,au lecteur    ,cette version           
lectronique reproduit dans son intgralit
   la version originale4 ,la partie     
crite en vieux franais est suivie   par 
la traduction en franais moderne4       
,l'orthographe a t conserve4 ,seuls     
quelques mots ont t modifis4   ,la liste
 des modifications se trouve  la fin du 
texte4    ,les corrections indiques par 
les ,,errata ont t prises en compte4    
,la ponctuation n'a pas t modifie hormis
 quelques corrections   mineures4       
,les mots en gras dans l'original sont  
entours par des 4       ,,essais ,,de   
,,montaigne    7,self-dition 997        
,,texte ,,original1 ,,accompagn ,,de    
,,la ,,traduction   ,,en ,,langage ,,de 
,,nos ,,jours1    ,,par    le ,gal      
,,michaud     ,,troisi,,me ,,volume     
,illustration    ,,paris    ,,librairie 
,,firmin-,,didot ,,et ,,cie1 ,,diteurs  
#ef1 rue ,jacob1 #ef     #aijg    99    
dition se suffisant  elle-mme4          
,,essais ,,de ,,montaigne       ,cet    
ouvrage se compose de quatre volumes1   

comprenant3    #a;er                    
,,volume4--,avertissement1 table gnrale 
des chapitres1 texte et   traduction du 
commencement au chapitre #f inclus du   
livre ,,ii4    #b;e ,,volume4--,texte et
 traduction du chapitre #g inclus du    
livre ,,ii au   chapitre #ce inclus de  
ce mme livre4    #c;e ,,volume4--,texte 
et traduction du chapitre #cf du livre  
,,ii jusqu' la   fin4    #d;e ,,volume  
994--,notice sur ,montaigne1 etc42      
sommaire des ,essais1   variantes1      
notes1 lexique1 etc4                    
,,illustrations3    #a;er               
vol4--,portrait de l'auteur1 armoiries  
et signature4    #b;e vol4--,plan du    
domaine et perspective du manoir de     
,montaigne4    #c;e vol4--,vue de la    
tour de ,montaigne et plan des tages4   
#d;e vol4--,fac-simil d'une page du     
manuscrit de ,bordeaux4    ,voir sur ces
 illustrations1 la notice insre  cet    
effet au   quatrime volume1 en tte des  
,notes4     99 ,ce volume1 indpendant   
des autres1 est susceptible par sa      

contexture d'tre aisment utilis avec    
n'importe quelle dition   des ,essais   
ancienne ou moderne1 moyennant un simple
 tableau de   concordance de pagination 
facile  tablir soi-mme4                 
,illustration3 ,,cache ,,ta ,,vie       
,illustration3 ,,planche ,,iii    ,tour 
de ,montaigne4 7,vue de l'extrieur47    
,tour de ,montaigne4 7,vue de           
l'intrieur47                            
,l,,gende4--,rez-de-chausse3 a1 #are    
entre2 b1 petite cour d'entre2   c1 #b;e
 entre2 ,a1 chapelle2 1 autel4--#a;er   
tage3 ,b1 chambre de   ,montaigne2 o1   
ouverture donnant vue sur l'autel2 e1   
cabinet4--#b;e   tage3 ,c1 librairie ou 
bibliothque2 i1 cabinet4       ,,essais 
,,de    ,,michel ,,seignevr    ,,de     
,,montaigne     ,,ci ,i ,,xcv           
,,texte ,,et ,,traduction    7,,suite   
,,et ,,fin7       ,,livre ,,second4     
7,,original7   7,suite47                
,,chapitre ,,xxxvi4    ,des plus        
excellens hommes4     ,,si on me        
demandoit le choix de tous les hommes   

qui sont venus    ma cognoissance1 il me
 semble en trouuer trois excellens au   
dessus de tous les autres4   ,l'vn      
,homere2 non pas qu',aristote ou        
,varro1 pour exemple1 ne fussent        
l'aduenture aussi sauans que   luy2 ny  
possible encore qu'en son art mesme1    
,virgile ne luy soit   comparable4 ,ie  
le laisse  iuger  ceux1 qui les         
cognoissent tous   deux4 ,moy qui n'en  
cognoy que l'vn1 puis seulement dire    
cela1   selon ma porte1 que ie ne croy  
pas que les ,muses mesmes allassent   au
 del du ,romain4      ,tale facit carmen
 docta testudine1 quale                 
,cynthius impositis temperat articulis4 
,toutesfois en ce iugement1 encore ne   
faudroit il pas oublier1 que   c'est    
principalement d',homere que ,virgile   
tient sa suffisance1 que   c'est son    
guide1 et maistre d'escole2 et qu'vn    
seul traict de l',iliade1   a fourny de 
corps et de matiere1  cette grande et   
diuine ,eneide4   ,ce n'est pas ainsi   
que ie compte3 i'y mesle plusieurs      

autres circonstances1   qui me rendent  
ce personnage admirable1 quasi au       
dessus de l'humaine condition4 ,et  la  
verit1 ie m'estonne souuent1   que luy  
qui a produit1 et mis en credit au monde
 plusieurs deitez1   par son auctorit1  
n'a gaign reng de ,dieu luy mesme4      
,estant   aueugle1 indigent2 estant     
auant que les sciences fussent rediges  
en regle1 et obseruations certaines1 il 
les a tant cognues1 que tous   ceux qui 
se sont meslez depuis d'establir des    
polices1 de conduire   guerres1 et      
d'escrire ou de la religion1 ou de la   
philosophie1 en   quelque secte que ce  
soit1 ou des arts1 se sont seruis de    
luy1 comme   d'vn maistre tres-parfaict 
en la cognoissance de toutes choses4    
,et de ses liures1 comme d'vne pepiniere
 de toute espece de suffisance1         
,qui quid sit pulchrum1 quid turpe1 quid
 vtile1 quid non1     ,plenius ac melius
 ,chrysippo ac ,crantore dicit3    ,et  
comme dit l'autre1                 ,a   
quo1 ceu fonte perenni1     ,vatum      

,pieriis labra rigantur aquis4    ,et   
l'autre1      ,adde ,heliconiadum       
comites1 quorum vnus ,homerus     ,astra
 potitus4    ,et l'autre1               
,cuisque ex ore profuso     ,omnis      
posteritas latices in carmina duxit1    
,amnmque in tenues ausa est deducere    
riuos1     ,vnius fcunda bonis4         
,c'est contre l'ordre de ,nature1 qu'il 
a faict la plus excellente   production 
qui puisse estre3 car la naissance      
ordinaire des choses1   elle est        
imparfaicte3 elles s'augmentent1 se     
fortifient par l'accroissance4          
,l'enfance de la posie1 et de plusieurs 
autres sciences1 il l'a   rendue meure1 
parfaicte1 et accomplie4 ,a cette cause 
le peut on   nommer le premier et       
dernier des potes1 suyuant ce beau      
tesmoignage   que l'antiquit nous a     
laiss de luy1 que n'ayant eu nul   qu'il
 peust imiter auant luy1 il n'a eu nul  
apres luy qui le peust   imiter4 ,ses   
parolles1 selon ,aristote1 sont les     
seules parolles1 qui   ayent mouuement  

et action3 ce sont les seuls mots       
substantiels4   ,alexandre le grand     
ayant rencontr parmy les despoulles de  
,darius1   vn riche coffret1 ordonna    
qu'on le luy reseruast pour y loger     
son ,homere3 disant1 que c'estoit le    
meilleur et plus fidelle conseiller     
qu'il eust en ses affaires militaires4  
,pour cette mesme raison   disoit       
,cleomenes fils d',anaxandridas1 que    
c'estoit le ,pote des ,lacedemoniens1   
par ce qu'il estoit tres-bon maistre de 
la discipline   guerriere4 ,cette loange
 singuliere et particuliere luy est     
aussi   demeure au iugement de          
,plutarque1 que c'est le seul autheur du
   monde1 qui n'a iamais soul ne dgoust 
les hommes1 se montrant   aux lecteurs  
tousiours tout autre1 et fleurissant    
tousiours en nouuelle   grace4 ,ce      
folastre d',alcibiades1 ayant demand    
vn1 qui   faisoit profession des        
lettres1 vn liure d',homere1 luy donna  
vn   soufflet1 par ce qu'il n'en auoit  
point3 comme qui trouueroit vn de   nos 

prestres sans breuiaire4   ,xenophanes  
se pleignoit vn iour    ,hieron1 tyran  
de ,syracuse1 de ce qu'il estoit si     
pauure1 qu'il n'auoit   dequoy nourrir  
deux seruiteurs3 ,et quoy1 luy          
respondit-il1 ,homere   qui estoit      
beaucoup plus pauure que toy1 en nourrit
 bien plus de   dix mille1 tout mort    
qu'il est4 ,que n'estoit ce dire1       
,pantius1   quand il nommoit ,platon    
l',homere des philosophes8 ,outre cela1 
quelle gloire se peut comparer  la      
sienne8 ,il n'est rien qui viue en   la 
bouche des hommes1 comme son nom et ses 
ouurages3 rien si   cogneu1 et si reeu  
que ,troye1 ,helene1 et ses guerres1 qui
 ne furent    l'aduenture iamais4 ,nos  
enfans s'appellent encore des noms      
qu'il forgea1 il y a plus de trois mille
 ans4 ,qui ne cognoist ,hector1   et    
,achilles8 ,non seulement aucunes races 
particulieres1 mais la   plus part des  
nations1 cherchent origine en ses       
inuentions4 ,mahumet   second de ce nom1
 ,empereur des ,turcs1 escriuant  nostre

   ,pape ,pie second3 ,ie m'estonne1    
dit-il1 comment les ,italiens se bandent
   contre moy1 attendu que nous auons   
nostre origine commune   des ,troyens3  
et que i'ay comme eux interest de venger
 le   sang d',hector sur les ,grecs1    
lesquels ils vont fauorisant contre     
moy4 ,n'est-ce pas vne noble farce1 de  
laquelle les ,roys1 les choses          
publiques1 et les ,empereurs1 vont ioant
 leur personnage tant de   siecles1 et  
laquelle tout ce grand vniuers sert de  
theatre8 ,sept   villes ,grecques       
entrerent en debat du lieu de sa        
naissance1 tant   son obscurit mesmes   
luy apporta d'honneur3      ,smyrna1    
,rhodos1 ,colophon1 ,salamis1 ,chios1   
,argos1 ,athen4    ,l'autre1 ,alexandre 
le grand4 ,car qui considerera l'aage   
qu'il   commena ses entreprises3 le peu 
de moyen auec lequel il fit vn si       
glorieux dessein3 l'authorit qu'il      
gaigna en cette sienne enfance1   parmy 
les plus grands et experimentez         
capitaines du monde1 desquels   il      

estoit suyui3 la faueur extraordinaire1 
dequoy ,fortune   embrassa1 et fauorisa 
tant de siens exploits hazardeux1 et    
peu   que ie ne die temeraires3         
,impellens quicquid sibi summa petenti  
,obstaret1 gaudnsque viam fecisse ruina3
    cette grandeur1 d'auoir  l'aage de  
trente trois ans1 pass victorieux       
toute la terre habitable1 et en vne     
demie vie auoir atteint tout l'effort   
de l'humaine nature3 si que vous ne     
pouuez imaginer sa dure   legitime1 et  
la continuation de son accroissance1 en 
vertu et en fortune1   iusques  vn iuste
 terme d'aage1 que vous n'imaginiez     
quelque   chose au dessus de l'homme3   
d'auoir faict naistre de ses soldats    
tant de branches ,royales3 laissant     
apres sa mort le monde en partage       
quatre successeurs1 simples capitaines  
de son arme1 desquels   les descendans  
ont depuis si long temps dur1 maintenans
   cette grande possession3 tant        
d'excellentes vertus qui estoient en    
luy1 iustice1 temprance1 liberalit1 foy 

en ses paroles1 amour enuers   les      
siens1 humanit enuers les vaincus3 car  
ses murs semblent    la verit n'auoir   
aucun iuste reproche3 ouy bien aucunes  
de ses   actions particulieres1 rares1  
et extraordinaires4 ,mais il est        
impossible   de conduire si grands      
mouuemens1 auec les regles de la        
iustice4   ,telles gens veulent estre   
iugez en gros1 par la maistresse fin de 
leurs actions4 ,la ruyne de ,thebes1 le 
meurtre de ,menander1 et du   medecin   
d',ephestion3 de tant de prisonniers    
,persiens  vn coup1   d'vne trouppe de  
soldats ,indiens non sans interest de sa
 parolle1   des ,cosseens iusques aux   
petits enfans3 sont saillies vn peu mal 
excusables4 ,car quant  ,clytus1 la     
faute en fut amende outre son   poix3 et
 tesmoigne cette action autant que toute
 autre1 la debonnairet   de sa          
complexion1 et que c'estoit de soy vne  
complexion   excellemment forme  la     
bont1 et a est ingenieusement dict de   
luy1 qu'il auoit de la ,nature ses      

vertus1 de la ,fortune ses vices4       
,quant  ce qu'il estoit vn peu vanteur1 
vn peu trop impatient d'ouyr   mesdire  
de soy1 et quant  ses mangeoires1 armes1
 et mors1 qu'il fit   semer aux ,indes3 
toutes ces choses me semblent pouuoir   
estre   condones  son aage1 et          
l'estrange prosperit de sa fortune4 ,qui
   considerera quand et quand1 tant de  
vertus militaires1 diligence1           
pouruoyance1 patience1 discipline1      
subtilit1 magnanimit1 resolution1       
bonheur1 en quoy1 quand l'authorit      
d',hannibal ne nous l'auroit   appris1  
il a est le premier des hommes3 les     
rares beautez et conditions   de sa     
personne1 iusques au miracle3 ce port1  
et ce venerable   maintien1 soubs vn    
visage si ieune1 vermeil1 et flamboyant3
      ,qualis1 vbi ,oceani perfusus     
,lucifer vnda1     ,quem ,venus ante    
alios astrorum diligit ignes1           
,extulit os sacrum clo1 tenebrsque      
resoluit3    l'excellence de son sauoir 
et capacit3 la dure et grandeur de sa   

gloire1 pure1 nette1 exempte de tache et
 d'enuie3 et qu'encore long   temps     
apres sa mort1 ce fust vne religieuse   
croyance1 d'estimer que   ses medailles 
portassent bon-heur  ceux qui les       
auoyent sur eux3   et que plus de ,roys1
 et ,princes ont escrit ses gestes1     
qu'autres historiens   n'ont escrit les 
gestes d'autre ,roy ou ,prince que ce   
soit3 et   qu'encores  present1 les     
,mahumetans1 qui mesprisent toutes      
autres   histoires1 reoiuent et         
honnorent la sienne seule par special   
priuilege3   il confessera1 tout cela   
mis ensemble1 que i'ay eu raison de   le
 preferer  ,csar mesme1 qui seul m'a peu
 mettre en doubte du   choix4 ,et il ne 
se peut nier1 qu'il n'y aye plus du sien
 en ses exploits1   plus de la ,fortune 
en ceux d',alexandre4 ,ils ont eu       
plusieurs choses   esgales1 et ,csar    
l'aduenture aucunes plus grandes4 ,ce   
furent   deux feux1 ou deux torrens1    
rauager le monde par diuers endroits4   
,et velut immissi diuersis partibus     

ignes     ,arentem in siluam1 et        
virgulta sonantia lauro3     ,aut vbi   
decursu rapido de montibus altis        
,dant sonitum spumosi amnes1 et in quora
 currunt1     ,quisque suum populatus   
iter4    ,mais quand l'ambition de ,csar
 auroit de soy plus de moderation1      
elle a tant de mal'heur1 ayant rencontr 
ce vilain subiect de la   ruyne de son  
pays1 et de l'empirement vniuersel du   
monde1 que   toutes pieces ramasses et  
mises en la balance1 ie ne puis que ie  
ne panche du cost d',alexandre4   ,le   
tiers1 et le plus excellent1    mon gr1 
c'est ,epaminondas4 ,de gloire1 il n'en 
a pas  beaucoup   pres tant que d'autres
 7aussi n'est-ce pas vne piece de la    
substance   de la chose17 de resolution 
et de vaillance1 non pas de celle qui   
est   esguise par ambition1 mais de     
celle que la sapience et la raison      
peuuent planter en vne ame bien regle1  
il en auoit tout ce qui s'en   peut     
imaginer4 ,de preuue de cette sienne    
vertu1 il en a faict autant1    mon     

aduis1 qu',alexandre mesme1 et que      
,csar3 car encore que   ses exploits de 
guerre1 ne soyent ny si frequens1 ny si 
enflez1 ils ne   laissent pas pourtant1 
les bien considerer et toutes leurs     
circonstances1   d'estre aussi poisants 
et roides1 et portant autant de         
tesmoignage   de hardiesse et de        
suffisance militaire4 ,les ,grecs luy   
ont   faict cet honneur1 sans contredit1
 de le nommer le premier homme   d'entre
 eux3 mais estre le premier de la       
,grece1 c'est facilement   estre le     
prime du monde4 ,quant  son sauoir et   
suffisance1 ce   iugement ancien nous en
 est rest1 que iamais homme ne sceut    
tant1   et parla si peu que luy4 ,car il
 estoit ,pythagorique de secte4 ,et ce  
qu'il parla1 nul ne parla iamais mieux3 
excellent orateur et tres   persuasif4  
,mais quant  ses murs et conscience1 il 
a de bien loing   surpass tous ceux1 qui
 se sont iamais meslez de manier        
affaires3   car en cette partie1 qui    
doit estre principalement considere1 qui

   seule marque veritablement1 quels    
nous sommes3 et laquelle ie             
contrepoise seule  toutes les autres    
ensemble1 il ne cede  aucun             
philosophe1 non pas  ,socrates mesmes4  
,en cestuy-cy l'innocence est   vne     
qualit1 propre1 maistresse1 constante1  
vniforme1 incorruptible4   ,au parangon 
de laquelle1 elle paroist en ,alexandre 
subalterne1   incertaine1 bigarre1      
molle1 et fortuite4   ,l'anciennet      
iugea1 qu'   esplucher par le menu touts
 les autres grands capitaines1 il se    
trouue en chascun quelque speciale      
qualit1 qui le rend illustre4   ,en     
cestuy-cy seul1 c'est vne vertu et      
suffisance pleine par tout1 et          
pareille3 qui en touts les offices de la
 vie humaine ne laisse rien    desirer  
de soy3 soit en occupation publique ou  
priue1 ou paisible1   ou guerriere3 soit
  viure soit  mourir grandement et      
glorieusement4   ,ie ne cognoy nulle ny 
forme ny fortune d'homme1 que ie regarde
   auec tant d'honneur et d'amour4   ,il

 est bien vray1 que son   obstination   
la pauuret1 ie la trouue aucunement     
scrupuleuse3   comme elle est peinte par
 ses meilleurs amis4 ,et cette seule    
action1   haute pourtant et tres digne  
d'admiration1 ie la sens vn peu         
aigrette1   pour par souhait mesme en la
 forme qu'elle estoit en luy1 m'en      
desirer l'imitation4   ,le seul ,scipion
 mylian1 qui luy donneroit   vne fin    
aussi fiere et magnifique1 et la        
cognoissance des sciences   autant      
profonde et vniuerselle1 se pourroit    
mettre  l'encontre    l'autre plat de la
 balance4 ,o quel desplaisir le temps   
m'a faict1   d'oster de nos yeux  poinct
 nomm1 des premieres1 la couple de      
vies iustement la plus noble1 qui fust  
en ,plutarque1 de ces deux              
personnages3 par le commun consentement 
du monde1 l'vn le premier   des ,grecs1 
l'autre des ,romains6 ,quelle matiere1  
quelle uurier6     ,pour vn homme non   
saint1 mais que nous disons1 galant     
homme1 de murs ciuiles et communes3     

d'vne hauteur modere3   la plus riche   
vie1 que ie sache1  estre vescue entre  
les viuants1   comme on dit3 et estoffe 
de plus de riches parties et desirables1
   c'est1 tout consider1 celle          
d',alcibiades  mon gr4   ,mais quant    
,epaminondas1 pour exemple d'vne        
excessiue bont1 ie veux adiouster   icy 
aucunes de ses opinions4 ,le plus doux  
contentement qu'il   eut en toute sa    
vie1 il tesmoigna que c'estoit le       
plaisir qu'il auoit   donn  son pere1 et
  sa mere1 de sa victoire de ,leuctres3 
il   couche de beaucoup1 preferant leur 
plaisir1 au sien si iuste et si   plein 
d'vne tant glorieuse action4 ,il ne     
pensoit pas qu'il fust loisible   pour  
recouurer mesmes la libert de son pays1 
de tuer vn homme   sans cognoissance de 
cause4 ,voyla pourquoy il fut si froid  
l'entreprise   de ,pelopidas son        
compaignon1 pour la deliurance de       
,thebes4   ,il tenoit aussi1 qu'en vne  
bataille il falloit fuyr la rencontre   
d'vn   amy1 qui fust au party contraire1

 et l'espargner4 ,et son humanit        
l'endroit des ennemis mesmes1 l'ayant   
mis en soupon enuers les   ,botiens1 de 
ce qu'apres auoir miraculeusement forc  
les ,lacedemoniens   de luy ouurir le   
pas1 qu'ils auoyent entreprins de garder
    l'entre de la ,more pres de         
,corinthe1 il s'estoit content de leur  
auoir pass sur le ventre1 sans les      
poursuyure  toute outrance3 il   fut    
depos de l'estat de ,capitaine general4 
,tres honorablement   pour vne telle    
cause3 et pour la honte que ce leur fut 
d'auoir par   necessit  le remonter     
tantost apres en son degr1 et           
recognoistre1   combien dependoit de luy
 leur gloire et leur salut3 la victoire 
le   suyuant comme son ombre par tout o 
il guidast1 la prosperit de   son pays  
mourut aussi luy mort1 comme elle estoit
 ne par luy4       ,,chapitre ,,xxxvii4 
,de la ressemblance des enfans aux      
peres4     ,,ce fagotage de tant de     
diuerses pieces1 se faict en cette      
condition1   que ie n'y mets la main1   

que lors qu'vne trop lasche oysiuet me  
presse1 et non ailleurs que chez moy4   
,ainsin il s'est basty  diuerses   poses
 et interualles1 comme les occasions me 
detiennent ailleurs   par fois plusieurs
 moys4 ,au demeurant1 ie ne corrige     
point mes   premieres imaginations par  
les secondes1 ouy  l'auenture quelque   
mot3 mais pour diuersifier1 non pour    
oster4 ,ie veux representer le   progrez
 de mes humeurs1 et qu'on voye chasque  
piece en sa naissance4   ,ie prendrois  
plaisir d'auoir commenc plustost1 et    
recognoistre   le train de mes          
mutations4 ,vn valet qui me seruoit  les
   escrire soubs moy1 pensa faire vn    
grand butin de m'en desrober   plusieurs
 pieces choisies  sa poste4 ,cela me    
console1 qu'il n'y fera   pas plus de   
gain1 que i'y ay fait de perte4   ,ie me
 suis enuieilly   de sept ou huict ans  
depuis que ie commenay4 ,ce n'a pas est 
sans quelque nouuel acquest4 ,i'y ay    
pratiqu la colique1 par la liberalit    
des ans3 leur commerce et longue        

conuersation1 ne se   passe aysment sans
 quelque tel fruit4 ,ie voudroy bien1 de
 plusieurs   autres presens1 qu'ils ont 
faire1  ceux qui les hantent long       
temps1 qu'ils en eussent choisi         
quelqu'vn qui m'eust est plus           
acceptable3   car ils ne m'en eussent   
seu faire1 que i'eusse en plus   grande 
horreur1 des mon enfance4 ,c'estoit     
poinct nomm1 de   tous les accidens de  
la vieillesse1 celuy que ie craignois le
 plus4    ,i'auoy pens mainte-fois  part
 moy1 que i'alloy trop auant3 et   qu'  
faire vn si long chemin1 ie ne faudroy  
pas de m'engager en   fin1 en quelque   
malplaisant rencontre4 ,ie sentois et   
protestois assez1   qu'il estoit heure  
de partir1 et qu'il falloit trencher la 
vie dans le   vif1 et dans le sein1     
suyuant la regle des chirurgiens1 quand 
ils ont    coupper quelque membre4 ,qu' 
celuy1 qui ne la rendoit  temps1        
,nature auoit accoustum de faire payer  
de bien rudes vsures4 ,il s'en   faloit 
tant1 que i'en fusse prest lors1 qu'en  

dix-huict mois ou enuiron   qu'il y a   
que ie suis en ce malplaisant estat1    
i'ay desia appris    m'y accommoder4    
,i'entre desia en composition de ce     
viure coliqueux3   i'y trouue dequoy me 
consoler1 et dequoy esperer4 ,tant   les
 hommes sont accoquinez  leur estre     
miserable1 qu'il n'est si   rude        
condition qu'ils n'acceptent pour s'y   
conseruer4 ,oyez ,mcenas4      ,debilem 
facito manu1     ,debilem pede1 coxa1   
,lubricos quate dentes3     ,vita dum   
superest1 bene est4    ,et couuroit     
,tamburlan d'vne sotte humanit1 la      
cruaut fantastique   qu'il exeroit      
contre les ladres1 en faisant mettre    
mort autant   qu'il en venoit  sa       
coignoissance1 pour1 disoit-il1 les     
deliurer de la   vie qu'ils viuoient si 
penible4 ,car il n'y auoit nul d'eux1   
qui n'eust   mieux aym estre trois fois 
ladre1 que de n'estre pas4 ,et          
,antisthenes   le ,stocien1 estant fort 
malade1 et s'escriant3 ,qui me deliurera
   de ces maux8 ,diogenes1 qui l'estoit 

venu veoir1 luy presentant   vn couteau3
 ,cestuy-cy1 si tu veux1 bien tost3 ,ie 
ne dy pas de   la vie1 repliqua il1 ie  
dy des maux4 ,les souffrances qui me    
touchent   simplement par l'ame1        
m'affligent beaucoup moins qu'elles ne  
font   la pluspart des autres hommes3   
partie par iugement3 car le monde       
estime plusieurs choses horribles1 ou   
euitables au prix de la vie1   qui me   
sont  peu pres indifferentes3 partie1   
par vne complexion   stupide et         
insensible1 que i'ay aux accidents qui  
ne donnent  moy   de droit fil3 laquelle
 complexion i'estime l'vne des          
meilleures pieces   de ma naturelle     
condition4 ,mais les souffrances        
vrayment essentielles   et corporelles1 
ie les gouste bien vifuement4 ,si est-ce
 pourtant1 que   les preuoyant autrefois
 d'vne veu foible1 delicate1 et amollie 
par la   iouyssance de cette longue et  
heureuse sant et repos1 que ,dieu m'a   
prest1 la meilleure part de mon aage3 ie
 les auoy couceus par   imagination1 si 

insupportables1 qu' la verit i'en auois 
plus de   peur1 que ie n'y ay trouu de  
mal4 ,par o i'augmente tousiours   cette
 creance1 que la pluspart des facultez  
de nostre ame1 comme   nous les         
employons1 troublent plus le repos de la
 vie1 qu'elles n'y   seruent4   ,ie suis
 aux prises auec la pire de toutes les  
maladies1   la plus soudaine1 la plus   
douloureuse1 la plus mortelle1 et la    
plus   irremediable4 ,i'en ay desia     
essay cinq ou six bien longs accez et   
penibles3 toutesfois ou ie me flatte1 ou
 encores y a-t-il en cet estat1   dequoy
 se soustenir1  qui a l'ame descharge de
 la crainte de la   mort1 et descharge  
des menasses1 conclusions et            
consequences1   dequoy la medecine nous 
enteste4 ,mais l'effect mesme de la     
douleur1   n'a pas cette aigreur si     
aspre et si poignante1 qu'vn homme      
rassis en doiue entrer en rage et en    
desespoir4 ,i'ay aumoins ce   profit de 
la cholique1 que ce que ie n'auoy encore
 peu sur moy1   pour me concilier du    

tout1 et m'accointer  la mort1 elle le  
parfera3   car d'autant plus elle me    
pressera1 et importunera1 d'autant      
moins me sera la mort  craindre4 ,i'auoy
 desia gaign cela1 de ne   tenir  la    
vie1 que par la vie seulement3 elle     
desnoura encore cette   intelligence4   
,et ,dieu vueille qu'en fin1 si son     
aspret vient  surmonter   mes forces1   
elle ne me reiette  l'autre extremit non
   moins vitieuse1 d'aymer et desirer   
mourir4      ,summum nec metuas diem1   
nec optes4    ,ce sont deux passions    
craindre1 mais l'vne a son remede bien  
plus prest que l'autre4   ,au demeurant1
 i'ay tousiours trouu ce   precepte     
ceremonieux1 qui ordonne si exactement  
de tenir bonne   contenance et vn       
maintien desdaigneux1 et pos1  la       
souffrance   des maux4 ,pourquoy la     
philosophie1 qui ne regarde que le vif1 
et   les effects1 se va elle amusant    
ces apparences externes8 ,qu'elle       
laisse ce soing aux farceurs et maistres
 de rhetorique1 qui font tant   d'estat 

de nos gestes4 ,qu'elle condone         
hardiment au mal1 cette laschet         
voyelle1 si elle n'est ny cordiale1 ny  
stomacale3 et preste ses   pleintes     
volontaires au genre des souspirs1      
sanglots1 palpitations1   pallissements1
 que ,nature a mis hors de nostre       
puissance4 ,pourueu   que le courage    
soit sans effroy1 les parolles sans     
desespoir1 qu'elle   se contente4       
,qu'importe que nous tordions nos bras1 
pourueu que   nous ne tordions nos      
penses8 elle nous dresse pour nous1 non 
pour autruy1 pour estre1 non pour       
sembler4 ,qu'elle s'arreste    gouuerner
 nostre entendement1 qu'elle a pris     
instruire4 ,qu'aux   efforts de la      
cholique1 elle maintienne l'ame capable 
de se recognoistre1   de suyure son     
train accoustum3 combatant la douleur et
   la soustenant1 non se prosternant    
honteusement  ses pieds3 esmeu   et     
eschauffe du combat1 non abatue et      
renuerse3 capable d'entretien   et      
d'autre occupation1 iusques  certaine   

mesure4 ,en accidents   si extremes1    
c'est cruaut de requerir de nous vne    
dmarche   si compose4 ,si nous auons    
beau ieu1 c'est peu que nous ayons      
mauuaise mine4 ,si le corps se soulage  
en se plaignant1 qu'il le   face2 si    
l'agitation luy plaist1 qu'il se        
tourneboule et tracasse  sa   fantasie3 
s'il luy semble que le mal s'euapore    
aucunement 7comme   aucuns medecins     
disent que cela aide  la deliurance des 
femmes   enceintes7 pour pousser hors la
 voix auec plus grande violence3 ou     
s'il en amuse son tourment1 qu'il crie  
tout  faict4 ,ne commandons   point     
cette voix1 qu'elle aille1 mais         
permettons le luy4 ,epicurus ne         
pardonne pas seulement  son sage de     
crier aux tourments1 mais   il le luy   
conseille4 ,pugiles etiam quum feriunt1 
in iactandis cstibus   ingemiscunt1 quia
 profundenda voce omne corpus           
intenditur1 venitque   plaga            
vehementior4 ,nous auons assez de       
travail du mal1 sans   nous trauailler  

ces regles superflues4   ,ce que ie dis 
pour excuser   ceux1 qu'on voit         
ordinairement se tempester1 aux         
secousses et   assaux de cette maladie3 
car pour moy1 ie l'ay passe iusques     
cette heure auec vn peu meilleure       
contenance et me contente de   gemir    
sans brailler4 ,non pourtant que ie me  
mette en peine1 pour   maintenir cette  
decence exterieure3 car ie fay peu de   
compte d'vn   tel aduantage4 ,ie preste 
en cela au mal autant qu'il veut3 mais  
ou   mes douleurs ne sont pas si        
excessiues1 ou i'y apporte plus de      
fermet   que le commun4 ,ie me plains1  
,ie me despite1 quand les aigres        
pointures me pressent1 mais ie n'en     
viens point au desespoir1 comme   celuy 
l3      ,eiulatu1 questu1 gemitu1       
fremitibus     ,resonando multum        
flebiles voces refert4    ,ie me taste  
au plus espais du mal3 et ay tousiours  
trouu que i'estoy   capable de dire1 de 
penser1 de respondre aussi sainement    
qu'en   vne autre heure1 mais non si    

constamment3 la douleur me troublant    
et destournant4 ,quand on me tient le   
plus atterr1 et que les   assistans     
m'espargnent1 i'essaye souuent mes      
forces et leur entame   moy-mesme des   
propos les plus esloignez de mon estat4 
,ie puis   tout par vn soudain effort3  
mais ostez en la dure4 ,o que n'ay ie la
   facult de ce songeur de ,cicero1 qui1
 songeant embrasser vne garse1   trouua 
qu'il s'estoit descharg de sa pierre    
emmy ses draps6 ,les   miennes me       
desgarsent estrangement4 ,aux           
interualles de cette douleur   excessiue
 lors que mes vreteres languissent sans 
me ronger1 ie   me remets soudain en ma 
forme ordinaire3 d'autant que mon ame   
ne prend autre alarme1 que la sensible  
et corporelle4 ,ce que ie doy           
certainement au soing que i'ay eu  me   
preparer par discours  tels   accidens3 
,laborum     ,nulla mihi noua nunc      
facies inopinque surgit2     ,omnia     
prcepi1 atque animo mecum ant peregi4   
,ie suis essay pourtant vn peu bien     

rudement pour vn apprenti1 et   d'vn    
changement bien soudain et bien rude3   
estant cheu tout    coup1 d'vne         
tres-douce condition de vie1 et         
tres-heureuse1  la   plus douloureuse1  
et penible1 qui se puisse imaginer4 ,car
 outre ce   que c'est vne maladie bien  
fort  craindre d'elle mesme1 elle fait  
en moy ses commencemens beaucoup plus   
aspres et difficiles qu'elle   n'a      
accoustum4 ,les accs me reprennent si   
souuent1 que ie ne sens   quasi plus    
d'entiere sant3 ie maintien toutesfois1 
iusques  cette   heure1 mon esprit en   
telle assiette1 que pourueu que i'y     
puisse apporter   de la constance1 ie me
 treuue en assez meilleure condition    
de vie1 que mille autres1 qui n'ont ny  
fiure1 ny mal1 que celuy qu'ils   se    
donnent eux mesmes1 par la faute de     
leurs discours4   ,il est   certaine    
faon d'humilit subtile1 qui naist de la 
presomption3   comme ceste-cy3 ,que nous
 recognoissons nostre ignorance1 en     
plusieurs   choses1 et sommes si        

courtois d'auoer1 qu'il y ait s ouurages
   de ,nature1 aucunes qualitez et      
conditions1 qui nous sont               
imperceptibles1   et desquelles nostre  
suffisance ne peut descouurir les       
moyens et les causes4 ,par cette        
honneste et conscientieuse declaration1 
nous esperons gaigner qu'on nous croira 
aussi de celles1 que   nous dirons1     
entendre4 ,nous n'auons que faire       
d'aller trier des miracles   et des     
difficultez estrangeres3 il me semble   
que parmy les   choses que nous voyons  
ordinairement1 il y a des estrangetez si
   incomprehensibles1 qu'elles          
surpassent toute la difficult des       
miracles4   ,quel monstre est-ce1 que   
cette goutte de semence1 dequoy   nous  
sommes produits1 porte en soy les       
impressions1 non de la   forme          
corporelle seulement1 mais des pensemens
 et des inclinations   de nos peres8    
,cette goutte d'eau1 o loge elle ce     
nombre infiny   de formes8 et comme     
portent elles ces ressemblances1 d'vn   

progrez   si temeraire et si desregl1   
que l'arriere fils respondra  son       
bisayeul1   le nepueu  l'oncle8 ,en la  
famille de ,lepidus  ,rome1 il y   en a 
eu trois1 non de suite1 mais par        
interualles1 qui nasquirent vn   mesme  
uil couuert de cartilage4 ,a ,thebes il 
y auoit vne race qui   portoit ds le    
ventre de la mere1 la forme d'vn fer de 
lance1 et qui   ne le portoit1 estoit   
tenu illegitime4 ,aristote dit qu'en    
certaine nation1   o les femmes estoient
 communes1 on assignoit les enfans      
leurs peres1 par la ressemblance4   ,il 
est  croire que ie dois  mon   pere     
cette qualit pierreuse3 car il mourut   
merueilleusement afflig   d'vne grosse  
pierre1 qu'il auoit en la vessie4 ,il ne
 s'apperceut de son   mal1 que le       
soixante septiesme an de son aage3 et   
auant cela il   n'en auoit eu aucune    
menasse ou ressentiment1 aux reins1 aux 
costez1   ny ailleurs3 et auoit vescu   
iusques lors1 en vne heureuse sant1   et
 bien peu subiette  maladies1 et dura   

encores sept ans en ce mal1   trainant  
vne fin de vie bien douloureuse4        
,i'estoy nay vingt cinq ans   et plus1  
auant sa maladie1 et durant le cours de 
son meilleur estat1   le troisiesme de  
ses enfans en rang de naissance4 ,o se  
couuoit   tant de temps1 la propension  
ce defaut8 ,et lors qu'il estoit si     
loing du mal1 cette legere piece de sa  
substance1 dequoy il me bastit1         
comment en portoit elle pour sa part1   
vne si grande impression8   ,et comment 
encore si couuerte1 que quarante cinq   
ans apres1   i'aye commenc  m'en        
ressentir8 seul iusques  cette heure1   
entre   tant de freres1 et de surs1 et  
tous d'vne mere4 ,qui m'esclaircira de  
ce progrez1 ie le croiray d'autant      
d'autres miracles qu'il voudra3         
pourueu que1 comme ils font1 il ne me   
donne en payement1 vne   doctrine       
beaucoup plus difficile et fantastique1 
que n'est la chose   mesme4   ,que les  
medecins excusent vn peu ma libert3 car 
par   cette mesme infusion et           

insinuation fatale1 i'ay receu la haine 
et le   mespris de leur doctrine4 ,cette
 antipathie1 que i'ay  leur art1 m'est  
hereditaire4 ,mon pere a vescu soixante 
et quatorze ans1 mon ayeul   soixante et
 neuf1 mon bisayeul pres de quatre      
vingts1 sans auoir   goust aucune sorte 
de medecine4 ,et entre eux1 tout ce qui 
n'estoit   de l'vsage ordinaire1 tenoit 
lieu de drogue4 ,la medecine se forme   
par exemples et experience3 aussi fait  
mon opinion4 ,voyla pas vne   bien      
expresse experience1 et bien            
aduantageuse8 ,ie ne say s'ils   m'en   
trouueront trois en leurs registres1    
nais1 nourris1 et trespassez1   en mesme
 fouer1 mesme toict1 ayans autant vescu 
par leur   conduite4 ,il faut qu'ils    
m'aduoent en cela1 que si ce n'est la   
raison1   aumoins que la ,fortune est de
 mon party3 or chez les medecins1       
,fortune vaut bien mieux que la raison4 
,qu'ils ne me prennent point    cette   
heure  leur aduantage1 qu'ils ne me     
menassent point1   atterr comme ie suis3

 ce seroit supercherie4 ,aussi  dire la 
verit1   i'ay assez gaign sur eux par   
mes exemples domestiques1 encore        
qu'ils s'arrestent l4 ,les choses       
humaines n'ont pas tant de constance3   
il y a deux cens ans1 il ne s'en faut   
que dix-huict1 que cet   essay nous     
dure3 car le premier nasquit l'an mil   
quatre cens deux4   ,c'est vrayment bien
 raison1 que cette experience commence  
nous   faillir4 ,qu'ils ne me reprochent
 point les maux1 qui me tiennent        
asteure  la gorge3 d'auoir vescu sain   
quarante sept ans pour ma   part1       
n'est-ce pas assez8 ,quand ce sera le   
bout de ma carriere1 elle   est des plus
 longues4   ,mes ancestres auoient la   
medecine  contre-cur   par quelque      
inclination occulte et naturelle1 car la
 veu   mesme des drogues faisoit horreur
  mon pere4 ,le ,seigneur de   ,gauiac  
mon oncle paternel1 homme d',eglise1    
maladif ds sa naissance1   et qui fit   
toutesfois durer cette vie debile1      
iusques  soixante   sept ans1 estant    

tomb autrefois en vne grosse et         
vehemente fiure   continue1 il fut      
ordonn par les medecins1 qu'on luy      
declaireroit1   s'il ne se vouloit ayder
 7ils appellent secours ce qui le plus  
souuent   est empeschement7 qu'il estoit
 infailliblement mort4 ,ce bon homme1   
tout effray comme il fut de cette       
horrible sentence3 ,si1 respondit-il1   
ie suis donq mort3 mais ,dieu rendit    
tantost apres vain ce prognostique4     
,le dernier des freres1 ils estoyent    
quatre1 ,sieur de ,bussaguet1   et de   
bien loing le dernier1 se soubmit seul1 
cet art3 pour   le commerce1 ce croy-ie1
 qu'il auoit auec les autres arts3 car  
il   estoit conseiller en la cour de    
parlement3 et luy succeda si mal1       
qu'estant par apparence de plus forte   
complexion1 il mourut pourtant   long   
temps auant les autres1 sauf vn1 le     
,sieur de ,sainct ,michel4     ,il est  
possible que i'ay receu d'eux cette     
dyspathie naturelle    la medecine3 mais
 s'il n'y eust eu que cette             

consideration1 i'eusse   essay de la    
forcer4 ,car toutes ces conditions1 qui 
naissent en nous   sans raison1 elles   
sont vitieuses3 c'est vne espece de     
maladie qu'il   faut combattre4 ,il     
peult estre1 que i'y auois cette        
propension1 mais   ie l'ay appuye et    
fortifie par les discours1 qui m'en ont 
estably   l'opinion que i'en ay4 ,car ie
 hay aussi cette consideration de       
refuser   la medecine pour l'aigreur de 
son goust4 ,ce ne seroit aysment   mon  
humeur1 qui trouue la sant digne d'estre
 r'achete1 par tous   les cauteres et   
incisions les plus penibles qui se      
facent4 ,et suyuant   ,epicurus1 les    
voluptez me semblent  euiter1 si elles  
tirent  leurs   suittes des douleurs    
plus grandes3 et les douleurs           
rechercher1   qui tirent  leur suitte   
des voluptez plus grandes4 ,c'est vne   
pretieuse   chose1 que la sant3 et la   
seule qui merite  la verit qu'on   y    
employe1 non le temps seulement1 la     
sueur1 la peine1 les biens1   mais      

encore la vie  sa poursuite3 d'autant   
que sans elle1 la vie   nous vient      
estre iniurieuse4 ,la volupt1 la        
sagesse1 la science et   la vertu1 sans 
elle se ternissent et esuanouyssent4 ,et
 aux plus   fermes et tendus discours1  
que la philosophie nous veuille imprimer
   au contraire1 nous n'auons qu'       
opposer l'image de ,platon1   estant    
frapp du haut mal1 ou d'vne apoplexie3  
et en cette presupposition   le deffier 
d'appeller  son secours les riches      
facultez de   son ame4 ,toute voye qui  
nous meneroit  la sant1 ne se peut dire 
pour moy ny aspre1 ny chere4 ,mais i'ay 
quelques autres apparences1   qui me    
font estrangement deffier de toute cette
 marchandise4 ,ie ne   dy pas qu'il n'y 
en puisse auoir quelque art3 qu'il n'y  
ait parmy   tant d'ouurages de ,nature1 
des choses propres  la conseruation de  
nostre sant1 cela est certain4          
,i'entends bien1 qu'il y a quelque      
simple   qui humecte1 quelque autre qui 
asseche3 ie say par experience1   et que

 les refforts produisent des vents1 et  
que les feuilles   du sen laschent le   
ventre3 ie say plusieurs telles         
experiences3   comme ie say que le      
mouton me nourrit1 et que le vin        
m'eschauffe4   ,et disoit ,solon1 que le
 manger estoit1 comme les autres        
drogues1   vne medecine contre la       
maladie de la faim4 ,ie ne desaduou pas 
l'vsage1 que nous tirons du monde1 ny ne
 doubte de la puissance et   vbert de   
,nature1 et de son application  nostre  
besoing4 ,ie vois   bien que les        
brochets1 et les arondes se trouuent    
bien d'elle4 ,ie me   deffie des        
inuentions de nostre esprit3 de nostre  
science et art3 en   faueur duquel nous 
l'auons abandonne1 et ses regles3 et    
auquel   nous ne sauons tenir           
moderation1 ny limite4 ,comme nous      
appellons   iustice1 le pastissage des  
premieres loix qui nous tombent en      
main1 et leur dispensation et pratique1 
tres inepte souuent et tres   inique4   
,et comme ceux1 qui s'en moquent1 et qui

 l'accusent1 n'entendent   pas pourtant 
iniurier cette noble vertu3 ains        
condamner   seulement l'abus et         
profanation de ce sacr titre4 ,de mesme1
 en la   medecine1 i'honore bien ce     
glorieux nom1 sa proposition1 sa        
promesse1   si vtile au genre humain3   
mais ce qu'il designe entre nous1   ie  
ne l'honore1 ny l'estime4   ,en premier 
lieu l'experience me le   fait craindre3
 car de ce que i'ay de cognoissance1 ie 
ne voy nulle   race de gens si tost     
malade1 et si tard guerie1 que celle qui
 est   soubs la iurisdiction de la      
medecine4 ,leur sant mesme est altere   
et corrompue1 par la contrainte des     
regimes4 ,les medecins ne se            
contentent point d'auoir la maladie en  
gouuernement1 ils rendent   la sant     
malade1 pour garder qu'on ne puisse en  
aucune saison   eschapper leur authorit4
 ,d'vne sant constante et entiere1 n'en 
tirent ils pas l'argument d'vne grande  
maladie future8 ,i'ay est   assez       
souuent malade3 i'ay trouu sans leurs   

secours1 mes maladies   aussi douces    
supporter 7et en ay essay quasi de      
toutes les   sortes7 et aussi courtes1  
qu' nul autre3 et si n'y ay point mesl  
l'amertume de leurs ordonnances4 ,la    
sant1 ie l'ay libre et entiere1   sans  
regle1 et sans autre discipline1 que de 
ma coustume et de mon   plaisir4 ,tout  
lieu m'est bon  m'arrester3 car il ne me
 faut autres   commoditez estant malade1
 que celles qu'il me faut estant sain4  
,ie   ne me passionne point d'estre sans
 medecin1 sans apotiquaire1 et   sans   
secours3 dequoy i'en voy la plus part   
plus affligez que du   mal4 ,quoy8 eux  
mesmes nous font ils voir de l'heur et  
de la dure   en leur vie1 qui nous      
puisse tesmoigner quelque apparent      
effect de   leur science8   ,il n'est   
nation qui n'ait est plusieurs siecles  
sans la   medecine3 et les premiers     
siecles1 c'est  dire les meilleurs et   
les   plus heureux3 et du monde la      
dixiesme partie ne s'en sert pas encores
    cette heure4 ,infinies nations ne la

 cognoissent pas1 o l'on   vit et plus  
sainement1 et plus longuement1 qu'on ne 
fait icy3 et   parmy nous1 le commun    
peuple s'en passe heureusement4 ,les    
,romains   auoyent est six cens ans1    
auant que de la receuoir3 mais   apres  
l'auoir essaye1 ils la chasserent de    
leur ville1 par l'entremise   de ,caton 
le ,censeur1 qui montra combien aysment 
il s'en pouuoit   passer1 ayant vescu   
quatre vingts et cinq ans3 et faict     
viure sa   femme iusqu' l'extreme       
vieillesse1 non pas sans medecine3 mais 
ouy bien sans medecin3 car toute chose  
qui se trouue salubre    nostre vie1 se 
peut nommer medecine4 ,il entretenoit1  
ce dit ,plutarque1   sa famille en sant1
 par l'vsage1 ce me semble1 du lieure4  
,comme les ,arcades1 dit ,pline1        
guerissent toutes maladies auec du      
laict de vache4 ,et les ,lybiens1 dit   
,herodote1 iouyssent populairement      
d'vne rare sant1 par cette coustume     
qu'ils ont3 apres que   leurs enfants   
ont atteint quatre ans1 de leur         

causterizer et brusler   les veines du  
chef et des temples3 par o ils coupent  
chemin pour   leur vie1  toute defluxion
 de rheume4 ,et les gens de village de  
ce   pays1  tous accidens n'employent   
que du vin le plus fort qu'ils          
peuuent1 mesl  force safran et espice3  
tout cela auec vne fortune   pareille4  
,et  dire vray1 de toute cette diuersit 
et confusion   d'ordonnances1 quelle    
autre fin et effect apres tout y a il1  
que de   vuider le ventre8 ce que mille 
simples domestiques peuuent faire4   ,et
 si ne say si c'est si vtilement qu'ils 
disent3 et si nostre nature   n'a point 
besoing de la residence de ses          
excremens1 iusques  certaine   mesure1  
comme le vin a de sa lie pour sa        
conseruation4 ,vous   voyez souuent des 
hommes sains1 tomber en vomissemens1 ou 
flux   de ventre par accident estranger1
 et faire vn grand vuidange d'excremens 
sans besoin aucun precedent1 et sans    
aucune vtilit   suyuante1 voire auec    
empirement et dommage4 ,c'est du grand  

