les co/umes effm9s des ,ary5s du ,nord et les longues robes brodes des seigneurs d',ecbatane4 ,les rois a*mnides adoptr5t mme les jupes1 les trois pantalons1 les d\bles ve/es et le manteau des femmes mdes4 ,illu/ration3 ,,porte ,,du ,,palais ,,de ,,d>ius4 7,voyez p4 #cii47 ,la premire tunique tait blan*e2 la seconde tait brode de fleurs et tombait sur les pi$s2 le manteau tait p\rpre en hiv]1 brod de fleurs en t2 enf9 les pr9ces et les gr&s dignitaires portai5t une ti>e semblable aux bonnets de la9e f\le des paysans du ,f>s1 t&is que les g5s du peuple s'enveloppai5t la tte dans une mitre de feutre m\ f]me s\s le m5ton4 ,c'e/ l'action de cette coiffure malfaisante qu',hrodote1 obs]vateur sagace1 mais an?ropologi/e mdiocre1 attribue la fragilit et le peu d'paisseur du crne des ,p]ses4 ,la mitre me p>at avoir la plus gr&e analogie avec le ba*lik du ,caucase4 ,le *angem5t de mode signal p> ,hrodote et ,/rabon e/ confirm p> les bas-reliefs de ,mad] ,soleman et de ,p]spolis3 les vtem5ts de ,d>ius et de ses successeurs diffr5t en t\t po9t de ceux de ,cyrus1 mais concord5t au contraire avec les descriptions qui en sont p>v5ues jusqu' n\s4 ,l'obs]vation de ce fait e/ des plus intressantes3 il ne s'agit pas seulem5t de suivre sur les dalles de porphyre comme sur un j\rnal de mode les modifications apportes la c\pe des vtem5ts1 mais de con/at] une fois de plus que les palais de ,p]spolis sont po/rieurs aux difices levs dans la pla9e du ,polv>1 et que le bas-relief de ,mad] ,soleman reprs5te bi5 le gr& ,cyrus1 et non ,cyrus le jeune1 comme on l'avait suppos il y a quelques annes4 ,illu/ration3 ,,d>ius ,,combattant ,,un ,,mon/re4 ,le premi] bas-relief qui frappe mes reg>ds reprs5te un exploit cyngtique du s\v]a94 ,a la *asse1 et probablem5t dans t\tes les occasions o il avait beso9 de sa lib]t d'action1 le roi relevait la seconde robe dans sa ce9ture4 ,tel il e/ reprs5t ,p]spolis et sur les d>iques4 ,un lion1 p>fois aussi un animal fabuleux1 se dresse sur les pattes de d]rire et se prcipite sur le s\v]a94 ,le mon>que reoit le *oc de la bte sauvage avec le calme dont ne doit jamais se dp>tir un ,ori5tal1 et de la ma9 droite il lui plante tranquillem5t une dague en ple9e poitr9e4 ,le dess9 et le model de cette sculpture1 dont le sujet e/ s\v5t reproduit sur les cyl9dres *aldens1 sont d'un bon /yle2 l'excution e/ p>faite3 l'animal bi5 tudi1 les vtem5ts du roi sont traits avec une c]ta9e sci5ce4 ,t\t le sujet e/ en saillie sur le nu de la pi]re2 les plans ne sont pas indiqus1 comme dans le bas-relief de ,mad] ,soleman ou les bas-reliefs gypti5s et assyri5s1 p> la disposition des cont\rs1 mais p> la dgradation des reliefs4 ,dans un autre tableau1 le roi se promne1 appuy sur un bton de comm&em5t id5tique la haute canne que ti5n5t la ma9 les dignitaires du cl]g *iite2 il e/ suivi de deux (fici]s portant le flabellum et l'ombrelle1 objets bi5 prcieux qu& on doit affront] le soleil brlant du pays4 ,en ce cas1 ,d>ius laisse tran] sur le sol les plis de la longue jupe1 qui signale galem5t les g>des royaux1 t&is que les soldats ou les s]viteurs d'un ordre subalt]ne1 appels p> leur s]vice au dehors du palais1 sont vtus d'une tunique s]re la taille et de l'anaxyris ou pantalon qui c>actrise les gu]ri]s p>!s dans les bas-reliefs roma9s4 ,une inscription place au-dessus de la tte du pr9cipal p]sonnage e/ a9si conue3 ,d>ius gr& roi1 rois des rois1 roi des prov9ces1 fils d',hy/aspe ,a*mnide1 a con/ruit ce palais4 ,si les bas-reliefs sculpts sur les *ambranles des portes reproduis5t t\s des pisodes p>ticuli]s de la vie du s\v]a91 les tableaux qui rec\vr5t les rampes de l'escali] ont1 en revan*e1 un c>actre beauc\p plus intime4 ,des s]viteurs s'lv5t jusqu'au palais en t5ant dans leurs bras de jeunes *evreaux1 des plats de fruits1 des outres ple9es de v9 ou des sacs de gra94 ,illu/ration3 ,,escali] ,,du ,,palais ,,de ,,d>ius4 ,je me s\vi5s avoir vu1 dans les escali]s conduisant des c\rs aux t]rasses du temple d',edf\1 de longues ?ories de prtres sculptes en bas-relief t\t le long des degrs et transportant processionnellem5t1 l'occasion de c]ta9es ftes1 des b>ques ou des emblmes sacrs4 ,l'ide de cette s+ulire dcoration s]ait donc gypti5ne4 ,mais il ne saurait en tre de mme de la scne reprs5te3 les p]sonnages qui graviss5t les rampes vi5n5t1 l'occasion du n\vel an1 (frir un prs5t leur s\v]a94 ,v+t-c9q sicles se sont c\ls depuis que ces bas-reliefs ont t taills1 et la trs antique fte dont ils reproduis5t l'pisode ess5tiel se clbre t\s les ans ,thran1 p\r la plus gr&e satisfaction du roi des rois4 ,au-dess\s de ces p]sonnages1 et p\r remplir l'angle =m p> les d]nires m>*es de l'escali] au-dessus du sol1 les dcorateurs ont plac une des plus intressantes sculptures de ,p]spolis3 le combat du taureau et du lion4 ,la bte sauvage mord la cuisse son ennemi1 et d'un c\p de sa puissante patte lui brise les re9s4 ,les attitudes sont vraies1 l'paule et la patte du lion suprieurem5t r5dues2 le dess9 e/ pur et lgant2 le porphyre1 trs dur1 e/ mis en uvre avec une habilet et un f9i rem>quables4 ,d'aprs c]ta9s auteurs les deux animaux p]sonnifi]ai5t ,ormuzd et ,ahriman1 ou la lutte des pr9cipes du bi5 et du mal4 ,la licorne s]ait l'image du ,dieu bi5faisant et crateur2 le lion reprs5t]ait une puissance ext]m9atrice et de/ructive4 ,il m'e/ difficile de p>tag] cette manire de voir2 le mme sujet a s\v5t t trait dans l'antiquit1 et depuis les ,babyloni5s jusqu'aux ,grecs il n'e/ pas de peuple1 quelle que soit d'ailleurs sa religion1 qui n'ait grav sur la pi]re un combat o la victoire re/e au roi des animaux4 ,a soixante-qu9ze mtres environ du palais de ,d>ius s't5d5t les dbris de deux autres palais btis p> ,x]xs et ses successeurs2 ils reproduis5t le modle des monum5ts con/ruits p> le fondateur de ,p]spolis4 ,enf91 en rev5ant v]s le nord-oue/ et en longeant la montagne1 on arrive l'difice le plus va/e et le plus gr&iose du ,trne de ,djem*id3 l'apadna c5t colonnes qui rec\vrait s\s son imm5se toiture prs de c9q mille mtres c>rs de t]ra94 ,le *ambranle et le l9teau des portes et des croises places sur ses quatre faces sont encore deb\t1 mais "p ces l\rdes pi]res on ne voit au-dessus du sol que les bases des colonnes4 ,illu/ration3 ,,s]viteur1 ,,soldat ,,de ,,la ,,g>de ,,royale ,,et ,,cavali] ,,p]se4 7,,re/itution ,,de ,m4 ,,dieulafoy47 ,quelques bas-reliefs taills dans l'paisseur des portes reproduis5t des tableaux semblables ceux du palais de ,d>ius2 d'autres (fr5t un c>actre t\t p>ticuli]4 ,l'un d'eux reprs5te sans d\te la r5tre des impts4 ,sur le premi] regi/re on voit le roi assis sur un trne en =me de *aise4 ,la tte du mon>que e/ protge p> un dais2 ses pi$s s'appui5t sur un tab\ret c>r2 un flabellifre l'v5te1 des g>des l'ent\r5t de t\s cts2 un (fici]1 que dsigne le sabre susp5du sa ce9ture1 apporte un sac pesant et prs5te probablem5t au s\v]a9 le tribut monnay de c]ta9es satrapies4 ,dans les regi/res infrieurs je reconnais leur longue robe et leur coiffure les g>des p>ticuli]s du roi3 les t]ribles immortels4 ,quelques-uns1 comme les soldats reprs5ts sur les bas-reliefs placs au bas de l'escali] du palais de ,d>ius1 port5t la lance1 le c>quois2 d'autres sont arms de l'arc et des fl*es dont les ,p>!s fir5t contre les ,roma9s un si t]rible usage4 ,la =me du trne e/ assyri5ne1 avec cette diffr5ce que les pi$s du sige sont t\rns au lieu d'tre simplem5t qu>ris2 les p5tes du dais1 =t probablem5t en t(fe d'or1 sont d'un dess9 trs curieux2 elles se compos5t de deux litres l\rdem5t brodes4 ,a une d\ble range d'antmions succde une b&e orne de taureaux2 au c5tre app>at l'emblme ail d',a\ramazda2 enf9 la litre infrieure se t]m9e p> un galon et une l\rde frange4 ,la sup]position des emblmes ails donne cette drap]ie l'aspect d'une t5te gypti5ne4 ,c'e/ une n\velle manife/ation de cette t5dance p>ticulire aux ,p]ses d'all] *]*] l'trang] des modles qu'ils faisai5t ensuite reproduire p> leurs propres ouvri]s4 ,ne semble-t-il pas que ,d>ius ait v\lu rassembl] dans sa demeure s\v]a9e t\tes les m]veilles de l',asie et de l',afrique1 et qu'il ait fait contribu] l'ornem5tation de ses palais les arts et les ri*esses des nations tributaires de la ,p]se8 ,a l',ionie il emprunta l'ordonnance de l'difice1 la =me des ouv]tures et la sculpture ornem5tale2 la ,lycie1 les *>p5tes et les t]rasses2 l'gypte1 les colonnes1 leur base1 leur *apiteau et le c\ronnem5t des portes2 l',assyrie1 la /atuaire2 mais il s'en rapporta aux ,p]ses p\r h>monis] des types de prov5ances si div]ses avec le gt et la mesure t\j\rs obs]vs p> les ,irani5s dans l'ornem5tation de leurs difices4 ,l'tude des bas-reliefs de ,p]spolis me p]met de con/at] la supriorit des sculptures du ,takht ,djem*id sur celles de ,mad] ,soleman4 ,les uvres des arti/es contempora9s de ,d>ius et de ses successeurs ont gr&e allure et cadr5t1 malgr leurs dfauts1 avec les difices qu'elles sont de/9es orn]4 ,le dess9 e/ correct1 le model ne trahit aucune des exagrations c>actri/iques des sculptures *aldennes ou n9ivites1 et l'excution e/ p>faite4 ,ce n'e/ pas l'habilet de ma9 qu'il faut seulem5t l\] *ez les ,irani5s3 les ,p]ses sont surt\t r$evables de leur supriorit arti/ique leur intellig5ce1 qui leur a fait compr5dre les vritables conditions du bas-relief et les a am5s les premi]s r5onc] aux paysages et gr\p] sur le mme plan t\s les p]sonnages d'une mme scne4 ,de p>eils ef=ts devai5t malheureusem5t tre p]dus p\r les sicles futurs2 l'art p]spolita91 impos la ,p]se p> ,cyrus et ses successeurs1 n'a pas survcu au d]ni] reprs5tant de la dyna/ie a*mnide4 ,il ne p\vait en tre autrem5t dans une contre prive de bois et dans un pays o les matriaux de t]re sont seuls d'un usage pratique3 c'e/ a9si que les palais du ,takht ,djem*id n'ont jamais t imits ou copis aprs la *ute de ,d>ius ,codoman1 et que les rois p>!s et sassanides ont de n\veau con/ruit des monum5ts en briques rec\v]ts des hautes c\poles1 c>actri/iques de l'ar*itecture nationale de l',iran4 ,deux hypoges creuss dans la montagne au pi$ de laquelle les ,a*mnides ont assis le s\bassem5t du ,takht ,djem*id ont fait suppos] tort que les difices con/ruits au-dess\s d'eux tai5t des temples funraires semblables ceux que les s\v]a9s de l'gypte levai5t leur propre mmoire dans la ncropole de ,?bes4 ,cette hypo?se me p>at has>de3 les tombes de ,d>ius et celles de ses premi]s successeurs sont creuses dans les ro*]s de ,nakh* ,r\/em1 plus de dix kilomtres des palais levs p> ces rois ,p]spolis2 le vois9age des deux d]ni]s hypoges a*mnides1 prp>s longtemps aprs l'dification du takht1 ne peut communiqu] aux palais une de/9ation funraire1 d'ailleurs contr$ite p> les inscriptions cuni=mes4 ,illu/ration3 ,,la ,,r5tr,e ,,des ,,imp,,ts ,,s\s ,,les ,,rois ,,a*,m,,nides4 7,,re/itution ,,de ,m4 ,,dieulafoy47 ,t\tes les que/ions relatives l'orig9e de ,p]spolis sembl5t a9si rsolues4 ,a quelle poque doit-on faire remont] la de/ruction des palais8 ,p]spolis1 assur5t presque t\s les hi/ori5s anci5s1 fut inc5die p> ,alex&re le ,gr& p5dant une nuit d'orgie4 ,d'aprs les rcits de ,plut>que1 les dlices de la ville royale fur5t fune/es au roi de ,macdo9e3 il cda une imprieuse passion p\r le v9 et adopta l'usage de ces int]m9ables fe/9s qui se prolongeai5t1 *ez les ,p]ses1 une sema9e entire4 ,il passait les nuits revtu de la robe blan*e et du diadme des pr9ces a*mnides1 p>lait le langage des va9cus1 vivait s\s la g>de de jeunes g5s *oisis dans les premires familles du pays1 et s'ent\rait du cortge de c\rtisanes que tranr5t aprs eux t\s les conqurants de l'antiquit4 ,assise l'ombre d'une porte de l'apadna de ,x]xs1 je relis1 dans la ,vie d',alex&re traduite p> le vieil ,amyot1 le rcit de l'inc5die de ,p]spolis1 et1 bi5 qu'il m'en cote de *>g] d'un p>eil crime la mmoire du roi de ,macdo9e1 je suis =ce1 en prs5ce de ces pi]res calc9es1 de ces colonnes ronges p> les flammes1 de ces dbris de p\tres c>bonises1 de me rang] l'avis de l'hi/ori5 grec4 ,et depuis1 comme ,alex&re se prp>ait p\r all] encore aprs ,d>ius1 il se mit un j\r faire bonne *re et se rcrer en un fe/9 o on le convia avec ses mignons1 si privm5t1 que les concub9es mme de ses famili]s fur5t au banquet avec leurs amis1 entre lesquelles la plus r5omme tait ,?as1 native du pays de l',attique1 tant l'amie de ,ptolme1 qui1 aprs le trpas d',alex&re1 fut roi d'gypte4 ,cette ,?as1 p>tie l\ant ,alex&re dextrem5t1 et p>tie se j\ant avec lui table1 s'avana de lui entam] un propos bi5 conv5able au naturel afft de son pays1 mais bi5 de plus gr&e consqu5ce qu'il ne lui app>t5ait1 disant que ce j\r-l elle se s5tait bi5 l>gem5t son gr rcomp5se des travaux qu'elle avait s\ff]ts all] errant et l dans t\s les pays d',asie en suivant son arme1 qu& elle avait eu cette grce et cet heur de j\] son plaisir dans le sup]be palais royal des gr&s rois de ,p]se2 mais que1 encore1 pr5drait-elle bi5 plus gr& plaisir brl]1 p> manire de passe-temps et de feu de joie1 la maison de ,x]xs1 qui avait brl la ville d',a?nes1 en y mettant elle-mme le feu en la prs5ce et devant les yeux d'un tel pr9ce comme ,alex&re1 cette f9 que l'on pt dire1 aux temps v5ir1 que les femmes suivant son camp avai5t plus magnifiquem5t v5g la ,grce des maux que les ,p]ses lui avai5t faits p> le pass1 que n'avai5t jamais fait t\s les capita9es grecs qui fur5t oncques1 ni p> t]re1 ni p> m]4 ,elle n'eut pas sitt a*ev ce propos1 que les mignons d',alex&re y assi/ant se prir5t incont95t battre des ma9s et m5] gr& bruit de joie1 disant que c'tait le mieux dit du monde et incitant le roi le faire4 ,alex&re se laissa all] ces in/igations1 se jeta en pi$s1 et1 pr5ant un *apeau de fleurs sur sa tte et une tor*e ard5te en sa ma91 m>*a lui-mme le premi]2 ses mignons allr5t aprs t\t de mme1 criant et dansant t\t l'ent\r du *teau4 ,les autres ,macdoni5s qui en s5tir5t le v5t y acc\rur5t aussi incont95t avec tor*es et flambeaux t\t ard5ts1 en rang de rj\issance1 p>ce qu'ils faisai5t leur compte que cela tait signe qu',alex&re p5sait de s'en ret\rn] dans son pays1 non pas faire sa demeurance entre les ,b>b>es1 puisqu'il brlait et gtait a9si le *teau royal4 ,voil comme l'on ti5t qu'il fut ars et brl3 t\tefois il y en a qui dis5t que ce ne fut pas de cette sorte en manire de jeu1 mais p> dlibration du conseil3 comm5t que ce soit1 c'e/ bi5 *ose confesse de t\s1 qu'il s'en rep5tit sur l'heure mme1 et qu'il comm&a que l'on teignt le feu4 ,a9si prit1 dit son t\r ,qu9te-,curce1 la re9e de l',ori5t1 la capitale qui dicta des lois tant de nations1 le b]ceau des puissants mon>ques1 l'unique objet de la t]reur de la ,grce1 la ville dont les armes portes p> mille vaisseaux avai5t autrefois inond l',europe4 ,quels beaux sujets dvelopp] en hexamtres ronflants si l',univ]sit n'avait proscrit de ses programmes classiques les dactyles et les spondes6 ,quelles heureuses rm9isc5ces f\rnirait aux jeunes lves l'inc5die de ,troie6 quelles belles priodes6 quels sup]bes p>allles6 quelles vives anti?ses6 ,les ,p]ses qualifis de b>b>es1 p\r avoir dtruit le ,p>?non1 p> ces mmes ,grecs qui se montr5t ,p]spolis plus sauvages que leurs anci5s adv]saires6 ,l'inc5die de ,s>des occasionne la de/ruction d',a?nes2 la ru9e du ,p>?non e/ v5ge deux sicles plus t>d p> le sac de ,p]spolis6 ,la ville proprem5t dite1 dsigne p> les auteurs arabes s\s le nom d',i/akh>1 ne subit pas t\t d'abord le tri/e sort des palais royaux2 elle re/a longtemps deb\t1 au dire de quelques auteurs p]sans4 ,aprs la ru9e du ,takht ,djem*id et la mort du conqurant macdoni51 le satrape ,p5ce/e y sacrifia aux mnes de ,philippe et d',alex&re2 ,ard*ir ,babgan y demeurait qu& il se rvolta contre les ,p>!s2 ,*ap\r ,,ii enleva cette cit six mille habitants p\r repeupl] ,nisib91 qu'il avait dtruite4 ,en #fcb ,i/akh> tait encore la rsid5ce du d]ni] roi sassanide2 mais ,om> v9t mettre le sige devant cette malheureuse ville ds les premi]s sicles de l'hgire1 la dtruisit de fond en comble et fit transport] ,*iraz presque t\s les habitants4 ,a dat] de cette poque1 la vieille capitale fut df9itivem5t ab&onne4 ,un hakem de ,*iraz lui rs]vait un d]ni] outrage3 las de faire r5dre ju/ice aux familles des g5s assass9s dans le vois9age des ru9es1 dev5ues un repaire de brig&s1 ce p>fait fonctionnaire v\lut dtruire l'effet en r5v]sant la cause et donna l'ordre d'anantir t\t ce qui re/ait de ,p]spolis4 ,les normes pi]res des palais de ,d>ius et de ,x]xs1 qui avai5t brav p5dant plus de v+t-deux sicles les =ces de/ructives de la nature1 t9r5t longtemps en hale9e les ouvri]s du hakem4 ,grce ,dieu1 le g\v]nem5t de ,thran fut in=m temps de cet acte de v&alisme2 il ordonna de susp5dre les travaux et d'arrt] la dmolition4 ,depuis cette poque on a respect ces reliques de la ,p]se anci5ne1 et c'e/ pe9e si1 deux reprises diffr5tes1 on a gratign le sol des palais4 ,il y aurait probablem5t encore des dc\v]tes du plus haut intrt faire ,p]spolis1 mais l'air y e/ si insalubre1 les *aleurs si =tes1 les m\/iques si piquants1 que les voyageurs n'ont qu'une ide1 qu& ils ont pass quelques j\rnes visit] le ,takht ,djem*id1 c'e/ de fuir au plus vite ce pays empe/4 #g octobre4--,en entrant hi] soir ,k5>1 j'ai ap]u en dehors du village un campem5t de ,gubres v5us en pl]9age ,nakh* ,r\/em4 ,on dsigne en ,p]se s\s le nom de ,gubres1 et s\s celui de ,p>sis aux ,indes1 les d]ni]s sectateurs de l'antique religion pr(esse avant la v5ue de ,mahomet p> les habitants de l',iran4 ,ce mat9 j'ai fait dem&] aux n\veaux arrivs de me recevoir4 ,le *ef de la famille e/ vtu comme les ,p]sans de la classe pauvre1 avec cette diffr5ce que ses habits1 faits en bon drap1 sont d'une extrme propret4 ,bi5 qu'ils p>aiss5t neufs1 ils sont o/5siblem5t rapics sur l'paule d'une t(fe de c\leur diffr5te de celle de la tunique4 ,les musulmans di/+u5t cette m>que humiliante les ,gubres des sectateurs de l',islam4 ,la femme1 encore jeune1 e/ gr&e1 m9ce1 d'aspect lgant1 mais1 pas plus que son m>i1 elle ne diffre p> son type des musulmans du ,f>s4 ,elle porte un co/ume p>eil celui de ,*ap\r dans le bas-relief de ,nakh* ,r\/em2 je retr\ve dans son aju/em5t les trois pantalons1 la tunique man*es des anci5s ,mdes de la classe moy5ne et la mitre avec le lg] turban que ds la plus haute antiquit les habitants de l',iran enr\lai5t aut\r de leur tte4 ,illu/ration3 ,,vue ,d',,ensemble ,,des ,,ru9es ,,de ,,p]s,,polis4 ,ces braves g5s n\s propos5t de visit] les ru9es en notre compagnie2 j'accepte avec plaisir1 et n\s n\s dirigeons ensemble v]s le takht4 ,je regrette bi5 vivem5t de ne pas connatre le patois p]san p>l p> mes compagnons de r\te1 c> il m'e/ impossible de caus] avec eux sans l'int]mdiaire de mes t\fangt*is1 dont ils p>aiss5t se mfi] bon droit4 ,illu/ration3 ,,famille ,,gu,,bre4 ,je puis compr5dre nanmo9s que prs de huit mille ,gubres1 presque t\s rfugis ,yezd1 ville dsigne s\s le nom de ,cit de la lumire1 pratiqu5t la vieille religion de ,zoroa/re4 ,aids p> leurs nombreux coreligionnaires de l',inde1 ils entreti5n5t des coles et ont *app jusqu'ici la ha9e des musulmans grce une lettre d',ali dans laquelle le g5dre de ,mahomet leur promet sa protection4 ,ils sont autoriss livr] leurs morts aux oiseaux de proie1 mais ne peuv5t ex]c] leur culte en ple9 air1 mont] *eval dans les villes et port] des habits intacts4 ,laborieux et intellig5ts1 les ,gubres ont des murs pures1 ils sont monogames2 leurs filles et leurs femmes vivrai5t visage dc\v]t si les lois religieuses de la ,p]se tolrai5t cette infraction aux usages musulmans4 ,leur respect p\r la vrit et leur probit comm]ciale les di/+u5t de leurs compatriotes4 ,ces v]tus1 bi5 r>es en ,ori5t1 leur ont p]mis d'accap>] t\t le comm]ce des prov9ces du sud-e/4 ,beauc\p plus sobres de r5seignem5ts qu& je me veux faire in/ruire de leurs pratiques religieuses1 les ,yezdi5s se cont5t5t de m'appr5dre qu'ils considr5t c]ta9s monum5ts de ,p]spolis comme sanctifis p> des s\v5irs religieux1 et que de t\s les pays du monde ils vi5n5t en pl]9age visit] les ate*gas1 les tombes a*mnides et la t\r c>re de ,nakh* ,r\/em4 ,la religion pr(esse encore de nos j\rs p> les ,gubres e/ une =me abt>die d'un culte =t anci5 qui drivait des anci5nes croyances ary5nes telles que les ont fait connatre les livres sacrs des ,indes4 ,les ,mdes fur5t plus spcialem5t duali/es2 les ,p]ses1 au mo9s s\s leurs premi]s rois1 re/r5t mono?i/es1 en ce s5s que le pr9cipe mauvais fut t\j\rs sacrifi l'esprit du bi52 ils reconnaissai5t un ,dieu suprme1 immuable1 univ]sel1 ent\r d'une pluralit d'attributs susceptibles de pr5dre une vie propre et indp5dante4 ,les lg5des rapport5t au prophte ,zoroa/re l'honneur d'avoir tabli la religion mazdique *ez les ,mdes4 ,a quelle poque vcut ce gr& lgislateur8 ,je l'ignore1 et j'ai la consolation de ne pas tre la seule laiss] la "q sans rponse4 ,les auteurs classiques s'accord5t t\s lui attribu] une trs antique orig9e4 ,h]mipe et ,eudoxe le font vivre six ou sept mille ans avant la mort d',alex&re2 ,pl9e1 mille ans avant ,mose2 ,xan! de ,lydie1 plus de six c5ts ans avant le rgne de ,d>ius2 quelques auteurs mod]nes l'ont considr comme le contempora9 du roi a*mnide1 ce qui ne p>at po9t exact1 c> ,d>ius1 en se vantant d'avoir relev les autels r5v]ss p> les mages1 n\s appr5d que le magisme tait antrieur son avnem5t au trne4 ,en ralit1 on ne sait mme pas si ,zoroa/re a jamais exi/4 ,d'aprs les traditions irani5nes1 ,zoroa/re naquit ,ourmiah1 en ,mdie1 dans la prov9ce actuelle de l',az]bedjan4 ,son enfance et sa jeunesse se passr5t lutt] victorieusem5t contre les dmons2 l'ge de tr5te ans1 un gnie suprieur nomm ,voh\-,mano lui app>ut et le conduisit en prs5ce d',a\ramazda4 ,en prophte qui connat son mti]1 il dem&a au ,dieu suprme des r5seignem5ts sur la morale1 la hir>*ie cle/e1 les crmonies religieuses1 la f9 de l'homme1 les rvolutions et l'influ5ce des a/res1 et t]m9a p> cette "q3 ,quelle e/ la crature la meilleure qui soit sur la t]re8--,l'homme qui a le cur le plus pur1 lui fut-il rpondu4 ,qu>e opium facit dormire8 --,quia444 etc4 ,zoroa/re1 all* sans d\te p> la nettet de cette premire rponse1 v\lut ensuite connatre les fonctions des anges1 di/+u] les bons et les mauvais esprits4 ,avant de satisfaire sa curiosit1 ,a\ramazda lui ordonna de trav]s] une montagne enflamme1 le condamna se laiss] ouvrir les entrailles1 et fit v]s] du mtal en fusion dans la plaie bante4 ,le prophte supporta sans d\leur cette t]rible opration et reut de ,dieu1 aprs avoir subi t\tes ces preuves1 l',ave/a ou livre de la loi2 puis il fut r5voy sur la t]re4 ,il se r5dit la c\r de ,gu*tasp1 roi de ,bactriane1 dfia les sages de la c\r qui v\lai5t le faire m\rir1 les va9quit c\ps de miracles 7t\j\rs d'aprs les lg5des7 et obt9t enf9 l'adhsion du roi et de sa famille la n\velle religion4 ,le ,z5d-,ave/a tait une encyclopdie canonique1 un rituel et un brviaire4 ,longtemps inconnu des ,occid5taux1 qui en dfigurai5t le nom de mille manires1 il a t apport en ,france1 il y a un peu plus d'un sicle1 p> ,anquetil-,dup]ron4 ,l'ensemble des livres attribus ,zoroa/re =mait v+t et un ouvrages1 qui exi/ai5t encore1 n\s dit la tradition1 au temps d',alex&re4 ,auj\rd'hui on possde seulem5t deux recueils de fragm5ts3 le ,v5ddd ,sdeh et le ,ye*t ,sdeh4 ,le premi] de ces recueils se compose du ,v5ddd ou livre contre les dmons1 du ,yana1 livre du sacrifice1 et du ,visp]$1 livre liturgique2 t\s ces ouvrages sont crits en langue z5d ou mde4 ,avant t\te *ose1 la religion mazdique recomm&e ses adeptes d'ador] ,a\ramazda1 l'esprit sage1 le lum9eux1 le respl5dissant1 le trs gr&1 le trs bon1 le trs p>fait1 le trs actif1 le trs intellig5t et le trs beau4 ,c'e/ la div9it aile devant laquelle se ti5t ,d>ius sur les bas-reliefs des tombes a*mnides4 ,a\ramazda avait p\r coadjuteurs dans son uvre cratrice et bi5faisante six ,ame*a-p5tas et une multitude de gnies1 les ,yazatas *>gs de la cons]vation de l'univ]s2 enf91 s\s les ordres des ,yazatas1 se tr\vai5t des esprits de/9s veill] sur *aque crature en p>ticuli]4 ,ces tres immatriels1 nomms safrava%i ou fr\]1 dev5ai5t d'autant plus heureux dans le ciel1 qu'ils avai5t mieux rempli leur t*e sur la t]re1 et sembl5t tre la premire =me des anges g>di5s de la religion *rti5ne4 ,en mme temps qu',a\ramazda1 dont le nom signifie ,seigneur omnisci5t et qui e/ appel aussi p5ta-,ma9y\ 7l',esprit qui dilate71 crait le monde et suscitait les =ces qui le rgiss5t1 le pr9cipe de/ructeur app>aissait s\s la =me d',angro-,ma9y\ 7,esprit d'angoisse7 ou d',ahriman4 ,angro-,ma9y\ tirait du nant t\tes les *oses nuisibles1 comme ,a\ramazda avait donn naissance au bi51 la beaut et la lumire4 ,la ncessit de se faire aid] dans sa t*e dva/atrice engageait l'esprit du mal s'ent\r] de daeves 7dives7 de/9s sem] dans le monde le *agr9 ou le p*4 ,les six plus puissants d'entre eux tai5t opposs aux ,ame*a-p5tas4 ,les prescriptions liturgiques de l',ave/a sont admirables de sagesse4 ,le lgislateur s'e/ donn p\r b de crer une socit calme1 ri*e et heureuse4 ,l'agriculture e/ la base d'un sy/me conomique dvelopp avec une admirable prvoyance2 les =mules de la religion sont simples2 ,zoroa/re dem&e seulem5t l'homme d'adress] des prires et des sacrifices son dieu1 d'tre simple de cur1 s9cre de p>oles et loyal dans ses actions4 ,a\ramazda n'avait ni /atue ni temple my/rieux1 mais au fate des montagnes s'levai5t des pyres sur lesquels des prtres entret5ai5t le feu sacr4 ,les ,p]ses lui (frai5t en sacrifice le buf1 le *eval1 la *vre et la brebis2 la *air de ces animaux tait place devant le brasi] et non sur la flamme1 qu'elle aurait pu s\ill]4 ,la cra9te de dtruire la puret de la t]re1 du feu et de l'eau emp*ait galem5t les sectateurs de la religion de ,zoroa/re de brl]1 d'ent]r] et de jet] dans les rivires les corps morts4 ,ils les dposai5t l'intrieur de gr&es t\rs sans toiture1 connues s\s le nom de dakhmas 7t\rs du sil5ce71 et les ab&onnai5t aux oiseaux de proie4 ,aprs la mort1 l'me re/ait trois ou quatre j\rs auprs de sa dp\ille t]re/re1 puis elle se prs5tait devant un tribunal4 ,le gnie ,ra*n\ pesait ses bonnes et ses mauvaises actions1 et la conduisait ensuite sur un pont jet au-dessus de l'enf]4 ,si les mauvaises actions l'emportai5t sur les bonnes1 elle tombait au fond du g\ffre et dev5ait la proie d',ahriman2 dans le cas contraire1 elle trav]sait le pont1 arrivait devant ,voh\-,mano1 qui la prs5tait ,a\ramazda4 ,les m9i/res du culte1 gnralem5t connus s\s le nom de mages1 portai5t en ralit le titre d'atravan4 ,mage *ez les ,mdes1 comme ,lvi *ez les ,juifs1 dsignait peut-tre la tribu au se9 de laquelle se recrutai5t les prtres1 qui hritai5t leur *>ge sac]dotale de leurs asc5dants directs4 ,cette tradition s'e/ p]ptue *ez les ,gubres des ,indes4 ,le mot mage1 que les auteurs anci5s empruntr5t aux ,p]ses1 tait sans d\te une dsignation qu'employai5t en mauvaise "p les adv]saires religieux des prtres mdes4 ,telles sont de nos j\rs les qualifications d'ultramonta9s et de hugu5ots appliques aux ultraca?oliques et aux calv9i/es4 ,quoi qu'il en soit ce sujet1 les mages avai5t conquis la ,mdie et s'apprtai5t envahir la ,p]se1 qu& ils fur5t arrts dans leur essor p> l'insuccs de l'entreprise de ,gaumata sur le trne de ,cambyse4 ,d>ius1 =c de svir contre les m9i/res de la religion1 p>at1 p5dant t\te la dure de son rgne1 avoir t5u les prtres en lgitime suspicion4 ,le cl]g ne cons]va pas longtemps cette situation humiliante3 s\s ,artax]xs ,o*us1 le culte d',anahita et de ,mi?ra s'introduisit en ,p]se2 plus t>d les ,arsacides1 la suite de la conqute d',alex&re1 abaissr5t plus encore que leurs prdcesseurs les dieux nationaux devant le poly?isme trang]4 ,les ,sassanides avai5t re/aur dans t\te sa puret le culte mazdique et r5du aux mages t\te leur autorit1 qu& les ,arabes1 dev5us matres de la ,p]se1 sub/itur5t l'islamisme la vieille religion des ,ary5s4 #h octobre4--,depuis une sema9e n\s r5dons des hommages j\rnali]s ,a\ramazda et n\s vivons en comm]ce intime avec les ,a*mnides de pi]re4 ,m>cel a rempli de notes et de dess9s un cahi] de plus de deux c5ts pages2 mes cli*s1 pris avec so9 et lavs avec une eau trs pure1 sont irrpro*ables4 ,il e/ temps de dire adieu aux dbris des palais des gr&s rois et d'ab&onn] les *amps o fut ,p]spolis4 ,nos mafre*s sont b\cles1 les *evaux sells3 en r\te p\r ,*iraz1 la mod]ne capitale de la prov9ce du ,f>s6 ,la tr\v]ai-je digne de la rputation que lui a faite ,hafiz1 le plus illu/re de ses enfants8 ,qu'e/-ce donc1 dit-il1 que le ,caire et ,damas1 et la t]re et la m]8 ,ce sont des villages4 ,*iraz seule e/ une ville4 ,illu/ration3 ,,combat ,d',,un ,,lion ,,et ,d',,un ,,taureau4 7,voyez p4 #djb47 ,illu/ration3 ,,entr,e ,,du ,,baz> ,,de ,,*iraz4 7,voyez p4 #dai47 ,,*apitre ,,xxii ,d"p de ,k5>4--,le ,tang ,allah ,akb>4--,entre du baz>4--,arrive la /ation du tlgraphe anglais4--,la vie des femmes europennes ,*iraz4--,la capitale de ,krim khan4--,le protecteur des trang]s4 ,*iraz1 #i octobre4--,les dome/iques et les t*>vad>s1 t\j\rs presss d'ab&onn] le gte1 ont quitt ,k5> la tombe de la nuit4 ,n\s pr5ons les devants1 m'ont-ils dit2 en sortant du village1 suivez les poteaux tlgraphiques1 v\s tes c]ta9s de ne pas v\s p]dre4 --,kheil kh\b 7trs bi571 ai-je rpondu4 ,v]s dix heures n\s avons *>g fusils et pi/olets et1 en*ants d'avoir *app au vois9age s\v5t gnant des t\fangt*is1 n\s n\s sommes mis en r\te4 ,un qu>t d'heure aprs1 n\s tions g>s4 ,pas plus de r\te royale que de poteaux2 il a bi5 fallu se dcid] rev5ir en arrire4 ,le paysan *ez lequel n\s avions log a cons5ti se drang] et n\s remettre dans la bonne voie4 ,ma9t5ant1 guidez-v\s sur les frays tracs p> les c>avanes et v\s rejo9drez bi5tt vos s]viteurs1 si telle e/ la volont d',allah4 ,n\s n'avons pas p]du la pi/e tant que les *evaux ont f\l un sol caill\teux1 mais bi5tt ils ont atte9t des ro*es plates sur lesquelles il tait impossible de dc\vrir aucune empre9te4 ,aprs avoir err droite et gau*e1 matres et btes se sont tr\vs tellem5t dsori5ts qu'ils n'ont os ni avanc] ni recul]4 ,un seul espoir n\s re/ait1 celui de dc\vrir les poteaux du tlgraphe anglais2 mais la nuit tait noire et1 mo9s de se heurt] contre eux1 il et t difficile de les ap]cevoir4 ,dans cette dlicate occurr5ce n\s avons mis pi$ t]re1 af9 de t5ir conseil4 ,de la discussion nat la lumire1 dit un prov]be consolant4 ,l'un re/]a immobile1 l'autre dcrira des c]cles conc5triques de plus en plus gr&s jusqu' ce qu'il ait tr\v un indice sauveur4 ,ce rle actif e/ *u ,m>cel1 en sa qualit de myope4 ,depuis une grosse demi-heure mon m>i battait la pla9e1 me hlant sans cesse p\r s'assur] que n\s tions en communication1 et1 t\t p5aud de sa dconv5ue1 rev5ait m'engag] m't5dre sur les pi]res en att5dant le j\r1 qu& il p\sse t\t c\p un =midable eurka6 ,le v5t1 qui v5ait de s'lev] avec une c]ta9e viol5ce1 avait fait rsonn] au-dessus de sa tte les fils du tlgraphe s\s lesquels il tait probablem5t pass plusieurs fois sans les di/+u]4 ,retr\v] un poteau n'tait plus ds lors une gr&e affaire4 ,guids p> les sons oli5s de la h>pe d',albion1 n\s avons m>* t\te la nuit de crtes en rav9s1 fran*issant des amoncellem5ts de ro*]s que n\s n'aurions jamais os affront] en ple9 j\r1 et n\s avons enf9 reconquis la pi/e4 ,a l'aube j'ai ap]u dans le lo9ta9 la c>avane et les t\fangt*is4 ,je m'apprtais1 en rejoignant nos s]viteurs1 les rassur] sur notre sort1 mais ils p>aissai5t s'inquit] si peu de notre incroyable ret>d1 que je les ai gratifis au contraire d'une semonce p\vantable p\r avoir m>* t\te la nuit sans song] autrem5t leurs bons matres4 ,excell5ce1 v\s avez bi5 tort de n\s rprim&] durem5t2 le so9 de vos prcieuses exi/5ces e/ l'unique s\ci de vos esclaves4 ,depuis l'aurore n\s int]rogeons t\s les passants et n\s enqurons de l'tat sanitaire du pays4 ,les n\velles sont mauvaises3 la fivre cet automne a t si meurtrire ,z>g\n1 que t\s les enfants en bas ge sont morts et que les gr&es p]sonnes1 aprs avoir t dcimes1 se sont dcides ab&onn] le village et all] camp] dans la montagne4 --,faudra-t-il donc p>c\rir d'une traite les d\ze f>sakhs qui sp>5t ,p]spolis de ,*iraz8 --,c]ta9em5t1 ,ma*allah6 7p> ,dieu67 ,il y a trois mois encore1 qu& les muleti]s sont v5us de ,*iraz ,ispahan1 quelques habitants du village s'ob/9ai5t re/] auprs de leurs rcoltes2 mais auj\rd'hui il n'y aurait l'tape ni paille p\r les *evaux1 ni provision notre usage4 ,la ncessit o il se tr\ve de faire d\bl] l'tape ses *]s khat]s 7mulets7 contr>ie vivem5t notre t*>vad> ,mirim 7,p>tons-,n\s71 a9si baptis depuis notre sj\r ,p]spolis4 ,comme ces am\rs d'enfants que leur mre amne faire des visites et qui ne manqu5t jamais de s'cri] au b\t de c9q m9utes3 ,maman1 allons-n\s-en1 de mme notre e/imable muleti] ne p\vait demeur] en paix dans une ru9e sans v5ir t\s les qu>ts d'heure n\s engag] pr5dre le *em9 de ,*iraz4 ,le nom de ,mirim lui en e/ re/4 ,quant nos montures1 elles ont les jambes trop bi5 places p\r ne pas tre reconnaissantes aux admirateurs des ,a*mnides d'une longue sema9e de repos2 aussi bi5 ont-elles cont9u bravem5t leur m>*e au del de ,z>g\n4 ,l'extrme monotonie du pays1 les *auds rayons du soleil de midi1 la m>*e l5te des *evaux1 m'avai5t presque endormie sur le dos de mon bucphale1 qu& t\t c\p1 trav]s une troite *ancrure de la montagne1 j'ai ap]u1 encadre dans les ro*]s r\getres1 une l>ge pla9e au milieu de laquelle se dta*e une ville de =me oblongue1 ent\re de =tifications et dom9e p> des c\poles bulbeuses revtues de faence colore4 ,aut\r des murs d'ence9te s't5d5t des j>d9s plants de cyprs aussi noirs et aussi beaux que ceux des cimetires d',ey\b ou de ,scut>i4 et l1 tran*ant sur les lignes svres de ces arbres1 s'lanc5t gracieusem5t quelques b\quets de palmi]s4 ,les ,p]sans1 =t s5sibles aux beauts de la nature1 cit5t le panorama de ,*iraz comme un des plus beaux po9ts de vue de leur pays4 ,ils dsign5t mme le dfil trav]s lequel on ap]oit la ville p\r la premire fois s\s le nom c>actri/ique de ,tang ,allah ,akb> 7,dfil de ,dieu e/ gr&671 en raison de l'exclamation admirative arra*e t\t trang] qui db\*e brusquem5t en vue de la mod]ne capitale du ,f>s1 aprs une longue m>*e au milieu de vallonnem5ts arides4 ,illu/ration3 ,,panorama ,,de ,,*iraz4 ,cette passe troite1 la seule p> laquelle on puisse gagn] la pla9e1 e/ f]me environ un kilomtre de la ville p> un corps de g>de =tifi4 ,dans le balakhan lev au-dessus de la porte on cons]ve prcieusem5t une belle copie du ,koran1 crite t\t entire de la ma9 de sultan ,ibrahim1 fils de *ah ,rokh*4 ,le pieux d]vi*e prpos la g>de de ce trsor calligraphique met la plus insigne mauvaise grce compr5dre que n\s avons hte d'arriv] au gte1 et qu'une tape de soixante-d\ze kilomtres1 p>c\rue s\s un soleil de plomb1 ne prdispose ni la curiosit ni l'admiration4 ,laissant droite un bas-relief taill sur les p>ois du ro*] l'imitation des sculptures sassanides et reprs5tant ,fattaly *ah ent\r de plusieurs de ses fils1 n\s desc5dons dans la valle et atteignons enf9 la ,cl-,p]si ou ,p]se ,creuse des auteurs grecs1 dsigne ju/e titre p> les ,irani5s s\s le nom de ,t]re-,*aude1 bi5 que l'altitude de ,*iraz atteigne encore qu9ze c5t c9quante mtres4 ,une alle l>ge et rgulire1 digne de donn] accs dans une capitale1 trav]se de beaux j>d9s et ab\tit des prt5dues =tifications1 composes de fosss remplis d'immondices1 de t\rs en ru9e et de c\rt9es dmanteles4 ,au del de la pot]ne s'ouvre un baz> ombrag p> un plafond de v]dure4 ,le qu>ti] comm]ant e/ presque mort4 ,bon nombre de g5s t5dus le long des murs et envelopps de manteaux f\rrs grelott5t malgr l'ardeur du soleil2 en pntrant plus avant dans la ville1 je con/ate que deux b\tiques sur trois sont f]mes2 p>fois je di/+ue1 trav]s les volets entre-bills1 les ngociants allongs au milieu de leurs m>*&ises4 ,la c>avane se trane pniblem5t au milieu de ruelles infectes et atte9t une gr&e place1 dont l'une des faces e/ occupe p> les bureaux du tlgraphe4 ,plusieurs s]viteurs assis s\s la porte se lv5t et n\s pri5t1 de la "p du directeur de la /ation1 d'arriv] jusqu' la campagne1 situe trois kilomtres de la ville et o n\s s]ons mo9s exposs pr5dre la fivre qu' ,*iraz4 ,il e/ dur1 aprs avoir pass treize heures *eval1 de se remettre en r\te1 mais il e/ pire encore d'tre en proie aux frissons et au dlire4 ,n\s fran*issons de n\veau l'ence9te1 *em9ons dans la pla9e p\ssireuse et1 p> une l>ge av5ue1 p>v5ons un j>d9 au c5tre duquel s'lve une maison btie moiti la p]sane1 moiti l'europenne4 ,elle e/ ent\re de p>t]res de fleurs occid5tales2 sur la droite s't5d5t des c>rs de *\x1 d'arti*auts1 d'aub]g9es1 qu'ombrag5t des poiri]s et des pommi]s d'assez belle v5ue4 ,me voici rev5ue en pays civilis6 ,m4 ,blackmore1 s\s-directeur de la /ation1 n\s reoit1 met notre disposition deux pices meubles de tables et de siges1 et n\s dem&e ensuite la p]mission d'all] se rec\*]1 c> il e/ en ple9 accs de mal>ia et peut gr&'pe9e se t5ir deb\t4 ,il y a un autre ,f>angui ,*iraz1 me dit le f]a* qui n\s a introduits3 le docteur ,odl+1 mdec9 spcial des employs de la ligne tlgraphique anglaise4 ,il vi5dra c]ta9em5t v\s voir cet aprs-midi1 s'il n'a pas la fivre comme ces j\rs d]ni]s4 ,en quel pays sommes-n\s1 gr&s dieux6 ,depuis mon arrive je n'ent5ds p>l] que de fivre et de fivreux4 #aj octobre4--,j'tais t\t occupe dball] les app>eils de photographie et m'assur] qu'ils tai5t arrivs bon port1 qu& des cris aigus se font ent5dre2 un in/ant aprs1 le cuis9i]1 dp\ill de son kolah1 les habits d*irs1 se prcipite en c\rant v]s la maison4 ,ju/ice6 ju/ice6 ,khan\m2 le t*>vad>--que son pre brle aux enf]s6--a os port] la ma9 sur l'esclave de ,votre ,excell5ce4 ,ce *i5 sans religion m'a vol mon bak*i*3 il avait p\rtant jur de me remettre une tr5ne qu& il t\*]ait le prix du l\age de vos montures4 ,*tiez-le2 en me trompant1 il v\s insulte6 ,il s'agit d'une t]nelle "q de madakhel 7bnfice74 ,aprs avoir pris livraison de t\s les gros bagages que n\s avions confis au t*>vad> ba*y qu& n\s n\s sommes sp>s de sa c>avane ,mad] ,soleman1 n\s avons rgl le compte de ce brave homme4 ,mais pe9e n\s avait-il quitts1 que ,y\sef1 le cuis9i]1 e/ v5u lui rclam]1 titre de commission1 une p>tie de l'arg5t qu'il v5ait de pr5dre4 ,le muleti] a dcl> qu'il avait t suffisamm5t ranonn ,ispahan et qu'il tait dcid ne pas donn] un *a 7s\7 de plus4 ,gr&e fureur de notre fal s]viteur6 ,il a trait le t*>vad> de voleur1 de *i51 de v]m9e1 de fripon1 etc4 ,a ces insultes le muleti] a rpondu p> une vole de c\ps de po+ et a adm9i/r son int]locuteur une matresse leon de politesse4 ,c'e/ la suite de cet incid5t que notre cuis9i]1 se s5tant incapable de rpondre de p>eils argum5ts1 a mieux aim pr5dre la fuite et se jet] en suppliant nos g5\x4 ,je tr\ve plaisant de connatre le taux du madakhel1 et je me mets en qute du t*>vad> ba*y4 ,en va9 je le *]*e la cuis9e1 l'curie1 qu&1 p> has>d1 je l'ap]ois d]rire un massif1 =t occup gratifi] son nez d'une grle de c\ps de po+4 ,inquiet des suites de sa colre1 il r$\te d'tre puni et n'a ri5 tr\v de mieux que de provoqu] une hmorragie nasale et de se prs5t] n\s comme une victime ensanglante de la brutalit de ,y\sef4 ,khan\m1 s'crie-t-il triomphalem5t1 voyez dans quel pitoyable tat m'a mis votre m*ant s]viteur6 ,je lui avais dj donn six tomans ,ispahan3 auj\rd'hui il exige encore de moi p>eille somme4 ,que devi5drai-je si je dois laiss] entre ses ma9s t\t mon bnfice8 ,je ne puis matris] un franc clat de rire4 ,le t*>vad> ba*y1 int]dit de l'accueil fait sa miraculeuse inv5tion1 re/e b\*e bante1 t\t prt frapp] de n\veau sur son pauvre nez qui t>it3 je mets f9 des t5tatives en somme =t dsagrables p\r cet innoc5t app5dice1 en laissant ent5dre au muleti] que je ne n\rris aucune rancune contre lui1 mais que je punirai1 au contraire1 le cuis9i] infidle2 puis je l'engage all] se db>b\ill] au plus vite4 ,a mon ret\r j'adresse de viol5ts repro*es ,y\sef et le m5ace de me pla9dre de lui au g\v]neur4 ,je me moque pas mal de v\s et du g\v]neur1 me rpond-il avec ds9volture3 ,*iraz e/ ville sa9te2 je vais m'enf]m] dans la masdj$3 bi5 mal9 s]a celui qui m'en f]a sortir4 ,porte sur un p>eil t]ra91 la discussion ne p\vait t\rn] mon avantage2 je me hte donc de rgl] avec une probit des plus regrettables le compte de ce matre fripon4 ,je te *asse1 va log] l'htell]ie de tes rves4 --,et mes vtem5ts d*irs1 v\s oubliez de me les pay]1 ripo/e le drle4 --,adresse-toi au m\*ted4 ,s'il hb]ge des coqu9s de ta sorte1 il doit aussi les habill]4 #aa octobre4--,j'ai fait hi] plus ample connaissance avec ,m4 ,blackmore et le docteur ,odl+4 ,t\s deux sont veufs4 ,la fivre1 les *aleurs1 l'ennui et le dc\ragem5t ont enlev1 aprs un sj\r de quelques annes1 les deux jeunes femmes qui avai5t gnreusem5t cons5ti v5ir vivre en ,p]se4 ,en arrivant ,*iraz1 l'une et l'autre avai5t essay de se prom5] *eval et de lutt] =ce d'n]gie contre le climat si dbilitant du pays2 mais l'app>ition de femmes non voiles dans la ville avait s\lev une telle rprobation1 que leurs m>is1 accompagns de nombreux s]viteurs1 n'avai5t pas suffi prs]v] ces pauvres exiles des plus grossires insultes3 le g\v]neur1 auquel les deux ,anglais s'tai5t pla9ts1 avait t lui-mme dans l'impossibilit de matris] l'motion de la f\le4 ,mme ,blackmore et son amie se s]ai5t peut-tre dcides adopt] le co/ume des musulmanes af9 de p\voir paisiblem5t sortir de *ez elles1 mais dans ce cas il leur et t df5du de p>atre en public avec des ,europens4 ,de gu]re lasse1 elles se sont emprisonnes au fond de leur j>d91 prfrant la rclusion aux injures de la plbe4 ,mme ,blackmore a succomb l't d]ni]2 ,mme ,odl+ a t emporte p> la fivre il y a trois sema9es pe9e3 je laisse p5s] au milieu de quelle tri/esse n\s arrivons4 ,cette anne les ,europens n'ont pas t seuls pay] leur tribut3 la fivre a t\t aussi durem5t pr\v la population indigne4 ,comme ,z>g\n1 presque t\s les enfants sont morts4 ,il n'y a pas un ,*irazi qui puisse se vant] d'avoir *app aux accs palu/res2 les uns sont atte9ts violemm5t1 les autres ont une fivre bnigne1 mais t\t le monde e/ frapp4 ,*acun d'ailleurs pr5d son mal en pati5ce1 et p]sonne ne se prive de se gorg] soir et mat9 de melons1 de pa/ques et de concombres4 ,la qu99e approvisionne *ez les ph>maci5s a t rapidem5t puise1 et il n'y a plus moy5 de s'en procur] auj\rd'hui n'importe quel prix4 ,les habitants attribu5t la viol5ce de la mal>ia aux orages exceptionnellem5t frqu5ts du pr9temps4 ,la p5te insignifiante de la valle ne p]mettant pas aux eaux pluviales de s'c\l]1 le soleil e/ dev5u brlant avant que la t]re se soit ass*e2 aussi les premires *aleurs ont-elles eng5dr les miasmes pe/il5tiels qui ont empoisonn la population4 #ab octobre4--,j'ai consacr t\te la mat9e recevoir des visites3 d'abord celle d'un jeune mdec9 indigne1 que le docteur ,?olozan1 son matre1 n\s a prs5t ,thran il y a quelques mois2 il e/ bi5tt suivi d'un homme aux yeux un peu hag>ds4 ,ce d]ni] p]sonnage1 nomm ,mirza ,salih khan1 remplit ,*iraz les fonctions de protecteur des trang]s2 il a t longtemps secrtaire la lgation de ,londres1 mais1 avec cette orig9alit si c>actri/ique du c>actre p]san1 il s'e/ empress d'y appr5dre notre langue1 t&is qu'il n'ent5d pas un tratre mot d'anglais4 ,je le s\ponne d'avoir pass ma9tes fois le dtroit p\r v5ir p]dre sur les b\lev>ds de ,p>is le s\v5ir des rives brumeuses de la ,tamise4 ,n'a-t-il pas eu la pati5ce1 p5dant son sj\r en ,europe1 de faire v5ir un a*paz 7cuis9i]7 de ,*iraz et de le mettre p5dant une anne entire en appr5tissage *ez ,bignon8 ,si le protecteur des trang]s ne n\s e/ pas d'un plus gr& sec\rs que celui d',ispahan1 l'mule de ,c>me n\s (frira du mo9s quelque spcim5 de son savoir-faire3 ,mirza ,salih khan1 en se retirant1 n\s a invits all] djeun] *ez lui aprs-dema9 et s'e/ *>g d'annonc] notre visite ahabi divan1 s\s-g\v]neur du ,f>s et tuteur du jeune fils de ,zell sultan4 ,le protecteur p>ti1 n\s avons t faire un t\r dans la ville4 ,o ,*iraz1 patrie des potes1 pays des roses1 des bosquets ombreux s\s lesquels *ante p]ptuellem5t le rossignol1 qu'es-tu dev5u auj\rd'hui6 ,en p>c\rant ton ence9te1 je n'ai vu que rues sales et mal t5ues1 monum5ts *ancelants et crevasss s\s les sec\sses des tremblem5ts de t]re6 ,elle ne remonte cep5dant pas une poque lo9ta9e1 cette ville qui succda ,i/akh> dans l'hgmonie du ,f>s4 ,fonde en #fie1 assur5t les auteurs arabes1 elle passa t\r t\r au p\voir des diffr5tes dyna/ies p]sanes1 et atteignit l'apoge de sa prosprit s\s le rgne de ,krim khan1 le clbre ,vakil 7rg5t7 qui g\v]na l',iran au milieu du sicle d]ni]4 ,krim khan avait fait de ,*iraz sa capitale af9 de se rappro*] des tribus qui l'avai5t lev au trne4 ,il ent\ra de remp>ts sa rsid5ce de prdilection1 con/ruisit de beaux difices1 planta en dehors de l'ence9te de magnifiques j>d9s de cyprs et d'orang]s1 btit1 dans le qu>ti] qui a cons]v son nom1 le palais1 le baz> vot le plus beau de t\te la ville1 et joignit ces premires con/ructions une mosque1 un ba9 et une mdress4 ,illu/ration3 ,,entr,e ,,de ,,la ,,mosqu,e ,,du ,,vakil4 ,krim khan e/ clbre ,*iraz comme *ah ,abbas ,ispahan2 en passant devant les gr&s difices1 je ne dem&e mme plus le nom du fondateur1 mes guides rpondrai5t inv>iablem5t3 c'e/ le ,vakil1 t\j\rs le ,vakil4 ,bi5 qu'levs sur le plan des mosques d',ispahan1 les monum5ts religieux de ,*iraz =m5t1 au po9t de vue dcoratif1 une catgorie bi5 spciale3 les arti/es *irazi5s sembl5t avoir ab&onn la palette de leurs prdcesseurs p\r dem&] aux j>d9s de la ville un n\vel lm5t d'ornem5tation4 ,de gr&s buissons de roses sont pe9ts sur les revtem5ts de faence blan*e des murailles et donn5t l'ensemble des panneaux une coloration trs claire1 dans laquelle dom95t les laques c>m9es4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,,du ,,vakil4 ,de t\tes les uvres du ,vakil1 la plus intressante au po9t de vue de l'ornem5tation poly*rome e/ l'cole con/ruite auprs de la mosque4 ,les c>reaux maills dont elle e/ revtue =m]ai5t1 s'ils tai5t dta*s1 de ravissants tableaux de fleurs1 dignes de figur] auprs des uvres les plus rem>quables des pe9tres occid5taux4 ,malheureusem5t t\s ces difices se sont lz>ds la suite des tremblem5ts de t]re dont les mnes d',hafiz et de ,saadi n'ont pas russi les prs]v]4 ,krim khan ne s'appliqua pas seulem5t embellir sa capitale1 il songea encore1 uvre mritoire s'il en fut jamais1 faire le bonheur du peuple2 sa bont n'e/ pas mo9s clbre ,*iraz que sa magnific5ce4 ,il enc\ragea le comm]ce et l'indu/rie1 donna aux ,armni5s une lib]t dont ils tai5t privs depuis le rgne de *ah ,abbas1 et mrita1 assur5t les ,p]sans1 le surnom de ,pre du peuple4 ,illu/ration3 ,m,,dress ,,du ,,vakil4 7,voyez p4 #dbb47 ,les rayons de ce soleil maje/ueux1 s'crie son hi/ori5 ,ali ,reza1 s't5dai5t sur t\t l'empire1 mais l'influ5ce de sa d\ce *aleur se faisait p>ticulirem5t s5tir ,*iraz3 les habitants de cette ville favorise j\issai5t du bonheur le plus tranquille prs de jeunes filles la face de lune2 les j\rs s'c\lai5t dans une d\ce oisivet2 le v9 c\lait flots dans les fe/9s et animait les ftes2 l'am\r remplissait t\s les curs de ses plus d\ces j\issances4 ,d'autres auteurs1 mo9s hyp]boliques qu',ali ,reza1 racont5t des traits t\*ants de la bont de ,krim khan4 ,il v5ait un j\r de r5dre la ju/ice et se retirait trs fatigu1 qu& un homme se prs5ta et dem&a tre ent5du sans dlai4 ,qui es-tu8 dem&e ,krim khan4 --,un m>*& auquel des voleurs vi5n5t de drob] t\t ce qu'il possdait4 --,et que faisais-tu p5dant qu'on te volait8 --,je dormais4 --,p\rquoi t'tais-tu endormi8 repr5d le pr9ce avec colre4 --,p>ce que je croyais que v\s veilliez sur moi4 --,c'e/ ju/e1 reprit ,krim khan1 subitem5t calm p> cette rponse h>die2 que l'on conduise cet homme *ez mon trsori]1 on lui remb\rs]a la valeur des objets qu'il a p]dus3 c'e/ moi de retr\v] le voleur4 ,depuis ,krim khan1 les temps ont bi5 *ang3 les g\v]neurs laiss5t les voleurs pratiqu] leur indu/rie en t\te tranquillit et se croi5t quittes env]s ,dieu et ses cratures en affectant une pr(onde horreur p\r le v94 ,d'ailleurs1 s'ils s'abreuv5t publiquem5t de *]bets 7sorbets7 ou d'autres boissons dbilitantes1 ils pr5n5t1 p>at-il1 une fire revan*e en p>ticuli] et r5drai5t1 entre quatre murs1 des b\teilles aux ,polonais4 ,qu& v\s irez dema9 djeun] *ez ,mirza ,salih khan1 v\s f]ez bi5 de lui dem&] s'il a annonc votre visite au g\v]neur1 n\s a dit ce mat9 ,m4 ,blackmore4 --,p\rquoi donc8 ,ne n\s a-t-il pas propos avec beauc\p de bonne grce de prp>] cette entrevue8 --,p>ce que d'habitude il e/ gris huit j\rs sur sept1 s'il e/ possible4 ,aprs tre v5u v\s voir dans un tat peu prs normal1 il a d se ddommag] des privations qu'il s'tait imposes en votre honneur1 et peut-tre mme s]ait-il dans l'impossibilit de v\s recevoir dema91 s'il n'avait eu la prud5ce de v\s invit] djeun] de trs bonne heure3 dans la mat9e il cons]ve p>fois un re/e de bon s5s4 --,les ,*irazi5s frqu5t]ai5t-ils les vignes du ,seigneur8 --,ils s'en df5d5t beauc\p devant les ,europens1 mais bi5 peu suiv5t cet g>d les prceptes du ,koran4 --,votre v9 de ,*iraz a un gt et un p>fum si agrables1 qu'il porte en lui-mme l'excuse de ses apprciateurs trop en?\sia/es4 --,c'e/ vrai2 son b\quet n'e/ p\rtant po9t un mrite aux yeux de ses adorateurs4 ,les ,irani5s aim5t leur v9 p>ce qu'il les amne rapidem5t un tat d'ivresse bate4 ,un ,p]san ne se grise jamais p> has>d ou p> entranem5t1 mais de propos dlibr et af9 de se plong] dans ce qu'il appelle lui-mme les *>mes des rves c\leur de rose4 ,en v\lez-v\s un exemple8 ,il y a quelques mois1 le sup]9t5d5t e/ v5u ,*iraz en t\rne d'inspection2 le prdcesseur de ahabi divan s'e/ empress de lui r5dre ses devoirs et1 dans la conv]sation1 lui a dem& des r5seignem5ts sur les boissons alcooliques fabriques en ,europe1 en p>ticuli] sur la bire4 ,aprs le d"p de l',excell5ce1 le sup]9t5d5t a ordonn de port] au palais1 la nuit s'ent5d1 un pani] de dix b\teilles de pale ale4 ,le l5dema91 un ag5t du tlgraphe r5contre au baz> le valet de *ambre du hakem et essaye de li] conv]sation avec lui4 ,l'autre rpond d'abord froidem5t ces avances1 puis t\t c\p3 ,quelle e/ donc cette drogue que ton matre a envoye hi] soir au palais8 ,le hakem en a bu c9q b\teilles de suite et il a t oblig de rec\rir de l'arak 7eau-de-vie de dattes7 p\r se gris]4 #ac octobre4--,on n\s l'avait bi5 dit6 ,ds notre arrive dans le tal>1 o n\s att5dait ,mirza ,salih khan1 n\s n\s sommes ap]u que notre hte ne p\vait mme pas se t5ir deb\t4 ,c'e/ en br$\illant qu'il n\s a pris de n\s asseoir sur un tapis de ,bokh>a t5du auprs d'une f5tre4 ,une fivre ard5te me dvore1 mais je suis nanmo9s heureux de v\s revoir1 bi5 que v\s arriviez =t en ret>d1 n\s dit-il polim5t entre deux hoquets4 ,cette =mule de bi5v5ue1 employe p> t\s les ,p]sans qu& ils reoiv5t des invits1 a eu le don de m'irrit] tant que je n'en ai pas connu la vritable signification4 ,j'ai mme le remords d'avoir rpondu assez v]tem5t un brave homme1 =t dsireux de m'tre agrable1 qui me repro*ait avec une insi/ance des plus dplaisantes de l'avoir fait att5dre p5dant plus de deux heures4 ,une bonne me me fit compr5dre que mon hte1 en me repro*ant mon inexactitude1 avait v\lu me donn] la mesure de t\t le plaisir qu'il aurait ress5ti me voir devanc] de deux heures le mom5t du r5dez-v\s1 et j\ir plus longtemps de ma bi5faisante prs5ce4 ,avant de n\s mettre table1 je veux v\s prs5t] mon prdcesseur1 repr5d ,mirza ,salih khan en n\s dsignant un vieill>d coiff du turban bleu des seds4 ,la vue de ce vnrable hadji s'affaiblit beauc\p depuis quelque temps2 je lui ai annonc hi] qu'il tait arriv ,*iraz un des plus illu/res mdec9s du ,f>angui/an1 et il e/ v5u v\s consult]4 --,je ne suis pas mdec91 rpond ,m>cel2 v\s avez ici un habile pratici51 le docteur ,odl+3 c'e/ lui et non moi que le sed doit s'adress]4 --,un s5tim5t dont j'apprcie t\te la dlicatesse v\s dicte cette rponse1 mais je sais quoi m'en t5ir votre g>d2 je v\s en prie1 exam9ez mon ami1 v\s me f]ez plaisir4 ,seulem5t1 comme il e/ trs t\rm5t de son tat1 g>dez-v\s bi5 de trahir votre p5se3 s'il croyait p]dre la vue1 il m\rrait de *agr94 ,v\s me f]ez connatre votre op9ion en franais4 ,m>cel exam9e le vieux sed2 il a la cat>acte4 ,e/-il un moy5 de lui cons]v] la vue8 dem&e ,mirza ,salih khan4 --,peut-tre1 mais le mom5t de faire l'opration n'e/ pas encore v5u4 ,d'ici quelque temps votre ami p]dra l'usage de l'il gau*e2 envoyez-le alors *ez ,m4 ,odl+4 ,le docteur lui abaiss]a ou lui extirp]a le cri/all9 opacifi4 ,en t\t cas1 je suis de votre avis3 il e/ inutile d'av]tir le sed du sort qui l'att5d4 --,c]ta9em5t1 c]ta9em5t1 repr5d en p]san notre hte1 dont l'intellig5ce p>at s'obscurcir de m9ute en m9ute et qui n'e/ mme plus en tat de s'exprim] en franais2 puis t\t c\p3 ,ami *ri1 s'crie-t-il joyeusem5t en frappant ses ma9s l'une contre l'autre et en acc5tuant ses p>oles d'une pantomime des plus expressives1 b>icallah6 b>icallah6 7bravo6 bravo674 ,je vais te rpt] textuellem5t les p>oles du ,f>angui3 ,dans un an tu p]dras entirem5t la vue1444 la vue2444 alors vi5dra un autre ,f>angui1444 il pr5dra un gr& c\teau1 dta*]a ton il1 l'extirp]a de ta tte1 le pos]a sur cette table et f]a pass] sur lui444 la =ce du tlgraphe2 puis il le f\rr]a de n\veau dans son orbite et444 p>tir de ce mom5t tu y v]ras plus clair que jamais1 et cela jusqu' la f9 de4441 de tes j\rs4 ,du re/e1 n'aie pas peur3 cette opration n'e/ pas d\l\reuse4 ,le vieux sed entrevoit bi5 que son ami *ri n'a pas consci5ce de ses p>oles1 mais il devi5t nanmo9s v]t comme un concombre4 ,m>cel essaye de le rassur] et de lui faire ent5dre que les disc\rs de ,mirza ,salih khan sont les enfants d'un c]veau en dlire2 celui-ci se rcrie avec colre et prote/e de sa vracit en entremlant ses anti5nes de hoquets et de b>icallah6 de plus en plus bruyants4 ,on apporte enf9 le djeun]4 ,le protecteur se met d'abord table1 mais pe9e a-t-il comm5c mang] que1 ne p\vant plus t5ir sur son sant1 il se laisse gliss] sur le tapis1 tempte une d]nire fois contre la fivre et s'endort au milieu de cau*em>s auxquels notre prs5ce ne doit pas tre trangre4 ,ses ronflem5ts sonores n'emp*5t pas ,m>cel de faire consci5cieusem5t honneur un djeun] exquis1 prp> p> les so9s de l'lve de ,bignon1 et de retr\v] avec un plaisir =t av\able la cuis9e franaise la plus dlicate4 ,quant moi1 cure p> cette scne d'ivresse1 je n'ai pu me dom9] au po9t de pr5dre "p au fe/92 j'en suis ma9t5ant =t m>rie1 c>1 aprs avoir pass plus de huit mois au rgime du pilau1 le djeun] de ce mat9 devait avoir bi5 des *>mes4 ,qu'e/ dev5ue notre dem&e d'audi5ce8 ,au dire des s]viteurs de ,mirza ,salih khan1 ils ne p\rront int]rog] leur matre avant deux j\rs4 ,je crois qu'il e/ prud5t d'envoy] un autre missaire *ez ahabi divan si n\s ne v\lons pas re/] ,*iraz jusqu' la f9 de notre vie4 ,illu/ration3 ,,un ,,de ,,nos ,,*evaux4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,du ,,po,,te ,,saadi ,a ,,*iraz4 7,voyez p4 #dca47 ,,*apitre ,,xxiii ,un palais a*mnide prs de ,*iraz4--,bas-reliefs sassanides4--,antiquit de la ville pr\ve p> ses div]s monum5ts4--,une n\rrice musulmane4--,les tombeaux d',hafiz et de ,saadi4--,les mdec9s indignes4 #ad octobre4--,dieu m]ci1 les j\rs se suiv5t et ne se ressembl5t pas4 ,accompagns du docteur ,odl+ et de ,m4 ,blackmore1 en ce mom5t db>rasss de la fivre1 n\s n\s sommes mis en selle ds la po9te du j\r et avons suivi un *em9 trac dans l'axe de la pla9e4 ,a droite et gau*e se prs5t5t des t]res noires que des paysans travaillai5t avec des socs de bois trans p> des attelages incohr5ts d'nes1 de mulets et de *ameaux2 puis n\s n\s sommes levs sur les flancs de la montagne qui f]me au nord la valle4 ,aprs avoir trav]s un va/e emplacem5t c\v]t de dbris de briques cuites et de pot]ies1 et long un ro*] p]c d'une quantit de petits hypoges1 n\s gagnons les ru9es d'un palais semblable celui de ,d>ius ,p]spolis4 ,l'difice1 plac sur un monticule1 se compose d'une salle hypo/yle claire p> des portes ouv]tes au c5tre de *aque faade4 ,les baies sont encadres de l9teaux nombreux li/els et surmontes du c\ronnem5t gypti52 les exploits cyngtiques d'un s\v]a9 sont retracs en bas-relief sur les *ambranles des ouv]tures4 ,la con/ruction e/ malheureusem5t dans un tat de ru9e qui dfie t\te dtrioration n\velle4 ,il y a peu d'annes1 un g\v]neur de ,*iraz1 en faisant enlev] une pi]re de/9e la porte de son j>d91 tr\va des d>iques dans les fondations4 ,all* p> cette premire dc\v]te1 il fit pratiqu] des f\illes au-dess\s de t\tes les portes4 ,aux premires pluies d'hiv]1 les t]res humides s'b\lr5t et entranr5t avec elles les con/ructions qu'elles supportai5t4 ,au bas de la t]rasse naturelle sur laquelle s'levait le palais1 c\le une rivire dont les eaux cri/all9es1 ca*es s\s des roseaux et des g9riums1 sont habites p> des crabes bleu turquoise4 ,sur la rive gau*e se dresse un ro*] presque v]tical2 trois bas-reliefs d'une excution bi5 infrieure celle des tableaux de ,nakh* ,r\/em sont sculpts sur les p>ois4 ,ces uvres1 excutes p> de mauvais arti/es de prov9ce1 n'ont aucune valeur3 les ttes gal5t presque la quatrime p>tie des corps2 les drap]ies sont dess9es sans art ni vrit1 et avec une complication de lignes qui r5d leur disposition presque incomprh5sible4 ,quant aux p>ties nues1 il e/ impossible1 dans l'art actuel de la sculpture1 d'apprci] leur mrite1 tant elles ont t dfigures et m>teles4 ,on ne peut mme reconnatre les p]sonnages reprs5ts4 ,le roi seul e/ facile di/+u]1 grce sa coiffure et sa longue *evelure b\cle4 ,illu/ration3 ,,bas-,,relief ,,sassanide4 ,l'ensemble de ces monum5ts1 les dbris de =tifications bties sur la montagne1 la r5contre1 au sommet d'un pic dom9ant la fois le ,tang ,allah ,akb> et la valle de ,*iraz1 de deux puits section rectangulaire1 d'une pr(ondeur de deux c5t d\ze mtres1 m'amn5t p5s] qu'il s]ait imprud5t de pr5dre au pi$ de la lettre les rcits des auteurs arabes faisant remont] l'poque de la ru9e d',i/akh> la fondation de ,*iraz4 ,le site *oisi p> les ,sassanides p\r y faire grav] leur image e/ d'ailleurs *>mant et mrite bi5 les v]s en?\sia/es qu',hafiz lui a consacrs4 ,en montant sur les ro*]s on voit se dvelopp] t\t entires les belles *anes de montagnes qui emprisonn5t la valle1 t&is qu'en suivant des yeux le c\rs s9ueux du ,rokn-,abad1 le reg>d se porte au lo9 sur un lac de sel =m p> les eaux desc5dues des montagnes4 ,djeunons l'ombre des arbres et des g9riums1 a dit le docteur ,odl+4 ,les dome/iques t5d5t sur le sol une nappe bi5 blan*e1 pos5t devant *acun de n\s des assiettes1 des v]res de cri/al1 des pices d'arg5t]ie ciseles p> les joailli]s du pays4 ,ce luxe de trs bon gt me p>at si surpr5ant que je me pr5ds reg>d] les sassanides de pi]re1 prte les voir p>tag] mon en?\siasme4 ,hlas6 ne s'tonn] de ri5 e/ depuis longtemps leur maxime favorite4 ,v]s le soir1 n\s repr5ons le *em9 de ,*iraz2 mais1 au lieu de r5tr] directem5t la /ation du tlgraphe1 je dem&e all] voir les petits enfants du docteur4 ,la n\n\1 trs prvoyante1 a fait une gr&e toilette aux deux bbs et s'e/ p>e elle-mme de ses plus beaux at\rs4 ,c'e/ une musulmane que le docteur a prise la mort de ,mme ,odl+4 ,il a fallu le croissant et la bannire p\r arra*] aux gr&s dignitaires du cl]g local la p]mission de la g>d] *ez lui4 ,les imm5ses s]vices que le docteur r5d la population1 la cra9te de le voir quitt] la ville1 ont seuls dt]m9 l'imam dj\ma et le m\*ted autoris] le sj\r d'une femme *ez un infidle4 ,les difficults les plus graves n'tai5t pas encore surmontes3 il tait ncessaire de va9cre la rpulsion in/9ctive de la n\rrice elle-mme1 qui et mieux aim donn] le se9 un s+e ou un petit *at qu' un enfant *rti54 ,il a donc t conv5u qu'elle recevrait c5t krans de gages m5suels1--une =tune dans le ,f>s1--qu'elle aurait droit une robe de soie p> saison1 et dispos]ait d'une s]vante *>ge d'entret5ir et d'allum] son kalyan1 l'usage de la pipe et du tabac tant1 prt5dait-elle1 m]veilleusem5t propre excit] la scrtion du lait4 #ad octobre4--,la trve accorde p> la fivre ,m4 ,blackmore n\s a p]mis de faire ce mat9 une n\velle excursion hors de la ville et de visit] les tombeaux d',hafiz et de ,saadi1 les deux clbres potes dont ,*iraz s'honore d'avoir t le b]ceau4 ,le premi] de ces deux difices1 dsign s\s le nom d',hafizieh1 e/ situ l'entre d'une valle f]tile arrose p> un l>ge canal qui dv]se ses eaux dans la pla9e de ,*iraz4 ,un s>cophage d'agate1 orn de belles inscriptions empruntes aux uvres du dfunt1 e/ dev5u le c5tre d'un cimetire o se font ent]r] des admirateurs du pote dsireux de repos] auprs de lui4 ,hafiz naquit ,*iraz au quatorzime sicle4 ,ses dbuts dans la vie fur5t des plus humbles4 ,avant de sacrifi] aux muses il ptrissait du pa94 ,le succs de ses uvres s'affirma rapidem5t et le jeune mitron ne t>da pas dev5ir le compagnon favori des plus gr&s pr9ces de son temps4 ,les uvres d',hafiz =m5t un recueil de c9q c5t soixante-neuf ghazels 7sortes de sonnets71 encore trs populaires1 bi5 que *>gs de comp>aisons et d'hyp]boles4 ,elles sont p>fois si nigmatiques qu'elles p>tag5t avec le ,koran le droit d'tre admires sans tre comprises et de s]vir d'oracle3 on les ouvre au has>d af9 d'y *]*] un bon conseil1 quelquefois mme la rponse une p5se ou un vu4 ,ces pratiques sup]/itieuses1 connues dans la langue p]sane s\s le nom de tfanik1 peuv5t tre comp>es aux sortes ,virgilian de l',europe du moy5 ge4 ,hafiz1 t\t le premi]1 a bnfici du s+uli] privilge atta* ses uvres4 ,les docteurs et les mollahs de ,*iraz m5r5t gr& bruit avant de laiss] r5dre les d]ni]s devoirs un criva9 qu'ils accusai5t d'a?isme4 ,ses amis obt9r5t qu'on ne le condamn]ait pas sans *]*] un augure dans ses odes2 on tomba successivem5t sur deux passages o le pote1 t\t en av\ant ses erreurs1 se rj\issait l'ide d'obt5ir une place en p>adis4 ,le sort en avait dcid et les plus intraitables dvots dur5t se s\mettre ses arrts4 ,les ghazels1 qui valur5t leur auteur le surnom d',anacron de la ,p]se1 se *ant5t tantt comme des c\plets propres excit] au plaisir1 et p>fois1 au contraire1 se rcit5t comme des hymnes de/9s rappel] aux hommes graves et srieux les dlices de l'am\r div94 ,ces deux int]prtations ne sont pas contradictoires1 c> *ez plusieurs classes de suffites1 les s5sations naturelles de l'homme sur la t]re1 et l'attrait immortel qui porte l'me v]s son crateur1 sont insp>ables4 ,p\rquoi s'tonn] si un pote imbu de cette trange philosophie associait de la faon la plus biz>re des g5res bi5 diffr5ts8 ,la confusion qui rgne dans les posies d',hafiz1 l'extrme lic5ce de quelques-uns de ses crits1 n'emp*5t pas les ,p]sans de plac] ses uvres en tte des plus belles productions littraires de leur pays4 ,les lettrs sav5t ses odes p> cur1 les g5s du peuple aim5t dclam] ses ghazels les plus connus2 il n'e/ pas jusqu'au plus pauvre hre qui n'ait au fond de son sac quelque anecdote plus ou mo9s spirituelle dont le clbre pote e/ t\j\rs le hros3 ,hafiz habitait ,*iraz qu& la ville tomba au p\voir de l'mir ,tim\r 7,tam]lan71 me dit un vieux d]vi*e *>g de n\s escort] jusqu'au j>d92 le conqurant t>t>e envoya sur-le-*amp qurir le pote et lui t9t peu prs ce disc\rs3 ,j'ai subjugu la plus gr&e p>tie de la t]re1 j'ai dpeupl un gr& nombre de villes et de prov9ces p\r augm5t] la ri*esse de ,sam>k&e et de ,bokh>a1 les deux roses fleuries1 les deux yeux de mon empire1 et cep5dant1 toi1 misrable pote1 tu prt5ds donn] ,sam>k&e et ,bokh>a en *ange du signe noir qui relve les traits d'un beau visage6 --,hlas6 pr9ce1 je dois cette prodigalit la misre dans laquelle v\s me voyez plong4 ,tim\r1 ravi de cette rponse1 s'atta*a le pote *irazi5 et le combla de ses faveurs4 ,en quittant le tombeau d',hafiz1 n\s remontons une r\te embaume trace au milieu de j>d9s dont les murs de clture sont tapisss de roses sauvages1 et n\s tr\vons1 l'extrmit du *em91 le monum5t funbre de ,saadi1 l'auteur du ,bo/an 7le ,v]g]7 et du ,guli/an 7la ,ros]aie74 ,la tombe du pote e/ place dans une *apelle prcde d'une c\r c>re2 elle e/ c\v]te d'une pi]re tumulaire en calcaire t5dre et orne d'inscriptions4 ,l'difice a t con/ruit ou du mo9s re/aur l'poque de ,krim khan4 ,*eikh ,moslih oud-d9 ,saadi1 ou t\t simplem5t le ,*eikh1 a9si que l'appell5t les ,p]sans1 naquit ,*iraz en #aaid de notre re4 ,il p>c\rut presque t\te l',asie1 prit "p aux expditions diriges en ,syrie contre les croiss1 fut quelque temps prisonni] des *rti5s et composa aprs avoir regagn sa patrie les posies auxquelles il doit sa clbrit4 ,ses uvres crites en prose et en v]s1 plus faciles compr5dre que celles d',hafiz1 sont entre les ma9s de t\s2 les enfants appr5n5t lire dans le ,guli/an aussi bi5 que dans le ,koran4 ,les contes de ,saadi1 dont on ne saurait trop l\] le /yle net et concis1 se t]m95t p> des rflexions morales appropries au sujet2 ses ghazels et ses kacidas1 t5us p\r les plus p>faits modles du beau langage1 ne sont pas1 plus que les contes1 *>gs de ces hyp]boles et de ces figures outres d'un usage si frqu5t dans la posie ori5tale4 ,on ne peut cep5dant1 malgr le mrite littraire du ,guli/an et du ,bo/an1 ent5dre1 sans en tre *oqu1 c]ta9s v]s auxquels les ,p]sans1 l'exemple des anci5s1 n'atta*5t aucune importance4 ,privs d'(frir des b\quets ,*loris1 ils se ddommag5t en tressant des c\ronnes ,alexis4 ,mais l't]nel honneur des deux potes *irazi5s s]a d'avoir fix la syntaxe du p]san mod]ne4 ,illu/ration3 ,,n\rrice ,,musulmane4 7,voyez p4 #dca47 ,la langue p>le ,thran et dans t\tes les prov9ces du nord et du sud drive du pehlvi1 =me altre du p]se1 et s]ait mme1 en cette qualit1 un des types les mieux c>actriss du gr\pe indo-g]manique1 si la religion musulmane1 en imposant le ,koran aux va9cus1 n'avait introduit dans l'irani5 un trs gr& nombre de rac9es smitiques qui ont dfigur le vieux langage4 ,malgr cette trans=mation1 on e/ frapp1 ds que l'on comm5ce compr5dre les sujets du *ah1 des nombreuses analogies que leur idiome prs5te avec le grec1 le lat91 l'allem& et l'anglais4 ,la phrase affecte l'allure lat9e1 le v]be e/ le plus s\v5t rejet la f92 la syntaxe rappelle en simplicit celle de la grammaire anglaise2 les v]bes irrguli]s sont peu nombreux2 les mots s'agglut95t entre eux comme en allem&4 ,de la facilit avec laquelle se =m5t les mots composs sont ns un trs gr& nombre d'auxiliaires1 qui1 en s'aj\tant un sub/antif1 con/itu5t des v]bes n\veaux4 ,un de ceux qui sont le plus frquemm5t employs e/ le v]be k]d5 7faire74 ,l'usage en e/ si commun qu'il se trans=me mme1 suivant la qualit de la p]sonne laquelle on s'adresse1 en nem\d5 7p>atre71 f]m\d5 7ordonn]74 ,ce n'e/ mme pas une des mo9dres difficults de la langue que de savoir si votre int]locuteur a droit au k]d51 au nem\d5 ou mme au f]m\d51 le ,p]san1 trs po9tilleux sur les que/ions d'tiquette1 atta*ant la plus gr&e importance ces dtails1 et jugeant le plus s\v5t la manire dont on le traite de la considration qu'il doit tmoign] un trang]4 ,a9si1 p\r invit] reg>d]1 on dit son dome/ique reg>d faites1-- son gal reg>d p>aissez1--au roi ou aux membres de sa famille reg>d ordonnez4 ,quant moi1 en ma qualit (ficiellem5t reconnue de do\letman 7g5tilhomme7 et d'akkaz ba*y do\let f>ana1 je m'attribue le droit de trait] de pair t\tes les excell5ces p]sanes1 et je s]ais contre-cur =ce de *ti] c\ps de crava*e le malotru qui1 en me p>lant1 emploi]ait le v]be k]d54 ,d'ailleurs1 af9 de ne pas m'embr\ill] dans cet *eveau grammatical1 j'ai adopt un =mulaire diplomatique des plus simples3 ds que j'arrive devant un g\v]neur ou un p]sonnage important1 je comm5ce p> lui dcl>] que j'ignore les f9esses et les lgances de la langue1 ayant eu en fait de pr(esseurs les t*>vad>s racols t\t le long de la r\te4 ,grce cette prcaution prlim9aire1 je me cont5te d'employ] l'auxiliaire k]d51 et je donne du *uma 7v\s71 au lieu du nem\d51 du f]m\d5 et du ta*rif 7votre honneur7 que m'octroi5t gnreusem5t les p>5ts les plus rappro*s de ,sa ,maje/4 ,outre le v]be k]d51 il e/ deux autres mots c>actri/iques du p]san qu'on peut jet] tort et trav]s dans la conv]sation sans c\rir gr&'*ance de se tromp]4 ,l'un e/ mal1 qui dans l'acception la plus gnrale exprime les relations de possession et d'app>t5ance2 mal s'emploie aussi bi5 en se plaignant du frisson1 mal tab 7rsultat de la fivre71 qu'en p>lant d'un vieux monum5t dsign s\s le nom de mal gadim 7bi5 de l'antiquit72 l'autre ta1 dont le s5s e/ assez difficile r5dre en franais et que l'on aj\te t\tes les fois qu'il s'agit d'objets multiples2 a9si d ta yab\s se dit p\r deux *evaux1 c ta t*]ag p\r trois lampes1 etc4 ,en sa*ant agrablem5t v>i] l'emploi de ces deux sub/antifs et du v]be k]d51 on e/ t\j\rs c]ta9 de ne pas re/] c\rt dans une conv]sation4 ,beaum>*ais prt5dait qu'avec goddam on ne manquait de ri5 en ,anglet]re2 le vocabulaire p]san e/ plus compliqu que le dictionnaire anglais1 puisqu' mo9s de savoir trois mots on ne peut se sortir d'affaire4 ,il e/ bi5 encore un quatrime vocable =t ncessaire connatre1 mais il n'e/ pas utile de le m5tionn]1 c> il rsonne si s\v5t aux oreilles et ponctue les phrases d'un acc5t si vig\reux1 qu'il suffit de pass] une heure avec un ,p]san p\r ret5ir t\t jamais le mot p\l 7arg5t74 #af octobre4--,la fivre a rapp>u *ez n\s3 notre hte1 le j>d9i]1 deux palefr5i]s sont sur le flanc depuis hi] au soir4 ,m>cel vi5t d'tre1 son t\r1 saisi d'un frisson viol5t et grelotte1 t5du sur un sac de paille4 ,le manque de lit europen e/ bi5 dur support] p5dant un accs3 les transpirations abondantes du deuxime /ade r5d5t t\t fait gnants les vtem5ts que l'on e/ =c de cons]v]2 j'en ai fait la dure expri5ce ,mad] ,soleman4 ,sur ma dem&e1 le docteur ,odl+ vi5t d'arriv]2 il a tr\v ,m>cel assez lgrem5t atte9t1 ,m4 ,blackmore en trs mauvais tat1 les s]viteurs plus ou mo9s malades4 ,j'ai galem5t reu la visite du jeune lve du docteur ,?olozan4 ,ce brave ,mohamm$ porte1 malgr ses v+t-c9q ans1 le vieux co/ume des mdec9s1 c>1 en ,p]se comme en ,france au temps de ,molire1 le pelage plus que le tal5t inspire confiance au malade4 ,coiff d'un volum9eux turban de ca*emire fond blanc1 vtu d'une robe de la9e grise rec\v]te d'un manteau de soie violette1 notre ami1 qu& il se montre de dos1 a un aspect des plus respectables4 ,il e/ accompagn de l',esculape en *ef du palais1 son respectable pre1 auquel il doit succd] un j\r1 le sac]doce mdical tant hrditaire dans sa famille depuis plusieurs gnrations4 ,t\s deux vi5n5t n\s engag] pass] *ez eux la j\rne de dema94 ,cette visite s]a d'autant plus intressante que les murs mdicales des ,p]sans sont t\t au mo9s biz>res4 ,les pratici5s irani5s ne connaiss5t pas l'anatomie1 c> il leur e/ df5du de faire une autopsie et de se s\ill] au contact du sang4 ,il e/ tonnant que1 placs dans des conditions si mauvaises1 ils puiss5t pratiqu] avec succs quelques oprations1 telles que celle de la taille4 ,en gnral1 ils se cont5t5t d'ordonn] aux malades des remdes de bonne femme1 dont ils se transmett5t la recette de pre en fils1 et quelques prp>ations conseilles p> ,avic5ne4 ,leur nullit sci5tifique les mettant dans une situation trs fausse env]s les mdec9s du tlgraphe ou des lgations1 ils r$\t5t inf9im5t le conc\rs des *]s confrres europens et ne p]mett5t aux cli5ts d'appel] en consultation un ,f>angui que p\r lui faire support] la responsabilit de la mort4 ,les malades eux-mmes pr\v5t une rpugnance in/9ctive se confi] un *rti54 ,si1 va9cus p> la s\ffrance et dans l'espoir de gurir1 ils veul5t bi5 se prt] un exam51 la famille t\t entire p\sse les hauts cris1 p>le de pr(anation1 d'impit1 et aime mieux gnralem5t laiss] m\rir le pati5t que d'enc\rir la rprobation du cl]g4 ,la mre du docteur ,mohamm$ a t victime de cet incroyable fanatisme4 ,il y a un an peu prs1 le docteur ,odl+ fut appel auprs de cette e/imable dame3 la t5dresse que le hakim ba*y avait p\r elle1 les prires de son fils1 avai5t dcid le premi] pratici5 du pays port] ce t]rible c\p l'difice mdical indigne4 ,la malade refusa d'abord de se laiss] exam9]1 et le docteur se retirait en dcl>ant qu'il lui tait impossible de la soign] sans la voir1 qu& elle se dcida enf9 se montr] au ,f>angui4 ,elle avait une h]nie trangle4 ,la rduction fut t5te sans succs2 une opration *irurgicale tait de la d]nire urg5ce4 ,le m>i1 consult1 dcl>a qu'il n'os]ait jamais pr5dre une p>eille responsabilit et qu'il devait au pralable av]tir sa famille1 et surt\t celle de sa femme4 ,on envoya qu]ir les p>5ts les plus rappro*s2 ils dlibrr5t p5dant tr5te-quatre heures avant de se mettre d'accord2 et1 qu& enf9 ,m4 ,odl+ fut autoris agir1 il tait trop t>d3 la gangrne avait envahi le corps de la malheureuse femme1 il ne re/ait plus qu' recueillir son d]ni] s\pir4 ,si l'on n'exige pas des mdec9s p]sans une gr&e sci5ce1 on rtribue bi5 maigrem5t leurs so9s4 ,aprs une longue maladie t]m9e p> un heureux dn\em5t1 les g5s de moy5ne condition pay5t la visite raison de c9quante c5times2 les intrigants1 =ce de m>*&]1 obti5n5t sur ce prix une rduction de c9quante p\r c5t2 les *efs religieux ne donn5t ri5 et se cont5t5t de promettre leur protection ou leur appui4 ,cep5dant la cli5tle du haut cl]g e/ t\j\rs la plus re*]*e1 p>ce qu'elle entrane des pr(its indirects4 ,un exemple entre mille4 ,le docteur ,?olozan avait soign p5dant plusieurs mois et guri d'une coxalgie la fille de l'imam dj\ma de ,thran4 ,jamais il n'tait v5u la p5se de ce respectable p]sonnage qu'il devait une rmunration au *irurgi5 de ,sa ,maje/2 s'abaiss] jusqu' pay] son mdec91 c'et t une mesqu9]ie indigne de son c>actre4 ,mais un des mollahs de sa maison1 d'un tempram5t mo9s orgueilleux1 arrive un j\r en gr&e pompe1 ent\r de nombreux tmo9s et apporte c9quante tomans au docteur1 dans l'unique espoir de se faire bi5 v5ir de son *ef hir>*ique4 ,a quelque temps de l1 un ami du gr& prtre se casse le bras4 ,m4 ,?olozan le lui remet et reoit des honoraires honorables4 ,combi5 v\s a donn ,mirza ,akhm$8 dem&e l'imam dj\ma4 --,v+t-c9q tomans4 --,c'e/ un pleutre6 s'crie le religieux3 je lui conseill]ai de tripl] cette somme4 ,ce qui fut dit fut fait4 #ag octobre4--,comme le prophtisait la facult cosmopolite de ,*iraz1 ,m>cel s'e/ tr\v bi5 ce mat9 et m'a prie de l'accompagn] *ez le hakim ba*y4 ,aprs n\s avoir fait les honneurs d'un lun* soigneusem5t prp>1 le vnrable docteur dem&a les kalyans1 t\t en ordonnant aux s]viteurs de s'loign]2 puis il prit la p>ole et prtexta de l'tat fivreux de ahabi divan p\r l'excus] du ret>d qu'il avait mis n\s recevoir4 ,je suis =t inquiet1 a-t-il aj\t2 mon illu/re malade e/ vieux1 u1 digre mal la qu99e1 et je cra9s bi51 si les accs ne le quitt5t pas1 que n\s n'ayons bi5tt un autre g\v]neur4 ,je regrett]ais vivem5t de voir m\rir ahabi divan1 c> il e/ p\r moi un vritable ami4 --,p\rquoi n'essay]iez-v\s pas de lui donn] de l'ars5ic8 dit ,m>cel en franais4 ,a ces mots1 le docteur en h]be plit4 ,le pre1 inquiet de l'motion de son fils1 l'int]roge4 ,l',excell5ce propose de soign] le g\v]neur avec du m>gm\* 7litt43 mort aux rats74 --,c'e/ impossible3 ce remde n'e/ pas noble1 repr5d s5t5cieusem5t le hakim ba*y2 puis1 aprs un qu>t d'heure de sil5ce1 qu'int]romp5t seuls les gl\gl\s des kalyans1 il s'in=me cep5dant de la dose d'ars5ic qu'on peut adm9i/r] sans dang]1 et me propose enf9 de me conduire dans son &r\n4 ,femmes du pre1 femmes du fils1 jeunes filles1 enfants de diffr5ts mnages1 p>aiss5t vivre en bonne intellig5ce2 je suis videmm5t au se9 d'une famille patri>cale4 ,les khan\ms m'engag5t de n\veau pr5dre du ?1 du caf2 puis c'e/ qui tt]a mes gros s\li]s de cuir1 df]a les lacets af9 d'exam9] les cro*ets de cuivre1 essay]a mon casque de feutre sans tmoign] de dgt 7 les braves femmes671 f\ill]a mes po*es1 s'extasi]a sur les objets qu'elles conti5n5t1 et me pri]a de lui en expliqu] l'usage4 ,le m\*oir1 surt\t1 que ces dames ont pris t\t d'abord p\r un tapis de prire1 a eu l'honneur de les intrigu] srieusem5t4 ,j'ai d opr] plusieurs reprises af9 de leur appr5dre qu'il e/ ais de se m\*] sans se s]vir exclusivem5t de ses doigts1 ce que t\te ,p]sane avait cru jusqu'ici impossible4 ,le co/ume de mes lves ne diffre gure de celui des musulmanes d',ispahan1 cep5dant les jupes sont plus longues que dans l',irak et desc5d5t jusqu'au mollet4 ,le type *irazi5 e/ lgant2 mais p\rquoi faut-il que les femmes les plus laides et les plus dcrpites soi5t aussi les plus dsireuses de faire reproduire leurs traits8 ,j'ai tr\v d'ailleurs un moy5 poli de satisfaire les vieilles admiratrices de mes tal5ts de photographe4 ,j'introduis un *ssis vide1 je fais pos] mon modle p5dant trois m9utes dans une attitude mal quilibre1 et f9alem5t je dcl>e que l'preuve e/ manque1 faute d'une immobilit suffisante4 ,j'ai utilis trois fois auj\rd'hui cette =mule simple et peu coteuse1 et bi5 m'en a pris1 c> j'ai pu1 grce mon /ratagme1 photographi] la fille et la bru de mon hte et cons]v] une glace avec laquelle il m'a t possible de rpondre au dsir du g\v]neur1 fils an de ,zell sultan4 ,illu/ration3 ,,femmes ,,de ,,*iraz4 ,en r5trant la /ation1 j'ai tr\v le j>d9 envahi p> une suite nombreuse2 elle escortait le petit pr9ce1 exil de ,*iraz sur l'ordre de son pre et conf9 dans la montagne1 o l'on a mo9s r$\t] les fivres qu'en pla9e4 ,s\s prtexte de faire une prom5ade *eval1 cet enfant a quitt son campem5t et a dem& v5ir se repos] la /ation du tlgraphe4 ,la vrit e/ qu'il v\lait mettre contribution l'akkaz ba*y do\let f>ana1 dont la rputation s't5d beauc\p plus qu'il ne s]ait ncessaire4 ,le jeune pr9ce a un air digne et pos qu'on retr\v]ait difficilem5t en ,france1 *ez un gam9 de son ge4 ,s'il j\e et s'il rit1 ce doit tre en ca*ette1 c> il reoit les tmoignages de respect de sa suite et des ag5ts du tlgraphe avec un srieux des mieux tudis4 ,se montr] en t\te occasion grave et sol5nel e/ la recomm&ation favorite des prcepteurs irani5s4 ,l'quitation1 le maniem5t des armes1 l'endurcissem5t du corps et de l'me complt5t l'ducation d'un gr& seigneur p]san4 ,djellal-,do\let p>at avoir bi5 pr(it des excell5tes leons qui lui ont t donnes3 il manie son poney comme un c5taure1 abat au vol les oiseaux rapides et p>at inaccessible la frayeur4 ,p> surcrot le jeune pr9ce a reu une ducation librale4 ,il comm5ce ent5dre le franais1 connat les classiques de son pays et promet de dev5ir un p>fait g5tilhomme1 si on ne le gratifie pas1 d'ici deux ou trois ans1 d'un lot de femmes lgitimes et illgitimes4 ,que ,zell sultan monte un j\r sur le trne1 et ,djellal-,do\let devi5dra hriti] prsomptif4 ,les ,anglais1 qu'il n'aime po9t1 et dont il s'e/ ob/9m5t refus appr5dre la langue1 ne s'en rj\iront peut-tre pas4 ,illu/ration3 ,,djellal-,,do\let1 ,,g\v]neur ,,de ,,*iraz1 ,,fils ,,du ,,pr9ce ,,zell ,,sultan4 ,illu/ration3 ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,de ,,*iraz4 7,voyez p4 #dde47 ,,*apitre ,,xxiv ,la masdj$ dj\ma de ,*iraz4--,sa fondation4--,la ,khoda ,khan4--,antiquit de la ville de ,*iraz4--,cuve ablutions4--,masdj$ ,n4--,la mdress ,khan4--,le baz> du ,vakil4--,la fivre ,*iraz4--,consultation mdicale *ez le g\v]neur ahabi divan4 ,*iraz1 #ag octobre4--,les ,p]ses abhorrai5t le m5songe et se n\rrissai5t de cresson1 m'enseignait1 sur la foi de ,xnophon1 mon vieux pr(esseur d'hi/oire4 ,cette phrase avait d faire sur moi une bi5 pr(onde impression1 c>1 ds mon arrive en ,p]se1 elle s'e/ prs5te ma mmoire avec une telle vivacit1 que navem5t je me suis mise en qute d'un ,p]san disant la vrit1 d'un ,p]san se n\rrissant de cresson et buvant de l'eau claire4 ,va9s ef=ts6 je n'ai encore tr\v ni l'un ni l'autre de ces phnomnes4 ,si mon vieux matre tait de ce monde1 je lui enlv]ais une illusion et je lui conseill]ais de modifi] lgrem5t ses leons1 ou1 t\t au mo9s1 d'expliqu] ses lves que la ,cyropdie1 au po9t de vue de la vracit1 mrite de pr5dre une place honorable auprs du ,gr& ,cyrus de ,mlle de ,scudry4 ,il n'e/ pas beso9 d'tre longtemps en contact avec les fils des anci5s ,p]ses p\r se conva9cre que1 s'ils m5t5t b\*e que veux-tu1 ils ne br\t5t des h]bages que si la dure ncessit leur en fait une loi4 ,l'expri5ce donne mme au voyageur une telle habitude de pr5dre en suspicion les prote/ations de *acun et de t\s1 qu'il pr\ve t\j\rs une surprise extrme se tr\v] en face de g5s vridiques et sobres4 ,aprs t\t1 l'exception confirme la rgle1 dit un pr(ond aphorisme de grammaire dont je n'ai jamais trs bi5 dml le s5s4 ,au mom5t de notre d"p d',ispahan1 le *ahzadd ,zell sultan n\s avait p\rvus de recomm&ations si p>ticulirem5t *aleureuses1 il se proclamait notre ami avec une si p>faite bonne grce 7n\s ne l'avons jamais vu71 m5aait de punitions si svres les g5s assez audacieux p\r os] n\s rsi/]1 et donnait avec une telle prcision l'ordre de n\s introduire dans les mosques de ,*iraz les plus soigneusem5t f]mes aux *rti5s1 que je m'tais s\v5t dem&1 en *em91 si la dp*e dont n\s tions porteurs n'avait pas t prcde d'une communication mo9s gracieuse mais plus directe1 adresse au g\v]neur du ,f>s4 ,il n'en tait ri5 cep5dant1 j'en ai la preuve auj\rd'hui3 malgr l'extrme fanatisme de la population et les scrupules du cl]g1 n\s sommes autoriss depuis ce mat9 visit] t\tes les mosques de la ville4 ,ce s]ait tomb] dans une trange erreur que d'attribu] l'intolrance spciale des ,*irazi5s une f]v5te pit ou un respect exagr des monum5ts consacrs l'ex]cice de leur religion3 les habitants du ,f>s ne tmoign]ai5t pas t\t propos et mme hors de propos de leur p>faite or?odoxie1 si leur pays1 durant ces d]nires annes1 n'avait t infod au babysme1 et si la religion qui avait sap pr(ondm5t la base la loi de ,mahomet ne s'tait attaque au p\voir royal4 ,depuis ces vnem5ts1 les babys1 trs nombreux dans la prov9ce1 dploi5t un zle d'autant plus gr& qu'ils ont plus r$\t] d'tre accuss d'hrsie et de rbellion4 ,comme1 d'autre "p1 l'ardeur des vrais croyants s'e/ ravive au contact de l'hrsie naissante1 r=ms et or?odoxes font auj\rd'hui assaut de purisme et1 p>tant1 d'intolrance4 ,aprs avoir t le b]ceau du babysme1 la capitale du ,f>s e/ re/e le r5dez-v\s des mcont5ts et le foy] t\j\rs lat5t d'une n\velle insurrection4 ,plus de la moiti de la population1 assure-t-on1 e/ atta*e aux n\velles doctr9es4 ,j'ai dj expliqu combi5 l'antagonisme entre les r=ms et les vieux *iites enflammait le zle pieux des ,*irazi5s2 en raison du fanatisme local1 la situation des membres des communauts non musulmanes e/ dev5ue intolrable4 ,les isralites notamm5t1 bi5 qu'ils =m5t une nombreuse colonie1 ont une position des plus prcaires4 ,cantonns dans un qu>ti] p>ticuli]1 une sorte de ghetto1 ils font le comm]ce des mtaux1 la banque1 prt5t s\v5t c5t p\r c5t et viv5t maltraits et mpriss p> les emprunteurs1 trop heureux cep5dant d'avoir rec\rs leur int]mdiaire4 ,les plus pauvres d'entre eux ont obt5u le privilge d'all] fabriqu] domicile1 moy5nant une petite r$evance1 le v9 si r5omm de ,*iraz4 ,les isralites du ,f>s ont adopt le co/ume irani51 mais ils cons]v5t en t\te longueur les *eveux des tempes r\ls en longues papillotes1 p> opposition aux co9s c\ps des musulmans4 ,les femmes se revt5t1 qu& elles sort5t1 du gr& t*ad] gros-bleu4 ,n'tant pas autorises port] le r\b&i blanc1 ou voile de visage1 que les ,p]sanes ti5n5t honneur de jet] sur leur face1 elles sont signales aux reg>ds et aux injures des musulmans1 et ,dieu sait p\rtant si elles apport5t un so9 vigilant ma9t5ir de la ma9 gau*e les plis du t*ad] troitem5t s]r sur la figure6 ,illu/ration3 ,,la ,,khoda ,,khan ,,de ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,de ,,*iraz4 7,voyez p4 #dde47 ,le type de la colonie juive de ,*iraz e/ trs pur1 mais hommes et femmes1 crass s\s le poids d'une oppression sculaire1 p>aiss5t avoir p]du t\t s5tim5t de dignit4 ,a proprem5t p>l]1 la ju/ice n'exi/e pas p\r eux3 ils peuv5t tre battus1 vols1 tus mme1 sans que le c\pable soit jamais re*]*4 ,avant-hi]1 en p>c\rant la juiv]ie1 j'ai vu un bamb9 musulman1 pe9e g de dix ans1 mont sur un poney et accompagn d'un seul s]viteur1 c+l] c\ps de f\et la figure de plusieurs m>*&s isralites assis sur le seuil de leur *oppe1 sans qu'aucun d'eux ait p>u song] prote/] contre cette incroyable brutalit4 ,l'enfant sortit du qu>ti] aprs avoir insult1 de la manire la plus grossire et la plus inatt5due de la "p d'un gam9 de son ge1 trois jeunes femmes1 qui r5trr5t au plus vite dans leur maison4 #ah octobre4--,si le fanatisme des ,*irazi5s e/ excessif1 il ne va pas au del de dmon/rations peu coteuses4 ,a l'exception de la mosque du ,vakil1 con/ruite au sicle d]ni]1 t\s les difices religieux sont dans un tat de dlabrem5t vraim5t pitoyable4 ,la plus anci5ne de t\tes les mosques de ,*iraz1 et p> consqu5t la plus intressante visit]1 fut btie en #hge s\s le rgne d',amr\ b5 ,leis1 aussi clbre p> sa pit que p> ses gu]res contre les successeurs du ,prophte4 ,comme son frre ,yac\b1 il entret9t d'abord des relations de bon vasselage avec les khalifes de ,bagdad et g\v]na p5dant quelques annes l',irak1 le ,f>s1 le ,khorassan1 le ,si/an et le ,tab>i/an s\s le titre d',esclave du ,comm&eur des croyants4 ,sa s\mission tait p\rtant plus app>5te que relle4 ,peu de temps aprs son accession au trne1 n\s dis5t de vieux manuscrits p]sans1 il ordonna aux *efs de mille cavali]s de p>atre devant lui avec une masse d'or la ma94 ,en les voyant au nombre de c5t1 un cri d\l\reux s'*appa de sa poitr9e3 ,oh6 p\rquoi la ,provid5ce ne m'a-t-elle pas p]mis de conduire cette arme au sec\rs de ,hassan et de ,h\sse9 dans la pla9e de ,k]bla6 ,s\hait bi5 digne1 aj\te pieusem5t l'criva9 *iite1 de procur] ce pr9ce une belle et gr&e place aux rgions de l't]nel bonheur4 ,l'homme religieux tait d\bl *ez ,amr\ b5 ,leis d'un pr(ond philosophe4 ,va9cu dans une campagne dirige contre un *ef t>t>e s\lev l'in/igation des khalifes de ,bagdad1 il fut fait prisonni]4 ,le soir v5u1 il s'tait assis t]re et laissait un soldat le so9 de prp>] quelques grossi]s alim5ts au fond d'un vase de cuivre1 l>ge panse et ouv]ture troite1 qu& un *i5 s'appro*a2 l'animal enfona la tte dans le rcipi5t1 puis1 ent5dant du bruit1 et ne p\vant se dgag] temps1 s'enfuit au galop1 emportant avec lui m>mite et potage4 ,le mon>que prisonni] clata de rire1 et1 comme les soldats s'in=mai5t des motifs de cette gaiet si peu en h>monie avec sa tri/e situation1 il leur rpondit3 ,ce mat9 encore l'int5dant de ma maison se plaignait de ce que trois c5ts *ameaux ne suffisai5t po9t transport] mes provisions de b\*e2 voyez comme mon s]vice e/ simplifi ce soir3 un *i5 enlve sans pe9e mon dn] et ma batt]ie de cuis9e4 ,malgr les dgradations des arceaux1 des murs et des portiques ru9s p> les tremblem5ts de t]re1 le vieux temple d',amr\ b5 ,leis cons]ve encore un aspect imposant4 ,au milieu de la c\r1 la place occupe d'habitude p> un bass9 ablutions1 j'ap]ois un petit monum5t c>r1 bti en pi]re1 flanqu *aque angle d'une t\r de peu d'lvation et copi1 assur5t nos guides1 sur la ,kaaba de la ,mecque4 ,la ,khoda ,khan 7,maison de ,dieu71 tel e/ le nom de l'dicule1 e/ veuve de ses toitures et se prs5te aux fidles s\s un aspect bi5 attri/ant4 ,v]s le sommet des t\rs s'enr\le une belle inscription d'mail bleu turquoise enca/re dans la pi]re4 ,ce docum5t1 consacr la gloire d',allah1 n\s appr5d que la con/ruction remonte l'anne #adej4 ,cette date doit tre exclusivem5t attribue l'difice dont n\s considrons les ru9es1 mais ne saurait faire prjug] de l'poque o fut primitivem5t fond le monum5t dont la ,maison de ,dieu occupe la place4 ,en faisant le t\r des murs extrieurs1 nos guides n\s signal5t en effet une grosse pi]re noire engage dans les dcombres4 ,ce moellon clbre1 connu s\s le nom prosaque de dick 7m>mite71 j\e dans le sanctuaire *irazi5 un rle peu prs analogue celui de la pi]re noire de la ,kaaba4 ,quelle e/ ma surprise en reconnaissant dans ce caill\ vnr un bloc de porphyre absolum5t p>eil1 comme =me et ornem5tation1 aux bases des colonnes a*mnides de ,p]spolis6 ,illu/ration3 ,,cuve ,a ,,ablutions ,,de ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma4 7,voyez p4 #ddi47 ,si n\s n'tions pas les premi]s ,europens qui eussions visit la masdj$ dj\ma1 la lg5de qui veut faire de ,*iraz une ville mod]ne et dj t combattue1 c> il ne me semble pas possible1 tant donns la position de la base a*mnide et le respect que les citad9s de gnration en gnration pr(ess5t p\r cette pi]re noire1 qu'elle ait t =tuitem5t apporte de ,p]spolis2 un p>eil dplacem5t s]ait d'ailleurs t\t fait contraire aux ides et aux habitudes des ,arabes4 ,il exi/ait donc ,*iraz1 aux temps des ,d>ius et des ,x]xs1 une gr&e cit orne d'difices de pi]re4 ,peut-tre ne re/ait-il1 au mom5t o les conqurants musulmans envahir5t le ,f>s1 aucun ve/ige de l'anci5ne cit1 mais on ne saurait admettre que les ,a*mnides ai5t bti des palais de pi]re1 c'e/--dire des demeures royales1 lo9 de t\t c5tre d'habitations1 et que1 dans un royaume o les pla9es f]tiles et bi5 arroses sont si r>es1 la valle de ,*iraz ait t prcism5t dlaisse l'poque la plus prospre de l'hi/oire de ,p]se1 s\s le rgne des s\v]a9s qui faisai5t de leur pays orig9el leur sj\r de prdilection4 ,j'ai dj fait p>eille rem>que en visitant1 aux environs de ,*iraz1 le petit monum5t de /yle p]spolita91 les =t]esses vois9es de ce palais et les puits du ,tang ,allah ,akb>4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,du ,,se,d ,,mir ,,akhm$4 7,voyez p4 #dej47 ,en s'loignant de la ,khoda ,khan1 le mollah qui n\s accompagne se dirige v]s la plus anci5ne p>tie de la mosque4 ,elle e/ con/itue p> une salle longue et troite1 orne l'une de ses extrmits d'un vieux mihrab de pi]re d'un grossi] travail4 ,au-dessus de ce spcim5 d'un art encore b>b>e s't5d1 en revan*e1 le plus ravissant plafond de mosaque de cdre et d'ivoire qu'il soit possible d'imag9]4 ,grce quelques re/aurations faites avec une extrme habilet1 cette *>mante m>quet]ie e/ en bon tat de cons]vation et rappelle mon s\v5ir1 s\s une =me plus dlicate et plus lgante1 les mosaques de bois et d'ivoire que l'on fabrique auj\rd'hui au baz>4 ,le /yle ar*aque de l'criture p]met d'attribu] ce plafond une date trs vois9e de la fondation de la mosque4 ,mon brave mollah ne me ti5dra quitte ni d'une pi]re ni d'un co9 noir4 ,t\t auprs de la porte extrieure1 s\s une ni*e obscure1 il me fait rem>qu] une belle cuve de porphyre4 ,elle e/ taille en =me de prisme d\ze pans2 *aque face e/ sp>e de sa vois9e p> une colonnette s'appuyant sur une base en =me de vase d'un trs beau c>actre4 ,en rsum1 la mosque dj\ma1 malgr son tat de ru9e1 malgr les nombreuses mutilations qui ont enlev t\te unit son ensemble1 e/ encore un des monum5ts les plus intressants de la ,p]se musulmane4 ,l'introduction d'une ,kaaba au milieu de la c\r c5trale1 la base a*mnide dc\v]te au pi$ des murailles de la ,khoda ,khan1 la vieille p>tie du sanctuaire1 son s+uli] mihrab1 ses plafonds *>mants1 la cuve de porphyre1 peut-tre emprunte un difice antique1 signal5t d'une faon t\te p>ticulire ce temple l'att5tion et l'intrt de l'ar*ologue4 ,la masdj$ dj\ma p>at avoir s]vi de type t\tes les mosques de ,*iraz et en p>ticuli] la masdj$ ,n 7mosque ,n\velle71 t\j\rs dsigne s\s ce nom1 bi5 qu'elle ait t btie en #acjj environ1 s\s le rgne de l'atabeg du ,f>s1 ,ali b\ ,siad4 ,cet difice1 d'une dim5sion colossale 7il rec\vre prs d'un hect>e71 ne p>at gure avoir s\ff]t des sec\sses des tremblem5ts de t]re3 "p quelques fissures dans les gr&s arcs1 il e/ en assez bon tat d'entreti5 et contra/e p> sa propret relative avec la masdj$ dj\ma4 ,la mdress ,baba ,khan s]ait assez loigne de la masdj$ ,n1 si l'on tait oblig1 comme en ,europe1 de f\l] prosaquem5t le sol des rues1 mais dans la patrie d',hafiz les ailes p\ss5t1 il faut le croire1 aux plus