,au lecteur3 ,voir la note de           
transcription  la fin de ce livre4      
,,membres ,,du ,,comit  ,,de ,,la       
,,soci,t ,,de  ,,propagation ,,des      
,,livres ,d',,art  #g1 ,,rue            
,,corneille1 ,,paris4   ,m4 ,e4         
,,guillaume1 ,membre de l',institut1    
ancien ,directeur des ,beaux-,arts1     
,prsident d'honneur4    ,,mm4 ,,darcel  
7,alfred7 ,o ,i1 ,prsident4             
,,rossigneux1 ,vice-,prsident4          
,,fayet1 ,vice-,prsident4       ,,sandoz
 7,gustave71 ,trsorier4       ,,vasnier1
 ,secrtaire du ,comit4       ,,mauban   
7,georges71 ,secrtaire adjoint4         
,,blais 7,th474       ,,champier        
7,victor74       ,,corroyer4            
,,tienne 7,lucien74       ,,falize4     
,,fourdinois4       ,,gierckens4        
,,guiffrey 7,j4-,j474       ,,havard    
7,henri74       ,,hussenot4             
,,maciet4       ,,salin 7,patrice7 ,i4  
,,villeminot4           99       99     
99       99       99    ,h,,douin       
7,edmond71 ,membre consultant4          

,,gu,,rillon 7,ev47 ,a ,secrtaire de la 
,socit4       ,,quelques ,,dames ,,du   
,x,v,ie ,,si,,cle    ,,et ,,leurs       
,,peintres   ,,sceaux4--,,imprimerie    
,,charaire ,,et ,,fils   ,illustration3 
,,lisabeth ,,duval1 peintre de crayons1 
fille de ,,marc ,,duval  ,crayon de la  
,bibliothque ,nationale attribu         
,franois ,,clouet    ,,imp4 ,,phot4     
,,aron ,,fr,,res1 ,,paris4       ,,henri
 ,,bouchot4    ,,quelques ,,dames       
,,du ,x,v,ie ,,si,,cle    ,,et ,,leurs  
,,peintres    ,,ouvrage ,,illustr ,,de  
#af ,,planches ,,grav,,es ,,en          
,,fac-,,simil    ,illustration          
,,paris    ,,soci,t ,,de ,,propagation  
,,des ,,livres ,d',,art    #g1 ,,rue    
,,corneille1 #g    #ahhh     ,,quelques 
,,dames ,,du ,x,v,ie ,,si,,cle  ,,et    
,,leurs ,,peintres4     ,i4  ,comment   
les dames de ,brantme nous ont laiss    
leurs portraitures et quelques dtails   
sur leurs peintres1 leurs modes1 leurs  
gots et leurs plaisirs4   ,imaginez une 
cour cre de toutes pices1 une socit     

polie de jeunes seigneurs et de belles  
filles succdant  la maison pleine de    
svrit et de pruderie de la reine ,anne  
de ,bretagne1 quelque chose comme une   
envole joyeuse d'amourettes et          
d'adolescences laisses la bride sur le  
col1 encourages mme par le nouveau      
matre1 c'est1  ne rien exagrer1 l'abbaye
 de ,thlme1 la cour du roi ,franois ,ier
 de ,valois-,angoulme4 ,et parmi ces    
ttes folles1 les nouveaux venus des     
lettres et des arts1 potes diseurs de   
riens charmants1 peintres accourus      
d',italie1 dessinateurs descendus des   
,flandres1 qui ne chmeront point dans le
 brouhaha des ftes2 ceux-l occups       
chanter les desses du jour sur le rythme
 doux des odes latines ou franaises1    
ceux-ci chargs de les peindre dans leurs
 allgories dcoratives1 d'autres dsigns  
pour en conserver les traits dans des   
esquisses rapides4  ,et bientt l'envie  
natra chez un chacun de garder par      
devers soi les visages charmants dont   
tout le monde parle2 les provinciaux    

exils1 les heureux mme vivant  la pleine
 lumire de la cour1 tiendront  honneur  
de former des cahiers o le peintre      
favori jettera ses croquis4 ,pastels    
lgers1 prissables1 uvres  peine         
caresses1 surprises  la hte dans une    
crmonie1 parfois copies sur d'autres    
plus anciennes1 embellissant ou dformant
 le modle1 tous ces crayons1 comme on   
disait1 se rpandirent  travers le monde4
 ,ce fut un engouement irrsistible4 ,les
 plus dlicats joignaient  ces figures un
 peu mornes1 un peu trop poses1 quelques
 devises  la mode du jour redisant les  
vices ou les vertus du personnage4 ,une 
lgende depuis colporte#a attribue au roi
 ,franois lui-mme la premire ide de ces 
facties4 ,hlne de ,hangest-,genlis1     
femme du grand matre de ,boisy1 son     
prcepteur1 s'tait mise  dessiner1 elle  
aussi1 la bonne dame1 comme un simple   
homme de mestier4 ,elle avait ainsi runi
 dans un album les gens clbres du temps1
 depuis la grand'snchale1 la belle      
,diane de ,poitiers1 alors dans tout    

l'clat de ses vingt ans1 jusqu'         
,marguerite de ,valois1 sur du roi1 et  
plusieurs autres beauts clbres4 ,agns   
,sorel mme1 prise sur quelque travail   
ancien1 apparaissait parmi les autres   
comme un motif de comparaison1 avec sa  
calotte embotant la tte et son gros nez 
de fille plantureuse4 mu  la vue de la  
matresse royale1 aprs s'tre longuement  
extasi sur cette figure d'autrefois1    
,franois ,ier--qui jouait au pote comme 
,mme de ,boisy au peintre1--aurait crit 
au bas le quatrain clbre3      ,gentille
 ,agns plus de los tu mrite     ,la     
cause estant de ,france recouvrer444    
,cet album inimitable1 ce cahier        
merveilleux existe encore2 on y retrouve
 la belle ,agns1 le quatrain1 la        
grand'snchale1 tout le monde2 il est  la
 bibliothque ,mjanes d',aix en          
,provence4 ,et parlant de lui1 je me    
prends  regretter mon scepticisme2 je   
dplore de ne point accepter pour        
authentique la charmante histoire que je
 viens de conter1 tout en notant pour ce

 qu'il vaut le trs curieux recueil1 le  
plus ancien1 le mieux conserv qui soit4 
,mais s'il nous tait montr d'une faon   
premptoire que le roi l'a vu chez ,mme  
de ,boisy1 qu'il en tourna les feuillets
 et y crivit ses rflexions sur les dames
 ou les seigneurs de son temps1 il      
marquerait pour nous l'origine          
incontestable des crayons4 ,nous        
n'irions pas jusqu' en donner l'honneur 
la dame dont nous parlions2 ces jeux    
n'taient ni de son temps1 ni de son     
sexe1 mais pourquoi ne les              
reporterions-nous pas  ce ,pierre       
,foulon1 natif d',anvers1 dont les      
comptes nous ont gard la mention1 et qui
 travaillait en #aech1 chez le fils de  
,mme de ,boisy#b8 ,l'hypothse n'a rien  
que de vraisemblable en soi1 elle serait
 corrobore par ce fait que ,foulon fit  
tige d'artistes1 entra dans la famille  
des ,clouet et laissa un fils aussi     
crayonneur et non moins mdiocre que     
lui-mme1 dont nous aurons occasion de   
dire un mot tout  l'instant4  ,pourquoi 

faut-il ne procder que par peut-tre en  
ces matires8 ,il semble qu'un immense   
ddain ait enseveli  jamais le nom de ces
 hommes2 eux-mmes ne se considraient    
gure plus que ne faisaient les maons ou 
les menuisiers4 ,le pastel tait une des 
branches de leur industrie2 ils         
excutaient la peinture sur              
panneaux1--sujets ou portraits1--le     
moulage sur nature aprs dcs1 le         
modelage2 rien ne les rebutait2 on les  
voyait enluminer des livres imprims1    
peinturlurer des statues1 mettre en     
couleur des piliers de cathdrale4 ,de   
l'exquise finesse au vulgaire brossage1 
de la table du miniateur  l'chafaudage  
du pltrier1 ils allaient partout sans   
murmure4 ,jean ,fouquet1 l'artiste      
merveilleux et sublime1 la gloire de    
l'cole franaise du ,x,ve sicle1         
coloriait les armoiries ncessaires aux  
ftes de la ville de ,tours1 et dans     
l'intervalle composait un tourdissant   
chef-d'uvre pour les ,heures d'tienne   
,chevalier1 ou l'histoire des ,juifs de 

,josphe4 ,cent ans plus tard1 rien      
n'tait chang1 et au temps o nous voici1 
les peintres sont demeurs les gens de   
mtier modestes et tranquilles qu'taient 
les vieux4 ,quand ils s'essayent  dcrire
 dans leurs pastels les beauts  la mode1
 ils font une besogne commande1 une uvre
 officielle1 et ils quittent la palette 
pour les crayons1 comme ils             
abandonneront ceux-ci pour autre chose  
encore4  ,ces hommes humbles et soumis  
viennent des ,flandres2 les ,italiens1  
engous de leurs formules hiratiques1    
amens  grands frais pour composer des   
histoires singulires sur les murailles  
des chteaux1 se fussent difficilement   
condamns  la portraiture4 ,les artistes 
du ,nord au contraire1 moins idalistes1 
recherchent volontiers la nature4       
,descendants de ,van ,eyck ou de        
,memling1 ils impriment  la figure      
humaine la hautaine svrit1 et le regard 
abstrait des poses prolonges4 ,mticuleux
  l'excs1 ils fouillent le dtail1       
prcisent les joyaux1 festonnent les     

dentelles avec un soin ingnieux et une  
dlicatesse infinie4 ,c'est le moyen le  
plus sr de plaire aux dames1 ils le     
savent1 et les moins habiles jouent de  
ce procd  dfaut d'autre chose4 ,peu  peu
 leur manire spciale s'affinera au      
contact des lgances franaises2 ils      
seront moins durs1 moins prcis2 les     
carnations flamandes d'abord imposes par
 eux  leurs modles laisseront la place  
aux fracheurs moins excessives de nos   
contres4 ,au bout de vingt ans de sjour 
ils auront oubli les leons de leurs     
matres du ,nord et seront devenus       
eux-mmes2 ,jean ,clouet  ,paris et      
,tours1 ,corneille de la ,haye  ,lyon1  
pour ne nommer qu'eux1 creront un genre1
 je n'ose dire une cole1 o leur gnie    
trouvera des inspirations splendides4   
,mais ils ne savent que le portrait1    
l'imagination leur fait dfaut pour les  
inventions compliques4 ,autant ils      
analyseront une physionomie dans ses    
plus infimes recoins1 mieux ils sauront 
dire le regard1 le sourire1 moins ils   

chercheront  paraphraser sur les        
conventions hiratiques des ,italiens4   
,qui bnficia de ces moyens particuliers8
 ,ce furent les belles et nobles femmes 
des cours royales1 les plus honntes     
suivant le mot1 c'est--dire celles-l    
dont la chronique avait le plus  dire1  
les reines ou les matresses1 femmes ou  
damoiselles4 ,elles sont venues jusqu'  
nous parfois bien dsillusionnantes1     
conserves par ces gens qui ne comptaient
 pas pour elles1 et qui leur ont donn la
 seconde vie humaine1 celle de la       
postrit4  ,il suffist que ce soit un    
cron pour avoir plus tost fait1 disait  
,catherine de ,mdicis4 ,c'est cette     
presse qui amena l'emploi des pastels1  
et fit peu  peu tomber la peinture4 ,les
 femmes de cour trouvaient-elles jamais 
l'heure de poser devant un peintre8 ,a  
peine leves elles saluent la reine1     
s'occupent de leur office1 assistent    
l'habillement2 elles dnent1 vont  la    
promenade1 soupent1 changent dix fois de
 toilette1 courent sans cesse1 babillent

 sans relche4 ,le temps de demeurer     
immobile ne se rencontre jamais4 ,si    
l'artiste est charg par un amoureux de  
dessiner sa dame au passage1 il est post
 dans un couloir1 arrt sur un escalier1 
cach derrire une tapisserie2 il surprend
 plus qu'il ne prend4 ,quand il est     
connu on lui accorde quelques instants1 
il doit saisir l'occasion sans y faillir
 en rien2 la moindre faute vue et revue 
par cent yeux indiscrets et gouailleurs1
 commente et augmente par des bouches   
malignes1 serait le signal de sa perte4 
,pour peu que la qualit de ces esquisses
 dnote la peinture d'aprs le vif1       
c'est--dire sur nature1 elles nous      
donnent toute confiance4 ,si la         
ressemblance leur et manqu1 les         
remarques crites eussent tomb dru comme 
grle3 ,mieux contourne que paincte2     
,plus belle  voir s'elle estoit cans2   
,belle face et meschant cron1 et autres 
pointes1 signal dfinitif de la dchance  
du malheureux crayonneur4  ,mais        
l'engouement ne s'en tint point  ces    

uvres modestes et faciles1 la mode      
largit le cercle4 ,les cahiers de       
crayons1 d'abord destins  la curiosit1  
servirent  composer des travaux         
durables2 ils devinrent plus simplement 
des recueils o les mailleurs1 les       
miniaturistes ou les graveurs pouvaient 
trouver sans peine les lments d'une     
commande officielle4 ,quand la reine    
,catherine de ,mdicis ordonne  son      
orfvre de lui prparer une srie de       
mdaillons pour la duchesse de ,savoie1  
sa belle-sur1 elle ne prend aucun soin  
de fournir  l'artiste les portraits     
demands#c4 ,celui-ci consultera ses     
albums anciens1 il y dcouvrira que bien 
que mal les ressemblances du roi        
,franois1 de ,henri ,,ii1 de la reine   
,claude4 ,et ce sont ces besognes de    
pratique1 ces misrables copies de       
copies1 ces assemblages bizarres de     
gens1 de temps et de costumes divers1   
que nous retrouvons en grand nombre     
aujourd'hui  la ,bibliothque nationale1 
au ,louvre1 chez les particuliers4      

,l'art n'a que faire de ces figures1    
mais l'histoire ou la chronique trouvent
 parfois leur compte au milieu de ce    
fatras4  ,par contre les peintres       
arrivs1 les matres du genre1 ,franois   
,clouet pour ne parler que de lui1      
composrent eux aussi des albums de      
crayons1 des tudes sur nature destines  
des esquisses peintes1  des panneaux    
dfinitifs2 mais ils ne les rpandaient   
pas4 ,c'taient leurs archives1 et  ce   
titre ils les gardaient chez eux pour   
pouvoir les reprendre en temps opportun4
 ,peut-tre la ,bibliothque              
conserve-t-elle aujourd'hui un de ces   
albums inimitables1 celui auquel nous   
empruntons la plus grande partie de nos 
dessins1 et que nous cherchions         
identifier autrefois par des            
rapprochements et des comparaisons#d4   
,une chose parat acquise1 c'est que ce  
livre passa aux mains de ,benjamin      
,foulon1 neveu de ,franois ,clouet1 qui 
l'annota et mit sur les pages restes    
blanches des esquisses de sa faon       

singulirement diffrentes des autres4    
,entre les belles dames choisies parmi  
les duchesses et les reines1 ,franois   
,clouet nous a gard la physionomie      
enjoue d'une rivale modeste1 cette      
lisabeth ,duval que des mentions partout
 parpilles nous signalent comme un      
crayonneur clbre4 ,et pourtant il faut  
renoncer  mettre son nom sur une uvre   
quelconque1 pas plus qu'on ne saurait   
montrer une esquisse indiscutable de ses
 contemporains1 des ,quesnel1 de ,caron1
 de ,clouet lui-mme4 ,un seul d'entre   
eux a sign1 sign une fois1 c'est        
,benjamin ,foulon2 mais son mdiocre     
talent1 la touche pnible  la fois et    
enfantine de son procd lui assignent une
 bien petite place dans l'cole franaise4
  ,cette closion formidable de          
portraitures amena la satit vers la fin 
du sicle4 ,ceux-l mme qui avaient le    
plus recherch les effigies de leurs     
contemporains les dlaissrent4 ,les uvres
 se banalisaient4 ,pierre de ,lestoile1 
si curieux de ce monde frais et         

gauderonn de la cour des ,valois1       
abandonne  ,gabriel de ,cerniolo1       
peintre italien1 tout un lot de         
portraits pour quarante livres4 ,et il  
n'en a aucun regret3 ,encore que je     
sache1 dit-il1 que ces vieilles         
portraictures m'ont coust bien          
davantage1 si voudrois-je m'estre       
deffaict de tout le reste que j'en ay   
pareil pris1 tant pour l'affaire que    
j'ai d'argent1 que pour l'inutillit de  
telle marchandise qui va tous les jours 
au rabais4  ,si l'on s'ingnie  mettre un
 peu d'ordre dans ces lments disparates1
 les plus nafs savent encore nous       
intresser4 ,un vritable artiste les     
ddaignerait1 l'historien les interroge  
avec joie4 ,souvent mme les plus        
innocents crayons sont ceux qui nous    
racontent le mieux le vieux temps1 qui  
nous conservent le ragot des choses4    
,voyez les dames de ,franois ,ier dans  
les collections de la ,bibliothque      
nationale6 ,elles paraissent forges sur 
le mme moule4 ,coiffes de bandeaux1 et  

du chaperon  templette enserrant la tte 
comme un diadme plat1 uniformment       
places1 pareillement souriantes1        
dcolletes de mme1 elle se ressemblent   
toutes2 n'tait la lettre mise au bas1 on
 les prendrait les unes pour les autres4
 ,mais  les frquenter1 chacune conserve 
son caractre propre et sa vie2 le pastel
 effac par le frottement des sicles     
laisse apparatre les personnalits2 telle
 sourit1 telle autre boude4 ,celle-l    
porte droite sa tte hautaine1 celle-ci  
se montre bonne fille et joyeuse amie4  
,sans doute nous nous tonnons de        
certaines rputations de beaut1 mme la   
belle ,diane de ,poitiers n'est pas sans
 nous donner quelques regrets2 mais     
descendre au fond des choses nous voyons
 que le vieil artiste ne nous trompe    
pas2 il parle en franchise avec la      
simplicit d'un me candide1 et nous      
arrivons  comprendre combien le beau est
 chose variable4 ,sous ,charles ,,vii le
 gros nez d',agns ,sorel tait la        
distinction suprme2 sous ,louis ,,xii le

 front bomb de la reine ,anne marquait  
la supriorit2 sous ,franois ,ier1 la    
chair opulente triomphe4 ,et d'anne en  
anne le portrait note ainsi les         
fluctuations de la mode et les prfrences
 officielles4 ,quelque jour lonore      
d',autriche apportera d',espagne les    
rsilles castillanes que les ,franaises  
adopteront2 plus tard1 ,catherine de    
,mdicis imposera son bguin de veuve1    
,marguerite de ,valois--la reine        
,margot--inventera mille coquetteries   
aussitt suivies et rpandues4 ,aux       
chancrures grillardes des corsages      
succderont les emprisonnements pudiques4
 ,des collerettes enfermeront le col1   
soulveront le menton4 ,au temps de      
,margot les larges et opulentes         
poitrines ne sont plus de grce1 on les  
claquemure dans des armatures de fer ou 
de bois1 on les crase4 ,c'est la        
torture1 le carcan1 mais le corps est   
dlicieusement espagnolis1 arrondi en    
cornet pointu4 ,parfois en ouvrant un   
cadavre ,vsale rencontrait les ctes     

chevauchant les unes sur les autres1 en 
suite de ce supplice monstrueux1 mais   
qu'importe6 ,pas une coquette n'et      
consenti  mettre de ct son buste de fer2
 il fallait qu'un corps de gupe merget  
tout  coup des jupes trs amples1 que les
 vertugades ou paniers parussent de     
larges tonneaux4 ,quant  l'ajustement   
des cheveux1 il se montre plus          
extraordinaire encore4 ,perruques       
moutonnes1 poupines1 teintes en blond   
d'or1 releves en arcelets1 frisottes1   
charges de pierreries1 d'escofions et de
 chaperons1 tout se porte et se         
supporte4 ,le visage est peint au blanc1
 pass au rose1 enferm la nuit dans des  
masques de velours noir2 aux oreilles1  
les perles ou les pendeloques macabres2 
au col1 les chanes d'or1 les carcans de 
joaillerie et d'orfvrerie2 et quand les 
fraises raisonnables auront fait place  
aux incroyables fantaisies du rgne de   
,henri ,,iii--quand on devra faire des  
cuillers spciales pour manger le potage 
par-dessus ces gauderons forcens--plus  