,platon1   que i'apprins n'agueres1 que 
de trois sortes de mouuements1   qui    
nous appartiennent1 le dernier et le    
pire est celuy des purgations3   que nul
 homme1 s'il n'est fol1 ne doit         
entreprendre1 qu'   l'extreme necessit4 
,on va troublant et esueillant le mal   
par oppositions   contraires4 ,il faut  
que ce soit la forme de viure1 qui      
doucement   l'allanguisse et reconduise 
sa fin4 ,les violentes harpades   de la 
drogue et du mal1 sont tousiours  nostre
 perte1 puis que la   querelle se       
desmesle chez nous1 et que la drogue est
 vn secours infiable3   de sa nature    
ennemy  nostre sant1 et qui n'a accez en
   nostre estat que par le trouble4     
,laissons vn peu faire4 ,l'ordre qui    
pouruoid aux puces et aux taulpes1      
pouruoid aussi aux hommes1   qui ont la 
patience pareille1  se laisser          
gouuerner1 que les puces   et les       
taulpes4 ,nous auons beau crier bihore3 
c'est bien pour nous   enroer1 mais non 
pour l'auancer4 ,c'est vn ordre superbe 

et impiteux4   ,nostre crainte1 nostre  
desespoir1 le desgouste et retarde de   
nostre ayde1 au lieu de l'y conuier4 ,il
 doibt au mal son cours1   comme  la    
sant4 ,de se laisser corrompre en faueur
 de l'vn1 au   preiudice des droits de  
l'autre1 il ne le fera pas3 il tomberoit
   en desordre4 ,suyuons de par ,dieu1  
suyuons4 ,il meine ceux qui   suyuent3  
ceux qui ne le suyuent pas1 il les      
entraine1 et leur rage1   et leur       
medecine ensemble4 ,faittes ordonner vne
 purgation  vostre   ceruelle4 ,elle y  
sera mieux employe1 qu' vostre estomach4
   ,on   demandoit  vn ,lacedemonien1   
qui l'auoit fait viure sain si long     
temps3 ,l'ignorance de la medecine1     
respondit-il4 ,et ,adrian l',empereur   
crioit sans cesse en mourant1 que la    
presse des medecins   l'auoit tu4 ,vn   
mauuais luicteur se fit medecin3        
,courage1 luy dit   ,diogenes1 tu as    
raison1 tu mettras  cette heure en terre
 ceux qui   t'y ont mis autresfois4     
,mais ils ont cet heur1 selon ,nicocles1

 que le   soleil esclaire leur succez1  
et la terre cache leur faute4   ,et     
outre   cela1 ils ont vne faon bien     
auantageuse1  se seruir de toutes sortes
   d'euenemens3 car ce que la ,fortune1 
ce que la ,nature1 ou   quelque autre   
cause estrangere1 desquelles le nombre  
est infini1   produit en nous de bon et 
de salutaire1 c'est le priuilege de la  
medecine   de se l'attribuer4 ,tous les 
heureux succez qui arriuent au          
patient1 qui est soubs son regime1 c'est
 d'elle qu'il les tient4 ,les           
occasions qui m'ont guery moy1 et qui   
guerissent mille autres1 qui            
n'appellent point les medecins  leurs   
secours1 ils les vsurpent en   leurs    
subiects4 ,et quant aux mauuais         
accidens1 ou ils les desaduoent   tout  
fait1 en attribuant la coulpe au        
patient1 par des raisons   si vaines1   
qu'ils n'ont garde de faillir d'en      
trouuer tousiours   assez bon nombre de 
telles3 ,il a descouuert son bras1 il a 
ouy le   bruit d'vn coche3              

,rhedarum transitus arcto     ,vicorum  
inflexu3    on a entrouuert sa fenestre1
 il s'est couch sur le cost gauche1 ou  
pass par sa teste quelque pensement     
penible4 ,somme vne parolle1   vn songe1
 vne uillade1 leur semble suffisante    
excuse pour se descharger   de faute4   
,ou1 s'il leur plaist1 ils se seruent   
encore de cet   empirement1 et en font  
leurs affaires1 par cet autre moyen qui 
ne   leur peut iamais faillir3 c'est de 
nous payer lors que la maladie se       
trouue reschaufee par leurs             
applications1 de l'asseurance qu'ils    
nous donnent1 qu'elle seroit bien       
autrement empire sans leurs   remedes4  
,celuy qu'ils ont iett d'vn morfondement
 en vne fieure   quotidienne1 il eust eu
 sans eux1 la continue4 ,ils n'ont garde
 de   faire mal leurs besongnes1 puis   
que le dommage leur reuient    profit4  
,vrayement ils ont raison de requerir du
 malade1 vne application   de creance   
fauorable3 il faut qu'elle le soit  la  
verit en   bon escient1 et bien souple1 

pour s'appliquer  des imaginations si   
mal aises  croire4 ,platon disoit bien  
propos1 qu'il n'appartenoit   qu'aux    
medecins de mentir en toute libert1 puis
 que nostre salut   despend de la vanit1
 et faucet de leurs promesses4 sope     
autheur   de tres-rare excellence1 et   
duquel peu de gens descouurent   toutes 
les graces1 est plaisant  nous          
representer cette authorit   tyrannique1
 qu'ils vsurpent sur ces pauures ames   
affoiblies et abatus   par le mal1 et la
 crainte3 car il conte1 qu'un malade    
estant   interrog par son medecin1      
quelle operation il sentoit des         
medicamens1   qu'il luy auoit donnez3   
,i'ay fort su1 respondit-il4 ,cela est  
bon1 dit le medecin4 ,vne autre fois il 
luy demanda encore1 comme   il s'estoit 
port depuis3 ,i'ay eu vn froid extreme1 
fit-il1 et si ay fort   trembl4 ,cela   
est bon1 suyuit le medecin3  la         
troisieme fois1 il luy   demanda de     
rechef1 comment il se portoit3 ,ie me   
sens1 dit-il1   enfler et bouffir comme 

d'hydropisie4 ,voyla qui va bien1       
adiousta   le medecin4 ,l'vn de ses     
domestiques venant apres  s'enquerir    
luy de son estat3 ,certes mon amy1      
respond-il1  force de bien   estre1 ie  
me meurs4   ,il y auoit en gypte vne loy
 plus iuste1 par   laquelle le medecin  
prenoit son patient en charge les trois 
premiers   iours1 aux perils et fortunes
 du patient3 mais les trois iours       
passez1   c'estoit aux siens propres4   
,car quelle raison y a-il1 qu'sculapius 
leur patron ait est frapp du foudre1    
pour auoir r'amen   ,hypolitus de mort  
vie1      ,nam ,pater omnipotens aliquem
 indignatus ab vmbris     ,mortalem     
infernis1 ad lumina surgere vit1        
,ipse repertorem medicin talis et artis1
     ,fulmine ,phbigenam ,stygias       
detrusit ad vndas3    et ses suyuans    
soyent absous1 qui enuoyent tant d'ames 
de la vie    la mort8 ,vn medecin       
vantoit  ,nicocls1 son art estre de     
grande   auctorit3 ,vrayement c'est mon1
 dit ,nicocls1 qui peut impunement      

tuer tant de gens4   ,au demeurant1 si  
i'eusse est de leur   conseil1 i'eusse  
rendu ma discipline plus sacre et       
mysterieuse3 ils   auoyent assez bien   
commenc1 mais ils n'ont pas acheu de    
mesme4   ,c'estoit vn bon commencement1 
d'auoir fait des dieux et des dmons     
autheurs de leur science1 d'auoir pris  
vn langage  part1 vne escriture    part4
 ,quoy qu'en sente la philosophie1 que  
c'est folie de   conseiller vn homme    
pour son profit1 par maniere non        
intelligible3   ,vt s quis medicus      
imperet vt sumat      ,terrigenam1      
herbigradam1 domiportam1 sanguine       
cassam4    ,c'estoit vne bonne regle en 
leur art1 et qui accompagne toutes les  
arts fanatiques1 vaines1 et             
supernaturelles1 qu'il faut que la foy  
du   patient1 preoccupe par bonne       
esperance et asseurance1 leur effect    
et operation4 ,laquelle regle ils       
tiennent iusques l1 que le plus         
ignorant et grossier medecin1 ils le    
trouuent plus propre  celuy1   qui a    

fiance en luy1 que le plus experiment1  
et incognu4 ,le choix   mesmes de la    
plus part de leurs drogues est          
aucunement mysterieux   et diuin4 ,le   
pied gauche d'vne tortue1 l'vrine d'vn  
lezart1 la fiante   d'vn elephant1 le   
foye d'vne taupe1 du sang tir soubs     
l'aile droite   d'vn pigeon blanc3 et   
pour nous autres coliqueux 7tant ils    
abusent   desdaigneusement de nostre    
misere7 des crottes de rat puluerises1  
et telles autres singeries1 qui ont plus
 le visage d'vn enchantement   magicien1
 que de science solide4 ,ie laisse  part
 le nombre imper   de leurs pillules3 la
 destination de certains iours et festes
 de l'anne3   la distinction des heures1
  cueillir les herbes de leurs          
ingrediens3   et cette grimace          
rebarbatiue et prudente1 de leur port et
   contenance1 dequoy ,pline mesme se   
mocque4 ,mais ils ont failly1   veux-ie 
dire1 de ce qu' ce beau commencement1   
ils n'ont adioust   cecy1 de rendre     
leurs assembles et consultations plus   

religieuses et   secretes3 aucun homme  
profane n'y deuoit auoir accez1 non plus
   qu'aux secretes ceremonies d'sculape4
 ,car il aduient de cette   faute1 que  
leur irresolution1 la foiblesse de leurs
 argumens1 diuinations   et fondements1 
l'aspret de leurs contestations1 pleines
 de   haine1 de ialousie1 et de         
consideration particuliere1 venants     
estre   descouuertes  vn chacun1 il faut
 estre merueilleusement aueugle1   si on
 ne se sent bien hazard entre leurs     
mains4 ,qui vid iamais   medecin se     
seruir de la recepte de son compagnon1  
sans y retrancher   ou adiouster quelque
 chose8 ,ils trahissent assez par l leur
   art3 et nous font voir qu'ils y      
considerent plus leur reputation1 et    
par consequent leur profit1 que         
l'interest de leurs patiens4 ,celuy l   
de leurs docteurs est plus sage1 qui    
leur a anciennement prescript1   qu'vn  
seul se mesle de traiter vn malade3 car 
s'il ne fait rien qui   vaille1 le      
reproche  l'art de la medecine1 n'en    

sera pas fort grand   pour la faute d'vn
 homme seul3 et au rebours1 la gloire en
 sera   grande1 s'il vient  bien        
rencontrer3 l o quand ils sont beaucoup1
   ils descrient  tous les coups le     
mestier3 d'autant qu'il leur aduient    
de faire plus souuent mal que bien4 ,ils
 se deuoient contenter du   perpetuel   
desaccord1 qui se trouue s opinions des 
principaux   maistres et autheurs       
anciens de cette science1 lequel n'est  
cogneu   que des hommes versez aux      
liures1 sans faire voir encore au peuple
   les controuerses et inconstances de  
iugement1 qu'ils nourrissent et         
continuent entre eux4   ,voulons nous vn
 exemple de l'ancien debat   de la      
medecine8 ,hierophilus loge la cause    
originelle des maladies   aux humeurs3  
,erasistratus1 au sang des arteres3     
,asclepiades1 aux   atomes inuisibles   
s'escoulants en noz pores3 ,alcmon1 en  
l'exuperance   ou deffaut des forces    
corporelles3 ,diocles1 en l'inequalit   
des elemens du corps1 et en la qualit de

 l'air1 que nous respirons3   ,strato1  
en l'abondance1 crudit1 et corruption de
 l'alimant que nous   prenons3          
,hippocrates la loge aux esprits4 ,il y 
a l'vn de leurs amis1   qu'ils          
cognoissent mieux que moy1 qui s'escrie 
ce propos1 que la   science la plus     
importante qui soit en nostre vsage1    
comme celle   qui a charge de nostre    
conseruation et sant1 c'est de mal'heur1
 la   plus incertaine1 la plus trouble1 
et agite de plus de changemens4   ,il   
n'y a pas grand danger de nous mescomter
  la hauteur du soleil1   ou en la      
fraction de quelque supputation         
astronomique3 mais   icy1 o il va de    
tout nostre estre1 ce n'est pas sagesse1
 de nous   abandonner  la mercy de      
l'agitation de tant de vents contraires4
    ,auant la guerre ,peloponnesiaque1  
il n'estoit pas grands nouuelles   de   
cette science3 ,hippocrates la mit en   
credit3 tout ce que   cettuy-cy auoit   
estably1 ,chrysippus le renuersa3 depuis
 ,erasistratus   petit fils d',aristote1

 tout ce que ,chrysippus en auoit       
escrit4   ,apres ceux-cy1 suruindrent   
les ,empiriques1 qui prindrent vne voye 
toute diuerse des anciens1 au maniement 
de cet art4 ,quand le credit   de ces   
derniers commena  s'enuieillir1         
,herophilus mit en   vsage vne autre    
sorte de medecine1 qu',asclepiades vint 
combattre   et aneantir  son tour4 ,a   
leur reng gaignerent authorit les       
opinions   de ,themison1 et depuis de   
,musa1 et encore apres celles de        
,vexius ,valens1 medecin fameux par     
l'intelligence qu'il auoit auec         
,messalina4 ,l'empire de la medecine    
tomba du temps de ,neron    ,thessalus1 
qui abolit et condamna tout ce qui en   
auoit est tenu   iusques  luy4 ,la      
doctrine de cettuy-cy fut abbattue par  
,crinas de   ,marseille1 qui apporta de 
nouueau1 de regler toutes les operations
   medecinales1 aux ephemerides et      
mouuemens des astres1 manger1   dormir1 
et boire  l'heure qu'il plairoit  la    
lune et  ,mercure4 ,son   authorit fut  

bien tost apres supplante par ,charinus1
 medecin de   cette mesme ville de      
,marseille4 ,cettuy-cy combattoit non   
seulement   la medecine ancienne1 mais  
encore l'vsage des bains chauds1 public1
   et tant de siecles auparauant        
accoustum4 ,il faisoit baigner   les    
hommes dans l'eau froide1 en hyuer      
mesme1 et plongeoit les   malades dans  
l'eau naturelle des ruisseaux4 ,iusques 
au temps de   ,pline aucun ,romain      
n'auoit encore daign exercer la         
medecine3   elle se faisoit par des     
estrangers1 et ,grecs3 comme elle se    
fait entre   nous ,franois1 par des     
,latineurs4 ,car comme dit vn tres-grand
   medecin1 nous ne receuons pas aisment
 la medecine que nous entendons2   non  
plus que la drogue que nous cueillons4  
,si les nations1   desquelles nous      
retirons le gayac1 la salseperille1 et  
le bois d'esquine1   ont des medecins1  
combien pensons nous par cette mesme    
recommendation de l'estranget1 la raret1
 et la chert1 qu'ils   faent feste de   

noz choulx1 et de nostre persil8 car qui
 oseroit   mespriser les choses         
recherches de si loing1 au hazard d'vne 
si   longue peregrination et si         
perilleuse8 ,depuis ces anciennes       
mutations   de la medecine1 il y en a eu
 infinies autres iusques  nous2 et   le 
plus souuent mutations entieres et      
vniuerselles2 comme sont   celles que   
produisent de nostre temps1 ,paracelse1 
,fiorauanti et ,argenterius3   car ils  
ne changent pas seulement vne recepte1  
mais1    ce qu'on me dit1 toute la      
contexture et police du corps de la     
medecine1   accusans d'ignorance et de  
pipperie1 ceux qui en ont faict         
profession iusques  eux4 ,ie vous laisse
  penser o en est le pauure   patient4  
,si encor nous estions asseurez1 quand  
ils se mescontent1   qu'il ne nous      
nuisist pas1 s'il ne nous profite2 ce   
seroit   vne bien raisonnable           
composition1 de se hazarder d'acquerir  
du   bien1 sans se mettre en danger de  
perte4 sope faict ce comte1   qu'vn qui 

auoit achet vn ,more esclaue1 estimant  
que cette couleur   luy fust venue par  
accident1 et mauuais traictement de son 
premier   maistre1 le fit medeciner de  
plusieurs bains et breuuages1 auec      
grand soing3 il aduint1 que le ,more    
n'en amenda aucunement sa   couleur     
basanee1 mais qu'il en perdit           
entierement sa premiere   sant4 ,combien
 de fois nous aduient-il1 de voir les   
medecins imputans   les vns aux autres1 
la mort de leurs patiens8 ,il me        
souuient   d'vne maladie populaire1 qui 
fut aux villes de mon voisinage1 il y a 
quelques annes1 mortelle et             
tres-dangereuse3 cet orage estant       
pass1 qui auoit emport vn nombre infiny 
d'hommes2 l'vn des plus   fameux        
medecins de toute la contre1 vint       
publier vn liuret1 touchant   cette     
matiere1 par lequel il se rauise1 de ce 
qu'ils auoyent   vs de la saigne1 et    
confesse que c'est l'vne des causes     
principales   du dommage1 qui en estoit 
aduenu4 ,dauantage leurs autheurs       

tiennent1   qu'il n'y a aucune medecine1
 qui n'ait quelque partie nuisible4     
,et si celles mesmes qui nous seruent1  
nous offencent aucunement1   que doiuent
 faire celles qu'on nous applique du    
tout hors de   propos8 ,de moy1 quand il
 n'y auroit autre chose1 i'estime qu'   
ceux   qui hayssent le goust de la      
medecine1 ce soit vn dangereux effort1  
et de preiudice1 de l'aller aualler  vne
 heure si incommode1 auec   tant de     
contre-cur3 et croy que cela essaye     
merueilleusement le   malade1 en vne    
saison1 o il a tant besoin de repos4    
,outre ce1 qu'   considerer les         
occasions1 surquoy ils fondent          
ordinairement la   cause de noz         
maladies1 elles sont si legeres et si   
delicates1 que   i'argumente par l1     
qu'vne bien petite erreur en la         
dispensation de   leurs drogues1 peut   
nous apporter beaucoup de nuisance4 ,or 
si le   mescomte du medecin est         
dangereux1 il nous va bien mal3 car il  
est bien mal-ais qu'il n'y retombe      

souuent3 il a besoin de trop de         
pieces1 considerations1 et              
circonstances1 pour affuster iustement  
son dessein4 ,il faut qu'il cognoisse la
 complexion du malade1 sa   temperature1
 ses humeurs1 ses inclinations1 ses     
actions1 ses pensements   mesmes1 et ses
 imaginations4 ,il faut qu'il se        
responde des   circonstances externes1  
de la nature du lieu1 condition de l'air
 et   du temps1 assiette des planetes1  
et leurs influances3 qu'il sache en   la
 maladie les causes1 les signes1 les    
affections1 les iours critiques3   en la
 drogue1 le poix1 la force1 le pays1 la 
figure1 l'aage1 la dispensation3   et   
faut que toutes ces pieces1 il les sache
 proportionner et   rapporter l'vne     
l'autre1 pour en engendrer vne parfaicte
 symmetrie4   ,a quoy s'il faut tant    
soit peu1 si de tant de ressorts1 il y  
en a   vn tout seul1 qui tire  gauche1  
en voyla assez pour nous perdre4   ,dieu
 sait1 de quelle difficult est la       
cognoissance de la pluspart   de ces    

parties3 car pour exemple1 comment      
trouuera-il le signe   propre de la     
maladie2 chacune estant capable d'vn    
infiny nombre   de signes8 ,combien ont 
ils de debats entr'eux et de doubtes1   
sur   l'interpretation des vrines8      
,autrement d'o viendroit cette          
altercation   continuelle que nous      
voyons entr'eux sur la cognoissance du  
mal8 ,comment excuserions nous cette    
faute1 o ils tombent si souuent1   de   
prendre martre pour renard8 ,aux maux1  
que i'ay eu1 pour   peu qu'il y eust de 
difficult1 ie n'en ay iamais trouu trois
 d'accord4   ,ie remarque plus          
volontiers les exemples qui me touchent4
   ,dernierement  ,paris vn             
,gentil-homme fut taill par l'ordonnance
   des medecins1 auquel on ne trouua de 
pierre non plus  la vessie1   qu' la    
main2 et l mesmes1 vn ,euesque qui      
m'estoit fort amy1   auoit est          
instamment sollicit par la pluspart des 
medecins1 qu'il   appelloit  son        
conseil1 de se faire tailler3 i'aydoy   

moy mesme   soubs la foy d'autruy1  le  
luy suader3 quand il fut trespass1 et   
qu'il fut ouuert1 on trouua qu'il       
n'auoit mal qu'aux reins4 ,ils sont     
moins excusables en cette maladie1      
d'autant qu'elle est aucunement         
palpable4 ,c'est par l que la chirurgie 
me semble beaucoup plus   certaine1 par 
ce qu'elle voit et manie ce qu'elle     
fait2 il y a moins    coniecturer et    
deuiner4 ,l o les medecins n'ont point  
de speculum   matricis1 qui leur        
descouure nostre cerueau1 nostre        
poulmon1   et nostre foye4   ,les       
promesses mesmes de la medecine sont    
incroyables4   ,car ayant  prouuoir     
diuers accidents et contraires1   qui   
nous pressent souuent ensemble1 et qui  
ont vne relation quasi   necessaire1    
comme la chaleur du foye1 et froideur de
 l'estomach1   ils nous vont persuadant 
que de leurs ingrediens1 cettuy-cy      
eschauffera   l'estomach1 cet autre     
refraichira le foye3 l'vn a sa charge   
d'aller droit aux reins1 voire iusques  

la vessie1 sans estaler ailleurs   ses  
operations2 et conseruant ses forces et 
sa vertu1 en ce   long chemin et plein  
de destourbiers1 iusques au lieu1 au    
seruice   duquel il est destin1 par sa  
propriet occulte3 l'autre assechera le  
cerueau3 celuy l humectera le poulmon4  
,de tout cet amas1 ayant   fait vne     
mixtion de breuuage1 n'est-ce pas       
quelque espece de resuerie1   d'esperer 
que ces vertus s'aillent diuisant1 et   
triant de cette   confusion et meslange1
 pour courir  charges si diuerses8 ,ie  
craindrois   infiniement qu'elles       
perdissent1 ou eschangeassent leurs     
ethiquettes1   et troublassent leurs    
quartiers4 ,et qui pourroit imaginer1   
qu'en cette confusion liquide1 ces      
facultez ne se corrompent1 confondent1  
et alterent l'vne l'autre8 ,quoy1 que   
l'execution de cette   ordonnance       
despend d'vn autre officier1  la foy et 
mercy duquel   nous abandonnons encore  
vn coup nostre vie8   ,comme nous       
auons des pourpointiers1 des            

chaussetiers pour nous vestir2 et en    
sommes d'autant mieux seruis1 que chacun
 ne se mesle que de son   subiect1 et a 
sa science plus restreinte et plus      
courte1 que n'a vn   tailleur1 qui      
embrasse tout4 ,et comme1  nous nourrir1
 les grands1   pour plus de commodit ont
 des offices distinguez de potagers et  
de rostisseurs1 dequoy vn cuisinier1 qui
 prend la charge vniuerselle1   ne peut 
si exquisement venir  bout4 ,de mesme   
nous guairir1   les gyptiens auoient    
raison de reiecter ce general mestier de
   medecin1 et descoupper cette         
profession  chasque maladie1    chasque 
partie du corps son uurier4 ,car cette  
partie en estoit   bien plus proprement 
et moins confusement traicte1 de ce     
qu'on   ne regardoit qu' elle           
specialement4 ,les nostres ne s'aduisent
 pas1   que1 qui pouruoid  tout1 ne     
pouruoid  rien3 que la totale police    
de ce petit monde1 leur est             
indigestible4 ,cependant qu'ils         
craignent   d'arrester le cours d'vn    

dysenterique1 pour ne luy causer la     
fieure1   ils me tuerent vn amy1 qui    
valoit mieux1 que tout tant qu'ils sont4
   ,ils mettent leurs diuinations au    
poids1  l'encontre des maux presents3   
et pour ne guarir le cerueau au         
preiudice de l'estomach1   offencent    
l'estomach1 et empirent le cerueau1 par 
ces drogues tumultuaires   et           
dissentieuses4   ,quant  la variet et   
foiblesse des   raisons de cet' art1    
elle est plus apparente qu'en aucun'    
autre art4   ,les choses aperitiues sont
 vtiles  vn homme coliqueux1 d'autant   
qu'ouurans les passages et les dilatans1
 elles acheminent cette   matiere       
gluante1 de laquelle se bastit la graue1
 et la pierre1 et conduisent            
contre-bas1 ce qui se commence  durcir  
et amasser aux   reins4 ,les choses     
aperitiues sont dangereuses  vn homme   
coliqueux1   d'autant qu'ouurans les    
passages et les dilatans1 elles         
acheminent   vers les reins1 la matiere 
propre  bastir la graue1 lesquels   s'en

 saisissans volontiers pour cette       
propension qu'ils y ont1 il est   mal   
ais qu'ils n'en arrestent beaucoup de ce
 qu'on y aura charri4   ,d'auantage1 si 
de fortune il s'y rencontre quelque     
corps1 vn peu   plus grosset qu'il ne   
faut pour passer tous ces destroicts1   
qui   restent  franchir pour l'expeller 
au dehors1 ce corps estant esbranl   par
 ces choses aperitiues1 et iett dans ces
 canaux estroits1   venant  les boucher1
 acheminera vne certaine mort et        
tres-douloureuse4   ,ils ont vne        
pareille fermet aux conseils qu'ils nous
 donnent   de nostre regime de viure3 il
 est bon de tomber souuent de   l'eau1  
car nous voyons par experience1 qu'en la
 laissant croupir1   nous luy donnons   
loisir de se descharger de ses          
excremens1 et de   sa lye1 qui seruira  
de matiere  bastir la pierre en la      
vessie3 il est   bon de ne tomber point 
souuent de l'eau1 car les poisans       
excrements   qu'elle traine quant et    
elle1 ne s'emporteront point1 s'il n'y  

a de la violence1 comme on void par     
experience1 qu'vn torrent qui   roule   
auecques roideur1 baloye bien plus      
nettement le lieu o il   passe1 que ne  
fait le cours d'vn ruisseau mol et      
lasche4 ,pareillement1   il est bon     
d'auoir souuent affaire aux femmes1 car 
cela ouure   les passages1 et achemine  
la graue et le sable4 ,il est bien aussi
   mauuais1 car cela eschauffe les      
reins1 les lasse et affoiblit4 ,il est  
bon de se baigner aux eaux chaudes1     
d'autant que cela relasche et   amollit 
les lieux1 o se croupit le sable et la  
pierre4 ,mauuais aussi   est-il1        
d'autant que cette application de       
chaleur externe1 aide les   reins       
cuire1 durcir1 et petrifier la matiere  
qui y est dispose4 ,a   ceux qui sont   
aux bains1 il est plus salubre de manger
 peu le soir1   affin que le breuuage   
des eaux qu'ils ont  prendre lendemain  
matin1   face plus d'operation1         
rencontrant l'estomach vuide1 et non    
empesch4   ,au rebours1 il est meilleur 

de manger peu au disner1 pour   ne      
troubler l'operation de l'eau1 qui n'est
 pas encore parfaite1 et ne   charger   
l'estomach si soudain1 apres cet autre  
trauail1 et pour   laisser l'office de  
digerer1  la nuict1 qui le sait mieux   
faire que   ne fait le iour1 o le corps 
et l'esprit1 sont en perpetuel mouuement
   et action4 ,voila comment ils vont   
bastelant1 et baguenaudant  noz         
despens en tous leurs discours1 et ne me
 sauroient fournir proposition1         
laquelle ie n'en rebastisse vne         
contraire1 de pareille force4   ,qu'on  
ne crie donc plus apres ceux qui en ce  
trouble1 se laissent   doucement        
conduire  leur appetit et au conseil de 
,nature1 et se   remettent  la fortune  
commune4   ,i'ay veu par occasion de mes
   voyages1 quasi tous les bains fameux 
de ,chrestient2 et depuis   quelques    
annes ay commenc  m'en seruir4 ,car en  
general i'estime   le baigner salubre1  
et croy que nous encourons non legeres  
incommoditez1 en nostre sant1 pour auoir

 perdu cette coustume1   qui estoit     
generalement obserue au temps pass1     
quasi en toutes   les nations1 et est   
encores en plusieurs1 de se lauer le    
corps tous   les iours3 et ne puis pas  
imaginer que nous ne vaillions beaucoup 
moins de tenir ainsi noz membres        
encroustez1 et noz pores estouppez   de 
crasse4 ,et quant  leur boisson1 la     
,fortune a faict premierement1   qu'elle
 ne soit aucunement ennemie de mon      
goust3 secondement   elle est naturelle 
et simple1 qui aumoins n'est pas        
dangereuse1 si elle est vaine4 ,dequoy  
ie prens pour respondant1 cette         
infinit de peuples de toutes sortes et  
complexions1 qui s'y assemble4   ,et    
encores que ie n'y aye apperceu aucun   
effect extraordinaire et   miraculeux3  
ains que m'en informant vn peu plus     
curieusement   qu'il ne se faict1 i'aye 
trouu mal fondez et faux1 tous les      
bruits de   telles operations1 qui se   
sement en ces lieux l1 et qui s'y       
croyent   7comme le monde va se pippant 

aisment de ce qu'il desire7 toutesfois  
aussi1 n'ay-ie veu guere de personnes   
que ces eaux ayent empir2   et ne leur  
peut-on sans malice refuser cela1       
qu'elles n'esueillent   l'appetit1      
facilitent la digestion1 et nous        
prestent quelque   nouuelle allegresse1 
si on n'y va par trop abbatu de forces2 
ce que   ie desconseille de faire4      
,elles ne sont pas pour releuer vne     
poisante   ruyne3 elles peuuent appuyer 
vne inclination legere1 ou prouuoir     
la menace de quelque alteration4 ,qui   
n'y apporte assez d'allegresse1   pour  
pouuoir iouyr le plaisir des compagnies 
qui s'y trouuent1 et   des promenades et
 exercices1  quoy nous conuie la beaut  
des   lieux1 o sont communment assises  
ces eaux1 il perd sans doubte   la      
meilleure piece et plus asseure de leur 
effect4 ,a cette cause i'ay   choisi    
iusques  cette heure1  m'arrester et  me
 seruir de celles1   o il y auoit plus  
d'amnit de lieu1 commodit de logis1 de  
viures   et de compagnies1 comme sont en

 ,france1 les bains de ,banieres3   en  
la frontiere d',allemaigne1 et de       
,lorraine1 ceux de ,plombieres3   en    
,souysse1 ceux de ,bade3 en la ,toscane1
 ceux de ,lucques2 et specialement      
ceux della ,villa1 desquels i'ay vs plus
 souuent1 et    diuerses saisons4       
,chasque nation a des opinions          
particulieres1   touchant leur vsage1 et
 des loix et formes de s'en seruir1     
toutes diuerses3   et selon mon         
experience l'effect quasi pareil4 ,le   
boire n'est   aucunement receu en       
,allemaigne4 ,pour toutes maladies1 ils 
se baignent1   et sont  grenouiller dans
 l'eau1 quasi d'vn soleil  l'autre4     
,en ,italie1 quand ils boiuent neuf     
iours1 ils s'en baignent pour le   moins
 trente2 et communment boiuent l'eau    
mixtionne d'autres   drogues1 pour      
secourir son operation4 ,on nous ordonne
 icy1 de   nous promener pour la        
digerer3 l on les arreste au lict1 o ils
   l'ont prise1 iusques  ce qu'ils      
l'ayent vuide1 leur eschauffant         

continuellement   l'estomach1 et les    
pieds4 ,comme les ,allemans ont de      
particulier1 de se faire generalement   
tous corneter et vantouser1   auec      
scarification dans le bain3 ainsin ont  
les ,italiens leurs doccie1   qui sont  
certaines gouttieres de cette eau       
chaude1 qu'ils conduisent   par des     
cannes1 et vont baignant vne heure le   
matin1 et autant   l'apres disne1 par   
l'espace d'vn mois1 ou la teste1 ou     
l'estomach1   ou autre partie du corps1 
laquelle ils ont affaire4 ,il y a       
infinies   autres differences de        
coustumes1 en chasque contre3 ou pour   
mieux dire1 il n'y a quasi aucune       
ressemblance des vnes aux autres4       
,voyl comment cette partie de medecine1 
laquelle seule ie   me suis laiss aller1
 quoy qu'elle soit la moins             
artificielle1 si a elle   sa bonne part 
de la confusion et incertitude1 qui se  
voit par tout   ailleurs en cet art4    
,les potes disent tout ce qu'ils        
veulent1 auec   plus d'emphase et de    

grace2 tesmoing ces deux epigrammes4    
,alcon hesterno signum ,iouis attigit4  
,ille1       ,quamuis marmoreus1 vim    
patitur medici4     ,ecce hodie iussus  
transferri ex de vetusta1               
,effertur1 quamuis sit ,deus atque      
lapis4    ,et l'autre1      ,lotus      
nobiscum est1 hilaris cnauit1 et idem   
,inuentus mane est mortuus ,andragoras4 
,tam subit mortis causam1 ,faustine1    
requiris8       ,in somnis medicum      
viderat ,hermocratem4    ,sur quoy ie   
veux faire deux comtes4   ,le ,baron de 
,caupene en   ,chalosse1 et moy1 auons  
en commun le droit de patronage d'vn    
benefice1 qui est de grande estendu1 au 
pied de noz montaignes1   qui se nomme  
,lahontan4 ,il est des habitans de ce   
coin1 ce qu'on   dit de ceux de la vale 
d',angrougne2 ils auoient vne vie  part1
 les   faons1 les vestemens1 et les murs
  part3 regis et gouuernez par          
certaines polices et coustumes          
particulieres1 receus de pere en   filz1
 ausquelles ils s'obligeoient sans autre

 contrainte1 que de la   reuerence de   
leur vsage4 ,ce petit estat s'estoit    
continu de toute   anciennet en vne     
condition si heureuse1 qu'aucun iuge    
voisin   n'auoit est en peine de        
s'informer de leur affaire2 aucun       
aduocat   employ  leur donner aduis1 ny 
estranger appell pour esteindre   leurs 
querelles2 et n'auoit on iamais veu     
aucun de ce destroit    l'aumosne4 ,ils 
fuyoient les alliances et le commerce de
 l'autre   monde1 pour n'alterer la     
puret de leur police3 iusques  ce1      
comme ils recitent1 que l'vn d'entre    
eux1 de la memoire de leurs   peres1    
ayant l'ame espoinonne d'vne noble      
ambition1 alla s'aduiser   pour mettre  
son nom en credit et reputation1 de     
faire l'vn de   ses enfans maistre      
,iean1 ou maistre ,pierre3 et l'ayant   
faict instruire    escrire en quelque   
ville voisine1 en rendit en fin vn beau 
notaire de village4 ,cettuy-cy1 deuenu  
grand1 commena  desdaigner   leurs      
anciennes coustumes1 et  leur mettre en 

teste la pompe   des regions de dea4 ,le
 premier de ses comperes1  qui on       
escorna   vne cheure1 il luy conseilla  
d'en demander raison aux iuges   ,royaux
 d'autour de l2 et de cettuy-cy  vn     
autre1 iusques  ce   qu'il eust tout    
abastardy4 ,a la suitte de cette        
corruption1 ils disent1   qu'il y en    
suruint incontinent vn' autre1 de pire  
consequence1   par le moyen d'vn        
medecin1  qui il print enuie d'espouser 
vne   de leurs filles1 et de s'habituer 
parmy eux4 ,cettuy-cy commena    leur   
apprendre premierement le nom des       
fiebures1 des rheumes1   et des         
apostemes1 la situation du cur1 du foye1
 et des intestins1   qui estoit vne     
science iusques lors tres esloigne de   
leur cognoissance3   et au lieu de      
l'ail1 dequoy ils auoyent apris  chasser
 toutes   sortes de maux1 pour aspres et
 extremes qu'ils fussent1 il les        
accoustuma   pour vne toux1 ou pour vn  
morfondement1  prendre les   mixtions   
estrangeres1 et commena  faire trafique1

 non de leur   sant seulement1 mais     
aussi de leur mort4 ,ils iurent que     
depuis   lors seulement1 ils ont appereu
 que le serain leur appesantissoit   la 
teste1 que le boire ayant chault        
apportoit nuisance1 et que les   vents  
de l'automne estoyent plus griefs que   
ceux du printemps3   que depuis l'vsage 
de cette medecine1 ils se trouuent      
accablez   d'vne legion de maladies     
inaccoustumes1 et qu'ils apperoiuent    
vn general deschet1 en leur ancienne    
vigueur1 et leurs vies de   moiti       
raccourcies4 ,voyla le premier de mes   
comtes4   ,l'autre est1   qu'auant ma   
subiection graueleuse1 oyant faire cas  
du sang de   bouc  plusieurs1 comme     
d'vne manne celeste enuoye en ces       
derniers siecles1 pour la tutelle et    
conseruation de la vie humaine2   et en 
oyant parler  des gens d'entendement    
comme d'vne   drogue admirable1 et d'vne
 operation infaillible3 moy qui ay      
tousiours pens estre en bute  tous les  
accidens1 qui peuuent   toucher tout    

autre homme1 prins plaisir en pleine    
sant  me   prouuoir de ce miracle2 et   
commanday chez moy qu'on me nourrist    
vn bouc selon la recepte4 ,car il faut  
que ce soit aux mois les   plus         
chaleureux de l'est1 qu'on le retire3 et
 qu'on ne luy donne    manger que des   
herbes aperitiues1 et  boire que du vin 
blanc4   ,ie me rendis de fortune chez  
moy le iour qu'il deuoit estre tu3   on 
me vint dire que mon cuysinier trouuoit 
dans la panse deux   ou trois grosses   
boules1 qui se chocquoient l'vne l'autre
 parmy sa   mangeaille4 ,ie fus curieux 
de faire apporter toute cette tripaille 
en ma presence1 et fis ouurir cette     
grosse et large peau3 il en   sortit    
trois gros corps1 legers comme des      
esponges1 de faon   qu'il semble qu'ils 
soyent creuz1 durs au demeurant par le  
dessus   et fermes1 bigarrez de         
plusieurs couleurs mortes3 l'vn parfaict
 en   rondeur1  la mesure d'vne courte  
boule3 les autres deux1 vn peu          
moindres1 ausquels l'arrondissement est 

imparfaict1 et semble qu'il   s'y       
acheminast4 ,i'ai trouu1 m'en estant    
faict enquerir  ceux1 qui   ont         
accoustum d'ouurir de ces animaux1 que  
c'est vn accident rare   et inusit4 ,il 
est vray-semblable que ce sont des      
pierres cousines   des nostres4 ,et s'il
 est ainsi1 c'est vne esperance bien    
vaine aux   graueleux1 de tirer leur    
guerison du sang d'vne beste1 qui s'en  
alloit   elle mesme mourir d'vn pareil  
mal4 ,car de dire que le sang   ne se   
sent pas de cette contagion1 et n'en    
altere sa vertu accoustume1   il est    
plustost  croire1 qu'il ne s'engendre   
rien en vn corps   que par la           
conspiration et communication de toutes 
les parties3 la   masse agist tout'     
entiere1 quoy que l'vne piece y         
contribue plus que   l'autre1 selon la  
diuersit des operations4 ,parquoy il y a
 grande   apparence qu'en toutes les    
parties de ce bouc1 il y auoit quelque  
qualit petrifiante4 ,ce n'estoit pas    
tant pour la crainte de l'aduenir1   et 

pour moy1 que i'estoy curieux de cette  
experience3 comme c'estoit1   qu'il     
aduient chez moy1 ainsi qu'en plusieurs 
maisons1 que les   femmes y font amas de
 telles menues drogueries1 pour en      
secourir le   peuple3 vsant de mesme    
recepte  cinquante maladies1 et de telle
   recepte1 qu'elles ne prennent pas    
pour elles1 et si triomphent en   bons  
euenemens4   ,au demeurant1 i'honore les
 medecins1 non pas   suiuant le         
precepte1 pour la necessit 7car  ce     
passage on en oppose   vn autre du      
prophete1 reprenant le ,roy ,asa d'auoir
 eu recours au   medecin7 mais pour     
l'amour d'eux mesmes1 en ayant veu      
beaucoup   d'honnestes hommes et dignes 
d'estre aymez4 ,ce n'est pas    eux que 
i'en veux1 c'est  leur art1 et ne leur  
donne pas grand   blasme de faire leur  
profit de nostre sottise1 car la plus   
part du   monde faict ainsi4 ,plusieurs 
vacations et moindres et plus dignes    
que la leur1 n'ont fondement1 et appuy  
qu'aux abuz publiques4 ,ie les   appelle

 en ma compagnie1 quand ie suis malade1 
s'ils se rencontrent    propos1 et      
demande  en estre entretenu1 et les paye
 comme   les autres4 ,ie leur donne loy1
 de me commander de m'abrier            
chauldement1 si ie l'ayme mieux ainsi1  
que d'autre sorte3 ils peuuent   choisir
 d'entre les porreaux et les laictues1  
dequoy il leur   plaira que mon bouillon
 se face1 et m'ordonner le blanc ou le  
clairet3 et ainsi de toutes autres      
choses1 qui sont indifferentes    mon   
appetit et vsage4 ,i'entens bien que ce 
n'est rien faire pour   eux1 d'autant   
que l'aigreur et l'estranget sont       
accidens de l'essence   propre de la    
medecine4 ,lycurgus ordonnoit le vin aux
 ,spartiates   malades4 ,pourquoy8 par  
ce qu'ils en haissoyent l'vsage1        
sains4 ,tout ainsi qu'vn ,gentil-homme  
mon voisin s'en sert pour   drogue      
tressalutaire  ses fiebures1 par ce que 
de sa nature il en   hait mortellement  
le goust4 ,combien en voyons nous       
d'entr' eux1   estre de mon humeur8     

desdaigner la medecine pour leur        
seruice1   et prendre vne forme de vie  
libre1 et toute contraire  celle qu'ils 
ordonnent  autruy8 ,qu'est-ce cela1 si  
ce n'est abuser tout destroussment   de 
nostre simplicit8 ,car ils n'ont pas    
leur vie et leur sant   moins chere que 
nous2 et accommoderoient leurs effects  
leur   doctrine1 s'ils n'en             
cognoissoyent eux mesmes la faulcet4    
,c'est   la crainte de la mort et de la 
douleur1 l'impatience du mal1 vne       
furieuse et indiscrete soif de la       
guerison1 qui nous aueugle ainsi4       
,c'est pure laschet qui nous rend nostre
 croyance si molle et   maniable4 ,la   
plus part pourtant ne croyent pas tant1 
comme ils   endurent et laissent faire3 
car ie les oy se plaindre et en parler1 
comme nous4 ,mais ils se resoluent en   
fin3 ,que feroy-ie donc8   ,comme si    
l'impatience estoit de soy quelque      
meilleur remede1 que   la patience4 ,y a
 il aucun de ceux qui se sont laissez   
aller  cette   miserable subiection1 qui

 ne se rende esgalement  toute sorte    
d'impostures8 qui ne se mette  la mercy 
de quiconque a cette   impudence1 de luy
 donner promesse de sa guerison8 ,les   
,babyloniens   portoyent leurs malades  
en la place3 le medecin c'estoit le     
peuple3 chacun des passants ayant par   
humanit et ciuilit    s'enquerir de leur
 estat3 et1 selon son experience1 leur  
donner   quelque aduis salutaire4 ,nous 
n'en faisons guere autrement3 il   n'est
 pas vne simple femmelette1 de qui nous 
n'employons les barbottages   et les    
breuets3 et selon mon humeur1 si i'auoy 
en   accepter quelqu'vne1 i'accepterois 
plus volontiers cette medecine          
qu'aucune autre3 d'autant qu'aumoins il 
n'y a nul dommage    craindre4 ,ce      
qu',homere et ,platon disoyent des      
gyptiens1 qu'ils   estoyent tous        
medecins1 il se doit dire de tous       
peuples4 ,il n'est   personne1 qui ne se
 vante de quelque recepte1 et qui ne la 
hazarde   sur son voisin1 s'il l'en veut
 croire4 ,i'estoy l'autre iour en vne   

compagnie1 o ie ne say qui1 de ma       
confrairie1 apporta la nouuelle   d'vne 
sorte de pillules compiles de cent1 et  
tant d'ingrediens   de comte fait3 il   
s'en esmeut vne feste et vne consolation
 singuliere3   car quel rocher          
soustiendroit l'effort d'vne si         
nombreuse   batterie8 ,i'entens         
toutesfois par ceux qui l'essayerent1   
que la   moindre petite graue ne daigna 
s'en esmouuoir4   ,ie ne me puis        
desprendre de ce papier1 que ie n'en die
 encore ce mot1 sur ce   qu'ils nous    
donnent pour respondant de la certitude 
de leurs   drogues1 l'experience qu'ils 
ont faicte4 ,la plus part1 et ce        
croy-ie1   plus des deux tiers des      
vertus medecinales1 consistent en la    
quinte   essence1 ou propriet occulte   
des simples2 de laquelle nous ne        
pouuons auoir autre instruction que     
l'vsage4 ,car quinte essence1   n'est   
autre chose qu'vne qualit1 de laquelle  
par nostre raison nous   ne sauons      
trouuer la cause4 ,en telles preuues1   

celles qu'ils disent   auoir acquises   
par l'inspiration de quelque dmon1 ie   
suis content   de les receuoir1 7car    
quant aux miracles1 ie n'y touche       
iamais7 ou   bien encore les preuues qui
 se tirent des choses1 qui pour autre   
consideration tombent souuent en nostre 
vsage3 comme si en la   laine1 dequoy   
nous auons accoustum de nous vestir1 il 
s'est trouu   par accident1 quelque     
occulte propriet desiccatiue1 qui       
guerisse   les mules au talon2 et si au 
reffort1 que nous mangeons pour la      
nourriture1 il s'est rencontr quelque   
operation aperitiue4 ,galen   recite1   
qu'il aduint  vn ladre de receuoir      
guerison par le moyen   du vin qu'il    
beut1 d'autant que de fortune1 vne      
vipere s'estoit coule   dans le         
vaisseau4 ,nous trouuons en cet exemple 
le moyen1 et vne   conduitte            
vray-semblable  cette experience4 ,comme
 aussi en   celles1 ausquelles les      
medecins disent1 auoir est acheminez par
   l'exemple d'aucunes bestes4 ,mais en 

la plus part des autres experiences1    
quoy ils disent auoir est conduis par la
 fortune1 et   n'auoir eu autre guide   
que le hazard1 ie trouue le progrez de  
cette   information incroyable4         
,i'imagine l'homme1 regardant au tour de
   luy le nombre infiny des choses1     
plantes1 animaux1 metaulx4 ,ie ne   say 
par o luy faire commencer son essay3 et 
quand sa premiere   fantasie se iettera 
sur la corne d'vn elan1  quoy il faut   
prester vne   creance bien molle et     
aise3 il se trouue encore autant empesch
   en sa seconde operation4 ,il luy est 
propos tant de maladies1 et   tant de   
circonstances1 qu'auant qu'il soit venu 
la certitude de ce   poinct1 o doit     
ioindre la perfection de son experience1
 le sens   humain y perd son ,latin3 et 
auant qu'il ait trouu parmy cette       
infinit de choses1 que c'est cette      
corne3 parmy cette infinit de           
maladies1 l'epilepsie3 tant de          
complexions1 au melancholique3   tant de
 saisons1 en hyuer3 tant de nations1 au 