vulgaires prosateurs1 c> c'e/ en grimpant t\t d'abord sur les t]rasses que n\s pr5ons la r\te de l'difice4 ,quel *em9 d'cureuil n\s fais-tu suivre1 ma*allah8 ai-je dem& mon guide4 --,le *em9 le plus c\rt1 aheb3 les j>d9s ou les c\rs tant trs r>es et les rues1 dj =t troites1 se tr\vant en p>tie c\v]tes1 il exi/e une d\ble vic9alit2 aussi bi51 t\t bon ,*irazi5 e/ capable de se dirig] sur les t]rasses avec autant d'aisance que dans les rues et les baz>s1 et ne se dcide dvor] la p\ssire que s'il monte *eval ou s'il e/ =c de sortir en ple9 midi4 --,en r\te6 ,et n\s n\s sommes r5dus sans quitt] les toitures1 p\r a9si dire vol d'oiseau1 de la mosque ,n la mdress ,baba ,khan1 situe au milieu du m>* aux lgumes4 ,l'cole1 btie sur un plan rectangulaire1 e/ imm5se4 ,aut\r de la c\r1 plante d'arbres sup]bes1 s'ouvr5t les *ambres des lves1 dess]vies p> de l>ges gal]ies4 ,t\tes ces pices sont ds]tes2 des pltras et des ordures de t\te sorte encombr5t les corridors2 les c>reaux de faence qui rec\vrai5t les murs de la c\r gis5t sur le sol2 en c]ta9s po9ts les murs se sont cr\ls s\s les sec\sses des tremblem5ts de t]re4 ,comme la mdress du ,vakil1 quelques m\t>ds assis sur leurs talons c\t5t de la moiti d'une oreille la lecture que leur fait un mollah1 un peu plus di/rait qu'eux1 s'il e/ possible4 ,la p>tie la mieux cons]ve et la plus intressante du monum5t e/ le pri/yle d'entre1 d'une poque antrieure celle des pr9cipaux btim5ts4 ,quatre gr&s arceaux entrec\ps de ni*es en pi]re grise support5t une vote plate tapisse d'une belle mosaque fond gros-bleu1 comp>able aux panneaux maills qui dcor5t la mosque de ,tauris4 ,les faences sont ent\res d'une frise c\v]te d'inscriptions et comprises dans les ar*ivoltes de pi]re des arceaux4 ,t\t l'difice1 except le pri/yle d'entre et les m9>ets placs de *aque ct de la porte1 e/ d1 il e/ inutile de le dire1 la munific5ce du ,vakil1 comme le magnifique baz> que n\s trav]sons en regagnant nos pnates4 ,avant de r5tr]1 n\s passons auprs du tombeau de ,sed ,mir ,akhm$1 dont la c\pole bulbeuse dom9e t\s les difices de la ville4 ,illu/ration3 ,,masdj$ ,n ,a ,,*iraz4 7,voyez p4 #ddi47 #ai octobre4--,quel abom9able et monotone climat que celui de ,*iraz en cette saison6 ,m>cel e/ encore malade3 depuis deux j\rs son p\ls n'e/ gure tomb au-dess\s de c5t v+t pulsations2 ,m4 ,blackmore1 notre hte1 n'a presque pas quitt le lit depuis notre arrive1 et p>tir d'avant-hi] j'ai t seule table1 s]vie p> le cuis9i]1 l'unique dome/ique qui soit deb\t2 la maison du tlgraphe e/ trans=me en hpital4 ,l'aire c>rele place au bas de l'escali] et ori5te au midi e/ c\v]te t\t le long du j\r des vtem5ts et des c\v]tures tremps de sueur que *aque fivreux vi5t1 en se tranant1 t5dre au soleil ds que le mal lui donne un mom5t de rpit4 ,les fivres du ,f>s sont t]ribles2 les accs se compliqu5t de dlire ou t\t au mo9s d'halluc9ations trs fatigantes1 et laiss5t f9alem5t le pati5t dans un tat de pitoyable faiblesse4 ,il e/ bi5 pnible en cet tat de manqu] de draps de lit2 j'ai envoy au baz> de ,*iraz1 mais il n'a pas t possible de se procur] de la toile4 ,les ,p]sans naiss5t et meur5t t\t habills et ne connaiss5t po9t1 l'exception de la *emise1 l'usage du l+e4 ,m>cel ne se pla9t po9t cep5dant2 qu& il ne dlire pas1 il j\e avec une famille de s\ris qui a tabli son domicile s\s les c\v]tures brlantes4 ,illu/ration3 ,,le ,,baz> ,,du ,,vakil ,a ,,*iraz4 ,n\s sommes la f9 d'octobre1 les frileuses petites btes voi5t avec regret la temprature s'abaiss] p5dant la nuit et elles n'ont ri5 tr\v de mieux que de v5ir se r*auff] auprs d'un fivreux4 ,le premi] soir1 un papa et une maman s\ris sont arrivs2 au mat9 ils se sont mutuellem5t dcl> qu'ils n'avai5t jamais pass meilleure nuit et sont rev5us le j\r mme accompagns de leur po/rit1 c9q ou six s\riceaux gras1 bi5 portants et d'une gaiet des plus imp]t95tes4 ,leur va-et-vi5t n'a pas le don de me di/raire2 e/-ce lassitude morale ou fatigue physique1 je l'ignore1 mais je me s5s c\rbatue et dmoralise hors de t\te mesure3 c'e/ pe9e si ce soir1 aprs le c\*] du soleil1 j'ai eu la =ce d'all] jusqu'au b\t du j>d9 et de rev5ir4 ,j'ai cep5dant reu le hakim ba*y 7mdec9 en *ef71 notre ami4 ,il v5ait dem&] ,m>cel de v\loir bi5 se r5dre auprs du g\v]neur de la ville4 ahabi divan se tr\ve en si mauvais po9t1 qu'il s'e/ dcid1 d'accord en cela avec son mdec91 dem&] sec\rs ,dieu1 au diable1 voire mme des ,f>anguis4 ,j'ai engag le hakim faire connatre au g\v]neur l'impossibilit dans laquelle se tr\vait mon m>i de se r5dre au palais et l'ai pri de remettre plus t>d la consultation4 ,le digne pratici5 se s]ait bi5 cont5t de mon conc\rs1 et m'a assur1 avec une politesse trs flatteuse p\r moi1 qu'il avait autant de confiance en mes tal5ts que dans la sci5ce de ,m>cel1 mais j'ai jug prud5t de me montr] mode/e en p>eil cas4 ,soign] un g\v]neur e/ trop gr&e affaire1 lui ai-je rpondu srieusem5t2 jamais je n'os]ais m'av5tur] pr5dre sur moi seule une aussi l\rde responsabilit4 ,vivez en ,ori5t1 vivez en ,occid5t1 et p>t\t v\s tr\vez l'esprit huma9 galem5t dtraqu3 t\j\rs am\reux de surnaturel1 de n\veauts1 de contradictions absurdes4 ,il y a ,*iraz un bon mdec91 le docteur ,odl+1 qui habite le pays depuis c9q ans et connat p>faitem5t les maladies locales3 le g\v]neur se g>de de le consult]4 ,vi5n5t deux trang]s1 deux inconnus ne sa*ant pas mme se soign] eux-mmes1 mais ayant p> accid5t s\lag quelques t*>vad>s1 et le digne homme n'a de cesse qu'il ne se soit mis entre leurs ma9s1 au risque d'en m\rir1 p\r peu que ces mdec9s d'occasion ai5t le gt des expri5ces 9 anima vili4 #bc octobre4--,mon cahi] vi5t d'tre f]m p5dant trois j\rs2 comme ,m>cel comm5ait se rtablir1 le droit m'e/ *u de r*auff] la famille de s\ris4 ,les accs de ,mad] ,soleman m'avai5t p]mis de faire un appr5tissage de la fivre1 me voil auj\rd'hui passe matre4 ,ce mat91 me s5tant mieux1 j'ai engag le gr& docteur de la famille t5ir la promesse faite au hakim et l'ai envoy *ez le g\v]neur4 ,aucun s]viteur ne s'e/ prs5t p\r t5ir le *eval de mon m>i qu& il e/ arriv devant le palais4 ,t\t tait sil5ce dans cette demeure habituellem5t si bruyante4 ,en trav]sant le ve/ibule o se ti5t le corps de g>de1 ,m>cel a eu l'explication de cette morne rception4 ,ils ne dormai5t pas t\s1 mais t\s tai5t frapps2 ,on n'en voyait po9t d'occups ,a *]*] le s\ti5 d'une m\rante vie3 ,l'eau seule excitait leur envie4 ,de t\s cts tai5t t5dus des soldats plus ou mo9s dbraills2 le conci]ge lui-mme n'avait pas le c\rage de prlev] son bak*i* habituel sur les r>es p]sonnes que leurs affaires am5ai5t au divankhan4 ,la fivre faisait rage au logis du g\v]neur4 ,illu/ration3 ,,saad\k ,,khan1 ,g,n,,ral ,,comm&ant ,l',,artill]ie ,,de ,,*iraz4 ahabi divan grelottait assis1 ou plutt allong sur une pile de c\v]tures au fond du tal> (ficiel2 sa belle robe de sat9 violet mettait en relief une figure livide et ride4 ,la b>be1 passe jadis au h5n1 comme celle de t\s les vieill>ds1 ne cons]vait de traces r\ges qu' l'extrmit des poils2 les naissances tai5t blan*es comme du lait4 ,ce biz>re assemblage de c\leurs donnait au malade un aspect rb>batif1 que dm5tait1 hlas6 sa m9e dol5te4 ,aut\r du g\v]neur tai5t rangs en ordre hir>*ique une srie de graves p]sonnages2 t\s g>dai5t un sil5ce respectueux1 entrec\p seulem5t p> les pla9tes du matre4 ,a son turban bleu on reconnaissait d'abord un sed trs respect dans la ville2 puis v5ai5t l'imam dj\ma1 deux ou trois mollahs1 le gnral comm&ant l'artill]ie1 vieille culotte de peau appele pr5dre "p au conseil en v]tu de son grade et de ses fonctions1 purem5t honorifique du re/e1 les trois canons fossiles composant le p>c de ,*iraz ayant t1 dans ces d]ni]s temps1 envoys ,b\*yr2 puis encore le protecteur des trang]s1 qui n'avait pas jug utile de se dgris] compltem5t en l'honneur de la consultation2 enf9 le b>bi]1 p]sonnage =t influ5t1 le hakim ba*y et son fils1 plus un lot de trois ou quatre ,avic5nes jeunes ou vieux1 mais de peu d'importance4 ,ds que ,m>cel e/ entr1 le malade a fait quelques ef=ts p\r se s\lev] et s'e/ affaiss sur les c\v]tures en gmissant4 ,mon m>i a d'abord s]r la ma9 de l'imam dj\ma1 avec lequel n\s entret5ons les meilleures relations1 et a simplem5t salu le re/e de l'assi/ance sans s'(fusqu] des reg>ds furibonds du sed1 indign de voir la sant du g\v]neur aux ma9s d'un *rti51 et de la m9e rb>bative du b>bi]1 qui frmit la p5se de laiss] un ,f>angui empit] sur ses fonctions4 ,on a apport le kalyan2 les membres du conseil1 ins5sibles aux gmissem5ts et aux s\pirs du pati5t1 se le sont polim5t fait pass] de ma9 en ma9 p5dant plus d'un qu>t d'heure2 puis le vnrable hakim ba*y1 ayant assur son turban de ca*emire et crois les ma9s sur son abdom51 a pris la p>ole4 ,notre respect hakem--puisse ,allah lui cons]v] le g\v]nem5t de cette prov9ce p5dant plus de c5t ans6--e/ atte9t depuis la f9 de l'hiv] de viol5ts accs de fivre4 ,t\s les remdes usits en p>eil cas ont t employs3 de nombreuses applications de feuilles de saule ont t faites sur le crne de ,son ,excell5ce444 --,moi1 int]rompt le b>bi]1 son indigne esclave1 j'ai saign l',excell5ce plus de trois fois depuis le mois d]ni]4 ,illu/ration3 ,,corps ,,de ,,g>de ,a ,l',,entr,e ,,du ,,palais ,,du ,,g\v]neur ,,du ,,f>s4 7,voyez p4 #dec47 --,le vnrable sed1 qui veut bi5 honor] le conseil de sa prs5ce bnie1 a remis au hakem des talismans prcieux et des v]sets du ,koran1 dont l'application sur les membres a t faite s\s mes yeux4 ,n\s avons mme eu rec\rs au qu9qu9 7sulfate de qu99e74 ,t\s ces mdicam5ts sont re/s sans effet4 ,cep5dant il e/ de la plus gr&e utilit que le g\v]neur1 auquel n\s devons la paix et la tranquillit de la prov9ce1 repr5ne bi5tt sa place sur le tapis du divankhan 7maison de ju/ice74 ,mais ce seigneur1 comp>able en quit aux khalifes les plus r5omms1 ne peut cont9u] dirig] les affaires du peuple1 si ,allah ne lui r5d la sant4 ,mon fils1 qui a puis des trsors de sci5ce auprs des mdec9s de ,sa ,maje/ le *ah--,allah puisse-t-il cons]v] p5dant plus de c5t ans le trne la b\ssole de l'univ]s6--m'a conseill de trait] le hakem p> un remde dont je cra9s de prononc] le nom1 tant j'ai de respect p\r l'augu/e malade et p\r la vnrable assi/ance qui m'c\te4 ,ce remde1 que les ,f>anguis1 affligs de t\tes sortes de maux1 sont =cs d'employ]1 n'e/ po9t noble4 ,s'il s'agissait de l'appliqu] un malade vulgaire1 je n'aurais peut-tre pas hsit le prescrire1 mais jamais je n'os]ais1 sans l'ass5tim5t du cl]g et les enc\ragem5ts de mes savants confrres1 l'ordonn] un g\v]neur4 --,p>lez sans cra9te1 seigneur docteur1 a rpondu le sed1 faites-n\s connatre votre p5se2 v\s tes1 n\s le savons t\s1 un pieux musulman4 ,de quoi s'agit-il8 --,je conseill]ais d'adm9i/r] au hakem1 trs faible dose s'ent5d1 un remde dont je m'excuse encore de prononc] le nom4 ,je veux p>l] de l'ars5ic1 m>gm\*4 --,la mort aux rats un g\v]neur6 s'cri5t unanimem5t t\s les assi/ants1 y compris le malade1 qui s'e/ s\lev avec p\vante4 --,l6 je me d\tais bi5 que je tr\v]ais p>mi v\s une opposition indigne2 mais je dsir]ais cep5dant connatre l'op9ion des fidles int]prtes de la loi et m'in=m] si le ,koran df5d p>eille mdicam5tation4 --,pas mon avis1 rpond le sed1 bi5 que ce poison du ,f>angui/an doive tre t5u en gr&e suspicion4 --,p\r ma "p1 dit un des vieux ,avic5nes1 je suis compltem5t oppos l'emploi de la mort au rats1 p>ce que la maladie du g\v]neur e/ une affection *aude4 ,nos anci5s n\s ont enseign divis] en quatre classes les maux qui afflig5t l'humanit3 les maladies froides1 *audes1 s*es et humides2 et n\s ont appris les conjur] en donnant des mdicam5ts ou des traitem5ts de nature contraire aux symptmes con/ats2 or1 s'il e/ un mal dont la *aleur soit la c>actri/ique1 c'e/ bi5 la fivre4 ,elle doit donc tre soigne p> des saignes ou des boissons rafra*issantes1 et non p> des poisons secs1 comme l'ars5ic4 ,il faut vraim5t1 vnrable hakim ba*y1 que v\s ayez oubli les premi]s pr9cipes de la ?rapeutique4 ,en rsum1 je ti5s la feuille de saule p\r un mdicam5t d'un emploi has>d1 le qu9qu9 p\r subv]sif1 je considre l'usage de l'ars5ic comme absolum5t dmoniaque et m'oppose en consqu5ce ce qu'il soit adm9i/r au g\v]neur4 --,quant moi1 dit l'imam dj\ma1 dsireux de faire preuve de gr& jugem5t et de montr] un esprit de conciliation en h>monie avec son c>actre bi5veillant1 je suis t\t prt me ralli] l'op9ion du hakim ba*y1 s'il ne juge pas indisp5sable d'adm9i/r] la mort aux rats s\s =me de boisson4 ,ne p\rrait-on pas faire de petits sa*ets1 les remplir d'ars5ic et les atta*] aut\r du c\ ou des bras de ,son ,excell5ce en les entremlant de v]sets du ,koran de/9s attnu] ou dtruire les effets du mdicam5t1 dans le cas o le remde s]ait p]nicieux8 --,si l'on m'c\tait1 int]vi5t le gnral d'artill]ie1 on jett]ait la rue t\tes ces drogues imag9es p> des fabricants de cataplasmes1 et1 avec la p]mission du m\*ted et de l'imam dj\ma1 on f]ait pr5dre t\s les j\rs ,son ,excell5ce deux ou trois b\teilles de bon vieux v9 de ,*iraz4 ,bi5 que je n'aie jamais manqu aux prceptes de notre loi1 je sais1 p> ou-dire simplem5t1 qu'il n'e/ pas de meilleur remde contre la fivre4 --,b>icalla1 b>icalla6 7bravo1 bravo671 s'crie le protecteur des trang]s1 que le seul mot de vieux v9 de ,*iraz semble tir] de sa torpeur1 voil un traitem5t raisonnable1 le seul qui n\s ait p]mis au gnral et moi de lutt] contre le climat malsa9 du pays4 --,te tairas-tu1 fils d'ivrogne brl1 repr5d l'ami1 furieux d'tre trahi1 tu444 --aheb1 dit aussitt le hakim ba*y en s'adressant mon m>i1 que p5se ,votre ,excell5ce de la proposition de l'imam dj\ma8 ,l',excell5ce1 qui ne se d\tait gure de la porte de ses conseils qu& elle engageait l'autre j\r le hakim ba*y trait] le g\v]neur p> l'ars5ic1 se hte de clore la confr5ce4 ,je ne d\te pas que la v]tu des s\rates du ,koran ne fasse pr\v] au malade un gr& s\lagem5t4 ,ce s]ait1 en t\t cas1 =t dsir]1 c> l'ars5ic adm9i/r comme le propose le vnrable imam dj\ma ne saurait agir d'une manire trs efficace4 ,si le conseil s'oppose l'usage de boissons ars5icales1 v]rait-il quelque inconvni5t employ] ce mdicam5t en frictions sur le v5tre et l'e/omac du malade8 ,dieu aidant1 le g\v]neur s'en tr\v]ait peut-tre bi54 ,enf91 hakim ba*y1 p\rquoi ne complt]iez-v\s pas ce traitem5t en envoyant ,son ,excell5ce dans la montagne1 o l'air e/ plus sa9 qu' ,*iraz8 ,il s]ait t\j\rs temps de donn] l'ars5ic comme je v\s l'ai conseill t\t d'abord1 si l'tat gnral v5ait s'aggrav]4 ,sur cette belle tirade1 qui a l'avantage de cont5t] peu prs t\s les membres de l'assemble1 on passe aux voix4 ,le conseil dcide que le g\v]neur s]a transport dans la montagne1 et qu' p>tir de dema9 il lui s]a fait1 mat9 et soir1 deux frictions ars5icales sur le v5tre et sur le creux de l'e/omac4 ,*aque friction ne devra pas avoir une dure mo9dre de trois qu>ts d'heure4 ,si le pauvre homme rsi/e ces manipulations1 ce s]a un fi] argum5t en faveur de la gr&eur d',allah4 ,illu/ration3 ,,ahabi ,,divan1 ,,s\s-,,g\v]neur ,,de ,,*iraz4 ,illu/ration3 ,,la ,,d>iat*a 7,,petite ,,m]71 ,,pr,s ,,de ,,*iraz4 7,voyez p4 #dfd47 ,,*apitre ,,xxv ,visite de ,mme ,fagregr9e4--,la morale s'accrot-elle en ,p]se en raison de la longueur des jupes8--,d"p de ,*iraz4--,le lac sal4--,arrive ,s>vi/an4 ,*iraz1 #bd octobre4--,le soleil s'abaissait v]s l'horizon1 et j'tais batem5t occupe suivre des yeux les m\vem5ts des poissons mordors qui se j\ai5t dans un bass9 creus au-devant de la maison1 qu& la porte du j>d9 s'e/ ouv]te deux battants devant une femme soigneusem5t voile et monte sur un m]veilleux ne blanc4 ,la n\velle v5ue tait escorte de nombreux s]viteurs1 l'ne p> d'une h\sse de ,kirmanie et d'une selle de vel\rs bleu brod d'arg5t4 ,la favorite d'un m\*ted ne voyag]ait pas en si pompeux quipage4 ,allah trs gr&6 comm5t une fidle *iite ose-t-elle s'av5tur] dans cet antre de *rti5s8 c'e/ n'en pas croire mes yeux6 ,l'lgante khan\m saute vivem5t t]re1 se dirige v]s moi et me t5d g5tim5t la ma93 ,bonsoir1 ,madame1 me dit-elle4 ,mon tonnem5t e/ au comble3 jamais depuis mon arrive en ,p]se je n'ai ent5du sortir un mot de franais ou d'anglais des lvres d'une femme irani5ne3 ,je suis ,mme ,fagregr9e1 repr5d la visiteuse en levant son voile1 j'ai trs vivem5t regrett d'tre abs5te de ,*iraz qu& v\s tes v5ue m'apport] la lettre du consul de ,tauris1 ,m4 ,b]nay2 ds mon ret\r de la campagne j'ai t5u v5ir v\s dire moi-mme t\t le plaisir que j'pr\vais voir des compatriotes4 ,mon int]locutrice e/ une preuve en t*ad] et r\b&i de la difficult qu'pr\v5t les individus ou les familles privs de t\te communication avec la mre patrie rsi/] longtemps aux influ5ces des milieux ambiants4 ,son pre1 un ,franais1 v9t s'tablir en ,p]se il y a une c9quanta9e d'annes et se m>ia1 peu aprs son arrive1 avec une ,armni5ne de ,dj\lfa4 ,il se proccupa de donn] l'enfant ne de cette union une ducation europenne1 mais ne songea gure l'in/ruire des pr9cipes de la religion *rti5ne4 ,dans ces conditions1 la jeune fille tr\va t\t naturel d'p\s]1 l'ge de seize ans1 un ,sudois qui tait v5u pi$ de l'extrmit sept5trionale de l',europe1 avait fait rapidem5t =tune et s'tait f9alem5t dcid confess] la foi musulmane af9 d'obt5ir le titre et l'emploi de mdec9 en *ef de l'arme royale4 ,voil donc la fille d'un ,franais oblige1 p\r sa "p1 bi5 qu'elle n'ait jamais r5i les croyances de ses pres1 de vivre et de se voil]1 au mo9s en public1 comme une ,p]sane4 ,mme ,fagregr9e a deux filles *>mantes2 l'une se dit prote/ante3 elle obx en cela la volont =melle de son pre1 volont qui ne tmoigne pas de la f]met des convictions musulmanes de ce s+uli] nophyte2 l'autre e/ ca?olique1 af9 d'tre agrable sa mre4 ,en ralit1 prtres et pa/eurs faisant galem5t dfaut ,*iraz1 elles viv5t dans une ignorance complte de leur religion4 ,a9si s'e/ rompu le premi] li5 qui ratta*e les enfants p]dus la mre patrie4 ,la culture intellectuelle des demoiselles ,fagregr9e e/ la hauteur de leur in/ruction religieuse3 t&is que la mre p>le la langue orig9elle de sa famille et a cons]v l'esprit enj\ de notre race1 les filles1 en vritables khan\ms1 s]ai5t mme dans l'impossibilit de me faire ent5dre en franais qu'elles ont avec moi une communaut d'orig9e4 ,c9quante ans et deux gnrations ont opr cette absorption complte de l'lm5t europen4 ,il suffit d'ailleurs de pass] quelque temps en ,ori5t p\r jug] p> soi-mme combi5 il e/ mal ais de ragir contre les murs1 les c\tumes et les ides du pays o l'on vit4 ,a mon arrive en ,p]se la seule ide de voir appliqu] une ba/onnade me s]rait le cur2 le sang me montait la face qu& j'ent5dais p>l] des madakhels1 vols plus ou mo9s dguiss des g\v]neurs aux dp5s du roi1 des femmes au dtrim5t de leur m>i1 des dome/iques au prjudice de leurs matres2 je me s]vais moi-mme2 je me pressais qu& je croyais tre en ret>d2 j'tais exacte mes r5dez-v\s2 je connaissais le quantime du mois et t5ais j\r mon cal5dri]4 ,auj\rd'hui je promets et1 la rigueur1 je f]ais moi-mme adm9i/r] la ba/onnade aux g5s qui me gn5t ou m'ennui5t2 j'appr5ds sans r\geur apprciable que le d]ni] g\v]neur de ,*iraz1 un frre de ,sa ,maje/1 ne ngligeait pas les bnfices les plus mode/es et se faisait pay] une r5te j\rnalire de c9q francs p> le porti] de son palais1 quitte autoris] le pipelet ranonn] les g5s que leurs affaires appelai5t auprs du *ef de la prov9ce4 ,je n'ouvre plus des yeux baubis qu& les dames du high life p]san me racont5t navem5t qu'elles font dans] l'anse du pani] et ?sauris5t t\te leur vie af9 de s'assur] une belle situation la mort de leur m>i2 j'appell]ais plutt deux s]viteurs que de ramass] de mes propres ma9s mon m\*oir ou mon ombrelle2 j'arrive t\j\rs en ret>d d'une heure aux r5dez-v\s donns2 enf91 en comp>ant mes cahi]s avec le cal5dri] du tlgraphe1 je me suis ap]ue que1 depuis mon d"p de ,thran1 j'ai rajeuni de trois j\rs4 #be octobre4--,je m'tais promis d'all] avant mon d"p rem]ci] mon aimable compatriote des bons mom5ts qu'elle m'avait fait pass]1 et je me suis r5due dans ce b la ville4 ,btie sur le modle des maisons musulmanes1 la va/e habitation de ,mme ,fagregr9e e/ claire et bi5 are4 ,plusieurs belles figure de lune s'y tai5t donn r5dez-v\s et att5dai5t avec impati5ce mon arrive4 ,en honntes prov9ciales1 elles n'ont po9t encore adopt les modes de la c\r4 ,a mesure qu'on desc5d v]s le sud1 les robes s'allong5t3 ,thran1 o le climat e/ frais1 elles arriv5t pe9e mi-cuisse2 ,ispahan les jupes atteign5t le g5\2 ,*iraz1 o l'on t\ffe1 elles tomb5t jusqu'au mollet4 ,la morale y gagne-t-elle8 je n'en puis jug] que p> ou-dire4 ,celles de nos femmes qui n'ont po9t failli n'ont jamais tr\v l'occasion de se mal conduire1 m'assurait d]nirem5t un vieux ,*irazi54 ,j'aime croire qu'il tait misan?rope4 ,aprs une conv]sation t\j\rs am5e sur les mmes sujets et agrm5te des mmes que/ions3 ,p\rquoi travaillez-v\s8 ,combi5 votre m>i a-t-il de femmes8 je me suis remise en selle et j'ai t retr\v] ,m>cel dans un j>d9 plant d'orang]s sup]bes et de rosi]s de t\te taille et de t\te espce qui s'tage en t]rasse aut\r du ,bag-,takht1 copie mod]ne des j>d9s susp5dus de ,babylone4 ,les fleurs blan*es et c>m9es se sont fltries aux *audes ardeurs du soleil1 mais les arbres du v]g] ploi5t s\s le nombre des gr5ades1 des co+s d\x1 des oranges et des citrons musqus4 ,le pote p]d cette trans=mation2 le philosophe se console en gtant ces fruits exquis de n'avoir pas t tmo9 de la priode de la floraison4 ,illu/ration3 ,,le ,,bag-,,takht4 #bf octobre4--,n\s l'avons *app belle3 on vi5t de dcl>] la faillite d'un ri*e banqui] de la ville4 ,le passif atte9dra c9q c5t mille krans1 somme colossale p\r le pays4 ,grce ,dieu1 nos lettres de crdit ne sont pas payables *ez ce f9anci]4 ,n\s ne n\s sommes pas mo9s empresss d'all] t\*] *ez un de ses confrres les trois c5ts tomans qui doiv5t n\s tre remis4 ,ah6 ce n'e/ pas petite affaire que de compt] trois mille krans6 ,la crmonie1 plusieurs fois ret>de1 a t fixe ce j\r4 ,m4 ,blackmore a mis notre disposition l'ag5t du tlgraphe *>g de la vrification des monnaies2 le banqui] a dlgu son exp]t1 et ces deux p]sonnages en ont dsign un troisime1 suprme arbitre appel tran*] t\tes les difficults4 ,le papi]-monnaie n'exi/e pas1 le toman d'or e/ r>em5t accept dans les campagnes2 n\s sommes donc obligs de n\s *>g] de krans d'arg5t1 monnaie de valeur v>iable suivant le titre1 la date de l'mission1 le pays o on les reoit1 la contre o on les donne1 et enf9 en raison de la dprciation que leur ont fait subir en les rognant1 ou en les passant l'eau rgale1 les div]s banqui]s entre les ma9s desquels ils ont sj\rn4 ,le bailleur s'assi$ au milieu d'une salle1 dont il f]me soigneusem5t les portes1 de faon n'avoir pas se proccup] des allants et des v5ants2 il vide sur le tapis un sac de pices1 les saisit ple9es ma9s et les dispose en piles rgulires1 de faon p\voir compt] les tas en longueur et l>geur4 ,cette premire opration t]m9e1 la p>tie pr5ante visite son t\r t\s les krans1 les fait rsonn] sur une pi]re1 rejette les plus d\teux4 ,les deux exp]ts discut5t1 cri5t1 s'injuri5t1 entaill5t le mtal avec un canif1 le flair5t et font un lot des pices sur la valeur desquelles ils ne peuv5t s'ent5dre4 ,elles sont remises au troisime augure1 qui c\pe un bras l'une des p>ties1 une jambe l'autre et arrive t\j\rs mettre d'accord les deux adv]saires4 ,l'arg5t1 jet dans un sac1 e/ port son lgitime propritaire4 ,celui-ci doit son t\r le compt] et f9alem5t l'enf]m] dans une caisse assez solide p\r enlev] aux dome/iques t\te ide de faire des emprunts son trsor1 et assez petite cep5dant p\r tre g>de s\s la tte p5dant les repos de c>avane4 ,tant que les *>ges sont aux ma9s des t*>vad>s1 g5s probes et mritants s'il en fut jamais1 on peut tre sans inquitude3 mo9s que la c>avane ne soit dp\ille p> les voleurs1 le dpt s]a fidlem5t r5du2 malheureusem5t on arrive l'tape1 les muleti]s remett5t alors *acun les colis lui app>t5ant et n'en rpond5t plus jusqu'au mom5t o ils les re*>g5t de n\veau4 ,l'obligation de mont] la g>de aut\r du c(fre-=t1 que signal5t son poids et la ncessit de l'ouvrir presque t\s les j\rs1 devi5t alors un vritable assujettissem5t4 ,la rception de nos fonds t]m9e1 il s'agit de tr\v] de bons *evaux et de prp>] notre pro*a9 d"p4 ,ds son arrive1 ,m>cel s'e/ proccup de la r\te que n\s aurions suivre p\r atte9dre le golfe ,p]sique4 ,depuis l'insuccs d',eclid n\s avons r5onc gagn] la ,susiane p> la montagne des ,bakhty>is1 quitte pr5dre plus t>d une voie mo9s dang]euse et plus abordable4 ,re/5t donc en prs5ce deux it9raires conduisant ,b\*yr3 l'un1 qui passe p> ,kas]\n et ,*ap\r1 e/ suivi p> t\tes les c>avanes1 la po/e et les voyageurs2 l'autre1 beauc\p plus long1 se dirige sur ,fir\z-,abad et (fre un intrt t\t p>ticuli]1 en raison des con/ructions votes leves auprs de cette ville4 ,en outre1 si n\s *oisissons le *em9 de ,fir\z-,abad1 n\s p\rrons n\s dt\rn] p5dant quelques j\rs de notre r\te et visit] le palais de ,s>vi/an1 dont on n\s a p>l dj ,mad] ,soleman1 et les pla9es de ,d>ab1 c'e/--dire t\t l'anci5 ,f>s4 ,n\s n\s sommes arrts cette d]nire solution1 bi5 qu'elle n\s =ce prolong] de trois sema9es la dure de notre voyage et support] des fatigues d'autant plus gr&es que n\s allons ab&onn] les voies de c>avanes4 ,je n'ent5ds pas dsign] s\s le nom de voie de c>avanes une r\te bi5 empi]re ou simplem5t trace 7cette m]veille ne se tr\ve pas en ,p]se71 mais un *em9 fray sur lequel s'ex]ce quelque trafic4 ,n\s voil donc obligs de =m] notre convoi1 de l\] la j\rne muleti]s et *evaux1 et de n\s en rapport] la grce de ,dieu p\r n\s tir] d'affaire p> la suite4 ,de cra9te des voleurs1 ,m>cel s'e/ dcid confi] nos gros colis un t*>vad> qui les port]a *ez le g\v]neur de ,b\*yr2 il g>d]a seulem5t les bagages j\rnali]s3 app>eils photographiques1 batt]ie de cuis9e1 vtem5ts de re*ange et c\v]tures4 ,dema9 de vig\reux *evaux me mn]ont lo9 de la capitale du ,f>s1--,allah bnisse ,*iraz6 ,l'un ou l'autre n\s n'avons cess d'y tre malades depuis notre arrive4 #bg octobre4--,maudits soi5t le madakhel1 les ,p]sans et la fivre6 ,ce mat9 je me suis leve avant l'aurore af9 de t]m9] les prp>atifs du d"p1 vrifi] si les kh\rdj9es cont5ai5t les provisions que j'ai ordonn d'a*et]1 inspection indisp5sable qu& on veut vit] de m\rir de faim2 puis1 t\s les paquets a*evs1 j'ai att5du4 ,a neuf heures1 les *evaux comm&s p\r la po9te du j\r n'avai5t pas p>u2 un dome/ique envoy ,*iraz e/ rev5u midi3 les btes tai5t en *em9 et allai5t arriv] incessamm5t4 ,v]s trois heures1 un bruit de bon augure a ret5ti sur le sol c>rel dispos devant la maison2 je suis sortie et me suis tr\ve en prs5ce de deux yab\s si maigres1 qu'ils aurai5t pu s]vir de pices anatomiques4 ,l'un tait borgne1 l'autre boiteux4 ,l'imag9ation s'av\ait impuissante df9ir leur c\leur4 ,t\s deux portai5t au g>rot une plaie norme cause p> le frottem5t d'un bt mal remb\rr et trop l\rdem5t *>g2 ils n'avai5t pas plus de poil sur la peau qu'un tamb\r de basque2 une brise lgre les et enlevs comme un c]f-volant4 ,une nuit a suffi p\r trans=m] en squelettes ambulants les brillants c\rsi]s qu'on n\s a prs5ts hi] et dont ,m>cel1 trop confiant1 avait pay d'avance la location6 ,j'ai refus de laiss] mettre nos selles sur des rosses pe9e dignes de port] des picadors4 ,mon m>i s'e/ c\rr\c contre le t*>vad>1 a rclam les *evaux *oisis2 le muleti] s'e/ mis pleur] et a confess qu'il ne possdait pas d'autres animaux4 ,c'e/ un t\r d',arabet1 l',armni5 qui n\s a t recomm& p> le ,p4 ,pascal et qui vi5t d'tre promu cuis9i] au lieu et place de ,y\sef3 ces honntes s]viteurs ont t\j\rs quelques n\velles comb9aisons dans leur bissac4 ,arabet a prlev une =te prime sur le prix de la location et a conseill au muleti] d'emprunt] deux bonnes btes1 de n\s les am5] et de leur sub/itu] au d]ni] mom5t ses h>idelles lgitimes4 ,notre ard5t dsir de quitt] au plus vite la patrie de la fivre tait un sr g>ant que n\s aim]ions mieux *evau*] le balai des sorcires que de prolong] notre sj\r4 ,que faire1 en effet8 ,n\s avons la *ance d'tre t\s deux sur pi$ en mme temps6 ,refus] les *evaux8 ,oblig] les dome/iques r5dre la prime8 ,mais ces fils de *i5 loign]ont les t*>vad>s et ret>d]ont a9si notre d"p6 ,le muleti] a promis1 au nom d',allah et du ,prophte1 qu'il *ang]ait les btes ds que n\s arriv]ions dans le pays o les tribus s'occup5t d'levage2 n\s avons fait semblant de croire une p>ole aussi sol5nelle1 et1 aprs avoir fait nos adieux au trs obligeant ,m4 ,blackmore et l'excell5t docteur ,odl+1 n\s n\s sommes mis en r\te1 accompagns de deux golams de la maison de ahabi divan4 ,sans l'int]v5tion de ces vaillants gu]ri]s1 n\s risqu]ions1 en notre qualit de *rti5s1 de voir t\s les villages du ,f>s se f]m] devant n\s et mme de ne pas tr\v] de vivres a*et]4 ,o ,ross9ante1 aprs t\tes tes in=tunes tu n'avais pas une t\rnure plus pitoyable que le bidet efflanqu sur lequel je vi5s de faire cette tape6 ,si encore le cavali]1 p> sa noble m9e1 ra*etait l'ticit de sa monture6 ,hlas6 je n'os]ais pas me comp>] au *evali] de la tri/e figure4 ,aprs avoir long les murs en p>tie b\ls de la capitale de ,krim ,khan1 trav]s les vignobles o l'on rcolte le v9 si r5omm de ,*iraz1 pass en vue d'un pont1 le ,pol--,fsa1 jet sur la rivire1 n\s avons atte9t1 v]s le soir1 un pavillon bti l'entre d'un magnifique j>d9 app>t5ant au g\v]neur du ,f>s4 ,le site tait en*anteur1 le ciel d'une admirable srnit1 la campagne calme et paisible4 ,les ombres d',hafiz ou de ,saadi voletai5t sans d\te aut\r de ma tte3 n'ai-je pas v\lu faire des v]s6 mais la muse m'a si durem5t rep\sse que j'en suis encore t\te meurtrie4 ,mon imprud5ce tait imp>donnable3 tais-je auj\rd'hui monte sur ,pgase8 ,krabad1 #bh octobre4--,l'homme propose et les s]viteurs dispos5t4 ,l'tape e/ =t longue1 et1 af9 de gagn] ,krabad avant la *aleur1 n\s p>tirons m9uit4 ,t*e*m 7sur mes yeux71 avai5t rpondu l'unisson les t*>vad>s et les golams2 mais1 m9uit1 golams1 muleti]s1 dome/iques1 qui n\s avai5t loigns du *em9 de ,s>vi/an af9 de v5ir s'in/all] dans un campem5t agrable1 ont prtext la nuit1 les voleurs1 la cra9te de p]dre les s5ti]s1 et ont fait dur] si longtemps la confection de leur ? et le *>gem5t des btes1 qu' six heures du mat9 seulem5t ils ont t prts se mettre en r\te4 ,je n'tais pas trois c5ts pas du j>d91 que mon *eval s'abattit et prcipita sur le sol ma p]sonne flanque de t\te son artill]ie4 ,allah e/ de plus en plus gr&1 c> je me suis releve sans autre dommage que des habits d*irs et un canon de fusil lgrem5t fauss4 ,une litanie de p$] s\khta6 et une vole de c\ps dont l'effet a t plus actif que les injures ont dmontr ma monture la ncessit de repr5dre position sur ses trois ou quatre pi$s2 mais1 qu& elle a t deb\t1 j'ai refus de cont9u] la r\te sur le *eval de l',apocalypse et me suis emp>e du mulet d',arabet1 animal la jambe sre et l'il vif1 sans p>atre m'ap]cevoir du mcont5tem5t de ce dv\ s]viteur4 ,un mulet ne saurait conv5ir un p]sonnage de votre rang1 me dit-il4--,je te cde t\s mes droits tomb] de *eval avec dignit1 et je me suis bravem5t in/alle sur la bte aux longues oreilles4 ,a pe9e en branle1 la c>avane s'e/ engage dans une montagne sauvage1 en p>tie c\v]te de buissons n\eux et rab\gris4 ,de t\s cts c\r5t1 semblables des p\les de basse-c\r1 une multitude de p]dreaux r\ges1 beauc\p plus effrays du bruit des *evaux que des c\ps de fusil tirs p> le plus jeune de nos golams1 un beau g>on du ,lori/an1 la *evelure b\cle et aux yeux intellig5ts1 qui brle tort et trav]s la mauvaise p\dre de ,sa ,maje/ et jette aux oiseaux1 en guise de plomb1 des balles c\pes en quatre4 ,aprs deux heures de m>*e1 n\s cont\rnons un massif de ro*]s1 et brusquem5t n\s n\s tr\vons en prs5ce du plus trange des spectacles3 au fond d'un cirque =m p> des montagnes aux lignes maje/ueuses et svres1 s't5d un lac bleu fonc2 une ce9ture de neige1 bl\issante de blan*eur1 fait ressortir les tons sombres des eaux et la *aude c\leur des ro*]s qui les dom95t4 ,tel se prs5t]ait un paysage polaire noy dans la brillante atmosphre d'un climat tropical1 telle s'(fre nos yeux la ,d>iat*a 7,petite ,m]74 ,l'hiv]1 le lac1 grossi p> les apports de rivires sales1 c\vre la pla9e2 l't1 les eaux se retir5t l5tem5t et1 mesure qu'elles s'vapor5t1 dpos5t sur les t]res l'paisse c\*e de *lorure de sodium que n\s avions prise t\t d'abord p\r de la neige4 ,les bords du lac sont peu f]tiles2 cep5dant une petite tribu abrite s\s des t5tes de poil de *vre1 ou s\s des nattes de paille s\t5ues p> quelques piquets1 cultive des plantations de tabac1 dont les feuilles vel\tes vi5n5t jet] une note de v]dure t\t fait inatt5due auprs de la plage t9celante4 ,comme les peuples heureux1 la ,d>iat*a n'a ni hi/oire ni lg5de2 ses eaux pr(ondes n'ont jamais t complices d'aucun crime3 elles sont si l\rdes qu'elles s\ti5n5t les corps leur surface et que nul dsespr n'e/ jamais p>v5u se noy] dans leurs flots4 ,en revan*e1 il suffit de s'y plong] un in/ant p\r en sortir cri/allis comme une b\le de gomme r\le dans du sucre c&i4 ,aveugls p> la rflexion du soleil sur le sel1 n\s maudissions les t*>vad>s et les golams dont la p>esse n\s =ait voyag] en ple9 j\r1 qu& le *eval que je montais ce mat9 s'e/ subitem5t affaiss4 ,on a d*>g la pauvre bte1 on l'a frappe avec l'espoir de la contra9dre se relev] et de l'am5] jusqu'au village de ,krabad que ses murs d'ence9te signal5t l'horizon4 ,pe9e p]due3 elle avait succomb une insolation4 ,attri/s p> la m9e pitoyable de l'animal1 t\*s du dsespoir l>moyant des muleti]s1 n\s avons laiss nos g5s df]r] l'in=tun yab\1 et n\s avons pris les devants af9 de gagn] ,krabad avant la nuit4 ,m'y voici enf91 sept heures du soir1 aprs une tape d'une longueur inacc\tume4 ,n\s avons p>c\ru huit f>sakhs1 au dire de notre hte4 ,le f>sakh dans ces pays p]dus e/-il de six1 de huit ou mme de dix kilomtres8 ,nul ne saurait le dire1 si ce n'e/ mes re9s qui op95t p\r des f>sakhs exceptionnels4 ,l'e/omac1 en revan*e1 ne se fatigu]a pas de ce soir3 la *aleur de la j\rne a dcompos les vi&es2 cette heure avance on ne peut tu] un m\ton2 quelques concombres et une gr&e sbile de lait aigre re/5t seuls notre disposition4 ,en fait de draps de lit1 je possde un pantalon et un habit rapics2 un casque de feutre me s]t de trav]s92 le sol sur lequel je vais m't5dre e/ t\rm5t comme le dos d'un *ameau3 des rats dans5t une s>ab&e effrne trav]s les fagots placs auprs de moi2 des araignes gantes se promn5t sur les murs4 ,j'aurais pleur sur mon sort si1 dans mes cau*em>s de jeune fille1 je m'tais vue en si piteux quipage6 ,s>vi/an1 #bi octobre4--,les malheurs s'abatt5t sur n\s comme la grle sur les g5s ru9s4 ,m>cel1 se s5tant fatigu et craignant un accs de fivre1 s'e/ adm9i/r avant de p>tir plus d'un gramme de qu99e4 ,l'exagration de la dose1 comb9e avec le m\vem5t du *eval1 n'a pas t>d lui donn] de telles d\leurs qu'il s'e/ jet sur le sol et s'e/ tr\v dans l'impossibilit d'all] plus lo94 ,v]s dix heures la temprature e/ dev5ue ins\t5able2 les golams n\s ont reprs5t que n\s ne p\vions re/] a9si immobiles en ple9 soleil1 sans bois p\r prp>] quelques alim5ts1 sans eau p\r abreuv] les *evaux2 tant bi5 que mal1 ils ont assis ,m>cel sur le mulet de *>ge1 et n\s avons gagn en ce tri/e quipage une ence9te de t]re flanque de t\rs4 ,je m'att5dais tr\v] des maisons d]rire les murs2 il n'en tait ri51 t\t le sol tait c\v]t d'une multitude de taup9ires1 d'o sortai5t de temps en temps1 p> des portes semblables de gigantesques tr\s de rats1 des paysans dgu5ills et f>\*es4 ,n\s n\s sommes mis l'abri du soleil s\s un por*e mnag auprs de la porte d'entre1 et j'ai eu rec\rs sans succs t\s les calmants de la ph>macie4 ,en dsespoir de cause1 il m'e/ v5u la p5se de faire *auff] sur un gr& feu les assiettes1 les m>mites1 les ?ires de cuivre qui compos5t notre mnage1 et de les appliqu] t\tes brlantes sur la peau de l'e/omac et de la plante des pi$s4 ,de grosses clo*es se sont immdiatem5t =mes4 ,au b\t d'une heure1 les d\leurs aigus se calmai5t et un pr(ond sommeil s'emp>ait du malade4 ,v]s le soir1 mon m>i1 peu dsireux de pass] la nuit au fond d'une taup9ire et de se soign] avec du lait aigre et des dattes vreuses1 a dem& de lui-mme se rappro*] du gros b\rg de ,s>vi/an1 loign d'une v+ta9e de kilomtres4 ,j'ai immdiatem5t fait pr5dre les devants un golam1 puis n\s n\s sommes mis en r\te4 ,l'inquitude morale dans laquelle le plonge la cra9te de faire un voyage inutile surexcite encore les d\leurs physiques de ,m>cel4 ,n\s n\s sommes dcids v5ir tudi] les palais vots de ,s>vi/an et de ,fir\z-,abad sur des indications assez vagues1 et nul ne connat le premi] de ces monum5ts4 ,depuis que n\s avons quitt le lac sal1 j'int]roge l'horizon et les paysans3 horizon et paysans sont galem5t muets4 ,on me montre de ci de l quelques imamzadds en ru9e1 mais p]sonne ne me signale de palais ab&onn4 ,f]ions-n\s une n\velle campagne d'clid8 ,ds notre arrive au village1 n\s n\s sommes prs5ts *ez le naeb 7litt43 lieut5ant1 *ef d'un di/rict74 ,cet homme1 aux traits durs et l'aspect malveillant1 n\s a s\hait la bi5v5ue du b\t des lvres en reg>dant ,m>cel de trav]s1 et a fait ouvrir en notre honneur la porte d'un taudis noir de fume et de crasse4 ,un tapis en lambeaux jet dans un co9 de la pice con/itue le mobili]4 ,illu/ration3 ,,golam ,,de ,,la ,,maison ,,du ,,g\v]neur ,,de ,,*iraz4 7,voyez p4 #dfe47 ,illu/ration3 ,,palais ,,de ,,fir\z-,,abad4 7,voyez p4 #dhj47 ,,*apitre ,,xxvi ,sj\r ,s>vi/an4--,le palais de ,s>vi/an4--,d"p p\r ,d>ab4--,retraite sur ,*iraz4--,la pla9e de ,kav>4--,modification du c>actre des montagnes4--,la ,=t]esse de la ,fille4--,bas-relief sassanide4--,le palais de ,fir\z-,abad4 #cj octobre4--,les d\leurs dur5t sans int]ruption depuis deux j\rs4 ,elles s'exagr5t au mo9dre m\vem5t et ne p]mett5t ,m>cel ni de se mettre sur son sant ni de pr5dre d'autre n\rriture que de l'eau de riz et du jus de gr5ade4 ,j'ai ma9t5ant l'explication de l'inconcevable accueil du naeb de ,s>vi/an et de la brutalit avec laquelle il me traite depuis notre arrive4 ,le golam *>g de lui annonc] notre v5ue lui a fait une description =t exagre de l'tat du ,f>angui4 ,de ces r5seignem5ts il a conclu que1 l'exemple des ,p]sans dnus de t\te =ce de rsi/ance la maladie1 l'un de n\s v5ait *]*] un tombeau ,s>vi/an4 ,la figure dcompose de mon m>i a mis le comble l'inquitude de notre hte4 ,il a rcapitul1 quelques *as prs1 la dp5se que lui occasionn]ai5t les grattages1 lavages et blan*im5ts la *aux d'une maison s\ille p> le dcs d'un *rti51 et cette addition l'a r5du froce4 ,le naeb n'a po9t os n\s *ass]1 dans la cra9te d'enc\rir les reprsailles de ahabi divan1 mais il veut t\t prix n\s envoy] trpass] ailleurs4 ,s>vi/an e/ malsa91 fivreux1 le climat e/ humide1 les eaux sont nuisibles2 v\s s]iez bi5 mieux dans un village vois91 pe9e loign de d\ze kilomtres1 me rpte-t-il sans cesse4 ,a la quatrime invitation1 je me suis f*e4 ,s'il suffisait de faire plusieurs tapes sur les ma9s p\r me db>rass] de votre prs5ce et de vos conseils1 ai-je rpliqu1 je t5t]ais l'expri5ce2 mais je suis dcide ne pas quitt] ,s>vi/an avant la gurison complte de aheb4 ,f9alem5t j'ai pri mon hte de ne pas me gratifi] d'aussi frqu5tes visites et de pass] la porte sur-le-*amp4 ,depuis cette alg>ade1 le naeb m'a prise p> la fam9e et a *>g du so9 de me t\rm5t] une sorte de gam9 de d\ze quatorze ans1 aux traits dlicats mais fltris1 auquel t\s les dome/iques obiss5t respectueusem5t et qui fait dans la maison la pluie et le beau temps4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,du ,,*eikh ,,y\sef ,,b5 ,,yak\b4 ,le g\v]neur ne s'e/ pas cont5t de n\s c\p] les vivres3 hi] soir1 qu& j'ai v\lu envoy] au village faire des approvisionnem5ts1 les golams s'y sont refuss4 ,a*et] des alim5ts au baz> p5dant que n\s sommes c5ss recevoir l'hospitalit du naeb s]ait faire ce p]sonnage une injure dont aucun m>*& n'os]ait se r5dre complice6 ,m>cel heureusem5t va de mieux en mieux4 ,j'ai eu le bonheur de tr\v] un habitant du village qui connaissait les k\mbaz mal gadim 7c\poles1 bi5 de l'antiquit72 cette n\velle a rempli mon m>i de joie et lui a r5du c\rage4 ,notre situation s'amlior]a ds qu'on le v]ra deb\t4 #a;er novembre4--,je ne m'tais pas trompe4 ,le spectre de ,banquo assis la table de ,macbe? ne causa pas plus d'effroi au ?ane de ,glemmir que la rsurrection de mon m>i notre ent\rage4 ,naeb1 golams1 dome/iques se sont jets plat v5tre devant lui en mme temps que volailles1 ufs1 m\ton affluai5t au logis4 ,cette politesse t>dive et hypocrite s'il en fut jamais n'a pas eu le don de me ds>m]1 et1 sans pr5dre g>de la m9e piteuse de notre hte3 ,je dem&e ,dieu1 lui ai-je dit d'un ton sol5nel1 que malade1 lo9 de votre patrie1 lo9 de votre famille1 v\s tr\viez une hospitalit p>eille celle que v\s n\s avez donne4 ,le naeb a pli s\s cette maldiction1 comme s'il r$\tait de la voir plus t>d pes] sur lui1 et s'e/ retir sans prononc] un mot4 ,enf9 n\s avons fui ,s>vi/an6 ,a "p la beaut des j>d9s et des v]g]s1 je ne vois signal] dans le village que le tombeau ru9 du *eikh ,y\sef b5 ,yak\b1 bti en #acda1 mais modifi et agr&i depuis cette poque4 ,une p>tie de la con/ruction e/ en pi]re4 ,la salle du tombeau1 orne de colonnes1 e/ ent\re d'un beau lambris de faences reflets mtalliques =m d'toiles cuivres1 runies les unes aux autres p> des croix d'mail bleu turquoise4 ,l'effet gnral de cette dcoration e/ *>mant2 mais1 si l'on comp>e entre elles les toiles1 on s'ap]oit que l'mail mtallique e/ quelquefois trop cuit1 s\v5t pas assez1 et que les plaques les mieux russies n'ont cep5dant pas la beaut des maux de ,ka*an ou de ,vram9e et ont t fabriques en ple9e priode de dcad5ce4 ,avant mon d"p1 le naeb a eu l'audace de me dem&] sa photographie4 ,je me suis donn le mal9 plaisir de le faire pos] huit ou dix fois de suite1 puis je lui ai dcl> que1 n'ayant pas le temps de tir] une preuve1 je lui env]rais son portrait444 plus t>d4 ,croirait-on que cet abom9able p]sonnage a confi l'un de ses s]viteurs la mission de n\s suivre et de pr5dre sa photographie qu& je v\drais bi5 l'a*ev]8 ,voil un g>on de/9 voir du pays1 j'en fais mon affaire6 ,illu/ration3 ,,plan ,,du ,,palais ,,de ,,s>vi/an4 ,en sortant du village1 n\s ab&onnons le s5ti] de montagne qui porte le titre orgueilleux de ,vieille r\te de ,b5d] ,abbas1 et n\s voyageons p5dant trois heures dans une valle sauvage4 ,au fond de cette pla9e c\v]te d'h]bes s*es et dures s'lv5t les ru9es imposantes d'un palais1 dont l'aspect gnral rappelle celui des vieilles mosques mogoles4 ,cette impression se modifie qu& on pntre l'intrieur du monum5t2 les briques normes qui jon*5t le sol1 le trac elliptique des arcs et de la c\pole1 les r>es ornem5ts qui g>niss5t les murs1 prs5t5t un c>actre ar*aque trs prononc4 ,la p>tie la plus intressante de l'difice e/1 sans contr$it1 la gr&e salle4 ,le dme qui la rec\vre e/ de =me ovode2 il repose sur quatre trompes b&es entre les angles1 et sur quatre p5d5tifs raccordant la base de la c\pole aux faces v]ticales des murs4 ,ces dispositions p]mett5t de faire remont] au mo9s jusqu' l'difice de ,s>vi/an l'orig9e de la c\pole sur p5d5tifs1 l'une des plus puissantes conceptions ar*itecturales des ,byzant9s4 ,l'aspect du palais de ,s>vi/an e/ maje/ueux et imposant2 l'tude de *aque p>tie de l'difice e/ des plus attrayantes et pr\ve que les ,irani5s1 non cont5ts d'tablir une relation simple entre la monte et l'ouv]ture des arcs gnrateurs de la c\pole et des b]ceaux1 comprir5t1 l'exemple des ,grecs1 la ncessit de ne jamais ab&onn] au caprice du con/ructeur la dt]m9ation des gr&es lignes d'un difice4 ,les ,grecs calculai5t les dim5sions d'un temple en pr5ant p\r unit le demi-diamtre moy5 de la colonne2 les ,p]ses *oisir5t l'ouv]ture de l'arc comme base de leur sy/me modulaire4 ,l'ar*itecte de ,s>vi/an n'a eu g>de de s'affran*ir des sujtions h>moniques et des rgles svres lgues p> ses devanci]s1 sujtions dont l'usage s'e/ p]ptu jusqu' la f9 du treizime sicle4 ,les infractions que l'on peut signal] ,s>vi/an ne s'lv5t jamais au-dessus d'un c5time de la cote moy5ne4 ,elles doiv5t tre attribues la nglig5ce et l'ignorance des *efs d'ateli]s1 et ne saurai5t en t\t cas infirm] l'emploi d'une ?orie modulaire4 ,sur les cts de la salle c5trale s'lv5t de longues gal]ies1 divises en traves p> des contre=ts ports leur base sur des colonnes bties en moellons grossirem5t dgrossis4 ,les quillages sont l\rds1 les contre=ts massifs2 la corni*e e/ uni=mm5t compose d'un ornem5t en d5ts de scie compris entre deux li/els4 ,l'excution te*nique de cette p>tie de l'difice n'e/ nullem5t en h>monie avec l'habilet dploye p> les ar*itectes qui ont conu le plan du palais et la h>diesse des maons qui ont os jet] les c\poles4 ,dt]m9] l'ge de ce monum5t e/ une "q =t dlicate2 t\t ce que l'on peut affirm]1 c'e/ qu'il p>at remont] bi5 au del de l're musulmane4 ,les lg5des locales1 dont il ne faut pas1 je dois l'av\]1 faire gr& cas1 attribu5t aux pr9ces a*mnides1 ou plutt ,djem*id1 l'orig9e des kanots et la gr&e prosprit de cette p>tie du ,f>s2 c'e/ la seule tradition laquelle on puisse se ratta*]4 ,si l'on rem>que1 d'un autre ct1 que les rois a*mnides ont t\j\rs occup le ,f>s1 que les nombreuses =t]esses places sur les sommets vois9s de ,*iraz1 les puits pr(onds p]cs dans le roc1 soit auprs de cette ville1 soit au-dessus de ,s>vi/an1 sont leur uvre1 on e/ am5 p5s] que le palais de ,s>vi/an1 bti p5dant une priode o le ,f>s j\issait d'une gr&e prosprit1 e/ antrieur l'avnem5t des ,sassanides4 ,cette hypo?se me p>at d'autant mo9s has>de que les ,sassanides ont t\j\rs vcu soit ,*\/]1 soit dans les prov9ces du nord-oue/1 c'e/--dire dans le vois9age des frontires que m5aai5t les ,roma9s ou les ,byzant9s1 et que le ,f>s1 au contraire1 fut ab&onn p> les rois de cette dyna/ie1 comme l'indique la ru9e totale de la ,*iraz a*mnide4 ,les r5seignem5ts les plus prcis que j'ai pu obt5ir de nos g5s ont trait de dlicieux pilaus que l'on prp>ait jadis s\s les gr&es c\poles de ,s>vi/an1 dev5ues de vulgaires cuis9es1 et que des c\rri]s lancs au triple galop apportai5t1 encore t\t fumants1 leur s\v]a9 log dans une citadelle btie au sommet de la montagne4 ,la mimique de mon guide en p>lant d'un hypo?tique plat de riz confectionn il y a plus de deux mille ans e/ si expressive1 il l*e ses lvres d'une faon si g\rm&e l'ide de ce repas1 qu' son exemple je suis t\te prte *]*] au lo9 les rapides cavali]s commis au transport de ce dn] royal4 ,illu/ration3 ,,palais ,,de ,,s>vi/an4 ,mi&jangal1 #b novembre4--,hi] soir1 au sortir du palais1 les golams n\s ont engags pr5dre un *em9 de trav]se et n\s ont conduits directem5t ,mi&jangal1 premire tape sur la r\te de ,d>ab4 ,l'heure tant trop avance p\r rclam] un gte dans la maison du ketkhoda1 n\s avons pris possession d'un imamzadd t\t en ru9e1 occup dj p> des mo9es m5diants4 ,je v5ais de m't5dre la place frat]nellem5t cde p> les d]vi*es1 qu& je me suis s5tie dvore d'une faon t\t fait intolrable4 ,j'ai allum ma lant]ne de po*e et j'ai p\ss un cri d'horreur4 ,bi5 des fois1 depuis que n\s sommes en r\te1 j'ai fait connaissance avec c]ta9s animaux blancs ou noirs1 pattes multiples et figure rep\ssante1 avec des p\x1 puisqu'il faut les nomm] p> leur nom1 mais jamais je n'en avais vu en telle abondance4 ,le plus vieux de nos golams s'e/ rveill au bruit de ma *asse v5g]esse1 a dgag sa tte du gr& c\vre-pi$ qui l'enveloppe la nuit et m'a dem& la cause de mon moi3 ,la prs5ce de ces insectes v\s port]a bonheur3 ils vi5n5t de la ,mecque1 a-t-il dit aprs avoir considr avec une c]ta9e complaisance les petits hadjis qui se prom5ai5t sur sa b>be r\ge4 ,puis1 comme le limaon r5trant dans sa coquille1 il a rabattu la c\v]ture sur sa tte et s'e/ r5dormi4 ,illu/ration3 ,,gal]ies ,,lat,,rales ,,de ,,s>vi/an4 ,nab&agan1 #c novembre4--,a l'aurore1 n\s n\s sommes mis en selle4 ,le s5ti] suit d'abord un dfil troit1 le ,tang-,k]im1 puis il desc5d dans une valle ress]re entre deux montagnes d'un aspect trs pittoresque1 et trav]se enf9 une pla9e f]tile1 seme de nombreux villages4 ,le soir du mme j\r4--,le sort en e/ jet6 ,n\s rev5ons sur nos pas4 ,m>cel a ress5ti une n\velle atte9te du mal qui l'a tant fait s\ffrir ,s>vi/an4 ,se lanc] en un p>eil tat dans un pays peu prs sauvage s]ait folie2 il e/ impossible de cont9u] notre m>*e sur ,d>ab4 ,les golams me montr5t au lo9 des massifs d'arbres1 indices c]ta9s de la ri*esse de la valle1 et m'assur5t que ,d>ab e/ au milieu de ces b\quets de v]dure2 mais1 ,cyrus en p]sonne rsidt-il s\s ces ombrages1 n\s n'irions pas plus lo94 ,d'ailleurs ,m>cel1 att]r p> la s\ffrance1 e/ obsd d'une ide fixe4 ,il ne pr5d plus aucun intrt au voyage et veut se rappro*] au plus vite de ,*iraz1 de faon p]mettre au docteur ,odl+ de n\s rejo9dre1 si cela devi5t ncessaire4 ,ds que je v]rai la possibilit de n\s remettre en r\te1 je me r5drai son dsir4 ,k\ndj\n1 #e novembre4--,aprs un j\r de repos ,nab&agan1 n\s avons pu faire les deux tapes qui n\s sp>ai5t de ,s>vi/an4 ,sans n\s arrt] au b\rg1 n\s sommes v5us *]*] gte au village de ,k\ndj\n4 ,ma9t5ant que mon malade e/ db>rass de t\tes ses d\leurs1 il e/ dsespr d'tre rev5u sur ses pas sans avoir atte9t ,d>ab1 et se pla9t sans trve ni m]ci de mon manque de f]met4 ,si je montrais le mo9dre bon v\loir1 il dem&]ait rebr\ss] *em94 ,t\tes ces belles remontrances me laiss5t la consci5ce p>faitem5t en repos3 les ,a*mnides m'ont occasionn assez de t\rm5ts4 ,nanmo9s j'aurais mauvaise grce1 en l'tat actuel1 v\loir gagn] ,*iraz2 il a donc t dcid que1 si la sant de ,m>cel cont9uait s'amlior]1 n\s p\rsuivrions notre voyage v]s ,fir\z-,abad4 ,grce ce compromis1 la paix s'e/ rtablie dans notre mnage4 ,deh ,n1 #f novembre4--,dcidm5t n\s sommes en r\te p\r ,fir\z-,abad4 ,au sortir de la montagne1 aride1 hlas6 comme t\tes les montagnes de la ,p]se1 n\s avons gagn1 v]s le soir1 une pla9e magnifique1 plus va/e encore que celle de ,s>vi/an4 ,les *amps de bl ensem5cs depuis quelques j\rs sont saup\drs d'm]audes2 des femmes1 des enfants prp>5t les rigoles d'arrosage2 plus lo9 les lab\reurs ret\rn5t la t]re1 t&is que les semeurs s'avanc5t d]rire eux d'un pas cad5c et lanc5t ple9e ma9 le gra9 dans le sillon4 ,depuis ,vram9e je n'avais vu de paysage agricole aussi ri*e et aussi riant4 ,le ciel sans d\te pr5d t*e de me ddommag] des mauvais j\rs passs4 ,n\s sommes v5us c\*] au village de ,kav>1 situ la jonction des *em9s de ,*iraz ,l> et de ,*iraz ,fir\z-,abad4 ,ce mat91 l'aurore1 les *evaux tai5t sells4 ,le s5ti] de ,fir\z-,abad s'lve d'abord sur un cne de djections1 puis il pntre dans une gorge troite c\ronne de ro*]s assez levs p\r n\s donn] de l'ombre4 ,aprs plusieurs heures d'une asc5sion r5due trs pnible p> la dclivit du *em91 n\s atteignons enf9 le col2 ri5 cela d'extraord9aire2 mais la m]veille des m]veilles e/ le tableau qui s'(fre mes yeux aprs avoir fran*i la ligne de fate4 ,nos reg>ds1 habitus aux sauvages esc>pem5ts et aux ro*]s dnuds1 sont ravis la vue de khon>s 7buissons arboresc5ts7 au milieu desquels on a t\tes les pe9es du monde se dirig]1 sans laiss] aux p9es deux *oses prcieuses1 les yeux des cavali]s et les oreilles des mulets4 ,autant sont n\eux les troncs des buissons ca*s s\s les paisses bran*es retombant en cascade sur le sol1 autant le feuillage e/ lg] et dlicat4 ,en me piquant beauc\p les doigts1 j'ai pu faire une abondante provision de baies d'un gt dlicieux1 la *air d\ce et sucre comme celle d'une prune4 ,les beauts du paysage sont trangres1 p>at-il1 l'motion qui tre9t les c>avanes en trav]sant le pays4 ,des t\fangt*is camps au col m'ont appris1 t\t en m'aidant faire ma rcolte de baies1 que la montagne et les dfils abritai5t nagure encore les repaires d'une b&e de voleurs rgulirem5t organise4 ,ces mules de ,m&r9 dtr\ssai5t avec tant de consci5ce les voyageurs et avai5t si aism5t raison des muleti]s1 dont les vellxs de rsi/ance tai5t p>alyses p> les dispositions des *em9s1 que les t*>vad>s avai5t ab&onn la r\te de ,*iraz ,fir\z-,abad4 ahabi divan1 ds son arrive au p\voir1 s'e/ dcid faire cess] un tat de *oses si prjudiciable au comm]ce de la prov9ce1 et a expdi des soldats avec ordre de s'emp>] des voleurs4 ,la lutte a t meurtrire des deux cts2 nanmo9s un gr& nombre de brig&s ont t pris2 plusieurs ont subi le supplice de l'empltrage2 les autres1 disp]ss et effrays1 ne sont plus en tat de t5ir le pays4 ,les t\fangt*is m'ont galem5t expliqu la de/9ation de quelques tas de caill\x amoncels sur des emplacem5ts bi5 en vue et dsigns p> eux s\s le nom de ne*nh4 ,les t*>vad>s qui voyag5t dans ces contres r>em5t p>c\rues1 contra9ts de suivre des *em9s mal tracs et s\v5t mme dtruits p> les avalan*es ou les b\lem5ts de ro*]s1 jalonn5t la voie au moy5 de tas de pi]res1 comp>ables aux caill\x que le petit ,p\cet semait sur sa r\te af9 de retr\v] la maison pat]nelle4 ,en m>*ant de ne*nh en ne*nh1 les voyageurs sont srs de suivre un it9raire praticable1 ou du mo9s de ne po9t s'g>]4 ,la montagne *aque heure n\s rs]ve de n\velles surprises3 les buissons n\eux font place un arbre de taille moy5ne1 dont le b\quet1 en =me de b\le1 e/ plant sur un ft c\rt et rugueux4 ,le feuillage1 trs pais1 d'un v]t assez clair1 e/ ta* de grappes d'un beau r\ge v]millon4 ,ce fruit ou cette fleur1 j'hsite lui donn] l'un de ces deux noms l'exclusion de l'autre1 p>at de lo9 irrguli] comme une ponge2 si l'on s'en rappro*e1 on s'ap]oit qu'il e/ compos d'une multitude de petites tiges sp>es1 rappelant p> leur =me1 leur c\leur1 leur v]nis1 les bran*es de corail r\ge4 ,les muleti]s ont fait de gr&es provisions de ces baies et m'ont assur que ce soir1 aprs avoir t cuites1 elles s]ont p\r n\s un vritable rgal4 ,sommes-n\s encore dans cette ,p]se que j'ai t\j\rs vue si s*e et si ds]te8 ,plus n\s n\s abaissons--et ,dieu sait si n\s dvalons depuis quelques j\rs--plus le paysage devi5t spl5dide4 ,de l'eau1 des torr5ts1 des cascades2 sur le bord des torr5ts une vgtation impntrable o se ml5t les acacias1 les *nes v]ts1 les buis fleurs blan*es1 les aubp9es arboresc5tes1 dont les fruits r\ges et p>fums atteign5t la grosseur d'une c]ise1 les figui]s sauvages au feuillage dc\p et aux baies pe9e grosses comme une noisette4 #g novembre4--,n\s sommes v5us pass] la nuit dans un village d'assez pauvre app>5ce l'entre duquel des hommes et des femmes tai5t occups battre du riz4 ,m>cel se p]fectionne et en remontr]ait en susceptibilit un fonctionnaire indigne des plus po9tilleux4 ,ne s'e/-il pas avis de se f*] t\t r\ge contre notre hte1 le ketkhoda1 p>ce que ce malheureux ne n\s avait pas salus notre arrive avec t\t le respect d ,nos ,excell5ces8 ,mon m>i tait dans son droit1 c> les golams ont sur5*ri sur ses tmoignages de mcont5tem5t et ont tellem5t ptrifi le c\pable1 qu'il e/ v5u s'excus] et affirm] qu'en n\s voyant en si m9ce quipage il ne s'tait c]tes po9t d\t de l'importance de nos p]sonnes4 ,sur cette flatteuse explication1 n\s avons jug habile de n\s montr] bons pr9ces et de laiss] au *ef du village l'honneur de bais] humblem5t un pan de nos jaquettes4 ,cette affaire tait pe9e t]m9e que n\s voyons se faufil] p> l'entre-billem5t de la porte le s]viteur du naeb de ,s>vi/an4 ,le portrait du naeb e/-il prt8 dem&e-t-il p\r la c5time fois4 --,va-t'en au diable1 toi1 ton matre1 vos asc5dants et desc5dants6 ,si tu rep>ais1 je te fais adm9i/r] c5t c\ps de bton4 --,excell5ce1 c'e/ deux c5ts c\ps que je recevrai si je revi5s les ma9s vides auprs du naeb4 --,en ce cas1 aj\te mon m>i1 je vais te les remplir4 ,et le voil crivant de sa plus belle ma9 une lettre brve1 mais dont les t]mes concis ont d combl] de joie le de/9ataire4 ,fir\z-,abad1 #h novembre4--,hi]1 la tombe de la nuit1 un *ant d'un *>me biz>re1 compos sur un ry?me assez l5t1 ml de notes graves et aigus mises brusquem5t en opposition1 a ret5ti sur la t]rasse4 ,c'tait un s]viteur du ketkhoda de ,deh ,n1 mollah bnvole1 qui appelait les paysans la prire du soir4 ,il accomplissait avec une conviction t\*ante ce pieux devoir recomm& p> le ,koran comme un acte des plus agrables ,dieu1 et1 qu& il entonnait la gr&e =mule de l'islam3 ,allah seul e/ ,dieu4441 il communiquait son *ant une motion in\bliable4 ,rveills ce mat9 la voix du mme prtre1 n\s tions en r\te avant le j\r2 le froid tait mordant4 ,une demi-heure aprs notre d"p du village1 n\s avons pu r*auff] nos membres glacs de gr&s feux allums p> des ptres4 ,assise auprs des tisons1 j'ai int]rog du reg>d la pla9e et j'ai vu avec surprise la trace blan*e du *em9 s'arrt] au pi$ d'une vritable muraille de ro*]s4 ,aurions-n\s faire l'asc5sion de ces sommets l'aspect inaccessible8 ,a ma gr&e surprise1 les guides m'ont appris que d'ici ,fir\z-,abad le *em9 allait sans cesse en desc5dant4 ,n\s n\s sommes remis en selle1 et1 au mom5t o les mulets heurtai5t de leurs longues oreilles les p>ois de la montagne1 le golam plac en tte du convoi a brusquem5t disp>u d]rire un contre=t dissimulant une br*e troite1 digne de rivalis] avec les ,portes de f] de la ,kabylie ou avec la clbre brisure ouv]te p> la ,dur&al4 ,au del de la br*e1 la valle s'l>git1 le s5ti] c\rt sur le flanc gau*e de la montagne1 trav]se une seconde porte semblable la premire et db\*e enf9 dans une gorge admirable1 au fond de laquelle c\le un torr5t imptueux ca* s\s la plus m]veilleuse vgtation de g9riums et de lauri]s-roses que j'aie encore vue dans l',iran4 ,v]s deux heures du soir1 aprs une m>*e dont la l5teur e/ l'9vitable corollaire des difficults du *em91 n\s avons rejo9t une petite c>avane d'nes v5ant de ,*iraz4 ,*aque animal porte deux grosses b\teilles d'eau de rose la panse fragile revtue d'une paisse natte de paille4 ,bi5 avant de se ml] au convoi on vit dans une atmosphre embaume4 ,les pauvres b\rricots1 en glissant maladroitem5t sur les ro*]s1 ont cass ou fl un c]ta9 nombre de bonbonnes de v]re1 de telle sorte que leurs longs poils1 lu/rs comme les *eveux d'une belle khan\m au sortir du hammam1 laiss5t sur leur passage une trane d'air p>fum4 ,il semble que l'on voyage trav]s les ros]aies si vantes p> ,hafiz et ,saadi1 ou1 plus prosaquem5t1 que l'on visite le baz> aux drogues d'une ville quelconque de l',ori5t4 ,illu/ration3 ,,la ,,femme ,d',,un ,,m>*& ,d',,eau ,,de ,,rose4 ,t\t comme les bonbonnes sm5t leur eau de rose1 j'ai failli arros] de mon sang les ro*]s du *em94 ,dans un passage trs difficile1 o les *evaux avai5t desc5dre sans le sec\rs d'une ma9 c\rante sept ou huit degrs de soixante quatre-v+ts c5timtres d'lvation1 j'ai jug prud5t1 in/ruite p> les f*euses expri5ces des petits nes1 de mettre pi$ t]re et d'ab&onn] mon mulet le so9 de sa scurit4 ,bi5 m'en a pris3 je n'avais pas quitt ma selle depuis deux m9utes1 que la bte dgr+olait la tte la premire de m>*e en m>*e et allait1 heureusem5t1 tomb] dans la rivire aprs avoir mis en m>melade t\t son h>na*em5t4 ,il ne fallait ri5 mo9s qu'un accid5t aussi grave p\r faire sortir la femme du m>*& d'eau de rose du kadjaveh o elle se t5ait blottie4 ,ce passage trav]s1 n\s avons fran*i un d]ni] tang trs troit dom9 p> un *teau connu s\s le nom de ,kal ,dokht> 7,=t]esse de la ,fille74 ,je mesure des yeux la hauteur v]tig9euse des remp>ts au-dessus du *em91 c> les guides1 depuis ce mat91 me rebatt5t les oreilles de m]veilleuses lg5des ayant trait ce nid d'aigle4 ,je ddie la suivante aux fig>os1 p]ruqui]s et inv5teurs d'eau capillaire des deux mondes4 ,illu/ration3 ,,fir\z-,,abad4--,,int,,rieur ,,de ,,la ,,salle ,,c5trale4 7,voyez p4 #dhj47 ,zal1 le pre du clbre ,r\/em1 le hros lg5daire de t\s les contes p]sans1 tant un j\r la *asse1 vit sur la t\r de la =t]esse une jeune fille belle r5dre jal\se la lune dans son ple94 ,la pr9cesse1 qui n'tait autre que la fille du roi de ,cab\l1 ret5ue prisonnire dans le *teau1 ap]ut ,zal et l'aima4 ,aprs s'tre longtemps contempls di/ance1 les deux amants tr\vr5t monotone cette situation ultra-platonique et *]*r5t le moy5 de c\ronn] leur flamme2 mais1 mo9s d'emprunt] l'am\r ses propres ailes1 ,zal ne p\vait song] s'lev] jusqu' sa bi5-aime4 ,dsespr de l'insuccs de t\tes ses t5tatives1 il grossissait de ses l>mes les eaux du torr5t1 qu& un expdi5t des plus +nieux se prs5ta l'esprit de la dame4 ,elle dn\e ses longs *eveux1 en laisse dr\l] les bruns anneaux jusqu'au pi$ de la t\r et p]met a9si son am\reux d'escalad]1 l'aide de cette potique *elle1 les murs levs qui la ret5ai5t prisonnire4 ,laquelle des deux1 de la belle ou de l'hi/oire1 a t le plus tire p> les *eveux8 ,le dfil troit au-dessus duquel s'lve la ,kal ,dokht> tait jadis frqu5t p> de nombreuses c>avanes2 des s\v5irs glorieux s'atta*ai5t peut-tre la df5se des passes1 c>1 vis--vis de la =t]esse et sur les p>ois d'un ro*] qui surplombe la rive droite du s5ti]1 s't5d une de ces gr&es rclames sassanides traites en =me de bas-relief et de/9es appr5dre aux sicles futurs les exploits gu]ri]s des s\v]a9s de l',iran4 ,l'pisode1 reprs5tant un combat de caval]ie1 p>at trait dans un beau s5tim5t1 mais il e/ difficile d'apprci] la composition sa ju/e valeur3 si l'on se place c\rte di/ance1 on n'embrasse pas d'un reg>d d'ensemble le tableau1 long de plus de v+t mtres2 si l'on s'in/alle sur le *em91 il e/ impossible1 et-on des yeux de lynx1 de di/+u] les dtails du bas-relief1 tant la pi]re e/ dgrade4 ,au sortir de la gorge1 qui db\*e brusquem5t sur une pla9e v]doyante1 s'lv5t1 au-dessus d'un monticule naturel situ sur la rive droite de la rivire1 les gr&es ru9es du palais de ,fir\z-,abad4 ,l'difice s'annonce s\s un aspect des plus imposants1 mais semble premire vue beauc\p plus massif que celui de ,s>vi/an4 ,ds que l'on a pntr l'intrieur de la con/ruction1 on e/ frapp de la simplicit du plan et de la maje/ d'une ordonnance que n'embellit aucun dcor4 ,on entre d'abord dans un l>ge ve/ibule vot communiquant au moy5 de gr&s arceaux avec quatre pices symtriquem5t disposes p> rapport l'axe du ve/ibule et du monum5t4 ,la nef prcde une va/e salle rec\v]te d'une c\pole ovode que les con/ructeurs sembl5t n'avoir os clav] qu'aprs en avoir rduit l'ouv]ture4 ,la pice c5trale e/ mise en communication p> une porte p]ce dans l'axe du ve/ibule avec une c\r remplie de dcombres au milieu desquels p\ss5t des figui]s sauvages1 et1 p> des baies votes1 avec deux pices absolum5t semblables la premire3 celle de gau*e1 comme t\te la p>tie qui reg>de ,fir\z-,abad1 e/ moiti ru9e2 celle de droite e/ en p>fait tat de cons]vation4 ,les portes d'accs et les ni*es de/9es les quilibr] dans l'ornem5tation gnrale sont dcores de m\lures en pltre imites des =mes c>actri/iques des baies p]spolita9es4 ,sur la c\r se prs5te l'entre des nombreuses *ambres affectes au h>em2 au fond de l'une d'elles1 c\v]te d'une vote en b]ceau1 db\*e l'escali] d'un va/e s\t]ra91 semblable ces zirzam9s que les ,p]sans habit5t p5dant l't1 et qu'ils ab&onn5t le soir p\r leurs t]rasses4 ,t\t l'ensemble de la con/ruction1 y compris les demi-colonnes engages dans les p>em5ts extrieurs1 e/ bti en moellons pe9e dgrossis2 les matriaux employs aux votes sont taills en =me de dalles plates et mis en uvre comme le s]ai5t des briques4 ,la pla9e au milieu de laquelle s'lve le palais e/ c\v]te de monticules de t]re et de dbris de pot]ies1 d]ni]s ve/iges de maisons ab&onnes4 ,au-devant du gr& ve/ibule s't5d encore un lac artificiel dont les eaux1 am5es p> une drivation s\t]ra9e de la rivire1 s'c\l5t au milieu des br\ssailles et des pi]res b\les qui =mai5t autrefois les p>apets4 ,t\t cela e/ tri/e au possible1 et eng5dre une mlancolie qu'il e/ malais de sec\] en p>c\rant ces ru9es depuis si longtemps ab&onnes aux dva/ations des hommes et des sicles4 ,assign] une date un monum5t aussi grossirem5t con/ruit que celui du ,s>vi/an n\s avait p>u bi5 tmraire2 le palais de ,fir\z-,abad1 d'une priode plus b>b>e encore1 a t bti dans des conditions qui p]mett5t de sortir du d\te4 ,deux po9ts saillants tmoign5t de son orig9e3 ses votes1 d'un c>actre trs ar*aque1 sont d'une poque de beauc\p antrieure aux c\poles byzant9es et aux dmes de ,s>vi/an2 la dcoration grco-gypti5ne1 cons]ve aut\r des portes des gr&es salles1 e/ a*mnide et n'a jamais t utilise en ,p]se depuis le temps o les successeurs de ,d>ius rgnai5t ,p]spolis4 ,si l'on ti5t compte galem5t du so9 avec lequel sont df5dues les passes de ,s>vi/an et de ,fir\z-,abad1 qui comm&5t t\tes deux l'entre du patrimo9e des ,a*mnides1 on e/ conduit p5s] que le *teau de ,fir\z-,abad a t con/ruit s\s les rgnes des gr&s rois p\r s]vir de rsid5ce au g\v]neur militaire de la prov9ce place l'entre des gorges4 ,le palais de ,s>vi/an1 =t suprieur comme excution celui de ,fir\z-,abad1 aurait t bti s\s la mme dyna/ie1 mais une poque plus mod]ne4 ,illu/ration3 ,,ru9es ,,de ,,fir\z-,,abad4--,,vue ,,longitud9ale4 ,a la nuit close1 n\s avons quitt les ru9es avec l'int5tion de les revoir plus en dtail le l5dema91 et n\s sommes v5us1 en longeant la rivire borde de figui]s magnifiques et de palmi]s lancs1 c\*] au village de ,fir\z-,abad gadim 7vieux71 l'anci5ne ,dj\r4 ,comme je l'avais suppos en exam9ant de lo9 ses maisons mal bties1 le vieux b\rg e/ la demeure de paysans assez pauvres1 vivant ple-mle avec leurs be/iaux2 t&is que les g5s ri*es de la pla9e habit5t t\s ,fir\z-,abad n 7n\veau71 que l'on ap]oit huit ou dix kilomtres1 ca*e s\s une vgtation luxuriante4 ,illu/ration3 ,,bas-,,relief ,,de ,,fir\z-,,abad4 7,voyez p4 #dhj47 ,illu/ration3 ,,dicule ,a ,,c\pole ,,de ,,f]a*bad4 7,voyez p4 #ejb47 ,,*apitre ,,xxvii ,ate*ga de ,fir\z-,abad4--,l'ilkhany de ,fir\z-,abad4--,deh ,n4--,une tribu en voyage4--,la fabrication des tapis4--,murs des nomades4--,f]a*bad4--,les plantations de palmi]s4--,contes du baz>4--dicule c\pole de ,f]a*bad4--,village d',ah>am4--,premire app>ition du golfe ,p]sique4 #i novembre4--,comme t\tes les maisons de ,fir\z-,abad gadim1 notre logis e/ bti sur des ru9es antiques4 ,relev] le plan d'un s\bassem5t en p>tie ca* s\s les cahutes de paysans1 s]ait =t difficile4 ,il n'en e/ po9t de mme d'un norme massif de maonn]ie situ en dehors du village3 ce monum5t1 qui n'(fre d'ailleurs aucun po9t de comp>aison avec les difices anci5s ou mod]nes de la ,p]se1 se compose d'une plate-=me au-dessus de laquelle se dresse une t\r de plus de v+t-six mtres d'lvation4 ,un escali] extrieur1 dont les traces sont encore app>5tes1 conduisait jusqu'au fate de la con/ruction4 ,les degrs sont tombs1 la plate-=me s'e/ effrite s\s les influ5ces atmosphriques et les sec\sses des tremblem5ts de t]re1 mais les dispositions gnrales de l'difice sont encore trs nettes et p]mett5t ,m>cel de recon/itu] un monum5t analogue aux zig\rat ou temples tages de la ,babylonie1 et de reconnatre dans la t\r de ,fir\z-,abad le modle primitif des m9>ets de la vieille mosque de ,t\l\n4 ,si l'on s'en rapporte aux traditions locales cons]ves p> l',i/hakh>i1 voyageur p]san du dixime sicle1 la t\r de ,fir\z-,abad ne s]ait autre que l',ate*ga lev ,dj\r p> ,ard*ir ,babgan1 le fondateur de la dyna/ie sassanide4 ,en ce cas1 le palais a*mnide situ la sortie des gorges du ,kh\nafign app>ti5drait la cit qui1 au dire du gographe irani51 avait prcd ,dj\r dans l'hgmonie de la contre4 ,n\s n'aurions pas v\lu quitt] ,fir\z-,abad sans all] jusqu' la ville neuve1 signale au lo9 p> une magnifique ce9ture de v]dure1 r5dre nos devoirs au puissant g\v]neur des tribus de la valle1 dsign dans le pays s\s le titre d'ilkhany4 ,la maladie de ,m>cel a tellem5t b\lev]s nos prvisions1 que n\s n\s sommes cont5ts de lui envoy] le plus respectable de nos golams4 ,l'ambassadeur avait mission de port] ce gr& p]sonnage les complim5ts des voyageurs et de lui expliqu] que des causes indp5dantes de leur volont les obligeai5t1 leur gr& regret1 de gagn] ,b\*yr au plus vite4 ,illu/ration3 ,,ate*ga ,,de ,,fir\z-,,abad 7,,tat ,,actuel74 7,voyez p4 #dhe47 ,l'ilkhany a vivem5t regrett de n'avoir pas v\s ouvrir sa maison1 e/ v5u me dire ce soir notre missaire4 ,il et t heureux de v\s prs5t] sa famille et de v\s (frir1 en s\v5ir de votre passage dans le ,f>s1 un tapis fabriqu p> les femmes de sa tribu4 --,belles p>oles que t\t cela1 a int]rompu le golam du ,lori/an1 qui ne peut ent5dre vant] d'autre ilkhany que le *ef suprme de la tribu des ,bakhty>is1 dont il dp5d4 ,l'hiv] d]ni]1 m'a-t-on racont1 trois m>*&s de ,bagdad se prs5tr5t un soir *ez le khan de ,fir\z-,abad1 munis de lettres d'introduction pressantes1 et reur5t ds leur arrive un accueil des plus *aleureux4 ,pilaus1 t*elaus1 kbabs d'agneau1 de m\ton1 de volaille1 melons et pa/ques1 crme1 fruits1 ptiss]ies plus d\ces que miel1 sirop d'eau de rose1 ?1 caf1 ri5 ne manquait au banquet qu'on leur s]vit4 ,l'ilkhany lui-mme v9t salu] ses invits et les assur] de sa bi5veillance4 ,ma maison1 mes *evaux v\s app>ti5n5t1 leur dit-il1 usez de mes bi5s comme des vtres4 ,dans la nuit clata un viol5t orage4 ,les voyageurs1 au s\v5ir des prote/ations de leur hte1 se dcidr5t prolong] leur sj\r ,fir\z-,abad1 et1 t\t en se flicitant d'un accid5t qui allait leur p]mettre de recomm5c] la bonne *re de la veille1 att5dir5t avec un e/omac ple9 de joyeuses esprances l'heure du repas4 ,l'ordonnance du dn] fut plus simple que ne devai5t le laiss] prsag] les re*]*es et l'abondance du fe/9 prcd5t3 deux pilaus au lieu de trois fir5t leur app>ition1 les t*elaus fur5t peu v>is1 la crme remplace p> du mat 7lait f]m5t74 ,ce *angem5t de rgime n'mut pas outre mesure les trang]s1 qui assi/ai5t d'un il tranquille la bataille des lm5ts4 ,la tempte fit rage p5dant trois j\rs4 ,plus le ciel se rembrunissait1 mo9s le cuis9i] de l'ilkhany tait gnreux2 en f9 de compte1 les m>*&s1 aussi affams que leurs *evaux1 quittr5t ,fir\z-,abad moiti morts d'inanition1 bi5 que le temps ne se ft pas encore embelli4 ,de l donn] un tapis aheb1 conclut l'orateur1 je vois bi5 du *em9 p>c\rir4 --,le khan de ,fir\z-,abad e/ donc pauvre1 qu'il ne puisse (frir l'hospitalit sans regret8 ai-je dem&4 --,son pre/ige s'e/ bi5 amo9dri depuis qu'il paye tribut au *ah2 nanmo9s il j\it encore d'une =tune pr9cire4 ,illu/ration3 ,,ate*ga ,,de ,,fir\z-,,abad4 ,,re/itution ,,de ,m4 ,,dieulafoy4 7,voyez p4 #dhe47 ,l'ilkhany1 en effet1 malgr sa p>cimonie app>5te ou sa prud5ce1 e/ l'un des seigneurs les plus puissants de cette fodalit qui dti5t t\tes les t]res du sud de la ,p]se4 ,sa =tune1 ses tr\peaux1 ses soldats ne limit5t ni n'augm5t5t ses privilges4 ,quelle que soit leur dsignation1 khans1 *eikhs et ketkhodas du ,f>s1 du ,lori/an ou de la ,susiane sont s\mis l'autorit royale1 mais j\iss5t1 en qualit de *efs de tribus1 d'une sorte d'inamovibilit1 en ce s5s que la *>ge et les droits affr5ts ne peuv5t leur tre enlevs que p\r tre transmis un membre de leur famille4 ,dans cette situation1 ils balanc]ai5t la puissance du roi si les jal\sies et les ha9es qui divis5t les gr&s vassaux de la c\ronne ne p]mettai5t ,sa ,maje/ ,irani5ne de les dom9] en les opposant les uns aux autres4 ,veut-il *ti] l'un de ses feudataires1 le *ah n'a beso9 ni de tr\pes ni de gnraux3 il excite s\rdem5t un vois9 all] pill] le village ou le campem5t du rebelle4 ,cette mission1 t\j\rs reue avec joie et excute avec consci5ce1 contribue augm5t] la dsunion des tribus et donne aux hakems le droit d'int]v5ir dans le conflit et d'impos] de =tes am5des aux belligrants4 ,un ketkhoda ou un khan met-il une mauvaise volont trop vid5te acquitt] ses r$evances1 le g\v]neur de la prov9ce invite l'un des membres de la famille du payeur rcalcitrant v5ir en secret dans sa capitale2 il lui fait apprci] les avantages qu'il tr\v]ait pr5dre la place d'un frre ou d'un c\s9 dte/ et1 en f9 de compte1 lui cde1 au poids de l'or1 t\s les droits de son p>5t4 ,ces v5tes sont gnralem5t cons5ties des prix trs onreux444 p\r la tribu qui e/ *>ge d'acquitt] les frais de la transaction1 c>1 avant d'entr] en possession de sa *>ge1 le khan remet au hakem1 titre de pi*kia*1 une somme s'levant p>fois jusqu' deux c5t mille francs1 et fait agrer la solide caution d'un banqui]1 qui doit g>antir le payem5t rguli] des impts et habit] au sige mme du g\v]nem5t4 ,t\tes ses obligations remplies1 le n\veau dignitaire r5tre au village1 d'o son prdcesseur s'e/ prudemm5t enfui af9 d'vit] la corde ou le poison1 pr5d possession des t]res et des palmi]s et cons]ve sa *>ge jusqu'au j\r o le dpossd a*te son t\r les droits de son heureux concurr5t4 ,de semblables ngociations s]ai5t trs difficiles trait] dans un pays o il n'exi/e ni cada/re ni rle d'imposition1 si les g\v]neurs n'arrivai5t se faire une ide de la r$evance qu'ils peuv5t exig] de *aque village s\mis leur autorit1 en se basant sur les dnonciations des ennemis et des adv]saires p]sonnels de *acun des ketkhodas4 ,ces procds adm9i/ratifs sont d'un usage j\rnali]4 ,p>fois1 les hakems s'ef=c5t d'attir] dans la capitale de la prov9ce le *ef ins\mis et l'y reti5n5t prisonni] jusqu' ce qu'il ait pay ranon4 ,aussi bi5 khans et ketkhodas r$\t5t-ils p>-dessus t\t de se rappro*] des c5tres d'habitation4 ,si quelque affaire de la plus gr&e urg5ce les y appelle1 ils vi5n5t camp] c9q ou six kilomtres des portes1 accompagns de trois ou quatre c5ts cavali]s bi5 arms1 et1 en cas d'al]te1 tr\v5t dans cette escorte des df5seurs dv\s4 ,tim5t satrapas et dona f]5tes4 #aj novembre4--,il tait impossible de song] fran*ir en une seule tape les montagnes qui limit5t1 au sud1 la valle de ,fir\z-,abad2 n\s avons donc fait une d]nire visite aux ru9es du palais1 et1 quatre heures du soir1 notre petite c>avane s'e/ dirige v]s le village de ,deh ,n1 situ au pi$ des hauteurs que n\s gravirons dema94 ,les paysannes occupes battre le riz sur les t]rasses de leurs maisons n\s ont ap]u au lo9 et n'ont pas manqu d'all] prv5ir leurs m>is4 ,ceux-ci se sont prcipits v]s les portes de l'ence9te et les aurai5t c]ta9em5t f]mes notre b>be1 si les golams1 s'lanant au galop1 n'tai5t arrivs temps p\r les emp*] de mettre leur projet excution4 ,les logem5ts sont bi5 dignes des habitants2 nanmo9s p]sonne ne veut s\ill] les murs de son taudis3 c'e/ qui enfum]a sa ni*e1 ou se b>ricad]a *ez lui1 af9 de n\s enlev] t\te envie ou t\te possibilit d'y entr]4 ,je vois le mom5t o n\s allons tre =cs de camp] sur la place1 ou plutt sur le fumi] de va*e et de m\ton qui en e/ le plus bel ornem5t1 qu& nos golams s'emp>5t de haute lutte de la tanire d'une femme veuve et l'oblig5t1 malgr ses cris et ses pleurs1 n\s faire une place *ez elle4 ,prise de compassion1 je me prcipite1 j'essaye de calm] ma propritaire et je lui mets dans la ma9 quelques pices d'arg5t1 une petite =tune2 elle me les jette la tte avec colre et s'enfuit en me dv\ant aux dieux inf]naux4 ,cette av5ture m'appr5dra j\] au *evali] errant et pr5dre en piti la veuve et l'orphel94 ,v]s le soir1 mon ennemie1 subitem5t calme p> l'humidit de l'air extrieur1 s'e/ dcide r5tr] au logis1 et1 en ce mom5t1 blottie avec deux ou trois m\t>ds au fond d'une de ces gr&es j>res de t]re o les paysans enf]m5t leur provision de riz1 elle me reg>de avec des yeux de tigresse en colre4 ,quant aux petits sauvages1 ils dat]ont1 j'imag9e1 leurs s\v5irs d'enfance de l'app>ition de ,*itan 7,satan7 au foy] de leur mre4 ,f]a*bad1 #aa novembre4--,voyag p5dant t\te la mat9e au milieu de dfils inextricables1 suivi des *em9s pe9e indiqus p> des ne*nh =ms de bran*es de lauri]s-roses en p>tie rec\v]ts d'une grosse pi]re1 r5contr en r\te une nombreuse tribu illiate qui desc5dait des plateaux suprieurs v]s les pla9es basses et attidies1 o les tr\peaux tr\v]ont encore de bons pturages4 ,en tte du convoi m>*5t les *vres et les m\tons1 *asss p> des enfants la figure sauvage et aux *eveux vi]ges de t\t contact avec un peigne2 les jeunes p\la9s aussi peu *>gs que le quatrime (fici] de ,m>lbor\gh1 les nons bondissant1 indiscipl9s et dj si volontaires qu'ils donn5t plus de mal leurs g>di5s que t\t le re/e de la b&e2 puis dfile la p>tie srieuse du convoi3 jum5ts dissimules d]rire les saco*es d'o se dgag5t les frim\sses inquites des *evreaux et des agneaux trop jeunes encore p\r faire la r\te pi$1 les mulets portant les t5tes et les mti]s tiss] les tapis4 ,ces bagages encombrants sont surmonts des coqs et des p\les1 atta*s p> les pattes et ne b\geant ni bec ni aile1 en g5s exprim5ts et habitus de longs voyages4 ,enf9 vi5n5t les va*es1 btes comme des mulets et succombant s\s le poids des objets les plus l\rds1 tels que m\l9 f>9e1 morti] dcortiqu] le riz ou broy] le caf4 ,t\s ces objets1 c\v]ts de paquets de h>des1 s]v5t de sige aux enfants de trois sept ans1 lis aux *>ges p> les pi$s et la ce9ture2 les plus petits bbs1 ficels comme des saucissons1 sont t5dus plat4 ,dans les passages dang]eux1 o les va*es n'ont s\v5t d'autre ress\rce que de se laiss] gliss] de ro*] en ro*]1 les mres dta*5t les enfants1 fix5t les n\rrissons sur leur dos au moy5 de c\rroies et font trott] les autres m\t>ds1 qui se tir5t d'affaire avec l'aide d',allah1 spcialem5t *>g1 en ,ori5t comme en ,occid5t1 de veill] sur les d%rits de t\t ge et de t\te condition4 ,le mauvais pas fran*i1 la tribu cont9ue sa m>*e1 d'autant plus irrgulire que btes et g5s1 s]rs au po9t de r\l] ple-mle au fond des prcipices qu& le s5ti] se rtrcit1 sont clairsems si le *em9 vi5t s'l>gir4 ,les femmes des tribus ne port5t pas de voile et laiss5t admir] l'aise des traits l>gem5t taills1 une peau trs brune et des yeux d'une extrme vivacit4 ,les *eveux1 c\ps en frange sur le front et laisss aux tempes en t\te longueur1 tomb5t b\cls sur la poitr9e4 ,l'orig9alit de cette coiffure e/ p\r beauc\p dans le *>me sauvage des femmes illiates4 ,p$] s\khta6 7enfant de pre brl671 va-t-il falloir te tran] jusqu'au bas de la montagne8 ,je me ret\rne et j'ap]ois1 anime p> la lutte qu'elle a engage avec une va*e rcalcitrante1 une jeune fille qui me p>at ralis] le type p>fait de ces beauts nomades4 ,les prunelles sont noires2 le nez1 assez f91 e/ p]c la n>9e et p> d'une turquoise2 les *eveux1 b\riffs1 encadr5t le front2 les b\cles dr\les en l>ges anneaux dissimul5t mal une jeune poitr9e bronze que c>ess5t l'aise les rayons du soleil2 une c\rte jupe d'indi5ne r\ge1 un colli] d'ambre enr\l aut\r d'un c\ puissamm5t atta*1 des gra9s de corail accro*s dans les br\ssailles des *eveux1 complt5t l'aju/em5t de la petite ,illiate4 ,que l'on porte des turquoises au b\t du nez1 au lieu de p]les l'extrmit des oreilles1 on n'en e/ pas mo9s coquette2 comme j'essayais de me rappro*] de cette jolie enfant p\r la voir de prs1 elle a p\ss un cri d'effroi et1 ab&onnant ses frres et la va*e qui leur s]t de monture1 s'e/ enfuie comme un jeune faon au trav]s des ro*]s4 ,je n'ai pas eu le temps de me repro*] ma maladresse et ma curiosit indiscrte2 au premi] t\rnant du *em91 j'ai retr\v la fugitive4 ,combi5 elle diffre d'elle-mme6 ,dsireuse de se r5dre plus belle1 la pauvrette a noy ses *>mes dans les eaux v]tes du torr5t4 ,plus de *eveux b\cls1 plus d'ombre sur les yeux2 en revan*e de longues *&elles noires1 demi dissimules p> le *>gat soigneusem5t ram5 sur le front4 ,les br\ssailles sont r5tres dans l'ordre1 la sauvag]ie a disp>u1 la t5ue1 en dev5ant correcte1 a p]du t\t *>me et t\te saveur4 ,les gra9s d'ambre et de corail eux-mmes sembl5t avoir pli4 ,deux heures n\s ont pe9e suffi p\r atte9dre la tte du convoi4 ,aprs l'avoir dpass1 n\s sommes entrs dans une va/e pla9e o sont dj in/alls les campem5ts d'une n\velle tribu illiate4 ,les golams ont tr\v *ez les nomades bonne provision de lait aigre et de fromage1 et n\s ont engags mettre pi$ t]re4 ,les t5tes des peuplades du ,f>s1 plutt de/9es prs]v] du soleil que du froid1 ne brill5t ni p> leur con=table ni p> leur propret4 ,elles sont =mes de c9q pices d't(fes tisses en poil de *vre ou de *ameau4 ,le plafond horizontal e/ pos sur des piquets raidis au moy5 d'un c]ta9 nombre de haubans fixs en t]re des crampons de bois n\eux4 ,des kh\rdj9es t\j\rs prtes tre *>ges ma9ti5n5t le bord infrieur de la muraille ori5te au sud2 la toile expose au nord e/ releve et =me une sorte d'auv5t s\s lequel la famille se ti5t l'abri du soleil4 ,a l'une des extrmits de la t5te se tr\ve le mti] tiss] les tapis4 ,trois br9s fi*s en t]re et lis en faisceau leur extrmit s\ti5n5t et arrt5t une b>re laquelle sont atta*es les extrmits de la *ane4 ,l'autre b\t des fils e/ pris dans une trav]se1 ma9t5ue p> deux =tes *evilles4 ,t\t le mti] e/ lgrem5t incl94 ,la femme qui travaille s'assi$ sur les fils t5dus1 saisit de la ma9 gau*e un bton qu'elle introduit entre eux et1 de la ma9 droite1 fait pntr] dans l'int]valle laiss libre le paquet de la9e colore qui correspond la te9te du dess9 excut4 ,elle enlve ensuite le bton1 presse vivem5t avec un peigne de f] le d]ni] fil de la trame contre celui qui l'a prcd1 et recomm5ce la mme manuvre autant de fois qu'il e/ ncessaire4 ,le campem5t vi5t-il tre lev1 l'ouvrire runit les b>res du faisceau1 r\le sur les trav]ses la p>tie du tapis dj excute et la *ane encore libre1 *>ge le t\t sur un mulet et replante son mti] au pro*a9 arrt de sa tribu4 ,ma9t5ant que je connais les outils employs1 j'excuse les ,illiates de gau*ir les bordures et de modifi] en c\rs d'excution le trac et les te9tures des mmes ornem5ts4 ,les mti]s monts s\s mes yeux s]v5t la fabrication des tapis secs1 en gr& usage dans les prov9ces du sud4 ,quant au tissage des tapis vel\ts1 il ne ncessite pas un outillage plus compliqu4 ,un grossi] c\teau et une paire de ciseaux complt5t en ce cas le matriel des nomades4 ,les femmes des tribus travaill5t sans modle et sans autre guide que la tradition4 ,*acune d'elles sait excut] quelques dess9s peu v>is dont le secret se transmet de mre en fille avec les procds de te9tures vgtales4 ,les c\leurs donnes aux la9es qui s*5t aut\r des t5tes sont d'une extrme solidit3 exposes t\r t\r au soleil et la pluie1 elles se fan5t mme si peu que les tapis1 aprs avoir s]vi deux ou trois gnrations et envelopp les corps morts que de t\te la ,p]se on envoie ,k]bla1 n\s arriv5t beaux1 si ce n'e/ propres1 et excit5t notre admiration1 au po9t que n\s les introduisons dans nos app>tem5ts1 sans s\ci de leur de/9ation prcd5te et des g]mes plus ou mo9s malsa9s dont ils sont empe/s4 ,les ,p]sans n'e/im5t que les tapis neufs et font fi des vieill]ies1 qu'ils n\s envoi5t2 ils en sont encore compr5dre l'eng\em5t des ,europens p\r leurs dfroques et la valeur que n\s atta*ons des objets us et salis4 ,quant moi1 je les appr\ve sans re/riction3 le *angem5t de climat ne peut trans=m] en tapis de gr& prix les l9ceuls accro*s aux devantures des beaux magas9s de ,p>is et de ,londres4 ,puisqu'il e/ admis que des c\leurs et des gts il ne faut pas discut]1 je f]ai pr(it] les amateurs de drap]ies macabres des r5seignem5ts que j'ai pu recueillir jusqu' ce j\r4 ,les ,p]sans divis5t les tapis en quatre gr\pes bi5 di/9cts1 qu'il s]ait ais un entomologi/e de sc9d] en un gr& nombre de classes1 g5res et v>its4 ,les plus beaux et les plus e/ims sont trs f9s1 ont le poil ras1 et n'atteign5t jamais de gr&es dim5sions4 ,tels sont les vel\rs fond blanc de ,kirmanie et fond noir ou jaune du ,kurdi/an4 ,les bokh>a dess9 blanc1 noir1 orange1 relev d'une lgre po9te de bleu sur fond gros r\ge et munis de franges blan*es sont p>ticulirem5t apprcis2 j'ai vu dans le palais du *ahzadd d',ispahan des tapis ayant pe9e un mtre qu>ante de long sur un mtre de l>ge et valant de d\ze qu9ze c5ts francs4 ,illu/ration3 ,,la ,,fabrication ,,des ,,tapis ,,*ez ,,les ,,illiates4 ,la seconde catgorie compr5d les f>* 7tapis7 de ,f>ahan1 dess9s sans c>actre1 se dta*ant sur des fonds bleus1 et les tapis de ,me*h$ ,m\rgab1 palmes ca*emires4 ,les uns et les autres sont assez grossi]s1 et val5t pe9e1 surface gale1 le qu>t des vel\rs la9e c\rte et rase4 ,ces tissus1 de/9s c\vrir des pices ou des fractions de pices1 sont en gnral de gr&e dim5sion1 t&is que les c>pettes prcieuses sont jetes la place d'honneur ou accro*es le long des murs1 en guise de lambris4 ,la troisime catgorie e/ reprs5te p> les gilims 7tapis secs71 =ms simplem5t d'une trame et d'une *ane trs solides4 ,ils sont employs faire les t5tes1 les kh\rdj9es1 les saco*es de t\te espce1 et sont p\r a9si dire inusables4 ,enf9 les namats 7feutres blancs ou bruns71 si ncessaires dans les pays humides1 =m]ont la d]nire srie4 ,le feutre n'entre pas seulem5t dans la fabrication des tapis imp]mables3 il s]t aussi confectionn] les calottes rondes dont se c\vr5t t\s les hommes ri*es ou pauvres de la prov9ce du ,f>s1 et ces longs habits man*es raides comme des plan*es1 qui j\5t t\r t\r le rle de wat]pro( et de matelas4 ,le tissage des tapis e/ un travail exclusivem5t fm992 s\v5t j'ai vu des hommes occups fil] de la la9e1 je n'en ai jamais ap]u devant un mti]4 ,les femmes illiates sont d'ailleurs vaillantes et bi5 autrem5t mritantes que les ,p]sanes des villes2 elles occup5t dans leur famille1 o la polygamie e/ peu prs inconnue1 une place honore1 et se montr5t dignes de la lib]t qui leur e/ laisse4 ,leur morale1 t\te primitive1 e/ pure2 elles n'admett5t pas le m>iage temporaire et n'us5t gure de la facilit de divorc]1 ou plutt de *ang] de m>i3 le divorce impliquant la reconnaissance d'un code civil ou religieux4 ,la religion des tribus e/1 il e/ vrai1 le mahomtisme1 mais un mahomtisme rudim5taire1 c>1 faute de mollahs1 les nomades sav5t pe9e quelques c\rtes prires et viv5t1 semblables aux antiques pa/eurs de la ,*alde1 s\s l'empire de lois patri>cales4 ,en quittant le campem5t illiate1 les guides se sont p]dus plusieurs fois1 et n\s ont =cs p> leur maladresse re/] plus de qu9ze heures *eval4 ,m>cel1 dsesprant d'arriv] ce soir un gte quelconque1 v\lait t\t prix pass] la nuit l'abri de buissons t\ffus1 bi5 insuffisants p\r n\s prs]v] des roses dev5ues trs abondantes depuis que n\s avons ab&onn les hauts plateaux et que n\s sommes desc5dus dans les pla9es vois9es du golfe ,p]sique4 ,j'ai u le peu de =ce qui me re/ait combattre cette ide1 et bi5 m'en a pris3 v]s neuf heures du soir n\s avons dev9 dans l'ombre les palmi]s de ,f]a*bad4 ,quelques in/ants aprs avoir ap]u les premires plantations1 n\s entrions *ez le naeb4 ,me voici enf9 s\s un solide toit de troncs de palmi]s1 et d'autant plus ravie de mon in/allation que j'ai bi5 cra9t de c\*] la belle toile et de dn] de s\v5irs v>is4 ,sombres p5ses et noirs s\cis vont bi5tt rejo9dre les neiges d'antan4 ,les golams1 que ce brusque *angem5t de =tune a mis aussi en belle humeur1 traduis5t leur joie p> des exclamations et des explosions de gaiet qui p>vi5n5t jusqu' n\s trav]s la c\r4 ,=t intrigue1 je me lve et j'entre dans la salle rs]ve nos g5s4 ,assis sur un banc fait en feuilles de palmi]1 un homme la physionomie intellig5te dit un nombreux auditoire1 compos de t*>vad>s1 de paysans1 de t\fangt*is et de s]viteurs1 un de ces rcits dont les ,p]sans sont si fri&s4 ,en m'ap]cevant1 le n>rateur int]rompt son disc\rs4 ,cont9uez1 je v\s c\t]ai avec gr& plaisir4 ,le bonhomme hsite4 ,f9is donc l'hi/oire1 s'cri5t en *ur les assi/ants4 --,je n'ose pas4 --,p\rquoi8 dem&5t les golams2 ne t'intimide pas4 aheb te donn]a un bak*i*4 --,je ne puis p\rtant v\s n>r] n\veau les av5tures du d]vi*e de ,sam>k&e4 --,dis-n\s des contes de baz>4 ,et les assi/ants1 p\ssant p> les paules l'orateur qui avait ab&onn son trne et s'tait mode/em5t ml la f\le1 le ramn5t la place d'honneur4 ,af9 de lui rafra*ir la mmoire1 on lui passe un kalyan2 il fume en recueillant ses s\v5irs1 avale une sbile d'eau1 se m\*e avec les doigts et pr5d enf9 la p>ole4 99 99 99 99 99 ,des voleurs s'tai5t introduits p5dant la nuit dans le baz> de ,*iraz1 t\j\rs trs mal g>d1 comme *acun le sait1 et avai5t dvalis la b\tique d'un m>*& de coton4 ,la victime alla se pla9dre ,krim khan4 ,ce soleil de ju/ice et d'quit lui promit qu'il s'emploi]ait de t\s ses ef=ts dc\vrir les c\pables et qu'il les trait]ait selon leurs mrites4 ,le m>*& se retira aprs avoir bais la t]re de l'hommage4 ,le l5dema91 les f]a*s du palais fur5t mis en campagne1 les b>bi]s et les v5deurs de ? int]rogs2 t\tes les re*]*es demeurr5t infructueuses4 --,d'audacieux coqu9s ne ti5dront pas plus longtemps en *ec les esclaves de ,votre ,maje/3 si elle veut bi5 m'y autoris]1 je me fais =t de retr\v] les voleurs1 dit au vakil le premi] m9i/re4 --,p> ,allah1 tu z ple9 p\voir1 rpliqua le roi son s]viteur4 ,celui-ci s'empressa d'envoy] ses dome/iques pri] un gr& banquet les g5s qu'il croyait capables d'avoir pris "p au l>c94 ,ils arrivr5t t\s l'heure dite1 coiffs de leurs turbans les plus beaux1 vtus de leurs abbas les plus magnifiques1 fi]s d'tre convis dn] *ez un puissant p]sonnage4 ,aprs avoir rem]ci l',excell5ce de l'honneur fait leur famille1 les invits1 t\t joyeux1 attaquai5t dj le pilau1 qu& s\da9 le m9i/re s'cria3 --,voyez1 les m*antes g5s6 ils ont encore du coton sur la b>be et ils os5t se prs5t] *ez moi6 ,sur-le-*amp les voleurs portr5t avec effroi la ma9 leur visage et se trahir5t t\s p> ce ge/e inconsidr4 99 99 99 99 99 ,b>icallah6 b>icallah6 7bravo6 bravo671 s'exclam5t t\s les assi/ants4 --,c'e/ moi qui me f]ais c\dre les ma9s dans les po*es si jamais l'on m'invite *ez un g\v]neur1 dit l'un4 --,tu f]ais bi5 mieux de te faire c\dre les lvres1 rplique le vois94 --,*ut1 sil5ce1 laissez p>l] ,ali4 99 99 99 99 99 ,une femme de mdiocre condition se r5dait au ba9 sans escorte4 ,un homme s'ob/9ait suivre ses pas4 --,dans quel b m'accompagnez-v\s8 lui dit-elle en se ret\rnant4 --,p>ce que je suis dev5u am\reux de v\s4 --,p\rquoi donc tes-v\s dev5u am\reux de moi8 --,v\s tes ptrie de lis et de roses2 de la vie1 mes yeux ne quitt]ont la direction de votre gracieux visage4 --,ma sur1 qui vi5t quelque di/ance1 e/ mille fois plus belle que votre s]vante3 allez la tr\v]4 ,l'homme ret\rna sur ses pas1 r5contra une ngresse laide r5dre des po9ts ,khan\m ,*itan 7,mme ,satan71 et c\rut t\t p5aud v]s la f9e commre4 --,v\s v\s tes moque de moi8 lui dit-il4 --,c'e/ v\s qui m'avez trompe3 si v\s aviez t rellem5t pris1 v\s ne m'auriez pas quitte p\r all] port] vos hommages une autre femme4 ,c'e/ bi5 fait3 on n'essaye pas d'ensorcel] les belles qu& on e/ bte comme ton am\reux1 repr5d l'int]rupteur en guise de morale4 --,te tairas-tu1 bav>d8 99 99 99 99 99 ,un orfvre alla tr\v] le *ah et lui dit3 --,un trang] s'introduit t\s les j\rs dans mon &r\n et c\vre ma famille de honte et d'infamie4 ,bi5 que j'aie le plus gr& dsir de le surpr5dre en flagrant dlit1 je n'ai pu encore y p>v5ir4 --,es-tu bi5 c]ta9 d'tre tromp8 ,illu/ration3 ,,conteur ,,p]san4 --,je ne saurais d\t] de mon malheur4 --,en ce cas1 pr5ds ce flacon d'huile p>fume1 remets-le ta femme et recomm&e-lui de le g>d] prcieusem5t p\r ton usage4 ,le soir mme le roi ordonna ses g>des de surveill] la maison de l'orfvre1 de flair] t\s les hommes qui en sortirai5t et de lui am5] celui qui s5tirait la rose4 ,la nuit v5ue1 l'amant se faufila *ez sa belle4 ,mon m>i1 lui dit-elle ds qu'il fut entr1 m'a apport un flacon d'huile dlicieusem5t p>fume2 p]sonne n'e/ plus digne que toi d'en us]1 et elle lui en arrosa la b>be et les *eveux4 ,au sortir de la maison1 l'heureux mortel1 signal aux g>des p> les vapeurs odorantes qui l'enveloppai5t1 fut pris et conduit au palais4 ,voil l'amant de ta femme1 dit le roi l'orfvre2 fais-en ta guise3 il e/ ta disposition4 99 99 99 99 99 --,mon *eval e/ mal5contreusem5t tomb la sema9e passe et s'e/ cass la jambe1 disait ces j\rs d]ni]s un m>*& d',ispahan un de ses confrres =t gn dans ses affaires3 v5ds-moi ta jum5t1 je t'en (fre qu>ante tomans4 --,donne-m'en qu>ante-c9q1 et l'affaire e/ conclue4 --,j'y cons5s4 --,accord4 --,ne va pas te ddire1 a repris l'acqureur1 c> auj\rd'hui mme ,yaya1 le selli]1 m'a (f]t un *eval au mo9s aussi