rien ne demeurera de la belle ordonnance
 des modes franaises du prcdent rgne4   
,ce sera l pourtant l'poque choisie par 
,brantme comme le critrium du got3 ,vnus
 n'avait t si belle autrefois1          
disait-il1 que pour s'tre dlicatement   
accoutre4 ,aussi mieux valait la reine  
,margot dans son brocart d'or1 que non  
pas mille autres dames ou princesses en 
la nudit des desses4 ,bien plus1 elle   
surpassait les belles ,romaines1 les    
,grecques1 la mre de ,cupidon elle-mme1 
et cela pour savoir s'affubler d'un     
chapeau de soie  aigrette1 d'un corsage 
rond1 d'une large collerette1 d'une     
perruque rousse et de vertugades        
immenses6  ,les artistes nous les ont   
gardes ainsi et montres telles quelles  
dans leurs atours sans y rien changer4  
,au temps du roi ,franois1 c'est ,jean  
,clouet le pre1 dit ,janet1 c'est       
,pierre ,foulon1 c'est le vieux ,robinet
 qui nous dcrivent leurs paules         
arrondies1 leurs bonnes figures         
franaises un peu communes1 leurs bouches

 paisses et leurs nez retrousss4 ,puis  
ce seront ,pierre ,pilaty1 ,jean        
,scipion1 peintre de la reine           
,catherine1 ,nicolas ,denizot1          
crayonneur et miniaturiste chant par    
,ronsard1 ,franois ,clouet1 le plus     
grand artiste et le plus complet du     
sicle1 ,corneille de ,la ,haye1 qui     
avait pris la cour entire  son passage  
,lyon#e1 les ,duval1 les ,dumonstier    
,cme et tienne1 les ,quesnel pre et     
fils1 ,jean de ,court1 successeur de    
,clouet1 ,benjamin ,foulon et autres qui
 nous montreront les filles de          
,catherine de ,mdicis1 les matresses    
royales1 les hrones de la chronique     
scandaleuse1 les femmes de la ,ligue1 et
 jusqu'aux tard venues du sicle1 ,mme   
d',estres et sa fille1 la belle         
,gabrielle1 duchesse de ,beaufort4      
,celles-ci se sont affines2 deux        
gnrations ont pass qui ont laiss leur   
empreinte polie1 ,brantme les explique  
sa fantaisie3 ,quant  nos ,franaises1   
crit-il1 on les a vues le temps pass    

fort grossires444 mais depuis cinquante 
ans en a elles ont emprunt et appris des
 autres nations tant de gentillesses et 
mignardises1 d'attraits et de vertus1   
d'habits de belles grce et lascivetez1  
ou d'elles-mmes se sont si bien estudies
  se faonner1 que maintenant il faut    
dire qu'elles surpassent toutes les     
autres en toute faon1 et ainsi que j'ay 
ouy dire mesme aux estrangiers1 elles   
valent beaucoup plus que les autres4    
,mais au milieu d'elles toutes quelles  
sont les plus honnestes1 c'est--dire1   
hlas6--entendez bien le mot1            
lecteur1--les plus hardies1 les plus    
habiles1 les plus audacieuses sur le    
fait1 les moins scrupuleuses1 les moins 
timides8 ,ce sont les dames de la cour  
de ,france1 petites ou grandes1 grosses 
ou maigres4 ,pourvu que le scandale ne  
soit point trop fort et ne dgnre pas en 
esclandre1 les yeux les plus            
clairvoyants se ferment1 les ,catons    
eux-mmes baissent le chef sans murmure4 
,l'on voit dans un bal un amant dclar se

 tenir  genoux devant sa dame et avoir  
soin de lui agrer par sa bonne mine et  
par ses discours tudis4 ,les autres qui1
 pour certains respects ne peuvent      
parler  celles qu'ils aiment et dont ils
 sont aimez se contentent du muet       
langage des illades#f4 ,malheureusement 
on s'arrte rarement en si beau chemin1  
et les mcomptes ne sont pas rares2 les  
portraitures sont parfois de gnants     
tmoins pour les investigations malignes 
des courtisans en bonne gat4 ,brantme a 
sauv1--du moins il le prtend1--la reine 
d',espagne d'une honte1 car elle avait  
une poussire en sa flte comme on dit1 et
 les infantes ressemblaient  tout autre 
qu'au roi ,philippe ,,ii4 ,et pourtant  
lui1 le brave ,gascon1 de s'crier que   
jamais plus enfant ne fut la miniature  
de son pre1 et de s'extasier  bon       
escient1 sachant quel office il rendait 
la petite reine effraye#g2 car tous ces 
princes trangers1 venus se pourvoir     
d'pouses agrables en ,france1 n'taient  
pas sans crainte pour leur couronne2    

,ferdinand de ,mdicis1 mari  ,christine 
de ,lorraine1 appela  son aide les plus 
habiles mdecins de son duch1 devant que 
de risquer la partie dfinitive2 ceux-ci 
ne trouvrent que tout bon et tout       
honnte1 mais combien ils eussent t sots 
de soutenir le contraire4  ,et          
d'ailleurs les femmes de la cour1 les   
princesses1 les duchesses1 les baronnes 
sont-elles seules  mener le branle8     
,brantme rit  merveille de ces          
,mridionaux obtus qui1 de son temps1    
eussent refus de prendre une fille du   
,nord4 ,au del du ,port-de-,pile1 en    
,poitou1 plus rien n'tait sr pour eux   
cause de la ,touraine1 du ,blaisois et  
de l',ile-de-,france4 ,pauvre gens      
idiots6 comme si la marchandise en      
question et t plus rare aux rives de la 
,garonne6 comme si dame ,vnus n'habitait
 pas jusque dans les cabanes des pastres
 et giron des bergres voire des plus    
simplettes6 ,il en sait quelque chose1  
et s'il ne nomme pas les coupables ou   
les victimes de par l1 ce n'est pas     

l'envie qui lui en manque4  ,claude     
,hatton1 le cur de campagne qui nous a  
laiss de curieux mmoires sur les murs de
 son temps#h1 s'en prend  la cour du    
dbordement croissant du luxe et de la   
bonne chre3 ,il n'estoit question en    
,france que de danser1 jouer1 gaudir et 
prendre bon temps1 tant  la court du    
roy1 des princes1 que s villes et       
villages4 ,les ducs imitent les rois1   
les simples seigneurs jouent les        
princes1 les bourgeois singent les gens 
d'pe4 ,tel hobereau1 qui peut           
grand'peine maintenir son train et      
relever les murs croulants de son       
castillon1 se fait peindre en grand     
costume de soie1 en pourpoint  crevs    
comme un gentilhomme de la ,chambre4 ,ce
 sont ces inconnus majestueux1 ces      
anonymes condamns  l'oubli1 qui font    
aujourd'hui le dsespoir des archologues4
 ,a les voir ainsi1 plus braves que des 
,montmorency1 on s'ingnie  leur chercher
 un tat civil2 leurs armoiries1 le nom  
inscrit dans les marges de leurs        

portraitures font douter de             
l'attribution2 les moins entreprenants  
d'entre les rudits modernes les dcorent 
parfois de titres sonores et les        
baptisent magnifiquement4 ,le muse de   
,versailles abrite une lgion de ces     
parvenus posthumes1 qui doivent  leur   
bonne mine et  leur habit de passer pour
 des la ,trmoille ou des d',harcourt1   
tandis que leur modeste origine a seule 
pu les sauver du dsastre4 ,les dames1   
plus que les hommes encore1 ont bnfici  
de leurs ajustements4 ,quelle tentation 
de reconnatre ,diane de ,poitiers dans  
une belle femme  nez droit6 ,quelle     
envie de retrouver ,gabrielle d',estres 
dans une damoiselle  cheveux friss et   
collerette en ventail6 ,les meilleurs   
esprits ne rsistent pas  aider          
l'histoire en pareil cas1 et nous vivons
 un peu sur ces fantaisies4  ,en ce qui 
concerne les artistes on est all plus   
loin encore4 ,toutes les peintures du   
,x,v,ie sicle reprsentant des           
personnages des rgnes de ,franois ,ier1 

de ,henri ,,ii1 de ,charles ,,ix1 de    
,henri ,,iii1 et mme de ,henri ,,iv sont
 attribues  ,clouet dans les            
inventaires4 ,a lui seul ce prodigieux  
travailleur1 cet infatigable            
portraicturier et mis la ,france entire 
sur toile ou sur panneau1 en            
quatre-vingts ans de labeur soutenu4    
,les dates ne font rien  la chose1 et on
 ne cherche pas  comprendre comment un  
artiste1 autrefois occup  peindre les   
hros de ,pavie1 ,tournon1 ,bonnivet ou  
la ,trmoille1 dans le premier quart du  
sicle1 et conserv assez de souplesse    
pour nous montrer le ,barnais dans son  
ge mr4 ,c'est un peu ce qui arriverait  
si l'on donnait  ,isabey ou  ,prudhon   
les portraits excuts par ,bonnat ou par 
,cabanel4  ,la vrit c'est qu'il y eut   
deux ,clouet1 le pre et le fils1 comme  
il y eut deux ,foulon1 trois ,quesnel et
 quatre ,dumonstier4 ,voil dj bon nombre
 d'aides qu'on ne connat pas assez et   
qui eurent aussi leur rputation et leur 
gloire4 ,en y ajoutant ,corneille de la 

,haye1 les ,duval1 ,jean de ,court1     
,caron1 et ceux que nous nommions avec  
eux tout  l'heure1 on peut s'expliquer  
sans peine les innombrables uvres si    
diffrentes d'aspect1 de main1 d'poque et
 de mrite que renferment nos muses4     
,jean ,clouet1 le pre1 travailla surtout
  la cour de ,franois ,ier et mourut    
avant ce roi#i4 ,son fils1 ,franois1    
hrita de sa charge et du sobriquet      
familier de ,janet que lui donnaient les
 grands4 ,quand il mourut1 en #aegbaj   
,henri ,,iii n'tait pas encore arriv au 
trne2 c'est donc une erreur que de lui  
faire honneur des panneaux reprsentant  
les mignons du roi1 la reine ,louise de 
,lorraine1 les ligueurs ou les          
contemporains de ,henri ,,iv4 ,sous     
,henri ,,iii1 c'est ,jean de ,court qui 
tient la place2 aprs lui1 ce sera       
,antoine ,caron1 les ,dumonstier1 les   
,quesnel et ,benjamin ,foulon4 ,et si   
grand qu'ait t ,franois ,clouet1 si     
connu qu'il soit1 je n'oserais lui      
attribuer une seule portraiture sans    

rserve2 il y a des prsomptions1 des     
probabilits srieuses en sa faveur1 mais 
pas de preuve indiscutable4  ,j'avais lu
 qu'un album de crayons1 annot par      
,brantme1 avait pass sous les yeux du   
collectionneur ,mariette1 vers le milieu
 du dernier sicle4 ,brantme crivant ses 
impressions sur des portraitures6 ,je   
m'tais imagin que si cette pice         
rarissime rapparaissait jamais1 elle    
nous apporterait les rvlations les plus 
piquantes1 peut-tre mme des             
renseignements indits4 ,brantme avait   
une dmangeaison d'crire2 il n'et point  
manqu de noter chaque personnage1 de    
fournir quelque anecdote sur lui1 de le 
dcrire4 ,comme le recueil avait disparu 
en ,angleterre1 je m'tais demand si les 
crayons de ,castle ,howard1 avec leur   
criture particulire1 longue et htive1   
n'taient point cause d'une mprise de    
,mariette1 et s'il n'avait point voulu  
parler d'eux dans la note cite  ce      
sujet4 ,depuis1 le cahier a t           
heureusement retrouv1 et les            

apprciations de ,mariette sont sur la   
premire page4 ,ce recueil444 a appartenu
 sans doute  ,brantme2 ce qui me le fait
 prjuger1 c'est que plusieurs des       
inscriptions sont crites de sa main2 je 
m'en suis assur par la confrontation que
 j'en ay faite avec un manuscrit        
authentique tout corrig de la main de ce
 clbre crivain4 ,malheureusement le     
conteur1 ordinairement si prolixe1 s'en 
serait tenu  la sche numration des noms1
 ce qui me fait croire  une erreur de   
,mariette4 ,et puis1 si je n'ai point vu
 le cahier aujourd'hui conserv          
,liverpool#aa1 je puis bien dire qu'on y
 rencontre surtout des gens inconnus    
,brantme1 mme des seigneurs du ,x,ve    
sicle tels que ,montaigu excut          
,montfaucon et le marchal ,pierre de    
,rohan4 ,franois ,ier1 ,claude de       
,france1 ,louise de ,savoie1 ,bonnivet1 
tu  ,pavie1 ,mme de ,canaples1 sont pour
 lui des anctres4 ,a peine ,diane de    
,poitiers reprsente-t-elle ses          
contemporains immdiats4 ,il y a1        

toutefois1 une preuve plus forte contre 
l'attribution1 c'est qu'on voit1 dans le
 nombre1 des femmes du rgne de ,louis   
,,xiii2 ,brantme tait mort depuis       
longtemps4  ,laissons donc une bonne    
fois cette question du cahier de        
portraitures possd et annot par ,pierre 
de ,bourdeille1 qui a tourment nombre   
d'crivains spciaux depuis trente ans en 
4 ,mariette1 amateur de gravures1 n'tait
 point un dchiffreur impeccable         
d'critures4 ,contentons-nous de chercher
 ailleurs les gracieuses figures des    
femmes de ,brantme4 ,il y en a1 et de   
telles1 que le brave seigneur n'en et su
 possder de meilleures1 ni de plus      
authentiques4     ,,ii4  ,de quelques   
belles et honnestes princesses1 grandes 
dames et damoiselles1 de leur vie et de 
leurs portraits4   ,,diane ,,de         
,,poitiers4  ,illustration3 ,,diane ,,de
 ,,poitiers en #aecg  ,crayon de la     
,bibliothque ,nationale copi d'aprs     
,jean ,,clouet1 le pre  ,c'est une      
physionomie toute de convention dans    

l'histoire de ,france que celle de la   
matresse de ,henri ,,ii4 ,les lgendes se
 sont formes sur elle de son vivant mme1
 se sont grossies et sont venues jusqu' 
nous1 augmentes de jour en jour par     
mille fantaisies singulires4 ,un        
sculpteur de son temps1 ,jean ,goujon1  
nous la montre dans la splendeur idale  
d'une desse antique2 ,brantme1 qui      
l'avait connue1 la proclame une beaut   
merveilleuse1 et1 avec la passion qu'il 
mettait dans ses descriptions1 il laisse
 entendre que cette charmeuse avait su  
tirer son pre du plus mauvais pas qui   
soit1 de l'chafaud o l'avaient entran   
ses accointances avec le conntable de   
,bourbon4 ,de nos jours1 ,victor ,hugo1 
enchrissant sur cette donne1 la         
prostituait toute jeune encore1--et     
jeune fille1 s'entend-- ,franois ,ier2  
il cherchait par une habile             
transposition  rendre sympathique le    
,saint-,vallier hbleur1 poltron et      
tratre de l'histoire au dtriment du roi4
  ,ce sont l jeux de potes dont on a    

fait depuis longtemps justice#ab4 ,au   
temps o ,jean de ,poitiers1 sieur de    
,saint-,vallier1 embrassait la cause de 
,charles de ,bourbon1 ,diane tait marie 
depuis neuf ans au grand snchal de      
,normandie1 ,louis de ,brz1 petit-fils  
de ,charles ,,vii et d',agns ,sorel par 
sa mre ,charlotte1 btarde de ,france4   
,quand elle pousa le grand snchal1 elle 
n'avait pas quinze ans1 tant ne en      
dcembre #adii1 et ,franois ,ier n'tait  
pas encore mont sur le trne4 ,a supposer
 que la belle ,diane et cherch1 dix ans 
plus tard1  sauver son pre de la peine  
capitale par les moyens spciaux dont    
parle ,brantme1 elle agissait  bon      
escient et non contrainte ni force par  
les circonstances4 ,malheureusement la  
lettre de rmission royale en faveur du  
condamn portait le nom du mari de ,diane
 lui-mme2 c'est  la prire de ,louis de  
,brz que ,saint-,vallier dut sa grce4   
,toutes les histoires racontes  ce      
propos tombent d'elles-mmes devant le   
fait4 ,qui ment sur un point peut aussi 

bien fausser le vrai sur un autre1 et   
nous rejetterons comme apocryphe la     
prtendue exclamation de ,saint-,vallier 
apprenant sa commutation de peine1 que  
,brantme nous a conserve dans sa forme  
gauloise4 ,le bon homme avait eu trop   
peur pour faire de l'esprit en pareille 
occurrence2 il se contenta de baiser    
l'chafaud par trois fois1 comme fou de  
joie1 et rentra dans sa prison4  ,jean  
,goujon a joint son mensonge artistique 
ces lgendes bizarres1 pour nous garer   
sur les traits de ,diane de ,poitiers1  
comme d'autres nous trompaient sur ses  
murs de jeunesse4 ,le type de ,diane    
chasseresse a t tenu pour authentique2  
les peintres1 les graveurs l'ont copi   
l'envi depuis trois sicles2 aujourd'hui 
mme encore1 cette femme nue au corps    
svelte1 au visage invraisemblablement   
rgulier1 est reprise  chaque instant par
 les sculpteurs en qute de              
reconstitutions1 c'est le thme officiel4
 ,et pourtant1 jamais effigie ne trahit 
la vrit avec plus de sans-gne4 ,ceux qui

 prtendent que le corps fut moul        
directement sur celui de la snchale nous
 la baillent bonne6 ,diane de ,poitiers1
 c'est le triomphe de la chair1 la      
,franaise du ,x,ve sicle1 un peu        
,flamande de carnation1 robuste         
d'aspect1 assez vulgaire de physionomie1
 un type de paysanne madre et           
plantureuse4 ,en lieu de ce profil droit
 invent par l'artiste1 des lignes moins 
correctes1 un front large1 un nez       
lgrement retrouss1 une bouche sensuelle 
et franche4 ,ses cheveux sont blonds3   
,cheveulx dorez1 rayans sur le soleil   
,si trs luysans qu'ils font esblouir    
l'il     ,qui les regarde et les voit   
coulourez     ,non pas d'or fin1 mais   
encor mieulx dorez     ,de je ne sais   
quelle couleur divine     ,qui luyt en  
eux et qui les illumine#ac4  ,deux ans  
aprs la misrable odysse de son pre1     
,diane de ,poitiers a t portraite dans  
le clbre album de ,mme de ,boisy4 ,elle 
a vingt-cinq ans1 elle est toute        
rayonnante de jeunesse1 mais elle n'est 

point encore clbre4 ,coiffe du chaperon 
templette1 qui allait devenir           
l'ajustement ordinaire des coquettes    
pendant prs de vingt ans1 dcollete au   
carr et laissant paratre sa gorge       
arrondie1 la grand'snchale est une      
bourgeoise qui ne rit pas2 rien ne peut 
faire prvoir la future dame d',anet1 la 
duchesse de ,valentinois1 la matresse   
redoute du roi ,henri4 ,au bas du       
dessin1 l'auteur des devises crit cette 
phrase ambigu3      ,belle  la voir1    
,honneste  la hanter4  ,honneste  la    
hanter ne signifie malheureusement pas  
grand'chose dans la langue de ,brantme4 
,tant que son mari vcut1 elle fit peu   
parler d'elle4 ,le snchal de ,normandie 
n'tait point homme  porter facilement   
l'infamie2 on prtend d'ailleurs que     
,diane aimait son mari et qu'elle lui   
sacrifiait ses ambitions4 ,mais elle    
tenait  la cour un rang prpondrant2 elle
 avait cette grce suprme des femmes  la 
mode1 une langue suffisamment affile    
pour paratre spirituelle4 ,les potes    

aimaient  jouer sur le nom de ,diane1   
cher aux amis de l'antiquit4 ,a trente  
ans1 l'ge terrible1 elle perdit ,louis  
de ,brz et mena un deuil bruyant1 leva  
des mausoles dignes d',artmise1 sema ses
 tapisseries et ses livres de devises o 
l'on voyait un arbrisseau sortir d'une  
tombe avec la lgende sola vivit in illo1
 ,elle vit en lui seul4 ,et puis        
l'apaisement se fit2 elle reprit des    
charges  la cour1 rentra dans la vie1   
plus libre1 recherche de tout le monde1 
assaillie d'amoureux trop mdiocres pour 
qu'elle songet de leur sacrifier la     
mmoire du snchal4  ,et tout  coup1 vers 
les trente-six ou trente-sept ans1 au   
moment prcis o fut dessine1 par ,jean   
,clouet peut-tre1 la figure ici         
reproduite1 on la donna comme compagne  
au jeune ,dauphin ,henri1 qui tait      
demeur un enfant triste et doux1 sans   
volont et sans initiative4 ,son rle     
devait tre de le dgourdir1 ou comme on  
disait alors1 de moyenner son ducation  
mondaine4 ,qu'y avait-il  craindre d'une