,franois3 tant   d'aages1 en la         
vieillesse3 tant de mutations celestes1 
en la conionction   de ,venus et de     
,saturne3 tant de parties du corps au   
doigt4   ,a tout cela n'estant guid ny  
d'argument1 ny de coniecture1 ny        
d'exemple1 ny d'inspiration diuine1 ains
 du seul mouuement de la   fortune1 il  
faudroit que ce fust par vne fortune1   
parfaictement artificielle1   regle et  
methodique4 ,et puis1 quand la guerison 
fut   faicte1 comment se peut il        
asseurer1 que ce ne fust1 que le mal    
estoit arriu  sa periode2 ou vn effect  
du hazard8 ou l'operation   de quelque  
autre chose1 qu'il eust ou mang1 ou beu1
 ou touch ce   iour l8 ou le merite des 
prieres de sa mere-grand8 ,dauantage1   
quand cette preuue auroit est parfaicte1
 combien de fois fut elle   reitere8 et 
cette longue corde de fortunes et de    
rencontres1 r'enfile1   pour en conclure
 vne regle8 ,quand elle sera conclue1   
par qui   est-ce8 de tant de millions1  
il n'y a que trois hommes qui se meslent

   d'enregistrer leurs experiences4 ,le 
sort aura il r'encontr    poinct nomm   
l'vn de ceux-cy8 ,quoy si vn autre1 et  
si cent autres1   ont faict des         
experiences contraires8 ,a l'aduanture y
 verrions nous   quelque lumiere1 si    
tous les iugements1 et raisonnements des
   hommes1 nous estoyent cogneuz4 ,mais 
que trois tesmoings et trois   docteurs1
 regentent l'humain genre1 ce n'est pas 
la raison3 il faudroit   que l'humaine  
nature les eust deputez et choisis1 et  
qu'ils fussent   declarez nos syndics   
par expresse procuration4     ,a        
,,madame ,,de ,,dvras4    ,madame1 vous 
me trouuastes sur ce pas dernierement1  
que vous   me vinstes voir4 ,par ce     
qu'il pourra estre1 que ces inepties se 
rencontreront   quelque fois entre vos  
mains3 ie veux aussi qu'elles   portent 
tesmoignage1 que l'autheur se sent bien 
fort honor de la   faueur que vous leur 
ferez4 ,vous y recognoistrez ce mesme   
port1   et ce mesme air1 que vous auez  
veu en sa conuersation4 ,quand   i'eusse

 peu prendre quelque autre faon que la  
mienne ordinaire1   et quelque autre    
forme plus honorable et meilleure1 ie ne
 l'eusse   pas faict3 car ie ne veux    
tirer de ces escrits1 sinon qu'ils me   
representent    vostre memoire1 au      
naturel4 ,ces mesmes conditions et      
facultez1 que vous auez pratiques et    
recueillies1 ,madame1 auec beaucoup     
plus d'honneur et de courtoisie qu'elles
 ne meritent1 ie les veux   loger1 mais 
sans alteration et changement1 en vn    
corps solide1 qui   puisse durer        
quelques annes1 ou quelques iours apres 
moy1 o   vous les retrouuerez1 quand il 
vous plaira vous en refreschir la       
memoire1 sans prendre autrement la peine
 de vous en souuenir3   aussi ne le     
vallent elles pas4 ,ie desire que vous  
continuez en moy1   la faueur de vostre 
amiti1 par ces mesmes qualitez1 par le  
moyen   desquelles1 elle a est produite4
   ,ie ne cherche aucunement qu'on      
m'ayme et estime mieux1 mort1 que       
viuant4 ,l'humeur de ,tybere   est      

ridicule1 et commune pourtant1 qui auoit
 plus de soin d'estendre   sa renomme   
l'aduenir1 qu'il n'auoit de se rendre   
estimable   et aggreable aux hommes de  
son temps4 ,si i'estoy de ceux1  qui    
le monde peut deuoir loange1 ie l'en    
quitteroy pour la moiti1 et   qu'il me  
la payast d'auance4 ,qu'elle se hastast 
et ammoncelast tout   autour de moy1    
plus espesse qu'alonge1 plus pleine que 
durable4   ,et qu'elle s'euanouit       
hardiment1 quand et ma cognoissance1 et 
quand ce doux son ne touchera plus mes  
oreilles4 ,ce seroit vne   sotte humeur1
 d'aller  cet'heure1 que ie suis prest  
d'abandonner le   commerce des hommes1  
me produire  eux1 par vne nouuelle      
recommandation4   ,ie ne fay nulle      
recepte des biens que ie n'ay peu       
employer  l'vsage de ma vie4 ,quel que  
ie soye1 ie le veux estre   ailleurs    
qu'en papier4 ,mon art et mon industrie 
ont est employez    me faire valoir     
moy-mesme4 ,mes estudes1  m'apprendre   
faire1   non pas  escrire4 ,i'ay mis    

tous mes efforts  former ma vie4 ,voyla 
mon mestier et mon ouurage4 ,ie suis    
moins faiseur de liures1 que   de nulle 
autre besongne4 ,i'ay desir de la       
suffisance1 pour le seruice   de mes    
commoditez presentes et essentielles1   
non pour en faire   magasin1 et reserue 
mes heritiers4 ,qui a de la valeur1 si  
le face   cognoistre en ses murs1 en ses
 propos ordinaires3  traicter l'amour1  
ou des querelles1 au ieu1 au lict1  la  
table1  la conduicte de   ses affaires1 
son conomie4 ,ceux que ie voy faire des 
bons liures   sous des meschantes       
chausses1 eussent premierement faict    
leurs   chausses1 s'ils m'en eussent    
creu4 ,demandez  vn ,spartiate1 s'il    
ayme   mieux estre bon rhetoricien que  
bon soldat3 non pas moy1 que bon        
cuisinier1 si ie n'auoy qui m'en        
seruist4 ,mon ,dieu1 ,madame1 que ie    
harois vne telle recommandation1 d'estre
 habile homme par escrit1   et estre vn 
homme de neant1 et vn sot1 ailleurs4    
,i'ayme mieux encore   estre vn sot1 et 

icy1 et l1 que d'auoir si mal choisi1 o 
employer ma valeur4 ,aussi il s'en faut 
tant que i'attende  me faire   quelque  
nouuel honneur par ces sottises1 que ie 
feray beaucoup1 si   ie n'y en pers     
point1 de ce peu que i'en auois aquis4  
,car1 outre ce   que cette peinture     
morte1 et muete1 desrobera  mon estre   
naturel1   elle ne se raporte pas  mon  
meilleur estat1 mais beaucoup descheu   
de ma premiere vigueur et allegresse1   
tirant sur le flestry et le   rance4 ,ie
 suis sur le fond du vaisseau1 qui sent 
tantost le bas et la   lye4   ,au       
demeurant1 ,madame1 ie n'eusse pas os   
remuer si hardiment   les mysteres de la
 medecine1 attendu le credit que vous et
   tant d'autres luy donnez1 si ie n'y  
eusse est achemin par ses   autheurs    
mesmes4 ,ie croy qu'ils n'en n'ont que  
deux anciens ,latins1   ,pline1 et      
,celsus4 ,si vous les voyez quelque     
iour1 vous trouuerez   qu'ils parlent   
bien plus rudement  leur art1 que ie ne 
fay3   ie ne fay que la pincer1 ils     

l'esgorgent4 ,pline se mocque entre     
autres choses1 dequoy quand ils sont au 
bout de leur corde1 ils   ont inuent    
cette belle deffaite1 de r'enuoyer les  
malades qu'ils ont   agitez et tormentez
 pour neant1 de leurs drogues et        
regimes1 les   vns1 au secours des vuz1 
et miracles1 les autres aux eaux        
chaudes4   ,ne vous courroussez pas1    
,madame1 il ne parle pas de celles de   
dea1 qui sont soubs la protection de    
vostre maison1 et toutes                
,gramontoises4 ,ils ont vne tierce sorte
 de deffaite1 pour nous chasser         
d'aupres d'eux1 et se descharger des    
reproches1 que nous leur   pouuons faire
 du peu d'amendement1  noz maux1 qu'ils 
ont eu   si long temps en gouuernement1 
qu'il ne leur reste plus aucune         
inuention  nous amuser3 c'est de nous   
enuoyer chercher la bont   de l'air de  
quelque autre contre4   ,madame en voyla
 assez3 vous   me donnez bien cong de   
reprendre le fil de mon propos1 duquel  
ie   m'estoy destourn1 pour vous        

entretenir4    ,ce fut ce me semble1    
,pericles1 lequel estant enquis1 comme  
il se   portoit3 ,vous le pouuez1       
dit-il1 iuger par l3 montrant des       
breuets1   qu'il auoit attachez au col  
et au bras4 ,il vouloit inferer1 qu'il  
estoit   bien malade1 puis qu'il en     
estoit venu iusques-l1 d'auoir recours  
choses si vaines1 et de s'estre laiss   
equipper en cette faon4 ,ie   ne dy pas 
que ie ne puisse estre emport vn iour   
cette opinion   ridicule1 de remettre ma
 vie1 et ma sant1  la mercy et          
gouuernement   des medecins3 ie pourray 
tomber en cette resuerie3 ie ne   me    
puis respondre de ma fermet future3 mais
 lors aussi si quelqu'vn   s'enquiert   
moy1 comment ie me porte1 ie luy pourray
 dire1   comme ,pericles3 ,vous le      
pouuez iuger par l1 montrant ma main    
charge de six dragmes d'opiate3 ce sera 
vn bien euident signe   d'vne maladie   
violente3 i'auray mon iugement          
merueilleusement   desmanch4 ,si        
l'impatience et la frayeur gaignent cela

 sur moy1   on en pourra conclure vne   
bien aspre fiure en mon ame4   ,i'ay    
pris la peine de plaider cette cause1   
que i'entens assez mal1 pour   appuyer  
vn peu et conforter la propension       
naturelle1 contre les   drogues1 et     
pratique de nostre medecine3 qui s'est  
deriue en moy1   par mes ancestres3  fin
 que ce ne fust pas seulement vne       
inclination   stupide et temeraire1 et  
qu'elle eust vn peu plus de forme4      
,aussi que ceux qui me voyent si ferme  
contre les exhortemens et   menaces1    
qu'on me fait1 quand mes maladies me    
pressent1 ne pensent   pas que ce soit  
simple opiniastret3 qu'il y ait         
quelqu'vn si   fascheux1 qui iuge       
encore1 que ce soit quelque esguillon de
 gloire4   ,ce seroit vn desir bien     
assen1 de vouloir tirer honneur d'vne   
action1 qui m'est commune1 auec mon     
iardinier et mon muletier4   ,certes ie 
n'ay point le cur si enfl1 ny si        
venteux1 qu'vn plaisir   solide1 charnu1
 et molleux1 comme la sant1 ie l'allasse

 eschanger1   pour vn plaisir           
imaginaire1 spirituel1 et ar4 ,la       
gloire1 voire   celle des quatre fils   
,aymon1 est trop cher achete  vn homme  
de   mon humeur1 si elle luy couste     
trois bons accez de colique4 ,la   sant 
de par ,dieu6 ,ceux qui ayment nostre   
medecine1 peuuent   auoir aussi leurs   
considerations bonnes1 grandes1 et      
fortes3 ie ne   hay point les fantasies 
contraires aux miennes4 ,il s'en faut   
tant   que ie m'effarouche1 de voir de  
la discordance de mes iugemens    ceux  
d'autruy1 et que ie me rende            
incompatible  la socit des   hommes1    
pour estre d'autre sens et party que le 
mien3 qu'au   rebours1 7comme c'est la  
plus generale faon que ,nature aye      
suiuy1 que la variet1 et plus aux       
esprits1 qu'aux corps3 d'autant   qu'ils
 sont de substance plus souple et       
susceptible de formes7 ie   trouue bien 
plus rare1 de voir conuenir nos humeurs1
 et nos desseins4   ,et ne fut iamais au
 monde1 deux opinions pareilles1 non    

plus que deux poils1 ou deux grains4    
,leur plus vniuerselle qualit1   c'est  
la diuersit4    ,,fin ,,dv ,,second     
,,livre4 7,,original7       ,,livre     
,,troisi,,me4 7,,original7              
,,chapitre ,i4    ,de l'vtile et de     
l'honeste4     ,,personne n'est exempt  
de dire des fadaises3 le malheur est1 de
   les dire curieusement3      ,n iste  
magno conatu magnas nugas dixerit4      
,cela ne me touche pas2 les miennes     
m'eschappent aussi nonchallamment       
qu'elles le valent4 ,d'o bien leur      
prend4 ,ie les quitterois   soudain1    
peu de coust qu'il y eust4 ,et ne les   
achette1 ny ne   les vends1 que ce      
qu'elles poisent4 ,ie parle au papier1  
comme ie   parle au premier que ie      
rencontre4 ,qu'il soit vray1 voicy      
dequoy4    ,a qui ne doit estre la      
perfidie detestable1 puis que ,tybere la
   refusa  si grand interest8 ,on luy   
manda d',allemaigne1 que s'il le        
trouuoit bon1 on le defferoit           
d',arminius par poison4 ,c'estoit le    

plus puissant ennemy que les ,romains   
eussent1 qui les auoit si   vilainement 
traictez soubs ,varus1 et qui seul      
empeschoit l'accroissement   de sa      
domination en ces contrees l4 ,il fit   
responce1 que le   peuple ,romain auoit 
accoustum de se venger de ses ennemis   
par   voye ouuerte1 les armes en main1  
non par fraude1 et en cachette3   il    
quitta l'vtile pour l'honeste4          
,c'estoit1 me direz-vous1 vn affronteur4
   ,ie le croy3 ce n'est pas grand      
miracle1  gens de sa profession4   ,mais
 la confession de la vertu1 ne porte pas
 moins en la   bouche de celuy qui la   
hayt3 d'autant que la verit la luy      
arrache   par force1 et que s'il ne la  
veult receuoir en soy1 aumoins il s'en  
couure1 pour s'en parer4   ,nostre      
bastiment et public et priu1   est plein
 d'imperfection3 mais il n'y a rien     
d'inutile en ,nature1   non pas         
l'inutilit mesmes1 rien ne s'est inger  
en cet vniuers1 qui   n'y tienne place  
opportune4 ,nostre estre est siment de  

qualitez   maladiues3 l'ambition1 la    
ialousie1 l'enuie1 la vengeance1 la     
superstition1   le desespoir1 logent en 
nous1 d'vne si naturelle possession1    
que l'image s'en recognoist aussi aux   
bestes4 ,voire et la cruaut1   vice si  
desnatur3 car au milieu de la           
compassion1 nous sentons   dedans1 ie ne
 say quelle aigre-douce poincte de      
volupt maligne1    voir souffrir autruy3
 et les enfans la sentent3      ,suaue1 
mari magno1 turbantibus quora ventis1   
,e terra magnum alterius spectare       
laborem4    ,desquelles qualitez1 qui   
osteroit les semences en l'homme1       
destruiroit   les fondamentales         
conditions de nostre vie4 ,de mesme1 en 
toute   police3 il y a des offices      
necessaires1 non seulement abiects1 mais
   encores vicieux4 ,les vices y        
trouuent leur rang1 et s'employent    la
 cousture de nostre liaison3 comme les  
venins  la conseruation   de nostre     
sant4 ,s'ils deuiennent excusables1     
d'autant qu'ils nous   font besoing1 et 

que la necessit commune efface leur     
vraye qualit3   il faut laisser iouer   
cette partie1 aux citoyens plus         
vigoureux1   et moins craintifs1 qui    
sacrifient leur honneur et leur         
conscience1   comme ces autres anciens  
sacrifierent leur vie1 pour le salut de 
leur   pays4 ,nous autres plus foibles  
prenons des rolles et plus aysez et     
moins hazardeux4 ,le bien public        
requiert qu'on trahisse1 et qu'on       
mente1 et qu'on massacre3 resignons     
cette commission  gens plus   obeissans 
et plus soupples4   ,certes i'ay eu     
souuent despit1 de voir   des iuges1    
attirer par fraude et fauces esperances 
de faueur ou   pardon1 le criminel      
descouurir son fait1 et y employer la   
piperie   et l'impudence4 ,il seruiroit 
bien  la iustice1 et  ,platon mesme1    
qui fauorise cet vsage1 de me fournir   
d'autres moyens plus selon   moy4 ,c'est
 vne iustice malicieuse3 et ne l'estime 
pas moins blessee   par soy-mesme1 que  
par autruy4   ,ie respondy1 n'y a pas   

long   temps1 qu' peine trahirois-ie le 
,prince pour vn particulier1 qui        
serois tres-marry de trahir aucun       
particulier1 pour le ,prince4 ,et   ne  
hay pas seulement  piper1 mais ie hay   
aussi qu'on se pipe en   moy3 ie n'y    
veux pas seulement fournir de matiere et
 d'occasion4   ,en ce peu que i'ay eu   
negocier entre nos ,princes1 en ces     
diuisions1   et subdiuisions1 qui nous  
deschirent auiourd'huy3 i'ay            
curieusement   euit1 qu'ils se          
mesprinssent en moy1 et s'enferrassent  
en mon masque4 ,les gens du mestier se  
tiennent les plus couuerts1   et se     
presentent et contrefont les plus       
moyens1 et les plus voysins   qu'ils    
peuuent3 moy1 ie m'offre par mes        
opinions les plus viues1 et   par la    
forme plus mienne4 ,tendre negotiateur  
et nouice3 qui ayme   mieux faillir     
l'affaire1 qu' moy4 'a est pourtant     
iusques  cette   heure1 auec tel heur1  
car certes ,fortune y a la principalle  
part1   que peu ont pass de main  autre1

 auec moins de soupon1 plus   de faueur 
et de priuaut4 ,i'ay vne faon ouuerte1  
aisee  s'insinuer1   et  se donner      
credit1 aux premieres accointances4 ,la 
naifuet et   la verit pure1 en quelque  
siecle que ce soit1 trouuent encore leur
   opportunit et leur mise4 ,et puis de 
ceux-l est la libert peu suspecte1   et 
peu odieuse1 qui besongnent sans aucun  
leur interest4 ,et   peuuent            
veritablement employer la responce de   
,hipperides aux   ,atheniens1 se        
plaignans de l'aspret de son parler3    
,messieurs1 ne   considerez pas si ie   
suis libre1 mais si ie le suis1 sans    
rien prendre1   et sans amender par l   
mes affaires4 ,ma libert m'a aussi      
aisement   descharg du soupon de        
faintise1 par sa vigueur 7n'espargnant  
rien  dire pour poisant et cuisant qu'il
 fust3 ie n'eusse peu   dire pis absent7
 et en ce1 qu'elle a vne montre         
apparente de simplesse   et de          
nonchalance4 ,ie ne pretens autre fruict
 en agissant1   que d'agir1 et n'y      

attache longues suittes et propositions4
 ,chasque   action fait particulierement
 son ieu3 porte s'il peut4   ,au        
demeurant1   ie ne suis press de        
passion1 ou hayneuse1 ou amoureuse1     
enuers les grands3 ny n'ay ma volont    
garrotee d'offence1 ou d'obligation     
particuliere4 ,ie regarde nos ,roys     
d'vne affection simplement   legitime et
 ciuile1 ny emeu ny demeu par interest  
priu1   dequoy ie me say bon gr4 ,la    
cause generale et iuste ne m'attache    
non plus1 que moderment et sans fiure4  
,ie ne suis pas   subiet  ces hypoteques
 et engagemens penetrans et intimes4 ,la
   cholere et la hayne sont au del du   
deuoir de la iustice3 et sont   passions
 seruans seulement  ceux1 qui ne        
tiennent pas assez    leur deuoir1 par  
la raison simple3 ,vtatur motu animi1   
qui vti ratione   non potest4 ,toutes   
intentions legitimes sont d'elles mesmes
   temperees3 sinon1 elles s'alterent en
 seditieuses et illegitimes4   ,c'est ce
 qui me faict marcher par tout1 la teste

 haute1 le visage1 et   le cur ouuert4  
,a la verit1 et ne crains point de      
l'aduouer1 ie porterois   facilement au 
besoing1 vne chandelle  ,sainct ,michel1
 l'autre    son serpent1 suiuant le     
dessein de la vieille4 ,ie suiuray le   
bon   party iusques au feu1 mais        
exclusiuement si ie puis4 ,que          
,montaigne   s'engouffre quant et la    
ruyne publique1 si besoing est3 mais    
s'il n'est pas besoing1 ie sauray bon gr
  la ,fortune qu'il se   sauue3 et      
autant que mon deuoir me donne de corde1
 ie l'employe    sa conseruation4       
,fut-ce pas ,atticus1 lequel se tenant  
au iuste   party1 et au party qui       
perdit1 se sauua par sa moderation1 en  
cet   vniuersel naufrage du monde1 parmy
 tant de mutations et diuersitez8   ,aux
 hommes1 comme luy priuez1 il est plus  
ais4 ,et en telle   sorte de besongne1  
ie trouue qu'on peut iustement n'estre  
pas ambitieux    s'ingerer et conuier   
soy-mesmes4   ,de se tenir chancelant   
et mestis1 de tenir son affection       

immobile1 et sans inclination   aux     
troubles de son pays1 et en vne diuision
 publique1 ie ne le   trouue ny beau1 ny
 honneste3 ,ea non media1 sed nulla via 
est1   velut euentum expectantium1 qu   
fortun consilia sua applicent4   ,cela  
peut estre permis enuers les affaires   
des voysins3 et ,gelon   tyran de       
,syracuse1 suspendoit ainsi son         
inclination en la guerre   des ,barbares
 contre les ,grecs1 tenant vne          
,ambassade  ,delphes1   auec des        
presents pour estre en eschauguette1    
veoir de quel cost   tomberoit la       
fortune1 et prendre l'occasion  poinct1 
pour le concilier   aux victorieux4 ,ce 
seroit vne espece de trahison1 de le    
faire   aux propres et domestiques      
affaires1 ausquels necessairement il    
faut prendre party3 mais de ne          
s'embesongner point1  homme   qui n'a ny
 charge1 ny commandement exprez qui le  
presse1 ie le   trouue plus excusable   
7et si ne practique pour moy cette      
excuse7   qu'aux guerres estrangeres3   

desquelles pourtant1 selon nos loix1    
ne s'empesche qui ne veut4 ,toutesfois  
ceux encore qui s'y engagent   tout     
faict1 le peuuent1 auec tel ordre et    
attrempance1 que l'orage   debura couler
 par dessus leur teste1 sans offence4   
,n'auions nous   pas raison de l'esperer
 ainsi du feu ,euesque d',orleans1 sieur
 de   ,moruilliers8 ,et i'en cognois    
entre ceux qui y ouurent valeureusement 
cette heure1 de murs ou si equables1 ou 
si douces1 qu'ils   seront1 pour        
demeurer debout1 quelque iniurieuse     
mutation et   cheute que le ciel nous   
appreste4 ,ie tiens que c'est aux ,roys 
proprement1   de s'animer contre les    
,roys3 et me moque de ces esprits1   qui
 de gayet de cur se presentent          
querelles si disproportionnees4   ,car  
on ne prend pas querelle particuliere   
auec vn ,prince1 pour   marcher contre  
luy ouuertement et courageusement1 pour 
son honneur1   et selon son deuoir3 s'il
 n'aime vn tel personnage1 il fait      
mieux1 il l'estime4 ,et notamment la    

cause des loix1 et defence de   l'ancien
 estat1 a tousiours cela1 que ceux      
mesmes qui pour leur   dessein          
particulier le troublent1 en excusent   
les defenseurs1 s'ils ne   les honorent4
   ,mais il ne faut pas appeller deuoir1
 comme nous   faisons tous les iours1   
vne aigreur et vne intestine aspret1 qui
   naist de l'interest et passion       
priuee1 ny courage1 vne conduitte       
traistresse et malitieuse4 ,ils nomment 
zele1 leur propension vers la           
malignit1 et violence4 ,ce n'est pas la 
cause qui les eschauffe1 c'est   leur   
interest4 ,ils attisent la guerre1 non  
par ce qu'elle est iuste3   mais par ce 
que c'est guerre4   ,rien n'empesche    
qu'on ne se puisse   comporter          
commodment entre des hommes qui se sont 
ennemis1   et loyalement3 conduisez vous
 y d'vne1 sinon par tout esgale         
affection   7car elle peut souffrir     
differentes mesures7 au moins temperee1 
et qui ne vous engage tant  l'vn1 qu'il 
puisse tout requerir   de vous4 ,et vous

 contentez aussi d'vne moienne mesure de
 leur   grace3 et de couler en eau      
trouble1 sans y vouloir pescher4        
,l'autre   maniere de s'offrir de toute 
sa force aux vns et aux autres1   a     
encore moins de prudence que de         
conscience4 ,celuy enuers qui   vous en 
trahissez vn1 duquel vous estes         
pareillement bien venu3   sait-il pas1  
que de soy vous en faites autant  son   
tour8 ,il vous   tient pour vn meschant 
homme3 ce pendant il vous oit1 et tire  
de   vous1 et fait ses affaires de      
vostre desloyaut4 ,car les hommes       
doubles sont vtiles1 en ce qu'ils       
apportent3 mais il se faut garder1      
qu'ils n'emportent que le moins qu'on   
peut4   ,ie ne dis rien    l'vn1 que ie 
ne puisse dire  l'autre1  son heure1    
l'accent seulement   vn peu chang3 et ne
 rapporte que les choses ou             
indifferentes1   ou cogneus1 ou qui     
seruent en commun4 ,il n'y a point      
d'vtilit1 pour laquelle ie me permette  
de leur mentir4 ,ce qui a est   fi  mon 

silence1 ie le cele religieusement3 mais
 ie prens  celer   le moins que ie puis4
 ,c'est vne importune garde1 du secret  
des   ,princes1  qui n'en a que faire4  
,ie presente volontiers ce march1       
qu'ils me fient peu3 mais qu'ils se     
fient hardiment1 de ce que ie   leur    
apporte4 ,i'en ay tousiours plus sceu   
que ie n'ay voulu4 ,vn   parler ouuert1 
ouure vn autre parler1 et le tire hors1 
comme fait   le vin et l'amour4         
,philippides respondit sagement  mon gr1
 au   ,roy ,lysimachus1 qui luy disoit1 
,que veux-tu que ie te communique   de  
mes biens8 ,ce que tu voudras1 pourueu  
que ce ne soit de tes   secrets4 ,ie voy
 que chacun se mutine1 si on luy cache  
le fonds des   affaires ausquels on     
l'employe1 et si on luy en a desrob     
quelque   arriere-sens4 ,pour moy1 ie   
suis content qu'on ne m'en die non plus1
   qu'on veut que i'en mette en         
besoigne3 et ne desire pas1 que ma      
science outrepasse et contraigne ma     
parole4 ,si ie dois seruir d'instrument 

de tromperie1 que ce soit aumoins sauue 
ma conscience4   ,ie ne veux estre tenu 
seruiteur1 ny si affectionn1 ny si      
loyal1 qu'on   me treuue bon  trahir    
personne4 ,qui est infidelle  soy-mesme1
   l'est excusablement  son maistre4    
,mais ce sont ,princes1 qui n'acceptent 
pas les hommes  moyti1 et mesprisent les
 seruices limitez   et conditionnez4 ,il
 n'y a remede3 ie leur dis franchement  
mes bornes3 car esclaue1 ie ne le doibs 
estre que de la raison1 encore   n'en   
puis-ie bien venir  bout4 ,et eux aussi 
ont tort1 d'exiger   d'vn homme libre1  
telle subiection  leur seruice1 et telle
 obligation1   que de celuy1 qu'ils ont 
faict et achett3 ou duquel la fortune   
tient particulierement et expressement  
la leur4 ,les loix   m'ont ost de grand 
peine1 elles m'ont choisi party1 et donn
 vn   maistre3 toute autre superiorit et
 obligation doibt estre relatiue        
celle-l1 et retranchee4 ,si n'est-ce pas
  dire1 quand mon affection   me        
porteroit autrement1 qu'incontinent i'y 

portasse la main3 la   volont et les    
desirs se font loy eux mesmes1 les      
actions ont  la   receuoir de           
l'ordonnance publique4   ,tout ce mien  
proceder1 est   vn peu bien dissonant   
nos formes3 ce ne seroit pas pour       
produire   grands effets1 ny pour y     
durer3 l'innocence mesme ne sauroit     
cette heure ny negotier sans            
dissimulation1 ny marchander   sans     
menterie4 ,aussi ne sont aucunement de  
mon gibier1 les occupations   publiques3
 ce que ma profession en requiert1 ie   
l'y   fournis1 en la forme que ie puis  
la plus priuee4 ,enfant1 on m'y         
plongea iusques aux oreilles1 et il     
succedoit3 si m'en desprins ie de       
belle heure4 ,i'ay souuent depuis uit de
 m'en mesler1 rarement   accepte1 iamais
 requis1 tenant le dos tourn            
l'ambition3 mais   sinon comme les      
tireurs d'auiron1 qui s'auancent ainsin 
reculons3   tellement toutesfois1 que de
 ne m'y estre poinct embarqu1   i'en    
suis moins oblig  ma resolution1 qu' ma 

bonne fortune4 ,car   il y a des voyes  
moins ennemyes de mon goust1 et plus    
conformes    ma portee1 par lesquelles  
si elle m'eust appell autrefois au      
seruice   public1 et  mon auancement    
vers le credit du monde1 ie say   que   
i'eusse pass par dessus la raison de mes
 discours1 pour la   suyure4 ,ceux qui  
disent communement contre ma profession1
 que   ce que i'appelle franchise1      
simplesse1 et naifuet1 en mes murs1     
c'est art et finesse3 et plustost       
prudence1 que bont3 industrie1   que    
nature3 bon sens1 que bonheur3 me font  
plus d'honneur   qu'ils ne m'en ostent4 
,mais certes ils font ma finesse trop   
fine4   ,et qui m'aura suyui et espi de 
pres1 ie luy donray gaign1 s'il   ne    
confesse1 qu'il n'y a point de regle en 
leur escole1 qui seust   rapporter ce   
naturel mouuement1 et maintenir vne     
apparence de   libert1 et de licence1 si
 pareille1 et inflexible1 parmy des     
routes si   tortues et diuerses3 et que 
toute leur attention et engin1 ne les y 

sauroit conduire4 ,la voye de la verit  
est vne et simple1 celle du   profit    
particulier1 et de la commodit des      
affaires1 qu'on a en   charge1 double1  
inegale1 et fortuite4 ,i'ay veu souuent 
en vsage1 ces   libertez contrefaites1  
et artificielles1 mais le plus souuent1 
sans succez4   ,elles sentent volontiers
 leur asne d',esope3 lequel par         
emulation   du chien1 vint  se ietter   
tout gayement1  deux pieds1 sur les     
espaules de son maistre3 mais autant que
 le chien receuoit de caresses1   de    
pareille feste1 le pauure asne1 en reeut
 deux fois autant   de bastonnades4 ,id 
maxim quemque decet1 quod est cuiusque  
suum   maxim4 ,ie ne veux pas priuer la 
tromperie de son rang1 ce seroit   mal  
entendre le monde3 ie say qu'elle a     
seruy souuent profitablement1   et      
qu'elle maintient et nourrit la plus    
part des vacations des   hommes4 ,il y a
 des vices legitimes1 comme plusieurs   
actions1 ou   bonnes1 ou excusables1    
illegitimes4   ,la iustice en soy1      

naturelle   et vniuerselle1 est         
autrement reglee1 et plus noblement1 que
 n'est   cette autre iustice speciale1  
nationale1 contrainte au besoing de nos 
polices3 ,veri iuris germanque iustiti  
solidam et expressam effigiem   nullam  
tenemus3 vmbra et imaginibus vtimur4 ,si
 que le sage   ,dandamys1 oyant reciter 
les vies de ,socrates1 ,pythagoras1     
,diogenes1   les iugea grands           
personnages en toute autre chose1 mais  
trop asseruis  la reuerence des loix4   
,pour lesquelles auctoriser1 et         
seconder1 la vraye vertu a beaucoup  se 
desmettre de sa vigueur   originelle3 et
 non seulement par leur permission1     
plusieurs actions   vitieuses ont lieu1 
mais encores  leur suasion4 ,ex         
,senatusconsultis   plebisquescitis     
scelera exercentur4 ,ie suy le langage  
commun1 qui   fait difference entre les 
choses vtiles1 et les honnestes3 si que 
d'aucunes   actions naturelles1 non     
seulement vtiles1 mais necessaires1 il  
les nomme deshonnestes et sales4   ,mais

 continuons nostre exemple   de la      
trahison4 ,deux pretendans au royaume de
 ,thrace1 estoient   tombez en debat de 
leurs droicts1 l',empereur les empescha 
de venir   aux armes3 mais l'vn d'eux1  
sous couleur de conduire vn accord      
amiable1 par leur entreueu1 ayant assign
 son compagnon1   pour le festoyer en sa
 maison1 le fit emprisonner et tuer4 ,la
 iustice   requeroit1 que les ,romains  
eussent raison de ce forfaict3 la       
difficult   en empeschoit les voyes     
ordinaires4 ,ce qu'ils ne peurent       
legitimement1   sans guerre1 et sans    
hazard1 ils entreprindrent de le   faire
 par trahison3 ce qu'ils ne peurent     
honnestement1 ils le firent   vtilement4
 ,a quoy se trouua propre vn ,pomponius 
,flaccus4 ,cettuy-cy1   soubs feintes   
parolles1 et asseurances1 ayant attir   
cest homme   dans ses rets3 au lieu de  
l'honneur et faueur qu'il luy           
promettoit1   l'enuoya pieds et poings  
liez  ,rome4 ,vn traistre y trahit      
l'autre1   contre l'vsage commun4 ,car  

ils sont pleins de desfiance1 et est    
mal-ais   de les surprendre par leur    
art3 tesmoing la poisante experience1   
que nous venons d'en sentir4   ,sera    
,pomponius ,flaccus qui   voudra1 et en 
est assez qui le voudront4 ,quant  moy1 
et ma parolle   et ma foy1 sont1 comme  
le demeurant1 pieces de ce commun       
corps3 leur meilleur effect1 c'est le   
seruice public3 ie tiens cela   pour    
presuppos4 ,mais comme si on me         
commandoit1 que ie prinse   la charge du
 ,palais1 et des plaids1 ie respondroy1 
,ie n'y entens   rien3 ou la charge de  
conducteur de pionniers1 ie diroy1 ,ie  
suis   appell  vn rolle plus digne3 de  
mesmes1 qui me voudroit employer1       
mentir1  trahir1 et  me pariurer1 pour  
quelque seruice   notable1 non que      
d'assassiner ou empoisonner3 ie diroy1  
,si i'ay   vol ou desrob quelqu'vn1     
enuoyez moy plustost en gallere4 ,car il
   est loysible  vn homme d'honneur1 de 
parler ainsi que les ,lacedemoniens1    
ayants est deffaicts par ,antipater1 sur

 le poinct de   leurs accords3 ,vous    
nous pouuez commander des charges       
poisantes   et dommageables1 autant     
qu'il vous plaira3 mais de honteuses1 et
   deshonnestes1 vous perdrez vostre    
temps de nous en commander4   ,chacun   
doit auoir iur  soy mesme1 ce que les   
,roys d'gypte faisoient   solennellement
 iurer  leurs iuges1 qu'ils ne se       
desuoyeroient   de leur conscience1 pour
 quelque commandement qu'eux   mesmes   
leur en fissent4 ,a telles commissions  
il y a note euidente   d'ignominie1 et  
de condemnation4 ,et qui vous la donne1 
vous accuse1   et vous la donne1 si vous
 l'entendez bien1 en charge et en       
peine4 ,autant que les affaires         
publiques s'amendent de vostre exploict1
   autant s'en empirent les vostres3    
vous y faictes d'autant   pis1 que mieux
 vous y faictes4 ,et ne sera pas        
nouueau1 ny  l'auanture   sans quelque  
air de iustice1 que celuy mesmes vous   
rune1   qui vous aura mis en besongne4  
,si la trahison doit estre en   quelque 

cas excusable3 lors seulement elle      
l'est1 qu'elle s'employe    chastier et 
trahir la trahison4 ,il se trouue assez 
de perfidies1 non   seulement refusees1 
mais punies1 par ceux en faueur desquels
 elles   auoient est entreprises4 ,qui  
ne sait la sentence de ,fabritius1      
l'encontre du medecin de ,pyrrhus8      
,mais cecy encore se trouue3   que tel  
l'a commandee1 qui par apres l'a vengee 
rigoureusement1   sur celuy qu'il y     
auoit employ3 refusant vn credit et     
pouuoir si   effren1 et desaduouant vn  
seruage et vne obessance si abandonnee1 
et si lasche4 ,iaropelc ,duc de ,russie1
 practiqua vn ,gentil-homme   de        
,hongrie1 pour trahir le ,roy de        
,poulongne ,boleslaus1 en   le faisant  
mourir1 ou donnant aux ,russiens moyen  
de luy faire   quelque notable dommage4 
,cettuy-cy s'y porta en galand homme3   
s'addonna plus que deuant au seruice de 
ce ,roy1 obtint d'estre de   son        
conseil1 et de ses plus feaux4 ,auec ces
 aduantages1 et choisissant    point    

l'opportunit de l'absence de son        
maistre1 il trahit aux   ,russiens      
,visilicie1 grande et riche cit3 qui fut
 entierement saccagee1   et arse par    
eux1 auec occision totale1 non seulement
 des habitans   d'icelle1 de tout sexe  
et aage1 mais de grand nombre de        
noblesse de l autour1 qu'il y auoit     
assembl  ces fins4 ,iaropelc   assouuy  
de sa vengeance1 et de son courroux1 qui
 pourtant n'estoit   pas sans tiltre1   
7car ,boleslaus l'auoit fort offenc1 et 
en pareille   conduitte7 et saoul du    
fruict de cette trahison1 venant  en    
considerer   la laideur nu et seule1 et 
la regarder d'vne veu saine1 et   non   
plus troublee par sa passion1 la print  
vn tel remors1 et contre-cur1   qu'il en
 fit creuer les yeux1 et couper la      
langue1 et les   parties honteuses1  son
 executeur4   ,antigonus persuada les   
soldats   ,argyraspides1 de luy trahir  
,eumenes1 leur capitaine general1   son 
aduersaire4 ,mais l'eut-il faict tuer1  
apres qu'ils le luy eurent   liur1 il   

desira luy mesme estre commissaire de la
 iustice diuine1   pour le chastiment   
d'vn forfaict si detestable3 et les     
consigna entre   les mains du gouuerneur
 de la prouince1 luy donnant tres-expres
   commandement1 de les perdre1 et      
mettre  male fin1 en quelque   maniere  
que ce fust4 ,tellement que de ce grand 
nombre qu'ils estoient1   aucun ne vit  
onques puis1 l'air de ,macedoine4 ,mieux
 il en   auoit est seruy1 d'autant le   
iugea il auoir est plus meschamment   et
 punissablement4   ,l'esclaue qui trahit
 la cachette de ,p4 ,sulpicius   son    
maistre1 fut mis en libert1 suiuant la  
promesse de la   proscription de ,sylla3
 mais suiuant la promesse de la raison  
publique1   tout libre1 il fut precipit 
du roc ,tarpeien4   ,et nostre ,roy     
,clouis1 au lieu des armes d'or qu'il   
leur auoit promis1 fit pendre   les     
trois seruiteurs de ,cannacre1 apres    
qu'ils luy eurent trahy leur   maistre1 
quoy il les auoit pratiquez4 ,ils les   
font pendre auec la   bourse de leur    

payement au col4 ,ayant satisfaict  leur
 seconde foy1   et speciale1 ils        
satisfont  la generale et premiere4     
,mahomed second1   se voulant deffaire  
de son frere1 pour la ialousie de la    
domination1 suiuant le stile de leur    
race1 y employa l'vn de ses   officiers3
 qui le suffoqua1 l'engorgeant de       
quantit d'eau1 prinse   trop  coup4     
,cela faict1 il liura1 pour l'expiation 
de ce meurtre1 le   meurtrier entre les 
mains de la mere du trespass 7car ils   
n'estoient   freres que de pere73 elle1 
en sa presence1 ouurit  ce meurtrier    
l'estomach3 et tout chaudement de ses   
mains1 fouillant et   arrachant son cur1
 le ietta manger aux chiens4 ,et  ceux  
mesmes   qui ne valent rien1 il est si  
doux1 ayant tir l'vsage d'vne action    
vicieuse1 y pouuoir hormais coudre en   
toute seuret1 quelque traict   de bont1 
et de iustice3 comme par compensation1  
et correction   conscientieuse4 ,ioint  
qu'ils regardent les ministres de tels  
horribles   malefices1 comme gents1 qui 

les leur reprochent3 et cherchent par   
leur mort d'estouffer la cognoissance et
 tesmoignage de telles menees4      ,or 
si par fortune on vous en recompence1   
pour ne frustrer   la necessit publique1
 de cet extreme et desesper remede3     
celuy   qui le fait1 ne laisse pas de   
vous tenir1 s'il ne l'est luy-mesme1    
pour   vn homme maudit et execrable3 et 
vous tient plus traistre1 que ne   faict
 celuy1 contre qui vous l'estes3 car il 
touche la malignit de   vostre courage1 
par voz mains1 sans desadueu1 sans      
obiect4 ,mais il   vous employe1 tout   
ainsi qu'on faict les hommes perdus1 aux
 executions   de la haute iustice3      
charge autant vtile1 comme elle est     
peu honneste4 ,outre la vilit de telles 
commissions1 il y a de la   prostitution
 de conscience4 ,la fille  ,seanus ne   
pouuant estre punie    mort1 en certaine
 forme de iugement  ,rome1 d'autant     
qu'elle   estoit vierge1 fut1 pour      
donner passage aux loix1 forcee par le  
bourreau1   auant qu'il l'estranglast4  

,non sa main seulement1 mais son   ame1 
est esclaue  la commodit publique4      
,quand le premier   ,amurath1 pour      
aigrir la punition contre ses subiects1 
qui auoient   donn support  la parricide
 rebellion de son fils1 ordonna1 que    
leurs plus proches parents presteroient 
la main  cette execution3   ie trouue   
tres-honeste  aucuns d'iceux1 d'auoir   
choisi plustost1 d'estre   iniustement  
tenus coulpables du parricide d'vn      
autre1 que de   seruir la iustice de    
leur propre parricide4 ,et o en quelques
 bicoques   forcees de mon temps1 i'ay  
veu des coquins1 pour garantir   leur   
vie1 accepter de pendre leurs amis et   
consorts1 ie les ay tenus   de pire     
condition que les pendus4 ,on dit que   
,vuitolde ,prince   de ,lituanie1       
introduisit en cette nation1 que le     
criminel condamn    mort1 eust luy mesme
 de sa main1  se deffaire3 trouuant     
estrange1   qu'vn tiers innocent de la  
faute1 fust employ et charg   d'vn      
homicide4   ,le ,prince1 quand vne      

vrgente circonstance1 et   quelque      
impetueux et inopin accident1 du besoing
 de son estat1   luy fait gauchir sa    
parolle et sa foy1 ou autrement le iette
 hors de   son deuoir ordinaire1 doibt  
attribuer cette necessit1  vn coup de   
la verge diuine4 ,vice n'est-ce pas1 car
 il a quitt sa raison1  vne   plus      
vniuerselle et puissante raison3 mais   
certes c'est malheur4 ,de   maniere qu' 
quelqu'vn qui me demandoit3 ,quel       
remede8 nul remede1   fis-ie1 s'il fut  
veritablement gehenn entre ces deux     
extremes   7sed videat ne quratur       
latebra periurio7 il le falloit faire3  
mais s'il le fit1 sans regret1 s'il ne  
luy greua de le faire1 c'est signe   que
 sa conscience est en mauuais termes4   
,quand il s'en trouueroit   quelqu'vn de
 si tendre conscience1  qui nulle       
guarison ne semblast   digne d'vn si    
poisant remede1 ie ne l'en estimeroy pas
 moins4   ,il ne se sauroit perdre plus 
excusablement et decemment4 ,nous   ne  
pouuons pas tout4 ,ainsi comme ainsi    

nous faut-il souuent1   comme  la       
derniere anchre1 remettre la protection 
de nostre vaisseau    la pure conduitte 
du ciel4 ,a quelle plus iuste necessit  
se   reserue il8 ,que luy est-il moins  
possible  faire que ce qu'il ne   peut  
faire1 qu'aux despens de sa foy et de   
son honneur8 choses1   qui  l'auenture  
luy doiuent estre plus cheres que son   
propre salut1   et que le salut de son  
peuple4 ,quand les bras croisez il      
appellera   ,dieu simplement  son aide1 
n'aura-il pas  esperer1 que la diuine   
bont n'est pour refuser la faueur de sa 
main extraordinaire  vne   main pure et 
iuste8 ,ce sont dangereux exemples1     
rares1 et maladifues   exceptions1  nos 
regles naturelles3 il y faut ceder1 mais
   auec grande moderation et            
circonspection4 ,aucune vtilit priuee1  
n'est digne pour laquelle nous facions  
cet effort  nostre conscience3   la     
publique bien1 lors qu'elle est et      
tres-apparente1 et tres-importante4     
,timoleon se garantit  propos1 de       

l'estranget de   son exploit1 par les   
larmes qu'il rendit1 se souuenant que   
c'estoit   d'vne main fraternelle qu'il 
auoit tu le tyran4 ,et cela pina        
iustement   sa conscience1 qu'il eust   
est necessit d'achetter l'vtilit        
publique1    tel prix de l'honnestet de 
ses murs4 ,le ,senat mesme   deliur de  
seruitude par son moyen1 n'osa rondement
 decider d'vn   si haut faict1 et       
deschir en deux si poisants et          
contraires visages4   ,mais les         
,syracusains ayans tout  point1  l'heure
 mesme1 enuoy   requerir les            
,corinthiens de leur protection1 et d'vn
 chef digne de   restablir leur ville en
 sa premiere dignit1 et nettoyer la     
,sicile de   plusieurs tyranneaux1 qui  
l'oppressoient3 il y deputa ,timoleon1  
auec cette nouuelle deffaitte et        
declaration3 ,que selon qu'il se        
porteroit   bien ou mal en sa charge1   
leur arrest prendroit party1  la faueur 
du liberateur de son pas1 ou  la        
desfaueur du meurtrier de son   frere4  

,cette fantastique conclusion1 a quelque
 excuse1 sur le danger   de l'exemple et
 importance d'vn faict si diuers4 ,et   
feirent bien1 d'en   descharger leur    
iugement1 ou de l'appuier ailleurs1 et  
en des considerations   tierces4 ,or les
 deportements de ,timoleon en ce voyage 
rendirent bien tost sa cause plus       
claire1 tant il s'y porta dignement   et
 vertueusement1 en toutes faons4 ,et le 
bon heur qui l'accompagna   aux aspretez
 qu'il eut  vaincre en cette noble      
besongne1 sembla   luy estre enuoy par  
les ,dieux conspirants et fauorables  sa
 iustification4     ,la fin de cettuy cy
 est excusable1 si aucune le pouuoit    
estre4 ,mais le profit de l'augmentation
 du reuenu publique1 qui   seruit de    
pretexte au ,senat ,romain  cette orde  
conclusion1 que ie   m'en vay reciter1  
n'est pas assez fort pour mettre  garand
 vne telle   iniustice4 ,certaines citez
 s'estoient rachetees  prix d'argent1 et
 remises   en libert1 auec l'ordonnance 
et permission du ,senat1 des   mains de 