joli que ta jum5t2 dema9 il ne s]a plus temps de l'a*et]4 --,les sa9ts imams m'ent5d5t6 ,si je manque ma p>ole1 je t'autorise c\p] dans ma *air une tran*e de deux mescals#h4 #h ,dix grammes environ4 ,le l5dema91 l'a*eteur v9t pr5dre livraison de l'animal4 --,ma bte n'e/ plus v5dre1 s'cria le m>*&3 j'ai reu hi] une bonne n\velle4 ,un ngociant de ,*iraz qui me devait depuis de longues annes une grosse somme d'arg5t va s'acquitt] env]s moi4 ,je puis donc cont9u] mon comm]ce1 et dans ces conditions je n'ai plus aucun motif de me dfaire d'une monture excell5te4 --,en ce cas apprte-toi me laiss] pr5dre les deux mescals de *air que tu m'z promis au nom des sa9ts imams4 ,je te laisse le *oix3 veux-tu que j'attaque la prom95ce de droite ou celle de gau*e8 ,tu es gras1 il n'y p>atra mme pas4 --,jamais1 fils de *i56 ,me pr5ds-tu p\r un animal de ton espce8 ,les deux adv]saires1 ne p\vant s'ent5dre1 allr5t s\mettre leur cas la sagesse du juge4 ,le digne magi/rat reprs5ta va9em5t au dem&eur que l'excution de cet engagem5t tait aussi dsagrable p\r l'une des p>ties que peu pr(itable l'autre1 que les gigots d'un m\ton f]ai5t bi5 mieux son affaire que deux mescals de *air huma9e2 les plus sages exhortations ne russir5t pas calm] l'impitoyable cranci]4 --,eh bi51 puisque tu veux qu& mme oblig] ton dbiteur acquitt] sa dette1 je vais ordonn] aux f]a*s d't5dre t]re ce malheureux et de te le livr] pi$s et po+s lis4 ,tu c\p]as en ple9e *air les deux mescals qui te sont dus2 mais1 si le morceau dta* excde ce poids ou ne l'atte9t pas1 je fais tomb] ta tte4 99 99 99 99 99 ,le mollah ,nasr ed-d9 reut un j\r en pi*kia* une gazelle tue p> l'un de ses amis4 ,=t t\* de cette att5tion1 il invita le *asseur dn]1 et t\s deux se rgalr5t de gibi] et de ptiss]ies exquises prp>es p> les femmes du matre du logis4 ,le convive se retira =t satisfait1 et publia dans t\te la ville que le mollah ,nasr ed-d9 n'tait pas r$evable l'air du temps des roses de son te9t et de la maje/ de son embonpo9t4 ,un g\rm& all* se prs5ta le j\r suivant au logis du bon prtre3 --,je suis le frre de la p]sonne qui v\s a envoy hi] une gazelle4 ,comm5t vit] de reconnatre p> une seconde invitation la gracieuset d'un ami8 ,nasr ed-d9 prie le n\veau v5u dn]4 ,le l5dema9 un autre trang] frappa la porte3 --,je suis le c\s9 du frre du *asseur qui v\s a envoy une gazelle4 ,nasr ed-d91 quoique regret1 se crut =c de se montr] encore aimable et g>da le c\s9 s\p]4 ,la rputation de la cuis9e du mollah allait t\j\rs s'aff]missant4 ,le surl5dema9 arrivr5t deux voyageurs3 --,n\s sommes les amis du c\s9 du frre de l'ami qui v\s a envoy une gazelle4 --,en*ant de v\s recevoir4 ,p]mettez-moi seulem5t de faire "p l'&r\n du bonheur qui m'*oit en p>tage4 ,et l'homme de ,dieu s'en alla tr\v] sa femme3 --,qu& l'heure du dn] s]a v5ue1 lui dit-il1 mettez un peu de graisse dans de l'eau *aude et faites port] ce ragot au bir\n4 --,p\ah6 quelle e/ cette drogue1 mollah8 s'crir5t les convives en gtant la s\pe4 ,avez-v\s engag ,azral 7l'ange de la mort7 p\r cuis9i]8 --,ce b\illon ne s]ait-il pas votre gt8 ,il e/ cep5dant l'ami du c\s9 du frre de celui que j'ai fait avec la gazelle que m'a envoye l'ami du c\s9 du frre de votre ami6 99 99 99 99 99 ,le mollah ,nasr ed-d91 un digne prtre1 comme v\s v5ez d'en jug]1 possdait un ne de si agrable compagnie que ses p>oissi5s n'hsitai5t pas1 lorsqu'ils allai5t faire du bois1 emm5] l'animal et le reconduire son matre *>g d'une bonne provision de fagots4 ,p\ss p> l'esprit mal91 le mollah ne s'avisa-t-il pas de dire au c\rs d'une conv]sation o *acun clbrait l'envi les qualits de sa monture3 ,mon ne e/ si intellig5t qu'il va t\t seul la =t1 *>ge lui-mme du bois sur son bt et r5tre ensuite la maison4 ,c'tait commettre une grave imprud5ce et1 p\r un sa9t homme1 faire preuve d'une c\pable +ratitude4 ,les vois9s de ,nasr ed-d91 ayant eu v5t du propos1 emm5r5t comme de c\tume le baudet et1 leur travail t]m91 se retirr5t en l'ab&onnant dans la campagne4 ,a la nuit tombante1 le prtre1 inquiet de ne pas voir r5tr] son fidle cam>ade1 s'en alla tr\v] les b*]ons4 --,qu'e/-il arriv mon ne8 il n'a pas encore rintgr son table4 --,votre ne n\s a dit3 ,faites beauc\p de salams de ma "p mon matre1 et av]tissez-le que je vais me plac] ,thran en qualit de dome/ique1 af9 de gagn] une grosse somme d'arg5t4 --,mon ne e/ trop intellig5t p\r re/] dans une position infime1 p5sa ,nasr ed-d9 "p lui2 cet animal ne peut manqu] de dev5ir un gr& p]sonnage4 ,et1 sur cette rflexion judicieuse1 il se mit en r\te4 ,le mollah appro*ait de la capitale et voyait dj po9dre l'horizon la c\pole d'or de *ah ,abd\l-,azim1 qu& il r5contra un b\ffon de ,sa ,maje/ et l'in/ruisit du b de son voyage4 --,je puis v\s donn] de trs bonnes n\velles de votre ne1 rpondit srieusem5t le f9 compre4 ,cet animal e/ =t habile3 t\tes les affaires qu'il entrepr5d lui russiss5t4 ,le voici dev5u auj\rd'hui l'un des plus ri*es ngociants de ,kazb94 --,p\rquoi m'arrt]ais-je ici8 se dit le mollah3 allons t\t droit jusqu'au domicile de mon ne4 ,en ce temps-l1 le g\v]neur de ,kazb91 ayant eu une qu]elle avec son vizir1 avait port sa pla9te au pi$ du trne imprial4 ,sa ,maje/ s'tait prononce en faveur du vizir et l'avait promu au rang de g\v]neur de ,re*t1 t&is qu'elle avait m& son adv]saire ,thran4 ,le hakem de/itu ne p>donna pas un vil subalt]ne de l'avoir supplant dans l'esprit du roi1 et quitta son g\v]nem5t de =t m*ante humeur4 ,un soir1 arrivant au gte1 il r5contra le mollah4 ,on causa des affaires de la prov9ce1 de la pluie1 du beau temps1 des difficults du voyage4 ,enf9 ,nasr ed-d91 incapable de rprim] sa curiosit3 --,ne p\rriez-v\s pas me donn] des n\velles d'un ne savant qui e/ dev5u l'un des plus ri*es ngociants de ,kazb98 ,t\t sa msav5ture1 l'ex-g\v]neur se mprit sur le s5s de la "q4 ,a son avis1 il ne p\vait exi/] d'autre ne que son anci5 subordonn4 ,aussi reprit-il3 --,ri5 de plus ais3 je l'avais *oisi p\r vizir1 et le roi vi5t de le nomm] hakem de ,re*t4 ,huit j\rs aprs cet entreti51 le mollah arrivait ,re*t et se prs5tait au palais3 --,je veux voir le g\v]neur1 dit-il firem5t aux f]a*s4 --,le g\v]neur ne reoit pas les petites g5s de votre espce4 ,cep5dant le mollah v]sa tant de l>mes et se fit si humble qu'il obt9t une audi5ce4 ,a pe9e tait-il introduit dans la pice o tait assis le n\veau dignitaire1 qu'il s'avana la b\*e en cur1 en po9tant ses deux index au-dessus de sa tte4 --,mollah1 qu'avez-v\s8 tes-v\s dev5u f\8 s'cria le hakem /upfait4 --,non1 mon ne1 je ne suis pas f\444 ,je sais que v\s tes dev5u trs savant4 ,le roi1 en v\s nommant g\v]neur1 a r5du un fi] s]vice la prov9ce2 mais444 qu'avez-v\s donc fait de vos longues oreilles8 99 99 99 99 99 ,le mollah ,nasr ed-d9 aimait se plong] dans les abmes insondables de la mtaphysique religieuse4 ,une nuit que le sommeil se montrait peu dispos p>tag] avec la ?ologie la c\*e du brave homme1 ,nasr ed-d9 sortit de son &r\n et se dirigea v]s le bass9 situ au milieu de son j>d94 ,le ciel tait clair et la lune se rfl*issait sur les eaux tranquilles4 ,le prom5eur1 =t agit1 ret\rna immdiatem5t *ez lui4 --,sais-tu1 ma t\rt]elle1 dit-il sa femme1 que le ciel e/ en gr& remue-mnage1 la lune e/ tombe au milieu de notre bass94 ,en ma qualit de mollah1 je ne puis la laiss] en aussi f*euse situation4 ,nasr ed-d9 saisit une f\r*e1 atta*e une corde son extrmit1 lance ce crampon dans la pice d'eau et s'ef=ce de ram5] la lune sur le sol4 ,aprs bi5 des essais infructueux1 la f\r*e s'accro*e une pi]re1 le bon prtre r$\ble ses ef=ts1 brise la corde et tombe rudem5t la r5v]se4 ,alors1 voyant la lune au ciel3 ,p> ,allah6 je me suis rompu les re9s1 mais j'ai remis la lune sa place4 99 99 99 99 99 ,les plus belles hi/oires du monde n'ont pas le privilge de t5ir t]nellem5t veills des g5s m\lus p> une longue tape4 ,aprs avoir rcomp5s le conteur de sa complaisance1 n\s regagnons notre *ambre en recomm&ant aux golams de n\s rveill] une heure avant le j\r4 #ab novembre4--,n\s avions fait le projet d'all] visit] ds l'aurore un petit monum5t vot que n\s avions laiss hi] sur nos pas1 et de cont9u] ensuite notre r\te v]s le sud1 mais les guides n\s ont appris que la pro*a9e tape tait encore =t longue1 et n\s ont engags remettre le d"p au l5dema94 ,ds que notre hte a t in=m de notre rsolution1 il e/ v5u n\s r5dre visite1 accompagn de son frre4 ,t\s deux ont gr&e m9e et fire allure4 ,le naeb e/ vtu de l'abba et coiff d'un bonnet m>ron fait en feutre trs f9 et aplati en trav]s2 son frre porte la kol$ja de ,thran et le l>ge pantalon des habitants du ,f>s4 ,vos ,excell5ces tai5t bi5 lasses hi] au soir8 n\s dit le naeb en entrant4 ,je cra9s que le bav>d auquel j'ai confi le so9 de di/raire mes s]viteurs ne v\s ait fatigus2 on m'a prv5u qu'il avait os pr5dre la p>ole en votre prs5ce4 --,ses rcits sont =t amusants1 au contraire4 ,v\s le voyez1 n\s sommes ce mat9 en p>faites dispositions4 --,en ce cas1 je propos]ai ,vos ,excell5ces de les conduire dans nos j>d9s et de leur faire p>c\rir de n\velles plantations de palmi]s4 ,aprs avoir fran*i les murs bi5 dresss qui ent\r5t le village1 j'ai pu apprci] au gr& j\r la beaut et la ri*esse de l'oasis4 ,illu/ration3 ,,le ,,fr,,re ,,du ,,na,,eb ,,de ,,f]a*bad4 ,a ,fir\z-,abad j'avais dj vu des palmi]s isols1 ici je me tr\ve en prs5ce d'imm5ses =ts4 ,il a suffi de p>c\rir une tape de soixante kilomtres p\r pass] d'un climat analogue celui du sud de l',europe dans une contre qui rappelle la ,haute gypte4 ,a ces soixante kilomtres1 il e/ vrai1 correspond un abaissem5t d'altitude de huit c5ts mtres4 ,le palmi] con/itue l'unique ri*esse agricole des pla9es de ,f]a*bad et de ,b\*yr1 peu propres1 p>at-il1 la culture des crales4 ,le r5dem5t de l'arbre e/ trs v>iable4 ,a ,f]a*bad1 grce aux copieuses fumures et aux arrosages abondants1 il produit p> /ipe jusqu' v+t-c9q francs et f\rnit des dattes exquises1 comme je n'en ai encore mang nulle "p1 t&is que dans d'autres villages le palmi] donne pe9e trois ou quatre francs de rev5u4 ,j'ai p>c\ru les =ts en ple9 rapport et les jeunes plantations3 p>t\t j'ai t frappe de la bonne t5ue des t]res4 ,v\s devez tre trs enc\rag t5dre une culture aussi productive8 ai-je dit au naeb4 --,je ne plante plus de palmi]s depuis dix ans4 --,ne dispos]iez-v\s pas de s\rces abondantes8 --,les eaux des kanots suffis5t l>gem5t aux irrigations1 et je ne regrett]ais pas d'ailleurs de faire creus] de n\velles gal]ies1 mais la plantation du palmi] e/ trs onreuse4 ,la jeune p\sse rclame de gr&s so9s3 jusqu' l'ge de dix ans1 poque o elle comm5ce donn] ses premi]s produits1 il faut la fum]1 la travaill] et l'irrigu]4 ,a six ans surt\t1 au mom5t o le ft comm5ce s'lev]1 le palmi] absorbe une quantit d'eau considrable et ne se dveloppe bi5 que grce des travaux m9utieux et con/ants4 ,les arbres plants p> mon pre sont vieux1 ceux que j'ai sems dans ma jeunesse produis5t des rcoltes sup]bes1 les p\sses n\velles vont comm5c] donn] des fruits3 quel intrt aurais-je t5dre mes plantations8 ,mes fils j\iront-ils aprs moi du fruit de mes travaux1 ou v]ront-ils un g\v]neur v5dre ma succession un p>5t loign8 ,dans ces conditions d'in/abilit1 je n'ai aucun avantage entrepr5dre des amliorations long t]me4 ,sans y song]1 le naeb fait en quelques mots le procs de l'adm9i/ration locale3 les paysans ne peuv5t1 faute d'arg5t1 capt] un volume d'eau suffisant p\r mettre en valeur les imm5ses pla9es de la ,p]se2 les ketkhodas ou les *efs de tribus sd5taires1 opprims p> les g\v]neurs1 aim5t mieux ralis] p5dant la dure de leur adm9i/ration une =tune qui les mette1 eux et leur famille1 l'abri de t\te vicissitude que de faire des avances dont pr(it]ai5t un trang] ou leurs *efs4 ,t\t en p>c\rant les j>d9s1 ,m>cel n'a pas manqu d'adress] au naeb son t]nelle "q3 ,connaissez-v\s dans la contre des btim5ts anci5s1 des k\mbaz mal gadim 7c\poles bi5 de l'antiquit7 p\r t\t dire en trois mots8 --,a quelque di/ance du village1 il exi/e une con/ruction ru9e auprs de laquelle v\s avez d pass] avant d'arriv] ,f]a*bad4 --,n\s l'avons ap]ue1 en effet1 mais l'obscurit ne n\s a pas p]mis de l'exam9]4 --,v\s s]ait-il agrable de la revoir8 ,et aussitt n\s sommes rev5us sur nos pas et avons fait sell] nos montures3 ,m>cel1 son *eval de d]vi*e2 notre hte et son frre1 des jum5ts magnifiques que l'on a p>es de colli]s et de brides c\v]ts de lames d'arg5t entremles de rubis cabo*ons et de turquoises2 moi1 mon mulet aux longues oreilles4 ,pr5ez mon *eval1 il v\s app>ti5t1 e/ v5u me dire un des jeunes fils du naeb au mom5t de n\s mettre en selle4 ,a cette =mule d'une politesse exquise1 et sans plus de porte en ,p]se qu'au pays des ca/agnettes1 je rponds p> le refus obligatoire et je m'empresse d'enf\r*] matre aliboron af9 de c\p] c\rt des in/ances d'autant plus pressantes que mon int]locuteur e/ plus c]ta9 de ne pas voir ses (fres prises au srieux2 puis n\s n\s mettons en *em91 suivis d'une qu>anta9e de cavali]s arms jusqu'aux d5ts4 ,je ne peux me faire d'illusions3 n\s faisons tri/e figure en tte du cortge4 ,je dois cep5dant r5dre ju/ice mon mulet3 cet animal intellig5t1 dmesurm5t flatt de se tr\v] en si brillante compagnie1 a fait les plus gnreux ef=ts p\r se donn] les airs fr+ants d'un *eval de bonne maison4 ,p> bonheur1 le monum5t visit] n'tait gure loign du village1 et n\s avons pu faire le trajet sans avoir rec\rs aux hi6 ha6 hu6 au p$] s\khta6 7pre brl67 et au p$] cag6 7pre *i567 qui =m5t le fond de nos entreti5s avec nos pitres montures4 ,le petit difice prs5te des analogies de /yle avec le palais de ,s>vi/an1 mais il e/ bti dans des proportions beauc\p plus re/re9tes4 ,une p>ticul>it des votes mrite d'tre signale3 les p5d5tifs1 au lieu d'tre lis des murs ple9s1 repos5t sur quatre pili]s maonns4 ,cette disposition1 qui avait t adopte dans un des petits por*es de ,s>vi/an1 e/ c>actri/ique et p]met d'tablir un rappro*em5t n\veau entre la c\pole byzant9e et la vieille c\pole p]se4 ,les raff9em5ts de politesse de nos htes1 les t]mes *oisis avec lesquels ils s'exprim5t1 le luxe relatif de leur in/allation fodale1 font p>atre plus trange leur s+ulire ignorance du monde civilis4 loigns des r\tes de c>avanes1 habitus ne jamais fran*ir les limites de leurs t]res af9 de ne po9t compromettre leur scurit1 privs de j\rnaux arabes ou p]sans1 la po/e n'atteignant pas cette p>tie du ,f>s1 ils dp5s5t t\te leur activit d'esprit dans un c]cle =t re/re9t4 ,les fils du naeb ont montr gr&e envie de se r5seign] sur l',europe et m'ont dem& quel tait le rgime g\v]nem5tal de la ,france4 ,la ,rpublique 7,dj\ma\ri71 ai-je rpondu4 ,ici je me suis tr\ve dans le plus gr& emb>ras3 expliqu] le mcanisme des in/itutions qui n\s rgiss5t1 le sy/me des deux ,*ambres1 le suffrage univ]sel1 la responsabilit m9i/rielle1 etc41 des g5s qui ont t\j\rs vcu s\s un rgime absolum5t autoritaire1 e/ une entreprise au-dessus de ma pati5ce3 qu& je crois avoir prs5t mon int]locuteur une vue d'ensemble de nos r\ages adm9i/ratifs1 une "q inatt5due montre l'insuccs de mes ef=ts4 ,comme je m'puisais leur faire compr5dre le mode d'lection du ,prsid5t de de la ,rpublique1 l'un d'eux m'a dem& si le *ef de la ,dj\ma\ri tait le fils de ,napolion bezeurg 7le gr&74 ,enf9 ils m'ont pos une "q laquelle j'ai rpondu avec la plus complte fran*ise1 n'en dplaise nos vois9s d'outre-,man*e4 ,il s'agissait de savoir si1 comme l'affirm5t c]ta9es g5s1 peut-tre mal int5tionns1 le *ah des ,anglais tait bi5 une femme4 ,les ,ori5taux ont tant de pe9e admettre qu'une nation g\v]ne p> une re9e puisse tre puissante et =te1 que les ,anglais en sont arrivs qualifi] en ,ori5t la re9e ,victoria du titre d',emp]eur des ,indes et la trait] dans t\s les actes (ficiels en s\v]a9 et non en s\v]a9e4 ,cet usage e/ gnral1 et il e/ de bon gt1 entre ,europens vivant en ,p]se et s'exprimant dans la langue du pays1 de ne pas trahir le secret g>d avec un so9 si jal\x p> les sujets de sa trs gracieuse ,maje/4 #ac novembre4--,aprs tre re/s deux j\rs ,f]a*bad1 semblables au ,juif errant1 n\s n\s sommes remis en *em94 ,a la nuit close1 les guides se sont fait ouvrir les portes d'une kal btie aut\r de quelques cabanes con/ruites en feuilles de palmi]4 ,la c>avane tait en r\te depuis quatorze heures4 ,ces tapes dmesurm5t longues dpass5t nos =ces et n\s fatigu5t tel po9t qu'elles n\s enlv5t non seulem5t cet en?\siasme si ncessaire des voyageurs obligs de support] des privations de t\t g5re1 mais encore t\te curiosit4 ,le pays e/ spl5dide2 des montagnes multicolores s]v5t de cadre des pla9es v]tes1 p>semes de magnifiques khon>s arboresc5ts1 et cep5dant ,m>cel et moi passons des j\rnes entires sans mme prononc] une p>ole4 ,au b\t de six ou sept heures de m>*e1 un eng\rdissem5t gnral s'emp>e de n\s2 les re9s endoloris support5t pniblem5t le poids du corps2 les jambes m\lues ne s'appliqu5t mme plus sur les flancs du *eval2 la gorge devi5t brlante2 la dglutition de la salive presque impossible2 p5dant t\te la f9 de l'tape n\s dev5ons aphones et n'agissons plus que d'une faon ma*9ale4 ,je m'att5dais tre =t mal loge ce soir3 il n'en e/ ri54 ,le ketkhoda a donn l'ordre de faire vacu] en notre honneur une curie1 prcdemm5t affecte une belle p\l9ire2 le sol1 bi5 balay1 a t c\v]t de feutres pais1 un feu clair ptille auprs de la porte3 au total t\t s]ait p>fait si l'eau n'tait p> trop amre4 ,le ?1 qui =me en ce mom5t notre unique boisson1 e/ tel po9t inacceptable que n\s en sommes rduits boire du jus de madani 7citron d\x74 ,illu/ration3 ,,pr,,p>ation ,,de ,,la ,,f>9e4 7,voyez p4 #ejd47 #ad novembre4--,j'ai eu t\t le loisir d'admir] la montagne p5dant cette d]nire tape4 ,nos btes1 =t emp*es de suc]1 comme leurs matres1 des limons aqueux1 ont t purges p> l'eau amre1 au po9t de ne p\voir mettre un pi$ devant l'autre4 ,a trois heures du soir1 les muleti]s ont ap]u un village et1 jugeant1 non sans raison1 que les animaux n'tai5t pas capables d'arriv] l'tape1 ont dem& ,m>cel la p]mission de s'y arrt]4 ,leur cause tait gagne d'avance2 en huit heures n\s avions pe9e p>c\ru v+t-c9q kilomtres6 ,a ,f]a*bad les /ipes des palmi]s s]vai5t c\vrir les maisons3 ici le feuillage con/itue les murs et les toitures4 ,le premi] gte mis ma disposition tait une hutte de =me conique compose de bran*es fi*es en t]re et lies en faisceau leur extrmit suprieure4 ,une habitation d'un autre modle m'a p>u prs5t] d'inconte/ables avantages4 ,aux quatre angles s'lv5t des fts de palmi]s runis p> des sablires2 des colonnes s\ti5n5t l'intrieur une *>p5te horizontale qui vi5t s'appuy] sur l'ence9te2 les murs sont faits en fagots atta*s les uns aux autres p> des cordes de sp>t]ie4 ,une natte c\vre le sol de ce palais hypo/yle1 dont les indignes arros5t les toitures gr&e eau p5dant les plus *audes heures du j\r4 ,illu/ration3 ,,village ,d',,ah>am4 ,la ru/ique demeure mise notre disposition tait ab&onne depuis quelque temps1 et se signalait p> les f*euses int]ruptions de ses murailles2 quelques fagots dresss en palissade ayant suffi p\r la remettre en bon tat d'entreti5 locatif1 j'en ai pris immdiatem5t possession sans tat de lieux1 bail ou autres =malits si pr(itables aux scribes de t\s pays4 ,il faisait gr& j\r encore1 n\s avions un toit assur1 il ne n\s re/ait plus qu' r5dre visite nos vois9s4 ,tapis1 morti]s1 kh\rdj9es et m\l9 f>9e compos5t le mobili] des villageois4 ,ce d]ni] in/rum5t1 dont les =mes rappell5t celles des m\l9s roma9s1 e/ =m de meules coniques embotes l'une dans l'autre4 ,le gr9cem5t des pi]res1 intolrable des oreilles europennes1 p>at sans d\te =t h>monieux aux ,illiates et n'emp*e pas en t\t cas les oisifs et les jolis curs de faire la r\e aut\r des belles meunires de la tribu4 ,v]s le soir1 le ketkhoda s'e/ fait annonc]4 ,il tait coiff d'un turban de soie r\ge et bleue confectionn la d]nire mode de ,b\*yr1 et suivi de plusieurs t\fangt*is ngres4 ,des ngres1 des maisons de feuilles de palmi]6 ,l't ne doit pas tre frais dans cette rgion6 ,illu/ration3 ,,les ,,palmi]s ,d',,ah>am4 7,voyez p4 #ejg-ejh47 #ae novembre4--,je bnis le ciel d'avoir plac hi] un village sur notre r\te1 c> jamais1 dans l'tat ar*ipitoyable de nos montures1 n\s ne s]ions arrivs ,ah>am en suivant les s5ti]s de *vres qui conduis5t ,b\*yr4 ,je croyais1 au sortir des dfils de ,fir\z-,abad1 avoir fran*i les plus mauvaises gorges du monde2 celles que j'ai vues auj\rd'hui sont bi5 pires encore4 ,en se ret\rnant1 il e/ impossible de retr\v] le *em9 qu'on a suivi2 en reg>dant droit devant soi1 on n'a pas mme l'ide de la direction pr5dre4 ,les p5tes sont excessivem5t rapides1 le s5ti] dom9e des prcipices insondables1 et1 qu& il ne ctoie pas des abmes1 il suit le lit de torr5ts encombrs de pi]res normes1 au milieu desquelles il e/ encore plus difficile de se m\voir que sur le flanc des montagnes4 ,p> quel miracle les canons envoys d',ispahan ,b\*yr1 il y a quelques mois1 sont-ils arrivs de/9ation8 ,illu/ration3 ,,le ,,ketkhoda ,d',,ah>am4 7,voyez p4 #ejh47 ,je f]ais bon m>* des dang]s de la r\te si je p\vais m'abreuv] aux ondes cri/all9es du ruisseau3 depuis deux j\rs la soif me dvore1 et cette rivire qui effleure mes lvres r\le des eaux plus purgatives que les clbres s\rces de ,pullna1 de ,birm5/orf ou de ,hunyadi ,janos4 ,j'ai mesur p\r la premire fois1 auj\rd'hui1 t\te l'horreur du supplice de ,tantale4 ,je suivais t\te p5sive le *em9 de ,b\*yr1 ma ma9 laissait flott] les rnes sur le c\ de ma monture1 qu& ,m>cel a p\ss un cri de joie4 ,entre deux sommets sp>s p> une gorge pr(onde1 app>at une imm5se pla9e ensoleille2 l'horizon un trait bleu fonc sp>e le ciel des sables d'or4 ,cette ligne bleue1 c'e/ le golfe ,p]sique6 c'e/ la m]6 ,cette m] e/ le *em9 qui n\s relie la ,france4 ,les spl5deurs d',ispahan1 les rayonnem5ts d'une nuit d't1 les cyprs de ,*iraz1 les palmi]s du ,f>s1 les vieux palais a*mnides1 ne m'ont jamais caus motion comp>able celle que produit sur moi cette b&e d'azur4 ,comm5t dirai-je le bonheur que sa vue me fait pr\v]8 ,depuis le mois de m>s j'ai fait *eval quatre-v+t-onze tapes et prs de quatre mille kilomtres trav]s un pays sans r\tes1 dans une contre dp\rvue de t\t con=table4 ,except dans les gr&es villes1 j'ai eu p\r t\t logis de pauvres c>avansrails ou des gtes bi5 pires encore6 ,dieu soit l\6 il n\s a conduits durant huit mois p> de bi5 difficiles s5ti]s1 des glaci]s du ,caucase jusque s\s le ciel des tropiques1 des pla9es dsoles aux oasis de palmi]s1 mais il n\s amne enf9 au port4 ,m>cel n'e/ pas mo9s joyeux que moi1 et t\s deux htons si bi5 la m>*e de nos montures1 que1 trois heures aprs l'avoir ap]u p\r la premire fois1 n\s atteignons enf9 le beau village d',ah>am4 ,les golams ont apport nos bagages dans un balakhan mis notre disposition p> le ketkhoda1 sup]be vieill>d1 dont les traits me rappell5t le ,d>ius des bas-reliefs p]spolita9s4 ,de mes f5tres j'ap]ois l'horizon les hautes montagnes que n\s v5ons de fran*ir1 plus prs d',ah>am d'imm5ses =ts de palmi]s2 mes pi$s s't5d le village de t]re gay p> des t\ffes d'arbres p]dues au milieu des maisons4 ,une population trs brune de peau gr\ille dans les rues et =me1 au co9 de *aque porte1 des gr\pes aussi vivants que colors4 ,p\rquoi faut-il que les s\rces d',ah>am f\rniss5t un breuvage tellem5t am] que les indignes ne puiss5t eux-mmes le tolr]1 et qu'ils soi5t contra9ts de consomm] l'eau de pluie recueillie p5dant l'hiv]1 et cons]ve soit dans des cit]nes1 soit dans des tr\s ciel ouv]t1 au fond desquels elle cr\pit et se dcompose6 ,en gtant ce liquide1 j'ai cru1 tant il tait saumtre1 que1 p> erreur1 on m'avait apport le rcipi5t ptrole4 ,la c\leur m'a tranquillise3 le ptrole e/ blanc1 l'eau d',ah>am plus brune qu'une dcoction de tabac4 ,je me suis procur gr&'pe9e un peu de lait1 puis1 comme n\s voyions la provision de citrons d\x prs de s'puis]1 n\s n\s sommes rsigns re/] jeun af9 de mieux support] les intolrables d\leurs que donne la soif1 ou de n\s g>antir des brlures pires encore occasionnes p> l'eau de cit]ne4 ,s\mis un p>eil rgime1 de malheureux voyageurs morts de fivre et de fatigue ne se ref]ont pas de sitt4 ,illu/ration3 ,,le ,,balakhan ,,du ,,ketkhoda ,d',,ah>am4 ,illu/ration3 ,,village ,,de ,,g\rek4 ,,*apitre ,,xxviii ,le village de ,g\rek4--,*asse au faucon4--,arrive ,b\*yr4--,aspect de la ville4--,le port4--,le v] de ,b\*yr4--,la mort du phlr4--,d"p de ,b\*yr4 #af novembre4--,la di/ance d',ah>am ,b\*yr n'excde pas huit f>sakhs1 et cep5dant n\s n'avons pu la fran*ir en une tape1 tant les *evaux tai5t pr\vs p> le rgime purgatif auquel ils sont s\mis depuis quatre j\rs4 ,enf91 la c>avane a atte9t le village de ,g\rek6 ,c9q m9utes aprs mon arrive1 j'tais en possession d'une sbile d'eau =t d\ce1 si je la comp>e l'infecte b\e d',ah>am4 ,ce breuvage rp>ateur n\s a p]mis de pr5dre quelque n\rriture et de r5\vel] nos =ces puises4 ,ce village se compose de cabanes con/ruites1 comme t\tes les habitations du ,f>s mridional1 en /ipes et en bran*es de palmi]2 les rues mnages au-devant des portes sont encombres de beaux enfants1 de *i5s jaunes et de p\les noires1 t\s galem5t sauvages2 aut\r des habitations s't5d une pla9e c\v]te d'une maigre vgtation d'h]bes et de buissons4 ,le pays n'e/ p\rtant pas /rile3 non lo9 d'ici les t]res produis5t de plantureuses rcoltes de bl2 la vigueur des villageois1 leurs habits =t propres1 tmoign5t d'ailleurs de leur bi5-tre4 ,le *eikh de ,g\rek mne une exi/5ce comp>able celle des gr&s seigneurs de la fodalit franaise1 et peut1 son gr1 se donn] le plaisir de la *asse c\rre et au vol1 plaisirs trs apprcis de t\s les ,irani5s1 mais la porte seulem5t des *efs de tribu assez puissants et assez ri*es p\r entret5ir des *evaux1 des meutes et des oiseaux de proie4 ,ce n'e/ pas avec des noyaux de p*es qu'on alim5te une fauconn]ie4 ,la valeur intr9sque des g]fauts e/ s\v5t considrable en raison de leur bonne ducation2 le prix de leur n\rriture1 compose de volaille et de m\ton1 e/ lev2 il faut affect] *aque animal un s]viteur1 et ce s]viteur un bon *eval4 ,au total on e/ime que l'entreti5 p>ticuli] de l'oiseau de proie1 de son valet de *ambre et de son c\rsi] cote1 bon an mal an1 de huit c5ts mille francs4 ,illu/ration3 ,,le ,,*eikh ,,de ,,g\rek4 ,une bte possdant un p>eil tra9 de maison ne saurait tre leve avec trop de so9s2 aussi bi5 l'envoie-t-on l'cole de bonne heure4 ,ds que le fauconneau a mis ses ailes1 on le dresse all] *]*] de la vi&e crue dans les orbites d'une gazelle ou d'une out>de empaille4 ,a mesure qu'il pr5d gt cet ex]cice1 on loigne l'appt et on le dispose une di/ance telle1 que l'oiseau ne puisse le di/+u] s'il re/e t]re4 ,il s'lve alors1 *]*e des yeux le mannequ9 et fond sur lui avec une f\droyante rapidit4 ,dev5u gr&1 le faucon se prcipit]a de la mme manire sur le gibi] dans la direction duquel le lanc]a le *asseur1 et l'aveugl]a af9 de saisir d]rire ses prunelles la pte qu'il espre y tr\v]4 ,qu& un g]faut doit all] la *asse1 on le laisse jeun p5dant t\t un j\r2 au mom5t du d"p on le coiffe d'un capu*on enri*i de pi]r]ies1 et l'on atta*e sa patte une lgre lanire de cuir4 ,puis1 muni d'un p]*oir =m d'une b\le de cuir emman*e sur une bro*e de f]1 d'une ponge de/9e db>b\ill] l'animal1 d'un tamb\r s]vant le rappel] s'il s'loigne trop1 l'oiseleur pose le faucon sur son po+ rec\v]t d'un gantelet remb\rr1 *oisit un *eval rapide et sort dans la campagne la suite de son matre4 ,c'e/ la tte d'un nombreux quipage de *asse que n\s avons r5contr une petite di/ance du village le *eikh de ,g\rek4 ,j'ai va9em5t *]* ses cts *tela9es *evau*ant belles haqu5es1 brillants seigneurs1 damoiselles1 pages ou v>lets4 ,les *tela9es de ,g\rek sont trop occupes se crp] le *ignon ou confectionn] des pilaus1 qu& les luttes inte/9es leur en laiss5t le loisir1 p\r pr5dre "p des expditions cyngtiques2 les seigneurs sont remplacs p> des moricauds1 les v>lets p> des brig&s m9e patibulaire1 dcors du nom de t\fangt*is4 ,les pripties de la *asse n'en ont pas mo9s t trs m\vantes4 ,l'ob> 7out>de7 sur laquelle on v5ait de lanc] un faucon tait de la taille d'une grosse p\le4 ,ds qu'elle a ap]u l'assaillant1 au lieu de se tapir ou de se ca*] sur le sol1 elle s'e/ bravem5t leve dans les airs4 ,a p>tir de ce mom5t les deux adv]saires ont *]* sans cesse se dom9] l'un l'autre1 af9 d'vit] les c\ps de bec qu'ils essayai5t mutuellem5t de se lanc]2 bi5tt n\s avons p]du de vue les combattants4 ,cep5dant deux po9ts rapp>aiss5t4 ,les lutteurs ails se ma9ti5n5t gale hauteur1 bec contre bec1 s]res contre s]res2 ils r$esc5d5t2 l'out>de semble lasse1 le faucon g>de encore t\te sa vigueur4 ,t\t c\p ce d]ni] tre9t sa victime1 celle-ci t5te un suprme ef=t1 et les deux oiseaux1 ne =mant qu'une b\le de plumes hrisses1 s'abatt5t sur le sol4 ,l'ob> e/ aveugle et va9cue4 ,ds qu'il s'e/ r5du matre de sa proie1 le g]faut la dvor]ait t\t entire si le *asseur ne v5ait la lui disput]4 ,nanmo9s il e/ indisp5sable de rcomp5s] le va9queur en lui donnant la tte et le foie de *aque pice de gibi]2 si on ngligeait de lui t5ir compte de sa pe9e1 l'oiseau se refus]ait *ass] plus longtemps4 ,le faucon e/ vorace1 mais n'a aucune tnacit4 ,lui arrive-t-il plusieurs fois de suite de ne pas ap]cevoir sa proie ou de la manqu]1 il revi5t de =t m*ante humeur auprs de son matre et re/e ins5sible t\t enc\ragem5t4 ,de la manire plus ou mo9s habile dont l'oiseau e/ dcapu*onn et de la promptitude avec laquelle il e/ lanc dp5d donc le plus s\v5t le succs de la *asse4 ,l'oiseau le plus vig\reux1 le mieux dress1 le mieux dirig1 n'e/ p\rtant pas t\j\rs va9queur4 ,les vieilles out>des1 exp]tes en ruses de gu]re1 le batt5t mme assez s\v5t4 ,qu& elles ont t5t1 sans succs1 de dom9] l'assaillant1 elles simul5t une extrme fatigue1 batt5t faiblem5t des ailes1 guett5t le mom5t o leur ennemi1 les croyant b\t de =ces1 va s'lanc] sur elles et1 faisant alors une brusque volte1 lui lanc5t la tte un jet de fi5te qui l'aveugle et le laisse si p5aud qu'il s'abat comme une masse4 ,en ce cas1 l'oiseleur doit pr5dre l'animal1 le db>b\ill] au plus vite avec l'ponge et le rapport] au logis1 c> aprs une p>eille msav5ture il ne v\drait plus combattre de la j\rne4 ,on n'emploie pas seulem5t le faucon *ass] des oiseaux ou des livres3 les g]fauts de gr&e race sont lancs sur la grosse bte et en p>ticuli] sur la gazelle4 ,les cavali]s p\rsuiv5t d'abord le gibi] avec des lvri]s trs agiles1 connus s\s le nom de tazi4 ,qu& les *i5s comm5c5t se fatigu]1 le fauconni] dcapu*onne son animal4 ,l'oiseau fond sur la tte de la gazelle1 l'aveugle et la livre impuissante aux ma9s des *asseurs4 ,b\*yr1 #ag novembre4--,la pla9e de ,g\rek e/ sp>e de la m] p> des dunes de sables mobiles1 dans lesquelles nos malheureuses montures pntr5t jusqu'au j>ret4 ,qu& on croit en tre quitte avec les difficults du *em91 on r5contre une nappe de b\e dissimule s\s une m9ce c\*e d'eau4 ,les sa9ts eux-mmes p]drai5t leur srnit fran*ir un p>eil m>ais sur des btes mdicam5tes4 ,p\r n\s1 qui avons dp5s depuis longtemps la provision de pati5ce dp>tie p> le ciel *aque mortel1 n\s n\s cont5tons d'excut] au-dessus des oreilles de nos montures des ex]cices de haute voltige3 ,la *ute succde aux *utes1 ,les culbutes aux culbutes#i4 #i ,que ,lam>t9e me p>donne ce plagiat acrobatique4 ,malheureusem5t t\tes ces cabrioles1 que n\s tombions pile ou que n\s tombions face1 se t]m95t d'une manire uni=me dans la vase4 ,n\s s]ions encore englus au fond de quelque b\rbi]1 si la vue de ,b\*yr surgissant du milieu des flots n'avait relev notre c\rage dfaillant4 ,au-dessus d'une ence9te flanque de t\rs app>aiss5t des maisons plusieurs tages1 surmontes d'une =t de badguirds 7pr5d-le-v5t7 hauts et lancs comme des clo*]s de ca?drale4 ,ces s+ulires dispositions ar*itecturales conscutives au climat et au sol de la cte mridionale de la ,p]se donn5t au gr& port irani5 un c>actre t\t diffr5t de celui des villes de l'intrieur4 ,r\/em1 mon vieux golam1 m'explique que ,b\*yr1 ent\r d'un ct p> la m]1 de l'autre p> des t]res m>cageuses1 e/ =cm5t malsa9 et humide4 ,les habitants r5onc5t donc occup] le rez-de-*ausse de leur maison et s'en s]v5t comme de caves de/9es support] les *ambres et les tal>s4 ,ces d]nires pices1 p]ces de nombreuses portes-f5tres1 se dgag5t sur la t]rasse qui rec\vre le s\bassem5t4 ,grce la multiplicit des baies1 il suffit de f]m] les ouv]tures pratiques sur trois cts et d'ouvrir les f5tres ori5tes la brise p\r modr] l'int5sit d'une *aleur d'autant plus insupportable qu'elle e/ l\rde et humide4 ,illu/ration3 ,,la ,,flotte ,,royale ,a ,,b\*yr4 ,avant de fran*ir l'ence9te =tifie1 la c>avane longe le port4 ,ses eaux sont peu pr(ondes1 et pe9e ap]oit-on et l quelques b>ques de p*eurs4 ,non lo9 des portes de la ville s'tal5t1 mlancoliquem5t c\*s sur leur flanc1 quatre bateaux ou plutt quatre coques dsemp>es veuves de voile et de mture4 ,saluez6 c'e/ la flotte impriale et royale de la ,p]se1 qui p\rrit depuis de longues annes sur la grve4 ,jadis elle affronta sans trembl] les colres de ,neptune3 auj\rd'hui elle e/ digne de port] des *ampignons ou d'tre exploite p> la ,socit concessionnaire des allumettes incombu/ibles4 ,cet tat de vtu/ la mettant l'abri de t\te entreprise comm]ciale de la "p des fonctionnaires irani5s1 je propos]ais au *ah1 si j'avais l'insigne honneur d'tre de ses conseill]s1 de runir dans un muse les ar*ologiques dbris de ses escadres et d'en nomm] cons]vateur son gr& amiral4 ,il sauv]ait a9si les app>5ces et p]mettrait cet imm5se dignitaire de reg>d] de haut en bas ses collgues de la ,confdration ,helvtique4 ,aprs avoir dpass les vnrables reliques d'une m>9e dont le r5om n'a jamais tr\bl les m]s1 n\s n\s sommes r5dus directem5t au palais du g\v]neur1 ,mirza ,mohamm$ ,m\/(i ,nizam1 af9 de lui port] les lettres de recomm&ation que le docteur ,?olozan1 un de ses protecteurs1 n\s a donnes lors de notre passage ,thran4 ,p5dant la dure de notre entrevue avec le hakem1 les f]a*s se mettai5t en qute d'une maison inhabite et y faisai5t port] nos bagages2 prv5us du succs de leurs re*]*es1 n\s n\s sommes hts d'all] pr5dre possession de notre app>tem5t4 ,illu/ration3 ,,fauconni] ,,du ,,*eikh ,,de ,,g\rek4 7,voyez p4 #eaj47 ,j'tais d'autant plus dsireuse de me r5f]m] dans une *ambre bi5 close1 que depuis longtemps je c>essais une ide fixe1 celle de rompre au moy5 de nombreuses ablutions d'eau de m] avec les petits hadjis de ,mi&jangal et de ca*] aux ,europens1 t\j\rs trs empresss v5ir r5dre visite aux n\veaux v5us1 les graves dang]s qu'il y aurait n\s introduire dans leur maison4 ,mes projets mis excution1 je me lance la dc\v]te4 ,un rgim5t log]ait l'aise dans notre demeure2 du haut des t]rasses on ap]oit la ville1 la pla9e de ,g\rek1 la m] et1 t\t l'horizon1 la mture de deux navires anglais4 ,en ralit il n'y a ni port ni rade ,b\*yr3 les bateaux de =t tonnage ne peuv5t s'appro*] de la ville1 ent\re de bas-fonds dang]eux1 et m\ill5t une di/ance que les b>ques indignes voile ou rames mett5t plus de deux heures fran*ir4 ,s\v5t mme1 qu& le v5t s\ffle du l>ge1 les navires sont obligs de gagn] la ple9e m] sans avoir complt leur *>gem5t4 ,les caboteurs calant de trois quatre pi$s s'av5tur]ai5t sans talonn] dans la crique qui s]t de havre1 mais en ce cas ils ne tr\v]ai5t po9t de b\es et c\rrai5t le risque d'tre jets la cte p> les gros temps de nord-oue/4 ,les navires anglais n'hsitr5t pas cep5dant trav]s] ces bas-fonds et s'emboss] dans la rade intrieure lorsqu'ils bomb>dr5t ,b\*yr il y a quelque tr5te ans4 ,le *ahzadd ,zell sultan aurait eu le desse91 m'a dit le g\v]neur1 d'attir] les petits navires ,b\*yr et de faire con/ruire cet effet une jete et un quai v]tical1 mais il a cra9t d'veill] les susceptibilits du *ah son pre1 et att5d une occasion favorable p\r r5dre praticable le seul port qui p]mette la ,p]se d'entret5ir des relations directes avec l',europe4 ,ce projet1 t\t l'honneur du pr9ce1 ne s]a pas1 je le cra9s1 mis de longtemps excution4 #ah novembre4--,je suis dsespre et cruellem5t punie de m'tre sp>e de mes bagages4 ,aprs avoir fait peau neuve autant que le p]mettait une g>de-robe dev5ue bi5 re/re9te1 n\s n\s sommes enquis de nos caisses4 ,elles devrai5t tre ici depuis longtemps2 il faut huit j\rs p\r v5ir de ,*iraz ,b\*yr1 et n\s en avons mis v+t faire la t\rne du ,f>s2 cep5dant p]sonne1 la d\ane ou au palais1 n'a pu n\s r5seign] sur leur compte4 ,les f]a*s assur5t mme qu'il n'e/ arriv aucune c>avane depuis qu9ze j\rs4 ,c'e/ un vrai dsa/re4 ,sans compt] les tapis et les m5us objets a*ets en *em91 cli*s1 cahi]s1 dess9s1 fruits d'un long et pnible voyage1 sont peut-tre p]dus jamais4 ,le g\v]neur a pris piti de mon moi3 il s'e/ *>g d'envoy] un tlgramme ,*iraz et de savoir si la c>avane s'e/ mise en m>*e2 mais n\s ne p\vons recevoir une rponse avant deux j\rs4 ,les membres de la colonie europenne de ,b\*yr1 ,malcolm khan1 ri*e ngociant d'orig9e franaise 7il m'a assur avoir une p>5t trs rappro*e avec ,r\sseau71 et les reprs5tants de la maison ,holtz ont apport un peu de calme dans mon esprit en m'assurant l'unanimit que mes bagages ne p\vai5t tre g>s4 ,le premi] secrtaire du consulat d',anglet]re1 un trs aimable (fici]1 et le mdec9 de la rsid5ce1 neveu du consul gnral1 ont a*ev de me r5dre confiance4 ,ces deux messieurs v5ai5t1 au nom du colonel ,ross1 en ce mom5t en villgiature aux environs de la ville1 n\s (frir l'hospitalit l'htel du ,consulat ou sa campagne de abs-,abad 7,lieu-,v]t71 di/ante du port de deux f>sakhs4 ,en se retirant1 le docteur ,ross n\s a recomm& de n\s ab/5ir rig\reusem5t de l'eau de ,b\*yr4 ,elle e/ malsa9e1 corrompue1 contribue donn] la fivre1 et conti5t le g]me d'une filaire analogue au v] de ,gu9e1 qui se dveloppe dans l'conomie1 *em9e l5tem5t le long des muscles et f9it1 aprs avoir occasionn d'insupportables s\ffrances1 p> se prs5t] s\s le d]me4 ,le traitem5t en faveur *ez les indignes e/ simple1 mais exige beauc\p de pati5ce de la "p du malade4 ,ds que la tte app>at s\s la peau1 on pratique une incision et on la saisit4 ,il s'agit alors de la fix] avec une p+le sur une bob9e de bois1 et de t\rn] t\s les j\rs la bob9e jusqu' ce que l'animal soit enr\l en enti]4 ,si1 impati5t p> la l5teur de cette opration1 on excute trop rapidem5t la traction1 le v] se contracte et se brise1 la p>tie demeure dans les *airs s'enfonce1 repr5d une vie n\velle1 et1 aprs une longue prom5ade1 se montre p>fois une trs gr&e di/ance du po9t o la premire incision avait t faite4 ,c]ta9s v]s non*alants se laiss5t extirp] en une sema9e1 d'autres rsi/5t p5dant deux mois au supplice de la bob9e4 ,les eaux de ,b\*yr ne favoris5t pas galem5t t\t le monde2 quelques malheureux sont p>fois gratifis de plusieurs filaires et ne peuv5t se m\voir sans risqu] de dplac] la bob9e du mollet ou celle du biceps4 ,la maladie1 dj =t d\l\reuse1 devi5t alors intolrable1 en raison des positions extravagantes que le pati5t e/ oblig de g>d] p\r ne po9t bris] ses app>eils4 ,les ,europens et les ri*es habitants de ,b\*yr se prs]v5t de ces p>asites en buvant de l'eau du ,tigre ou de ,k>\n1 apporte de ,bassorah ou de ,mohammreh dans des b>ques pontes2 mais il n'en e/ pas de mme des pauvres g5s1 obligs de consomm] le liquide saumtre emmagas9 dans les cit]nes2 presque t\s sont atte9ts au mo9s une fois dans leur vie4 ,voil des r5seignem5ts de nature me faire apprci] leur ju/e valeur deux gr&es c>afes d'eau envoyes en pi*kia* p> le hakem4 ,sans compt] le v] de ,gu9e1 les indignes sont sujets en t\te saison des maladies t]ribles3 *olra1 accs p]nicieux1 diphtrie les dcim5t l'envi4 ,logs dans les rez-de-*ausses qui s]v5t de s\bassem5t aux maisons1 mal n\rris1 mal abreuvs1 p>alyss p> la fivre et impropres au travail p5dant une p>tie de l'anne1 les g5s du peuple tomb]ai5t dans une extrme misre et prirai5t en gr& nombre s'ils ne tr\vai5t remdes et conseils au disp5saire organis p> les so9s de ,mme ,ross4 #ai novembre4--,dieu soit bni6 les bagages sont retr\vs ou du mo9s sur le po9t de l'tre4 ,n\s tions invits dn] hi] soir *ez le g\v]neur2 ds notre v5ue1 le hakem n\s a transmis la rponse au tlgramme qu'il avait envoy la veille ,*iraz4 ahabi divan rem]cie d'abord ,m>cel de ses salutaires ordonnances et se plat attribu] aux frictions ars5icales et au sj\r dans la montagne l'amlioration de sa sant4 ,le g\v]neur s'excuse ensuite du ret>d apport au d"p de la c>avane3 ignorant que n\s avions laiss une p>tie de nos bagages au t*>vad> ba*y1 il a rquisitionn t\s les *evaux de la prov9ce1 af9 de leur faire transport] ses t5tes et sa maison hors de la ville4 ,pas un convoi n'e/ sorti de la cit p5dant deux sema9es2 mais1 comme depuis c9q j\rs les c>avanes ont repris leur m>*e normale1 n\s ne t>d]ons pas r5tr] en possession de nos prcieux colis4 ,cette bonne n\velle1 en dissipant nos inquitudes1 n\s a p]mis de gt] avec une att5tion recueillie aux *efs-d'uvre de l'a*paz 7cuis9i]7 du palais4 ,le dn] tait s]vi la mode europenne4 ,cri/aux1 l+e1 arg5t]ie1 occupai5t sur un gr& guridon leur place rglem5taire2 mais les plats1 en v]tu d'un habile compromis1 ne dfilai5t pas sur la table et se tr\vai5t disposs p> rang de taille sur deux longues nappes t5dues t]re4 ,s\pes v>ies1 volailles1 gigots d'agneau et de m\ton1 poissons emmaillots dans une friture blonde1 melons1 pa/ques1 concombres1 aub]g9es b\illies et f>cies1 tor*is 7fruits ou lgumes confits au v9aigre71 n\gats1 ptiss]ies jaunes1 roses ou blan*es1 aurai5t suffi rassasi] c9quante ,p]sans bi5 affams4 ,le g\v]neur1 aprs avoir jet le c\p d'il du matre sur ces brillants spcim5s de la cuis9e irani5ne1 n\s a pris de faire notre *oix2 n\s n\s en sommes rapports ses lumires et1 sur son ordre1 les pi*kh$m$ 7valets de *ambre7 ont fait circul] la ronde un plat de *aque espce3 dn] exquis et bi5 fait p\r ravir d'aise des g5s s\cieux de ne po9t s'(frir une rage de d5ts en mangeant trop *aud4 ,je n'ai pas t la seule apprci] les mrites du fe/94 ,c'tait plaisir de voir les m9es g\rm&es d'une tr5ta9e de s]viteurs assis l'extrieur de la salle mang]4 ,ces invits de deuxime catgorie happai5t au passage les plats dess]vis1 et faisai5t disp>atre leur cont5u avec une telle dextrit que les d]ni]s v5us ou les plus timides avai5t l'unique consolation de l*] la sauce atta*e au fond des plats4 ,aprs le repas1 n\s n\s sommes retirs dans le salon2 les nuits sont trop fra*es et trop humides ,b\*yr en cette saison p\r que l'on puisse pass] la soire sur les t]rasses4 ,la conv]sation a r\l sur la ,france1 sur ,p>is1 que le hakem regrette de ne plus habit]1 bi5 qu'il soit encore t\t la joie d'avoir t nomm g\v]neur4 ,mirza ,mohamm$ tait =t inquiet1 n\s a-t-il assur1 son arrive ,*iraz3 le pauvre homme se dem&ait dans sa navet comm5t il f\rnirait au roi une r$evance suprieure celle qu'acquittait son prdcesseur1 et comm5t surt\t il r5tr]ait dans les madakhels que t\t fonctionnaire doit di/ribu] avant d'obt5ir sa *>ge4 ,auj\rd'hui le hakem e/ =t tranquille cet g>d4 ,sa quitude ne repose pas sur une tude appr(ondie des regi/res de la prov9ce1 pap]asses encombrantes et inutiles1 mais sur l'expri5ce de ses secrtaires1 habiles dc\vrir des m9es d'or et d'arg5t monnay l'effigie du s\v]a9 sans le sec\rs d'incantations ou de baguette de c\dri]4 ,comme n\s n\s apprtions n\s retir]1 plusieurs s]viteurs1 la m9e l'env]s1 sont entrs au salon4 ,ils apportai5t une dp*e dont le bruit public ou leur curiosit leur avait fait connatre la t5eur4 ,le tlgramme v5ait de ,thran et ne cont5ait que ces mots3 ,dieu a rappel lui le phlr4 ,le titre honorifique de phlr1 quivalant celui de gnralissime des armes p]sanes1 tait port p> l'avant-d]ni] m9i/re d'tat1 l'une des plus puissantes figures de la c\r de ,nasr ed-d94 ,la mort inatt5due de ce p]sonnage suscite une motion d'autant plus gr&e que le dfunt1 p>ti de bi5 bas1 avait j\i p5dant plusieurs annes d'une autorit s\v]a9e4 ,fils d'un tuvi] de ,kazb91 le phlr ab&onna de bonne heure le hammam pat]nel et se fit admettre au palais dans des (fices trs infimes4 ,sa vive intellig5ce lui p]mit de sortir rapidem5t de l'obscurit et de pr5dre plus t>d une telle influ5ce sur l'esprit du roi1 que celui-ci n'hsita pas lui confi] d'abord le dp>tem5t des affaires trangres1 puis le nomm] enf9 premi] m9i/re4 ,la facilit et la rgul>it de ses rapports avec les ag5ts diplomatiques1 les sympa?ies qu'il avait su s'attir] en r5onant aux t]nelles t]giv]sations de la politique ori5tale1 engagr5t le *ah am5] son gr& vizir en ,europe et en faire le confid5t de ses plus secrtes p5ses4 ,p5dant le voyage1 un fait grave se produisit la c\r de ,thran4 ,la sur du s\v]a91 veuve de l'mir ,nizam1 se m>iait avec ,yaya khan1 frre du phlr4 ,le roi vit1 p>at-il1 cette union avec dplaisir et ds cette poque prta l'oreille aux dnonciations des ennemis d'un homme dev5u trop puissant p\r ne pas tran] sa suite un cortge d'envieux et de mcont5ts4 ,a l'avnem5t au trne d',alex&re ,,iii1 le *ah p>ut oubli] ses griefs et *>gea son anci5 s]viteur d'all] flicit] le n\veau s\v]a94 ,l'ambassadeur devait en mme temps remettre au ts> une pe dont le f\rreau tait enri*i d'm]audes1 et la ts>9e une turquoise e/ime v+t mille francs4 ,le phlr ne rclama1 cette occasion1 ni traitem5t ni subv5tion2 il se fit accompagn] d'un nombreux p]sonnel1 reprs5ta dignem5t son matre et rev9t en ,p]se avec l'espoir1 bi5 lgitime1 de r5tr] dans ses bonnes grces4 ,lors de mon passage ,thran1 je me s\vi5s qu'amis et ennemis discutai5t entre eux les *ances du m9i/re4 ,en gnral on s'accordait croire que le roi1 aprs avoir impos une si l\rde contribution son anci5 favori1 lui ti5drait compte de son obissance4 ,trois j\rs ne s'tai5t pas c\ls depuis son arrive1 que le phlr1 nomm g\v]neur du ,khorassan1 tait invit p>tir p\r ,me*h$1 situ v+t-c9q j\rs de m>*e de la capitale4 ,quoique cette situation1 une des plus hautes du royaume1 soit t\j\rs donne un p>5t trs rappro* du roi1 en raison de la ri*esse de la prov9ce et de l'omnipot5ce que pr5d bi5 vite un g\v]neur =t loign du p\voir c5tral1 le gnralissime ne se mprit pas sur les int5tions du *ah1 et comprit qu'il tait condamn un exil dguis4 ,dans l'espoir de r5tr] en grce1 il alla1 assure-t-on1 jusqu' (frir un million son s\v]a9 s'il v\lait l'autoris] re/] ,thran4 ,en rponse sa proposition1 il reut l'ordre =mel de gagn] son po/e et de quitt] la capitale s\s quatre j\rs4 ,le vois9age du tombeau de l'imam ,rezza n'a-t-il po9t suffi le consol] de sa disgrce1 et le *agr9 a-t-il a*ev de dtruire une con/itution ue p> les travaux et les plaisirs8 ,nul ne le sait4 ,le phlr avait r5du de gr&s s]vices la ,p]se en la mettant plus directem5t que p> le pass en rapport avec la diplomatie europenne1 et avait a*ev de con/itu] l'unit du royaume en s\mettant d'une manire df9itive les tribus du ,f>s et de l',arabi/an1 jusqu'alors peu prs indp5dantes4 ,ses procds adm9i/ratifs tai5t malheureusem5t plus discutables que ses vues politiques4 ,contrairem5t aux usages de ses prdcesseurs1 il ne v5dait ni les *>ges ni les (fices1 mais il se ddommageait1 sans scrupule1 au prjudice du trsor royal4 ,ds son arrive aux affaires1 il avait s5ti le beso9 de se db>rass] d'un contrle quelconque ou de l'espionnage d'un p]sonnel subalt]ne1 et1 p\r inaugur] l're des r=mes1 il avait r5voy t\s les employs des m9i/res4 ,t\r t\r receveur et payeur1 expditionnaire1 *ef de bureau1 *ef de division et prsid5t du ,conseil1 il t5ait lui seul ses livres de comptabilit et suffisait sa correspondance4 ,les procds adm9i/ratifs et f9anci]s de ce m9i/re idal sont nanmo9s connus de t\t le monde3 s'il comptait1 p> exemple1 le prix d'un uni=me de soldat c9quante francs1 de mmoire de f\rnisseur il n'en donnait jamais plus de v+t2 il enc\rageait le roi augm5t] la solde de l'arme et engageait les hommes au rabais4 ,(fici]s et soldats n'osai5t se pla9dre1 et se cont5tai5t de r5tr] dans leurs foy]s1 la gr&e joie de leur gnralissime1 qui n'avait plus les habill] ni les pay]1 et les faisait cep5dant figur] sur ses tats de solde4 ,une p>eille situation ne p\vait se prolong] t]nellem5t4 ,qu& les c\rtisans fur5t bi5 conva9cus que ,nasr ed-d91 son ret\r d',europe1 tait las de son anci5 favori1 ils dnoncr5t au roi le m9i/re concussionnaire et prcipitr5t sa *ute4 ,le peuple1 aux dp5s duquel le phlr ne s'enri*it jamais1 et qui aime mieux1 s5tim5t mesqu9 mais naturel1 voir pill] la caisse royale que dp\ill] les cultivateurs et les petits m>*&s1 le regrette2 les gr&s p]sonnages eux-mmes p>tag5t ce s5tim5t4 ,auj\rd'hui qu'il faut pay] p\r obt5ir un g\v]nem5t1 pay] p\r tre nomm gnral1 pay] p\r se faire r5dre ju/ice1 pay] p\r se faire arrt]1 pay] p\r se faire adm9i/r] la ba/onnade1 t\te la nation dplore la *ute d'un homme qui montrait env]s elle un c]ta9 ds9tressem5t1 et voit dans sa mort inatt5due une occasion de rappel] ses bonnes qualits4 ,dieu n\s prs]ve du j\r des l\anges6 ,en somme1 me dit s\s =me de conclusion1 et avec une fran*ise *>mante1 le g\v]neur de ,b\*yr1 s\v]a91 hakems ou m9i/res t\rn5t dans un c]cle vicieux4 ,le *ah1 sa*ant que ses pro*es p>5ts et les plus hauts fonctionnaires de son empire sont t\s encl9s au madakhel 7bnfice71 ne se fait nul scrupule de saign] leur c(fre-=t de temps autre2 ceux-ci1 de leur ct1 prv5us du sort qui les att5d1 se ht5t de pressur] le peuple et de s'enri*ir af9 de cons]v] un bi5-tre dc5t1 aprs avoir satisfait aux dem&es p>fois exagres de leur matre4 444 ,il n'e/ pas surpr5ant que l'tat sanitaire de ,b\*yr laisse tant dsir]3 jamais je n'ai vu une ville aussi sale et aussi mal t5ue4 ,que les places envahies p> des tombes creuses fleur du sol1 les rues encombres d'ordures animales et vgtales1 les fosses d'aisances ciel ouv]t ne fleur5t po9t la rose1 c'e/ l une bagatelle insignifiante1 peu prs commune t\tes les villes de l',ori5t2 mais ici le mal e/ bi5 autrem5t grave4 ,les tages suprieurs des maisons sont seuls habits1 et les propritaires1 n'ayant po9t adopt l'usage des tuyaux de desc5te1 se db>rass5t des immondices de t\t g5re en les dv]sant au moy5 de g>g\illes de bois dans le foss creus au milieu des rues4 ,quoi qu'ils fass5t1 les passants doiv5t s'e/im] =t heureux d'*app] au jet pr9cipal et d'tre seulem5t atte9ts p> les clab\ssures secondaires4 ,a quelle dure preuve doiv5t tre s\mis de pieux musulmans exposs1 ds le pas de leur maison1 recevoir sur la tte des s\illures immondes6 ,b\*yr ne mrite pas d'ailleurs que l'on s'av5ture dans ses rues4 ,la ville1 de fondation mod]ne1 ne possde aucun monum5t digne d'intrt et n'a p\r elle que l'animation de ses baz>s encombrs de g5s affairs et de portefaix arabes dont la vigueur contra/e avec l'aspect *tif des indignes4 ,le co/ume des hommes du peuple se ress5t dj du vois9age de l',arabie3 *emise de la9e blan*e s]re aut\r des re9s p> une *>pe colore1 abba 7gr& manteau71 turban d'indi5ne bleue raye de rose4 ,les femmes port5t le t*ad] p]san1 mais remplac5t le r\b&i1 beauc\p trop *aud dans un pays o l'air e/ t\ffant1 p> un grillage de cr9 noir4 ,t\tes sont *ausses de bottes jaunes entonnoir4 ,a9si attifes1 les gr&es lgantes ont bi51 qu& elles m>*5t1 un faux air d'oies grasses en prom5ade1 mais peuv5t au mo9s circul] sans dommage au milieu des immondices de t\te sorte amonceles en ville4 ,on compr5dra sans pe9e que les co*]s les plus prud5ts et les plus habiles ne vi5n5t pas b\t de faire pass] leurs c>rosses dans les rues2 t\t au plus se has>d5t-ils sur la r\te de abs-,abad4 ,c'e/ p\rtant sur un dogc>t1 solidem5t con/ruit il e/ vrai1 que n\s avons quitt ,b\*yr af9 d'all] rem]ci] le colonel et ,mme ,ross de leur gracieuse invitation4 ,n\s avons d'abord suivi une cte sablonneuse et d'une aridit dsesprante4 ,a dix kilomtres de la ville1 au milieu des dunes1 des ngociants sont p>v5us crer les maigres j>d9s o s'lve la maison d't du reprs5tant de la ,re9e4 ,quelques arbres en c>ton1 la vue de la m]1 un home con=tablem5t in/all1 ddommag5t le consul gnral de la tri/esse de sa rsid5ce d'hiv]4 ,le colonel ,ross e/ le roi du golfe ,p]sique1 mais il use si bi5 de sa royaut qu'il e/ impossible de ne pas envi] l',anglet]re un fonctionnaire d'un mrite aussi exceptionnel4 ,trs t\*s du sympa?ique accueil du colonel et de ,mme ,ross1 n\s avons cep5dant rsi/ la t5tation de pass] quelques j\rs abs-,abad4 ,le djlo\d> 7c\rri]7 de la c>avane e/ arriv2 dema9 n\s s]ons en possession de nos bagages1 le bateau de la compagnie ,briti% ,india1 qui fait le s]vice entre ,bombay et ,bassorah1 e/ att5du ces j\rs-ci3 il faut song] s'emb>qu]4 ,illu/ration3 ,,torkan ,,khan\m ,,et ,,sa ,,pan?,,re4 7,voyez p4 #ebh47 ,,*apitre ,,xxix ,a bord du ,p5djab4--,les ctes p]sanes4--,le ,*at el-,arab4--,la b>re de ,fau4--,rives du ,*at el-,arab4--,mohammreh4--,le *eikh de ,felieh4--,torkan khan\m4--,qualits de cur d'une pan?re4--,(fice en l'honneur de ,hassan et de ,h\sse94 #bj novembre4 ,a bord du ,p5djab4--,la *al\pe vapeur du consul d',anglet]re n\s a conduits ce soir bord de ce /eam]1 qui1 de/9 transport] des ,ori5taux1 manque du con=table que l'on s'att5drait tr\v] sur une ligne o les prix de transport sont trs levs4 ,les cab9es n'ont pas de c\*ettes1 mais des c\ss9s de cr91 sur lesquels on t5d pompeusem5t des s]viettes4 ,ces matelas ne val5t gure mieux que nos c\vre-pi$s p]sans2 en t\t cas le dn] de ce soir m'a fait regrett] le pilau j\rnali] confectionn p> les so9s des ,arabet1 ,mohamm$1 ,ali1 etc4 ,et moi qui me rj\issais la p5se de m5] durant un j\r t\t enti] une vie de syb>ite6 #ba novembre4--,un v5t assez viol5t s'e/ lev cette nuit1 le ,p5djab n'a pu t]m9] son *>gem5t et a lev l'ancre v]s deux heures du mat94 ,au j\r je suis monte sur le pont4 ,n\s longions encore les ctes de ,p]se4 ,elles sont plates1 trs basses1 d'une c\leur uni=mm5t jaune1 dp\rvues de t\te espce de vgtation4 ,a huit heures1 le bateau s'engage dans un e/uaire va/e comme une m]2 c'e/ le ,*at el-,arab1 =m p> la runion du ,tigre et de l',euphrate3 les rives sont sablonneuses et d'une extrme monotonie4 ,a huit heures et demie1 le navire pr5d t\te sa vitesse et fran*it sans encombre une b>re vaseuse qu'il e/ difficile de faire pass] aux navires calant plus de dix-huit pi$s4 ,au del de la b>re de ,fau1 les rives se rappro*5t1 et1 bi5 que le fleuve ait encore prs de six kilomtres de l>geur1 on ap]oit cep5dant sur ses bords une maigre vgtation2 puis app>aiss5t des palmi]s rab\gris et tordus p> les v5ts de m]1 enf9 des =ts de plus en plus belles mesure qu'on avance dans l'intrieur des t]res4 ,nulle maison1 nul pana*e de fume ne dcle la prs5ce de l'homme4 ,les rives du ,*at el-,arab p>atrai5t ds]tes si le fleuve n'tait sillonn de b>ques rapides qui vont se p]dre dans les rigoles d'irrigation4 ,*aque rameur e/ arm d'un aviron de la gr&eur et de la =me d'une cuill] potage1 et s'aide en guise de voile de son abba susp5du au man*e de la gaffe4 ,v]s une heure n\s passons en vue d'un gros b\rg =tifi situ l'emb\*ure du ,k>\n4 ,mohammreh fut pris p> les ,anglais en mme temps que ,b\*yr1 puis re/itu l',iran au mom5t de la dlimitation des frontires turco-p]ses4 ,les murailles de t]re dmanteles port5t encore les traces des b\lets envoys p> l'escadre victorieuse4 ,a quelque di/ance de ,mohammreh1 le capita9e du ,p5djab fait mettre une *al\pe l'eau et1 sur notre prire1 n\s db>que ,felieh1 village d'assez pauvre app>5ce1 habit p> un *ef de tribu auquel ahabi divan n\s a spcialem5t recomm&s4 ,m>cel dem&e s'il y a un c>avansrail2 on lui rpond en n\s conduisant t\t droit *ez le *eikh4 ,ds l'entre1 la maison s'annonce comme une demeure hospitalire3 aut\r d'une gigantesque cafetire pose sur des c5dres *audes1 sont gr\ps des m>9i]s et des t\fangt*is2 *aque trang] qui fran*it le seuil de la porte reoit des ma9s d'un gahvadji prpos ce so9 une tasse de caf puise dans la *audire4 ,consommateurs civils ou militaires diffr5t des ,p]sans p> leur type1 leur co/ume et leur langage4 ,a la longue g&\rah1 l'abba1 la c\ff que reti5t sur la tte une volum9euse corde de poil de *ameau1 on reconnat immdiatem5t les ,arabes de l',h$jaz4 ,aprs avoir fran*i ce ve/ibule t\j\rs trs encombr1 n\s pntrons dans une imm5se c\r ent\re de btim5ts de peu d'lvation1 con/ruits en t]re crue et en /ipes de palmi]s4 ,a notre droite tr5te ou qu>ante s]viteurs plu*5t des lgumes1 prp>5t des vi&es et font cuire en ple9 air1 dans huit m>mites1 dignes compagnes de la cafetire1 un repas rassasi] ,g>gantua et ses htes4 ,on croirait assi/] aux prp>atifs des noces de ,gama*e4 ,en fait1 s'il faut n\rrir les *efs arabes qui fum5t s\s une gal]ie1 les d]vi*es qui pror5t au milieu d'une tr\pe de soldats bi5 arms1 les dormeurs t5dus deci del1 le cont5u des huit gr&es m>mites s]a pe9e suffisant4 ,un vieil int5dant n\s introduit dans une *ambre =t propre4 ,ds que le *eikh revi5dra de la *asse1 je lui annonc]ai qu',allah lui a envoy des htes4 --,*eikh ,djab] n'e/-il pas infirme8 ,cette lettre du g\v]neur ne lui s]ait-elle pas adresse8 --,mon pauvre matre n'e/ plus4 ,allah l'a rappel lui il y a qu9ze j\rs pe9e1 mais son fils1 ,meuzel1 f]a honneur aux recomm&ations adresses un pre regrett4 ,au c\*] du soleil la maison s'branle des zirzam9s aux t]rasses3 de t\tes les salles sort5t en c\rant des s]viteurs4 ,d]vi*es1 t\fangt*is et m>9i]s se joign5t aux dome/iques1 se prcipit5t v]s la porte et se rang5t en ligne p\r recevoir de n\veaux arrivants4 ,illu/ration3 ,,entr,e ,,de ,,la ,,maison ,,du ,,*eikh ,,de ,,felieh4 ,un homme dans la =ce de l'ge1 aux traits sup]bes mais la physionomie svre1 s'avance le premi]2 il prcde un jeune g>on de dix-sept dix-huit ans1 dont le type f9 et dlicat dcle l'orig9e arabe2 t\s deux port5t de longues robes1 des abbas et des turbans noirs sans aucun ornem5t4 ,ce sont *eikh ,meuzel et son plus jeune frre1 en gr& deuil de leur pre4 ,ils sont suivis d'un bel phbe prpos la g>de et l'entreti5 du kalyan4 ,illu/ration3 ,,*efs ,,arabes ,,dans ,,la ,,maison ,,du ,,*eikh ,,de ,,felieh4 7,voyez p4 #ebb47 ,avant de r5tr] dans son app>tem5t1 *eikh ,meuzel se dirige v]s la pice o n\s sommes assis4 ,les salutations d'usage *anges1 il pr5d les lettres dans lesquelles ahabi divan le prie de facilit] mon m>i l'entre en ,susiane1 et dcl>e qu'il e/ heureux de p\voir mettre notre disposition une *al\pe vapeur4 ,elle n\s conduira en remontant le ,k>\n jusqu'au b>rage d',avas1 di/ant de ,dizf\l de c9q tapes4 ,malheureusem5t l'emb>cation n'e/ pas en bon tat4 ,notre hte s'e/ engag la faire rp>] et a bi5 v\lu assur] ,m>cel que son plus gr& dsir tait de n\s g>d] ,felieh aussi longtemps que n\s n\s y plairions4 ,*eikh ,meuzel1 comme je m'en tais d\te en pntrant dans son habitation1 e/ le *ef de l'une des plus puissantes tribus de l',arabi/an4 ,il peut lev] en mo9s de qu9ze j\rs dix mille t\fangt*is arms d'excell5ts fusils amrica9s1 et possde un navire vapeur et de nombreux ka*tis d>ya 7gr&es nefs semblables aux navires du ,moy5 ,age7 qui port5t aux ,indes les d5res de ses imm5ses t]res4 ,il n'aurait pas d hrit] le titre et la =tune de son pre1 mais le *ah1 usant en cela de son droit absolu1 l'a confirm dans t\tes les prrogatives du vieux *eikh au dtrim5t d'un frre an qui vi5t de pr5dre la fuite4 ,t\s ces dtails m'ont t donns p> le s\s-g\v]neur de l',arabi/an1 v5u ici1 j'imag9e1 p\r ngoci] le prix du firman qui rgul>is]a cette situation4 ,je dois aj\t]1 l'honneur du n\veau *eikh1 qu'il p>at d\ d'une vive intellig5ce et que t\s les *efs des petites tribus s\mises son autorit sont unanimes se flicit] de la dcision royale4 #bb novembre4--,meuzel e/ v5u ce mat9 n\s faire une longue visite4 ,deux passions trs p>donnables et deux t\rm5ts bi5 lgitimes agit5t son cur4 ,il aime la folie les *evaux et les belles armes1 et se dsole l'ide d'envoy] son d]ni] frre ,thran4 ,le roi a tmoign le dsir de se *>g] de l'av5ir de ce jeune homme1 mais en ralit il veut le cons]v] comme un gage de la fidlit de son vassal4 ,la sp>ation e/ d'autant plus d\l\reuse qu',allah1 et c'e/ le d]ni] *agr9 de notre hte1 n'a pas bni les multiples m>iages de son s]viteur et ne lui a po9t accord d'hriti]4 ,combi5 de femmes avez-v\s donc8 ai-je dem& au *eikh au mom5t o il s'apprtait n\s quitt]4 --,dix4 --,c'e/ maigre3 compltez au mo9s les deux d\za9es1 ai-je repris en riant4 --,mon &r\n e/ en effet bi5 mesqu9 en comp>aison de celui de mon vois9 le *eikh de ,k>a ,sala1 qui conti5t c5t qu>ante khan\ms de t\t ge et de t\t pays3 mais il e/ bi5 nombreux si je songe la tranquillit de mon exi/5ce4 ,cette visite t]m9e1 le vieil int5dant m'a (f]t de me conduire dans le h>em de son matre4 ,j'ai accept avec empressem5t la proposition4 ,aprs avoir trav]s une suite de t]rasses d'9gales hauteurs1 de pices ds]tes1 de tal>s inhabits1 je suis desc5due dans une c\r exigu ent\re de *ambres d'une extrme pauvret4 ,dans l'une d'elles1 qui n'tait ni blan*ie la *aux ni meuble de tapis1 tait t5due une femme vtue de noir4 ,c'e/ la favorite du *eikh dfunt2 en signe de deuil1 elle a ab&onn l'app>tem5t ar qu'elle occupait p5dant la vie de son m>i1 p\r se conf9] au fond de ce tri/e rduit4 ,torkan khan\m1 aprs avoir fait allusion au malheur qui l'a frappe1 quitte son lit de tiges de palmi] et me prie de la suivre jusqu'aux app>tem5ts du premi] tage1 c> elle ne peut1 aj\te-t-elle1 me recevoir dignem5t en un lieu consacr au *agr9 et la tri/esse2 puis elle frappe dans les ma9s3 plusieurs s]vantes acc\r5t et reoiv5t l'ordre d'all] prv5ir le h>em de mon arrive4 ,le salon (ficiel e/ meubl comme t\tes les pices de rception du bir\n1 de tapis1 de c\ss9s1 de p5dules en simili-bronze1 de fleurs artificielles abrites s\s des globes de v]re4 ,n\s tions pe9e assises depuis c9q m9utes que plusieurs femmes entr5t successivem5t1 s'avanc5t v]s ,torkan khan\m1 la bais5t au front en lui s\haitant paix1 sant et bonheur1 et vont s'accr\pir en rang d'oignons1 le long des murs1 aprs s'tre salues de la tte les unes les autres4 ,cette crmonie glaciale voque dans ma p5se de lo9ta9s s\v5irs de p5sion4 ,la mre abbesse recevant ses nonnes ne montrait pas plus de dignit que la favorite du vieux *eikh accueillant les hommages de ses compagnes4 ,les bonnes surs1 non6 les p\ses rgulires et irrgulires de *eikh ,meuzel sont vtues de longues *emises de la9e noire tombant jusqu'aux pi$s1 et d'amples pantalons froncs aut\r de la *eville4 ,torkan khan\m porte sur la tte un fi*u de gaze noire qui1 aprs avoir encadr sa figure1 t\rne aut\r du c\4 ,ses compagnes ont la mme coiffure1 mais le d]ni] pli du voile e/ ram5 sur la b\*e et c\vre t\te la p>tie infrieure du visage4 ,le type des jeunes khan\ms e/ lgant2 elles sont gr&es1 bi5 faites et sav5t se drap] avec un art ou une coquett]ie incomp>ables dans leurs vila9s s>raux4 ,pi$s1 ma9s1 front1 sont c\v]ts de tat\ages bleus figurant des circonfr5ces sp>es p> des b>res horizontales2 enf9 le nez1 p]c de trois tr\s1 e/ priv en ce mom5t des anneaux *>gs de pi]r]ies qui le p>5t d'habitude1 mais que les jeunes femmes ont enlevs depuis la mort du vieux *eikh4 ,illu/ration3 ,,*eikh ,,meuzel ,,khan4 ,le type s+uli] de ,torkan khan\m1 son nez vi]ge de p]=ation1 la facilit avec laquelle elle traduit en arabe t\tes mes p>oles1 sa premire "q1 p>lez-v\s russe8 m'avai5t =t intrigue2 au ret\r1 j'ai dem& mon guide des r5seignem5ts sur son aimable matresse4 ,elle e/ ,circassi5ne1 m'a-t-il rpondu4 ,mon matre l'a*eta ,con/ant9ople il y a une qu9za9e d'annes1 l'leva au rang de favorite1 et n'a jamais cess de lui tmoign] une gr&e affection1 bi5 qu'elle ne lui ait pas donn d'enfants4 ,torkan khan\m e/ =t in/ruite2 elle a appris lire et crire ,tiflis1 et p>le aussi bi5 le p]san et l'arabe que le turc et le russe4 ,son influ5ce e/ imm5se2 non seulem5t elle dirige la maison du khan1 mais mme la tribu3 du vivant de *eikh ,djab] t\tes les affaires importantes tai5t traites p> son int]mdiaire1 et si la paix1 t\j\rs bi5 difficile ma9t5ir dans un &r\n aussi nombreux que celui du *eikh de ,felieh et de ses fils1 rgne *ez n\s1 c'e/ qu'aucune femme n'a jamais conte/ son autorit et mconnu la droiture de son jugem5t4 ,une rem>que s+ulire3 les dome/iques mles pntr5t dans le h>em sans sc&alis] les khan\ms et sans qu'elles t5t5t mme de se voil] le visage4 ,comme il y a lo9 de ces app>tem5ts aux &r\ns si rig\reusem5t f]ms des ,p]sans de race ary5ne6 #bc novembre4--,je suis encore t\te saisie au s\v5ir de ma seconde visite ,torkan khan\m4 ,je mettais la meilleure volont du monde admir] une p\vantable robe de moire antique que la favorite avait fait taill] ,bagdad1 qu& un rugissem5t sauvage ret5tit mes cts3 je me ret\rne et me tr\ve nez nez avec une magnifique pan?re4 ,v5ez ici1 ,ourida 7,petite-,rose71 s'crie ,torkan khan\m4 ,la pan?re se r$resse et va l5tem5t s't5dre auprs de sa matresse sans cess] de me reg>d] de trav]s4 ,c'e/ un agneau1 une colombe1 aj\te ,torkan khan\m en saisissant l'animal ple9s bras et en le p\ssant sur moi comme elle f]ait d'un jeune *at4 ,la ,petite-,rose n'a pas de sympa?ie p\r les *rti5s et rpond mes timides avances p> des grognem5ts4 ,a la vue de ses blan*es qu5ottes je me s5s prise d'une folle envie de gagn] un logis plus sr1 et de mettre mon pauvre moi l'abri d'un jeu de patte ou d'un c\p de d5t2 je n'en tmoigne ri5 cep5dant et j'applaudis1 sans avoir p>faite consci5ce de mes actes1 aux tal5ts de socit d',ourida4 ,cette aimable bte sait donn] la ma91 se r\l] sur le dos en rugissant et en montrant t\tes ses griffes1 puis faire patte de vel\rs1 l*] les ma9s de sa matresse et s'asseoir enf9 sur un c\ss9 en p]sonne qui s'apprte pr5dre "p la conv]sation4 ,ourida ne brille pas seulem5t p> son intellig5ce3 s\s les ta*es brunes de son pelage tressaille un cur s5sible et reconnaissant4 ,il y a trois sema9es1 le vieux *eikh1 s5tant sa f9 pro*a9e1 v\lut quitt] les t5tes o il avait pass l't et r5tr] ,felieh4 ,le d"p fut prcipit1 on esprait rev5ir bi5tt au campem5t3 bref1 la pan?re fut laisse au so9 de son g>di54 ,d'abord elle ne fit que pleur] et gmir1 puis elle refusa t\te n\rriture et montra les crocs aux dome/iques4 ,cet tat de colre allant t\s les j\rs s'aggravant1 le g>di5 lui mit une *ane de f] au c\ et la ram5a ,felieh1 o elle donna1 en revoyant sa matresse1 les dmon/rations de la joie la plus folle4 ,l'affection d',ourida p\r ,torkan khan\m n'a ri5 de p>ticuli]3 les pan?res des bords du ,k>\n et du ,*at el-,arab1 si sauvages et si dang]euses qu& elles viv5t en lib]t1 s'apprivois5t trs vite et s'atta*5t l'homme avec autant de fidlit que le cani*e le plus s\mis4 ,l'admiration que m'inspir5t les inconte/ables qualits de cur des fauves en gnral et d',ourida en p>ticuli] ne m'a pas emp*e d'pr\v] une vritable s5sation de bi5-tre en sortant de l'&r\n4 ,ma belle htesse a v\lu me remettre elle-mme sur le *em9 du bir\n et me faire visit] au passage le j>d9 qui s't5d sur les bords du ,tigre t\t le long de l'habitation4 ,en trav]sant le village1 j'ai t frappe de l'attitude de la population en prs5ce de la favorite4 ,telle vivrait une re9e au milieu de sa c\r3 hommes1 femmes1 enfants se prcipitai5t sur ses pas1 baisai5t les bords de ses vtem5ts ou le sceau mont en bague qu'elle porte au doigt1 et lui s\haitai5t1 comme l'avai5t fait tantt ses compagnes du h>em1 sant1 paix et bonheur4 ,torkan khan\m a accueilli les hommages de ses esclaves avec l'attitude sup]be d'une s\v]a9e blase sur de p>eils tmoignages de respect1 et n\s sommes entres dans le j>d94 ,les banani]s1 les palmi]s1 les orang]s sont si pais et si t\ffus qu' trav]s leurs bran*es on ne voit mme pas le ciel4 ,il n'y a ni pel\se1 ni alle1 une h]be tiole p> la privation d'air et de lumire tapisse le sol1 t&is qu'au-dessus de la tte et porte de la ma9 se prs5t5t des oranges de t\te taille et de t\tes qualits1 les unes petites et trs v]tes1 les autres normes et c\v]tes d'une peau jaune ple4 ,illu/ration3 ,,le ,,sup,,rieur ,,du ,,c\v5t ,,des ,,aleakhs ,,de ,t,h,,ran4 7,voyez p4 #eca47 ,ces d]nires1 produites p> un arbre orig9aire des ,indes1 le pamplem\sse1 sont1 p>at-il1 infrieures aux petites oranges du pays1 dont ,torkan khan\m a b\rr mes po*es aprs avoir mis dans mes bras un des gros fruits que j'avais reg>ds avec envie4 ,*>ge de but91 j'ai repris le *em9 du bir\n1 non sans me ret\rn] de temps en temps af9 de m'assur] que la ,petite-,rose n'allait pas clore sur mes talons4 ,je vi5s de mesur] mon orange3 elle a c9quante-deux c5timtres de circonfr5ce4 ,cette opration faite1 je l'ai ouv]te4 ,sa *air e/ d'un beau r\ge sang2 les qu>ti]s1 poss sur une assiette1 ont t\te l'app>5ce de ctes de melon2 le gt e/ am]1 mais une lgre addition de sucre le corrige aism5t4 ,aprs le djeun] n\s avons r5du au canot vapeur notre visite quotidi5ne4 ,n\s l'avons tr\v ab&onn4 ,au ret\r1 ,m>cel a r5contr le *eikh et lui a dem& s'il songeait faire mettre le bateau en bon tat4 ,v\driez-v\s dj quitt] ,felieh8 a-t-il repris avec tonnem5t2 j'esprais v\s g>d] ici quelques mois1 et je n'ai pas encore prv5u le mcanici5 de ,bassorah4 ,la surprise de ,meuzel n'a ri5 d'extraord9aire3 c]ta9s de ses htes v5us *ez lui il y a un an pr5dre une tasse de caf ont tr\v le moka tellem5t leur gt qu'ils n'ont po9t encore f9i de le boire4 ,votre invitation me t\*e1 mais je ne puis prolong] mon sj\r s\s votre toit patri>cal4 ,si la rp>ation de la *al\pe devait dur] trop longtemps1 je s]ais mme =c de pr5dre des *evaux et de remont] le long des rives du ,k>\n1 a rpondu ,m>cel1 qui comm5ce tr\v] trs longs ces j\rs d'att5te1 bi5 qu'il ait li srieuse amiti avec un ?ologi5 de gr& r5om1 le suprieur des ,aleakhs de ,thran1 in/all *ez le *eikh depuis l'hiv] d]ni]4 ,je ne v\s p]mettrai jamais de v\s r5dre ,avas en c>avane3 je cra9drais que v\s ne fussiez dp\ills p> les tribus nomades de l',arabi/an4 ,qu& elles ont fait une razzia dans nos prov9ces1 elles pass5t la frontire2 si elles dp\ill5t une c>avane en ,turquie1 elles regagn5t la ,p]se4 ,leur mobilit les r5d peu prs insaisissables et leur assure une impunit absolue4 ,soyez du re/e sans inquitude3 je vais crire auj\rd'hui mme ,bassorah1 et avant peu de j\rs ma *al\pe s]a votre disposition4 ,les conseils de notre hte n\s ont p>u sages2 n\s n\s sommes dcids les suivre4 #bd novembre4--,qu& je quitt]ai ,felieh1 la pan?re de ,torkan khan\m ne maigrira pas de d\leur4 ,ce mat9 encore1 elle tait c\*e sur une t]rasse vois9e de l'app>tem5t de sa matresse et dormait auprs d'un qu>ti] de m\ton saignant2 ds qu'elle m'a ent5due v5ir1 elle s'e/ leve et s'e/ dirige v]s moi avec une m9e des plus rb>batives4 ,mon vieux guide l'a *asse c\ps de guiveh2 la bte s'e/ loigne en billant et en frappant ses flancs de sa longue queue4 ,torkan khan\m tait seule dans le salon4 ,je lui ai dem& des n\velles de ses compagnes4 ,t\tes mes p>5tes sont l'(fice religieux que n\s clbrons auj\rd'hui en l'honneur des m>tyrs ,hassan et ,h\sse94 --,ne p\rrais-je pas assi/] la crmonie8 --,elle v\s p>atra bi5 longue et bi5 ennuyeuse1 m'a-t-elle rpondu avec la ds9volture d'une musulmane mauvais te9t2 nanmo9s1 si v\s le dsirez1 suivez-moi1 n\s allons desc5dre la masdj$4 ,illu/ration3 ,,porte-,,kalyan ,,de ,,*eikh ,,meuzel4 7,voyez p4 #ebe47 ,au rez-de-*ausse de la maison se tr\ve une *apelle dome/ique plonge dans un demi-j\r my/rieux que disp5s5t avec p>cimonie les paisses d5telles des m\*>abiehs places devant les baies4 ,des femmes sont assises le long du mur1 t&is qu'une belle fille dclame sur un mode suraigu une scne du m>tyre des imams4 ,torkan khan\m entre1 s'assi$ au milieu de la pice et m'invite du ge/e pr5dre place auprs d'elle4 ,j'obis1 et me voil introduite en ple9e mosque *iite1 au gr& ahurissem5t des assi/antes1 /upfies de cette sc&aleuse intrusion4 ,on *u*ote droite et gau*e1 l'(fice s'int]rompt4 ,torkan khan\m ne p]d pas la tte1 ordonne imprieusem5t la lectrice de cont9u] la crmonie1 et le calme se rtablit4 ,a mesure que mes yeux s'habitu5t l'obscurit1 je di/+ue dans l'ombre un gr& nombre de femmes que je n'avais pas ap]ues d'abord4 ,t\tes ont ram5 leur abba sur la tte1 mis nu le se9 et l'paule gau*e1 et les frapp5t en mesure avec la paume de la ma9 af9 d'accompagn] sur ce tamb\r9 vivant les lam5tations de la lectrice4 ,dans les mom5ts les plus pa?tiques1 l'assi/ance gmit et sanglote en rptant en *ur3 ,hassan1 ,hassan1 ,hassan2 ,h\sse91 ,h\sse91 ,h\sse91 et en entremlant ces dmon/rations bruyantes de claques sonores4 ,les plus vieilles matrones sont naturellem5t les plus f]v5tes2 l'une de ces p>ques1 qui r5drait des mois de n\rrice ,ma?usalem1 a tr\v moy5 de se faire bi5 v5ir des imams sans dnud]1 =ce de c\ps1 les os dj bi5 app>5ts de son paule d*>ne3 elle a in/all sur son g5\ gau*e la plante de son pi$ droit et frappe sur ce vnrable cuir avec une ardeur des plus mritoires4 ,le kalyan qui circule de ma9 en ma91 le caf dlicieux qu'une ngresse di/ribue t\tes les pleureuses1 ne priv5t les fils d',ali ni d'un gmissem5t ni d'un sanglot4 ,une jeune vi]ge a dcl>1 entre deux s\pirs t\ffs1 que le breuvage n'tait pas suffisamm5t *aud1 et a dvotem5t jet le cont5u de sa tasse la figure de la s]vante4 ,torkan khan\m s'e/ empresse de punir l'*anson nglig5t1 et la crmonie s'e/ enf9 t]m9e4 ,l'motion de l'assemble p>aissait si s9cre qu'en rev5ant au gr& j\r je me suis hte de *]*] sur le visage des pleureuses les traces de leurs l>mes et de leur d\leur3 t\tes m'ont sembl p>faitem5t calmes et trs heureuses d'all] repr5dre le c\rs de leurs sempit]nels bav>dages4 ,quant ,torkan khan\m1 elle a assi/ impassible et sans p\ss] un seul gmissem5t t\te la crmonie4 ,faut-il qu'elle soit sre de sa puissance et de son asc5dant p\r se conduire avec un p>eil sans-gne dans une famille o t\tes les femmes se font gloire d'us] leur peau en l'honneur de ,hassan et de ,h\sse96 ,illu/ration3 ,,*eikh ,,rezzal1 ,,fr,,re ,,de ,,*eikh ,,meuzel4 ,illu/ration3 ,,canal ,,int,,rieur ,a ,,bassorah4 7,voyez p4 #edc47 ,,*apitre ,,xxx ,d"p de ,felieh4--,mohammreh4--,huit j\rs sur le ,k>\n4--,a la drive4--,ret\r ,mohammreh4--,la qu>anta9e et la d\ane turque4--,bassorah au clair de lune m>e haute4--,bassorah m>e basse4--,insalubrit de la ville4--,la multiplicit des religions au conflu5t du ,tigre et de l',euphrate4--,les *rti5s de sa9t ,jean4 #be novembre4--,le mnage ,dieulafoy e/ encaqu dans une cab9e troite et basse4 ,en n\s s]rant c\de c\de1 n\s t\*ons les p>ois latrales2 en me mettant sur mon sant1 je risque de dfonc] le plafond4 ,cette pice con/itue elle seule la *ambre c\*]1 le salon et la salle mang] de la *al\pe vapeur mise gracieusem5t notre disposition p> *eikh ,meuzel4 ,le mcanici5 ngre qui travaillait depuis deux j\rs rp>] l'emb>cation v9t n\s annonc] hi] soir que la ma*9e fonctionnait m]veille1 et que n\s p\vions n\s mettre en r\te si tel tait notre bon plaisir4 ,le d"p fut fix ce mat91 mais je me suis dcl>e =t heureuse de l>gu] les am>res au c\*] du soleil4 ,t\te la *al\pe e/ taille dans les proportions de notre app>tem5t4 ,au c5tre s'lve la cab9e2 au-dessus de cette pice s't5d une t]rasse g>nie de c\ss9s et surmonte d'une t5te de c\til4 ,la ma*9e e/ place l'arrire1 la s\te aux provisions l'avant4 ,l'quipage se compose d'un res ou capita9e1 du mcanici51 de quatre t\fangt*is bi5 arms1 prposs la g>de du bateau1 et d'un int5dant plac la tte du p]sonnel4 ,au sortir du canal de ,felieh1 sur lequel /ationn5t les deux btim5ts de/9s transport] aux ,indes les d5res recueillies sur les imm5ses t]res du *eikh1 la *al\pe s'engage dans le ,*at el-,arab4 ,le c\rant trop rapide1 la ma*9e trop vaillante ne n\s laiss5t pas le temps d'admir] notre gr le brillant spectacle que prs5te le fleuve mon/re la tombe du j\r4 ,a droite et gau*e1 les eaux opal9es sont ens]res p> des =ts de palmi]s et de grasses prairies o paiss5t tranquillem5t les buffles1 qu& ces d]ni]s reprs5tants des ges antdiluvi5s ne vi5n5t pas reg>d] de leurs gr&s yeux tonns la *al\pe qui longe de trs prs la rive v]te4 ,le soleil s'abaisse l'horizon et1 avant de se baign] dans le fleuve1 communique aux eaux des vibrations si flamboyantes1 que l'il ne peut1 sans tre bl\i1 en support] l't9celant clat4 ,puis les embrasem5ts de l'atmosphre pliss5t1 les nuages p\rpres s'teign5t1 les cimes des palmi]s se confond5t avec les pr(ondeurs bleutes du crpuscule1 les silh\ettes des buffles disp>aiss5t dans les f\rrs1 de r>es toiles sc9till5t au firmam5t1 leur clat diamant devi5t plus int5se mesure que le ciel s'assombrit3 c'e/ la nuit1 la nuit ple9e de maje/ et de sil5ce4 ,elle e/ v5ue avec cette rapidit p>ticulire aux climats tropicaux et n\s a laiss pe9e le temps d'arriv] ,mohammreh4 ,ce port1 que n\s avons dj rang en v5ant de ,b\*yr1 e/ situ l'emb\*ure du ,k>\n1 imm5se c\rs d'eau qui desc5d des montagnes du ,kurdi/an et relie p> une voie de communication1 trop peu frqu5te1 la ,susiane au golfe ,p]sique4 ,les rives du fleuve1 tailles pic1 =m5t des quais naturels1 devant lesquels vi5n5t s'am>r] t\s les bateaux qui apport5t les bls de l',arabi/an4 ,mohammreh e/ actuellem5t le sige d'un comptoir franais cr en vue d'a*et] les crales disponibles de la ,susiane4 ,a tort ou raison1 nos compatriotes se plaign5t des difficults de t\t g5re que leur suscit5t les indignes1 l'in/igation des ag5ts britanniques1 dsireux d't] la compagnie l'envie de cons]v] un tablissem5t qui p\rrait faire concurr5ce au comm]ce anglais4 ,man*e/]1 ,man*e/] = ev]6 ,n\s avons att5du la m>e montante1 dont l'influ5ce se fait s5tir plus de tr5te kilomtres en amont du port1 et m9uit n\s n\s sommes enf9 lancs sur les flots du ,k>\n4 ,a la po9te du j\r je s]ai mi-*em9 d',avas4 ,faire en une nuit sans pe9e et sans fatigue huit gr&es tapes1 n'e/-ce po9t un rve vraim5t royal8 ,depuis mon arrive ,felieh j'ai pris t*e de ne po9t m'habitu] cette d\ce ide1 tant une dception m'et t cruelle3 auj\rd'hui je crois la *al\pe de *eikh ,meuzel1 je crois la prs5ce d'une ma*9e vapeur en ,p]se1 je crois aux mcanici5s de ,bassorah2 comme sa9t ,?omas1 je crois p>ce que je vois4 #bf novembre4--,ne me s]ais-je pas trop presse de vant] la vapeur et de mdire de la gafla8 ,si le mulet a ses inconvni5ts1 il a aussi ses avantages4 ,ce n'e/ pas t\t d'imit] le livre de la fable3 comme la tortue il faut encore arriv]4 ,ds l'aurore je suis sortie de ma bote et me suis in=me auprs du mcanici5 de la di/ance p>c\rue4 ,cette "q tait d'autant mo9s indiscrte que j'avais cru di/+u] plusieurs reprises un bruit insolite dans la ma*9e4 ,n\s avons fait dix f>sakhs environ1 me rpond-il1 t\t en l*ant la vapeur et en teignant les feux1 t&is que le bateau acco/e et que les t\fangt*is saut5t sur la b]ge et fix5t des am>res4 --,p\rquoi n\s arrtons-n\s8 --,deux tubulures de la *audire se sont p]ces cette nuit1 elles laiss5t fuir la vapeur1 je ne puis ma9t5ir la ma*9e en pression4 ,il faut mat] les jo9ts et vrifi] quelques raccords trop sommairem5t rp>s ,felieh4 ,n\s voici sur les rives ds]tes du ,k>\n1 exposs sans abri au soleil1 encore bi5 *aud p5dant le milieu du j\r4 ,l'quipage pr(ite de cet arrt =c p\r cuire du pa94 ,l'in/allation du f\r n'e/ pas complique4 ,les hommes c\p5t des ronces arboresc5tes1 trs abondantes le long du fleuve1 y mett5t le feu1 arros5t les tisons ard5ts avec l'eau du fleuve et1 munis de ce *>bon1 dispos5t leurs brasi]s s\s des plaques de f] en =me de *ampignon4 ,le b\lang] s'avance alors1 portant un plat de bois rempli de f>9e dlaye avec une gr&e quantit d'eau1 plonge la ma9 dans ce liquide et le projette sur la plaque brlante4 ,bi5tt saisie p> la *aleur1 la pte pr5d l'app>5ce d'une crpe trs paisse4 ,le pa9 e/ fait3 il n'y a plus qu' le saisir avec un cro*et de f] et l'expos] au soleil af9 de lui laiss] p]dre l'excd5t d'eau qu'il p\rrait avoir cons]v4 #bg novembre4--,a huit heures du soir n\s n\s sommes remis en r\te4 ,quel trajet avons-n\s p>c\ru8 je l'ignore1 c> au milieu de la nuit la pompe d'alim5tation a cess de fonctionn]4 ,le bateau1 dev5u p\ssif1 ne m>*e plus que p> saccades3 t\tes les fois que l'eau baisse1 on laisse tomb] la pression et l'on remplit la *audire c\ps de m>mite1 puis on allume de n\veau les feux2 n\s n\s in/allons anxieusem5t auprs du manomtre3 au b\t d'une heure l'aiguille se met en m\vem5t4 ,la pression monte1 on lance le bateau t\te vitesse1 mais bi5tt1 hlas6 le niveau d'eau n\s condamne un n\vel arrt1 et l'on /oppe p\r recomm5c] le mme mange4 ,c'e/ idal6 ,n\s en sommes n\s dem&] si la ma*9e ne se p]mettra pas d'clat] et si *al\pe et voyageurs n'iront pas faire une prom5ade intempe/ive dans les airs1 avant de retomb] en m>melade au milieu des flots du ,k>\n4 ,a =ce d'n]gie et de pati5ce1 n\s avons am5 l'emb>cation devant un pauvre village abrit s\s un b\quet de *tifs palmi]s4 ,la ma*9e1 vi5t de dcl>] le mcanici51 a dcidm5t beso9 de nombreuses rp>ations2 mieux vaut en t]m9] une bonne fois4 ,combi5 de j\rs allons-n\s pass] ici8 ,l'quipage s'n]ve1 *acun essaye de faire prvaloir ses ides1 de donn] des conseils2 l'un veut r5tr] sur-le-*amp ,felieh af9 de mettre1 c\ps de bton1 la paix entre ses deux femmes1 capables d'inc5di]1 en son abs5ce1 maison et mobili]2 un autre ne s'att5dait pas re/] plusieurs j\rs hors de *ez lui et n'a pas pris ses dispositions en consqu5ce2 le troisime se pla9t de la fivre1 le quatrime de d\leurs d'entrailles4 ,t\s insult5t dire d'exp]t le mcanici5 et lui font p]dre le peu de jugeote que le ciel lui a dp>ti4 ,celui-l1 de son ct1 craignant1 s'il revi5t en arrire1 d'tre puni p> le *eikh1 re/e s\rd t\tes les remontrances1 et se v5ge sur la ma*9e1 qui n'en peut mais1 en cognant1 limant1 polissant tort et trav]s ses pr9cipaux organes4 ,l'insubord9ation e/ son comble2 jamais n\s ne n\s sommes tr\vs dans une situation aussi critique4 #cj novembre4--,ma cab9e1 mon mcanici51 t\s mes t\fangt*is p\r une gafla6 ,depuis trois j\rs la b>que e/ am>re devant cet abom9able b\quet de palmi]s6 ,les j\rnes sont aussi monotones que le tri/e paysage qui s'(fre nos yeux4 ,les rives du ,k>\n s'lv5t d'aplomb au-dessus du fleuve2 la pla9e s't5d p]te de vue1 plate et unie comme les pold]s de la ,holl&e4 ,seules les traces des canaux d'irrigation tmoign5t de l'anci5ne f]tilit du pays4 ,aux plantations de canne sucre a succd depuis des sicles une maigre vgtation d'arbu/es p9eux et de g9riums2 aux habitants et leurs innombrables villages1 des compagnies de plicans1 de can>ds sauvages et de grues1 qui se ca*5t au milieu du j\r dans les br\ssailles et vi5n5t1 soir et mat91 s'battre et p*] sur le fleuve4 ,il faut mme r5onc] au plaisir de p\rsuivre nos vois9s emplums6 les lions1 les gup>ds pullul5t dans la pla9e1 et les ,arabes nomades1 plus t]ribles que les fauves1 au dire de l'quipage1 guett5t t\t imprud5t qui s'loigne de sa b>que4 ,les cra9tes de nos g5s ne sont pas simules3 p5dant t\t le j\r1 les quatre t\fangt*is1 arms de fusils rptition1 mont5t la g>de sur la b]ge et vont en claireurs1 c5t pas la ronde1 s'assur] que n\s ne s]ons pas surpris4 ,la nuit1 n\s m\illons en ple9e rivire1 af9 de mettre entre la rive et l'emb>cation une b>rire difficile fran*ir4 ,je me retire alors t\t au fond de l'troite cab9e du canot1 dont les m9ces p>ois me transmett5t les modulations attri/antes des *acals1 ces lugubres tnors de l',ori5t1 et les rugissem5ts plus sonores des fauves attirs dans notre vois9age p> les eaux du ,k>\n4 ,et le mcanici5 travaille t\j\rs6 ,les t\fangt*is ne sont pas re/s inactifs3 ils se sont cotiss et ont (f]t un kran t\t enti] un d]vi*e contempora9 d',abraham af9 qu',allah1 sur sa prire1 daigne s'intress] la rp>ation de la ma*9e4 ,le d]vi*e1 en vieillissant1 n'a pas pris gr& crdit au ciel3 nos hommes sont vols2 la ma*9e1 remise en place1 p]d l'eau comme un pani]4 ,ce voyant1 ,m>cel donne l'ordre de rev5ir en arrire4 ,la *al\pe suivra le c\rant1 c> elle n'e/ p\rvue ni de rames ni de voiles p\r la p\ss]1 ni de cbles p\r la hal] v]s ,mohammreh4 ,dans combi5 de j\rs atte9drons-n\s au port8 ,dieu seul le sait2 n\s ignorons absolum5t en quel po9t du fleuve n\s n\s tr\vons4 #a;er dcembre4--,au ret\r d'une visite un tombeau en p>tie dtruit et t\t fait ab&onn1 je me suis t5due sur le plan*] de la cab9e1 ma m*ante humeur ne me p]met pas de noircir mon cahi]4 ,m>cel e/ lo9 d'imit] le mauvais exemple que je lui donne1 mais il n'e/ pas rcomp5s de sa pati5ce2 depuis notre d"p il travaillait taill] une voile dans la t5te de c\til3 ds que cet eng9 a t prt1 le v5t a cess de s\ffl]2 hlas6 trois fois hlas6 nos vivres tir5t leur f94 ,mohammreh1 #b dcembre4--,il y avait deux j\rs que n\s desc5dions mlancoliquem5t le ,k>\n1 p]dant la m>e montante le *em9 que n\s avions gagn la m>e desc5dante1 qu& la brise s'e/ leve4 ,le gai bruissem5t du v5t et le clapotis des eaux me font sortir de ma retraite2 ,allah e/ gr& et les d]vi*es sont de sa9ts p]sonnages6 ,p\r avoir fait long feu1 les prires du vieill>d n'en ont pas t mo9s efficaces3 l'arrire app>at la pr\e d'un bateau *>g de bl4 ,faire des signaux de dtresse1 recevoir une am>re1 la laiss] *app] et assi/] avec dsespoir la fuite rapide des blan*es voilures du ka*ti1 a t p\r nos habiles matelots l'affaire d'un in/ant4 ,on allume la ma*9e et1 au risque de saut] avec elle1 ,m>cel fait sur*>g] les s\papes2 le feu e/ p\ss avec vigueur1 la pression s'lve1 notre *al\pe s'lance et atte9t1 b\t de s\ffle1 le bateau1 ret5u p> le v5t contraire dans un c\de du fleuve4 ,a la po9te du j\r1 remorqueur et remorqus arriv5t enf9 ,mohammreh4 ,n\s t\*ons au t]me de notre tri/e odysse4 ,le canot vapeur va re/] ici1 c> il e/ dans l'impossibilit de remont] le ,tigre jusqu' ,felieh4 ,quant n\s1 dgts t\t jamais de la navigation du ,k>\n1 n\s n'avons qu'une ide3 gagn] ,bassorah et ,bagdad1 af9 de *]*] une autre voie p\r pntr] en ,susiane4 ,gagn] ,bassorah1 quoi de plus simple6 ,les b>ques rames mett5t huit heures faire le trajet qui sp>e ,mohammreh de cette ville4 ,le mal e/ que les voyageurs et les prov5ances de ,p]se sont s\mis1 s\s prtexte de pe/e1 une qu>anta9e de dix j\rs en abordant la rive turque4 ,le laz>et o l'on entasse ple-mle les arrivants de t\s pays compr5d quelques huttes de paille bties sur un sol humide et m>cageux4 ,les voyageurs y sont si mal approvisionns et si mal in/alls que1 dans le cas mme o ils ne se communiqu5t pas les uns aux autres de maladies contagieuses1 ils sort5t de cet trange tablissem5t affaiblis p> la fivre et l'ab/95ce4 ,on s'explique d'autant mo9s l'application de mesures aussi svres que depuis bi5 des annes la pe/e n'a po9t app>u en ,p]se1 t&is qu'elle e/ endmique dans le vilayet de ,bagdad4 ,la p>abole de la paille et de la p\tre s]a-t-elle t\j\rs vraie8 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,sur ,,les ,,bords ,,du ,,k>\n4 ,au dire des g5s du pays1 la qu>anta9e n'e/ pas le fruit du t5dre atta*em5t que porte le sultan ses fidles sujets4 ,elle aurait une t\t autre orig9e et son implantation dans le vilayet de ,bagdad s]ait due aux fonctionnaires turcs1 qui font d\bl] leurs appo9tem5ts en temps d'pidmie et dtr\ss5t sans pudeur les htes de l'adm9i/ration4 ,les plus gros bonnets s'adjug5t le droit d'approvisionn] le laz>et1 et se db>rass5t a9si de d5res d\teuses ou de vivres de rebut que nul ne cons5tirait consomm]1 mais que les pseudo-infects1 mo9s de m\rir de faim1 sont encore bi5 heureux d'acqurir *]s d5i]s4 ,quant aux petits employs1 ils se cont5t5t de p]cevoir de temps autre quelques beaux bak*i*s et de v5dre prix d'or la clef des *amps aux voyageurs assez nafs p\r se laiss] pr5dre dans le traqu5>d sanitaire1 et assez ri*es p\r pay] leur ranon4 ,la ncessit de ne jamais laiss] *m] le laz>et a fait propag] p> les ,turcs un s+uli] aphorisme sanitaire4 ,a ent5dre les ,osmanlis1 la ,p]se s]ait le foy] de t\tes les infections morales et physiques1 t&is qu'en ralit les pla9es malsa9es et les m>ais de ,n$jef et de ,k]bla sont les t]res natives des maladies pe/il5tielles4 ,en fait1 la pe/e n'e/ jamais entre en ,p]se qu' la suite des pl]9s rev5us des tombeaux des sa9ts imams4 ,quoi qu'il en soit1 la p]spective d'all] pass] dix j\rs dans des cabanes humides et empe/es ne n\s *>me gure2 aussi bi5 avons-n\s pris le sage p>ti d'vit]1 cote que cote1 la qu>anta9e4 ,il a t dcid que1 ca*s au fond d'un petit bateau1 n\s remont]ions le ,*at et que n\s suivrions1 au milieu de la nuit1 le canal conduisant la ville de ,bassorah1 loigne de plus de deux f>sakhs du port o /ationn5t les navires4 #c dcembre4--,m\ills1 morfondus1 mais quittes de la qu>anta9e1 n\s voici enf9 au port4 ,soigneusem5t dissimuls au milieu de nos kh\rdj9es et de pani]s de dattes1 n\s avons long les rives du ,*at en n\s aidant t\r de rle de la gaffe et de l'aviron4 ,au droit de *aque village on voit sortir du fleuve des claires-voies excutes en n]vures de palmi]s4 ,ces grillages con/itu5t de vritables cages poisson4 ,a c]ta9es poques de l'anne1 les paysans font des p*es abondantes2 ne p\vant en consomm] t\t le produit1 ils jett5t les plus belles prises dans ces p>cs t\j\rs baigns p> des eaux rapides1 et se crent a9si des rs]ves o ils vi5n5t puis] les j\rs de disette4 ,jamais je n'ai contempl un paysage plus ri*e que celui des rives du ,*at au-dessus de ,felieh3 des palmi]s sup]bes s'lv5t au-dessus les uns des autres comme s'ils faisai5t assaut de vigueur et d'lgance2 le sol1 c\v]t d'une h]be t\ffue1 e/ c\p de canaux anims p> des tr\peaux de buffles qui nag5t paisiblem5t1 l'extrmit de la tte hors de l'eau4 ,quatre heures aprs avoir quitt ,mohammreh1 n\s ab&onnions la rive droite2 le belem trav]sait le fleuve et v5ait att]rir devant un pais b\quet de banani]s4 ,de l on ap]cevait au lo9 les mts de plusieurs navires l'ancre dans le port4 ,le bois tait ds]t et ce rivage peu frqu5t2 cep5dant deux b>ques *>ges de paysans ont pass prs de n\s4 ,o vas-tu8 que portes-tu8 ont dem& des curieux au patron de notre m9uscule bateau4 --,je vais v5dre des dattes ,bassorah4 ,et les b>ques se sont loignes sans que les passag]s n\s ai5t ap]u4 ,le vif dsir de brl] la qu>anta9e ne n\s a pas seulem5t condamns ne b\g] ni pi$ ni patte de t\te la j\rne1 n\s avons aussi r5onc dn]1 af9 de ne po9t dplac] le *>gem5t1 et n\s n\s sommes cont5ts de quelques dattes gnreusem5t (f]tes p> nos matelots4 ,a m9uit le belem se remet en m>*e2 il longe1 en se dissimulant le long de ses bordages1 une frgate turque ab&onne1 laisse bbord un navire de la ,briti% ,indian et le /ationnaire du consulat d',anglet]re1 et pntre enf9 dans le canal el-,a*]4 ,il faut r$\bl] de prud5ce et avanc] la gaffe3 n\s passons au milieu du cordon sanitaire6 ,mais voici bi5 une autre hi/oire3 nos g5s ne se sont pas fait scrupule de dup] les ag5ts de la qu>anta9e1 mais ils n\s dcl>5t que leur consci5ce leur df5d de fraud] la d\ane4 ,sans t5ir compte de mes prote/ations1 un des ngres saute sur la rive et ramne un lot de huit ou dix individus m9e de =bans4 ,les n\veaux v5us se prcipit5t dans le belem1 au risque de le faire c\l]1 et se mett5t en devoir de =c] les s]rures de nos colis1 s\s prtexte qu'ils conti5n5t des fusils et des munitions4 ,ne sa*ant quelle sorte de g5s n\s avons affaire1 n\s n\s opposons t\te inspection4 ,illu/ration3 ,,canal ,,el-,,a*] ,a ,,bassorah4 ,m5ez-les au laz>et1 s'crie le *ef de la b&e4 ,a ce mot magique c'e/ qui1 du m>i et de la femme1 se prcipit]a de meilleure grce1 dta*]a les cordes et1 le s\rire aux lvres1 prs5t]a aux d\ani]s la clef de *aque caisse4 ,notre empressem5t1 appuy d'un bon bak*i*1 t\*e nos p]scuteurs3 ils daign5t reconnatre que les niveaux d'eau1 les mires et les lunettes n'ont ri5 de commun avec des fusils amrica9s2 l'un d'eux avise un bocal d'hyposulfite de s\de4 ,voil de la qu99e1 me dit-il en p]san1 donnez-m'en1 au nom d',allah6 ,je me montre gnreuse4 ,un autre saisit un pa9 de savon1 le flaire1 le l*e avec dlices1 prote/e qu'il n'a jamais ri5 gt de si *ir9 7d\x1 sucr71 et1 sur ma p]mission1 le fait disp>atre dans ses va/es po*es2 