 dame dont les deux filles1  peu prs du 
mme ge que le prince1 cherchaient des   
pouseurs depuis une ou deux annes8 ,les 
relations commencrent en tout bien tout 
honneur2 le prince se laissa doucement  
caresser par cette opulente matrone qui 
avait le mot gai et la phrase leste1 peu
 ou point de scrupules1 et que les      
ambitions de l'ge mr mordaient          
cruellement4 ,elle et pu tre sa mre1    
elle devint sa confidente1 sa conseillre
 intime1 et s'abandonna certain jour au 
jouvenceau1 en pesant les consquences   
probables de sa chute4  ,c'est l'automne
 de sa vie1 mais un automne plein de    
soleil et de fleurs2 ,marot le lui dit  
en vers charmants pour les trennes de   
l'anne #aech3      ,que voulez-vous1    
,diane bonne1         ,que vous donne8  
,vous n'eustes1 comme j'entends1        
,jamais tant d'her au printemps         
,qu'en automne6  ,elle est encore frache
 et agrable1 mais elle a recours aux    
artifices italiens pour conserver son   
teint rose et ses joues rondes4 ,brantme

 prtend qu'elle buvait des bouillons    
d'or pur2 d'autres soutiennent qu'elle  
avait des philtres spciaux1 des herbes  
magiques4 ,le pote ,vulteius1 infod  son
 ennemie terrible1 la duchesse d'tampes1
 matresse de ,franois ,ier1 l'appelle la
 ,poitiers1 vieille femme de la cour et 
lui dcoche en latin cette pigramme      
sanglante3 ,tu es folle de te peindre le
 visage1 de te mettre de fausses dents1 
de cacher la neige de ton poil sous un  
cheveu rapport dans l'espoir de tromper 
la jeunesse4 ,quant  ,mme d'tampes1 elle
 dit ngligemment3 ,je suis ne l'anne o  
,mme la grand'snchale s'est marie1 ce   
qui tait d'ailleurs absolument faux4    
,mais si conserve et agrable qu'elle ft1
 quand mme son hiver1 suivant ,brantme1 
et valu plus certes que les printemps1  
estez et automnes des autres1 elle      
donnait mal l'ide de la ,diane fine1    
distingue1 sortie du ciseau de ,jean    
,goujon4 ,quand ,henri ,,ii fut mont sur
 le trne1 et qu'il l'eut faite duchesse 
de ,valentinois1 on frappa une mdaille  

en son honneur4 ,quelle dsillusion6 ,une
 commre grasse1 replte1 lourde1 une     
figure banale et flasque1 une dugne en  
un mot1 qui ne saurait plus tromper     
personne4 ,les moins prvenus cherchent  
comprendre quelle faiblesse tient le roi
 pour lui faire prfrer cette femme de   
quarante-neuf ans1 cette vieille        
coquette1 cette grand'mre1  la reine    
,catherine de ,mdicis si dsirable et si 
bien en point4 ,on la croit matresse    
d'un charme1 d'un talisman1 et de ,thou 
se fera plus tard l'cho de cette        
niaiserie4 ,quant  la reine1 en bonne   
,italienne1 elle suppose que ,satan se  
mle  l'histoire1 qu'il est le serviteur 
trs humble de la duchesse4 ,et elle sait
  quoi s'en tenir sur l'amour du roi4   
,un jour1 raconte ,brantme1 la cour tant
  ,saint-,germain et la grand'snchale   
ayant son appartement au-dessous de     
celui de ,catherine#ad1 celle-ci fit un 
trou au plancher pour assister aux bats 
de ,henri ,,ii et de sa matresse4 ,la   
pauvre dlaisse en vit apparemment plus  

qu'elle n'et voulu1 car elle se releva  
les larmes aux yeux1 et se prit         
sangloter et  maudire cette crature si  
heureuse au prix d'elle6  ,arrive au    
fate de la puissance1 la grand'snchale  
eut ses artistes spciaux1 ses peintres  
attitrs qui prodigurent ses effigies4   
,par une singulire anomalie1 ses        
portraitures sont toutes antrieures  sa 
priode d'influence1 ou postrieures      
elle4 ,j'ai cit la plus ancienne1 celle 
du recueil d',aix2 celle que nous       
donnons ici vient aprs1 comme aussi     
celles de la collection ,lallemand de   
,betz  la ,bibliothque nationale1 celle 
de la ,bibliothque des arts et mtiers   
7,me #c1 vol4 ,i1 fol4 #f71 celle de    
,castle ,howard1 en ,angleterre1 publie 
par lord ,ronald ,gower 7,french        
portraits1 ,i1 fol4 #gf74 ,tous les     
autres nous montrent ,diane dans le     
costume de veuve qu'elle adopta  la mort
 de ,henri ,,ii1 avec le bguin sur le   
front1 et ce corsage noir en soye       
tousjours1 assurait ,brantme1 affin     

qu'elle peust mieux adombrer et cacher  
son jeu4 ,et y paroissoit plus de       
mondanit que de refformation de veufve1 
et surtout monstroit tousjours sa belle 
gorge4 ,un crayon de ,castle ,howard la 
reprsente ainsi#ae 7,french portraits1  
,i1 #ci71 mais elle n'a rien gard de ses
 fleurs printanires1 son front s'est    
rid1 ses yeux se sont plisss1 de longs  
sillons creusent les joues2 c'est une   
vieille belle qui n'a plus gure conserv 
que ses paules et se raccroche  cette   
branche suprme de la splendeur passe4   
,elle mourut en #aeff1 aussi belle1     
aussi frache et aussi aimable comme en  
l'ge de trente ans4 ,mais ,brantme qui  
donne1 par politesse pour les filles1   
cette entorse norme  la vrit1 ne l'avait
 gure vue que prpare1 maille1 poudre et 
gauderonne comme une enseigne de        
coiffeur4 ,les ennuis avaient laiss leur
 trace ineffaable4 ,a la mort de ,henri 
,,ii1 elle s'tait enfuie1 chasse de la  
cour1 en grand danger de malheur pour   
elle4 ,tavannes voulait qu'on lui coupt 

le nez1 ce qui tait excessif1 d'autres  
qu'on l'emprisonnt1 ce qui ne l'tait pas
 moins4 ,mme la grand'snchale1 dame     
d',anet1 duchesse de ,valentinois1      
pseudo-reine de ,france1 ne valait plus 
l'honneur de ces rigueurs outres2 seule1
 dlaisse1 punie de rides et de          
couperoses1 mprise de ses anciens amis1 
elle s'teignit dans son palais d',anet o
 un mausole fut lev qui racontait ses   
vertus4 ,une statue agenouille1--son    
dernier portrait1--la montrait dans ses 
atours de duchesse1 combien change hlas6
 ou mieux1 combien diffrente de la desse
 nue idalise par ,jean ,goujon dans un  
moment d'enthousiasme6 ,ainsi passent   
les gloires1 les rves des potes1 les    
hautaines conceptions des artistes1     
qu'il se faut bien garder de prendre  la
 lettre quand on veut prudemment        
crire444     ,,les ,,reines4  ,marie    
,stuart4--lisabeth d',autriche1 reine de
 ,france4--lisabeth de ,valois1 reine   
d',espagne4--,marguerite de ,valois1    
reine de ,navarre4   ,illustration3     

,,marie ,,stuart1 ,reine de ,,france et 
d',,cosse  ,crayon original de ,franois 
,,clouet  ,marie ,stuart partage avec   
,jeanne d',arc1--rvrence garde1--une    
aurole de martyre qui lui a fait une    
popularit norme chez les peintres4      
,depuis trois cents ans les grands et   
les moindres exploitent  leur profit    
cette lamentable histoire de la reine   
d'cosse2 l'imagerie s'est empare d'elle 
son tour1 indice certain d'une faveur   
marque4 ,les historiens1 les romanciers1
 les potes l'ont discute1 dramatise1    
idalise de mille manires1 et1 htons-nous
 de le dire1 ni les artistes1 ni les    
crivains ne nous ont donn la note juste4
 ,cette nature complexe1 irrsolue1 n'a  
point t comprise2 on a confondu la reine
 de ,france et la reine d'cosse1        
l'enfant et la femme2 on a ml les poques
 avec une dsinvolture singulire4 ,a     
l'heure prsente je ne pourrais citer ni 
un tableau moderne ni un livre qui mette
  son plan dfinitif la petite sauvage   
d'cosse1 la contemporaine de ,franois   

,clouet1 de ,brantme et de ,ronsard4    
,pour se convaincre de ce fait il       
suffirait de jeter les yeux sur la      
collection des portraits peints ou gravs
 de la petite reine1 et de lire les     
centaines de brochures ou de livres     
publis sur elle4 ,effigies1 romans ou   
histoires diffrent sur le dtail et1 ce  
qui est plus grave1 sur les points      
principaux4 ,l'art a fait d'elle une    
physionomie de convention1 je ne sais   
quelle dame affuble de collerettes1 de  
voiles1 de bguins dont l'ide premire se 
retrouve dans quelques mdiocres gravures
 du ,x,v,i,ie sicle4 ,les livres nous la
 prsentent au gr de leurs caprices et de
 leurs opinions comme une sainte ou     
comme un dmon4 ,tous se trompent4 ,mme  
dans la recherche des uvres immdiatement
 contemporaines1 dans le groupement des 
portraitures ou des chroniques qui la   
concernent1 la plus lmentaire critique  
fait dfaut4 ,les ,anglais et les ,russes
 ont surtout accumul les erreurs sur ce 
point1 en donnant le nom de ,marie      

,stuart aux figures les plus opposes#af4
 ,on la voit tour  tour petite ou       
grande1 brune ou rousse1 grasse ou      
maigre1 costume  la mode de #aecj et    
celle de #afjj3 c'est le chaos complet4 
,fille de ,jacques ,v et de ,marie de   
,lorraine-,guise1 ,marie ,stuart tait ne
 le #ae novembre #aedb4 ,son pre mourut 
presque aussitt1 laissant aux mains du  
comte d',arran son royaume expos aux    
tentatives des ,anglais1 aux intrigues  
presbytriennes4 ,a peine ge de six ans1 
la princesse devint le point de mire des
 princes ambitieux et entreprenants2    
mais1 grce  la politique de ses oncles  
de ,guise1 son mariage fut dcid avec le 
jeune dauphin ,franois de ,valois1 fils 
de ,henri ,,ii1 de quelques mois plus   
jeune4 ,les lords cossais rsolurent donc
 de l'envoyer en ,france pour lui faire 
donner une ducation plus conforme aux   
exigences de son tat futur4 ,en juillet 
#aedh1 une flotte commande par          
,villegaignon cingla vers le nord1 reut 
la petite reine  ,dumbarton et revint   

aborder  ,roscoff1 sur les ctes de      
,bretagne4 ,de l elle fut dirige en     
grande pompe sur                        
,saint-,germain-en-,laye1 o les enfants 
royaux faisaient leur demeure4 ,elle se 
mla  leurs jeux1 et1 laissant l ses     
conseillers intimes1 les officiers de sa
 maison1 elle oublia vite son royaume   
pour une poupe4  ,quatre ans aprs elle  
s'est dpouille de son barbarisme        
grossier1 suivant l'expression de       
,brantme1 elle est devenue une petite   
fille de neuf ans1 trs srieuse1 trs     
hautaine1 lgrement ddaigneuse envers les
 enfants chtifs dont elle est la        
compagne4 ,elle porte coquettement      
l'escoffion brod des grandes dames1 elle
 a un buste de fer qui moule sa taille1 
des bijoux pandus partout4 ,la reine    
,catherine1 qui voyage en ,france dans  
le milieu de l'anne #aeeb1 et qui a     
confi la niche royale  ,mme de ,humires1
 veut revoir tout ce petit monde au     
moins en effigie4 ,elle est  ,chlons le 
#a;er juin2 elle mande qu'on lui envoie 

les portraits des enfants1 tant fils que
 filles avec la royne d'cosse1 ainsy    
qu'ils sont1 sans rien oblier de leurs  
visages2 mais il suffist que ce soit un 
cron pour avoir plus tost faict4 ,peu   
importe le peintre d'ailleurs#ag4  ,je  
crois avoir retrouv la plupart d'entre  
eux dans les dessins aujourd'hui        
conservs  ,castle ,howard en            
,angleterre4 ,on voit dans cette        
collection clbre le petit dauphin       
,franois1 fait en juillet #aeeb2        
,charles-,maximilien1 depuis ,charles   
,,ix1 galement dat du mme temps1 et     
enfin ,marie royne d',escosse en l'eage 
de neuf ans et six mois1 l'an #aeeb au  
mois de juillet#ah4 ,c'est la premire   
fois que ces rapprochements sont faits1 
ils fixent un point curieux de          
l'iconographie de ,marie ,stuart1 mais  
l'uvre htive du peintre ne permet point 
d'y attacher une importance norme4      
,l'enfant est tranquillement pose2 elle 
a son maintien raisonnable de personne  
importante2 son costume est trs riche1  

un peu vieillot pour elle4 ,le nez est  
fort1 les yeux vifs et noirs4 ,par une  
bizarrerie inconcevable1 ce portrait1 en
 passant chez ,alexandre ,lenoir1 avait 
t baptis ,marie de ,guise1 mre de ,marie
 ,stuart1 et c'est sous ce nom d'emprunt
 que ,prieur l'avait lithographi1 au    
commencement de notre sicle#ai4  ,quand 
les maigreurs de l'extrme jeunesse      
auront disparu1 vers la quinzime anne1  
,marie s'affinera4 ,son visage1 assez   
froid et srieux1 prendra une charmante  
expression de grce pudique et dcente4   
,l'ovale en est allong1 les contours    
adoucis2 la bouche sourit  peine1 les   
yeux noirs et velouts sont un peu       
vagues4 ,mais la volont se devine dans  
les traits2 le nez et le front sont     
presque sur la mme ligne droite3 ,marie 
est trs jeune fille1 mais reine avant   
tout4 ,elle sait  quoi l'oblige son     
alliance1 elle garde la majest royale4  
,c'est  cette poque prcise1 vers le     
temps des ftes de son mariage1 que notre
 portrait a t pris4 ,cette fois         

l'artiste a mis tout son esprit et toute
 sa conscience dans son travail4 ,il    
n'est point un homme de mestier         
ordinaire1 car la petite reine a pos    
devant lui1 s'est arrte pour lui1 a     
daign condescendre  ses conseils4 ,elle 
regarde devant elle1 au loin1 comme     
absorbe dans ses penses4 ,le crayon     
ainsi obtenu n'est pas une besogne de   
pratique2 le peintre s'est complu  ne   
rien omettre1  tout indiquer en vue     
d'une peinture dfinitive4 ,pourquoi cet 
anonyme ne serait-il pas ,franois       
,clouet8 ,lui seul avait l'autorit et   
l'importance ncessaire pour immobiliser 
une reine durant quelques heures4  ,une 
miniature reprsente ,marie ,stuart dans 
la pose mme de notre crayon2 le corps y 
est termin1 elle joue avec une bague4   
,mais le regard1 l'expression restent   
semblables4 ,ce bijou1 provenant de     
,charles ,ier1 appartient  la reine     
d',angleterre et fait partie des        
collections de ,windsor4  ,j'imagine que
 ,charles ,,ix vit le crayon1 et que    

d'aprs cette douce et potique           
ressemblance il devint amoureux fou de  
sa belle-sur4 ,elle tait retourne en    
cosse1 mais lui1  en croire ,brantme1 ne
 regardoit jamais son portrait qu'il n'y
 tint l'il tellement fix et ravi qu'il  
ne l'en pouvoit oster et rassasier1 et  
dire souvent que c'estoit la plus belle 
princesse qui naquit jamais au monde4   
,malheureusement la reine ,catherine ne 
gotait pas ce second mariage2 outre que 
les ges taient diffrents1 la reine      
d'cosse tait trop sous la domination des
 ,guises4 ,et puis elle avait eu la     
langue un peu longue1 un peu dure pour  
sa belle-mre1 qu'elle nommait la        
,marchande de ,florence2 ,catherine     
l'abandonna et la fit reconduire  ses   
sauvages4  ,jamais princesse n'eut plus 
d'adorateurs1 de prtendants1 et1        
partant1 nulle ne fut davantage         
portraiture4 ,c'est1 aprs ,charles ,,ix1
 don ,carlos qui la convoite parce que  
les ,flandres lui sont un passage pour  
aller en cosse4 ,c'est aussi ,philippe  

,,ii1 son pre1 ce sont des principicules
 allemands4 ,et puis les modestes1 les  
amoureux sans espoir3 le grand prieur de
 ,france1 oncle de ,marie1 qui s'est    
pris de passion en la dchaussant pendant
 une tempte  son retour de ,france2     
,damville1 de la maison de ,montmorency1
 qui l'adore en cachette1 et sur qui    
elle laisse tomber ses yeux4 ,qui       
sais-je encore8 ,ronsard le pote qui la 
pleure4 ,que devenir1 s'crie-t-il1      
,quand cest yvoire blanc qui enfle      
vostre sein1     ,quand vostre longue1  
gresle et dlicate main1     ,quand      
vostre belle taille et vostre beau      
corsage1     ,qui ressemble au portraict
 d'une cleste image1     ,quand vos     
sages proupos1 quand vostre douce voix1 
,qui pourroit esmouvoir les roches et   
les bois1     ,las6 ne sont plus icy644 
,mme aussi ,brantme1 le                 
pseudo-sceptique1 le vieux garon ami des
 belles femmes1 qu'il n'ose             
entreprendre4 ,avant son dpart de       
,france1 un peintre a reprsent la reine 

dans ses voiles blancs de veuve4 ,elle  
est apparue mille fois plus belle et    
sduisante2 la nacre de son teint efface 
la blancheur des mousselines qui        
l'enveloppent3 ,brantme1 qui l'a vue le 
jour de ses noces1 la trouve plus       
majestueuse1 plus dsirable encore dans  
son deuil4  ,mais les joies sont passes 
pour la reine d'cosse2  son arrive dans 
son royaume les difficults politiques   
commencent4 ,adieu les ftes1 les bals de
 ,saint-,germain ou de ,fontainebleau1  
les douces paroles franaises1 les       
peintres ingnieux et spirituels de la   
cour6 ,des artistes maladroits voudront 
la peindre par del1 mais plus rien ne   
reste des flatteries savantes d'un      
,clouet4 ,marie est devenue une cossaise
 engonce dans ses atours de mauvais got1
 une dame quelconque1 que ses amoureux  
d'autrefois ne voudraient plus          
reconnatre#bj4  ,illustration3          
,,lisabeth ,d',,autriche1 ,reine de     
,,france1 en costume de deuil  ,crayon  
d',antoine ,,caron 787 pour ,thomas de  