,l4 ,sylla4 ,la chose estant tombee en  
nouueau iugement1   le ,senat les       
condamna  estre taillables comme        
auparauant3 et   que l'argent qu'elles  
auoyent employ pour se rachetter1       
demeureroit   perdu pour elles4 ,les    
guerres ciuiles produisent souuent ces  
vilains exemples3 ,que nous punissons   
les priuez1 de ce qu'ils nous   ont     
creu1 quand nous estions autres4 ,et vn 
mesme magistrat fait   porter la peine  
de son changement1  qui n'en peut mais4 
,le maistre   foitte son disciple de    
docilit1 et la guide son aueugle4       
,horrible   image de iustice4   ,il y a 
des regles en la philosophie et faulses 
et   molles4 ,l'exemple qu'on nous      
propose1 pour faire preualoir l'vtilit  
priuee1  la foy donnee1 ne reoit pas    
assez de poids par la circonstance      
qu'ils y meslent4 ,des voleurs vous ont 
prins1 ils vous ont remis   en libert1  
ayans retir de vous serment du paiement 
de certaine   somme4 ,on a tort de dire1
 qu'vn homme de bien1 sera quitte   de  

sa foy1 sans payer1 estant hors de leurs
 mains4 ,il n'en est rien4   ,ce que la 
crainte m'a fait vne fois vouloir1 ie   
suis tenu de le vouloir   encore sans   
crainte4 ,et quand elle n'aura forc que 
ma langue1   sans la volont3 encore suis
 ie tenu de faire la maille bonne de ma 
parole4 ,pour moy1 quand par fois ell'a 
inconsiderment deuanc   ma pensee1 i'ay 
faict conscience de la desaduoer        
pourtant4 ,autrement   de degr en degr1 
nous viendrons  abolir tout le droit    
qu'vn   tiers prend de nos promesses4   
,quasi ver forti viro vis possit        
adhiberi4   ,en cecy seulement a loy1   
l'interest priu1 de nous excuser de     
faillir  nostre promesse1 si nous auons 
promis chose meschante1   et inique de  
soy4 ,car le droit de la vertu doibt    
preualoir le droit   de nostre          
obligation4   ,i'ay autrefois log       
,epaminondas au premier   rang des      
hommes excellens3 et ne m'en desdy pas4 
,iusques o   montoit-il la consideration
 de son particulier deuoir8 qui ne tua  

iamais homme qu'il eust vaincu3 qui pour
 ce bien inestimable1 de   rendre la    
libert  son pas1 faisoit conscience de  
tuer vn tyran1 ou   ses complices1 sans 
les formes de la iustice3 et qui iugeoit
 meschant   homme1 quelque bon citoyen  
qu'il fust1 celuy qui entre les         
ennemis1 et en la bataille1 n'espargnoit
 son amy et son hoste4 ,voyla   vne ame 
de riche composition4 ,il marioit aux   
plus rudes et violentes   actions       
humaines1 la bont et l'humanit1 voire la
 plus delicate1   qui se treuue en      
l'escole de la philosophie4 ,ce courage 
si gros1   enfl1 et obstin contre la    
douleur1 la mort1 la pauuret1 estoit-ce 
nature1 ou art1 qui l'eust attendry1    
iusques au poinct d'vne si   extreme    
douceur1 et debonnairet de complexion8  
,horrible de fer   et de sang1 il va    
fracassant et rompant vne nation        
inuincible contre   tout autre1 que     
contre luy seul3 et gauchit au milieu   
d'vne telle   meslee1 au rencontre de   
son hoste et de son amy4 ,vrayment celuy

 l   proprement commandoit bien  la     
guerre1 qui luy faisoit souffrir le     
mors de la benignit1 sur le point de sa 
plus forte chaleur3 ainsin   enflammee  
qu'elle estoit1 et toute escumeuse de   
fureur et de meurtre4   ,c'est miracle1 
de pouuoir mesler  telles actions       
quelque image   de iustice3 mais il     
n'appartient qu' la roideur             
d',epaminondas1 d'y   pouuoir mesler la 
douceur et la facilit des murs les plus 
molles1   et la pure innocence4 ,et o   
l'vn dit aux ,mammertins1 que les       
statuts   n'auoient point de mise enuers
 les hommes armez3 l'autre1 au ,tribun  
du peuple1 que le temps de la iustice1  
et de la guerre estoient   deux3 le     
tiers1 que le bruit des armes           
l'empeschoit d'entendre la   voix des   
loix3 cettuy-cy n'estoit pas seulement  
empesch d'entendre   celles de la       
ciuilit1 et pure courtoisie4 ,auoit-il  
pas emprunt de   ses ennemis1 l'vsage de
 sacrifier aux ,muses1 allant  la       
guerre1   pour destremper par leur      

douceur et gayet1 cette furie et aspret 
martiale8 ,ne craignons point apres vn  
si grand precepteur1 d'estimer   qu'il y
 a quelque chose illicite contre les    
ennemys mesmes3   que l'interest commun 
ne doibt pas tout requerir de tous1     
contre   l'interest priu3 manente       
memoria1 etiam in dissidio publicorum   
fderum1   priuati iuris3                
,et nulla potentia vires     ,prstandi1 
ne quid peccet amicus1 habet3    et que 
toutes choses ne sont pas loisibles  vn 
homme de bien1   pour le seruice de son 
,roy1 ny de la cause generale et des    
loix4   ,non enim patria prstat omnibus 
officijs1 et ipsi conducit pios habere  
ciues in parentes4 ,c'est vne           
instruction propre au temps4 ,nous      
n'auons que faire de durcir nos courages
 par ces lames de fer1 c'est   assez que
 nos espaules le soyent3 c'est assez de 
tramper nos   plumes en ancre1 sans les 
tramper en sang4 ,si c'est grandeur de  
courage1 et l'effect d'vne vertu rare et
 singuliere1 de mespriser   l'amiti1 les

 obligations priuees1 sa parolle1 et la 
parent1 pour le   bien commun1 et       
obessance du magistrat3 c'est assez     
vrayement   pour nous en excuser1 que   
c'est vne grandeur1 qui ne peut loger   
en la grandeur du courage               
d',epaminondas4   ,i'abomine les        
exhortemens   enragez1 de cette autre   
ame desreglee1          ,dum tela       
micant1 non vos pietatis imago          
,vlla1 nec aduersa conspecti fronte     
parentes     ,commoueant1 vultus gladio 
turbate verendos4    ,ostons aux        
meschants naturels1 et sanguinaires1 et 
traistres1 ce   pretexte de raison3     
laissons l cette iustice enorme1 et hors
 de   soy3 et nous tenons aux plus      
humaines imitations4 ,combien peut   le 
temps et l'exemple8 ,en vne rencontre de
 la guerre ciuile contre   ,cinna1 vn   
soldat de ,pompeius1 ayant tu sans y    
penser son frere1   qui estoit au party 
contraire1 se tua sur le champ          
soy-mesme1 de   honte et de regret4 ,et 
quelques annees apres1 en vne autre     

guerre   ciuile de ce mesme peuple1 vn  
soldat1 pour auoir tu son frere1 demanda
   recompense  ses capitaines4   ,on    
argumente mal l'honneur   et la beaut   
d'vne action1 par son vtilit3 et        
conclud-on mal1   d'estimer que chacun y
 soit oblig1 et qu'elle soit honeste    
chacun1   si elle est vtile4      ,omnia
 non pariter rerum sunt omnibus apta4   
,choisissons la plus necessaire et plus 
vtile de l'humaine societ1 ce   sera le 
mariage4 ,si est-ce que le conseil des  
saincts1 trouue le contraire   party    
plus honeste1 et en exclut la plus      
venerable vacation   des hommes3 comme  
nous assignons au haras1 les bestes qui 
sont   de moindre estime4               
,,chapitre ,,ii4    ,du repentir4       
,,les autres forment l'homme1 ie le     
recite3 et en represente vn particulier1
   bien mal form2 et lequel si i'auoy   
faonner de nouueau1   ie ferois         
vrayement bien autre qu'il n'est3       
mes-huy c'est fait4   ,or les traits de 
ma peinture1 ne se fouruoyent point1    

quoy qu'ils se   changent et            
diuersifient4 ,le monde n'est qu'vne    
branloire perenne4   ,toutes choses y   
branlent sans cesse1 la terre1 les      
rochers du ,caucase1   les pyramides    
d'gypte3 et du branle public1 et du     
leur4 ,la   constance mesme n'est autre 
chose qu'vn branle plus languissant4    
,ie ne puis asseurer mon obiect3 il va  
trouble et chancelant1 d'vne   yuresse  
naturelle4 ,ie le prens en ce poinct1   
comme il est1 en l'instant   que ie     
m'amuse  luy4 ,ie ne peinds pas l'estre1
 ie peinds le   passage3 non vn passage 
d'aage en autre1 ou comme dict le       
peuple1   de sept en sept ans1 mais de  
iour en iour1 de minute en minute4   ,il
 faut accommoder mon histoire  l'heure4 
,ie pourray tantost   changer1 non de   
fortune seulement1 mais aussi           
d'intention4 ,c'est vn   contrerolle de 
diuers et muables accidens1 et          
d'imaginations irresolus1   et quand il 
y eschet1 contraires3 soit que ie sois  
autre moy-mesme1   soit que ie saisisse 

les subiects1 par autres circonstances1 
et considerations4 ,tant y a que ie me  
contredis bien  l'aduanture1   mais la  
verit1 comme disoit ,demades1 ie ne la  
contredy point4 ,si   mon ame pouuoit   
prendre pied1 ie ne m'essaierois pas1 ie
 me resoudrois3   elle est tousiours en 
apprentissage1 et en espreuue4    ,ie   
propose vne vie basse1 et sans lustre4  
,c'est tout vn4 ,on attache   aussi bien
 toute la philosophie morale1  vne vie  
populaire et priuee1   qu' vne vie de   
plus riche estoffe4 ,chaque homme porte 
la forme   entiere1 de l'humaine        
condition4 ,les autheurs se communiquent
 au   peuple par quelque marque speciale
 et estrangere3 moy le premier1   par   
mon estre vniuersel3 comme1 ,michel de  
,montaigne3 non   comme grammairien ou  
pote1 ou iurisconsulte4 ,si le monde se 
plaint dequoy ie parle trop de moy1 ie  
me plains dequoy il ne pense   seulement
 pas  soy4 ,mais est-ce raison1 que si  
particulier en vsage1   ie pretende me  
rendre public en cognoissance8 ,est-il  

aussi raison1   que ie produise au      
monde1 o la faon et l'art ont tant de   
credit et   de commandement1 des effects
 de nature et crus et simples1 et       
d'vne nature encore bien foiblette8     
,est-ce pas faire vne muraille   sans   
pierre1 ou chose semblable1 que de      
bastir des liures sans   science8 ,les  
fantasies de la musique1 sont conduites 
par art1 les   miennes par sort4        
,aumoins i'ay cecy selon la discipline1 
que iamais   homme ne traicta subiect1  
qu'il entendist ne cogneust mieux1 que  
ie fay celuy que i'ay entrepris3 et     
qu'en celuy l ie suis le plus   sauant  
homme qui viue4 ,secondement1 que iamais
 aucun ne penetra   en sa matiere plus  
auant1 ny en esplucha plus distinctement
 les   membres et suittes3 et n'arriua  
plus exactement et plus plainement1     
la fin qu'il s'estoit propos  sa        
besongne4 ,pour la parfaire1 ie n'ay    
besoing d'y apporter que la fidelit3    
celle-l y est1 la plus sincere   et pure
 qui se trouue4 ,ie dy vray1 non pas    

tout mon saoul3 mais   autant que ie    
l'ose dire4 ,et l'ose vn peu plus en    
vieillissant3 car il   semble que la    
coustume concede  cet aage1 plus de     
libert de bauasser1   et d'indiscretion 
parler de soy4 ,il ne peut aduenir icy1 
ce   que ie voy aduenir souuent1 que    
l'artizan et sa besongne se contrarient4
   ,vn homme de si honneste             
conuersation1 a-t-il faict vn si   sot  
escrit8 ,ou1 des escrits si sauans1     
sont-ils partis d'vn homme   de si      
foible conuersation8 ,qui a vn entretien
 commun1 et ses escrits   rares3 c'est  
dire1 que sa capacit est en lieu d'o il 
l'emprunte1   et non en luy4 ,vn        
personnage sauant n'est pas sauant par  
tout4   ,mais le suffisant est par tout 
suffisant1 et  ignorer mesme4 ,icy      
nous allons conformment1 et tout d'vn   
train1 mon liure et moy4   ,ailleurs1 on
 peut recommander et accuser l'ouurage1 
part de   l'ouurier3 icy non3 qui touche
 l'vn1 touche l'autre4 ,celuy qui en    
iugera sans le congnoistre1 se fera plus

 de tort qu' moy3 celuy qui   l'aura    
cogneu1 m'a du tout satisfaict4 ,heureux
 outre mon merite1 si   i'ay seulement  
cette part  l'approbation publique1 que 
ie face sentir   aux gens d'entendement1
 que i'estoy capable de faire mon profit
   de la science1 si i'en eusse eu3 et  
que ie meritoy que la memoire   me      
secourust mieux4   ,excusons icy ce que 
ie dy souuent1 que ie   me repens       
rarement1 et que ma conscience se       
contente de soy3 non   comme de la      
conscience d'vn ange1 ou d'vn cheual1   
mais comme de   la conscience d'vn      
homme4 ,adioustant tousiours ce refrein1
 non vn   refrein de ceremonie1 mais de 
naifue et essentielle submission3   ,que
 ie parle enquerant et ignorant1 me     
rapportant de la resolution1   purement 
et simplement1 aux creances communes et 
legitimes4 ,ie   n'enseigne point1 ie   
raconte4   ,il n'est vice veritablement 
vice1 qui   n'offence1 et qu'vn iugement
 entier n'accuse4 ,car il a de la       
laideur   et incommodit si apparente1   

qu' l'aduanture ceux-l ont raison1   qui
 disent1 qu'il est principalement       
produict par bestise et ignorance3      
tant est-il mal-ais d'imaginer qu'on le 
cognoisse sans le   har4 ,la malice hume
 la pluspart de son propre venin1 et    
s'en   empoisonne4 ,le vice laisse comme
 vn vlcere en la chair1 vne repentance  
en l'ame1 qui tousiours s'esgratigne1 et
 s'ensanglante elle   mesme4 ,car la    
raison efface les autres tristesses et  
douleurs1 mais   elle engendre celle de 
la repentance3 qui est plus griefue1    
d'autant   qu'elle naist au dedans3     
comme le froid et le chaud des fiures   
est   plus poignant1 que celuy qui vient
 du dehors4 ,ie tiens pour vices1   mais
 chacun selon sa mesure1 non seulement  
ceux que la raison et   la nature       
condamnent1 mais ceux aussi que         
l'opinion des hommes a   forg1 voire    
fauce et erronee1 si les loix et l'vsage
 l'auctorise4   ,il   n'est pareillement
 bont1 qui ne resiouysse vne nature bien
 nee4 ,il   y a certes ie ne say quelle 

congratulation1 de bien faire1 qui nous 
resiouit en nous mesmes1 et vne fiert   
genereuse1 qui accompagne   la bonne    
conscience4 ,vne ame courageusement     
vitieuse1 se peut    l'aduenture garnir 
de securit3 mais de cette complaisance  
et satisfaction1   elle ne s'en peut    
fournir4 ,ce n'est pas vn leger plaisir1
   de se sentir preseru de la contagion 
d'vn siecle si gast1 et de dire   en    
soy3 ,qui me verroit iusques dans l'ame1
 encore ne me trouueroit-il   coupable1 
ny de l'affliction et ruyne de personne3
 ny de vengeance   ou d'enuie1 ny       
d'offence publique des loix3 ny de      
nouuellet   et de trouble3 ny de faute  
ma parole3 et quoy que la licence du    
temps permist et apprinst  chacun1 si   
n'ay-ie mis la main ny s   biens1 ny en 
la bourse d'homme ,franois1 et n'ay     
vescu que sur la   mienne non plus en   
guerre qu'en paix3 ny ne me suis seruy  
du   trauail de personne1 sans loyer4   
,ces tesmoignages de la conscience1     
plaisent1 et nous est grand benefice que

 cette esiouyssance naturelle3   et le  
seul payement qui iamais ne nous manque4
   ,de fonder   la recompence des       
actions vertueuses1 sur l'approbation   
d'autruy1   c'est prendre vn trop       
incertain et trouble fondement1         
signamment   en vn siecle corrompu et   
ignorant1 comme cettuy cy3 la bonne     
estime du peuple est iniurieuse4 ,a qui 
vous fiez vous1 de veoir ce   qui est   
louable8 ,dieu me garde d'estre homme de
 bien1 selon la   description que ie voy
 faire tous les iours par honneur1      
chacun   de soy4 ,qu fuerant viti1 mores
 sunt4 ,tels de mes amis1 ont par   fois
 entreprins de me chapitrer et          
mercurializer  cur ouuert1 ou   de leur 
propre mouuement1 ou semons par moy1    
comme d'vn office1   qui  vne ame bien  
faicte1 non en vtilit seulement1 mais en
 douceur   aussi1 surpasse tous les     
offices de l'amiti4 ,ie l'ay tousiours  
accueilli des bras de la courtoisie et  
recognoissance1 les plus ouuerts4       
,mais1  en parler  cette heure en       

conscience1 i'ay souuent trouu en       
leurs reproches et louanges1 tant de    
fauce mesure1 que ie n'eusse   guere    
failly1 de faillir plustost1 que de bien
 faire  leur mode4 ,nous   autres       
principalement1 qui viuons vne vie      
priuee1 qui n'est en montre   qu' nous1 
deuons auoir estably vn patron au       
dedans1 auquel   toucher nos actions3 et
 selon iceluy nous caresser tantost1    
tantost   nous chastier4 ,i'ay mes loix 
et ma cour1 pour iuger de moy1 et m'y   
adresse plus qu'ailleurs4 ,ie restrains 
bien selon autruy mes actions1   mais ie
 ne les estends que selon moy4 ,il n'y a
 que vous qui sache   si vous estes lche
 et cruel1 ou loyal et deuotieux3 les   
autres ne   vous voyent point1 ils vous 
deuinent par coniectures incertaines3   
ils voyent1 non tant vostre naturel1 que
 vostre art4 ,par ainsi1 ne   vous tenez
 pas  leur sentence1 tenez vous  la     
vostre4 ,tuo tibi iudicio   est vtendum4
 ,virtutis et vitiorum graue ipsius     
conscienti pondus   est3 qua sublata1   

iacent omnia4   ,mais ce qu'on dit1 que 
la repentance   suit de pres le pech1 ne
 semble pas regarder le pech qui   est  
en son haut appareil3 qui loge en nous  
comme en son propre   domicile4 ,on peut
 desauour et desdire les vices1 qui nous
 surprennent1   et vers lesquels les    
passions nous emportent3 mais ceux qui  
par longue habitude1 sont enracinez et  
ancrez en vne volont forte   et         
vigoureuse1 ne sont subiects            
contradiction4 ,le repentir n'est       
qu'vne desdicte de nostre volont1 et    
opposition de nos fantasies1   qui nous 
pourmene  tout sens4 ,il faict desaduour
  celuy-l1 sa   vertu passee et sa      
continence4      ,qu mens est hodie1 cur
 eadem non puero fuit1     ,vel cur his 
animis incolumes non redeunt gen8       
,c'est vne vie exquise1 celle qui se    
maintient en ordre iusques en   son     
priu4 ,chacun peut auoir part au        
battelage1 et representer vn   honneste 
personnage en l'eschaffaut3 mais au     
dedans1 et en sa poictrine1   o tout    

nous est loisible1 o tout est cach1 d'y 
estre regl1   c'est le poinct4 ,le      
voysin degr1 c'est de l'estre en sa     
maison1 en   ses actions ordinaires1    
desquelles nous n'auons  rendre raison  
personne3 o il n'y a point d'estude1    
point d'artifice4 ,et pourtant   ,bias  
peignant vn excellent estat de famille3 
de laquelle1 dit-il1 le   maistre soit  
tel au dedans1 par luy-mesme1 comme il  
est au dehors1   par la crainte de la   
loy1 et du dire des hommes4 ,et fut vne 
digne   parole de ,iulius ,drusus1 aux  
ouuriers qui luy offroient pour trois   
mille escus1 mettre sa maison en tel    
poinct1 que ses voysins n'y   auroient  
plus la veu qu'ils y auoient3 ,ie vous  
en donneray1 dit-il1   six mille1 et    
faictes que chacun y voye de toutes     
parts4 ,on remarque   auec honneur      
l'vsage d',agesilaus1 de prendre en     
voyageant son   logis dans les eglises1 
affin que le peuple1 et les ,dieux      
mesmes1   vissent dans ses actions      
priuees4 ,tel a est miraculeux au monde1

   auquel sa femme et son valet n'ont   
rien veu seulement de remercable4   ,peu
 d'hommes ont est admirez par leurs     
domestiques4 ,nul a   est prophete non  
seulement en sa maison1 mais en son pas1
 dit   l'experience des histoires4 ,de  
mesmes aux choses de neant4 ,et en   ce 
bas exemple1 se void l'image des grands4
 ,en mon climat de ,gascongne1   on     
tient pour drolerie de me veoir imprim4 
,d'autant que   la cognoissance1 qu'on  
prend de moy1 s'esloigne de mon giste1  
i'en vaux d'autant mieux4 ,i'achette les
 imprimeurs en ,guienne3   ailleurs ils 
m'achettent4 ,sur cet accident se       
fondent ceux qui se cachent   viuants et
 presents1 pour se mettre en credit1    
trepassez et   absents4 ,i'ayme mieux en
 auoir moins4 ,et ne me iette au monde1 
que pour la part que i'en tire4 ,au     
partir de l1 ie l'en quitte4 ,le        
peuple reconuoye celuy-l1 d'vn acte     
public1 auec estonnement1   iusqu' sa   
porte3 il laisse auec sa robbe ce rolle3
 il en retombe   d'autant plus bas1     

qu'il s'estoit plus haut mont4 ,au      
dedans chez   luy1 tout est tumultuaire 
et vil4 ,quand le reglement s'y         
trouueroit1   il faut vn iugement vif et
 bien tri1 pour l'apperceuoir en ces    
actions   basses et priuees4 ,ioint que 
l'ordre est vne vertu morne et sombre4  
,gaigner vne bresche1 conduire vne      
ambassade1 regir vn peuple1 ce   sont   
actions esclatantes3 tancer1 rire1      
vendre1 payer1 aymer1 hayr1   et        
conuerser auec les siens1 et auec       
soy-mesme1 doucement et iustement3   ne 
relascher point1 ne se desmentir point1 
c'est chose plus   rare1 plus difficile1
 et moins remerquable4 ,les vies        
retirees soustiennent   par l1 quoy     
qu'on die1 des deuoirs autant ou plus   
aspres   et tendus1 que ne font les     
autres vies4 ,et les priuez1 dit        
,aristote1   seruent la vertu plus      
difficilement et hautement1 que ne font 
ceux   qui sont en magistrat4 ,nous nous
 preparons aux occasions eminentes1     
plus par gloire que par conscience4 ,la 

plus courte faon   d'arriuer  la gloire1
 ce seroit faire pour la conscience ce  
que nous   faisons pour la gloire4 ,et  
la vertu d',alexandre me semble         
representer   assez moins de vigueur en 
son theatre1 que ne fait celle de       
,socrates1   en cette exercitation basse
 et obscure4 ,ie conois aisment         
,socrates1 en la place d',alexandre2    
,alexandre en celle de ,socrates1   ie  
ne puis4 ,qui demandera  celuy-l1 ce    
qu'il sait faire1 il respondra1         
,subiuguer le monde3 qui le demandera   
cettuy-cy1 il dira1   ,mener l'humaine  
vie conformment  sa naturelle condition3
 science   bien plus generale1 plus     
poisante1 et plus legitime4   ,le prix  
de   l'ame ne consiste pas  aller haut1 
mais ordonnment4 ,sa grandeur   ne      
s'exerce pas en la grandeur3 c'est en la
 mediocrit4 ,ainsi   que ceux qui nous  
iugent et touchent au dedans1 ne font   
pas grand'recette   de la lueur de noz  
actions publiques3 et voyent que ce ne  
sont que filets et pointes d'eau fine   

reiallies d'vn fond au demeurant        
limonneux et poisant4 ,en pareil cas1   
ceux qui nous iugent par   cette braue  
apparence du dehors1 concluent de mesmes
 de nostre   constitution interne3 et ne
 peuuent accoupler des facultez         
populaires   et pareilles aux leurs1    
ces autres facultez1 qui les estonnent1 
si loin de leur visee4 ,ainsi donnons   
nous aux demons des   formes sauuages4  
,et qui non  ,tamburlan des sourcils    
esleuez1   des nazeaux ouuerts1 vn      
visage afreux1 et vne taille desmesuree1
   comme est la taille de l'imagination 
qu'il en a conceu par le bruit   de son 
nom8 ,qui m'eust faict veoir ,erasme    
autrefois1 il eust est   mal-ais1 que ie
 n'eusse prins pour adages et           
apophthegmes1 tout   ce qu'il eust dit  
son vallet et  son hostesse4 ,nous      
imaginons bien   plus sortablement vn   
artisan sur sa garderobe ou sur sa femme
   qu'vn grand ,president1 venerable par
 son maintien et suffisance4 ,il   nous 
semble que de ces hauts thrones ils ne  

s'abaissent pas iusques    viure4 ,comme
 les ames vicieuses sont incitees       
souuent  bien faire1   par quelque      
impulsion estrangere8 aussi sont les    
vertueuses  faire   mal4 ,il les faut   
doncq iuger par leur estat rassis3 quand
 elles sont   chez elles1 si quelquefois
 elles y sont3 ou au moins quand elles  
sont   plus voysines du repos1 et en    
leur naifue assiette4   ,les            
inclinations   naturelles s'aident et   
fortifient par institution3 mais elles  
ne   se changent gueres et surmontent4  
,mille natures1 de mon temps1   ont     
eschapp vers la vertu1 ou vers le vice1 
au trauers d'vne discipline   contraire4
      ,sic vbi desuet siluis in carcere 
claus     ,mansueure fer1 et vultus     
posuere minaces1     ,atque hominem     
didicere pati1 si torrida paruus        
,venit in ora cruor1 redeunt rabisque   
furrque1     ,admonitque tument gustato 
sanguine fauces2     ,feruet1 et        
trepido vix abstinet ira magistro4      
,on n'extirpe pas ces qualitez          

originelles1 on les couure1 on les      
cache4   ,le langage ,latin m'est comme 
naturel3 ie l'entends mieux   que le    
,franois3 mais il y a quarante ans1 que 
ie ne m'en suis du   tout poinct seruy  
parler1 ny guere  escrire4 ,si est-ce   
qu' des   extremes et soudaines         
esmotions1 o ie suis tomb1 deux ou trois
   fois en ma vie3 et l'vne1 voyant mon 
pere tout sain1 se renuerser   sur moy  
pasm3 i'ay tousiours eslanc du fonds des
 entrailles1 les   premieres paroles    
,latines3 ,nature se sourdant et        
s'exprimant    force1  l'encontre d'vn  
si long vsage3 et cet exemple se dit    
d'assez   d'autres4   ,ceux qui ont     
essai de r'auiser les murs du monde1    
de mon temps1 par nouuelles opinions1   
reforment les vices de l'apparence1     
ceux de l'essence ils les laissent l1   
s'ils ne les augmentent4   ,et          
l'augmentation y est  craindre4 ,on se  
seiourne volontiers   de tout autre bien
 faire1 sur ces reformations externes1  
de moindre   coust et de plus grand     

merite3 et satisfait-on  bon march par  
l1   les autres vices naturels          
consubstantiels et intestins4 ,regardez 
vn   peu1 comment s'en porte nostre     
experience4 ,il n'est personne1 s'il    
s'escoute1 qui ne descouure en soy1 vne 
forme sienne1 vne forme   maistresse1   
qui lucte contre l'institution3 et      
contre la tempeste des   passions1 qui  
luy sont contraires4 ,de moy1 ie ne me  
sens gueres   agiter par secousse3 ie me
 trouue quasi tousiours en ma place1    
comme font les corps lourds et poisans4 
,si ie ne suis chez moy1   i'en suis    
tousiours bien pres3 mes desbauches ne  
m'emportent pas   fort loing3 il n'y a  
rien d'extreme et d'estrange3 et si ay  
des rauisemens   sains et vigoureux4    
,la vraye condamnation1 et qui touche   
la commune faon de nos hommes1 c'est1   
que leur retraicte mesme   est pleine de
 corruption1 et d'ordure3 l'ide de leur 
amendement   chafourree1 leur penitence 
malade1 et en coulpe1 autant  peu pres  
que leur pech4 ,aucuns1 ou pour estre   

collez au vice d'vne attache            
naturelle1 ou par longue accoustumance1 
n'en trouuent plus la laideur4   ,a     
d'autres1 duquel regiment ie suis1 le   
vice poise1 mais ils le                 
contrebalancent auec le plaisir1 ou     
autre occasion3 et le souffrent   et s'y
 prestent1  certain prix4 ,vitieusement 
pourtant1 et laschement4   ,si se       
pourroit-il  l'aduanture imaginer1 si   
esloignee disproportion   de mesure1 o  
auec iustice1 le plaisir excuseroit le  
pech1   comme nous disons de l'vtilit4  
,non seulement s'il estoit accidental1  
et hors du pech1 comme au larrecin1 mais
 en l'exercice mesme   d'iceluy1 comme  
en l'accointance des femmes1 o          
l'incitation est   violente1 et1 dit-on1
 par fois inuincible4 ,en la terre d'vn 
mien parent1   l'autre iour que i'estois
 en ,armaignac1 ie vis vn paisant1 que  
chacun surnomme le ,larron4 ,il faisoit 
ainsi le conte de sa vie3   ,qu'estant  
nay mendiant1 et trouuant1 qu' gaigner  
son pain au trauail   de ses mains1 il  

n'arriueroit iamais  se fortifier assez 
contre   l'indigence1 il s'aduisa de se 
faire larron3 et auoit employ  ce       
mestier toute sa ieunesse1 en seuret1   
par le moyen de sa force   corporelle3  
car il moissonnoit et vendangeoit des   
terres d'autruy3   mais c'estoit au     
loing1 et  si gros monceaux1 qu'il      
estoit inimaginable   qu'vn homme en    
eust tant emport en vne nuict sur ses   
espaules3 et auoit soing outre cela1    
d'egaler1 et disperser le dommage       
qu'il faisoit1 si que la foule estoit   
moins importable  chaque   particulier4 
,il se trouue  cette heure en sa        
vieillesse1 riche pour   vn homme de sa 
condition1 mercy  cette trafique3 de    
laquelle il   se confesse ouuertement4  
,et pour s'accommoder auec ,dieu1 de ses
   acquests1 il dit1 estre tous les     
iours apres  satisfaire par bien-faicts1
   aux successeurs de ceux qu'il a      
desrobez3 et s'il n'acheue   7car d'y   
pouruoir tout  la fois1 il ne peut7     
qu'il en chargera ses   heritiers1  la  

raison de la science qu'il a luy seul1  
du mal qu'il a   faict  chacun4 ,par    
cette description1 soit vraye ou fauce1 
cettuy-cy   regarde le larrecin1 comme  
action des-honneste1 et le hayt1 mais   
moins que l'indigence3 s'en repent bien 
simplement1 mais en tant   qu'elle      
estoit ainsi contrebalancee et          
compensee1 il ne s'en repent   pas4     
,cela1 ce n'est pas cette habitude1 qui 
nous incorpore au vice1   et y conforme 
nostre entendement mesme3 ny n'est ce   
vent impetueux   qui va troublant et    
aueuglant  secousses nostre ame1 et     
nous precipite pour l'heure1 iugement et
 tout1 en la puissance du   vice4   ,ie 
fay coustumierement entier ce que ie    
fay1 et marche tout   d'vne piece3 ie   
n'ay guere de mouuement qui se cache et 
desrobe    ma raison1 et qui ne se      
conduise  peu pres1 par le consentement 
de toutes mes parties3 sans diuision1   
sans sedition intestine3 mon   iugement 
en a la coulpe1 ou la louange entiere3  
et la coulpe qu'il   a vne fois1 il l'a 

tousiours3 car quasi ds sa naissance il 
est vn1   mesme inclination1 mesme      
routte1 mesme force4 ,et en matiere     
d'opinions   vniuerselles1 ds l'enfance1
 ie me logeay au poinct o   i'auois  me 
tenir4 ,il y a des pechez impetueux1    
prompts et subits1   laissons les  part3
 mais en ces autres pechez1  tant de    
fois reprins1   deliberez1 et consultez1
 ou pechez de complexion1 ou pechez   de
 profession et de vacation3 ie ne puis  
pas conceuoir1 qu'ils soient   plantez  
si long temps en vn mesme courage1 sans 
que la raison et   la conscience de     
celuy qui les possede1 le vueille       
constamment1 et   l'entende ainsin4 ,et 
le repentir qu'il se vante luy en venir 
certain   instant prescript1 m'est vn   
peu dur  imaginer et former4 ,ie ne suy 
pas la secte de ,pythagoras1 que les    
hommes prennent vne ame   nouuelle1     
quand ils approchent des simulacres des 
,dieux1 pour recueillir   leurs oracles4
 ,sinon qu'il voulust dire cela mesme1  
qu'il   faut bien qu'elle soit          

estrangere1 nouuelle1 et prestee pour le
   temps3 la nostre montrant si peu de  
signe de purification et nettet         
condigne  cet office4   ,ils font tout  
l'opposite des preceptes   ,stoiques3   
qui nous ordonnent bien1 de corriger les
 imperfections   et vices que nous      
recognoissons en nous1 mais nous        
defendent d'en   alterer le repos de    
nostre ame4 ,ceux-cy nous font  croire1 
qu'ils   en ont grande desplaisance1 et 
remors au dedans1 mais d'amendement   et
 correction ny d'interruption1 ils ne   
nous en font rien apparoir4   ,si       
n'est-ce pas guerison1 si on ne se      
descharge du mal4 ,si la   repentance   
pesoit sur le plat de la balance1 elle  
emporteroit le   pech4 ,ie ne trouue    
aucune qualit si aysee  contrefaire1 que
 la   deuotion1 si on n'y conforme les  
murs et la vie3 son essence est         
abstruse et occulte1 les apparences     
faciles et pompeuses4   ,quant    moy1  
ie puis desirer en general estre autre3 
ie puis condamner   et me desplaire de  

ma forme vniuerselle1 et supplier ,dieu 
pour   mon entiere reformation1 et pour 
l'excuse de ma foiblesse naturelle3     
mais cela1 ie ne le doibs nommer        
repentir1 ce me semble1   non plus que  
le desplaisir de n'estre ny ,ange ny    
,caton4 ,mes actions   sont reglees1 et 
conformes  ce que ie suis1 et  ma       
condition4 ,ie ne   puis faire mieux3 et
 le repentir ne touche pas proprement   
les   choses qui ne sont pas en nostre  
force3 ouy bien le regret4 ,i'imagine   
infinies natures plus hautes et plus    
reglees que la mienne4 ,ie   n'amende   
pourtant mes facultez3 comme ny mon     
bras1 ny mon esprit1   ne deuiennent    
plus vigoureux1 pour en conceuoir vn    
autre qui   le soit4 ,si l'imaginer et  
desirer vn agir plus noble que le       
nostre1   produisoit la repentance du   
nostre1 nous aurions  nous repentir   de
 nos operations plus innocentes3        
d'autant que nous iugeons bien   qu'en  
la nature plus excellente1 elles        
auroyent est conduictes d'vne   plus    

grande perfection et dignit3 et         
voudrions faire de mesme4   ,lors que ie
 consulte des deportemens de ma ieunesse
 auec ma   vieillesse1 ie trouue que ie 
les ay communement conduits auec ordre1 
selon moy4 ,c'est tout ce que peut ma   
resistance4 ,ie ne me flatte   pas3     
circonstances pareilles1 ie seroy       
tousiours tel4 ,ce n'est pas   macheure1
 c'est plustost vne teinture vniuerselle
 qui me tache4 ,ie   ne cognoy pas de   
repentance superficielle1 moyenne1 et de
 ceremonie4   ,il faut qu'elle me touche
 de toutes parts1 auant que ie la       
nomme ainsin3 et qu'elle pinse mes      
entrailles1 et les afflige autant       
profondement1 que ,dieu me voit1 et     
autant vniuersellement4    ,quand aux   
negoces1 il m'est eschapp plusieurs     
bonnes auantures1    faute d'heureuse   
conduitte3 mes conseils ont pourtant    
bien   choisi1 selon les occurrences    
qu'on leur presentoit4 ,leur faon est de
   prendre tousiours le plus facile et  
seur party4 ,ie trouue qu'en mes        

deliberations passees1 i'ay1 selon ma   
regle1 sagement proced1   pour l'estat  
du subiect qu'on me proposoit3 et en    
ferois autant   d'icy  mille ans1 en    
pareilles occasions4 ,ie ne regarde pas1
 quel il   est  cette heure1 mais quel  
il estoit1 quand i'en consultois4 ,la   
force de tout conseil gist au temps3 les
 occasions et les matieres   roulent et 
changent sans cesse4 ,i'ay encouru      
quelques lourdes erreurs   en ma vie1 et
 importantes3 non par faute de bon      
aduis1 mais   par faute de bon heur4 ,il
 y a des parties secrettes aux obiects1 
qu'on manie1 et indiuinables3 signamment
 en la nature des hommes3   des         
conditions muettes1 sans montre1        
incognues par fois du   possesseur      
mesme3 qui se produisent et esueillent  
par des occasions   suruenantes4 ,si ma 
prudence ne les a peu penetrer et       
profetizer1   ie ne luy en say nul      
mauuais gr3 sa charge se contient en    
ses limites4 ,si l'euenement me bat1 et 
s'il fauorise le party que i'ay   refus3

 il n'y a remede1 ie ne m'en prens pas  
moy1 i'accuse ma   fortune1 non pas mon 
ouurage3 cela ne s'appelle pas repentir4
    ,phocion auoit donn aux ,atheniens  
certain aduis1 qui ne fut pas   suiuy3  
l'affaire pourtant se passant contre son
 opinion1 auec prosperit1   quelqu'vn   
luy dit3 ,et bien ,phocion1 es tu       
content que la   chose aille si bien8   
,bien suis-ie content1 fit-il1 qu'il    
soit aduenu   cecy1 mais ie ne me repens
 point d'auoir conseill cela4 ,quand mes
   amis s'adressent  moy1 pour estre    
conseillez1 ie le fay librement et      
clairement1 sans m'arrester comme faict 
quasi tout le monde1  ce   que la chose 
estant hazardeuse1 il peut aduenir au   
rebours de mon   sens1 par o ils ayent  
me faire reproche de mon conseil3 dequoy
   il ne me chaut4 ,car ils auront tort1
 et ie n'ay deu leur refuser cet        
office4   ,ie n'ay guere  me prendre de 
mes fautes ou infortunes1    autre qu'  
moy4 ,car en effect1 ie me sers rarement
 des aduis   d'autruy1 si ce n'est par  

honneur de ceremonie3 sauf o i'ay       
besoing   d'instruction de science1 ou  
de la cognoissance du faict4 ,mais   s  
choses o ie n'ay  employer que le       
iugement3 les raisons   estrangeres     
peuuent seruir  m'appuyer1 mais peu  me 
destourner4   ,ie les escoute           
fauorablement et decemment toutes4      
,mais1 qu'il   m'en souuienne1 ie n'en  
ay creu iusqu' cette heure que les      
miennes4   ,selon moy1 ce ne sont que   
mousches et atomes1 qui promeinent   ma 
volont4 ,ie prise peu mes opinions3 mais
 ie prise aussi   peu celles des autres1
 fortune me paye dignement4 ,si ie ne   
reoy   pas de conseil1 i'en donne aussi 
peu4 ,i'en suis peu enquis1 et encore   
moins creu3 et ne sache nulle           
entreprinse publique ny priuee1 que     
mon aduis aye redressee et ramenee4     
,ceux mesmes que la fortune   y auoit   
aucunement attachez1 se sont laissez    
plus volontiers manier    toute autre   
ceruelle qu' la mienne4 ,comme cil qui  
suis bien autant   ialoux des droits de 

mon repos1 que des droits de mon        
auctorit1   ie l'ayme mieux ainsi4 ,me  
laissant l1 on fait selon ma profession1
   qui est1 de m'establir et contenir   
tout en moy4 ,ce m'est   plaisir1       
d'estre desinteress des affaires        
d'autruy1 et desgag de   leur gariement4
   ,en tous affaires quand ils sont     
passs1 comment   que ce soit1 i'ay peu  
de regret3 car cette imagination me met 
hors   de peine1 qu'ils deuoyent ainsi  
passer3 les voyla dans le grand   cours 
de l'vniuers1 et dans l'encheineure des 
causes ,stoques4 ,vostre   fantasie n'en
 peut1 par souhait et imagination1      
remuer vn poinct1   que tout l'ordre des
 choses ne renuerse et le pass et       
l'aduenir4    ,au demeurant1 ie hay cet 
accidental repentir que l'aage apporte4 
,celuy qui disoit anciennement1 estre   
oblig aux annees1 dequoy   elles        
l'auoyent deffait de la volupt1 auoit   
autre opinion que la   mienne4 ,ie ne   
sauray iamais bon gr  l'impuissance1 de 
bien   qu'elle me face4 ,nec tam auersa 

vnquam videbitur ab opere suo           
prouidentia1 vt debilitas inter optima  
inuenta sit4 ,nos appetits   sont rares 
en la vieillesse3 vne profonde satiet   
nous saisit apres   le coup4 ,en cela ie
 ne voy rien de conscience4 ,le chagrin1
 et la   foiblesse nous impriment vne   
vertu lasche1 et caterreuse4 ,il ne nous
   faut pas laisser emporter si entiers1
 aux alterations naturelles1 que   d'en 
abastardir notre iugement4 ,la ieunesse 
et le plaisir n'ont pas   faict         
autrefois que i'aye mescogneu le visage 
du vice en la volupt3   ny ne fait      
cette heure1 le degoust que les ans     
m'apportent1 que   ie mescognoisse celuy
 de la volupt au vice4 ,ores que ie n'y 
suis   plus1 i'en iuge comme si i'y     
estoy4 ,moy qui la secou viuement et    
attentiuement1 trouue que ma raison est 
celle mesme que i'auoy en   l'aage plus 
licencieux3 sinon  l'auanture1 d'autant 
qu'elle s'est   affoiblie et empiree1 en
 vieillissant4 ,et trouue que ce qu'elle
 refuse   de m'enfourner  ce plaisir1 en

 consideration de l'interest de ma      
sant corporelle1 elle ne le feroit non  
plus qu'autrefois1 pour la   sant       
spirituelle4 ,pour la voir hors de      
combat1 ie ne l'estime pas   plus       
valeureuse4 ,mes tentations sont si     
cassees et mortifiees1 qu'elles   ne    
valent pas qu'elle s'y oppose3 tendant  
seulement les mains au   deuant1 ie les 
coniure4 ,qu'on luy remette en presence1
 cette ancienne   concupiscence1 ie     
crains qu'elle auroit moins de force  la
   soustenir1 qu'elle n'auoit autrefois4
 ,ie ne luy voy rien iuger  part   soy1 
que lors elle ne iugeast1 ny aucune     
nouuelle clart4 ,parquoy   s'il y a     
conualescence1 c'est vne conualescence  
maleficiee4 ,miserable   sorte de       
remede1 deuoir  la maladie sa sant4 ,ce 
n'est pas    nostre malheur de faire cet
 office3 c'est au bon heur de nostre    
iugement4 ,on ne me fait rien faire par 
les offenses et afflictions1   que les  
maudire4 ,c'est aux gents1 qui ne       
s'esueillent qu' coups de   fout4 ,ma   

raison a bien son cours plus deliure en 
la prosperit3   elle est bien plus      
distraitte et occupee  digerer les maux1
 que les   plaisirs4 ,ie voy bien plus  
clair en temps serain4 ,la sant         
m'aduertit1   comme plus alaigrement1   
aussi plus vtilement1 que la maladie4   
,ie   me suis auanc le plus que i'ay    
peu1 vers ma reparation et reglement1   
lors que i'auoy  en iour4 ,ie seroy     
honteux et enuieux1 que   la misere et  
l'infortune de ma vieillesse eust  se   
preferer  mes   bonnes annees1 saines1  
esueillees1 vigoureuses4 ,et qu'on eust 
m'estimer1 non par o i'ay est1 mais par 
o i'ay cesse d'estre4   ,a   mon aduis1 
c'est le viure heureusement1 non1 comme 
disoit ,antisthenes1   le mourir        
heureusement1 qui fait l'humaine        
felicit4 ,ie ne   me suis pas attendu   
d'attacher monstrueusement la queu d'vn 
philosophe  la teste et au corps d'vn   
homme perdu3 ny que ce   chetif bout    
eust  desaduoer et desmentir la plus    
belle1 entiere et   longue partie de ma 

vie4 ,ie me veux presenter et faire     
veoir par tout   vniformment4 ,si       
i'auois  reuiure1 ie reuiurois comme    
i'ay vescu4   ,ny ie ne pleins le pass1 
ny ie ne crains l'aduenir3 et si ie ne  
me   deoy1 il est all du dedans enuiron 
comme du dehors4 ,c'est vne   des       
principales obligations1 que i'aye  ma  
fortune1 que le cours de   mon estat    
corporel ayt est conduit1 chasque chose 
en sa saison1   i'en ay veu l'herbe1 et 
les fleurs1 et le fruit3 et en voy la   
secheresse4   ,heureusement1 puisque    
c'est naturellement4 ,ie porte bien plus
   doucement les maux que i'ay1 d'autant
 qu'ils sont en leur poinct3   et qu'ils
 me font aussi plus fauorablement       
souuenir de la longue   felicit de ma   
vie passee4 ,pareillement1 ma sagesse   
peut bien estre   de mesme taille1 en   
l'vn et en l'autre temps3 mais elle     
estoit bien   de plus d'exploit1 et de  
meilleure grace1 verte1 gaye1 naue1     
qu'elle   n'est  present1 cassee1       
grondeuse1 laborieuse4 ,ie renonce donc 

ces reformations casuelles et           
douloureuses4 ,il faut que ,dieu nous   
touche le courage3 il faut que nostre   
conscience s'amende d'elle   mesme1 par 
renforcement de nostre raison1 non par  
l'affoiblissement   de nos appetits4 ,la
 volupt n'en est en soy1 ny pasle1 ny   
descoulouree1   pour estre apperceu par 
des yeux chassieux et troubles4    ,on  
doibt aymer la temperance par elle      
mesme1 et pour le respect   de ,dieu qui
 nous l'a ordonnee1 et la chastet3 celle
 que les   caterres nous prestent1 et   
que ie doibs au benefice de ma cholique1
   ce n'est ny chastet1 ny temperance4  
,on ne peut se vanter de mespriser   et 
combatre la volupt1 si on ne la voit1 si
 on l'ignore1 et ses   graces1 et ses   
forces1 et sa beaut plus attrayante4 ,ie
 cognoy l'vne   et l'autre1 c'est  moy  
de le dire4 ,mais il me semble qu'en la 
vieillesse1   nos ames sont subiectes   
des maladies et imperfections plus      
importunes1 qu'en la ieunesse4 ,ie le   
disois estant ieune1 lors on me         

donnoit de mon menton par le nez3 ie le 
dis encore  cette heure1   que mon poil 
gris m'en donne le credit4 ,nous        
appellons sagesse1 la   difficult de nos
 humeurs1 le desgoust des choses        
presentes3 mais    la verit1 nous ne    
quittons pas tant les vices1 comme nous 
les   changeons3 et1  mon opinion1 en   
pis4 ,outre vne sotte et caduque        
fiert1 vn babil ennuyeux1 ces humeurs   
espineuses et inassociables1   et la    
superstition1 et vn soin ridicule des   
richesses1 lors que l'vsage   en est    
perdu1 i'y trouue plus d'enuie1         
d'iniustice et de malignit4   ,elle nous
 attache plus de rides en l'esprit qu'au
 visage3 et ne se   void point d'ames1  
ou fort rares1 qui en vieillissant ne   
sentent l'aigre   et le moisi4 ,l'homme 
marche entier1 vers son croist et vers  
son   dcroist4 ,a voir la sagesse de    
,socrates1 et plusieurs circonstances   
de sa condamnation1 i'oseroy croire1    
qu'il s'y presta aucunement   luy mesme1
 par preuarication1  dessein3 ayant de  

si prs1 aag   de soixante et dix ans1   
souffrir l'engourdissement des riches   
allures   de son esprit1 et             
l'esbloussement de sa clairt accoustume4
   ,quelles metamorphoses luy voy-ie    
faire tous les iours1 en plusieurs   de 
mes cognoissans8 c'est vne puissante    
maladie1 et qui se coule   naturellement
 et imperceptiblement3 il y faut grande 
prouision   d'estude1 et grande         
precaution1 pour euiter les             
imperfections qu'elle   nous charge3 ou 
aumoins affoiblir leur progrez4 ,ie sens
 que nonobstant   tous mes              
retranchemens1 elle gaigne pied  pied   
sur moy4 ,ie   soustien tant que ie     
puis1 mais ie ne say en fin1 o elle me  
menera   moy-mesme4 ,a toutes auantures1
 ie suis content qu'on sache d'o   ie   
seray tomb4       ,,chapitre ,,iii4     
,de trois commerces4     ,,il ne faut   
pas se cloer si fort  ses humeurs et    
complexions4   ,nostre principalle      
suffisance1 c'est1 sauoir s'appliquer   
diuers   vsages4 ,c'est estre1 mais ce  

n'est pas viure que se tenir attach et  
oblig par necessit1  vn seul train4 ,les
 plus belles ames sont celles   qui ont 
plus de variet et de souplesse4 ,voyla  
vn honorable tesmoignage   du vieil     
,caton3 ,huic versatile ingenium sic    
pariter ad omnia   fuit1 vt natum ad id 
vnum diceres1 quodcumque ageret4 ,si    
c'estoit  moy  me dresser  ma mode1 il  
n'est aucune si bonne   faon1 o ie      
voulusse estre fich1 pour ne m'en sauoir
 desprendre4   ,la vie est vn mouuement 
inegal1 irregulier1 et multiforme4 ,ce  
n'est   pas estre amy de soy1 et moins  
encore maistre2 c'est en estre esclaue1 
de se suiure incessamment3 et estre si  
pris  ses inclinations1   qu'on n'en    
puisse fouruoyer1 qu'on ne les puisse   
tordre4 ,ie le dy    cette heure1 pour  
ne me pouuoir facilement despestrer de  
l'importunit   de mon ame1 en ce qu'elle
 ne sait communment s'amuser1   sinon o 
elle s'empesche1 ny s'employer1 que     
bandee et entiere4   ,pour leger subiect
 qu'on luy donne1 elle le grossit       

volontiers1 et   l'estire1 iusques au   
poinct o elle ayt  s'y embesongner de   
toute sa   force4 ,son oysiuet m'est    
cette cause vne penible occupation1 et  
qui offense ma sant4 ,la plus part des  
esprits ont besoing de matiere          
estrangere1 pour se desgourdir et       
exercer3 le mien en a besoing1   pour se
 rassoir plustost et seiourner1 vitia   
otij negotio discutienda   sunt4 ,car   
son plus laborieux et principal estude1 
c'est1   s'estudier soy4 ,les liures    
sont1 pour luy1 du genre des            
occupations1   qui le desbauchent de son
 estude4 ,aux premieres pensees qui luy 
viennent1 il s'agite1 et fait preuue de 
sa vigueur  tout sens3 exerce   son     
maniement tantost vers la force1 tantost
 vers l'ordre et la   grace1 se range1  
modere1 et fortifie4 ,il a dequoy       
esueiller ses facultez   par luy mesme4 
,nature luy a donn comme  tous1 assez de
   matiere sienne1 pour son vtilit1 et  
des subiects propres assez1 o   inuenter
 et iuger4   ,le mediter est vn puissant