un troisime1 plus pratique1 a jet son dvolu sur mes *aussures1 mais les laisse1 faute de p\voir y faire pntr] son gros orteil2 un quatrime pr5d des crayons et des c\leurs p\r enlum9] un ,koran4 ,tant bi5 que mal1 les colis sont remis en tat1 et1 t\t heureux de sortir si bon compte des griffes des d\ani]s1 n\s entrons dans le canal de ,bassorah4 ,libre de reg>d] droite et gau*e1 c> t\t pril e/ ma9t5ant c>t1 et tranquille aux rayons arg5ts d'une lune radieuse1 je j\is du spectacle ferique qui se dr\le s\s mes yeux4 ,je suis ,v5ise1 mais dans une ,v5ise tropicale1 au ciel sans nuages1 aux maisons p]dues s\s des t\ffes de palmi]s gants1 d'orang]s c\v]ts de fruits1 de banani]s aux l>ges feuilles1 d'acacia nilotica aux fleurs embaumes4 ,tantt les maisons plong5t brusquem5t dans le canal1 tantt au contraire elles sont bordes d'un quai troit2 des b>ques lgantes1 plus lgres encore que des gondoles1 sont am>res devant les portes des plus belles habitations4 ,a mes pi$s1 de la v]dure1 des fleurs1 des fruits1 des eaux calmes et brillantes2 au-dessus de ma tte1 le firmam5t avec ses sc9tillantes et innombrables esc>b\cles6 ,la b>que acco/e4 ,aprs avoir trav]s une place c\v]te d'une halle qui abrite de gr&s tas de bl1 entre lesquels circul5t des g>di5s munis de lant]nes1 les guides frapp5t la porte du consulat2 il e/ gr& temps de tr\v] une *ambre close et de n\s db>rass] de vtem5ts aussi m\ills p> la rose que si n\s avions fait un plongeon dans le canal el-,a*]1 af9 d'*app] aux ag5ts de la qu>anta9e4 #d dcembre4--,suivant qu'on visite ,bassorah m>e haute ou m>e basse1 on trav]se un p>adis ou un rseau d'g\ts4 ,qu& je suis sortie ce soir1 les canaux tai5t sec3 les eaux1 en se retirant1 avai5t laiss dc\v]t des b\es infectes et des dtritus de t\te espce2 les belems1 ent\rs d'ordures1 ressemblai5t des paves *\es sur la vase2 des odeurs miasmatiques envahissai5t l'air et faisai5t oubli] le *>me des palmi]s et des bosquets d'orang]s4 ,a l'infection conscutive au flux et au reflux des eaux1 aux *aleurs humides et trs int5ses du climat1 causes premires de l'insalubrit de la ville1 il faut en jo9dre une troisime1 due l'incurable apa?ie de l'autorit turque4 ,les digues du ,tigre s'tant rompues il y a quelque soixante ans en amont de ,bassorah1 les eaux inondr5t la pla9e et =mr5t un m>cage imm5se1 alim5t t\s les ans p> les crues hiv]nales du fleuve4 ,depuis cette poque nfa/e1 la fivre svit p5dant t\te l'anne et dcime la population4 ,allah k]im6 ce n'e/ peut-tre pas un gr& mal4 ,si l'ar*ologue ne tr\ve ri5 glan] dans les rues d'une ville relativem5t mod]ne1 le colori/e e/ mis en joie p> l'animation des baz>s grossirem5t difis1 mais encombrs d'une population aux co/umes b>iols4 ,les ,turques sub/itu5t au t*ad] des ,p]sanes l'izza1 gr&e pice de soie bleue1 rose1 blan*e1 jaune1 raye d'or ou d'arg5t4 ,s\s l'izza app>aiss5t p>fois la *emisette de gaze brode de l\rdes fleurs mtalliques1 la petite ve/e ronde1 la grosse ce9ture f]me p> deux normes demi-sphres d'or enri*ies de pi]r]ies et les bottes en cuir can>i qui n\s sont app>ues ,b\*yr p\r la premire fois4 ,les ,armni5nes ont adopt les jupes trane tailles la mode franque1 et balay5t de leurs plis mal draps les rues uni=mm5t p\dreuses de la ville4 ,a l'exemple des musulmanes1 les *rti5nes ne sort5t jamais visage dc\v]t3 les unes jett5t sur leur figure un voile de cr9 noir1 les autres des m\*oirs de soie colore4 ,en revan*e elles montr5t avec orgueil l'il curieux des passants leurs bij\x les plus clatants atta*s s\s l'izza la rac9e des *eveux1 ou les plaques incru/es de roses et de mauvais brillants dont elles p>5t j\rnellem5t leurs poignets et leur poitr9e4 ,quant leur *aussure1 elle heurte les yeux d'une faon si dsesprante1 qu'il faut possd] un gr& fond de gnrosit p\r p>donn] aux lgantes de ,bassorah des bott9es bleues ou v]tes b\tons de cuivre ou de cri/al1 produits c>actri/iques du ,royaume-,uni4 ,si les dames *rti5nes ont ab&onn une p>tie de l'aju/em5t national p\r adopt] les modes franques1 les hommes ont fait le sacrifice complet du co/ume ori5tal3 t\s sont vtus de pantalons d'un gris jaune tirant sur le r\ge violac1 et d'ignobles jaquettes c\pes dans un drap de c\leur encore plus indcise4 ,ce mal5contreux acc\trem5t leur fait p]dre le pre/ige que cons]v5t encore les ,arabes vtus d'abbas bruns rays d'or ou de soie1 et coiffs de gr&s f\l>ds que reti5n5t aut\r du crne des cordes de poil de *ameau ou des torsades de la9e s]res de di/ance en di/ance p> des fils d'arg5t4 #e dcembre4--,fivre4 #f dcembre4--,fivre4 #g dcembre4--,soit titre de collgues1 soit1 hlas6 comme malades1 n\s avons fait connaissance1 depuis notre d"p1 avec t\s les mdec9s indignes ou europens des contres que n\s trav]sons4 ,m>cel et moi sortons d'une crise d\l\reuse4 ,le docteur ,a*1 mdec9 du consulat1 s'e/ montr bi5 digne de t\te la reconnaissance que n\s lui avons v\e4 ,il v5ait faire de longues visites ses deux malades1 aussi dsireux de leur remont] le moral que de leur adm9i/r] de la qu99e4 ,aprs avoir p]du plus de qu9ze j\rs soit ,felieh1 soit sur le ,k>\n1 voir s'appro*] la saison des pluies1 cra9dre1 malgr une bonne volont t\te preuve1 de ne p\voir atte9dre enf9 au j>d9 des ,hesprides1 sont des p]spectives bi5 faites p\r dc\rag] de plus pati5ts que moi4 ,af9 de me di/raire de t\tes mes proccupations1 le docteur s'e/ plu me donn] des r5seignem5ts curieux relatifs ,bassorah4 ,la ville1 btie sur des alluvions de =mation rc5te1 n'e/ pas =t anci5ne3 elle fut fonde p> ,om> peu aprs la mort de ,mahomet et dev9t aussitt l'entrept des produits de la ,*alde et de la ,msopotamie4 ,son hi/oire e/ celle des luttes p]ptuelles des ,turcs et des ,p]sans1 qui la conquir5t t\r t\r4 ,a la f9 du sicle d]ni]1 elle supporta un sige de treize mois1 dev9t la proie des ,adjmis 7nom donn aux ,p]sans en pays arabes7 et re/a aux ma9s des va9queurs jusqu' la f9 du rgne du ,vakil4 ,les successeurs de ,krim khan ne sur5t po9t g>d] cette prcieuse conqute3 occups se ma9t5ir sur le trne de ,p]se1 ils ab&onnr5t sans combat une possession trop lo9ta9e et livrr5t la place aux ,ottomans4 ,bi5 que depuis cette poque la population ait peu prs dim9u de moiti et qu'elle s'lve pe9e qu9ze mille habitants1 ,bassorah n'en e/ pas mo9s demeure un c5tre comm]cial important1 en rapport j\rnali] avec les ,indes4 ,les innombrables piles de bl jetes s\s la halle de la gr&e place tmoign5t de l'activit de ce trafic4 ,les dattes =m5t aussi une des pr9cipales ri*esses du pays2 elles sont brunes1 sucres1 trs alcooliques1 et univ]sellem5t apprcies4 ,on les expdie l'trang] dans des pani]s de sp>t]ie trs s\ples faits en feuilles de palmi] et c\sus avec la fibre de cet arbre prcieux4 ,le palmi]1 t\j\rs le palmi]4 ,comm5t s'tonn] du culte que les ,ori5taux pr(ess5t p\r un arbre qui leur donne en mme temps alim5t et breuvage1 bois de con/ruction1 tapis1 cordes et corbeilles8 ,sans v\loir s\t5ir1 comme un vieux conteur p]san1 que le palmi] peut tre utilis trois c5t soixante-trois usages diffr5ts1 je conois l'orgueil emphatique des musulmans1 qui se vant5t d'en tre seuls les heureux possesseurs4 ,l'arbre bni1 rem>que ,kazv9i1 ne p\sse que dans les pays o l'on pr(esse la religion islamique4 ,le ,prophte avait dj dit3 ,honorez le palmi]3 il e/ votre tante pat]nelle2 il a t =m avec le re/e du limon qui s]vit compos] le corps d',adam4 ,illu/ration3 ,,gr&e ,,place ,,du ,,m>* ,,au ,,bl4 ,au dire du docteur ,a*1 les religions pr(esses ,bassorah ou l'emb\*ure du ,*at gal]ai5t en nombre les mtamorphoses du palmi]4 ,ne/ori5s1 ,sunnites1 ,*iites1 ,babys1 ,wahabites1 ,juifs1 ,armni5s unis et s*ismatiques1 ,*rti5s roma9s1 ,*rti5s *aldens1 ,s\bas1 ,yzidis1 se c\doi5t1 sans se faire trop ouv]tem5t la gu]re4 ,*aque confession a ses crmonies p>ticulires1 assez semblables celles qui se clbr5t dans d'autres pays2 seule la religion s\ba fait exception la rgle4 ,les ,s\bas ou ,sabens1 dsigns aussi s\s le nom de ,*rti5s de ,sa9t-,jean1 considr5t le prcurseur comme le ,messie et voi5t en ,jsus-,*ri/ le successeur et l'infrieur de ,sa9t-,jean4 ,ils n'ont ni temples ni autels1 et reoiv5t t\s les sacrem5ts dans l'eau4 ,le plus important1 p>at-il1 e/ le baptme4 ,les fidles s'en appro*5t aussi s\v5t qu'ils le dsir5t1 mais il leur e/ ordonn de se faire baptis] au mo9s une fois l'an1 p5dant les j\rs qui prcd5t la gr&e fte du ,panjeah1 af9 d'obt5ir le p>don de leurs fautes4 ,les ,s\bas se confess5t et doiv5t donn] une petite (fr&e avant de recevoir l'absolution4 ,ils sont monogames et ne pratiqu5t pas la circoncision4 ,t\tes les sema9es1 le prtre bnit du pa9 sans leva91 le saup\dre de ssame1 en consomme une p>tie et di/ribue le re/e aux n\veaux baptiss4 ,les di/9ctions subtiles entre les objets ou les tres purs ou impurs p>aiss5t tre p\sses *ez les ,*rti5s de ,sa9t-,jean jusqu' la folie4 ,les prtres sont m>is1 mais il e/ df5du leur femme de t\*] aux objets leur app>t5ant2 ils doiv5t eux-mmes prp>] leurs repas et faire leur mnage4 ,il e/ int]dit t\t fidle de mang] de la *air de buf1 de buffle1 de *vre ou de *ameau1 considre comme impure en raison d'un dfaut des plus biz>res t5ant la con=mation de ces animaux2 seuls l'agneau mle et le m\ton sont consomms p> les ,s\bas3 encore faut-il qu'ils soi5t gorgs de la ma9 du prtre suivant c]ta9s rites4 ,t\tes les d5res alim5taires doiv5t tre laves avec so9 et places ensuite dans des plats de faence ou de cuivre4 ,les purifications ordonnes aprs le m>iage et les naissances sont m9utieusem5t rgles2 mais il ne saurait tre "q de la mort1 c> ri5 n'gale l'horreur que les cadavres inspir5t aux ,s\bas et l'gsme sauvage auquel les entrane cet g>d la pratique des prescriptions religieuses4 ,qu& un *rti5 de ,sa9t-,jean e/ sur le po9t de r5dre l'me1 ses p>5ts vont au cimetire1 creus5t une fosse et y dpos5t le malheureux1 af9 de n'avoir pas se s\ill] en le t\*ant aprs sa mort2 puis1 ag5\ills aut\r de la tombe1 ils att5d5t1 en sanglotant1 son d]ni] s\pir4 ,quelques pelletes de t]re jetes sur le corps a*v5t trop vite peut-tre des funrailles comm5ces si prmaturm5t4 ,l'me doit p>atre devant ,dieu dans un dlai de qu>ante j\rs4 ,p5dant ce temps les p>5ts et les amis se rassembl5t mat9 et soir la maison mortuaire et assi/5t un repas bni p> le prtre et compos d'agneau1 de poisson et de fruits2 puis on dem&e *aque convive des prires p\r le salut du trpass4 ,de semblables crmonies s]ai5t bi5 coteuses1 s'il n'tait d'usage d'(frir des cadeaux la famille du dfunt4 ,a "p la b>b>ie qu'ils montr5t env]s les agonisants1 les ,s\bas sont d\x et huma9s4 ,ils travaill5t les mtaux avec habilet et joign5t une intellig5ce trs vive une probit t\te preuve4 ,=t atta*s leur religion1 ils sont re/s rebelles t\tes les prdications des ,c>mes de ,moss\l et aux argum5ts des pa/eurs prote/ants1 quelque prix qu'ai5t mis ces d]ni]s rcomp5s] les conv]sions4 ,le campem5t de la tribu s\ba e/-il loign de ,bassorah8 ai-je dem&4 --,v\s n'tes pas encore deb\t1 a rpondu le docteur1 et v\s avez dj la fantaisie de c\rir *ez les ,*rti5s de ,sa9t-,jean6 ,le voyage ne s]ait pas de longue dure si v\s p\viez le faire vol d'oiseau1 mais en cette saison la pla9e situe l'oue/ de la ville e/ c\v]te p> les eaux sur une t5due considrable1 et v\s mettriez plus de huit j\rs avant d'avoir t\rn le m>cage qui n\s sp>e de la tribu s\ba4 ,du re/e1 le trajet ft-il mo9s long1 que je m'oppos]ais de t\tes mes =ces votre projet4 ,ne tr\vez-v\s pas assez fivreux l'air de ,bassorah8 ,adieu1 ,s\bas1 v5danges sont faites6 ,y a-t-il lieu de me dsol]8 ,la p5se qu'on p\rrait me mettre de mon vivant dans la tombe refroidit ma curiosit4 ,illu/ration3 ,,dame ,,*r,,ti5ne ,,de ,,bassorah4 7,voyez p4 #edd47 ,illu/ration3 ,,tombeau ,d',,esdras4 7,voyez p4 #eeb47 ,,*apitre ,,xxxi ,la navigation sur le ,tigre4--,nos compagnons de r\te4--,l'arbre de la sci5ce du bi5 et du mal4--,tombeau du prophte ,esdras4--,bois sacr4--*\age du ,moss\l4--,tribus arabes4--,arrive ,ctsiphon4--,le palais des rois sassanides4--,sleucie4--,sa ru9e4--,son tat actuel4--,la nuit sur les bords du ,tigre4--,ret\r bord du ,moss\l4 #h dcembre4--,ds que n\s avons t capables de mettre un pi$ devant l'autre1 n\s avons fui avec empressem5t l'atmosphre empe/e et le ciel humide de ,bassorah4 ,deux s]vices de paquebots mett5t cette ville en relation avec ,bagdad4 ,l'un a t cr p> la compagnie ,l9* de ,londres et fonctionne avec rgul>it t\tes les sema9es4 ,ses bateaux1 mdiocrem5t amnags1 sont t5us avec autant de propret que le comport5t les murs des voyageurs1 t\s habitus faire leur cuis9e sur le pont4 ,l'autre e/ entre les ma9s de l'adm9i/ration ottomane et fait deux trajets p> mois4 ,c'e/ sur un bateau turc1 le ,moss\l1 p>tant ce mat9 avec une sema9e de ret>d1 que n\s n\s sommes hts de pr5dre place4 ,t\t ici p>at m>*] la diable444 ou la turque4 tat-major et quipage1 pays d'une faon int]mitt5te1 sont obligs1 faute d'appo9tem5ts rguli]s1 d'avoir rec\rs des expdi5ts =t dsagrables1 dont le public e/ le premi] s\ffrir4 ,le pont des premires e/ encombr de cages ple9es de p\les que les matelots ont a*etes ,bassorah et qu'ils rev5dront ,bagdad avec deux ou trois s\s de bnfice p> volaille4 ,les (fici]s1 dont l'ambition e/ plus haute1 sont bi5 obligs de tolr] que la basse-c\r de l'quipage envahisse le pont qu& eux-mmes g>niss5t la cale de leurs colis4 ,n\s avons p\r compagnon de r\te un ,corse1 le capita9e ,dom9ici1 qui a longtemps comm& le ,moss\l et s'e/ retir ,bagdad aprs avoir t priv de ses fonctions4 ,il n'a pas t ncessaire de faire longtemps r\te avec ce brave m>9 p\r connatre t\s les dtails de sa msav5ture4 ,il y a un an pe9e1 l'adm9i/ration turque se mit en tte de pay] ses f\rnisseurs de la mme monnaie que ses fonctionnaires4 ,un de ceux-ci1 irrit d'tre r5voy aux cal5des grecques1 p]dit pati5ce et dcl>a qu'il n'env]rait plus un sac de *>bon si son compte n'tait intgralem5t sold4 ,le ,moss\l att5dait son combu/ible1 qu& le capita9e reut l'ordre de lev] l'ancre sur-le-*amp4 ,les s\tes sont peu prs vides4 ,je ne puis p>tir sans *>bon1 fit obs]v] l'(fici] au pa*a plac la tte de la compagnie4 --,a ce compte1 n\s n'avons plus beso9 de vos s]vices4 ,m>*] en brlant du *>bon1 la belle malice6 --,le mot impossible n'e/ pas franais1 rpliqua ,m4 ,dom9ici en passant la ma9 dans l'ouv]ture de son gilet4 ,et voil le ,moss\l qui l>gue ses am>res et vogue firem5t sur le ,tigre4 ,au b\t de deux j\rs il ne re/ait plus un atome de h\ille3 mais le *>gem5t du navire tait compos de ssame4 ,en avant le ssame1 jetez le gra9 au feu1 comm&e le capita9e4 ,la ma*9e ronfle de plus belle1 et au b\t de huit j\rs le ,moss\l arrive triomphalem5t ,bagdad1 aprs avoir rduit en fume une c>gaison e/ime plus de tr5te mille francs4 ,le capita9e payait de sa place l'honneur d'avoir p>aphras les p>oles de son emp]eur et d'avoir rtabli sur le ,tigre le pre/ige du nom franais1 t&is que le directeur de la compagnie--v]tu1 tu n'es qu'un mot--bnficiait de cette s+ulire av5ture4 ,le pa*a1 ayant dcl> qu'aprs une expri5ce aussi dcisive on ne p\vait vit] de sold] la f\rniture de *>bon1 proposa au g\v]nem5t d'attribu] au cranci]1 faute de numraire1 huit c5ts *ameaux prov5ant d'une razzia faite sur une tribu insurge4 ,le f\rnisseur s'e/ montr bon pr9ce et1 en*ant de recevoir en nature une valeur peu prs d\ble de la somme qui lui tait due1 a repass au pa*a deux ou trois c5ts btes av>ies4 ,t\te l'affaire tait prp>e et conc]te d'avance1 assure avec une d\ce philosophie la victime expiatoire3 sic vos non vobis2 j'ai t la pe9e et ils ont pass la caisse2 j'ai sem du ssame et ils ont rcolt des *ameaux4 ,outre ,m4 ,dom9ici1 n\s avons bord un fils d',albion1 rcemm5t arriv des ,indes4 ,emb>qu bord du ,moss\l1 p>ce que les bateaux turcs ont la rputation d'att]rir beauc\p plus s\v5t que les paquebots anglais1 il espre avoir de nombreuses occasions de satisfaire sa passion p\r la *asse en se faisant db>qu] *aque *\age4 ,p>ties de *asse1 *\ages6 allons-n\s p> has>d recomm5c] l'expdition du ,k>\n8 ,comm&ant ,dom9ici1 dites-moi la vrit3 combi5 de j\rs dure le voyage de ,bassorah ,bagdad8 ai-je dem& avec inquitude4 --,les eaux sont hautes en ce mom5t1 m'a rpondu le hros du ssame1 et n\s avons d'autant mo9s r$\t] de srieux att]rissem5ts1 que le ,moss\l1 grce mes so9s1 e/ bi5 appropri la navigation du ,tigre4 ,dans huit ou dix j\rs au plus1 n\s p\vons tre r5dus ,bagdad1 mais il ne faut jur] de ri53 j'ai navigu bi5 des annes sur ce fleuve capricieux et je n'ai jamais tr\v deux fois de suite le *5al la mme place4 ,les c\rants trs rapides dplac5t des bancs de sable et les entran5t en des po9ts o se r5contrai5t huit j\rs aup>avant des eaux pr(ondes4 ,le plus s\v5t on e/ oblig de navigu] la sonde la ma94 ,c'e/ en t surt\t1 qu& les eaux sont basses1 que le s]vice devi5t pnible6 ,les j\rnes se pass5t *\]1 r5fl\] le navire et *\] encore4 ,ds que le bateau a t\* sur un banc de sable ou de vase n\vellem5t apport et qu'il ne peut se dgag] en faisant vapeur arrire1 le capita9e doit1 sans hsitation1 donn] l'ordre de d*>g] la c>gaison et de la transport] sur la rive avec les *al\pes4 ,p>fois mme on e/ oblig de vid] les *audires et les s\tes4 ,qu& l'opration n'e/ pas excute avec dcision1 le bateau s'enfonce peu peu dans la vase et y demeure demi enseveli jusqu' ce qu'un remorqueur le tire de cette f*euse situation4 ,aussi bi5 matelots et passag]s1 connaissant les difficults trs gr&es de la navigation du ,tigre1 n'hsit5t-ils jamais se mettre l'uvre4 ,hommes1 femmes1 enfants1 t\s1 dans la mesure de leurs moy5s1 aid5t au d*>gem5t4 ,le navire r5fl\1 on rapporte bord les m>*&ises et l'on rep>t p\r all] *\] p>fois dix kilomtres plus lo94 --,si j'avais connu t\s ces dtails1 s'e/ cri avec regret notre nemrod1 je ne s]ais pas v5u *ass] en hiv] sur les rives du ,tigre3 j'aurais att5du la belle saison des att]rissem5ts4 --,je v\s pla9s de t\t mon cur d'avoir t aussi mal r5seign2 quant moi1 si v\s me le p]mettez1 je me rj\irai de votre dsespoir1 c> je n'ai nulle envie d'appr5dre arrim] les m>*&ises fond de cale4 ,illu/ration3 ,,k\rnah4 ,a quelques heures de ,bassorah le bateau a pass devant ,k\rnah1 troite langue de t]re en aval de laquelle se runiss5t1 p\r =m] le ,*at el-,arab1 le ,tigre et l',euphrate4 ,aux avant-d]nires n\velles1 on plaait ici le p>adis t]re/re4 ,une rive trs basse inonde p> les eaux qu& le fleuve dborde1 des pturages m>cageux o paiss5t des va*es c\v]tes jusqu' l'*9e de b\e dess*e1 des maisons de t]re ca*es s\s d'paisses t\ffes de palmi]s1 des buffles se prlassant dans les canaux d'irrigation1 un tronc d'arbre deux ou trois fois c5t5aire1 mais indigne de reprs5t] l'arbre de la sci5ce du bi5 et du mal1 meubl5t un paysage que ne reconnatrai5t peut-tre pas nos premi]s anctres4 #i dcembre4--,babylone n'e/ plus que p\ssire1 et ,esdras1 qui p>tagea la captivit des ,juifs dans cette cit fameuse et eut le bonheur de ram5] ses compatriotes ,jrusalem1 repose encore sur les rives du ,tigre4 ,j'ai pu faire au vol une photographie du tombeau du prophte en mettant pr(it les r>es m9utes accordes quelques isralites p\r mont] bord du ,moss\l4 ,l'difice1 surmont d'une c\pole de faence traite dans le /yle p]san du temps de *ah ,abbas1 remplace un monum5t probablem5t trs anci51 c> les traditions font remont] jusqu' une poque lo9ta9e l'exi/5ce en ce po9t d'un pl]9age trs frqu5t4 ,de nos j\rs les isralites vi5n5t en f\le1 l'occasion des gr&es ftes1 visit] la d]nire demeure d',esdras4 ,si l'on enlevait aux compagnies de navigation du ,tigre le transport des pieux voyageurs de t\tes les religions qui se r5d5t aux tombeaux des prophtes et des imams1 les socits anglaises ou turques f]ai5t faillite4 ,a quelque di/ance du pl]9age1 mais sur la rive droite du fleuve1 j'ap]ois une plantation d'arbres dont le v]t sombre se dta*e sur le fond uni=mm5t jaune de la pla9e4 ,c'e/ un bois sacr2 on ne le c\pe jamais1 et celui qui s'av5tur]ait y cass] une seule bran*e s]ait puni de mort4 ,des ,arabes camps s\s des t5tes veill5t ce que nul ne s'appro*e de ce lieu sa9t et mont5t la g>de aut\r d'une petite mosque *iite o repose ,ab\ ,sidra1 fils de ,kasema9e4 ,ces s5t9elles vigilantes autorises brl] en hiv] les bran*es qui tomb5t t]re aim]ai5t mieux m\rir de froid que de pr5dre en secret un morceau de bois v]t4 ,p]sonne ne peut m'indiqu] l'orig9e de cette tradition bi5 s+ulire *ez un peuple aussi mono?i/e que les ,arabes2 il faut y voir1 j'imag9e1 un d]ni] reflet des vieilles c\tumes religieuses de l'lam et un s\v5ir de ces =ts inviolables o les ,susi5s ca*ai5t leurs div9its4 #aj dcembre4--,la navigation sur le ,tigre ne gurira jamais un mlancolique2 le fleuve e/ encaiss entre des b]ges naturelles si leves que du bateau on n'ap]oit pas la pla9e qu'on trav]se4 ,ce mat9 n\s avons laiss sur la droite l'emb\*ure d'un beau canal1 et1 quelques m9utes aprs1 n\s faisions escale ,am>ah4 ,la ville1 de fondation t\te rc5te1 doit sa prosprit aux c>avanes de ,k]man*a et de ,*\/]1 qui apport5t ,bagdad des indigos et des bls4 ,n\s avons d*>g des p\lets et des dattes1 re*>g d'autres p\lets et d'autres dattes4 ,le trafic consi/ant transport] de droite gau*e et de gau*e droite des objets similaires me surpr5d au d]ni] po9t2 mais j'ai beau dem&] des explications1 il m'e/ impossible d'claircir un my/re aussi obscur4 #aa dcembre4--,voici trois j\rs que je suis bord et je n'ai pu tir] sur les plicans et les can>ds sauvages4 ,mon expdition e/ absolum5t manque1 s'exclame depuis hi] notre compagnon de voyage4 --,desc5dez ,k\t el-,am>a1 o n\s faisons escale1 a rpondu le capita9e lass de ces pla9tes1 v\s battrez le pays t\t votre aise1 et dans trois j\rs v\s repr5drez le bateau anglais le ,khalif1 qui doit s'arrt] son t\r devant cette ville4 ,la pla9e e/ giboyeuse1 et v\s ne p\rrez manqu] de faire bonne *asse avant de v\s remb>qu]4 ,notre cam>ade s'e/ trop press de suivre les conseils du comm&ant3 depuis son d"p n\s avons *\ trois reprises diffr5tes4 ,ces accid5ts n'ont pas eu de suites f*euses3 pe9e db>rass des trs nombreux voyageurs entasss sur le pont1 le bateau a tmoign p> quelques m\vem5ts le dsir de se dgag] au plus vite de la vase et n'a pas t>d flott] sur les eaux du ,tigre4 ,n\s avons pr(it de cet arrt p\r all] visit]1 non lo9 d'un village ru91 une petite tribu arabe campe s\s des t5tes de poil de *vre4 ,les hommes1 d'aspect =t sauvage1 sont vtus d'une *emise de la9e m>ron ou bleue1 coiffs d'un f\l>d fix s\s une corde de poil de *ameau1 et m>*5t firem5t appuys sur de longues lances4 ,les femmes1 brunes de peau et viriles d'attitude1 ne se di/+u]ai5t pas des jeunes g5s p> les traits ou le co/ume1 si elles ne portai5t1 enfils dans le nez ou enr\ls aut\r du poignet1 de nombreux anneaux d'arg5t ou de cuivre4 ,j'ai1 p>at-il1 devant les yeux des reprs5tants de la tribu des ,b5i ,laam1 gr&s leveurs de *evaux4 ,au sud d',am>ah viv5t les ,b5i ,ab\ ,mohamm$1 qui s'adonn5t au comm]ce des buffles2 auprs de ,bagdad n\s trav]s]ons des pla9es habites p> les ,*am>s1 les nomades les plus puissants de la ,babylonie et les implacables ennemis des ,osmanlis4 ,en ralit1 ,b5i ,laam1 ,b5i ,ab\ ,mohamm$1 ,*am>s1 viv5t de pillage et n'ont cet g>d ri5 se repro*]4 ,illu/ration3 ,,village ,,au ,,bord ,,du ,,tigre4 ,t\t e/ heur et malheur dans la vie3 le timoni] vi5t de s'ap]cevoir que le navire ne g\v]nait plus1 la b>re s'e/ casse lors de notre d]ni] *\age4 ,cet accid5t n\s vaut une /ation de quelques heures et une scne trs vive et trs gaie entre l'anci5 et le n\veau capita9e du ,moss\l4 ,le brave comm&ant ,dom9ici a f\droy son adv]saire et s'e/ complu dans le rcit palpitant de nombreux naufrages et la description de t\s les expdi5ts auxquels il a eu rec\rs p5dant sa longue c>rire de m>9 p\r g\v]n] sans le sec\rs de la b>re1 non pas sur un misrable fleuve1 mais au milieu des cueils et des temptes des m]s de ,patagonie4 ,n\s n'avons pas exprim5t ces mirifiques recettes2 v]s le soir le ,moss\l a repris sa m>*e rgulire4 #ab dcembre4--,le capita9e n'a pas vu sans un secret dpit un de ses passag]s prfr] la vie de bord la *asse aux can>ds sauvages2 t\te pe9e mrite salaire1 t\te v]tu enc\ragem5t1 aussi n\s a-t-il annonc hi] au soir qu'en rcomp5se de notre fidlit il n\s db>qu]ait devant l'arc de ,ctsiphon4 ,les bateaux mett5t quatre longues heures d\bl] la pn9sule sur laquelle s'levait la capitale de ,kosros1 t&is qu'on peut trav]s] l'i/hme en v+t m9utes4 ,n\s aurons le temps de jet] un premi] c\p d'il sur les ru9es du palais avant de v5ir rejo9dre le navire1 dont n\s ent5drons d'ailleurs les signaux et les appels4 ,en v]tu de la promesse du capita9e1 le canot a acco/ v]s midi1 non lo9 d'un difice colossal que j'avais ap]u une premire fois dans la mat9e4 ,l'arc de ,ctsiphon1 entirem5t con/ruit en paisses briques cuites1 se compose d'une faade longue de quatre-v+t-onze mtres et haute de tr5te-c9q1 imm5se cran pntr en son milieu p> une salle vote de v+t-c9q mtres de l>geur4 ,le tal> occupe t\te la hauteur actuelle de l'difice et a valu l'ensemble du palais le nom de ,tag-,kesra 7,vote de ,kosros71 que lui donn5t encore auj\rd'hui les indignes4 ,a droite et gau*e de la nef c5trale exi/ai5t des gal]ies accoles1 de/9es sans d\te aux g>des1 aux cli5ts et aux scribes royaux4 ,de semblables pices ne p\vai5t tre affectes l'habitation des femmes1 que les mon>ques sassanides ca*ai5t t\s les reg>ds avec un so9 aussi jal\x que le font encore de nos j\rs les disciples les plus rigori/es de ,mahomet4 ,s\s une =me diffr5te app>at donc ,ctsiphon le palais royal1 tel qu'il e/ df9i ,p]spolis2 c'e/ bi5 la mme di/9ction entre l'app>tem5t (ficiel du s\v]a9 et les pices rs]ves la vie intime3 di/9ction d'autant plus intressante con/at] que les *teaux de ,s>vi/an et de ,fir\z-,abad compr5n5t au contraire dans une mme ence9te le bir\n et l'&r\n4 ,je ne m'tais donc pas trompe en classant les con/ructions a*mnides du ,f>s au nombre des habitations prives1 et en faisant de celles-ci1 quels que fuss5t d'ailleurs leur aspect imposant et leurs va/es proportions1 les demeures des g\v]neurs de prov9ce4 ,les ailes du palais de ,ctsiphon ont disp>u2 pe9e les arra*em5ts des murs de ref5d et les fondations tmoign5t-ils de la gr&eur et des dim5sions des salles latrales4 ,quant aux logem5ts du h>em et des s]vices secondaires1 btis sans d\te en briques crues1 comme je l'ai dj con/at ,p]spolis1 ils se sont fondus et app>aiss5t s\s =me de tumulus peu levs1 bi5 s\v5t mais infructueusem5t f\ills4 ,quelques monnaies p>!s1 des tessons de pot]ie rsum5t les ri*esses ar*ologiques tr\ves dans ces monticules de dbris4 ,il e/ not] que les monnaies sassanides sont beauc\p plus r>es au ,tag-,kesra que celles des ,p>!s4 ,cette obs]vation vi5t l'appui des rcits des auteurs anci5s1 qui font remont] un c]ta9 ,v>dane peu connu1 mais dont le nom semble app>t5ir un ,arsacide1 la fondation d'une ville dans la presqu'le de ,ctsiphon4 ,a "p les deux portes du rez-de-*ausse et la gr&e baie c5trale1 la faade n'e/ p]ce d'aucune ouv]ture2 en revan*e1 elle e/ orne de quatre tages de colonnettes engages dans la maonn]ie et runies p> des arceaux leur p>tie suprieure4 ,ces colonnettes1 qui1 au premi] abord1 p>aiss5t j\] dans la con/ruction un rle purem5t dcoratif1 raidiss5t cette imm5se muraille1 de faon lui p]mettre de brav] sans appui int]mdiaire l'influ5ce des temps et les sec\sses des tremblem5ts de t]re4 ,au dire des *roniqueurs1 elles aurai5t t ent\res de ga9es d'arg5t4 ,d'arg5t1 c'e/ peu probable2 mais de plaques de cuivre arg5t poses comme les revtem5ts mtalliques des c\poles de ,k\m et de ,*ah ,abd\l-,azim1 je s]ais assez porte le croire4 ,en t\t cas1 un enduit ou un habillage devait les rec\vrir1 c> les briques qui les compos5t sont tailles avec une nglig5ce qui contra/e avec la beaut des p>em5ts plans de la faade4 ,si l'on pntre dans la gr&e salle1 on e/ frapp de la maje/ imposante de la nef et de la h>diesse du b]ceau4 ,une p>tie de cette paisse toiture s'e/ cr\le le j\r de la naissance de ,mahomet1 en signe de rj\issance sans d\te2 l'autre e/ en p>fait tat de cons]vation et se tr\ve p]ce1 int]valles rguli]s1 de tuyaux de pot]ie de/9s1 assur5t les ,arabes1 manuvr] les lampes susp5dues l'intrieur de la salle4 ,la porte mnage au fond du tal> p]mettait au roi d'arriv] de ses app>tem5ts p>ticuli]s jusqu' son trne4 ,a ce mom5t l'ouv]ture des p>ties infrieures du velum susp5du au-devant du gr& arc1 ori5t de manire recevoir les premi]s rayons du soleil1 indiquait aux c\rtisans que le gr& roi tait dispos donn] audi5ce ses esclaves4 ,lorsque la nuit eut fait place au j\r1 on ouvrit le rideau du palais1 et le monde fut admis auprs du *ah4 7,fird\zi47 ,un voile d'or ou de p\rpre1 une muraille d'arg5t1 des tapis imm5ses jets sur d'paisses nattes de paille1 de f9s tissus accro*s en guise de lambris le long des murailles2 au fond de la salle1 le roi des rois assis sur un trne d'ivoire1 ent\r de ce nombreux cortge de c\rtisans si *] aux fa/ueux mon>ques de l',asie1 ne devai5t pas produire une impression mo9s vive et inspir] un respect mo9s gr& que le spectacle (f]t le soir p> l'illum9ation du ,tag1 qu& des milli]s de lampes con/ellant sa vote sombre luttai5t d'clat avec les toiles4 ,illu/ration3 ,l',,arc ,,de ,,ct,,siphon1 ,,fa,,ade ,,po/,,rieure4 ,le temps et les hommes se sont a*>ns sur le colosse1 mais la masse de l'difice tait si rsi/ante que ,roma9s1 ,arabes1 ,turcs n'ont pu avoir raison de son puissant squelette1 et se sont cont5ts d'arra*] lambeau p> lambeau t\tes les p>ties secondaires de la con/ruction4 ,plus d'ence9te1 plus de c\r au-devant du gr& tal>1 plus de salles sur ses cts3 seule l'ossature imposante du gant atte/e t\j\rs la puissance des rois de ,ctsiphon4 ,les d]ni]s htes du palais sassanide1 oiseaux de nuit la voix pla9tive1 corneilles la noire livre1 s'peur5t au bruit de nos voix grossies p> la rsonance des votes1 et1 trav]sant tire-d'aile la gr&e nef1 n\s ab&onn5t bi5tt leur tri/e demeure4 ,accorde ta lyre1 pote1 et1 avant de la brl] et de c\p] tes doigts1 r$is-n\s devant cette ru9e dsole ta suprme lam5tation3 ,illu/re ,kosros1 gr& et fi] mon>que1 hros magnanime1 o e/ ta gr&eur1 ta maje/1 ta =tune1 ton diadme8 ,ton rang lev1 ta c\ronne1 tes bracelets et ton trne d'ivoire1 o sont-ils8 ,le salon o tes *anteurs se runissai5t la nuit8 ,les *efs de la citadelle et de la c\r8 ,le diadme1 le drapeau de ,kaveh1 tes glaives la lame bleutre8 ,qu'e/ dev5u ton noble ,mob$ ,djanosip>1 qui avait un trne d'or et des p5dants d'oreilles8 ,o e/ ton casque1 ta cotte de mailles dore dont *aque b\ton tait orn d'une pi]re f9e8 ,et ton *eval ,s*ebdiz l'tri] d'or1 le *eval qui frmissait s\s toi8 ,et tes cavali]s aux rnes d'or qui faisai5t du corps des ennemis le f\rreau de leur pe8 ,ils dsespr5t t\s de ta vie4 ,o sont tes dromadaires1 tes lphants blancs1 tes *ameaux aux pas cad5cs1 tes litires dores1 tes s]viteurs empresss8 ,et ta p>ole d\ce et p]suasive1 ton cur1 ton esprit brillant1 o sont-ils8 ,p\rquoi re/es-tu ici seul et priv de t\t8 ,z-tu tr\v dans les livres un j\r p>eil celui-ci8 ,il ne faut pas se t>gu] des faveurs de la =tune1 elle a plus de poisons que de contrepoisons4 ,tu *]*ais dans ton fils un ami1 un s\ti51 et c'e/ lui qui t'a mis aux prises avec le malheur4 ,des rois tr\v5t dans leurs enfants une =ce1 un abri contre les atte9tes du sort1 mais le roi des rois a vu dim9u] sa =ce et sa puissance au fur et mesure que son fils gr&issait4 ,quiconque voit la situation de ,kosros ne doit pas se fi] ce monde4 ,que l',iran ne soit plus tes yeux qu'un amas de ru9es1 qu'un repaire de lop>ds et de lions6 ,le *ef de la race irani5ne1 le roi dont la puissance tait sans gale1 meurt1 et l',iran meurt avec lui2 les esprances de ses ennemis triomph5t3 voil t\t ce qui re/e de df5seurs celui qui accueillait jadis les pla9tes de l'arme4 ,la faute en e/ au gr& b]g] si les l\ps se gliss5t auj\rd'hui trav]s les br*es4 ,dites ,%ir\i3 ,roi sans v]gogne1 ce n'e/ pas a9si qu'on traite un s\v]a92 ne compte pas sur la f]met de ton arme qu& la gu]re clat]a de t\t ct4 ,mais toi1 ,kosros1 que ,dieu protge ta vie6 qu'il abaisse le front de tes calomniateurs6 ,je le jure p> ,dieu1 p> ton nom royal1 p> le ,nr\z et le ,mihrdjn1 p> le pr9temps heureux3 si ma ma9 fait ret5tir de n\veaux accords1 que mon nom soit priv de bndiction6 ,je jure de brl] t\s ces in/rum5ts p\r ne plus voir ton ennemi aux s9i/res p5ses6 7,fird\zi47 #ac dcembre4--,les asc5sions1 les m>*es dlabres et les escali]s sombres des clo*]s go?iques ou des m9>ets n'ont ri5 qui me sduise2 on s'ess\ffle en montant1 on cueille des rhumes v>is qu&1 aprs avoir gravi et compt quatre ou c9q c5ts m>*es1 on atte9t haletant une plate-=me expose aux v5ts les plus frais de la cration2 on admire dj transi une collection de toitures1 de *em9es1 de ta*es v]tes et de *amps gris2 on s'extasie devant une bue bonne fille qui reprs5te t\r t\r l'horizon la m] ou une *ane de montagnes2 on dgr+ole1 en se cramponnant une corde graisseuse et gluante1 l'escali] qui v\s ramne sur le sol1 et1 en f9 de compte1 on s'e/ime heureux de regagn]1 mme au prix de l'tr5ne obligatoire1 le plan*] dvolu aux mammifres deux pattes4 ,ces rflexions que j'ai faites s\s t\tes les latitudes me revi5n5t trop t>d l'esprit au mom5t o1 m'aidant des pi$s1 des c\des et des g5\x1 je m'accro*e aux asprits des murs du palais de ,ctsiphon dgrads p> le temps et les hommes4 ,arrtons-n\s ici6 l'aspect1 etc4 ,je suis bi5 v+t mtres au-dessus du sol1 susp5due une corni*e digne de s]vir de s\ti5 aux *auves-s\ris et aux hib\x1 htes habituels de ces solitudes4 ,comme je r$esc5drais si je ne s]vais de po9t de mire t\te notre escorte de m>9s et aux nomades camps dans les environs6 ,ouf6 l'honneur e/ sauf3 me voici sur l'extrados de la vote4 ,j'ai bi5 gagn le droit d'admir] l'aise le paysage hi/orique tal mes pi$s4 ,du sommet de mon obs]vatoire1 combi5 de sicles vais-je contempl]8 ,illu/ration3 ,l',,arc ,,de ,,ct,,siphon1 ,,fa,,ade ,,ant,,rieure4 ,je dom9e de si haut la pla9e du ,tigre1 que je puis voir1 l'aide d'une lorgnette1 non seulem5t l'emplacem5t de ,ctsiphon1 sur lequel se dress5t les t5tes brunes des ,arabes1 et l'difice c\pole qui r5f]me le tombeau de ,soleman le ,pur1 le clbre b>bi] de ,mahomet1 mais fran*ir du reg>d les eaux bleues du fleuve et dc\vrir sur la rive droite quelques tumulus levs1 seuls ve/iges de la ville de ,sleucie4 ,on s5t bi51 en considrant ces deux cits si vois9es1 qu'elles ont d vivre en surs jal\ses1 et que1 si l'une a t la s5t9elle avance de l',occid5t1 l'autre fut au contraire la g>di5ne vigilante des frontires de la ,p]se4 ,ctsiphon1 fonde p> les ,p>!s1 ou peut-tre mme p> les d]ni]s ,a*mnides1 p\vait rev5diqu] une antique orig9e2 peu d'annes suffir5t ,sleucie1 cre s\s les successeurs d',alex&re1 p\r clips] sa rivale4 ,t&is que la cit p]se tait encore un tri/e faub\rg o campai5t les armes scy!s1 la civilisation faisait son uvre ,sleucie4 ,la ville grecque prosprait1 s'enri*issait et voyait sa population dpass] six c5t mille habitants4 ,au temps de ,pl9e elle tait libre et cons]vait au milieu de pays b>b>es les murs de l',occid5t4 ,le snat tait compos de tr5te membres1 *oisis en considration de leur intellig5ce et de leur =tune2 le peuple pr5ait "p au g\v]nem5t et =mait le noyau de cohortes c\rageuses1 trs suprieures aux armes du mon>que de ,ctsiphon4 ,malheureusem5t on politiquait beauc\p trop ,sleucie3 les factions se d*irai5t belles d5ts1 et les *efs du p>ti le plus faible1 plutt que d'accept] leur dfaite1 appelai5t les ,p>!s leur aide et mettai5t a9si les ennemis implacables de leur patrie mme de faire la loi aux va9queurs et aux va9cus4 ,ce ne sont po9t seulem5t les visites de ces ju/ici]s intresss qui htr5t la dcad5ce de la cit3 au temps de ,m>c-,anto9e1 ,lucius ,vrus1 violant la foi des traits1 la saccagea et la rduisit en c5dres2 la pe/e1 qui surv9t la suite de ce dsa/re1 emp*a la ville de se relev]2 puis elle tomba au p\voir de ,svre1 passa enf9 s\s le j\g des ,sassanides et dev9t son t\r un faub\rg de ,ctsiphon4 ,a "p des dbris d'une ence9te de t]re1 pas un ve/ige de la capitale de ,sleucus ne subsi/e auj\rd'hui2 les t]res f]tiles sur lesquelles elle s't5dait en dess9ant un aigle aux ailes dployes ne sont plus f\les que p> les pi$s de quelques g>deurs de *vres4 ,le j\r tombe4 ,il faut regagn] la rive que longe le ,moss\l4 ,n\s n\s lanons trav]s un f\rr inextricable de ronces et de g9riums1 et1 grce des s5ti]s dus aux travaux comb9s des sangli]s et des m>audeurs1 n\s arrivons sans encombre au bord du fleuve4 ,a pe9e le crpuscule1 suprme adieu du soleil c\*ant1 a-t-il disp>u p\r faire place une nuit trs sombre1 que la temprature s'abaisse avec rapidit4 ,assise sur la b]ge1 je *]*e ap]cevoir les feux du bateau2 mon oreille att5tive n'e/ pas mieux rcomp5se de ses pe9es que mes yeux impuissants p]c] l'obscurit4 ,je pay]ais bi5 volonti]s des trois poils de la b>be de ,mahomet cons]vs dans le tombeau de son fidle b>bi] ,soleman le ,pur le plaisir de retr\v] bi5tt le salon relativem5t con=table du ,moss\l4 ,le capita9e ,dom9ici me p>at plus impati5t que de raison2 il va droite1 reg>de gau*e et fait entret5ir de la plus mauvaise grce du monde un feu allum gr&'pe9e et qui n\s rtit un ct du corps p5dant que l'autre se congle4 ,au b\t d'une heure d'att5te1 l'inquitude et l'agitation de notre protecteur devi5n5t extrmes4 ,voyez s'lev] aut\r de n\s ces colonnes de fume r\gies p> les reflets de brasi]s inc&esc5ts4 ,les nomades sont en nombre4 ,ils vont se gliss] trav]s les br\ssailles1 et1 qu& ils auront reconnu notre petite tr\pe1 ne t5t]ont-ils pas de l'attaqu]8 ,s'ils n\s laissai5t semblables cet hte du consul d',anglet]re qui1 s'tant av5tur le mois d]ni] aux environs du ,tag1 a t =t heureux1 aprs son entrevue avec les ,arabes1 de tr\v] dans les nombreuses feuilles du ,times l't(fe de l'lgant complet qui lui a p]mis d'opr] une r5tre correcte ,bagdad6 teignez au plus vite le feu4 ,c\vrez de sable ces c5dres rvlatrices et fuyons gr&s pas le long du fleuve4 ,il e/ un cau*em> des plus dsagrables3 le dormeur se voit assailli p> une b&e d'assass9s2 les poign>ds brill5t1 les yeux de ses p]scuteurs r\l5t de funbres clairs2 la victime veut *app] la mort1 mais les plis de vtem5ts trop longs p>alys5t ses m\vem5ts2 ses jambes sont impuissantes l'loign] du pril4 ,n\s vivons1 p\r l'in/ant1 ce rve classique4 ,a droite1 les buissons devi5n5t de plus en plus t\ffus2 sur la gau*e1 les b]ges sont b\les ou corrodes2 il faut r5onc] battre en retraite tant que la lune n'clair]a pas la r\te1 mo9s de s'expos] pr5dre un ba9 intempe/if avec l'unique espoir de rejo9dre le bateau la nage4 ,la t]reur que n\s inspir5t les nomades1 la cra9te de tomb] dans quelque embuscade sans mme avoir le temps de faire usage de nos armes1 la faim1 le froid1 font p>atre t]nelles ces heures d'att5te1 et n\s en sommes dlibr]--f*euse situation--qu& un clapotem5t vi5t tr\bl] le sil5ce de la nuit4 ,il e/ produit p> une b>que voiles qui desc5d ,k\t el-,am>a et longe la b]ge o n\s n\s lam5tons4 ,le capita9e hle les bateli]s1 le ka*ti acco/e1 n\s montons son bord1 et une heure plus t>d n\s ap]cevons les feux du ,moss\l4 ,peu aprs notre d"p1 le bateau a *\ de n\veau sur un banc de vase2 la mise flot a ncessit plusieurs heures de travail3 telle e/ la cause du ret>d4 ,a m9uit je me retr\ve enf9 dans le salon s]vant t\t la fois de *ambre1 de salle mang] et de cab9et au comm&ant et aux passag]s de premire classe2 la nappe e/ mise1 la lampe jette sur le pilau une belle lumire1 je me s5s l'abri des piquantes bises de la nuit1 il n'e/ "q ni du ,times ni des nomades2 ,allah soit c9q fois bni6 ,je dsesprais de dn] ce soir1 a dit en se mettant table le capita9e ,dom9ici au comm&ant son successeur4 ,que v\s e/-il donc arriv8 --,ri54 --,comm5t1 ri56 ,v\s deviez n\s rep*] trois heures aprs n\s avoir mis t]re3 il me semble que v\s n'tes pas en avance4 --,moi1 en ret>d6 ,jamais je ne suis en ret>d4 ,et1 avec un enttem5t t\t breton1 le comm&ant n'a jamais v\lu conv5ir de sa msav5ture4 ,illu/ration3 ,,*eikh ,,de ,,la ,,tribu ,,des ,,*am>s4 7,voyez p4 #eeb47 ,illu/ration3 ,,c\ffe ,,antique1 ,d',,apr,s ,,un ,,bas-,,relief ,,n9ivite4 7,voyez p4 #eff47 ,,*apitre ,,xxxii ,arrive ,bagdad4--,l'aspect de la ville4--,ka*tis1 keleks et c\ffes4--,les b>ques babyloni5nes d'aprs ,hrodote et les bas-reliefs n9ivites4--,le consulat de ,france4--,la vie en ,*alde4--,fondation de ,bagdad4--,la porte et la t\r du ,talism4--,tombeaux de *eikh ,om> et d',abd el-,kad]4--,les quatre sectes or?odoxes sunnites4--,les ,wahabites4--,un j\r de fte ,bagdad4--,le b\ton de ,bagdad4 #ad dcembre4--,les matelots trav]s5t en c\rant le salon1 qui1 ses div]ses attributions1 jo9t aussi l'honneur de runir l'avant et l'arrire du ,moss\l3 n\s jetons l'ancre dans le port de ,bagdad4 ,je me lve avec le j\r1 j'ouvre la porte1 et ma gr&e surprise j'ap]ois sur le sp>deck et les cages p\lets une m9ce c\*e de givre4 ,c'e/ la premire gele blan*e de l'hiv]3 il et t malsa9 de pass] la nuit sans manteau ni c\v]ture au milieu des maquis de ,ctsiphon4 ,quel m]veilleux climat que celui de l',ori5t6 ,l'hiv] lui-mme ne revt pas la t]re d'une livre de deuil2 pe9e modifie-t-il l'aspect du paysage3 il gle1 et ,bagdad m'app>at au milieu d'arbres t\j\rs v]ts1 belle comme la fiance du pr9temps4 ,le ciel s'claire2 peu peu se montr5t sur la rive droite3 les btim5ts du srail1 les cas]nes1 les c\poles de faence1 bi5tt c\v]tes d'innombrables pigeons qui vi5n5t s*] leurs ailes aux premi]s rayons du soleil2 puis1 les m9>ets lancs r5dre jal\x les palmi]s vois9s2 la mdress1 les beaux btim5ts de la d\ane1 devant lesquels se press5t dj ,juifs1 ,armni5s et ,arabes en co/umes colors4 ,enf91 l'aval du db>cadre1 on ap]oit1 demi noys dans les brumes du ,tigre1 des j>d9s magnifiques dom9s p> le pavillon du consulat d',anglet]re4 ,le paysage de la rive droite e/ encore plus v]doyant4 ,les heureux habitants de ces maisons ca*es s\s les kon>s et les palmi]s devrai5t pass] leurs j\rs dans un dlicieux f>ni5te et se ds9tress] de l'adm9i/ration et du comm]ce1 conc5trs dans le srail et les baz>s4 ,il n'en e/ ri5 nanmo9s1 si j'en juge l'encombrem5t des voies de communication tablies entre les deux villes4 ,un pont de bateaux de l>geur trs v>iable1 tordu en l>geur1 tordu en hauteur1 ploie s\s les pas d'une multitude de femmes c\v]tes d'izzas r\ges1 bleus ou v]ts1 d'hommes habills de robes jaunes ou blan*es1 de c>avanes de *ameaux1 d'nes1 de mulets qui se press5t1 se f\l5t et =m5t au-dessus du tabli] sans p>apets une longue b&e empruntant l'*>pe d',iris ses plus brillantes c\leurs4 ,on ne saurait comp>] ,bagdad ,con/ant9ople1 le ,tigre la ,corne-d',or2 jamais cep5dant je n'ai vu sur les ponts de ,/amb\l1 au ,sraskirat ou ,top-,han une population aussi b>iole jet] dans le paysage une note plus *aude et plus gaie4 ,le port de ,bagdad1 mieux vaut dire le fleuve lui-mme1 n'e/ pas mo9s anim que le pont jet entre les deux rives3 les b]ges disp>aiss5t s\s les am>res2 plusieurs rangs d'emb>cations de types bi5 diffr5ts c\vr5t les eaux4 ,les ka*tis1 gr&s bateaux voiles appropris au transport des crales1 sont con/ruits en bois de palmi] et enduits1 l'extrieur1 d'une paisse c\*e de bitume2 trs m>9s et faciles rp>]1 il suffit1 qu& survi5t un accid5t1 de les calfat] n\veau p\r les remettre en tat4 ,plusieurs de ces emb>cations1 la quille en l'air1 sont entre les ma9s des ouvri]s1 occups faire fondre le bitume et l't5dre brlant sur le bois comme on c\le l'asphalte sur les trottoirs de ,p>is4 ,les ka*tis font de trs longs voyages1 entre ,bagdad et ,bassorah1 et s'am>r5t presque t\s en aval du pont1 t&is qu'en amont se s]r5t les keleks1 spcialem5t utiliss l'amont de la ville4 ,lorsque les bateli]s du ,tigre suprieur ont transport] un *>gem5t1 ils rempliss5t d'air un c]ta9 nombre d'outres de cuir2 aprs les avoir lies les unes aux autres p> ranges conc5triques1 ils les rec\vr5t d'un plan*]1 t5d5t sur ces bois une paisse c\*e de bruyres1 de/9e prs]v] la c>gaison des atte9tes de l'eau1 empil5t leurs m>*&ises sur la plate-=me1 et1 munis de p]*es qui leur s]v5t dirig] ce radeau1 ils desc5d5t le fleuve4 ,bi5 qu' *aque voyage les kelek*is crv5t quelques outres1 ils sort5t le plus s\v5t indemnes de ces av5tureuses expditions4 ,arrivs de/9ation1 les m>9i]s v5d5t le bois et les bruyres un prix lev1 dgonfl5t les outres1 les *>g5t sur des nes1 regagn5t leur pays1 et recomm5c5t indf9im5t la mme manuvre4 ,le prix de location des keleks e/ proportionnel au nombre des outres employes leur con/ruction4 ,il en entre quatre-v+ts dans les radeaux de/9s des passag]s2 en ce cas on in/alle sur la *>p5te une cab9e ou une t5te2 mais c9quante suffis5t p\r port] des m\tons ou des m>*&ises1 telles que volailles1 d9dons1 fruits1 fromages en grosses meules1 bls concasss avec lesquels on confectionne de dlicieux pilaus4 ,les keleks vi5n5t de pays lo9ta9s1 puisque leur con/ruction exige des bois de *>p5te trs r>es en ,*alde4 ,les petits trajets entre ,bagdad et les campagnes environnantes s'effectu5t au moy5 d'emb>cations de =mes bi5 spciales connues ici s\s le nom de c\ffes 7pani]s74 ,de t\s cts je vois pir\ett] sur le fleuve des corbeilles rondes faites en ctes de palmi] et enduites de bitume4 ,deux hommes les manuvr5t en leur imprimant un m\vem5t de rotation4 ,elles n'avanc5t pas avec rapidit1 mais elles sont trs solides1 dplac5t un volume d'eau considrable1 si on le comp>e la surface m\ille1 *avir5t difficilem5t et n'emb>qu5t jamais une g\tte d'eau1 bi5 que le bordage de c]ta9es d'entre elles1 *>ges de melons et de pa/ques1 ne s'lve pas plus de qu9ze c5timtres au-dessus du niveau de l'eau4 ,illu/ration3 ,,panorama ,,de ,,bagdad4 ,dans laquelle de ces catgories class]ai-je les emb>cations *aldennes dcrites p> ,hrodote8 ,p5dant les loisirs de ma navigation j'ai lu et relu les passages des hi/oires relatives la m>9e des ,babyloni5s1 et1 les pices du procs s\s les yeux1 je condamne sans sursis ni appel t\te id5tification entre la b>que babyloni5ne et le kelek4 ,je me dem&e mme comm5t c]ta9s auteurs ont pu confondre avec un radeau la corbeille1 dcrite p\rtant en t]mes prcis p> l'hi/ori5 grec4 ,illu/ration3 ,,c\ffe ,,de ,,bagdad4 ,les ,babyloni5s n'ont d'autres b>ques que celles qui desc5d5t le ,tigre jusqu' la ville2 elles sont rondes et t\tes de cuir1 c>1 lorsqu'ils en ont faonn les cts1 en taillant des saules qui croiss5t en ,armnie au-dessus de l',assyrie1 ils t5d5t extrieurem5t des peaux apprtes de telle sorte qu'elles =m5t le fond1 sans di/+u] la p\pe1 sans rtrcir la pr\e4 ,ces b>ques sont circulaires comme des b\cli]s2 ils les d\bl5t en d$ans de roseaux1 puis ils p>t5t et font leur transport en desc5dant le fleuve4 ,leur *>gem5t consi/e en m>*&ises div]ses1 et surt\t en vases de t]re ple9s de v9 de palmi]4 ,deux hommes se t5ant deb\t dirig5t la b>que1 *acun avec une b>re4 ,l'un tire sa p]*e1 t&is que son compagnon p\sse la si5ne au fond de l'eau4 ,on con/ruit sur ce modle de gr&es et de petites emb>cations2 les plus va/es reoiv5t une c>gaison du poids de c9q mille tal5ts4 ,lorsque en naviguant elles sont arrives ,babylone et que les m>9i]s ont dispos du fret1 ils v5d5t l'encan les roseaux et la c>casse1 puis ils *>g5t les peaux sur leurs nes et s'en ret\rn5t en ,armnie1 c> il e/ impossible de remont] le c\rs du fleuve cause de sa rapidit4 ,c'e/ p\r cela qu'ils ne font po9t leurs bateaux en bois1 mais en cuir4 ,lorsque les conducteurs des nes sont de ret\r en ,armnie1 ils se remett5t con/ruire leurs bateaux p> le mme procd4 ,hrodote p>le positivem5t de b>ques2 il aj\te que ces b>ques n'ont ni pr\e ni p\pe1 et qu'elles sont rondes comme des b\cli]s4 ,il dcrit donc1 mon avis1 un corps vid semblable un bateau1 mais en diffrant p> sa =me circulaire4 ,af9 de ne laiss] ses lecteurs aucun d\te ce sujet1 l'auteur indique mme que les cts et les bordages sont faits en bran*es de saule1 c'e/--dire en bois flexible p\vant se c\rb] avec facilit1 et en roseaux1 j\ant dans ce sy/me de con/ruction le rle de l'osi] dans le clayonnage des corbeilles4 ,la =me de l'emb>cation e/ acquise au dbat3 ,hrodote dcrit une c\ffe semblable celles qui t\rbillonn5t s\s mes yeux et que reprs5tai5t sur leurs bas-reliefs1 huit c5ts ans avant notre re1 les sculpteurs assyri5s4 ,il y a cep5dant une diffr5ce entre la c\ffe actuelle et la b>que d',hrodote3 l'une e/ seulem5t enduite de bitume1 l'autre e/ c\v]te de peaux prp>es4 ,mais1 de ce que ces peaux tai5t enleves ds l'arrive des b>ques de/9ation et rapportes leur lieu d'orig9e1 faut-il conclure qu',hrodote ait v\lu dpe9dre le kelek8 ,je ne le crois pas4 ,le d]ni] des matelots grecs n'et po9t employ le mme mot p\r dsign] des peaux apprtes et des outres gonfles d'air3 il et encore mo9s p>l de pr\e et de p\pe propos d'un radeau4 ,enf9 conoit-on un radeau de =me circulaire8 ,comm5t assembl]ait-on en ce cas les p\tres et les pices matresses1 et dans quel b compliqu]ait-on plaisir et sans pr(it une *>p5te qui doit p> sa nature tre =t simple et qu'il e/ si facile de r5dre solide en la faisant sur plan rectangulaire8 ,en df9itive1 je crois qu'il faut s'en t5ir la description d',hrodote sans y ri5 aj\t]1 sans en ri5 retran*]4 ,l'emb>cation babyloni5ne tait videmm5t une c\ffe de plus ou mo9s gr&es dim5sions1 habille de peaux c\sues ensemble1 et qu'il tait ais de fix] sur la c>casse ou de dta*] qu& on v\lait v5dre les bois4 ,la c\ffe des bas-reliefs n9ivites1 sur laquelle on voit se dess9] d'une manire trs app>5te de gr&s panneaux c>rs1 rpond de t\s po9ts cette description4 ,mon premi] essai de navigation en canot bagdadi5 a t des plus dsagrables4 ,a pe9e avions-n\s rejo9t nos bagages empils au c5tre de la c\ffe1 que n\s n\s sommes mis1 notre t\r1 pir\ett] avec tant de vitesse que je me suis crue un in/ant trans=me en t\pie holl&aise2 n\s n'en avons pas mo9s atte9t sans accid5t la rive du fleuve4 ,les rameurs se sont jets l'eau1 ont tir l'emb>cation sur la t]re f]me comme on le f]ait d'une corbeille trop l\rde1 puis ils m'ont t5du la ma93 je suis sortie de mon pani] et j'ai f\l p\r la premire fois le sol de la cit de ,zobede et de ,h>\n al-,ra*id4 ,le consul de ,france1 prv5u de l'arrive du bateau1 avait envoy un cawas notre r5contre4 ,sur l'ordre de ce brave homme1 de vig\reux hammals s'emp>5t des colis1 et n\s n\s engageons leur suite dans les vila9es rues du qu>ti] *rti54 ,le po/e de consul de ,france e/ confi ,m4 ,preti1 fils de l'ar*ologue si connu auquel on doit la dc\v]te du clbre s>cophage d',e*m\nas> et de tant d'autres trsors sci5tifiques4 ,notre reprs5tant e/ ent\r de sa femme1 de ses enfants1 et c'e/ avec un vritable bonheur que n\s retr\vons1 aprs tant de mois d'isolem5t1 la vie de famille dans ce qu'elle a de plus intime et de plus *>mant4 ,mme ,preti a t5u me faire accept] la *ambre de ses filles2 je s]ai donc ce soir en possession d'un lit4 ,cette bonne *ance ne m'tait pas *ue depuis que j'ai quitt ,thran1 c> je ne saurais1 en t\te ju/ice1 qualifi] du nom de lit l'e/rade de bois blanc et les b*es bi5 dignes d'un ascte mises ma disposition p> notre excell5t ami le ,p4 ,pascal4 ,vais-je me prlass] ce soir sur ces matelas moelleux1 dans ces draps f9s et blancs6 ,en att5dant cette heureuse =tune1 les filles de ,mme ,preti me s]v5t de cicrone et me font visit] la maison4 ,l'htel du consulat1 con/ruit p> des ,bagdadi5s et p\r des ,bagdadi5s1 reproduit fidlem5t les dispositions gnrales de t\tes les maisons de la ville4 ,au milieu d'une rue =t troite s'lve un gr& mur sans autre ouv]ture qu'une porte =t basse4 ,la baie e/ suivie d'un ve/ibule c\d s]vant de corps de g>de aux cawas *>gs de protg]1 d'accompagn] le consul et de faire ses commissions4 ,au del de cette pice on tr\ve une va/e c\r1 ent\re des dp5dances de la maison3 cuis9es1 curie1 sell]ie4 ,une porte pratique au c5tre de l'aile gau*e donne accs dans une deuxime c\r1 aut\r de laquelle s'lve l'habitation proprem5t dite1 avec ses balcons aj\rs1 ses f5tres g>nies de mosaques de bois et de v]re1 et ses gr&es t5tes de c\til blanc et r\ge de/9es arrt] les rayons du soleil encore vifs au milieu du j\r4 ,n\s avons vu le plan3 passons la c\pe transv]sale4 ,les *aleurs excessives de l't1 les froids rig\reux de l'hiv] oblig5t *aque saison les ,bagdadi5s mettre leur in/allation en h>monie avec les v>iations atmosphriques1 et les =c5t p> consqu5t con/ruire leurs demeures de manire rs\dre quatre fois l'an ce difficile problme4 ,t\tes les habitations repos5t sur des caves votes creuses trois ou quatre mtres de pr(ondeur4 ,c'e/ au fond de ces s\t]ra9s1 qui port5t le nom de s]dab et sont analogues au zirzam9 de la ,p]se1 que desc5d5t au pr9temps t\tes les familles ri*es4 ,elles y transport5t non seulem5t les objets d'un usage quotidi51 mais encore t\s leurs meubles2 les bois eux-mmes s]ai5t dvors p> les mites et tomb]ai5t en p\ssire si on les ab&onnait p5dant l't dans les pices du premi] tage ou du rez-de-*ausse4 ,qu& les =tes *aleurs se sont dcl>es1 on s'enf]me au plus vite dans le s]dab1 v5til p> le badguird 7*em9e d'aration71 et l'on en sort le soir p\r all] respir] sur les t]rasses un air t\ffant1 c> ,bagdad1 contrairem5t ce qui arrive en ,p]se1 o les nuits sont t\j\rs fra*es1 la temprature s'abaisse pe9e de quelques degrs aprs le c\*] du soleil4 ,la ville1 morte t\t le j\r1 semble revivre au crpuscule3 les dames se runiss5t et se visit5t de t]rasse t]rasse1 pass5t la nuit caus]1 fum] et sav\r] des *]bets 7sorbets72 mais1 obliges1 p\r vit] les m\/iques1 de se priv] de lumire1 elles se condamn5t p5dant t\te la saison *aude une oisivet des plus n]vantes4 ,a l'aurore *acun repr5d le *em9 de son s]dab et y re/e plong p5dant t\t le j\r dans une torpeur laquelle les tempram5ts les plus n]giques pr\v5t la plus gr&e difficult *app]4 ,les froids v5us1 on regagne les app>tem5ts du premi] tage et1 bi5 qu'on entreti5ne des feux dans les *em9es1 on grelotte avec d'autant plus de raison que l'on a t plus affaibli p> les *aleurs4 ,le sort des dames de ,bagdad n'e/ gure plus enviable l'hiv] que l't3 les rues1 mal ares1 se trans=m5t en cloaques de b\e au milieu desquels il e/ difficile de s'av5tur] avec des jupes europennes1 et sont envahies p> les immondices de t\te nature que des tuyaux amn5t dans des puis>ds ciel ouv]t creuss devant *aque maison4 ,qu& les pluies sont abondantes1 les rs]voirs sont bi5tt remplis d'eau1 et p>tir de ce mom5t les tuyaux s'g\tt5t directem5t sur le sol4 ,les hommes eux-mmes ne saurai5t sortir le soir sans se faire prcd] de fanaux que les s]viteurs s\ti5n5t v+t c5timtres de t]re4 ,je ne m'tonne plus si la pe/e se dcl>e en ville au cur de la mauvaise saison1 p\r susp5dre ses ravages ds les mois de mai ou de ju94 ,a cette poque il fait en ,msopotamie une temprature si leve que l'pidmie en meurt1 ou en devi5t si p>esseuse qu'il lui re/e pe9e le c\rage de vivre au fond de son s]dab4 ,l'automne seul a t accord aux malheureux habitants de ,bagdad en ddommagem5t de la tri/e exi/5ce qui leur e/ faite durant les trois qu>ts de l'anne4 ,le temps e/ encore trs beau1 il n'y a ni pluie ni orage2 les familles ri*es en pr(it5t et vont plant] leurs t5tes dans les pla9es de ,ctsiphon et de ,sleucie4 ,la di/raction la plus gte p5dant ces mois de villgiature e/ la *asse au sangli]1 *asse trs m\vante1 mais aussi =t prilleuse4 ,le maniem5t de la lance1 seule arme avec laquelle on attaque la bte1 la nature du t]ra91 p]c comme un tamis p> les mulots1 occasionn5t s\v5t aux ,europens de t]ribles accid5ts4 ,les dames ne suiv5t pas1 en gnral1 ces /eeple-*ases dang]eux et se cont5t5t de tir] aux p]dreaux ou aux oiseaux d'eau1 t\j\rs trs nombreux sur les bords du ,tigre4 ,quel doit tre le dc\ragem5t des malheureux fonctionnaires condamns vivre dans ce pays1 qu'ils ont t habitus voir miroit] trav]s le prisme magique des ,mille et une ,nuits6 #ae dcembre4--,les dlices de ,cap\e m'ont emp*e de dormir3 les oreill]s de plume1 les pais matelas1 les draps f9s et blancs ne sont plus faits p\r moi4 ,je me bats avec les uns1 je m't\ffe sur les autres1 je les entrane t\s dans une mle gnrale3 bref1 j'ai pass une nuit abom9able1 et1 si je n'avais cra9t les indiscrtions des s]viteurs1 j'aurais c\ru *]*] mon lahaf ddaign3 ce vieux compagnon d'in=tune ne dissimule mes os aucune des 9galits du sol1 mais j'en ai si bi5 pris l'habitude que1 ds mon ret\r en ,france1 je sacrifi]ai mon c\vre-pi$ les lits et leurs inutiles g>nitures4 ,a l'aube je desc5ds dans la c\r2 pe9e m'ont-ils ap]ue1 que les cawas du consulat revt5t leurs brillants uni=mes et s'apprt5t me s]vir de guides4 ,j'avais hte de faire une premire reconnaissance des rues et des places et de re*]*] les traces de ,zobede4 ,hlas6 elles sont bi5 pr(ondm5t ensevelies s\s l'paisse c\*e de dcombres et de ru9es que les invasions et les siges ont accumuls sur ,bagdad4 ,les auteurs occid5taux et ori5taux ne s'accord5t gure sur le s5s tymologique du nom de la ville4 ,d'aprs ceux-l1 ,bagdad signifi]ait ,donn p> ,dieu ou ,prs5t de ,bag 7vieille idole *aldenne72 si l'on en croyait au contraire les ,arabes1 ,bagdad 7,j>d9 de ,dad7 s]ait a9si appele en s\v5ir de ,dad1 sage ermite qui aurait vcu il y a de longs sicles dans un enclos plant p> lui sur l'emplacem5t de la ville des califes2 mo9s encore que ,bagdad ne veuille dire simplem5t j>d9 donn4 ,quoi qu'il en soit1 la dc\v]te d'un monum5t en briques sigilles au nom de ,nabu*odonosor pr\ve qu'une ville s'levait jadis sur la rive gau*e du ,tigre4 ,elle avait probablem5t disp>u qu& le calife ,ab\ ,djaf> ,abdallah el-,mans\r1 le deuxime mon>que abbasside1 jeta en l'an #ade de l'hgire les fondem5ts de sa capitale4 ,el-,mans\r1 aprs avoir fait con/ruire ,bagdad1 v9t l'habit] et lui donna le surnom de ,d> es-,salam 7,sj\r de la ,paix74 ,jamais p>ra9 ne fut plus mal inspir en baptisant sa filleule1 soit dit en passant4 ,en mme temps que la ville s'levait sur la rive gau*e1 la rive droite se peuplait de maisons et de j>d9s2 deux beaux ponts runir5t bi5tt les deux b]ges du fleuve1 assur5t les *roniques2 ,bagdad dev9t rapidem5t la ri*e et puissante mtropole du monde musulman1 le foy] d'une civilisation d'autant plus rayonnante que l',europe1 cette poque1 tait plonge dans l'ignorance et la b>b>ie4 ,les descriptions laisses p> les vieux auteurs arabes ti5n5t du m]veilleux3 les palais1 les ba9s1 les collges1 ne se comptai5t plus2 la population tait si d5se que prs d'un million de p]sonnes assi/r5t aux funrailles du clbre docteur ,ibn ,hambal1 *ef de l'une des quatre gr&es sectes or?odoxes4 ,l'esprit des ,bagdadi5s tait cep5dant mut9 et qu]elleur2 trois califes abbassides dur5t fix] leur rsid5ce ,sam>a1 qu'ils avai5t fait btir dix lieues de leur capitale1 af9 de fuir une population trop remuante4 ,les luttes inte/9es qui avai5t ru9 ,sleucie am5r5t la dcad5ce de la puissance des califes4 ,les ,b\ides en #idi1 les ,selj\cides en #ajee1 assigr5t ,bagdad et y entrr5t de vive =ce2 mais le ,sj\r de la ,paix ne s\ffrit jamais autant de la gu]re qu'en #abeh3 pris p> ,h\lag\1 petit-fils de ,dj&jis-,khan1 il fut livr aux hordes t>t>es et mogoles1 et vit prir avec le d]ni] de ses califes plus de quatre-v+t mille p]sonnes4 ,tombe au p\voir de ,tam]lan en #acib1 ,bagdad p]dit cette poque presque t\s les difices dont l'avai5t dote les ,abbassides1 et acquit1 en revan*e1 une pyramide colossale leve avec les crnes de ses enfants4 ,en #adjf1 aprs la mort du conqurant1 elle essaya de relev] ses murailles1 mais tomba t\r t\r aux ma9s des dyna/ies des ,m\tons noirs1 des ,m\tons blancs et de *ah ,ismal le ,s(i1 qui v5ait de reconqurir l',iran sur les usurpateurs mogols4 ,t\r t\r aux ,p]ses et aux ,ottomans1 elle dev9t enf9 la capitale d'une prov9ce turque et fut g\v]ne p> des pa*as jusqu' l'poque o l'aga des janissaires rvolts la livra1 en #afbd1 ,abbas le ,gr&4 ,l'moi fut trs vif ,con/ant9ople qu& on connut la p]te de la seconde ville de l'empire2 plusieurs reprises des tr\pes fur5t diriges sur la ,msopotamie3 t\tes les t5tatives demeurr5t infructueuses4 ,illu/ration3 ,,porte ,,du ,,talism ,a ,,bagdad4 ,ce fut l'in/igation d'un d]vi*e que la gu]re reut une impulsion n\velle4 ,sultan ,m\rad faisait1 un v5dr$i1 la prire sol5nelle la mosque1 qu& un pl]9 dem&a lui p>l]4 ,le voyageur arrivait de ,bagdad et frmissait encore la p5se que la ville des califes tait aux ma9s des ,p]sans infidles3 ,tu te ca*es au fond de ton h>em1 indigne successeur du ,prophte1 p5dant que des animaux impurs se vautr5t dans ton hritage6 ,sais-tu seulem5t que des ,*iites dte/s ont dtruit le tombeau d',abd el-,kad]8 mu p> cette viol5te apo/rophe1 le comm&eur des croyants jura sur le ,koran de repr5dre la ville et de recon/ruire le monum5t du sa9t docteur4 ,il t9t p>ole1 se mit en campagne l'anne suivante1 p>ut s\s les murs de ,bagdad dix-neuf j\rs aprs avoir quitt ,scut>i1 dis5t ses pangyri/es1 et1 aprs un sige des plus brillants1 reut la s\mission de la place4 ,mais1 le l5dema9 de la r$dition1 les habitants refusr5t d'vacu] leurs demeures avant midi1 comme l'exigeait le va9queur4 ,m\rad1 r$\tant une trahison1 ordonna ses soldats d'entr] dans le ,sj\r de la ,paix et d'en massacr] les df5seurs4 ,tr5te mille ,*iites fur5t passs au fil de l'pe4 ,a la suite de cet exploit sangu9aire un trait fut conclu3 les ,p]sans cdr5t aux ,turcs t\t le t]ritoire de ,bagdad et reur5t en ret\r la prov9ce d'rivan4 ,les assigeants envahir5t la place p> une porte qui e/ encore deb\t4 ,une inscription commmorative grave au-dessus de ce tmo9 muet de la victoire de ,m\rad rappelle le triomphe des tr\pes ottomanes3 ,le #bd dcembre #afch1 sultan ,m\rad e/ entr ,bagdad p> la porte du ,talism1 aprs un sige de qu>ante j\rs4 ,la baie1 illu/re dsormais1 fut mure et n'a jamais t ouv]te depuis cet vnem5t4 ,elle dess]vait un sup]be donjon con/ruit en briques et reli la c\rt9e vois9e au moy5 d'un pont =tifi1 que battai5t deux t\rs flanquantes4 ,une belle frise1 incru/e t\t en haut de cet ouvrage df5sif1 porte une longue pigraphe faisant suite un v]set du ,koran3 ,alors les fondations de la maison fur5t leves p> ,ibrahim et ,ismal4 ,seigneur1 exauce nos prires1 c'e/ toi qui ent5ds et qui sais t\t4 ,cette con/ruction fut ordonne p> notre seigneur et matre l'imam ,ab\'l-,abbas ,ahm$ el-,nassir ed-d9 ,allah1 mir des croyants1 qui le monde enti] doit obissance2 l'esclave d',allah1 l'ornem5t de l'univ]s1 la preuve de l'exi/5ce de ,dieu1 l'mir que le monde enti] doit suivre et aid]4 ,illu/ration3 ,,t\r ,,du ,,talism4 ,salut soit sur lui et sur ses aeux purs et v]tueux6 ,que ses invocations guid5t t\j\rs les croyants sur le *em9 du salut et de la ju/ice1 o ils doiv5t t\s le suivre et l'aid]6 ,la t\r a t t]m9e en l'anne #fbh 7#abcj de l're *rti5ne74 ,que le salut de ,dieu soit sur notre seigneur et prophte ,mohamm$1 a9si que sur sa bonne et pure famille6 ,quelles s+ulires analogies exi/5t entre la =tification musulmane du ,moy5 ,age et la =tification franaise de la mme poque6 ,il e/ impossible1 en reg>dant la gr&e t\r du ,talism1 de ne po9t la mettre en p>allle avec le donjon de ,c\ci2 mmes corbeaux de/9s support] les h\rds1 mmes baies s]vant de dgagem5t ces ouvrages de *>p5te1 mmes meurtrires ouv]tes sur t\te la hauteur de la t\r1 mmes esc>pes et contresc>pes df5dues p> des *emises extrieures1 mmes plafonds n]vs runis p> des vota9s ogivaux4 ,si ce n'tait la sub/itution de l'ogive irani5ne l'ogive occid5tale et des c>actres arabes aux c>actres go?iques1 je me croirais au pi$ de l'ence9te d'une ville franaise du ,moy5 ,age4 ,une seule diffr5ce exi/e entre les ouvrages militaires des musulmans et ceux des *rti5s1 et elle e/ trs frappante4 ,soit que le temps1 s\s le ciel de l',ori5t1 s'imprime sur les difices en traits mo9s svres que dans nos climats brumeux1 soit que le c>actre propre de l'ar*itecture p]sane n'ait gure *ang depuis huit c5ts ans1 la t\r du ,talism1 antrieure des =tifications franaises similaires1 g>de un aspect de jeunesse qui p\rrait la faire croire ne d'avant-hi] et bomb>de d'hi]1 t&is que les remp>ts de ,c\ci1 de ,c>cassonne1 d',avignon1 mme aprs la re/auration qu'on leur a fait subir1 sembl5t d'une poque d'autant plus recule que nos ides sur les =mes ar*itecturales et le mode de con/ruction se sont modifies pr(ondm5t depuis le treizime sicle4 ,t\t auprs et l'intrieur des =tifications s't5d un cimetire imm5se1 plac s\s la protection du tombeau de *eikh ,om>4 ,le monum5t funraire e/ surmont d'une toiture en =me d'teignoir1 orne l'extrieur de ctes saillantes dess9ant les alvoles qui tapiss5t l'intrieur de la vote4 ,en se dirigeant du ct de la ville1 on longe ensuite une rue relativem5t belle1 et l'on atte9t ce clbre tombeau d',abd el-,kad] que sultan ,m\rad fit s]m5t de recon/ruire qu& il se dcida1 dans la mosque de ,/amb\l1 conduire ses armes s\s les murs de ,bagdad4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,de ,,*eikh ,,om>4 ,une c\pole aplatie1 p]ce d'une multitude de petites ouv]tures1 rec\vre la mosque4 ,je vois accol cette l\rde masse un autre dme1 de =me plus lgante1 revtu de faences colores et traites dans le /yle p]san du temps des rois s(is4 ,il abrite la salle du tombeau4 ,la gr&e c\r e/ ent\re d'arcades1 campem5ts gratuits (f]ts aux voyageurs pauvres et aux d]vi*es4 ,plus lo9 se tr\ve une mdress4 ,ces d]nires con/ructions1 comme les deux m9>ets levs l'entre de l'ence9te1 sont bties depuis peu d'annes4 ,a quelques pas du tombeau d',abd el-,kad] on me montre un autre monum5t funraire2 sur notre droite1 des m9>ets app>t5ant la mosque de *eikh ,y\sef2 gau*e1 la porte de la masdj$ ,abd er-,rahman4 ,j'en passe1 et des plus sa9ts1 c> il s]ait aussi long d'numr] les difices consacrs au culte qui se r5contr5t ici dans *aque rue1 que de compt] les glises et les *apelles de ,rome4 #af dcembre4--,j'aurais dsir mettre pr(it nos pl]9ages aux mosques et aux tombeaux1 p\r appr(ondir les subtilits qui di/+u5t les rites or?odoxes sunnites1 mais l'extrme difficult que j'pr\ve dire quelques mots d'arabe me r5d ce travail trs ardu1 d'autant plus que mon int]prte1 en sa qualit de fidle *iite1 n'e/ gure port facilit] mes inve/igations4 ,comme t\tes les religions n\velles1 l'islamisme1 ses dbuts1 trav]sa une longue priode de crise4 ,les textes n'tai5t pas fixs1 les traditions re/ai5t inc]ta9es1 et le dogme dev5u plus t>d la pi]re d'angle de la foi musulmane1 l'orig9e sacre du ,koran1 tait discut p> les plus f]v5ts disciples du ,prophte4 ,au milieu de ce *aos religieux1 les doctr9es de ,mahomet euss5t peut-tre succomb s'il n'tait app>u successivem5t quatre docteurs qui donnr5t une v]sion df9itive de t\s les textes sacrs et pr\vr5t leurs adeptes que le livre de la loi avait t dict p> ,dieu lui-mme3 ,allah seul tait capable de p>l] une langue aussi pure que l'arabe dans lequel e/ crit le livre rvl4 ,le premi] en date des docteurs de la loi musulmane1 ,ab\ ,hanifa1 naquit en ,p]se v]s l'an #gjj et v9t de bonne heure s'tablir ,bagdad4 ,ses disciples sont les ,bal\t*es1 les ,afghans et les ,turcs4 ,malik1 le docteur de ,md9e 7#gie71 avait fait adopt] ses doctr9es p> les ,africa9s2 ,a*-,*afi 7#hbj71 qui desc5dait1 comme ,mahomet1 de la tribu de ,kora*1 vivait ,md9e1 t&is que ,ibn ,hambal 7#hee71 le docteur de ,bagdad1 recrutait ses p>tisans p>mi les ,arabes4 ,bi5 que les *efs des sectes or?odoxes ai5t t\j\rs t d'accord sur t\tes les que/ions de dogme1 et que les div]g5ces qui exi/5t entre leurs doctr9es repos5t seulem5t sur les div]ses manires d'int]prt] quelques textes religieux ou lgislatifs1 leurs disciples se di/+u5t les uns des autres p> l'esprit qui les anime4 ,les ,hambalites1 les d]ni]s v5us au monde musulman1 =m5t une secte svre1 purita9e1 intolrante4 ,s\s le rgne des ,abbassides ils rvolutionnr5t ,bagdad au nom de la religion1 et suscitr5t de nombreuses insurrections4 ,vritables sectaires1 leurs prtres s'introduisai5t dans les maisons1 cassai5t les vases cont5ant du v91 battai5t les *anteurs1 brisai5t les in/rum5ts de musique et rossai5t leurs coreligionnaires suspects de tideur4 ,les ,hanafites1 en revan*e1 ont hrit de leur matre un esprit l>ge et libral2 les ,malkites et les ,*affites ont des op9ions modres4 ,malgr le zle et la foi de leurs df5seurs1 les doctr9es or?odoxes triomphr5t pniblem5t4 ,aux premi]s temps de l',islam les diss5sions religieuses dgnrr5t mme en combats4 ,l'ardeur des p>tis tait extrme1 les luttes sanglantes2 ,ibn ,hambal1 le d]ni] des docteurs1 eut un bras cass dans un de ces m\vem5ts populaires4 ,les que/ions religieuses p>aiss5t auj\rd'hui laiss] l'esprit public =t en repos1 mais pas un ,sunnite1 il e/ vrai1 ne se refuse confess] la cle/e orig9e du ,koran4 ,les po9ts de doctr9e sur lesquels repos5t les d]nires hrsies musulmanes sont bi5 autrem5t dlicats4 ,la plus clbre de t\tes les sectes n\velles1 celle qui a caus le plus d'moi dans l',islam et occasionn les gu]res civiles les plus graves1 e/ connue s\s le nom de wahabisme4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,d',,abd ,,el-,,kad]4 7,voyez p4 #ega47 ,son *ef1 ,wahab1 sorte de r=mateur purita91 comm5a ses prdications en #agdj4 ,le succs en fut prodigieux2 ses p>tisans s'enh>dir5t1 prir5t prtexte de la r=me religieuse p\r engag] une gu]re civile1 et1 fidles aux vieilles traditions de l',islam1 conv]tir5t1 le sabre en ma91 les paisibles habitants du ,n$j4 ,en #aghe ils osr5t s'attaqu] aux c>avanes de pl]9s qui se r5dai5t la ,kaaba2 quelques annes plus t>d ils s'emp>r5t de la ,mecque1 de ,md9e1 pillr5t ,k]bla1 le sanctuaire *iite1 et p5dant dix ans df5dir5t aux musulmans1 s\s prtexte d'indignit1 de pntr] dans les lieux sa9ts4 ,ce fut un deuil public4 ,en #ahac le sultan s'mut enf94 ,les fauteurs de l'hrsie fur5t *asss du ,h$jaz p> une arme gypti5ne1 et le g\v]nem5t turc reconquit la pi]re noire et la tombe du ,prophte4 ,les ,wahabites1 encore nombreux en ,*alde1 y viv5t trs surveills3 non que leur doctr9e soit bi5 damnable1 mais p>ce qu'on r$\te t\j\rs de voir se r5\vel] un sc&ale p>eil celui qui attri/a l',islam au comm5cem5t de ce sicle4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,,et ,,rue ,a ,,bagdad4 ,ri5 de p>eil n'e/ att5dre des ,p]sans1 et cep5dant il n'e/ pas d'infidle qui ne soit ,bagdad en meilleure situation que les sujets du *ah4 ,ils y re/5t nanmo9s1 attirs p> le vois9age de ,n$jef et de ,k]bla o repos5t leurs gr&s patrons ,ali et ,h\sse91 les lgitimes et in=tuns successeurs du ,prophte1 ou peut-tre mme af9 de bnfici] du passage des innombrables c>avanes v5ant de t\tes les contres *iites3 c>avanes de vivants se r5dant aux tombeaux des imams1 c>avanes de morts en qute d'une d]nire demeure en t]re sanctifie4 ,bi5 que les qu>ti]s de la rive gau*e soi5t en communication directe avec la r\te de l',iran1 les ,p]sans habit5t presque t\s la petite ville de ,kzheme9e1 btie prs de six kilomtres de ,bagdad gadim 7l'anci5ne71 sur la rive droite du fleuve1 aut\r du tombeau de l'imam ,m\a4 ,avant d'atte9dre ,kzheme9e1 o elles font gnralem5t une /ation1 les c>avanes sont donc obliges de trav]s] t\te la ville sunnite1 et ce n'e/ po9t une des mo9dres occupations des gam9s que de guett] leur arrive1 af9 de j\] de pauvres hres h>asss de fatigue quelques t\rs de leur faon4 ,mieux que p>t\t ailleurs on peut jug] sur la place du ,medan1 la plus belle et la plus frqu5te de ,bagdad et o s'lve la *>mante mosque d',akhmet ,khiaa1 de l'int5sit de la ha9e qui divise les ,sunnites et les ,*iites4 ,qu& db\*e1 de la porte d',ori5t1 un long convoi de ,p]sans morts ou vivants1 ceux-l ficels dans des tapis et atta*s p> paquets de quatre1 ceux-ci hu*s sur les va/es po*es qui conti5n5t t\t leur mobili] de voyage1 on voit des nues d'enfants *>g] les ret>dataires en p\ssant des cris froces1 leur enlev] soit une c\v]ture mal atta*e1 soit une aiguire susp5due aux paquetages1 soit un kalyan ou un pot beurre1 et s'enfuir t\tes jambes1 les uns au baz>1 les autres dans la cas]ne qui occupe t\t un ct du ,medan4 ,si les pl]9s sont des g5s pratiques et ont eu le so9 de ne ri5 laiss] tran] sur les flancs de leur monture1 les polissons1 dsappo9ts1 se muniss5t de petits caill\x et les lanc5t dans les jambes des *evaux4 ,les malheureuses btes ripo/5t1 dta*5t des ruades1 et1 la gr&e joie des badauds1 r5v]s5t t]re colis et cavali]s4 ,les ,*iites1 bi5 ent5du1 doiv5t pr5dre leur mal en pati5ce et ne pas se b]c] du va9 espoir d'obt5ir ju/ice2 se pla9dre aux autorits ou aux g5s de police s]ait pe9e p]due3 ils s'expos]ai5t aux raill]ies des hommes1 aprs avoir s\ff]t des injures et des rap9es des enfants4 #ag dcembre4--,c'e/ auj\rd'hui j\r de fte4 ,ds l'aurore n\s avons t rveills p> le joyeux c>illon de l'glise des ,c>mes et1 peu aprs1 n\s n\s sommes r5dus la messe1 accompagns du p]sonnel ca?olique du consulat4 ,l'glise1 gr&e1 bi5 t5ue1 solidem5t con/ruite1 e/ dess]vie p> une mission franaise tablie depuis de longues annes en ,msopotamie4 ,les ,pres dirig5t aussi une cole trs prospre in/alle dans des btim5ts qui vi5n5t d'tre t]m9s4 ,les lves app>ti5n5t t\tes les religions confesses ,bagdad1 et p>aiss5t1 quelle que soit leur croyance1 tmoign] un gr& respect leurs matres4 ,la plup>t reoiv5t une in/ruction lm5taire1 mais tudi5t d'une manire =t srieuse la langue franaise4 ,je ne me rj\irais pas outre mesure d'tre salue au baz> d'un3 ,bonj\r1 ,mossi\1 au lieu d'un ,good morn+1 ,sir1 ou d'un ,salam1 si je ne savais combi5 l'enseignem5t donn p> les ,c>mes plusieurs gnrations d'enfants contribue rehauss] le pre/ige dont la ,france j\it encore ,bagdad et ,moss\l1 pre/ige bi5 atte9t dans la majorit des pays que n\s avons trav]ss au c\rs de nos lo9ta9es prgr9ations4 ,les ,rvr5ds ,pres ont p\r auxiliaires de leur uvre morale et civilisatrice les ,surs de ,sa9t-,joseph4 ,l'in/ruction donne aux jeunes ,turques e/ plus sommaire que celle des g>ons2 elle consi/e surt\t en leons de c\ture et de repassage1 leons bi5 prcieuses1 c> filles pauvres et filles ri*es sont galem5t incapables d'employ] utilem5t les dix doigts que la nature a p\rtant octroys aux ,ori5tales t\t comme aux femmes d',occid5t4 ,les ress\rces de la communaut sont malheureusem5t aussi insuffisantes que les btim5ts sont exigus4 ,p5dant la belle saison on runit les enfants dans les c\rs1 mais1 qu& vi5n5t les pluies1 les ,surs sont obliges1 faute de locaux1 de r5voy] *ez leurs p>5ts une p>tie de leurs p5sionnaires4 ,combi5 je me pr5ds regrett]1 en voyant t\t le bi5 qu'on p\rrait faire ici avec un peu d'arg5t1 le sup]flu de tant d'uvres d'une utilit quelquefois conte/able6 ,illu/ration3 ,,place ,,du ,,me,,dan ,a ,,bagdad4 ,les ,pres et les ,surs se l\5t beauc\p de l'intellig5ce et des bons s5tim5ts de leurs lves1 mais ils se dsol5t de ne p\voir accueillir les t\t jeunes enfants avant qu'ils ai5t pu subir l'influ5ce dltre de leur famille4 ,les pauvres ,surs surt\t ont une t*e bi5 ardue et p>fois bi5 curante4 ,les petites m>mottes confies leurs so9s f]ai5t r\gir un rgim5t de dragons et tmoign5t1 mme p> leurs jeux1 que la vie1 avec son cortge de joies et de misres1 ne leur rs]v]a aucune surprise4 ,illu/ration3 ,,mosqu,e ,d',,akhmet ,,khia,a1 ,,sur ,,le ,,me,,dan4 7,voyez p4 #egf47 ,la ,sur surveillante d'une classe de fillettes1 dont la plus ge avait pe9e sept ans1 fut appele au p>loir la sema9e d]nire1 p5dant la rcration4 ,quelle fut sa surprise de tr\v]1 son ret\r1 t\tes ses lves =t affaires auprs d'une gam9e demi nue1 qui p\ssait des cris de paon1 t&is que les autres s'empressai5t p\r la sec\rir4 ,que faites-v\s donc1 mes enfants8 ,que signifie cette mauvaise t5ue8 ,alors la fillette qui p>aissait j\]1 aprs la malade1 le pr9cipal rle1 saisissant un bb de porcela9e soigneusem5t pomponn3 ,c'e/ f9i1 ma sur3 khan\m a bi5 s\ff]t1 mais elle vi5t de mettre au monde un beau g>on1 que je suis heureuse de v\s prs5t]4 ,essayez de faire un c\rs de j>d9age et de p>l] de *\x pomms ces sages-femmes de sept ans6 ,quelles l\anges s]ai5t la hauteur du dv\em5t des pauvres religieuses qui vi5n5t se heurt] tant de misres morales8 ,elles arriv5t de ,beyr\? ,bagdad p> le ds]t1 voyag5t p5dant v+t-quatre j\rs *eval1 elles que les rgles mona/iques n'ont p\rtant pas prp>es ces ex]cices que/res1 pass5t les nuits s\s les votes effondres de c>avansrails ouv]ts t\s les v5ts1 et en df9itive p]d5t t\j\rs leur sant1 et s\v5t la vie1 dans ce rude appr5tissage de la vie nomade4 ,la communaut de ,bagdad possde c9q ,surs4 ,deux d'entre elles sont arrives ici dans un tel tat d'puisem5t1 qu'elles n'ont jamais pu se rtablir et s'acclimat]2 les trois autres lv5t c9q c5ts enfants1 et on leur dem&e encore d'ouvrir un disp5saire4 ,illu/ration3 ,,dame ,,juive ,,de ,,bagdad4 ,aprs l'(fice du diman*e1 beauc\p de *rti5s et de *rti5nes pr(it5t de ce qu'ils sont en gr&e toilette p\r faire quelques visites4 ,le consul de ,france e/ naturellem5t au nombre des privilgis4 ,a pe9e tions-n\s de ret\r de la messe que les rceptions ont comm5c4 ,les hommes tai5t introduits dans le cab9et (ficiel1 les dames entrai5t *ez ,mme ,preti4 ,t\tes port5t1 qu& elles sort5t1 de gr&s izzas de soie lame d'or ou d'arg5t qui les envelopp5t de la tte aux pi$s et leur donn]ai5t gr&e t\rnure si elles cons5tai5t ne pas exhib] leur toilette d'app>at4 ,les jeunes femmes se coiff5t d'une toque orne de brod]ies et d'un gros gl&2 le long des j\es p5d5t de l\rdes nattes atta*es sans malice la coiffure2 les matrones rec\vr5t la toque d'un petit f\l>d tombant en po9te sur le front4 ,mres et filles ont de longues jupes de soie sans c>actre1 des ve/es de vel\rs ou de broc>t ouv]tes sur une *emise de gaze sur*>ge de massives brod]ies d'or1 et sont p>es de bij\x faire envie ,notre-,dame del ,pil>3 colli]s1 bro*es1 ce9tures1 f]ronnires1 b\cles d'oreilles si pesantes qu'il faut les accro*] la toque ct des nattes de *eveux1 bracelets1 bagues accumules sur les doigts jusqu' la d]nire phalange1 font l'orgueil et la joie des opul5tes citoy5nes de ,bagdad4 ,que dirai-je de la beaut des ,*aldennes8 ,hlas6 comme celle des *rti5nes1 des musulmanes ou des isralites1 elle a un cruel ennemi3 il n'e/ pas v5u auj\rd'hui une seule femme dont le visage ne p>t avoir t asp]g d'acide sulfurique4 ,les am\reux du1 je me hte de le proclam]1 re/5t trang]s ces ravages1 dus une maladie spciale3 le b\ton de ,bagdad ou d',alep4 ,le b\ton app>at d'abord s\s la =me d'un po9t blanc1 dur et de la grosseur d'une tte d'p+le4 ,il re/e a9si p5dant trois mois1 puis r\git1 gonfle1 suppure et se rec\vre enf9 d'une crote paisse qui laisse nu1 en se dta*ant1 la *air corrode et mange comme p> un *ancre4 ,le b\ton1 lorsqu'il e/ seul1 e/ mle2 s'il s't5d et se divise en nombreuses pu/ules1 il e/ dsign s\s le nom de b\ton femelle1 galant qualificatif6 ,t\s les habitants de ,bagdad1 y compris les *ats et les *i5s1 port5t les traces indlbiles de ce vila9 mal4 ,les trang]s pr5n5t eux-mmes plus ou mo9s vite le g]me de la maladie3 les uns pass5t plusieurs annes sans en tre atte9ts1 les autres voi5t le fatal po9t blanc app>atre ds le l5dema9 de leur arrive4 ,on a d'ailleurs fait la rem>que que1 si les indignes ont la face ravage1 les ,europens atte9ts le sont gnralem5t la surface du corps4 ,il n'exi/e pas encore de remde prv5tif ou curatif contre le b\ton de ,bagdad4 ,quelques mdec9s anglais avai5t eu l'espoir de le faire avort] p> des cautrisations1 mais ce traitem5t ont succd des plaies de si mauvaise nature qu'ils recomm&5t auj\rd'hui de laiss] le b\ton se dvelopp] t\t son aise4 ,c'e/ encore le meilleur moy5 d'avoir des cicatrices peu app>5tes4 ,les molli5ts1 que sont t\j\rs t5ts de mettre les ,europens1 ramolliss5t la peau et agr&iss5t les plaies1 au po9t qu'on peut y log] une pice de c9q francs en arg5t2 les empltres viol5ts prconiss ,bagdad p\r faire tomb] les crotes creus5t les *airs et leur laiss5t longtemps une te9te violace4 ,les traces du b\ton de ,bagdad sont surt\t dsagrables des yeux europens2 ici1 t\s les visages tant plus ou mo9s dp>s1 on e/ime que les c\tures laisses p> ce vila9 mal n'ont jamais gt un joli visage4 ,la rception t]m9e1 n\s n\s sommes mis table4 ,on a beauc\p caus de ,moss\l1 des ru9es de ,khorsabad et de ,k\i\ndjik4 ,m>cel s]ait bi5 dsireux d'all] en ,assyrie1 mais le ,pre prieur des ,c>mes de ,moss\l1 rcemm5t arriv au consulat1 l'a dt\rn de ce projet4 ,les f\illes sont depuis longtemps int]rompues1 les palais ensevelis s\s les sables du ds]t4 ,si l'on veut jamais revoir dans leur ensemble les demeures des ,s>gon et des ,s5na*rib1 il faudra les exhum] n\veau4 ,telle n'e/ pas notre int5tion4 ,illu/ration3 ,,dame ,,*ald,,enne ,,de ,,bagdad4 ,illu/ration3 ,,c>avane ,,*>g,e ,,de ,,poissons ,,de ,,tobie4 7,voyez p4 #ehe47 ,,*apitre ,,xxxiii ,les ,turcs4--,les causes de leur dgnresc5ce physique et morale4--,procds adm9i/ratifs des fonctionnaires turcs4--,le tramway de ,kzheme9e4--,le tombeau de l'imam ,m\a4--,un voyageur que son bagage n'emb>rasse gure4 #ah dcembre4--,p5dant mon sj\r en ,p]se je n'ai cess de maugrer contre l'adm9i/ration et les murs locales1 t\t en reconnaissant d'ailleurs la haute porte intellectuelle et le gnie arti/ique des ,irani5s4 ,allah1 en crant les ,osmanlis1 a v\lu me faire regrett] les ,p]sans1 me disait hi] ,m>cel3 depuis le j\r o j'ai mis le pi$ en ,turquie1 il me semble que j'aie t transport du p>adis en enf]4 ,et p\rtant les habiles politiques de l',europe se sont b]cs de l'ide qu'en imposant nos in/itutions aux ,ori5taux on leur inculqu]ait en mme temps notre civilisation4 ,il ne me re/e plus d'illusion ce sujet2 les ma*9es adm9i/ratives de l',occid5t sont bi5 trop compliques p\r qu'on puisse en isol] quelques r\ages et les confi] des ma9s inexprim5tes4 ,ce n'e/ pas en s'ef=ant de calqu]1 en t\t ou en p>tie1 les c\tumes europennes1 que les peuples musulmans progress]ont1 mais en suivant l'esprit de p]fectionnem5t et les m?odes politiques c>actri/iques des gr&es nations de l',ori5t4 ,combi5 je prfre la ,turquie de la r=me la vieille ,p]se avec ses satrapes et sa fodalit6 ,t&is que l'autorit du sultan e/ mconnue et baf\e2 t&is que les procureurs gnraux1 leurs sub/ituts et leurs zaptis 7g5d>mes7 sont impuissants protg] la vie et les bi5s des trang]s1 l'exi/5ce et la =tune des plus fidles rayas3 la ,p]se1 avec ses in/itutions immuables1 re/e atta*e des g\v]neurs assez puissants et assez respects p\r assur]1 sans tribunaux et sans g5d>mes1 la scurit matrielle et la bonne police du pays4 ,je suis oblige de conv5ir que l'antipa?ie de mon m>i p\r la ,turquie (ficielle n'e/ pas t\te de s5tim5t2 ce n'e/ pas au ,caire d'ailleurs1 ce n'e/ pas ,con/ant9ople ou dans les villes du littoral de la ,mdit]rane1 c>avansrails cosmopolites o afflu5t les ,levant9s et les ,europens1 que l'on peut apprci] la valeur de la rgnration de la ,turquie s\s l'influ5ce des ides occid5tales4 ,la cra9te de la ,france et de l',anglet]re1 un c]ta9 v]nis que l',ori5tal pr5d facilem5t au contact des ,occid5taux1 donn5t au monde (ficiel1 en p>tie compos de fils d',armni5s1 de ,grecs ou de ,syri5s conv]tis l'islamisme1 une s\plesse fl9e qui trompe les plus habiles4 ,si l'on veut tudi] l'adm9i/ration turque dans t\te sa beaut1 il faut all] lo9 de l',europe1 lo9 des reg>ds *rti5s1 il faut v5ir ,bagdad p> exemple1 cette deuxime capitale de l'empire1 et suivre dans ses rapports avec la population cette arme de concussionnaires honts qui con/itue le corps des fonctionnaires turcs4 ,un banqui] *alden a fait faillite ,moss\l en #ahhj4 ,au nombre des g5s atte9ts p> ce dsa/re se tr\vait un employ de la d\ane1 qui avait tr\v moy5 d'conomis]1 sur de maigres appo9tem5ts irrgulirem5t pays1 plus de six c5t mille francs4 ,ce *iffre n'a ri5 d'exagr1 qu& on songe qu'un mode/e adm9i/rateur1 avec la complicit de ses *efs1 e/ p>v5u btir1 brl]1 recon/ruire et inc5di] n\veau un monum5t public dont on n'avait mme pas creus les fondations4 ,les autorits militaires se sont piques d'honneur et ont sur5*ri sur cet exploit4 ,d]nirem5t les gnraux ont laiss cras] dans une embuscade un corps d'arme qui n'avait jamais quitt ,bagdad4 ,cette fausse dfaite a t imag9e p\r apur] une comptabilit dfectueuse1 c\vrir des v5tes cl&e/9es d'armes et de munitions de gu]re1 et le r5voi de trop nombreux soldats indm5t ports sur les tats de solde4 ,les g\v]neurs1 dont on a admir ,/amb\l les ides progressi/es1 les *efs religieux1 dont on respecte la sa9tet1 p\s5t les filles des *eikhs rebelles1 prvi5n5t leurs beaux-pres des m\vem5ts de l'arme ou du d"p des gr&es c>avanes1 et leur p]mett5t a9si d'*app] aux tr\pes diriges contre eux et de pill] sans dang] les voyageurs4 ,telle e/ la s\rce de la sc&aleuse =tune des ,khamav5d4 ,la tribu ne compte pas plus de deux c5ts familles et brave depuis plus de c9quante ans1 grce la complicit intresse des hauts fonctionnaires1 t\tes les =ces du sultan4 ,l'(fici] qui a ret5u de son passage dans nos coles militaires la fire devise inscrite sur le drapeau de l'arme franaise1 et ne laisse pass] aucune occasion de se t>gu] de ses s5tim5ts patriotiques et gnreux1 fom5te *ez les ,*am>s une rvolte qui lui p]mettra de dirig] contre les ,arabes une expdition militaire o m\rront p> c5ta9es les soldats confis ses so9s1 mais d'o il retira honneur et =tune4 ,tels sont les ,turcs de la n\velle cole3 ils ont t\s les dfauts de leurs prdcesseurs et n'en ont pas la fran*ise3 en revtant l'habit et le pantalon de la r=me1 ils sont dev5us faux et hypocrites4 ,g>dez-v\s de v\s fi] ces aimables convives qui p>tag5t avec v\s les meilleurs v9s de ,france1 et dgu/5t1 en raillant ,mahomet et le ,koran1 la vi&e de porc ou la cuis9e impure des ,francs3 ils s]ai5t les premi]s massacr] les ,europens s'ils se croyai5t srs de l'impunit1 c>1 s'il e/ un s5tim5t vivace *ez les musulmans1 et *ez les ,turcs en p>ticuli]1 c'e/ le fanatisme religieux1 qui se rduit auj\rd'hui la ha9e du *rti54 ,le ,turc n\s hait de t\te la =ce de son me3 il n\s hait p>ce que n\s sommes les reprs5tants de ces infidles dont on lui appr5d r$\t] jusqu'au contact2 il n\s hait p>ce que n\s repr5ons possession des t]res d'o ses anctres n\s ont autrefois *asss2 il n\s hait p>ce que1 malgr les prjugs et l'ducation1 il reconnat dans ce *rti5 mprisable1 dans ce *i5 fils de *i51 son suprieur et son matre4 ,les causes qui t5d5t prcipit] la dsorganisation de l'empire ,ottoman sont d'autant plus graves que la victime e/ atte9te aux s\rces de la vie sociale p> la pratique de la polygamie et la croyance au dogme de la prde/9ation1 causes de dgnresc5ce que tempre1 jusqu' un c]ta9 po9t1 *ez les ,*iites1 l'admission du libre arbitre4 ,a la polygamie les ,turcs sont r$evables de la p]te de t\te notion de morale publique4 ,le ,koran1 p> exemple1 ordonne au m>i de log] *acune de ses p\ses lgitimes dans une maison isole et de les trait] t\tes avec une galit p>faite4 ,ces in/allations multiples1 les exig5ces *aque j\r r5\veles de femmes naturellem5t jal\ses et ha9euses1 amn5t le *ef de famille entret5ir un tat de maison =t au-dessus de sa position sociale1 et le =c5t gaspill] sa =tune en va9es dp5ses4 ,qu& les rev5us ne suffis5t plus1 qu& les ,armni5s et les ,juifs re/5t s\rds ses appels1 le m>i1 se s5tant ru9 et b\t de ress\rces1 a rec\rs aux bnfices4 ,comm5t rsi/]ait-il la t5tation et l'entranem5t gnral8 ,les m9i/res1 les g\v]neurs1 les *efs de la religion lui donn5t l'exemple et dp\ill5t sans pudeur les p>ticuli]s4 ,les collecteurs d'impts1 les (fici]s1 les *efs de village tripot5t l'envi les fonds dont ils ont le maniem5t2 les int5dants et les dome/iques tromp5t leurs matres2 le ngociant dupe le cli5t1 et le cli5t son t\r e/ bi5 malavis s'il ne se v5ge pas de ses exploiteurs4 ,cette situation e/ d'autant plus grave que1 suivant une expression n]gique de mon m>i1 les femmes dans le h>em sont dev5ues1 comme les *evaux l'curie1 des objets de va9e o/5tation1 et que leur nombre n'e/ plus en rapport avec les fantaisies am\reuses du matre1 mais avec son orgueil et le rang qu'il aspire occup]4 ,les consqu5ces de la croyance la prde/9ation ne sont pas mo9s fune/es que l'autorisation accorde un seul homme de pr5dre plusieurs femmes4 ,le fatalisme vi5t au sec\rs de l'incurable p>esse des ,turcs sunnites et leur f\rnit un prtexte t\t laiss] priclit]4 ,dans quel b combattrait-on un flau1 une pidmie8 ,a quoi s]virait de pr5dre corps corps la mauvaise =tune8 ,l'homme n'a-t-il pas son oiseau 7sa de/9e7 atta* aut\r du c\8 ,l'esprit ne se s\met pas volonti]s ce dogme1 et les musulmans les plus f]v5ts prote/5t1 sans en avoir consci5ce1 contre cette loi t]rible1 en introduisant dans la fatalit une sorte de limite d'la/icit4 ,de mme qu'un morceau de f]1 la suite d'une traction trop n]gique1 p]d t\t ou p>tie de sa =ce1 de mme le dogme de la prde/9ation ne rsi/e pas une trop dure preuve et clate en ma9ts endroits4 ,a9si1 ,con/ant9ople1 il exi/e des pompes manuvres p> des pompi]s qui s'v]tu5t te9dre les inc5dies et ne s'en remett5t plus au ciel de ce so94 ,les ulmas de ,/amb\l eux-mmes ont dcid que lorsque1 en temps d'pidmie1 le nombre des dcs dpassait le *iffre de c9q c5ts1 un musulman ne commettait pas une faute en quittant la ville p\r *app] au flau4 ,nanmo9s le pr9cipe subsi/e1 et avec le pr9cipe ses consqu5ces fune/es3 l'ins\ciance et l'incurie4 ,cette t5dance ne voir dans l'hi/oire de l'humanit que la ralisation des prvisions inscrites de t\te t]nit sur le gr&-livre div91 jo9te l'in/9ct commun t\tes les races gu]rires1 a f9i p> faire des ,sunnites les plus fune/es des sectaires4 ,aussi1 dans t\s les pays o ,turcs et ,arabes ont pos les pi$s1 la f]tilit de la t]re semble s'tre t>ie leur contact4 ,que sont dev5ues entre les ma9s des sectateurs de l',islam les ri*es alluvions du ,tigre et de l',euphrate8 ,elles sont rec\v]tes de m>ais imm5ses1 foy]s de pe/e et de fivre1 dont n\s subissons t\t les premi]s les fune/es influ5ces4 ,les t]res1 ri*es en humus1 ne peuv5t tre mises en culture faute d'eau bi5 di/ribue1 et re/5t /riles4 ,le sang des races primitives n'a pas t modifi1 mais il s'e/ appauvri s\s l'influ5ce de la polygamie1 t&is que le nombre des habitants a dim9u en raison directe des sup]ficies de t]res laisses en ja*re4 ,je me pr5ds philosoph] auj\rd'hui plus que de raison4 ,il faut en accus] ,mahomet et ses disciples3 depuis mon entre en ,*alde je vois si bi5 *aque pas et *aque heure combi5 la plaie e/ pr(onde1 que mon esprit1 obsd de la mme ide1 rappro*e sans cesse de la ri*esse et de la gloire van\ies des ges babyloni5s la pauvret et la dcrpitude actuelles4 ,comm5t oubli]1 en p>c\rant les environs de ,bagdad trans=ms en ds]ts1 les t]res o le bl r5dait trois c5ts p\r un1 o la feuille du from5t et celle de l'orge avai5t quatre doigts de l>ge1 ces *amps o les rcoltes de mas et de ssame tai5t si plantureuses qu',hrodote se refuse donn] la hauteur de leur tige1 tant il r$\te d'tre tax d'exagration4 ,e/-ce ma faute si je ne puis sortir du consulat sans qu'un incid5t vi5ne me rappel] la pr(onde incurie dans laquelle e/ plonge la ,turquie d',asie8 ,en passant ,bassorah1 j'ai visit une frgate qui1 la suite d'une dtrioration surv5ue son hlice1 a t ab&onne et s'enfonce dans la vase avec les nombreux millions qu'elle reprs5te sans que p]sonne songe apport] remde un mal bi5 aism5t curable4 ,auj\rd'hui encore n\s avons pris sur la rive droite un tramway qui1 sur la foi des traits1 devrait n\s conduire ,kzheme9e en un qu>t d'heure ou v+t m9utes3 moiti *em9 le co*]1 un flegmatique ,ori5tal1 e/ v5u n\s pri] de mettre pi$ t]re4 ,la voie1 qui dcrit en ce po9t une c\rbe =t brusque1 s'e/ tellem5t affaisse que la voiture s]ait projete sur la r\te si elle cont9uait avanc]4 ,cet tat