,,leu  ,une princesse allemande devait  
lui succder sur le trne de ,france1     
candide figure que l'histoire nomme     
peine1 lisabeth d',autriche1 fille de   
,maximilien ,,ii4 ,la raison d'tat jeta 
la pauvre enfant timide et craintive    
dans cette cour dprave des ,valois o les
 femmes ne comptaient que par leur      
impudence ou leurs vices4 ,elle vint1   
croyant trouver en ,charles ,,ix le mari
 tranquille que sa douce nature         
d',allemande lui faisait dsirer2 elle se
 heurta  un caractre impressionnable1   
un tre irrsolu et mal quilibr qu'elle se
 mit  aimer de tout son cur4 ,il sut    
mentir et dissimuler assez longtemps    
pour surprendre cette affection2 mais   
une passion le possdait qui ne lui      
laissait aucun rpit1 c'tait la belle    
,marie ,touchet1 fille d'un magistrat   
d',orlans1 personne astucieuse et       
maligne qui se flattait de ne point le  
perdre de sitt4 ,l',allemande ne me fait
 pas peur6 avait-elle dit en examinant  
dans ses moindres dtails le portrait de 

la reine4 ,et de fait1 autant ,marie    
,touchet montrait de gat et d'entrain1  
autant lisabeth demeurait srieuse et    
retenue1 frache pourtant et gentiment   
colore1 mais faisant une moue de ses    
grosses lvres bourguignonnes1 dcouvrant 
une expression rsigne peu capable de    
sduire4  ,aussitt arrive on lui fit     
quitter ses ajustements espagnols1 sa   
rsille1 sa grosse robe en cloche1 et on 
la vtit  la franaise2 elle laissa faire1
 mais quand1 pour la hausser un peu et  
lui donner une taille majestueuse1 on   
voulut la chausser de patins1 elle      
refusa tout net2 elle refusa de mme le  
masque de velours noir et en gnral les  
coquetteries auxquelles on ne l'avait   
point habitue4 ,si l'on en croit        
,brantme1 elle avait une carnation      
magnifique1 mais elle disparaissait au  
milieu des princesses ses belles-surs1  
surtout auprs de ,marguerite4  ,elle    
donna sance au peintre de la cour1 dans 
le costume dlicieux qu'on lui avait     
impos3 coiffure en arcelets1 charge d'un

 escoffion1 orne de perles et de joyaux1
 fraise dlicate au col1 corsage  gros   
bouillons de soie cachant la poitrine1  
manches  paulires surleves4 ,c'est      
l'uvre officielle1 celle qui sera mille 
fois copie pour porter dans toute la    
,france les traits de la nouvelle reine4
 ,l'original en peinture est aujourd'hui
 conserv au ,louvre2 il est donn        
,clouet par tous les catalogues1 ce qui 
doit tre une tradition1 mais il avait   
appartenu  ,roger de ,gaignires au      
,x,v,i,ie sicle1 et celui-ci ne faisait 
aucune attribution4 ,avant que de passer
  l'excution dfinitive1 l'artiste s'tait
 servi du crayon1 et cette esquisse sur 
nature1 ce premier jet appartient       
aujourd'hui  la ,bibliothque            
nationale#ba4  ,mais la princesse       
honore1 fte et encore joyeuse n'est pas 
celle qui nous intresse le plus2        
d'ailleurs ce portrait charmant1        
l'honneur de notre cole franaise du     
,x,v,ie sicle1 est trop connu pour que  
nous le reproduisions ici4 ,un temps    

vint bien vite o la souveraine oublia   
les ftes de son sacre1 les triomphes de 
son entre  ,paris1 la joie d'tre reine  
de ,france4 ,le roi1 son seul ami1 la   
dlaisse pour d'autres1 elle le sait1    
mais elle refoule sa douleur profonde au
 dedans d'elle-mme sans en laisser rien 
paratre4 ,d'instant  autre1 ,charles    
fait une courte visite et s'enfuit4 ,il 
a les traits fatigus1 la dmarche lourde1
 il est sombre et proccup4 ,au matin de 
la ,saint-,barthlemy1 un courtisan      
raconta  lisabeth la partie qui se      
jouait1 et qu'elle ignorait compltement4
 --,grand ,dieu6 s'cria-t-elle1 mon mari
 le sait-il6--,oui1 madame1 c'est       
lui-mme qui le fait faire4--,o mon      
,dieu6 qu'est cecy8 ,quels conseillers  
sont ceux-l qui lui ont donn de tels    
avis8 ,mon ,dieu1 je te supplie et      
require lui vouloir pardonner1 car si tu
 n'en as piti j'ai grand peur que cette 
offense ne lui soit mal pardonnable6    
7,brantme47  ,tels sont les contrastes6 
,ainsi parlait dans cette triste journe 

la propre belle-fille de ,catherine de  
,mdicis4 ,celle-ci ne l'aimait pas1 mais
 elle se contentait de la tenir  l'cart1
 de la laisser deviser en son baragouin 
moiti allemand moiti espagnol avec une  
ou deux vieilles dames1 sans plus de    
souci4 ,un jour la reine eut une lueur  
d'esprance3 elle devint enceinte4       
,malheureusement ce fut une fille qui   
naquit1 une pauvre enfant voue          
l'tiquette ds la premire heure de sa vie
 et qu'on emporta tantt  ,amboise pour  
lui faire sa nourriture1 tandis que la  
matresse1 ,marie ,touchet1 conservait   
dans sa maison le petit ,charles        
d',angoulme1 le btard1 pouvait le       
cajoler tout  son aise1 et laisser      
paratre ses ambitions4  ,quand le roi   
fut  ses derniers instants1 suffoqu par 
la phtisie et le mal trange qui le      
minaient depuis l'anne terrible1        
lisabeth accourait  toute heure1 fort   
empche par l'tiquette des cours4        
,brantme lui-mme se dcouvre devant cette
 note de jeunesse et de simplicit qui le

 changeait un peu des autres4 ,il       
raconte qu'elle s'asseyait au pied du   
lit du roi un peu  l'escart et en sa    
perspective o estant1 sans parler guires
  luy selon sa coustume1 aussy luy      
elle1 tant qu'elle demeuroit l jettoit  
ses yeux sur luy si fixement que sans   
les retirer aucunement de dessus1 vous  
eussiez dit qu'elle le couvoit dans son 
cur de l'amour qu'elle lui portoit4     
,aprs son veuvage elle se revt d'une    
robe simple1 d'un bguin de deuil1 se    
pare d'une fraise blanche4 ,elle dit    
adieu au monde1 ses yeux sont rougis par
 les larmes4 ,le peintre qui a pu la    
surprendre ainsi n'a pas obtenu de      
sance4 ,comme ,valentine de ,milan elle 
et inscrit sur les murailles de son     
chteau la phrase de femme inconsole3    
,plus ne m'est rien1 rien ne m'est plus4
 ,elle se cache aux yeux1 elle vite mme 
ses proches4 ,les dames la considrent   
avec tonnement4 ,quel amour tait donc   
celui-l pour tourmenter  ce point8 ,les 
sceptiques qui rient de tout se taisent4

 ,parfois une de ses femmes s'chappe    
lui murmurer quelques mots de           
consolation4 ,elle est jeune1 pourquoi  
garder en soi un deuil immortel8 ,un    
prince1 ft-il son propre beau-frre      
,henri1 ne tarderait pas  la faire reine
 une seconde fois4 lisabeth se contenta 
de regarder svrement son interlocutrice 
et protesta ne vouloir violer par un    
second mariage les cendres honorables du
 feu roy1 son mary4  ,et c'est dans ses 
voiles de veuve que les graveurs        
populariseront son image1 comme si elle 
et personnifi l'amour conjugal1 la      
fidlit de l'pouse1 si prs de disparatre 
en ,france4 ,thomas de ,leu interprte au
 burin l'esquisse que nous reproduisons 
ici2 il nous montre le ravage des       
larmes1 les traits fatigus et meurtris4 
,pour une fois les vers de louange mis  
au bas de l'effigie ne mentent point    
effrontment3      ,reynes si quelques   
foys vous penchez les prunelles     ,sur
 ceste reyne icy l'honneur des loyautez 
,n'admirez seulement ses mortelles      

beautez     ,ainois de ses vertus les   
beautez immortelles4  ,elle quitta la   
,france vers la fin de #aege1 oblige de 
laisser sa fille  ,catherine de ,mdicis2
 elle se retira  ,vienne dans le couvent
 de ,sainte-,claire qu'elle avait fond4 
,elle y mourut  trente-huit ans  peine4 
,quand l',impratrice1 sa mre1 et appris 
la triste nouvelle1 elle s'cria devant  
,m4 de ,lansac1 qui le rpta3 ,le        
meilleur d'entre nous est mort3 ,el     
meyor de nosotros es muerto6 ,avec la   
petite reine de ,france1 on avait perdu 
l'amour sincre1 la religion vraie1 la   
charit2 il n'en restait plus gure au    
monde#bb4  ,on a dit que les chroniques 
d'alors ne respectaient personne1       
qu'elles passaient au mme crible preudes
 femmes ou meschines4 lisabeth          
d',autriche est sortie toute blanche de 
l'preuve1 les plus malveillants ont     
peine os lui reprocher de s'tre montre  
trop tendre1 au temps o la sant du roi  
ne lui permettait plus d'tre bon mari4  
,par contre1 ,marie ,stuart1 lance dans 

les mles religieuses1 rcolta bon nombre 
de calomnies1 bon nombre de vrits1 car  
s'il y eut grosse fume autour d'elle1 le
 feu n'y manquait pas4 ,il en fut de mme
 pour lisabeth de ,valois1 la premire   
des filles de ,catherine qui fut marie1 
et qui avait pous en #aeei ,philippe    
,,ii d',espagne1 aspirant vinc par la   
reine d'cosse4 ,brantme1 qui prtendait  
lui porter une affection sincre1 et     
louait ses vertus quand il la nommait1  
ne manquait pas de lui dcocher quelque  
mdisance bien pointue sous le voile de  
l'anonyme1 en l'appelant simplement une 
grande reine4 ,c'tait le procd ordinaire
 du bavard incorrigible1 de             
l'infatigable cancanier qu'il se faut   
garder de croire sans rserve4 ,sur ces  
histoires graves1 et qui sentent leur   
,phdre d'une lieue1 ,schiller a brod un 
drame lugubre1 une fiction terrible4    
,son gnie a su donner un corps aux      
bruits de cour1 et sans avoir fauss     
l'histoire au mme degr que ,victor ,hugo
 dans le ,roi s'amuse1 il a longuement  

dcrit l'adultre incestueux de la        
princesse franaise avec son propre      
beau-fils don ,carlos4 ,suivant la      
commune loi1 le roman1 la convention ont
 popularis les caractres2 on a mieux    
retenu la fabulation imagine que        
l'histoire vraie1 et don ,carlos demeure
 pour les moins prvenus la victime d'un 
tyran cruel et jaloux1 d'un pre outrag  
mais impitoyable4  ,illustration3       
,,lisabeth ,,de ,,valois1 ,reine        
d',,espagne  ,crayon attribu  ,franois  
,,clouet  ,suivant ,brantme1 la reine   
avait quelque poussire en sa fleute1 de 
graves choses  se reprocher2 ses filles 
ressemblaient  tout le monde1 fors au   
roi1 leur pre putatif4 ,en sa qualit de 
,gascon et de courtisan1 il avait su    
rhabiller l'histoire4 ,au fond1 le brave
 homme mentait impudemment4 ,il tait    
pass en ,espagne dans le courant de     
l'anne #aefd1 c'est la reine ,catherine 
de ,mdicis qui nous l'apprend dans ses  
lettres#bc1 il rapporte des nouvelles   
toutes fraches de par del2 mais lisabeth

 attendait encore son premier enfant4   
,elle n'accoucha que deux ans plus tard1
 dans l'anne #aeff1 et comme elle mourut
 en #aefh1 il n'y a gure apparence que  
,brantme ait pu discuter la ressemblance
 d'une fillette de deux ans dans        
l'intervalle4 ,vanteries franaises1     
rodomontades mridionales que tout cela6 
,et quand il nous montre la princesse   
assistant  un tournoi o don ,carlos     
maniait avec grce un genet d',espagne1  
quand il la fait s'crier1 en cachant les
 noms3 ,mon ,dieu6 qu'un tel pique bien6
  quoi ,philippe ,,ii aurait rpondu3    
,ouy1 mais il pique trop haut6 il       
invente ou bien il arrange une anecdote 
sa fantaisie4 ,peut-tre finit-il par    
croire ce qu'il crit1 lorsqu'il nous    
assure ensuite que ce trs grand prince  
de par le monde fit assassiner le       
cavalier en question au sortir d'un     
palais1 et puis la dame4  ,ces ramassis 
de propos niais ont de tout point tourn 
la vrit4 ,il nous reste involontairement
 je ne sais quelle secrte ide du        

sacrifice de la jeune fille  un vieux   
prince dbauch et froce4 ,ne en #aede1   
elle avait t marie le #bb juin #aeei1   
quatorze ans  peine1 aprs avoir failli  
pouser le fils de son mari4 ,car il faut
 bien le dire1 dans les incertitudes de 
la politique1 la petite lisabeth avait t
 promise un peu  tout le monde2 les     
princes comptaient comme parti avant de 
pouvoir se tenir debout1 et ils         
comptaient encore quand ils ne pouvaient
 plus marcher4 ,mais1 contrairement  ce 
qu'on croit gnralement1 ,philippe ,,ii  
n'tait pas  beaucoup prs dans la seconde
 catgorie1 non plus que ,carlos dans la 
premire4 ,il avait trente-deux ans1 un  
peu plus du double d'ge de sa femme1 et 
il conservait tout le feu de sa         
jeunesse4 ,bien au contraire1 don       
,carlos1 du mme ge environ que sa future
 belle-mre1 ne tenait en rien des hros4 
,maigre1 afflig d'une coxalgie1 la      
figure lourde et presque bestiale par sa
 bouche exagre aux lvres pendantes1     
pouvait-il esprer sduire la ,franaise   

accorte1 spirituelle1 joyeuse1 qui      
venait du ,nord8 ,il la reut  ,tolde    
son arrive1 il fit des folies sur un    
cheval1 pour l'tonner1 comme un enfant  
qu'il tait1 mais le sentiment ne parat  
pas s'tre dclar ds cette premire        
entrevue4 ,d'ailleurs1 il ne quittait   
pas les fivres1 on le disait            
perptuellement retenu dans son palais   
par la maladie4 ,quant  lisabeth1 elle  
tait  peine installe qu'elle tomba      
malade4 ,les grosses bestes de mdecins  
espaignolz assuraient bien que le       
malaise serait de neuf mois juste2 ils  
se trompaient4 ,elle n'en resta pas     
moins trs longtemps fatigue et incapable
 de courir le royaume4  ,un crayon de   
,castle ,howard1 en ,angleterre1 nous a 
conserv ses traits  l'poque mme de son  
mariage4 ,c'est alors une fillette  la  
figure ronde1 au nez retrouss1 aux yeux 
gris4 ,brantme nous apprend qu'elle tait
 brune comme ses deux surs1 ,claude et  
,marguerite1 mais la mode voulait qu'on 
ft blonde1 et les teintures ou les      

perruques supplaient au mauvais got de  
la nature4 ,on la disait jolie1 si jolie
 mme que les ,espagnols assuraient dans 
leur langage excessif1 que ,dieu le ,pre
 l'avait cre avant toutes choses en vue 
du roi ,philippe ,,ii4 ,j'ay ouy dire1  
explique ,brantme1 que les seigneurs ne 
l'osoient regarder de peur d'en estre   
espris et d'en causer jalousie au roy   
son mari1 et par consquent eux courir   
fortune de vie4  ,a l'origine1 le prince
 se montra plein d'affection pour elle2 
ses lettres intimes  sa mre ,catherine  
tmoignent de cet amour respectueux4     
,philippe ,,ii assurait  l'ambassadeur  
de ,france1 le sieur de l',aubespine1   
qu'elle tait ung digne et propre        
instrument pour nourrir l'amyti d'entre 
les deux majests4 ,peut-tre             
s'ennuyait-elle au milieu de ces        
courtisans solennels et automatiques1   
qui ne devaient pas rire en sa prsence1 
qui l'abandonnaient le plus souvent  de 
vieilles dames4 ,pour comble1 les deux  
,franaises qui lui taient restes ne     

s'entendaient pas entre elles1 et       
journellement se livraient  de          
regrettables excs de langage4 ,si elle  
aima don ,carlos1 sa patience se        
trouvait mise  de rudes preuves1 il ne  
se passait pas de semaine que la reine  
,catherine ne l'engaget  favoriser le   
mariage du prince avec ,marguerite de   
,valois1 sa jeune sur4  ,dans les       
intervalles de sa fivre quarte1 don     
,carlos visite sa belle-mre1 qui        
s'acquitte scrupuleusement de la        
commission4 ,elle lui fait admirer le   
portrait de ,marguerite qu'elle vient de
 recevoir avec plusieurs autres4 ,il est
 si peu pris ou dissimule si bien son   
jeu1 qu'il demeure en extase des heures 
entires1 et toujours il revient         
,marguerite4 ,il s'crie3 ,mas hermosa es
 la pequea6 ,c'est la petite qui est la 
plus belle6 ,mme de ,clermont lui ayant 
dit3 ,monseigneur1 c'est votre future   
femme1 il se prit  sourire1 et ne       
rpondit rien4  ,chaque jour amenait une 
nouvelle offre de mariage pour lui4     

,tantt c'est ,marie ,stuart1 tantt      
lisabeth d',autriche1 tantt la fille de 
la reine de ,bohme4 ,catherine djouait  
toutes ces tentatives par l'entremise de
 sa fille2 elle craignait surtout ,marie
 ,stuart1 et alla jusqu' lui promettre  
l'alliance franaise si elle se dsistait 
en faveur de ,marguerite4  ,mais don    
,carlos ne gurissait pas2 le #aj mai    
#aefb1 on n'attendait plus rien de lui4 
lisabeth en informe sa mre qui dplore   
son tat de reine sans hritier4 ,enfin il
 se remet1 il reprend des forces1 mais  
il ne sort plus4 ,quatre ans plus tard  
la reine accouchait d'une fille1 de     
cette enfant que ,brantme affirmait     
ressembler  ,philippe ,,ii en laissant  
entendre le contraire4 lisabeth revint  
en ,france pour quelque temps4  ,c'est  
de cette fugue que date le portrait     
reproduit ici4 lisabeth est une ,valois2
 elle a les yeux bons1 une grande       
franchise d'expression1 la physionomie  
douce1 mais lgrement railleuse4 ,elle   
porte la coiffure en petits arceaux1 le 

dlicieux escoffion  rsille brod de      
perles et orn de joyaux4 ,la collerette 
montante encadre le col4 ,c'est l'uvre  
parfaite et svre du peintre qui nous a  
laiss ,marie ,stuart1 sans doute        
,clouet4 ,pas une note de trop dans     
cette esquisse spirituelle et hardie4   
,c'est la vie surprise dans sa grce     
exquise1 dans sa fleur charmante4       
lisabeth est en femme ce qu'elle tait   
enfant2 elle tient de ,henri ,,ii comme 
ses frres ,franois ,,ii et ,charles     
,,ix4 ,les autres sont des ,mdicis4     
,quand lisabeth rentre en ,espagne elle 
reprend sa vie monotone et triste4 ,son 
mari la dlaisse un peu1 mais il est bon 
pour elle1 elle le rpte dans ses        
lettres4 ,elle est grosse une seconde   
fois4  ,alors on apprend que don        
,carlos1 empch par sa jambe mauvaise1 a 
fait une chute  ,alcala4 lisabeth est   
trs mue1 elle crit des billets          
laconiques3 ,dieu veuille qu'il passe   
cette nuit1 et si cela est j'espre qu'il
 gurira4 ,mais il mourut tout aussitt4  

,le #c octobre1 lisabeth accoucha d'une 
fille et succomba  son tour1 on a dit   
empoisonne par quelque parfum ou        
autrement par la bouche4 ,a la fin du   
drame de ,schiller1 aprs une scne       
d'amour entre don ,carlos et elle1 le   
prince s'criait3       ,adieu1 ma mre1  
je vais agir franchement avec le roi4   
,quel      mystre entre nous6 ,l'il du  
monde ne nous effraie pas4 ,c'est mon   
dernier mensonge6       ,le roi qui     
apparat3 ,le dernier mensonge6          
,carlos s'lance vers lisabeth qui tombe 
inanime dans ses bras3      ,elle est   
morte1  cieux1  terre6       ,le roi1 en
 s'adressant  l'inquisiteur3 ,cardinal1 
j'ai fait mon      devoir1 faites le    
vtre#bd6  ,il y a  l',escurial un       
tombeau magnifique sur lequel sont      
agenouills cinq personnages dans        
l'attitude de la prire4 ,comme le dit   
trs bien ,cardereira#be1 ce groupe      
trange parat ne pas parler que parce    
qu'il prie4 ,ce sont ,philippe ,,ii1 ses
 trois femmes ,anne1 ,marie1 lisabeth et

 son fils don ,carlos4 ,les statues sont
 de ,loni1 elles sont en bronze dor et  
maill4  ,par une singulire ironie1 la   
petite reine franaise est auprs de don  
,carlos4 ,elle est de nariz algo        
saliente y de jovial mirada4 ,c'est trs 
exactement le portrait que nous donnons 
ici4 ,elle sourit doucement comme       
ddaigneuse des drames sombres1 des      
intrigues de cour1 des haines passes4   
,si elle fut coupable1 elle expia       
durement ses fautes2 mais qui peut      
savoir jamais#bf8  ,qui oserait         
aujourd'hui affirmer d'une manire       
absolue la vrit des griefs contre       
,marguerite de ,valois par exemple1     
cette belle et bonne ,margot1 un peu    
chaude de cur1 vive de sentiment1 mais  
si douce au fond en dpit de ses         
exubrances8 ,elle tait la tard venue    
dans la famille des ,valois1 tant ne le 
#ad mai #aeec2 mais ds l'ge de six ans  
on la jugeait une beaut1 avec sa petite 
mine veille1 ses yeux noirs perants1 son
 nez aux ailes releves4 ,de trs bonne   

heure elle devint la fille de cour      
marier1 la princesse  jeter au premier  
monarque dont on rechercherait          
l'alliance4 ,nous avons vu don ,carlos  
s'prendre d'elle sur des portraits de la
 dixime anne1 et de fait la petite fille
 dlure1 au masque ardent et rieur que   
nous montrent les crayons1 mritait ces  
enthousiasmes juvniles2 dj coquette1    
elle a ses modes spciales1 ses coiffures
  elle2 elle salue avec une intention   
marque les ambassadeurs des puissances4 
,les pamphlets nous la disent pervertie 
ds cet ge au contact de ses frres ans2  
mais craignons les pamphlets politiques 
ou religieux1 les pires choses du monde4
  ,son plus grand admirateur1 son       
historien1 on peut mme dire son         
amoureux1--il avait aim toutes les      
princesses1--c'est ,brantme4 ,quand il  
parle d'elle  dcouvert c'est la         
merveille du monde1 l'astre clatant de  
la cour de ,france1 la femme idale1 une 
desse1 ,vnus1 que sais-je encore8 ,mais 
s'il joue  l'ambigut en laissant les    