 estude et plein1    qui sait se taster 
et employer vigoureusement4 ,i'ayme     
mieux forger   mon ame1 que la meubler4 
,il n'est point d'occupation ny plus    
foible1 ny plus forte1 que celle        
d'entretenir ses pensees1 selon l'ame   
que c'est4 ,les plus grandes en font    
leur vacation1 quibus viuere est        
cogitare4 ,aussi l'a nature fauorisee de
 ce priuilege1 qu'il n'y a rien1   que  
nous puissions faire si long temps3 ny  
action  laquelle nous   nous addonnions 
plus ordinairement et facilement4 ,c'est
 la besongne   des ,dieux1 dit          
,aristote1 de laquelle naist et leur    
beatitude et la   nostre4   ,la lecture 
me sert specialement  esueiller par     
diuers   obiects mon discours3          
embesongner mon iugement1 non ma        
memoyre4   ,peu d'entretiens doncq      
m'arrestent sans vigueur et sans        
effort4 ,il est vray que la gentillesse 
et la beaut me remplissent et           
occupent1 autant ou plus1 que le pois et
 la profondeur4 ,et d'autant   que ie   

sommeille en toute autre communication1 
et que ie n'y preste   que l'escorce de 
mon attention1 il m'aduient souuent1 en 
telle sorte   de propos abatus et       
lasches1 propos de contenance1 de dire  
et respondre   des songes et bestises1  
indignes d'vn enfant1 et ridicules3   ou
 de me tenir obstin en silence1 plus    
ineptement encore et inciuilement4      
,i'ay vne faon resueuse1 qui me retire  
moy3 et d'autre   part vne lourde       
ignorance et puerile1 de plusieurs      
choses communes4   ,par ces deux        
qualitez1 i'ay gaign1 qu'on puisse faire
 au vray1   cinq ou six contes de moy1  
aussi niais que d'autre quel qu'il soit4
    ,or suyuant mon propos1 cette       
complexion difficile me rend delicat    
la pratique des hommes3 il me les faut  
trier sur le volet3 et   me rend        
incommode aux actions communes4 ,nous   
viuons1 et negotions   auec le peuple3  
si sa conuersation nous importune1 si   
nous   desdaignons  nous appliquer aux  
ames basses et vulgaires3 et les        

basses et vulgaires sont souuent aussi  
reglees que les plus dliees3   et toute 
sapience est insipide qui ne s'accommode
  l'insipience   commune3 il ne nous    
faut plus entremettre ny de nos propres 
affaires1 ny de ceux d'autruy3 et les   
publiques et les priuez se demeslent    
auec ces gens l4 ,les moins tendues et  
plus naturelles   alleures de nostre    
ame1 sont les plus belles3 les          
meilleures occupations1   les moins     
efforcees4 ,mon ,dieu1 que la sagesse   
faict vn bon   office  ceux1 de qui elle
 renge les desirs  leur puissance6 ,il  
n'est   point de plus vtile science4    
,selon qu'on peut3 c'estoit le refrain  
et   le mot fauory de ,socrates4 ,mot de
 grande substance3 il faut adresser   et
 arrester nos desirs1 aux choses les    
plus aysees et voysines4   ,ne m'est-ce 
pas vne sotte humeur1 de disconuenir    
auec vn milier    qui ma fortune me     
ioint1 de qui ie ne me puis passer1 pour
 me   tenir  vn ou deux1 qui sont hors  
de mon commerce3 ou plustost    vn desir

 fantastique1 de chose que ie ne puis   
recouurer8 ,mes murs   molles1 ennemies 
de toute aigreur et aspret1 peuuent     
aysement   m'auoir descharg d'enuies et 
d'inimitiez4 ,d'estre aym1 ie ne dy1    
mais de n'estre point hay1 iamais homme 
n'en donna plus d'occasion4   ,mais la  
froideur de ma conuersation1 m'a desrob 
auec raison1   la bien-vueillance de    
plusieurs1 qui sont excusables de       
l'interpreter    autre1 et pire sens4   
,ie suis tres-capable d'acquerir et     
maintenir des amitiez rares et exquises4
 ,d'autant que ie me harpe   auec si    
grande faim aux accointances qui        
reuiennent  mon goust1   ie m'y produis1
 ie m'y iette si auidement1 que ie ne   
faux pas aysement   de m'y attacher1 et 
de faire impression o ie donne3 j'en ay 
faict souuent heureuse preuue4 ,aux     
amitiez communes1 ie suis aucunement    
sterile et froid3 car mon aller n'est   
pas naturel1 s'il n'est    pleine voyle4
 ,outre ce1 que ma fortune m'ayant duit 
et affriand   de ieunesse1  vne amiti   

seule et parfaicte1 m'a  la verit       
aucunement   desgoust des autres3 et    
trop imprim en la fantasie1 qu'elle     
est beste de compagnie1 non pas de      
troupe1 comme disoit cet ancien4        
,aussi1 que i'ay naturellement peine  me
 communiquer    demy3 et auec           
modification1 et cette seruile prudence 
et souponneuse1   qu'on nous ordonne1 en
 la conuersation de ces amitiez         
nombreuses1 et imparfaictes4 ,et nous   
l'ordonne lon principalement   en ce    
temps1 qu'il ne se peut parler du monde1
 que dangereusement1   ou faucement4    
,si voy-ie bien pourtant1 que qui a     
comme   moy1 pour sa fin1 les commoditez
 de sa vie1 ie dy les commoditez        
essentielles1 doibt fuyr comme la peste1
 ces difficultez et delicatesse         
d'humeur4 ,ie louerois vn' ame  diuers  
estages1 qui sache et se   tendre et se 
desmonter3 qui soit bien par tout o sa  
fortune la   porte3 qui puisse deuiser  
auec son voisin1 de son bastiment1 de sa
   chasse et de sa querelle3 entretenir 

auec plaisir vn charpentier et   vn     
iardinier4 ,i'enuie ceux1 qui sauent    
s'apriuoiser au moindre de   leur       
suitte1 et dresser de l'entretien en    
leur propre train4 ,et le conseil   de  
,platon ne me plaist pas1 de parler     
tousiours d'vn langage   maistral  ses  
seruiteurs1 sans ieu1 sans familiarit3  
soit enuers   les masles1 soit enuers   
les femelles4 ,car outre ma raison1 il  
est inhumain   et iniuste1 de faire tant
 valoir cette telle quelle prerogatiue  
de la fortune3 et les polices1 o il se  
souffre moins de disparit   entre les   
valets et les maistres1 me semblent les 
plus equitables4   ,les autres          
s'estudient  eslancer et guinder leur   
esprit3 moy  le   baisser et coucher3 il
 n'est vicieux qu'en extention4         
,narras et genus aci1     ,et pugnata   
sacro bella sub ,ilio3         ,quo     
,chium pretio cadum     ,mercemur1 quis 
aquam temperet ignibus1         ,quo    
prbente domum1 et quota     ,pelignis   
caream frigoribus1 taces4    ,ainsi     

comme la vaillance ,lacedemonienne auoit
 besoing de   moderation1 et du son doux
 et gratieux du ieu des flustes1 pour la
   flatter en la guerre1 de peur qu'elle
 ne se iettast  la temerit1 et    la    
furie3 l o toutes autres nations        
ordinairement employent des   sons et   
des voix aigues et fortes1 qui esmeuuent
 et qui eschauffent    outrance le      
courage des soldats3 il me semble de    
mesme1 contre   la forme ordinaire1     
qu'en l'vsage de nostre esprit1 nous    
auons pour   la plus part1 plus besoing 
de plomb1 que d'ailes3 de froideur et de
   repos1 que d'ardeur et d'agitation4  
,sur tout1 c'est  mon gr bien   faire le
 sot1 que de faire l'entendu1 entre ceux
 qui ne le sont pas3   parler tousjours 
band1 fauellar in punta di forchetta4   
,il faut se   desmettre au train de ceux
 auec qui vous estes1 et par fois       
affecter   l'ignorance4 ,mettez  part la
 force et la subtilit3 en l'vsage       
commun1   c'est assez d'y reseruer      
l'ordre3 trainez vous au demeurant      

terre1 s'ils veulent4   ,les sauans     
chopent volontiers  cette pierre3   ils 
font tousiours parade de leur magistere1
 et sement leurs liures   par tout4 ,ils
 en ont en ce temps entonn si fort les  
cabinets et oreilles   des dames1 que si
 elles n'en ont retenu la substance1 au 
moins   elles en ont la mine4 ,a toute  
sorte de propos1 et matiere1 pour       
basse et populaire qu'elle soit1 elles  
se seruent d'vne faon de parler   et    
d'escrire1 nouuelle et sauante4         
,hoc sermone pauent1 hoc iram1 gaudia1  
curas1     ,hoc cuncta effundunt animi  
secreta1 quid vltr8     ,concumbunt     
doct4    ,et alleguent ,platon et sainct
 ,thomas1 aux choses ausquelles le      
premier   rencontr1 seruiroit aussi bien
 de tesmoing4 ,la doctrine qui   ne leur
 a peu arriuer en l'ame1 leur est       
demeuree en la langue4 ,si   les        
bien-nees me croient1 elles se          
contenteront de faire valoir leurs      
propres et naturelles richesses4 ,elles 
cachent et couurent leurs   beautez1    

soubs des beautez estrangeres3 c'est    
grande simplesse1   d'estouffer sa clart
 pour luire d'vne lumiere empruntee4    
,elles sont   enterrees et enseuelies   
soubs l'art de ,capsula tot4 ,c'est     
qu'elles ne   se cognoissent point      
assez3 le monde n'a rien de plus beau3  
c'est    elles d'honnorer les arts1 et  
de farder le fard4 ,que leur faut-il1   
que viure aymees et honnorees8 ,elles   
n'ont1 et ne sauent que   trop1 pour    
cela4 ,il ne faut qu'esueiller vn peu1  
et reschauffer les   facultez qui sont  
en elles4 ,quand ie les voy attachees   
la rhetorique1    la iudiciaire1  la    
logique1 et semblables drogueries1 si   
vaines   et inutiles  leur besoing3     
i'entre en crainte1 que les hommes   qui
 le leur conseillent1 le facent pour    
auoir loy de les regenter   soubs ce    
tiltre4 ,car quelle autre excuse leur   
trouuerois-ie8 ,baste1   qu'elles       
peuuent sans nous1 renger la grace de   
leurs yeux1  la   gayet1  la seuerit1 et
  la douceur3 assaisonner vn nenny1 de  

rudesse1 de doubte1 et de faueur3 et    
qu'elles ne cherchent point             
d'interprete aux discours qu'on faict   
pour leur seruice4 ,auec cette          
science1 elles commandent  baguette1 et 
regentent les regents et   l'escole4    
,si toutesfois il leur fasche de nous   
ceder en quoy que   ce soit1 et veulent 
par curiosit auoir part aux liures3 la  
posie est   vn amusement propre  leur   
besoin3 c'est vn art follastre1 et      
subtil1   desguis1 parlier1 tout en     
plaisir1 tout en montre1 comme elles4   
,elles tireront aussi diuerses          
commoditez de l'histoire4 ,en la        
philosophie1   de la part qui sert  la  
vie1 elles prendront les discours qui   
les dressent  iuger de nos humeurs et   
conditions1  se deffendre de   nos      
trahisons3  regler la temerit de leurs  
propres desirs3  mesnager   leur libert3
 allonger les plaisirs de la vie1 et    
porter humainement   l'inconstance d'vn 
seruiteur1 la rudesse d'vn mary1 et     
l'importunit des ans1 et des rides1 et  

choses semblables4 ,voyla pour   le     
plus1 la part que ie leur assignerois   
aux sciences4   ,il y a des   naturels  
particuliers1 retirez et internes4 ,ma  
forme essentielle1 est   propre  la     
communication1 et  la production3 ie    
suis tout au   dehors et en euidence1   
nay  la societ et  l'amiti4 ,la solitude
   que i'ayme1 et que ie presche1 ce    
n'est principallement1 que ramener      
moy mes affections1 et mes pensees3     
restreindre et resserrer1   non mes pas1
 ains mes desirs et mon soucy1 resignant
 la solicitude   estrangere1 et fuyant  
mortellement la seruitude1 et           
l'obligation3 et   non tant la foule des
 hommes1 que la foule des affaires4 ,la 
solitude   locale1  dire verit1 m'estend
 plustost1 et m'eslargit au dehors3 ie  
me iette aux affaires d'estat1 et       
l'vniuers1 plus volontiers quand   ie   
suis seul4 ,au ,louure et en la presse1 
ie me resserre et contraints   en ma    
peau4 ,la foule me repousse  moy4 ,et ne
 m'entretiens iamais   si folement1 si  

licentieusement et particulierement1    
qu'aux lieux de   respect1 et de        
prudence ceremonieuse4 ,nos folies ne me
 font pas rire1   ce sont nos sapiences4
 ,de ma complexion1 ie ne suis pas      
ennemy de   l'agitation des cours3 i'y  
ay pass partie de la vie3 et suis faict 
me porter allaigrement aux grandes      
compagnies3 pourueu que ce   soit par   
interualles1 et  mon poinct4 ,mais cette
 mollesse de iugement1   dequoy ie      
parle1 m'attache par force  la solitude4
 ,voire chez   moy1 au milieu d'vne     
famille peuplee1 et maison des plus     
frequentees1   i'y voy des gens assez1  
mais rarement ceux1 auecq qui i'ayme    
communiquer4 ,et ie reserue l1 et pour  
moy1 et pour les autres1   vne libert   
inusitee4 ,il s'y faict trefue de       
ceremonie1 d'assistance1 et             
conuoiemens1 et telles autres           
ordonnances penibles de nostre          
courtoisie   7 la seruile et importune  
vsance7 chacun s'y gouuerne  sa   mode1 
y entretient qui veut ses pensees3 ie   

m'y tiens muet1 resueur1   et enferm1   
sans offence de mes hostes4   ,les      
hommes1 de la societ   et familiarit    
desquels ie suis en queste1 sont ceux   
qu'on appelle   honnestes et habiles    
hommes3 l'image de ceux icy me degouste 
des autres4 ,c'est  le bien prendre1 de 
nos formes1 la plus   rare3 et forme qui
 se doit principallement  la nature4 ,la
 fin de   ce commerce1 c'est simplement 
la priuaut1 frequentation1 et           
conference3   l'exercice des ames1 sans 
autre fruit4 ,en nos propos1 tous       
subiects me sont gaux3 il ne me chaut   
qu'il y ayt ny poix1 ny   profondeur3 la
 grace et la pertinence y sont          
tousiours3 tout y est   teinct d'vn     
iugement meur et constant1 et mesl de   
bont1 de franchise1   de gayet et       
d'amiti4 ,ce n'est pas au subiect des   
substitutions   seulement1 que nostre   
esprit montre sa beaut et sa force1 et  
aux affaires des ,roys3 il la montre    
autant aux confabulations   priuees4 ,ie
 congnois mes gens au silence mesme1 et 

leur soubsrire1   et les descouure mieux
  l'aduanture  table1 qu'au conseil4    
,hippomachus disoit bien qu'il          
congnoissoit les bons lucteurs1  les    
voir simplement marcher par vne ru4     
,s'il plaist  la doctrine de   se mesler
  nos deuis1 elle n'en sera point       
refusee3 non magistrale1   imperieuse1  
et importune1 comme de coustume1 mais   
suffragante   et docile elle mesme4     
,nous n'y cherchons qu' passer le       
temps3  l'heure d'estre instruicts et   
preschez1 nous l'irons trouuer   en son 
throsne4 ,qu'elle se demette  nous pour 
ce coup s'il   lui plaist3 car toute    
vtile et desirable qu'elle est1 ie      
presuppose1   qu'encore au besoing nous 
en pourrions nous bien du tout passer1  
et faire nostre effect sans elle4 ,vne  
ame bien nee1 et exercee  la   practique
 des hommes1 se rend plainement         
aggreable d'elle mesme4   ,l'art n'est  
autre chose que le contrerolle1 et le   
registre des productions   de telles    
ames4   ,c'est aussi pour moy vn doux   

commerce1   que celuy des belles et     
honnestes femmes3 nam nos quoque        
oculos eruditos habemus4 ,si l'ame n'y a
 pas tant  iouyr qu'au premier1   les   
sens corporels qui participent aussi    
plus  cettuy-cy1 le   ramenent  vne     
proportion voisine de l'autre3 quoy que 
selon moy1   non pas esgalle4 ,mais     
c'est vn commerce o il se faut tenir vn 
peu   sur ses gardes3 et notamment ceux 
en qui le corps peut beaucoup1   comme  
en moy4 ,ie m'y eschauday en mon        
enfance3 et y souffris   toutes les     
rages1 que les potes disent aduenir     
ceux qui s'y laissent   aller sans ordre
 et sans iugement4 ,il est vray que ce  
coup de   fout m'a seruy depuis         
d'instruction4      ,quicumque ,argolica
 de classe ,capharea fugit1             
,semper ab ,euboicis vela retorquet     
aquis4    ,c'est folie d'y attacher     
toutes ses pensees1 et s'y engager d'vne
 affection   furieuse et indiscrete4    
,mais d'autre part1 de s'y mesler sans  
amour1 et sans obligation de volont1 en 

forme de comediens1 pour   iouer vn     
rolle commun1 de l'aage et de la        
coustume1 et n'y mettre   du sien que   
les parolles3 c'est de vray pouruoir  sa
 seuret3 mais   bien laschement1 comme  
celuy qui abandonneroit son honneur ou  
son proffit1 ou son plaisir1 de peur du 
danger4 ,car il est certain1   que d'vne
 telle pratique1 ceux qui la dressent1  
n'en peuuent esperer   aucun fruict1 qui
 touche ou satisface vne belle ame4 ,il 
faut auoir en   bon escient desir1 ce   
qu'on veut prendre en bon escient       
plaisir de   iouyr4 ,ie dy quand        
iniustement fortune fauoriseroit leur   
masque3   ce qui aduient souuent1  cause
 de ce qu'il n'y a aucune d'elles1 pour 
malotre qu'elle soit1 qui ne pense estre
 bien aymable1 qui ne se   recommande   
par son aage1 ou par son poil1 ou par   
son mouuement   7car de laides          
vniuersellement1 il n'en est non plus   
que de belles7 et   les filles          
,brachmanes1 qui ont faute d'autre      
recommendation1 le   peuple assembl  cri

 publiq pour cet effect1 vont en la     
place1 faisans   montre de leurs parties
 matrimoniales3 veoir1 si par l aumoins 
elles ne valent pas d'acquerir vn mary4 
,par consequent il n'en est   pas vne   
qui ne se laisse facilement persuader au
 premier serment   qu'on luy fait de la 
seruir4 ,or de cette trahison commune et
 ordinaire   des hommes d'auiourd'huy1  
il faut qu'il aduienne1 ce que desia    
nous montre l'experience3 c'est qu'elles
 se r'allient et reiettent    elles     
mesmes1 ou entre elles1 pour nous fuyr3 
ou bien qu'elles se   rengent aussi de  
leur cost1  cet exemple que nous leur   
donnons3   qu'elles ioent leur part de  
la farce1 et se prestent  cette         
negociation1   sans passion1 sans soing 
et sans amour3 ,neque affectui suo aut  
alieno obnoxi4 ,estimans1 suyuant la    
persuasion de ,lysias en ,platon1       
qu'elles se peuuent addonner vtilement  
et commodement    nous1 d'autant plus1  
que moins nous les aymons4 ,il en ira   
comme   des comedies1 le peuple y aura  

autant ou plus de plaisir que les       
comediens4 ,de moy1 ie ne connois non   
plus ,venus sans ,cupidon1   qu'vne     
maternit sans engeance4 ,ce sont choses 
qui s'entreprestent   et s'entredoiuent 
leur essence4 ,ainsi cette piperie      
reiallit sur celuy   qui la fait3 il ne 
luy couste guere1 mais il n'acquiert    
aussi rien qui   vaille4 ,ceux qui ont  
faict ,venus ,deesse1 ont regard que sa 
principale   beaut estoit incorporelle  
et spirituelle4 ,mais celle que ces gens
   cy cerchent1 n'est pas seulement     
humaine1 ny mesme brutale3 les   bestes 
ne la veulent si lourde et si terrestre4
 ,nous voyons que l'imagination   et le 
desir les eschauffe souuent et solicite1
 auant le corps3   nous voyons en l'vn  
et l'autre sexe1 qu'en la presse elles  
ont du   choix et du triage en leurs    
affections1 et qu'elles ont entre-elles 
des   accointances de longue            
bien-vueillance4 ,celles mesmes  qui la 
vieillesse refuse la force corporelle1  
fremissent encores1 hannissent   et     

tressaillent d'amour4 ,nous les voyons  
auant le faict1 pleines d'esperance   et
 d'ardeur3 et quand le corps a iou son  
ieu1 se chatouiller   encor de la       
douceur de cette souuenance3 et en      
voyons qui   s'enflent de fiert au      
partir de l1 et qui en produisent des   
chants   de feste et de triomphe1 lasses
 et saoules4 ,qui n'a qu' descharger    
le corps d'vne necessit naturelle1 n'a  
que faire d'y embesongner   autruy auec 
des apprests si curieux4 ,ce n'est pas  
viande  vne   grosse et lourde faim4    
,comme celuy qui ne demande point qu'on 
me tienne pour meilleur que ie suis1 ie 
diray cecy des erreurs de   ma ieunesse3
 non seulement pour le danger qu'il y a1
 de la sant1   7si n'ay-ie sceu si bien 
faire1 que ie n'en aye eu deux          
atteintes1   legeres toutesfois1 et     
preambulaires7 mais encores par mespris1
 ie   ne me suis guere adonn aux        
accointances venales et publiques4      
,i'ay voulu aiguiser ce plaisir par la  
difficult1 par le desir et par   quelque

 gloire4 ,et aymois la faon de          
l',empereur ,tibere1 qui se   prenoit en
 ses amours1 autant par la modestie et  
noblesse1 que par   autre qualit4 ,et   
l'humeur de la courtisane ,flora1 qui ne
 se prestoit    moins1 que d'vn         
,dictateur1 ou ,consul1 ou ,censeur3 et 
prenoit   son deduit1 en la dignit de   
ses amoureux4 ,certes les perles et le  
brocadel y conferent quelque chose3 et  
les tiltres1 et le train4   ,au         
demeurant1 ie faisois grand compte de   
l'esprit1 mais pourueu que   le corps   
n'en fust pas  dire4 ,car  respondre en 
conscience1 si   l'vne ou l'autre des   
deux beautez deuoit necessairement y    
faillir1   i'eusse choisi de quitter    
plustost la spirituelle4 ,elle a son    
vsage en   meilleures choses4 ,mais au  
subiect de l'amour1 subiect qui         
principallement   se rapporte  la veu et
  l'atouchement1 on faict quelque       
chose sans les graces de l'esprit1 rien 
sans les graces corporelles4   ,c'est le
 vray aduantage des dames que la beaut3 

elle est si leur1   que la nostre1 quoy 
qu'elle desire des traicts vn peu       
autres1 n'est   en son point1 que       
confuse auec la leur1 puerile et        
imberbe4 ,on dit   que chez le grand    
,seigneur1 ceux qui le seruent sous     
titre de beaut1   qui sont en nombre    
infini1 ont leur cong1 au plus loing1   
vingt et   deux ans4 ,les discours1 la  
prudence1 et les offices d'amiti1 se    
trouuent mieux chez les hommes3 pourtant
 gouuernent-ils les affaires   du monde4
   ,ces deux commerces sont fortuites1  
et despendans   d'autruy3 l'vn est      
ennuyeux par sa raret1 l'autre se       
flestrit   auec l'aage3 ainsin ils      
n'eussent pas assez prouueu au besoing  
de   ma vie4 ,celuy des liures1 qui est 
le troisiesme1 est bien plus seur et    
plus  nous4 ,il cede aux premiers les   
autres aduantages3 mais il   a pour sa  
part la constance et facilit de son     
seruice4 ,cettuy-cy   costoye tout mon  
cours1 et m'assiste par tout3 il me     
console en la   vieillesse et en la     

solitude3 il me descharge du poix d'vne 
oisiuet   ennuyeuse3 et me deffait      
toute heure des compagnies qui me       
faschent3 il emousse les pointures de la
 douleur1 si elle n'est du   tout       
extreme et maistresse4 ,pour me         
distraire d'vne imagination   importune1
 il n'est que de recourir aux liures1   
ils me destournent   facilement  eux1 et
 me la desrobent4 ,et si ne se mutinent 
point1   pour voir que ie ne les        
recherche1 qu'au deffaut de ces autres  
commoditez1   plus reelles1 viues et    
naturelles3 ils me reoiuent tousiours   
de mesme visage4 ,il a bel aller  pied1 
dit-on1 qui meine   son cheual par la   
bride4 ,et nostre ,iacques ,roy de      
,naples1 et de   ,sicile1 qui beau1     
ieune1 et sain1 se faisoit porter par   
pays en   ciuiere1 couch sur vn meschant
 oriller de plume1 vestu d'vne robe   de
 drap gris1 et vn bonnet de mesme3 suiuy
 ce pendant d'vne   grande pompe        
royalle1 lictieres1 cheuaux  main de    
toutes sortes1   gentils-hommes et      

officiers3 representoit vne austerit    
tendre encores   et chancellante4 ,le   
malade n'est pas  plaindre1 qui a la    
guarison   en sa manche4 ,en            
l'experience et vsage de cette sentence1
 qui   est tres-veritable1 consiste tout
 le fruict que ie tire des liures4 ,ie  
ne m'en sers en effect1 quasi non plus  
que ceux qui ne les cognoissent         
poinct4 ,i'en iouys1 comme les          
auaritieux des tresors1 pour sauoir     
que i'en iouyray quand il me plaira3 mon
 ame se rassasie et   contente de ce    
droict de possession4 ,ie ne voyage sans
 liures1 ny en   paix1 ny en guerre4    
,toutesfois il se passera plusieurs     
iours1 et des   mois1 sans que ie les   
employe4 ,ce sera tantost1 dis-ie1 ou   
demain1   ou quand il me plaira3 le     
temps court et s'en va ce pendant sans  
me blesser4 ,car il ne se peut dire1    
combien ie me repose et seiourne   en   
cette consideration1 qu'ils sont  mon   
cost pour me donner du   plaisir  mon   
heure3 et  reconnoistre1 combien ils    

portent de secours    ma vie4 ,c'est la 
meilleure munition que i'aye trouu  cet 
humain voyage3 et plains extremement les
 hommes d'entendement1   qui l'ont      
dire4 ,i'accepte plustost toute autre   
sorte d'amusement1   pour leger qu'il   
soit3 d'autant que cettuy-cy ne me peut 
faillir4     ,chez moy1 ie me destourne 
vn peu plus souuent  ma librairie1 d'o1 
tout d'vne main1 ie commande mon        
mesnage4 ,ie suis sur l'entree1   et    
vois soubs moy1 mon iardin1 ma basse    
cour1 ma cour1 et dans la   plus part   
des membres de ma maison4 ,l ie         
feuillette  cette heure   vn liure1     
cette heure vn autre1 sans ordre et sans
 dessein1    pieces descousues4 ,tantost
 ie resue1 tantost i'enregistre et      
dicte1 en   me promenant1 mes songes que
 voicy4 ,elle est au troisiesme estage  
d'vne tour4 ,le premier1 c'est ma       
chapelle1 le second vne chambre   et sa 
suitte1 o ie me couche souuent1 pour    
estre seul4 ,au dessus1   elle a vne    
grande garderobe4 ,c'estoit au temps    

pass1 le lieu plus   inutile de ma      
maison4 ,ie passe l et la plus part des 
iours de ma   vie1 et la plus part des  
heures du iour4 ,ie n'y suis iamais la  
nuict4   ,a sa suitte est vn cabinet    
assez poly1 capable  receuoir du feu    
pour l'hyuer1 tres-plaisamment perc4 ,et
 si ie ne craignoy non plus   le soing  
que la despense1 le soing qui me chasse 
de toute besongne3   i'y pourroy        
facilement coudre  chasque cost vne     
gallerie de   cent pas de long1 et douze
 de large1  plein pied3 ayant trouu tous
   les murs montez1 pour autre vsage1   
la hauteur qu'il me faut4 ,tout   lieu  
retir requiert vn proumenoir4 ,mes      
pensees dorment1 si ie les   assis4 ,mon
 esprit ne va pas seul1 comme si les    
iambes l'agitent4   ,ceux qui estudient 
sans liure1 en sont tous l4 ,la figure  
en est   ronde1 et n'a de plat1 que ce  
qu'il faut  ma table et  mon siege3   et
 vient m'offrant en se courbant1 d'vne  
veu1 tous mes liures1 rengez   sur des  
pulpitres  cinq degrez tout  l'enuiron4 

,elle a trois   veus de riche et libre  
prospect1 et seize pas de vuide en      
diametre4   ,en hyuer i'y suis moins    
continuellement3 car ma maison est      
iuchee   sur vn tertre1 comme dit son   
nom3 et n'a point de piece plus         
euentee que cette cy3 qui me plaist     
d'estre vn peu penible et  l'esquart1   
tant pour le fruit de l'exercice1 que   
pour reculer de moy la   presse4 ,c'est 
l mon siege4 ,i'essaye  m'en rendre la  
domination   pure3 et  soustraire ce    
seul coing1  la communaut et coniugale1 
et filiale1 et ciuile4 ,par tout        
ailleurs ie n'ay qu'vne auctorit        
verbale3   en essence1 confuse4         
,miserable  mon gr1 qui n'a chez soy1   
o estre  soy3 o se faire                
particulierement la cour3 o se cacher4  
,l'ambition paye bien ses gents1 de les 
tenir tousiours en montre1   comme la   
statue d'vn march4 ,magna seruitus est  
magna fortuna4   ,ils n'ont pas         
seulement leur retraict pour retraitte4 
,ie n'ay rien iug   de si rude en       

l'austerit de vie1 que nos religieux    
affectent1 que ce   que ie voy en       
quelqu'vne de leurs compagnies1 auoir   
pour regle vne   perpetuelle societ de  
lieu3 et assistance nombreuse entre eux1
 en   quelque action que ce soit4 ,et   
trouue aucunement plus supportable1     
d'estre tousiours seul1 que ne le       
pouuoir iamais estre4   ,si quelqu'vn   
me dit1 que c'est auillir les muses1 de 
s'en seruir seulement   de iouet1 et de 
passetemps1 il ne sait pas comme moy1   
combien   vaut le plaisir1 le ieu et le 
passetemps3  peine que ie ne die toute  
autre fin estre ridicule4 ,ie vis du    
iour  la iournee1 et parlant en         
reuerence1 ne vis que pour moy3 mes     
desseins se terminent l4   ,i'estudiay  
ieune pour l'ostentation2 depuis1 vn peu
 pour m'assagir3    cette heure pour    
m'esbattre3 iamais pour le quest4 ,vne  
humeur   vaine et despensiere que       
i'auois1 apres cette sorte de meuble3   
non   pour en prouuoir seulement mon    
besoing1 mais de trois pas au   dela1   

pour m'en tapisser et parer3 ie l'ay    
piea abandonnee4   ,les   liures ont    
beaucoup de qualitez aggreables  ceux   
qui les sauent   choisir4 ,mais aucun   
bien sans peine4 ,c'est vn plaisir qui  
n'est pas   net et pur1 non plus que les
 autres3 il a ses incommoditez1 et bien 
poisantes4 ,l'ame s'y exerce1 mais le   
corps1 duquel ie n'ay non plus   oubli  
le soing1 demeure ce pendant sans       
action1 s'atterre et s'attriste4   ,ie  
ne sache excez plus dommageable pour    
moy1 ny plus    euiter1 en cette        
declinaison d'aage4   ,voyla mes trois  
occupations   fauories et particulieres4
 ,ie ne parle point de celles que ie    
doibs au   monde par obligation ciuile4 
,,chapitre ,,iiii4    ,de la ,diuersion4
     ,i',,ay autresfois est employ      
consoler vne dame vrayement affligee4   
,la plus part de leurs deuils sont      
artificiels et ceremonieux4             
,vberibus semper lacrymis1 semprque     
paratis     ,in statione sua1 atque     
expectantibus illam     ,quo iubeat     

manare modo4    ,on y procede mal1 quand
 on s'oppose  cette passion3 car        
l'opposition   les pique et les engage  
plus auant  la tristesse4 ,on exaspere  
le   mal par la ialousie du debat4 ,nous
 voyons des propos communs1   que ce que
 i'auray dit sans soing1 si on vient  me
 le contester1 ie   m'en formalise1 ie  
l'espouse3 beaucoup plus ce  quoy       
i'aurois   interest4 ,et puis en ce     
faisant1 vous vous presentez  vostre    
operation   d'vne entree rude3 l o les  
premiers accueils du medecin   enuers   
son patient1 doiuent estre gracieux1    
gays1 et aggreables4   ,iamais medecin  
laid1 et rechign n'y fit uure4 ,au      
contraire doncq1   il faut ayder        
d'arriuee et fauoriser leur plaincte1 et
 en tesmoigner   quelque approbation et 
excuse4 ,par cette intelligence1 vous   
gaignez   credit  passer outre1 et d'vne
 facile et insensible inclination1 vous 
vous coulez aux discours plus fermes et 
propres  leur guerison4   ,moy1 qui ne  
desirois principalement que de piper    

l'assistance1 qui   auoit les yeux sur  
moy1 m'aduisay de plastrer le mal4      
,aussi me trouue-ie   par experience1   
auoir mauuaise main et infructueuse     
persuader4   ,ou ie presente mes raisons
 trop pointues et trop seiches3 ou trop 
brusquement3   ou trop nonchalamment4   
,apres que ie me fus appliqu   vn temps 
son tourment1 ie n'essayay pas de le    
guarir par fortes et   viues raisons3   
par ce que i'en ay faute1 ou que ie     
pensois autrement   faire mieux mon     
effect4 ,ny n'allay choisissant les     
diuerses manieres1   que la philosophie 
prescrit  consoler3 ,que ce qu'on plaint
 n'est   pas mal1 comme ,cleanthes3 ,que
 c'est vn leger mal1 comme les          
,peripateticiens3   ,que se plaindre    
n'est action1 ny iuste1 ny loable1      
comme ,chrysippus3 ,ny cette cy         
d',epicurus1 plus voisine  mon   style1 
de transferer la pensee des choses      
fascheuses aux plaisantes3   ,ny faire  
vne charge de tout cet amas1 le         
dispensant par occasion1   comme        

,cicero4 ,mais declinant tout mollement 
noz propos1 et les   gauchissant peu    
peu1 aux subiects plus voysins1 et puis 
vn peu   plus eslongnez1 selon qu'elle  
se prestoit plus  moy1 ie luy desrobay  
imperceptiblement cette pensee          
douloureuse3 et la tins en bonne        
contenance et du tout r'apaisee autant  
que i'y fus4 ,i'vsay de diuersion4      
,ceux qui me suyuirent  ce mesme        
seruice1 n'y trouuerent   aucun         
amendement3 car ie n'auois pas port la  
coignee aux racines4    ,a l'aduenture  
ay-ie touch quelque espece de diuersions
 publiques4   ,et l'vsage des           
militaires1 dequoy se seruit ,pericles  
en la   guerre ,peloponnesiaque3 et     
mille autres ailleurs1 pour reuoquer de 
leurs pas les forces contraires1 est    
trop frequent aux histoires4 ,ce   fut  
vn ingenieux destour1 dequoy le ,sieur  
d',himbercourt sauua et   soy et        
d'autres1 en la ville du ,liege3 o le   
,duc de ,bourgongne1 qui   la tenoit    
assiegee1 l'auoit fait entrer1 pour     

executer les conuenances   de leur      
reddition accordee4 ,ce peuple assembl  
de nuict pour y   pouruoir1 commence  se
 mutiner contre ces accords passez3 et  
delibererent   plusieurs1 de courre sus 
aux negociateurs1 qu'ils tenoient   en  
leur puissance4 ,luy1 sentant le vent de
 la premiere ondee de ces   gens1 qui   
venoient se ruer en son logis1 lascha   
soudain vers eux1   deux des habitans de
 la ville1 7car il y en auoit aucuns    
auec luy7   chargez de plus douces et   
nouuelles offres1  proposer en leur     
conseil1   qu'il auoit forgees sur le   
champ pour son besoing4 ,ces deux       
arresterent la premiere tempeste1       
ramenant cette tourbe esmee en   la     
maison de ville1 pour ouyr leur charge1 
et y deliberer4 ,la deliberation   fut  
courte4 ,voicy desbonder vn second      
orage1 autant anim   que l'autre3 et luy
  leur despecher en teste1 quatre       
nouueaux et   semblables intercesseurs1 
protestans auoir  leur declarer  ce     
coup1 des presentations plus grasses1 du

 tout  leur contentement et             
satisfaction3 par o ce peuple fut de    
rechef repouss dans le conclaue4        
,somme1 que par telle dispensation      
d'amusemens1 diuertissant   leur furie1 
et la dissipant en vaines consultations1
 il l'endormit   en fin1 et gaigna le   
iour1 qui estoit son principal affaire4 
,cet autre   comte est aussi de ce      
predicament4 ,atalante fille de beaut   
excellente1   et de merueilleuse        
disposition1 pour se deffaire de la     
presse de mille poursuiuants1 qui la    
demandoient en mariage1 leur   donna    
cette loy1 qu'elle accepteroit celuy qui
 l'egalleroit  la course1   pourueu que 
ceux qui y faudroient1 en perdissent la 
vie4 ,il s'en   trouua assez1 qui       
estimerent ce prix digne d'vn tel       
hazard1 et qui   encoururent la peine de
 ce cruel march4 ,hippomenes ayant      
faire   son essay apres les autres1     
s'adressa  la deesse tutrice de cette   
amoureuse ardeur1 l'appellant  son      
secours3 qui exauant sa   priere1 le    

fournit de trois pommes d'or1 et de leur
 vsage4 ,le champ   de la course ouuert1
  mesure qu',hippomenes sent sa         
maistresse   luy presser les talons1 il 
laisse eschapper1 comme par             
inaduertance1   l'vne de ces pommes3 la 
fille amusee de sa beaut1 ne faut point 
de   se destourner pour l'amasser3      
,obstupuit virgo1 nitidique cupidine    
pomi     ,declinat cursus1 aurmque      
volubile tollit4    ,autant en fit-il   
son poinct1 et de la seconde et de la   
tierce3 iusques    ce que par ce        
fouruoyement et diuertissement1         
l'aduantage   de la course luy demeura4 
,quand les medecins ne peuuent purger   
le caterrhe1 ils le diuertissent1 et    
desuoyent  vne autre partie   moins     
dangereuse4 ,ie m'apperoy que c'est     
aussi la plus ordinaire   recepte aux   
maladies de l'ame4 ,abducendus etiam    
nonnunquam animus   est ad alia studia1 
solicitudines1 curas1 negotia3 loci     
denique   mutatione1 tanquam groti non  
conualescentes1 spe curandus est4   ,on 

luy fait peu choquer les maux de droit  
fil3 on ne luy en fait ny   soustenir ny
 rabatre l'atteinte3 on la luy fait     
decliner et gauchir4    ,cette autre    
leon est trop haute et trop difficile4  
,c'est  faire    ceux de la premiere    
classe1 de s'arrester purement  la      
chose1 la   considerer1 la iuger4 ,il   
appartient  vn seul ,socrates1          
d'accointer   la mort d'vn visage       
ordinaire1 s'en appriuoiser et s'en     
iouer4 ,il ne   cherche point de        
consolation hors de la chose3 le mourir 
luy semble   accident naturel et        
indifferent3 il fiche l iustement sa    
veu1 et   s'y resoult1 sans regarder    
ailleurs4 ,les disciples d',hegesias1   
qui se   font mourir de faim1 eschauffez
 des beaux discours de ses leons1   et  
si dru que le ,roy ,ptolomee luy fit    
defendre de plus entretenir   son       
eschole de ces homicides discours3 ceux 
l ne considerent   point la mort en soy1
 ils ne la iugent point3 ce n'est pas l 
o ils   arrestent leur pensee3 ils      

courent1 ils visent  vn estre nouueau4  
,ces pauures gens qu'on void sur        
l'eschaffaut1 remplis d'vne ardente     
deuotion1 y occupants tous leurs sens   
autant qu'ils peuuent3   les aureilles  
aux instructions qu'on leur donne2 les  
yeux et les   mains tendues au ciel3 la 
voix  des prieres hautes1 auec vne      
esmotion   aspre et continuelle1 font   
certes chose louable et conuenable      
vne telle necessit4 ,on les doibt louer 
de religion3 mais non proprement   de   
constance4 ,ils fuyent la lucte3 ils    
destournent de la   mort leur           
consideration3 comme on amuse les enfans
 pendant qu'on   leur veut donner le    
coup de lancette4 ,i'en ay veu1 si par  
fois leur   veu se raualoit  ces        
horribles asprets de la mort1 qui sont  
autour   d'eux1 s'en transir1 et        
reietter auec furie ailleurs leur       
pensee4 ,a   ceux qui passent vne       
profondeur effroyable1 on ordonne de    
clorre   ou destourner leurs yeux4      
,subrius ,flauius1 ayant par le         

commandement   de ,neron1  estre        
deffaict1 et par les mains de ,niger1   
tous   deux chefs de guerre3 quand on le
 mena au champ1 o l'execution   deuoit  
estre faicte1 voyant le trou que ,niger 
auoit fait cauer pour   le mettre1      
inegal et mal form3 ,ny cela1 mesme1    
dit-il1 se tournant   aux soldats qui y 
assistoyent1 n'est selon la discipline  
militaire4 ,et    ,niger1 qui           
l'exhortoit de tenir la teste ferme3    
,frapasses tu seulement   aussi ferme4  
,et deuina bien3 car le bras tremblant  
,niger1   il la luy coupa  diuers coups4
 ,cettuy-cy semble auoir eu sa pensee   
droittement et fixement au subiect4     
,celuy qui meurt en la meslee1   les    
armes  la main1 il n'estudie pas lors la
 mort1 il ne la sent1 ny   ne la        
considere3 l'ardeur du combat l'emporte4
 ,vn honneste homme   de ma             
cognoissance1 estant tomb comme il se   
batoit en estocade1   et se sentant     
daguer  terre par son ennemy de neuf ou 
dix coups1   chacun des assistans luy   

crioit qu'il pensast  sa conscience1    
mais   il me dit depuis1 qu'encores que 
ces voix luy vinssent aux oreilles1     
elles ne l'auoient aucunement touch1 et 
qu'il ne pensa iamais qu'   se          
descharger et  se venger4 ,il tua son   
homme en ce mesme combat4   ,beaucoup   
fit pour ,l4 ,syllanus1 celuy qui luy   
apporta sa condamnation3   de ce        
qu'ayant ouy sa response1 qu'il estoit  
bien prepar    mourir1 mais non pas de  
mains scelerees3 il se rua sur luy1     
auec ses soldats pour le forcer3 et     
comme luy tout desarm1 se   defendoit   
obstinement de poingts et de pieds1 il  
le fit mourir en ce   debat3 dissipant  
en prompte cholere et tumultuaire1 le   
sentiment   penible d'vne mort longue et
 preparee1  quoy il estoit destin4      
,nous pensons tousiours ailleurs3       
l'esperance d'vne meilleure vie   nous  
arreste et appuye3 ou l'esperance de la 
valeur de nos enfans3   ou la gloire    
future de nostre nom3 ou la fuitte des  
maux de cette   vie3 ou la vengeance qui

 menasse ceux qui nous causent la mort3 
,spero equidem mediis1 si quid pia      
numina possunt1     ,supplicia hausurum 
scopulis1 et nomine ,dido     ,spe      
vocaturum4     ,audiam1 et hc manes     
veniet mihi fama sub imos4    ,xenophon 
sacrifioit couronn quand on luy vint    
annoncer la   mort de son fils ,gryllus1
 en la bataille de ,mantinee4 ,au       
premier   sentiment de cette nouuelle1  
il ietta sa couronne  terre3 mais par   
la suitte du propos1 entendant la forme 
d'vne mort tres-valeureuse1   il        
l'amassa1 et remit sur sa teste4        
,epicurus mesme se console en sa   fin1 
sur l'eternit et l'vtilit de ses        
escrits4 ,omnes clari et nobilitati     
labores1 fiunt tolerabiles4 ,et la mesme
 playe1 le mesme trauail1   ne poise    
pas1 dit ,xenophon1  vn general d'armee1
 comme  vn   soldat4 ,epaminondas print 
sa mort bien plus alaigrement1 ayant    
est inform1 que la victoire estoit      
demeuree de son cost4 ,hc   sunt        
solatia1 hc fomenta summorum dolorum4   