de *oses dure depuis dix-huit mois4 ,croirait-on que p5dant un an et demi les prt5dus +nieurs turcs ont eu le c\rage de contempl] impassibles la ru9e du matriel confi leurs so9s8 ,la compagnie a in/all auprs de la c\rbe un po/e de hamals 7portefaix72 qu& on a atte9t l'endroit fatal1 les voyageurs desc5d5t1 et les ouvri]s tran5t pniblem5t le vhicule sur les rails4 ,comme la di/ance totale entre ,kzheme9e et ,bagdad n'excde pas une lieue1 et que l'on emploie un qu>t d'heure remettre la voiture en tat de cont9u] la r\te1 les voyageurs ds]t5t le tramway et repr5n5t l'habitude d'effectu] le voyage pi$4 ,en deux heures de travail on rip]ait la voie et on relv]ait les rails4 ,la rpulsion in/9ctive des ,turcs p\r t\tes les manife/ations du gnie occid5tal n'emp*e pas les ,bagdadi5s de tir] beauc\p plus de vanit de leur tramway que ne se sont jamais enorgueillis les ,franais du p]cem5t de l'i/hme de ,suez1 ou les ,amrica9s de l'excution du *em9 de f] de ,new-,york ,san-,francisco4 ,cette voie1 pe9e longue de six kilomtres1 a t tablie p5dant le c\rt passage de ,midhat pa*a au g\v]nem5t de la ,msopotamie4 ,jamais g\v]neur ne projeta d'aussi brillantes r=mes1 jamais envoy de la c\r de ,/amb\l ne laissa en ,asie un nom plus populaire4 ,midhat pa*a1 d\ d'une intellig5ce trs vive1 avait l'intuition de la bonne adm9i/ration sans en avoir le s5s pratique4 ,en dcrtant la con/ruction d'un tramway entre ,bagdad et ,kzheme9e1 son unique s\ci tait de dot] la capitale du vilayet d'une voie absolum5t droite4 ,l'+nieur *>g d'tudi] le projet eut t\tes les pe9es du monde lui faire ent5dre que1 le ,tigre dcrivant entre les deux villes des c\rbes trs brusques1 la ligne devait suivre les gr&es s9uosits de la rive1 s\s pe9e de pass] au milieu du fleuve4 ,il se r5dit enf92 mais la cra9te d'entrepr5dre un travail que n'aurai5t pu sold] t\s les rev5us de la prov9ce l'emp*a seule de p]si/] dans son dsir et de faire jet]1 comme il l'avait ordonn t\t d'abord1 un pont en long sur le ,tigre4 ,allah lui avait-il fait press5tir les inconvni5ts des c\rbes mal entret5ues et montr en songe les voitures remorques bras p> les hamals8 ,le tramway e/ donc tabli sur la rive gau*e1 t\t auprs d'un s5ti] p\dreux1 o circul5t une multitude de m>*&s et de femmes4 ,les voyageurs vont et vi5n5t entre les deux villes1 *evau*ant de petits nes qui f\l5t de leurs pi$s indiffr5ts les lisires de *amps de bl1 mal df5dus p> des bordures de palmi]s et d'orang]s en ple9e floraison4 ,l'clat de la v]dure1 les p>fums capiteux rp&us dans l'atmosphre me grisai5t dj4 ,a quel mal5contreux s5tim5t ai-je donc obi en *angeant de banquette8 ,le *>me a t aussitt rompu4 ,au del d'une m9ce zone cultive j'ai ap]u une t]re indf9im5t /rile1 dont les r>es ondulations sont dues aux b]ges ru9es de canaux antiques4 ,l'aspect du pays e/ d'autant plus attri/ant qu'il contra/e d'une faon brutale avec la beaut des cultures irrigues4 ,ds la sortie de ,bagdad j'avais vu au-dessus des palmi]s de ,kzheme9e les fl*es t9celantes des quatre m9>ets levs aut\r du tombeau de l'imam ,m\a2 en me rappro*ant1 je di/+ue entre les dc\pures du feuillage deux belles c\poles rappelant p> leur =me et leur revtem5t d'or m>tel le dme de ,k\m lev la mmoire de ,fatma1 mais en va9 je me hu*e auprs du conducteur3 les murs d'ence9te btis aut\r de la ville dissimul5t mes reg>ds le corps de l'difice4 ,n\s db>quons devant la porte de ,kzheme9e4 ,le cawas notre guide n\s invite1 en criant d'autant plus =t que n\s compr5ons mo9s son mauvais turc1 n\s in/all] sur les bancs d'un ga\a khan situ t\t auprs de la /ation1 et n\s engage d'un air =t aimable att5dre en ce lieu le d"p du tramway1 qui ne revi5dra pas ,bagdad avant deux heures4 ,le brave homme s'imag9e1 sans d\te1 que la satisfaction de faire c9q ou six kilomtres dans une voiture cahotante et1 p\r v>i] nos plaisirs1 de n\s p]*] au ret\r sur l'impriale du mme vhicule1 e/ l'unique b de notre prom5ade8 ,le cawas se moqu]ait-il des htes de son matre8 ,il f]ait beau voir6 ,en r\te et visitons t\t d'abord la mosque4 ,des ge/es expressifs expliqu5t mes int5tions notre guide2 il ripo/e en entremlant sa pantomime d'int]jections eff>es1 et se dcide enf9 ab&onn] son banc et embot] le pas4 ,des rues relativem5t propres1 si on les comp>e celles de ,bagdad1 des baz>s t\s aux ma9s de ,p]sans1 ,*iites comme la population de ,kzheme9e1 n\s mn5t une place encombre de montagnes de lgumes4 ,sur trois faces sont disposs des talages de come/ibles2 la quatrime e/ occupe p> la porte de la mosque4 ,cette baie donne passage1 au mom5t o n\s arrivons1 une nombreuse esc\ade d'ouvri]s4 ,je fran*is les tas de *\x1 de raves1 de pa/ques amoncels sur le sol1 et je m>*e firem5t v]s l'difice1 p]suade que je vais y pntr] sans plus de difficult que dans t\s les autres sanctuaires de ,bagdad4 ,ali1 ,h\sse91 ,hassan6 quelle erreur tait la mi5ne6 ,a pe9e les m>a*]s ont-ils compris mon int5tion1 qu'avec une t\*ante unanimit ils ab&onn5t leurs lgumes et me b>r5t le passage l'in/ant o je vais fran*ir le seuil de la porte4 ,l'entre du tombeau de l'imam ,m\a e/ int]dite aux *rti5s3 loignez-v\s6 hurl5t l'envi les m>*&s de *\x et de pa/ques sur un ton impratif1 mais encore peu prs poli4 ,cep5dant la f\le grossit vue d'il1 elle se rue sur le cawas1 lui repro*e en t]mes am]s de n\s avoir am5s1 le presse1 le b\scule1 le bomb>de d'injures dont je dmle plus facilem5t l'esprit que le s5s4 ,furieux1 notre homme *]*e se dgag] et tir] son sabre du f\rreau4 ,l'affaire devi5t grave2 s'il y a une g\tte de sang rp&u1 n\s allons tre assomms t\s les trois4 ,m>cel se prcipite dans la mle1 saisit le cawas p> le bras et1 malgr sa rsi/ance1 l'oblige n\s suivre1 t\t en lui p]mettant de lanc] des ruades savantes et de ripo/] aux horions que *]*5t encore lui appliqu] ses *]s coreligionnaires4 ,a quelques c\ps de po+ prs1 cette av5ture me rappelle notre premire expdition contre l'imamzadd ,djaff>i d',ispahan4 ,qu'allons-n\s faire8 me dit ,m>cel3 t5tons-n\s un n\vel assaut8 --,g>dons-n\s-en bi5 et r5trons tranquillem5t au logis4 ,les ,turcs1 =t malveillants l'g>d des ,europens1 refus]ai5t de n\s donn] une escorte suffisante p\r n\s conduire sans dang] au cur d'une mosque *iite2 quant aux ,p]sans1 ils sont si jal\x de leurs privilges religieux1 les seuls qu'ils ai5t cons]vs dans ce pays s\mis autrefois leur dom9ation1 qu'ils se retran*]ai5t d]rire des remp>ts ?ologiques dont il faut r5onc] faire le sige4 ,n\s s]ions peut-tre arrivs un meilleur rsultat si n\s n\s tions prs5ts seuls devant le tombeau de l'imam ,m\a1 ou si n\s avions eu la prud5ce de rclam] aux *efs religieux la p]mission de visit] l'difice1 en basant notre dem&e sur les s\rates du ,koran comm5tes en ,p]se notre int5tion2 mais1 en l'tat actuel1 la p>tie e/ p]due sans espoir de revan*e4 ,la situation des ,europens1 quelque nationalit qu'ils app>ti5n5t1 e/ en ce mom5t-ci trs prcaire dans la ,turquie d',asie4 ,un *rti5 e/-il mole/1 maltrait1 assass93 les pla9tes de son consul re/5t sans effet1 et l'on n'arrte jamais le c\pable2 si le prv5u e/ livr la ju/ice p> la victime ou p> sa famille1 les juges l'acquitt5t1 le code ,napolon la ma94 ,les ,anglais eux-mmes1 t\j\rs si fi]s et si respects en ,ori5t1 sont insults t\s les j\rs et ne peuv5t avoir raison de l'in]tie de l'adm9i/ration ottomane4 ,d]nirem5t encore1 un mcanici5 qui arrivait de ,ne:av5 a t poign>d en ple9 j\r4 ,le consul anglais a fait connatre le nom de l'assass9 et a dsign les tmo9s du crime4 ,pe9e p]due3 le c\pable1 un ,turc naturellem5t1 vaque ses affaires2 il n'a jamais t "q de l'arrt]1 mo9s encore de le mettre en accusation4 ,le sage doit tir] de semblables av5tures de prud5ts enseignem5ts3 aussi bi51 sans faire p>ade d'un hrosme hors de saison1 moi en tte1 ,m>cel au c5tre1 tirant le cawas qui =me une arrire-g>de bi5 rcalcitrante1 n\s avons battu en retraite et gagn une ruelle troite1 non sans recevoir trav]s les jambes quelques raves heureusem5t p\rries4 ,p5dant la mle je n'ai pas p]du mon temps et1 laissant mon m>i le so9 de p>lem5t] c\ps de po+ avec la f\le1 j'ai jet trav]s la porte re/e ouv]te un rapide c\p d'il sur l'difice4 ,au fond d'une va/e c\r se prs5te la faade pr9cipale4 ,elle e/ revtue de briques mailles et prcde d'un por*e s\t5u p> de grles colonnes ornes de miroirs facettes4 ,cet ensemble rappell]ait assez exactem5t mon s\v5ir le pavillon des ,t*eel-,s\t\n1 si le monum5t n'tait surmont des deux c\poles d'or qui rec\vr5t les tombeaux du septime et du d\zime imam4 ,des angles de la con/ruction s'lanc5t1 insigne di/9ction rs]ve aux sanctuaires les plus en honneur1 quatre gr&s m9>ets de faence1 dors leur p>tie suprieure et p\rvus de ces balu/rades aj\res d]rire lesquelles les mollahs appell5t la prire les fidles croyants4 ,t\t auprs des dmes sont places des t\relles en =me d'*auguette4 ,en cont9uant notre prom5ade dev5ue dsormais trs paisible1 n\s avons fait le t\r des murs de clture et1 trav]s les ais mal jo9ts des portes de dgagem5t1 n\s avons con/at que l'difice compr5ait1 outre le sanctuaire et la masdj$ proprem5t dite1 une mdress1 des c>avansrails et des ba9s appropris aux beso9s des fidles et des voyageurs fatigus4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,de ,l',,imam ,,m\,a ,a ,k,,zheme9e4 ,la mosque primitive de ,kzheme9e remontait aux premi]s temps de l',islam2 celle que la pit des ,*iites vi5t de lui sub/itu] e/ pe9e a*eve et fait plus d'honneur au gt ar*itectural des ,p]sans qu' l'n]gie des morti]s irani5s4 ,les pltres ne sont pas encore s*s1 le gros uvre des p>ties secondaires de l'difice n'e/ pas t]m91 et dj quelques-unes des briques bronzes =mant le m]veilleux revtem5t des c\poles se sont dta*es en laissant app>atre sur l'un des dmes ces ta*es de lpre qui signal5t les monum5ts m5acs d'une ru9e pro*a9e4 ,bon gr mal gr1 il a bi5 fallu1 aprs avoir fait le t\r de l'ence9te1 att5dre au caf le d"p du tramway et support] gaiem5t les lazzi d'une tr\pe de gam9s attirs p> notre piteux ret\r4 ,deux tasses de moka1 quelques *]bets1 trois ou quatre n>guils1 ont fait oubli] au cawas les contusions que lui ont values son t>b\* r\ge1 sa qualit de ,sunnite et le plaisir de n\s escort]4 ,enf9 la voiture e/ prte4 ,le conducteur excute le d]ni] voyage de la j\rne1 et il a une telle hte de ret\rn] auprs de ses femmes1 que1 sans s\ci du l\rd vhicule qui bondit au risque de ne po9t retomb] sur les rails1 il lance ses *evaux au triple galop4 ,les vitres des f5tres ne se cass]ont pas1 c> il re/e pe9e les traces du ma/ic qui les ma9t5ait jadis2 mais *rti5s1 juifs et musulmans saut5t comme des poissons vivants jets dans une pole frire4 ,le draillem5t n\s donne l'occasion de repr5dre hale9e2 le mauvais passage fran*i1 l'allure devi5t encore plus rapide2 les femmes p\ss5t des cris d'effroi1 le conducteur f\ette t\r de bras les *evaux confis ses so9s pat]nels1 fran*it1 p>eil une trombe1 les murs de ,bagdad gadim et cont9ue galop] trav]s les rues4 ,l'une des plus troites e/ encombre p> une c>avane de petits nes *>gs *acun d'un poisson norme pos sur leur dos tte de ci1 queue de l4 ,ces gigantesques habitants du ,tigre1 connus en ,msopotamie s\s le nom de poissons de ,tobie1 n'ont po9t hrit de leur anctre biblique le privilge de gurir la ccit1 les nombreux aveugles de ,bagdad en tmoign5t2 ils sont nanmo9s une prcieuse ress\rce p\r les pauvres g5s1 heureux1 faute d'un fiel mdic9al1 de tr\v] dans les flancs de leur poisson favori une *air trs abondante et p> consqu5t trs bon m>*4 ,je laisse p5s] si notre imptueuse arrive tr\ble la c>avane4 ,les nes1 p\vants1 pr5n5t la fuite2 les poissons1 =t emp*s d'avoir une op9ion1 se tran5t dans la p\ssire2 les p*eurs vomiss5t des maldictions1 le co*] ripo/e3 la petite fte e/ complte4 ,combi5 je regrette de n'avoir pu cueillir au vol la fusillade d'injures qu'ont *ange les belligrants6 ,dsormais j'eusse t mme d'entret5ir avec les ,turcs une conv]sation suivie4 ,le d]ni] voyage entre ,kzheme9e et ,bagdad s'excute t\s les j\rs1 p>at-il1 dans les mmes conditions et alim5te de jambes et de bras raccommod] les (fic9es des reb\teurs de l'endroit4 ,mais qui song]ait se pla9dre des conducteurs8 ,ils ne saurai5t tre responsables de la casse3 s'il y a dommage1 c'e/ que telle tait la volont d',allah4 ,en rsum1 n\s sommes rev5us au consulat plus ri*es qu'au d"p3 le cawas1 tat\ de meurtrissures aux c\leurs v>ies1 rapporte un il en m>melade2 quant moi1 j'ai hrit p5dant la voltige du tramway le cont5u d'un pot de mlasse qu'un de mes vois9s t5ait pieusem5t embrass et qu'il e/ v5u1 son gr& regret1 dv]s] dans mon gilet4 ,ma msav5ture ne s]a pas aussi complte que je l'avais r$\t4 ,m4 ,m\gel1 l'+nieur du vilayet1 auquel je l'ai n>re t\t au long1 doit m'envoy] une sup]be photographie de la mosque de l'imam ,m\a4 ,en sa qualit de *rti51 il n'aurait jamais pu1 assure-t-il1 f\l] les dalles du sanctuaire si les ,*iites n'avai5t eu beso9 de son conc\rs1 il y a quelques mois1 p\r faire plac] une horloge l'intrieur de l'difice4 ,grce cette circon/ance1 il a pu in/all] son app>eil sur la t]rasse d'une maison vois9e de la mosque et pr5dre sans difficult quelques vues extrieures du sanctuaire4 ,assis aut\r d'un bon feu1 n\s avons1 comme de c\tume1 pass en famille la f9 de la j\rne4 ,fille de consul1 femme de consul1 ,mme ,preti a dj vu bi5 des voyageurs1 et n\s a trac1 d'une ma9 aussi dlicate que lgre1 les amusants portraits de t\s les ,juifs errants qu'elle a connus4 ,avez-v\s jamais r5contr ,m4448 ,je ne v\s dirai pas son nom1 je prfre v\s laiss] le plaisir de le dev9]4 ,qu'il v\s suffise de savoir que mon hros a explor l',abyss9ie et les ,indes4 ,y tes-v\s8 ,quel homme d'esprit6 ,quel rudit orig9al et *>mant6 ,il avait qu9ze c5ts francs de r5te et ne savait comm5t gaspill] ses rev5us royaux4 ,ds son arrive ,bagdad1 l'ami du ngus ,?odoros avait tmoign le dsir d'all] visit] les ru9es de ,babylone4 ,une expdition fut rapidem5t organise1 et1 au b\t de huit j\rs1 les voyageurs r5trai5t au consulat suants1 haletants1 c\v]ts de p\ssire1 a9si qu'il convi5t des cavali]s qui ont fait trois tapes *eval dans les pla9es de la ,*alde4 ,*acun l'envi se prcipitait v]s sa *ambre1 dsireux de *ang] de l+e et de revtir des habits frais4 ,seul ,m4441 assis dans un fauteuil du salon1 s'occupait me n>r] t\s les incid5ts de l'excursion4 ,supposant que mon hte re/ait auprs de moi p> politesse1 je m'v]tuais lui faire compr5dre qu'il tait libre de se retir]1 et cela avec d'autant plus d'insi/ance qu'il p>aissait avoir recueilli d\ble ration de p\ssire et de sueur sur les *em9s de la ,msopotamie4 --,je cra9s1 lui dis-je enf91 p\r c\p] c\rt la conv]sation1 qu'on n'ait oubli de mettre votre disposition les objets de toilette qui v\s sont ncessaires4 ,je vais m'assur] que v\s avez du savon444 --,m]ci mille fois1 je ne me ras]ai pas auj\rd'hui1 et d'ailleurs1 l'exemple du sage1 j'ai l'habitude de port] sur moi t\s les outils et +rdi5ts que ncessite cette opration1 int]rompit mon ,abyss9 en sortant de sa po*e un canif br* et un morceau de savon r\ge4 ,j'ai fait mes approvisionnem5ts avant de quitt] ,m>seille4 --,ah6444 ,et y a-t-il longtemps que v\s avez quitt ,m>seille8 --,non1 trois ans t\t au plus2 mais1 comme j'usais trop vite mon savon1 je me suis dcid laiss] crotre une p>tie de ma b>be4 ,il ouvrit alors sa ve/e et me prs5ta respectueusem5t l'extrmit d'une b>bi*e t\te natte1 longue de plus de tr5te c5timtres1 qu'il t5ait habituellem5t dissimule entre son gilet et sa *emise1 p\r ne pas en tre gn et s'p>gn] a9si la pe9e de la peign] de temps en temps4 --,c'e/ vraim5t m]veilleux6 ,v\s avez eu l une ide des plus pratiques4 --,oui1 oui1 j'ent5ds assez bi5 les prp>atifs de voyage3 a9si j'ai trav]s en t\s s5s l',abyss9ie sans autre malle que mon c>ton *apeau4 --,o mettiez-v\s donc vos habits1 votre l+e8 --,en p>tie dans mes po*es3 c'e/ un excell5t sy/me lorsqu'on veut t\j\rs avoir s\s la ma9 les objets de premire ncessit4 ,quant mes *emises1 j'en ai enfil c9q en quittant ,m>seille4 ,lorsque je m'ap]ois que la *emise suprieure e/ un peu dfra*ie1 je la sors1 je la jette1 et c'e/ la seconde qui app>at4 ,j'en porte encore deux3 elles me mn]ont facilem5t en ,france4 ,a cet in/ant critique entra la femme de *ambre1 qui v5ait dem&] au voyageur s'il dsirait de l'eau froide ou de l'eau *aude4 ,illu/ration3 ,,une ,,rue ,,de ,,bagdad4 7,voyez p4 #eia47 --,ni *aude ni froide3 il y a longtemps que je suis d%abitu de ces con=ts vraim5t sup]flus4 ,il se rassit sans tre autrem5t tr\bl p> cette proposition intempe/ive1 et reprit la conv]sation au po9t o elle avait t int]rompue4 ,croiriez-v\s1 a aj\t en riant ,mme ,preti1 que mon hte1 aprs ces aveux dnus d'artifices1 s'empressa de m'(frir son bras p\r pass] la salle mang] et que je n'osai le refus]8 ,et p\rtant1 au c\rs de notre entreti51 j'avais vu se prom5] sur l'extrmit de la tresse laisse dc\v]t t\te une petite population de p>asites que l'excell5t homme rapportait d',abyss9ie en ,france avec sa d]nire *emise4 ,madame e/ s]vie1 vi5t annonc] le valet de *ambre4 --,v\s allez me s]vir de cavali]1 et t*ez de v\s montr] galant1 me dit d'un ton joyeux ,mme ,preti4 ,je r\gis1 je v]dis encore cette invitation1 moi qui n'ai pu me dfaire des petits hadjis recueillis sur la r\te de ,d>ab1 bi5 que je n'pr\ve pas l'g>d de l'eau *aude et de l'eau froide la rpulsion de l',x999999 qui n\s a prcds au consulat6 ,j'avais cru1 lors de mon sj\r ,b\*yr1 me db>rass] t\t jamais de mes ennemis en les noyant dans les eaux sales du golfe ,p]sique3 illusion6 ,les ba9s de m] leur ont t salutaires6 ,dans mon dsir de rompre avec des vois9s aussi dsagrables que compromettants1 j'ai mme fait le sacrifice de me ras] la tte et de port] sur les paules un crne semblable au *ef dnud de cet assass9 auquel un reprs5tant de la v9dicte publique repro*ait1 dans un d]ni] lan d'indignation1 la r>et de ses *eveux et son calv9isme prcoce1 indices c]ta9s des mauvaises passions qui dvorai5t son me4 ,t\s les remdes ont *\4 ,si je p\vais au mo9s sauv] les app>5ces6 ,illu/ration3 ,,femme ,,p]sane4 ,illu/ration3 ,,cimeti,,re ,a ,,bagdad4 ,,*apitre ,,xxxiv ,visite aux cimetires de la rive gau*e4--,tombeau de ,josu4--,la colonie juive de ,bagdad4--,le tombeau de la sultane ,zobede4--,inc5die dans le baz>4--,le ,khan ,or?ma4--,le m9>et de ,s\k el-,gazel4--,les baz>s et les m>*&s de ,bagdad4 #ai dcembre4--,j'ai pass la j\rne p>c\rir les cimetires et les tombeaux de la rive gau*e situs sur le sol ab&onn de la vieille ,bagdad4 ,une ville morte habite p> des cadavres n'a ri5 en soi de bi5 attrayant4 ,en ,europe peut-tre1 mais s\s le ciel de la ,*alde les figurants de la danse macabre revtirai5t eux-mmes un aspect en*anteur4 ,quel magici5 que le soleil1 et comme je compr5ds le culte des vieux peuples de l',ori5t p\r ce dieu de la vie et de la lumire6 ,les *amps de repos en ce pays ont un c>actre mo9s lugubre encore qu' ,/amb\l ou ,scut>i4 ,nulle b>rire morale ou matrielle ne s'int]pose entre les morts et les vivants2 les ombres n'effray5t p]sonne4 ,le plus gr& de t\s ces cimetires s't5d aut\r de la mosque funraire du frre de ,h>\n al-,ra*id4 ,la *apelle e/ prcde d'une sup]be alle de palmi]s4 ,leurs v]ts pana*es sont le r5dez-v\s de *anteurs emplums1 qui n\s rgal5t de leurs gaz\illem5ts1 t\t en volant de bran*e en bran*e jusque sur les fils d'un tlgraphe *>g de port] la p5se bi5 lo9 de ce ciel en*anteur4 ,les tombes1 plates ou bombes1 suivant le sexe de l'habitant1 sont t\tes rec\v]tes d'une con/ruction excute en matriaux des plus grossi]s et maonns avec du morti] de t]re4 ,p5dant que j'exam9ais la t\r d',ak]k\f1 dont la gr&e masse se dess9e en gris bleut sur le fond uni=mm5t jaune de la pla9e1 et que j'invectivais bonne di/ance les m9>ets d'or de ,kzheme9e1 de lugubres lam5tations sont arrives jusqu' moi3 un convoi s'avanait pas prcipits4 ,le cadavre e/ port sur une civire et rec\v]t d'un ca*emire surmont1 du ct de la tte1 d'une sorte de c\ronne4 ,allah a rappel lui une des h\ris promises ses lus4 ,le cortge s'arrte auprs d'une fosse fra*em5t creuse2 je veux me rappro*] af9 d'assi/] aux crmonies3 pe9e p]due1 le cawas acc\rt et me donne une deuxime reprs5tation de la pantomime de ,kzheme9e4 ,j'essaye de re/] s\rde ses supplications1 mais le pauvre homme me montre sa figure d'un ge/e si pitoyable que je me rassi$s l'in/ant3 il s]ait peu *>itable de has>d] le d]ni] il de mon ,turc4 ,je n'ai pas eu regrett] ce sacrifice3 la civire a t dpose t\t prs de la fosse1 les plus pro*es p>5ts se sont s]rs aut\r de la morte1 et1 pr5ant dans leurs ma9s une haute drap]ie1 l'ont s\t5ue t\t aut\r du tombeau1 af9 de dissimul]1 au mom5t de confi] le cadavre notre commune mre1 jusqu' l'ide des =mes fm99es4 ,la t]re a bi5tt remplac p\r l't]nit ce voile l'abri duquel la femme musulmane trav]se la vie2 la f\le s'e/ disp]se2 les oiseaux1 eff>\*s p> le cortge1 ont repris leur conc]t int]rompu et ont donn la n\velle arrive une aubade de bi5v5ue4 ,illu/ration3 ,,jeunes ,,filles ,,juives ,,de ,,bagdad4 ,a notre t\r n\s avons quitt le cimetire et n\s sommes dirigs v]s un monum5t dont les c\poles dpass5t pe9e les murs qui l'ent\r5t4 ,n\s frappons une porte b>de de f]3 le gui*et s'ouvre1 un g>di5 passe la ma9 trav]s le judas et exige avant de tir] les v]r\s un kran de bak*i* p> p]sonne4 ,m>cel s'excute3 on ne saurait pay] trop *] l'honneur de contempl] le tombeau d'un homme qui a arrt le soleil1 et n\s pntrons444 dans la c\r place au-devant du cnotaphe de ,josu4 ,de longues s5t5ces crites en c>actres hbraques de c\leur v]t pomme et bleue c\r5t sur l'ar*ivolte d'une seconde baie1 qui donne accs l'intrieur de l'difice4 ,deuxime gui*et1 deuxime ma9 t5due4 ,n\s pr5drait-on p\r des ,ro?s*ild en dplacem5t8 ,les sacri/a9s et les porti]s des gal]ies flam&es sont des coli]s bi5 mode/es auprs des conci]ges de ,josu4 ,enf96 n\s voici dans la place4 ,la vue d'une salle blan*ie la *aux et d'un bloc de maonn]ie grossirem5t excut n'e/ jamais =t intressante3 mais1 qu& on a a*et ce spectacle au prix de huit francs et d'une demi-heure de p\rp>l]s1 on a le droit de se dcl>] vol4 ,le sanctuaire1 malgr son extrme simplicit1 e/ t5u en gr&e vnration4 ,les ,isralites1 c]ta9es poques de l'anne1 y afflu5t en nombreux pl]9ages1 non seulem5t de ,bagdad1 mais encore de la ,*alde t\t entire4 ,la ma9 mise sur le cnotaphe d',esdras et de ,josu indique combi5 sont puissants et nombreux les juifs du vilayet4 ,desc5d5t-ils de ces ,babyloni5s qui quittr5t les rives du ,tigre v]s #ajcj aprs ,jsus-,*ri/1 ou bi5 v9r5t-ils en ,msopotamie au temps des califes se mettre l'abri des temptes que d*anait contre eux l'intolrance des nations europennes8 ,quoi qu'il en soit1 la colonie con/itue une =ce comm]ciale trs importante1 dti5t les affaires f9ancires de la prov9ce1 et fait preuve en t\te circon/ance d'une intellig5ce et d'une activit extraord9aires4 ,les maisons du qu>ti] isralite se di/+u5t des habitations musulmanes leur aspect mo9s rb>batif et mo9s clau/ral4 ,des f5tres p]ces dans les murs extrieurs1 des m\*>abiehs jets en encorbellem5t sur les rues p]mett5t aux dames juives de suivre1 sans tre vues1 les alles et v5ues des passants4 ,t\tes mn5t une exi/5ce trs retire et en app>5ce =t simple1 mais exhib5t1 si l'occasion s'en prs5te1 une pr(usion de pi]r]ies et de p]les qui con/itu5t elles seules des =tunes faciles emport] ou dissimul]4 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,de ,,zobe,,de4 7,voyez p4 #fjj47 ,combi5 de fois ai-je ent5du vant] la spl5deur des colli]s six rangs de p]les ports p> les enfants d'un ri*e banqui]1 sans prjudice des bracelets1 bro*es1 bagues1 b\cles d'oreilles en brillants et calottes semes de roses dont se p>5t1 aux j\rs de gr&es ftes1 ces filles d',isral8 ,si l'on n'ouvre po9t sans p>lem5t] et sans clef d'arg5t la porte du monum5t funraire de ,josu1 on ne pntre pas-- mo9s d'avoir des ailes sa disposition et de se prs5t] devant les ouv]tures mnages au sommet des alvoles de la pyramide--dans le *>mant tombeau de ,zobede1 la sultane favorite de ,h>\n al-,ra*id1 ce calife qui envoya ,*>lemagne une ambassade et des prs5ts4 ,la porte du monum5t e/ mure4 ,cette mesure tmoigne d'un pr(ond respect p\r une femme qui fut m>ie l'un des plus puissants s\v]a9s de l',ori5t1 et d'une t5dre sollicitude l'g>d des voleurs4 ,des malfaiteurs1 p>at-il1 avai5t tabli dans ce pieux difice1 situ auprs de la r\te de ,bagdad ,hillah et ,k]bla1 leur rsid5ce de prdilection4 ,l'adm9i/ration turque1 t\j\rs sec\rable aux b&its et aux c\pe-j>rets1 p5sa qu'il s]ait peu dlicat de dlog] les htes de ,zobede4 ,dans la bag>re les zaptis euss5t t =cs de saisir quelque voleur maladroit1 un bav>d peut-tre2 une premire indiscrtion en et am5 une seconde1 et d'indiscrtion en indiscrtion on en ft arriv compromettre444 ,allah lui-mme4 ,procd] a9si1 quelle mauvaise politique6 ,fo9 des sbires et des g5d>mes6 ,un mat9 que l'on savait les voleurs en prom5ade1 le valy se cont5ta d'envoy] une esc\ade de pacifiques maons avec ordre de f]m] sur-le-*amp l'unique baie qui donnait accs dans le tombeau4 ,les expulss apprcir5t les bons procds de l'adm9i/ration leur endroit1 ddaignr5t de r5v]s] une muraille pe9e t]m9e et allr5t port] ailleurs leurs culottes et leur qu>ti] gnral4 ,je dois aj\t] cep5dant que1 sur la dem&e des g5s dvots1 le g\v]nem5t a fait mnag] un tr\ c>r au milieu de la maonn]ie3 en y introduisant la tte comme un rat dans une s\ricire1 on peut p>c\rir du reg>d l'intrieur de l'dicule4 ,la salle e/ octogonale et surmonte d'une vote orne d'alvoles reproduits en relief sur l'enveloppe extrieure de la pyramide4 ,les murs1 sans ornem5ts1 sont blan*is la *aux et dp\rvus de lambris ou de revtem5ts4 ,zobede ne repose pas seule au milieu de l'difice3 la femme d'un trs puissant *ef arabe a sollicit et obt5u la faveur de dormir son d]ni] sommeil ct de la sultane4 ,les tombes sont c\v]tes de blocs excuts en grossire maonn]ie4 ,la paix soit sur les deux belles6 ,l'extrieur du monum5t de ,zobede ra*te p> sa grce et son lgance la pauvret des dispositions intrieures4 ,l'difice e/ d'ailleurs trs po/rieur la sultane1 puisque le mode de con/ruction et le /yle des ornem5ts p]mett5t de le class] au nombre des uvres ar*itecturales du comm5cem5t du treizime sicle4 ,les jolies mosaques mono*romes des tympans1 les t]res cuites e/ampes avec une gr&e dlicatesse et places au-dessus des ogives1 rappell5t d'une manire frappante les monum5ts de la priode selj\cide4 #bj dcembre4--,t\t ,bagdad e/ en moi3 un inc5die s'e/ dcl> cette nuit au baz>4 ,le feu a t vivem5t attaqu p> les m>*&s1 qui en p>eil cas emploi5t un procd =t +nieux p\r mettre leurs b\tiques l'abri des flammes1 des pompi]s et des voleurs4 ,ds qu'un s9i/re e/ signal1 t\s les intresss c\r5t sur les t]rasses de bois et de t]re jetes au-dessus des rues mnages entre les b\tiques1 et c\p5t la ha*e les pices matresses de cette paisse toiture3 en tombant1 elle t\ffe le feu s\s les dcombres et ob/rue en mme temps t\tes les ouv]tures des magas9s4 ,auj\rd'hui le baz> inc5di (fre l'aspect d'une ru9e1 mais1 dans deux ou trois j\rs1 les ngociants1 n'ayant plus r$\t] les tisons mal te9ts1 dblay]ont les t]res1 remettront les bois leur place1 et ouvriront sans inquitude leurs *oppes demeures intactes4 ,illu/ration3 ,,le ,,khan ,,or?ma4 ,le feu s'e/ dcl> peu de di/ance de la plus anci5ne p>tie du qu>ti] comm]ant1 non lo9 du magnifique ,khan ,or?ma 7,c>avansrail ,c\v]t74 ,si le foy] de l'inc5die n'et t circonscrit avec dcision1 les flammes se fuss5t propages jusqu' cet entrept1 et euss5t priv ,bagdad d'un des plus beaux spcim5s de l'ar*itecture p]sane du d\zime sicle4 ,illu/ration3 ,,vue ,,de ,,bagdad ,,du ,,haut ,,du ,,khan ,,or?ma4 ,le ,khan ,or?ma e/ un vaisseau rectangulaire rec\v]t de votes lgamm5t app>eilles4 ,des contre=ts extrieurs1 di/ants de trois mtres environ1 reoiv5t la retombe d'arcs-d\bleaux jets en trav]s de la nef et runis entre eux p> des vota9s4 ,ces vota9s sont surmonts de c\poles aj\res portant en p>tie sur le tympan des gr&s arcs4 ,le mur qui vi5t clore latralem5t la salle e/ p]c d'un d\ble tage d'ouv]tures2 les deux murs pignons sont eux-mmes t]m9s p> des maonn]ies vides laissant filtr] quelques rayons de soleil dont l'clat vi5t s'aj\t] la lumire f\rnie p> les f5tres et p> les c\poles4 ,les mosaques mono*romes qui dcor5t l'ensemble de ces votes sont d'une lgret et d'une grce incomp>ables4 ,p\rtant l'ar*itecte s'e/ surpass le j\r o il a conu la gal]ie de circulation place t\t aut\r de la nef4 ,il e/ bi5 difficile un con/ructeur1 qu& il ne dispose que de briques1 c'e/--dire de matriaux de petites dim5sions1 de crer des encorbellem5ts rsi/ants2 les ,p]sans sont passs matres dans cet art1 et c'e/ au dsir de mnag] l'intrieur des pices des saillies considrables que l'on doit ces lgants p5d5tifs et ces ru*es d'abeilles considrs1 tort1 comme des ornem5ts c>actri/iques de l'ar*itecture arabe1 alors qu'ils reprs5t5t les p>em5ts des petites votes de briques de/9es raidir et port] les maonn]ies en surplomb4 ,illu/ration3 ,,m9>et ,,de ,,s\k ,,el-,,gazel4 ,les alvoles en ru*es d'abeilles euss5t jur avec la disposition gnrale du ,khan ,or?ma3 l'ar*itecte s'arrta un p>ti svre et1 procdant p> saillies successives1 jeta des arceaux sur des corbeaux implants dans le mur2 les tympans de ces arceaux s]v5t d'appui des consoles runies au moy5 d'une ar*itrave c\rbe4 ,il prp>a a9si un encorbellem5t d'un mtre tr5te environ1 et le c\ronna d'un =t cavet que surmonte une lgre balu/rade en bois4 ,les b&eaux et les tympans sont c\v]ts de briques e/ampes analogues celles que n\s avons vues au tombeau de ,zobede et que l'on retr\ve si frquemm5t dans les difices de la priode selj\cide4 ,un escali] l>ge et bi5 compris1 phnomne r>e en pays musulman1 conduit une t]rasse qui dom9e de t\te sa hauteur l'ensemble des con/ructions p>ticulires de la ville4 ,les m9>ets1 les palmi]s1 les c\poles brillantes sont ici1 comme dans t\tes les cits d',ori5t1 les traits c>actri/iques du paysage4 ,la prs5ce ,bagdad d'un monum5t fran*em5t irani5 n'e/ pas un fait isol2 non lo9 des murailles du c>avansrail s'lve encore le magnifique m9>et de ,s\k el-,gazel1 qui prs5te1 avec son c\ronnem5t d'alvoles petites imbrications1 t\s les c>actres de l'art p]san du d\zime sicle4 ,plus lo9 se dress5t les btim5ts d'une cole trans=me auj\rd'hui en entrept des d\anes1 btim5ts qui doiv5t leur r5om leurs beauts ar*itecturales et de sup]bes inscriptions devant lesquelles se pm5t les arti/es calligraphes4 ,une rem>que et je clos cette longue p>5?se ar*ologique4 ,les nombreux difices que r5f]me ,bagdad n'ont pas seulem5t une valeur intr9sque3 ils =m5t une sorte de muse o l'on peut suivre plus aism5t qu'en ,p]se l'hi/oire des diffr5tes manife/ations de l'art irani5 depuis l'avnem5t des ,selj\cides jusqu' nos j\rs4 ,le /yle de *aque poque a laiss ici son empre9te1 t&is que dans leur pays orig9el les monum5ts sont disp]ss suivant la position de la capitale *oisie p> la dyna/ie qui les a levs4 ,en desc5dant de la t]rasse du ,khan ,or?ma1 je devi5s la proie des m>*&s de tapis p]sans ou turcs4 ,j'ai va9em5t *]* au milieu d'un prodigieux amoncellem5t de tissus quelques pices rem>quables4 ,on ne m'a montr que les la9es grossires et mal te9tes des fabriques de ,f>ahan ou les paisses c>pettes de ,smyrne4 ,outre les tapis on tr\ve au baz> les soies de ,damas en pice1 les m\ssel9es blan*es brodes de soie jaune1 les abbas lams d'or que les hommes jett5t sur leurs paules1 les izzas rs]vs aux femmes1 les bab\*es colores et1 dans les gal]ies vois9es1 des h>na*em5ts c\v]ts de mosaques de cuir ou de drap3 c'e/--dire t\t l'ars5al du luxe banal de l',ori5t4 ,mais il ne faut po9t *]*] ici ces armes prcieuses1 ces maux ou ces broc>ts que l'on r5contre ,ka*an1 ,ispahan et surt\t ,/amb\l4 ,d'ailleurs y fuss5t-ils qu'on ne les y dc\vrirait po9t3 l'abondance des m>*&ises vulgaires1 jo9te la maussad]ie des ngociants si on les oblige dpli] leurs m>*&ises1 ne facilite gure les re*]*es4 ,illu/ration3 ,,inscription ,,dans ,l',,entrep,t ,,de ,,la ,,d\ane4 ,quant aux produits de l'indu/rie locale1 on doit1 ,bagdad comme en ,p]se1 les comm&] et les sold] en mme temps2 ce s+uli] sy/me de transaction emp*e les trang]s1 s\v5t condamns p>tir j\r fixe1 d'emport] des s\v5irs qu'on s]ait =c de pay] plusieurs mois l'avance et dont il faudrait att5dre indf9im5t la livraison4 ,les g5s exprim5ts1 les habitants du pays sont s\v5t victimes de l'pret des ngociants2 je laisse p5s] de quelle manire sont traits les voyageurs4 ,mme ,preti me montrait ces j\rs-ci quatre belles portires lames d'or qu'elle v5ait de faire tiss]1 et me faisait rem>qu] qu' moiti hauteur la c\leur inc>nat de la soie se trans=mait subitem5t en une te9te r\ge framboise4 ,ds son arrive ,bagdad elle comm&a ses portires au hadji ,baba1 l'un des meilleurs tiss]&s de la ville1 et1 suivant l'usage1 elle remit d'avance la moiti du prix conv5u1 en promettant de donn] le solde au mom5t o le travail s]ait demi excut4 ,deux mois se pass5t1 le m>*& se prs5te et prie sa cli5te de v5ir con/at] que les portires sont demi tisses4 ,mme ,preti se r5d la fabrique1 se dcl>e trs satisfaite et remet en p>tant le prix intgral de la comm&e4 ,six mois s'c\l5t encore2 un beau mat9 on annonce hadji ,baba3 aid de ses appr5tis1 il apporte l'ouvrage t]m94 ,on dplie les pices de soie2 elles sont *acune de deux c\leurs diffr5tes4 ,mme ,preti1 /upfaite1 adresse de viol5ts repro*es au m>*&1 mais celui-ci1 sans se tr\bl]1 se cont5te de lui rpondre en se retirant3 ,v\s m'avez donn l'arg5t en deux fois3 j'ai prp> la te9ture deux reprises4 ,si les c\leurs ne sont pas exactem5t les mmes1 c'e/ votre faute1 et non la mi5ne4 ,il a bi5 fallu g>d] les portires3 elles tai5t payes4 ,et c'e/ a9si que se trait5t les affaires ,bagdad6 ,attribu] la pnurie de capitaux les s+ulires exig5ces des m>*&s s]ait une erreur4 ,les banqui]s1 =t nombreux1 sont t\j\rs disposs ouvrir des crdits aux petits ngociants1 et l'arg5t1 quoique prt gros intrt1 ne fait jamais dfaut aux indu/riels honntes et laborieux4 ,en outre ils j\iss5t de privilges qui facilit5t s+ulirem5t leurs affaires2 l'tat1 en vue de favoris] les transactions1 ne les *>ge ni d'impts ni de pat5tes1 et les oblige seulem5t acquitt] des droits d'entre d'autant mo9s onreux qu'il e/ t\j\rs ais de se mettre d'accord avec les prposs de la d\ane4 ,en ralit1 les m>*&s bagdadi5s exig5t le payem5t des comm&es avant la livraison1 d'abord p>ce qu'ils bnfici5t des intrts autant qu'il leur plat de faire dur] le travail1 et1 en second lieu1 p>ce que les ruses de leurs cli5ts ord9aires les ont mis depuis longtemps une dure cole4 ,les baz>s les plus ri*es ne sont pas les plus frqu5ts1 les objets de valeur tant apports d'habitude au domicile des cli5ts2 mais1 en revan*e1 on ne saurait concevoir une animation p>eille celle des qu>ti]s o l'on v5d les cotonnades anglaises1 la qu9caill]ie russe et les m]veilleux anneaux de v]re devant lesquels s'arrt5t1 haletantes et l'il allum de convoitise1 les femmes nomades qui vi5n5t apport] des p\les1 des ufs ou des lgumes au m>*4 ,t\tes arriv5t le visage dc\v]t1 mais ds leur entre au baz> elles *]*5t ram5] sur leur figure un pan du voile de la9e qui ens]re leur tte1 af9 de copi] autant que possible les modes de ,bagdad4 ,qu& on y ti5t1 il e/ p\rtant facile de voir de trs prs les femmes arabes3 c'e/ encore meilleur m>* que d'entr] dans le tombeau de ,josu4 ,le type e/ assez vulgaire et semble avoir p]du cette lgance de =mes que j'ai tant admire *ez les nomades de la tribu de ,filieh4 ,p\r tre ju/e1 je dois aj\t] que les paysannes app>ti5n5t la classe la plus pauvre et port5t les traces des durs labeurs auxquels elles sont assujetties p5dant que leurs m>is c\r5t la *asse ou au pillage4 ,j'ai t]m9 mes prom5ades trav]s la cit des califes en allant visit] les m>*s aux vivres4 ,e/-il spectacle plus rj\issant et plus color que la vue des talages o s'amoncell5t les produits qu'il faut s]vir t\s les j\rs aux mille b\*es d'une ville8 ,seuls le v]nis des lgumes1 leur *aude coloration1 le pelage et la f\rrure du gibi] sont capables de brill] dans les atmosphres grises du ,nord1 et d'gay] les p>ois utilitaires de nos halles de f]2 mais1 qu& on sort de l'us9e o s'c\le la vie europenne1 lorsque le soleil pntre en s\v]a9 au milieu des pyramides de fruits qu'il a fait mrir1 le tableau devi5t d'autant plus en*anteur que la nature dispose d'ors et d'maux assez v>is p\r compos] des symphonies t\j\rs n\velles4 ,a ,bagdad en p>ticuli]1 les baz>s1 ds la po9te du j\r1 sont abondamm5t approvisionns de vivres et encombrs de m>*&s et d'a*eteurs1 p>fois contra9ts de s'ouvrir un passage l'aide du bton1 tant la f\le e/ compacte4 ,la vie matrielle1 qu& on s'accommode des mets du pays1 ne doit pas tre ru9euse4 ,la volaille et le gibi] sont livrs trs bas prix2 un m\ton cote six francs2 le poisson e/ abondant4 ,les lgumes1 surt\t les cucurbitaces1 apports en c\ffes de la ,msopotamie suprieure1 ont une valeur drisoire et s'entass5t dans un db>cadre spcial1 tant leur masse e/ considrable et encombrante4 ,je ne puis comp>] le volume des b>ques qui les conti5n5t la faible capacit des e/omacs europens1 sans me s5tir prise d'un c]ta9 respect p\r des g5s qui auront digr avant ce soir les montagnes de melons et de pa/ques approvisionns s\s mes yeux4 ,p\rtant1 si jamais je m'g>e1 que l'on ne vi5ne pas me *]*] dans ce pays de cocagne4 ,je ne me dcid]ai y plant] ma t5te que le j\r o on l'aura purg des fonctionnaires turcs1 de la pe/e et du b\ton de ,bagdad4 ,de ces trois flaux1 les deux d]ni]s me p>aiss5t encore les mo9dres4 ,illu/ration3 ,,le ,d,,b>cad,,re ,,des ,,c\ffes ,a ,,bagdad4 ,illu/ration3 ,,transport ,,des ,,cadavres ,a ,,k]b,,la4 7,voyez p4 #faa47 ,,*apitre ,,xxxv ,d"p p\r ,babylone4--,la trav]se du pont de bateaux4--,les zaptis d'escorte4--,le c>avansrail de ,bir\n\s4--,convoi mortuaire sur la r\te de ,k]bla4--,isk&ryeh-,khan4--,app>ition du tumulus de ,babylone4--,un orage en ,*alde4--,la pla9e de ,hillah4--,les rives de l',euphrate4--,la t\r de ,babel id5tifie avec le ,birs ,nimr\d et le temple de ,jupit] ,blus4--,le kasr ou *teau de ,nabu*odonosor4--,les j>d9s susp5dus4--,le tombeau de ,bel-,mroda*4 #ba dcembre #ahha4--;,il faut r5onc] r5dre visite aux palais des ,s>gon et des ,s5na*rib1 trop loigns de ,bagdad4 ,n\s ne p\vons1 en revan*e1 pass] indiffr5ts dans le vois9age de la t\r de ,babel1 des murs de ,babylone et des clbres j>d9s susp5dus1 ces m]veilles du monde anci5 dont les descriptions ont excit nos premires curiosits d'enfant4 ,malgr mon antipa?ie p\r les ,turcs de la ,turquie (ficielle1 je me suis place ce mat9 s\s la protection de quatre zaptis mis nos ordres p> le valy de ,bagdad et1 *evau*ant un squelette de *eval jaune s]91 que son propritaire1 de peur des mauvais esprits1 a dcor sur l'paule d'une ma9 pe9te au h5n1 j'ai fran*i le pont de bateaux et rejo9t le fray de ,babylone4 ,si les lazzi des gam9s attr\ps devant mon bucphale can>i ne m'avai5t ass\rdie mon passage dans la ville1 j'aurais tr\v gr&e allure notre petite tr\pe4 ,des zaptis vtus1 contrairem5t l'usage1 d'abbas1 de coiffures =t propres et arms de fusils ,snid]1 qu'ils d*>g5t en acc5tuant une biz>re fantasia1 un cuis9i] d'occasion1 des muleti]s1 des btes ployant s\s le poids des provisions1 suiv5t nos pas4 ,seul un colonel de l'arme des ,indes1 qui avait dem& ,m>cel la p]mission de se jo9dre n\s1 a manqu l'appel2 n\s l'avons va9em5t att5du au pi$ du tombeau de ,zobede4 ,anne1 ma sur ,anne1 je n'ai ri5 vu v5ir4 ,l'air qui passe sur ,borsippa r5drait-il oublieux1 comme l'assure le ,talmud4 ,le fray trav]se d'abord une pla9e v]doyante seme en bl et c\pe de rigoles d'irrigation1 puis il rejo9t les bords du ,tigre1 fran*it un canal sur un pont de bateaux digne de rivalis] en solidit avec un praticable de ?tre1 et n\s conduit auprs d'une ma*9e r\tire hors d'usage4 ,on tax]ait volonti]s de folle l'ide d'envoy] dans un pays dp\rvu de r\tes1 de ponts1 de *>bon et de trafic un eng9 d'une utilit bi5 conte/able mme en ,europe3 mais comme on *ange de manire de voir qu& on suppute le nombre de livres que le g\v]nem5t ottoman a dp5ses avant d'am5] sur les b]ges b\euses du canal une semblable ma*9e1 et le nombre de familles honorables qui ont vcu durant des annes de cette exploitation du trsor public6 ,ds lors n\s entrons dans le ds]t4 ,de nombreux canaux f]tilisai5t autrefois la contre2 il ne re/e de ces c\rs d'eau que les ru9es de digues assez leves p\r arrt] encore le reg>d4 ,l'ab&on de cette pla9e jadis si f]tile ne date pas1 semble-t-il1 d'une poque bi5 recule3 sans remont] ,hrodote1 qui signale le t]ritoire de ,babylone comme l'un des plus ri*es de l'empire ,p]se1 on peut pr5dre tmo9 de la f]tilit de la ,*alde les gographes du d\zime sicle4 ,le *em9 de ,hillah ,babylone1 disait ,ibn ,djobar1 e/ un des plus beaux et des plus agrables de la t]re2 les pla9es f]tiles sont semes d'difices qui se t\*5t et de villes qui se press5t droite et gau*e de la r\te4 ,il n'a pas fallu longtemps aux fils de ,mahomet p\r rduire nant l'9puisable ri*esse du pays4 ,t\t en devisant du sort des empires et en voquant la ,bible et les prophtes1 n\s gagnons de pauvres maisons gr\pes aut\r du c>avansrail d',azad-,khan4 ,quelques pani]s de dattes tals s\s un auv5t1 une b\tique o l'on di/ribue du caf b\illant1 sont des attractions trop vives p\r des philosophes de notre trempe4 ,une tasse de caf me met en apptit2 je me laisse t5t] p> la vue des saco*es rebondies1 et1 comme ri5 ne n\s oblige ht] notre m>*e1 n\s mettons pi$ t]re et d*irons belles d5ts un p\let t5dre quoique musulman4 ,autant de pris sur l'ennemi4 ,mais quels sont les cavali]s que j'ap]ois l'horizon8 ,ils s'avanc5t aussi rapidem5t que le p]met le tra9 des mulets d'escorte *>gs de cant9es et de t5tes4 ,la tr\pe se rappro*e et je di/+ue bi5tt le compagnon de voyage va9em5t att5du ce mat94 ,il e/ vtu du co/ume adopt aux ,indes p> les (fici]s anglais mis la tte des tr\pes indignes1 et coiff d'une calotte de feutre r\ge aut\r de laquelle s'enr\le une longue pice d't(fe bleue dont une extrmit retombe sur les paules et s]t de c\vre-nuque4 ,le colonel ,gr>d1 un desc5dant de ces ,franais exils lors de la rvocation de l'dit de ,nantes1 n'a pas ab&onn le projet de p>c\rir la ,msopotamie2 s'il n\s et fauss compagnie1 ce n'et po9t t de son ple9 gr4 ,camp sur un beau p\la9 a*et la veille aux environs de ,ctsiphon1 il se prs5tait ce mat9 l'entre du pont de bateaux jet sur le ,tigre4 ,le v5t tait frais et le tabli]1 cdant l'influ5ce de la brise1 dansait une s>ab&e effrne4 ,notre compagnon de r\te fit t\s ses ef=ts p\r enc\rag] son *eval rcalcitrant avanc]2 pe9e p]due3 il mangea la dfaite1 comme dis5t nos amis les ,p]sans1 et1 la gr&e joie des badauds1 fut =c de mettre pi$ t]re2 muleti]s et s]viteurs s'attelr5t l'animal1 et1 en f9 de compte1 s\s pe9e de s'expos] un accid5t ou de voir le *eval affol se prcipit] dans le fleuve1 le colonel dut repr5dre le *em9 du consulat et l\] au plus vite une bte plus docile4 ,combi5 de fois n'ai-je pas vu de petits nes se dbattre rageusem5t l'entre du pont et atte9dre l'autre extrmit la queue la premire1 la remorque de leurs conducteurs accro*s cet app5dice6 ,seuls des fatali/es peuv5t s'engag] sans frissonn] sur les ouvrages d'art con/ruits p> messieurs les ,turcs1 et matre aliboron e/ trop intellig5t p\r avoir embrass la foi islamique4 ,le colonel a*evait de n\s cont] sa msav5ture qu& un nuage de p\ssire s'lve de n\veau dans la direction de ,bagdad4 ,le t\rbillon se rappro*e1 grossit1 pir\ette sur lui-mme et s'ouvre enf94 ,bi5 lo9 de dissimul] ,jupit] en p]sonne1 il enfante deux cavali]s figure patibulaire1 mal vtus1 mal arms et sales faire peur au diable lui-mme4 ,les n\veaux v5us s'arrt5t devant les m>*&s de dattes et frat]nis5t avec nos zaptis4 ,aurions-n\s la mal*ance de faire r\te avec de p>eils b&its8 ,n\s ne sommes pas en possession de gr&es ri*esses1 mais il s]ait bi5 dur de donn] le peu qui n\s re/e des g5s d'aussi mauvaise m9e4 aheb1 p]mettez-moi de prs5t] ,votre ,excell5ce les zaptis qui vont dsormais l'accompagn]1 dit en s'avanant le *ef de notre escorte4 --,deux hommes ne suffis5t donc pas p\vant] les voleurs8 --,l n'e/ pas la "q4 ,a votre d"p de la ville1 v\s avez t1 sur la dem&e du consul1 ent\r des zaptis les plus beaux et les mieux vtus de ,bagdad1 de vrais zaptis de luxe2 n\s v\s avons fait faire une sortie digne de votre rang1 il ne n\s re/e plus qu' v\s salu] et repr5dre le *em9 de la cas]ne4 ,des g5s bi5 monts et bi5 quips ne saurai5t c\rir les *em9s de c>avane4 ,donnez-n\s le bak*i* qui n\s e/ d p\r avoir brl sans compt] la p\dre du g\v]nem5t et u nos habits en votre honneur1 et qu',allah v\s accompagne6 ,cela dit1 les zaptis de p>ade repr5n5t aussitt le *em9 de la bote coton o on les cons]ve l'abri de la p\ssire et des m\*es1 et n\s laiss5t en compagnie des deux =bans mis dsormais notre solde4 ,n\s voyageons t\te la j\rne au milieu de t]res incultes1 de canaux b\ls et de briques jetes sur le sol comme de la jon*e devant la procession4 ,on croirait f\l] aux pi$s les ru9es d'imm5ses villages4 ,a la tombe de la nuit1 une gr&e con/ruction de briques app>at l'horizon et se dta*e sur le fond orang du ciel3 c'e/ le magnifique c>avansrail de ,bir\n\s1 a9si nomm d'un puits creus mi-*em9 de ,bagdad ,hillah4 ,bti p> des ,p]sans1 sur des dim5sions proportionnes au nombre des ,*iites qui vi5n5t y *]*] un refuge1 cet difice reproduit gr&e *elle les c>avansrails de l',iran4 ,la porte1 surmonte d'un balakhan 7maison haute71 donne accs dans une c\r c5trale ent\re d'arcades4 ,le temps e/-il beau1 les voyageurs pr5n5t possession de ces ni*es ares2 les bises de l'hiv] s\ffl5t-elles1 ils aim5t mieux les gal]ies mnages en arrire des arcades2 *acun s'assi$ sur les hautes e/rades con/ruites entre les contre=ts intrieurs portant les arcs-d\bleaux des votes1 et g>de ses bagages t\t en surveillant les btes de somme in/alles dans la ni*e oppose4 ,il fait froid1 n\s n\s rfugions l'intrieur du c>avansrail4 ,des colis longs d'environ deux mtres et jets en tas irrguli]s le long des murs rempliss5t les arcades vois9es de celle o n\s campons4 ,ils app>ti5n5t1 p>at-il1 des pl]9s *iites arrivs avant n\s1 et sont confis notre probit4 ,je s]ais trs fire de cette preuve de confiance s'il ne se dgageait de ce dpt une odeur infecte4 ,inquite1 je palpe les paquets4 ,je ne rve pas1 ce sont des cadavres6444 les uns habills de tapis et ficels comme des saucissons de ,lyon1 les autres c\*s dans des caisses1 qui laiss5t app>atre trav]s leurs ais mal jo9ts les *airs noircies et dess*es de leurs horribles propritaires4 ,de la ,p]se entire et mme des ,indes1 les ,*iites transport5t leurs morts sur les t]res sanctifies p> le vois9age du tombeau d',h\sse91 fils d',ali2 j'ai p\r vois9s de n\veaux arrivants4 ,malgr t\t mon respect p\r ces momies vagabondes1 je ne me suis pas s5ti le cur de les tutoy] t\te une nuit4 ,n\s avons dmnag et port nos pnates au dehors4 ,le colonel a suivi notre exemple1 et la soire s'e/ t]m9e tri/em5t1 sans qu'il ait t possible de se s\/raire aux b\ffes empe/es apportes de l'intrieur du c>avansrail p> la brise du soir4 ,le dsir commun t\s les ,*iites de se faire inhum] ,k]bla qu& ils peuv5t se p]mettre ce luxe po/hume1 remonte sans d\te aux premi]s temps de l',islam1 c> il se ratta*e de trs prs aux diss5sions inte/9es nes au l5dema9 de la mort du ,prophte entre les c&idats sa succession4 ,a en croire les ,*iites1 ,mahomet1 avant de r5dre le d]ni] s\pir1 aurait dsign p\r son hriti] son neveu et disciple bi5-aim ,ali1 l'p\x de sa fille ,fatime4 ,ses volonts ne fur5t pas respectes3 ,ab\-,bekr1 ,om> et ,o?man occupr5t successivem5t le califat4 ,aprs la mort d',o?man1 surv5ue en #fef1 ,ali1 dj vieux1 dev9t enf9 comm&eur des croyants4 ,les sectaires qui avai5t emp* ,ali d'accd] au p\voir ne ds>mr5t pas aprs sa mort et s'a*>nr5t sur ses fils ,hassan et ,h\sse92 t\s deux prir5t assass9s1 l'un ,md9e1 l'autre ,k]bla1 et consacrr5t p> leur m>tyre les pla9es arroses de leur sang4 ,de cette poque date la scission entre les ,*iites et les ,sunnites1 ou des p>tisans d',ali et des disciples d',om>4 ,en me plaant un po9t de vue purem5t spculatif1 je me suis s\v5t dem& qui1 des ,alites ou des ,sunnites1 tait en possession de la vraie foi musulmane4 ,sans entr] dans des discussions de ?ologie transc5dantale1 il me semble que la rponse e/ crite en grosses lettres dans le ,koran4 ,mahomet1 aprs s'tre s\ci d'enri*ir sa famille au po9t d'ordonn] t\s les fidles de consacr] l'entreti5 de ses desc5dants une bonne "p de t\s leurs bi5s et du but9 qu'ils conqu]rai5t la gu]re1 ne p\vait fru/r] son neveu et g5dre de l'hritage politique dont il avait seul la disposition1 p\r le transmettre des disciples qui n'tai5t suprieurs ,ali ni en dv\em5t1 ni en c\rage1 ni en intellig5ce4 ,quod e/ absurdum1 c'e/ d'autant plus absurde qu'on ne saurait conte/] ,mahomet le tal5t d'avoir su intress] ,allah ses petites affaires et de s'en tre fait1 qu& son intrt p]sonnel ou celui des si5s tait en jeu1 un auxiliaire logique et t5ace4 ,j'appr\ve donc les ,p]sans d'avoir *oisi ,ali p\r leur patron et d'entrepr5dre1 si cette ide les *>me p5dant leur vie1 un d]ni] voyage ,k]bla peu de j\rs aprs leur mort4 ,s'il y a lo9 de la c\pe aux lvres1 combi5 plus lo9 encore de la ,p]se ou des ,indes au tombeau d',h\sse91 di/ant p>fois de plus de six mois de la maison mortuaire6 ,aussi bi51 mo9s d'avoir t sur t]re un gr& p]sonnage1 t\t autant dire un gr& p*eur1 et de voyag] avec son ex-maison et mme avec ses ex-femmes1 autorises1 af9 de se di/raire des l5teurs du voyage1 pr5dre des m>is de c>avane1 ne peut-on jamais se promettre d'arriv] de/9ation4 ,quant aux pauvres diables confis la seule protection des anges ,nekir et ,monkir1 ils font leur funbre pl]9age ficels quatre p> quatre sur un seul *eval1 aussi g5tim5t empaquets que les crocodiles de ,si\t1 et n'atteign5t pas t\j\rs la d]nire demeure de leurs rves4 ,pas un brave homme de t*>vad> qui n'hsite1 s'il vi5t p]dre un mulet1 se db>rass] d'un *>gem5t impossible transport]1 au pr(it des aigles ou des *acals1 habitus une table mo9s bi5 s]vie que celle du roi des oiseaux4 #bb dcembre4--,un bruit de ca/agnettes produit p> les trilles des muleti]s m'arra*a ds l'aube mes rves macabres4 ,pr5dre les devants sur nos vois9s de la nuit fut ma premire proccupation2 pe9e p]due3 la r\te tait sillonne de cadavres en dplacem5t et villgiature4 ,a midi n\s passons devant le c>avansrail d',isk&ryeh1 mo9s beau que celui de ,bir\n\s1 mais t\t aussi frqu5t1 c> il e/ bti la bifurcation des *em9s qui se dirig5t1 l'un v]s ,k]bla1 l'autre v]s ,hillah4 ,n\s ne sommes qu' quatre heures de la capitale de la clbre ,nitocris et de la non mo9s lg5daire ,smiramis4 #bc dcembre4--,j'ai trav]s ,babylone sans m'en d\t]1 et ,dieu sait p\rtant que ce ne sont po9t les maisons qui m'ont emp*e d'ap]cevoir la ville4 ,le soleil avait dj p>c\ru les deux ti]s de sa c\rse1 en langue vulgaire il tait prs de deux heures1 qu& le ciel s'e/ obscurci s\da94 ,le v5t s\levait des t\rbillons de sable au milieu desquels n\s disp>aissions1 le tonn]re grondait1 les clairs sillonnai5t le ciel au-dessus de la vieille capitale de la ,*alde sans plus de respect que s'il se ft agi de b\lev]s] une simple butte m\l9s2 enf9 la pluie s'e/ mise tomb] l\rde et s]re4 ,c'tait la premire fois depuis le mois de m>s d]ni] que n\s recevions une av]se4 ,le ciel e/ un honnte payeur3 il n\s a r5du le capital et ne n\s a pas m>*& les intrts4 ,m\ills jusqu'aux os1 n\s longeons sans la di/+u] la masse de t]re que n\s avions ap]ue ds notre d"p d',isk&ryeh et pntrons dans des *amps ensem5cs4 ,il fait un temps ne pas mettre un ,turc la porte4 ,quelle belle occasion p\r nos guides de *oisir un racc\rci3 ils ne t>d5t pas tre compltem5t g>s6 ,nos *evaux atteign5t bi5tt une m95ce =me de tessons de pot]ies et c\pe en t\s s5s de tran*es pr(ondes2 ces indices n\s p]mett5t de repr5dre la bonne pi/e et1 peu d'in/ants aprs1 d'arriv]1 ruisselants d'eau et de sueur1 devant une maison habite p> l'ag5t indigne des f\illes de ,babylone4 ,depuis plusieurs annes dj1 l',anglet]re b\lev]se l'emplacem5t des palais de ,nabu*odonosor4 ,un cons]vateur du ,briti% ,museum vi5t t\s les ans con/at] l'tat des excavations et donn]1 si cela e/ ncessaire1 une impulsion n\velle aux travaux2 mais la surveillance j\rnalire e/ confie un ,armni51 *ez lequel nos guides n\s ont am5s4 ,le brave homme me montre le produit des f\illes4 ,depuis six mois on a tr\v des tablettes de t]re cuite c\v]tes d'inscriptions en c>actres cuni=mes1 des fragm5ts d'animaux dome/iques ayant probablem5t app>t5u des ar*es de ,no donnes en tr5nes aux gam9s babyloni5s1 des vases en agate rubane1 et des figur9es de t]re cuite traites dans le /yle grec le plus pur4 ,l'orage s'tant calm p5dant la dure de cet intressant exam51 la c>avane repr5d bi5tt le *em9 de ,hillah1 o elle tr\v]a logem5t et provisions4 ,a pe9e avons-n\s ab&onn les montagnes de dcombres1 que n\s entrons dans une voie mnage entre de belles plantations de palmi]s4 ,la pluie semble communiqu] une vie n\velle t\te la nature3 la v]dure des arbres e/ plus brillante2 les rayons du soleil1 surpris d'avoir un mom5t disp>u1 se j\5t trav]s les g\ttes de cri/al susp5dues l'extrmit des feuilles2 les colombes1 les t\rt]elles se p\rsuiv5t de bran*e en bran*e1 t&is que sur le *em91 plaqu de l>ges flaques d'eau1 sautill5t d'imp]t95tes corneilles t\tes prtes n>gu] les passants4 ,a trois heures de m>*e des tumulus1 app>aiss5t de blancs m9>ets1 puis les premires habitations des faub\rgs de ,hillah1 l',euphrate1 un pont de bateaux mo9s mobile que celui de ,bagdad1 et enf9 la ville elle-mme4 ,les zaptis1 p>tis en claireurs1 ont dj *oisi les logem5ts et n\s att5d5t sur le medan af9 de n\s conduire dans la demeure ds]te d'un ri*e p]sonnage p>ti rcemm5t p\r la ,mecque4 ,hillah1 l'une des m\tess>afiehs 7s\s-prfecture7 du vilayet de ,bagdad1 a t dcime p> la pe/e en #ahca et compte pe9e auj\rd'hui une population d'environ qu9ze mille habitants1 compose d',arabes1 de ,*aldens1 de ,juifs indu/rieux et puissants1 de ,p]sans *iites et de fonctionnaires de la ,sublime-,porte1 ces *ancres rongeurs de t\tes les villes turques4 ,il faut jo9dre ce noyau les voyageurs et les nomades1 si nombreux dans les villes d',ori5t et surt\t dans les c5tres vois9s des pl]9ages clbres4 ,les maisons de ,hillah1 bties en matriaux emprunts aux monum5ts antiques1 a9si qu'en tmoign5t les briques sigilles au nom de ,nabu*odonosor et les c\*es de bitume employes en guise de morti]1 sont aussi hautes que celles de ,bagdad1 mais cons]v5t nanmo9s un c>actre ori5tal trs prononc avec leurs murs sans ouv]ture extrieure et leurs t]rasses que dom95t des b\quets de palmi]s et de banani]s4 ,la luxuriance de la vgtation corrige heureusem5t la svrit et la monotonie de cette ar*itecture aveugle4 ,du haut de notre t]rasse en p>ticuli]1 le panorama e/ des plus gais2 la vue s't5d sur les deux rives du fleuve1 plantes de sup]bes datti]s1 et sur les eaux animes p> le va-et-vi5t des emb>cations et des cavali]s qui font baign] leurs *evaux4 ,semblables un or*e/re de pibro*s aquatiques1 de nombreux villageois1 trop p>esseux p\r all] *]*] le pont de bateaux1 prfr5t se dp\ill] de leurs vtem5ts1 gonfl] d'air des outres de cuir et se lanc] la nage en s]rant dans les bras ces prcieux flotteurs4 ,a9si dj en usai5t leurs anctres qu& leurs tal5ts natatoires ne leur p]mettai5t pas de compt] sur la brasse et la c\pe4 ,illu/ration3 ,,passage ,,de ,l',,euphrate ,a ,,la ,,nage3 ,,bas-,,relief ,,assyri54 ,il n'exi/e po9t ,hillah de monum5ts intressants de la priode musulmane2 cep5dant1 le long de la r\te de ,k]bla1 s'lve une petite mosque connue s\s le nom de ,me*h$ e*-,*ems ou ,mosque du ,soleil4 ,d'aprs les traditions populaires1 elle signal]ait le *amp de bataille o ,ali1 craignant l'appro*e de la nuit de p]dre les bnfices d'une victoire c]ta9e1 s'inspira des procds bibliques et arrta du reg>d et du ge/e la m>*e de l'a/re lum9eux4 ,si l'on s'en rapporte au contraire un texte antique1 il e/ p]mis de suppos] que cet difice e/ bti sur l'emplacem5t d'un temple du soleil rig p> ,nabu*odonosor3 ,au soleil1 le suprme arbitre qui rgle les diffr5ds dans mon palais1 j'ai con/ruit en briques et en bitume1 dans ,babylone1 le temple du juge de l'univ]s1 le temple du dieu ,*ama*4 ,hillah1 en tant que ville musulmane1 succda la vieille cit *aldenne au comm5cem5t du d\zime sicle4 ,illu/ration3 ,,rives ,,de ,l',,euphrate ,a ,,hillah4 ,a cette poque1 les d]ni]s rayons du soleil babyloni5 clairai5t encore les rives de l',euphrate3 auj\rd'hui la rivale de ,n9ive1 la capitale de ,nabu*odonosor e/ tombe au rang d'une s\s-prfecture turque4 ,la *ute ne s]ait pas plus pr(onde si ,cs> ou ,napolon1 ressuscits p> une m*ante fe1 tai5t rduits s'affubl] d'un faux nez et s]vir comme caporaux dans l'arme d'un ,cettivayo ou d'un ,s\l\que4 ,que ,babel atteigne le ciel et qu'elle ait r5du inaccessible la hauteur de sa =ce1 c'e/ de moi que lui vi5dra sa de/ruction1 dit le ,seigneur4 ,il s'e/ cruellem5t v5g1 le dieu d',isral6 ,les prophtes n'avai5t prdit que la ru9e3 ils n'avai5t pas rv p\r ,babylone cette grotesque survivance4 ,si l'on exam9e les environs de la ville1 et si l'on suit du reg>d des murs b\ls qui sembl5t reli] les deux tumulus placs aux extrmits de ,babylone1 on e/ am5 p5s] que ,hillah devait occup] peu prs le c5tre des c9q c5t treize kilomtres c>rs compris dans l'ence9te aux c5t portes d'aira94 ,il ne faut pas conclure de l'imm5se espace ent\r de df5ses une innombrable quantit de maisons4 ,qu9te-,curce affirme que les con/ructions gr\pes sur les rives de l',euphrate c\vrai5t seulem5t quatre-v+t-dix /ades c>rs#aj2 le re/e du t]ra91 mis en culture1 suffisait1 en temps de sige ou durant une priode de fam9e1 n\rrir les citoy5s4 ,quoique la place rs]ve aux habitants ne ft pas trs considrable1 la population devait nanmo9s tre =t d5se1 c> les maisons1 contrairem5t aux usages des villes d',ori5t1 o le t]ra9 btir e/ le plus s\v5t sans valeur1 s'levai5t sur trois ou quatre tages4 #aj ,le /ade babyloni5 avait quatre mtres de plus que le /ade olympique4 ,le /ade olympique valait c5t quatre-v+ts mtres4 #bd dcembre4--,je revi5s du ,birs ,nimr\d ou t\r de ,babel4 ,si l'on admet avec la ,bible que ce monum5t si clbre dans l'hi/oire hbraque e/ la cause premire de la confusion des langues1 je dois le maudire1 c> n\s lui sommes r$evables de dcl9aisons cabali/iques1 de conjugaisons inf]nales1 de syntaxes sataniques qu'il faut appr5dre en t\s pays avec l'apprh5sion de ne les savoir jamais4 ,ce n'e/ p\rtant pas d'une montagne de lexiques ou de grammaires comp>es que se compose le tumulus du ,birs1 mais de blocs faits en briques de t\t ge et de t\te taille4 ,aprs avoir fran*i la porte de ,me*h$ ,ali1 et pris la r\te de ,hillah1 on trav]se une pla9e ds]te2 au milieu des ru9es que les millnaires ont accumules et les sicles aplanies se dresse1 dans la direction du sud1 une montagne cre de ma9 d'homme1 a9si que l'indique la configuration du pays4 ,a mesure que l'on se rappro*e de cette masse1 l'il la juge plus norme qu'il ne l'avait suppose t\t d'abord1 et il r5once bi5tt l'analys] en enti] p\r en tudi] successivem5t les div]ses p>ties4 ,n\s avanons4 ,nos *evaux1 fatigus p> l'orage de la veille et p> l'allure rapide que n\s leur avons fait pr5dre depuis notre d"p de ,hillah1 graviss5t pniblem5t des montagnes de dcombres1 se lanc5t l'assaut d'une coll9e artificielle1 le ,tell ,ibrahim1 et s'arrt5t ess\ffls au pi$ d'un difice arabe4 ,la c\pole blan*e du monum5t rec\vre les c5dres =t hypo?tiques d',abraham4 ,le tombeau du patri>*e1 en aussi gr&e vnration en ,*alde que les cnotaphes d',esdras ou d'z*iel en ,msopotamie1 s]t d'abri aux villageois qui vi5n5t cultiv] les t]res vois9es du ,birs ,nimr\d4 ,une j>re de t]re remplie d'eau1 mise la disposition des passants1 a mrit ou valu ce petit sanctuaire les m>ques de reconnaissance des pl]9s4 ,je suis flatte de retr\v] sur t\s les murs de l'imamzadd des empre9tes de ma9s r\ges semblables celles qui dcor5t la cr\pe de mon *eval can>i4 ,une dpression peu pr(onde sp>e le ,tell ,ibrahim du ,birs ,nimr\d1 id5tifie depuis les travaux de l'illu/re assyriologue ,m4 ,opp]t avec le temple dcrit p> ,hrodote s\s le nom de ,jupit] ,blus4 ,le ,birs e/ surmont d'un pan de mur ple91 haut de onze mtres1 qui affecte la =me d'une t\r c>re d*ire son sommet4 ,aut\r de ce massif sont p>s d'normes blocs de briques qui =m5t1 au-dess\s d'une vitrification v]te des plus tranges1 un conglomrat dur comme du f]4 ,de ce po9t t\tes les ru9es p>aiss5t s'abm] devant le ,birs ,nimr\d4 ,la vue s't5d indf9im5t1 et1 grce la transp>5ce de l'air1 on ap]oit1 en voluant sur soi-mme3 au sud les m9>ets de ,me*h$ ,ali1 au nord-oue/ les murs de ,hillah1 au nord les palmi]s de ,k]bla1 enf9 nos pi$s les lacs de ,h>keh et de ,h9diyeh1 c\v]ts de villages lacu/res o se rfugi5t les tribus arabes1 c]ta9es d'*app] a9si au contrle s\ponneux de l'autorit turque4 ,heureuses tribus6 ,illu/ration3 ,,plan ,,de ,,babylone4 ,ces po9ts topographiques soigneusem5t reconnus1 grce aux nombreuses in=mations prises p> le colonel ,gr>d1 n\s desc5dons au pi$ du tumulus4 ,en le considrant de la pla9e1 il e/ ais de retr\v] dans les masses d'abord un peu confuses du ,birs les gr&es lignes d'un difice =m d'tages successifs et sup]poss4 ,il s]ait plus difficile de dt]m9] la hauteur totale de la con/ruction1 les premi]s tages tant pr(ondm5t ensevelis s\s les sables de la pla9e et mls aux ru9es dta*es du sommet4 ,en se rfrant aux cotes directem5t dt]m9es et aux analogies du birs avec le zig\rat 7t\r tages7 compris dans le palais de ,s>gon1 on peut nanmo9s assign] l'difice une hauteur approximative de quatre-v+ts mtres4 ,dans cette hypo?se les sept tages de la t\r avai5t *acun huit mtres et reposai5t sur une t]rasse de c5t v+t-huit mtres de longueur et de v+t-c9q mtres de hauteur4 ,les grad9s tai5t relis les uns aux autres p> des rampes d\ces mnages devant les faades nord-oue/4 ,t\s tai5t revtus d'un p>em5t de briques mailles4 ,si l'on s'en rapporte la description de la =t]esse d',ecbatane laisse p> ,hrodote et aux traces de c\leurs dc\v]tes sur le zig\rat de ,d\r ,s>y\k9 7,khorsabad71 il semble mme que ces grad9s tai5t consacrs aux dieux protecteurs de la sema9e1 portai5t leurs c\leurs c>actri/iques et que leur ordre suivait la m>*e des j\rs4 ,au-dessus de la d]nire et septime t\r se tr\vait la t5te de ,nbo1 l'arbitre suprme du ciel et de la t]re4 ,on re*]*]ait en va9 la table et le gr& lit ri*em5t p> sur lequel le dieu v5ait se repos] auprs d'une vi]ge indigne1 et cette *apelle o les prtres brlai5t t\s les ans mille tal5ts d'enc5s et sacrifiai5t des victimes p>faites devant la /atue sacre3 t\t e/ ru9es et dcombres1 du fate au pi$ du ,birs ,nimr\d4 ,illu/ration3 ,,birs ,,nimr\d ,,ou ,,t\r ,,de ,,babel4 ,j'ai dj dit que l'id5tification du ,birs avec le temple de ,jupit] ,blus d',hrodote1 le temple des ,sept ,lumires de la tradition babyloni5ne1 ne saurait faire de d\te auj\rd'hui2 mais un fait bi5 plus s+uli] a t rvl p> la lecture des cyl9dres *aldens dc\v]ts p> sir ,rawl9son dans les angles de l'difice4 ,ces docum5ts vi5n5t au sec\rs de la tradition hbraque1 t\t en donnant au temple de ,blus une orig9e relativem5t mod]ne4 ,nabu*odonosor n\s dit lui-mme3 ,p\r l'autre1 qui e/ cet difice-ci1 le temple des ,sept ,lumires1 et auquel remonte le plus anci5 s\v5ir de ,borsippa1 un roi antique le btit 7on compte de l qu>ante-deux vies huma9es71 mais il n'en leva pas le fate4 ,les hommes l'avai5t ab&onn depuis les j\rs du dluge1 pr(rant leurs p>oles en dsordre4 ,le tremblem5t de t]re et le tonn]re avai5t branl la brique crue1 avai5t f5du la brique cuite des revtem5ts2 la brique crue des massifs s'tait b\le en =mant des coll9es4 ,le gr& dieu ,mroda* a engag mon cur le rebtir3 je n'en ai pas *ang l'emplacem5t1 je n'en ai pas altr les fondations4 ,dans le mois du salut1 au j\r heureux1 j'ai p]c p> des arcades la brique crue des massifs et la brique cuite des revtem5ts4 ,j'ai aj\t les rampes circulaires2 j'ai crit la gloire de mon nom sur la frise des arcades4 ,j'ai mis la ma9 con/ruire la t\r et en lev] le fate2 comme jadis elle dut tre1 a9si je l'ai refondue et rebtie2 comme elle dut tre dans les temps loigns1 a9si j'en ai lev le sommet4 ,ce s]ait donc en ce lieu que se s]ait =me la tradition que les ,hbreux apportr5t en ,jude1 et s\s mes pi$s se retr\v]ait la clbre t\r de ,babel4 ,a quel ordre de phnomnes hi/oriques ou gologiques se rapport5t l'rection de cette imm5se con/ruction et la lg5de de la confusion des langues8 je ne saurais le dire3 de my/rieuses obscurits envelopp5t encore les premi]s ges de l'humanit4 ,le temple des ,sept ,lumires1 p\r lui donn] dsormais son vrai nom1 ne s'levait pas au cur mme de ,babylone1 mais dom9ait le faub\rg de ,borsippa4 ,il ne faudrait pas conclure cep5dant de l'extrme loignem5t des deux c5tres religieux et royaux reprs5ts l'un p> les palais1 l'autre p> le ,birs1 que ,babylone et ,borsippa ai5t t\j\rs t deux villes di/9ctes2 d'aprs ,hrodote p> exemple1 l'ence9te extrieure enveloppait ,borsippa4 ,on ne me surpr5drait pas t\tefois en m'appr5ant qu'il n'en fut pas t\j\rs a9si et que1 t\r t\r di/ante de la ville ou confondue avec les faub\rgs1 la cit religieuse fut comprise dans les =tifications ou relgue hors des murailles leves p> les rois1 murailles r5v]ses et recon/ruites sur des dim5sions plus re/re9tes ou plus l>ges selon l'inclm5ce ou la prosprit des temps4 #be dcembre4--,au ret\r de ,borsippa n\s sommes v5us camp] sur le tumulus d',amran-ibn-,ali1 que n\s avions f\l aux pi$s il y a trois j\rs1 alors que n\s tions en qute d'un abri4 ,des coll9es de briques pulvrises1 des tran*es dont les dblais ont s]vi combl] d'autres tran*es plus anci5nes1 font de cette p>tie de ,babylone un ddale au milieu duquel on circule sans tr\v] de po9t de repre4 ,quelques l\rds massifs de maonn]ie relis p> des morti]s durs comme du f]1 un lion de basalte1 d'un travail trs b>b>e1 demi enseveli dans les dcombres1 signal5t seuls la demeure des rois *aldens1 le palais mortuaire d',alex&re4 ,mo9s de traces encore des j>d9s susp5dus levs p> ,nabu*odonosor1 pr9ce am\reux et galant1 af9 de satisfaire un caprice de sa femme ,amytis1 fille d',a/yage1 roi de ,mdie1 et de rappel] la jeune re9e qui ne p\vait s'acc\tum] l'aspect monotone des pla9es de la ,*alde les hautes montagnes de sa patrie4 ,les j>d9s susp5dus n'eur5t pas une longue dure3 ,qu9te-,curce les dpe9t comme une m]veille de son temps1 mais ,diodore de ,sicile en p>le t\j\rs au pass4 ,aprs la mort d',alex&re et la fondation de ,sleucie1 ,babylone fut peu peu ab&onne1 p]dit son titre de capitale1 et assi/a ds cette poque la de/ruction progressive du *ef-d'uvre des ar*itectes babyloni5s4 ,un arrosage insuffisant am5a la mort des arbres1 le dfaut d'entreti5 l'b\lem5t des murs1 et le p>adis d',amytis mla sa p\ssire aux c5dres de son inspiratrice4 ,au temps des ,arsacides la ru9e tait consomme et les j>d9s s]vai5t de ncropole1 comme le pr\ve la dc\v]te de nombreux tombeaux p>!s exhums il y a quelques annes4 ,illu/ration3 ,,patre ,,g>dant ,,son ,,tr\peau ,,sur ,,les ,,ru9es ,,de ,,babylone4 444 ,,et ,,je ,r,,duirai ,,la ,,t]re ,,des ,,*ald,,ens ,a ,,une ,,t]nelle ,,solitude4 7,voyez p4 #fbd47 ,les re*]*es pratiques aut\r du *teau royal ont t\j\rs t heureuses4 ,auj\rd'hui trois ou quatre c5ts ,arabes sont occups extraire la t]re amoncele entre des murs en brique crue d'une paisseur =midable1 et mettre dc\v]t des salles hautes1 longues et troites semblables celles que j'ai dj visites aut\r du ,birs ,nimr\d4 ,des objets sans gr&e valeur arti/ique1 mais du plus gr& intrt hi/orique1 tels que des tablettes de t]re cuite c\v]tes d'inscriptions cuni=mes si s]res les unes contre les autres qu'on ne suit pas mme la direction des lignes1 rsum5t les tr\vailles faites ces d]ni]s j\rs2 mais que de pani]s de t]re il a fallu remu] et que de pati5ce on a d dploy] p\r arriv] quelquefois r5contr] au fond d'un vase fl une omoplate de *acal ou une m*oire de *eval6 ,illu/ration3 ,,tombeau ,,de ,,bel-,m,,roda*4 ,a deux kilomtres environ au nord de la cit royale s'lve1 en =me de pyramide tronque1 l'norme tumulus que n\s avions ap]u d',isk&ryeh-,khan et qui semble1 avec le ,birs ,nimr\d1 dt]m9] les limites extrmes de ,babylone4 ,ce colosse d'argile1 haut de qu>ante mtres1 long de plus de c5t quatre-v+ts et t\t enti] lev de ma9 d'homme1 porte dans le pays le nom de ,babil4 ,il rpond comme position au tombeau de ,blus des auteurs grecs et doit tre id5tifi au temple des assises de la t]re bti en l'honneur du dieu ,bel-,mroda* s\s le rgne d',ass>haddon 7,ass\r-,akh-idd971 roi d',assyrie4 ,embelli et agr&i s\s ,nabu*odonosor et ,nriglissor 7,nirgal-s>-,ouss\r71 dtruit et pill p> ,x]xs1 dblay sur les ordres d',alex&re1 qui eut un mom5t la p5se de faire recon/ruire un sanctuaire *] aux ,babyloni5s1 f9alem5t trans=m en =t]esse grecque1 le temple de ,bel-,mroda* n'e/ plus auj\rd'hui qu'un in=me monceau de dtritus et de t]re crue4 ,en grimpant le long des p>ois b\les1 on atte9t sans pe9e la plate-=me qui c\ronne la pyramide4 ,a la place des /atues d'or enleves p> ,x]xs1 je ne vois que des matriaux mietts et un puits qui ne correspond aucune gal]ie app>5te4 ,il tait peut-tre de/9 faire le bonheur des a/rologues *aldens4 ,deci del1 rp&us au milieu des dcombres1 se montr5t quelques fragm5ts d'inscriptions grecques ou aramennes4 ,en portant mes pas jusqu' l'extrmit mridionale de la pyramide et en me laissant gliss] le long des b\lis qui c\vr5t ses flancs1 j'arrive des excavations revtues de p>ois maonnes4 ,les f\illes pratiques sur ce po9t n'ont1 p>at-il1 am5 aucun rsultat intressant et ont t ab&onnes4 ,vues du tombeau de ,blus1 les ru9es de la vieille cit m'app>aiss5t plus tri/es et plus dsoles que jamais2 t&is que le kasr 7*teau7 e/ encore anim p> les manteaux colors et les t>b\*s r\ges des ,arabes et des ,turcs employs aux f\illes1 et que les *os rpt5t les sonores *ansons des t]rassi]s1 le tumulus de ,babil1 ent\r de buissons et d'h]bes dures1 n'e/ visit que p> des *vres et des ptres aussi sauvages que le paysage4 ,et lorsque les soixante-dix ans s]ont accomplis1 je visit]ai dans ma colre les rois de ,babylone et leur peuple1 dit le ,seigneur2 je jug]ai leur iniquit et la t]re des ,*aldens et je la rduirai une t]nelle solitude4 ,illu/ration3 ,,le ,,lion ,,de ,,babylone4 7,voyez p4 #fbj47 ,illu/ration3 ,,t5te ,,arabe4 7,voyez p4 #fbf47 ,,*apitre ,,xxxvi ,pl]9age ,k]bla4--,le baz> aux pi]res tombales4--,entre en ville4--,visite au consul de ,p]se4--,insuccs de nos dm>*es4--,les cimetires de ,k]bla4--,ret\r ,bagdad4 #bf dcembre4--,je gmis t\s les j\rs de ne pas avoir visit ,babylone il y a quelque deux mille six c5ts ans1 s\s les rgnes du glorieux ,nabu*odonosor ou de ses trs regretts prdcesseurs4 ,j'en aurais pr(it p\r dem&] aux humbles sujets du protg de ,nbo l'une de ces consultations orig9ales dont ils avai5t le secret4 ,lorsqu'un habitant de ,babylone tombait malade1 il se faisait port] sur la place du m>* ou dans un c>ref\r frqu5t4 ,*acun au passage devait l'int]rog] et lui indiqu] les remdes qui1 en semblable occurr5ce1 avai5t guri ses maux ou ceux de ses amis4 ,il n'tait p]mis p]sonne de pass] indiffr5t auprs de ces s+uli]s cli5ts de la bonne volont publique4 ,que les bonnes femmes et les amateurs de suffrage univ]sel devai5t tre heureux ,babylone1 et que de maux de d5ts devai5t y tre soigns comme des cors aux pi$s6444 ,il me faudrait sans d\te v]s] bi5 des l>mes et lev] longtemps les bras v]s le ciel avant d'obt5ir des div9its *aldennes la rsurrection de ,babylone et de ses pratiques in/itutions2 aussi ai-je mieux aim r5onc] pr5dre une attitude au demeurant =t humiliante et gagn] au plus vite ,k]bla af9 de ht] mon ret\r en ,france1 o je tr\v]ai1 mieux que sur les rives du ,tigre et de l',euphrate1 un remde mes dte/ables fivres4 ,n\s avons quitt le colonel ,gr>d4 ,notre compagnon de r\te remonte v]s le ,kurdi/an1 t&is que n\s allons visit] le foy] rayonnant de la foi *iite et le sm9aire clbre o les lves zls mett5t p>fois plus de v+t ans p>faire leurs tudes religieuses4 ,en sortant de ,babylone1 les guides n\s font long] un canal creus entre ,hillah et ,k]bla4 ,des emb>cations voiles sillonn5t ses eaux tranquilles4 ,le pays1 c\p de rigoles nombreuses1 e/ en ce mom5t uni=mm5t jaune et ne g>de aucune trace des rcoltes plantureuses qu'il a produites au pr9temps d]ni]4 ,aussi lo9 que les reg>ds s't5d5t1 on n'ap]oit ni maison ni village1 mais1 deux heures de m>*e de ,babil1 n\s r5controns les t5tes brunes d'une tribu tablie au milieu des g9riums et des hautes h]bes qui p\ss5t sur les b]ges t\j\rs humides du canal4 ,l'une d'elles1 place au milieu du campem5t1 se di/+ue de ses vois9es p> son t5due1 sa hauteur1 l'espace mnag aut\r de ses murailles et plus encore p> le drapeau atta* une longue lance plante devant la pr9cipale ouv]ture4 ,seul le *ef de la tribu a le droit de signal] a9si sa demeure3 la premire al]te il faut que les soldats puiss5t se ralli] aut\r de leur matre1 et que le matre tr\ve sa porte un guidon et une arme de combat4 ,nasr ed-d9 *ah lui-mme a cons]v l'usage de cet insigne militaire1 et dans son palais de ,thran1 t\t comme dans ses campem5ts de *asse1 l'app>tem5t ou la t5te affect *aque heure de nuit ou de j\r la demeure du s\v]a9 e/ reconnaissable l't5d>d kadj> dont les plis se dploi5t l'extrmit d'une lance4 ,la c>avane hte va9em5t sa m>*e2 le soleil1 p]du d]rire des nuages1 s'incl9e v]s l'horizon1 la nuit n\s p\rsuit gr&s pas et n\s sommes encore bi5 lo9 du b\quet de palmi]s que les guides signal5t depuis le d"p comme le po9t de jonction du s5ti] de ,hillah et de la r\te de ,k]bla4 ,de m9ute en m9ute le ciel s'assombrit1 de gros nuages noirs apports p> des rafales de v5t c\r5t sur nos ttes2 une pluie f9e comm5ce tomb]2 le *em9 devi5t de plus en plus difficile suivre et n\s ne t>dons pas m>*] l'av5ture au milieu des rigoles en p>tie remplies d'eau et des fondrires dissimules s\s de hautes h]bes4 ,nos g5s ne sont mme pas capables de n\s donn] l'exemple de la rsignation3 pe9e un guide ori5tal a-t-il p]du sa r\te1 qu'il p]d galem5t la tte et ne t>de pas1 surt\t en ple9e nuit1 dev5ir un vritable emb>ras4 ,les hommes arms doiv5t t\j\rs m>*] en tte d'un convoi g>1 ont assur les muleti]s en se rangeant d]rire nos talons4 ,et1 dat] de cette dcl>ation de pr9cipes1 ils se sont d*>gs de t\te responsabilit et s'en sont rapports n\s p\r les am5] un gte quelconque4 ,eussions-n\s eu des yeux de lynx que n\s n'aurions pas russi retr\v] la direction du b\quet de palmi]s v]s lequel n\s m>*ions depuis plusieurs heures1 si quatre fantmes coiffs de hautes pyramides noires n'tai5t subitem5t app>us nos cts4 ,le fusil en ma91 n\s n\s apprtions les t5ir bonne di/ance t&is que nos g5s p\vants pr5ai5t la fuite et se dissimulai5t dans les br\ssailles3 mais notre heure d]nire n'avait pas encore sonn4 ,belzbu? et ses acolytes se prs5t5t n\s s\s la figure de b*]ons *>gs d'normes paquets de br\ssailles4 ,aprs avoir hsit envoy] quelques balles ces pauvres diables1 n\s bnissons la ,provid5ce de les avoir placs sur notre *em9 et leur dem&ons l'hospitalit en rcomp5se de l'p\vante que n\s leur avons cause4 ,les guides1 rev5us de leur frayeur1 acc\r5t et dcid5t l'un des nomades les conduire jusqu'au village1 pe9e di/ant de quelques kilomtres du m>ais o patauge la c>avane4 ,enf9 n\s voici c\v]t aprs avoir fran*i une porte v]m\lue devant laquelle il a fallu pati5t] un bon qu>t d'heure4 ,un c>avansrail plac au milieu d'un baz> clair p> des lampes fumeuses n\s s]vira de gte ce soir4 ,il tait temps d'arriv] au logis1 c> la pluie dgnre en dluge4 ,k]bla1 #bg dcembre4--,que faire dans un c>avansrail1 mo9s que l'on ne dorme8 ,au soleil levant1 n\s avons trav]s un pont de bateaux jet entre les deux rives de l',euphrate et rejo9t la r\te de ,k]bla4 ,a p>tir de ce po9t1 l'aspect du paysage se modifie compltem5t4 ,a des pla9es ds]tes succd5t de sup]bes j>d9s1 df5dus des dprdations des passants p> des murs de clture et des fosss pr(onds4 ,le *em91 trac au milieu de bosquets de palmi]s et d'orang]s1 va t\j\rs desc5dant et s]p5te trav]s des arbres si t\ffus et si v]ts qu'ils sembl5t avoir accap> la *lorophylle de la cration t\t entire4 ,illu/ration3 ,,c>avans,,rail ,a ,,k]b,,la4 ,si n\s avons p>c\ru hi] des pays ab&onns et sauvages1 n\s en sommes trop amplem5t ddommags auj\rd'hui4 ,une multitude de femmes1 les unes pi$1 les autres *eval1 circul5t dans t\tes les directions et ne manqu5t pas d'accabl] les *i5s de *rti5s des complim5ts les mo9s aimables4 ,leurs compagnons1 plus timides et p]suads que n\s n'aurons pas leur endroit le respect dont ils n\s sav5t imbus env]s le beau sexe1 quelle que soit sa laideur1 se ti5n5t di/ance de nos f\ets1 mais n\s ptrifi]ai5t de leurs reg>ds f>\*es s'ils p\vai5t leur communiqu] les v]tus de la tte de ,mduse4 ,on respire dj un capiteux p>fum de fanatisme4 ,la spl5deur de la vgtation aide faire oubli] l'amnit des passants1 et notre petite tr\pe arrive sans encombre devant la cit de ,h\sse94 ,au-devant d'une porte prt5tions monum5tales s't5d une va/e place encombre de dalles tumulaires1 les unes dj a*eves1 les autres l'tat d'bau*e4 ,les tailleurs de pi]re1 assis sur leurs talons1 guett5t la v5ue des convois mortuaires et d'un air engageant propos5t leur m>*&ise aux p>5ts des dfunts4 ,les prix longuem5t dbattus et l'affaire t]m9e1 ils pr5n5t sur-le-*amp les noms du mort1 de ses asc5dants et desc5dants1 et grav5t au plus vite l'inscription af9 qu'arrivs en t]re sanctifie les cadavres n'ai5t po9t att5dre longtemps une spulture qu'ils sont v5us *]*] de si lo94 ,le baz> aux pi]res tombales fran*i1 nos guides se dirig5t v]s la porte2 mais des g>di5s les arrt5t et d'un ton b\rru leur intim5t l'ordre premptoire de rebr\ss] *em91 de long] l'ence9te et de *oisir1 p\r pntr] dans la ville sa9te1 un qu>ti] mo9s populeux1 af9 que les yeux dlicats des pl]9s ne soi5t po9t blesss la vue des infidles4 ,une confusion extraord9aire rgne prs des murs ent\rs de ces innombrables campem5ts de dvots qui ne peuv5t1 faute d'arg5t1 frqu5t] les c>avansrails4 ,*aque voyageur1 camp auprs de bagages misrables et de *evaux tiques1 *antonne quelque invocation pieuse t\t en mangeant des dattes mieux p\rvues de noyaux que de *air4 ,une porte donnant accs sur un b\lev>d d'haussmannisation rc5te s'ouvre l'extrmit des =tifications et conduit jusqu' une va/e place4 ,les guides s'arrt5t mi-*em9 et entr5t enf9 dans une maison de trs pauvre app>5ce dont les misrables *ambres ent\r5t une sorte de p\laill] b\eux4 ,k]bla e/ un pl]9age trop suivi p\r qu'on n'y tr\ve po9t de meilleur c>avansrail2 mais nos s]viteurs ont fait preuve de prud5ce en ne n\s mettant pas en contact avec des g5s fanatiss p> les exhortations des mollahs et n]vs p> les fatigues d'un long voyage4 ,aprs avoir pris possession de pices troites situes au premi] tage1 je monte jusqu'aux t]rasses1 mes obs]vatoires habituels1 et j'ap]ois enf9 l'ensemble de la ville4 ,a gau*e s'lv5t la c\pole et les m9>ets d'or du tombeau de ,h\sse92 droite1 un dme revtu de faence bleu turquoise1 con/ruit sans d\te s\s les d]ni]s ,s(is4 ,s'il a jamais t utile de faire uvre de diplomate1 c'e/ bi5 auj\rd'hui1 c> il s'agit de f\l] de nos pi$s europens un sanctuaire plus vnr en ,p]se que la ,kaaba de la ,mecque elle-mme4 ,et1 de fait1 n\s n'avions jamais t =cs de suivre les petits *em9s et de n\s log] dans un b\ge infect4 ,in/ruit p> l'av5ture de ,kzheme9e1 ,m>cel s'e/ muni de lettres de recomm&ation de/9es aux *efs civils1 religieux ou militaires2 je le s\ponne mme d'en avoir dem& feu ,mahomet4 ,t\t d'abord n\s allons r5dre visite au consul de ,p]se1 digne fonctionnaire dont les quatre-v+t-quatre ans sont gravs sur sa figure en rides pr(ondes4 ,ce vieux dbris diplomatique e/ ent\r d'une b&e de mollahs et d'une nombreuse cli5tle4 ,il r5voie ceux-ci1 congdie ceux-l1 et1 lorsqu'il ne re/e plus aut\r de lui que les intimes de la maison1 il c\te notre requte4 ,jamais un *rti5 n'a visit le tombeau de l'imam ,h\sse91 rpond le consul mon m>i1 je ne dsespre pas cep5dant du succs de votre dem&e4 ,comptez en t\t cas sur le reprs5tant du plus puissant mon>que de l',islam4 ,et le consul fait av]tir le clidd> 7celui qui a la clef du tombeau7 de notre arrive4 ,entre-temps n\s sommes invits admir] un sup]be bamb9 qui s'bat bruyamm5t s\s les reg>ds att5dris du vieill>d4 ,je flicite le bonhomme1 c]ta9e de pr5dre le *em9 de son cur en faisant l'loge de sa po/rit4 ,cet enfant1 dit-il1 e/ magnifique1 en effet2 je n'en ai jamais eu de plus =t et de plus vig\reux2 mes arrire-petits-fils sont des avortons si je les comp>e au d]ni] de mes hriti]s n s\s la protection de ,h\sse94 ,l'assi/ance op9e du bonnet1 et la conv]sation se trane jusqu'au mom5t o revi5t enf9 l'ambassadeur envoy *ez le porte-clef4 ,le clidd> e/ all respir] l'air pur des *amps et ne r5tr]a pas ,k]bla avant la f9 de la sema9e4 ,cette rponse e/ de mauvais augure1 c> *acun sait trs bi5 de quelle manire il doit int]prt] l'abs5ce du g>di5 de la mosque3 notre int]locuteur cesse de vant] l'omnipot5ce du reprs5tant du roi des rois et1 sans transition prp>atoire1 se pr5d gmir sur la situation prcaire des ,p]sans1 contra9ts dans la ,turquie d',asie de se con=m] aux volonts des fonctionnaires ottomans4 ,il t]m9e ses lam5tations en essayant de n\s p]suad] que l'autorit turque e/ seule assez puissante p\r n\s faire pntr] dans une mosque *iite4 ,ce raisonnem5t sonne ju/e comme une p9ette br\ille avec son accordeur1 mais ,m>cel se donne l'air de le t5ir p\r ju/e1 et1 s\s =me de conclusion1 sort de sa po*e une lettre du valy de ,bagdad adresse son subordonn le m\tess>ef de ,k]bla4 ,illu/ration3 ,,vue ,,de ,,k]b,,la4 ,le vieill>d1 int]loqu1 s'crie que nul dsormais ne peut m>*] l'encontre de notre dsir et ordonne de sell] son *eval af9 qu'il puisse all] la campagne du clidd> lui faire "p de notre dm>*e4 ,il env]ra la rponse ds son ret\r4 ,v]s le soir1 une d\za9e de mollahs envahiss5t notre *ambre4 ,les porte-turban dbit5t t\r de rle une int]m9able litanie de complim5ts et laiss5t enf9 la p>ole au beau p>leur de la tr\pe4 ,aprs un prambule savant1 consacr exalt] les s5tim5ts du consul notre g>d1 le respect du clidd> p\r nos lettres de recomm&ation1 la sa9tet de la mosque de ,k]bla1 o le *ah lui-mme n'e/ entr qu'aprs avoir trav]s pi$ la ville entire1 l'orateur affirme que n\s pr(it]ions d'une faveur insigne refuse jusqu'ici des trang]s1 si n\s tions autoriss mont] sur la t]rasse d'une maison vois9e de l'difice et exam9] la c\r c5trale du haut de cet obs]vatoire4 ,n\s devrons t\tefois n\s coiff] du t>b\* sunnite1 af9 de ne po9t veill] l'att5tion des fidles4 ,cette condition e/ de t\s po9ts inacceptable1 a rpondu ,m>cel2 je ne reconnais pas l'autorit du comm&eur des croyants1 et dans aucun cas je ne subirai l'humiliation que v\s me proposez4 ,sur ces p>oles1 dont le s5s injurieux p\r les ,sunnites a ravi nos int]locuteurs1 les mollahs sembl5t s'amad\]3 ils compr5n5t notre rpulsion et se retir5t en promettant de v5ir n\s pr5dre le l5dema9 la po9te du j\r af9 de n\s introduire sur les t]rasses de la mosque avant l'ouv]ture des portes4 #bh dcembre4--,l'aurore n'avait pas encore t]ni la cl>t des toiles et je guettais du balakhan l'arrive des turbans blancs4 ,pe9e p]due2 le soleil s'e/ lev1 les dmes d'or de la masdj$ ont sc9till ses premi]s rayons1 deux heures se sont passes3 les mollahs ne sont po9t v5us4 ,lass p> ces dceptions n]vantes1 ,m>cel a envoy le cawas dem&] des explications au consul et1 en att5dant son ret\r1 n\s sommes alls visit] la ville4 ,il faut p>c\rir cette imm5se ncropole p\r se r5dre compte de son t5due4 ,non seulem5t la mosque *iite e/ ent\re de tombes places1 suivant les moy5s pcuniaires de leur propritaire1 dans les gal]ies vois9es du sanctuaire et dans les c\rs intrieures1 mais1 de t\s cts1 en dehors de l'ence9te1 s't5d5t1 ca*s s\s des arbres magnifiques1 d'imm5ses *amps de repos de/9s au commun des mortels4 ,ces bosquets ombreux dispos5t une quitude s]e9e1 et j'en arrive compr5dre l'entranem5t qui p\sse les ,p]sans s\hait] quelques pi$s de t]re dans ces j>d9s o ri5 ne semble devoir tr\bl] leur d]ni] sommeil4 ,les turbans blancs peuv5t seuls rivalis] en nombre avec les pi]res des cimetires2 en file1 en bataille1 p>t\t on r5contre des mollahs3 les uns vieux1 tri/es1 svres1 les autres jeunes1 roses1 fr+ants1 gras1 coquets et aussi bruyants que peuv5t l'tre des tudiants qu& ils peupl5t une ville univ]sitaire4 ,t\s1 petits et gr&s1 viv5t aux dp5s des pl]9s et t\*5t une p>tie du prix des concessions v5dues *aque anne leur pr(it4 ,en somme1 bi5 mal9 e/ le voyageur qui sort de ,k]bla sans y avoir engag ses tapis et son arg5t]ie s'il e/ ri*e1 sa pipe et son aiguire s'il e/ pauvre4 ,comme j'ai t bi5 inspire de ne po9t p]dre la mat9e en dm>*es inutiles6 ,a notre ret\r au logis n\s avons tr\v une n\velle ambassade1 *>ge de repr5dre la "q des t>b\*s4 ,m>cel1 impati5t p> les t]nelles t]giv]sations d'une diplomatie aux abois1 n'a pas att5du la f9 de l'explication p\r mettre les mollahs la porte et donn] du haut en bas de la maison l'ordre de sell] les *evaux1 qui l'emport]ont bi5 lo9 d'une cit o les ,*iites ne sav5t pas mieux t5ir leur p>ole que de vulgaires ,sunnites4 ,quelques in/ants plus t>d n\s sortions de ,k]bla1 v\ant aux mmes div9its inf]nales le clidd>1 le consul1 la mosque1 ,hassan et ,h\sse91 ,om> et ,ab\-,bekr1 ,p]sans et ,turcs1 ,sunnites et ,*iites4 #bi dcembre4--,n\s voici de ret\r ,bagdad4 ,la ville1 claire aux rayons du soleil c\*ant et noye dans les lgres brumes d'or qui s'levai5t du sol jusqu'aux v]ts pana*es des palmi]s1 ne m'avait jamais p>u plus radieuse et plus belle4 ,combi5 ,babylone devait tre maje/ueuse qu& ses monum5ts gigantesques1 ses j>d9s susp5dus1 ses palais m]veilleux1 ses murs et ses portes d'aira9 se prs5tai5t aux yeux surpris des voyageurs6 ,la ville de ,nabu*odonosor e/ r$ev5ue p\ssire2 quel sort l'av5ir rs]ve-t-il la cit des califes8 ,elle e/ bi5 d*ue depuis les j\rs o ses premi]s s\v]a9s s'lanai5t la conqute du monde et portai5t leur t5d>d triomphant jusqu' ,gr5ade et ,cord\e6 ,sa de/ruction et sa ru9e df9itives sont-elles pro*a9es8 ,je ne le s\hait]ai pas1 mais je m'arrt]ai un moy5 t]me3 qu',allah balaye les valys1 les magi/rats1 les d\ani]s et t\te la v]m9e adm9i/rative accumule d]rire ses murs1 qu'il protge ses gracieux difices et qu'il ne les confonde pas dans le nant avec tant d'autres m]veilles que leur gr&eur et leur solidit semblai5t devoir prs]v] des atte9tes du temps1 le plus t]rible et le plus inexorable des dieux6 ,illu/ration3 ,,vue ,,prise ,a ,,bagdad ,,au ,,bord ,,du ,,tigre4 ,illu/ration3 ,,le ,,tigre ,a ,,am>a4 7,voyez p4 #fcd47 ,,*apitre ,,xxxvii ,d"p de ,bagdad4--,a bord du ,khalif4--,arrive ,am>a4--,les *evaux de pur sang4--,la colonie *rti5ne d',am>a4--,une nuit de janvi] dans le hor4--,les tribus nomades4--,tag ,evan4--,imamzadd ,t\l4--,le campem5t de ,krim khan4 ,am>a1 #a;er janvi] #ahhb4--,p> quel s\hait remplac]ai-je auj\rd'hui les vux qui n'arriv]ont po9t1 hlas1 jusqu' moi8 ,si je p\vais bi5tt revoir ma belle ,france6 ,et cep5dant1 avec une tnacit qui fait honneur au c>actre de ,m>cel1 n\s avons =m le projet de pntr]1 cote que cote1 en ,susiane4 ,cette n\velle t5tative s]a-t-elle plus heureuse que les prcd5tes8 ,le db de cette expdition e/ bi5 de nature me dc\rag]4 ,dsireux de pass] quelques j\rs ,ctsiphon avant de dire adieu la ,msopotamie1 n\s sommes sortis de ,bagdad dans l'aprs-midi du #cj dcembre4 ,on semait les orges qu& n\s avons trav]s la campagne4 ,aux t]res cultives succd5t un ds]t et une l&e c\v]te de buissons n\eux s\s lesquels s'abrit5t des *vres et des m\tons2 aux lab\reurs1 des nomades l'il inquiet et f>\*e4 ,bi5tt app>at le palais de ,ctsiphon1 s'enlevant en noir sur le fond pur du ciel4 ,les ombres de la nuit n\s envelopp5t2 au lo9 les *acals glapiss5t la lugubre retraite du ds]t4 ,deux j\rs n\s ont suffi p\r revoir les ru9es et l'emplacem5t de la ville sassanide1 suivre les remp>ts de sa rivale ,sleucie1 faire nos dvotions au tombeau de ,soleman le ,pur et n\s emb>qu] bord du ,khalif1 sup]be bateau de la compagnie ,l9*1 affect au s]vice du ,tigre4 ,comme le ,moss\l1 le ,khalif a t\t son avant sur*>g de pl]9s4 ,en circulant au milieu des bagages de ces pauvres hres1 j'ai rem>qu un tapis qui avait *app aux griffes rapaces des prtres de ,k]bla3 une vraie m]veille aux te9tes dlicieuses1 aux dess9s dlicats4 ,je saisis le propritaire aprs une de ses oraisons et lui dem&e le prix de son tapis4 ,a ses prt5tions il e/ ais de voir que la probit comm]ciale du disciple de ,mahomet n'e/ pas la hauteur de sa f]v5te pit1 et je le quitte4 ,a pe9e r5tre dans ma cab9e3 toc1 toc2 on frappe la porte4 ,c'e/ un autre pl]91 il apporte s\s son bras un objet soigneusem5t empaquet4 ,j'ai une affaire v\s propos]1 me dit-il avec my/re1 et il dc\vre une paire de bottes europennes1 assez cules p\r avoir j\ un rle actif dans les voyages du ,juif errant4 --,aurais-tu l'int5tion de me v5dre cette *aussure8 --,p\rquoi non8 ,n'avez-v\s pas propos ,taghuy de lui a*et] son tapis de prire8 ,mes bottes sont bi5 plus antiques4 ,le bonhomme s'e/ retir =t surpris de me voir refus] une m>*&ise d'une vieillesse indiscutable et en somme difficile se procur] en ,msopotamie4 ,le l5dema9 de notre emb>quem5t ,ctsiphon1 le ,khalif a fait escale ,am>a4 ,la ville1 de fondation rc5te1 s't5d le long du fleuve1 sur les bords d'un quai naturel si solide et si bi5 dress qu'il suffit aux matelots de jet] un simple madri] p\r mettre en communication avec la t]re les cursives du paquebot4 ,a pe9e ce lg] pont e/-il lanc que la f\le se prcipite bord et envahit le ,khalif4 ,n\s n\s tions rfugis dans le salon et att5dions1 avant de db>qu]1 la f9 de la t\rm5te1 lorsqu'un ,turc1 vtu de beaux habits et suivi de nombreux s]viteurs1 a dem& au capita9e la faveur d'un entreti5 p>ticuli]4 ,il ne s'agit pas de bottes ce c\p-ci4 ,l'il brillant1 l'extrmit de l'index dans la b\*e1 indice c]ta9 d'une ard5te convoitise3 ,donne-moi1 dit-il1 deux b\teilles de ton excell5t bordeaux4 --,qu'en veux-tu faire8 ,ne s]ais-tu pas un pieux musulman8 --,l'eau de rais9s ne m'e/ pas de/9e3 je possde une jum5t de pur sang2 elle e/ malade1 et le sorci] m'a conseill de lui frictionn] le v5tre avec le meilleur v9 du ,f>angui/an4 ,comm5t rsi/] une p>eille dem&e8 ,le capita9e donne l'ordre d'apport] deux b\teilles de bordeaux1 et le qum&eur1 ne se fiant pas la discrtion des dome/iques1 fait disp>atre le trsor s\s ses amples vtem5ts4 ,que le g\v]nem5t anglais1 dit-il ple9 de reconnaissance1 soit gr& aprs le g\v]nem5t turc6 --,qu'e/-ce dire8 s'crie le comm&ant bless dans son am\r-propre national2 os]ais-tu mettre en p>allle ta patrie et la mi5ne8 --,non1 repr5d l'eff5di d'un air contrit1 j'ai s\hait seulem5t l',anglet]re d'tre aussi glorieuse et aussi puissante que la ,turquie4 ,n\s db>quons4 ,la ville1 cre1 il y a pe9e tr5te ans1 au po9t o le ,tigre dans ses nombreux m&res se rappro*e le plus de la frontire p]sane1 e/ dp\rvue de ress\rces1 et n\s eussions t =t en pe9e1 si le consul de ,bagdad n'avait eu la prvoyance de n\s recomm&] un ngociant *rti54 ,notre hte porte le nom de ,jsus4 ,il a mis notre