noms de ct1 il s'avance un peu1 non pas 
la proclamer cruelle ou mchante1 elle ne
 le fut pas1 mais  la mler aux aventures
 les plus galantes1 jusqu' passer la    
mesure4  ,dans ses propres mmoires elle 
cherchera  pallier ce que les mchantes  
langues ont colport sur elle dans le    
public1 mais  son tour elle exagre en   
sens contraire4 ,elle raconte le plus   
srieusement qu'aprs son mariage1 sa mre 
ayant voulu la faire divorcer d'avec    
,henri ,,iv lui demanda si son mari tait
 bien un homme2 elle rpondit en baissant
 les yeux qu'elle ne savait pas ce que  
cela voulait dire4 ,elle dut bien rire  
en crivant cette phrase dlicieuse4      
,elle fut la grande coquette de la cour1
 la beaut  la mode2 tout un monde de    
courtisans1 de petits seigneurs musqus  
se pressaient sur son passage1 guettant 
une faveur1 une charpe ou un sourire4   
,elle1 bonne fille comme toujours1      
parlait un peu lgrement  ces mignons    
infatus1  quelque ,bussy d',amboise     
trafiquant de ses charmes ou de son pe1 

et elle devait se compromettre pour peu 
de chose4 ,au fond1 ce qui la proccupait
 c'tait de tenir le pas sur tout le     
monde pour le choix des toffes1 la      
dlicatesse des ajustements1 l'invention 
des affiquets4 ,brune1 elle dcolorait   
ses cheveux en blond1 les moutonnait1   
les crpelait1 c'est ,ronsard qui le dit3
      ,son chef divin miracle de nature 
,estoit couvert de cheveux ondelez1     
,nouez retors1 recrespez1 annelez1      
,un peu plus noirs que de blonde        
teinture4  ,illustration3 ,,marguerite  
,,de ,,valois  #bj ans  ,crayon de la   
,bibliothque ,nationale attribu         
,franois ,,clouet  ,sur ce chapitre des 
atours et de la majest1 ,brantme ne     
tarit pas3 ,je croy1 s'crie-t-il1 que   
toutes celles qui sont1 qui seront et   
jamais ont est1 prs de sa beaut sont    
laides4 ,rien n'y manque en un mot4     
,elle a le visage1 la taille1 le        
maintien1 la dmarche1 tout ce qui fait  
l'honneur et la grandeur des rois4 ,et  
c'est ce que tout le monde peut voir1   

mais le reste6 ,il n'en parle que par   
induction1 le mcrant1 mais non sans     
grce3 ,celles qui sont secrettes et     
caches sous un linge blanc et riches    
parures et accoustremens1 on ne les peut
 dpeindre ni juger sinon que trs belles 
et singulires aussi1 mais c'est pour foy
 crance et prsomption1 car la vue en est
 interdite4 ,grande rigueur pourtant que
 de ne voir une belle peinture faite par
 un divin ouvrier1 qu' la moiti de sa   
perfection1 mais la modestie est        
louable1 vrcondie l'ordonne ainsy qui se
 loge plus volontiers parmy les grands1 
princesses et dames que parmy le        
vulgaire4 ,en d'autres lieux le bavard  
crira prcisment le contraire1 mais il le
 dira si drlement que nul n'y trouverait
  redire1 ,marguerite mme ne l'et su    
faire4  ,elle tait le portrait de sa mre
 ,catherine avec les yeux des ,valois1  
ce qui les a fait confondre par les     
meilleurs juges1 entre autres ,m4       
,niel#bg4 ,elle avait  ses vingt ans le 
nez fort1 la bouche sensuelle et rouge1 

un bel ovale de visage1 mais je ne sais 
quoi de vulgaire et de gros dont nous ne
 saurions faire la beaut suprme4        
,mfions-nous toujours des opinions      
anciennes3 nous ne voyons plus de mme2  
ce qui reste acquis1 c'est que l'avis de
 ,brantme n'est pas isol4 ,don ,juan    
d',autriche1 qui la connaissait1        
assurait1 dans son langage espagnol1 que
 cette charmeuse1 plus divine           
qu'humaine1 tait mieux faite pour damner
 les hommes que pour sauver leur me4    
,les ambassadeurs turcs1 amoureux des   
formes opulentes1 restrent stupfaits en 
sa prsence2 elle les tonna surtout de   
son air royal et de sa dmarche2 ils     
convinrent que le ,grand ,seigneur se   
rendant  la mosque en superbe quipage ne
 la dpassait pas4 ,sur ces propos       
colports dans les cours de l',europe1 on
 vit un ,napolitain l'attendre deux mois
 pour l'apercevoir dans un dfil1 et     
quand il l'eut entrevue1 il la compara  
cette princesse de ,salerne qui attirait
  ,naples les voyageurs de toutes les   

parties du monde4  ,encore que tous les 
artistes de la cour1 peintres1          
miniaturistes1 crayonneurs1 se fussent  
disput les poses de la princesse1 aucun 
n'a su mieux analyser cette physionomie 
complexe1 un peu massive et charnelle1  
que le grand dessinateur dont l'uvre est
 ci-jointe4 ,marguerite est fiance au   
fils de ,jeanne d',albret1  ,henri de   
,navarre1 provincial naf un peu gauche  
que les hasards politiques lui          
destinaient1  dfaut d'entranement       
rciproque4 ,c'tait l'union d'un         
gentilhomme fermier avec une grande     
mondaine2 le ,barnais faisait mine      
penaude dans le luxe extrme de la cour  
de ,france4 ,j'ai rencontr1 certain     
jour1 la figure du prince gare dans les 
recueils de la ,bibliothque1 et je crois
 devoir le rapprocher de sa femme4      
,marguerite n'aimait pas ce huguenot bon
 aptre1 mais sa volont n'allait pas     
jusqu' refuser son alliance2 elle s'en  
accommoda de son mieux1 et lui jura sa  
foi4  ,ce qui peina le plus la nouvelle 

reine de ,navarre1 c'tait d'aller       
s'enfermer  ,nrac1 comme une dame de    
mince origine4 ,quand elle s'en fut     
passer  ,cognac afin de rejoindre son   
mari1 elle se costuma le plus richement 
qu'elle put1 pour la dernire fois4 ,elle
 avait hte d'user ses robes qui seraient
 dmodes si jamais elle revenait  ,paris4
 ,catherine de ,mdicis consolait ce     
dsespoir comique par de bonnes paroles3 
,c'est vous1 lui disait-elle1 qui       
produisez et inventez les belles faons  
de s'habiller2 en quelque part que vous 
alliez1 la cour les prendra de vous1 et 
non vous de la cour4  ,les dissentiments
 entre les nouveaux maris vinrent       
surtout de leur manire diffrente        
d'envisager les choses4 ,henri de       
,navarre n'tait point luxueux1          
,marguerite n'aimait que la             
reprsentation et les ftes4 ,elle tenait 
la drage haute aux parpaillots de par   
del et raillait leurs pourpoints noirs  
et rps comme des frocs4 ,ses cheveux    
bruns ne lui plaisaient pas2 aprs les   

avoir ports  la mode de sa sur lisabeth 
d',espagne1 elle les teignit en roux1 en
 blond dor4 ,elle eut des pages que l'on
 frisait et dont on coupait la toison   
pour ajouter  la sienne4 ,a son retour  
la cour de ,france1 vers le milieu de   
#aegc1 elle exagra encore ses modes     
voyantes2 elle porta des toques         
extraordinaires1 des corsages trangement
 dcollets1 des fraises normes4 ,les     
ambassadeurs polonais venus pour saluer 
,henri ,,iii1 nomm roi de leur pays1 la 
contemplrent dans ses grandes toilettes 
et en gardrent une impression           
irrsistible3 ,elle s'estoit vestue1     
raconte ,brantme1 d'une robe de velours 
incarnat d',espagne1 fort charge de     
clinquant1 et d'un bonnet de mesme      
velours tant bien dress de plumes et    
pierreries que rien plus4 ,elle parut si
 belle ainsi1 comme lui fut dit aussy   
que depuis elle le reporta souvent et   
s'y fit peindre#bh1 de sorte qu'entre   
toutes ses diverses peintures1 celle-l  
l'emporte sur toutes les autres1 ainsi  

que l'on peut voir encore la peinture1  
car il s'en trouve assez de belles1 et  
sur icelles en juger4  ,dans l'embrasure
 d'une fentre1 ,brantme prit  part      
,ronsard1 le pote son ami1 qui assistait
 aussi  la rception4 ,ils comparrent la 
reine  l'aurore aux doigts de rose1 et  
c'est sur ce thme que ,ronsard broda un 
sonnet qui fit flors  la cour4  ,les    
apparences sont trompeuses2 cette femme 
si belle1 cette desse majestueuse et si 
dsirable1 cette femme dont on a tant    
mdit1 cette amoureuse qui recueillait la
 tte sanglante de ,la ,mole son         
serviteur1 qui brodait des charpes      
,martigues1 qui aima ,bussy et tant     
d'autres1 demeura strile comme une      
paenne qu'elle tait4 ,son ami ,brantme1 
qui elle ddia ses mmoires1 qu'elle      
traite en confident vritable1 laisse    
faire  ce sujet mille suppositions4     
,elle se vantait d'avoir aim le roi de  
,navarre1 mais comment concilier avec   
l'amour l'indiffrence au moins singulire
 qu'elle manifesta quand il se pourvut  

de matresses avoues  la cour mme1 les   
entretint sous son toit et la fora pour 
ainsi dire  en prendre soin8 ,il y      
avait1 d'ailleurs1 entre eux un lment de
 discussion1 c'tait ,louis de ,brenger  
du ,guast1 mignon du duc d',anjou depuis
 ,henri ,,iii1 qui la poursuivait d'une 
haine atroce et ne perdait aucune       
occasion de lui nuire4 ,courtisan rompu 
aux intrigues1 amoureux vinc1 rival de  
,bussy d',amboise1 ami de ,brantme#bi et
 de ,ronsard qu'il recevait  sa table1  
perdu de rputation1 vendu au diable1    
croyait-on1 du ,guast restera le type   
parfait du condottiere arriv par les    
cabales1 les perfidies de tout genre aux
 plus hautes situations4 ,le poison et  
l'assassinat taient ses armes           
ordinaires2 il avait rsolu de se dfaire 
de ,bussy en le chargeant certain jour  
qu'il le savait bless et peu capable de 
se dfendre1 et avait piteusement chou4  
,marguerite lui en gardait un           
ressentiment effroyable2 tant et si bien
 qu'un jour un autre mchant drle du nom 

de du ,prat baron de ,vitteaux planta   
du ,guast un poignard dans le cur pour  
se venger et venger les autres du mme   
coup4 ,peut-tre s'en ft-il tir1 mais1   
assure ,marguerite1 c'estoit un corps   
gast de toutes sortes de vilainies1 qui 
fut rendu  la pourriture qui ds         
longtemps le possdoit et son me aux     
dmons  qui il en avoit fait hommage4    
,par une fortune curieuse1 le mme       
peintre qui avait autrefois dessin la   
jeune reine sa victime1 nous a gard de  
lui la plus exquise portraiture qui se  
puisse voir1 et c'est ce pur chef-d'uvre
 que nous joignons aux autres1 comme la 
plus haute expression de l'art du       
crayonneur au ,x,v,ie sicle4            
,illustration3 ,,louis ,,de ,b,,renger  
,,du ,,guast1 ,mignon de ,,henri ,,iii  
,crayon de ,franois ,,clouet  7,la      
lettre mise au bas est fausse7  ,quand  
,marguerite fut relgue dans le chteau   
d',usson en ,auvergne elle sentit la    
misre1 les tristesses des recluses1 les 
horreurs de l'abandon4 ,ce fut lisabeth 

d',autriche1 sa belle-sur1 qui lui vint 
en aide en partageant son douaire avec  
elle4 ,ses admirateurs ne l'eussent pas 
reconnue4 ,c'est1  la quarantaine1 une  
dame vieillie1 farde1 qui cherche  se   
tromper elle-mme4 ,plus rien ne lui est 
demeur de ce qui avait fait sa gloire4  
,elle a perdu ses frres1 son mari est   
sur le trne de ,france1 une femme plus  
jeune la remplace prs de lui4 ,elle     
meurt  soixante-trois ans1 au milieu de 
ses remords et de ses regrets1 ayant    
gard un cur trop jeune1 une me encore   
tendre qui s'pand en plaintes rythmes2  
elle comprend  peine qu'elle n'est plus 
la belle ,marguerite1 mais une triste   
divorce1 sans enfants pour la venger ou 
la tirer de peine#cj4     ,,les ,,dames4
       ,marie ,touchet4--,isabeau de    
,limeuil4--,la duchesse de              
,retz4--,madame      de                 
,carnavalet4--,la belle                 
,fosseuse4--,madame d',estres et sa     
fille      ,gabrielle1 matresse de      
,henri ,,iv4--,madame de ,guercheville4 

,illustration3 ,,marie ,,touchet1 depuis
 ,dame d',,entragues  ,crayon attribu   
,jean ,,decourt  ,marie ,touchet de     
,belleville1 sans avoir acquis la grande
 clbrit d',agns ,sorel1 de ,diane de    
,poitiers ou de ,gabrielle d',estres1   
est connue de tout le monde2 on lui a   
fait une rputation de bonne fille1 on   
l'a montre comme une petite bourgeoise  
tonne de sa fortune1 attache au prince  
qui l'avait choisie entre tant d'autres2
 on l'a dite excellente et fidle4       
,brantme1 assez mal renseign suivant son
 habitude1 prtend qu'elle tait de trs   
petit monde1 fille d'un apothicaire     
d',orlans1 mais suprieurement jolie et  
gracieuse4 ,la vrit c'est qu'elle       
descendait d'une famille de marchands   
tablis  ,patay au ,x,ve sicle1 les      
,touchet1 dont un des petits-fils1 pre  
de ,marie1 acheta la charge de          
lieutenant particulier au bailliage     
d',orlans1 et se maria  ,marie ,mathis1 
originaire des ,flandres4  ,les hasards1
 voulus ou non1 placrent la jeune fille 

sur la route de ,charles ,,ix allant de 
,blois  ,paris1 et il fut frapp de ce   
frais minois qui le changeait des       
personnes trs mres et trs mailles de son
 entourage4 ,catherine de ,mdicis avait 
une pratique suprieure dans le maniement
 des filles jolies et peu scrupuleuses2 
elle laissa courir l'histoire1 prfrant  
celle-l aux duchesses plus ou moins     
ambitieuses capables de jouer les ,diane
 de ,poitiers4 ,dment style et prvenue1 
,mlle de ,belleville accepta la         
situation qu'on lui voulut bien faire2  
elle s'enferma1 disparut du monde1      
vivant pour son jeune seigneur et pour  
lui seul4 ,mais elle n'abdiquait point  
ses prtentions d'autant1 et quand elle  
apprit le mariage du prince avec        
lisabeth d',autriche1 elle voulut que   
lui-mme lui en montrt un portrait pour  
en juger4 ,aprs l'avoir vu1 elle le     
rendit avec une moue joyeuse3           
l',allemande ne lui faisait pas peur6   
,elle eut peur cependant parce que le   
roi l'abandonna un long temps pour les  

ftes de ses noces2 il lui paraissait    
plus pris que de raison de son          
,autrichienne4 ,mais fine et madre comme
 elle l'tait1 tenue au courant des      
choses par des complaisants officiels   
qui n'eussent point aim un roi amoureux 
de la reine1 ,marie attendit patiemment4
 ,charles ,,ix lui revint pour changer  
d'air1 pour oublier sa majest2 elle     
l'amusait de ses saillies bourgeoises et
 par son entrain ddaigneux de           
l'tiquette4 ,peut-tre mme l'aimait-elle 
un peu1 parce qu'il tait le roi de      
,france1 qu'il tait sombre et           
malheureux4  ,elle eut un fils en #aefc1
 dont elle accoucha au chteau de ,fayet 
en ,dauphin1 et qui devait tre ,charles 
duc d',angoulme4 ,ses esprances         
grandirent de ce fait que la reine n'eut
 qu'une fille4 ,mais quand ,charles ,,ix
 tomba malade  ,vitry et s'alita au     
chteau de ,saint-,germain1 ,marie       
,touchet perdit la tte4 ,tandis que la  
reine lisabeth devenait une bourgeoise  
dans son discret amour1 qu'elle agissait

 en femme simple et aimante1 la matresse
 jouait l'insouciance4 ,elle sentait la 
partie perdue et ne voulait pas engager 
l'avenir4 ,on a dit que ,charles ,,ix   
l'avait marie1 de son vivant1  ,franois 
de ,balzac d',entragues1 gouverneur     
d',orlans2 c'est une erreur3 quand elle 
pousa ce grand seigneur peu scrupuleux1 
le roi tait mort depuis plus de six ans1
 et elle l'avait assez oubli pour ne lui
 point sacrifier son existence4 ,on tait
 en #aehj1 ,marie ,touchet approchait de
 la trentaine1 mais elle gardait cette  
fleur de jeunesse que nous retrouvons   
dans le seul portrait conserv d'elle    
cette poque de sa vie4#ca ,elle eut une 
fille qui devait tre ,henriette         
d',entragues1 marquise de ,verneuil1    
matresse de ,henri ,,iv4 ,il y a des    
familles ainsi prdestines4 ,son autre   
fille s'attacha  ,bassompierre1 en eut  
un fils depuis vque de ,saintes1 mais ne
 sut se faire pouser4 ,si bien que la   
bonne dame1 fort avise pourtant et      
prudente1 reut le suprme affront de     

garder pour elle deux personnes dcries  
et mprises incapables de faire une fin  
honorable4 ,ces grands soucis ne        
paraissent point l'avoir autrement      
torture2 elle mourut en #afch1 ge de    
quatre-vingt-neuf ans1 hautaine et svre 
comme une reine douairire1 et fut       
enterre par les soins de son fils1 btard
 d',angoulme1 dans le caveau des ,valois
 aux ,minimes4 ,une inscription portait 
cette mention3                          
,,cy ,,gist                   ,,le      
,,corps ,,de ,,haute ,,et ,,puissante   
,,dame                                  
,,madame ,,marie ,,touchet              
,,de ,,belleville1 ,,au ,,jour ,,de     
,,son ,d,c,s                  ,,veuve   
,,de ,,feu ,,haut ,,et ,,puissant       
,,seigneur                              
,,messire ,,fran,,ois ,,de ,,balzac     
,,sieur ,d',,entragues                  
,,chevalier ,,des ,,ordres ,,du ,,roi   
,,et ,,gouverneur ,d',,orl,,ans         
,,laquelle ,d,c,,da ,,le #bh ,,mars     
#afbh                             ,,ag,e

 ,,de #hi ,,ans4  ,celle-l fut donc une 
habile et le temprament ne joua pas un  
grand rle dans sa vie2 mais dans le     
bataillon volant des filles que la reine
 ,catherine1 cette bonne vesse1 lanait  
propos sur un huguenot rcalcitrant ou   
frondeur1 ou sur un guisard tapageur1   
toutes n'eurent pas cette finesse de    
touche1 ce doigt dlicat et suprieur dont
 ,marie ,touchet fit preuve4 ,il y eut  
dans le tas cette malheureuse ,limeuil1 
une grande toque portant le nom prdestin
 d',isabeau1 nice de ,catherine par son 
pre1 ,gilles de ,latour-,turenne1 sieur 
de ,limeuil1 apparente aux grandes      
familles1 qui se piquait d'tre la seule 
rabrouer le conntable ,anne de          
,montmorency1  maltraiter les princes du
 sang1  dire leur fait aux plus grands  
et aux plus grandes1 et qui tomba       
misrablement de degr en degr jusqu'     
l'alliance roturire d'un financier      
italien1 le pire drle qui se pt voir de 
par le monde4 ,c'tait environ le temps o
 ,catherine avait dcoch  ,antoine de    

,bourbon1 roi de ,navarre1 ,louise de la
 ,braudire du ,rouet1 capable de mater  
un rgiment entier de rois et de princes4
 ,louis de ,bourbon1 prince de ,cond1   
qui s'agitait extraordinairement au fond
 des provinces et menaait la cour1      
rencontra comme par hasard la belle     
,isabeau1 cette brocardeuse endiable1   
sche et dure comme une selle d',espagne1
 mais emporte par un entranement        
irrsistible vers les aventures4 ,le rle 
qu'on la priait de jouer ne lui dplut   
pas4 ,elle se piqua de rduire  la raison
 ce ,bourbon bossu et chtif redout de   
tout un chacun2 elle mit une certaine   
rondeur dans ses attaques1 glosa        
beaucoup1 ne marchanda point sa peine1  
et sans oublier tout  fait ,florimond   
,robertet1 sieur de ,fresne1 une        
ancienne passion1 elle s'accointa       
officiellement avec le prince4          
,catherine demandait deux choses3 la    
premire de tenir tranquille son ennemi  
par ce moyen1 la seconde que nul        
scandale ne se produist1  peine de      

dsaveu4 ,malheureusement l'amour se mit 
de la partie2 ,isabeau1 pour bonne      
langue qu'elle ft1 se laissa prendre aux
 beaux discours de son nouveau matre4   
,la premire femme de celui-ci1 lonore de
 ,roye1 tait condamne par les mdecins4  
,quels horizons pour la demoiselle6     
,illustration3 ,,isabeau ,,de ,,la      
,,tour-,,limeil1 depuis dame de         
,,sardini1 vers #aefd  ,crayon de la    
,bibliothque ,nationale  ,on en tait l  
quand la cour partit pour ,lyon1 en juin
 #aefd4 ,isabeau dut abandonner le      
prince pour suivre la reine4 ,le roi    
s'tait arrt quelques jours  ,dijon1 des 
ftes furent donnes pendant lesquelles   
,isabeau dansa la pavane1 balla et sauta
  journe faite1 jusqu' tonner ses       
compagnes4 ,hlas6 le corset sangl1 les  
robes trs amples cachaient une          
maladresse pour tout dire1 et cette     
maladresse se rvla certain jour en plein
 bal1 sous la forme d'un petit enfant n 
avant terme qui mit en un instant toute 
la troupe royale sens dessus dessous4   