,et telles autres circonstances   nous  
amusent1 diuertissent et destournent de 
la consideration   de la chose en soy4  
,voire les arguments de la philosophie1 
vont  touts coups costoyans et          
gauchissans la matiere1 et  peine       
essuyans sa crouste4 ,le premier homme  
de la premiere eschole   philosophique1 
et surintendante des autres1 ce grand   
,zenon1 contre   la mort3 ,nul mal n'est
 honorable3 la mort l'est3 elle n'est   
pas   donc mal4 ,contre l'yurongnerie3  
,nul ne fie son secret  l'yurongne3     
chacun le fie au sage3 le sage ne sera  
donc pas yurongne4   ,cela est-ce donner
 au blanc8 ,i'ayme  veoir ces ames      
principales1   ne se pouuoir desprendre 
de nostre consorce4 ,tant parfaicts     
hommes   qu'ils soyent1 ce sont         
tousiours bien lourdement des hommes4   
,c'est vne douce passion que la         
vengeance1 de grande impression   et    
naturelle3 ie le voy bien1 encore que ie
 n'en aye aucune experience4   ,pour en 
distraire dernierement vn ieune ,prince1

 ie ne luy   allois pas disant1 qu'il   
falloit prester la iou  celuy qui vous  
auoit   frapp l'autre1 pour le deuoir de
 charit3 ny ne luy allois representer   
les tragiques euenements que la posie   
attribue  cette passion4   ,ie la       
laissay l1 et m'amusay  luy faire       
gouster la beaut   d'vne image          
contraire3 l'honneur1 la faueur1 la     
bien-vueillance   qu'il acquerroit par  
clemence et bont3 ie le destournay      
l'ambition4   ,voyla comme lon en faict4
   ,si vostre affection en l'amour   est
 trop puissante1 dissipez la1           
disent-ils4 ,et disent vray1 car ie l'ay
   souuent essay auec vtilit4 ,rompez la
  diuers desirs1 desquels il   y en ayt 
vn regent et vn maistre1 si vous voulez1
 mais de peur qu'il   ne vous gourmande 
et tyrannise1 affoiblissez-le1          
seiournez-le1 en le   diuisant et       
diuertissant4      ,cm morosa vago      
singultiet inguine vena1      ,coniicito
 humorem collectum in corpora quque4    
,et pouruoyez y de bonne heure1 de peur 

que vous n'en soyez en   peine1 s'il    
vous a vne fois saisi4      ,si non     
prima nouis conturbes vulnera plagis1   
,volgiuagque vagus ,venere ante recentia
 cures4    ,ie fus autrefois touch d'vn 
puissant desplaisir1 selon ma           
complexion3   et encores plus iuste que 
puissant3 ie m'y fusse perdu            
l'aduenture1 si ie m'en fusse simplement
 fi  mes forces4 ,ayant   besoing d'vne 
vehemente diuersion pour m'en distraire1
 ie me fis   par art amoureux et par    
estude3  quoy l'aage m'aydoit4 ,l'amour 
me soulagea et retira du mal1 qui       
m'estoit caus par l'amiti4 ,par   tout  
ailleurs de mesme4 ,vne aigre           
imagination me tient3 ie trouue   plus  
court1 que de la dompter1 la changer3 ie
 luy en substitue1 si ie   ne puis vne  
contraire1 aumoins vn' autre4 ,tousiours
 la variation   soulage1 dissout et     
dissipe4 ,si ie ne puis la combatre1 ie 
luy eschappe3   et en la fuant1 ie      
fouruoye1 ie ruse4 ,muant de lieu1      
d'occupation1 de compagnie1 ie me sauue 

dans la presse d'autres   amusemens et  
pensees1 o elle perd ma trace1 et       
m'esgare4   ,nature   procede ainsi1 par
 le benefice de l'inconstance4 ,car le  
temps   qu'elle nous a donn pour        
souuerain medecin de nos passions1      
gaigne   son effect principalement par  
l1 que fournissant autres et   autres   
affaires  nostre imagination1 il demesle
 et corrompt cette   premiere           
apprehension1 pour forte qu'elle soit4  
,vn sage ne voit   guere moins1 son amy 
mourant1 au bout de vingt et cinq ans1  
qu'au   premier an2 et suiuant          
,epicurus1 de rien moins3 car il        
n'attribuoit   aucun leniment des       
fascheries1 ny  la preuoyance1 ny       
l'antiquit   d'icelles4 ,mais tant      
d'autres cogitations trauersent         
cette-cy1 qu'elle   s'alanguit1 et se   
lasse en fin4   ,pour destourner        
l'inclination des   bruits communs1     
,alcibiades couppa les oreilles et la   
queu  son   beau chien1 et le chassa en 
la place3 afin que donnant ce subiect   

pour babiller au peuple1 il laissast en 
paix ses autres actions4 ,i'ay   veu    
aussi1 pour cet effect de diuertir les  
opinions et coniectures du   peuple1 et 
desuoyer les parleurs1 des femmes1      
couurir leurs vrayes   affections1 par  
des affections contrefaictes4 ,mais i'en
 ay veu telle1   qui en se contrefaisant
 s'est laissee prendre  bon escient1 et 
a   quitt la vraye et originelle        
affection pour la feinte3 et aprins par 
elle1 que ceux qui se trouuent bien     
logez1 sont des sots de consentir    ce 
masque4 ,les accueils et entretiens     
publiques estans reseruez    ce         
seruiteur apost1 croyez qu'il n'est     
guere habile1 s'il ne se met   en fin en
 vostre place1 et vous envoye en la     
sienne4 ,cela c'est proprement   tailler
 et coudre vn soulier1 pour qu'vn autre 
le chausse4    ,peu de chose nous       
diuertit et destourne3 car peu de chose 
nous   tient4 ,nous ne regardons gueres 
les subiects en gros et seuls3 ce   sont
 des circonstances ou des images menues 

et superficielles qui   nous frappent3  
et des vaines escorces qui reiallissent 
des subiects4      ,folliculos vt nunc  
teretes state cicad     ,linquunt4      
,plutarque mesme regrette sa fille par  
des singeries de son enfance4   ,le     
souuenir d'vn adieu1 d'vne action1 d'vne
 grace particuliere1 d'vne              
recommandation derniere1 nous afflige4  
,la robe de ,csar troubla   toute       
,romme1 ce que sa mort n'auoit pas      
faict4 ,le son mesme des   noms1 qui    
nous tintoine aux oreilles3 ,mon pauure 
maistre1 ou   mon grand amy3 helas mon  
cher pere1 ou ma bonne fille4 ,quand    
ces redites me pinsent1 et que i'y      
regarde de pres1 ie trouue que   c'est  
vne pleinte grammairiene1 le mot et le  
ton me blesse4 ,comme   les exclamations
 des prescheurs1 esmouuent leur         
auditoire souuent1   plus que ne font   
leurs raisons3 et comme nous frappe la  
voix piteuse   d'vne beste qu'on tue    
pour nostre seruice3 sans que ie poise  
ou penetre ce pendant1 la vraye essence 

et massiue de mon subiect4      ,his se 
stimulis dolor ipse lacessit4    ,ce    
sont les fondemens de nostre deuil4     
,l'opiniastret de mes   pierres1        
specialement en la verge1 m'a par fois  
iett en longues   suppressions d'vrine1 
de trois1 de quatre iours3 et si auant  
en la   mort1 que c'eust est follie     
d'esperer l'euiter1 voyre desirer1 veu  
les   cruels efforts que cet estat      
m'apporte4 ,o que ce bon ,empereur1 qui 
faisoit lier la verge  ses criminels1   
pour les faire mourir  faute   de       
pisser1 estoit grand maistre en la      
science de bourrellerie6 ,me   trouuant 
l1 ie consideroy par combien legeres    
causes et obiects1   l'imagination      
nourrissoit en moy le regret de la vie3 
de quels atomes   se bastissoit en mon  
ame1 le poids et la difficult de ce     
deslogement3    combien friuoles pensees
 nous donnions place en vn si   grand   
affaire4 ,vn chien1 vn cheual1 vn liure1
 vn verre1 et quoy non8   tenoient      
compte en ma perte4 ,aux autres1 leurs  

ambitieuses esperances1   leur bourse1  
leur science1 non moins sottement  mon  
gr4   ,ie voy nonchalamment la mort1    
quand ie la voy vniuersellement1   comme
 fin de la vie4 ,ie la gourmande en     
bloc3 par le menu1 elle   me pille4 ,les
 larmes d'vn laquais1 la dispensation de
 ma desferre1   l'attouchement d'vne    
main cognue1 vne consolation commune1 me
   desconsole et m'attendrit4 ,ainsi    
nous troublent l'ame1 les plaintes   des
 fables3 et les regrets de ,didon1 et   
d',ariadn passionnent ceux   mesmes qui 
ne les croyent point en ,virgile et en  
,catulle3 c'est vne   exemple de nature 
obstinee et dure1 n'en sentir aucune    
emotion3   comme on recite1 pour        
miracle1 de ,polemon3 mais aussi ne     
pallit   il pas seulement  la morsure   
d'vn chien enrag1 qui luy emporta   le  
gras de la iambe4 ,et nulle sagesse ne  
va si auant1 de conceuoir   la cause    
d'vne tristesse1 si viue et entiere1 par
 iugement1 qu'elle ne   souffre         
accession par la presence1 quand les    

yeux et les oreilles y   ont leur part3 
parties qui ne peuuent estre agitees que
 par vains   accidens4   ,est-ce raison 
que les arts mesmes se seruent et facent
   leur proufit1 de nostre imbecillit et
 bestise naturelle8 ,l'orateur1   dit la
 rhetorique1 en cette farce de son      
plaidoier1 s'esmouuera par   le son de  
sa voix1 et par ses agitations feintes2 
et se lairra piper    la passion qu'il  
represente4 ,il s'imprimera vn vray     
deuil et essentiel1   par le moyen de ce
 battelage qu'il iou1 pour le           
transmettre   aux iuges1  qui il touche 
encore moins4 ,comme font ces personnes 
qu'on loe aux mortuaires1 pour ayder  la
 ceremonie du deuil1   qui vendent leurs
 larmes  poix et  mesure1 et leur       
tristesse4 ,car   encore qu'ils         
s'esbranlent en forme empruntee1        
toutesfois en habituant   et rengeant la
 contenance1 il est certain qu'ils      
s'emportent   souuent tous entiers1 et  
reoiuent en eux vne vraye melancholie4  
,ie   fus entre plusieurs autres de ses 

amis1 conduire  ,soissons le corps   de 
monsieur de ,grammont1 du siege de la   
,fere1 o il fut tu4 ,ie   consideray que
 par tout o nous passions1 nous         
remplissions de lamentation   et de     
pleurs1 le peuple que nous rencontrions1
 par la   seule montre de l'appareil de 
nostre conuoy3 car seulement le   nom du
 trespass n'y estoit pas cogneu4        
,quintilian dit auoir veu   des         
comediens si fort engagez en vn rolle de
 deuil1 qu'ils en pleuroient   encore au
 logis3 et de soy mesme1 qu'ayant prins 
esmouuoir   quelque passion en autruy1  
il l'auoit espousee1 iusques  se        
trouuer surprins1 non seulement de      
larmes1 mais d'vne palleur de   visage  
et port d'homme vrayement accabl de     
douleur4   ,en vne   contree pres de nos
 montaignes1 les femmes font le         
prestre-martin3   car comme elles       
agrandissent le regret du mary perdu1   
par la   souuenance des bonnes et       
agreables conditions qu'il auoit1 elles 
font tout d'vn train aussi recueil et   

publient ses imperfections3   comme pour
 entrer d'elles mesmes en quelque       
compensation1 et se   diuertir de la    
piti au desdain4 ,de bien meilleure     
grace encore que   nous1 qui  la perte  
du premier cognu1 nous piquons  luy     
prester   des louanges nouuelles et     
fauces3 et  le faire tout autre1 quand  
nous l'auons perdu de veu1 qu'il ne nous
 sembloit estre1 quand   nous le        
voyions4 ,comme si le regret estoit vne 
partie instructiue3   ou que les larmes 
en lauant nostre entendement1           
l'esclaircissent4 ,ie   renonce ds      
present aux fauorables tesmoignages1    
qu'on me voudra   donner1 non par ce que
 i'en seray digne1 mais par ce que ie   
seray mort4   ,qui demandera  celuy l1  
,quel interest auez vous    ce siege8   
,l'interest de l'exemple1 dira-il1 et de
 l'obeyssance commune   du ,prince3 ie  
n'y pretens proffit quelconque3 et de   
gloire1   ie say la petite part qui en  
peut toucher vn particulier comme   moy3
 ie n'ay icy ny passion ny querelle4    

,voyez le pourtant le lendemain1   tout 
chang1 tout bouillant et rougissant de  
cholere1 en   son rang de bataille pour 
l'assaut4 ,c'est la lueur de tant       
d'acier1   et le feu et tintamarre de   
nos canons et de nos tambours1 qui luy  
ont iett cette nouuelle rigueur et hayne
 dans les veines4 ,friuole   cause1 me  
direz vous4 ,comment cause8 il n'en faut
 point1 pour   agiter nostre ame4 ,vne  
resuerie sans corps et sans subiect la  
regente   et l'agite4 ,que ie me mette  
faire des chasteaux en ,espaigne1   mon 
imagination m'y forge des commoditez et 
des plaisirs1   desquels mon ame est    
reellement chatouillee et resiouye4     
,combien   de fois embrouillons nous    
nostre esprit de cholere ou de          
tristesse1   par telles ombres1 et nous 
inserons en des passions fantastiques1  
qui nous alterent et l'ame et le corps8 
,quelles grimaces1 estonnees1   riardes1
 confuses1 excite la resuerie en noz    
visages6 ,quelles saillies   et         
agitations de membres et de voix6       

,semble-il pas de cet homme   seul1     
qu'il aye des visions fauces1 d'vne     
presse d'autres hommes1   auec qui il   
negocie3 ou quelque demon interne1 qui  
le persecute8   ,enquerez vous  vous1 o 
est l'obiect de cette mutation8 ,est-il 
rien   sauf nous1 en nature1 que        
l'inanit substante1 sur quoy elle       
puisse8   ,cambyses pour auoir song en  
dormant1 que son frere deuoit deuenir   
,roy de ,perse1 le fit mourir1 vn frere 
qu'il aymoit1 et duquel il   s'estoit   
tousiours fi4 ,aristodemus ,roy des     
,messeniens se tua1 pour   vne fantasie 
qu'il print de mauuais augure1 de ie ne 
say quel hurlement   de ses chiens4 ,et 
le ,roy ,midas en fit autant1 troubl et 
fasch   de quelque mal plaisant songe   
qu'il auoit song4 ,c'est priser sa   vie
 iustement ce qu'elle est1 de           
l'abandonner pour vn songe4 ,oyez       
pourtant nostre ame1 triompher de la    
misere du corps1 de sa foiblesse1   de  
ce qu'il est en butte  toutes offences  
et alterations3   vrayement elle a      

raison d'en parler4      ,o prima       
infelix fingenti terra ,prometheo6      
,ille parum cauti pectoris egit opus4   
,corpora disponens1 mentem non vidit in 
arte1         ,recta animi primm debuit 
esse via4       ,,chapitre ,v4    ,sur  
des vers de ,virgile4     ,a mesure que 
les pensemens vtiles sont plus pleins1  
et solides1 ils   sont aussi plus       
empeschans1 et plus onereux4 ,le vice1  
la mort1   la pauuret1 les maladies1    
sont subiects graues1 et qui greuent4   
,il   faut auoir l'ame instruitte des   
moyens de soustenir et combatre   les   
maux1 et instruite des regles de bien   
viure1 et de bien croire3   et souuent  
l'esueiller et exercer en cette belle   
estude4 ,mais  vne   ame de commune     
sorte1 il faut que ce soit auec relasche
 et moderation3   elle s'affolle1       
d'estre trop continuellement bandee4    
,i'auoy   besoing en ieunesse1 de       
m'aduertir et solliciter pour me tenir  
en office4   ,l'alegresse et la sant ne 
conuiennent pas tant bien1 dit-on1      

auec ces discours serieux et sages4 ,ie 
suis  present en vn autre   estat4 ,les 
conditions de la vieillesse1 ne         
m'aduertissent que trop1   m'assagissent
 et me preschent4 ,de l'excez de la     
gayet1 ie suis   tomb en celuy de la    
seuerit3 plus fascheux4 ,parquoy1 ie me 
laisse  cette heure aller vn peu  la    
desbauche1 par dessein3 et   employe    
quelque fois l'ame1  des pensemens      
folastres et ieunes1   o elle se        
seiourne4 ,ie ne suis meshuy que trop   
rassis1 trop poisant1   et trop meur4   
,les ans me font leon tous les iours1 de
 froideur1 et   de temperance4 ,ce corps
 fuyt le desreiglement1 et le craint3 il
 est    son tour de guider l'esprit vers
 la reformation3 il regente  son   tour3
 et plus rudement et imperieusement4 ,il
 ne me laisse pas vne   heure1 ny       
dormant ny veillant1 chaumer            
d'instruction1 de mort1 de   patience1  
et de pnitence4 ,ie me deffens de la    
temperance1 comme   i'ay faict          
autresfois de la volupt3 elle me tire   

trop arriere1 et   iusques  la stupidit4
 ,or ie veux estre maistre de moy1  tout
   sens4 ,la sagesse a ses excez1 et n'a
 pas moins besoing de moderation   que  
la folie4 ,ainsi1 de peur que ie ne     
seche1 tarisse1 et m'aggraue   de       
prudence1 aux interualles que mes maux  
me donnent1      ,mens intenta suis ne  
siet vsque malis1    ie gauchis tout    
doucement1 et desrobe ma veu de ce ciel 
orageux   et nubileux que i'ay deuant   
moy4 ,lequel1 ,dieu mercy1 ie considere 
bien sans effroy1 mais non pas sans     
contention1 et sans estude4 ,et   me vay
 amusant en la recordation des ieunesses
 passees3                    ,animus    
quod perdidit1 optat1     ,atque in     
prterita se totus imagine versat4       
,que l'enfance regarde deuant elle1 la  
vieillesse derriere3 estoit ce   pas ce 
que signifioit le double visage de      
,ianus8 ,les ans m'entrainnent   s'ils  
veulent1 mais  reculons4 ,autant que mes
 yeux peuuent   recognoistre cette belle
 saison expiree1 ie les y destourne     

secousses4   ,si elle eschappe de mon   
sang et de mes veines1 aumoins n'en     
veux-ie draciner l'image de la memoire4 
,hoc est     ,viuere bis1 vita posse    
priore frui4    ,platon ordonne aux     
vieillards d'assister aux exercices1    
danses1   et ieux de la ieunesse1 pour  
se resiouyr en autruy1 de la soupplesse 
et beaut du corps1 qui n'est plus en    
eux3 et rappeller en leur souuenance1   
la grace et faueur de cet aage          
verdissant4 ,et veut qu'en   ces esbats1
 ils attribuent l'honneur de la         
victoire1 au ieune homme1   qui aura le 
plus esbaudi et resioui1 et plus grand  
nombre d'entre   eux4 ,ie merquois      
autresfois les iours poisans et         
tenebreux1 comme   extraordinaires4     
,ceux-l sont tantost les miens          
ordinaires3 les extraordinaires   sont  
les beaux et serains4 ,ie m'en vay au   
train de   tressaillir1 comme d'vne     
nouuelle faueur1 quand aucune chose ne  
me deult4 ,que ie me chatouille1 ie ne  
puis tantost plus arracher vn   pauure  

rire de ce meschant corps4 ,ie ne       
m'esgaye qu'en fantasie et   en songe3  
pour destourner par ruse1 le chagrin de 
la vieillesse4   ,mais certes il        
faudroit autre remede1 qu'en songe4     
,foible lucte1 de   l'art contre la     
nature4 ,c'est grand simplesse1         
d'alonger et anticiper1   comme chacun  
fait1 les incommoditez humaines4 ,i'ayme
 mieux   estre moins long temps vieil1  
que d'estre vieil1 auant que de l'estre4
   ,iusques aux moindres occasions de   
plaisir que ie puis rencontrer1   ie les
 empoigne4 ,ie congnois bien par ouyr   
dire1 plusieurs especes   de voluptez   
prudentes1 fortes et glorieuses3 mais   
l'opinion ne   peut pas assez sur moy   
pour m'en mettre en appetit4 ,ie ne les 
veux   pas tant magnanimes1 magnifiques 
et fastueuses1 comme ie les veux        
doucereuses1 faciles et prestes4 ,a     
natura discedimus3 populo nos   damus1  
nullius rei bono auctori4 ,ma           
philosophie est en action1 en   vsage   
naturel et present3 peu en fantasie4    

,prinss-ie plaisir    iouer aux         
noisettes et  la toupie6      ,non      
ponebat enim rumores ante salutem4      
,la volupt est qualit peu ambitieuse2   
elle s'estime assez riche de   soy1 sans
 y mesler le prix de la reputation3 et  
s'ayme mieux    l'ombre4 ,il faudroit   
donner le foet  vn ieune homme1 qui     
s'amuseroit    choisir le goust du vin1 
et des sauces4 ,il n'est rien que       
i'aye moins seu1 et moins pris3  cette  
heure ie l'apprens4 ,i'en ay   grand    
honte1 mais qu'y feroy-ie8 ,i'ay encor  
plus de honte et de   despit1 des       
occasions qui m'y poussent4 ,c'est      
nous1  resuer et   baguenauder1 et  la  
ieunesse  se tenir sur la reputation et 
sur le   bon bout4 ,elle va vers le     
monde1 vers le credit3 nous en venons4  
,sibi arma1 sibi equos1 sibi hastas1    
sibi clauam1 sibi pilam1 sibi natationes
   et cursus habeant3 nobis senibus1 ex 
lusionibus multis1 talos   relinquant et
 tesseras4 ,les loix mesme nous enuoyent
 au logis4 ,ie   ne puis moins en faueur

 de cette chetiue condition1 o mon aage 
me pousse1 que de luy fournir de ioets  
et d'amusoires1 comme    l'enfance3     
aussi y retombons nous4 ,et la sagesse  
et la folie1 auront   prou  faire1      
m'estayer et secourir par offices       
alternatifs1 en cette   calamit d'aage4 
,misce stultitiam consiliis breuem4     
,ie fuis de mesme les plus legeres      
pointures3 et celles qui ne   m'eussent 
pas autresfois esgratign1 me            
transpercent  cette heure4   ,mon       
habitude commence de s'appliquer si     
volontiers au mal3 in   fragili corpore 
odiosa omnis offensio est4      ,mnsque 
pati durum sustinet gra nihil4    ,i'ay 
est tousiours chatouilleux et delicat   
aux offences1 ie suis plus   tendre     
cette heure1 et ouuert par tout4        
,et minim vires frangere quassa valent4 
,mon iugement m'empesche bien de        
regimber et gronder contre les          
inconuenients que ,nature m'ordonne     
souffrir1 mais non pas de   les sentir4 
,ie courrois d'vn bout du monde         

l'autre1 chercher vn   bon an de        
tranquillit plaisante et eniouee1 moy1  
qui n'ay autre fin   que viure et me    
resiouyr4 ,la tranquillit sombre et     
stupide1 se   trouue assez pour moy1    
mais elle m'endort et enteste3 ie ne    
m'en   contente pas4 ,s'il y a quelque  
personne1 quelque bonne compagnie1   aux
 champs1 en la ville1 en ,france1 ou    
ailleurs1 resseante1 ou voyagere1    qui
 mes humeurs soient bonnes1 de qui les  
humeurs me   soyent bonnes1 il n'est que
 de siffler en paume1 ie leur iray      
fournir   des ,essays1 en chair et en   
os4   ,puisque c'est le priuilege de    
l'esprit1   de se r'auoir de la         
vieillesse1 ie luy conseille autant que 
ie   puis1 de le faire3 qu'il verdisse1 
qu'il fleurisse ce pendant1 s'il   peut1
 comme le guy sur vn arbre mort4 ,ie    
crains que c'est vn traistre3   il s'est
 si estroittement affret au corps1 qu'il
 m'abandonne    tous coups1 pour le     
suiure en sa necessit4 ,ie le flatte    
part1 ie le   practique pour neant3 i'ay

 beau essayer de le destourner de cette 
colligence1 et luy presenter et ,seneque
 et ,catulle1 et les dames et   les     
dances royalles3 si son compagnon a la  
cholique1 il semble   qu'il l'ayt aussi4
 ,les puissances mesmes qui luy sont    
particulieres   et propres1 ne se       
peuuent lors sousleuer3 elles sentent   
euidemment   le morfondu3 il n'y a      
poinct d'allegresse en ses productions1 
s'il n'en y a quand et quand au corps4  
,noz maistres ont tort1 dequoy          
cherchants les causes des eslancements  
extraordinaires de   nostre esprit1     
outre ce qu'ils en attribuent  vn       
rauissement diuin1    l'amour1  l'aspret
 guerriere1  la posie1 au vin3 ils n'en 
ont   donn sa part  la sant4 ,vne sant  
bouillante1 vigoureuse1 pleine1         
oysiue1 telle qu'autrefois la verdeur   
des ans et la securit1 me la            
fournissoient par venus4 ,ce feu de     
gayet suscite en l'esprit des   eloises 
viues et claires outre nostre clairt    
naturelle3 et entre les   enthousiasmes1

 les plus gaillards1 sinon les plus     
esperdus4 ,or bien1   ce n'est pas      
merueille1 si vn contraire estat affesse
 mon esprit1 le   clou1 et en tire vn   
effect contraire4      ,ad nullum       
consurgit opus cum corpore languet4     
,et veut encores que ie luy sois tenu1  
dequoy il preste1 comme il   dit1       
beaucoup moins  ce consentement1 que ne 
porte l'vsage ordinaire   des hommes4   
,aumoins pendant que nous auons trefue1 
chassons les maux et difficultez de     
nostre commerce1      ,dum licet1       
obducta soluatur fronte senectus3       
tetrica sunt amnanda iocularibus4       
,i'ayme vne sagesse gaye et   ciuile1 et
 fuis l'aspret des murs1 et l'austerit3 
ayant pour suspecte   toute mine        
rebarbatiue3      ,tristmque vultus     
tetrici arrogantiam2     ,et habet      
tristis quoque turba cyndos4    ,ie croy
 ,platon de bon cur1 qui dit les humeurs
 faciles ou difficiles1   estre vn grand
 preiudice  la bont ou mauuaisti de     
l'ame4   ,socrates eut vn visage        

constant1 mais serein et riant4 ,non    
fascheusement   constant1 comme le vieil
 ,crassus1 qu'on ne veit iamais rire4   
,la vertu est qualit plaisante et gaye4 
,ie say bien que fort peu   de gens     
rechigneront  la licence de mes escrits1
 qui n'ayent plus    rechigner  la      
licence de leur pensee4 ,ie me conforme 
bien  leur   courage3 mais i'offence    
leurs yeux4 ,c'est vne humeur bien      
ordonnee1   de pinser les escrits de    
,platon1 et couler ses negociations     
pretendues   auec ,phedon1 ,dion1       
,stella1 ,archeanassa4 ,non pudeat      
dicere1   quod non pudet sentire4 ,ie   
hay vn esprit hargneux et triste1 qui   
glisse par dessus les plaisirs de sa    
vie1 et s'empoigne et paist aux         
malheurs4 ,comme les mouches1 qui ne    
peuuent tenir contre vn   corps bien    
poly1 et bien liss1 et s'attachent et   
reposent aux lieux   scabreux et        
raboteux4 ,et comme les vantouses1 qui  
ne hument et   appetent que le mauuais  
sang4   ,au reste1 ie me suis ordonn    

d'oser dire tout ce que i'ose faire3 et 
me desplaist des pensees   mesmes       
impubliables4 ,la pire de mes actions et
 conditions1 ne me   semble pas si      
laide1 comme ie trouue laid et lasche1  
de ne l'oser   aduouer4 ,chacun est     
discret en la confession1 on le deuroit 
estre   en l'action4 ,la hardiesse de   
faillir1 est aucunement compensee et    
bridee1 par la hardiesse de le          
confesser4 ,qui s'obligeroit  tout      
dire1 s'obligeroit  ne rien faire de ce 
qu'on est contraint de taire4   ,dieu   
vueille que cet excs de ma licence1     
attire nos hommes iusques    la libert3 
par dessus ces vertus couardes et       
mineuses1 nees   de nos imperfections3  
qu'aux despens de mon immoderation1 ie  
les attire iusques au point de la       
raison4 ,il faut voir son vice1 et      
l'estudier1 pour le redire3 ceux qui le 
celent  autruy1 le celent               
ordinairement  eux mesmes3 et ne le     
tiennent pas pour asss couuert1   s'ils 
le voyent4 ,ils le soustrayent et       

desguisent  leur propre   conscience4   
,quare vitia sua nemo confitetur8 ,quia 
etiam nunc in   illis est1 somnium      
narrare vigilantis est4 ,les maux du    
corps s'esclaircissent   en augmentant4 
,nous trouuons que c'est goutte1 ce que 
nous nommions rheume ou foulleure4 ,les 
maux de l'ame s'obscurcissent   en leurs
 forces3 le plus malade les sent le     
moins4 ,voyla   pourquoy il les faut    
souuent remanier au iour1 d'vne main    
impiteuse3   les ouurir et arracher du  
creus de nostre poitrine4 ,comme   en   
matiere de biens faicts1 de mesme en    
matiere de mesfaicts1 c'est   par fois  
satisfaction que la seule confession4   
,est-il quelque laideur   au faillir1   
qui nous dispense de nous en confesser8 
,ie souffre peine    me feindre3 si que 
i'euite de prendre les secrets d'autruy 
en   garde1 n'ayant pas bien le cur de  
desaduouer ma science4 ,ie puis   la    
taire1 mais la nyer1 ie ne puis sans    
effort et desplaisir4 ,pour   estre bien
 secret1 il le faut estre par nature1   

non par obligation4   ,c'est peu1 au    
seruice des ,princes1 d'estre secret1 si
 on n'est menteur   encore4 ,celuy qui  
s'enquestoit  ,thales ,milesius1 s'il   
deuoit   solemnellement nyer d'auoir    
paillard1 s'il se fust address  moy1    
ie luy eusse respondu1 qu'il ne le      
deuoit pas faire1 car le mentir   me    
semble encore pire que la paillardise4  
,thales luy conseilla tout   autrement1 
et qu'il iurast1 pour garentir le plus1 
par le moins4 ,toutesfois   ce conseil  
n'estoit pas tant election de vice1 que 
multiplication4   ,sur quoy disons ce   
mot en passant1 qu'on fait bon march    
vn homme de conscience1 quand on luy    
propose quelque difficult   au          
contrepoids du vice3 mais quand on      
l'enferme entre deux vices1   on le met 
vn rude choix4 ,comme on fit ,origene3  
ou qu'il idolatrast1   ou qu'il se      
souffrist iouyr charnellement1  vn grand
 vilain   thiopien qu'on luy presenta4  
,il subit la premiere condition3 et     
vitieusement1 dit-on4 ,pourtant ne      

seroient pas sans goust1 selon   leur   
erreur1 celles qui nous protestent en ce
 temps1 qu'elles aymeroient   mieux     
charger leur conscience de dix hommes1  
que d'vne   messe4   ,si c'est          
indiscretion de publier ainsi ses       
erreurs1 il n'y a   pas grand danger    
qu'elle passe en exemple et vsage4 ,car 
,ariston   disoit1 que les vens que les 
hommes craignent le plus1 sont ceux qui 
les descouurent4 ,il faut rebrasser ce  
sot haillon qui cache nos   murs4 ,ils  
enuoyent leur conscience au bordel1 et  
tiennent leur   contenance en regle4    
,iusques aux traistres et assassins1 ils
 espousent   les loix de la ceremonie1  
et attachent l leur deuoir4 ,si         
n'est-ce1   ny  l'iniustice de se       
plaindre de l'inciuilit1 ny  la malice  
de   l'indiscretion4 ,c'est dommage     
qu'vn meschant homme ne soit encore   vn
 sot1 et que la decence pallie son vice4
 ,ces incrustations n'appartiennent     
qu' vne bonne et saine paroy1 qui merite
 d'estre conseruee1   d'tre blanchie4   

,en faueur des ,huguenots1 qui accusent 
nostre   confession auriculaire et      
priuee1 ie me confesse en publiq1       
religieusement   et purement4 ,sainct   
,augustin1 ,origene1 et ,hippocrates1   
ont   publi les erreurs de leurs        
opinions3 moy encore de mes murs4   ,ie 
suis affam de me faire congnoistre3 et  
ne me chaut  combien1   pourueu que ce  
soit veritablement4 ,ou pour dire mieux1
 ie n'ay   faim de rien3 mais ie fuis   
mortellement1 d'estre pris en eschange1 
par ceux  qui il arriue de congnoistre  
mon nom4 ,celuy qui fait   tout pour    
l'honneur et pour la gloire1 que        
pense-il gaigner1 en se   produisant au 
monde en masque1 desrobant son vray     
estre  la   congnoissance du peuple8    
,louez un bossu de sa belle taille1 il  
le   doit receuoir  iniure3 si vous     
estes couard1 et qu'on vous honnore     
pour vn vaillant homme1 est-ce de vous  
qu'on parle8 ,on vous prend   pour vn   
autre4 ,i'aymeroy aussi cher1 que       
celuy-l se gratifiast des   bonnetades  

qu'on luy faict1 pensant qu'il soit     
maistre de la trouppe1   luy qui est des
 moindres de la suitte4 ,archelaus ,roy 
de ,macedoine1   passant par la ru1     
quelqu'vn versa de l'eau sur luy3 les   
assistans   disoient qu'il deuoit le    
punir4 ,voyre mais1 fit-il1 il n'a pas  
vers   l'eau sur moy1 mais sur celuy    
qu'il pensoit que ie fusse4 ,socrates   
celuy1 qui l'aduertissoit3 qu'on        
mesdisoit de luy4 ,point1 dit-il3 il    
n'y a rien en moy de ce qu'ils disent4  
,pour moy1 qui me loeroit   d'estre bon 
pilote1 d'estre bien modeste1 ou d'estre
 bien chaste1 ie   ne luy en deurois nul
 grammercy4 ,et pareillement1 qui       
m'appelleroit   traistre1 voleur1 ou    
yurongne1 ie me tiendroy aussi peu      
offenc4   ,ceux qui se mescognoissent1  
se peuuent paistre de fauces            
approbations3   non pas moy1 qui me voy1
 et qui me recherche iusques aux        
entrailles1 qui say bien ce qu'il       
m'appartient4 ,il me plaist d'estre     
moins lou1 pourueu que ie soy mieux     

congneu4 ,on me pourroit   tenir pour   
sage en telle condition de sagesse1 que 
ie tien pour sottise4   ,ie m'ennuye que
 mes ,essais seruent les dames de meuble
   commun seulement1 et de meuble de    
sale3 ce chapitre me fera du   cabinet4 
,i'ayme leur commerce vn peu priu3 le   
publique est sans   faueur et saueur4   
,aux adieux1 nous eschauffons outre     
l'ordinaire   l'affection enuers les    
choses que nous abandonnons4 ,ie prens  
l'extreme   cong des ieux du monde3     
voicy nos dernieres accolades4    ,mais 
venons  mon theme4 ,qu'a faict l'action 
genitale aux   hommes1 si naturelle1 si 
necessaire1 et si iuste1 pour n'en oser 
parler   sans vergongne1 et pour        
l'exclurre des propos serieux et reglez8
   ,nous prononons hardiment1 tuer1     
desrober1 trahir3 et cela1 nous         
n'oserions qu'entre les dents4 ,est-ce  
dire1 que moins nous en   exhalons en   
parole1 d'autant nous auons loy d'en    
grossir la pensee8   ,car il est bon1   
que les mots qui sont le moins en vsage1

 moins   escrits1 et mieux teuz1 sont   
les mieux sceus1 et plus generalement   
cognus4 ,nul aage1 nulles murs          
l'ignorent non plus que le pain4   ,ils 
s'impriment en chascun1 sans estre      
exprimez1 et sans voix et sans   figure4
 ,et le sexe qui le fait le plus1 a     
charge de le taire le plus4   ,c'est vne
 action1 que nous auons mis en la       
franchise du silence1   d'o c'est crime 
de l'arracher4 ,non pas pour l'accuser  
et iuger4 ,ny   n'osons la foutter1     
qu'en periphrase et peinture4 ,grand    
faueur  vn   criminel1 d'estre si       
execrable1 que la iustice estime        
iniuste1 de le   toucher et de le veoir3
 libre et sauu par le benefice de       
l'aigreur   de sa condamnation4 ,n'en   
va-il pas comme en matiere de liures1   
qui   se rendent d'autant plus venaux et
 publiques1 de ce qu'ils sont supprimez8
   ,ie m'en vay pour moy1 prendre au mot
 l'aduis d',aristote1   qui dit1        
,l'estre honteux1 seruir d'ornement  la 
ieunesse1 mais de   reproche  la        

vieillesse4 ,ces vers se preschent en   
l'escole ancienne3   escole  laquelle ie
 me tien bien plus qu' la moderne3 ses  
vertus   me semblent plus grandes1 ses  
vices moindres4        ,ceux qui par    
trop fuyant ,venus estriuent1           
,faillent autant que ceux qui trop la   
suiuent4      ,tu1 ,dea1 tu rerum       
naturam sola gubernas1     ,nec sine te 
quicquam dias in luminis oras           
,exoritur1 neque fit ltum1 nec amabile  
quicquam4    ,ie ne say qui a peu mal   
mesler ,pallas et les ,muses1 auec      
,venus1   et les refroidir enuers       
l'amour3 mais ie ne voy aucunes deitez  
qui   s'auiennent mieux1 ny qui         
s'entredoiuent plus4 ,qui ostera aux    
muses   les imaginations amoureuses1    
leur desrobera le plus bel entretien    
qu'elles ayent1 et la plus noble matiere
 de leur ouurage3 et qui   fera perdre  
l'amour la communication et seruice de  
la posie   l'affoiblira de ses          
meilleures armes4 ,par ainsin on charge 
le ,dieu   d'accointance1 et de         

bien-vueillance1 et les ,deesses        
protectrices   d'humanit et de iustice1 
du vice d'ingratitude et de             
mescognoissance4   ,ie ne suis pas de si
 long temps cass de l'estat et suitte de
 ce   ,dieu1 que ie n'aye la memoire    
informee de ses forces et valeurs3      
,agnosco veteris vestigia flamm4    ,il 
y a encore quelque demeurant d'emotion  
et chaleur apres la   fiure4      ,nec  
mihi deficiat calor hic1 hyemantibus    
annis4    ,tout assech que ie suis1 et  
appesanty1 ie sens encore quelques      
tiedes restes de cette ardeur passee4   
,qual l'alto geo per che ,aquilone o    
,noto     ,cessi1 che tutto prima il    
vuolse et scosse1     ,non s'accheta ei 
perto1 ma'l sono el' moto1     ,ritien  
dell' onde anco agitate  grosse4        
,mais de ce que ie m'y entends1 les     
forces et valeur de ce ,dieu1 se        
trouuent plus vifues et plus animees1 en
 la peinture de la posie1   qu'en leur  
propre essence4      ,et versus digitos 
habet4    ,elle represente ie ne say    

quel air1 plus amoureux que l'amour     
mesme4 ,venus n'est pas si belle toute  
ne1 et viue1 et haletante1   comme elle 
est icy chez ,virgile4      ,dixerat1 et
 niueis hinc atque hinc ,diua lacertis  
,cunctantem amplexu molli fouet4 ,ille  
repente     ,accepit solitam flammam1   
notsque medullas     ,intrauit calor1 et
 labefacta per ossa cucurrit4     ,non  
secus atque olim tonitru cm rupta       
corusco     ,ignea rima micans percurrit
 lumine nimbos4     44444444444444444   
,ea verba loquutus1     ,optatos dedit  
amplexus1 placidmque petiuit            
,coniugis infusus gremio per membra     
soporem4    ,ce que i'y trouue          
considerer1 c'est qu'il la peinct vn peu
 bien   esmee pour vne ,venus maritale4 
,en ce sage march1 les appetits   ne se 
trouuent pas si follastres3 ils sont    
sombres et plus mousses4   ,l'amour hait
 qu'on se tienne par ailleurs que par   
luy1 et se mesle   laschement aux       
accointances qui sont dressees et       
entretenues soubs   autre titre3 comme  

est le mariage4 ,l'alliance1 les moyens1
 y poisent   par raison1 autant ou plus1
 que les graces et la beaut4 ,on ne   se
 marie pas pour soy1 quoy qu'on die3 on 
se marie autant ou plus1   pour sa      
posterit1 pour sa famille4 ,l'vsage et  
l'interest du mariage   touche nostre   
race1 bien loing par del nous4 ,pourtant
 me plaist   cette faon1 qu'on le       
conduise plustost par main tierce1 que  
par les   propres3 et par le sens       
d'autruy1 que par le sien4 ,tout cecy1  
combien    l'opposite des conuentions   
amoureuses8 ,aussi est-ce vne   espece  
d'inceste1 d'aller employer  ce         
parentage venerable et sacr1   les      
efforts et les extrauagances de la      
licence amoureuse1 comme il   me semble 
auoir dict ailleurs4 ,il faut1 dit      
,aristote1 toucher sa femme   prudemment
 et seuerement1 de peur qu'en la        
chatouillant trop lasciuement1   le     
plaisir ne la face sortir hors des gons 
de raison4 ,ce   qu'il dit pour la      
conscience1 les medecins le disent pour 

la sant4   ,qu'vn plaisir excessiuement 
chaud1 voluptueux1 et assidu1 altere la 
semence1 et empesche la conception4     
,disent d'autre part1 qu' vne           
congression languissante1 comme celle l 
est de sa nature3 pour la   remplir     
d'vne iuste et fertile chaleur1 il s'y  
faut presenter rarement1   et  notables 
interualles2      ,quo rapiat sitiens   
,venerem interisque recondat4    ,ie ne 
voy point de mariages qui faillent      
plustost1 et se troublent1   que ceux   
qui s'acheminent par la beaut1 et desirs
 amoureux4 ,il y   faut des fondemens   
plus solides1 et plus constans1 et y    
marcher   d'aguet3 cette boillante      
allegresse n'y vaut rien4   ,ceux qui   
pensent   faire honneur au mariage1 pour
 y ioindre l'amour1 font1 ce me         
semble1 de mesme ceux1 qui pour faire   
faueur  la vertu1 tiennent   que la     
noblesse n'est autre chose que vertu4   
,ce sont choses qui ont   quelque       
cousinage3 mais il y a beaucoup de      
diuersit3 on n'a que   faire de troubler

 leurs noms et leurs tiltres4 ,on fait  
tort  l'vne ou    l'autre de les        
confondre4 ,la noblesse est vne belle   
qualit1 et introduite   auec raison3    
mais d'autant que c'est vne qualit      
dependant   d'autruy1 et qui peut tomber
 en vn homme vicieux et de neant1 elle  
est en estimation bien loing au dessoubs
 de la vertu4 ,c'est vne   vertu1 si ce 
l'est1 artificielle et visible3         
dependant du temps et de la   fortune3  
diuerse en forme selon les contrees1    
viuante et mortelle3   sans naissance1  
non plus que la riuiere du ,nil3        
genealogique et   commune2 de suite et  
de similitude3 tiree par consequence1 et
 consequence   bien foible4 ,la science1
 la force1 la bont1 la beaut1 la        
richesse1 toutes autres qualitez1       
tombent en communication et en          
commerce3 cetty-cy se consomme en soy1  
de nulle emploite au seruice   d'autruy4
 ,on proposoit  l'vn de nos ,roys1 le   
choix de deux   competiteurs1 en vne    
mesme charge1 desquels l'vn estoit      

,gentil'homme1   l'autre ne l'estoit    
point3 il ordonna que sans respect de   
cette qualit1 on choisist celuy qui     
auroit le plus de merite3 mais   o la   
valeur seroit entierement pareille1     
qu'alors on eust respect    la noblesse3
 c'estoit iustement luy donner son rang4
 ,antigonus    vn ieune homme incogneu1 
qui luy demandoit la charge de son      
pere1 homme de valeur1 qui venoit de    
mourir3 ,mon amy1 dit-il1 en   tels bien
 faicts1 ie ne regarde pas tant la      
noblesse de mes soldats1   comme ie fais
 leur proesse4 ,de vray1 il n'en doibt  
pas aller comme   des officiers des     
,roys de ,sparte1 trompettes1           
menestriers1 cuisiniers1    qui en leurs
 charges succedoient les enfants1 pour  
ignorants qu'ils   fussent1 auant les   
mieux experimentez du mestier4 ,ceux de 
,callicut   font des nobles1 vne espece 
par dessus l'humaine4 ,le mariage leur  
est interdit1 et toute autre vacation   
que bellique4 ,de concubines1   ils en  
peuuent auoir leur saoul3 et les femmes 

autant de ruffiens3   sans ialousie les 
vns des autres4 ,mais c'est vn crime    
capital et irremissible1   de           
s'accoupler  personne d'autre condition 
que la leur4   ,et se tiennent pollus1  
s'ils en sont seulement touchez en      
passant3   et1 comme leur noblesse en   
estant merueilleusement iniuriee et     
interessee1 tuent ceux qui seulement ont
 approch vn peu trop pres   d'eux4 ,de  
maniere que les ignobles sont tenus de  
crier en marchant1   comme les          
gondoliers de ,venise1 au contour des   
rus1 pour ne   s'entreheurter3 et les   
nobles leur commandent de se ietter au  
quartier qu'ils veulent4 ,ceux cy       
euitent par l1 cette ignominie1   qu'ils
 estiment perpetuelle2 ceux l vne mort  
certaine4 ,nulle duree   de temps1 nulle
 faueur de ,prince1 nul office1 ou      
vertu1 ou richesse   peut faire qu'vn   
roturier deuienne noble4 ,a quoy ayde   
cette coustume1   que les mariages sont 
defendus de l'vn mestier  l'autre4 ,ne  
peut vne de race cordonniere1 espouser  

vn charpentier3 et sont les   parents   
obligez de dresser les enfants  la      
vacation des peres1   precisement1 et   
non  autre vacation3 par o se maintient 
la distinction   et continuation de leur
 fortune4   ,vn bon mariage1 s'il en    
est1 refuse la compagnie et conditions  
de l'amour3 il tasche  representer      
celles de l'amiti4 ,c'est vne douce     
societ de vie1 pleine   de constance1 de
 fiance1 et d'vn nombre infiny d'vtiles 
et solides   offices1 et obligations    
mutuelles4 ,aucune femme qui en sauoure 
le   goust1      ,optato quam iunxit    
lumine tda1    ne voudroit tenir lieu de
 maistresse  son mary4 ,si elle est     
logee en   son affection1 comme femme1  
elle y est bien plus honorablement et   
seurement logee4 ,quand il fera l'esmeu 
ailleurs1 et l'empress1 qu'on   luy     
demande pourtant lors1  qui il aymeroit 
mieux arriuer vne   honte1 ou  sa femme 
ou  sa maistresse1 de qui la desfortune 
l'affligeroit   le plus1  qui il desire 
plus de grandeur3 ces demandes   n'ont  

aucun doubte en vn mariage sain4   ,ce  
qu'il s'en voit si peu   de bons1 est   
signe de son prix et de sa valeur4 ,a le
 bien faonner et    le bien prendre1 il 
n'est point de plus belle piece en notre
 societ4   ,nous ne nous en pouuons     
passer1 et l'allons auilissant4 ,il en  
aduient   ce qui se voit aux cages1 les 
oyseaux qui en sont dehors1 desesperent 
d'y entrer2 et d'vn pareil soing en     
sortir1 ceux qui sont au dedans4        
,socrates1 enquis1 qui estoit plus      
commode1 prendre1 ou ne   prendre point 
de femme3 ,lequel des deux1 dit-il1 on  
face1 on s'en   repentira4 ,c'est vne   
conuention  laquelle se rapporte bien   
point   ce qu'on dit1 homo homini1 ou   
,deus1 ou lupus4 ,il faut le rencontre  
de beaucoup de qualitez  le bastir4 ,il 
se trouue en ce temps plus   commode aux
 ames simples et populaires1 o les      
delices1 la curiosit1   et l'oysiuet1 ne
 le troublent pas tant4 ,les humeurs    
desbauchees1   comme est la mienne1 qui 
hay toute sorte de liaison et           

d'obligation1   n'y sont pas si propres4
      ,et mihi dulce magis resoluto     
viuere collo4    ,de mon dessein1       
i'eusse fuy d'espouser la sagesse mesme1
 si   elle m'eust voulu4 ,mais nous     
auons beau dire3 la coustume et         
l'vsage de la vie commune1 nous emporte4
 ,la plus part de mes   actions se      
conduisent par exemple1 non par choix4  
,toutesfois ie ne   m'y conuiay pas     
proprement4 ,on m'y mena1 et y fus port 
par des   occasions estrangeres4 ,car   
non seulement les choses incommodes1    
mais il n'en est aucune si laide et     
vitieuse et euitable1 qui ne puisse     
deuenir acceptable par quelque condition
 et accident1 tant l'humaine   posture  
est vaine4 ,et y fus port1 certes plus  
prepar lors1 et plus   rebours1 que ie  
ne suis  present1 apres l'auoir essay4  
,et tout   licencieux qu'on me tient1   
i'ay en verit plus seuerement obseru    
les loix de mariage1 que ie n'auois ny  
promis ny esper4 ,il n'est   plus temps 
de regimber quand on s'est laiss        

entrauer4 ,il faut prudemment   mesnager
 sa libert3 mais depuis qu'on s'est     
submis    l'obligation1 il s'y faut     
tenir soubs les loix du debuoir commun1 
aumoins s'en efforcer4 ,ceux qui        
entreprennent ce march pour s'y   porter
 auec hayne et mespris1 font iniustement
 et incommodment4   ,et cette belle     
regle que ie voy passer de main en main 
entre elles1   comme vn sainct oracle1  
,sers ton mary comme ton maistre1       
,et t'en garde comme d'vn traistre3     
qui est  dire3 ,porte toy enuers luy1   
d'vne reuerence contrainte1   ennemye1  
et deffiante 7cry de guerre et de deffi7
 est pareillement   iniurieuse et       
difficile4 ,ie suis trop mol pour       
desseins si espineux4 ,a   dire vray1 ie
 ne suis pas arriu  cette perfection    
d'habilet et galantise   d'esprit1 que  
de confondre la raison auec l'iniustice1
 et mettre   en risee tout ordre et     
regle qui n'accorde  mon appetit4 ,pour 
hayr la superstition1 ie ne me iette pas
 incontinent  l'irreligion4 ,si   on ne 

fait tousiours son debuoir1 au moins le 
faut il tousiours   aymer et            
recognoistre3 c'est trahison1 se marier 
sans s'espouser4   ,passons outre4      
,nostre pote represente vn mariage plein
 d'accord   et de bonne conuenance1     
auquel pourtant il n'y a pas beaucoup   
de loyaut4 ,a il voulu dire1 qu'il ne   
soit pas impossible de se rendre   aux  
efforts de l'amour1 et ce neantmoins    
reseruer quelque deuoir   enuers le     
mariage3 et qu'on le peut blesser1 sans 
le rompre   tout  faict8 ,tel valet     
ferre la mule au maistre qu'il ne hayt  
pas   pourtant4 ,la beaut1 l'oportunit1 
la destinee 7car la destinee y met      
aussi la main7                          
,fatum est in partibus illis     ,quas  
sinus abscondit3 nam si tibi sidera     
cessent1     ,nil faciet longi mensura  
incognita nerui1    l'ont attache  vn   
estranger3 non pas si entiere peut      
estre1 qu'il   ne luy puisse rester     
quelque liaison par o elle tient encore 
son   mary4 ,ce sont deux desseins1 qui 

ont des routes distinguees1 et non      
confondues4 ,vne femme se peut rendre   
tel personnage1 que nullement   elle ne 
voudroit auoir espous3 ie ne dy pas pour
 les conditions   de la fortune1 mais   
pour celles mesmes de la personne4 ,peu 
de gens ont espous des amies qui ne s'en
 soient repentis4 ,et iusques   en      
l'autre monde1 quel mauuais mesnage fait
 ,iupiter avec sa   femme1 qu'il auoit  
premierement pratiquee et iouy par      
amourettes8   ,c'est ce qu'on dit1 chier
 dans le panier1 pour apres le mettre   
sur sa teste4 ,i'ay veu de mon temps en 
quelque bon lieu1 guerir   honteusement 
et deshonnestement1 l'amour1 par le     
mariage3 les   considerations sont trop 
autres4 ,nous aymons1 sans nous         
empescher   deux choses diuerses1 et qui
 se contrarient4 ,isocrates disoit1     
que la ville d',athenes plaisoit  la    
mode que font les dames qu'on   sert par
 amour1 chacun aymoit  s'y venir        
promener1 et y passer   son temps3 nul  
ne l'aymoit pour l'espouser3 c'est      