disposition la plus belle pice de sa maison1 mais a va9em5t t5t de n\s procur] des *evaux4 ,les r>es habitants qui p\rrai5t n\s sortir d'emb>ras possd5t t\s de sup]bes p\l9ires du ,h$jaz1 et ne cons5tirai5t pas plus d%onor] des btes de pur sang en posant sur leurs nobles re9s un f>deau quelconque1 qu' les expos] tre prises p> les ,b5i ,laam1 camps dans les ds]ts compris entre le ,tigre et ,dizf\l4 ,si le ,/ud-book arabe n'e/ po9t imprim sur vl91 il n'en e/ pas mo9s grav au plus pr(ond de la mmoire des nomades2 t\s sav5t p> cur l'arbre gnalogique de *aque habitant de leur curie et v\5t leurs jum5ts surt\t un atta*em5t sans limite4 ,veux-tu ma fille8 disait d]nirem5t un *ef de tribu au g\v]neur d',am>a1 qui lui avait r5du un s]vice signal1 elle e/ toi2 j'aime mieux te la donn] et la dot] de c5t mille m$jidis que de me sp>] de ,samas1 ma jum5t favorite4 ,un *eikh vi5t-il p]dre ses tr\peaux dans une razzia et a-t-il beso9 d'arg5t3 il se refuse en gnral v5dre l'entire proprit de ses jum5ts et cde le qu>t ou la moiti de la bte avec ou sans la bride1 c'e/--dire avec ou sans le droit de la mont]4 ,en mme temps il se rs]ve la facult de ra*et] la fraction aline4 ,si la jum5t met au monde un p\la91 on le v5d1 et les copropritaires se p>tag5t le produit de l'affaire2 si1 au contraire1 il nat une p\li*e1 le matre de la bride doit l'lev] p5dant une anne et (frir au copropritaire le *oix entre la moiti de la mre et la fille t\t entire4 ,ces transactions sont rgles p> un vritable code1 que les *eikhs arabes connaiss5t et int]prt5t avec ju/ice4 ,les nomades n'exig5t pas de leurs *evaux une gr&e vitesse2 ils ne saurai5t utilis] cette qualit dans un pays sans r\tes1 c\v]t de br\ssailles ou de m>cages et dp\rvu le plus s\v5t d'eau potable2 mais en revan*e ils dem&5t leur monture de rsi/] aux privations et la fatigue1 et de les transport] de gr&es di/ances1 p>fois sans boire ni mang]4 ,c]ta9es jum5ts bi5 connues ont m>* durant trois j\rs et trois nuits sans dbrid] et n'ont pas t atte9tes de f\rbure aprs une p>eille c\rse4 ,somme t\te1 deux bons yab\s et quelques =ts mulets f]ai5t en ce mom5t bi5 mieux notre affaire que de nobles c\rsi]s1 impossibles d'ailleurs se procur]4 #c janvi]4--,le ciel e/ gris et maussade1 la saison des pluies s'annonce comme trs pro*a9e1 la fivre n\s guette1 et les j\rs se pass5t sans tre utiliss4 #d janvi]4--,hi] soir1 notre hte1 ,jsus1 v9t n\s dem&] s'il n\s s]ait agrable de l'accompagn] l'(fice1 clbr p> un prtre *alden dans une glise btie aux frais de la colonie *rti5ne d',am>a4 ,a la po9te du j\r n\s fran*issons le seuil d'une salle troite pe9e haute de trois mtres4 ,cette pauvre *apelle1 btie en tor*is et c\v]te d'une t]rasse de pis porte sur des *evrons n\eux1 ne possde d'autre ouv]ture que la porte4 ,je passe au milieu d'une soixanta9e de fidles pieusem5t recueillis1 puis je vi5s pr5dre place devant le plus pauvre des autels3 il e/ en t]re2 la nappe1 faite d'une indi5ne colore1 le dissimule pe9e2 une bote pe9te ti5t lieu de tab]nacle4 ,ds notre arrive les m>guilli]s se sont empresss d'allum] une v+ta9e de b\gies2 un brillant clairage e/ le luxe suprme de t\tes les crmonies religieuses ou pr(anes de l',ori5t1 et la messe *aldenne a comm5c1 tantt *ante p> le prtre1 tantt nasille p> les enfants1 qui vi5n5t s\t5ir aux mom5ts sol5nels les voix plus graves des hommes1 runis au fond de l'glise4 ,je n'ai po9t pr\v p5dant cette longue crmonie l'impression de lassitude que l'on ress5t dans nos glises de village2 je me suis crue ram5e bi5 des sicles en arrire1 alors que la foi nave tait encore dans t\te sa primitive ardeur1 en ces temps de p]scution o les nophytes se runissai5t p\r pri] d]rire les murs pais d'une maison fidle1 ou invoquai5t le ,dieu t\t-puissant s\s les votes des catacombes4 ,n'a-t-elle po9t1 comme l'glise naissante1 surmont des ob/acles sans nombre1 cette petite colonie *rti5ne8 ,il y a un an encore1 elle n'avait pas mme de dess]vant4 ,les enfants naissai5t1 les morts s'en allai5t en t]re sans prire et sans bndiction4 ,a ,pques seulem5t elle tait visite p> un ,pre c>me de ,moss\l ou de ,bagdad1 *>g de mettre ordre en quelques heures aux affaires spirituelles de la communaut4 ,auj\rd'hui1 au contraire1 les m\rants reoiv5t les d]nires consolations1 les n\veau-ns l'eau baptismale1 et les fiancs peuv5t s'unir en lgitime m>iage p5dant t\te l'anne4 ,aprs la messe les *efs de la colonie *rti5ne n\s ont invits les suivre *ez leur pa/eur4 ,le prtre habite une cabane de t]re btie non lo9 de l'glise4 ,l'app>tem5t se rduit une seule pice1 s]vant la fois de p>loir et de *ambre c\*]4 ,quelques c\v]tures jetes sur une e/rade de roseaux1 une malle utilise t\r t\r comme armoire ou comme fauteuil1 des livres de prires respectueusem5t poss sur une table1 compos5t t\tes les ri*esses du dess]vant4 ,quelle pauvret6 mais aussi quelle paix et quelle heureuse ins\ciance rgn5t ici6 ,il e/ bi5 en h>monie avec la *apelle1 le presbytre d',am>a4 #e janvi]4--,dieu d',isaac1 d',abraham et de ,jacob1 soyez bni6 ,une c>avane *>ge d'indigo vi5t d'arriv] de ,dizf\l3 n\s p>tons dema94 ,ce n'a pas t petite affaire que de dcid] le t*>vad> ba*y dta*] six btes de son convoi4 ,le brave homme a allgu la fatigue de ses animaux1 le dang] de trav]s] en si petite tr\pe le pays des ,b5i ,laam2 bref1 le consul de ,p]se s'en e/ ml1 mon m>i a promis d'indemnis] les muleti]s si on leur volait nos montures1 et les arrhes ont t acceptes4 ,af9 de donn] confiance nos g5s1 ,m>cel e/ all tr\v] le m\tess>ef 7s\s-prfet turc7 et lui a dem& une escorte de quatre zaptis3 ,je me g>d]ais bi5 de m'occup] de vos affaires1 s'e/ cri ce n\veau ,pilate4 ,et1 s'il v\s arrivait malheur1 quelle situation s]ait la mi5ne8 ,ma responsabilit s]ait engage4 ,en v\s dconseillant au contraire le voyage de ,dizf\l1 je fais uvre d'ami s9cre et de fonctionnaire prud5t4 ,v\s n'aurez v\s en pr5dre qu' v\s-mme des suites d'une p>eille quipe4 ,quelle leon d'adm9i/ration a reu l mon m>i6 #g janvi]4--,n\s sommes p>tis d',am>a v]s midi avec l'int5tion d'all] c\*] aux t5tes de ,d\ridj4 ,le convoi a ctoy p5dant plus de quatre heures un canal le long duquel s't5d5t de belles prairies2 puis1 arriv en vue d'un b\quet de palmi]s1 il a fait halte4 ,v\s ne tr\v]ez plus dsormais que de l'eau amre1 dis5t nos guides4 ,les *evaux1 dbrids1 sont m5s l'abreuvoir1 ,m>cel tire de ses fontes une vieille crote de pt1 et n\s dnons en considrant les gros nuages amoncels au-dessus de nos ttes4 ,un vol de corneilles passe notre gau*e2 au mme in/ant je reois quelques g\ttes de pluie4 ,si ces oiseaux de mauvais augure p\vai5t n\s prt] leurs ailes1 n\s irions n\s in/all]1 leurs cts1 s\s les l>ges feuilles des arbres2 hlas6 les v]tes toitures ne sont pas le fait de mammifres de notre espce6 ,en selle1 et t*ons d'atte9dre au plus vite les t5tes de ,d\ridj4 ,la c>avane se lance dans un tang que l'on doit trav]s] avant d'y p>v5ir2 mal lui en pr5d3 la pluie augm5te1 la nuit tombe1 et1 aprs avoir battu de droite gau*e roseaux et g9riums1 les guides dcl>5t qu'ils ont p]du la r\te et que1 privs de la vue des toiles1 ils ne peuv5t sortir du m>ais avant le j\r4 ,on d*>ge les mulets4 ,m>cel fait empil] les bagages de faon n\s prp>] un sige au-dessus des eaux1 et n\s n\s asseyons au sommet d'une malle1 avec la sombre p]spective de pass] t\te la nuit exposs l'orage4 ,encore si l'on p\vait *ant]1 caus]1 dn]1 on ne p]drait pas t\t c\rage1 mais nos g5s sont dcidm5t des emp*eurs de dans] en rond4 ,non seulem5t ils ont rsi/ la t5tation d'allum] leurs kalyans1 mais ils n\s ont mme supplis de g>d] le sil5ce af9 de ne po9t av]tir de notre prs5ce les nomades du hor 7m>ais74 ,ne payant pas de r$evance la tribu campe dans ces p>ages1 elle e/ matresse de n\s trait] =t mal1 conclu5t-ils en hommes habitus t5ir compte du droit du plus =t4 ,eux-mmes se c\*5t dans l'eau cr\pissante et1 l'oreille t5due1 l'il au guet1 ils surveill5t les mulets1 qui1 la tte basse1 t\rn5t le dos l'ouragan4 ,n\s seuls et ,sropa1 le n\veau cuis9i]1 ju* comme un s+e sur la plus haute de ses m>mites1 dom9ons la situation4 ,il e/ pe9e onze heures1 la pluie r$\ble de viol5ce1 le v5t fait rage4 ,quelle belle nuit1 messeigneurs1 p\r une orgie la t\r de ,nesle1 mais quelle tri/e av5ture p\r des voyageurs in/alls entre deux eaux1 sans autre abri que des casques dfoncs et des imp]mables p]mables6 ,la lassitude a triomph des lm5ts et j'ai f9i p> m'endormir4 ,illu/ration3 ,,une ,,nuit ,,de ,,janvi] ,,dans ,,le ,,hor4 ,au j\r je me suis ap]ue que ,m>cel avait amoncel sur moi t\tes les c\v]tures et que1 plant au c5tre de notre petit lot en guise de piquet1 il avait dispos son ca\t*\c aut\r de n\s af9 d'loign] le plus gros de l'av]se2 "p les pi$s et les jambes1 dj tremps la veille1 j'tais =t peu m\ille4 ,au premi] m\vem5t je me suis nanmo9s tr\ve si raide1 si c\rbatue1 envahie p> un frisson si pntrant1 que j'ai dsespr de p\voir remont] *eval2 il a bi5 fallu nanmo9s se remettre en *em94 ,a huit heures le soleil ne s'tait pas encore lev1 la pluie recomm5ait tomb] de plus belle2 les guides ont repris leur folle prom5ade trav]s les roseaux et ont bi5 v\lu reconnatre qu'ils avai5t t\t hi] au soir m>* l'oue/ au lieu de se dirig] v]s l'e/4 ,j'ai consci5ce d'avoir s\ff]t mort et passion p5dant cette tape3 un viol5t accs de fivre s'tait dcl>1 mes artres battai5t se rompre1 t\t mon corps gmissait1 et qu&1 tr5te et une heures aprs avoir quitt ,am>a1 n\s avons atte9t le campem5t de ,d\ridj1 j'aurais t oblige de me laiss] *oir t]re si ,m>cel et l'un des muleti]s ne m'avai5t d*>ge comme l'on f]ait d'un colis1 porte s\s une t5te spacieuse et c\*e au milieu d'un p>c de petits agneaux4 ,s'envelopp] dans des c\v]tures1 *ang] de vtem5ts1 il n'y fallait pas song]3 les unes tai5t imprgnes de pluie1 les autres avai5t tremp mme le m>cage et tai5t encore plus humides que les habits abrits s\s nos ca\t*\cs4 ,la d\ce *aleur de mes g5tils vois9s m'a r5du la vie2 ce mat9 je me suis tr\ve mieux et en tat de pla9dre l'in=tun ,sropa4 ,notre dix-septime cuis9i] ne cesse de t\ss]2 il gt l'autre extrmit de la t5te1 pe9e c\v]t et la tte ent\re d'un ignoble *iffon4 ,e/-tu malade1 ,sropa8 ai-je dem&4 --,malade8 non1444 mort3 j'ai la fivre1 une fluxion de poitr9e et me voil p]clus de rhumatismes4 ,je suis moiti nu6 ne le voyez-v\s pas8 --,z-tu p]du ton abba et ton beau t>b\* r\ge8 ,t'en s]ais-tu db>rass au pr(it du hor8 ,qu'z-tu fait de ta malle8 elle tait1 il me semble1 assez bi5 g>nie4 --,hlas1 je ne la v]rai plus6 ,ce n'e/ pas moi qui us]ai t\s les beaux effets qu'elle conti5t4 ,faites prp>] ma fosse4 --,dans un in/ant1 si tu n'es pas trop press4 ,rponds d'abord mes que/ions4 ,o e/ ta malle8 --,*ez votre ami ,jsus4 ,la veille de notre d"p1 le m\tess>ef--que ses femmes et ses jum5ts re/5t brhaignes6--m'envoya *]*] en secret et me dit3 ,tu es au s]vice des ,f>anguis et tu vas les suivre en ,susiane8--,oui1 ,excell5ce4--,je les ai av]tis des dang]s qu'ils avai5t c\rir en r\te et je me suis ef=c de les ret5ir ,am>a3 ils n'ont ri5 v\lu ent5dre4 ,tant pis p\r eux2 quoi qu'il arrive1 je m'en lave les ma9s4 ,quant toi1 tu es sujet turc1 c'e/ donc une autre affaire4 ,si tu m'en crois1 tu ab&onn]as ces f\s leur tri/e sort et tu ret\rn]as ,bagdad4 ,j'ai rem]ci de sa bi5veillance le m\tess>ef et lui ai promis de suivre ses bons conseils4 ,comme je ne suis pas un +rat et que je mange votre pa91 je n'ai pas v\lu v\s quitt]4 ,la peau du fils de ma mre n'tait gure de nature t5t] les ,arabes3 j'ai donc confi ma malle ,jsus et1 *oisissant mes plus vieilles dfroques1 je me suis mis en r\te la queue du convoi1 un peu honteux de mon n\vel quipage4 ,depuis deux j\rs je suis transi1 je t\sse m't\ff] et ne puis plus me t5ir sur mes pauvres jambes4 ,combi5 je regrette de m'tre laiss effray] p> les p>oles du m\tess>ef6 --,pr5ds de l'arg5t1 fais tu] un m\ton et habille-toi avec sa toison2 p5dant que le cuir se tann]a sur ton dos1 la la9e1 laisse l'intrieur1 te prs]v]a du froid et de l'humidit4 ,depuis que tu es malade1 qui donc s'occupe de prp>] les repas de aheb8 --,oh6 p]sonne4 ,t\s les vivres sont l1 on n'y a mme pas t\*4 ,je crois que les ,arabes ont donn aheb du riz et du lait aigre4 ,il e/ gr& temps que je revi5ne la sant et que je repr5ne les rnes du g\v]nem5t4 ,si je n'y pr5ais g>de1 mon pauvre ,m>cel se laiss]ait m\rir de faim4 #aj janvi]4--,rev5ir la vie6 ,encore quelques tapes comme la d]nire1 et l'on p\rra me *]*] un asile s\s les beaux ombrages de ,k]bla4 ,hi] mat91 le temps s'tant clairci1 les muleti]s n\s ont conseill de pr(it] de l'embellie1 c> on ne peut1 en cette saison1 compt] sur une suite de beaux j\rs4 ,j'avais eu la fivre t\te la nuit2 cep5dant le soleil tait si beau1 l'air si d\x et si pur1 la pla9e si v]te que je n'ai pas hsit me remettre en r\te4 ,n\s avons d'abord fran*i un c\rs d'eau troit1 mais =t torr5tueux1 et m>* ensuite dans la direction de gr&s tumulus4 ,de droite et de gau*e paissai5t des tr\peaux de *ameaux2 l'horizon se dressait une haute *ane aux crtes neigeuses4 ,c'e/ au pi$ de ces montagnes qu'tait btie ,suse et que s'lve encore la mod]ne ,dizf\l4 ,arriv]ai-je au b8 ,je n'tais pas en r\te depuis une heure1 que des frissons m'ont saisie de n\veau1 des spasmes viol5ts se sont dcl>s2 incapable de cont9u] plus longtemps me t5ir en selle1 je me suis laisse gliss] sur le sol humide4 ,les enc\ragem5ts de mon m>i1 ses supplications sont re/s sans rsultat2 on m'aurait tue que je n'aurais pas fait un pas en avant4 ,n\s ne p\vions cep5dant demeur] dans la gorge o j'tais tombe4 ,sans eau1 sans vivres1 sans bois1 sans abri1 sans df5se1 n\s n'avions pas gr& *oix3 prir de misre ou tre dvaliss et tus p> les ,arabes4 ,il fallait t\t prix arriv] aux t5tes1 ou t\t au mo9s un endroit dc\v]t4 ,quelques g\ttes d'eau de pluie dc\v]tes dans les anfractuosits ro*euses attnu5t les haut-le-cur2 des c\v]tures =tem5t fixes sur une *>ge con/itu5t une sorte de lit1 au-dessus duquel on m'a t5due et atta*e2 droite se t5ait un t*>vad> *>g de dirig] le mulet2 ,m>cel m>*ait gau*e af9 de ma9t5ir en quilibre son compagnon de misre4 ,sans avoir trop consci5ce de moi-mme1 j'ai pu1 grce cette in/allation1 support] sept ou huit heures de *eval et atte9dre v]s le soir un campem5t de nomades tabli au pi$ d'un tumulus lev4 ,malgr mon extrme fatigue1 malgr l'ins\ciance et la p>esse d'esprit1 consqu5ces de la maladie1 je n'ai pu assi/] indiffr5te au spectacle biblique des t5tes1 qu&1 au soleil c\*ant1 les tr\peaux de brebis1 r5trant du pturage1 se sont lancs v]s leurs agneaux bondissants1 que les *vres1 les va*es et de colossales *amelles sont v5ues se gr\p] dans des p>cs clturs avec quelques br\ssailles4 ,a pe9e les tr\peaux tai5t-ils rassembls aut\r du campem5t1 que ptres et pa/\res ont envahi la t5te o l'on n\s avait donn asile et n\s aurai5t c]ta9em5t t\ffs si notre hte ne les avait contra9ts rprim] leur curiosit et s'loign]4 ,les femmes1 belles1 de noble attitude1 vtues de longues *emises f5dues dans le dos et sur la poitr9e1 coiffes de turbans de la9e lgre1 p>es de p5deloques de v]rot]ie1 de bracelets d'arg5t incru/s de turquoises1 ont alors pass au second rang1 t&is que les m>is1 peu galants1 s'asseyai5t aut\r d'un brasi] de/9 t\t la fois n\s r*auff] et n\s clair]4 ,aux lueurs brutales du foy] je contemple le tableau plac s\s mes yeux et admire sans me lass] ces ,arabes aux traits f9s et n]giques1 aux longs *eveux tombant en nattes sur la poitr9e1 aux membres vig\reux et lgants4 loigns de t\t c5tre de civilisation1 livrs leur propre initiative1 sans prtres1 peu prs sans religion1 les nomades viv5t s\s l'empire de la loi naturelle4 ,un seul gr\pe social e/ solidem5t con/itu3 la famille4 ,elle doit p\rvoir la reproduction de la race et donn] des df5seurs la tribu4 ,une gu]re vi5t-elle clat] entre deux *eikhs rivaux3 les femmes sont les premires excit] les gu]ri]s au combat et suiv5t d'assez prs les pripties de la lutte p\r que leurs p\x et leurs fils ent5d5t auprs d'eux les h\6 h\6 h\6 gutturaux dont elles accompagn5t les gr&es crmonies civiles et religieuses4 ,c'e/ elles galem5t qu'*oit la d\ce "p de t\rm5t] le va9cu dev5u leur prisonni]1 d'inv5t] en son honneur des tortures n\velles1 d'exagr] ses s\ffrances en ral5tissant son m>tyre1 de le brl] ou de le c\p] t\t vivant en m5us morceaux4 ,leur en?\siasme arrive mme un tel p>oxysme1 que celles dont les m>is priss5t dans la mle se glorifi5t de la mort de leur p\x et se rem>i5t ds le l5dema9 si elles tr\v5t lui donn] un remplaant3 le vif prime le mort4 ,illu/ration3 ,,femme ,,arabe ,,de ,,la ,,tribu ,,des ,,b5i ,,laam4 ,on doit galem5t rang] dans le code patri>cal des nomades les lois ayant trait au vol des tr\peaux et des rcoltes1 l'enlvem5t des jeunes filles4 ,en ce cas1 et *ez les ,b5i ,laam1 nos htes actuels1 les p>5ts de la belle se prs5t5t devant le conseil des anci5s1 vtus de deuil1 arms jusqu'aux d5ts1 la figure lam5table1 les yeux r\lant dans leur orbite1 et s'assoi5t sans mot dire4 ,la famille du ravisseur montre plus de calme4 ,le prsid5t pr5d alors la p>ole1 int]roge les assi/ants et *]*e accommod] l'affaire en engageant les avocats du c\pable donn] tr5te *ameaux la famille de l'ex-vi]ge4 ,sur cette proposition1 des cris de colre s'lv5t de t\tes p>ts2 les p>ties se qu]ell5t1 discut5t p5dant plusieurs heures1 s'accord5t enf9 sur le *iffre de v+t *ameaux1 et il ne re/e plus aux plaideurs qu' ab&onn] leur m9e lugubre et clbr] la f9 des ho/ilits en se gorgeant de riz1 de m\ton et de lait aigre4 ,il p>at difficile de s'enivr] avec du riz et du lait3 le fait se produit p\rtant t\s les j\rs4 ,a la suite de ces agapes judiciaires1 les convives1 s\s l'influ5ce de la lgre alcoolisation du mat ou lait f]m5t1 tomb5t ivres morts4 ,le mme phnomne s'obs]ve qu& les ,arabes mang5t en quantit des rais9s ou des dattes4 ,mahomet eut peut-tre raison d'int]dire le v9 des ttes si fragiles4 ,le tribunal arbitral porte le nom de a>fa2 ses jugem5ts sont sans appel1 au mo9s *ez les ,b5i ,laam4 ,la paix ne se sign]ait po9t aussi aism5t dans les tribus des ,anizeh et des ,*amm>1 bi5 autrem5t ari/ocratiques3 seule la mort du c\pable ou de l'un de ses pro*es p>5ts peut rp>] l'honneur d'une famille outrage4 ,le g\v]nem5t turc n'a pas russi s\mettre les nomades son autorit et se dcl>e trop heureux qu& les impts r5tr5t sans combat4 ,si les tribus se refus5t acquitt] leurs r$evances1 le valy envoie1 en guise de collecteur1 un colonel suivi de son rgim5t4 ,les ,arabes1 t\j\rs prv5us du d"p des tr\pes1 se jett5t au cur des m>ais1 dont ils connaiss5t seuls les dt\rs2 le colonel1 suivi de son rgim5t1 hsite se has>d] dans le hor1 fait demi-t\r et r5tre br$\ille ,bagdad4 ,sont-ils pris l'improvi/e1 les nomades lv5t leur campem5t1 ca*5t s\s les eaux /agnantes les caisses cont5ant leur arg5t et leurs bij\x1 et fui5t v]s la montagne2 les tr\pes p>ties1 ils revi5dront *]*] leurs ri*esses et plant]ont leurs t5tes sur le lieu mme qu'ils ont d ab&onn]4 ,les tribus ri*es1 nombreuses et p> consqu5t mo9s mobiles1 us5t d'un autre /ratagme3 elles pr5n5t gages1 au prix annuel de d\ze qu9ze c5ts francs1 un sed 7desc5dant du ,prophte7 et dpos5t s\s sa t5te1 asile inviolable1 t\tes les m>*&ises ou les objets de valeur4 ,ce sont galem5t les seds qui sont *>gs de v5ir *ez le m\tess>ef rgl] les affaires de la tribu et transig] avec les collecteurs4 ,l'illu/re orig9e de ces avocats en turbans bleus ou v]ts1 les mettant l'abri de t\te viol5ce1 oblige les *efs adm9i/ratifs les c\t] avec att5tion et leur donne une autorit dont ils us5t et msus5t en vue de conqurir une exi/5ce d\ce et facile4 ,ah6 ,mahomet1 la crme des aeux1 avec quelle sollicitude tu z prp> le bonheur de ta po/rit6 ,les nomades *ez lesquels n\s v5ons de recevoir l'hospitalit n'ont pas1 comme leurs frres de ,d\ridj1 se proccup] des collecteurs et des soldats3 *eval sur les frontires de ,turquie et de ,p]se1 ils pass5t t\r t\r dans l'un de ces deux pays qu& ils se s5t5t p\rsuivis dans l'autre1 et j\iss5t a9si d'une p>faite indp5dance4 ,heureux les peuples libres1 malheureux les voyageurs =cs de les visit]6 ,a proprem5t p>l]1 nos htes sont les voleurs les plus audacieux et les plus adroits de la contre4 ,ils viv5t de rap9es et sont aussi r$\tables leurs compatriotes qu'aux ,p]sans4 ,qu& on s'ent5d avec eux1 on paye leur *eikh une prime d'assurance de dix francs p> bte de *>ge et l'on voyage tranquille entre ,dizf\l et ,am>a2 mais1 si l'on veut circul] sans acquitt] cette odieuse ranon1 on risque =t d'tre dvalis et massacr4 #aa janvi]4--,j'ai pass la moiti de la d]nire tape allonge comme hi] et atta*e sur mon *eval4 ,surprise de voyag] sans s\ffrance1 je me s]ais dorlote t\te la j\rne si1 v]s midi1 n\s n'avions ap]u deux monum5ts imposants4 ,le premi]1 surmont d'une c\pole allonge1 de =me trs lgante1 rappelle mon s\v5ir le tombeau de ,zobede4 ,po9t de g>di5 ni de porte l'imamzadd ,t\l4 ,lib]t complte au passant de *]*] un gte dans ce tombeau ab&onn et d'admir] t\t l'aise les *>mantes imbrications de /yle arabe qui tapiss5t l'intrieur de la vote4 ,illu/ration3 ,,tag ,e,,van4 ,mme lib]t et mme solitude au ,tag ,evan1 que n\s atteignons une demi-heure aprs avoir ab&onn l'imamzadd ,t\l4 ,sur l'un des cts d'une imm5se ence9te rectangulaire btie en t]re crue1 s'lve un difice ayant t\t l'aspect d'une ca?drale go?ique4 ,la vote1 supporte autrefois p> de nombreux arcs-d\bleaux1 encombre de ses dbris une salle longue d'une v+ta9e de mtres et l>ge de prs de neuf4 ,de hautes f5tres prises entre deux arcs conscutifs clair5t la nef4 ,m>cel se pme devant cette con/ruction1 dont l'orig9e sassanide e/ indiscutable4 ,et1 de fait1 l'antiquit du ,tag ,evan e/ un argum5t bi5 puissant en faveur de la filiation p]se de l'ar*itecture go?ique4 ,ce n'e/ pas seulem5t l'ogive que l'on retr\ve en ,ori5t1 mais le pr9cipe ess5tiel des vaisseaux du ,moy5 ,age4 ,si l'on exam9e la plate =me qui se prolonge dans l'axe de la salle encore deb\t1 on se conva9c facilem5t que la con/ruction devait s't5dre sur une longueur peu prs d\ble de celle des ru9es actuelles1 et qu'au c5tre s'levait une c\pole jete au-dessus d'un ve/ibule c>r4 ,du haut des ru9es on ap]oit en t\s s5s une multitude de tumulus3 les uns trs levs au-dessus de la pla9e1 les autres =mant de simples vallonnem5ts4 ,illu/ration3 ,,imamzadd ,,t\,l4 7,voyez p4 #fdb47 ,en quittant ,evan1 je me suis hu*e de n\veau sur mon trne de c\v]tures1 mais bi5tt n\s avons atte9t les bords de la ,k]kha1 l>ge rivire qu'il a fallu fran*ir gu4 ,l'in/9ct de la cons]vation a va9cu la p>esse1 j'ai rclam la lib]t de mes m\vem5ts et1 avant de lanc] mon *eval l'eau1 je me suis remise en selle3 prud5ce e/ mre de sret4 ,a pe9e sommes-n\s engags dans le c\rant1 que les btes comm5c5t driv]1 l'eau monte jusqu' l'paule de mon *eval2 de cra9te de me m\ill]1 je croise les jambes sur la selle3 ,hu6 hi6 p$] s\khta1 p$] cag1 vas-tu avanc]8--,je n'en puis plus et v\drais v\s voir ma place1 semble me rpondre ma monture4 ,sa9s et saufs cep5dant les cavali]s atteign5t la t]re f]me2 mais l'un des mulets1 *>g de provisions1 e/ r\l1 entran1 noy1 p]d en se dbattant t\s ses colis et ne peut tre rep* qu' quelque dix-huit c5ts mtres en aval du po9t de d"p4 ,je pleurais dj quatre pa9s de sucre fondus au pr(it des poissons de la ,k]kha1 qu& les guides m'ont engage modr] mes lam5tations2 le fleuve se divise au-dessus du gu2 n\s sommes en ce mom5t dans une le et je s]ai autorise gmir si n\s p]dons le second mulet de *>ge en fran*issant le d]ni] bras1 au mo9s aussi rapide que le premi]4 ,macte animo pu]1 et remettons-n\s en r\te4 ,un qu>t d'heure de m>*e1 et n\s voici de n\veau sur la rive4 ,les *evaux1 encore mus au s\v5ir du d]ni] ba91 refus5t d'avanc] et montr5t leur cr\pe la rivire au mom5t o l'on croit les avoir lancs dans les flots2 c\ps de f\et1 c\ps de talon1 cris des t*>vad>s1 invocations ,allah re/5t sans effet3 nos vaillants bucphales s'entt5t ne pas ab&onn] le plan*] des va*es4 ,l'homme e/ p>fois suprieur au mulet1 je le con/ate non sans une c]ta9e fi]t4 ,la natation e/ un art dont je n'ai jamais appr(ondi les my/res2 j'ai eu t\t l'heure une peur =t raisonnable qu& le c\rant entranait mon *eval2 la tte me t\rnait au milieu du br\haha gnral1 mes yeux tr\bls voyai5t avec anxit fuir la rive1 mon esprit se refusait admettre que je me rappro*ais de t]re1 et cep5dant je n'hsite pas t5t] le passage du deuxime bras du fleuve3 c> je s]ais =ce1 p\r l'vit]1 d'effectu] une seconde fois la trav]se du premi]4 ,j'ai beau expliqu] cette situation mon ross>d1 il s'ob/9e s]r] les oreilles1 trembl] sur ses jambes et se montre s\rd aux plus simples raisonnem5ts4 ,n\s aurions peut-tre t =cs de faire une in/allation durable dans l'le1 si quatre ou c9q cavali]s montant de belles jum5ts n'tai5t app>us de l'autre ct de la rivire4 ,attirs p> les cris des muleti]s et voyant notre emb>ras1 ils n'ont pas hsit se jet] l'eau et pr5dre la tte du convoi4 ,sauvs6 m]ci1 mon ,dieu6 ,un d]ni] c\p de re91 et n\s voici sur la b]ge4 ,la ,k]kha a fait bi5 des faons avant de se laiss] trav]s]2 elle a eu tort1 c'e/ indiscutable1 mais il e/ p]mis un noble fleuve de se s\v5ir de sa gr&eur passe et de ne po9t se livr] au premi] v5u4 ,n'e/-ce pas la ,k]kha qui arrosait ,suse1 l'une des plus anci5nes villes du monde8 n'e/-ce po9t la ,k]kha dont les eaux cri/all9es cons]ves dans des vases d'arg5t tai5t s]vies en t\s lieux sur la table du roi des rois8 ,quels v9s fameux p\rrai5t invoqu] des titres quival5ts8 ,lorsque les *aleurs torrides de l't1 ces *aleurs lg5daires de la ,susiane1 ont brl et dess* le sol1 on peut encore fran*ir en quelques r>es passages le fleuve puis1 mais p5dant neuf mois de l'anne on doit avoir rec\rs aux emb>cations semblables aux keleks de l',euphrate4 ,l'un de nos guides e/ le fils d'un *ef l\ri nomm ,krim khan1 dont les campem5ts1 suivant la saison1 sont tablis t\t auprs de la ,k]kha ou au pi$ des montagnes vois9es de ,dizf\l4 ,sur l'invitation du jeune homme1 n\s sommes entrs dans la t5te de son pre4 ,on a apport des pipes1 du ?1 du lait aigre1 du pa9 *aud1 que les hommes fabriquai5t en c\vrant d'une m9ce c\*e de pte des plaques de cuivre r\gies au feu2 puis n\s n\s sommes remis en r\te aprs avoir *ang avec nos htes d'innombrables s\haits de bonheur4 ,je suis votre frre1 n\s disait notre n\vel ami1 et1 p\r r5dre ses s5tim5ts d'une faon expressive1 il accro*ait l'un l'autre ses deux index4 ,bi5 oblige1 mon *] ,mohamm$1 la vie1 la mort2 c'e/ *ose conclue4 ,aut\r du campem5t s't5d5t de v]ts pturages et de gr&s *amps sems en bl2 au del1 longeant la r\te1 ma9t5ant fraye grce au passage des c>avanes1 se prs5t5t des multitudes de villages ent\rs de j>d9s qui tmoign5t de la f]tilit du sol1 qu& elle e/ sollicite p> le travail et les arrosages4 ,n\s m>*ons d'oasis en oasis1 et bi5tt ,dizf\l s'(fre notre vue4 ,illu/ration3 ,,vue ,,du ,,pont ,,et ,,de ,,la ,,ville ,,de ,,dizf\l4 7,voyez p4 #fdi47 ,la ville1 btie sur les bords de l',ab-,dizf\l1 torr5t desc5du des montagnes du ,lori/an1 s't5d en amphi?tre le long d'une rive trs esc>pe4 ,elle se prs5te s\s l'aspect le plus gai2 longtemps avant de l'atte9dre1 j'ai ap]u aux rayons d'un beau soleil c\*ant ses j>d9s1 ses maisons aux t]rasses tages et le pont gr&iose auquel ,dizf\l doit son nom1 le pont de la ,=t]esse4 ,fond1 au dire des *roniqueurs irani5s1 p> ,ard*ir ,babgan1 cet ouvrage e/ =m d'normes piles con/ruites1 la manire roma9e1 en bton revtu d'une enveloppe de pi]re de taille1 t&is que ses plus vieilles ar*es1 faites en briques et de /yle fran*em5t p]san1 remont5t l'poque du sultan ,salad94 ,a la nuit close n\s laissons notre gau*e une l\rde btisse1 rsid5ce d't du g\v]neur1 et n\s n\s engageons sur le pont4 ,la porte de la ville1 situe son extrmit1 e/ close depuis le c\*] du soleil1 et l'on refuse t\t d'abord de l'ouvrir4 ,p> bonheur on peut p>lem5t] entre ses ais disjo9ts4 ,m>cel met t\t d'abord un bak*i* dans la ma9 du g>di52 celui-ci tr\ve le prs5t insuffisant et1 d'un ge/e ple9 de dignit1 le re/itue1 avec l'espoir de le voir s'accrotre4 ,illu/ration3 ,,fabrication ,,du ,,pa9 ,,*ez ,,les ,,nomades4 ,je v\s ouvrirai l'aurore1 laissez-moi dormir en paix4 --,tu tr\ves le cadeau insuffisant6 s'crie ,m>cel en heurtant de son fusil les battants de la porte2 avant un qu>t d'heure tu me conduiras gratuitem5t *ez le g\v]neur4 ,en att5dant1 c\rs au palais et remets au hakem cette lettre de ,son ,altesse ,zell sultan2 les f]a*s te diront si tu z agi en homme sage en me faisant att5dre4 ,intimid1 le g>di5 saisit le pli1 exam9e le sceau et1 rev5ant subitem5t de bons s5tim5ts1 s'empresse d'(frir nos g5s1 t\j\rs trav]s les f5tes des vantaux1 un kalyan t\t allum4 ,excusez-moi1 ,excell5ce1 le pays e/ infe/ de b&its1 j'ai cru avoir affaire des ,b5i ,laam1 je vais *]*] le porte-clefs4 ,et notre homme s'loigne4 ,arrive un compre3 ,excell5ce1 donnez un petit bak*i* un malheureux conci]ge rveill dans son premi] sommeil4 --,ouvre d'abord1 n\s caus]ons ensuite de tes affaires4 ,et la vieille porte1 gr9ant sur ses gonds1 s'entre-bille p\r donn] passage notre petite c>avane et des b*]ons1 pr(onds philosophes1 qui1 arrivs trop t>d la ville1 att5dai5t le j\r c\*s sur leurs fagots4 ,suivant les prdictions de ,m>cel1 le g>di5 n\s guide trav]s le ddale b\eux des rues de ,dizf\l4 ,animaux et pitons1 ceux-l b>botant dans le canal mnag au c5tre de la voie1 ceux-ci rasant les murs au pi$ desquels sont rs]vs des trottoirs troits1 arriv5t nanmo9s *ez le g\v]neur4 ,n\s mettons pi$ t]re2 le naz] reoit nos lettres et1 la vue du ca*et pr9ci]1 s'empresse de mettre notre disposition une *ambre bi5 close3 les portes et les f5tres ont des volets1 si ce n'e/ des c>reaux4 ,l'abri n'e/ po9t ddaign]2 qu'il pleuve1 qu'il v5te ou qu'il grle1 le dos rti p> un bon feu1 je fais la nique aux lm5ts et classe dans le doma9e des s\v5irs les nuits t]ribles que depuis mon d"p d',am>a j'ai passes au milieu du hor ou s\s les t5tes des ,arabes ,b5i ,laam4 ,illu/ration3 ,,arabe ,,b5i ,,laam4 ,illu/ration3 ,,te9tur]ie ,d',,indigo ,,aux ,,environs ,,de ,,dizf\l4 7,voyez p4 #feb47 ,,*apitre ,,xxxviii ,dizf\l4--,prosprit comm]ciale et agricole de la ville4--,visite aux trois &r\ns du naeb l\k\met 7s\s-g\v]neur74--,heureuse prdiction4 #ac janvi]4--,n\s sommes ,dizf\l depuis deux j\rs4 ,malgr t\t notre dsir1 n\s n'avons po9t encore visit l'emplacem5t de ,suse1 pe9e di/ante de six sept f>sakh4 ,s'il et fait seulem5t une claircie1 j'aurais tromp mon impati5ce en montant sur la t]rasse1 d'o l'on peut1 m'assure-t-on1 ap]cevoir le tell qu& l'atmosphre e/ pure3 mais depuis notre arrive il n'a pas cess un seul in/ant de pleuvoir4 ,les heures1 t\j\rs trop longues lorsqu'elles ne reoiv5t pas un emploi utile1 se sont passes *ang] des politesses avec nos htes4 ,l',arabi/an1 l'une des plus importantes prov9ces du sud-oue/ de la ,p]se1 e/ g\v]n actuellem5t p> un oncle du roi1 ,he*tamet ,saltan4 ,ce pr9ce v>ie ses plaisirs et *ange de rsid5ce *aque saison2 il habite le plus s\v5t ,*\/]1 t\tefois il vi5t pass] le pr9temps ,dizf\l1 o la temprature e/ plus fra*e que dans sa capitale d'hiv]4 ,en son abs5ce l'adm9i/ration de la ville e/ confie un lieut5ant ou naeb l\k\met4 ,le s\s-g\v]neur1 escort de ses mirzas1 e/ v5u n\s r5dre ses devoirs et n\s a =tem5t engags att5dre ,dizf\l la f9 de la saison des pluies4 ,entre-temps il n\s a mis au c\rant des affaires de la prov9ce4 ,a l'ent5dre1 la ville1 en ple9e voie d'agr&issem5t et de prosprit1 mrit]ait mieux que ,*\/]1 auj\rd'hui bi5 d*ue1 le titre de capitale de l',arabi/an4 ,la population s'e/ d\ble depuis quelques annes1 et le comm]ce a pris une ext5sion et un dveloppem5t auxquels ne p\rra jamais prt5dre sa rivale4 ,dans les pla9es f]tiles des environs on recueille sans travail de sup]bes rcoltes de bl1 les tr\peaux donn5t des la9es r5ommes p> leur f9esse2 la culture trs fructueuse de l'indigo alim5te de nombreuses te9tur]ies4 ,t\tes primitives qu'elles sont1 ces (fic9es prp>5t aux tiss]&s les fils colors que ncessite la fabrication des t*ad]s bleus et blancs ports p> les femmes pauvres ou de condition moy5ne4 ,les mirzas m'ont aussi vant l'eau *ir9 7sucre1 d\ce7 de l',ab-,dizf\l1 la fra*eur des zirzam9s 7caves7 creuss dans le p\d+ue sur lequel la cit e/ assise1 et1 avant t\t1 l'incomp>able voirie de la ville4 ,en vrit1 leur rpond ,m>cel1 il y a bi5 un peu d'eau dans les rues1 mais1 en relevant vos pantalons jusqu'aux oreilles1 v\s p\vez encore faire quelques pas4 ,illu/ration3 ,,les ,,mirzas ,,du ,,g\v]neur ,,de ,l',,arabi/an4 7,voyez p4 #fea47 ,de l'eau dans les rues6 ,mais voil la m]veille2 p5dant l'hiv] la *ausse se trans=me en torr5t1 et les pluies n\s db>rass5t a9si de t\tes les immondices accumules l't4 ,la rue-g\t mrite d'tre propage4 ,voir ,dizf\l et puis m\rir1 *ant5t nos ,p]sans4--,voir ,suse et puis p>tir1 ai-je p5s4 ,en ralit ,dizf\l devi5dra une cit florissante le j\r o on la mettra en communication soit avec le golfe ,p]sique p> la ,p]se1 soit avec le ,tigre p> la ,turquie4 ,am>a ne doit-elle pas dj la vie et l'aisance aux c>avanes assez audacieuses p\r brav] les ,b5i ,laam1 les ds]ts1 l'eau amre et le hor8 ,le naeb1 en se retirant1 m'a dem& s'il me s]ait agrable d'all] visit] ses &r\ns1 et1 sur ma rponse affirmative1 il a pri son fils de m'accompagn]4 ,jamais je n'eus plus g5til introducteur3 c'tait m]veille de voir ce petit matre des crmonies me guid] avec mille prcautions sur les t]rasses plus ou mo9s insolides qui mett5t en communication t\tes les maisons de la ville et1 aprs m'avoir introduite1 n'oubli] aucun des dtails si compliqus de l'tiquette3 imposant sil5ce aux femmes si leur conv]sation dev5ait trop anime ou trop bruyante1 les c>tant d'un ge/e autoritaire qu& elles me s]rai5t de trop prs4 ,la premire visite a t p\r la doy5ne des femmes de mon hte4 ,a mon arrive1 ,bibi ,*am ,s$j\ s'e/ leve1 m'a t5du la ma9 et l'a porte son front en signe de respect1 t\t en me s\haitant le kho* amadid 7la bi5v5ue74 ,puis elle m'a dsign du ge/e un gr& fauteuil de bois plac au milieu de la pice4 ,ce meuble e/ hi/orique4 ,il fut confectionn en l'honneur de sir ,k5nett ,l(tus1 qu& il v9t1 il y a une tr5ta9e d'annes1 prsid] la dlimitation des frontires turco-p]ses4 ,depuis le d"p de ce diplomate1 le takht 7trne71 comme le dsign5t les ,dizf\li5nes1 a t oubli s\s une paisse c\*e de p\ssire jusqu'au j\r o l'arrive de l'un de ces animaux deux pattes qui p]*5t sur les siges comme des p]roquets e/ v5ue le r5dre un in/ant sa de/9ation premire4 ,je me suis assise gravem5t4 ,*am ,s$j\ et ses nombreuses amies1 assembles en cette circon/ance1 se sont accr\pies t\t aut\r de moi1 et p> trois fois n\s n\s sommes mutuellem5t in=mes de l'tat de nos prcieuses sants4 ,bibi a dcl> qu'elle s'tait rveille le mat9 avec un viol5t mal de tte1 mais que la joie de recevoir ma visite et enf9 ma prs5ce bnie avai5t a*ev de dissip] ses d\leurs4 ,les approbations en?\sia/es de l'assi/ance me pr\v5t combi5 la phrase e/ dans le gt p]san2 je me cont5te de m'incl9]1 faute de savoir sur5*rir sur p>eilles amabilits4 ,bibi ,*am ,s$j\ e/ une ,p]sane3 les n>9es vi]ges de p]=ation tmoign5t de sa race4 ,en femme intellig5te1 elle supple aux *>mes envols p> une conv]sation agrable et mo9s banale que celle dont sont rgals habituellem5t les murs des &r\ns4 ,son in/ruction n'e/ pas la hauteur de sa bonne volont2 les notions les plus lm5taires de la gographie lui font dfaut4 ,elle a bi5 ent5du p>l] d'une t]re connue s\s le nom de ,f>angui/an1 t]re misrable dvolue aux ,anglais et aux ,russes infidles1 gr&s mangeurs de porc et gr&s buveurs d'eau-de-vie1 mais elle ignore le nom mme de la ,france4 ,elle croit aussi1 en jug] ma tte tondue1 qu'aux ,p]sanes seules ,allah a octroy des tresses longues et s\ples1 p\r la plus gr&e j\issance de ses fidles s]viteurs sur la t]re et de ses lus au ciel1 et que la c\leur blonde de mes *eveux1 n'ayant ri5 de naturel1 doit tre due une sorcell]ie p>ticulire4 ,j'ai essay1 sans la conva9cre1 d'expliqu] mon int]locutrice combi5 des nattes s]ai5t gnantes p5dant la dure d'un trs long voyage1 mais j'ai nglig de l'entret5ir d'autres inconvni5ts graves dont il et t aussi malsant de lui p>l] que de corde devant un p5du4 ,p\rquoi se peign] t\s les j\rs8 m'a-t-elle rpondu avec surprise1 il e/ bi5 suffisant de procd] cette opration une fois p> sema9e1 en allant au ba94 ,les s]vantes apport5t le ?4 ,la premire tasse m'e/ prs5te1 on (fre la seconde mon guide4 ,il la pr5d en sa qualit de mle1 et ne manife/e mme pas l'int5tion de la pass] la femme de son pre ou aux khan\ms ses vois9es4 ,puis1 t\tes les amies de ,bibi ,*am ,s$j\ ayant essay mon casque blanc1 non sans rire se tordre1 et s'tant t\r de rle mires dans un fragm5t de glace ent\r d'une sup]be bordure en mosaque de cdre et d'ivoire1 je repr5ds possession de ma coiffure et me retire af9 de t]m9] en un seul j\r1 s'il e/ possible1 la revue des &r\ns o je suis att5due4 ,allons voir maman1 a dit joyeusem5t mon jeune guide aprs avoir fait *>g] sur la tte d'un s]viteur le fauteuil qui doit me prcd]4 ,matab khan\m e/ une fille de tribu4 ,il n'e/ pas beso9 de la voir p\r s'en conva9cre4 ,en vritable ,arabe1 elle a in/all ses jum5ts de pur sang dans la c\r de la maison1 af9 de ne jamais les p]dre de vue2 l'escali] s'ouvre ju/em5t d]rire les sabots d'une belle p\l9ire4 ,le logis1 semblable celui de ,bibi ,*am ,s$j\1 e/ orn avec un luxe relatif4 ,des porcela9es de vieux *9e contempora9es de *ah ,abbas encombr5t les takht*s et provoqu5t mon admiration1 t&is qu'une horrible s\pire de faence anglaise fait vis--vis une sup]be c\pe maille4 ,on pose le fauteuil sur un tapis kurde f9 et ras comme du vel\rs et je m'assi$s auprs d'un mti] tiss]4 ,matab khan\m emploie ses loisirs confectionn] ces gr&s filets de soie rose ou jaune pasquilles d'or qui c\vr5t sans les voil] la tte et la poitr9e de t\tes les femmes de la ,susiane4 ,la matresse de la maison e/ petite1 maigre1 brune de peau1 peu sduisante1 mais1 en sa qualit de mre de l'unique hriti] de la maison1 elle j\it d'une supriorit inconte/e sur les autres femmes de son p\x4 ,son humeur e/ d'autant plus difficile qu'elle e/ jal\se en ce mom5t d'une rivale =t belle et p\r laquelle elle cra9t d'tre dlaisse4 ,les reg>ds de ,matab khan\m s'ad\ciss5t p\rtant qu& ils se dirig5t v]s son fils1 la fra*eur de ses yeux4 ,l'amabilit et la bonne ducation de mon petit ami lui ont valu mes flicitations2 alors1 s\riante1 en vraie maman elle m'a appris que les mollahs tai5t surpris de l'intellig5ce de ,messa\d4 ,cet enfant e/ appel aux plus hautes de/9es3 il devi5dra l'une des lumires de l'tat4 ,ag de dix ans pe9e1 il sait dj p> cur plusieurs *apitres du ,koran et les plus beaux morceaux de nos potes classiques4 ,veux-tu1 ,messa\d1 n\s dire un de ces contes que tu appr5ais hi] ta petite sur8 --,brisez-moi la tte1 c\pez-moi les oreilles1 arra*ez-moi les yeux3 je s]ai t\j\rs prt v\s obir1 a rpondu l'enfant4 ,puis1 sans tmoign] ni timidit ni emb>ras1 il a pris la p>ole4 ,un pauvre homme vivait du produit de sa p*e et de sa *asse1 et1 comme il tait habile lanc] l'p]vi] et appel] les oiseaux auprs de ses lacets1 l'une et l'autre tai5t s\v5t abondantes4 ,un j\r1 aprs avoir dispos ses piges1 il s'tait ca* dans les roseaux et guettait trois p]drix1 qu& il ent5dit ses cts de bruyants clats de voix4 ,c'tai5t deux coli]s qui discutai5t avec *aleur une "q de jurisprud5ce4 ,le *asseur s'avana1 les supplia de ne po9t faire de bruit et de ne po9t eff>\*] le gibi]4 ,n\s le v\lons bi51 rpondir5t les tudiants1 mais condition que tu donn]as un oiseau *acun de n\s4 --,o mes matres1 ma famille vit du produit de ma *asse2 que devi5drai-je lorsque je r5tr]ai au logis avec une p]drix p>tag] entre dix p]sonnes8 ,le pauvre homme eut beau gmir et reprs5t] aux tudiants que le filet n'tait pas plus eux que la gra9e seme comme appt1 ils ne v\lur5t ri5 ent5dre4 ,alors le *asseur tira la corde1 prit les trois btes et les p>tagea avec ses tyrans4 ,qu& il les eut satisfaits1 il leur dit3 ,si v\s me ddommagiez au mo9s du tort que v\s me causez1 en m'appr5ant le motif de votre discussion8 --,volonti]s3 n\s disputions sur l'hritage de l'h]maphrodite4 --,que signifie le mot h]maphrodite8 --,l'h]maphrodite e/ mle et femelle1 rpliqur5t les jeunes g5s en s'en allant4 ,sur ce1 le *asseur1 attri/1 r5tra *ez lui1 et sa famille1 qui l'att5dait1 dut se cont5t] ce soir-l de l'unique p]dreau qu'il avait apport4 ,peu de j\rs aprs1 lorsque les toiles se fur5t ca*es et qu'un beau soleil aux ailes d'or eut app>u l'horizon1 le p*eur prit ses filets et se dirigea v]s la rivire4 ,il jeta son p]vi] et ram5a un poisson si beau1 si gr& et de c\leur si clatante que de sa vie il n'avait vu p>eil animal4 ,ple9 de joie1 il le pr5d et1 sans plus t>d]1 le porte son s\v]a94 ,le sultan tait c\* sur un lit de repos1 auprs d'un bass9 d'albtre o voguai5t des emb>cations d'alos semblables au croissant de la lune4 ,des c>pes aux vives c\leurs dont les se9s tai5t d'arg5t et les oreilles *>ges d'anneaux d'or s'battai5t dans les eaux cri/all9es4 ,tremblant et anxieux1 notre homme s'appro*a1 tala le poisson qu'il avait p* et pria le mon>que de l'accept]4 ,je suis ravi de ton cadeau et vais donn] l'ordre au gr& vizir de te compt] mille d9>s4 ,mais le m9i/re1 mcont5t1 s\ffla voix basse3 ,dsormais il vaudrait mieux proportionn] la faveur au mrite4 ,si l'on paye un poisson mille d9>s1 t\t l'or du trsor pass]a en ru9euses folies4 --,tu z raison1 reprit le sultan2 mais comm5t me ddire8 --,dem&ez cet homme3 ,ce poisson e/-il mle ou femelle8 ,s'il rpond3 ,c'e/ un mle1 v\s lui direz3 ,je te donn]ai les mille d9>s qu& tu m'apport]as la femelle4 ,s'il rplique3 ,c'e/ une femelle1 v\s rpondrez3 ,apporte-moi le mle et tu auras ton bak*i*4 ,en*ant de la sagesse de son vizir1 le s\v]a9 se t\rne v]s le p*eur3 ,ton poisson e/-il mle ou femelle8 ,le brave homme comprit le s5s ca* de cette dem&e et1 aprs avoir prudemm5t f\ill dans son esprit la p]le d'une rponse prs5t] sur le plat de l'explication1 il dit3 ,o roi1 sagesse de lumire du monde1 ce poisson e/ mle et femelle3 il e/ h]maphrodite4 ,la sagesse et la sagacit du p*eur surprir5t si agrablem5t le sultan1 qu'il lui fit donn] les mille d9>s et le mit au nombre de ses conseill]s4 ,je ne puis transcrire les *angem5ts de voix et la mimique intellig5te du jeune conteur2 je le regrette1 c> le petit homme a j\ son *>mant rcit en acteur consomm4 ,c\rons v]s un autre &r\n4 ,avant de me laiss] fran*ir le seuil de la porte1 ,matab khan\m m'a arrte un in/ant3 ,p\rquoi avez-v\s la tte nue8 ,v\s devez avoir bi5 froid8 et en outre444 c'e/ trs inconv5ant6 --,v\s moquez-v\s de moi8 --,non c]tes3 notre ,prophte a df5du aux femmes de montr] leurs *eveux1 et p> consqu5t d'avoir la tte dc\v]te4 --,je ti5drai compte de sa recomm&ation qu& je me f]ai musulmane4 ,en att5dant cet heureux j\r1 v5ez dans le ,f>angui/an et v\s v]rez ce que l'on p5s]a de vos se9s1 de votre v5tre et de vos jambes nus1 t\j\rs prts se montr] au mo9dre m\vem5t4 ,p\r me r5dre *ez ,bibi ,dord\n1 la favorite de mon hte et la rivale de ,matab khan\m1 j'ai d ab&onn] le *em9 des t]rasses et *ang] de qu>ti]4 ,un m>i1 qu& il se pique d'tre bon musulman1 doit jo9dre mille autres v]tus d'une ess5ce r>e l'a/uce du r5>d et la prud5ce du s]p5t et ne pas expos] ses nombreuses p\ses lav] leur l+e sale devant t\tes les t]rasses du vois9age4 ,en suivant des rues en p>tie b>res p> les maisons qui se sont fondues s\s l'influ5ce des pluies de l'hiv]1 j'atte9s enf9 le troisime &r\n4 ,je n'ai po9t p]du ma pe9e4 ,depuis mon arrive ,dizf\l je n'ai vu femme p>eille ,bibi ,dord\n4 ,bi5 que de race arabe1 elle e/ blan*e de peau2 ses yeux et ses *eveux d'un noir d'bne se dta*5t sur une *air mate et font ressortir les tons de gr5ade d'une b\*e trop paisse1 mais d]rire laquelle se prs5t5t des d5ts admirables4 ,la toilette e/ d'une lgance raff9e3 jupe de broc>t fond rose1 calotte de ca*emire de l',inde ret5ant un filet sem de p]les f9es1 f\l>d de soie de ,bombay1 anneau de n>9e c\v]t de pi]res prcieuses1 talisman de nacre incru/ d'or1 bracelets =ms de grosses b\les d'ambre et de corail rose2 aux deux *evilles1 de vritables *aussettes de p]les de c\leurs montant jusqu'au mollet et laissant tomb] sur le pi$ nu une frange de rubis4 ,bibi ,dord\n m'att5dait au rez-de-*ausse de sa maison2 ds mon arrive elle m'a guide v]s le premi] tage et a soigneusem5t f]m la porte d]rire moi4 ,puis elle s'e/ mise plu*] des limons d\x avec l'air d'une p]sonne conva9cue de la gravit de cette occupation4 ,ce n'tait pas le moy5 de satisfaire la curiosit d'une v+ta9e de vois9es acc\rues la n\velle de mon arrive4 ,illu/ration3 ,,bibi ,,dord\n4 ,les filles d've se sont d'abord annonces en jetant leur nom trav]s la porte1 puis1 ne recevant pas de rponse1 elles ont gratt au battant3 manire polie de dem&] entr]1444 et ,bibi ,dord\n plu*ait t\j\rs ses limons d\x4 ,t\t c\p1 n]veuse et r\ge de colre1 elle se lve1 c\rt v]s l'entre de la *ambre1 met en fuite les visiteuses importunes en leur jetant ses deux bab\*es la tte1 et vi5t t\t ess\ffle se rasseoir mes cts4 ,dans quel b me mnag] ce sil5cieux tte--tte8 ,je veux me lev]1 elle me reti5t et m'ouvre enf9 les plus pr(onds replis de son cur3 ,je possde t\te la confiance et t\te l'affection de l'aga1 mais je suis p> cela mme en butte la jal\sie de ,matab khan\m4 ,en df9itive1 je rcolte plus d'p9es que de roses4 ,c9q fois le ciel m'a r5due mre3 des filles6 t\j\rs des filles6 ,allah a bni mon union1 et d'ici peu de j\rs j'att5ds ma sixime dlivrance4 ,v\s1 une femme in/ruite comme un mollah1 v\s1 une ,f>anguie1 ne p\rrez-v\s ri5 p\r moi1 ne me direz-v\s pas si mon espoir doit t\j\rs tre du1 ou si l'enfant qui va natre s]a enf9 ce fils tant dsir dont la v5ue me f]a bnfici] de la haute situation rs]ve jusqu'ici ,matab khan\m et augm5t]a1 s'il e/ possible1 l'affection de mon p\x8 ,cette femme e/ ple d'motion4 ,je n'hsite pas et lui promets gravem5t un g>on4 ,a ces mots elle me saute au c\ et m'embrasse me db>b\ill]1 si beso9 tait4 ,en df9itive1 je suis sortie de *ez ,bibi ,dord\n sacre sorcire2 si elle a un fils1 elle demeur]a t\te sa vie p]suade que les ,f>anguis ont le don de d\ble vue4 ,mais si elle a une fille6 ,bah6 je lui aurai t\j\rs donn qu9ze j\rs de bonheur4 ,mon ami ,messa\d aurait bi5 v\lu s'acquitt] jusqu'au b\t de ses devoirs d'introducteur et me m5] au quatrime &r\n pat]nel4 ,p5dant mes div]ses visites j'avais absorb sans s\rcill] huit ou dix tasses de ? et de caf1 des confitures au miel1 des bonbons en pltre1 des citrons d\x2 j'avais prt mon casque1 ma ve/e1 mes s\li]s eux-mmes1 prdit mon htesse la naissance d'un hriti]3 je mritais bi5 quelque repos4 ,d'ailleurs les nuages s'tai5t dissips1 un co9 de ciel bleu m'tait app>u1 et je v\lais av]tir ,m>cel de cette bonne n\velle4 ,je suis arrive trop t>d3 les ordres sont donns1 et n\s p>tons p\r ,suse ds le lev] de l'aurore4 ,illu/ration3 ,,matab ,,khan\m4 ,illu/ration3 ,,gabre ,,danial 7,,tombeau ,,de ,,daniel74 7,voyez p4 #ffj47 ,,*apitre ,,xxxix ,visite au *eikh ,?a]1 adm9i/rateur des bi5s vakfs de ,daniel4--,les tumulus4--,le tombeau de ,daniel4--,le palais d',artax]xs ,mnmon4--,*asse au sangli]4--,une nuit dans le tombeau de ,daniel4 ,suse1 #ad janvi]4--,en r\te6 me suis-je joyeusem5t crie ce mat9 en ent5dant rsonn] sur le dallage de la c\r le pas des *evaux de/9s n\s port] ,suse4 ,pas encore1 a rpondu ,m>cel3 le naeb e/ v5u me voir p5dant ton abs5ce et m'a engag all] r5dre visite au *eikh ,?a]1 l'adm9i/rateur des bi5s vakfs de ,daniel4 ,sans son autorisation n\s ne tr\v]ions pas d'abri au tombeau du prophte1 et en cette saison il e/ prud5t de s'assur] une autre aub]ge que celle de la belle toile4 ,l'utilit de cette dm>*e tait hors de discussion2 t\tes les valises b\cles1 n\s avons pris le *em9 de l'habitation du *eikh ,?a]4 ,les abords de la maison1 le ve/ibule dispos d]rire la gr&e porte1 les c\rs1 tai5t encombrs de mollahs coiffs d'normes turbans blancs1 de seds et mme de fonctionnaires placs s\s la sujtion et la dp5dance morale du *ef religieux4 ,celui-ci1 ent\r de quelques intimes1 tait assis sur une t]rasse d'o l'on dom9e le c\rs du fleuve1 et att5dait notre visite1 annonce depuis la veille4 ,il n'a pas encore enjamb le sicle1 et p\rtant il m>*]ait v]s son deuxime c5t5aire que je n'en s]ais gure surprise1 tant son corps e/ cass1 d=m1 sa figure vieille et ride3 la fe ,c>abosse en turban4 ,a pe9e peut-il se t5ir deb\t1 pe9e y voit-il p\r se conduire3 mais dans cet tre dlabr la vie intellectuelle p>at1 en dpit des ans1 avoir cons]v t\te sa vigueur4 ,l'accueil du *eikh a t poli et crmonieux4 ,nanmo9s il n\s a donn clairem5t ent5dre que1 si l'on v\lait bi5 tolr] des *rti5s durant une nuit ou deux t\t auprs du gabre1 on ne saurait s\s aucun prtexte les autoris] visit] la salle close o se tr\ve le cnotaphe4 ,m>cel a va9em5t insi/3 ,daniel1 a-t-il ins9u1 e/ un prophte aussi vnr des *rti5s que des musulmans4 ,le *eikh ,?a]1 en vritable g/e1 a rclam l'entire proprit du sa9t1 et il a fallu la lui ab&onn] af9 d'obt5ir le droit d'asile dans le tombeau trs apocryphe du patron des dompteurs de lions4 ,la discussion close1 le *eikh e/ all faire sa prire1 n\s ab&onnant aux ma9s de ses secrtaires1 esprits =ts qui n'ont cons5ti n\s laiss] p>tir qu'aprs avoir obt5u leur photographie4 ,je me suis prte de bonne grce leur fantaisie3 du haut de la t]rasse se dr\lait l'un des plus sduisants paysages de ,dizf\l4 ,a midi n\s avons conquis notre lib]t4 ,la c>avane trav]se la rivire sur le pont sassanide et atte9t des *amps de bl1 puis un village ent\r d'une ence9te de t]re dissimule s\s une paisse v]dure1 enf91 quelques kilomtres de la ville1 la l&e ds]te4 ,t\te culture cesse et la t]re ne produit plus que des arbu/es mal+res et des kon>s ra*itiques r$evables de la vie l'humidit entret5ue dans le s\s-sol p> un bras de la ,k]kha4 ,les *evaux fran*iss5t le fleuve avec de l'eau jusqu'au v5tre1 et n\s cont9uons notre r\te4 ,plus de *amps de bl1 plus de jungle1 mais une rgion sillonne de digues ru9es et seme de coll9es artificielles habilles jusqu' leur sommet d'h]bes v]doyantes4 ,de t\s cts s't5d la pla9e1 c\v]te de *>dons dess*s4 ,je ne vois jusqu' l'horizon ni villages1 ni t5tes1 ni tr\peaux3 c'e/ le ds]t dans t\te sa dsolation1 dsolation bi5 attri/ante1 c> elle e/ due l'ab&on et l'oubli des hommes4 ,n\s avanons2 le soleil p]ce les nuages et claire une di/ance difficile apprci] un norme tell qui va se prolongeant sur une longue t5due4 ,on se croirait en prs5ce d'une montagne naturelle1 n'tait la crte unie du massif4 ,situ l'extrme droite1 un plateau plus lev dom9e l'ensemble du tumulus3 ,*\s6 s'cri5t les t*>vad>s4 ,laissant l'e/ un petit imamzadd en ru9e1 les guides n\s conduis5t jusqu'au bas du tumulus2 ses dim5sions colossales me frapp5t d'autant plus que je puis les mesur] notre *elle4 ,le tombeau de ,daniel se prs5te au pi$ et droite de la haute t]rasse dsigne dans le pays s\s le nom de kal ,*\s 7=t]esse de ,suse74 ,un c\rs d'eau m>cageux1 le ,*a\r1 qui jaillit de t]re quelque dix f>sakhs en amont et va se p]dre dans l',ab-,dizf\l1 baigne les murs du sa9t dicule4 ,e/-ce l le gabre8 --,oui1 aheb4 ,il ne valait vraim5t pas la pe9e de faire tant d'emb>ras p\r n\s laiss] y pntr]4 ,le monum5t n'e/ en h>monie ni avec sa rputation ni avec le zle pieux des nombreux pl]9s qui vi5n5t *aque pr9temps le visit]4 ,en v5ant de ,dizf\l1 on ap]oit t\t d'abord des murs de t]re et une massive porte d'entre4 ,on se croirait devant un petit village ence9t de murs bi5 entret5us1 si un clo*] en pa9 de sucre ne se dressait au c5tre des con/ructions et n'indiquait la de/9ation de l'difice4 ,les faades p]p5diculaires celle du sanctuaire sont bties en arcades1 =mant *acune un rduit spcial rs]v aux g>di5s du tombeau et quelques ptres aussi sauvages que les *i5s jaunes c\*s sur les tas de fumi] amoncels au milieu de la c\r4 ,des rideaux =ms de tiges de g9riums runies p> des cordes faites en fibres de palmi] mett5t les habitants des loges l'abri des gr&es pluies1 qui vi5drai5t les f\ett] jusqu'au fond de leur tanire4 ,le motavelli 7g>di5 du tombeau7 n\s a d'abord (f]t un asile s\s une arcade inhabite et dp\rvue de rideau de feuillage2 puis1 la vue des nuages sombres1 prsage c]ta9 de la reprise des pluies1 il s'e/ ravis4 ,aprs avoir relu la lettre de son *ef1 il a donn l'ordre de db>rass] un cab9et noir dont la porte s'ouvre s\s le pri/yle du tombeau1 et a p]mis ,sropa d'y transport] nos bagages4 ,illu/ration3 ,l',,ab-,,dizf\l ,,et ,,les ,,secr,,taires ,,du ,,*eikh ,,?a]4 ,assurs d'un logis sec1 si ce n'e/ propre1 n\s sommes sortis d'un difice peu intressant1 du mom5t que l'on n\s int]disait l'entre du tombeau et le plaisir de contempl] dans sa gigantesque beaut le corps du peghamb> 7prophte71 long de qu>ante mtres et l>ge de dix la hauteur des paules4 ,m>cel a l\ des nes1 et1 suivis du motavelli1 un brave homme dcidm5t1 n\s avons gravi les tumulus1 af9 de jet] un premi] c\p d'il sur la ville royale des ,nakh\nta et des ,assurus4 ,sans s'arrt] aux nombreux vallonnem5ts et aux m\vem5ts de t]ra9 qui s't5d5t jusque sur la rive droite de la ,k]kha1 trois normes masses de t]re bi5 sp>es et bi5 di/9ctes les unes des autres se dress5t devant n\s4 ,la plus imposante1 celle dont le sommet m'e/ app>u dom9ant t\t le tell1 la kal ,*\s1 s'lve tr5te-six mtres au-dessus du niveau du ,*a\r4 ,les pluies ont rav9 ses p>ois1 auj\rd'hui tapisses de ronces1 mais on ne saurait cep5dant atte9dre la plate-=me1 mo9s de suivre deux frays de *vres3 l'un e/ l'uvre p]sonnelle de ces intressants animaux2 l'autre1 =t anci51 s]vait de *em9 d'accs aux habitants de la citadelle4 ,n\s suivons ce d]ni]2 l'extrmit d'un s5ti] en lacet se prs5te une porte df5due p> d'normes blocs de maonn]ie en briques s*es au soleil1 cons]vant encore l'app>5ce de t\rs4 ,au del s't5d une plate-=me de peu d't5due1 l'extrmit sud de laquelle comm5ce une voie trs troite mnage au-dessus d'une haute c\rt9e4 ,cet i/hme tait sans d\te le d]ni] ob/acle affront] qu& les assaillants1 aprs avoir gravi le s5ti] et enlev la premire porte1 se prs5tai5t devant le corps de place4 ,a p>tir de l'tranglem5t le tumulus s'l>git en un va/e plateau1 d'o l'on dom9e la pla9e et les deux tumulus vois9s4 ,je suis au cur de cette inexpugnable =t]esse1 l'orgueil des rois de ,suse1 de ce *teau o s'entassai5t leurs trsors1 de cette citadelle qui dev9t aprs la conqute macdoni5ne la rsid5ce d'une g>nison *>ge de matris]1 en l'abs5ce d',alex&re1 les d]ni]s ef=ts des va9cus4 ,les hi/ori5s grecs n\s ont laiss l'numration des ri*esses tr\ves ,suse3 qu>ante mille tal5ts d'or et d'arg5t monnays1 des meubles prcieux1 trois mille livres de p\rpre d',h]mione que les rois avai5t accumules depuis deux c5ts ans dans le trsor1 et dont la c\leur tait si fra*e et si claire qu'elle p>aissait extraite de la veille2 et ces vases d'or o l'on cons]vait l'eau du ,nil et du ,danube en tmoignage de l'imm5sit de l'empire4 ,l'inv5taire e/ coquet2 p\rtant *acune des rsid5ces des rois a*mnides1 ,p]spolis1 ,pas>gades1 ,ecbatane1 ,babylone1 possdait des trsors au mo9s quival5ts ceux de ,suse4 ,auj\rd'hui des mauves arboresc5tes c\vr5t le sol1 trop fidle g>di5 des secrets du pass1 et on *]*]ait va9em5t un tmo9 inanim des tragiques vnem5ts dont la =t]esse fut jadis le ?tre4 ,v\s p]dez votre temps1 n\s dit le motavelli3 desc5dons et allons voir le palais avant la tombe de la nuit4 ,le conseil e/ sage2 j'enf\r*e matre aliboron et je me dirige v]s l'angle nord du tumulus situ le long du *em9 de ,dizf\l4 ,l notre guide1 c>tant des ronces vig\reuses1 n\s montre les socles de plusieurs colonnes disposes en qu9conce4 ,quatre d'entre elles sont ornes d'inscriptions tril+ues graves en c>actres cuni=mes4 ,les socles1 enfoncs plus d'un mtre au-dess\s du niveau du sol actuel1 fur5t dc\v]ts1 il y a quelque tr5te ans1 p> le colonel ,williams et mis au j\r p> sir ,l(tus 7le propritaire du fauteuil de ,dizf\l74 ,ils p]mir5t ce d]ni] de recon/itu] le plan d'un difice hypo/yle ent\r de portiques sur trois faces et ayant les plus troites analogies avec l'apadna de ,x]xs ,p]spolis4 ,les dispositions gnrales1 une base de colonnes peu prs intacte1 la patte replie s\s le v5tre d'un animal de taille colossale1 sont des indices indiscutables de l'orig9e a*mnide du monum5t susi54 ,a dfaut de ces preuves1 la lecture des inscriptions tril+ues1 dont on e/ p>v5u connatre le s5s1 n\s appr5drait que ce palais1 con/ruit l'poque d',artax]xs ,mnmon1 remplaait la salle du trne de ,d>ius inc5die s\s le rgne de l'un de ses successeurs4 ,ce s]ait donc l'abri de ces colonnades qu'app>ut aux yeux bl\is du roi des rois la rayonnante beaut d',e/h] et que le s\v]a9 abaissa v]s elle son sceptre d'or4 ,a "p les bases de colonne1 dbris de sa gr&eur van\ie1 ,suse ne s'enorgueillit plus que de l'admirable rideau de montagnes neigeuses plac comme une b>rire infran*issable entre l'lam et la ,p]se4 ,si les hommes p\vai5t dtruire les uvres div9es comme ils bris5t les ouvrages sortis de leurs ma9s1 ils aurai5t aussi ananti ces brillantes cimes1 tant il a pass ici de b>b>es gu]ri]s et de conqurants r$\tables4 ,d'aprs mon m>i1 la faade extrieure du palais n'aurait pas t ori5te au nord v]s la *ane des ,bakhty>is1 a9si que sembl5t l'avoir cru les ar*ologues anglais2 la vue des montagnes tait rs]ve au roi1 mais l'entre pr9cipale1 les portes monum5tales devai5t se dress] au sud de l'apadna4 ,la position des inscriptions tril+ues graves sur les faces e/1 sud et oue/ des bases en e/ la preuve4 ,si le trne et t ori5t v]s le nord1 les visiteurs se fuss5t tr\vs vis--vis de la p>tie des colonnes demeure lisse et n'euss5t pu lire l'aise qu'une seule pigraphe4 ,t\rnons au contraire le sige royal de c5t quatre-v+ts degrs3 les heureux mortels admis en prs5ce du s\v]a9 arriv]ont p> une r\te longeant la =t]esse2 ds qu'ils auront fran*i l'entre du palais1 ils ap]cevront au fond de la salle le mon>que dans t\t l'clat de sa maje/1 et1 s'ils sont admis s'appro*] du trne1 ils d*iffr]ont sans pe9e les trois textes cuni=mes4 ,illu/ration3 ,,base ,d',,une ,,colonne ,,du ,,palais ,d',,artax]x,s ,,mn,,mon4 ,que de trsors ont t enf\is1 que de ru9es se sont amonceles s\s les flancs de ces normes tumulus1 que de gnrations ont reg>d cette va/e pla9e auj\rd'hui /rilise et cette *ane aux crtes blan*es depuis le j\r o ,suse vit s'avanc] sur la ,k]kha la flotte de ,s5na*rib1 au lieu d'une arme que les lamites avai5t t *]*] v]s le nord1 et depuis l'heure nfa/e o ,ass\r-ban-habal emporta les r$\tables df5ses que les rois d'lam avai5t accumules aut\r de leurs palais6 ,mais aussi comme il e/ orgueilleux et sauvage1 l'hymne triomphant du va9queur6 ,illu/ration3 ,,les ,,tumulus ,,de ,,suse4 ,p> la volont d',ass\r et d',i/>1 je suis entr dans ces palais et je m'y suis repos avec orgueil4 ,j'ai ouv]t leurs trsors1 j'ai pris l'or et l'arg5t1 leurs ri*esses1 t\s ces bi5s que les premi]s rois d'lam et les rois qui les ont suivis avai5t runis et sur lesquels encore aucun ennemi n'avait mis la ma91 je m'en suis emp> comme d'un but9444 ,j'ai enlev ,s\s9ak1 le dieu qui habite les =ts1 et dont p]sonne n'avait encore vu la div9e image1 et les dieux ,s\m\d\1 ,lagam>1 ,p>tikira1 ,amman-,kasib>1 ,oud\ran1 ,sapak1 dont les rois du pays d'lam adorai5t la div9it4 ,ragiba1 ,s\ng\ms\ra1 ,k>sa1 ,kirsamas1 ,s\d\n\1 ,aipaks9a1 ,bil\l1 ,panimtimri1 ,silag>a1 ,napsa1 ,n>lit\ et ,k9dak\rb\1 j'ai enlev t\s ces dieux et t\tes ces desses avec leurs ri*esses1 leurs trsors1 leurs pompeux app>eils1 leurs prtres et leurs admirateurs1 j'ai t\t transport au pays d',ass\r4 ,tr5te-deux /atues des rois1 en arg5t1 en or1 en bronze et en m>bre1 prov5ant des villes de ,s\san1 de ,madakt\1 de ,h\radi1 la /atue d',oummanigas1 le fils d',oumbad>a1 la /atue d',i/> ,nakh\nta1 celle d',hall\si1 la /atue de ,tamm>it\1 le d]ni] roi qui1 d'aprs l'ordre d',ass\r et d',i/>1 m'avait fait sa s\mission1 j'ai t\t envoy au pays d',ass\r4 ,j'ai bris les lions ails et les taureaux qui veillai5t la g>de des temples4 ,j'ai r5v]s les taureaux ails fixs aux portes des palais du pays d'lam1 et qui jusqu'alors n'avai5t pas t t\*s2 je les ai jets bas4 ,j'ai envoy en captivit les dieux et les desses4 ,leurs =ts sacres1 dans lesquelles p]sonne n'avait encore pntr1 dont les frontires n'avai5t pas t fran*ies1 mes soldats les envahir5t1 admirant leurs retraites1 et les livrr5t aux flammes4 ,les hauts lieux de leurs rois1 les anci5s et les n\veaux1 qui n'avai5t pas cra9t ,ass\r et ,i/>1 mes seigneurs1 et qui tai5t opposs aux rois mes pres1 je les ai r5v]ss1 je les ai dtruits1 je les ai brls au soleil2 j'ai emm5 leurs s]viteurs au pays d',ass\r1 j'ai laiss leurs croyants sans refuge1 j'ai dess* les cit]nes4 ,suse ne se releva pas de longtemps d'une ru9e aussi complte et aussi m?odiquem5t excute4 ,aprs des sicles de tri/esse et de deuil elle revit p\rtant des j\rs de gloire4 ,c'e/ de ,suse1 mise en communication avec ,s>des p> une r\te d'tape p\rvue de c>avansrails regorgeant d'approvisionnem5ts et de vivres1 que p>tit ,d>ius la tte d'une arme de sept c5t mille hommes conduite contre la ,?race4 ,puis l'horizon s'assombrit de n\veau4 ,atossa a pleur sur la dfaite de ,x]xs4 ,la ,p]se a pris le deuil de ses df5seurs immols p\r la plus gr&e gloire de la ,grce et des fils de ,pallas-,a?n4 ,les *ants du pote tragique n\s r$is5t les sanglots du peuple de ,suse3 ,hlas6 hlas6 inutilem5t1 p> myriades1 de t\tes sortes1 les armes se sont leves t\s les po9ts de l',asie1 se sont rues la t]re des hros1 au pays de la ,hellade6 ,ils sont p>t\t1 les cadavres des misrables victimes2 p>t\t aux rivages de ,salam9e1 p>t\t au pays d'al5t\r4 ,hlas6 hlas6 pauvres ,p]ses6 ,a9si des flots subm]gs1 noys1 leurs cadavres r\l5t ple-mle p>mi les agrs fracasss1 j\ets des flots4 ,inutiles ont t les arcs4 ,t\t entire elle a pri1 l'arme abme au *oc des vaisseaux4 ,o d\leur6 effroyable malheur6 ,trop misrables ,p]ses1 p]dus sans ret\r6 ,hlas6 hlas6 c'en e/ fait de l'arme4 ,o1 de t\s les noms le plus abom9able1 lugubre ,salam9e6 ,a?nes6 ,a?nes6 de s9i/re s\v5ir6 ,t]rible ,a?nes1 de si am] s\v5ir tes ennemis6 ,que de femmes p]ses p> toi sans fils1 p> toi sans m>is4 ,aprs les d]ni]s ,a*mnides1 ,suse tomba dans l'oubli4 ,de ses dbris se =mr5t ,*\/]1 ,dizf\l1 ,evan2 des pi]res arra*es ses palais fur5t con/ruits les ponts jets au-devant des cits n\velles4 ,a *aque invasion s'aj\tait une /rate au tumulus4 ,l'tage arabe fut le d]ni]4 ,depuis le huitime sicle le tell e/ ab&onn1 et *aque hiv] agr&it les crevasses au fond desquelles gt5t les gup>ds et pullul5t les sangli]s4 ,seule une tradition religieuse a surnag2 le tombeau de ,daniel p]met encore de donn] un nom aux lieux o rgnr5t ces dyna/ies qui1 aux temps ar*aques1 balancr5t la puissance de ,babylone4 ,la nuit n\s *asse des tumulus sans n\s laiss] le temps de les p>c\rir en t\s s5s1 et1 l'esprit rempli des s\v5irs du pass1 n\s regagnons l'htell]ie du gr& peghamb>4 ,la c\r p>at plus encombre qu'elle ne l'tait notre arrive4 ,des tr\peaux de m\tons et de *vres1 conduits le j\r dans la pla9e1 sont v5us la tombe de la nuit se mettre l'abri des m>audeurs4 ,avec les tr\peaux sont r5trs les habitants du tombeau3 les femmes *>ges de br\ssailles1 les hommes arms de la fronde ou du bton4 et l c\r5t des m>mots vtus d'une petite *emise de cotonnade desc5dant pe9e jusqu'au creux de l'e/omac1 mais grotesquem5t coiffs de turbans normes2 aussi n\s apporte-t-on en guise d'apritif trois enfants ra*itiques et p]clus de rhumatismes4 ,comme ,m>cel repro*ait aux mamans de ne po9t c\vrir leur progniture1 t\tes n\s ont montr avec la satisfaction du devoir accompli les paquets d't(fes amonceles aut\r de la tte de leurs rejetons1 et se sont bi5 promis1 sans d\te1 de ne po9t faire de sacrifices inutiles p\r vtir les membres violacs de ces petits malheureux4 ,la consultation t]m9e1 je m'apprtais donn] la d]nire ma9 notre in/allation1 qu& la porte de l'ence9te ret5tit s\s des c\ps viol5ts4 ,on ouvre1 et une nombreuse tr\pe de s]viteurs prcdant un sed mont sur un ne blanc envahit la c\r4 ,le fils de ,mahomet1 en homme habitu voir ses mo9dres dsirs satisfaits1 ordonne de nettoy] la *ambre noire vois9e du tombeau et de la mettre sa disposition ds qu'il aura t]m9 sa prire4 ,cette pice e/ occupe p> des ,f>anguis1 lui dit-on4 ,un accs de colre fait oubli] au sa9t homme ses pieuses int5tions4 ,quelques injures p>vi5n5t jusqu' moi2 je les c\te d'une oreille di/raite1 je p\rrais v5ir en aide au sed si la mmoire v5ait lui manqu]3 ,jamais des infidles n'aurai5t d appro*] leur impuret du sanctuaire de ,daniel6 ,le motavelli a eu tort de tolr] une semblable pr(anation4 ,il faut *ass] sur l'heure ces mcrants1 ces fils de *i5s6 ,le p>c aux be/iaux e/ trop bon p\r n\s2 les va*es et les buffles prote/]ai5t peut-tre si on les =ait vivre dans notre vois9age4 ,le motavelli s'excuse de son mieux et dcl>e qu'il e/ prt obir et n\s expuls]1 si le sed p]si/e dans sa manire de voir aprs avoir pris connaissance de la lettre d'introduction que n\s a donne le *eikh ,?a]4 ,a ce nom rvr1 le turban bleu *ange subitem5t de ton4 ,il in/all]a ses bagages s\s le ve/ibule du tombeau2 la pice e/ ouv]te au v5t et la pluie1 mais de cet obs]vatoire il p\rra n\s surveill] p5dant t\te la nuit et s'assur] que n\s ne drob]ons pas les reliques du sa9t prophte4 ,illu/ration3 ,,int,,rieur ,,de ,,la ,,c\r ,,qui ,,pr,c,,de ,,le ,,tombeau ,,de ,,daniel4 ,ne n\s plaignons pas3 le sed va se m\ill]1 et n\s s]ons l'abri des gib\les4 #ae janvi]4--,les s5t9elles vigilantes qui ont mont la g>de devant le tombeau de ,daniel se sont montres la hauteur de leur mission3 elles ont *ant1 caus1 pri1 fum1 absorb du ? et du caf jusqu' l'aurore et fait un tel vac>me qu'il ne n\s a pas t possible de dormir une m9ute4 ,comme elles comm5ai5t se calm] et s'ass\pir1 n\s n\s sommes levs et1 fran*issant leurs corps1 avons pris le *em9 du troisime tumulus4 ,plus va/e encore que ses deux vois9s1 il tait1 lui aussi1 ence9t de murs de t]re1 compltem5t b\ls auj\rd'hui4 ,v]s l'oue/ se prs5te un bas-fond de =me rectangulaire1 au c5tre duquel les explorateurs anglais ont pratiqu des excavations1 d'ailleurs peu fructueuses4 ,a l'extrmit mridionale de la plate-=me1 sur une sorte de presqu'le relie au tell p> un i/hme troit1 surgiss5t deux pi]res sculptes d'orig9e a*mnide4 ,ici une base de colonne avec inscription cuni=me grave sur le tore1 l un dbris de volute trs dgrad4 ,ces deux fragm5ts doiv5t leur poids et leur volume de n'avoir pas pris le *em9 du ,muse ,britannique qu& sir ,k5nett ,l(tus1 traqu p> le cl]g de ,dizf\l1 m5ac p> les fanatiques1 fut oblig d'ab&onn] les f\illes et de quitt] prcipitamm5t la ,susiane4 ,en r$esc5dant les p5tes abruptes des b\lis1 n\s n\s sommes brusquem5t tr\vs nez nez avec une famille de sangli]s3 ,les tranges bipdes6 avait l'air de dire le papa en n\s reg>dant de ses yeux vifs4--,dcampons1 s\fflait la prud5te maman4--,v\lons pas p>tir1 na6 braillai5t les m\t>ds1 v\lons voir le gr& ,monsieur1 et le petit ,monsieur aussi4--,n\s revi5drons dema91 a rpliqu la laie2 en r\te6 ,et de son gro9 elle a p\ss p\x et progniture v]s un m>ais fangeux situ auprs du tell4 ,le temps de gliss] des c>t\*es balles dans les fusils1 et la p\dre p>lait4 ,au bruit de nos armes1 un nombreux tr\peau de sangli]s que n\s n'avions pas ap]u a dtal t\tes jambes4 ,lasse de tir] sans rsultat1 la di/ance tant dev5ue trop gr&e1 je me suis amuse compt] les fugitifs4 ,j'en ai signal plus de soixante1 p>pills sur la pla9e1 puis je les ai p]dus de vue4 ,depuis notre entre en ,susiane n\s n'avons pas t t\s les j\rs aussi malheureux3 n\s aurions *>g un mulet avec nos victimes si n\s ne n\s tions fatigus p\rsuivre le gibi]4 ,can>ds sauvages1 ob>s1 francol9s1 out>des1 p]drix pana*e noir1 pigeons et al\ettes sont assez nombreux p\r faire p]dre la tte au mo9s zl disciple de sa9t ,hub]t4 ,laissant ,m>cel le so9 de p>c\rir de n\veau les tumulus1 j'ai repris le *em9 du tombeau4 ,j'entre1 et ds la porte un spectacle des plus tranges se prs5te mes reg>ds4 ,la c>avane du sed occupe encore le milieu de la c\r1 les mulets sont bts1 les *evaux sells1 mais les cavali]s ont mis pi$ t]re et ent\r5t leur matre4 ,le sa9t homme1 assis sur des c\ss9s1 les traits dcomposs1 la face v]te1 p>at en proie une attaque de dlire pileptique3 les d5ts claqu5t1 les ma9s trembl5t1 les yeux app>aiss5t blancs dans leur orbite4 ,je m'appro*e af9 de port] sec\rs mon ennemi d'hi]1 j'c>te les paysans assembls2 mais une ma9 s'appesantit sur mon paule1 cette ma9 s'emman*e ,sropa3 ,qu'allez-v\s faire1 ,khan\m8 ne tr\blez pas le sed3 il e/ anim de l'esprit div9 et gurit un des enfants que v\s avez exam9s hi] au soir4 ,oh6 oh6 ne drangeons pas mon confrre2 volons-lui seulem5t sa recette4 ,je m'avance et vois enf9 la pauvre victime4 ,le sed la ti5t des deux ma9s et lui communique p> mom5ts ses frissons bnis4 ,le bb pleure1 crie se rompre les cordes vocales2 on le trm\sse de plus belle4 ,a ce mom5t dcisif le convulsionnaire m'ap]oit au premi] rang des curieux3 va te prom5]1 le *>me e/ rompu4 ,mon impuret met en fuite l'esprit sa9t1 au gr& *agr9 de l'assi/ance1 et le docteur1 ressaisi p> les ncessits de la vie1 rclame son kalyan4 ,ce n'e/ pas v\s qui recevez le s\ffle d',allah et gurissez les infirmes ri5 qu'en frissonnant1 me dit un gr& diable en haussant les paules4 ,tes repro*es ne me vont po9t au cur1 fils du ds]t2 ma consci5ce mdicale me df5d de pactis] avec les *>latans et les empiriques4 ,qu& je p5se p\rtant que ce desc5dant du ,prophte vi5t de recevoir comme honoraires une p\le et d\ze ufs1 et que durant t\te ma c>rire mdicale on ne m'a jamais (f]t que six noix vreuses1 je suis saisie d'un pr(ond dc\ragem5t4 ,huma9e nature1 ton vrai nom e/ inju/ice6 ,le sed e/ p>ti1 le motavelli p>c\rt les tumulus avec ,m>cel1 les nomades ont suivi leurs tr\peaux3 j'ai t\t le loisir d'exam9] la salle funraire4 ,mon audace a t mal rcomp5se4 ,la pice1 de dim5sions re/re9tes1 blan*ie la *aux1 c\v]te d'une vote1 conti5t une con/ruction rectangulaire en =me de s>cophage4 ,le tombeau e/ ent\r d'un de ces grillages aut\r desquels se promn5t pieusem5t les ma9s des fidles4 ,aux quatre angles luis5t des b\les volum9euses1 polies p> l'att\*em5t des fronts respectueux4 ,ri5 de plus1 ri5 de mo9s dans la d]nire demeure de ,daniel4 ,un homme assez habile p\r expliqu] des songes un pot5tat1 alors que l$it pot5tat ne se les rappelait pas lui-mme1 mritait mieux4 ,t\t passe1 t\t lasse1 dit le prov]be4 ,depuis la mort du prophte l'difice a d tre recon/ruit bi5 des fois2 p\rquoi s'tonn] si la pit des fidles a t dim9uant1 au po9t de consacr] au peghamb> un tombeau si mode/e8 ,illu/ration3 ,,ornem5t ,,de ,,*apiteau ,,sassanide4 ,illu/ration3 ,,village ,,de ,,konah4 7,voyez p4 #fgb47 ,,*apitre ,,xl ,le site de ,dj\ndi-,*ap\r4--,le village de ,konah4--,panorama de ,*\/]4--,aspect intrieur de la cit4--,misre de la population4--,le g\v]neur de l',arabi/an et son arme4 #ag janvi]4--,de la pluie1 t\j\rs la pluie6 ,d'incessants abats d'eau1 pe9e c\ps de c\rtes claircies1 n\s ont contra9ts1 il y a deux j\rs1 de rev5ir de ,suse ,dizf\l4 ,la cra9te de ne p\voir1 aprs le dluge hiv]nal1 fran*ir la rivire de ,konah qui arrose la pla9e comprise entre ,dizf\l et ,*\/] n\s a dcids rep>tir aussitt aprs notre arrive4 ,un co9 de ciel s'e/ montr trav]s les nuages plombs au mom5t o n\s fran*issions les portes de la ville1 mais1 hlas6 il n'a po9t t5u ses trompeuses promesses et a bi5tt disp>u d]rire une pluie f9e et pntrante4 ,la maje/ de la *ane au pi$ de laquelle s'allonge le *em91 la pla9e v]doyante1 les cimes blan*es qui se dc\vr5t entre *aque onde1 me font oubli] les heures2 mais il n'en e/ pas de mme de nos g5s1 peu s5sibles aux pleureuses beauts de la nature4 ,les muleti]s pataug5t tri/em5t dans la b\e liquide1 les cavali]s d'escorte se montr5t encore plus mlancoliques et propos5t de camp] l'abri d'un buisson4 ,ces (fres ne me t5t5t gure3 le s\v5ir du hor e/ encore prs5t mon esprit4 ,lasse cep5dant des t]nelles lam5tations de nos s]viteurs1 je les ai engags s'arrt] s\s une t\ffe d'h]be leur *oix2 la ligne du tlgraphe n\s s]vira de guide4 ,v\s quitt]6 se sont cris les soldats p\vants1 ,allah ne le v\drait pas3 n\s p]drions nos seuls df5seurs6 ,la s+ulire escorte6 ,t\t aussi s+ulire e/ la ligne tlgraphique4 ,accro* des poteaux tordus1 n\eux1 de hauteur 9gale1 le fil d',ariane qui n\s indique la direction de ,*\/] c>esse le sol1 ou se ca*e s\s les buissons4 ,p>fois les poteaux1 r5v]ss sur une longueur assez considrable1 laiss5t des lacunes1 prjudiciables1 j'imag9e1 la bonne transmission des dp*es4 ,lorsque le g\v]nem5t anglais obt9t1 il y a quelques annes1 l'autorisation d'tablir la ligne tlgraphique qui trav]se le royaume1 il s'engagea plac] sur ses poteaux un fil spcialem5t rs]v au s]vice du *ah4 ,des bureaux indignes fur5t crs auprs des bureaux anglais1 et le tlgraphe p]san1 rp> *aque accid5t p> les ag5ts trang]s1 fonctionna avec rgul>it4 ,*>m de cette innovation m]veilleuse1 ravi d'tre en communication con/ante avec les g\v]neurs de ses prov9ces1 ,nasr ed-d9 donna l'ordre de con/ruire ses frais une ligne p>ticulire entre son palais et la prov9ce si lo9ta9e de l',arabi/an4 ,le nomm ,madakhel se mit de la p>tie4 ,aux solides colonnes de fonte on sub/itua de mauvais poteaux en bois2 aux excell5ts app>eils anglais1 des ma*9es de pacotille1 et l'on ouvrit triomphalem5t la ligne nationale4 ,l'in/allation faite1 les ag5ts p]sans se g>dr5t de remdi] aux av>ies1 si bi5 qu'au b\t d'un an ou deux1 les poteaux tant r5v]ss1 les fils briss1 les app>eils dtraqus1 il dev5ait plus conomique et surt\t plus rapide de confi] les dp*es des c\rri]s4 ,de cette infructueuse t5tative il ne re/e plus auj\rd'hui que les employs1 vritables coqs en pte1 peu prs logs1 peu prs pays1 et dont l'unique cra9te e/ de voir arriv] un j\r ou l'autre les ouvri]s *>gs de rp>] la ligne4 ,les ag5ts ne sont po9t les seuls se flicit] d'un accid5t qui leur assure une vie d\ce et sans fatigue4 ,p5dant les quelques mois utiliss p> les pseudo-tlgraphi/es dtraqu] leurs app>eils1 le g\v]neur de l',arabi/an eut une exi/5ce vraim5t trop dure4 ,sa ,maje/1 con/amm5t susp5due son fil1 ne laissait aucun repos ce digne fonctionnaire3 tantt c'tai5t des dem&es d'arg5t1 tantt des cont+5ts lev]1 et sur-le-*amp il fallait rpondre au s\v]a9 et satisfaire des exig5ces plus ou mo9s biz>res4 ,auj\rd'hui l',arabi/an e/ r5tr dans le calme4 ,p5dant la belle saison un messag] met un gros mois p\r p>v5ir de ,thran ,*\/]1 et1 qu& aprs ce trajet il arrive de/9ation1 le hakem cons]ve t\t le loisir de prp>] une rponse honnte4 ,et puis enf9 le g\v]neur a dans son jeu t\s les imprvus de l'hiv]4 ,le c\rri]1 oblig de trav]s] pi$ la plus haute p>tie des montagnes des ,bakhty>is1 s]a peut-tre arrt p> les neiges et arriv]a ,*\/] qu& ,allah s'en occup]a4 tant donnes l'expri5ce du pass et la quitude du prs5t1 je laisse p5s] si les fils tlgraphiques se ca*]ont longtemps s\s la p\ssire de l't ou la b\e de l'hiv]4 ,c9q heures aprs avoir quitt ,dizf\l1 la c>avane passe en vue d'un imamzadd ent\r d'arbres et de v]dure4 ,a quelque di/ance de ce sanctuaire s't5d5t les murs d'ence9te d'une ville comme tant d'autres disp>ue1 mais encore dsigne s\s le nom de ,*ahabad4 ,elle devrait1 p>at-il1 tre id5tifie avec ,dj\ndi-,*ap\r1 fonde p> le fils d',ard*ir ,babgan aprs sa victoire sur ,valri51 et agr&ie l'poque de son septime successeur1 ,*ap\r ,dh\'l-,aktaf4 ,en l'anne #cej elle dev9t le sige d'une glise ne/ori5ne1 et1 qu& plus t>d elle s'leva au rang des villes les plus importantes de la prov9ce1 le mtropolita9 qui1 au dire des criva9s syriaques1 avait eu jusque-l sa rsid5ce ,ahwaz1 se transporta dans ses murs4 ,s\s ,an\*irvan ses univ]sits acquir5t le plus gr& r5om2 les coli]s et les ?ologi5s acc\rur5t en f\le1 et leur prs5ce contribua donn] encore un n\vel essor la cit4 ,la dcad5ce de ,dj\ndi-,*ap\r date du treizime sicle1 poque de la gr&e prosprit de ,*\/]4 ,peu aprs1 son nom disp>aissait de l'hi/oire du pays4 ,l'anci5ne ville s't5dait probablem5t jusqu'au bord d'une rivire que n\s devons trav]s] gu avant d'atte9dre le b\rg de ,konah4 ,avec ses mille bras sp>s p> des bancs de gravi]s trs plats1 ce c\rs d'eau me rappelle les torr5ts des ,alpes4 ,le c\rant e/ rapide1 mais le gu1 plus aism5t praticable que celui de la ,k]kha au-devant d',evan1 peut encore tre fran*i sans encombre4 ,v]s la nuit n\s atteignons la rive droite et pntrons dans un c>avansrail veuf de ses toitures4 ,une s\p5te noire mnage s\s un escali] (fre seule un abri contre la pluie4 ,matres et valets s'y empil5t2 ,sropa allume le feu ncessaire la prp>ation du pilau quotidi51 et1 comme il n'y a ni *em9e ni tr\ de dgagem5t p\r la fume1 il ne n\s re/e plus qu' f]m] les yeux et n\s t5dre1 la b\*e au ras du sol1 af9 d'*app] une asphyxie c]ta9e4 #ah janvi]4--,dieu m]ci1 les j\rs se suiv5t et ne se ressembl5t pas6 ,le tonn]re1 les clairs1 le v5t1 ayant fait rage t\te la nuit1 ont eu la belle inspiration de cd] la place ce mat9 une aurore radieuse et aux rayons du plus puissant des magici5s4 ,le joli village de ,konah m'e/ app>u environn de j>d9s1 situ au milieu d'une pla9e v]doyante1 ent\r d'innombrables tr\peaux de m\tons et de va*es4 ,illu/ration3 ,,pr,,p>ation ,,du ,,pilau4 ,les sduisantes h>monies de la nature mett5t nos g5s en joie1 et ds la sortie de ,konah les muleti]s n\s rgal5t de leurs pitoyables *ansons4 ,nos gu]ri]s ne veul5t pas tre en re/e de bonne humeur4 ,p]*s sur de hautes selles remb\rres1 ils se p\rsuiv5t les uns les autres de t\te la vitesse de leurs montures et pr5n5t la fuite t\t en d*>geant leurs fusils4 ,le c\p de feu e/ lanc comme la fl*e du ,p>!4 ,qu& les *evaux1 fatigus de galop] sur la t]re molle1 p]d5t de leur ardeur1 les cavali]s plant5t en t]re leur longue lance et1 sans en ab&onn] la poigne1 t5t5t d'en faire le t\r4 ,bi5 que les *evaux p]sans soi5t trs s\ples et habitus de bonne heure cette passe brillante1 il e/ trs difficile de l'excut] au galop1 et div]ses reprises n\s avons t juges du t\rnoi sans avoir eu de va9queur c\ronn]4 ,a quatre heures1 aprs avoir fran*i la cime d'une crte ro*euse et dpass une porte naturelle1 n\s ap]cevons l'horizon la ville de ,*\/]1 btie sur les bords d'un beau fleuve1 le ,k>\n1 et prcde d'un pont sassanide4 ,bi5tt je di/+ue les c\poles d'mail1 les toits po9tus de blancs imamzadds1 le m9>et dcapit de la masdj$ dj\ma et enf91 sur la gau*e1 dom9ant le c\rs du fleuve1 l'antique *teau ,selasil4 ,d]rire ses murs1 si l'on en croit une lg5de encore vivace1 vcut p5dant dix ans le prisonni] de ,*ap\r1 le malheureux emp]eur ,valri54 ,qu& son va9queur montait *eval1 il tait =c de prt] en guise de m>*epi$ son paule1 c\v]te nagure de la p\rpre roma9e4 ,plus t>d1 cette humiliation ayant cess de satisfaire ,*ap\r1 la peau du cs> fut tanne1 empaille et porte comme un trophe au-devant des armes sassanides4 ,le pont de ,*\/] s]t aussi de b>rage4 ,il n'e/ po9t bti en ligne droite3 les fondations1 jetes de faon pr(it] d'affleurem5ts de ro*]s1 dcriv5t des c\rbes fantaisi/es4 ,n'en dplaise ,m>cel1 j'aime assez cette faon de rompre en visire avec les vieilles c\tumes4 ,les plus petits ponts de l',iran1 attribus p> les traditions autant au miracle qu' l'inv5tion huma9e1 ont t\s leurs lg5des4 ,un ouvrage long de plus de c9q c5ts mtres1 jet sur un fleuve imptueux1 tait bi5 de nature surexcit] l'imag9ation populaire4 ,fird\zi lui-mme a *ant le pont de ,*\/]1 et nos muleti]s n'ont eu g>de de le p>c\rir sans n\s en signal] l'orig9e4 ,si tu es un habile con/ructeur1 dit ,*ap\r ,b>an\*1 captif r\mi1 tu jett]as cette place un pont semblable une corde2 c> n\s ret\rn]ons la t]re1 mais le pont re/]a p> l'effet de la sci5ce donne p> ,dieu notre guide2 qu& tu f]as ce pont long de mille c\des1 tu dem&]as dans mon trsor t\t ce qu'il faut p\r cela4 ,excute dans ce pays p> la sci5ce des savants r\mis de gr&es uvres1 et1 qu& le pont ouvrira un passage v]s mon palais1 passe-le et sois mon hte tant que tu vivras1 en joie et en scurit1 et lo9 du mal et du p\voir d',ahriman4 ,le savant ,b>an\* se mit l'uvre et t]m9a ce pont en trois ans4 ,lorsqu'il fut a*ev1 le roi sortit de ,*\/] et passa dans son palais en t\te hte4 ,comme sa rivale ,dj\ndi-,*ap\r1 ,*\/] fut fonde ou du mo9s agr&ie et embellie p> le gr& ,*ap\r4 ,le roi sassanide1 grce au conc\rs des captifs roma9s1 rgul>isa le c\rs du ,k>\n1 surleva les eaux d]rire des digues savamm5t con/ruites1 creusa des canaux1 des drivations et1 ces travaux t]m9s1 dfri*a les t]res environnantes4 ,le sol du ,kh\si/an 7anci5 nom de l',arabi/an p]san7 tait extraord9airem5t f]tile2 il r5dit au c5tuple les dp5ses faites p\r le mettre en culture4 ,le bl1 le coton1 la canne sucre y prosprr5t s\hait2 si l'on en croit le vieil auteur p]san ,ham$ ,allah ,m\/(i1 la vie dev9t mme si bon m>* que p5dant les disettes elle y tait mo9s disp5dieuse qu' ,*iraz dans les annes d'abondance4 ,plus f]tile que le ,f>s et l',irak1 la ,susiane devait t5t] la convoitise des ,arabes4 ,les habitants de ,*\/] opposr5t aux envahisseurs la plus op9itre rsi/ance4 ,a la suite d'une bataille1 les soldats de ,bassorah et de ,k\ffa s'avancr5t jusqu'aux portes de la ville1 et l'hormuzan1 *ef p]san prpos la df5se1 contra9t de ram5] ses tr\pes en arrire1 p]dit en un seul j\r plus de onze c5ts des si5s4 ,six c5ts prisonni]s fur5t passs au fil de l'pe4 ,malgr le c\rage des ,arabes et leur b>b>ie1 le sige m5aait de tran] en longueur1 qu& un ,irani5 se prs5ta au camp des assigeants4 ,il promettait en *ange de sa grce de se conv]tir l'islamisme et de guid] les ennemis au cur de la cit4 ,illu/ration3 ,,pont ,,de ,,*\/]4 ,ab\ ,m\a1 le *ef arabe1 fut trop heureux d'accept] ses (fres4 ,le transfuge1 accompagn d'un soldat de la tribu des ,b5i ,*eban1 trav]sa le petit ,tigre 7,k>\n71 et p>v9t une anfractuosit de ro*]s d'o l'on dom9ait la ville et le camp de l'hormuzan4 ,ds le ret\r de l'claireur1 ,ab\ ,m\a dsigna qu>ante hommes1 comm&s p> ,mikhrah b5 ,?awr1 les fit escort] di/ance p> un peloton de deux c5ts soldats1 et leur ordonna de p>tir la nuit s\s la conduite du r5gat4 ,les ,arabes escaladr5t les remp>ts1 tur5t les s5t9elles et pntrr5t dans la ville t&is que l'hormuzan1 surpris1 s'enf]mait l'intrieur de la citadelle1 o tai5t amoncels t\s ses trsors4 ,le l5dema91 ds l'aube1 ,ab\ ,m\a1 ayant pass le fleuve la tte de ses tr\pes1 envahit ,*\/]4 ,devanant les habitants de ,missolonghi1 les ,p]sans saisir5t leurs femmes et leurs enfants1 les gorgr5t et les prcipitr5t dans le fleuve plutt que de les expos] aux outrages de l'ennemi4 ,l'hormuzan dem&a grce1 mais ,ab\ ,m\a refusa de la lui accord] avant d'avoir consult le calife2 entre-temps il fit massacr] t\s les df5seurs de la citadelle qui refusr5t de dpos] les armes4 ,la capitale de ,*ap\r n'tait pas au b\t de ses vicissitudes3 aux ,arabes succdr5t les ,mogols4 ,bagdad prise1 ,h\lag\ khan ordonna ,tim\r ,beik de s'emp>] de ,*\/]4 ,les habitants de la ville v9r5t au-devant du gnral avec des vivres1 des prs5ts1 et fir5t leur s\mission4 ,le *ef t>t>e df5dit ses soldats de commettre la mo9dre viol5ce2 malgr les conseils d'un atabek du petit ,l\r qui l'accompagnait et lui repro*ait sa faiblesse env]s les va9cus1 il traita les suppliants avec la plus gr&e humanit3 ,*\/] ne devait pas subir deux fois les horreurs d'une prise d'assaut4 ,dlivre des siges et des gu]res1 la capitale du ,kh\si/an tombait aux ma9s des ?ologi5s4 ,au comm5cem5t du neuvime sicle de l'hgire1 l'mir ,n$jm ed-d9 ,mahm\d el-,amali1 de la famille d',ali1 tait v5u ,*\/] et y avait p\s la fille d',yzz ed-d\leh1 *ef des *rifs de cette contre4 ,fix dsormais auprs de son beau-pre1 il consacra t\s ses so9s la propagation de la foi *iite2 une p>tie des citoy5s rpondir5t son appel4 ,enf91 s\s les premi]s mon>ques sefevis1 ,sed ,n\r ,allah ,mir'a*i1 *ef de la noblesse des ,alides1 t]m9a l'uvre de proslytisme comm5ce p> ,n$jm ed-d91 et ds lors ,*\/] rivalisa de zle et d'intolrance avec ,k\m et ,k]bla4 ,c'e/ cette f]v5te pit qu'il faut attribu] les nombreuses mosques et les tombeaux con/ruits dans t\s les qu>ti]s de la ville4 ,mo9s pompeux en app>eil que le roi sassanide inaugurant l'uvre de son +nieur1 n\s fran*issons le ,k>\n et entrons ,*\/]4 ,une gr&e rue borde de b\tiques o se v5d5t des limons et des dattes se prs5te d'abord4 ,le m\vem5t des allants et v5ants1 mais surt\t la f\le qui se gr\pe aut\r des ,f>anguis1 lui donne une animation factice4 *apps la curiosit populaire1 n\s suivons un labyr9! de ruelles bordes de maisons ru9es p\r la plup>t1 et atteignons enf9 le palais du g\v]neur de la ville1 le sed ,assad\llah khan4 ,lorsqu'on y pntre1 on suit d'abord un ve/ibule s\s lequel sont paisiblem5t assis des brig&s et des assass9s1 les pi$s en*ans1 mais en relations aimables avec t\s les s]viteurs du khan4 ,la prison fran*ie1 je c\pe en diagonale une c\r rs]ve au corps de g>de2 je gravis quelques m>*es et trav]se un j>d9 plant de palmi]s1 l'extrmit duquel s'lve un va/e tal>4 ,cette pice1 rec\v]te d'une vote1 s'ouvre sur une t]rasse spacieuse4 ,nul paysage mieux fait p\r surpr5dre et *>m] le reg>d ne p\vait s'(frir ma vue4 ,vis--vis de moi1 quelque deux c5ts mtres1 se dresse une haute muraille de ro*]s r\getres dont la tte semble support] la pla9e v]doyante1 t&is que ses pi$s1 plongs au fond d'un g\ffre1 baign5t dans les flots du ,k>\n4 ,je me p5*e af9 de mieux suivre des yeux les m&res du fleuve et je con/ate que le palais d',assad\llah khan e/ fond sur des ro*]s pic p>eils ceux qui me font face1 et que le torr5t s'c\le entre de gigantesques ,portes de ,f]4 ,l'espace compris entre les deux murailles n'e/ po9t t\t enti] c\v]t p> les eaux3 gau*e s't5d5t des alluvions plantes de palmi]s magnifiques4 ,malgr leurs dim5sions1 les arbres disp>atrai5t dans la pr(ondeur de l'abme1 et leur feuillage v]t se confondrait avec la te9te sombre des eaux1 n'tai5t des b\quets d'orang]s *>gs de fruits d'or4 ,illu/ration3 ,,palais ,,du ,,se,d ,,assad\llah ,,khan4 7,voyez p4 #fgg47 #ai janvi]4--,si l'on en croit une tradition musulmane1 celui qui durant sa vie se s]a malhonntem5t enri*i aux dp5s de son pro*a9 p>atra devant le juge suprme les paules crases s\s le poids de ses bi5s mal acquis3 d'o je conclus que1 le j\r o le g\v]neur de l',arabi/an sonn]a la porte du palais inf]nal1 il s]a contra9t de pri] les dmons de l'aid] port] une *>ge en disproportion avec les =ces huma9es4 ,depuis hi] nos oreilles sont rebattues de lam5tations et de pla9tes4 ,les exactions s'entass5t sur les malv]sations comme ,plion sur ,ossa2 la prov9ce e/ misrable3 ngociants et petits t5anci]s sont rduits aux plus dures extrmits1 les impts ont d\bl1 les maisons tomb5t en ru9e1 et leurs propritaires ne peuv5t les relev]2 les paysans ab&onn5t la t]re qui ne leur donne plus de pa9 noir mang]2 les ri*es cultivateurs ne plant5t plus ni palmi]s ni cannes sucre2 les tribus migr5t v]s la montagne avec leurs tr\peaux2 les canaux sont combls1 les villages ds]ts1 et le *ahzadd augm5te t\s les j\rs les *>ges qui ps5t plus durem5t sur le peuple en raison de la disp>ition des nomades et de la ru9e de la prov9ce4 ,comm5t remdi] cet tat de *oses8 ,les plus h>dis n'ont mme pas la ress\rce de faire mont] leurs pla9tes jusqu'aux pi$s de ,sa ,maje/1 les timides n'os]ai5t lev] leurs yeux v]s ,he*tamet saltan1 un pr9ce du sang1 un oncle du roi1 un seigneur puissant et cruel4 ,mais t\s l'envi1 mollahs1 seds1 mirzas1 vi5n5t n\s pri] d'tre l'int]prte de leurs dolances ds que n\s s]ons loigns de l',arabi/an4 ,illu/ration3 ,,gr&e ,,rue ,a ,,*\/]4 ,qui ent5d deux clo*es ent5d deux sons4 ,je tremblais la fivre lorsque ,m>cel e/ all prs5t] ses devoirs au *ahzadd1 et n'ai pu j\] mon rle dans cette crmonie2 ds son ret\r1 mon m>i m'a cont sa visite4 ,le hakem de l',arabi/an lui a donn ent5dre que ses adm9i/rs sont d'enrags fanatiques1 trs enti*s de leur noblesse religieuse1 av>es1 m5teurs1 in9tellig5ts et d'une bonne foi des plus d\teuses4 ,a qui donn] tort ou raison8 ,il faudrait habit] depuis longtemps le pays p\r savoir qui m5t le mieux1 du g\v]neur ou des g\v]ns4 ,*\/]1 je dois en conv5ir1 e/ lo9 d'tre prospre4 ,p>t\t des qu>ti]s morts1 des maisons en ru9e acquises en t\te proprit p> ,hadji ,lalag1 le pl]9 aux longues jambes4 ,deci del quelques *ambres s'ouvr5t encore sur les rues b\euses et laiss5t voir dans un demi-j\r attri/ un mti] primitif4 ,l'outil s]t aux tiss]&s confectionn] ces tapis ras spciaux aux fabriques de ,*\/]1 ou l't(fe de coton c>reaux blancs et bleus qui signale les femmes de moy5ne condition qu& elles sort5t de *ez elles2 mais en gnral le sil5ce et l'inaction s'appesantiss5t sur la ville4 ,un seul qu>ti] fait exception la rgle et cons]ve encore du m\vem5t et de l'activit4 ,il s't5d le long du fleuve mme1 l'aval d'un ouvrage sassanide s]vant la fois de pont et de b>rage4 ,les eaux du ,k>\n1 emmagas9es d]rire la digue1 alim5t5t une longue suite de m\l9s tags o sont fabriques1 trs bas prix1 t\tes les f>9es de la rgion4 ,a "p l'indu/rie meunire1 le comm]ce de la prov9ce de ,*\/] et son agriculture sont morts et bi5 morts4 ,et cep5dant1 quelle devait tre la ri*esse de ce pays1 irrigu jadis avec une sci5ce dont tmoign5t encore auj\rd'hui les ru9es d'anci5s ouvrages sassanides4 ,comme il s]ait facile de r5dre cette capitale de l',arabi/an sa prosprit van\ie6 ,il suffirait de mettre les t]res en culture et d'ouvrir des voies de communication avec ,ispahan et le golfe ,p]sique3 mais un p>eil ef=t ne saurait tre dem& aux habitants et mo9s encore au g\v]neur4 ,la plup>t des b>rages sont dtruits2 les drivations1 sauf le ,*etet1 que l'on trav]se en entrant ,*\/] qu& on vi5t de ,dizf\l1 sont combles2 la prov9ce1 trav]se p> l'un des plus beaux fleuves de l',ori5t1 n'a po9t d'eau rp&re sur les pla9es dess*es et ne donne de rcoltes que dans la zone comprise entre le ,k>\n et sa drivation4 ,illu/ration3 ,,ruelle ,a ,,*\/]4 7,voyez p4 #fgi47 ,la pe/e de #ahcb1 jo9te une adm9i/ration dfectueuse et trop indp5dante du p\voir c5tral1 a fait du pays le plus ri*e du monde l'un des plus pauvres et des plus malheureux4 #bj janvi]4--,les pla9tes et les tmoignages de mcont5tem5t *apps hi] ,he*tamet saltan1 la pe9e qu'il prt5d pr\v] entret5ir sur un pi$ conv5able la maison d'un homme de son rang lorsqu'il a prlev sur de maigres impts les r$evances f\rnir au roi1 ne l'ont pas priv du plaisir1 gratuit j'en convi5s1 de se faire photographi] la tte de ses tr\pes et dans t\t l'clat de sa gloire militaire4 ,r5dez-v\s avait t pris1 et ce mat9 je devais all] au palais2 mais depuis deux j\rs la fivre ne m'a pas laiss de rpit2 les accs viol5ts ont fait place un malaise in9t]rompu2 l'apptit1 ce sauveur de t\tes les misres1 a disp>u2 avec la =ce physique e/ morte aussi la rsi/ance morale4 ,bref1 au mom5t de p>tir1 je n'ai pas eu le c\rage de me mettre sur mon sant4 ,m>cel a pris l'app>eil et s'e/ dirig v]s la =t]esse4 ,illu/ration3 ,,les ,,m\l9s ,,de ,,*\/]4 ,il tait accompagn de ,mirza ,bozorg1 le secrtaire intime de ,son ,excell5ce1 un ,*\/ri5 aux traits sup]bes4 ,le guide de mon m>i e/ coiff d'un turban de gaze bleue lame d'or1 spcial aux ri*es habitants de la ville qui ne peuv5t rev5diqu] le droit de c\vrir leur tte du turban de deuil cons]v p> les desc5dants *iites de ,mahomet en s\v5ir du massacre de ,hassan et de ,h\sse94 ,la kal ,selasil1 demeure (ficielle du