,on pense la colre de ,catherine6 ,sans 
prendre l'heure d'admonester la         
malheureuse fille ni de lui donner les  
premiers soins1 on fit un paquet de la  
mre et de l'enfant et on les conduisit  
dans un couvent d',auxonne4 ,alors les  
jalousies de se faire jour1 les langues 
de courir1 les mchancets de natre4 ,tel 
prtendait que le pre vrai tait ce       
,florimond ,robertet dont la belle      
n'avait point abandonn l'accointance4   
,tel autre assurait1 pour se venger d'un
 coup de dent ou d'un refus1 que la     
pcore voulait empoisonner la reine4 ,on 
couta tous les bruits d'o qu'ils        
vinssent1 on les grossit et1 pour       
colorer l'aventure1 ,catherine fit      
apprhender la pauvre fille et la fit    
conduire  ,tournon sous bonne escorte1  
en vue d'un procs criminel  lui         
intenter4 ,c'est dans cette misrable    
occurrence que la malheureuse ,isabeau  
crivit  ,cond une lettre charmante1 o   
elle l'appelait son cur1 et o elle      
rclamait son appui4 ,il la fit enlever4 

,alors ce furent les huguenots qui se   
rcrirent2 l'histoire s'tait bruite2 on  
savait aujourd'hui que la reine         
,catherine avait employ ,isabeau  servir
 sa cause4 ,des vers latins coururent en
 manire de pamphlet qui disaient3 ,la   
reine s'est courrouce1 comme si elle et 
ignor le cas4 ,elle donne des gardes  la
 fille1 l'enferme dans un couvent pour  
lui rafrachir les pensers4 ,cela ne     
valait pas tant de rudesse2 il fallait  
excuser le temps1 la personne et le     
lieu3 tant d'autres font pis qu'on      
laisse en paix6  ,un message est venu   
dire que l'enfant tait mort1 c'est un   
grand malheur6 ,aujourd'hui la petite   
crature est au ciel priant ,dieu pour   
ses deux pres1 et le suppliant d'tre    
plus indulgent pour le prince de ,cond4 
,mis en demeure d'abandonner sa matresse
 ou d'tre abandonn par les protestants1 
,louis de ,cond prit le premier parti4  
,ceci lui fut d'autant plus facile qu'il
 s'embarquait dans une nouvelle intrigue
 avec une riche veuve1 ,marguerite de   

,lustrac1 marchale de ,saint-,andr1     
laquelle le couvrait d'or et de prsents4
 ,isabeau de ,limeuil1 dsabuse1 aigrie1 
fit sa soumission  la reine2 elle n'eut 
point de peine  dmontrer le mal fond des
 accusations portes contre elle2 on lui 
pardonna surtout parce que le prince    
l'avait oublie1 et qu'elle n'tait ni    
utile ni  craindre4 ,elle rentra en     
grce1 mais les prtendants srieux avaient
 fui4 ,elle eut mme  subir une dernire  
honte4 ,sur le point d'pouser ,franoise 
d',orlans1 le prince de ,cond lui       
envoya1 comme autrefois ,franois ,ier   
,mme de ,chateaubriand1 un messager     
charg de lui rclamer les bijoux nagure  
donns et un miroir o tait enchss son    
portrait4 ,le rouge lui monta  la       
figure2 elle se rappela qu'autrefois    
elle traitait assez mal les princes1    
elle revint  cette ancienne manire4     
,d'abord elle ajouta au portrait        
renvoyer une gigantesque paire de       
cornes1 et s'emportant contre ,franoise 
d',orlans qui avait exig la restitution3

 ,dittes  cette belle princesse1        
cria-t-elle au messager1 qui l'a tant   
sollicit  me demander ce qu'il m'a donn1
 que si un seigneur de par le monde1--le
 nommant par son nom1--en eust faist de 
mesme  sa mre et luy eust rpt et ost ce 
qu'il luy avoit donn444 qu'elle serait  
aussy pauvre d'affiquets et pierreries  
que damoiselle de la cour4 ,or qu'elle  
en fasse des chevilles ou des pasts je  
les luy quitte6 7,,brant,,me47  ,et tout
 de suite1 de dpit et de fureur1 elle   
accepta l'alliance de ,scipion ,sardini1
 banquier lucquois1 factotum de         
,catherine1 un de ces ,italiens         
minables1 enrichis en ,france1 sur      
lequel on avait fait ce distique froce3 
,qui modo ,sardini1 jam nunc sunt       
grandia cete            ,sic alit       
italicos ,gallia pisciculos6  ,hier     
sardines1 aujourd'hui baleines normes2  
c'est ainsi que la ,france engraisse les
 poissonnets italiens6 ,sardini lui     
apportait la richesse1 plusieurs        
chteaux1 un htel magnifique au quartier 

,saint-,marcel1 et l'oubli complet des  
vieilles histoires4 ,isabeau devint une 
grande dame1 trs entoure1 trs recherche 
pour ses biens4 ,parfois les deux       
conjoints se jetaient de cruelles vrits 
au visage2 ,mme de ,sardini reprochait  
son mari son extraction douteuse2 il    
ripostait durement3 ,j'ay plus faict    
pour vous que vous pour moy1 car je me  
suis deshonor pour vous remettre vostre 
honneur4  ,elle ne revit qu'une fois le 
prince de ,cond1 en #aeff4 ,elle suivait
 la route de ,paris  son chteau de      
,chaumont-sur-,loire1 o elle allait     
rejoindre son mari2 son escorte se      
heurta aux combattants de ,montcontour4 
,un corps dfigur tait tendu sur une     
civire et personne ne le pouvait        
reconnatre4 ,quand ,henri ,,iii1 alors  
duc d',anjou1 sut que ,mme de ,sardini  
se trouvait l1 il la pria de visiter le 
mort1 ce qu'elle fit aussitt4 ,elle se  
pencha sur la civire et se releva toute 
blme2 elle ne dit que ce mot3 ,enfin6   
,le mort tait le prince de ,cond son    

ancien amant4  ,je ne connais que deux  
portraits de cette femme clbre4 ,l'un   
d'eux assez ordinaire1 nous la donne    
dans son costume de deuil au moment de  
ses malheurs2 c'est celui que voici1 il 
est dans la collection ,clairambault  la
 ,bibliothque nationale#cb4 ,l'autre1 au
 contraire1 dessin par ,foulon en #aeib1
 lors du passage de ce peintre          
,tours#cc1 reprsente ,mme de ,sardini   
soixante-cinq ans environ2 il est au    
,louvre4 ,ni l'un ni l'autre ne dclent  
une grande beaut4 ,elle tait maigre1 si 
maigre mme que dans une des scnes dont  
elle avait le privilge1 et tandis       
qu'elle reprochait au prince de ,cond de
 courtiser une femme brune1 elle        
s'attira une rponse pointue4 ,vous venez
 de voler la corneille1 disait-elle2    
quoi l'autre piqu rpondit3 ,et quand je 
suis avec vous1 pour qui vol-je8--,pour 
un phnix4--,dittes plus tost pour       
l'oiseau de paradis1 l o il y a plus de 
plumes que de chair6#cd 7,,brant,,me47  
,illustration3 ,,claude-,,catherine ,,de

 ,,clermont1 ,duchesse de ,,retz1 en    
#aegj environ  ,crayon de la            
,bibliothque ,nationale attribu         
,franois ,,clouet  7,la lettre mise au  
bas est fausse7  ,ce fut aussi la femme 
d'un ,italien que la duchesse de ,retz1 
cette cousine de ,brantme1 point jolie  
mais bien pire1 aussi docte qu'un       
sorbonniste1 aussi loquente qu'un vque1 
marie  deux marchaux1 mle  toutes les   
intrigues des ,valois1 rpute pour sa    
sagesse  la fois et ses murs faciles1   
vraie grande dame du ,x,v,ie sicle sans 
prjugs1 chante par les potes et crayonne
 par le plus grand artiste de son temps4
 ,fille de ,claude de ,clermont         
,dampierre et de ,jeanne de ,vivonne1   
elle avait pous de bonne heure ,jean    
d',annebaut1 baron de ,retz1 marchal de 
,france1 tu  ,dreux en #aefb4           
,marguerite de ,valois rapporte dans ses
 ,mmoires1 qu'elle reut  ,amboise1 o    
elle tait venue aprs le colloque de     
,poissy1 la nouvelle de la grce que la  
fortune lui avait faite de la dlivrer   

d'un fascheux1 son premier mary1 ,m4    
d',annebaut1 qui tait indigne de possder
 un sujet si divin et si parfait4 ,le   
fait est qu'elle prit assez allgrement  
la chose1 d'autant que le dfunt la      
laissait hritire de cette immense       
baronnie de ,retz1 patrie de            
,barbe-,bleue1 qui valait tous les      
duchs-pairies du royaume4 ,la reine     
,catherine la maria  ,albert de ,gondi1 
autre transalpin de marque1 le #d       
septembre #aefe1 l'anne mme o ,isabeau  
de ,limeuil convolait avec ,sardini2    
elle n'interrogea point trop            
scrupuleusement les gnalogies tranges   
invoques par son nouveau seigneur2 ce   
qu'elle lui demandait1 en retour de la  
fortune1 c'tait la libert d'agir  sa    
guise4 ,moyennant cela1 elle obtint1 en 
#aeha1 l'rection de sa baronnie en duch1
 et continua sa vie indpendante au      
nombre des femmes de la reine           
,catherine4  ,franois ,clouet l'a       
surprise  la trentime anne1 dans son    
riche costume2 il a minutieusement      

fouill cette physionomie si franaise1 si
 spirituelle1 un peu vulgaire pourtant1 
o la malice se loge au coin des lvres1  
dans les yeux clairs4 ,c'est bien l la  
personne intelligente et habile qui a t 
charge de rpondre en latin aux          
ambassadeurs polonais#ce1 qui emplit le 
chambre de la reine de ses saillies4    
,elle vaut cette autre ,clermont1 depuis
 duchesse d',uzs1 qui passait pour la   
langue la plus affine de la troupe1 et  
qui s'tait moque mme du roi ,franois1   
mme du pape  ,avignon4 ,ronsard disait  
d'elle en jouant sur les mots3          
,d'un barbier la femme tu es     ,tu ne 
tonds seulement1 tu rs4  ,elle surpasse 
toutes les autres1 mme ,mme de          
,villeroy1 une brune dlicieuse1 mme ,mme
 de ,sauves1 mme cette roue de ,vitry   
qui et fait battre les murailles1 mme   
,mlle de ,lavernay4 ,ses scrupules sont 
minces2 si nous la voyons attife        
merveille dans la portraiture1 pingle   
comme une madone1 elle n'hsite pas1 le  
cas chant1  se dvtir pour plaire  la    

reine4 ,la chronique scandaleuse        
rapporte qu'elle fit  ,chenonceaux le   
service de la table royale dans un      
accoutrement de nymphe surprise au      
bain#cf avec ses cheveux pars comme une 
pouse de roture4  ,et cependant elle    
n'est plus jeune2 ne en #aedc elle a ses
 trente-quatre ans bien sonns1 une      
grosse figure rougeaude si l'on en croit
 les portraits d'elle portant le        
millsime de #aeggcg4 ,ses enfants sont  
nombreux1 son petit-fils sera ce ,paul  
de ,gondi1 cardinal de ,retz1 lve de    
,vincent-de-,paul1 qui devait           
bouleverser ,paris  l'poque de la       
,fronde4 ,la chronique mdisante lui prte
 au moins un serviteur1 un mignon de    
couchette1 le bel ,antraguet#ch de la   
maison de ,balzac1  qui elle avait donn 
un cur de diamants1 lequel passa1 ,dieu 
sait comment1 entre les mains de        
,marguerite de ,valois4 ,ce fut         
l'origine d'une querelle entre la reine 
et la duchesse1 et d',aubign1 qui tenait
 pour la seconde1 lana sur ce fait une  

de ces phrases  double entente dont nous
 ne comprenons plus le sens alambiqu et 
venimeux4 ,nous ne saisissons gure plus 
l'allusion du pamphlet intitul          
,inventaire des livres de ,m4 ,guillaume
 o le nom de la duchesse de ,retz se    
trouve associ  celui de ,fouquet de la  
,varenne4 ,les sept livres de chastet   
faictz par la ,varenne ddis  ,mme de    
,retz4 ,qu'avait-elle eu  dmler avec le 
proxnte clbre8 ,son cousin ,brantme ne  
nous le dit pas4  ,quand elle mourut1 en
 #afjc1 elle fut enterre aux religieuses
 de l',ave-,maria sous un magnifique    
mausole2 ses pitaphes clbraient ses     
vertus1 ses talents1 dans une forme     
paenne et chrtienne  la fois4 ,on y     
lisait entre autres choses sa rception  
faite aux dlgus polonais1 des vers      
latins la proclamaient une hrone qui    
avait attir  elle les curs des plus     
grands princes4 ,aprs mille pripties ces
 pitaphes ont t transportes  ,versailles
 avec la statue du tombeau#ci4          
,illustration3 ,,fran,,oise ,,de ,,la   

,,baume-,,montrevel1 ,dame de           
,,carnavalet  ,crayon anonyme  ,une     
autre contemporaine de ,brantme dont le 
nom est aujourd'hui populaire  ,paris1  
une grande dame que l'histoire n'a point
 non plus pargne1 mais que les peintres 
paraissent avoir oublie un peu1 c'est   
,franoise de la ,baume-,montrevel1 dame 
de ,kernevenoy1 ou de ,carnavalet1 une  
des femmes de la reine ,catherine1 amie 
de ,marguerite de ,valois1 marie en     
#aeff au gouverneur de ,henri ,,iii1    
,franois de ,kernevenoy1 ,breton        
d'origine4 ,carnavalet est donc une     
dformation1 un diminutif1 dans le genre 
de ceux donns aux gens de la cour1      
,merlurillon pour ,mervilliers1         
,antraguet pour ,entragues1 ,fosseuse   
pour ,fosseux1 et cent autres du mme    
got4 ,franoise de la ,baume tait fille  
de cette ,hlne de ,tournon dont les     
crayonneurs ont gard l'exquise          
physionomie2 elle pousa en premires     
noces un de ses parents1 le sieur de la 
,baume ,saint-,sorlin1 qui la fit veuve 

de bonne heure4 ,franois de ,kernevenoy 
n'eut point non plus longue vie auprs   
d'elle1 cinq ans aprs il mourait avec la
 rputation surfaite d'un galant homme   
et1 chose rare en ces temps1--c'est le  
mot de son pitaphe1--en odeur de probit 
malgr les dplorables exemples de ses    
amis4 ,quique 7quod rarius inter pessima
 vi sui exempla67 probitatem coluit444  
opes neglexit#dj4  ,il faut dire        
toutefois que son mpris des richesses   
n'alla pas jusqu' la misre4 ,sa femme ne
 l'avait pas accept pour sa bonne mine  
seulement1 car il tait vieux et laid4   
,au jour de son dcs1 ce contempteur svre
 des biens terrestres laissait  la jeune
 veuve de solides rentes sur l',htel de 
,ville de ,paris1 des biens fonds1 et   
qui mieux est de l'argent liquide avec  
lequel elle acheta1 en #aegh1 l'htel de 
,ligneris1 situ rue de la               
,couture-,sainte-,catherine4 ,c'est     
cette demeure charmante btie par        
,ducerceau qui porte aujourd'hui le nom 
de la bonne dame1 et qui servit de logis

  ,mme de ,svign2 et c'est avec un      
crayon habile tout ce qui nous reste de 
l'amie de ,brantme4  ,car il la         
connaissait1 et suivant son habitude de 
vieux garon1 amoureux platonique de     
toutes les femmes1 il s'tait faufil dans
 ses bonnes grces1 et lui donnait       
volontiers de ces tendres conseils dont 
sont coutumiers les galantins           
clibataires4 ,aprs ses deux aventures   
conjugales1 elle se trouvait pourchasse 
pour la troisime fois par un jeune      
cervel1 ,m4 de la ,valette1 depuis duc  
d'pernon2 il l'adorait1 il la voulait   
tout prix4 ,brantme s'entremit pour lui 
avec une insistance particulire de      
dsuvr1 mais il se heurta  la volont bien
 arrte de la dame4 ,elle aimait sa      
libert2 elle l'avait aline deux fois1   
c'tait assez4 ,tout son contentement ne 
gissoit pas en tous ces poinctz1 mais en
 sa rsolution et pleine libert et       
satisfaction de soy-mesme et en la      
memoyre de ses marys dont le nombre     
l'avoit saoulle4  ,elle fut portraite en

 ce temps environ1 mais le crayon ne    
nous en fait pas une beaut4 ,elle a la  
figure allonge1 les yeux intelligents1  
quelque chose de volontaire et d'absolu1
 un masque nergique en un mot4 ,nous ne 
saurions mettre un nom d'artiste sur    
cette uvre enleve de brio  l'estompe1   
puissamment comprise et lgre cependant4 
,c'est la besogne d'un crayonneur       
adroit1 amoureux de son mtier1 une fine 
et dfinitive esquisse#da4 ,mme de       
,carnavalet rservait-elle cette page    
son amoureux reconnu1 son cousin1       
,guillaume de ,hautemer1 sieur de       
,fervaques1 depuis marchal de ,france8  
,en tout cas c'est dans cette liaison   
envahissante1 dans cet amour qu'il faut 
chercher une explication aux refus de la
 dame sur le fait d'hymne4 ,d',aubign1  
qui hassait ,fervaques1 et qui reportait
 sur ,mme de ,carnavalet un peu de ce   
ressentiment empreint de huguenoterie1  
qualifiait ces rapports d'incestueux4   
,c'tait aller un peu loin2 ,fervaques   
fut de cet avis1 car il en demanda      

raison  l'autre4  ,dans cette histoire  
lamentable pour un marchal de ,france1  
il ne faut pas oublier que d',aubign est
 le seul narrateur et colore les faits  
sa guise4 ,il a trop d'esprit pour se   
donner tous les gants dans les petites  
choses1 mais pour les grandes il se     
traite bien4 ,quand il demanda au duc de
 ,guise l'autorisation de vider sa      
querelle avec ,fervaques dans le jeu de 
paume1 le duc se serait cri3 ,d',aubign 
mon amy1 ce n'est pas assez du poignard 
et de l'pe pour te dmesler de cette     
querelle1 tu aurais encore  combattre la
 reine1 car il s'intrigue d'un mtier que
 tu ne sais pas6  ,un soir1 ,fervaques  
rencontra son adversaire dans la        
,couture-,sainte-,catherine1 non loin de
 l'htel de sa matresse4 ,il feignit de  
pleurer son amour dfunt1 de pardonner   
son remontreur de torts4 ,en ce temps   
les ruisseaux couraient  la ,seine      
travers les rues2 de petits ponts       
servaient  les franchir4 ,fervaques     
entranait d',aubign vers l'un d'eux2 il 

voulait se noyer pour chapper  sa       
douleur4 ,mon amy1 lui dit-il1 ayant    
rsolu de quitter le monde je n'y        
regrette que toy3 je suy venu icy pour  
me tuer1 donne-moy une embrassade et    
puis je mourray content4 ,d',aubign se  
rejeta en arrire3  --,monsieur1 dit-il1 
vous m'avez dit autrefois que le plus   
grand soulas que vous pourriez avoir    
seroit d'emmener avec vous dans l'autre 
monde d'un coup de poignard le meilleur 
de vos amis2 je vous conseille  cette   
heure de ne point mourir sur un sujet   
dont l'toffe et la faon ne valent rien1 
mais pour le coup1 trve                 
d'embrassades6--,je renie ,dieu6 s'cria 
,fervaques1 puisque tu te dfies de moy1 
nous mourrons ensemble6--,ce sera vous  
seul6 dit d',aubign en se mettant en    
garde4  ,le coup est manqu1 ,fervaques  
joue le fol et le dment2 il se jette    
genoux1 supplie d',aubign de le tuer4   
,celui-ci refuse1 hausse les paules et  
s'en va4 ,quelques temps aprs l'autre   
lui fait administrer une purge qui lui  

procure quatre-vingts selles par jour1  
lui ple la peau et le met  deux doigts  
de la tombe4  ,cette querelle dura des  
annes1 envenime par ,mme de ,carnavalet4
 ,henri ,,iv lui-mme s'en mla1 parce que
 d',aubign s'tait refus  parler pour lui
  ,mlle de ,tignonville4 ,le roi1       
furieux1 avait cout ,fervaques1 et sur  
ses rapports faisait grise mine         
l'empoisonn4 ,pour comble1 celui-ci fut 
charg certain jour dans les rues de     
,lectoure par un ,bourguignon solide1   
qui lui poussa des bottes dsespres4 ,ce 
fut un nouvel chec de ,fervaques4 ,cette
 fois il tenta une rconciliation pour   
tuer d',aubign  coup sr4 ,sa mche fut   
encore vente#db4 ,quel marchal de       
,france que ,fervaques1 quelle honneste 
dame que sa cousine ,franoise de la     
,baume6 mais aussi quelle langue que    
d',aubign6  ,remarquez que ce sont les  
portraits qui nous guident dans notre   
travail1 et que nous n'avons point      
choisi les dames2 elles se sont offertes
 d'elles-mmes  nous1 ce sont les plus   

beaux crayons que nous avons cherchs1 et
 non les plus galantes de ces femmes4   
,voici1 pour la meilleure preuve1 une   
bauche incomparable reprsentant une     
matrone aux lvres pinces1 aux yeux faux 
et investigateurs4 ,la lettre ancienne  
la nomme ,mme d',estres1 et par le      
costume1 la date de l'uvre1 j'ai pu     
reconnatre en elle ,franoise ,babou de  
la ,bourdaisire1 marie  ,antoine        
d',estres1 marquis de ,cuvres1 grand    
matre de l'artillerie#dc4 ,sur le simple
 signalement de l'artiste nous          
l'eussions prise pour une mre           
tranquille1 point douce ni agrable1 mais
 srieuse et contenue4 ,c'est se tromper 
que de le croire6 ,a la manire dont elle
 levait ses filles1 dont elle vivait    
elle-mme1 son mari s'criait dans un     
moment d'humeur qu'elle ferait un       
clapier de p444 de sa maison4 ,elle n'y 
faillit pas4 ,mais son histoire est peu 
connue2 n'tait le croquis merveilleux de
 ,clouet nous l'eussions passe sous     
silence4  ,illustration3 ,,fran,,oise   