dire1 pour s'y   habituer et domicilier4
 ,i'ay auec despit1 veu des maris hayr  
leurs   femmes1 de ce seulement1 qu'ils 
leur font tort4 ,aumoins ne les faut    
il pas moins aymer1 de nostre faute3 par
 repentance et compassion   aumoins1    
elles nous en deuroient estre plus      
cheres4   ,ce sont fins   differentes1  
et pourtant compatibles1 dit-il1 en     
quelque faon4 ,le   mariage a pour sa   
part1 l'vtilit1 la iustice1 l'honneur1  
et la constance3   vn plaisir plat1 mais
 plus vniuersel4 ,l'amour se fonde au   
seul plaisir3 et l'a de vray plus       
chatouilleux1 plus vif1 et plus aigu3   
vn plaisir attiz par la difficult3 il y 
faut de la piqueure et de la   cuison4  
,ce n'est plus amour1 s'il est sans     
fleches et sans feu4 ,la   liberalit des
 dames est trop profuse au mariage1 et  
esmousse la   poincte de l'affection et 
du desir4 ,pour fur  cet inconuenient1  
voyez la peine qu'y prennent en leurs   
loix ,lycurgus et ,platon4     ,les     
femmes n'ont pas tort du tout1 quand    

elles refusent les regles   de vie1 qui 
sont introduites au monde3 d'autant que 
ce sont les   hommes qui les ont faictes
 sans elles4 ,il y a naturellement de la
   brigue et riotte entre elles et nous4
 ,le plus estroit consentement   que    
nous ayons auec elles1 encores est-il   
tumultuaire et tempestueux4   ,a l'aduis
 de nostre autheur1 nous les traictons  
inconsiderment   en cecy4 ,apres que    
nous auons cogneu1 qu'elles sont sans   
comparaison plus capables et ardentes   
aux effects de l'amour que   nous1 et   
que ce prestre ancien l'a ainsi         
tesmoign1 qui auoit est   tantost homme1
 tantost femme3      ,venus huic erat   
vtraque nota4    ,et en outre1 que nous 
auons appris de leur propre bouche1 la  
preuue qu'en firent autrefois1 en diuers
 siecles1 vn ,empereur et vne           
,emperiere de ,rome1 maistres ouuriers  
et fameux en cette besongne3   luy      
despucela bien en vne nuict dix vierges 
,sarmates ses   captiues3 mais elle     
fournit reelement en vne nuict1  vingt  

et cinq   entreprinses1 changeant de    
compagnie selon son besoing et son      
goust1          ,adhuc ardens rigid     
tentigine vulu3     ,et lassata viris1  
nondum satiata recessit4    ,et que sur 
le different aduenu  ,cateloigne1 entre 
vne femme1 se   plaignant des efforts   
trop assiduelz de son mary 7non tant    
mon   aduis qu'elle en fust incommodee1 
car ie ne crois les miracles qu'en      
foy1 comme pour retrancher soubs ce     
pretexte1 et brider en ce   mesme1 qui  
est l'action fondamentale du mariage1   
l'authorit des   maris enuers leurs     
femmes3 et pour montrer que leurs       
hergnes1 et   leur malignit passent     
outre la couche nuptiale1 et foulent aux
 pieds   graces et douceurs mesmes de   
,venus7  laquelle plainte1 le mary      
respondoit1 homme vrayement brutal et   
desnatur1 qu'aux iours   mesme de ieusne
 il ne s'en sauroit passer  moins de    
dix3 interuint   ce notable arrest de la
 ,royne d',aragon3 par lequel1 apres    
meure   deliberation de conseil1 cette  

bonne ,royne1 pour donner regle et      
exemple  tout temps1 de la moderation et
 modestie requise en vn   iuste mariage3
 ordonna pour bornes legitimes et       
necessaires1 le   nombre de six par     
iour3 relaschant et quitant beaucoup du 
besoing   et desir de son sexe1 pour    
establir1 disoit-elle1 vne forme aysee1 
et   par consequent permanante et       
immuable4 ,en quoy s'escrient les       
docteurs1 quel doit estre l'appetit et  
la concupiscence feminine1   puisque    
leur raison1 leur reformation1 et leur  
vertu1 se taille  ce   prix8 considerans
 le diuers iugement de nos appetits4    
,car ,solon   patron de l'eschole       
legiste ne taxe qu' trois fois par mois1
 pour ne   faillir point1 cette hantise 
coniugale4 ,apres avoir creu1 dis-ie1 et
   presch cela1 nous sommes allez1 leur 
donner la continence peculierement   en 
partage3 et sur peines dernieres et     
extremes4   ,il   n'est passion plus    
pressante1 que cette cy1  laquelle nous 
voulons   qu'elles resistent seules3 non

 simplement1 comme  vn vice de sa       
mesure3 mais comme  l'abomination et    
execration plus qu' l'irreligion   et au
 parricide3 et nous nous y rendons ce   
pendant sans   coulpe et reproche4 ,ceux
 mesme d'entre nous1 qui ont essay d'en 
venir  bout1 ont assez auou quelle      
difficult1 ou plustost impossibilit   il
 y auoit1 vsant de remedes materiels1   
mater1 affoiblir et   refroidir le      
corps4 ,nous au contraire1 les voulons  
saines1 vigoreuses1   en bon point1 bien
 nourries1 et chastes ensemble3 c'est   
dire1 et chaudes et froides4 ,car le    
mariage1 que nous disons auoir   charge 
de les empescher de bruler1 leur aporte 
peu de refraichissement   selon nos     
murs4 ,si elles en prennent vn1  qui la 
vigueur   de l'aage boult encores1 il   
fera gloire de l'espandre ailleurs4     
,sit tandem pudor1 aut eamus in ius1    
,multis mentula millibus redempta1      
,non est hc tua1 ,basse1 vendidisti4    
,le philosophe ,polemon fut iustement   
appell en iustice par sa   femme1 de ce 

qu'il alloit semant en vn champ sterile 
le fruict deu   au champ genital4 ,si   
c'est de ces autres cassez1 les voyla en
 plein   mariage1 de pire condition que 
vierges et vefues4 ,nous les tenons     
pour bien fournies1 par ce qu'elles ont 
vn homme aupres4 ,comme   les ,romains  
tindrent pour viollee ,clodia ,lta1     
vestale1 que ,caligula   auoit approche1
 encore qu'il fust auer1 qu'il ne       
l'auoit qu'approche4   ,mais au rebours2
 on recharge par l1 leur necessit3      
d'autant que l'attouchement et la       
compagnie de quelque masle que   ce     
soit1 esueille leur chaleur1 qui        
demeureroit plus quiete en la           
solitude4 ,et  cette fin1 comme il est  
vray-semblable1 de rendre par   cette   
circonstance et consideration1 leur     
chastet plus meritoire4   ,boleslaus et 
,kinge sa femme1 ,roys de ,poulongne1 la
 vourent d'vn   commun accord1 couchez  
ensemble1 le iour mesme de leurs nopces3
   et la maintindrent  la barbe des     
commoditez maritales4   ,nous   les     

dressons ds l'enfance1 aux entremises de
 l'amour3 leur grace1   leur attiffeure1
 leur science1 leur parole1 toute leur  
instruction1 ne   regarde qu' ce but4   
,leurs gouuernantes ne leur impriment   
autre   chose que le visage de l'amour1 
ne fust qu'en le leur representant      
continuellement pour les en desgouster4 
,ma fille1 c'est tout ce que   i'ay     
d'enfans1 est en l'aage auquel les loix 
excusent les plus eschauffees   de se   
marier4 ,elle est d'vne complexion      
tardiue1 mince et   molle1 et a est par 
sa mere esleuee de mesme1 d'vne forme   
retiree   et particuliere3 si qu'elle ne
 commence encore qu' se desniaiser   de 
la naifuet de l'enfance4 ,elle lisoit vn
 liure ,franois deuant moy3   le mot de1
 fouteau1 s'y rencontra1 nom d'vn arbre 
cogneu3 la   femme qu'ell' a pour sa    
conduitte1 l'arresta tout court1 vn peu 
rudement1   et la fit passer par dessus 
ce mauuais pas4 ,ie la laissay   faire1 
pour ne troubler leurs regles3 car ie ne
 m'empesche aucunement   de ce          

gouuernement4 ,la police feminine a vn  
train mysterieux1   il faut le leur     
quitter4 ,mais si ie ne me trompe1 le   
commerce de   vingt laquays1 n'eust seu 
imprimer en sa fantasie1 de six moys1   
l'intelligence et vsage1 et toutes les  
consequences du son de ces   syllabes   
scelerees1 comme fit cette bonne        
vieille1 par sa reprimende   et son     
interdiction4      ,motus doceri gaudet 
,ionicos     ,matura virgo1 et frangitur
 artubus1       ,iam nunc1 et incestos  
amores         ,de tenero meditatur     
vngui1    ,qu'elles se dispensent vn peu
 de la ceremonie1 qu'elles entrent en   
libert de discours1 nous ne sommes      
qu'enfans au prix d'elles1 en   cette   
science4 ,oyez leur representer nos     
poursuittes et nos entretiens3   elles  
vous font bien cognoistre que nous ne   
leur apportons   rien1 qu'elles n'ayent 
seu et diger sans nous4 ,seroit-ce ce   
que dit   ,platon1 qu'elles ayent est   
garons desbauchez autresfois8 ,mon      
oreille se rencontra vn iour en lieu1 o 

elle pouuoit desrober aucun   des       
discours faicts entre elles sans soupon3
 que ne puis-ie le dire8   ,nostre dame1
 7fis-ie71 allons  cette heure estudier 
des frases d',amadis1   et des registres
 de ,boccace et de l',aretin1 pour faire
 les   habiles3 nous employons vrayement
 bien notre temps3 il n'est ny   parole1
 ny exemple1 ny dmarche qu'elles ne     
sachent mieux que   nos liures4 ,c'est  
vne discipline qui naist dans leurs     
veines1      ,et mentem ,venus ipsa     
dedit1    que ces bons maistres         
d'escole1 nature1 ieunesse1 et sant1    
leur   soufflent continuellement dans   
l'ame4 ,elles n'ont que faire de        
l'apprendre1   elles l'engendrent4      
,nec tantum niueo gauisa est ulla       
columbo         ,compar1 vel si quid    
dicitur improbius1     ,oscula mordenti 
semper decerpere rostro1                
,quantum prcipu multiuola est mulier4   
,qui n'eust tenu vn peu en bride cette  
naturelle violence de leur   desir1 par 
la crainte et honneur1 dequoy on les a  

pourueus1 nous   estions diffamez4 ,tout
 le mouuement du monde se resoult et    
rend    cet accouplage3 c'est vne       
matiere infuse par tout3 c'est vn centre
   o toutes choses regardent4 ,on void  
encore des ordonnances de la   vieille  
et sage ,rome1 faictes pour le seruice  
de l'amour3 et les   preceptes de       
,socrates1  instruire les courtisanes4  
,necnon libelli ,stoici inter sericos   
,iacere puluillos amant4    ,zenon parmy
 les loix1 regloit aussi les            
escarquillemens1 et les secousses   du  
depucelage4 ,de quel sens estoit le     
liure du philosophe   ,strato1 de la    
conionction charnelle8 ,et dequoy       
traittoit ,theophraste1   en ceux qu'il 
intitula1 l'vn l',amoureux1 l'autre de  
l',amour8   ,dequoy ,aristippus au sien1
 des anciennes delices8 ,que veulent    
pretendre   les descriptions si         
estendues et viues en ,platon1 des      
amours   de son temps8 ,et le liure de  
l',amoureux1 de ,demetrius ,phalereus3  
et ,clinias1 ou l',amoureux forc de     

,heraclides ,ponticus8 ,et              
d',antisthenes1   celuy de faire les    
enfants1 ou des nopces3 et l'autre1 du  
maistre ou de l',amant8 ,et d',aristo1  
celuy1 des exercices amoureux8   de     
,cleanthes1 vn de l',amour1 l'autre de  
l'art d'aymer8 ,les dialogues   amoureux
 de ,spherus8 ,et la fable de ,iupiter  
et ,iuno de   ,chrysippus1 eshontee au  
del de toute souffrance8 ,et ses        
cinquante   epistres si lasciues8 ,ie   
veux laisser  part les escrits des      
philosophes1   qui ont suiuy la secte   
d',epicurus protectrice de la volupt4   
,cinquante deitez estoient au temps pass
 asseruies  cet office4 ,et   s'est     
trouu nation1 o pour endormir la        
concupiscence de ceux qui   venoient  la
 deuotion1 on tenoit aux temples des    
garses  iouyr   et estoit acte de       
ceremonie de s'en seruir auant venir    
l'office3   ,nimirum propter            
continentiam incontinentia necessaria   
est1 incendium   ignibus extinguitur4   
,en la plus part du monde1 cette partie 

de nostre corps estoit deifiee4 ,en     
mesme prouince1 les vns se              
l'escorchoient   pour en offrir et      
consacrer vn lopin3 les autres offroient
   et consacroient leur semence4 ,en vne
 autre1 les ieunes hommes se   le       
peroient publiquement1 et ouuroient en  
diuers lieux entre chair   et cuir1 et  
trauersoient par ces ouuertures1 des    
brochettes1 les plus   longues et       
grosses qu'ils pouuoient souffrir3 et de
 ces brochettes   faisoient apres du    
feu1 pour offrande  leurs ,dieux3       
estimez peu   vigoureux et peu chastes1 
s'ils venoient  s'estonner par la force 
de   cette cruelle douleur4 ,ailleurs1  
le plus sacr magistrat1 estoit reuer    
et recogneu par ces parties l4 ,et en   
plusieurs ceremonies   l'effigie en     
estoit portee en pompe1  l'honneur de   
diuerses diuinitez4   ,les dames        
gyptiennes en la feste des ,bacchanales1
 en portoient   au col vn de bois1      
exquisement form1 grand et pesant1      
chacune selon sa force3 outre ce que la 

statue de leur ,dieu1 en representoit1  
qui surpassoit en mesure le reste du    
corps4 ,les femmes   maries icy pres1 en
 forgent de leur couurechef vne figure  
sur leur   front1 pour se glorifier de  
la iouyssance qu'elles en ont3 et venant
    estre vefues1 le couchent en        
arriere1 et enseuelissent soubs leur    
coiffure4 ,les plus sages matrones      
,rome1 estoient honnorees d'offrir   des
 fleurs et des couronnes au ,dieu       
,priapus4 ,et sur ses parties   moins   
honnestes1 faisoit-on soir les vierges1 
au temps de leurs   nopces4 ,encore ne  
say-ie si i'ay veu en mes iours quelque 
air de   pareille deuotion4 ,que vouloit
 dire cette ridicule piece de la        
chaussure   de nos peres1 qui se voit   
encore en nos ,suysses8 ,a quoy faire1  
la montre que nous faisons  cette heure 
de nos pieces en forme1   soubs nos     
grecgues3 et souuent1 qui pis est1 outre
 leur grandeur   naturelle1 par faucet  
et imposture8 ,il me prend enuie de     
croire1   que cette sorte de vestement  

fut inuentee aux meilleurs et plus      
conscientieux siecles1 pour ne piper le 
monde3 pour que chacun   rendist en     
publiq compte de son faict4 ,les nations
 plus simples1   l'ont encore aucunement
 rapportant au vray4 ,lors on           
instruisoit la   science de l'ouurier1  
comme il se faict1 de la mesure du bras 
ou du   pied4 ,ce bon homme qui en ma   
ieunesse1 chastra tant de belles et     
antiques statues en sa grande ville1    
pour ne corrompre la veu1   suyuant     
l'aduis de cet autre antien bon homme1  
,flagitij principium est nudare inter   
ciues corpora3    se deuoit aduiser1    
comme aux mysteres de la bonne ,deesse1 
toute   apparence masculine en estoit   
forclose1 que ce n'estoit rien auancer1 
s'il ne faisoit encore chastrer1 et     
cheuaux1 et asnes1 et nature en fin4    
,omne adeo genus in terris1 hominmque1  
ferarmque1     ,et genus quoreum1       
pecudes pictque volucres1     ,in furias
 ignmque ruunt4    ,les ,dieux1 dit     
,platon1 nous ont fourni d'vn membre    

inobedient et   tyrannique3 qui1 comme  
vn animal furieux1 entreprend par la    
violence   de son appetit1 sousmettre   
tout  soy4 ,de mesmes aux femmes   le   
leur1 comme vn animal glouton et auide1 
auquel si on refuse   aliments en sa    
saison1 il forcene impatient de delay2  
et soufflant   sa rage en leurs corps1  
empesche les conduits1 arreste la       
respiration1   causant mille sortes de  
maux3 iusques  ce qu'ayant hum le       
fruit de la soif commune1 il en ayt     
largement arrous et ensemenc   le fond  
de leur matrice4   ,or se deuoit aduiser
 aussi mon legislateur1   qu' l'auanture
 est-ce vn plus chaste et fructueux     
vsage1 de   leur faire de bonne heure   
cognoistre le vif1 que de le leur       
laisser   deuiner1 selon la libert1 et  
chaleur de leur fantasie4 ,au lieu des  
parties vrayes1 elles en substituent par
 desir et par esperance1   d'autres     
extrauagantes au triple4 ,et tel de ma  
cognoissance s'est   perdu1 pour auoir  
faict la descouuerte des siennes1 en    

lieu o il   n'estoit encore au propre de
 les mettre en possession de leur plus  
serieux vsage4 ,quel dommage ne font ces
 enormes pourtraicts1 que   les enfants 
vont semant aux passages et escalliers  
des maisons   ,royalles8 ,de l leur     
vient vn cruel mespris de nostre portee 
naturelle4   ,que sait-on1 si ,platon   
ordonnant apres d'autres republiques    
bien instituees que les hommes1 femmes1 
vieux1 ieunes1 se presentent   nuds  la 
veu les vns des autres1 en ses          
gymnastiques1 n'a pas   regard  cela8   
,les ,indiennes qui voyent les hommes   
crud1 ont   aumoins refroidy le sens de 
la veu4 ,et quoy que dient les femmes   
de ce grand royaume du ,pegu1 qui au    
dessous de la ceinture1 n'ont    se     
couurir qu'vn drap fendu par le deuant3 
et si estroit1 que   quelque            
cerimonieuse decence qu'elles y         
cerchent1  chasque pas on   les void    
toutes2 que c'est vne inuention trouuee 
aux fins d'attirer   les hommes  elles1 
et les retirer des masles1  quoy cette  

nation   est du tout abandonnee3 il se  
pourroit dire1 qu'elles y perdent plus  
qu'elles n'auancent3 et qu'vne faim     
entiere1 est plus aspre1 que   celle    
qu'on a rassasiee1 au moins par les     
yeux4 ,aussi disoit ,liuia1   qu' vne   
femme de bien1 vn homme nud1 n'est non  
plus qu'vne   image4 ,les               
,lacedemoniennes1 plus vierges femmes1  
que ne sont   noz filles1 voyoyent tous 
les iours les ieunes hommes de leur     
ville1   despouillez en leurs exercices3
 peu exactes elles mesmes  couurir      
leurs cuisses en marchant3 s'estimants1 
comme dit ,platon1 assez   couuertes de 
leur vertu sans vertugade4 ,mais ceux l1
 desquels   parle ,sainct ,augustin1 ont
 donn vn merueilleux effort de tentation
    la nudit1 qui ont mis en doubte1 si 
les femmes au iugement   vniuersel1     
resusciteront en leur sexe1 et non      
plustost au nostre1   pour ne nous      
tenter encore en ce sainct estat4 ,on   
les leurre en   somme1 et acharne1 par  
tous moyens4 ,nous eschauffons et       

incitons   leur imagination sans cesse1 
et puis nous crions au ventre4          
,confessons   le vray1 il n'en est guere
 d'entre nous1 qui ne craigne plus la   
honte1 qui luy vient des vices de sa    
femme1 que des siens3 qui ne   se soigne
 plus 7esmerueillable charit7 de la     
conscience de sa bonne   espouse1 que de
 la sienne propre3 qui n'aymast mieux   
estre voleur et   sacrilege1 et que sa  
femme fust meurtriere et heretique1 que 
si elle   n'estoit plus chaste que son  
mary4 ,inique estimation de vices4 ,nous
   et elles sommes capables de mille    
corruptions plus dommageables   et      
desnaturees1 que n'est la lasciuet4     
,mais nous faisons et poisons   les     
vices1 non selon nature1 mais selon     
nostre interest4 ,par o ils   prennent  
tant de formes inegales4   ,l'aspret de 
noz decrets1 rend   l'application des   
femmes  ce vice1 plus aspre et plus     
vicieuse1 que   ne porte sa condition3  
et l'engage  des suittes pires que n'est
 leur   cause4 ,elles offriront         

volontiers d'aller au palais querir du  
gain1 et    la guerre de la reputation1 
plustost que d'auoir au milieu de       
l'oisiuet1 et des delices1  faire vne si
 difficile garde4 ,voyent-elles   pas1  
qu'il n'est ny marchant ny procureur1 ny
 soldat1 qui ne quitte   sa besongne    
pour courre  cette autre3 et le         
crocheteur1 et le sauetier1   tout      
harassez et hallebrenez qu'ils sont de  
trauail et de faim8      ,num tu1 qu    
tenuit diues ,achmenes1     ,aut pinguis
 ,phrygi ,mygdonias opes1     ,permutare
 velis crine ,licymni1           ,plenas
 aut ,arabum domos1     ,dum fragrantia 
detorquet ad oscula     ,ceruicem1 aut  
facili suitia negat1     ,qu poscente   
magis gaudeat eripi1           ,interdum
 rapere occupet8    ,ie ne say si les   
exploicts de ,csar et d',alexandre      
surpassent en   rudesse la resolution   
d'vne belle ieune femme1 nourrie  nostre
   faon1  la lumiere et commerce du     
monde1 battue de tant d'exemples        
contraires1 se maintenant entiere1 au   

milieu de mille continuelles   et fortes
 poursuittes4 ,il n'y a point de faire1 
plus espineux1   qu'est ce non faire1 ny
 plus actif4 ,ie trouue plus ays1 de    
porter   vne cuirasse toute sa vie1     
qu'vn pucelage4 ,et est le vu de la     
virginit1   le plus noble de tous les   
vux1 comme estant le plus aspre4        
,diaboli virtus in lumbis est3 dict     
,sainct ,ierosme4   ,certes le plus     
ardu et le plus vigoureux des humains   
deuoirs1 nous l'auons resign   aux      
dames1 et leur en quittons la gloire4   
,cela leur doit seruir   d'vn singulier 
esguillon  s'y opiniastrer4 ,c'est vne  
belle matiere    nous brauer1 et  fouler
 aux pieds1 cette vaine preeminence de  
valeur   et de vertu1 que nous          
pretendons sur elles4 ,elles trouueront1
   si elles s'en prennent garde1        
qu'elles en seront non seulement        
tres-estimees1   mais aussi plus aymees4
 ,vn galant homme n'abandonne   point sa
 poursuitte1 pour estre refus1 pourueu  
que ce soit vn refus   de chastet1 non  

de choix4 ,nous auons beau iurer et     
menasser1 et   nous plaindre3 nous      
mentons1 nous les en aymons mieux4 ,il  
n'est   point de pareil leurre1 que la  
sagesse1 non rude1 et renfrongnee4      
,c'est stupidit et laschet1 de          
s'opiniastrer contre la hayne et le     
mespris4 ,mais contre vne resolution    
vertueuse et constante1 meslee   d'vne  
volont recognoissante1 c'est l'exercice 
d'vne ame noble et   genereuse4 ,elles  
peuuent recognoistre nos seruices1      
iusques  certaine   mesure1 et nous     
faire sentir honnestement qu'elles ne   
nous   desdaignent pas4 ,car cette loy  
qui leur commande de nous abominer1     
par ce que nous les adorons1 et nous    
hayr de ce que nous les   aymons3 elle  
est certes cruelle1 ne fust que de sa   
difficult4 ,pourquoy   n'orront elles   
noz offres et noz demandes1 autant      
qu'elles se   contiennent sous le deuoir
 de la modestie8 ,que va lon deuinant1  
qu'elles sonnent au dedans1 quelque sens
 plus libre8 ,vne ,royne de   nostre    

temps1 disoit ingenieusement1 que de    
refuser ces abbors1   c'est tesmoignage 
de foiblesse1 et accusation de sa propre
 facilit3   et qu'vne dame non tentee1  
ne se pouuoit venter de sa chastet4     
,les limites de l'honneur ne sont pas   
retranchez du tout si court3   il a     
dequoy se relascher1 il peut se         
dispenser aucunement sans se   forfaire4
 ,au bout de sa frontiere1 il y a       
quelque estendue1 libre1   indifferente1
 et neutre4 ,qui l'a peu chasser et     
acculer  force1   iusques dans son coin 
et son fort3 c'est vn mal habile homme  
s'il   n'est satisfaict de sa fortune4  
,le prix de la victoire se considere par
   la difficult4 ,voulez vous sauoir    
quelle impression a faict en son   cur1 
vostre seruitude et vostre merite8      
mesurez-le  ses murs4   ,telle peut     
donner plus1 qui ne donne pas tant4     
,l'obligation du bien-faict1   se       
rapporte entierement  la volont de celuy
 qui donne3 les   autres circonstances  
qui tombent au bien faire1 sont muettes1

   mortes et casueles4 ,ce peu luy      
couste plus  donner1 qu' sa compaigne   
son tout4 ,si en quelque chose la raret 
sert d'estimation1 ce   doit estre en   
cecy4 ,ne regardez pas combien peu      
c'est1 mais combien   peu l'ont4 ,la    
valeur de la monnoye se change selon le 
coin et1   la merque du lieu4 ,quoy que 
le despit et l'indiscretion d'aucuns    
leur puisse faire dire1 sur l'excez de  
leur mescontentement3 tousiours   la    
vertu et la verit regaigne son auantage4
 ,i'en ay veu1 desquelles   la          
reputation a est long temps interessee  
par iniure1 s'estre   remises en        
l'approbation vniuerselle des hommes1   
par leur seule   constance1 sans soing  
et sans artifice3 chacun se repent et se
 desment1   de ce qu'il en a creu4 ,de  
filles vn peu suspectes1 elles tiennent 
le   premier rang entre les dames       
d'honneur4 ,quelqu'vn disoit  ,platon3  
,tout le monde mesdit de vous4 ,laissez 
les dire1 fit-il3 ie viuray de   faon1  
que ie leur feray changer de langage4   

,outre la crainte de   ,dieu1 et le prix
 d'vne gloire si rare1 qui les doibt    
inciter  se conseruer1   la corruption  
de ce siecle les y force4 ,et si        
i'estois en leur   place1 il n'est rien 
que ie ne fisse plustost que de         
commettre ma   reputation en mains si   
dangereuses4 ,de mon temps1 le plaisir  
d'en   comter 7plaisir qui ne doit guere
 en douceur  celuy mesme de   l'effect7 
n'estoit permis qu' ceux qui auoient    
quelque amy fidelle   et vnique3        
present les entretiens ordinaires des   
assemblees et des   tables1 ce sont les 
vanteries des faueurs receus1 et        
liberalit secrette   des dames4         
,vrayement c'est trop d'abiection1 et de
 bassesse   de cur1 de laisser ainsi    
fierement persecuter1 paistrir1 et      
fourrager   ces tendres et mignardes    
douceurs1  des personnes ingrates1      
indiscretes1   et si volages4   ,cette  
nostre exasperation immoderee1 et       
illegitime1 contre ce vice1 naist de la 
plus vaine et tempesteuse   maladie qui 

afflige les ames humaines1 qui est la   
ialousie4      ,quis vetat apposito     
lumen de lumine sumi8       ,dent licet 
assidu1 nil tamen inde perit4           
,celle-l1 et l'enuie sa sur1 me semblent
 des plus ineptes de la   trouppe4 ,de  
cette-cy1 ie n'en puis gueres parler3   
cette passion   qu'on peint si forte et 
si puissante1 n'a de sa grace aucune    
addresse   en moy4 ,quant  l'autre1 ie  
la cognois1 au moins de veu4 ,les bestes
   en ont ressentiment4 ,le pasteur     
,cratis estant tomb en l'amour   d'vne  
cheure1 son bouc1 ainsi qu'il dormoit1  
luy vint par ialousie   choquer la      
teste1 de la sienne1 et la luy escraza4 
,nous auons mont   l'excez de cette     
fieure1  l'exemple d'aucunes nations    
barbares4 ,les   mieux disciplinees en  
ont est touchees3 c'est raison3 mais non
 pas   transportees3      ,ense maritali
 nemo confossus adulter1       ,purpureo
 ,stygias sanguine tinxit aquas4        
,lucullus1 ,csar1 ,pompeius1 ,antonius1 
,caton1 et d'autres braues   hommes1    

furent cocus1 et le seurent1 sans en    
exciter tumulte4 ,il   n'y eut en ce    
temps l1 qu'vn sot de ,lepidus1 qui en  
mourut   d'angoisse4      ,ah6 tum te   
miserum malique fati1     ,quem         
attractis pedibus1 patente porta1       
,percurrent mugilsque raphanique4    ,et
 le ,dieu de nostre pote1 quand il      
surprint auec sa femme l'vn de   ses    
compagnons1 se contenta de leur en faire
 honte3          ,atque aliquis de ,diis
 non tristibus optat1     ,sic fieri    
turpis4    ,et ne laisse pourtant de    
s'eschauffer des molles caresses1       
qu'elle   luy offre3 se plaignant       
qu'elle soit pour cela entree en        
deffiance de   son affection3      ,quid
 causas petis ex alto8 fiducia cessit   
,quo tibi1 ,diua1 mei8    ,voyre elle   
luy fait requeste pour vn sien bastard1 
,arma rogo genitrix nato3    qui luy est
 liberalement accordee4 ,et parle       
,vulcan d'neas auec   honneur3          
,arma acri facienda viro4    ,d'vne     
humanit  la verit plus qu'humaine4 ,et  

cet excez de bont1   ie consens qu'on le
 quitte aux ,dieux3      ,nec diuis     
homines componier quum est4    ,quant   
la confusion des enfans1 outre ce que   
les plus graues   legislateurs          
l'ordonnent et l'affectent en leurs     
republiques1 elle ne   touche pas les   
femmes1 o cette passion est ie ne say   
comment   encore mieux en siege4        
,spe etiam ,iuno1 maxima clicolum1      
,coniugis in culpa flagrauit quotidiana4
    ,lors que la ialousie saisit ces    
pauures ames1 foibles1 et sans          
resistance1   c'est piti1 comme elle les
 tirasse et tyrannise cruellement4      
,elle s'y insinue sous tiltre d'amiti3  
mais depuis qu'elle les possede1   les  
mesmes causes qui seruoient de fondement
  la bien-vueillance1   seruent de      
fondement de hayne capitale3 c'est des  
maladies   d'esprit celle1  qui plus de 
choses seruent d'aliment1 et moins de   
choses de remede4 ,la vertu1 la sant1 le
 merite1 la reputation du   mary1 sont  
les boutefeux de leur maltalent et de   

leur rage4      ,null sunt inimiciti1   
nisi amoris1 acerb4    ,cette fiure     
laidit et corrompt tout ce qu'elles ont 
de bel et de bon   d'ailleurs4 ,et d'vne
 femme ialouse1 quelque chaste qu'elle  
soit1 et   mesnagere1 il n'est action   
qui ne sente l'aigre et l'importun4     
,c'est   vne agitation enragee1 qui les 
reiette  vne extremit du tout contraire 
sa cause4 ,il fut bon d'vn ,octauius    
,rome4 ,ayant couch   auec ,pontia      
,posthumia1 il augmenta son affection   
par la iouyssance1   et poursuyuit      
toute instance de l'espouser3 ne la     
pouuant persuader1   cet amour extreme  
le precipita aux effects de la plus     
cruelle et mortelle inimiti3 il la tua4 
,pareillement les symptomes   ordinaires
 de cette autre maladie amoureuse1 ce   
sont haines intestines1   monopoles1    
coniurations3      ,notumque1 furens    
quid fmina possit3    et vne rage1 qui  
se ronge d'autant plus1 qu'elle est     
contraincte de   s'excuser du pretexte  
de bien-vueillance4   ,or le deuoir de  

chastet1   a vne grande estendue4       
,est-ce la volont que nous voulons      
qu'elles brident8 ,c'est vne piece bien 
soupple et actiue4 ,elle a   beaucoup de
 promptitude pour la pouuoir arrester4  
,comment8 si   les songes les engagent  
par fois si auant1 qu'elles ne s'en     
puissent   desdire4 ,il n'est pas en    
elles1 ny  l'aduanture en la chastet    
mesme1 puis qu'elle est femelle1 de se  
deffendre des concupiscences   et du    
desirer4 ,si leur volont seule nous     
interesse   o en sommes nous8 ,imaginez 
la grand' presse1  qui auroit ce        
priuilege1 d'estre port tout empenn1    
sans yeux1 et sans langue1   sur le     
poinct de chacune qui l'accepteroit4    
,les femmes ,scythes   creuoyent les    
yeux  touts leurs esclaues et           
prisonniers de guerre1   pour s'en      
seruir plus librement et couuertement4  
,o le furieux aduantage   que           
l'opportunit6 ,qui me demanderoit la    
premiere partie en   l'amour1 ie        
respondrois1 que c'est sauoir prendre le

 temps3 la seconde   de mesme3 et encore
 la tierce4 ,c'est vn poinct qui peut   
tout4   ,i'ay eu faute de fortune       
souuent1 mais par fois aussi            
d'entreprise4   ,dieu gard' de mal qui  
peut encores s'en moquer4 ,il y faut en 
ce   siecle plus de temerit3 laquelle   
nos ieunes gens excusent sous pretexte  
de chaleur4 ,mais si elles y regardoyent
 de pres1 elles trouueroyent   qu'elle  
vient plustost de mespris4 ,ie craignois
 superstitieusement   d'offenser3 et    
respecte volontiers1 ce que i'ayme4     
,outre ce   qu'en cette marchandise1 qui
 en oste la reuerence1 en efface le     
lustre4   ,i'ayme qu'on y face vn peu   
l'enfant1 le craintif et le seruiteur4  
,si ce n'est du tout en cecy1 i'ay      
d'ailleurs quelques airs de la sotte    
honte dequoy parle ,plutarque3 et en a  
est le cours de ma vie bless   et tach  
diuersement4 ,qualit bien mal auenante  
ma forme vniuerselle4   ,qu'est-il de   
nous aussi1 que sedition et discrepance8
 ,i'ay   les yeux tendres  soustenir vn 

refus1 comme  refuser4 ,et me poise     
tant de poiser  autruy1 qu's occasions o
 le deuoir me force d'essayer   la      
volont de quelqu'vn1 en chose doubteuse 
et qui lui couste1   ie le fais         
maigrement et enuis4 ,mais si c'est pour
 mon particulier1   7quoy que die       
veritablement ,homere1 qu' vn indigent  
c'est vne   sotte vertu que la honte7   
i'y commets ordinairement vn tiers1 qui 
rougisse en ma place3 et esconduis ceux 
qui m'emploient1 de pareille            
difficult3 si qu'il m'est aduenu par    
fois1 d'auoir la volont   de nier1 que  
ie n'en auois pas la force4   ,c'est    
donc folie1 d'essayer    brider aux     
femmes vn desir qui leur est si cuysant 
et si naturel4   ,et quand ie les oye se
 vanter d'auoir leur volont si vierge et
 si   froide1 ie me moque d'elles4      
,elles se reculent trop arriere4 ,si    
c'est   vne vieille esdentee decrepite1 
ou vne ieune seche et pulmonique3   s'il
 n'est du tout croyable1 aumoins elles  
ont apparence de le dire4   ,mais celles

 qui se meuuent et qui respirent        
encores1 elles en empirent   leur march4
 ,d'autant que les excuses inconsiderees
 seruent   d'accusation4 ,comme vn      
,gentilhomme de mes voysins1 qu'on      
souponnoit   d'impuissance3             
,languidior tenera cui pendens sicula   
beta1       ,numquam se mediam sustulit 
ad tunicam3    trois ou quatre iours    
apres ses nopces1 alla iurer tout       
hardiment1   pour se iustifier1 qu'il   
auoit faict vingt postes la nuict       
precedente3   dequoy on s'est seruy     
depuis  le conuaincre de pure ignorance1
 et    le desmarier4 ,outre1 que ce     
n'est rien dire qui vaille4 ,car il n'y 
a   ny continence ny vertu1 s'il n'y a  
de l'effort au contraire4 ,il est vray1 
faut-il dire1 mais ie ne suis pas preste
  me rendre4 ,les saincts   mesmes      
parlent ainsi4 ,s'entend1 de celles qui 
se vantent en bon   escient1 de leur    
froideur et insensibilit1 et qui veulent
 en estre   creus d'vn visage serieux3  
car quand c'est d'vn visage affet1 o    

les yeux dementent leurs parolles1 et du
 iargon de leur profession1   qui porte 
coup  contrepoil1 ie le trouue bon4 ,ie 
suis fort seruiteur   de la nayfuet et  
de la libert3 mais il n'y a remede1 si  
elle n'est   du tout niaise ou          
enfantine1 elle est inepte1 et messeante
 aux dames   en ce commerce3 elle       
gauchit incontinent sur l'impudence4    
,leurs   desguisements et leurs figures 
ne trompent que les sots3 le mentir   y 
est en siege d'honneur3 c'est vn destour
 qui nous conduit  la   verit1 par vne  
fauce porte4 ,si nous ne pouuons        
contenir leur imagination1   que voulons
 nous d'elles8 les effects8 ,il en est  
assez qui   eschappent  toute           
communication estrangere1 par lesquels  
la   chastet peult estre corrompue4     
,illud spe facit1 quod sine teste facit4
    ,et ceux que nous craignons le      
moins1 sont  l'auanture les plus        
craindre4 ,leurs pechez muets sont les  
pires4      ,offendor mcha simpliciore  
minus4    ,il est des effects1 qui      

peuuent perdre sans impudicit leur      
pudicit3   et qui plus est1 sans leur   
seu4 ,obstetrix1 virginis cuiusdam      
integritatem   manu velut explorans1    
siue maleuolentia1 siue inscitia1 siue  
casu1   dum inspicit1 perdidit4 ,telle a
 adir sa virginit1 pour l'auoir cerchee3
   telle s'en esbattant l'a tuee4 ,nous 
ne saurions leur circonscrire           
precisement les actions que nous leur   
deffendons4 ,il faut conceuoir   nostre 
loy1 soubs parolles generalles et       
incertaines4 ,l'idee   mesme que nous   
forgeons  leur chastet est ridicule4    
,car entre les   extremes patrons que   
i'en aye1 c'est ,fatua femme de ,faunus1
 qui   ne se laissa voir oncques puis   
ses nopces  masle quelconque4 ,et la    
femme de ,hieron1 qui ne sentoit pas son
 mary punais1 estimant que   ce fust vne
 qualit commune  tous hommes4 ,il faut  
qu'elles deuiennent   insensibles et    
inuisibles1 pour nous satisfaire4   ,or 
confessons   que le neud du iugement de 
ce deuoir1 gist principallement en la   

volont4 ,il y a eu des maris qui ont    
souffert cet accident1 non seulement    
sans reproche et offence enuers leurs   
femmes1 mais auec   singuliere          
obligation et recommandation de leur    
vertu4 ,telle1 qui   aymoit mieux son   
honneur que sa vie1 l'a prostitu        
l'appetit forcen   d'vn mortel ennemy1  
pour sauuer la vie  son mary3 et a      
faict pour luy ce qu'elle n'eust        
aucunement faict pour soy4 ,ce n'est    
pas icy le lieu d'estendre ces exemples3
 ils sont trop hauts et trop   riches1  
pour estre representez en ce lustre3    
gardons-les  vn plus   noble siege4     
,mais pour des exemples de lustre plus  
vulgaire3 est-il   pas tous les iours   
des femmes entre nous qui pour la seule 
vtilit   de leurs maris se prestent1 et 
par leur expresse ordonnance et         
entremise8   ,et anciennement ,phaulius 
l',argien offrit la sienne au ,roy      
,philippus par ambition3 tout ainsi que 
par ciuilit ce ,galba qui   auoit donn  
souper  ,mecenas1 voyant que sa femme et

 luy commanoient    comploter d'uillades
 et de signes1 se laissa couler sur     
son coussin1 representant vn homme      
aggrau de sommeil3 pour faire   espaule 
leurs amours4 ,ce qu'il aduoua d'assez  
bonne grace3 car   sur ce poinct1 vn    
valet ayant pris la hardiesse de porter 
la main sur   les vases1 qui estoient   
sur la table3 il luy cria tout          
franchement3   ,comment coquin8 vois tu 
pas que ie ne dors que pour ,mecenas8   
,telle a les murs desbordees1 qui a la  
volont plus reformee que   n'a cet'     
autre1 qui se conduit soubs vne         
apparence reglee4 ,comme   nous en      
voyons1 qui se plaignent d'auoir est    
vouees  chastet1   auant l'aage de      
cognoissance3 i'en ay veu aussi1 se     
plaindre veritablement1   d'auoir est   
vouees  la desbauche1 auant l'aage de   
cognoissance4   ,le vice des parens en  
peut estre cause3 ou la force du        
besoing1 qui est vn rude conseiller4    
,aux ,indes ,orientales1 la chastet   y 
estant en singuliere recommandation1    

l'vsage pourtant souffroit1   qu'vne    
femme mariee se peust abandonner  qui   
luy presentoit   vn elephant3 et cela1  
auec quelque gloire d'auoir est estimee 
si haut prix4 ,phedon le philosophe1    
homme de maison1 apres la   prinse de   
son pas d',elide1 feit mestier de       
prostituer1 autant qu'elle   dura1 la   
beaut de sa ieunesse1  qui en voulut1   
prix d'argent1   pour en viure4 ,et     
,solon fut le premier en la ,grece1     
dit-on1 qui   par ses loix1 donna libert
 aux femmes aux despens de leur pudicit 
de prouuoir au besoing de leur vie3     
coustume qu',herodote   dit auoir est   
receu auant luy1 en plusieurs polices4  
,et puis1 quel   fruit de cette penible 
sollicitude8 ,car quelque iustice1 qu'il
 y ayt   en cette passion1 encore       
faudroit-il voir si elle nous charie    
vtilement4   ,est-il quelqu'vn1 qui les 
pense boucler par son industrie8        
,pone seram1 cohibe3 sed quis custodiet 
ipsos     ,custodes8 cauta est1 et ab   
illis incipit vxor4    ,quelle commodit 

ne leur est suffisante1 en vn siecle si 
sauant8    ,la curiosit est vicieuse par
 tout3 mais elle est pernicieuse icy4   
,c'est folie de vouloir s'esclaircir    
d'vn mal1 auquel il n'y a point de      
medecine1 qui ne l'empire et le         
rengrege3 duquel la honte s'augmente    
et se publie principalement par la      
ialousie3 duquel la vengeance   blesse  
plus nos enfans1 qu'elle ne nous guerit4
 ,vous assechez   et mourez  la queste  
d'vne si obscure verification4 ,combien 
piteusement y sont arriuez ceux de mon  
temps1 qui en sont venus    bout8 ,si   
l'aduertisseur n'y presente quand et    
quand le remede et   son secours1 c'est 
vn aduertissement iniurieux1 et qui     
merite mieux   vn coup de poignard1 que 
ne faict vn dementir4 ,on ne se moque   
pas   moins de celuy qui est en peine   
d'y pouruoir1 que de celuy qui          
l'ignore4 ,le charactere de la          
cornardise est indelebile3  qui il est  
vne fois attach1 il l'est tousiours4 ,le
 chastiement l'exprime plus1   que la   

faute4 ,il faict beau voir1 arracher de 
l'ombre et du doubte1   nos malheurs    
priuez1 pour les trompeter en eschaffaux
 tragiques3   et malheurs1 qui ne       
pinsent1 que par le rapport4 ,car bonne 
femme et bon mariage1 se dit1 non de qui
 l'est1 mais duquel on se   taist4 ,il  
faut estre ingenieux  euiter cette      
ennuyeuse et inutile cognoissance4   ,et
 auoyent les ,romains en coustume1      
reuenans de   voyage1 d'enuoyer au      
deuant en la maison1 faire sauoir leur  
arriuee   aux femmes1 pour ne les       
surprendre4 ,et pourtant a introduit    
certaine nation1 que le prestre ouure le
 pas  l'espousee1 le iour   des nopces3 
pour oster au mari1 le doubte et la     
curiosit1 de cercher   en ce premier    
essay1 si elle vient  luy vierge1 ou    
blessee   d'vne amour estrangere4       
,mais le monde en parle4 ,ie say cent   
honnestes hommes coquus1 honnestement et
 peu indecemment4 ,vn   galant homme en 
est pleint1 non pas desestim4 ,faites   
que vostre   vertu estouffe votre       

malheur3 que les gens de bien en        
maudissent   l'occasion3 que celuy qui  
vous offence1 tremble seulement  le     
penser4 ,et puis1 de qui ne parle on en 
ce sens1 depuis le petit   iusques au   
plus grand8                      ,tot   
qui legionibus imperitauit1     ,et     
melior qum tu multis fuit1 improbe1     
rebus4    ,voys tu qu'on engage en ce   
reproche tant d'honnestes hommes en   ta
 presence1 pense qu'on ne t'espargne non
 plus ailleurs4 ,mais   iusques aux     
dames elles s'en moqueront4 ,et dequoy  
se moquent   elles en ce temps plus     
volontiers1 que d'vn mariage paisible et
 bien   compos8 ,chacun de vous a fait  
quelqu'vn coqu3 or nature est   toute en
 pareilles1 en compensation et          
vicissitude4 ,la frequence de   cet     
accident1 en doibt mes-huy auoir moder  
l'aigreur3 le voyla   tantost pass en   
coustume4   ,miserable passion1 qui a   
cecy encore1   d'estre incommunicable4  
,fors etiam nostris inuidit questibus   
aures4    ,car  quel amy osez vous fier 

vos doleances3 qui1 s'il ne s'en rit1   
ne s'en serue d'acheminement et         
d'instruction pour prendre luy-mesme    
sa part  la curee8 ,les aigreurs comme  
les douceurs du   mariage se tiennent   
secrettes par les sages4 ,et parmy les  
autres   importunes conditions1 qui se  
trouuent en iceluy1 cette cy  vn   homme
 languager1 comme ie suis1 est des      
principales3 que la coustume   rende    
indecent et nuisible1 qu'on communique  
personne   tout ce qu'on en sait1 et    
qu'on en sent4   ,de leur donner mesme  
conseil  elles1 pour les desgouter de la
 ialousie1 ce seroit temps   perdu3 leur
 essence est si confite en soupon1 en   
vanit et en curiosit1   que de les      
guarir par voye legitime1 il ne faut pas
 l'esperer4   ,elles s'amendent souuent 
de cet inconuenient1 par vne forme de   
sant1 beaucoup plus  craindre que n'est 
la maladie mesme4 ,car   comme il y a   
des enchantemens1 qui ne sauent pas     
oster le mal1   qu'en le rechargeant  vn
 autre1 elles reiettent ainsi volontiers

   cette fieure  leurs maris1 quand     
elles la perdent4 ,toutesfois  dire     
vray1 ie ne say si on peut souffrir     
d'elles pis que la ialousie4 ,c'est   la
 plus dangereuse de leurs conditions1   
comme de leurs membres1   la teste4     
,pittacus disoit1 que chacun auoit son  
defaut3 que le sien   estoit la mauuaise
 teste de sa femme3 hors cela1 il       
s'estimeroit de   tout point heureux4   
,c'est vn bien poisant inconuenient1    
duquel vn   personnage si iuste1 si     
sage1 si vaillant1 sentoit tout l'estat 
de sa   vie alter4 ,que deuons nous     
faire nous autres hommenets8 ,le ,senat 
de ,marseille eut raison1 d'interiner sa
 requeste  celuy qui demandoit          
permission de se tuer1 pour s'exempter  
de la tempeste de sa   femme3 car c'est 
vn mal1 qui ne s'emporte iamais qu'en   
emportant   la piece3 et qui n'a autre  
composition qui vaille1 que la fuitte1  
ou   la souffrance3 quoy que toutes les 
deux1 tres-difficiles4 ,celuy l s'y     
entendoit1 ce me semble1 qui dit qu'vn  

bon mariage se dressoit d'vne   femme   
aueugle1 auec vn mary sourd4            
,regardons aussi que cette   grande et  
violente aspret d'obligation1 que nous  
leur enioignons1   ne produise deux     
effects contraires  nostre fin3  sauoir1
 qu'elle   aiguise les poursuyuants1 et 
face les femmes plus faciles  se rendre4
   ,car quant au premier point1 montant 
le prix de la place1 nous   montons le  
prix et le desir de la conqueste4       
,seroit-ce pas ,venus   mesme1 qui eust 
ainsi finement hauss le cheuet  sa      
marchandise1   par le maquerelage des   
loix3 cognoissant combien c'est vn sot  
desduit1   qui ne le feroit valoir par  
fantasie et par chert8 ,en fin c'est    
toute chair de porc1 que la sauce       
diuersifie1 comme disoit l'hoste   de   
,flaminius4 ,cupidon est vn ,dieu felon4
 ,il fait son ieu1  luitter la          
deuotion et la iustice4 ,c'est sa       
gloire1 que sa puissance chocque   tout'
 autre puissance1 et que toutes autres  
regles cedent aux   siennes4            