g\v]neur de l',arabi/an1 e/ btie sur un plateau ro*eux au pi$ duquel s'c\le la drivation du ,k>\n1 dsigne s\s le nom de ,*etet4 ,des con/ructions d'orig9e sassanide la df5d5t du ct de la ville4 ,seules les p>ties infrieures des murs sont bties en pi]res1 t&is que les crtes et les c\rt9es leves sur la place d'armes sont de rfection rc5te et con/ruites en t]re cuite4 ,a en jug] d'aprs la facilit avec laquelle on se fraye un *em9 trav]s les =tifications1 ces murs s]ai5t1 en temps de gu]re1 d'un mdiocre sec\rs p\r les df5seurs de la citadelle4 ,comme l'entre du palais s'ouvrait sur un m>cage b\eux jauni p> les ordures des *evaux camps aut\r de la porte1 et qu'il tait impossible des pitons d'arriv] sans se s\ill] jusqu' la demeure du g\v]neur1 le mirza a ordonn quatre soldats de pratiqu] une br*e la muraille1 et c'e/ p> cette ouv]ture que ,m>cel et l'homme au turban de soie ont fait leur entre dans la =t]esse des ,*ap\r4 ,le dsordre de la premire c\r dfie t\te description4 ,elle e/ ent\re de cas]nes appuyes contre les murs d'ence9te1 et envahie p> les soldats de la g>nison4 ,au del de cette s+ulire place d'armes se prs5te un canal de drivation creus mme le roc et mis en communication directe avec le ,k>\n4 ,en cas de sige les df5seurs p\vai5t a9si s'approvisionn] d'eau au cur mme de la citadelle4 ,l'difice qui c\ronne auj\rd'hui le plateau ne rappelle en ri5 le *teau antique des pr9ces sassanides3 c'e/ un simple pavillon compris entre des emplacem5ts de j>d9s4 ,arbres1 fleurs1 gazons1 brill5t galem5t p> leur abs5ce4 ,les salles1 les tal>s sont blan*is la *aux2 le sol1 sans dallage1 e/ dissimul s\s des nattes de paille et de tapis2 les portes de bois blanc ont p\r unique f]meture ces *anes de f] que l'on enfile un cro*et plant dans la p>tie suprieure du *ambranle4 ,en revan*e1 du haut des balcons con/ruits en surplomb au-dessus du fleuve1 on j\it d'un admirable po9t de vue sur le ,k>\n1 le ,*etet1 les montagnes des ,bakhty>is et trois ou quatre imamzadds aux c\poles bleues1 btis non lo9 de la clbre ,digue de l',emp]eur 7,b5d ,kais]71 dont les ru9es sont encore signales p> le rem\s des eaux4 ,le hakem att5dait avec impati5ce l'arrive de mon m>i4 ,af9 de se donn] une figure sduisante1 il avait1 la veille au soir1 ordonn son hakim ba*y 7mdec9 en *ef7 de lui cautris] les paupires2 celui-ci avait l>gem5t pr(it de l'autorisation et mis les yeux de son matre en m>melade4 ,nanmo9s on e/ t\j\rs beau qu& on e/ ,kadj> et que l'on figure la tte d'un rgim5t4 ,c9q ou six c5ts hommes1 le plus gr& nombre en gu5illes1 les plus lgants vtus de ces uni=mes en drap de rebut1 v5dus1 dirait-on1 la ,p]se p> t\s les fripi]s d',europe1 envahiss5t bi5tt la c\r et le j>d94 ,le kolah d'a/rakan dcor d'une plaque de cuivre sur laquelle se dta*5t en relief le lion et le soleil1 le ce9turon aux mmes armes1 donn5t seuls quelque unit au co/ume de cette horde qui a la prt5tion d'tre une arme4 ,une heure se passe faire mettre les hommes sur deux rangs et relgu] au second les plus sales ou les plus fantaisi/es4 ,puis les *efs comm&5t quelques m\vem5ts difficiles3 ,portez armes6--,arme bras4--,reposez armes4--,en place1 repos4 ,et entre ces div]s ordres1 donns dans un langage mi-p>ti irani51 mi-p>ti franais et excuts d'ailleurs avec une l5teur et une indp5dance de m\vem5ts vraim5t *>mantes1 *aque (fici] reoit des ma9s d'une ordonnance place d]rire ses talons un kalyan t\t allum4 ,il met son pe entre les jambes1 tire consci5cieusem5t quelques b\ffes de tabac1 reg>de s'envol] la fume et r5d enf9 la prcieuse pipe son s]viteur4 ,le brave g>on ne la laiss]a pas inactive4 ,les gr&es manuvres ayant pris f91 le hakem se place en avant de ses tr\pes4 ,att5tion6 mon m>i opre lui-mme4 ,un dfil1 vritable db&ade1 t]m9e la fte4 ,l'tat-major1 flicit p> le *ahzadd sur la bonne t5ue et l'in/ruction des hommes1 vi5t1 la figure rayonnante de fi]t1 s'asseoir s\s le tal>4 ,que la ,russie veille ses frontires qu& il aura sa disposition les canons comm&s en ,europe6 ,illu/ration3 ,,mirza ,,bozorg4 7,voyez p4 #fhc47 ,illu/ration3 ,,imamzadd ,,abd\lla ,,ban\4 7,voyez p4 #fhf47 ,,*apitre ,,xli ,masdj$ dj\ma de ,*\/]4--,imamzadd ,abd\lla ,ban\4--,d"p de ,*\/]4--,une nuit *ez les nomades4--,le village de ,ves4--,ahwas4--,sur le ,k>\n4--,a bord de l',escombr]a4 ,*\/]1 #ba janvi]4--,he*tamet saltan n'avait pas tromp ,m>cel en lui reprs5tant ses adm9i/rs comme des g5s intolrants et fanatiques4 ,les ,*iraziotes et les ,ispahani5s1 intraitables p\rtant1 sont des anges de d\ceur et des esprits libraux si on les comp>e aux ,*\/]i5s4 ,habite p> une noblesse r$evable de ses titres et de son influ5ce son orig9e sa9te1 la capitale du ,kh\si/an se fait gloire de ses s5tim5ts de ha9e env]s ceux qui ne pr(ess5t po9t le cr$o musulman1 et prote/e contre le rel*em5t des cits o l'on accueille d'impurs *rti5s4 ,n'ayant pas la prt5tion d'*app] aux tmoignages de l'av]sion gnrale1 n\s aurions peut-tre r5onc p>c\rir la ville et les baz>s1 si ,assad\llah khan ne n\s et donn une escorte1 place s\s les ordres du vieil int5dant de sa maison4 ,la prs5ce de ce s]viteur bi5 connu de t\te la ville n\s a p]mis de sortir sans tre injuris1 mais n\s avons d nanmo9s r5onc] pntr] dans la masdj$ dj\ma1 antique difice en gr& r5om de sa9tet4 ,dem&e polie adresse l'imam dj\ma1 visite au jeune sed ,mirza ,djaf>1 qui passe p\r reprs5t] l'esprit de progrs1 int]prtation des textes du ,koran donne en notre honneur p> les ?ologi5s d',ispahan1 sont re/es sans rsultat3 n\s ne sommes po9t v5us b\t du mauvais v\loir des prtres4 ,il a fallu se cont5t] de photographi] au po9t du j\r le m9>et de la masdj$ et de jet] un c\p d'il furtif trav]s l'entre-billem5t des portes4 ,l'difice e/ en pi]re et1 autant qu'il m'a sembl1 bti sur le plan de la vieille mosque d',amr\4 ,peu de dcoration4 ,seuls les tympans des portes1 des f5tres ogivales et le m9>et1 sp> de la nef p> un cimetire m\ssu1 sont orns de mosaques de briques d'une lgante simplicit4 ,l'ensemble des con/ructions1 en p>fait tat de dlabrem5t1 s'h>monise avec l'aspect des qu>ti]s vois9s4 ,illu/ration3 ,,se,d ,,mirza ,,djaf>4 7,voyez p4 #fhe47 ,n\s n'avons pas t plus heureux dans notre visite l'imamzadd ,abd\lla ,ban\4 ,la con/ruction1 c\v]te d'une c\pole bleue appuye sur un ft revtu de mosaques colores1 s]ait assez gracieuse1 mais elle e/ aussi bi5 *i*em5t entret5ue4 ,des li*5s v]dtres remplac5t en p>tie les briques mailles1 des cigognes =t occupes rp>] leur nid et faire des projets d'av5ir ti5n5t lieu de croissant t]m9al4 ,en n\s ap]cevant1 ,m4 et ,mme ,hadji ,lalag1 de pieux musulmans j'imag9e1 tmoign5t leur indignation et pr5n5t la fuite tire-d'aile1 sans oubli] de faire ent5dre ce vila9 bruit de battoir qu'ils produis5t en frappant l'une contre l'autre les deux p>ties de leur long bec4 ,dcidm5t n\s sommes de trop ici1 et il e/ gr& temps de song] au ret\r4 ,on n\s a bi5 p>l d'importants tumulus vois9s de ,*\/]1 d'antiques =t]esses situes quelques j\rs de m>*e dans la montagne1 d'anci5nes villes ab&onnes et mme d'un second tombeau de ,daniel1 une concurr5ce sans d\te1 c> je ti5s p\r au!ntique le monum5t de ,suse3 je v]rai t\tes ces m]veilles dans mes rves4 ,la saison e/ si pluvieuse qu'on ne peut se lanc] l'av5ture2 la fivre n\s dvore t\s les deux1 et1 quant moi1 elle m'a puise au po9t que les jambes se refus5t me port]4 ,depuis longtemps dj les objets fragiles ne sont plus en sret dans mes ma9s tremblantes2 enf91 e/-ce l'espoir de t\*] bi5tt au t]me de nos fatigues1 ou bi51 en arrivant au port1 ma volont faiblirait-elle1 mais il e/ c]ta9 que je passe indiffr5te l o1 il y a quelques mois1 j'aurais volonti]s plant ma t5te4 ,auj\rd'hui mes p5ses con/antes1 mes proccupations de j\r et de nuit t5d5t v]s un b3 le ret\r4 ,comme une colire p>esseuse et impati5te de voir s'c\l] les j\rs1 je trace de gros traits noirs sur le cal5dri] et j'ai m>qu d'un po9t r\ge la date probable du d"p d'un bateau franais qui doit quitt] ,bassorah v]s la f9 de ce mois4 ,je me s5s b\t de =ces1 mais avec quelle joie j'entrepr5drai mon d]ni] voyage en c>avane6 ,illu/ration3 ,,mur ,,ext,,rieur ,,et ,,m9>et ,,de ,,la ,,masdj$ ,,dj\ma ,,de ,,*\/]4 #be fvri]4 ,a bord de l',escombr]a1 dans la m] ,r\ge4 ,z-tu t assez longtemps dlaiss1 mon pauvre cahi]6 ,et cep5dant te voil rev5u dans mes ma9s2 trop dbiles p\r transcrire les p5ses d'une tte plus faible encore1 elles t'ont rep\ss p5dant bi5 des j\rs1 mais elles te retr\v5t avec plaisir1 compagnon d'in=tune1 confid5t des misres passes4 ,gravir l'*elle de l',escombr]a a t mon d]ni] ef=t4 ,il n'et pas fallu m'en dem&] davantage3 j'tais extnue et n'aurais pu1 mon arrive sur le navire1 all] d'une extrmit l'autre de la dunette sans m'abattre comme un *eval f\rbu4 ,un repos absolu1 du sommeil discrtion m'ont r5du quelques =ces4 ,je p5se1 donc je vis4 ,cep5dant j'en suis encore me dem&] comm5t j'ai pu1 dans l'tat o je me tr\vais en quittant ,*\/]1 faire quatre tapes *eval1 recevant t\s les j\rs de la pluie1 pataugeant au milieu des m>ais et n'ayant pas mme le c\rage de mang]4 ,peu de s\v5irs de ce voyage1 si ce n'e/ celui de mes s\ffrances1 sont re/s gravs dans ma mmoire4 ,l'esprit in]te1 j'ai trav]s t\t le sud-oue/ de la ,susiane sans reg>d]1 sans voir1 et c'e/ la mmoire de mon m>i que je dois la description du pays compris entre ,*\/] et ,mohammreh4 ,illu/ration3 ,,pont ,,la*gi> ,a ,,*\/]4 ,le #bb janvi] n\s sortmes de la ville p> ce pont ,la*gi> qui s]t de b>rage et complte le sy/me d'irrigation des ,sassanides4 ,aprs avoir voyag t\te la j\rne dans une pla9e t\te v]doyante1 n\s ne savions gure1 la nuit tombante1 o tr\v] un gte1 qu& des colonnes de fume signalr5t la prs5ce d'un campem5t4 ,des *i5s f>\*es aboi5t notre appro*e1 et ils grond5t encore que n\s sommes dj in/alls s\s la t5te du *eikh4 ,l'abri e/ spacieux1 mais1 comme le temps e/ m5aant1 il e/ encombr de va*es1 de jeunes agneaux et de p\l9ires4 ,t\t ce monde n\s fait place au feu et la *&elle1 reprs5te p> une lampe de t]re remplie de graisse1 et d'abord un colloque anim s'engage entre notre hte et les deux soldats de l'escorte4 ,ceux-ci1 *>ms de faire bon compte talage de leur zle et surt\t de rcon=t] leur e/omac1 exig5t le sacrifice d'un m\ton4 ,le *ef de la tribu allgue sa pauvret et propose de tu] un bel agneau1 suffisant en somme p\r le repas de six p]sonnes4 ,sur l'acquiescem5t des gu]ri]s1 il sort af9 de donn] des ordres1 et revi5t une demi-heure aprs4 aheb1 dit-il ,m>cel1 votre escorte veut me contra9dre tu] un agneau en votre honneur4 ,disp5sez-moi d'un p>eil impt3 ma tribu e/ si pauvre6 --,je te pay]ai ton agneau4 ,illu/ration3 ,,fabrication ,,du ,,d\kh 7,,petit-,,lait74 7,voyez p4 #fic47 --,c'e/ impossible3 le *ahzadd saurait que je n'ai pas fait honneur sa recomm&ation4 ,si v\s v\liez une belle p\le8 --,apporte ta p\le4 ,sur le d\x espoir de dn] bi5tt1 n\s avons att5du l'arrive de la volatile1 mais on la *]*ait encore onze heures du soir4 ,de concession en concession1 n\s avons dn d'un peu de lait aigre1 au gr& mcont5tem5t des soldats et des t*>vad>s4 ,ce maigre rgal t]m91 ,m>cel organise nos c\v]tures et1 p> habitude1 place d]rire les oreill]s une caisse de tle o s'entassait jadis notre =tune4 ,quelle inspiration cle/e6 ,comme je dormais moiti1 sec\e p> les frissons et la fivre1 un bruit p\vantable rsonne mon oreille et me fait brusquem5t saut] sur mon sant4 ,a la lueur diffuse que projett5t les *>bons demi te9ts1 n\s p\vons alors jug] du pril auquel n\s v5ons d'*app]4 ,un p\la91 aprs avoir rompu ses entraves1 e/ v5u faire la c\r une jeune p\li*e mode/em5t c\*e auprs de sa mre4 ,la bonne dame1 indigne de cette audace1 a dco* l'intrus une ruade vig\reuse1 t&is que l'am\reux rpondait aux avances de sa belle-mre en faisant vol] ses pi$s au-dessus de nos ttes4 ,le c(fre seul a t bless dans la bag>re4 ,quelques c5timtres plus gau*e ou plus droite1 plus haut ou plus bas1 et nos crnes euss5t eu le sort de la bote dfonce4 ,allah le veut1 n\s sortirons saufs1 si ce n'e/ sa9s1 de ce maudit pays4 ,illu/ration3 ,,bild>s4 7,voyez p4 #fic47 ,ds l'aurore t\t e/ bruit aut\r de n\s4 ,les tr\peaux s'lanc5t au dehors1 les bild>s 7possesseurs d'une b*e7 s'apprt5t all] creus] des rigoles d'g\ttem5t au milieu des *amps ensem5cs en bl4 ,ici des femmes bronzes p> le soleil1 mais belles de =mes et d'attitude1 imprim5t un rapide m\vem5t une outre susp5due trois p]*es runies en faisceaux et sp>5t a9si la crme du d\kh 7petit-lait72 l des cavali]s saut5t sur le dos de leurs c\rsi]s et p>t5t p\r la *asse ou la m>aude1 t&is que les vieill>ds allum5t leurs pipes1 s'assey5t en c]cle et1 sil5cieux1 g>d5t le campem5t4 ,comme ,d\ridj1 la race e/ vig\reuse et ne se ress5t en ri5 du vois9age des ra*itiques habitants de ,dizf\l et de ,*\/]4 ,illu/ration3 ,,habitant ,,du ,,village ,,de ,,ve,s4 ,j'ai p>c\ru durant t\te la seconde tape une pla9e trs basse trans=me en un vritable m>cage4 ,eau dess\s1 brume dessus4 ,v]s les c9q heures la nuit e/ tombe2 seul le clapotis monotone que produisai5t les btes en m>*ant dans le m>ais tr\blait le sil5ce4 ,pas de t5tes espr]4 ,j'avais froid1 j'tais lasse1 trs lasse2 l'ide de pass] une n\velle nuit dehors1 l'tat de l'atmosphre me remplissai5t le cur d'angoisse et de t]reur4 ,j'ent5ds des aboiem5ts6 s'crie ,m>cel4 ,les braves *i5s1 ils sont t\s m*ants1 h>gneux1 galeux1 mais nanmo9s je les aurais embrasss si je les avais t5us porte de mes bras4 ,v]s dix heures n\s avons atte9t les kap>s 7maisons faites de bran*ages7 d'une tribu arabe4 ,de ce campem5t ,ves on suit une r\te jalonne p> les sub/ructions de monum5ts sassanides4 ,t\s les difices dont les dbris jon*5t le sol tai5t btis en moellons1 poss tantt de *amp1 tantt sur lit4 ,quelques ru9es sembl5t tre les d]ni]s ve/iges de petits palais ou de va/es maisons1 les autres m>qu5t la place des kanots de/9s surlev] les eaux du ,k>\n au-dessus du niveau de la pla9e4 ,ves e/ le seul village important que n\s ayons r5contr depuis ,*\/]4 ,il e/ plac la limite des possessions de *eikh ,meusel et pr(ite du trafic qui se fait avec ,mohammreh4 ,des b>ques1 utilises au transport des bls1 sillonn5t le ,k>\n1 bord de maisons assez proprem5t bties et surmontes de t]rasses2 de nombreux tr\peaux de m\tons et de va*es tmoign5t de l'aisance des villageois4 ,le b\rg e/ d'ailleurs dans ses beaux j\rs3 la population1 en habits de fte1 clbre le m>iage du fils an du ketkhoda4 ,ds notre arrive1 l'heureux p\x e/ v5u n\s pri] de pr5dre "p aux rj\issances de sa famille4 ,j'ai d1 regret1 dcl9] l'invitation3 ma figure dcompose tait ma meilleure excuse4 ,n\s n'en avons pas mo9s t considrs comme g5s de la noce4 ,j'ai eu droit aux *ir9is 7sucr]ies71 apportes en gr&e pompe1 et la visite d'un jeune danseur1 *>mant enfant qu' sa robe flottante1 ses longues man*es1 semblables1 qu& il t\rnoyait1 aux ailes d'un papillon1 ses longs *eveux b\cls1 aux bij\x rp&us sur t\te sa p]sonne1 ses poses alanguies1 on aurait plutt pris p\r une fille que p\r un g>on4 ,a pe9e le danseur avait-il cess ses ex]cices *orgraphiques1 excuts au son gr9ant d'une viole monocorde1 qu'il a d cd] la place des arti/es conduits p> un d]vi*e du ,f>s4 ,deux normes s+es poils gris se sont livrs une dbau*e de cabrioles et ont f\rni un prtexte honnte la curiosit d'innombrables visiteurs4 ,des ,europens sont des bipdes bi5 autrem5t intressants exam9] que les s+es les mieux duqus1 et il s]ait mal n\s de ne pas j\] de bonne grce le rle de bte curieuse4 ,la quatrime et d]nire tape en c>avane n\s a conduits au village d',ahwas4 ,v+t ou tr5te masures dlabres indiqu5t seules la place d'une ville =t puissante au temps des ,sassanides4 ,les *evaux ne peuv5t plus dsormais s'avanc] v]s le sud2 l'inondation c\vre la pla9e2 il faut frt] un bateau et dire adieu nos braves mulets et nos excell5ts t*>vad>s4 ,mes paules rompues1 mes jambes brises1 mes re9s en m>melade ne v\s regrett]ont pas1 pauvres amis2 je ne v\s oubli]ai pas non plus3 matres et btes con/ituez la meilleure race de l',ori5t4 ,v\s tes bi5 un peu ttus et indiscipl9s1 mais v\s avez le pi$ sr1 l'e/omac accommodant1 le cur vaillant et le c>actre pr(ondm5t honnte4 ,illu/ration3 ,,bateli] ,d',,ahwas4 ,ahwas e/ bti auprs d'un antique b>rage4 ,l'ouvrage1 de/9 relev] les eaux du ,k>\n et de l',ab-,dizf\l1 qui se runiss5t ,b5d khil1 e/ des plus intressants4 ,con/ruit en biais sur l'axe du fleuve1 il n'a pas mo9s d'un kilomtre de longueur4 ,a considr] les canaux majeurs creuss en amont de la digue et dont les dim5sions transv]sales dpass5t c5t mtres1 on peut se r5dre compte de l'imm5se quantit d'eau *>rie p> eux et de la ri*esse du sud-oue/ de la ,susiane s\s les rgnes glorieux des fils de ,sassan4 ,e/-il beso9 d'aj\t] que les canaux sont ob/rus et la digue =t compromise8 ,le b>rage n'e/ po9t la seule relique de l'antique cit sassanide4 ,si1 aprs avoir dpass les anci5s remp>ts1 *angs en coll9es1 on t\rne brusquem5t v]s l'e/1 on longe une crte calcaire qui va se reli] aux montagnes des ,bakhty>is4 ,t\t le ro*]1 la surface et sur sa hauteur1 e/ dc\p en comp>tim5ts funraires une ou deux places4 ,des dalles de pi]re rec\vrai5t ces spultures--les feuillures mnages p\r les recevoir en tmoign5t--mais elles ont t enleves p\r con/ruire des maisons1 ou bi5 transportes sur les tombes musulmanes qui s't5d5t dans la pla9e t\t le long du cimetire antique4 ,pas un signe1 pas une inscription ne p]met d'assign] une date prcise ce *amp de repos2 il fut creus1 je p5se1 au temps de la prosprit de la ville1 c'e/--dire l'poque des ,sassanides4 ,d'innombrables fragm5ts des pot]ies enleves des tombes au mom5t o elles ont t violes c\vr5t le sol1 et les villageois assur5t qu'en temps de pluie les eaux entran5t v]s le fleuve des bij\x d'or1 des pi]res graves et des monnaies l'effigie des ,*ap\r4 ,auj\rd'hui ,ahwas compte pe9e deux c5ts habitants1 t\s =t pauvres4 ,ils viv5t opprims p> un *eikh1 horrible vieill>d b>be r\ge1 le plus mauvais homme que j'aie encore r5contr4 ,ce mon/re a compris ds notre v5ue le p>ti qu'il p\vait tir] de notre tat de maladie1 et1 au lieu de n\s aid] tr\v] un bateau p\r desc5dre le ,k>\n jusqu' ,mohammreh1 il s'e/ adjug lui-mme l'entreprise de notre transport et a df5du t\s les bateli]s de n\s l\] aucune emb>cation4 ,p5dant trois j\rs il a bataill avec ,m>cel et n'a jamais v\lu se cont5t] de nos d]ni]s krans1 trois ou quatre fois suprieurs la valeur de son belem 7emb>cation en bois lg] enduit de bitume74 ,illu/ration3 ,,montreurs ,,de ,,s+es ,a ,,ve,s4 ,de gu]re lasse1 et croyant1 en n\s pr5ant p> la fam9e1 =c] son pr(it la s]rure de la fameuse caisse de f]1 il a int]dit aux villageois de n\s v5dre des vivres s\s pe9e du bton1 et n\s a contra9ts lui a*et] ses p\les maigres et ses ufs c\vis4 ,n\s dsesprions de satisfaire cet ,h>pagon en turban1 qu& il se prs5te dans l'curie o n\s sommes in/alls3 ,un bon belem e/ prp> p> mes so9s1 les bateli]s accept5t un prix m9ime1 et v\s tes libres de p>tir sur-le-*amp4 ,c'tait n'en pas croire nos oreilles6 ,une heure plus t>d n\s pr5ions possession d'un canot si troit que des c\des on heurtait les bordages1 si petit que le mo9dre m\vem5t l'et fait *avir]4 ,illu/ration3 ,,un ,,lion ,,sur ,,le ,,bord ,,du ,,k>\n4 7,voyez p4 #fih47 ,deux rameurs1 munis d'avirons en =me de cuill]s1 se plaai5t l'un l'avant1 l'autre l'arrire1 et le lg] esquif1 lanc en ple9 c\rant1 laissait bi5tt dans la brume ,ahwas1 son b>rage et son *eikh maudit4 ,non mo9s surpris que ses matres1 ,sropa int]roge les matelots3 ,avant l'aube1 rpond5t-ils1 un c\rri] entrait ,ahwas et annonait la pro*a9e arrive du gnral ,mirza ,taghuy khan bord du ,k>\n1 le gr& bateau vapeur de *eikh ,meusel4 ,l',excell5ce se r5d ,*\/] af9 de ngoci] une importante affaire avec le g\v]neur de la ,susiane au nom de son matre le pr9ce ,zell sultan4 ,a cette mal5contreuse n\velle le *eikh a pris peur et il a v\lu c\p] c\rt aux ju/es pla9tes et aux rcrim9ations de ses prisonni]s en se db>rassant d'eux au plus vite4 ,les rives du ,k>\n ne m'avai5t po9t p>u belles notre premi] voyage2 ont-elles *ang d'aspect8 je s]ais bi5 emp*e d'avoir une op9ion ce sujet4 ,c\*e au fond du batelet1 c\v]te d'un ca\t*\c assez l>ge p\r dv]s] l'eau de pluie droite et gau*e des bordages1 j'ai pass deux j\rs et deux nuits ins5sible1 immobile et en proie un accs des plus viol5ts4 ,le l5dema9 de notre d"p1 le belem a /ationn plusieurs heures auprs d'un campem5t1 o ,m>cel a tr\v du pa9 et du lait aigre4 ,nos g5s1 un peu reposs1 se sont remis en r\te4 ,v]s m9uit le v5t se lve1 sa viol5ce e/ telle1 que les matelots1 r$\tant de voir sombr] l'emb>cation trop *>ge1 acco/5t de n\veau auprs d'une rive basse et atta*5t deux am>res des t\ffes de buissons4 ,ils dormai5t sans d\te d'un seul il1 c> t\t c\p je les ent5ds *u*ot] et dem&] mon m>i si nos armes sont *>ges4 ,p\r la premire fois depuis mon d"p d',ahwas je me s\lve et1 saisissant mon fusil1 je reg>de aut\r de moi4 ,la pluie a cess1 le v5t a disp]s les nuages noirs1 la lune claire la rive et me p]met d'ap]cevoir1 se dta*ant comme une ombre *9oise sur un fond clair1 un magnifique lion la cr9ire f\rnie1 aux membres normes4 ,l'animal se promne2 s'il n\s a vus1 il ne p>at pr\v] aucune envie de n\s gt]4 ,n\s sommes si maigres6 ,les matelots1 r$\tant que le lion1 malgr des blessures mortelles1 ne bondisse jusqu' n\s1 tran*5t les am>res sans n\s laiss] le temps d'aju/] le fauve1 et lanc5t le belem en ple9 c\rant4 ,a m9uit n\s arrivions ,mohammreh4 ,le l5dema9 ,m>cel l\ait une n\velle emb>cation et n\s pr5ions joyeusem5t la direction de ,bassorah4 ,ce voyage n'a pas t de longue dure3 le canot atteignait l'emb\*ure du ,k>\n qu& j'ap]u sur le ,tigre un joli navire p> son arrire du drapeau tricolore3 c'tait l',escombr]a1 le bateau sur lequel je comptais r5tr] en ,france4 ,s'il ne s'arrte pas devant ,mohammreh1 o la compagnie dont il dp5d a tabli un comptoir1 il n\s faudra att5dre p5dant un gr& mois un n\veau d"p1 ou bi5 all] *]*] aux ,indes des communications avec notre patrie4 ,cep5dant l',escombr]a siffle ple9s p\mons d'aira9 et semble tmoign] l'int5tion de /opp]4 ,il m\ille ses ancres8--,non6 ,les dieux sont contre n\s3 les trois c\leurs ont dpass l'emb\*ure du ,k>\n6 ,mon *agr9 e/ extrme2 je n'ose prononc] une p>ole1 et1 malgr moi1 un dluge de l>mes dborde de mes yeux comme d'une c\pe trop ple9e2 il faut t5ir mon cur deux ma9s si je veux vit] qu'il ne se brise444 ,mais6 le croirai-je8444 le vapeur ral5tit sa m>*e6 ,nos matelots1 excits p> l'appt d'un gros p\rboire1 font vol] le belem3 n\s appro*ons1 n\s t\*ons le flanc du navire1 je saisis un cble1 je gravis l'*elle1 je suis bord6 ,a la premire t5tative faite p\r s'arrt] devant ,mohammreh1 o l',escombr]a devait pr5dre des m>*&ises1 la *ane de l'ancre s'e/ casse1 et le c\rant a entran le bateau4 ,en quelques m9utes l'quipage avait p> la deuxime ancre1 et l'on m\illait un demi-mille de l'emb\*ure du ,k>\n4 ,j'ai d cet accid5t la d]nire angoisse que j'ai pr\ve en ,p]se4 ,illu/ration3 ,,femmes ,d',,ahwas4 7,voyez p4 #fic47 ,illu/ration3 ,,passage ,,du ,,canal ,,de ,,suez4 ,,*apitre ,,xlii ,rsum de l'hi/oire arti/ique et littraire de l',iran4--,a*mnides1 ,p>!s1 ,sassanides4--,conqute musulmane4--,guiznvides1 ,selj\cides1 ,mogols1 ,s(is1 ,kadj>s4 #bh fvri]4--,mes =ces revi5n5t l5tem5t1 mais *aque j\r je con/ate un progrs4 ,une prom5ade d'un b\t l'autre du bateau ne m'effraye plus1 et mes esprits eux-mmes sembl5t sortir de l'eng\rdissem5t o ils se complaisai5t4 ,p5dant ces soires si calmes et si tides passes sur l'ocan ,indi5 et sur la m] ,r\ge reg>d] j\] les dauph9s qui p>aiss5t1 dans la phosphoresc5ce des belles nuits1 s'battre comme des btes de feu dans une m] de flammes1 je revi5s en arrire1 je rassemble mes s\v5irs1 j'voque les paysages1 et je recon/itue les gr&es poques de l',iran4 ,dgage des proccupations de la vie j\rnalire1 s\lage d'un contact fatigant avec les ,p]sans1 je juge sans passion les hommes et les *oses4 ,p\r moi1 dsormais1 l'hi/oire comm5ce ,cyrus et se t]m9e ,nasr ed-d9 *ah4 ,la g5se du peuple p]se1 ses progrs intellectuels et arti/iques1 sa dcad5ce mme1 l'aspect du pays o se sont dr\les les pages de son pope1 les li5s de famille qui le ratta*5t aux races lat9es et g]maniques1 ses dix sicles de luttes contre la ,grce et ,rome1 me sembl5t d'autant plus dignes d'tude et d'intrt que seule la mon>*ie con/itue il y a prs de tr5te sicles p> les anctres d',a/yage et de ,cyax>e a *app au naufrage des nations asiatiques et1 quoique bi5 d*ue de son anci5ne spl5deur1 a cons]v son c>actre propre1 ses arts et1 jusque dans la religion musulmane importe la suite des va9queurs1 un s*isme di/9ct4 ,les premires lueurs qui clair5t d'un j\r c]ta9 l'hi/oire du plateau de l',iran n\s montr5t ce pays occup p> les tribus ary5nes4 ,au nord rgn5t les ,mada ou les ,mdes4 ,au contact des ,assyri5s ils conquir5t de bonne heure une civilisation relative et en pr(it5t p\r ass]vir les tribus sauvages du ,f>s4 ,matres et sujets1 va9queurs et va9cus p>l5t un idiome app>5t avec les vieilles langues des ,indes et viv5t s\s l'empire de lois autoritaires4 ,leur religion1 connue auj\rd'hui1 le mazdisme1 a9si dsign en l'honneur de son dieu ,a\ramazda1 avait t rvle aux ,ary5s p> le lg5daire ,zoroa/re4 ,en ,mdie1 s\s l'influ5ce d'une ca/e sac]dotale trs puissante et peut-tre mme auto*tone1 elle s'tait modifie et avait admis comme pr9cipe fondam5tal le dualisme df9i p> la lutte du bi5 et du mal1 des dieux et des dmons4 ,en ,p]se elle semblait au contraire tre demeure plus atta*e la =me anci5ne1 au culte primitif des ,ary5s4 ,les ,mdes entr5t en scne p\r la premire fois l'occasion de leur alliance avec les vassaux rvolts de l'empire n9ivite4 ,s\s les c\ps de ,nab\-bal-,ouss\r1 g\v]neur de ,babylone p\r le roi d',assyrie1 et de ,cyax>e1 s\v]a9 de la ,mdie1 le colosse assyri5 s'cr\le4 ,quel rle les ,p]ses j\r5t-ils dans cette tragdie8 ,on l'ignore2 mais il e/ suppos] qu'il fut considrable et leur valut t\t ou p>tie de la ,susiane1 jo9te ds cette poque la ,p]se mridionale4 ,c'e/ probablem5t dans ce petit royaume1 dsign p> les inscriptions babyloni5nes s\s le nom de royaume d',ansan1 que naquit ,cyrus d'un s\v]a9 de nationalit p]se1 orig9aire de cette gr&e famille a*mnide dont la bran*e ane habitait ,pas>gade et g\v]nait le ,f>s4 ,a ,suse comme ,pas>gade on reconnaissait la suz]a9et du roi d',ecbatane4 ,moi ,d>ius roi ,,p]se3 ,cuni=me ,a-da-m ,d--ra-ya-v-ou-* kh*ya?iya ,m,,dique3 ,cuni=me ,u ,da-ri-ya-va-os unan ,,assyri53 ,cuni=me ,anak\ ,da-ri-ya-vus s> ,,inscriptions ,,cun,,i=mes4 ,en #efj avant notre re1 ,cyrus monte sur les trnes de ,p]se et de ,mdie aprs sa victoire sur ,a/yage4 ,de ce j\r la ,p]se e/ faite et pr5d rang p>mi les gr&es puissances de l',ori5t4 ,une ar*itecture n\velle1 due au caprice royal et enfante la suite de la conqute de l',ionie et de la ,lydie1 app>at sur les plateaux de ,me*h$ ,m\rgab4 ,aux palais de t]re de ses anctres ,cyrus sub/itue des difices hypo/yles con/ruits en pi]res et en briques2 il sculpte son image sur les pili]s de sa demeure et p\r la premire fois inscrit en langue p]se1 mais en lettres cuni=mes1 d'aspect analogue aux c>actres assyri5s1 la clbre =mule3 ,moi ,cyrus1 roi a*mnide4 ,cambyse agr&it l'uvre de son pre et s\met l'gypte4 ,p5dant son rgne t\rm5t1 la ca/e des mages semble triomph] de l'autorit royale1 et l'un d'eux1 ,gaumata 7le ,pseudo ,sm]dis71 en pr(ite p\r se faire c\ronn]4 ,d>ius1 fils d',hy/aspe1 petit-fils du d]ni] roi du ,f>s1 desc5dant d',a*mnes1 r5v]se l'usurpateur1 monte sur le trne de ,cyrus et t5d son autorit sur l',asie1 des rives de l',indus jusqu' ,*ypre1 de ,memphis en ,bactriane1 de ,susiane en ,armnie4 ,les conqutes du *ef de la seconde dyna/ie a*mnide app>aiss5t dans t\tes leurs orgueilleuses consqu5ces sur les palais de ,p]spolis et sur les tombeaux de ,nakh* ,r\/em4 ,salles hypo/yles1 bas-reliefs sculpts sur la pi]re dure1 demeures funbres1 reflt5t les influ5ces des arts grec et gypti54 ,la littrature de cette glorieuse priode n\s e/ mal connue2 cep5dant la gr&e inscription de ,bis\t\n et les p>ties transcrites du te/am5t de ,d>ius grav en c>actres cuni=mes et crit en trois langues au-dessus de son tombeau ont une noble allure et ne manqu5t pas de beaut1 malgr la =me concise et p\rtant monotone de la rdaction4 ,s\s ,d>ius l'empire a*mnide arrive son apoge2 il t\*e mme son dcl9 le j\r o les armes du gr& roi *\5t ,m>a?on4 ,x]xs c\vre encore les t]rasses p]spolita9es de palais dignes des con/ructions difies s\s le rgne de son pre1 mais il procure aux ,grecs leur plus glorieux triomphe4 ,l',ori5t se meurt2 le gnie de l',occid5t s'e/ rvl4 ,ds lors la puissance des ,a*mnides va t\s les j\rs s'amo9drissant4 ,avilis p> la vie de h>em et les intrigues de palais1 les ,artax]xs sont les meilleurs auxiliaires d',alex&re et de l'invasion des ,macdoni5s4 ,s\s les d]ni]s d'entre eux l'ar*itecture1 la langue mme1 sont en ple9e dcad5ce2 les criva9s royaux *>gs de rdig] les inscriptions relatant les hauts faits du s\v]a9 commett5t des solcismes et des fautes d'or?ographe dont aurai5t r\gi les plus humbles ou les mo9s lettrs des scribes de ,d>ius4 ,alex&re passe comme un mtore v5geur2 il dtruit1 mais n'a po9t le temps de fond]4 ,les ,sleucides lui succd5t1 anantiss5t l'esprit national et se r*auff5t au rayon m\rant des influ5ces macdoni5nes4 ,durant cette priode la vieille religion de l',iran subissait elle-mme de graves modifications4 ,battu en br*e ds les d]ni]s ,a*mnides p> les croyances de l',asie occid5tale1 le mazdisme avait t pntr plus t>d p> le poly?isme grec4 ,des symboles n\veaux1 tels que les autels du feu1 remplaai5t les emblmes les plus c>actriss2 les livres de ,zoroa/re tai5t p]dus ou brls2 la vieille ,p]se1 rsigne1 att5dait les sacrificateurs4 ,cette lutte suprme1 aucune nation ne fut capable de l'entrepr5dre4 ,les empires crs sur les frontires de l',iran p> les successeurs d',alex&re s'tai5t affaiblis au lieu de gr&ir en puissance1 et l',iran1 rev5u de la /upeur o l'avait plong l'invasion macdoni5ne1 sec\a le j\g trang] et reconquit son indp5dance4 ,alors comm5ce la priode p>! ou arsacide1 la plus obscure de l'hi/oire de ,p]se4 ,de petits pr9ces confdrs1 et =mant une sorte de fodalit1 pr5n5t en ma9 les n\velles de/9es du pays4 ,t\te la vie de la ,p]se se conc5tre sur les frontires2 n\s connaissons les victoires et les rev]s des ,arsacides1 mais pe9e p\rrions-n\s dire les noms des s\v]a9s qui se p>tag5t l'hritage de ,cyrus4 ,po9t d'ar*itecture1 po9t de littrature s\s ces *efs de gu]re qui fir5t trembl] les vieux lgionnaires et recul] des soldats r$\tables devant la fl*e du ,p>!4 ,la l?>gie intellectuelle de l',iran t\*e p\rtant sa f94 ,des symptmes heureux se manife/5t dj s\s le rgne des d]ni]s rois2 ,vologse essaye de runir les fragm5ts des textes sacrs du magisme et de codifi] la vieille littrature religieuse4 ,vi5ne une dyna/ie rpondant aux aspirations du pays1 et n\s assi/]ons la r5aissance de l',iran4 ,au c5tre du ,f>s1 dans la patrie des ,a*mnides1 rgnai5t des vice-rois qui comm&ai5t au nom des ,arsacides4 ,l'loignem5t de cette prov9ce du sige du g\v]nem5t1 report1 s\s le rgne des ,p>!s1 t\t auprs des frontires occid5tales1 et le peu d'intrt qu'inspirait la vieille ,p]se des s\v]a9s orig9aires du nord-oue/1 avai5t r5du peu prs indp5dants les feudataires du sud4 ,l'un d'eux1 ,ard*yr ,babgan1 le premi] des ,sassanides1 rve de ,cyrus1 compose un arbre gnalogique au sommet duquel se tr\vait ,a*mnes1 excite les passions des nomades du ,f>s1 rappelle aux tribus leur glorieux pass1 montre aux populations re/es fidles le magisme avili p> les s\v]a9s commis sa df5se1 et se dcl>e indp5dant4 ,le n\veau roi pr\va mo9s de pe9e va9cre son lgitime s\v]a9 qu' s\mettre les membres de sa propre famille4 ,il battit ses p>5ts dans la pla9e de ,fir\zabad2 l'ate*g de ,dj\r p>at tre le monum5t commmoratif de sa victoire et de l'avnem5t au trne de l'une des dyna/ies les plus brillantes qui ai5t rgn sur la ,p]se4 ,la r5omme d',ard*yr s't5d bi5tt de t\s cts4 ,les petits tats vois9s de son empire se s\mett5t sa puissance2 sur le *amp de bataille o il vi5t de dfaire l'arme d',arduan1 il e/ salu du glorieux titre de ,*ah 9 *ah ou ,roi des rois1 nom que port]ont dsormais t\s les s\v]a9s de la ,p]se2 les pr9ces de l',ori5t re*]*5t son amiti et lui envoi5t des prs5ts4 ,rassasi de succs et fatigu du p\voir1 il n'att5d pas que la mort lui donne un successeur et ab&onne la c\ronne de ,djem*id son fils ,*ap\r4 ,ard*yr1 p\r mont] sur le trne1 s'tait appuy sur le magisme et s'tait fait le *ampion des antiques croyances4 ,sa foi tait peut-tre s9cre4 ,devanant ,l\is ,,xiv de bi5 des sicles1 il adresse1 au mom5t d'abdiqu]1 ces gr&es p>oles son hriti]3 ,sa*ez1 mon fils1 que la religion et la royaut sont deux s\rces qui ne peuv5t exi/] l'une sans l'autre1 c> la religion e/ la base de la royaut1 et la royaut la protectrice de la religion4 ,il e/ peu de pays qui ai5t t plus ri*es et plus puissants que la ,p]se au temps des ,sassanides4 ,ctsiphon a succd ,suse et ,babylone1 le magisme un poly?isme plus grossi]2 une population compacte c\vre des pla9es bnies o l'eau semble disput] au soleil le droit de f]tilis] la t]re2 les villes t\*5t les villes2 les canaux s't5d5t comme les mailles d'un gigantesque filet2 les gu]res entreprises contre les ,roma9s se t]m95t p> des victoires et la prise de l'emp]eur ,valri54 ,aussitt nat une ar*itecture n\velle4 ,la ,p]se n\s a habitus ces s\da9es explosions4 ,en mo9s de qu>ante ans ne l'a-t-on pas vue crer l'usage de ses premi]s rois les palais de ,me*h$ ,m\rgab et de ,p]spolis8 ,les rois a*mnides dom9ai5t le peuple de si haut qu'ils n'avai5t pas cons5ti habit] des palais faits l'image des demeures de leurs sujets4 ,de mme qu'ils cons]vai5t d]rire des portes de bronze leur trsor et quelques urnes ple9es d'eau du ,danube1 du ,nil et du ,*oaspe1 emblmes de l'imm5sit de l'empire1 ils avai5t confondu dans les palais p]spolita9s les symboles arti/iques de l'gypte1 de la ,grce et de la ,*alde4 ,avec les premi]s ,sassanides les conditions d'exi/5ce se modifi5t4 ,les temples btis la grecque s\s les dyna/ies p>!s et sleucides sont ds]ts en faveur de l'ate*g4 ,l'ar*itecture nationale1 dont l'lm5t con/itutif e/ la brique employe en arceaux et en c\poles1 r$evi5t en honneur4 ,le gr& palais de ,ctsiphon lve sur les bords du ,tigre sa masse colossale dgage de t\te influ5ce trangre4 ,la con/ruction d'ouvrages d'utilit publique1 ponts1 r\tes1 b>rages1 canaux1 devi5t la proccupation de s\v]a9s dont les prdcesseurs avai5t eu l'g/e et unique p5se de faire btir des palais4 ,des relations s'tabliss5t entre ,ctsiphon et ,byzance2 d'une manire indirecte1 ,byzance emprunte sa rivale la c\pole de ,sa9te-,sophie et les procds dcoratifs recueillis p> les ,p]ses aprs le naufrage de la ,susiane et de l',assyrie4 ,la sculpture e/ mo9s p]sonnelle que l'ar*itecture2 elle semble avoir emprunt1 suprme injure faite aux va9cus1 le ciseau des arti/es roma9s p\r grav] sur les ro*]s de ,nakh* ,r\/em le triomphe de ,*ap\r sur ,valri51 des combats de cavali]s ou des alliances royales1 t\t comme celle-ci avait mis contribution les +nieurs d',occid5t p\r con/ruire des ponts et des b>rages4 ,p5dant ce temps l',ave/a e/ traduit en langue pehlvie4 ,n\*irvan rcomp5se gnreusem5t le mdec9 ,b>z\yeh lorsqu'il rapporte des ,indes avec le jeu d'*ecs les contes populaires qui s]ont traduits en langue p]se et exploits ds lors p> les fabuli/es de l',occid5t4 ,a la mme poque vi5n5t galem5t des ,indes le roman gographique de ,s9dbad le ,m>91 les apologues des ,sept ,vizirs1 t&is que la vie av5tureuse de ,bah>am ,g\r1 la gloire et les rev]s de ,p]viz1 ?mes favoris des tr\vres1 se p]ptu5t dans les rcits en v]s des ,dihkans4 ,la ,*9e elle-mme s'ouvre peut-tre p\r la premire fois l',ori5t et *ange les uvres de ses arti/es contre les objets fabriqus p> les sujets du ,*ah 9 *ah4 ,les sicles pass5t2 une seconde priode s'ouvre dans l'hi/oire de la ,p]se4 ,le d]ni] des ,sassanides1 ,yeuzdijird1 bi5 que plus n]gique que ,d>ius ,codoman1 pr5d la fuite devant les armes victorieuses du comm&eur des croyants1 et les hordes musulmanes p>c\r5t la ,p]se1 depuis les rives de l',euphrate jusqu' celles de l',oxus1 dtruisant dans leur fureur religieuse t\s les ob/acles qui semblai5t devoir arrt] leur ext5sion4 ,on vit alors ces mangeurs de lz>ds1 ces ,arabes qui dem&ai5t de l'arg5t en *ange de l'or1 dont ils ne s\ponnai5t pas la valeur1 et troquai5t contre du mas les p]les arra*es l't5d>d de ,kaveh1 r5v]s] les autels du feu et impos]1 le f] en ma91 leurs croyances aux va9cus4 ,la lutte fut vive1 mais de peu de dure3 ,allah remplaa ,a\ramazda1 les ,p]ses retr\vr5t dans le ,koran les ides sur la vie future1 la f9 du monde1 le p>adis1 l'enf]1 empruntes p> ,mahomet aux traditions juives ou *rti5nes1 et transportr5t en masse leur my?ologie1 dives1 dj9ns et gnies1 dans la religion n\velle4 ,p5dant plus de deux sicles l',iran e/ adm9i/r comme une prov9ce du va/e empire des califes4 ,son hi/oire fait ncessairem5t p>tie de celle du va9queur et y ti5t mme une place insignifiante4 ,elle pr5d quelque intrt qu& les g\v]neurs1 s5tant trembl] le trne de leurs matres1 se rvolt5t1 se dcl>5t indp5dants et hrditaires1 quittes s'humili] plus t>d devant le p\voir1 si leurs t5tatives ont t prmatures4 ,en ,p]se1 le p\voir des califes1 t\t comme celui des g\v]neurs indignes nomms p> leur so91 n'eut jamais ni clat ni solidit4 ,cep5dant deux gr&es crations sont signal]3 l'une e/ t\te littraire1 l'autre religieuse4 ,dj1 s\s le rgne de ,nasr le ,samanide1 tait n un g5re de posie lgre1 le ghazel et le qasida1 emprunts la littrature arabe4 ,vi5ne ,mahm\d le ,guiznvide1 qui pr(ite des dsordres de l',iran p\r le conqurir1 et le fi] sauvage de l',afghani/an1 vite apprivois au contact de ses n\veaux sujets1 prsid]a l'ge d'or de l'pope irani5ne4 ,il *>g]a ,fird\zi de cont9u] en langue p]sane les rcits emprunts des docum5ts pehlvis runis s\s ses prdcesseurs1 et le ,*ah ,nameh ou ,livre des ,rois v]ra enf9 le j\r4 ,c'e/ dans ce pome m]veilleux1 o la vrit ctoie trop s\v5t la fable1 que les peuples asiatiques appr5n5t une hi/oire de la ,p]se embellie de fictions et de lic5ces potiques4 ,l'pope tait le produit d'une r5aissance nationale1 la tragdie devait natre de qu]elles religieuses4 ,a la mort de ,mahomet1 ,om> avait t dcl> comm&eur des croyants au dtrim5t d',ali1 considr p> les ,p]sans comme lgitime successeur du ,prophte4 ,le neveu du fondateur de l'islamisme1 contra9t d'att5dre successivem5t la f9 d',om>1 d',ab\-,bekr et d',o?man1 avant d'arriv] au p\voir suprme1 n'avait pu assur] le trne ses desc5dants4 ,aprs lui ses fils1 ,hassan et ,h\sse91 n'*appr5t pas la v5geance des familles dtrnes et prir5t misrablem5t t\s deux dans les pla9es de ,md9e et de ,k]bla4 ,de leur sang rp&u natra le s*isme *iite1 de leurs qu]elles avec les califes un drame pieux1 qui =m]a au dix-huitime sicle l'lm5t con/itutif du ?tre dramatique4 ,a p>tir de cette poque la scission e/ complte entre les ,sunnites et les ,*iites2 la vnration de ces d]ni]s p\r ,ali devi5t une sorte de culte2 ses v]tus1 ses exploits1 le massacre de ses fils sont les uniques objets de leur dvotion et de leur pit3 ,qui tait plus empress la paix1 plus ri*e en sci5ce1 qui avait une famille1 une po/rit plus pure8 ,qui proclamait l'unit de ,dieu1 alors que le m5songe associait ,dieu des idoles et de va9s simulacres8 ,qui t5ait d'un pi$ f]me au combat qu& la dr\te tait gnrale1 et se prodiguait dans le dang] qu& *acun tait av>e de sa vie8 ,qui tait plus ju/e dans ses arrts1 plus quitable dans sa mansutude1 plus sr dans ses m5aces et ses promesses8 444 ,pleurez1 mes yeux2 que vos l>mes se ml5t mes s\pirs2 pleurez la famille du ,prophte6 ,ru91 va9cu1 ass]vi p> les ,arabes1 l',iran tait demeur mort p\r les arts1 depuis la conqute musulmane jusqu' l'avnem5t des ,guiznvides4 ,des peuples malheureux1 des pr9ces sans cesse occups gu]roy]1 devai5t laiss] tomb] en ru9e les palais de ,sassan et se cont5t] de mesqu9es demeures de t]re4 ,mahm\d le ,guiznvide repr5d les traditions royales1 mais il lve ses gr&s monum5ts ,delhi1 sa capitale4 ,seuls le m9>et de ,vram9e et les tombeaux disp]ss dans le ,khorassan peuv5t n\s donn] l'ide d'un art sobre1 lgant et maje/ueux4 ,ce ne sont plus ces con/ructions hybrides des puissants ,a*mnides1 ce ne sont pas les massifs palais des rois sassanides1 mais des monum5ts en briques1 qui emprunt5t t\t leur mrite au so9 extrme avec lequel ils sont excuts1 la beaut de leurs =mes1 une solidit capable de dfi] le temps1 si ce n'e/ les envahisseurs4 ,c'e/ vraim5t le type du bel art p]san2 l'ar*itecture ira se modifiant *aque sicle et selon les pays o le conqurant la transport]a1 mais elle affirm]a ses anci5nes traditions jusque dans les *>mants tombeaux de la pla9e du ,mokattam4 ,le onzime sicle amne au trne la famille des ,selj\cides4 ,elle tait dj =te et nombreuse s\s le premi] ,guiznvide1 cette tribu t>t>e1 et ,mahm\d put avoir de son vivant comme une vision de l'av5ir4 ,quelles =ces p\rriez-v\s am5] mon sec\rs8 dem&a-t-il1 avant d'entrepr5dre une campagne1 l'ambassadeur de ,mi*el1 le *ef selj\cide4 --,envoyez-moi ce trait1 dit celui-ci en prs5tant au pr9ce une des deux fl*es qu'il t5ait la ma91 et il p>atra c9quante mille *evaux4 --,e/-ce t\t8 dem&a ,mahm\d4 --,envoyez encore celle-ci1 et v\s aurez encore c5t mille gu]ri]s1 aj\ta-t-il en (frant une seconde fl*e4 --,mais1 reprit le mon>que1 en supposant que je fusse dans un extrme emb>ras et que j'eusse beso9 de t\tes vos =ces8 --,alors1 rpliqua l'ambassadeur1 envoyez-moi cet arc1 et deux c5t mille cavali]s s]ont vos ordres4 ,alp ,arselan 7le ,lion ,conqurant7 met le sceau la gloire de la dyna/ie en crasant l'arme byzant9e dans l',az]bedjan et en s'emp>ant de ,roma9-,diogne1 l'p\x de l'impratrice ,eudoxie4 ,son fils ,malik *ah t5d les limites de l'empire1 et *aque j\r on prononce son nom de la ,mecque ,sam>k&1 de ,bagdad ,ka*g>4 ,jamais empire plus va/e ne j\it d'une paix plus complte4 ,le sort des paysans e/ amlior p> la cration de nombreux canaux2 d'intressantes obs]vations a/ronomiques amn5t des modifications dans le cal5dri]2 des mosques1 des collges embelliss5t t\tes les villes importantes4 ,il faut faire honneur cette poque brillante du *>mant tombeau toiture pyramidale de ,n>*ivan1 de l'imamzadd ,yaya1 de la premire mosque de ,vram9e1 de l'admirable mdress de ,kazb9 et1 peut-tre aussi1 du ,khan ,or?ma et de la mdress de ,bagdad1 auj\rd'hui trans=me en d\ane4 ,la littrature ne le cde pas l'ar*itecture4 ,ds le onzime sicle fleurit la posie lyrique4 ,khakany fait sa c\r sultan ,mahm\d et n\s laisse une pe9ture1 crite en t]mes obscurs1 de la c\r des ,selj\cides4 ,nizami compose le pome encore si clbre ,kosro et ,*irn et un ouvrage didactique1 l',isk5d] ,nameh4 ,l'homme de c\r crit des pangyriques exagrs1 l'homme pieux se lance dans le my/icisme et atte9t aux plus tranges conceptions du s\fisme1 vieille doctr9e qui enseigne att5dre la suprme batitude de l'abngation de soi-mme1 du mpris absolu des bi5s d'ici-bas et de la con/ante contemplation des *oses cle/es4 ,p> un trange contra/e1 ,om> ,kheyyam1 le prcurseur de ,g! et de ,h5ri ,he9e1 publie ses immortels quatra9s1 s+uli] mlange de dngation amre et d'ironie sceptique1 et clbre en t]mes rali/es le plaisir et les *>mes de l'ivresse4 ,l',env>i ,soheli dpe9t s\s les plus vives c\leurs la misre du ,khorassan aprs le passage de la tribu de ,ghus4 ,en ces lieux o la dsolation a fix son trne1 y a-t-il quelqu'un qui s\rie la =tune ou que la joie accompagne8 ,oui1 c'e/ ce cadavre qu'on desc5d dans la tombe4 ,y a-t-il une femme intacte l o se commett5t *aque j\r d'odieuses viol5ces8 ,oui2 c'e/ cette enfant qui vi5t de sortir du se9 de sa mre4 ,la mosque ne reoit plus notre peuple fidle2 il n\s a fallu cd] aux plus vils animaux les lieux sa9ts4 ,conv]tis en tables1 ils n'ont plus ni toits ni portiques4 ,notre b>b>e ennemi ne peut lui-mme faire proclam] son rgne la prire2 t\s les crieurs du ,khorassan ont t tus1 et les *aires sont r5v]ses4 ,une mre t5dre ap]oit-elle t\t c\p p>mi les victimes de cette f\le d'assass9s un fils *ri1 la consolation de ses yeux3 depuis qu'ici la d\leur manife/e e/ dev5ue un crime1 la cra9te s*e la l>me prle c\l]2 la t]reur t\ffe les gmissem5ts1 et la mre p\vante n'ose dem&] comm5t e/ mort son enfant4 ,avec ,toghal1 second fils de ,malik *ah1 f9it la dyna/ie des ,selj\cides de ,p]se 7#aaic74 ,les ,atabeks1 petits seigneurs fodaux1 pr(itant de la faiblesse de leurs matres1 rg5t5t les pr9cipales prov9ces de l'empire4 ,l'un d'eux1 un ,atabek du ,f>s1 btit la clbre masdj$ dj\ma de ,*iraz sur l'emplacem5t d'un palais a*mnide4 ,les v]tus de son fils ,ab\ ,bek] b5 ,sade ont p\r *antre l'immortel ,saadi1 l'auteur du ,guli/an 7la ,ros]aie7 et du ,bo/an 7le ,v]g]74 ,saadi e/ un s\fi1 mais un s\fi dont la morale e/ pure et tolrante4 ,le d\zime sicle s'enorgueillit encore de deux autres criva9s3 l'un1 ,att>1 compose un trait allgorique en c5t mille v]s1 le ,colloque des ,oiseaux1 et un trait de morale1 le ,p5d ,nameh1 o il pr*e l'humilit1 la pati5ce et la modration dans les dsirs4 ,le second1 ,hafiz1 le *antre en?\sia/e du v9 et de l'am\r1 confond volonti]s la beaut pla/ique et la p]fection idale4 ,les luttes entre les ,atabeks conduis5t jusqu' ,dj5gis khan 7#abba74 ,a en croire les auteurs p]sans1 la horde conqurante laissa le pays en ru9e4 ,des villes entires fur5t saccages1 les biblio?ques *anges en curies1 les livres sa9ts dtruits et enf91 suprme sacrilge1 les feuillets du ,koran jets en litire aux *evaux4 ,dj5gis khan s'occupa nanmo9s du bonheur de ses peuples4 ,il codifia les c\tumes et les usages locaux et donna des in/itutions civiles et militaires1 dont ne s'c>tr5t gure ses successeurs4 ,son petit-fils ,h\lag\ 7#abeh7 pr5d ,bagdad l'in/igation de son m9i/re ,nasr ed-d94 ,ce p>fait conseill]1 d\bl d'un a/rologue accompli1 avait lu dans les a/res que la maison d',abbas tomb]ait devant celle de ,dj5gis4 ,le rgne du petit-fils d',h\lag\ e/ brillant p\r la ,p]se4 ,gazan khan e/ ju/e et sage1 il fait revivre en les r=mant les in/itutions de ,dj5gis1 rtablit un bon sy/me de p]ception des rev5us publics1 impose des rglem5ts aux aub]ges et aux c>avansrails1 rprime le vol et fixe la valeur des monnaies4 ,son influ5ce s't5d mme l'extrieur de son royaume4 ,bi5 que1 suivi de c5t mille de ses soldats1 il ait embrass la religion musulmane1 il lie des relations diplomatiques avec le pape ,boniface ,,viii et1 en ha9e des ,turcs1 engage le s\v]a9 pontife lanc] la *rti5t dans une n\velle croisade4 ,gazan khan tait un con/ructeur habile2 il ne re/e malheureusem5t plus que des ru9es in=mes de la mosque leve p> ses ordres ,tauris4 ,au milieu des dcombres on retr\ve quelques c>reaux e/amps1 des mosaques de briques mles des maux turquoise ou bleu ladj v]di1 c\leurs introduites s\s les ,mogols dans la dcoration mono*rome inaugure l'poque de ,mahm\d le ,guiznvide et cons]ve p> les ar*itectes des rois selj\cides4 ,c'e/ v]s la mme poque1 sans d\te1 que fut con/ruite cette belle mosque de ,n>*ivan dont la spl5dide t\r p]met pe9e de s\ponn] t\te la magnific5ce4 ,le frre de ,gazan khan 7#acjc7 lgue sa patrie la plus belle cration ar*itecturale de la ,p]se mogole3 le tombeau de *ah ,khoda ,b5d1 qui dom9e encore de sa masse et de sa spl5deur l'emplacem5t de ,sultanieh4 ,si l'on croit les traditions1 cette mosque funraire n'et t que l'un des nombreux monum5ts de cette ville phmre4 ,les ,mogols sont emports dans la t\rm5te t>t>e1 et1 p\r t\t difice1 ,tam]lan 7#acic7 7,tim\rlang1 ,tim\r le ,boiteux7 lve sur son passage des pyramides de ttes huma9es4 ,un j\r de combat1 rptait-il ses soldats1 e/ un j\r de danse4 ,les gu]ri]s ont p\r salle de fte un *amp de bataille4 ,l'appel aux armes et le son des trompettes sont leurs *ants et leur musique1 et le v9 qu'ils boiv5t e/ le sang de leurs ennemis4 ,que dev9t la ,p]se crase s\s le talon du va9queur8 ,les habitants de ,k&ah>1 de ,kab\l et d',hrat1 rduits la m5dicit1 migr5t au lo92 ,sultanieh e/ prise et ru9e2 les prov9ces s\mises n'*app5t pas au pillage et leurs habitants au massacre4 ,les nombreux desc5dants de ,tam]lan se disput5t le p\voir2 puis la ,p]se e/ d*ire p> les qu]elles des pr9ces turcomans1 app>t5ant aux dyna/ies des ,m\tons ,blancs et des ,m\tons ,noirs1 a9si nomms des bli]s blancs ou noirs reprs5ts sur leurs t5d>ds4 ,entre deux combats1 l'un de ces pr9ces1 ,djehan *ah 7#adjd71 lve cette m]veilleuse mosque de ,tauris1 le *ef-d'uvre de la dcoration p]sane arrive son apoge4 ,non seulem5t les maux turquoise et ladj v]di s'adjoign5t1 comme dans les difices des ,mogols1 la mosaque de brique1 mais les faences dc\pes =m5t une vritable poly*romie o les blancs1 les noirs1 les bleus sont relevs p> un trs lg] appo9t de v]t et de jaune4 ,enf9 les mosa/es1 au lieu de s'en t5ir aux =mes gomtriques1 compos5t de gracieux dess9s et =m5t de vritables tableaux s]tis dans un cadre de briques roses4 ,c'e/ de ce p>fait modle que s'inspir]ont les rois s(is lorsqu'ils lv]ont les palais et les mosques d',ispahan4 ,les productions littraires des treizime1 quatorzime et qu9zime sicles sont nombreuses4 ,katibi1 disciple de ,nizami1 compose une *>mante fantaisie1 le ,n>cisse et la ,rose2 ,ra*id ed-d9 crit une hi/oire des ,mogols2 ,m\/(i de ,kazb9 tablit une *ronologie musulmane2 ,djami1 s\fi conva9cu1 donne le roman de ,y\sef et ,z\leka2 ,absal n\s fait connatre l'tat des esprits la f9 du ,moy5 ,age dans son ouvrage les ,effluves de l'intimit et de la sa9tet4 ,les gu]res inte/9es des dyna/ies turcomanes ont bi5tt lass la ,p]se et prp>5t les voies des rois paisibles qui sembl5t avoir p\r unique s\ci le rtablissem5t de la paix intrieure4 ,les ,s(is tirai5t leur nom de celui de leur anctre ,s(i ed-d9 7,puret de la foi71 qui vivait ,ardbil s\s le rgne de ,tam]lan et j\issait dans t\t l',islam d'un imm5se r5om de v]tu4 ,que dsires-tu8 lui dit un j\r le matre de l',asie4 --,que v\s mettiez en lib]t les prisonni]s am5s de ,turquie1 lui fut-il rpondu4 ,les fils de ceux que *eikh ,s(i avait a9si sauvs levr5t plus t>d au trne les desc5dants du v]tueux ,ardbila94 ,*ah ,ismal 7#aejb7 t5ait de son anctre une f]v5te pit et1 comme lui1 il tait p]suad de la lgitimit des droits d',ali et de ses fils4 ,a son in/igation le *iisme devi5t une religion d'tat et une =me n\velle du patriotisme4 ,s\s son successeur *ah ,tamasp1 ,pir ,bodak khan1 un ,kadj>1 e/ nomm g\v]neur de la prov9ce de ,k&ah>2 p\r la premire fois app>at dans l'hi/oire le nom de cette tribu dont les desc5dants occup5t le trne de ,p]se depuis prs d'un sicle4 ,avec *ah ,abbas le ,gr& 7#aehe7 s'ouvre la priode la plus glorieuse de la ,p]se mod]ne4 ,l'empire du roi s(i n'a pas l't5due de celui de ,d>ius1 mais des gu]res victorieuses assur5t l'unit et la tranquillit du pays4 ,la ri*esse et la prosprit se manife/5t p> la con/ruction d'innombrables monum5ts2 palais1 mosques1 mdresss1 ponts1 r\tes et c>avansrails c\vr5t le royaume4 ,malgr les ru9es1 fune/e et unique hritage de l'invasion afghane1 on ne peut encore auj\rd'hui dem&] un t*>vad> le nom du fondateur d'un monum5t1 qu'il ne v\s rponde avec la plus p>faite assurance3 ,mal *ah ,abbas 7,c'e/ l'uvre de *ah ,abbas74 ,beauc\p con/ruire ne veut pas dire bi5 con/ruire2 nanmo9s les difices levs p> le gr& ,s(i et ses successeurs s]ai5t encore deb\t si la rage des envahisseurs ne s'tait ass\vie sur eux4 ,les palais d',ispahan1 sauf les ,t*eel ,s\t\n1 sont r5v]ss et ru9s2 heureusem5t leur de/9ation pieuse a sauv les mosques et la mdress ,mad] ,*ah4 ,quoique gr&s et magnifiques1 les monum5ts de *ah ,abbas tmoign5t de la dcad5ce de l'art4 ,combi5 sont plus beaux et plus purs de /yle le tombeau de *ah ,khoda ,b5d ,sultanieh et la mosque de ,djehan *ah ,tauris6 ,non seulem5t les difices s(is sont mo9s bi5 btis que leurs devanci]s1 mais ils sont aussi dcors avec mo9s de so94 ,le matre mailleur a d r5onc] aux belles mosaques aju/es avec une prcision qui rappelle les uvres des ,vniti5s et c\vrir des surfaces imm5ses de c>reaux de faence appliqus les uns au-dessus des autres de faon vtir sans dlai les nombreux squelettes prp>s p> les maons royaux4 ,la dcad5ce se fait aussi s5tir dans l'ag5cem5t des c\leurs4 ,le jaune1 employ jusque-l en trs lg]s rehauts1 pr5d une place importante sur la palette du pe9tre2 le rose et le v]t font galem5t leur app>ition1 et ds les successeurs de *ah ,abbas on s5t la t5dance qui mn]a la poly*romie p]sane aux mivr]ies roses et jaunes c>actri/iques des palais btis ,*iraz p> ,krim khan1 et enf9 aux panneaux b>iols des gr&es portes leves de nos j\rs ,thran4 ,la littrature p]sane n'e/ pas florissante la c\r des ,s(is4 ,les potes ne sont plus que des c\rtisans1 de brillants p]roquets mordillant du sucre du b\t de leur bec4 ,a la f9 du dix-huitime sicle ,mohamm$-,aga1 l'eunuque ,kadj>1 saisit de sa puissante ma9 le trne *ancelant4 ,son adm9i/ration svre1 son n]gie r5d5t la ,p]se la prosprit que lui donn5t t\s les g\v]nem5ts =ts4 ,pas de palais1 pas de mosques1 pas de littrature s\s le rgne d'un pr9ce av>e p> tempram5t et1 p> pr9cipe1 mnag] l'excs des d5i]s royaux et de l'encre des potes4 ,fattaly *ah1 son neveu1 se montre aussi l>ge et aussi gnreux que son oncle l'tait peu4 ,il peuple le h>em1 bi5 dlaiss depuis l'avnem5t de son prdcesseur1 de milli]s de concub9es1 et1 p\r log] ces tr\peaux de femmes indiscipl9es1 il con/ruit ,thran1 la capitale de la dyna/ie n\velle1 ,ispahan et dans les pr9cipales villes du royaume1 des palais sans /yle et sans beaut1 indignes d'abrit] la maje/ du roi des rois4 ,la sculpture des ,kadj>s n'e/ pas suprieure l'ar*itecture4 ,fi] de son aspect viril1 ,fattaly *ah veut lutt] de rclame avec les s\v]a9s sassanides1 et1 sur t\s les ro*]s o les ,*ap\r ont grav leurs exploits1 il fait sculpt] des bas-reliefs consacrs la glorification t]nelle de ses avantages physiques4 ,un hiratisme p>ticuli] prside ces compositions4 ,a "p les figures pr9cires que les arti/es p>aiss5t avoir tudies en vue de les r5dre ressemblantes1 les p]sonnages ne v>i5t ni dans leur attitude1 ni dans leur action4 ,telles j'ai vu les pe9tures du palais du ,ng>i/an1 tels je retr\ve les bas-reliefs disp]ss sur les ro*]s qui bord5t la r\te de ,thran ,*iraz4 ,mohamm$ *ah vit paisiblem5t1 et s\s son rgne la ,p]se n'a gure s\ffrir que des intrigues fom5tes p> ses innombrables frres4 ,avec ,nasr ed-d9 clate un gr& m\vem5t religieux1 le babysme1 qui t5d la rnovation morale du pays4 ,p\r la premire fois la ,p]se entre fran*em5t en communication avec les nations civilises4 ,des envoys intellig5ts et sans fanatisme se pli5t aux c\tumes de l',occid5t et s'in/all5t po/e fixe en pays *rti5s4 ,les trang]s tablis dans l',iran sont bi5 reu et bi5 traits1 les voyageurs eux-mmes n'ont accus] des difficults qu'ils r5contr5t *aque pas que le climat et la nature d'un pays peu peupl et dnu de t\t moy5 de transport pratique4 ,l'empire e/ uni3 les tribus du ,f>s1 du ,lori/an1 de l',arabi/an sont s\mises1 si ce n'e/ obissantes2 ce pays1 peu prs sans arme1 t\t fait sans police1 vit tranquille1 grce la t]reur qu'inspire une rpression prompte et n]gique4 ,le roi lui-mme ne cra9t pas d'affront] l',occid5t2 s'il ne rapporte pas de son d\ble voyage une ide bi5 nette de nos murs et de notre civilisation1 il n'en pr\ve pas mo9s1 en regagnant sa capitale1 le dsir de faire entr] son peuple dans une voie n\velle et de se rappro*] de ces ,occid5taux dont il vi5t d'apprci] le tal5t et le savoir4 ,une premire t5tative ne p\vait avoir un ple9 succs4 ,le roi lutte contre un cl]g puissant s\mis un *ef trang]1 et contre des prjugs plus puissants encore que les prtres2 comm5t lui seul impos]ait-il des r=mes qui doiv5t1 p\r tre durables1 dev5ir l'uvre des sicles8 ,cette rnovation s]a la gloire de ses successeurs2 mais qu'ils se g>d5t surt\t1 le j\r o ils s]ont acculs au progrs1 de suivre le procd turc et d'adopt] p> lambeaux une civilisation incompatible avec les murs des peuples musulmans4 ,mieux vaut un ,ori5tal avec t\s ses prjugs1 mais son honntet native1 que ces mtis qui vont p]dre en ,europe leurs v]tus nationales et rapport5t de leur voyage le manteau hypocrite dont ils c\vr5t leurs vices af9 de se faire p>donn] une excursion en pays infidles4 99 99 99 99 99 ,au mom5t de livr] mes notes l'impression1 je me s5s prise du dsir de donn] une conclusion ce long voyage4 ,malgr les relles j\issances que j'ai pr\ves en p>c\rant les monum5ts si rem>quables de la ,p]se1 en me r*auffant aux rayons de son soleil1 en rvant s\s un ciel toil et brillant comme un dme d'arg5t1 en admirant ses bosquets de platanes1 ses =ts d'orang]s1 ses bois de palmi]s et de gr5adi]s1 ses ds]ts sauvages et ses pla9es f]tiles1 je n'os]ais pas s\hait] p>eil bonheur mon plus mortel ennemi 7en supposant que j'aie mrit d'avoir de mortels ennemis74 ,que l'in=tun s'av5ture t\t le long de la ligne du tlgraphe anglais de ,thran ,*iraz1 je le lui p]mettrai encore1 mais que sa mauvaise toile ne l'amne jamais dans le ,f>s1 dans le ,kh\si/an ou sur les rives maudites du ,k>\n1 ces t]res d'lection des fivres paludennes4 ,j'ai pay p> l'absorption de deux c5ts grammes de qu99e le plaisir de cont] mes av5tures3 si je fais volonti]s mon deuil de la note du ph>maci51 je regrett]ai longtemps mes =ces p]dues et mes yeux affaiblis4 ,vale4 ,jane ,,dieulafoy4 ,illu/ration3 ,,fauconni]1 ,,sur ,,une ,,plaque ,,de ,,fai5ce ,,p]sane4 ,,index ,,alphab,,tique ,a ,,a>fa1 tribunal arbitral des nomades1 p4 #fdb4 ,,abadeh1 petite ville situe sur la r\te d',ispahan ,*iraz1 /ation tlgraphique1 p4 #cej4 ,,abamb> 7magas9 d'eau71 rs]voir dans lequel on cons]ve une provision d'eau t\j\rs fra*e1 p4 #ajj4 ,,abba1 gr& manteau port p> les ,arabes1 p4 #eai4 ,,abbas ,,i] 7,,*ah71 roi de ,p]se1 de la dyna/ie des ,s(is1 monta sur le trne en #aehe4 ,son rgne e/ un des plus brillants de l'hi/oire de la ,p]se mod]ne4 ,les monum5ts con/ruits s\s ses ordres s'tag5t sur t\tes les r\tes du ,caucase jusqu' ,bagdad4 ,voir les *apitres d',ispahan p>tir de la p4 #bad4 ,,abbas ,,ii1 p4 #bed4 ,,abbas-,,abad1 faub\rg d',ispahan1 p4 #bda4 ,,abbassides1 dyna/ie de #cg califes qui tire son nom d',abbas1 oncle de ,mahomet4 ,elle remplaa la dyna/ie des ,ommiades et rgna de #gej #abeh4 ,,abd> 7celui qui a l'eau71 s]viteur *>g de prp>] les boissons1 p4 #afi4 ,,ab-,,dizf\l1 rivire qui pr5d sa s\rce dans les montagnes des ,bakhty>is et se jette dans le ,k>\n1 p4 #fid4 ,,abd\l-,,azim1 tombeau situ dans le vois9age de ,thran et bti sur l'emplacem5t de l'anci5ne ,re1 p4 #acf4 ,,ab\ ,,hannifa1 docteur de la loi musulmane1 mort en #gfg1 p4 #egb4 ,,a*-,,*affi1 docteur de la loi musulmane 7#hbj71 p4 #egb4 ,,a*,m,,nes1 fondateur de la dyna/ie a*mnide1 p4 #cge4 ,,a*paz 7celui qui cuit la s\pe71 cuis9i]4 ,,acropole1 citadelle d',a?nes qui r5f]mait le ,p>?non et la /atue de ,m9]ve1 p4 #e4 ,,adil ,,*ah1 neveu et successeur de ,nadir *ah1 p4 #abd4 ,,adj,,mis1 nom donn aux ,p]sans en pays arabes1 p4 #edd4 ,,adjis\1 rivire qui arrose ,tauris1 p4 #dc4 ,,afghani/an1 rgion montagneuse comprise entre l',inde et la ,p]se1 p4 #bda4 ,,aga 7matre1 seigneur71 titre donn aux *efs de famille et port galem5t dans les gr&es maisons p> les eunuques4 ,,aga ,,mohamm$ ,,khan1 fondateur de la dyna/ie kadj>1 p4 #abc4 ,,ah>am1 village situ dans la pla9e de ,b\*yr1 p4 #ejh4 ,,ahriman1 pr9cipe div9is du mal et des tnbres1 t\j\rs en lutte contre ,a\ramazda1 p4 #dac4 ,,ahwas1 village bti sur l'emplacem5t d'une antique ville sassanide1 p4 #fid4 ,,a9 ,,khan 7maison des ,miroirs71 palais situ sur la rive gau*e du ,z5dr\d1 p4 #cbe4 ,,ak]k\f1 t\r ou obs]vatoire con/ruit dans le vois9age de ,bagdad1 p4 #eig4 ,,akkaz ,,ba*y 7photographe en *ef71 p4 #bji4 ,,akkaz ,,ba*y ,,do\let ,,f>an,a 7photographe en *ef du g\v]nem5t franais71 p4 #dce4 ,,alep1 la plus importante des villes de la ,syrie4 ,soie1 damas1 tapis4 ,maladie spciale dsigne s\s le nom de b\ton d',alep1 p4 #ehj4 ,,alex&re 7le ,gr&7 7#cef-cbc av4 ,j4-,c71 fils de ,philippe de ,macdo9e et d',olympias1 va9queur des ,p]ses1 p4 #djd4 ,,alham-,,d\allah 7grces soi5t r5dues ,dieu674 ,,ali1 neveu et g5dre de ,mahomet4 ,considr p> les ,p]sans comme le successeur lgitime du ,prophte4 ,obti5t le califat et meurt assass9 en #ffa4 ,son tombeau ,me*h$ ,ali e/ en gr&e vnration1 p4 #fab4 ,,ali ,,b\ ,,siad1 ,atabeg du ,f>s1 fondateur de la masdj$ ,n de ,*iraz 7#acjj71 p4 #ddi4 ,,allah1 nom p>ticuli] de ,dieu3 ,allah seul e/ ,dieu4 ,allah a t\t cr2 il e/ incr et matre du monde4 ,,allah ,,v]dy ,,khan1 gnralissime d',abbas le ,gr&1 p4 #bde4 ,,altesse ,,sublime1 titre adopt p> ,ali ,mohamm$ qu& il ab&onna ,mollah ,h\sse9 le titre de ,bab 7,porte p> laquelle on arrive la connaissance de ,dieu71 p4 #gh4 ,,am>ah1 petite ville de fondation rc5te1 btie sur les bords du ,tigre1 p4 #eea1 #fcb4 ,,am] ,,b5 ,,leis1 btit la mosque dj\ma de ,*iraz en #hge1 p4 #dde4 ,,amr\1 con/ruit au ,caire la plus anci5ne mosque qui exi/e1 p4 #cjj4 ,,amyot1 vque d',aux]re 7#aeac-aeic71 traducteur de ,plut>que1 p4 #djg4 ,,amytis1 femme de ,nabu*odonosor1 p\r laquelle fur5t con/ruits les j>d9s susp5dus1 p4 #fbj4 ,,anaxyris1 nom grec du pantalon port p> les gu]ri]s p>!s1 p4 #dja4 ,,&,,r\n1 p>tie de la maison p]sane exclusivem5t rs]ve aux femmes4 ,voir l'&r\n de ,fattaly *ah1 p4 #abf4 ,,&roc,,phale1 tte d'homme1 p4 #cie4 ,,anquetil-,,dup]ron 7#agca-ahje71 premi] traducteur du ,z5d ,ave/a1 p4 #dab4 ,,ant,e1 gant liby51 p4 #cfh4 ,,a\ramazda1 dieu suprme de la religion mazdique1 p4 #dac4 ,,apad,,na4 ,ce mot qui1 en langue p]se1 dsigne la salle du trne1 a pass dans l'hbreu avec le s5s de tab]nacle1 p4 #cif4 ,,arabi/an1 nom d'une prov9ce p]sane situe entre les montagnes des ,bakhty>is1 la ,turquie d',asie et le golfe ,p]sique4 ,capitale ,*\/]4 ,p4 #fgb4 ,,arak1 eau-de-vie de dattes4 ,,ar>at1 haute montagne de l',armnie1 au sommet de laquelle1 d'aprs la ,bible1 s'arrta l'ar*e de ,no1 p4 #bb4 ,,araxe1 fleuve qui pr5d sa s\rce dans les montagnes situes entre ,k>s et ,erzr\m1 trav]se l',armnie la latitude de l',ar>at et se jette dans la m] ,caspi5ne aprs s'tre runi au ,k\r1 p4 #bh4 ,,arc-,,d\bleau1 arc lanc en trav]s d'une nef et runissant deux contre=ts symtriques4 ,,ar*itrave1 p\tre de pi]re pose directem5t sur les *apiteaux des colonnes1 p4 #cif4 ,,ard,,*ir ,,babegan1 roi sassanide1 fils de ,sassan1 pre de ,*ap\r1 qui lui succda en #bdj ap4 ,j4-,c1 p4 #djh4 ,,ari/obule1 fut *>g p> ,alex&re de rp>] le tombeau de ,cyrus1 p4 #cgi4 ,,ari/ophane1 gr& pote comique d',a?nes4 ,c9quime sicle av4 ,j4-,c1 p4 #cgb4 ,,arrh,,phores1 nom donn aux /atues qui support5t l'entablem5t du portique de ,p&rose joignant l're*?ion1 p4 #chg4 ,,arri51 hi/ori5 grec du deuxime sicle aprs ,j4-,c4 ,auteur de l',expdition d',alex&re1 p4 #cgi4 ,,artakh*a?ra ,i]4 ,l',ard*ir ,d]az ,da/ des auteurs pehlvis1 l',artax]xs ,longue-,ma9 des ,grecs1 p4 #gb4 ,,artasyras1 satrape d',hyrcanie1 p4 #cha4 ,,artax]x,s ,,mn,,mon1 roi de ,p]se 7#dje #cfb av4 ,j4-,c74 ,triomphe ,cunaxa de son frre1 ,cyrus le ,jeune1 et signe en #chg le trait avantageux d',antalcidas4 ,s\s son rgne a lieu la retraite des ,dix ,mille1 p4 #ffd4 ,,art,,mise1 re9e de ,c>ie1 joignit sa flotte celle de ,x]xs lors de son expdition contre la ,grce et ne se sauva du dsa/re de ,salam9e qu'en c\lant un navire p]se4 ,elle aima un jeune homme d',abydos1 en fut ddaigne1 dit la lg5de1 lui fit crev] les yeux et se prcipita dans la m] du haut du ro*] de ,leucade4 ,,ary51 peuple du nord de la presqu'le ,indi5ne qui a c\v]t presque t\te l',europe1 p4 #cgb4 ,,assass9s1 tribu gu]rire et pill>de1 p4 #ge4 ,,ass\r-,,ban-,,habal1 roi d',assyrie 7#ffg av4 ,j4-,c71 p4 #cif4 ,,assyrie1 un des plus gr&s royaumes de l'anci5ne ,asie1 auj\rd'hui le ,kurdi/an4 ,capitale ,n9ive4 ,p4 #efe4 ,,a/,,rabad1 ville situe l'extrmit ,e4 du ,maz5dran1 non lo9 de la m] ,caspi5ne4 ,pays occup p> la tribu kadj>4 ,p4 #abd4 ,,a/yage1 roi de ,mdie1 p4 #cgd4 ,,atabeg ,,k\mbaz 7c\pole de l',atabeg71 p4 #bg4 ,,ate*ga 7autel du feu71 p4 #bhf et #chi4 ,,a?,,na1 nom grec de la desse que les ,roma9s appell5t ,m9]ve4 ,,atossa1 femme de ,d>ius1 mre de ,x]xs1 p4 #fff4 ,,atrides4 ,agamemnon et ,mnlas1 petits-fils d',atre1 roi d',argos et de ,mycnes et arrire-petits-fils de ,plops4 ,atre1 p\r se v5g] de son frre ,?ye/e1 lui s]vit dans un repas ses deux enfants1 p4 #cif4 ,,att>1 auteur du ,colloque des ,oiseaux1 p4 #gjg4 ,,avah1 village situ dans la valle qui s't5d de ,saveh ,k\m1 p4 #agg4 ,,ave/a1 p4 #dab4 ,je r5v]rai les p]sonnes qui v\drai5t tudi] le ,z5d ,ave/a et la religion mazdique la traduction et aux tudes magi/rales de ,m4 ,james ,d>me/et]1 pr(esseur au ,collge de ,france4 ,,avic5ne1 clbre mdec9 arabe 7#ihj #ajcg71 p4 #dch4 ,,ax 7contraire1 c'e/--dire photographie71 a9si nomm en p]san p>ce que l'image app>at r5v]se sur la glace dpolie4 ,,azad ,,khan1 c>avansrail sur la r\te de ,bagdad ,hillah4 ,,az]be,,djan1 prov9ce situe au nord-oue/ de la ,p]se1 conf9ant l',armnie russe et la prov9ce p]sane du ,gilan4 ,anci5ne ,atropatne des ,grecs4 ,capitale ,tauris4 ,p4 #dd4 ,,azrael4 ,l'ange de la mort j\e un gr& rle dans le ,koran4 ,b ,,bab 7,porte p> laquelle on arrive la connaissance de ,dieu74 ,titre port p> ,mirza ,ali ,mohamm$ au db de ses prdications et adopt successivem5t1 depuis qu'il l'avait ab&onn ,mollah ,h\sse91 p> les *efs de la n\velle religion4 ,p4 #gg4 ,,babil1 tumulus babyloni5 id5tifi au temple des ,assises de la t]re1 p4 #fbc4 ,,babysme1 secte religieuse1 p4 #gg4 ,,bactriane1 prov9ce puis royaume de l',asie anci5ne1 auj\rd'hui le ,turke/an1 p4 #dab4 ,,badguird 7pr5d-v5t71 *em9e d'aration1 p4 #afe4 ,,bagdad1 *ef-lieu du pa*alik de ,bagdad sur le ,tigre4 ,capitale du califat d',ori5t s\s les ,abbassides4 ,p4 #efa4 ,,bah>am1 roi sassanide4 ,l'hi/oire des exploits et de la vie de ce s\v]a9 a t raconte p> ,fird\zi dans un des plus beaux *apitres du ,*ah ,nameh4 ,p4 #ceg4 ,,bak*i*1 p\rboire1 cadeau4 ,,bakhty>is1 importante tribu nomade campe sur les montagnes qui sp>5t l',irak de la ,susiane1 p4 #cee4 ,,bak\1 port russe sur la m] ,caspi5ne1 mis en communication avec la ,p]se p> un s]vice de bateaux qui fonctionne entre ,bak\ et ,re*t4 ,voir ,,re*t4 ,,balakhan 7maison haute71 pice leve au-dessus des t]rasses et p]ce de nombreuses ouv]tures pratiques dans la direction des v5ts rgnants4 ,,b&eau4 ,on dsigne s\s ce nom1 en ar*itecture1 un l>ge dcor plat4 ,,b>icallah6 bravo6 ,,bassorah1 ville relativem5t mod]ne1 btie sur les alluvions du ,*at el-,arab1 p4 #edc4 ,,bat*a 7enfant74 ,ce mot s'emploie p\r dsign] un enfant1 et aussi p\r appel] un s]viteur4 ,,batman ,,tabrisi1 mesure de poids quivalant peu prs #f kilogrammes4 ,treize batmans tabrisi font une demi-*>ge de mulet4 ,,bat\m1 port de m] turc sur la m] ,noire o s'arrt5t les navires qui ne peuv5t fran*ir la b>re de ,poti4 ,,baz>1 ensemble de t\tes les b\tiques d'une ville runies dans un mme qu>ti] clos et inhabit la nuit4 ,b,,n>,s1 capitale de la prov9ce anglaise de ,bn>s 7,rsid5ce de ,calcutta74 ,ville sa9te des ,h9d\s1 btie sur le ,gange4 ,fabriques d't(fes de soie et de gaze de soie lame d'or4 ,,b5d ,,akhil1 jonction de l',ab-,dizf\l1 du ,*etet et du ,k>\n1 p4 #fid4 ,,b5d] ,,abbas1 port de m] p]san sur la m] d',oman4 ,sa prosprit relative date de la prise d',ormuz s\s *ah ,abbas le ,gr&1 p4 #dga4 ,,b5i ,,ab\ ,,mohamm$1 tribu nomade campe au sud d',am>ah4 levage des buffles1 p4 #eeb4 ,,b5i ,,laam1 tribu campe sur les bords du ,tigre4 ,les t5tes du *ef actuel de cette tribu1 ,msban1 sont en gnral plantes prs d',am>ah1 p4 #eeb4 ,,bepa1 pr5ds g>de4 ,,b]n9 7#aeih-afhj71 pe9tre1 ar*itecte et sculpteur itali54 ,auteur de la colonnade de ,sa9t-,pi]re et d'un gr& nombre d'difices btis en ,france s\s ,l\is ,,xiv1 p4 #bhh4 ,,biaban1 campagne1 ou1 p\r prcis]3 ce qui n'e/ pas compris dans l'ence9te des villes4 ,,bild>1 possesseur d'une pelle4 ,,bir\n 7extrieur71 p>tie de la maison p]sane rs]ve aux hommes et affecte aux rceptions1 p4 #de4 ,,bir\n\s 7en arabe puits du milieu71 c>avansrail mi-*em9 d',hillah ,bagdad1 p4 #faa4 ,,birs ,,nimr\d ou ,t\r de ,babel4 ,voir ce sujet les rem>quables travaux consacrs p> ,m4 ,opp]t l'id5tification du ,birs avec le temple de ,jupit] ,blus dcrit p> ,hrodote1 p4 #fag4 ,,bis\t\n1 ro*]s situs prs de ,kirman*a1 sur lesquels e/ grave1 en c>actres cuni=mes1 une longue inscription tril+ue relatant la gnalogie de ,d>ius et ses exploits1 p4 #cge4 ,,bokh>a1 gr&e ville de la ,bokh>i1 situe au nord de la ,p]se4 ,tapis e/ims1 p4 #dbf4 ,,bolakhi 7mdress71 situe ,kazb91 p4 #aag4 ,,bombay1 capitale de la ,rsid5ce de ,bombay 7,inde anglaise71 situe dans une le de la m] d',oman4 ,,boniface ,,viii1 pape1 p4 #fj4 ,,bor\1 va-t'en4 ,,borsippa1 ville tantt comprise dans les remp>ts de ,babylone1 tantt exclue de l'ence9te de la ville1 p4 #fbj4 ,,b\*yr 7,,b5d]71 port p]san sur le golfe ,p]sique4 ,c5tralise t\t le comm]ce d'exportation et d'importation du sud de la ,p]se1 p4 #ead4 ,,b\r\dj]d1 ville situe sur les limites de l',irak ,adjmi et de l',arabi/an1 connue p\r la fra*eur de son climat1 p4 #bci4 ,,byzance1 ville situe sur le ,bosphore de ,?race4 ,elle prit le nom de ,con/ant9ople en l'an #cbh de ,j4-,c41 lorsque ,con/ant9 y transporta la capitale de l'empire4 ,c ,,abs-,,abad 7,lieu-,v]t71 rsid5ce d't du consul gnral de ,sa ,maje/ ,britannique ,b\*yr1 p4 #eae4 ,,ca*c\l1 coque de fruit indi51 s\v5t sculpte avec art1 porte au bras p> les d]vi*es2 elle conti5t en gnral t\te la =tune de ces pieux p]sonnages1 p4 #aga4 ,,caf4 ,recette4--,pr5ez du caf de c\leur v]te et gra9s bi5 gaux1 brlez-le dans un pole en f] pos sur un feu vif1 et agitez les gra9s avec une spatule1 de faon qu'ils cuis5t rgulirem5t4 ,pulvrisez les gra9s dans un morti] de f] ou de m>bre avec un pilon de f] jusqu' ce que la p\dre soit impalpable4 ,ayez une cafetire de cuivre fond l>ge et col ress]r4 ,remplissez-la d'eau b\illante1 jetez-y le caf4 ,mettez sur un feu d\x1 retirez qu& le caf en bullition m5ace de s'*app]2 remettez sur le feu et faites a9si mont] le caf trois fois de suite4 ,puis laissez b\illir c9q ou six m9utes4 ,faites repos] p5dant trois m9utes de manire que la p\dre se dpose au fond4 ,on peut volont sucr] le caf dans la cafetire avant la d]nire bullition ou dans la tasse4 ,une cuillre dess]t de gra9s brls doit suffire p\r une tasse de caf4 ,il e/ trs ess5tiel de ne brl] le caf qu'au mom5t de s'en s]vir4 ,,aheb 7matre1 propritaire71 titre donn aux ,europens p> les ,p]sans4 ,,caire 7,,le71 capitale mod]ne de la ,basse-gypte1 btie non lo9 de ,memphis1 p4 #cjj4 ,,calife 7du mot arabe khalifat1 successeur71 titre donn aux successeurs de ,mahomet4 ,,cama1 poign>d1 p4 #aja4 ,,cambyse ,i]1 pre de ,cyrus1 ent]r dans la pla9e du ,polv>1 p4 #cfh4 ,,c>avans,,rail1 va/e htell]ie o s'arrt5t les c>avanes1 les voyageurs et les m>*&s4 ,le sj\r en e/ gratuit si l'on n'occupe que la c\r1 les gal]ies ou les curies publiques4 ,on n'y tr\ve1 en fait d'approvisionnem5ts1 que de l'eau1 du bois1 de la paille et quelques vivres trs grossi]s4 ,,ar-,,p\*ideh 7,tte-,c\v]te71 palais de ,zell sultan ,ispahan1 p4 #bea4 ,,caspi5ne 7,,m]71 m] intrieure situe entre la ,russie l'oue/ et au nord1 la ,t>t>ie l'e/1 la ,p]se au sud4 ,elle reoit le ,volga1 le ,k\r1 l',oural1 le ,trek1 etc4 ,les anci5s la connaissai5t s\s le nom d',hyrcanum4 ,,cass&ane1 femme de ,cyrus1 p4 #chb4 ,,ca?olicos1 *ef suprme de la religion grgori5ne4 ,il rside ,e*myaz91 p4 #fc4 ,,caucase1 *ane de montagnes s't5dant entre la m] ,noire et la m] ,caspi5ne1 de ,d]b5d l'emb\*ure du ,k\ban1 p4 #ab4 ,,cawas1 dome/ique indigne mis au s]vice des ag5ts diplomatiques ou des consuls1 p4 #eff4 ,,*ah4 ,le titre de *ah e/ probablem5t l'un des plus anci5s qui soi5t ports p> les s\v]a9s rgnants4 ,cyrus1 ,d>ius et ses successeurs a*mnides se qualifi5t eux-mmes de kh*aya?iy sur les inscriptions de ,p]spolis4 ,le p\voir du *ah e/ autocratique dans la plus l>ge acception du mot4 ,,*ah ,,nameh 7,livre des ,rois74 ,voir ,,fird\zi4 ,,*ah ,,tamasp r5tre ,ispahan aprs l'expulsion des ,afghans battus p> son gnral ,nadir4 ,il e/ dtrn p> le va9queur et meurt en #agcf1 p4 #cbj4 ,,*ahzadd 7n de *ah71 pr9ce du sang4 ,,*a1 s\ de cuivre4 ,il y a en ,p]se des pices de deux *a1 d'un *a et d'un demi-*a 7le p\l74 ,,*ald,e1 dnom9ation anci5ne de la p>tie sud-oue/ de la ,babylonie4 ,,*alv>1 pantalon pi$ qui s'atta*e la ce9ture et enf]me t\tes les jupes des femmes lorsqu'elles sort5t1 p4 #aaj4 ,,*ama*1 div9it *aldenne1 p4 #fad4 ,,*am>s1 tribu campe prs de ,bagdad4 levage des *evaux1 p4 #eec4 ,,*ambranle1 encadrem5t d'une porte ou d'une f5tre1 p4 #djc4 ,,*ap\r ,,ii1 roi de la dyna/ie sassanide1 fils d',ard*ir4 ,gu]re contre les ,roma9s4 ,fait prisonni] l'emp]eur ,valri54 ,*\/] devi5t sa capitale4 ,meurt en #bga1 p4 #chh4 ,,*>gat1 f\l>d de soie ou de m\ssel9e que les femmes p]sanes jett5t sur la tte lorsqu'elles sont l'intrieur de leur maison4 ,,*at ,,el-,,arab4 ,le ,*at el-,arab comm5ce ,k\rnah1 au conflu5t du ,tigre et de l',euphrate4 ,son emb\*ure dans le golfe ,p]sique e/ va/e comme une m]1 p4 #ebb4 ,,*e*ah1 ville de ,gorgie1 p4 #abd4 ,,*eikh1 titre arabe rs]v aux *efs de tribu1 p4 #ebf4 ,,*eikh ,,y\sef ,,b5 ,,yac\b1 ent]r ,s>vi/an 7#acda71 p4 #dfh4 ,,*,,kia/1 criture brise1 p4 #afa4 ,,*,,ri/an1 qu>ti] d',ispahan1 p4 #cbi4 ,,*etet1 drivation du ,k>\n1 p4 #fhj4 ,,*iite1 secte musulmane qui refuse de reconnatre comme successeurs lgitimes de ,mahomet les trois premi]s califes ,om>1 ,o?man et ,ab\ ,bekr4 ,elle considre les sultans de ,con/ant9ople et du ,m>oc comme les dt5teurs illgitimes de la succession de ,mahomet et les *efs d'une religion hrtique4 ,la religion *iite e/ pr(esse p> les ,p]sans1 quelques ,afghans1 de r>es ,bel\*s et p> le plus gr& nombre des tribus arabes campes dans le vois9age de ,k]bla4 ,,*iraz1 capitale du ,f>s1 occupe l'emplacem5t d'une anci5ne ville a*mnide4 ,tombeaux d',hafiz et de ,saadi4 ,b]ceau du babysme1 p4 #dah4 ,,*ir9i4 ,on dsigne s\s ce nom les bonbons1 les gteaux1 les confitures3 en gnral t\t ce qui e/ sucr4 ,,*it1 plat russe1 s]vi au ,caucase1 compos d'un mlange de *\x et de lait f]m5t1 p4 #ba4 ,,*\ma 7v\s71 p4 #dce4 ,,*\/]1 capitale de l',arabi/an p]san1 p4 #fgg4 ,,clidd> 7celui qui a la clef71 p4 #fbh4 ,,colad\n1 village et pla9e trs f]tile situs aux environs d',ispahan1 p4 #bgj4 ,,con/ant9ople1 capitale de l'empire ,ottoman4 ,,contre=t1 maonn]ie saillante l'intrieur ou l'extrieur des murs1 de/9e soit contrebut] la p\sse d'un arceau1 soit consolid] une muraille1 p4 #dgb4 ,,corbeau1 grosse console mo9dre en hauteur qu'en saillie1 p4 #fjc4 ,,c\ffe1 emb>cation ronde faite en ctes de palmi]s2 elle m>*e en pir\ettant sur elle-mme1 p4 #efb4 ,,pah,,al>1 gnral en *ef des armes p]sanes1 p4 #bgj et #eag4 ,,cr,,sus1 roi de ,lydie1 p4 #chb4 ,,ct,,siphon1 ville btie non lo9 de ,bagdad sur les bords du ,tigre1 p4 #eed4 ,,ct,,siphon1 palais lev p> ,kosros1 p4 #eed4 ,,cul,e1 massif de maonn]ie engag en t\t ou p>tie dans la b]ge et contre lequel vi5n5t s'appuy] les ar*es extrmes d'un ouvrage d'art4 ,,cun,,i=me 7en =me de cl\s74 ,on dsigne s\s le nom de cuni=mes des c>actres dont *aque lm5t affecte la =me d'un cl\4 ,ces critures1 drives d'hiroglyphes plus anci5s1 fur5t surt\t employes en ,*alde1 en ,susiane1 en ,assyrie et dans l',iran4 ,sauf en ,p]se et dans le royaume de ,van1 elles ont t\j\rs t syllabiques et idographiques1 p4 #djd4 ,,cyrus1 fils de ,cambyse et de ,m&ane4 ,fondateur de l'empire p]se4 ,conqui]t la ,mdie en #eei av4 ,j4-,c4 ,s'emp>e de la ,lydie et de ,babylone4 ,devi5t l'ami de ,crsus1 qu'il avait va9cu1 et meurt1 dit-on1 en #ebi1 dans une expdition contre les ,scy!s1 p4 #cgb4 ,d ,,dakhma 7,t\r du sil5ce71 t\r ciel ouv]t dans laquelle les ,gubres dpos5t leurs morts af9 qu'ils soi5t dvors p> les oiseaux de proie1 p4 #ach4 ,,dallak1 b>bi]4 ,un b>bi] saigne1 purge et taille la b>be et les *eveux4 ,dans les campagnes il remplace le mdec94 ,,damghan1 anci5ne ville du ,khorassan1 auj\rd'hui presque entirem5t ru9e1 p4 #ace4 ,,daniel1 prophte hbreu1 fut am5 captif ,babylone4 ,il expliqua les songes de ,nabu*odonosor et1 p5dant le fe/9 de ,bal?as>1 les trois c>actres my/rieux4 ,jet dans la fosse aux lions1 il fut miraculeusem5t sauv4 ,il obt9t de ,cyrus le ret\r des ,juifs en ,pale/9e4 ,on connat deux tombeaux de ,daniel3 c'e/ peu p\r un prophte1 p4 #ffj4 ,,d>ab1 petite ville du ,f>s4 ,con/ruite probablem5t sur l'emplacem5t d'une gr&e ville antique1 p4 #cge4 ,,d>danelles1 autrefois l',hellespont4 ,dtroit qui jo9t la m] de ,m>m>a celle de l',ar*ipel1 p4 #f4 ,,d>ius1 fils d',hy/aspe1 conspire contre ,sm]dis le ,mage et lui succde en #eba av4 ,j4-,c4 ,divise la ,p]se en satrapies4 ,aprs de nombreux succs remports sur ses peuples rvolts1 il e/ va9cu p> les ,?races4 ,ses gnraux ,datis et ,artaph]ne sont dfaits ,m>a?on4 ,meurt en #dhe av4 ,j4-,c41 p4 #dja4 ,,d>ius ,,codoman 7#ccf-ccj av4 ,j4-,c471 p]d contre ,alex&re les batailles du ,granique1 d',issus1 d',arbelles et prit assass9 p> ,bessus1 p4 #djd4 ,,d>yat*a 7,petite-,m]71 lac sal situ non lo9 de ,*iraz1 p4 #dfd4 ,,dehbid1 village situ deux tapes d',abadeh4 ,po9t culm9ant de la r\te d',ispahan ,*iraz4 ,/ation tlgraphique1 p4 #cfj4 ,,dehn 7,village-,neuf71 bti prs des ru9es de ,mad] ,soleman1 p4 #cfg4 ,d,,lal1 c\rti] dont on e/ =c de subir les bons ou les mauvais (fices qu& on veut acqurir des objets r>es ou curieux4 ,d,,mav5d1 pic de la *ane de l',elbr\z qui s'lve dans le vois9age de ,thran1 p4 #aah4 ,,d]vi*e1 mo9e m5diant ayant fait vu de pauvret et de *a/et4 ,,dizf\l1 deuxime ville de la ,susiane au po9t de vue (ficiel1 mais la premire au po9t de vue comm]cial1 p4 #fdi4 ,,djami1 pote1 p4 #gjh4 ,,djehan ,,*ah1 de la dyna/ie des ,m\tons ,noirs1 conqui]t la ,gorgie1 une gr&e p>tie de l',irak1 le ,f>s t\t enti] et le ,kirman 7#adfd74 ,btit la mosque ,bleue de ,tauris4 ,battu et tu en #adff p> le *ef des ,turcomans du ,m\ton ,blanc1 p4 #dh4 ,,dje1 ville antique sur le t]ritoire de laquelle s'lve auj\rd'hui ,ispahan1 p4 #bdj4 ,,djellal ,,do\let1 fils du pr9ce ,zell sultan1 p4 #dci4 ,,dj,,lo\d> 7c\rri]74 ,prcde t\tes les c>avanes af9 d'annonc] l'arrive d'un gr& p]sonnage ou d'un convoi et de faire prp>] les provisions ncessaires aux hommes et aux btes1 p4 #aff4 ,,djem*id1 roi lg5daire de la ,p]se4 ,p>at avoir accap> la gloire de plusieurs gnrations de pr9ces1 p4 #cic4 ,,dj\lfa1 ville armni5ne btie p> *ah ,abbas sur les bords du ,z5dr\d1 p4 #bba4 ,,dj\lfa 7sur l',araxe71 ville ru9e volontairem5t p> *ah ,abbas4 ,d'une cit ri*e et populeuse il ne re/e auj\rd'hui que quelques misrables maisons situes sur la frontire de la ,russie et de la ,p]se1 p4 #bi1 #bba4 ,,dj\ma\ri 7la ,runion71 nom donn p> les ,p]sans au g\v]nem5t rpublica91 p4 #eje4 ,,dj\ndi-,,*ap\r1 ville sassanide1 disp>ue auj\rd'hui1 p4 #fgb4 ,,dj\r ou ,,g\r 7tombeau71 nom sassanide de ,fir\z-,abad1 p4 #dhc4 ,,dokht>-,,pol 7,pont de la ,fille71 p4 #ge4 ,,do\letman1 g5tilhomme1 p4 #dce4 ,,d\]idj1 va/e emplacem5t1 long et l>ge p>fois de plus de #ajj kilomtres et dans lequel se meut une tribu mesure que ses tr\peaux paiss5t les h]bes1 p4 #fcf4 ,,d\kh1 petit-lait1 p4 #fij4 ,e ,,eb>e1 gnral et conseill] de ,cyrus1 aide son jeune matre va9cre ,a/yage1 p4 #chj4 ,,ecbatane1 auj\rd'hui ,hamadan4 ,anci5ne capitale de la ,mdie4 ,fonde p> ,djocs et ent\re de sept murailles de hauteurs et de c\leurs diffr5tes4 ,c'e/ dans cette ville que ,p>mnion fut mis mort p> ordre d',alex&re4 ,rsid5ce d't des rois a*mnides et des rois p>!s4 ,climat trs froid1 hautes montagnes4 ,altitude de la ville3 prs de #ahjj mtres1 p4 #cgd4 ,,e*myaz9 7les ,trois-glises71 c\v5t grgori5 situ prs d'rivan4 ,rsid5ce du ca?olicos4 ,p4 #fc4 ,,clid1 pays agricole situ au pi$ des montagnes des ,bakhty>is1 p4 #cec4 ,,edf\1 village de la ,haute-gypte s\s lequel on a retr\v1 il y a quelques annes1 un temple admirablem5t cons]v1 p4 #djb4 ,,eff5di1 titre donn en ,turquie aux fonctionnaires4 ,,el-,,a*]1 canal qui met ,bassorah en communication avec le ,*at el-,arab1 p4 #edj4 ,,elbr\z1 *ane de montagnes qui limite la ,p]se au nord et s't5d le long de la m] ,caspi5ne4 ,elle prolonge la gr&e arte transv]sale de l',asie c5trale1 p4 #aah4 ,,elliptique4 ,l'ellipse e/ une c\rbe allonge rsultant de la section d'un cne p> un plan oblique l'axe1 p4 #dga4 ,,mir ,,nizam1 gnral en *ef des tr\pes rgulires1 p4 #baa4 ,,entablem5t1 p>tie de la con/ruction des difices hypo/yles comprise entre le *apiteau et la toiture4 ,l'entablem5t classique compr5d l'ar*itrave1 la frise et la corni*e1 p4 #chg4 ,,env>i ,,sohe,,li1 pote1 p4 #gjg4 ,,rivan1 capitale de la prov9ce du mme nom4 ,anci5ne ville p]sane app>t5ant auj\rd'hui la ,russie1 p4 #ag4 ,,es*yle1 n ,a?nes4 ,s]vit dans les armes de la rpublique avant de compos] ses admirables tragdies4 ,le premi] il introduisit plusieurs acteurs la fois sur la scne1 leur donna des co/umes propres leur rle1 des masques et le co?urne4 ,des quatre-v+t-dix tragdies en v]s qu'il crivit1 il ne n\s en re/e que sept3 ,prom?e1 les ,sept-,*efs devant ,?bes1 les ,p]ses1 ,agamemnon1 les ,*ophores1 les ,eumnides et les ,suppliantes4 ,il m\rut en #def av4 ,j4-,c41 p4 #bea et #fff4 ,,esdras1 docteur de la loi juive 7,ve sicle av4 ,j4-,c474 ,auteur des ,p>alipomnes1 p4 #eeb4 ,,e/h]1 ,juive de la tribu de ,b5jam91 ne ,babylone p5dant la captivit1 p4 #ffd4 ,,eudoxie1 femme de l'emp]eur ,con/ant9 ,,xi1 se fit proclam] impratrice aprs la mort de son p\x 7#ajfg7 et associa l'empire ses trois fils1 ,mi*el ,,vii1 ,&ronic ,i] et ,con/ant9 ,,xii4 ,attaque p> les ,turcs1 elle v\lut donn] un appui ses enfants et p\sa ,roma9 ,diogne1 qu'elle leva au rang de tuteur des pr9ces4 ,elle cultiva la littrature avec succs1 p4 #gjf4 ,,euphrate1 fleuve de la ,turquie d',asie1 pr5d sa s\rce en ,armnie1 se jo9t au ,tigre et se jette dans le golfe ,p]sique s\s le nom de ,*at el-,arab1 #b #hfj kil41 p4 #eea4 ,,euripide1 pote tragique grec1 n ,salam9e 7#dhj avant ,j4-,c474 tudia la rhtorique s\s ,prodicus et la philosophie s\s ,socrate et ,anaxagore4 ,dbuta dans la c>rire dramatique la premire anne de la ,l,x,x,x,ie olympiade4 ,sa rivalit avec ,sophocle f\rnit un fond 9puisable aux raill]ies d',ari/ophane4 ,euripide1 dgt de son pays1 se retira *ez ,ar*las1 roi de ,macdo9e4 ,des soixante-qu9ze tragdies qu'il composa1 il ne n\s en re/e que dix-neuf1 p4 #bea4 ,,ey\b1 village situ l'extrmit de la ,corne-d',or4 ,f ,,fan\s1 gr&e lant]ne de =me vniti5ne que les ,p]sans font port] devant eux p\r clair] la r\te4 ,,f>ah-,,abad 7,sj\r de la ,joie71 palais bti auprs d',ispahan p> *ah ,h\sse91 p4 #cbj4 ,,f>ahan1 ville de l',irak dans laquelle on fabrique des tapis4 ,les produits des manufactures tai5t tombs en discrdit p>ce qu'on y employait des c\leurs base d'anil9e4 ,depuis que le roi a ordonn de repr5dre les anci5s procds de te9ture1 les tapis de ,f>ahan sont r5trs en faveur1 p4 #dic4 ,,f>anguis1 nom donn p> les ,p]sans aux ,europens1 de quelque nationalit qu'ils soi5t4 ,,f>*1 tapis1 p4 #bgd4 ,,f>s1 ,vieille ,p]se4 ,patrie orig9elle des tribus p]ses4 ,il e/ limit auj\rd'hui p> l',irak ,adjmi1 l',arabi/an1 le golfe ,p]sique et le ,kirman4 ,pays trs montagneux1 p4 #dba4 ,,f>sakh doit tre le p>asange des auteurs grecs1 dans lequel il e/ ais de retr\v] les mots de p>s sang 7pi]re ,p]se74 ,hrodote e/imait sa longueur tr5te /ades1 soit environ #e kilomtres et demi4 ,c'e/ encore la mesure moy5ne du f>sakh4 ,sur les r\tes p>c\rues p> les c\rri]s royaux1 le f>sakh e/ d'autant plus c\rt que la location du *eval se paye au nombre de f>sakhs effectus4 ,dans le sud1 o l'on r5contre les m>*eurs les plus vig\reux de la ,p]se1 il atte9t p>fois de #g #i kilomtres4 ,en fait1 on peut e/im] que le f>sakh1 comme la lieue anci5ne1 correspond au *em9 p>c\ru en une heure p> un bon piton4 ,,fatime1 petite-fille de *ah ,abbas le ,gr&1 p4 #bea4 ,,fatma1 fille de l'imam ,rezza1 ent]re ,k\m1 p4 #ahf4 ,,fattaly ,,*ah1 neveu et successeur d',aga ,mohamm$ khan1 monte sur le trne en #agig1 p4 #abe4 ,,fau1 b>re vaseuse situe l'emb\*ure du ,*at el-,arab4 ,/ation tlgraphique anglaise4 ,les navires calant de #ah #ai pi$s et arrivant sur la b>re avec une vitesse de #aj #aa nuds la fran*iss5t aism5t p5dant les m>es de vive eau1 p4 #ebb4 ,,felieh1 village gr\p aut\r de la maison d'un *eikh trs puissant3 le *eikh ,meuzel khan1 p4 #ebb4 ,,f]a*1 s]viteur *>g de l'entreti5 des t5tes et de leur in/allation4 ,en ville1 et mme dans les dplacem5ts1 les f]a*s sont aussi *>gs d'attributions policires4 ,,f]a*bad1 gros b\rg situ entre ,fir\zabad et ,b5d] ,b\*yr1 p4 #eja4 ,,f]m\d51 ordonn]1 p4 #dce4 ,,f91 village situ aux environs de ,ka*an1 p4 #baa4 ,,fird\zi1 n dans le ,khorassan 7#iej71 fut atta* de bonne heure la c\r et s'y fit connatre p> d'heureux essais potiques4 ,sur l'ordre du sultan ,mahm\d il entreprit son pome hroque1 le ,*ah ,nameh ou ,livre des ,rois1 qui lui cota tr5te ans de travaux et r5f]me l'hi/oire lg5daire des anci5s rois de ,p]se4 ,fird\zi m\rut pauvre v]s l'an #ajcj4 ,,firman1 mot qui signifie ordre1 de f]m\d51 ordonn]4 ,,fir\z-,,abad1 ville du ,f>s1 btie non lo9 d'une cit et d'un palais antiques1 p4 #bgd4 ,,=m]et1 arc longitud9al runissant deux contre=ts successifs4 ,g ,,gabre1 tombeau4 ,,gabre ,,mad] ,,sole,,man 7,tombeau de la ,mre de ,salomon71 p4 #cgf4 ,,gabriel1 ange qui1 au dire des musulmans1 apporta le ,koran ,mahomet1 de la "p de ,dieu1 p4 #aac4 ,,gadim1 anci54 ,,gaf,,la1 c>avane4 ,,galamdan1 bote allonge dans laquelle sont r5f]ms t\s les objets ncessaires p\r crire4 ,les mirzas ou secrtaires le port5t gnralem5t pass en trav]s de leur ce9ture4 ,il vaut mieux crire ce sub/antif avec un k initial4 ,,galata1 qu>ti] de ,con/ant9ople plac sur la gau*e de la ,corne-d',or et habit p> les ,europens1 p4 #f4 ,,g>danne1 gnral franais envoy p> ,napolon ,i] ,fattaly *ah1 p4 #abe4 ,,gazan ,,khan1 roi mogol1 fils d',argh\n khan1 desc5dant de ,dj5gis khan4 ,ses in/itutions ont t traduites p> le gnral ,kirkpatrick4 ,mort en #acjc1 p4 #fj4 ,,geiz5geb91 scrtion d'un v]1 p4 #bcf4 ,g,,orgie1 rgion caucasi5ne de l',asie1 situe entre la m] ,noire et la m] ,caspi5ne4 ,sa capitale1 ,tiflis1 e/ la rsid5ce (ficielle d'un g\v]neur russe4 ,palais1 muse1 ponts et baz>s trs anims4 ,beaut des femmes gorgi5nes1 p4 #h4 ,,gilan1 prov9ce du nord de la ,p]se1 comprise entre la m] ,caspi5ne1 l',az]bedjan et le ,maz5dran4 ,,gilim1 t(fe de poil de *vre dans laquelle on enveloppe les colis1 p4 #dic4 ,,golam1 g>de p>ticuli] d'un g\v]neur de prov9ce4 ,,golnabad1 village des environs d',ispahan o fut livre p> les ,afghans la bataille qui dcida du sort de la ,p]se1 p4 #bda4 ,,g\lhec1 rsid5ce de la lgation de ,russie1 prs de ,thran1 p4 #aeg4 ,,g\rek1 village prs de ,b\*yr1 p4 #eji4 ,,g\rret ,,el-,,ayn1 aptre du babysme1 ne ,kazb91 morte ,thran1 p4 #gi4 ,,gu,,bre1 sectateur de la religion de ,zoroa/re1 p4 #acf1 #djh4 ,,guez1 c>avansrail prs d',ispahan1 sur la r\te de ,ka*an1 p4 #bae4 ,,guivehs 7litt4 *aussure de gu5illes74 ,la semelle1 trs paisse1 se compose de *iffons comprims2 l'empeigne1 en t(fe de coton1 e/ fabrique l'aiguille4 ,cette *aussure inusable1 rs]ve gnralem5t aux g5s du peuple1 e/ porte l't p> les gr&s p]sonnages en guise de pant\fles4 ,le prix des guivehs v>ie de #b #bj francs1 suivant la f9esse du tissu de coton4 ,,guizn,,vides1 dyna/ie qui rgna ,guizneh de #igf #aafj4 ,le plus connu de ses rois1 ,mahm\d1 envahit la ,p]se et l',inde1 monta sur le trne en #iig et m\rut en #ajbh4 ,,guli/an4 ,voir ,,saadi4 ,h ,,ha*t-,,be*et 7,huit-,p>adis71 palais con/ruit p> ,fattaly *ah1 p4 #bdf4 ,,hadji1 titre donn p> les musulmans ceux d'entre eux qui1 obissant aux prescriptions religieuses1 ont accompli le pl]9age de la ,mecque4 ,,hadji-,,la,,lag 7pl]9 aux longues jambes71 nom donn la cigogne4 ,cet oiseau e/ trs respect en ,p]se2 sa prs5ce1 comme celle des hirondelles dans nos pays1 porte1 dit-on1 bonheur4 ,,hafiz1 pote p]san n ,*iraz au comm5cem5t du ,x,i,ve sicle de notre re4 ,mort en #acid4 ,surnomm l',anacron p]san1 p4 #dcg4 ,,ha,k1 pice d't(fe de la9e1 p>fois raye de soie1 dans laquelle les hommes de c]ta9es tribus arabes s'envelopp5t la tte et le corps4 ,elle e/ ret5ue aut\r du crne au moy5 d'une corde appele khet1 et1 sur les paules1 p> le burn\s1 p4 #aaj4 ,,hakem1 g\v]neur de prov9ce4 ,,hakim 7mdec974 ,ce titre n'e/ jamais port seul3 il e/ t\j\rs suivi du qualificatif supplm5taire ba*y4 ,mdec9 en *ef4 ,,hala1 ma9t5ant4 ,,hamal1 portefaix turc1 p4 #ehf4 ,,hammam1 ba94 ,,h>am ,,zadd1 n d'impur4 ,,h>keh1 lac situ auprs du ,birs ,nimr\d1 p4 #fah4 ,,h>\n ,,al-,,ra*id1 c9quime calife abbasside4 ,monta sur le trne en #ghf4 ,expditions contre les ,grecs1 prs5ts envoys ,*>lemagne4 ,meurt en #hji l'ge de qu>ante-sept ans4 ,protecteur des arts et des lettres1 p4 #fjj4 ,,h>pages1 m9i/re d',a/yages4 ,sauva la vie ,cyrus1 p4 #cgd4 ,,hassan1 fils d',ali4 ,tu et ent]r ,md9e1 p4 #aji4 ,,hatas\1 re9e d'gypte de la ,x,v,i,i,ie dyna/ie4 ,un des plus gr&s s\v]a9s qui ai5t rgn sur l'gypte1 p4 #baj4 ,,h5n1 plante dont la feuille s*e et rduite en p\dre s]t te9dre les *eveux et la b>be des vieill>ds1 les ma9s et les pi$s de t\s les g5s aiss4 ,h,,rat1 pr9cipaut du ,khorassan ori5tal1 comprise dans le royaume de l',afghani/an4 ,capitale du mme nom4 ,h,,rodote1 clbre hi/ori5 grec1 n ,halic>nasse1 en ,c>ie1 #dhd av4 ,j4-,c4 ,traduction de ,giguet4 ,h,,z>-,,dj,,rib 7,mille-,arp5ts71 pigeonni] aux environs d',ispahan1 p4 #bhg4 ,,hillah1 m\tess>afieh du vilayet de ,bagdad1 p4 #fac4 ,,h9dyeh1 lac situ auprs du ,birs ,nimr\d1 p4 #fah4 ,,hor1 m>ais en langue arabe1 p4 #fcf4 ,,h\sse9 7,,*ah74 ,s\s son rgne ont lieu l'invasion afghane et le sige d',ispahan1 p4 #bda4 ,,h\sse91 fils d',ali4 ,tu dans les pla9es de ,k]bla4 ,cimetires imm5ses placs aut\r de la mosque qui r5f]me son tombeau4 ,pl]9age r5omm1 p4 #aji4 ,,h\sse9 7,,mollah71 aptre du babysme1 p4 #gh4 ,,hypog,e1 tombeau s\t]ra91 p4 #chg4 ,,hypo/yle1 se dit d'une pice dont le plafond e/ support p> des colonnes1 p4 #cif4 ,i ,,ibn ,,hambal1 docteur de ,bagdad 7#hee71 p4 #egb4 ,,ilkhany1 titre donn aux *efs de quelques tribus p]sanes4 ,je n'ai ent5du p>l] en ,p]se que de l'ilkhany des ,bakhty>is et de l'ilkhany de ,fir\z-,abad1 p4 #dhf4 ,,illiat1 tribus nomades petit p>c\rs1 tablies dans le ,f>s1 l',arabi/an1 le ,kurdi/an et le ,f>s1 p4 #dhi4 ,,imam1 titre donn aux premi]s successeurs du ,prophte4 ,les ,p]sans compt5t d\ze imams2 le treizime1 l'imam ,m$dy ou ,mahady1 e/ ca*4 ,en pays arabes on croit que le ,mahady rep>atra escort du ,*ri/ p\r assur] le triomphe de l',islam sur t\tes les religions4 ,,imamzadd 7litt4 n d'imam74 ,titre donn aux desc5dants des imams et1 p> abrviation1 leurs tombeaux4 ,,in*a ,,allah6 s'il plat ,dieu6 ,,indevaneh1 pa/que1 p4 #bhf4 ,,indo-,,k\*1 *ane de montagnes reliant les monts ,zagros au massif de l',himalaya4 ,,irak ,,adj,,mi1 ,p]se c5trale4 ,ispahan1 la capitale de la prov9ce1 fut habit s\s *ah ,abbas et ses successeurs p> les mon>ques p]sans4 ,,iran4 ,voir ,p]se4 ,,isd\b>1 p]sonnage lg5daire de la vieille hi/oire de la ,*alde1 p4 #cif4 ,,isk&,,rieh1 c>avansrail situ la jonction des r\tes d',hillah1 ,k]bla et ,bagdad1 p4 #fab4 ,,ispahan1 capitale de l',irak ,adjmi4 ,deuxime ville de ,p]se depuis que la dyna/ie kadj> a transport le sige du g\v]nem5t ,thran1 p4 #bad4 ,,ispahanec1 village aux environs d',ispahan1 p4 #ccd4 ,,israfil1 ange qui1 d'aprs ,mahomet1 sonn]a la trompette du ,jugem5t d]ni]1 p4 #aac4 ,,i/akh>1 nom arabe de ,p]spolis1 p4 #djh4 ,,i/hakh>i1 voyageur p]san du ,xe sicle1 p4 #dhe4 ,,ivan ,,le ,,t]rible1 ,ivan ,,iii 7#adfb-aeje74 ,a c]ta9s g>ds le ,l\is ,,xi de la ,russie4 ,l'unification du pays et la s\mission de la fodalit russe lui ont valu le surnom de ,gr&2 son despotisme cruel lui fit donn] celui de ,t]rible1 p4 #ab4 ,,izza1 gr&e pice de soie1 quelquefois lame d'or ou d'arg5t1 dans laquelle s'envelopp5t les femmes de la ,turquie d',asie lorsqu'elles sort5t de leur maison1 p4 #edc4 ,j ,,jaff>y 7,,imam71 tombeau ,ispahan1 p4 #cac4 ,,josu1 tombeau prs de ,bagdad1 p4 #eih4 ,k ,,kaaba1 maison c>re con/ruite au milieu de la c\r c5trale de la mosque de la ,mecque1 p4 #dde4 ,,ka*an1 ville de l',irak ,adjmi1 clbre p> ses soies et ses anci5nes faences reflets mtalliques1 p4 #aid4 ,,ka*ti1 bateau voile qui navigue sur le ,tigre1 p4 #efb4 ,,ka*ti ,,d>ya1 bateau de m]1 p4 #ebf4 ,,ka*y1 faence reflets mtalliques1 p4 #bjd4 ,,kadj>1 tribu turcomane campe sur les bords de la m] ,caspi5ne1 dans le vois9age d',a/]abad4 ,la dyna/ie rgnante e/ kadj>e1 p4 #abd4 ,,kadjaveh1 caisse en bois lg] rec\v]te d'un capotage de lu/r9e dans laquelle voyag5t les femmes p]sanes4 ,les kadjavehs se *>g5t t\j\rs p> paire et sont atta*s de *aque ct de la bte qui les porte4 ,p4 #fh4 ,,kaflank\1 montagne du ,tigre qui sp>e l',az]bedjan de l',irak1 p4 #gb4 ,,kalamk> 7litt4 travail la plume71 p]se pe9te la ma94 ,les fabriques d',ispahan sont les plus r5ommes4 ,,kal1 =t]esse4 ,,kal ,,*\s1 =t]esse de ,suse1 p4 #ffj4 ,,kal ,,dokht>1 =t]esse de la ,fille1 p4 #gb-dgh4 ,,kalyan1 pipe p]sane ayant beauc\p d'analogie avec le n>guil turc4 ,,kaly&ji1 s]viteur spcialem5t *>g de l'entreti5 des kalyans1 p4 #afi4 ,,kanot1 gal]ie s\t]ra9e de/9e am5] l'eau la surface du sol1 p4 #db4 ,,k>\n1 gr& fleuve qui desc5d des montagnes des ,bakhty>is et se jette dans le ,*at el-,arab1 p4 #ebe-ecf4 ,,kas]\n1 anci5ne ville sassanide situe entre ,*iraz et ,b5d] ,b\*yr4 ,bas-reliefs sassanides1 p4 #dfb4 ,,kasr1 *teau1 p4 #fbc4 ,,katibi1 pote1 #gjh4 ,,kav>1 village plac la jonction des *em9s de ,*iraz ,l> et de ,*iraz ,fir\zabad1 p4 #dgf4 ,,kaveh1 =g]on d',ispahan qui r5v]sa ,zoak1 p4 #bdj4 ,,kazb91 ville situe au pi$ des montagnes de l',elbr\z1 quelque #abj kilomtres de ,thran4 ,kazb9 tait la capitale du royaume avant que *ah ,abbas transfrt ,ispahan le sige du g\v]nem5t1 p4 #ajj4 ,,kazheme9e1 ville p]sane et *iite con/ruite prs de ,bagdad1 aut\r du tombeau d'imam ,m\a1 p4 #ehi4 ,k,,bab1 vi&e de m\ton c\pe en morceaux1 m>9e p5dant plusieurs heures et cuite en bro*ettes sur des *>bons ard5ts4 ,recette4--,le kbab e/ difficile prp>] en ,france p>ce que le m\ton de nos pays n'a pas la grosse queue graisseuse qui entre p\r une bonne "p dans la confection d'un kbab4 ,a son dfaut on peut employ] le l>d d'un porc fra*em5t tu1 mais les bro*ettes sont lo9 d'y gagn]4 ,pr5ez du filet de m\ton ou la p>tie qui =me les ctelettes1 c'e/--dire de la vi&e trs t5dre et sans n]fs1 c\pez-la en morceaux de la grosseur d'une noix2 mettez-la m>9] dans un gr& bol avec tran*es d'oignon1 sel1 poivre1 v9aigre1 muscade et quelques h]bes aromatiques4 ,laissez m>9] #ab heures4 ,enfilez les morceaux sur une longue bro*ette de f] munie d'un man*e de bois l'une de ses extrmits2 int]calez entre *aque morceau de vi&e une tran*e de l>d4 ,allumez du *>bon de bois et cuisez les bro*ettes en les faisant t\rn] la ma9 comme une bro*e4 ,le kbab doit tre s]vi brlant4 ,qu& la b\*e peut le tolr]1 il e/ dj trop froid4 ,k,,bab*i1 rtisseur1 p4 #afi4 ,k,,bla1 direction dans laquelle les musulmans doiv5t se plac] p\r pri]1 p4 #cjd4 ,,keleks1 radeau s\t5u p> des outres remplies d'air1 p4 #efb4 ,k,,n>1 village vois9 de ,p]spolis1 p4 #chb4 ,,k]b,,la1 ville de l',arabie o se tr\ve le tombeau d',h\sse91 fils d',ali4 ,pl]9age1 univ]sit1 cimetires clbres1 p4 #fbh4 ,,k]d51 faire1 p4 #dce4 ,k,,rim ,,khan1 rgna ,*iraz s\s le titre de ,vakil ou rg5t1 p4 #abd et #dbe4 ,,k]kha1 l>ge rivire qui desc5d des montagnes des ,bakhty>is et se p]d1 s\s =me de canal1 dans le ,k>\n et le ,*at el-,arab1 p4 #fde4 ,,k]man*a1 gr&e ville situe sur la r\te de ,bagdad ,hamadan et auprs de la frontire turco-p]se1 p4 #eea4 ,,ketkhoda1 *ef de village4 ,,khan1 titre nobiliaire donn p> le roi aux g\v]neurs de prov9ce et aux gr&s p]sonnages4 ,,khab>da1 att5tion6 dans le s5s de pr5ez g>de1 p4 #afi4 ,,khakany1 pote1 p4 #gjf4 ,,khalat1 cadeau compos gnralem5t d'une robe de ca*emire4 ,t\t g\v]neur de prov9ce qui ne reoit pas *aque anne ses deux khalats royaux e/ c]ta9 de tomb] en disgrce4 ,l'usage d'envoy] ces prs5ts intresss1 c> la rception d'un khalat oblige le de/9ataire r5dre dix fois la valeur de l'objet qu'il a reu1 remonte une antiquit recule4 ,,khalif1 titre donn en ,p]se aux mo9es *rti5s1 p4 #cje4 ,,khalv>1 mesure quivalant un poids de trois c5ts kilogrammes1 p4 #ced4 ,,khamav5d1 tribu arabe peu nombreuse1 mais trs ri*e et trs pill>de1 p4 #ehd4 ,,khan\m1 fm99 de khan4 ,voir ,,khan4 ,,khat]s1 mulets4 ,,kh*aya?iya1 titre donn p> les anci5s ,p]ses leurs s\v]a9s1 p4 #cga4 ,,khe,,le ,,o/oran1 ,adam1 litt4 homme de beauc\p d'os1 quivaut l'expression franaise homme de poids4 ,,kho* ,,amadid1 bi5v5ue4 ,,khoda ,,b5deh 7,esclave de ,dieu71 second fils de *ah ,abbas1 p4 #bea4 ,,khoda ,,b5deh1 frre de ,gazan khan 7#acjc74 ,premi] roi de ,p]se qui fit pr(ession de foi *iite4 ,con/ruisit ,sultanieh et y leva un tombeau encore deb\t auj\rd'hui1 p4 #hh4 ,,khoda ,,khan 7,maison de ,dieu71 sanctuaire situ au milieu de la c\r de la masdj$ dj\ma de ,*iraz1 p4 #ddi4 ,,khorassan1 prov9ce p]sane qui conf9e avec la ,russie et l',afghani/an4 ,capitale ,me*h$1 p4 #if4 ,,khoremd,,reh1 village bti sur la r\te de ,tauris ,thran1 p4 #id4 ,,khorsabad1 tumulus dc\v]t1 f\ill p> ,botta et d'o sont sorties les premires sculptures n9ivites v5ues en ,europe4 ,on sait auj\rd'hui que ,khorsabad1 dont le nom antique tait ,d\r-,s>i\k91 fut fonde p> ,s>gon v]s la f9 du ,v,i,i,ie sicle av4 ,j4-,c41 p4 #eha4 ,,kh\rdj9es1 d\bles po*es en tapis dans lesquelles on enf]me soit les effets mobili]s1 soit les provisions de gra9s4 ,on les *>ge sur les btes de somme1 l'une de ci1 l'autre de l4 ,,ki*mi*1 nom d'un rais9 noir trs petits gra9s1 aussi bon mang] qu' cras] p\r en faire du v91 p4 #bfd4 ,,kirman1 prov9ce comprise entre le ,f>s1 l'ocan ,indi5 et le ,bl\t*i/an4 ,capitale ,yezd2 gr& c5tre gubre4 ,,kolah1 bonnet p]san de =me po9tue1 fait autrefois en peau de m\ton1 en feutre ou en a/rakan1 suivant la =tune de son propritaire4 ,auj\rd'hui la c\r et les gr&s p]sonnages ne port5t plus que le kolah de feutre noir semblable au t>b\* des ,turcs4 ,,kol$ja1 r$+ote dont la basque e/ plisse t\t aut\r de la taille4 ,,konah1 rivire de l',arabi/an1 p4 #fgb4 ,,kon>1 buisson arboresc5t1 p4 #dgf4 ,,kongorol& 7,pturage des ,aigles71 pla9e qui s't5d aut\r des ru9es de ,sultanieh1 p4 #hh4 ,,k\i\ndjik1 village situ sur un tumulus plac vis--vis de ,moss\l4 ,des f\illes comm5ces p> ,botta et t]m9es p> ,lay>d ont am5 la dc\v]te en ce po9t des palais de ,s5na*rib et d',ass>haddon1 p4 #eha4 ,,k\ndj\n1 village situ sur la r\te de ,s>vi/an ,fir\z-,abad1 p4 #dgd4 ,,koran1 livre sacr des musulmans1 apport du ciel1 selon ,mahomet1 p> l'ange ,gabriel1 et adopt comme code religieux et civil4 ,runion de rcits1 de visions1 de prceptes1 de conseils dicts s\s l'influ5ce des ides ori5tales1 mais emprunts aux livres sa9ts des *rti5s et des ,juifs4 ,en #fce le calife ,ab\ ,bekr1 successeur de ,mahomet1 fit rassembl] les feuillets p>s et en =ma un livre4 ,,kor\t1 village situ dans la montagne entre ,ka*an et ,ispahan4 ,altitude1 #bicc mtres1 p4 #bab4 ,,kosro,s1 roi de ,p]se 7#fjc ap4 ,j4-,c474 ,monte sur le trne grce l'appui de l'emp]eur ,maurice2 aprs la mort de ce mon>que il dcl>e la gu]re aux ,roma9s4 ,la ,syrie e/ dva/e1 la ,pale/9e ravage1 ,jrusalem pris et saccag4 ,ses gnraux s'emp>5t de la ,syrie1 de la ,nubie1 de l'gypte et de la ,col*ide2 mais en #fbb ,hraclius envahit son t\r la ,p]se4 ,kosros refuse une paix avantageuse4 ,il meurt assass9 la mme anne p> son fils ,sir\i4 ,l'am\r de ,kosros p\r la belle ,*ir9 ne lass]a jamais l'inspiration des potes p]sans1 p4 #eee4 ,,k\fa1 ville situe au nord de ,bagdad4 ,clbre s\s les califes4 ,belle mosque4 ,c'e/ de ,k\fa que les c>actres k\fiques tir5t leur nom1 p4 #gf4 ,,k\m1 ville situe quatre tapes de ,thran1 l'extrmit oue/ du gr& ds]t1 p4 #ahc4 ,,k\mi*eh1 petite ville situe sur la r\te d',ispahan ,*iraz4 ,/ation tlgraphique1 p4 #cdb4 ,,k\ ,,s(i1 montagne qui dom9e ,ispahan1 p4 #cbb4 ,,k\t ,,el-,,am>ah1 petite ville btie sur les bords du ,tigre non lo9 de ,bagdad1 p4 #efj4 ,,kurdes1 peuple de l',asie occid5tale qui habite en ,turquie et en ,p]se le pays montagneux situ l'e/ des rives du ,tigre appel p> les ,p]sans ,kurdi/an4 ,la race kurde e/ =te et d'humeur trs belliqueuse4 ,l'insurrection contre leurs matres turcs ou p]sans p>at tre l'objet des con/ants ef=ts de ces tribus nomades4 ,l ,,ladjv]di1 c\leur gros bleu4 ,,lahaf1 c\vre-pi$ ouat utilis t\r t\r comme matelas ou comme c\v]ture4 ,,lal 7tulipe71 *&eli] dans lequel la b\gie1 supporte p> un ressort1 monte mesure qu'elle brle4 ,un globe de v]re en =me de sphre p]met de cons]v] les lals allums au gr& air4 ,,le ,n,,tre1 ar*itecte et dess9ateur des j>d9s de ,l\is ,,xiv4 ,anobli p> le roi1 et crateur des j>d9s de ,m>ly1 ,trianon1 ,*antilly1 ,sa9t-,cl\d1 des ,tuil]ies et de la t]rasse du *teau de ,sa9t-,g]ma9 7#afac-agjj74 ,,lesgh,,es1 tribu nomade campe au nord de la ,gorgie1 p4 #abc4 ,,l9teau1 trav]se de bois ou de pi]re place sur une baie1 p4 #cii4 ,,li/el1 petite m\lure c>re et unie1 p4 #dgb4 ,,l(tus1 ,,sir ,,k5nett1 diplomate et naturali/e anglais1 p4 #ffd4 ,,l\le ,k,,bab 7kbab en tuyau71 vi&e de m\ton ha*e en trs m5us morceaux1 presse aut\r d'une bro*ette de f] et grille sur des *>bons ard5ts1 p4 #ba4 ,,l\ti 7vauri574 ,le l\ti inspire une si gr&e t]reur1 que p]sonne n'ose port] pla9te contre lui4 ,il rgne p> la frayeur qu'il inspire t\s ses vois9s1 p4 #bbb4 ,,lycie1 pays de l',asie ,m9eure qui conf9e avec la ,mdit]rane et la m] ge1 p4 #cfh4 ,m ,,ma*allah6 gr& ,dieu6 ,,ma,t1 lait f]m5t4 ,,madakhel4 ,les g5s consci5ce l>ge traduirai5t ce mot p> bnfice2 les scrupuleux crirai5t vol4 ,,madian1 jum5t4 ,,madjm\a1 plateau circulaire dans lequel on apporte en mme temps t\s les plats d'un dn]4 ,,mafre*s1 saco*es tailles en =me de malle1 dans lesquelles on emporte en voyage les lit]ies et les vtem5ts4 ,les mafre*s sont t\j\rs v5dues p> paires et =m5t la *>ge d'un mulet4 ,,mahm\d1 gnral afghan1 fils de ,mir ,weis4 ,envahit la ,p]se et se fit proclam] roi ,ispahan1 p4 #bda4 ,,mahomet1 en arabe ,mohamm$1 fondateur de la religion musulmane4 ,voir sa doctr9e1 p4 #aac4 ,,mahomet ,,ii1 pr5d ,con/ant9ople 7#adec71 p4 #cjj4 ,,mal1 bi5 dans le s5s de possession1 p4 #dce4 ,,malcolm1 gnral anglais qui fut envoy ,fattaly *ah p\r contre-balanc] l'influ5ce du gnral ,g>danne1 p4 #abf4 ,,malek1 docteur de ,md9e 7#gie71 p4 #egb4 ,,mamn\n1 nom d'un pont jet sur le ,z5dr\d au devant d',ispahan4 ,,mam\nieh1 village sur la r\te de ,thran ,saveh4 tat p>ticuli] du pays1 p4 #aff4 ,,m&ane1 mre de ,cyrus1 p4 #chb4 ,,manzel1 lieu o l'on s'arrte qu& l'tape e/ t]m9e4 ,,m>&e1 ville d',armnie1 anci5ne ,m&ag>ana de ,ptolme1 p4 #ce4 ,,m>g,,m\* 7mort aux rats71 ars5ic1 p4 #dcg4 ,,m>oc4 ,empire compos des prov9ces de ,fez1 de ,m>oc1 de ,s\s1 de ,tafilet1 de ,s$jelmesse et de ,d>ah4 ,l'emp]eur e/ indp5dant de la ,turquie4 ,la population e/ =me de ,maures1 d',arabes et de ,b]b]s4 ,la religion e/ le mahomtisme1 mais les *rti5s et les juifs sont tolrs dans les prov9ces sept5trionales4 ,,masdj$ ,,*ah1 mosque du ,*ah4 ,,masdj$ ,,dj\ma1 mosque o l'imam dj\ma dit1 au nom du roi1 la prire du v5dr$i4 ,,mayan1 village situ sur la r\te d',ispahan ,*iraz1 p4 #cda4 ,,maz5d,,ran1 prov9ce du nord de la ,p]se1 limite p> la m] ,caspi5ne1 le ,gilan1 l',irak ,adjmi et le ,khorassan4 ,pays montagneux1 =ts de noy]s1 m9es de cuivre1 de manganse1 p4 #ajb4 ,,me*h$1 capitale du ,khorassan4 ,tombeau de l'imam ,rezza4 ,pl]9age1 univ]sit1 p4 #fe et passim4 ,,me*h$ ,,e*-,,*ems 7mosque du ,soleil71 prs d',hillah1 p4 #fad4 ,,me*h$ ,,m\rgab1 gros b\rg situ une =te tape de ,p]spolis4 ,fabrique de tapis1 p4 #cfg4 ,,mecque 7,,la71 ville sa9te des musulmans1 o se tr\ve la ,kaabah4 ,la ,mecque et la ,kaabah sont trs antrieures l'islamisme et fur5t imposes au ,prophte p> les vieilles traditions locales1 p4 #bic et passim4 ,m,,die1 royaume de l'anci5ne ,asie1 compris entre l',assyrie1 la ,p]se et la m] ,caspi5ne4 ,capitale ,ecbatane1 p4 #cge4 ,m,,d9e1 deuxime ville sa9te de l',islam1 au nord de la ,mecque4 ,elle r5f]me le tombeau de ,mahomet1 p4 #cjf4 ,m,,dress1 cole presque t\j\rs place dans le vois9age d'une mosque si ce n'e/ l'intrieur4 ,,mehman ,,khan 7maison d'hte71 situe ,kazb9 sur la r\te qui conduit de ,re*t ,thran4 ,rs]ve aux ag5ts diplomatiques et aux r>es p]sonnes autorises y desc5dre1 p4 #ajc4 ,m,,idan1 place4 ,m,,kit>i/es1 ordre religieux4 ,ses pr9cipaux c\v5ts sont ,v5ise et ,vi5ne1 p4 #bah4 ,,m5b]1 *aire dans laquelle mont5t les mollahs p\r pr*]1 p4 #bii4 ,,m]da*1 rivire qui c\le dans la pla9e situe au-dess\s des ru9es de ,p]spolis1 p4 #chg4 ,,m]lon4 ,dans un crnelage on dsigne s\s le nom de m]lon les p>ties de maonn]ie ple9e d]rire lesquelles s'abrit5t les df5seurs et1 p> crneau1 les vides compris entre les m]lons1 p4 #chi4 ,m,,roda*1 div9it *aldenne1 p4 #fai4 ,,mescal1 environ #e grammes1 p4 #dif4 ,m,,sopotamie1 rgion de l'anci5ne ,asie comprise entre le ,tigre et l',euphrate1 p4 #egf4 ,,mi&jangal1 village situ prs de ,s>vi/an sur la r\te de ,d>ab1 p4 #dgb4 ,,mianeh1 village situ sur la r\te de ,tauris ,thran4 ,punaises r$\tables1 p4 #gj4 ,,mihrab1 ni*e dont les revtem5ts sont plus ou mo9s orns et qui1 dans la mosque1 indique la direction de la ,mecque4 ,,m9>s ,,djonb\ns1 m9>ets tremblants1 p4 #bgh4 ,,mir ,,weis1 *ef afghan1 p4 #bda4 ,,mirza4 ,plac avant le nom propre ou seul1 le titre de mirza signifie secrtaire1 lettr4 ,aprs le nom propre il quivaut ,altesse royale et n'e/ port que p> les pr9ces du sang4 ,,mirza ,,ali ,,mohamm$1 fondateur de la religion baby4 ,voir ,,babysme4 ,,mirza ,,yaya4 ,bab actuel1 qui vit hors de ,p]se1 p4 #hc4 ,,mitre1 turban et coiffure en feutre m\ connue d',hrodote1 p4 #djj4 ,,moallem1 savant1 p4 #baj4 ,,mogols4 ,ils envahiss5t la ,p]se au treizime sicle s\s la conduite de ,dj5gis khan4 ,aprs la mort du conqurant1 son empire1 qui s't5dait depuis la m] de ,*9e et la m] des ,indes jusqu' la m] ,glaciale et aux frontires de la ,pologne1 e/ dmembr 7#abbg74 ,tim\r ,lang subjugue de n\veau l',asie4 ,bab\r1 un de ses desc5dants1 fonde aux ,indes1 en #aeai1 l'empire du ,gr& ,mogol4 ,,mohamm$ ,,ali1 aptre du babysme1 successeur de ,mollah ,h\sse91 p4 #hj4 ,,mohamm$ ,,*ah1 pre de ,nasr ed-d9 *ah1 p4 #gaj4 ,,mohamm,,reh1 petite ville situe l'emb\*ure du ,k>\n sur le ,*at el-,arab1 p4 #ebb4 ,,moh>rem1 mois p5dant lequel les ,*iites donn5t des reprs5tations dramatiques en l'honneur des m>tyrs de leur foi1 ,hassan et ,h\sse91 p4 #bgc4 ,,mokattam1 d]ni] contre=t de la *ane libyque t\t vois9 du ,caire1 p4 #a4 ,,mollah1 membre du cl]g subalt]ne4 ,,moss\l1 ville musulmane con/ruite sur la rive droite du ,tigre vis--vis de l'emplacem5t de l'antique ,n9ive1 p4 #eha4 ,,motavelli1 titre donn au g>di5 de tombeaux vnrs2 notamm5t au g>di5 du tombeau de ,daniel1 p4 #ffj4 ,,m\,a 7,imam71 tombeau ,kzheme9e1 prs ,bagdad1 p4 #ehi4 ,,m\*>abieh1 f5tre en saillie et close au moy5 de lgres d5telles de bois d]rire lesquelles se plac5t les femmes musulmanes af9 de voir sans tre vues1 p4 #cbe4 ,,m\*te,d1 *ef religieux nomm p> acclamation1 p4 #ee4 ,,m\kir4 ,voir ,,nakir4 ,,m\/(i ,,de ,,kazb91 auteur d'une *ronologie musulmane1 p4 #gjh4 ,,m\tess>ef1 s\s-prfet turc1 p4 #fcf4 ,,m\tess>afieh1 s\s-prfecture4 ,,m\tons1 ,turkomans de l',asie ,m9eure p>tags en deux tribus1 celle du ,m\ton ,noir et celle du ,m\ton ,blanc1 en raison des figures de ces animaux qui tai5t pe9tes ou brodes sur leurs t5d>ds respectifs1 p4 #gjh4 ,n ,,nabu*odonosor1 un des d]ni]s rois de ,babylone1 p4 #fai4 ,,nadir ,,*ah1 n en #afhh1 gnral de *ah ,tamasp1 qu'il dtrne en #agcb4 ,aprs de nombreux succs militaires sur les ,afghans1 il e/ battu p> les ,arabes ,sam>a4 ,nadir revi5t la *>ge l'anne suivante1 tue le gnral ottoman1 inve/it ,bagdad et signe une paix avantageuse qui1 aprs une n\velle prise d'armes1 lui assure la ,gorgie et l',armnie4 ,a la mort de *ah ,tamasp il pr5d le titre de *ah 7#agcf74 ,il conduit une expdition dans l',inde et meurt assass9 en #agdg1 p4 #cbj4 ,,na,,eb ,,saltan 7lieut5ant du royaume71 troisime fils de ,nasr ed-d9 *ah1 p4 #aeh4 ,,nakh*1 dess94 ,,nakh* ,,r\/em 7dess9 de ,r\/em71 bas-reliefs a*mnides et sassanides sculpts sur des ro*]s vois9s de ,p]spolis et au-dess\s des tombes des pr9ces a*mnides1 p4 #chh4 ,,nakir1 ange noir1 qui int]roge les morts sur l'unit de ,dieu et la mission de ,mahomet1 p4 #aad4 ,,namat1 tapis de feutre1 p4 #dic4 ,,nap\li\n ,,bezeurg1 ,napolon le ,gr&1 p4 #eje4 ,,n>*ivan1 anci5ne ville p]sane1 auj\rd'hui comprise dans les possessions russes4 ,ru9es de mosques et de tombeaux anci5s1 baz>s anims1 p4 #bd4 ,,nasrabad1 c>avansrail sur la r\te de ,k\m ,ka*an1 p4 #aic4 ,,nasr ,,ed-,,d9 7,,*ah71 fils de ,mohamm$ *ah1 n en #ahbh1 monte sur le trne en #ahdh4 ,s\v]a9 rgnant1 p4 #acb et #gaj4 ,,nate9s1 mosque r5omme p\r ses maux reflets mtalliques1 p4 #baa4 ,,naz]1 int5dant4 ,n,,bo1 div9it *aldenne1 p4 #fai4 ,n,,*an 7signal71 laiss p> les muleti]s sur les r\tes de c>avane1 p4 #dgg4 ,,n$j1 prov9ce de l',arabie turque1 p4 #egb4 ,,n$jef1 ville de l',arabie situe au sud de ,k]bla4 ,c'e/ ,n$jef que se tr\ve le tombeau d',ali1 neveu et g5dre de ,mahomet4 ,lieu de pl]9age trs clbre *ez les ,*iites4 ,univ]sit1 p4 #ee4 ,n,,g>i/an1 palais con/ruit ,thran p> ,fattaly *ah1 p4 #abg4 ,,nem\d51 p>atre1 p4 #dce4 ,,ne/ori5s4 ,ils sp>5t la nature div9e et la nature huma9e de ,jsus-,*ri/4 ,ne/orius1 patri>*e de ,con/ant9ople1 mort en #dci1 e/ le *ef de cette hrsie1 p4 #edg4 ,,niav>&1 palais royal aux environs de ,thran4 ,,nicolas ,,de ,,damas1 hi/ori5 grec1 n en #fd avant ,j4-,c1 p4 #chj4 ,,niet1 mot russe qui signifie il n'y a ri54 ,,nimr\1 ufs au plat4 ,,nisib91 ville =te situe entre le ,tigre et l',euphrate4 ,elle passa t\r t\r aux ma9s des ,p]ses et des ,roma9s4 ,prise p> ,*ap\r aprs la conqute de l',armnie1 p4 #djh4 ,,nitocris4 ,il semble que ,nitocris ait t la femme de ,nab\-pal-,ouss\r1 prdcesseur de ,nabu*odonosor ,,ii1 p4 #fac4 ,,nizam1 auteur de l',isk5d] ,nameh et du pome intitul ,kosro et ,*ir91 p4 #gjf4 ,,noire 7,,m]71 le ,pont-,eux9 des anci5s2 situe entre la ,russie1 la ,turquie d',europe1 celle d',asie et les rgions caucasi5nes4 ,elle reoit de gr&s fleuves1 entre autres le ,danube1 le ,dnie/]1 le ,dniep] et le ,k\ban1 p4 #g4 ,,no\k> 7dome/ique74 ,ce nom s'applique non seulem5t aux s]viteurs1 mais encore t\t individu plac s\s les ordres d'un autre4 ,le premi] m9i/re e/ le premi] no\k> du roi4 ,,nor\z 7fte du n\vel an71 dont l'orig9e p>at remont] la plus haute antiquit p]se4 ,elle donne lieu de gr&es rj\issances et se clbre t\j\rs avec sol5nit1 p4 #bb4 ,,n\ba,n1 s]viteur d',isd\b> qui aida son matre purg] la t]re de t\s les mon/res qu'elle n\rrissait1 p4 #cif4 ,o ,,ob>1 out>de que l'on *asse au faucon1 p4 #eaj4 ,,oc,,an ,,indi51 ou m] des ,indes1 compris entre l',afrique1 l',asie et la ,n\velle-,holl&e4 ,,okhtma1 c>avansrail bti ,bagdad1 p4 #fjc4 ,,om> ,,khayyam1 prcurseur de ,g! et de ,h5ri ,he9e1 suivant l'apprciation de ,m4 ,b>bi] de ,meyn>d1 p4 #gjg4 ,,opium1 p4 #bbi4 ,,ormuzd4 ,voir ,,a\ramazda4 ,,ourf1 loi c\tumire1 p4 #ade4 ,,ourmiah1 ville de l',az]bedjan1 btie sur les bords du lac du mme nom4 ,sige d'un v*1 p4 #eb4 ,,ou/a1 titre donn t\s les *efs ouvri]s4 ,,ovo,,de1 qui a la =me d'un uf1 p4 #dga4 ,p ,,pad>ojna1 passeport donnant droit de requrir des *evaux dans t\tes les maisons de po/e russes1 p4 #ab4 ,,panka1 v5tail rectangulaire susp5du au plafond et mis en m\vem5t bras d'homme au moy5 d'un sy/me de p\lies trs simple4 ,les s]viteurs *9ois le manuvr5t avec une habilet t\te p>ticulire4 ,le panka e/ indisp5sable dans les pays *auds4 ,les cas]nes anglaises1 ,ad5 et aux ,indes1 en sont p\rvues1 p4 #e4 ,,papa*1 coiffure tronconique =me d'une peau de m\ton monte sur une c>casse d'osi]1 p4 #ag4 ,,p>sis1 nom donn aux ,gubres des ,indes1 p4 #djh4 ,,p>?,,non1 temple consacr ,m9]ve1 bti sur le po9t le plus lev du ro*] de l',acropole4 ,dtruit p> les ,p]ses1 il fut recon/ruit p> ,pricls4 ,la /atue de la desse1 *ef-d'uvre de ,phidias1 tait d'or et d'ivoire4 ,les ,turcs1 les ,vnti5s et enf9 les ,anglais ont travaill de leur mieux la ru9e de cet difice1 p4 #e4 ,,p>!s1 tribu scy! tablie dans la ,p>?ie ou ,p>?ine1 au sud de l',hyrcanie4 ,la ,p>?ie =ma s\s ,arsace 7#bej av4 ,j4-,c47 un royaume qui s't5dit de la m] ,caspi5ne l',indus et l',euphrate1 lutta contre ,rome et ses emp]eurs et succomba devant les ,sassanides 7#bbf ap4 ,j4-,c71 p4 #eed4 ,,pasagade1 montagne situe entre ,mad] ,soleman et ,p]spolis4 ,ville btie p> ,cyrus sur l'emplacem5t o il va9quit ,a/yage1 p4 #cha4 ,,pas>gade1 vieille capitale a*mnide dont on doit retr\v] un j\r les ru9es ,d>ab ou ,fsa1 p4 #cha4 ,,passangan1 c>avansrail sur la r\te de ,k\m ,ka*an1 p4 #aib4 ,,paul1 monnaie d'or russe1 p4 #cj4 ,,p$] ,,cag1 litt4 pre *i5 7s\s-ent5du fils de74 ,en ralit l'insulte doit s'ent5dre fils de pre *i54 ,c'e/ aux asc5dants que les plus grossires injures sont adresses4 ,passim4 ,,p$] ,,s\khta1 litt4 pre brl 7s\s-ent5du fils de71 et doit s'ent5dre fils de pre qui brle aux enf]s4 ,passim4 ,,pehlvi1 langue p]se p>le du temps des ,sassanides1 p4 #bab4 ,,pe,,ghamb> 7prophte71 p4 #ffc4 ,,p5d5tif1 surface c\rbe qui raccorde une portion de la base d'une c\pole avec des arceaux jets au-dessus des pili]s placs aux angles d'une salle c>re4 ,,p]se1 nom donn p> les ,europens au royaume g\v]n p> le *ah4 ,les ,p]sans dsign5t leur patrie s\s le vieux nom d',iran1 et rs]v5t les drivs du mot ,f>s p\r qualifi] leur langue et une prov9ce du sud dont ,*iraz e/ la capitale4 ,cette di/9ction e/ exacte3 le nom d',iran app>t5ant dans l'antiquit au pays lui-mme1 t&is que les ,p]sans sont des ,ary5s qui conquir5t le sud de l',iran avant de rgn] sur la totalit du pays4 ,les ,arabes dsign5t les ,p]sans s\s le nom d',adjmis4 ,passim4 ,,p]s,,polis1 nom donn p> les ,grecs l'une des anci5nes capitales des ,p]ses situe dans le nord du ,f>s4 ,le nom vritable p>at avoir t ,p>sa4 ,palais et tombeaux a*mnides1 bas-reliefs sassanides1 p4 #chc4 ,,p]side1 vtem5t f\rr de peau de bte1 connu d',ari/ophane1 p4 #djj4 ,,p]sique 7,golfe71 situ entre la ,p]se l'e/ et l',arabie l'oue/1 se t]m9ant auprs de l'emb\*ure du ,tigre et de l',euphrate4 ,sa longueur e/ d'environ #bej lieues1 sur une l>geur v>iant de #ij #bb4 ,sa pr(ondeur ne dpasse en aucun po9t #bjj mtres4 ,temptes frqu5tes2 gr\pe des les ,bah>91 p4 #b1 #ejg4 ,,petits-,,russi5s1 habitants de la ,russie mridionale1 p4 #ag4 ,,phase1 rivire qui pr5d sa s\rce dans le ,caucase et se jette dans la m] ,noire4 ,les anci5s prt5d5t que l'expdition des ,argonautes s'arrta la ville d',oca1 con/ruite prs de son emb\*ure4 ,les rives du ,phase sont peuples d'oiseaux qui lui doiv5t son nom3 les faisans1 p4 #h4 ,,philippe ,,ii de ,macdo9e 7#cei #ccf av4 ,j4-,c471 fils d',amyntas ,,iii1 s\mit la ,?race1 va9quit ,*rone les ,a?ni5s et les ,?ba9s runis contre lui la voix de ,dmo/hne1 et prit assass9 p> ,pausanias4 ,pre d',alex&re le ,gr&1 p4 #djh4 ,,pialeh1 petite c\pe en mtal de la =me d'une sbile4 ,,pi*kh$met1 valet de *ambre1 p4 #fh4 ,,pi*kia*1 cadeau que l'on fait avec l'int5tion d'obt5ir une faveur ou une tr5ne suprieure la valeur de l'objet (f]t1 p4 #dhg4 ,,pick1 gros village situ sur la r\te de ,thran ,saveh1 p4 #afe4 ,,pilau4 ,recette4--,pr5ez deux livres de riz gra9s trs f9s2 mettez tremp] dans de l'eau froide p5dant trois heures2 *angez l'eau et faites crev] le riz p5dant v+t m9utes2 posez le riz sur une claie d'osi] et lavez-le l'eau froide1 de faon enlev] t\tes les p>ties amidonnes et ne cons]v] que le glut54 ,laissez s*] sur la claie p5dant une demi-heure4 ,pr5ez une m>mite ou une gr&e cass]ole de cuivre2 jetez-y le riz assaisonn de sel et de poivre1 aj\tez-y une demi-livre de beurre trs frais divis en petits morceaux4 ,f]mez le rcipi5t1 entret5ez du *>bon ard5t dessus et dess\s p5dant une heure ou une heure et demie et n'ouvrez qu'au mom5t de s]vir4 ,la crote dore qui s'atta*e au fond de la m>mite doit tre ret\rne et pose au sommet du plat de riz4 ,c'e/ la p>tie du pilau prfre p> les ,p]sans4 ,si le pilau e/ bi5 russi1 le riz1 aprs entire cuisson1 doit se dta*] gra9 p> gra91 comme s'il tait cru4 ,le pilau se s]t "p et se mle dans l'assiette de *aque convive avec t\tes sortes de plats de vi&e prp>s en sauce1 des crmes1 de la confiture1 en un mot avec des mets assez liquides p\r humect] le riz4 ,,pir-,,bodak ,,khan1 premi] kadj> qui j\e un rle actif dans l'hi/oire de la ,p]se1 p4 #gjh4 ,,pis1 morti] de t]re ml de paille1 p4 #cii4 ,,pl9e ,l',,anci51 criva9 lat91 auteur d'une ,hi/oire naturelle4 ,prit en v\lant voir de trop prs une ruption du ,vsuve 7#bc-gi ap4 ,j4-,c71 p4 #dab4 ,,plut>que1 hi/ori5 et morali/e grec1 n ,*rone1 en ,botie 7#ej-abj ap4 ,j4-,c74 ,prcepteur d',adri54 ,cr consul p> ,trajan4 ,il n\s re/e de lui des uvres morales et les ,vies des hommes illu/res1 grecs et roma9s1 p4 #djg4 ,,po*t,,b\n1 t]rasse qui rec\vre les maisons ou les difices1 p4 #bhh4 ,,polv>-,,r\d1 rivire torr5tueuse qui pr5d sa s\rce dans les montagnes des ,bakhty>is et c\rt v]s ,p]spolis1 p4 #cfe4 ,,polybe1 hi/ori5 grec1 n ,mgalopolis 7,arcadie7 v]s #bjd av4 ,j4-,c4 ,son pre tait *ef de la ligue ,a*enne4 lve de ,philopm54 ,de ses ouvrages il ne re/e plus que l',hi/oire univ]selle1 s't5dant depuis le comm5cem5t des gu]res puniques jusqu' la f9 des gu]res de ,macdo9e1 p4 #db4 ,,port-,,sa,d1 ville de =mation rc5te1 con/ruite l'entre du canal de ,suez4 ,son accroissem5t e/ con/ant1 p4 #b4 ,,posada1 mot espagnol qui signifie htell]ie4 ,,poseidon1 nom grec du dieu que les ,roma9s appelr5t ,neptune1 p4 #e4 ,,poti1 petit port de m] russe1 d'un accs trs difficile durant la plus gr&e p>tie de l'anne1 situ l'emb\*ure du ,phase1 sur la m] ,noire4 ,une ligne de *em9 de f]1 con/ruite actuellem5t jusqu' ,tiflis1 runira dans peu d'annes la m] ,noire la m] ,caspi5ne1 p4 #g4 ,,p\l 7arg5t71 p4 #dce4 ,,ptol,m,e 7#cjf-bhe av4 ,j4-,c71 roi d'gypte1 aprs la mort d',alex&re4 ,,pur ,,sang1 p4 #fce4 ,,pyrahan1 c\rte *emise desc5dant pe9e plus bas que la ce9ture1 p4 #ceh4 ,,pyr,e1 autel du feu4 ,voir ,,ate*ga4 ,q ,,qu9te-,,curce1 hi/ori5 lat9 dont la vie et l'poque sont inconnues4 ,auteur d'une ,vie d',alex&re4 ,il e/ probable qu'il vivait s\s ,trajan1 p4 #djg-fad4 ,,quillage 7mot driv de quille72 se dit en ar*itecture de t\s les sy/mes de supports v]ticaux1 p4 #dgb4 ,r ,,radi]1 maonn]ie place en trav]s d'une rivire et =mant une fondation indiscont9ue sur laquelle sont bties les piles d'un pont ou t\t autre ouvrage d'art1 p4 #cbf4 ,,ramazan ou ,,ramadan1 suivant qu'on adopte la =me p]sane ou arabe1 mois de jene ordonn aux musulmans en s\v5ir du sa9t temps o l'ange ,gabriel apporta le ,koran ,mahomet1 p4 #aae4 ,,ra*id ,,ed ,,d91 hi/ori51 p4 #gjh4 ,,rawl9son1 gnral1 diplomate et clbre assyriologue anglais1 p4 #fai4 ,,re*t1 port p]san sur la m] ,caspi5ne1 mis en communication avec ,thran p> une r\te de c>avane jusqu' ,kazb9 et p> un foss r>em5t c>rossable de ,kazb9 ,thran1 p4 #dig4 ,,re1 l'antique ,rags1 s'levait non lo9 de l'emplacem5t actuel de ,thran4 ,=tifications antiques4 ,deux t\rs de la priode musulmane1 p4 #ach4 ,,re,s1 titre arabe donn au capita9e d'un bateau1 p4 #ecf4 ,,rezza 7,,imam71 ent]r ,me*h$1 dans le ,khorassan4 ,pl]9age en gr&e vnration1 p4 #fe4 ,,rokh* 7,,*ah71 p4 #bgc4 ,,roma9 ,,diog,,ne1 p\x de l'impratrice ,eudoxie et tuteur de ses fils1 p4 #gjf4 ,,ro\gan1 mlange de beurre et de graisse de queue de m\ton avec lequel on fait la cuis9e4 ,,r\b&i 7li5 de figure71 voile de toile blan*e port p> les femmes p]sanes ds qu'elles fran*iss5t le seuil de leur maison1 p4 #aaj4 ,,r\ge 7,,m]71 gr& golfe de la m] des ,indes connu des anci5s s\s le nom de m] ry?re4 ,cette m] e/ peu pr(onde1 seme d'lots et de ro*]s et sujette des c\ps de v5t viol5t2 ses *aleurs suffocantes sont r$\tables4 ,le canal de ,suez la met auj\rd'hui en communication avec la m] ,mdit]rane4 ,,r\/em1 p]sonnage lg5daire sur lequel l'pope p]sane s'e/ plu accumul] la gloire de plusieurs gnrations de gu]ri]s r$\tables4 ,lire dans le ,*ah ,nameh de ,fird\zi l'admirable passage o le hros va9queur reconnat son propre fils ,sohrab dans l'ennemi t5du ses pi$s1 a9si que le navrant tableau du dsespoir et de la folie de la mre de ,sohrab4 ,passim4 ,s ,,saadi1 pote et philosophe p]san n ,*iraz au ,x,i,ie sicle4 ,auteur du ,guli/an 7,ros]aie71 du ,bo/an 7,v]g]7 et du ,p5d ,nameh 7,livre des conseils74 ,on doit l'm95t pr(esseur au ,collge de ,france1 ,m4 ,b>bi] de ,meyn>d1 une traduction du ,bo/an aussi lgante qu'exacte4 ,,sab,,ens ou ,,s\bas1 dsigns dans la ,turquie d',asie s\s le nom de *rti5s de sa9t ,jean2 ils considr5t sa9t ,jean comme le vritable ,messie1 p4 #edg4 ,,sabli,,re1 pice de bois longitud9ale sur laquelle repos5t les *evrons de la *>p5te1 p4 #ejf4 ,,salam9e1 le de l',ar*ipel situe vis--vis d'leusis1 en ,attique1 dont elle n'e/ sp>e que p> un canal4 ,la baie de ,salam9e e/ surt\t clbre p> la gr&e victoire que ,?mi/ocle y remporta sur la flotte de ,x]xs 7#dhj av4 ,j4-,c471 p4 #fff4 ,,samov>1 rcipi5t *auff p> un r*aud *>bon et dans lequel on cons]ve de l'eau en bullition de/9e faire le ?4 ,,s>des1 capitale de la ,lydie1 p4 #aic4 ,,s>gon ou ,,s>i\k9 ,,ii 7#gba-gjd av4 ,j4-,c471 roi d',assyrie1 successeur de ,salmanaz>4 ,il con/ruisit le palais retr\v p> ,m4 ,place dans le village de ,khorsabad1 p4 #cie-eha4 ,,s>tip 7gnral71 p4 #bdf4 ,,s>vi/an 7,t]re des ,cyprs71 b\rg de la prov9ce du ,f>s au sud de ,*iraz1 p4 #dfe4 ,,sassanides1 dyna/ie p]se qui succda aux ,arsacides4 ,sassan1 son fondateur1 monta sur le trne v]s l'an #bjj de ,j4-,c4 ,*ap\r ,ard*ir1 ,kosros ,an\*irvan sont au nombre des pr9cipaux rois sassanides1 p4 #chh-gjc4 ,,saux1 village entre ,kor\t et ,ispahan4 ,/ation tlgraphique1 p4 #bac4 ,,saveh1 ville situe au sud-oue/ de ,thran1 p4 #aga4 ,s,f,,vie1 dyna/ie p]sane connue aussi s\s le nom de ,s(i4 ,son fondateur1 *ah ,ismal1 prt5dait desc5dre du septime imam 7#adgh74 ,le d]ni] roi s(i1 *ah ,h\sse91 e/ r5v]s p> l'invasion afghane4 ,voir ,*ah ,,abbas4 ,,se,d 7en p]san prononcez ,seed71 desc5dant de ,mahomet4 ,se di/+ue du commun des mortels p> le turban ou la ce9ture de c\leur v]te s'il e/ sunnite1 de c\leur bleu noir s'il e/ *iite1 p4 #aae4 ,s,,leucie1 ville de l'anci5ne ,babylonie1 btie sur le ,tigre4 ,capitale des ,sleucides1 p4 #eei4 ,,selj\cides1 dyna/ie turque qui rgna sur l',asie au ,x,i,ie sicle et disp>ut devant ,dj5gis khan1 p4 #gjg4 ,s,,miramis1 re9e1 peut-tre lg5daire1 au compte de laquelle les hi/ori5s grecs ont mis t\s les hauts faits des pr9ces de la ,babylonie et de l',assyrie4 ,son nom ne se tr\ve dans aucun texte1 mais une des femmes de ,b9mir>i1 qui rgnait sur l',assyrie au comm5cem5t du ,v,i,i,ie sicle1 se nommait ,samm\rramit4 ,comme ce nom e/ le type orig9al du nom de ,smiramis1 on a propos de reconnatre dans la femme de ,b9mir>i la ,smiramis d',hrodote4 ,cette re9e1 fait anormal *ez les ,assyri5s1 fut associe au trne p> son royal p\x1 p4 #fac4 ,,s5na*,,rib1 en assyri5 ,s9-akh-irib 7#gjd-fha av4 ,j4-,c471 un des plus puissants rois qui ai5t rgn sur l',assyrie1 p4 #cie-eha4 ,,s]dab1 app>tem5t creus dans le sol1 o se rfugi5t p5dant l't les habitants de ,bagdad1 p4 #efg4 ,,s]d> 7celui qui ti5t la tte71 titre port autrefois p> les g\v]neurs p]sans de la prov9ce d'rivan1 p4 #bb4 ,,s]kadjeb91 v9aigre sucr et aromatis avec de l'eau de roses1 p4 #adh4 ,,sewanga 7,,lac71 situ dans les montagnes du ,caucase1 p4 #ae4 ,,sims91 c>avansrail sur la r\te de ,k\m ,ka*an1 p4 #aic4 ,,si\t1 capitale de la ,haute-gypte1 p4 #baf et #fab4 ,,sit*as1 mot russe qui signifie t\t de suite1 p4 #ab4 ,,sl\gui 7,,tazi en p]san71 lvri] trs agile utilis p> les ,arabes p\r *ass] le livre ou la gazelle4 ,,smyrne1 gr&e ville de la ,turquie d',asie sur le golfe de ,smyrne4 ,comm]ce de tapis1 p4 #fje4 ,,s(ia1 village de l',armnie1 p4 #ci4 ,,sole,,man 7,*ah71 p4 #cba4 ,,s\k-,,el-,,gazel1 m9>et ,bagdad1 p4 #fjd4 ,,s\rmek1 village situ une tape d',abadeh1 vieille =t]esse sassanide1 p4 #cfj4 ,,/ade1 mesure de longueur1 environ #ahb mtres1 p4 #fad4 ,,/amb\l1 nom turc de ,con/ant9ople1 p4 #g4 ,,/illicide1 saillie de la toiture porte sur les *evrons1 p4 #cii4 ,,/rabon1 clbre gographe grec n v]s l'an #fj av4 ,j4-,c41 mort dans les premires annes de ,tibre4 ,auteur d'une gographie compr5ant la description de t\s les pays connus de son temps1 p4 #db et passim4 ,,suffi ,,mirza1 fils an de *ah ,abbas le ,gr&1 p4 #bea4 ,,sultanieh1 ville btie sur le plateau du ,kongorol& p> le sultan mogol *ah ,khoda ,b5deh4 ,prise d'assaut et saccage p> ,tim\rlang en #acha1 p4 #hh4 ,,sunnites4 ,compos5t l'imm5se majorit des musulmans4 ,a l'encontre des ,*iites1 ils considr5t les trois premi]s califes comme les successeurs lgitimes de ,mahomet et accept5t comme loi religieuse la ,sunna1 d'o leur nom de ,sunnite1 p4 #aae et #edg4 ,,suse1 anci5ne capitale de l'lam4 ,ru9e p> ,ass\r-ban-,habal1 p4 #ffj4 ,,susiane1 pays situ au sud-oue/ de la ,p]se1 l'e/ de la ,msopotamie4 ,il fut habit aux temps qui conf95t avec les poques prhi/oriques p> une race di/9cte des ,smites et des ,ary5s4 ,le pays e/ s\v5t dsign s\s le nom d'lam et d',ansan4 ,t ,,tab 7fivre71 p4 #dce4 ,,ta*rif1 =mule de politesse qui signifie ,votre ,honneur4 ,,tadj] ,,ba*y1 m>*& en *ef4 ,,tadjri*1 village situ dans une valle =me p> deux contre=ts de l',elbr\z4 ,rsid5ce ord9aire des lgations de ,france et de ,turquie1 qui y l\5t des villas1 p4 #aeg4 ,,tag1 vote en b]ceau1 p4 #eed4 ,,tag ,e,,van 7,vote d',evan71 monum5t sassanide bti sur la rive droite de la ,k]kha1 p4 #fde4 ,,tag ,k,,sra 7vote de ,kosros71 imm5se palais dont les ru9es signal5t seules la position de ,ctsiphon1 p4 #eed4 ,,takht 7plate-=me leve71 p> analogie trne1 lit1 t]rasse4 ,,takht*1 ni*e creuse dans la muraille et sur la tablette de laquelle on dpose les objets d'un usage j\rnali]2 cette sorte de dcoration se rpte t\t aut\r des pices et con/itue de vritables armoires non f]mes4 ,,takht ,,djem*id 7,trne de ,djem*id71 nom donn p> les ,p]sans au gr& s\bassem5t qui supporte les ru9es des palais de ,d>ius et de ses successeurs1 p4 #cic4 ,,takht ,,mad] ,,sole,,man 7,trne de la ,mre de ,salomon71 p4 #cfg4 ,,takht ,,p\lad1 village situ aux portes d',ispahan1 p4 #ccf4 ,,takht ,,sole,,man 7,trne de ,soleman71 palais aux environs d',ispahan1 p4 #cba4 ,,tal>1 salon dont une des faces peut s'ouvrir ou se f]m] volont au moy5 de *ssis orns de vitraux de c\leur4 ,c'e/ la pice pr9cipale d'une habitation2 elle fait en gnral p>tie du bir\n4 ,,tamasp ,,ii1 *ah de ,p]se1 p4 #cbj4 ,,tam]lan 7,tim\r ,lang1 ,tim\r le ,boiteux7 #accf-adje1 fait de ,sam>c&e sa capitale1 ravage la ,p]se1 la ,russie mridionale1 s'avance dans l',inde jusqu' ,delhi1 bat et pr5d le sultan ,bajazet ,i] ,ancyre4 ,laisse des mmoires crits en langue mogole1 p4 #hh et passim4 ,,tang1 dfil1 p4 #dgh4 ,,t>b\*1 coiffure de feutre r\ge porte p> les musulmans turcs2 ils ne l'ab&onn5t jamais1 mme lorsqu'ils revt5t le co/ume europen1 p4 #fca4 ,,tasa1 neuf1 p4 #aid4 ,,tauris1 capitale de l',az]bedjan2 mosque ,bleue1 pont1 baz>1 comm]ce important avec la ,russie1 p4 #dc4 ,,tazi1 lvri] trs agile1 p4 #eac4 ,,t*a>-,,bag 7,quatre-,j>d9s71 prom5ade plante de platanes1 p4 #baf4 ,,t*ad] 7t5te71 gr& voile de coton gros bleu dans lequel s'envelopp5t les femmes p]sanes qu& elles sort5t4 ,quelques dames de la c\r ont adopt depuis peu le t*ad] de soie noire1 p4 #aaj4 ,,t*an> ,,tadjri* 7platane de ,tadjri*71 p4 #aei4 ,,t*ap>*y1 g>di5 d'une maison de po/e4 ,,t*ap> ,,khan1 maison de po/e o l'on entreti5t des *evaux rs]vs aux c\rri]s royaux4 ,l'adm9i/ration autorise les voyageurs l\] ces btes lorsqu'elles sont inutilises4 ,la gr&e voie de ,thran ,*iraz e/ seule bi5 p\rvue de *evaux4 ,,t*>vad>1 litt4 propritaire de btes quatre pattes2 en ralit1 muleti]4 ,,t*eel-,,m9> 7,qu>ante-,m9>ets74 ,voir ,takht ,djem*id1 p4 #cid4 ,,t*eel-,,s\t\n 7,qu>ante-,colonnes71 palais bti ,ispahan p> *ah ,abbas1 recon/ruit aprs un inc5die p> *ah ,h\sse91 p4 #bdd4 ,,t*,,rag1 lampe1 p4 #dce4 ,t,,b]sy 7,,camp ,,de74 ,voir l'insurrection baby1 p4 #gi4 ,t,h,,ran1 capitale de la ,p]se depuis l'avnem5t au trne de la dyna/ie kadj>1 p4 #aba4 ,,tell1 surlvation artificielle du sol1 p4 #fea4 ,,?a,s1 c\rtisane v5ue en ,p]se avec l'arme d',alex&re et qui1 suivant ,plut>que1 proposa de mettre le feu ,p]spolis1 p4 #djg4 ,,?4 ,recette4 ,v\lez-v\s sub/itu] une boisson aromatique la dcoction de sa9fo9 que v\s pr5ez tri/em5t s\s le nom de ?1 au l5dema9 d'un malaise d'e/omac8 procurez-v\s t\t d'abord un ? f91 bris1 concass mme et mettez l'c>t ces belles et l>ges feuilles devant lesquelles se pm5t d'aise t\s les ,franais4 ,puis a*etez un samov>1 c>1 s'il faut un livre p\r faire un civet1 axiome t\t au mo9s conte/able1 il faut plus =te raison un samov> p\r confectionn] du ?4 ,qu& on a acquis cet in/rum5t1 on met dans une trs petite ?ire1 r9ce trois eaux b\illantes1 la feuille1 additionne d'une faible quantit d'eau en ple9e bullition4 ,puis on pose le rcipi5t sur la *em9e du samov> et l'on rec\vre le t\t d'un tapis ouat4 ,veut-on pr5dre du ?3 on r9c]a l'eau *aude de petits v]res1 bi5 suprieurs aux vulgaires tasses de porcela9e1 on v]s]a de l'ess5ce puise dans la ?ire et l'on t5dra cette ess5ce d'une quantit d'eau b\illante emprunte au samov>1 quantit v>iable suivant le gt du dgu/ateur4 ,on aj\t]a du sucre1 une m9ce tran*e de citron et l'on v]ra m]veille1 suivant l'heureuse expression de ,brillat-,sav>94 ,,?,,bes1 anci5ne capitale de la ,haute-gypte1 p4 #djd4 ,,?,,odoros1 ngus d',abyss9ie1 p4 #eib4 ,,tiflis1 capitale de la ,gorgie situe sur le ,k\r1 annexe auj\rd'hui la ,russie1 p4 #h4 ,,tigre1 fleuve de la ,turquie d',asie qui pr5d sa s\rce dans les montagnes d',erz]\m1 passe ,di>bekir1 ,moss\l1 ,bagdad et se jo9t l',euphrate ,k\rnah4 #ahjj kilomtres de longueur1 p4 #eea4 ,,tobie 7,,poisson ,,de74 ,on le p*e dans le ,tigre2 il e/ le pr9cipal lm5t de l'alim5tation des ,bagdadi5s pauvres1 p4 #eia4 ,,toman1 monnaie d'or d'un usage effectif peu commun1 quival5t dix krans4 ,la valeur du kran e/ v>iable suivant que les rois s\s lesquels ils ont t frapps ont plus ou mo9s altr les monnaies4 ,on peut nanmo9s considr] que le toman ne vaut pas mo9s de #i francs et pas plus de #aj fr4 #ej4 ,,tor*i1 fruit ou lgume confit dans du v9aigre1 p4 #eaf4 ,,t\fangt*i1 g>de arm d'un fusil4 ,,t\,l1 imamzadd situ sur les bords de la ,k]kha1 p4 #fde4 ,,t\l\n1 mosque du ,caire1 p4 #dhe4 ,,trav,e1 espace compris entre deux p\tres et rempli p> un c]ta9 nombre de solives4 ,p> ext5sion3 espace d'une salle compris entre deux gr\pes successifs de contre=ts symtriques1 p4 #dgb4 ,,tr,,bizonde1 *ef-lieu d'un pa*alik2 btie sur la m] ,noire4 ,consulats franais et anglais4 ,comm]ce de toiles1 cotonnades1 *anvre1 cuivre1 arg5t1 l91 tabac et citrons1 p4 #g4 ,,troie1 ville clbre de l'antiquit dont le site et les ru9es ont t dc\v]ts p> ,m4 ,s*liemann1 p4 #djh4 ,,trompe1 vote conique jete sur un angle r5trant1 p4 #dga4 ,,turkm5t*a1 village situ dans la prov9ce de l',az]bedjan4 ,en #ahbh la ,russie et la ,p]se y signr5t un trait t\t l'avantage de la premire de ces puissances1 p4 #gj4 ,,tympan1 p>tie ple9e des murs pose en prolongem5t des ttes des arceaux et au-dessus de ceux-ci4 ,u ,,usbegs1 tribu campe sur les frontires de l',afghani/an1 p4 #abc4 ,v ,,vakil 7rg5t71 titre s\s lequel rgna ,krim khan1 p4 #cdg4 ,,vakf4 ,voir p4 #agb4 ,,val,,rius1 emp]eur roma9 fait prisonni] p> ,*ap\r la bataille d'desse4 ,mort en captivit1 p4 #bei4 ,,valyat1 titre donn l'hriti] prsomptif du trne de ,p]se4 ,,ve,s1 village prs d',ahwas1 p4 #fic4 ,,v5tana1 aub]ge espagnole de d]nire catgorie4 ,v,,ram9e1 gr&e pla9e cultive qui s't5d l'e/ de ,thran4 ,village du mme nom bti sur l'emplacem5t d'une ville anci5ne ab&onne1 p4 #adj4 ,,victoire ,,apt,,re 7,victoire sans ailes74 ,les ,grecs lui avai5t c\p ces gracieux app5dices p\r s'assur] qu'elle leur re/]ait t\j\rs fidle1 p4 #e4 ,,voh\ ,,mano1 p4 #dab4 ,w ,,wahab1 fondateur d'une secte musulmane dissid5te4 ,a comm5c ses prdications en #agdj1 p4 #egb4 ,x ,,xan! ,,de ,,lydie1 un des plus anci5s hi/ori5s de la ,grce1 n ,s>des en ,lydie1 v]s #ejc av4 ,j4-,c41 p4 #dab4 ,x,,nophon1 n ,a?nes 7#dde-cee av4 ,j4-,c471 fit p>tie de l'expdition des ,dix ,mille1 dont il a racont l'hi/oire dans l',anabase1 p4 #cgc4 ,,x]x,s ,,i] 7,kh*ayr*71 fils de ,d>ius1 succda son pre en #dhf av4 ,j4-,c4 ,il rduisit l'gypte et rsolut ensuite de conqurir la ,grce4 ,son arme1 =te de #e millions d'hommes au dire d',hrodote1 passa l',hellespont1 pntra dans l',attique en #dhj1 fran*it les ,!rmopyles et s'avana jusqu' ,a?nes1 qu'elle dtruisit4 ,a l'appro*e de l'ennemi les ,a?ni5s s'tai5t sauvs sur leurs vaisseaux4 ,la sanglante bataille de ,salam9e vit prir t\te la flotte p]se et obligea ,x]xs regagn] au plus vite l',iran4 ,il m\rut assass9 en #dgb av4 ,j4-,c4 ,y ,,yab\1 *eval de peu de valeur1 p4 #dce4 ,,yakht*al1 cave rec\v]te d'une c\pole maonne1 et dans laquelle on cons]ve la glace fabrique en hiv]4 ,,yak\t1 gographe du ,x,i,ie sicle1 issu d'une famille grecque4 ,c'e/ ,m]v en #abah qu'il comm5a crire son ,dictionnaire des pays4 ,voir la traduction de ,m4 ,b>bi] de ,meyn>d1 pr(esseur au ,collge de ,france4 ,,yava* 7d\cem5t74 ,,yezd1 capitale du ,kirman1 p4 #bda4 ,,yezd-,,kha/1 petite ville situe sur la r\te de ,k\mi*eh ,abadeh1 p4 #cde4 ,y,,zidis4 ,ils ont une vnration p>ticulire p\r le mauvais pr9cipe1 ,satan1 mais p>aiss5t aussi ador] le soleil4 ,leur religion1 dont ils n'ont pas eux-mmes une ide trs nette1 semble une dgnresc5ce des religions duali/es de la ,mdie1 dans laquelle le mauvais pr9cipe1 ,ahriman1 a pris le pas sur ,a\ramazda4 ,l'auteur qui a le mieux tudi cette s+ulire croyance e/ encore ,m4 ,lay>d3 ,n9iveh discov]ies4 ,z ,,zagros1 gr&e *ane de montagnes qui sp>e les pla9es de l',arabi/an et de la ,msopotamie1 de la ,p]se proprem5t dite1 p4 #db4 ,,zak\ski1 petit repas compos de hors-d'uvre sals1 et arros d'eau-de-vie1 que les ,russes pr5n5t une demi-heure avant de se mettre table4 ,,zapti1 cavali] turc enrgim5t1 utilis comme g5d>me et comme soldat1 p4 #faa4 ,,z>1 mesure quivalant peu prs au mtre4 ,,z>g\n1 village situ proximit d'un m>ais1 entre ,p]spolis et ,*iraz1 p4 #daf4 ,,zell ,,sultan 7l'ombre du roi71 fils an de ,nasr ed-d9 *ah1 p4 #bea-bec4 ,,z5d,,r\d1 c\rs d'eau qui pr5d sa s\rce dans les monts ,zagros1 arrose ,ispahan et se p]d dans les sables du ds]t1 p4 #bag4 ,,z5djan1 capitale de la prov9ce de ,khamseh1 p4 #gg4 ,,z]g5deh1 village situ auprs de ,thran1 au pi$ des montagnes de l',elbr\z4 ,habitation d't de la lgation d',anglet]re1 qui possde ce village en t\te proprit1 p4 #aeg4 ,,zig\rat1 temple tages de la ,babylonie et de la ,*alde1 p4 #dhe et #fah4 ,,zirzam9 7s\s t]re71 app>tem5ts s\t]ra9s dans lesquels les ,p]sans pass5t les heures les plus *audes des j\rs d't4 ,,zoak1 pr9ce syri51 dont l'hi/oire plus ou mo9s lg5daire a t raconte p> ,fird\zi1 p4 #cid4 ,,zobe,,de1 femme du calife ,h>\n ,al-,ra*id4 ,prt5due fondatrice de ,tauris 7#gia72 tombeau ,bagdad1 p4 #dd et #fjj4 ,,zoroa/re1 fondateur de la religion mazdique1 p4 #chi et #dab4 ,,f9 ,,de ,l',,index ,,alphab,,tique4 ,,table ,,des ,,gravures ,,nota4--,t\tes les gravures cont5ues dans ce volume ont t faites d'aprs les photographies et les dess9s de ,m4 et de ,mme ,dieulafoy1 sauf celles dont le nom e/ prcd d'un a/risque4 ,introduction4--,,a?,,nes1 ,,con/ant9ople et ,,tiflis ,gravures4 ,pages4 #a4 99 ,vue de ,m>seille4--,dess9 de ,?4 ,web]1 d'aprs une photographie #a #b4 99 ,le ,p>?non4--,dess9 de ,?rond1 d'aprs une photographie #c #c4 99 ,temple de la ,victoire ,aptre4--,dess9 de ,?rond1 d'aprs une photographie #f #d4 99 ,con/ant9ople4--,la fonta9e du ,srail4--,dess9 de ,?rond1 d'aprs une photographie #g #e4 99 ,con/ant9ople4--,la ,corne d',or1 vue prise des hauteurs d',ey\b4--,dess9 de ,f4 ,sorrieu1 d'aprs un croquis de ,j4 ,laur5s #i #f4 99 ,poti et l'emb\*ure du ,phase4--,dess9 de ,?4 ,web]1 d'aprs une photographie #aj #g4 99 ,tunnel sur le *em9 de f] de ,poti ,tiflis4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #aa #h4 99 ,pr9ce gorgi54--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #ab #i4 99 ,vue de ,tiflis4--,dess9 de ,?rond1 d'aprs une photographie #ac #aj4 99 ,jeune fille gorgi5ne4--,dess9 de ,?4 ,deyrolle1 d'aprs nature #af ,,*ap4 ,i]4--,,rivan et ,,n>*ivan #aa4 ,paysans russes et t>t>es4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #ag #ab4 ,enfant armni54--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #ah #ac4 ,anci5ne mosque rivan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ai #ad4 ,pont d'rivan4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #bc #ae4 ,ru9es de la masdj$ dj\ma et m9>et ,n>*ivan4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #be #af4 ,atabeg ,k\mbaz ,n>*ivan4--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #bg #ag4 ,mosque ru9e ,n>*ivan4--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #bh ,,*ap4 ,,ii4--,,m>&e #ah4 99 ,cavali]s kurdes4--,dess9 de ,e4 ,burn&1 d'aprs une photographie #bi #ai4 ,d]vi*e et vieux m5diant ,m>&e4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #cc #bj4 ,femmes p]sanes ,m>&e4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #cf #ba4 ,c>avansrail ru9 sur la r\te de ,m>&e ,tauris4 --,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #cg #bb4 ,d]vi*e4--,dess9 de ,p4 ,fritel1 d'aprs une photographie #ci ,,*ap4 ,,iii4--,,tauris #bc4 ,d]vi*e rcitant des posies hroques4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #da #bd4 ,m4 ,b]nay4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #dd #be4 99 ,tasse caf p]sane4--,dess9 de ,cat5acci1 d'aprs une photographie #df ,,*ap4 ,,iv4--,,tauris 7suite71 ,,e*myaz9 et ,,mianeh #bf4 ,les j>d9s prs de ,tauris4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dg #bg4 ,vue intrieure de la mosque ,bleue de ,tauris4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #di #bh4 ,porte extrieure de la mosque ,bleue de ,tauris4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ea #bi4 ,=t]esse de ,tauris4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ec #cj4 ,le m\*ted de ,tauris et ses vicaires4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #eg #ca4 ,ar*evque armni54--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #fb #cb4 ,c\v5t d',e*myaz94--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #fc #cc4 ,femme *aldenne4--,dess9 de ,mlle ,lancelot1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #fe #cd4 ,la fille du g>di5 du t*ap>khan4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #fg #ce4 ,le pi*kh$met de l'aga4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #fi #cf4 ,le ketkhoda de ,mianeh et ses s]viteurs4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #ga #cg4 ,le pont de la ,pucelle 7,dokht>-pol74--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #gc #ch4 ,trne du ca?olicos d',e*myaz94--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #gf ,,*ap4 ,v4--,,z5djan1 ,,sultanieh et ,,khoremd]eh #ci4 ,panorama de ,sultanieh4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #gg #dj4 ,jeune fille baby4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs une photographie #ha #da4 ,jeune fille baby de ,z5djan4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #he #db4 ,tombeau de *ah ,khoda ,b5deh ,sultanieh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #hi #dc4 ,les t*>vad>s lavant les mosaques4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #ic #dd4 ,paysage ,khoremd]eh4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #id #de4 ,tombeau prs de ,sultanieh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ig ,,*ap4 ,,vi4--,,azimabad et ,,kazb9 #df4 ,maison p]sane ,azimabad4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #ii #dg4 ,abamb> 7rs]voir7 de ,kazb94--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #aja #dh4 ,place du m>* ,kazb94--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs une photographie #ajc #di4 ,le *ahzadd1 g\v]neur de ,kazb94--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #aje #ej4 ,masdj$ ,*ah de ,kazb94--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ajg #ea4 ,my/res d',h\sse94--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #aaa #eb4 ,imamzadd ,h\sse94--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #aac #ec4 ,ru9es de la mdress ,bolakhi4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #aag #ed4 99 ,le ,dmav5d4--,dess9 de ,j4 ,laur5s1 d'aprs nature #aah #ee4 ,femme p]sane en co/ume de prom5ade4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #aai ,,*ap4 ,,vii4--,t,h,,ran #ef4 ,fattaly *ah et ses fils4--,dess9 de ,h4 ,*apuis1 d'aprs une photographie #aba #eg4 ,le docteur ,?olozan4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #abc #eh4 ,m5diante p]sane4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #abe #ei4 ,&r\n de ,fattaly *ah4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #abg #fj4 99 ,palais du *ah4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une gravure p]sane #acj #fa4 99 ,nasr ed-d9 *ah4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #aca #fb4 ,pot]ie p]sane4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy #acb ,,*ap4 ,,viii4--,t,h,,ran 7suite7 et ,v,,ram9e #fc4 99 ,t\r de ,re sur l'emplacem5t de l'anci5ne ,rags4 --,dess9 de ,?rond1 d'aprs une photographie #acc #fd4 ,neveu et nice du *ah4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ace #fe4 99 ,une case du cimetire gubre4--,dess9 d'mile ,bay>d1 d'aprs une photographie #acf #ff4 99 ,cimetire gubre prs de ,thran4--,dess9 de ,?rond1 d'aprs une photographie #acg #fg4 ,panorama de ,vram9e4--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs une photographie #adj #fh4 ,la masdj$ dj\ma de ,vram9e 7vue extrieure74--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ada #fi4 ,la masdj$ dj\ma de ,vram9e 7vue intrieure74--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #adb #gj4 ,la citadelle de ,vram9e4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #adc #ga4 ,imamzadd ,yaya4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #adg #gb4 ,t\r dcapite ,vram9e4--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #adh #gc4 ,mihrab ,vram9e4--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #adi #gd4 ,b]g]s d',a/rabad4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #aea #ge4 ,imamzadd ,jaff>y4--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #aeg #gf4 ,mirza ,nizam de ,gaff>y4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #aeh #gg4 ,le platane de ,tadjri*4--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs une photographie #aei #gh4 99 ,palais du pr9ce royal4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une gravure p]sane #afb #gi4 ,maison du docteur ,?olozan ,thran4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #afc #hj4 ,mollahs et paysans de ,vram9e4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #afd ,,*ap4 ,,ix4--,,mam\nieh et ,,saveh #ha4 ,b>rage de ,saveh4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #afe #hb4 ,abd>4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #afg #hc4 ,dme de la masdj$ dj\ma de ,saveh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #agj #hd4 ,d]vi*e du ,khorassan4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #aga #he4 ,m9>et guiznvide de ,saveh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #agc ,,*ap4 ,x4--,,saveh 7suite71 ,,avah et ,,k\m #hf4 ,tombeaux des ,*eikhs ,k\m4--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs une photographie #age #hg4 ,fatma4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #agh #hh4 ,d\ble m9>et4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #aha #hi4 ,le g\v]neur de ,k\m4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ahb #ij4 ,panorama de ,k\m4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ahc #ia4 ,plan de l'&r\n du g\v]neur de ,k\m #ahe #ib4 ,tombeau de ,fatma ,k\m4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ahg #ic4 ,pas plus de p* dans une b\teille que dans un v]re4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy #ahi ,,*ap4 ,,xi4--,,nasrabad1 ,,ka*an et ,,kor\t #id4 ,c>avansrail de ,passangan4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #aia #ie4 ,le c>avansrail ,tasa de ,ka*an4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #aie #if4 ,m9>et p5* ,ka*an4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #aih #ig4 ,une rue de ,ka*an4--,masdj$ dj\ma4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #aii #ih4 ,le g\v]neur de ,ka*an et sa suite4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bja #ii4 ,mirza et (fici]s4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bjd #ajj4 ,entre de la mosque ,medan de ,ka*an4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bje #aja4 ,mosque ,medan de ,ka*an4--,mihrab reflets mtalliques4 --,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bjf #ajb4 ,m>*& de p*es ,ka*an4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bjg #ajc4 ,montagn>ds de ,kor\t et m\tons grosse queue4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bac #ajd4 ,dame p]sane4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #bad ,,*ap4 ,,xii4--,,dj\lfa #aje4 ,surs de ,sa9te-,ca!r9e ,dj\lfa4--,dess9 de ,p4 ,duf\r1 d'aprs une photographie #bae #ajf4 ,le ,t*a>-,bag4--,dess9 de ,dosso1 d'aprs une photographie #bag #ajg4 ,rue de ,dj\lfa4--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #bai #ajh4 ,le ,p4 ,pascal ,araklian4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #bbc #aji4 vque armni5 de ,dj\lfa4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #bbe #aaj4 glise armni5ne de ,dj\lfa4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #bbg #aaa4 ,prp>ation de l'opium fum]4--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #bcj #aab4 ,prp>ation de l'opium ph>maceutique4--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #bca #aac4 ,armni5nes de ,dj\lfa4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bcc #aad4 ,armni5ne des environs d',ispahan4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bce #aae4 ,famille armni5ne4--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #bch ,,*ap4 ,,xiii4--,,ispahan #aaf4 ,panneau de faence p]sane4--,dess9 de ,mat?is1 d'aprs une photographie #bci #aag4 ,salle du trne du palais des ,t*eel-,s\t\n4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bde #aah4 ,pavillon des ,t*eel-,s\t\n4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bdg #aai4 ,pavillon des ,ha*t-,be*et4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bdi #abj4 ,palais du ar-,p\*idh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #beb #aba4 ,sultan ,maoud ,mirza1 ,zell sultan 7l'ombre du roi71 fils an de ,nasr ed-d9 *ah1 g\v]neur gnral de l',irak1 du ,f>si/an1 du ,lori/an1 du ,kh\si/an1 etc4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #bec #abb4 ,porte de la mdress de la ,mre du ,roi4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bee #abc4 ,la mdress de la ,mre du ,roi4--,dess9 de ,a4 de ,b>1 d'aprs une photographie #beg #abd4 ,d]vi*e et tudiants4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #bei #abe4 ,c>avansrail armni54--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #bfa ,,*ap4 ,,xiv4--,,dj\lfa et ,,ispahan #abf4 ,panorama de ,dj\lfa4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #bfc #abg4 ,un buf de l'v*4--,dess9 de ,a4 ,clm5t1 d'aprs une photographie #bfe #abh4 ,sacri/a9 armni54--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #bfg #abi4 ,mme ,y\ss\f4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #bfi #acj4 ,ziba khan\m4--,dess9 d'mile ,bay>d1 d'aprs une photographie #bga #aca4 ,t\r signaux ,ispahan4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #bgc #acb4 ,une rue d',ispahan4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #bge ,,*ap4 ,,xv4--,,environs ,d',,ispahan #acc4 ,un colombi] dans les environs d',ispahan4--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #bgg #acd4 ,m9>ets tremblants4--,dess9 de ,?uilli]1 d'aprs ,m4 ,dieulafoy #bgh #ace4 ,baz> ,dj\lfa4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #bgi #acf4 ,puits d'arrosage la monte4--,dess9 de ,e4 ,burn&1 d'aprs une photographie #bhc #acg4 ,un pigeonni] du ,hz> ,djrib4--,dess9 de ,j4 ,laur5s1 d'aprs nature #bhg #ach4 ,puits d'arrosage la desc5te4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #bhh ,,*ap4 ,,xvi4--,,ispahan 7suite7 #aci4 ,musici5s saluant le lev] du soleil4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #bhi #adj4 ,medan ,*ah d',ispahan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bia #ada4 ,ve/ibule de la masdj$ ,*ah d',ispahan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #bid #adb4 ,notre escorte la masdj$ ,*ah d',ispahan4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #bie #adc4 ,la masdj$ ,*ah d',ispahan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #big #add4 ,plan de la mosque d',amr\1 au ,caire #cjj #ade4 ,plan de la masdj$ ,*ah d',ispahan #cja #adf4 ,mollah ,h\sse94--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #cjd #adg4 ,le mihrab re/aur de l'anci5ne mosque d',almans\r ,ispahan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #cje #adh4 ,la masdj$ dj\ma d',ispahan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #cjg #adi4 ,*ir9 khan\m4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #cji #aej4 ,sed ,mohamm$ ,h\sse94--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #caa ,,*ap4 ,,xvii4--,,abbas-,,abad1 ,,f>ah-,,abad et ,,*,,ri/an #aea4 ,une rue d',abbas-,abad4--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs une photographie #cac #aeb4 ,revtem5t extrieur d'une mosque mogole4--,dess9 de ,h4 ,*apuis1 d'aprs une photographie #cad #aec4 ,imamzadd ,jaff>y4--,dess9 de ,h4 ,*apuis1 d'aprs une photographie #cae #aed4 ,m9>et mogol ,ispahan4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #cag #aee4 ,a9 ,khan 7,maison des ,miroirs74--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs une photographie #cbe #aef4 ,pont ,hassan ,beg4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #cbf #aeg4 ,dess\s du pont ,hassan ,beg4--,dess9 de ,h4 ,cl]get1 d'aprs une photographie #cbg #aeh4 ,mosque ,abbas-,abad4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #cbi #aei4 ,pont du ,*ri/an4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ccj #afj4 ,pese des bagages4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #cca #afa4 ,jeunes ,armni5nes4--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #ccd ,,*ap4 ,,xviii4--,,ispahanec1 ,,kal ,,*\r1 ,,mayan1 ,,k\mi*eh1 ,,yezd-,,kha/ #afb4 ,armni5s se r5dant ,bombay4--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #cce #afc4 ,la c>avane ,ispahanec4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #cci #afd4 ,vue de ,k\mi*eh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #cdb #afe4 ,mosque de ,k\mi*eh4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #cdc #aff4 ,vue de ,yezd-,kha/4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #cde #afg4 ,sabre et poign>d p]sans4--,dess9 de ,p4 ,selli] #cdh ,,*ap4 ,,xix4--,,clid1 ,,s\rmek1 ,,dehbid #afh4 ,les *ats angoras4--,dess9 de ,p4 ,r5\>d1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #cdi #afi4 ,le musici5 de la c>avane4--,dess9 d'mile ,bay>d1 d'aprs une photographie #cea #agj4 ,le fils du g\v]neur d',abadeh4--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #cee #aga4 ,r5contre de ,bah>am et de son anci5ne favorite4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une pe9ture p]sane #ceg #agb4 ,femmes bakhty>is4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #cei #agc4 ,porte de ,s\rmek4--,dess9 de ,mlle ,lancelot1 d'aprs une photographie #cfa #agd4 ,le d]vi*e la peau de tigre4--,dess9 de ,f]d9&us1 d'aprs une photographie #cfc ,,*ap4 ,,xx4--,,mad] ,,sole,,man1 ,,deh ,,no1 ,,le ,,polv>1 ,,nakh* ,,r\/em #age4 ,gabre ,mad] ,soleman4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #cfe #agf4 ,takht ,mad] ,soleman4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #cfi #agg4 ,faade du tombeau de ,cambyse ,i]4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #cga #agh4 ,pili] du palais de ,cyrus4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #cgb #agi4 ,portrait de ,cyrus4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy #cgc #ahj4 ,gabre ,mad] ,soleman4--,dess9 de ,h4 ,t\ssa9t1 d'aprs la re/itution de ,m4 ,dieulafoy #cgg #aha4 ,tombeau provisoire de ,nakh* ,r\/em4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #chd #ahb4 ,les hypoges de ,nakh* ,r\/em4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #che #ahc4 ,*ap\r triomphant4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #chh #ahd4 ,les ate*gas 7autels du feu7 de ,nakh* ,r\/em4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #chi #ahe4 ,rois sassanides4--,dess9 de ,h4 ,*apuis1 d'aprs une photographie #cij ,,*ap4 ,,xxi4--,,k5>1 ,,takht ,,djem*id1 ,,p]s,,polis #ahf4 ,p]spolis4--,palais de ,d>ius4--,dess9 de ,d]oy1 d'aprs une photographie #cia #ahg4 ,taureaux &rocphales4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #cie #ahh4 ,portique sud de l'apadna de ,x]xs4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #cig #ahi4 ,porte du palais de ,d>ius4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #djj #aij4 ,d>ius combattant un mon/re4--,hliogravure de ,duj>d91 d'aprs une photographie #dja #aia4 ,escali] du palais de ,d>ius4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #djb #aib4 ,s]viteur1 soldat de la g>de royale et cavali] p]se4 --,dess9 de ,t(ani1 d'aprs la re/itution de ,m4 ,dieulafoy #djc #aic4 ,la r5tre des impts s\s les rois a*mnides4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs la re/itution de ,m4 ,dieulafoy #dje #aid4 ,vue d'ensemble des ru9es de ,p]spolis4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dji #aie4 ,famille gubre4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #daa #aif4 ,combat d'un lion et d'un taureau4--,dess9 de ,h4 ,*apuis1 d'aprs une photographie #dad ,,*ap4 ,,xxii4--,,*iraz #aig4 ,entre du baz> de ,*iraz4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dae #aih4 ,panorama de ,*iraz4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dag #aii4 ,entre de la mosque du ,vakil4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dbb #bjj4 ,mosque du ,vakil4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dbc #bja4 ,mdress du ,vakil4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dbe #bjb4 ,un de nos *evaux4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs une photographie #dbh ,,*ap4 ,,xxiii4--,,*iraz 7suite7 #bjc4 ,tombeau du pote ,saadi ,*iraz4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #dbi #bjd4 ,bas-relief sassanide4--,dess9 de ,p4 ,selli]1 d'aprs une photographie #dcj #bje4 ,n\rrice musulmane4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs une photographie #dcc #bjf4 ,femmes de ,*iraz4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs une photographie #dch #bjg4 ,djellal-,do\let1 g\v]neur de ,*iraz1 fils du pr9ce ,zell sultan4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs une photographie #dci ,,*ap4 ,,xxiv4--,,*iraz 7suite7 #bjh4 ,la masdj$ dj\ma de ,*iraz4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dda #bji4 ,la ,khoda ,khan de la masdj$ dj\ma de ,*iraz4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ddc #baj4 ,cuve ablutions de la masdj$ dj\ma4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #ddf #baa4 ,tombeau du sed ,mir ,akhm$4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ddg #bab4 ,masdj$ ,n ,*iraz4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dej #bac4 ,le baz> du ,vakil ,*iraz4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dea #bad4 ,saad\k khan4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ded #bae4 ,corps de g>de l'entre du palais du g\v]neur du ,f>s4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #dee #baf4 ahabi ,divan1 s\s-g\v]neur de ,*iraz4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #deh ,,*ap4 ,,xxv4--,,*iraz et ,,s>vi/an #bag4 ,la ,d>iat*a 7petite m]71 prs de ,*iraz4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #dei #bah4 ,le ,bag-,takht4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dfa #bai4 ,golam de la maison du g\v]neur de ,*iraz4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #dff ,,*ap4 ,,xxvi4--,,s>vi/an1 ,,ret\r ,a ,,*iraz1 ,,la ,,pla9e ,,de ,,kav> et ,,fir\z-,,abad #bbj4 ,palais de ,fir\z-,abad4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #dfg #bba4 ,tombeau du *eikh ,y\sef b5 ,yak\b4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dfh #bbb4 ,plan du palais de ,s>vi/an1 dress p> ,m4 ,dieulafoy #dfi #bbc4 ,palais de ,s>vi/an4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #dga #bbd4 ,gal]ies latrales de ,s>vi/an4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dgc #bbe4 ,la femme d'un m>*& d'eau de roses4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #dgg #bbf4 ,fir\z-,abad4--,intrieur de la salle c5trale4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #dgi #bbg4 ,ru9es de ,fir\z-,abad4--,vue longitud9ale4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #dha #bbh4 ,bas-relief de ,fir\z-,abad4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #dhc ,,*ap4 ,,xxvii4--,,fir\z-,,abad1 ,,deh ,,no1 ,,f]a*bad1 ,,ah>am #bbi4 dicule c\pole de ,f]a*bad4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dhe #bcj4 ,ate*ga de ,fir\z-,abad4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #dhf #bca4 ,ate*ga de ,fir\z-,abad4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs la re/itution de ,m4 ,dieulafoy #dhg #bcb4 ,la fabrication des tapis *ez les ,illiates4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #dia #bcc4 ,conteur p]san4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #die #bcd4 ,le frre du naeb de ,f]a*bad4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #dii #bce4 ,prp>ation de la f>9e4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #ejc #bcf4 ,village d',ah>am4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ejd #bcg4 ,les palmi]s d',ah>am4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #eje #bch4 ,le ketkhoda d',ah>am4--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #ejg #bci4 ,le balakhan du ketkhoda d',ah>am4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ejh ,,*ap4 ,,xxviii4--,,g\reck et ,,b\*yr #bdj4 ,village de ,g\rek4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #eji #bda4 ,le *eikh de ,g\rek4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #eaj #bdb4 ,la flotte royale ,b\*yr4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #eab #bdc4 ,fauconni] du *eikh de ,g\rek4--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #eac ,,*ap4 ,,xxix4--,,le ,,*at ,,el-,,arab1 ,,mohamm,,reh et ,,felieh #bdd4 ,torkan khan\m et sa pan?re4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #eba #bde4 ,entre de la maison du *eikh de ,felieh4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ebc #bdf4 ,*efs arabes dans la maison du *eikh de ,felieh4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ebe #bdg4 ,*eikh ,meuzel khan4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ebg #bdh4 ,le suprieur du c\v5t des ,aleakhs de ,thran4--,dess9 de ,a4 ,sir\y1 d'aprs une photographie #ebi #bdi4 ,porte-kalyan de *eikh ,meuzel4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #ecb #bej4 ,*eikh ,rezzal1 frre de *eikh ,meuzel4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #ecc ,,*ap4 ,,xxx4--,,mohamm,,reh1 ,,le ,,k>\n et ,,bassorah #bea4 ,canal intrieur ,bassorah4--,dess9 de ,a4 de ,b>1 d'aprs une photographie #ece #beb4 ,tombeau sur les bords du ,k>\n4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #eci #bec4 ,canal el-,a*] ,bassorah4--,dess9 de ,a4 de ,b>1 d'aprs une photographie #eda #bed4 ,gr&e place du m>* au bl4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ede #bee4 ,dame *rti5ne de ,bassorah4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #edh ,,*ap4 ,,xxxi4--,,sur ,,le ,,tigre1 ,,tombeau ,d',,esdras1 ,,ct,,siphon et ,s,,leucie #bef4 ,tombeau d',esdras4--,dess9 de ,a4 de ,b>1 d'aprs une photographie #edi #beg4 ,k\rnah4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #eea #beh4 ,village au bord du ,tigre4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #eec #bei4 ,l'arc de ,ctsiphon 7faade po/rieure74--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #eee #bfj4 ,l'arc de ,ctsiphon 7faade antrieure74--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #eeg #bfa4 ,*eikh de la tribu des ,*am>s4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #efj ,,*ap4 ,,xxxii4--,,bagdad #bfb4 ,c\ffe antique1 d'aprs un bas-relief n9ivite4--,dess9 de ,p4 ,selli]1 d'aprs une photographie #efa #bfc4 ,panorama de ,bagdad4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #efc #bfd4 ,c\ffe de ,bagdad4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #efe #bfe4 ,porte du ,talism ,bagdad4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #efi #bff4 ,t\r du ,talism4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #egj #bfg4 ,tombeau de *eikh ,om>4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #ega #bfh4 ,tombeau d',abd el-,kad]4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #egc #bfi4 ,mosque et rue ,bagdad4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #ege #bgj4 ,le ,medan ,bagdad4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #egg #bga4 ,mosque d',akhmet ,khiaa sur le ,medan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #egi #bgb4 ,dame juive de ,bagdad4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #ehj #bgc4 ,dame *aldenne de ,bagdad4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #eha ,,*ap4 ,,xxxiii4--,,kazheme9e #bgd4 ,c>avane *>ge de poissons de ,tobie4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #ehc #bge4 ,tombeau de l'imam ,m\a ,kzheme9e4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ehi #bgf4 ,une rue de ,bagdad4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #eic #bgg4 ,femme p]sane4--,dess9 de ,a4 ,m>ie1 d'aprs une photographie #eie ,,*ap4 ,,xxxiv4--,,bagdad 7suite7 #bgh4 ,cimetire ,bagdad4--,dess9 de ,a4 de ,b>1 d'aprs une photographie #eig #bgi4 ,jeunes filles juives de ,bagdad4--,dess9 de ,e4 ,ronjat1 d'aprs une photographie #eih #bhj4 ,tombeau de ,zobede4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #eii #bha4 ,le ,khan ,or?ma4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fja #bhb4 ,vue de ,bagdad du haut du ,khan ,or?ma4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fjc #bhc4 ,m9>et de ,s\k el-,gazel4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #fjd #bhd4 ,inscription dans l'entrept de la d\ane4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fje #bhe4 ,le db>cadre des c\ffes ,bagdad4--,dess9 de ,prani%nik(f1 d'aprs une photographie #fjg ,,*ap4 ,,xxxv4--,l',,euphrate1 ,,la ,,pla9e ,,de ,,hillah1 ,,la ,,t\r ,,de ,,babel et ,,babylone #bhf4 ,transport des cadavres ,k]bla4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #fji #bhg4 ,passage de l',euphrate la nage3 bas-relief antique4 --,hliogravure de ,duj>d91 d'aprs une photographie #fad #bhh4 ,rives de l',euphrate ,hillah4--,dess9 de ,dosso1 d'aprs une photographie #fae #bhi4 ,plan de ,babylone #fah #bij4 ,birs ,nimr\d ou t\r de ,babel4--,dess9 de ,slom1 d'aprs une photographie #fai #bia4 ,ptre g>dant son tr\peau sur les ru9es de ,babylone4 444 ,et je rduirai la t]re des ,*aldens une t]nelle solitude4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #fba #bib4 ,tombeau de ,bel-,mroda*4--,dess9 de ,slom1 d'aprs une photographie #fbc #bic4 ,le lion de ,babylone4--,dess9 de ,slom1 d'aprs une photographie #fbd ,,*ap4 ,,xxxvi4--,,k]b,,la #bid4 ,t5te arabe4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #fbe #bie4 ,c>avansrail ,k]bla4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #fbg #bif4 ,vue de ,k]bla4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fbi #big4 ,vue prise ,bagdad au bord du ,tigre4--,dess9 de ,g4 ,vuilli]1 d'aprs un croquis de lady ,anna ,blunt #fcb ,,*ap4 ,,xxxvii4--,,am>a1 ,,tag ,e,,van et ,,dizf\l #bih4 ,le ,tigre ,am>a4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fcc #bii4 ,une nuit de janvi] dans le hor4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs un croquis de ,m4 ,dieulafoy #fcg #cjj4 ,femme arabe de la tribu des ,b5i ,laam4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fda #cja4 ,tag ,evan4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #fdc #cjb4 ,imamzadd ,t\l4--,gravure de ,hildibr&1 d'aprs une photographie #fde #cjc4 ,vue du pont et de la ville de ,dizf\l4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #fdg #cjd4 ,fabrication du pa9 *ez les nomades4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #fdi #cje4 ,arabe ,b5i ,laam4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #fej ,,*ap4 ,,xxxviii4--,,dizf\l 7suite7 #cjf4 ,te9tur]ie d'indigo aux environs de ,dizf\l4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #fea #cjg4 ,les mirzas 7secrtaires7 du g\v]neur de l',arabi/an4 --,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #feb #cjh4 ,bibi ,dord\n4--,dess9 de ,e4 ,zi]1 d'aprs une photographie #fef #cji4 ,matab khan\m4--,dess9 de ,e4 ,zi]1 d'aprs une photographie #feg ,,*ap4 ,,xxxix4--,,le ,,tombeau ,,de ,,daniel et ,,le ,,palais ,d',,artax]x,s ,,mn,,mon #caj4 ,tombeau de ,daniel4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #fei #caa4 ,l',ab-,dizf\l et les secrtaires du *eikh ,?a]4--,dess9 de ,t(ani1 d'aprs une photographie #ffa #cab4 ,base d'une colonne du palais d',artax]xs ,mnmon4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #ffd #cac4 ,les tumulus de ,suse4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ffe #cad4 ,intrieur de la c\r qui prcde le tombeau de ,daniel4 --,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #ffg #cae4 99 ,ornem5t de *apiteau sassanide4--,dess9 de ,j4 ,jacquem>t #ffi ,,*ap4 ,,xl4--,,dj\ndi-,,*ap\r1 ,,konah et ,,*\/] #caf4 ,village de ,konah4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #fga #cag4 ,prp>ation du pilau4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fgc #cah4 ,pont de ,*\/]4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fge #cai4 ,palais du sed ,assad\llah khan4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fgh #cbj4 ,gr&e rue ,*\/]4--,dess9 de ,mlle ,lancelot1 d'aprs une photographie #fgi #cba4 ,ruelle ,*\/]4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #fhj #cbb4 ,les m\l9s de ,*\/]4--,dess9 de ,taylor1 d'aprs une photographie #fha #cbc4 ,mirza ,bozorg4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #fhd ,,*ap4 ,,xli4--,,*\/] 7suite71 ,,ve,s1 ,,ahwas1 ,,le ,,k>\n #cbd4 ,imamzadd ,abd\lla ,ban\4--,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #fhe #cbe4 ,sed ,mirza ,djaf>4--,gravure de ,?iriat1 d'aprs une photographie #fhf #cbf4 ,mur extrieur et m9>et de la masdj$ dj\ma de ,*\/]4 --,dess9 de ,d4 ,lancelot1 d'aprs une photographie #fhg #cbg4 ,pont ,la*gi> ,*\/]4--,dess9 de ,b>clay1 d'aprs une photographie #fhi #cbh4 ,fabrication du d\kh 7petit-lait74--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fij #cbi4 ,bild>s4--,gravure de ,hildibr&1 d'aprs une photographie #fia #ccj4 ,habitant du village de ,ves4--,croquis de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fic #cca4 ,bateli] d',ahwas4--,croquis de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fid #ccb4 ,montreurs de s+es ,ves4--,dess9 de ,e4 ,zi]1 d'aprs une photographie #fie #ccc4 ,un lion sur le bord du ,k>\n4--,dess9 de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fig #ccd4 ,femmes d',ahwas4--,croquis de ,m4 ,dieulafoy1 d'aprs nature #fih ,,*ap4 ,,xlii4--,r,,sum ,,hi/orique #cce4 ,passage du canal de ,suez4--,dess9 de ,?4 ,web]1 d'aprs une photographie #fii #ccf4 ,fauconni]1 sur une plaque de faence p]sane anci5ne4 --,dess9 de ,sa9t-,elme ,gauti]1 d'aprs l'orig9al #gjj ,,f9 ,,de ,,la ,,table ,,des ,,gravures4 ,,table ,,des ,,*apitres ,d,,dicace ,v ,introduction4--,,a?,,nes1 ,,con/ant9ople et ,,tiflis ,introduction #a ,,*ap4 ,i]4--,,rivan et ,,n>*ivan rivan4--,gr\pe de paysans4--,enfant armni54--,anci5ne mosque d'rivan4--,m5u d'un dn] au ,caucase4--,palais des ,s]d>s4--,vue de l',ar>at4--,cultures aux environs d'rivan4--,n>*ivan4 --,masdj$ dj\ma4--,atabeg ,k\mbaz #ag ,,*ap4 ,,ii4--,,m>&e ,l',az]bedjan4--,la d\ane de ,dj\lfa4--,le tlgraphe anglais4--,les ,kurdes4--,les bagages d'un voyageur p]san4--,m>&e4--,un vieux m5diant kurde4--,intrieur p]san4--,un des neuf c5t quatre-v+t-dix-neuf c>avansrails de *ah ,abbas4--,le prfet de police de ,tauris4--,les s\haits d'un d]vi*e4--,arrive ,s(ia #bi ,,*ap4 ,,iii4--,,tauris ,les premires tapes4--,abaissem5t de la temprature4--,les kanots4--,con/itution gologique de la ,p]se4--,un d]vi*e rcitant des posies hroques4--,le pont de ,tauris4--,misre dans les faub\rgs4--,arrive au consulat de ,france4--,visite au g\v]neur4--,le bir\n p]san #da ,,*ap4 ,,iv4--,,tauris 7suite71 ,,e*myaz9 et ,,mianeh ,visite aux consuls4--,hi/oire d'un consul turc4--,la mosque ,bleue4--,la citadelle4--,dplacem5t con/ant des villes d',ori5t4 --,les glacires4--,la mort du m\*ted de ,tauris4--,les mollahs4 --,excursion la mosque de ,gazan ,khan4--,visite du g\v]neur de ,tauris4--,visite l'ar*evque armni54--,c\v5t d',e*myaz94 --,orfvr]ies prcieuses et manuscrits4--,notions de dess9 d'une femme *aldenne4--,le cal5dri] p]san4--,d"p de ,tauris4--,une c>avane de pl]9s se r5dant ,me*h$4--,un page fm994 --,mianeh4--,lg5de du *teau de la ,pucelle4--,dokht>-pol #dg ,,*ap4 ,v4--,,z5djan1 ,,sultanieh et ,,khoremd]eh ,arrive ,z5djan4--,les ,babys4--,le camp de ,tb]sy4--,rvolte religieuse4--,sige de ,z5djan4--,supplice des rvolts4--,une famille baby4--,l'arme p]sane4--,sultanieh4--,tombeau de *ah ,khoda ,b5deh4--,les t*>vad>s4--,ex]cice illgal de la mdec9e #gg ,,*ap4 ,,vi4--,,azimabad et ,,kazb9 ,une maison ,azimabad4--,effets de mirage4--,arrive ,kazb94 --,abamb> 7rs]voir74--,le *ahzadd de ,kazb94--,sup]/itions4 --,masdj$ dj\ma de ,kazb94--,my/res de ,h\sse94--,imamzadd ,h\sse94--,d"p de ,kazb94--,arrive ,thran #ii ,,*ap4 ,,vii4--,t,h,,ran ,le docteur ,?olozan4--,les ,surs de ,sa9t-,v9c5t de ,paul4 --,palais du ,ng>i/an4--,&r\n royal4--,portraits de ,fattaly *ah et de ses fils4--,audi5ce royale4--,nasr ed-d9 *ah #aba ,,*ap4 ,,viii4--,t,h,,ran 7suite7 et ,v,,ram9e ,audi5ce royale4--,les neveux du *ah4--,d"p p\r ,vram9e4 --,campagne de ,vram9e4--,la masdj$ dj\ma de ,vram9e4--,une kal 7=t]esse7 sassanide4--,citadelle de ,vram9e4--,le ketkhoda r5dant la ju/ice4--,imamzadd ,yaya4--,les reflets mtalliques4--,la dcoration en faence4--,facties royales4--,t\r et mihrab mogols4--,imamzadd ,jaff>y4--,ret\r ,thran4--,le platane de ,tadjri*4--,mirza ,nizam de ,gaff>y #acc ,,*ap4 ,,ix4--,,mam\nieh et ,,saveh ,d"p de ,thran4--c>ts de temprature entre le j\r et la nuit4--,mam\nieh4--,la maison civile d'un g\v]neur de prov9ce4 --,arrive ,saveh4--,la mosque4--,le m9>et guiznvide4--,les bi5s vakfs #afe ,,*ap4 ,x4--,,saveh 7suite71 ,,avah et ,,k\m ,la digue de ,saveh4--,les t>5tules4--,les fonctionnaires p]sans4 --,entre ,avah4--,visite une dame p]sane4--,voyage dans le ds]t4--,arrive ,k\m4--,panorama de la ville4--,plan d'un &r\n4--,le g\v]neur de la ville4--,tombeau de ,fatma4 --,tombeaux des *eikhs4--,conc]t de rossignols #age ,,*ap4 ,,xi4--,,nasrabad1 ,,ka*an et ,,kor\t ,phnomne lectrique dans le ds]t de ,k\m4--,arrive ,nasrabad4--,les c>avansrails4--,ka*an4--,le c>avansrail ,neuf4 --,le baz>4--,m9>et p5*4--,aspect de la ville4--,l'entre de la masdj$ dj\ma4--,visite du g\v]neur4--,les m>iages temporaires4--,la mosque ,medan4--,le mihrab reflets4--,les dames p]sanes4--,le palais de ,bag-i-,f94--,mirza ,taghuy khan4 --,sa mort4--,d"p de ,ka*an4--,la montagne de ,kor\t #aia ,,*ap4 ,,xii4--,,dj\lfa ,arrive ,ispahan4--,t*a>-,bag4--,dj\lfa4--,le c\v5t des ,mkit>i/es4--,le ,p4 ,pascal ,araklian4--,orig9e de la colonie armni5ne4--,de/ruction de ,dj\lfa sur l',araxe4--tablissem5t des ,armni5s dans l',irak4--,un diman*e ,dj\lfa4--,l'vque s*ismatique et son cl]g4--,les ,surs de ,sa9te-,ca!r9e4 --,la prp>ation de l'opium4--,une noce armni5ne #bae ,,*ap4 ,,xiii4--,,ispahan ,la fondation d',ispahan4--,l'hi/oire de la ville4--,ses monum5ts4 --,le palais des ,t*eel-,s\t\n 7,qu>ante-,colonnes74--,le gnral-docteur ,mirza ,taghuy khan4--,le pavillon des ,ha*t-,be*et 7,huit-,p>adis74--,audi5ce du s\s-g\v]neur4--,la vieillesse de *ah ,abbas4--,salle du ar-,p\*ideh4--,le pr9ce ,zell sultan4 --,les faences p]sanes4--,la mdress de la ,mre du ,roi4--,un c>avansrail #bci ,,*ap4 ,,xiv4--,,dj\lfa et ,,ispahan ,les j>d9s de l'v*4--,le cl]g grgori54--,l'&r\n de hadji ,h\sse94--,s\v5irs de voyage d'une ,p]sane ,mosc\4 --,la t\r signaux4--,lettre du *ahzadd ,zell sultan #bfc ,,*ap4 ,,xv4--,,environs ,d',,ispahan ,p>tie de campagne ,colad\n4--,les m9>ets tremblants4--,puits d'arrosage4--,culture aut\r d',ispahan3 tabac1 coton4 --,am5dem5ts donns aux t]res4--,les voitures en ,p]se #bgg ,,*ap4 ,,xvi4--,,ispahan 7suite7 ,int]prtation des livres sacrs4--,le ,medan ,*ah4--,comp>aison entre le ,medan ,*ah et la place ,sa9t-,m>c ,v5ise4--,le pavillon ,ali ,kap\4--,la masdj$ ,*ah4--,les div]s types de mosques4--,les ablutions4--,la prire4--,ncessit d'ori5t] les mosques dans la kbla 7direction de la maison d',abraham74--,la masdj$ dj\ma4--,le mihrab de la mosque d',almans\r4--,visite *ez un sed4--,hi/oire d'un missionnaire laque ,dj\lfa4--,les desc5dants de ,mahomet4--,les impts exigs en v]tu des s\rates du ,koran #bhi ,,*ap4 ,,xvii4--,,abbas-,,abad1 ,,f>ah-,,abad et ,,*,,ri/an ,imamzadd ,jaff>y4--,m9>et mogol4--,le protecteur des trang]s4 --,le palais de ,f>ah-,abad4--,le takht ,soleman4--,le *amp de bataille de ,golnabad4--,le cimetire armni54--,circoncision des tombes *rti5nes4--,accueil fait une robe de ,p>is p> l'ari/ocratie de ,dj\lfa4--,j>d9 du ,hez> ,dj]ib4--,palais du ,a9 ,khan4--,pont ,hassan ,beg4--,m9>et et imamzadd du ,*ri/an4 --,pont du ,*ri/an4--,contrat pass avec les t*>vad>s4--,le dn] au c\v5t4--,d"p p\r ,*iraz #cac ,,*ap4 ,,xviii4--,,ispahanec1 ,,kal ,,*\r1 ,,mayan1 ,,k\mi*eh1 ,,yezd-,,kha/ ,d"p d',ispahan4--,gr&e c>avane d'octobre4--,le c>avansrail de ,kal ,*\r4--,village de ,mayan4--,k\mi*eh4--,arrive ,yezd-,kha/ #cce ,,*ap4 ,,xix4--,,clid1 ,,s\rmek1 ,,dehbid ,un convoi de *ats angoras4--,les promesses d'un t*>vad>4--,la clbre mosque d'clid4--,les s\rces4--,*asses de ,bah>am4 --,femmes de la tribu des ,bakhty>is4--,s\rmek4--,village de ,dehbid4--,un ent]rem5t en c>avane #cdi ,,*ap4 ,,xx4--,,mad] ,,sole,,man1 ,,deh ,,no1 ,,le ,,polv>1 ,,nakh* ,,r\/em ,les dfils de ,mad] ,soleman4--,le village de ,deh ,n4--,takht ,mad] ,soleman4--,tombeau de ,cambyse ,i]4--,palais de ,cyrus4 --,portrait de ,cyrus4--,it9raire d',alex&re4--,topographie de la pla9e du ,polv>4--,gabre ,mad] ,soleman4--,description du tombeau de ,cyrus laisse p> ,ari/obule4--,les dfils du ,polv>4 --,les hypoges et le tombeau provisoire de ,nakh* ,r\/em4 --,les sculptures sassanides4--,les ate*gas de ,nakh* ,r\/em #cfe ,,*ap4 ,,xxi4--,,k5>1 ,,takht ,,djem*id1 ,,p]s,,polis ,le village de ,k5>4--,les empltrs4--,takht ,djem*id4--,les taureaux &rocphales4--,l'apadna de ,x]xs4--,palais de ,d>ius4--,la sculpture p]spolita9e4--,co/umes des ,mdes et des ,p]ses4--,ru9es de l'apadna c5t colonnes4--,la r5tre des impts4--,les tombes a*mnides4--,l'inc5die de ,p]spolis4 --,la ru9e d',i/akh>4--,une famille gubre en pl]9age ,nakh* ,r\/em4--,la religion des ,p]ses au temps de ,zoroa/re4 --,le ,z5d-,ave/a4--,d"p de ,k5> p\r ,*iraz #cia ,,*ap4 ,,xxii4--,,*iraz ,d"p de ,k5>4--,le ,tang ,allah ,akb>4--,entre du baz>4 --,arrive la /ation du tlgraphe anglais4--,la vie des femmes europennes ,*iraz4--,la capitale de ,krim khan4--,le protecteur des trang]s #dae ,,*ap4 ,,xxiii4--,,*iraz 7suite7 ,un palais a*mnide prs de ,*iraz4--,bas-reliefs sassanides4 --,antiquit de la ville pr\ve p> ses div]s monum5ts4--,une n\rrice musulmane4--,les tombeaux d',hafiz et de ,saadi4--,les mdec9s indignes #dbi ,,*ap4 ,,xxiv4--,,*iraz 7suite7 ,la masdj$ dj\ma de ,*iraz4--,sa fondation4--,la ,khoda ,khan4 --,antiquit de la ville de ,*iraz4--,cuve ablutions4--,masdj$ ,n4--,la mdress ,khan4--,le baz> du ,vakil4--,la fivre ,*iraz4 --,consultation mdicale *ez le g\v]neur ahabi divan #dda ,,*ap4 ,,xxv4--,,*iraz et ,,s>vi/an ,visite de ,mme ,fagregr9e4--,la morale s'accrot-elle en ,p]se en raison de la longueur des jupes8--,d"p de ,*iraz4--,le lac sal4--,arrive ,s>vi/an #dei ,,*ap4 ,,xxvi4--,,s>vi/an1 ,,ret\r ,a ,,*iraz1 ,,la ,,pla9e ,,de ,,kav> et ,,fir\z-,,abad ,sj\r ,s>vi/an4--,le palais de ,s>vi/an4--,d"p p\r ,d>ab4 --,retraite sur ,*iraz4--,la pla9e de ,kav>4--,modification du c>actre des montagnes4--,la =t]esse de la ,fille4--,bas-relief sassanide4--,le palais de ,fir\z-,abad #dfg ,,*ap4 ,,xxvii4--,,fir\z-,,abad1 ,,deh ,,no1 ,,f]a*bad1 ,,ah>am ,ate*ga de ,fir\z-,abad4--,l'ilkhany de ,fir\z-,abad4--,deh ,n4--,une tribu en voyage4--,la fabrication des tapis4--,murs des nomades4 --,f]a*bad4--,les plantations de palmi]s4--,contes du baz>4 --dicule c\pole de ,f]a*bad4--,village d',ah>am4--,premire app>ition du golfe ,p]sique #dhe ,,*ap4 ,,xxviii4--,,g\rek et ,,b\*yr ,le village de ,g\rek4--,*asse au faucon4--,arrive ,b\*yr4 --,aspect de la ville4--,le port4--,le v] de ,b\*yr4--,la mort du cphlr4--,d"p de ,b\*yr #eji ,,*ap4 ,,xxix4--,,le ,,*at ,,el-,,arab1 ,,mohamm,,reh et ,,felieh ,a bord du ,p5djab4--,les ctes p]sanes4--,le ,*at el-,arab4--,la b>re de ,fau4--,rives du ,*at el-,arab4--,mohammreh4--,le *eikh de ,felieh4--,torkan khan\m4--,qualits de cur d'une pan?re4 --,(fice en l'honneur de ,hassan et de ,h\sse9 #eba ,,*ap4 ,,xxx4--,,mohamm,,reh1 ,,le ,,k>\n et ,,bassorah ,d"p de ,felieh4--,mohammreh4--,huit j\rs sur le ,k>\n4--,a la drive4--,ret\r ,mohammreh4--,la qu>anta9e et la d\ane turque4--,bassorah au clair de lune1 m>e haute4--,bassorah m>e basse4--,insalubrit de la ville4--,la multiplicit des religions au conflu5t du ,tigre et de l',euphrate4--,les *rti5s de sa9t ,jean #ece ,,*ap4 ,,xxxi4--,,sur ,,le ,,tigre1 ,,tombeau ,d',,esdras1 ,,ct,,siphon et ,s,,leucie ,la navigation sur le ,tigre4--,nos compagnons de r\te4--,l'arbre de la sci5ce du bi5 et du mal4--,tombeau du prophte ,esdras4 --,bois sacr4--*\age du ,moss\l4--,tribus arabes4--,arrive ,ctsiphon4--,le palais des rois sassanides4--,sleucie4--,sa ru9e4 --,son tat actuel4--,la nuit sur les bords du ,tigre4--,ret\r bord du ,moss\l #edi ,,*ap4 ,,xxxii4--,,bagdad ,arrive ,bagdad4--,l'aspect de la ville4--,ka*tis1 keleks et c\ffes4--,les b>ques babyloni5nes d'aprs ,hrodote et les bas-reliefs n9ivites4--,le consulat de ,france4--,la vie en ,*alde4--,fondation de ,bagdad4--,la porte et la t\r du ,talism4 --,tombeaux de *eikh ,om> et d',abd el-,kad]4--,les quatre sectes or?odoxes sunnites4--,les ,wahabites4--,un j\r de fte ,bagdad4 --,le b\ton de ,bagdad #efa ,,*ap4 ,,xxxiii4--,,kazheme9e ,les ,turcs4--,les causes de leur dgnresc5ce physique et morale4--,procds adm9i/ratifs des fonctionnaires turcs4--,le tramway de ,kzheme9e4--,le tombeau de l'imam ,m\a4--,un voyageur que son bagage n'emb>rasse gure #ehc ,,*ap4 ,,xxxiv4--,,bagdad 7suite7 ,visite aux cimetires de la rive gau*e4--,tombeau de ,josu4--,la colonie juive de ,bagdad4--,le tombeau de la sultane ,zobede4 --,inc5die dans le baz>4--,le ,khan ,or?ma4--,le m9>et de ,s\k el-,gazel4--,les baz>s et les m>*&s de ,bagdad #eig ,,*ap4 ,,xxxv4--,l',,euphrate1 ,,la ,,pla9e ,,de ,,hillah1 ,,la ,,t\r ,,de ,,babel et ,,babylone ,d"p p\r ,babylone4--,la trav]se du pont de bateaux4--,les zaptis d'escorte4--,le c>avansrail de ,bir\n\s4--,convoi mortuaire sur la r\te de ,k]bla4--,isk&ryeh-,khan4 --,app>ition du tumulus de ,babylone4--,un orage en ,*alde4--,la pla9e de ,hillah4--,les rives de l',euphrate4--,la t\r de ,babel id5tifie avec le ,birs ,nimr\d et le temple de ,jupit] ,blus4 --,le kasr ou *teau de ,nabu*odonosor4--,les j>d9s susp5dus4 --,le tombeau de ,bel-,mroda* #fji ,,*ap4 ,,xxxvi4--,,k]b,,la ,pl]9age ,k]bla4--,le baz> aux pi]res tombales4--,entre en ville4--,visite au consul de ,p]se4--,insuccs de nos dm>*es4 --,les cimetires de ,k]bla4--,ret\r ,bagdad #fbe ,,*ap4 ,,xxxvii4--,,am>a1 ,,tag ,,eivan et ,,dizf\l ,d"p de ,bagdad4--,a bord du ,khalif4--,arrive ,am>a4--,les *evaux de pur sang4--,la colonie *rti5ne d',am>a4--,une nuit de janvi] dans le hor4--,les tribus nomades4--,tag ,evan4 --,imamzadd ,t\l4--,le campem5t de ,krim khan #fcc ,,*ap4 ,,xxxviii4--,,dizf\l 7suite7 ,dizf\l4--,prosprit comm]ciale et agricole de la ville4 --,visite aux trois &r\ns du naeb l\k\met 7s\s-g\v]neur74--,heureuse prdiction #fea ,,*ap4 ,,xxxix4--,,le ,,tombeau ,,de ,,daniel et ,,le ,,palais ,d',,artax]x,s ,,mn,,mon ,visite au *eikh ,?a]1 adm9i/rateur des bi5s vakfs de ,daniel4--,les tumulus4--,le tombeau de ,daniel4--,le palais d',artax]xs ,mnmon4--,*asse au sangli]4--,une nuit dans le tombeau de ,daniel #fei ,,*ap4 ,,xl4--,,dj\ndi-,,*ap\r1 ,,konah et ,,*\/] ,le site de ,dj\ndi-,*ap\r4--,le village de ,konah4--,panorama de ,*\/]4--,aspect intrieur de la cit4--,misre de la population4--,le g\v]neur de l',arabi/an et son arme #fga ,,*ap4 ,,xli4--,,*\/] 7suite71 ,,ve,s1 ,,ahwas1 ,,le ,,k>\n ,masdj$ dj\ma de ,*\/]4--,imamzadd ,abd\lla ,ban\4--,d"p de ,*\/]4--,une nuit *ez les nomades4--,le village de ,ves4 --,ahwas4--,sur le ,k>\n4--,a bord de l',escombr]a #fhe ,,*ap4 ,,xlii4--,r,,sum ,,hi/orique ,rsum de l'hi/oire arti/ique et littraire de l',iran4 --,a*mnides1 ,p>!s1 ,sassanides4--,conqute musulmane4 --,guiznvides1 ,selj\cides1 ,mogols1 ,s(is1 ,kadj>s #gja ,index alphabtique #gaa ,table des gravures #gbg ,table des *apitres #gce ,,f9 ,,de ,,la ,,table ,,des ,,*apitres4 #fahe-cf4 ,,corbeil4--,,typ4 ,,et ,,/,r4 ,,cr,t4 ,,errata ,dans la ,c>te p\r s]vir l'intellig5ce du voyage de ,mme ,dieulafoy1 au lieu de3 ,avas1 dans la ,susiane1 lire3 ,ahwas4 ,et au lieu de3 ,koornah1 sur l',euphrate1 lire3 ,k\rnah4 ,dans la c>te de l',it9raire gnral1 au lieu de3 ,kak\m1 prs de ,dizf\l1 lire3 ,k>\n4 ,illu/ration3 ,,it9,,raire ,g,n,,ral ,,du ,,voyage de ,,mme ,,dieulafoy ,illu/ration3 ,,c>te p\r s]vir l'intellig5ce du voyage ,,de ,,mme ,,dieulafoy ,,de ,,tiflis ,a ,,bagdad1 ,,suse ,,et ,,moham] ,la ,p]se1 la ,*alde la ,susiane ,,p> ,madame ,jane ,dieulafoy ,librairie ,ha*ette ,cie ,note du transcripteur ,on a corrig c]ta9es erreurs manife/em5t dues au typographe4 ,on a cep5dant cons]v les v>iantes or?ographiques des noms propres et des mots trang]s 7p> exemple al-,ra*id_/al-,ras*id7 sauf en cas de prdom9ance flagrante d'une =me sur les autres4 ,on a reprs5t entre c>actres s\ligns les passages en italique4