,,babou1 ,dame d',,estr,,es1 ,mre de la 
,belle ,,gabrielle  ,crayon de la       
,bibliothque ,nationale attribu         
,,clouet  7,la lettre mise au bas est   
fausse7  ,franoise ,babou sortait d'une 
de ces familles de finance grandies     
subitement  la faveur des guerres du    
,x,ve sicle1 comme celle des            
,beaune-,semblanay1 des ,berthelot ou   
des ,brionnet4 ,ces lvations            
extraordinaires apportaient  leur suite 
le cortge oblig des ambitions extrmes1  
du relchement dans les murs1 de l'amour 
effrn des jouissances4 ,a peine marie1  
,franoise ,babou s'tait lance dans le   
tourbillon de la cour et1 quoique toute 
jeune encore1 avait fait deux ou trois  
passions parmi les compagnons immdiats  
de ,brantme4 ,et puis un jour1 bien que 
flanque de trois filles grandelettes1   
produites chez la reine mre1--entre     
autre ,gabrielle d',estres offerte      
,henri ,,iii1 qui l'avait trouve trop   
maigre1--elle s'tait attele  la fortune 
d',yves d',algre1 baron de ,milhau1     

colonel d'infanterie lgre4 ,celui-ci    
comptait parmi les aventuriers clbres   
d'alors4 ,on l'avait laiss comme otage  
aux retres1 qui le conservrent          
prisonnier au chteau d',heidelberg      
jusqu'en #aeha4 ,en #aehc1 il avait tu  
en duel le baron de ,vitteaux dont nous 
parlions plus haut1 l'assassin de du    
,guast et du pre d',yves d',algre4      
,henri ,,iv1 pour rcompenser cette rude 
nature de bretteur et de condottiere1   
lui confia1 en #aeib1 le gouvernement   
d',issoire1 en ,auvergne1 o ,yves emmena
 sa matresse1 alors ge de cinquante ans4
  ,une belle fille et ddaign ce laid    
personnage  nez gros1 aux yeux normes1  
l'air cruel#dd4 ,mais ,mme d',estres    
tait arrive  un ge o l'on ne calcule    
plus gure4 ,elle jouait avec lui la     
dernire partie1 et tenait  la faire     
srieuse4 ,issoire servait  payer les    
frais de l'escapade2 contributions de   
guerre1 leves extraordinaires de        
deniers1 d',algre ne mnagea rien pour   
satisfaire aux exigences terribles de la

 dame4  ,les habitants soulevs par les  
sieurs de ,liron et d',auteroche se     
runirent dans une cave pour aviser4 ,on 
rsolut d'employer la force contre ces   
nergumnes dont les fantaisies           
croissaient d'heure en heure4 ,yves     
d',algre tait log dans la maison        
,cherrier4 ,au moindre veil donn1 c'en  
et t fait des conjurs et de leur ville4 
,ils convinrent d'agir sur-le-champ4    
,munis de mches allumes et de ptards    
destins  faire sauter les portes1 ils   
gagnrent la maison du gouverneur1       
escaladrent sans bruit la galerie1 et   
placrent leurs engins4 ,en cet instant  
mme1 ils entendirent ,mme d',estres1    
rveille subitement1 dire  d',algre3 ,je 
sens la mche et entends du bruit6       
,celui-ci sauta  bas du lit1 accumula   
les meubles contre la porte pour        
l'empcher de cder1 mais une des grenades
 fit explosion et un clat le blessa au  
bras4 ,il n'tait pas lche toutefois1 il 
se souvint de ,bussy d',amboise luttant 
seul contre vingt ennemis arms1 et      

s'empara d'une pertuisane qui ne le     
quittait pas4 ,malheureusement1 les     
conjurs forcrent la porte et tout       
aussitt se prcipitrent en masse dans la 
chambre4 ,l'un d'eux1 un hercule nomm   
,blezin1 se jeta sur d',algre et        
l'tendit roide mort d'un coup de        
poignard4 ,franoise ,babou1 en chemise1 
s'tait rfugie dans la ruelle o          
couchaient ses suivantes1 elle poussait 
les hauts cris4 ,c'est l qu'un boucher  
nomm ,bessant vint la qurir4 ,elle cria3
 ,voulez-vous donc tuer aussi les       
femmes8 ,bessant rpondit3 ,le chien et  
la chienne6 et il lui porta un coup de  
couteau au sein gauche#de4  ,alors1 dans
 la scne de pillage qui suivit1 les     
assassins firent des constatations      
tranges sur le corps de ,mme d',estres4 
,on vit jusqu'o ces dames raffines      
poussaient la coquetterie et le luxe    
dans leur dbauche#df4 ,brantme avait    
bien raison de dire que les ,franaises  
tenaient le premier rang sur ce fait1   
mais personne n'alla plus loin dans     

l'amour du ruban et des colifichets que 
la mre de ,gabrielle d',estres4  ,avant 
d'en arriver  la clbre matresse du      
,vert-,galant1 qui tenait pour une bonne
 part de sa mre1 je voudrais esquisser  
la physionomie effronte et rieuse de    
cette ,fosseuse1 dont on parle  peine1  
et qui joua un si grand rle  la cour de 
,navarre4 ,elle succdait dans les       
faveurs du roi ,henri  ,mlle ,dayelle1  
dj oublie1 et  ,mlle ,rebours1 une      
ennuyeuse personne dont la chane pesait 
trop lourd4 ,on tait en #aegi1          
,marguerite de ,valois cherchait dans   
ses alentours quelque petite fille douce
 et modeste1 dont son mari se ft        
accommod1 et qui ne l'et point accapar  
outre mesure4 ,elle avisa ,franoise de  
,montmorency-,fosseux1 une enfant de    
quinze ans1 jolie comme une fe4 ,henri  
ne se fit pas prier4 ,tout aussitt il   
commena  s'embarquer dans ce nouveau    
roman1 suivant l'expression de          
,marguerite elle-mme4 ,et quand la cour 
de ,navarre eut quitt ,pau pour         

,montauban1 et que ,henri fut tomb      
malade1 il continua  servir sa jeune    
matresse avec mille marques de          
tendresse1 sans autrement effaroucher la
 reine complaisante et dsabuse4         
,marguerite trouvait d'ailleurs que son 
choix tait excellent2 ,fosseuse se      
maintenoit avec tant d'honneur et de    
vertu que si elle et toujours continu de
 cette faon elle ne fust tombe au       
malheur4  ,illustration3 ,,fran,,oise   
,,de ,,montmorency-,,fosseux1 dite la   
,,belle ,,fosseuse  ,crayon attribu     
,fr4 ,,quesnel  7,la lettre mise au bas 
est fausse7  ,c'est vers le temps que   
,henri ,,iii vint  ,nrac2 il vit la     
belle ,fosseuse1 dont le nom courait    
dans toutes les bouches1 et il ne lui   
dplut pas de faire  son beau-frre le    
tour de la lui enlever4 ,henri de       
,navarre prit assez mal la plaisanterie2
 il s'imagina que cette intrigue s'tait 
noue sous le couvert de sa femme1 par   
jalousie et dpit2 et ce n'est pas le ct 
le moins curieux de cette histoire      

bizarre1 que de voir ,marguerite de     
,valois employer toute son loquence     
dtourner son frre de son dessein1 pour  
conserver  son mari une amie agrable4   
,alors la mijaure jeta le masque2 le roi
 lui permit de parler haut1 elle en     
abusa4 ,marguerite nous rapporte dans   
ses mmoires ses mcomptes et ses misres4 
,pour comble1 ,mlle de ,fosseux devint  
grosse4 ,lors1 se sentant en cest estat1
 elle change de toute sorte de procd    
avec moi1 et au lieu qu'elle avoit      
accoustum d'y estre libre1 et de me     
rendre auprs du roy1 mon mary1 tous les 
bons offices qu'elle pouvoit1 elle      
commena  se cacher de moy et  me rendre 
autant de mauvais offices qu'elle m'en  
avoit fait de bons4 ,elle possdoit de   
sorte le roy1 mon mary1 qu'en peu de    
temps1 je le connus tout chang4 ,il     
s'estrangeoit de moy1 il se cachoit1 et 
n'avoit plus ma prsence si agrable qu'il
 avoit eu les #d ou #e annes que j'avois
 passes avec luy en ,gascogne1 pendant  
que ,fosseuse s'y gouvernoit avec       

honneur4  ,l'enfant qui naquit de       
l'aventure mourut en venant au monde2 la
 jeune fille perdait le meilleur point  
de son jeu4  ,quand un peintre s'avise  
de la crayonner elle a dit adieu aux    
amours princiers2 ,dieu sait qu'ils     
taient phmres1  la cour de ,navarre6    
,c'est une belle fille de vingt-cinq    
ans1 agaante comme une soubrette1 et qui
 ne parat pas se soucier autrement de   
l'abandon du roi4 ,elle a une gorge     
splendide1 un col admirablement model1  
bien qu'un peu court4 ,sa bouche        
croquerait toutes les pommes du paradis 
terrestre1 ses yeux damneraient un      
saint#dg4 ,ces trsors parangons  nuls   
autres1 comme et dit ,brantme1 passrent 
en la possession d'un seigneur peu      
farouche1 nomm ,franois de ,broc1 sieur 
de la ,pile de ,saint-,mars1 fils d'une 
,beaumanoir ,lavardin4 ,mlle de ,fosseux
 arrivait  la trentaine1 et avait laiss 
couler l'eau du ,leth sur ses fredaines 
passes2 elle vint grossir le nombre des 
matresses oublies1 des pseudo-reines de 

,france1 qui1 dans ces poques1 ne se    
comptaient vraiment plus gure4          
,gabrielle d',estres qui prit sa place  
un certain intervalle et aprs plusieurs 
intermdes varis1 entra en fonction un an
 juste avant la mort terrible de sa mre 
,issoire4 ,si l'on en croyait           
,bassompierre1 elle et t prsente trs    
jeune et mal forme  ,henri ,,iii qui la 
trouva trop sche1 car il avait lu les   
,droits nouveaux de ,coquillart3        
,grant femme seiche1 noire et mesgre1   
,qui veult d'amour suivre le trac1      
,on dit que c'est un fort vinaigre      
,pour gaster un bon estomac4  ,il avait 
le mme mcompte chez lui dans la personne
 de sa femme ,louise de ,lorraine1 et le
 change et t illusoire4 ,gabrielle      
d',estres qui cherchait aventure        
s'accointa avec ,saint-,lary            
,bellegarde1 un drle qu'elle se prit    
aimer et1 ce qui est pis1  vouloir      
pouser4 ,lui n'entendait point de cette 
oreille1 mais il joua au plus fin4      
,henri ,,iv1 le bon prince1 toujours en 

qute d'histoires nouvelles1 trouva      
certain jour la jeune fille sur son     
chemin1 au dbott de je ne sais quelle   
bataille2 il se crut un grand sducteur  
d'avoir tromp son sujet1 son meilleur   
ami1 en pareille occurrence1 car ,mlle  
d',estres ne se dfendit point trs       
longtemps1 et par une chance bien       
incroyable1 ,bellegarde ne s'aperut de  
rien4 ,les rois ont de ces bonheurs6    
,illustration3 ,,henri ,,iv  #bj ans    
,crayon de la ,bibliothque ,nationale   
attribu  ,,marc ,,duval  ,quand la brave
 fille eut fait main-mise suffisante sur
 le cur du monarque1 elle dveloppa tantt
 son programme4 ,il lui fallait une     
maison1 une ducation princire et un mari
 en guise de pavillon protecteur4 ,on   
lui dnicha cet oiseau1 d'ailleurs peu   
rare  l'poque1 ,nicolas d',amerval sieur
 de ,liancourt1 veuf d',anne ,gouffier  
qui lui avait donn quatorze enfants6    
,il se montra peu difficile1 il accepta 
d'avance ce qu'on lui imposa4 ,quatorze 
enfants  nourrir1  pourvoir1  lancer    

dans le monde6 ,il et pu dire comme le  
sergent de ,molire3 ,frappez6 ,il       
consentit  n'avoir qu'un titre purement 
nominal1 et s'engagea  ne point faire   
valoir ses droits4 ,mais quand on voulut
 faire prononcer une sparation base sur 
une prtendue impuissance1 il se rcria4  
,un pre de quatorze enfants6 ,ses       
voisins de campagne riaient  se tordre1 
les railleries pleuvaient dru comme     
grle4 ,l'officialit d',amiens qui s'tait
 empare de la cause1 bravait l'honntet  
dans un latin bizarre1 et dmontrait     
qu'il faisait nuit en plein jour4 ,on   
avait bien trouv un moyen de sparation1 
bas sur la consanguinit2 ,gabrielle tait
 parente d',anne ,gouffier1 la premire  
femme4 ,malheureusement ,csar de ,vendme
 vint au monde dans l'intervalle1 il ne 
fallait pas qu'il pt et dt porter le nom
 d',amerval1 et la seule ressource1     
c'tait une bonne et vigoureuse taxation 
d'impuissance contre le pre putatif4 ,un
 habile homme1 ,franois ,roze1 doyen    
d',amiens et official de l'vch1 se      

chargea de faire la lumire dans ce      
chaos4 ,aprs les constatations d'usage1 
il rputa ,amerval froid et nul1         
imbecillem et frigidum1 et pour         
l'empcher de crier1 on lui jeta un os   
ronger3 on lui fit remettre #h1jjj      
livres soi-disant prtes par lui au roi  
,henri ,,iv1 en lui abandonnant la terre
 de ,falvy-sur-,somme qui valait au     
moins le double#dh4  ,illustration3     
,,gabrielle ,d',,estr,,es en #aeie      
environ  ,crayon de la ,bibliothque     
,nationale  ,cette situation de matresse
 avoue1 que le roi conduisait aux camps1
 montrait  la cour1 faisait de          
,gabrielle une vritable reine4 ,les     
peintres amoureux de l'astre qui se lve 
cherchaient  lui plaire par mille       
moyens4 ,c'est ,benjamin ,foulon1 employ
 par ,henri ,,iv aux armes1 qui dessine 
,csar de ,vendme et signe mme son       
travail afin que nul n'en ignore#di4    
,c'est ,franois ,quesnel1 l'artiste en  
titre d'office dont les portraits du roi
 ont t gravs par ,thomas de ,leu1 qui   

prend divers croquis de la jeune        
femme#ej4 ,on s'accorde  la trouver     
ravissante1 bien que le profil ft plus  
agaant que fin4 ,guillaume du ,sable    
chante en vers ses cheveux noirs        
,qui ornent chaque temple1     ,son beau
 et large front1 ses sourcils benins1   
,son beau n dcorant et l'une et l'autre 
joue     ,sur lesquelles amour  toute   
heure se joue1     ,et ses doux         
brillants yeux deux beaux astres bnins4 
,ces cheveux noirs sont blonds1 dans les
 portraitures1 le front est large1 mais 
le nez descend un peu bas4 ,et si nous  
jugions la belle ,gabrielle d'aprs les  
portraits gravs nous serions svres4     
,foulon et ,quesnel ne l'ont point      
pargne non plus dans leurs crayons de la
 ,bibliothque nationale2 ils lui donnent
 je ne sais quelle apparence de         
pulcinella qui pouvait tre la beaut au  
temps de ,henri ,,iv1 mais qui nous     
laisse plus froids  cette heure4 ,tous  
les copistes1 les graveurs1 les diteurs 
ont redit  l'envi cette frimousse       

pointue et peu agrable4 ,mais au milieu 
de ce fatras un grand crayonneur inconnu
 nous a conserv la ,gabrielle d',estres 
de la fin1 celle qui avait cess de      
plaire et qui se lamentait dans son     
particulier sur la frivolit des choses4 
,les traits sont beaux1 mais l'il s'est 
fatigu dans les pleurs4 ,c'est celle que
 nous montrons ici1 c'est la plus vraie1
 et assurment la plus belle en dpit des 
chagrins rongeurs2 or c'est la seule    
portraiture que personne ne connaisse4  
,le nom si populaire de cette belle dame
 lui a d'ailleurs t funeste sur ce fait4
 ,il n'y a pas de muse qui se respecte o
 l'on ne trouve couramment une femme    
dcollete1 affuble de coiffures tranges1 
baptise la belle ,gabrielle4 ,c'est     
aussi le cas de ,diane de ,poitiers et  
de ,marguerite de ,valois4 ,au fond il  
n'y a pas en ,france plus de dix        
portraits srieux de la matresse de      
,henri ,,iv1 et la ,bibliothque         
nationale en conserve au moins sept pour
 sa part4 ,reste la mdaille charmante   

cisele par ,guillaume ,dupr1 quand elle 
fut cre duchesse de ,beaufort1 qui nous 
dcouvre un profil allong et fin comme   
celui d'une dame du ,x,v,i,i,ie         
sicle#ea4  ,quand ,zamet l'eut          
empoisonne1 dans un repas donn en son   
honneur1 elle fut transporte dans la    
maison du doyen de ,saint-,germain      
l',auxerrois1 o elle recevait le roi    
d'ordinaire4 ,sauval1 qui crivait au    
milieu du ,x,v,i,ie sicle1 avait connu  
des vieillards qui la virent expose sur 
un lit de parade dans la grande salle1  
revtue d'un manteau de satin blanc4 ,son
 pauvre visage1 boulevers par les       
philtres subtils de l',italien1 tait    
rest noir aprs la crise horrible qui    
l'avait terrasse4 ,on la porta  l'abbaye
 de ,montreuil-sous-,laon1 o on lui leva
 un mausole4 ,elle est reprsente1 sur le
 bas-relief de marbre1 dans la pose     
nonchalante et repose des dames         
romaines2 sa main gauche soutient sa    
tte1 sa droite laisse chapper un livre  
de prires4 ,a la voir ainsi tranquille  

et presque souriante dans son           
merveilleux costume1 on la prendrait    
pour une princesse un instant assoupie  
et qui va se lever tout  l'heure#eb4    
,telles furent ces grandes que ,brantme 
a toutes adores et qu'il a si maltraites
 dans sa langue impudente4 ,est-ce  dire
 qu'il n'y ait jamais eu d'exception1   
mme dans ces temps1 et que les plus     
honntes dames ou princesses se puissent 
toujours mesurer  cette aune spciale8   
,il y en a au moins une1--une seule     
peut-tre1--qui a brav les langues acres1
 les inventions1 les calomnies1 une qui 
a su rsister au plus galant des princes1
  ,henri ,,iv lui-mme1 qui a quitt son  
nom pour ne pas tre confondue avec      
,gabrielle d',estres1 et qui a mrit     
d'tre nomme dame d'honneur sans mensonge
 ni duperie4 ,elle se nommait           
,antoinette de ,pons dame de            
,guercheville2 elle tait fille d'un     
demi-huguenot1 ,antoine de ,pons1 comte 
de ,marennes1 et de la belle ,montchenu1
 une des plus diffames demoiselles de   

,france1 au dire de ,thodore de ,bze4   
,elle avait pous trs jeune ,henri de    
,silly1 comte de la ,rocheguyon1 dont   
elle resta veuve de bonne heure1 et mme 
la cour de ,henri ,,iii1 au milieu des  
sductions et des offres de tous genres1 
parmi les corruptions infinies1 elle    
garda sa srnit hautaine1 non point prude
 assurment1 car elle savait rire        
l'occasion1 mais enjoue  la fois et     
retenue1 au grand tonnement des autres4 
,un jour1 en #aegh1 elle fut reine de la
 fve4 ,henri ,,iii la conduisit  la     
messe  la chapelle de ,bourbon1         
dsesprment brave1 fris et gauderonn1    
suivi de ses mignons vtus de soie et de 
perles4 ,c'est mme  cette occasion que  
,bussy d',amboise fit une sortie        
insolente contre tous ces freluquets2 il
 arriva en costume trs simple suivi de  
valets habills d'or4 ,la saison est     
venue1 dit-il1 que les blistres seront  
les plus braves#ec4  ,on dit que ,henri 
,,iv1 au retour de la bataille d',ivry1 
passa par la ,rocheguyon et fut reu par 

la jeune comtesse4 ,c'tait une blonde   
aux yeux veills et moqueurs1 aux grands 
sourcils arqus et francs1 aux lvres     
pinces4 ,plus de calcul que de passion1 
et dit un deviseur4 ,un peintre l'a     
crayonne dans son costume de cour avec  
ses affiquets1 ses collerettes1 ses     
colliers1 son attirail de femme  la     
mode#ed4 ,de prime-saut1 le roi fut     
frapp de cette grce rserve1 et tandis   
que ,lomnie1 son secrtaire1 se laissait 
brler aux yeux d'une suivante de la     
dame1 ,henri s'emporta dans sa passion  
naissante jusqu' signer de son sang une 
promesse de mariage4 ,c'tait sa manire  
lui de faire sa cour1 et elle trouvait  
peu d'insensibles4 ,mme de ,guercheville
 lui rit au nez trs gentiment1 et       
l'assura que jamais elle ne consentirait
  une pareille folie2 que pour          
l'accointance passagre il y fallait     
moins compter encore4 ,henri n'en       
revenait pas1 pas plus qu'il ne comprit 
plus tard sa cousine ,catherine de      
,rohan1 refusant son alliance dans des  

conditions semblables avec une crudit de
 langage extraordinaire4  ,illustration3
 ,,antoinette ,,de ,,pons1 ,marquise de 
,,guercheville  ,crayon attribu  ,fr4   
,,quesnel  ,voyant que la belle comtesse
 serait inflexible1 il se prit          
l'honorer avec tout le respect          
imaginable4 ,il lui chercha un parti    
digne d'elle et lui trouva ,charles du  
,plessis1 sieur de ,liancourt4 ,une     
seule chose arrta la dame2 c'tait ce nom
 de ,liancourt qui appartenait  ,nicolas
 d',amerval1 mari de ,gabrielle         
d',estres4 ,elle voulut bien le mariage1
 mais exigea de ne jamais porter ce nom4
 ,il fallut en passer par l4  ,en #afja1
 ,henri ,,iv la prsenta  ,marie de      
,mdicis comme dame d'honneur1 sans      
fraude1 et elle en reut l'office  #a1bjj
 livres de gages4 ,elle apparat toute   
seule dans les comptes sous cette       
rubrique spciale1 comme si on n'et os   
lui donner des compagnes moins dignes de
 ce titre2 elle y resta trente et un    
ans#ee4  ,elle mourut le #e janvier     

#afcb4 ,elle fut une des rares dont les 
mchantes langues n'aient point glos1 une
 des plus belles cependant et des plus  
aimables4 ,gardons-nous toutefois de    
chercher trop loin et laissons  ,mme de 
,guercheville cette aurole              
extraordinaire de femme de la cour de   
,france demeure chaste au temps o       
,brantme crivait ses menteries de haute 
graisse1 et ses tranquilles horreurs sur
 les grandes gnralement quelconques4    
,,fin4   ,sceaux4--,imprimerie ,charaire
 et fils4  ,,footnotes3  #a ,rouard1    
,franois ,ier chez ,mme de ,boisy4      
,paris1 ,aubry1 #ahfc1 in-#do4 ,la      
lgende vient du ,p4 ,saint-,romuald4  #b
 ,pierre ,foulon1 painctre de ,m4 de    
,boisy1 natif d',envers4 ,de ,laborde1  
,comptes des btiments du roi1 t4 ,,ii1  
p4 #cff-fg4 ,ce fut vraisemblablement   
cet artiste qui peignit les portraits du
 grand matre ,arthur de ,gouffier1      
conservs autrefois  ,oiron1 et que      
,gaignires avait fait copier au         
,x,v,i,ie sicle4  #c ,archives de l'art 

franais1 t4 ,,iii1 p4 #da4  #d ,h4      
,bouchot1 les ,portraits aux crayons des
 ,x,v,ie et ,x,v,i,ie sicles  la        
,bibliothque nationale4 ,paris1 ,oudin1 
gr4 in-#ho1 #ahhd4  #e ,j'ai longuement 
parl de ,corneille de ,lyon dans un     
article paru dans la ,gazette des       
,beaux-,arts1 t4 ,,xxxvi1 p4 #bah et    
suivantes 7#b;e priode74 ,consulter     
aussi ,m4 ,natalis ,rondot1 les         
,peintres de ,lyon1 no #cgc4  #f ,la    
,fortune de la cour  la suite des       
,mmoires de ,marguerite de ,navarre1    
dit4 de ,lige1 #agac1 p4 #bgj4  #g      
,brantme se vantait  tort4 ,voir ci-aprs
 la notice sur lisabeth de ,valois4  #h 
,claude ,hatton1 ,mmoires publis par ,m4
 ,bourquelot dans la ,collection des    
documents indits1 #b vol4 in-#do4  #i   
,en #aeda4  #aj ,la date de sa mort a t 
donne par ,m4 ,jules ,guiffrey4  #aa    
,ces renseignements m'ont t communiqus  
par ,m4 ,thibaudeau1 qui a bien voulu   
faire pour moi le voyage de ,liverpool1 
et me dresser la liste des portraits    

conservs dans l'album4  #ab ,georges    
,guiffrey1 ,procs criminel de ,jehan de 
,poytiers1 seigneur de ,saint-,vallier4 
,paris1 ,a4 ,lemerre1 #ahfh1 in-#ho4 ,ce
 remarquable travail1 puis aux          
meilleures sources1 fait bon march des  
histoires apocryphes4  #ac ,mathieu de  
,vaucelles1 ,blason des cheveux4  #ad   
,ce dtail de ,brantme est rigoureusement
 vrai4 ,on lit1 en effet1 dans les      
,comptes du chteau de ,saint-,germain   
pour #aedh1 que l'on remet des verrires 
ornes d',h couronns et de fleurs de lis 
en la chambre et salle de ,mme de       
,vallantinoys estant soubz la chambre et
 salle de la ,royne4 ,de ,laborde1      
,comptes des btiments1 ,,ii1 #cab4  #ae 
,je vais citer ici les quelques         
portraits de ,diane de ,poitiers1       
vritablement authentiques1 dont j'ai eu 
connaissance jusqu'ici3 #ao ,celui      
d',aix1  vingt-quatre ans environ2 #bo  
celui de la ,bibliothque nationale 7,na 
#ba1 fol4 #af72 #co ibidem1 collection  
,lallemand de ,betz1 ,,xi-#afg          

7mdiocre72 #do ibidem1 ,na #bf1 fol4 #cd
 7trs mdiocre72 #eo un  ,castle ,howard1
 en ,angleterre1 publi par ,l4 ,ronald  
,gower1 ,french portraits1 t4 ,i1 p4    
#gf2 #fo un autre dans un cahier        
appartenant  ,m4 ,helsetius 7,london1   
#aif queen's gate s4 w472 #go un autre  
dans le prtendu recueil de ,brantme     
,liverpool2 #ho un  ,saint-,ptersbourg  
7,ermitage72 #io un  ,versailles        
7catalogue du ,muse no #caai1 sous le   
nom de ,claude de ,france74 ,ces neuf   
portraits sont antrieurs  ses relations 
avec ,henri ,,ii4--,pendant ces         
relations1 je citerai3 #ajo ,la mdaille 
en duchesse de ,valentinois2 #aao une   
cire  ,breslau en ,silsie2 #abo une cire
 au ,muse de ,cluny4 ,aprs la mort de   
,henri ,,ii3 #aco ,portrait peint  ,m4  
,j4 ,roman1 correspondant du ministre de
 l'instruction publique2 #ado portrait  
de ,castle ,howard publi par ,l4 ,ronald
 ,gower1 ,french portraits1 ,i1 fol4    
#ci2 #aeo un  ,chantilly1 provenant     
d',a4 ,lenoir1 et publi1 en #ahgd1 par  

,l4 ,ronald ,gower1 ,the ,lenoir's      
collection1 fol4 #bd2 #afo ibidem1 fol4 
#be2 #ago la statue d',anet4  #af ,voir 
surtout les portraits exposs1 en juin   
#ahcg1  ,londres1 par l',institut       
archologique1 publis en photographies4  
#ag ,lettres de ,catherine de ,mdicis   
publies par ,h4 de ,laferrire dans la   
,collection des documents indits1 anne  
#aeeb4  #ah ,publis par lord ,ronald    
,gower1 ,french portraits1 ,i1 #af1 #bh4
  #ai ,cf4 collection alphabtique des   
portraits  la ,bibliothque nationale1   
,,marie ,,stuart4  #bj ,de tous les     
portraits peints ou dessins de ,marie   
,stuart1 je ne saurais gure signaler1   
comme indiscutables1 que3 #ao ,le dessin
 de ,castle ,howard dat de #aeeb1 publi 
par ,l4 ,ronald ,gower1 ,french         
portraits1 ,i1 fol4 #df 2 #bo le crayon 
de la ,bibliothque nationale 7cartons   
alphabtiques1 ,,marie ,,stuart72 #co la 
miniature conserve  ,windsor2 #do le    
crayon de la ,bibliothque nationale o   
elle porte le deuil blanc 7cartons      

alphabtiques1 ,,marie ,,stuart74 ,toutes
 les autres portraitures sont sujettes  
caution1 et ne mritent pas qu'on s'y    
arrte longuement4  #ba ,bibliothque     
nationale1 ,estampes4 7,cartons1        
alphabtiques1 ,,lisabeth47  #bb ,on a   
peu conserv de portraits originaux      
d'lisabeth d',autriche4 ,je citerai3 ,le
 crayon original de la ,bibliothque     
nationale 7cartons alphabtiques1        
,,lisabeth ,d',,autriche71 qui est la   
premire ide du tableau du ,louvre2 #bo  
le tableau du ,louvre 7cole franaise1 no
 #gcj72 #co portrait peint du ,muse de  
,versailles1 no #cidj 7sous le nom de   
,mlle de ,guise72 #do portrait peint au 
chteau d',azay-le-,rideau2 #eo crayon   
reprsentant la reine en veuve  la       
,bibliothque nationale 7cartons         
alphabtiques1 ,,lisabeth ,d',,autriche74
  #bc ,h4 de ,laferrire1 ,lettres de    
,catherine de ,mdicis4  #bd ,voici le   
texte allemand3  ,,carlos  ,ist sie     
todt6 ,o himmel und erde6  ,k,,nig      
,kardinal6 ,ich habe ,das meinige       

gethan4 ,thun ,sie das ihre6   #be      
,iconographie espagnole1 t4 ,,ii4  #bf  
,les portraits de cette princesse sont  
trs rares4 ,gaignires en avait un dessin
 disparu4 ,je citerai3 #ao celui de la  
,bibliothque nationale 7,na4 #ba1 fol4  
#fa72 #bo un autre8 jeune 7cartons      
alphabtiques1 ,,lisabeth ,,de ,,valois72
 #co ibidem qui est celui ici reproduit2
 #do un crayon  ,castle ,howard publi   
par ,l4 ,ronald ,gower 7,french         
portraits1 ,i1 #ca72 #eo un crayon  la  
,bibliothque d',arras 7,manuscrits #bff1
 fol4 #ge72 #fo un portrait peint au    
,muse de ,versailles1 no #c1 #aig2 #go  
la statue de l',escurial1 publie par    
,cardereira 7,iconographie espagnole1 t4
 ,,ii74 ,peut-tre faudrait-il joindre   
ces portraits un panneau du ,muse de    
,madrid1 portant le no #agag1 et qui    
reprsente une princesse inconnue4 ,ce   
tableau est attribu  ,antonio ,moro4    
#bg ,niel1 ,personnages illustres du    
,x,v,ie sicle4  #bh ,m4 ,niel a donn un 
dessin de la ,bibliothque nationale qui 

la montre ainsi costume4 ,ce dessin1    
autrefois baptis ,louise de la          
,braudire1 est conserv aux estampes ,na 
#ba a1 fol4 #bg4  #bi ,brantme 7,edit4  
,lalanne71 ,,ix1 p4 #aac4 ,il appelle du
 ,guast un des gallants et parfaits     
gentilshommes du monde en tout4  #cj    
,les portraits de ,marguerite sont trs  
nombreux4 ,je citerai comme intressants 
et plus particulirement authentiques3   
#ao ,crayon  la ,bibliothque nationale  
7,na #ba1 fol4 #fc72 #bo ibidem 7cartons
 alphabtiques1 ,,marguerite enfant72 #co
 ibidem1 publi par ,niel sous le nom de 
,catherine de ,mdicis jeune2 #do crayon 
la ,bibliothque des arts et mtiers1 ,me 
#c1 vol4 ,i1 fol4 #ab 2 #eo crayon  la  
,bibliothque nationale 7,na #bb1 fol4   
#co72 #fo crayon  la ,bibliothque       
nationale1 publi par ,niel 7,na #ba a1  
fol4 #bg72 #go peinture au ,muse de     
,versailles1 no #cbhf2 #ho peinture au  
,muse de ,blois1 no #aej2 #io crayon    
,m4 ,l4 ,courajod2 #ajo cire  ,breslau4 
#ca ,ce portrait est pass de la         

,bibliothque ,sainte-,genevive  la      
,bibliothque nationale1 en #ahff        
7,estampes74 ,je l'ai reproduit dans mon
 catalogue des ,portraits aux crayons4  
,il y a un autre portrait de la mme dame
  cinquante ans environ  la ,bibliothque
 nationale 7,na #bb1 fol4 #ef74 ,ce sont
 les seuls qu'on connaisse d'elle4  #cb 
,clairambault1 manuscrits #abjf1 fol4   
#af4  #cc ,elle fut marraine d'un enfant
 de ,foulon1 avec ,christophe de        
,harlay1 sieur de ,beaumont1 comme      
parrain1 en aot #aeia4 ,consulter  ce   
sujet ,grandmaison1 ,les ,arts en       
,touraine1 article ,foulon4  #cd        
,consulter pour la filiation de ,mme de 
,sardini un factum judiciaire conserv   
aux ,manuscrits de la ,bibliothque      
nationale 7cabinet des titres1          
,,sardini1 folio #dg74  #ce ,cette      
circonstance est mentionne dans son     
pitaphe aujourd'hui conserve au ,muse de
 ,versailles4  #cf ,pierre de ,lestoile1
 ,journal de ,henri ,,iii1 anne #aegg4  
#cg ,bibliothque nationale 7,estampes1  

,na #ba a1 fol4 #bd74 ,le dpartement des
 ,estampes possde deux crayons copis    
l'un sur l'autre4 ,le second est aux    
cartons alphabtiques ,retz4  #ch ,son   
portrait est  la ,bibliothque nationale 
7,estampes1 ,na #ba a1 fol4 #dd et #de74
  #ci ,guilhermy1 ,inscriptions de la   
,france1 ,i1 #edd4  #dj ,cette pitaphe  
avait t compose par le chancelier       
,hurault1 son ami4  #da ,bibliothque    
nationale 7,estampes1 cartons           
alphabtiques1 ,,carnavalet74 ,c'est le  
seul portrait connu d'elle4  #db        
,histoire du sieur d',aubign1 en tte des
 ,aventures du baron de ,fneste1 par    
,th4 ,agrippa d',aubign4 ,cologne1      
#agbi1 p4 #cc4  #dc ,bibliothque        
nationale 7,estampes1 ,na #bb1 fol4     
#bf74  #dd ,il y a un portrait d',yves  
d',algre  la ,bibliothque nationale     
7,estampes1 ,na #ba a1 fol4 #cb74 ,c'est
 le seul connu de lui4  #de ,annales de 
la ville d',issoire1 publies par ,j4    
,bouillet1 ,clermont-,ferrand1 #ahdh1   
in-#ho p4 #bcb et suivantes4  #df ,voyez

  ce sujet les ,observations sur        
,alexandre et sa clef1 t4 ,i du ,journal
 de ,henri ,,iii1 dit4 de #agbj1 p4     
#bge4 ,voir aussi ,brantme 7dit4        
,lalanne71 t4 ,,ix1 p4 #bff4  #dg       
,bibliothque nationale 7,estampes1 ,na  
#ba a1 fol4 #he74 ,c'est le seul        
portrait connu de ,mme de ,saint-,mars4 
#dh ,consulter  ce sujet la ,bibliothque
 de l'cole des chartes1 #e;e srie1 t4   
,i4  #di ,bibliothque nationale         
7,estampes1 ,na #bb1 fol4 #dc74 ,ce     
portrait de ,csar ,vendme est sign      
,fulonius fecit4  #ej ,la ,bibliothque  
nationale possde un crayon sign ,quesnel
 qui parat tre l'original d'aprs lequel 
,thomas de ,leu grava sa planche1 et six
 autres dessins reprsentant ,gabrielle  
diffrents ges4 ,il y a un portrait peint
 au ,muse de ,blois 7#b;e tableau de la 
#c;e trave74  #ea ,la lgende porte3     
,,gab4 ,,des4 ,,trez4 ,,dvc4 ,,de4      
,,beavfort4  #eb ,bibliothque nationale 
7,estampes71 collection douard ,fleury1 
,,vii1 #cg4  #ec ,journal de ,henri     

,,iii1 anne #aegh4  #ed ,bibliothque    
nationale 7,estampes1 cartons           
alphabtiques1 ,,liancourt74 ,il y a     
trois crayons diffrents de la mme dame4 
,il y a un portrait peint au ,muse de   
,blois 7#d;e trave1 #b;e tableau74  #ee 
,bibliothque nationale1 ms fr4 #ghef1   
fol4 #adgc4     ,,table ,,des           
,,mati,,res                             
,,page   ,i                             
#a    ,,ii                              
#ac          ,,diane ,,de ,,poitiers4   
#ac          ,,les ,,reines4            
#ai          ,,les ,,dames4             
#cg    ,,illustrations                  
,page    ,,elisabeth ,,duval            
,frontispice    ,,diane ,,de ,,poitiers 
en #aecg                                
#ac    ,,marie ,,stuart1 ,reine de      
,,france et d',,cosse                   
#ai    ,,lisabeth ,d',,autriche1 ,reine 
de ,,france1 en costume de deuil        
#bc    ,,lisabeth ,,de ,,valois1 ,reine 
d',,espagne                             
#bg    ,,marguerite ,,de ,,valois  #bj  

ans                                     
#cc    ,,louis ,,de ,b,,renger ,,du     
,,quast1 ,mignon de ,,henri ,,iii       
#cf    ,,marie ,,touchet1 depuis ,dame  
d',,entragues                           
#cg    ,,isabeau ,,de ,,la              
,,tour-,,limeil1 depuis dame de         
,,sardini1 vers #aefd       #dj         
,,claude-,,catherine ,,de ,,clermont1   
,duchesse de ,,retz1 en #aegj environ   
#dc    ,,fran,,oise ,,de ,,la           
,,baume-,,montrevel1 ,dame de           
,,carnavalet                #de         
,,fran,,oise ,,babou1 ,dame             
d',,estr,,es1 ,mre de la ,belle         
,,gabrielle        #dh    ,,fran,,oise  
,,de ,,montmorency-,,fosseux1 dite la   
,,belle ,,fosseuse         #ej          
,,henri ,,iv  #bj ans                   
#eb    ,,gabrielle ,d',,estr,,es en     
#aeie environ                           
#ec    ,,antoinette ,,de ,,pons1        
,marquise de ,,guercheville             
#ef        ,note de transcription3      
,les erreurs clairement introduites par 

le typographe ont t          corriges4  
,les mots en italiques sont souligns4   
,la ,table des ,matires et liste        
d'illustrations ont t cres par     le   
transcripteur4                          
,autre corrections3                     
,page #ch3 ,l'appel de note #ca rajout  
par le transcripteur4          ,page    
#ec3 temp le chang  temple 7 ,qui ornent
 chaque             temple17            
,les illustrations qui coupaient des    
paragraphes ont t                       
rinstalles entre des paragraphes4       
,quelques unes ont t            mises   
prs du texte qui leur faisait rfrence4  
,l'accent circonflexe 77 dnote des      
caractres en exposant4