,materiam culp prosequitrque su4    ,et 
quant au second poinct3 serions nous pas
 moins coqus1 si nous   craignions moins
 de l'estre8 suyuant la complexion des  
femmes3 car   la deffence les incite et 
conuie4      ,vbi velis nolunt1 vbi     
nolis volunt vltr3      ,concessa pudet 
ire via4    ,quelle meilleure           
interpretation trouuerions nous au faict
 de ,messalina8   ,elle fit au          
commencement son mary coqu  cachetes1   
comme il se faict3 mais conduisant ses  
parties trop aysment1 par   la stupidit 
qui estoit en luy1 elle desdaigna       
soudain cet vsage3 la   voyla  faire    
l'amour  la descouuerte1 aduoer des     
seruiteurs1 les   entretenir et les     
fauoriser  la vee d'vn chacun4 ,elle    
vouloit qu'il   s'en ressentist4 ,cet   
animal ne se pouuant esueiller pour tout
 cela1   et luy rendant ses plaisirs    
mols et fades1 par cette trop lasche    
facilit1   par laquelle il sembloit     
qu'il les authorisast et legitimast3 que
   fit elle8 ,femme d'vn ,empereur sain 

et viuant1 et  ,rome1 au theatre   du   
monde1 en plein midy1 en feste et       
ceremonie publique1 et   auec ,silius1  
duquel elle iouyssoit long temps deuant1
 elle se marie   vn iour que son mary   
estoit hors de la ville4 ,semble-il pas 
qu'elle   s'acheminast  deuenir chaste1 
par la nonchallance de son mary8   ,ou  
qu'elle cherchast vn autre mary1 qui luy
 aiguisast l'appetit par   sa ialousie1 
et qui en luy insistant1 l'incitast8    
,mais la premiere difficult   qu'elle   
rencontra1 fut aussi la derniere4 ,cette
 beste s'esueilla   en sursaut4 ,on a   
souuent pire march de ces sourdaux      
endormis4   ,i'ay veu par experience1   
que cette extreme souffrance1 quand elle
   vient  se desnoer1 produit des       
vengeances plus aspres4 ,car prenant    
feu tout  coup1 la cholere et la fureur 
s'emmoncelant en vn1   esclatte tous ses
 efforts  la premiere charge4           
,irarmque omnes effundit habenas4    ,il
 la fit mourir1 et grand nombre de ceux 
de son intelligence3   iusques  tel qui 

n'en pouuoit mais1 et qu'elle auoit     
conui  son   lict  coups d'escourgee4   
,ce que ,virgile dit de ,venus et de    
,vulcan1   ,lucrece l'auoit dict plus   
sortablement1 d'vne iouyssance desrobee1
   d'elle et de ,mars4                  
,belli fera mnera ,mauors               
,armipotens regit1 in gremium qui spe   
tuum se     ,reiicit1 terno deuinctus   
vulnere amoris     ,pascit amore auidos 
inhians in te1 ,dea1 visus1     ,eque   
tuo pendet resupini spiritus ore3       
,hunc tu1 ,diua1 tuo recubantem corpore 
sancto     ,circumfusa super1 suaueis ex
 ore loquelas     ,funde4    ,quand ie  
rumine ce1 reiicit1 pascit1 inhians1    
molli1 fouet1 medullas1   labefacta1    
pendet1 percurrit1 et cette noble1      
circumfusa1 mere du   gentil infusus1   
i'ay desdain de ces menues pointes et   
allusions verballes1   qui nasquirent   
depuis4 ,a ces bonnes gens1 il ne       
falloit d'aigue   et subtile rencontre4 
,leur langage est tout plein1 et gros   
d'vne   vigueur naturelle et constante4 

,ils sont tout epigramme3 non la   queu 
seulement1 mais la teste1 l'estomach1 et
 les pieds4 ,il n'y a   rien d'efforc1  
rien de trainant3 tout y marche d'vne   
pareille teneur4   ,contextus totus     
virilis est1 non sunt circa flosculos   
occupati4 ,ce   n'est pas vne eloquence 
molle1 et seulement sans offence3 elle  
est   nerueuse et solide1 qui ne plaist 
pas tant1 comme elle remplit et   rauit3
 et rauit le plus1 les plus forts       
esprits4 ,quand ie voy ces   braues     
formes de s'expliquer1 si vifues1 si    
profondes1 ie ne dis pas   que c'est    
bien dire1 ie dis que c'est bien penser4
 ,c'est la gaillardise   de             
l'imagination1 qui esleue et enfle les  
parolles4 ,pectus est quod   disertum   
facit4 ,nos gens appellent iugement1    
langage1 et beaux   mots1 les pleines   
conceptions4 ,cette peinture est        
conduitte1 non tant   par dexterit de la
 main1 comme pour auoir l'obiect plus   
vifuement   empreint en l'ame4 ,gallus  
parle simplement1 par ce qu'il conoit   

simplement4 ,horace ne se contente point
 d'vne superficielle expression1   elle 
le trahiroit3 il voit plus clair et plus
 outre dans les   choses3 son esprit    
crochette et furette tout le magasin des
 mots et   des figures1 pour se         
representer3 et les luy faut outre      
l'ordinaire1   comme sa conception est  
outre l'ordinaire4 ,plutarque dit1 qu'il
 veid   le langage ,latin par les       
choses4 ,icy de mesme3 le sens esclaire 
et   produit les parolles3 non plus de  
vent1 ains de chair et d'os4 ,elles     
signifient1 plus qu'elles ne disent4    
,les imbecilles sentent encores         
quelque image de cecy4 ,car en ,italie  
ie disois ce qu'il me plaisoit   en     
deuis communs3 mais aux propos roides1  
ie n'eusse os me fier    vn idiome1 que 
ie ne pouuois plier ny contourner1 outre
 son alleure   commune4 ,i'y veux       
pouuoir quelque chose du mien4   ,le    
maniement et employte des beaux esprits1
 donne prix  la langue3   non pas       
l'innouant1 tant1 comme la remplissant  

de plus vigoreux et   diuers seruices1  
l'estirant et ployant4 ,ils n'y         
apportent point des   mots3 mais ils    
enrichissent les leurs1 appesantissent  
et enfoncent   leur signification et    
leur vsage3 luy apprenent des mouuements
   inaccoustums3 mais prudemment et     
ingenieusement4 ,et combien   peu cela  
soit donn  tous1 il se voit par tant    
d'escriuains ,franois   de ce siecle4   
,ils sont assez hardis et ddaigneux1    
pour ne suyure la   route commune3 mais 
faute d'inuention et de discretion les  
pert4   ,il ne s'y voit qu'vne miserable
 affectation d'estranget3 des           
desguisements   froids et absurdes1 qui 
au lieu d'esleuer1 abbattent la matiere4
   ,pourueu qu'ils se gorgiasent en la  
nouuellet1 il ne leur   chaut de        
l'efficace4 ,pour saisir vn nouueau mot1
 ils quittent l'ordinaire1   souuent    
plus fort et plus nerueux4   ,en nostre 
langage ie   trouue assez d'estoffe1    
mais vn peu faute de faon4 ,car il n'est
 rien1   qu'on ne fist du iargon de nos 

chasses1 et de nostre guerre1 qui est   
vn genereux terrein  emprunter4 ,et les 
formes de parler1 comme   les herbes1   
s'amendent et fortifient en les         
transplantant4 ,ie le   trouue          
suffisamment abondant1 mais non pas     
maniant et vigoureux   suffisamment4 ,il
 succombe ordinairement  vne puissante  
conception4   ,si vous allez tendu1 vous
 sentez souuent qu'il languit soubs     
vous1 et fleschit3 et qu' son deffaut le
 ,latin se presente au secours1   et le 
,grec  d'autres4 ,d'aucuns de ces mots  
que ie viens de   trier1 nous en        
appereuons plus mal-aysement l'energie1 
d'autant   que l'vsage et la frequence1 
nous en ont aucunement auily et rendu   
vulgaire la grace4 ,comme en nostre     
commun1 il s'y rencontre des   frases   
excellentes1 et des metaphores1         
desquelles la beaut flestrit   de       
vieillesse1 et la couleur s'est ternie  
par maniement trop ordinaire4   ,mais   
cela n'oste rien du goust1  ceux qui ont
 bon nez3 ny   ne desroge  la gloire de 

ces anciens autheurs1 qui1 comme il est 
vraysemblable1 mirent premierement ces  
mots en ce lustre4   ,les   sciences    
traictent les choses trop finement1     
d'vne mode artificielle1   et differente
  la commune et naturelle4 ,mon page    
fait l'amour1 et   l'entend3 lisez luy  
,leon ,hebreu1 et ,ficin3 on parle de   
luy1 de ses   pensees1 et de ses        
actions1 et si n'y entend rien4 ,ie ne  
recognois   chez ,aristote1 la plus part
 de mes mouuemens ordinaires4 ,on les a 
couuers et reuestus d'vne autre robbe1  
pour l'vsage de l'eschole4   ,dieu leur 
doint bien faire3 si i'estois du        
mestier1 ie naturaliserois   l'art1     
autant comme ils artialisent la nature4 
,laissons l ,bembo et   ,equicola4      
,quand i'escris1 ie me passe bien de la 
compagnie1 et   souuenance des liures3  
de peur qu'ils n'interrompent ma forme4 
,aussi qu' la verit1 les bons autheurs  
m'abbattent par trop1 et   rompent le   
courage4 ,ie fais volontiers le tour de 
ce peintre1 lequel   ayant miserablement

 represent des coqs1 deffendoit  ses    
garons1   qu'ils ne laissassent venir en
 sa boutique aucun coq naturel4 ,et     
auroy   plustost besoing1 pour me donner
 vn peu de lustre1 de l'inuention   du  
musicien ,antinonydes1 qui1 quand il    
auoit  faire la musique1   mettoit ordre
 que deuant ou apres luy1 son auditoire 
fust abbreuu   de quelques autres       
mauuais chantres4 ,mais ie me puis plus 
malaisment   deffaire de ,plutarque3 il 
est si vniuersel et si plain1 qu'       
toutes occasions1 et quelque suiect     
extrauagant que vous ayez pris1   il    
s'ingere  vostre besonge1 et vous tend  
vne main liberale et inespuisable   de  
richesses1 et d'embellissemens4 ,il m'en
 fait despit1   d'estre si fort expos au
 pillage de ceux qui le hantent4 ,ie ne 
le   puis si peu racointer1 que ie n'en 
tire cuisse ou aile4   ,pour ce   mien  
dessein1 il me vient aussi  propos1     
d'escrire chez moy1 en   pays sauuage1 o
 personne ne m'aide1 ny me releve3 o ie 
ne   hante communment homme1 qui entende

 le ,latin de son patenostre2   et de   
,franois vn peu moins4 ,ie l'eusse faict
 meilleur ailleurs1   mais l'ouurage    
eust est moins mien4 ,et sa fin         
principale et perfection1   c'est       
d'estre exactement mien4 ,ie corrigerois
 bien vne erreur   accidentale1 dequoy  
ie suis plein1 ainsi que ie cours       
inaduertemment3   mais les imperfections
 qui sont en moy ordinaires et          
constantes1   ce seroit trahison de les 
oster4 ,quand on m'a dict ou que        
moy-mesme   me suis dict3 ,tu es trop   
espais en figures1 voyla vn mot du   cru
 de ,gascongne3 voyla vne phrase        
dangereuse3 7ie n'en refuis aucune   de 
celles qui s'vsent emmy les rues        
,franoises3 ceux qui veulent   combatre 
l'vsage par la grammaire se moquent7    
voyl vn discours   ignorant3 voyl vn    
discours paradoxe1 en voyl vn trop fol3 
tu te   ioues souuent1 on estimera que  
tu dies  droit1 ce que tu dis    feinte4
 ,oy1 fais-ie1 mais ie corrige les      
fautes d'inaduertence1 non   celles de  

coustume4 ,est-ce pas ainsi que ie parle
 par tout8 me represente-ie   pas       
viuement8 suffit4 ,i'ay faict ce que    
i'ay voulu3 tout   le monde me          
recognoist en mon liure1 et mon liure en
 moy4   ,or   i'ay vne condition        
singeresse et imitatrice4 ,quand ie me  
meslois de   faire des vers1 et n'en fis
 iamais que des ,latins1 ils accusoient 
euidemment   le pote que ie venois      
dernierement de lire4 ,et de mes        
premiers ,essays1 aucuns puent vn peu   
l'estranger4 ,a ,paris ie parle   vn    
langage aucunement autre qu' ,montaigne4
 ,qui que ie regarde   auec attention1  
m'imprime facilement quelque chose du   
sien4 ,ce   que ie considere1 ie        
l'vsurpe3 vne sotte contenance1 vne     
desplaisante   grimace1 vne forme de    
parler ridicule4 ,les vices plus4       
,d'autant   qu'ils me poingnent1 ils    
s'acrochent  moy1 et ne s'en vont pas   
sans secouer4 ,on m'a veu plus souuent  
iurer par similitude1 que   par         
complexion4 ,imitation meurtriere1 comme

 celle des singes horribles   en        
grandeur et en force1 que le ,roy       
,alexandre rencontra en   certaine      
contree des ,indes4 ,desquels il eust   
est autrement difficile   de venir      
bout4 ,mais ils en presterent le moyen  
par cette leur inclination              
contrefaire tout ce qu'ils voyent faire4
 ,car par l les   chasseurs apprindrent 
de se chausser des souliers  leur veu1  
auec force nuds de liens3 de s'affubler 
d'accoustremens de teste    tout des    
lacs courants1 et oindre par semblant1  
leurs yeux de glux4   ,ainsi mettoyent  
imprudemment  mal1 ces pauures bestes1  
leur   complexion singeresse4 ,ils      
s'engluoient1 s'encheuestroyent et      
garrotoyent   eux mesmes4 ,cette autre  
facult1 de representer ingenieusement   
les gestes et parolles d'vn autre1 par  
dessein qui apporte   souuent plaisir et
 admiration1 n'est en moy1 non plus     
qu'en vne   souche4 ,quand ie iure selon
 moy1 c'est seulement1 par ,dieu1 qui   
est   le plus droit de touts les        

serments4 ,ils disent1 que ,socrates    
iuroit le   chien3 ,zenon cette mesme   
interiection1 qui sert  cette heure aux 
,italiens1 ,cappari3 ,pythagoras1 l'eau 
et l'air4 ,ie suis si ais  receuoir     
sans y penser ces impressions           
superficielles1 que si i'ay eu   en la  
bouche1 ,sire ou ,altesse1 trois iours  
de suite1 huict iours apres   ils       
m'eschappent1 pour excellence1 ou pour  
seigneurie4 ,et ce que   i'auray pris   
dire en battelant et en me moquant1 ie  
le diray lendemain   serieusement4      
,parquoy1  escrire1 i'accepte plus enuis
 les   argumens battus1 de peur que ie  
les traicte aux despens d'autruy4       
,tout argument m'est egallement fertile4
 ,ie les prens sur vne mouche4   ,et    
,dieu vueille que celuy que i'ay icy en 
main1 n'ait pas est   pris1 par le      
commandement d'vne volont autant volage4
 ,que ie commence   par celle qu'il me  
plaira1 car les matieres se tiennent    
toutes   enchesnees les vnes aux autres4
   ,mais mon ame me desplaist1   de ce  

qu'elle produit ordinairement ses plus  
profondes resueries1   plus folles1 et  
qui me plaisent le mieux1  l'improuueu1 
et lors que   ie les cherche moins3     
lesquelles s'esuanouissent soudain1     
n'ayant   sur le champ o les attacher4  
,a cheual1  la table1 au lict4 ,mais    
plus    cheual1 o sont mes plus larges  
entretiens4 ,i'ay le parler vn peu      
delicatement ialoux d'attention et de   
silence1 si ie parle de force4   ,qui   
m'interrompt1 m'arreste4 ,en voyage1 la 
necessit mesme des   chemins couppe les 
propos4 ,outre ce1 que ie voyage plus   
souuent   sans compagnie1 propre  ces   
entretiens de suite3 par o ie prens     
tout loisir de m'entretenir moy-mesme4  
,il m'en aduient comme de   mes songes3 
en songeant1 ie les recommande  ma      
memoire1 car   ie songe volontiers que  
ie songe1 mais le lendemain1 ie me      
represente   bien leur couleur1 comme   
elle estoit1 ou gaye1 ou triste1 ou     
estrange1 mais quels ils estoient au    
reste1 plus i'ahane  le trouuer1   plus 

ie l'enfonce en l'oubliance4 ,aussi des 
discours fortuites   qui me tombent en  
fantasie1 il ne m'en reste en memoire   
qu'vne   vaine image3 autant seulement  
qu'il m'en faut pour me faire ronger1   
et despiter apres leur queste1          
inutilement4   ,or donc1 laissant   les 
liures  part1 et parlant plus           
materiellement et simplement3 ie        
trouue apres tout1 que l'amour n'est    
autre chose1 que la soif de   cette     
iouyssance en vn subiect desir3 ny      
,venus autre chose1 que   le plaisir    
descharger ses vases3 comme le plaisir  
que nature nous   donne  descharger     
d'autres parties3 qui deuient vicieux ou
 par   immoderation1 ou par             
indiscretion4 ,pour ,socrates1 l'amour  
est appetit   de generation par         
l'entremise de la beaut4 ,et considerant
   maintefois la ridicule titillation de
 ce plaisir1 les absurdes mouuemens     
esceruelez et estourdis1 dequoy il agite
 ,zenon et ,cratippus3   cette rage     
indiscrete1 ce visage enflamm de fureur 

et de cruaut1   au plus doux effect de  
l'amour3 et puis cette morgue graue1    
seuere1 et ecstatique1 en vne action si 
folle1 qu'on ayt log pesle-mesle   nos  
delices et nos ordures ensemble3 et que 
la supreme volupt   aye du transy et du 
plaintif1 comme la douleur3 ie crois    
qu'il   est vray1 ce que dit ,platon1   
que l'homme a est faict par les ,dieux  
pour leur iout4              ,qunam ista
 iocandi     ,suitia8    ,et que c'est  
par moquerie1 que ,nature nous a laiss  
la plus trouble   de nos actions1 la    
plus commune3 pour nous esgaller par l1 
et   apparier les fols et les sages1 et 
nous et les bestes4 ,le plus            
contemplatif1   et prudent homme1 quand 
ie l'imagine en cette assiette1 ie le   
tiens pour affronteur1 de faire le      
prudent et le contemplatif4 ,ce   sont  
les pieds du paon1 qui abbatent son     
orgueil4                ,ridentem dicere
 verum     ,quid vetat8    ,ceux qui    
parmi les ieux1 refusent les opinions   
serieuses1 font1 dit   quelqu'vn1 comme 

celuy qui craint d'adorer la statu d'vn 
sainct1   si elle est sans deuantiere4  
,nous mangeons bien et beuuons comme    
les bestes3 mais ce ne sont pas actions 
qui empeschent les offices   de nostre  
ame4 ,en celles-l1 nous gardons nostre  
auantage sur   elles3 cette-cy met toute
 autre pensee soubs le ioug3 abrutit et 
abestit par son imperieuse authorit1    
toute la theologie et philosophie   qui 
est en ,platon3 et si ne s'en plaint    
pas4 ,par tout ailleurs   vous pouuez   
garder quelque decence3 toutes autres   
operations   souffrent des regles       
d'honnestet3 cette-cy ne se peut pas    
seulement   imaginer1 que vicieuse ou   
ridicule4 ,trouuez y pour voir vn       
proceder   sage et discret4 ,alexandre  
disoit qu'il se connoissoit             
principallement   mortel1 par cette     
action1 et par le dormir3 le sommeil    
suffoque   et supprime les facultez de  
nostre ame1 la besongne les absorbe   et
 dissipe de mesme4 ,certes c'est vne    
marque non seulement de   nostre        

corruption originele3 mais aussi de     
nostre vanit et deformit4     ,d'vn cost
 ,nature nous y pousse1 ayant attach  ce
 desir1   la plus noble1 vtile1 et      
plaisante de toutes ses functions3 et la
 nous   laisse d'autre part accuser et  
fuyr1 comme insolente et deshonneste1   
en rougir et recommander l'abstinence4  
,sommes nous pas bien   bruttes1 de     
nommer brutale l'operation qui nous     
faict8 ,les peuples1   s religions1 se  
sont rencontrez en plusieurs            
conuenances3   comme sacrifices1        
luminaires1 encensements1 ieusnes1      
offrandes3 et   entre autres1 en la     
condemnation de cette action4 ,toutes   
les opinions   y viennent1 outre l'vsage
 si estendu des circoncisions4 ,nous    
auons  l'auanture raison1 de nous       
blasmer1 de faire vne si sotte          
production que l'homme3 d'appeller      
l'action honteuse1 et honteuses   les   
parties qui y seruent 7 cette heure sont
 les miennes proprement   honteuses74   
,les ,esseniens1 dequoy parle ,pline1 se

 maintenoient   sans nourrice1 sans     
maillot1 plusieurs siecles3 de l'abbord 
des estrangers1   qui1 suiuants cette   
belle humeur1 se rengeoient             
continuellement    eux3 ayant toute vne 
nation1 hazard de s'exterminer          
plustost1 que s'engager  vn embrassement
 feminin1 et de perdre la   suitte des  
hommes plustost1 que d'en forger vn4    
,ils disent que ,zenon   n'eut affaire  
femme1 qu'vne fois en sa vie3 et que ce 
fut par ciuilit1   pour ne sembler      
dedaigner trop obstinement le sexe4     
,chacun   fuit  le voir naistre1 chacun 
court  le voir mourir4 ,pour le         
destruire1   on cerche vn champ spacieux
 en pleine lumiere3 pour le             
construire1 on se musse dans vn creux   
tenebreux1 et le plus contraint   qu'il 
se peut4 ,c'est le deuoir1 de se cacher 
pour le faire1 et   c'est gloire1 et    
naissent plusieurs vertus1 de le sauoir 
deffaire4   ,l'vn est iniure1 l'autre   
est faueur3 car ,aristote dit1 que      
bonifier   quelqu'vn1 c'est le tuer1 en 

certaine phrase de son pas4 ,les        
,atheniens1   pour apparier la deffaueur
 de ces deux actions1 ayants            
mundifier l'isle de ,delos1 et se       
iustifier enuers ,apollo1 defendirent   
au pourpris d'icelle1 tout enterrement1 
et tout enfantement ensemble4   ,nostri 
nosmet pnitet4   ,il y a des nations qui
 se couurent en   mangeant4 ,ie say vne 
dame1 et des plus grandes1 qui a cette  
mesme opinion1 que c'est vne contenance 
desagreable1 de mascher3   qui rabat    
beaucoup de leur grace1 et de leur      
beaut3 et ne se presente   pas          
volontiers en public auec appetit4 ,et  
say vn homme1 qui   ne peut souffrir de 
voir manger1 ny qu'on le voye3 et fuyt  
toute assistance1   plus quand il       
s'emplit1 que s'il se vuide4 ,en        
l'empire du   ,turc1 il se void grand   
nombre d'hommes1 qui1 pour exceller les 
autres1   ne se laissent iamais veoir1  
quand ils font leur repas2 qui n'en     
font qu'vn la sepmaine3 qui se          
deschiquettent et decoupent la face   et

 les membres3 qui ne parlent iamais     
personne4 ,gens fanatiques1   qui       
pensent honnorer leur nature en se      
desnaturant3 qui se   prisent de leur   
mespris1 et s'amendent de leur          
empirement4 ,quel   monstrueux animal1  
qui se fait horreur  soy-mme1  qui ses  
plaisirs   poisent3 qui se tient        
mal-heur8 ,il y en a qui cachent leur   
vie1      ,exilique domos et dulcia     
limina mutant1    ,et la desrobent de la
 veu des autres hommes3 qui euitent la  
sant   et l'allegresse1 comme qualitez  
ennemies et dommageables4 ,non          
seulement plusieurs sectes1 mais        
plusieurs peuples maudissent leur       
naissance1 et benissent leur mort4 ,il  
en est o le soleil est abomin1   les    
tenebres adorees4 ,nous ne sommes       
ingenieux qu' nous mal   mener3 c'est le
 vray gibbier de la force de nostre     
esprit3 dangereux   vtil en             
desreglement4      ,o miseri quorum     
gaudia crimen habent6    ,h pauure      
homme1 tu as assez d'incommoditez       

necessaires1 sans les   augmenter par   
ton inuention3 et s assez miserable de  
condition1   sans l'estre par art3 tu as
 des laideurs reelles et essentielles   
suffisance1   sans en forger            
d'imaginaires4 ,trouues tu que tu sois  
trop    l'aise si la moiti de ton aise  
ne te fasche8 ,trouues tu que tu ayes   
remply tous les offices necessaires1    
quoy ,nature t'engage1 et   qu'elle soit
 oysiue chez toy1 si tu ne t'obliges    
nouueaux offices8   ,tu ne crains point 
d'offencer ses lois vniuerselles et     
indubitables1   et te piques aux tiennes
 partisanes et fantastiques4 ,et        
d'autant plus   qu'elles sont           
particulieres1 incertaines1 et plus     
contredictes1 d'autant   plus tu fais l 
ton effort4 ,les ordonnances positiues  
de ta paroisse   t'attachent3 celles du 
monde ne te touchent point4 ,cours vn   
peu par les exemples de cette           
consideration3 ta vie en est toute4     
,les vers de ces deux potes1 traictans  
ainsi reserument et discrettement   de  

la lasciuet1 comme ils font1 me semblent
 la descouurir   et esclairer de plus   
pres4 ,les dames couurent leur sein d'vn
 reseul1   les prestres plusieurs choses
 sacrees1 les peintres ombragent   leur 
ouurage1 pour luy donner plus de lustre4
 ,et dict-on que le   coup du soleil et 
du vent1 est plus poisant par reflexion 
qu' droit   fil4 ,l'gyptien respondit   
sagement  celuy qui luy demandoit1 ,que 
portes-tu l1 cach soubs ton manteau8 ,il
 est cach soubs mon   manteau1 affin que
 tu ne saches pas que c'est4 ,mais il y 
a certaines   autres choses qu'on cache 
pour les montrer4 ,oyez cetuy-l plus    
ouuert1      ,et nudam pressi corpus    
adusque meum4    ,il me semble qu'il me 
chapone4 ,que ,martial retrousse ,venus 
sa   poste1 il n'arriue pas  la faire   
paroistre si entiere4 ,celuy qui dit    
tout1 il nous saoule et nous desgouste4 
,celuy qui craint  s'exprimer1   nous   
achemine  en penser plus qu'il n'en y a4
 ,il y a de la   trahison en cette sorte
 de modestie3 et notamment nous         

entr'ouurant   comme font ceux cy1 vne  
si belle route  l'imagination4 ,et      
l'action et la peinture doiuent sentir  
leur larrecin4   ,l'amour des           
,espagnols1 et des ,italiens1 plus      
respectueuse et craintifue1 plus mineuse
   et couuerte1 me plaist4 ,ie ne say   
qui1 anciennement1 desiroit   le gosier 
allong comme le col d'vne gru1 pour     
sauourer plus long   temps ce qu'il     
aualloit4 ,ce souhait est mieux  propos 
en cette volupt1   viste et             
precipiteuse4 ,mesmes  telles natures   
comme est la   mienne1 qui suis vicieux 
en soudainet4 ,pour arrester sa fuitte1 
et   l'estendre en preambules2          
entre-eux1 tout sert de faueur et de    
recompense3   vne illade1 vne           
inclination1 vne parolle1 vn signe4 ,qui
   se pourroit disner de la fumee du    
rost1 feroit-il pas vne belle           
espargne8 ,c'est vne passion qui mesle  
bien peu d'essence solide1   beaucoup   
plus de vanit et resuerie fieureuse3 il 
la faut payer et   seruir de mesme4     

,apprenons aux dames  se faire valoir1  
s'estimer1    nous amuser1 et  nous     
piper4 ,nous faisons nostre charge      
extreme la premiere3 il y a tousiours de
 l'impetuosit ,franoise4   ,faisant     
filer leurs faueurs1 et les estallant en
 detail3 chacun1 iusques    la          
vieillesse miserable1 y trouue quelque  
bout de lisiere1 selon   son vaillant et
 son merite4 ,qui n'a iouyssance1 qu'en 
la iouyssance3   qui ne gaigne que du   
haut poinct3 qui n'ayme la chasse qu'en 
la   prise3 il ne luy appartient pas de 
se mesler  nostre escole4 ,plus il   y a
 de marches et degrez1 plus il y a de   
hauteur et d'honneur au   dernier siege4
 ,nous nous deurions plaire d'y estre   
conduicts1   comme il se faict aux      
palais magnifiques1 par diuers          
portiques1 et   passages1 longues et    
plaisantes galleries1 et plusieurs      
destours4   ,cette dispensation         
reuiendroit  nostre commodit3 nous y    
arresterions1   et nous y aymerions plus
 long temps4 ,sans esperance1 et   sans 

desir1 nous n'allons plus rien qui      
vaille4 ,nostre maistrise et   entiere  
possession1 leur est infiniement        
craindre4 ,depuis qu'elles   sont du    
tout rendues  la mercy de nostre foy1 et
 constance1 elles   sont vn peu bien    
hasardees4 ,ce sont vertus rares et     
difficiles3 soudain   qu'elles sont     
nous1 nous ne sommes plus  elles4       
,postquam cupid mentis satiata libido   
est1     ,verba nihil metuere1 nihil    
periuria curant4    ,et ,thrasonidez    
ieune homme ,grec1 fut si amoureux de   
son amour1   qu'il refusa1 ayant gaign  
le cur d'vne maistresse1 d'en iouyr3    
pour n'amortir1 rassasier et allanguir  
par la iouyssance cette ardeur          
inquiete1 de laquelle il se glorifioit  
et se paissoit4   ,la chert   donne     
goust  la viande4 ,voyez combien la     
forme des salutations1   qui est        
particuliere  nostre nation1 abastardit 
par sa facilit1 la   grace des baisers1 
lesquels ,socrates dit estre si puissans
 et dangereux    voler nos curs4 ,c'est 

vne desplaisante coustume1 et iniurieuse
   aux dames1 d'auoir  prester leurs    
leures1  quiconque a   trois valets  sa 
suitte1 pour mal plaisant qu'il soit1   
,cuius liuida naribus caninis1          
,dependet glacies1 rigtque barba3       
,centum occurrere malo culilingis4      
,et nous mesme n'y gaignons guere3 car  
comme le monde se voit   party1 pour    
trois belles1 il nous en faut baiser    
cinquante laides4 ,et    vn estomach    
tendre1 comme sont ceux de mon aage1 vn 
mauuais   baiser en surpaie vn bon4     
,ils font les poursuyuans en ,italie1 et
   les transis1 de celles mesmes qui    
sont  vendre3 et se defendent   ainsi3  
,qu'il y a des degrez en la iouyssance3 
et que par seruices   ils veulent       
obtenir pour eux1 celle qui est la plus 
entiere4 ,elles ne   vendent que le     
corps4 ,la volont ne peut estre mise en 
vente1 elle   est trop libre et trop    
sienne4 ,ainsi ceux cy disent1 que c'est
 la volont   qu'ils entreprennent1 et   
ont raison4 ,c'est la volont qu'il faut 

seruir et practiquer4 ,i'ay horreur     
d'imaginer mien1 vn corps priu          
d'affection4 ,et me semble1 que cette   
forcenerie est voisine  celle de   ce   
garon1 qui alla saillir par amour1 la   
belle image de ,venus que   ,praxiteles 
auoit faicte4 ,ou de ce furieux gyptien1
 eschauff apres   la charongne d'vne    
morte qu'il embaumoit et ensueroit4     
,lequel   donna occasion  la loy1 qui   
fut faicte depuis en gypte1 que les     
corps des belles et ieunes femmes1 et de
 celles de bonne maison1   seroient     
gardez trois iours1 auant qu'on les mist
 entre les mains de   ceux qui auoient  
charge de prouuoir  leur enterrement4   
,periander   fit plus merueilleusement3 
qui estendit l'affection coniugale1 plus
   reglee et legitime1  la iouyssance de
 ,melissa sa femme trespassee4   ,ne    
semble ce pas estre vne humeur lunatique
 de la ,lune1 ne pouuant   autrement    
iouyr d',endymion son mignon1 l'aller   
endormir   pour plusieurs mois3 et se   
paistre de la iouyssance d'vn garon1    

qui ne se remuoit qu'en songe8 ,ie dis  
pareillement1 qu'on ayme vn   corps sans
 ame1 quand on ayme vn corps sans son   
consentement1   et sans son desir4      
,toutes iouyssances ne sont pas vnes4   
,il y a des   iouyssances ethiques et   
languissantes4 ,mille autres causes que 
la   bien-vueillance1 nous peuuent      
acquerir cet octroy des dames4 ,ce      
n'est suffisant tesmoignage d'affection4
 ,il y peut eschoir de la trahison1     
comme ailleurs3 elles n'y vont par fois 
que d'vne fesse2      ,tanquam thura    
mermque parent3     ,absentem marmoremue
 putes4    ,i'en say1 qui ayment mieux  
prester cela1 que leur coche3 et qui ne 
se communiquent1 que par l4 ,il faut    
regarder si vostre compagnie   leur     
plaist pour quelque autre fin encores1  
ou pour celle l seulement1   comme d'vn 
gros garson d'estable3 en quel rang et  
quel   prix vous y estes log1           
,tibi si datur vni     ,quo lapide illa 
diem candidiore notet4    ,quoy1 si elle
 mange vostre pain1  la sauce d'vne plus

 agreable   imagination8      ,te tenet1
 absentes alios suspirat amores4        
,comment8 auons nous pas veu quelqu'vn  
en nos iours1 s'estre   seruy de cette  
action1  l'vsage d'vne horrible         
vengeance3 pour tuer   par l1 et        
empoisonner1 comme il fit1 vne honneste 
femme8   ,ceux   qui cognoissent        
l',italie1 ne trouueront iamais         
estrange1 si pour ce   subiect1 ie ne   
cherche ailleurs des exemples4 ,car     
cette nation se   peut dire regente du  
reste du monde en cela4 ,ils ont plus   
communment   des belles femmes1 et moins
 de laydes que nous3 mais des   rares et
 excellentes beautez1 i'estime que nous 
allons  pair4 ,et en   iuge autant des  
esprits3 de ceux de la commune faon1 ils
 en ont   beaucoup plus1 et euidemment4 
,la brutalit y est sans comparaison     
plus rare3 d'ames singulieres et du plus
 haut estage1 nous ne leur   en deuons  
rien4 ,si i'auois  estendre cette       
similitude1 il me sembleroit   pouuoir  
dire de la vaillance1 qu'au rebours1    

elle est au prix   d'eux1 populaire chez
 nous1 et naturelle3 mais on la voit par
 fois1   en leurs mains1 si pleine et si
 vigoreuse1 qu'elle surpasse tous les   
plus roides exemples que nous en ayons4 
,les mariages de ce   pays l1 clochent  
en cecy4 ,leur coustume donne           
communement la   loy si rude aux femmes1
 et si serue1 que la plus esloignee     
accointance   auec l'estranger1 leur est
 autant capitalle que la plus voisine4  
,cette loy fait1 que toutes les         
approches se rendent necessairement     
substantieles4 ,et puis que tout leur   
reuient  mesme compte1 elles   ont le   
choix bien ays4 ,et ont elles bris ces  
cloisons8 ,croyez   qu'elles font feu3  
,luxuria ipsis vinculis1 sicut fera     
bestia1 irritata1   deinde emissa4 ,il  
leur faut vn peu lascher les resnes4    
,vidi ego nuper equum1 contra sua frena 
tenacem1           ,ore reluctanti      
fulminis ire modo4    ,on alanguit le   
desir de la compagnie1 en luy donnant   
quelque libert4   ,c'est vn bel vsage de

 nostre nation1 qu'aux bonnes maisons1  
nos enfans soyent receuz1 pour y estre  
nourris et esleuez pages   comme en vne 
escole de noblesse4 ,et est             
discourtoisie1 dit-on1   et iniure1 d'en
 refuser vn ,gentil-homme4 ,i'ay        
appereu1 car autant   de maisons autant 
de diuers stiles et formes1 que les     
dames qui ont   voulu donner aux filles 
de leur suite1 les regles plus austeres1
 n'y   ont pas eu meilleure aduanture4  
,il y faut de la moderation4 ,il faut   
laisser bonne partie de leur conduitte1 
leur propre discretion3   car ainsi     
comme ainsi n'y a il discipline qui les 
seut brider de   toutes parts4 ,mais il 
est bien vray1 que celle qui est        
eschappee bagues   sauues1 d'vn escolage
 libre1 apporte bien plus de fiance de  
soy1 que celle qui sort saine1 d'vne    
escole seuere et prisonniere4     ,nos  
peres dressoient la contenance de leurs 
filles  la honte et  la   crainte 7les  
courages et les desirs tousiours        
pareils71 nous  l'asseurance3   nous n'y

 entendons rien4 ,c'est  faire aux      
,sarmates1 qui   n'ont loy de coucher   
auec homme1 que de leurs mains elles    
n'en   ayent tu vn autre en guerre4 ,a  
moy qui n'y ay droit que par les        
oreilles1 suffit1 si elles me retiennent
 pour le conseil1 suyuant le   priuilege
 de mon aage4 ,ie leur conseille donc1  
et  nous aussi1   l'abstinence3 mais si 
ce siecle en est trop ennemy1 aumoins la
 discretion   et la modestie4 ,car1     
comme dit le compte d',aristippus1      
parlant    des ieunes hommes1 qui       
rougissoient de le veoir entrer chez    
vne courtisane3 ,le vice est1 de n'en   
pas sortir1 non pas d'y entrer4   ,qui  
ne veut exempter sa conscience1 qu'elle 
exempte son nom3 si   le fons n'en vaut 
guere1 que l'apparence tienne bon4   ,ie
 loe la   gradation et la longueur1 en  
la dispensation de leurs faueurs4       
,platon   montre1 qu'en toute espece    
d'amour1 la facilit et promptitude   est
 interdicte aux tenants4 ,c'est vn      
traict de gourmandise1 laquelle   il    

faut qu'elles couurent de tout leur art1
 de se rendre ainsi temerairement   en  
gros1 et tumultuairement4 ,se conduisant
 en leur dispensation1   ordonnement et 
mesurement1 elles pipent bien mieux     
nostre desir1 et cachent le leur4       
,qu'elles fuyent tousiours deuant       
nous3 ie dis celles mesmes qui ont  se  
laisser attraper4 ,elles nous   battent 
mieux en fuyant1 comme les ,scythes4 ,de
 vray1 selon la loy   que ,nature leur  
donne1 ce n'est pas proprement  elles de
 vouloir   et desirer3 leur rolle est   
souffrir1 obeyr1 consentir4 ,c'est      
pourquoy   ,nature leur a donn vne      
perpetuelle capacit2  nous1 rare et     
incertaine4   ,elles ont tousiours leur 
heure1 afin qu'elles soyent tousiours   
prestes  la nostre ,pati nat4 ,et o elle
 a voulu que nos appetis   eussent      
montre et declaration prominante1 ell' a
 faict que les leurs   fussent occultes 
et intestins4 ,et les a fournies de     
pieces impropres    l'ostentation3 et   
simplement pour la defensiue4 ,il faut  

laisser  la   licence ,amazonienne      
pareils traits  cettuy cy4 ,alexandre   
passant   par l',hyrcanie1 ,thalestris  
,royne des ,amazones le vint trouuer    
auec   trois cents gens-darmes de son   
sexe3 bien montez et bien armez3   ayant
 laiss le demeurant d'vne grosse armee1 
qui la suyuoit1 au   del des voisines   
montaignes4 ,et luy dit tout haut1 et en
 publiq1   que le bruit de ses victoires
 et de sa valeur1 l'auoit menee l1 pour 
le veoir1 luy offrir ses moyens et sa   
puissance au secours de ses             
entreprinses4 ,et que le trouuant si    
beau1 ieune1 et vigoureux1 elle1   qui  
estoit parfaitte en toutes ses qualitez1
 luy conseilloit qu'ils couchassent     
ensemble3 afin qu'il nasquist de la plus
 vaillante femme   du monde1 et du plus 
vaillant homme1 qui fust lors viuant1   
quelque   chose de grand et de rare1    
pour l'aduenir4 ,alexandre la remercia  
du reste3 mais pour donner temps        
l'accomplissement de sa derniere        
demande1 il arresta treize iours en ce  

lieu1 lesquels il festoya   le plus     
alaigrement qu'il peut1 en faueur d'vne 
si courageuse ,princesse4     ,nous     
sommes quasi par tout iniques iuges de  
leurs actions1   comme elles sont des   
nostres4 ,i'aduoe la verit lors qu'elle 
me   nuit1 de mesme que si elle me sert4
 ,c'est vn vilain desreglement1   qui   
les pousse si souuent au change1 et les 
empesche de fermir leur   affection en  
quelque subiect que ce soit3 comme on   
voit de cette   ,deesse1  qui lon donne 
tant de changemens et d'amis4 ,mais si  
est-il   vray1 que c'est contre la      
nature de l'amour1 s'il n'est violant1  
et   contre la nature de la violance1   
s'il est constant4 ,et ceux qui s'en    
estonnent1 s'en escrient1 et cherchent  
les causes de cette maladie en   elles1 
comme desnaturee et incroyable3 que ne  
voyent ils1 combien   souuent ils la    
reoyuent en eux1 sans espouuantement et 
sans miracle8   ,il seroit  l'aduenture 
plus estrange d'y voir de l'arrest4 ,ce 
n'est   pas vne passion simplement      

corporelle4 ,si on ne trouue point de   
bout en l'auarice1 et en l'ambition1 il 
n'y en a non plus en paillardise4       
,elle vit encore apres la satiet3 et ne 
luy peut on prescrire ny   satisfaction 
constante1 ny fin3 elle va tousiours    
outre sa possession4   ,et si           
l'inconstance leur est  l'aduenture     
aucunement plus pardonnable   qu' nous4 
,elles peuuent alleguer comme nous1     
l'inclination   qui nous est commune  la
 variet et  la nouuellet3 et alleguer   
secondement   sans nous1 qu'elles       
achetent chat en sac4 ,ieanne ,royne    
de ,naples1 feit estrangler ,andreosse  
son premier mary1 aux grilles   de sa   
fenestre1 auec un laz d'or et de soye1  
tissu de sa main propre3   sur ce qu'aux
 couruees matrimoniales1 elle ne luy    
trouuoit   ny les parties1 ny les       
efforts1 assez respondants  l'esperance 
qu'elle   en auoit coueu1  veoir sa     
taille1 sa beaut1 sa ieunesse et        
disposition3   par o elle auoit est     
prinse et abusee4 ,que l'action a plus  

d'effort que n'a la souffrance3 ainsi   
que de leur part tousiours aumoins   il 
est pourueu  la necessit3 de nostre part
 il peut auenir   autrement4 ,platon    
cette cause establit sagement par ses   
loix1   auant tout mariage1 pour decider
 de son opportunit1 que les iuges       
voient les garons1 qui y pretendent1    
touts fins nuds3 et les filles   nus    
iusqu' la ceinture seulement4 ,en nous  
essayant1 elles ne nous   trouuent      
l'aduenture pas digne de leur choix3    
,experta latus1 madidoque simillima loro
         ,inguina1 nec lassa stare      
coacta manu1     ,deserit imbelles      
thalamos4    ,ce n'est pas tout1 que la 
volont charrie droict4 ,la foiblesse et 
l'incapacit1   rompent legitimement vn  
mariage3      ,et qurendum aliunde foret
 neruosius illud1       ,quod posset    
zonam soluere virgineam4    ,pourquoy   
non1 et selon sa mesure1 vne            
intelligence amoureuse1   plus          
licentieuse et plus actiue8      ,si    
blando nequeat superesse labori4        

,mais n'est-ce pas grande impudence1    
d'apporter nos imperfections   et       
foiblesses1 en lieu o nous desirons     
plaire1 et y laisser   bonne estime de  
nous et recommandation8 ,pour ce peu    
qu'il m'en   faut  cette heure1         
,ad vnum     ,mollis opus1    ie ne     
voudrois importuner vne personne1 que   
i'ay a reuerer et   craindre4           
,fuge suspicari1     ,cuius vndenum     
trepidauit tas           ,claudere      
lustrum4    ,nature se deuoit contenter 
d'auoir rendu cet aage miserable1 sans  
le rendre encore ridicule4 ,ie hay de le
 voir1 pour vn pouce de chetiue         
vigueur1 qui l'eschaufe trois fois la   
semaine1 s'empresser et se   gendarmer1 
de pareille aspret1 comme s'il auoit    
quelque grande et   legitime iournee    
dans le ventre3 vn vray feu d'estoupe4  
,et admire   sa cuisson1 si viue et     
fretillante1 en vn moment si lourdement 
congelee   et esteinte4 ,cet appetit ne 
deuroit appartenir qu' la fleur   d'vne 
belle ieunesse4 ,fiez vous y1 pour voir1

  seconder cett' ardeur   indefatigable1
 pleine1 constante1 et magnanime1 qui   
est en vous3 il   vous la lairra        
vrayment en beau chemin4 ,renuoyez le   
hardiment   plustost vers quelque       
enfance molle1 estonnee1 et ignorante1  
qui   tremble encore soubs la verge1 et 
en rougisse1      ,indum sanguineo      
veluti violauerit ostro     ,si quis    
ebur1 vel mista rubent vbi lilia multa  
,alba rosa4    ,qui peut attendre le    
lendemain1 sans mourir de honte1 le     
desdain   de ces beaux yeux1 consens de 
sa laschet et impertinence3      ,et    
taciti fecere tamen conuitia vultus1    
il n'a iamais senty le contentement et  
la fiert1 de les leur auoir   battus et 
ternis1 par le vigoureux exercice d'vne 
nuict officieuse et   actiue4 ,quand    
i'en ay veu quelqu'vne s'ennuyer de moy1
 ie n'en ay   point incontinent accus sa
 legeret3 i'ay mis en doubte1 si ie     
n'auois pas raison de m'en prendre      
,nature plustost4 ,certes elle   m'a    
traitt illegitimement et inciuilement1  

,si non longa satis1 si non ben mentula 
crassa3      ,nimirum sapiunt vidntque  
paruam     ,matron quoque mentulam      
illibenter3    et d'vne lesion          
enormissime4 ,chacune de mes pieces est 
esgalement   mienne1 que toute autre4   
,et nulle autre ne me fait plus         
proprement   homme que cette cy4   ,ie  
doy au publiq vniuersellement mon       
pourtrait4 ,la sagesse de ma leon est en
 verit1 en libert1 en   essence1 toute4 
,dedeignant au rolle de ses vrays       
deuoirs1 ces petites   regles1 feintes1 
vsuelles1 prouinciales4 ,naturelle      
toute1 constante1   generale4 ,de       
laquelle sont filles1 mais bastardes1 la
 ciuilit1   la ceremonie4 ,nous aurons  
bien les vices de l'apparence1 quand    
nous aurons eu ceux de l'essence4 ,quand
 nous aurons faict  ceux   icy1 nous    
courrons sus aux autres1 si nous        
trouuons qu'il y faille   courir4 ,car  
il y a danger1 que nous fantasions des  
offices nouueaux1   pour excuser nostre 
negligence enuers les naturels offices1 

et pour   les confondre4 ,qu'il soit    
ainsin1 il se void1 qu's lieux1 o les   
fautes   sont malefices1 les malefices  
ne sont que fautes4 ,qu's nations1 o    
les loix de la bienseance sont plus     
rares et lasches1 les loix primitiues   
de la raison commune sont mieux         
obseruees3 l'innumerable   multitude de 
tant de deuoirs1 suffoquant nostre      
soing1 l'allanguissant   et dissipant4  
,l'application aux legeres choses nous  
retire des   iustes4 ,o que ces hommes  
superficiels1 prennent vne routte facile
 et   plausible1 au prix de la nostre6  
,ce sont ombrages1 dequoy nous nous     
plastrons et entrepayons4 ,mais nous    
n'en payons pas1 ainois en rechargeons  
nostre debte1 enuers ce grand iuge1 qui 
trousse nos panneaus   et haillons1     
d'autour noz parties honteuses3 et ne se
 feint   point  nous veoir par tout1    
iusques  noz intimes et plus secrettes  
ordures3 vtile decence de nostre        
virginale pudeur1 si elle luy pouuoit   
interdire cette descouuerte4 ,en fin1   

qui desniaiseroit l'homme1   d'vne si   
scrupuleuse superstition verbale1       
n'apporteroit pas grande   perte au     
monde4 ,nostre vie est partie en folie1 
partie en prudence4   ,qui n'en escrit  
que reueremment et regulierement1 il en 
laisse en   arriere plus de la moiti4   
,ie ne m'excuse pas enuers moy3 et si ie
   le faisoy1 ce seroit plustost de mes 
excuses1 que ie m'excuseroy1 que        
d'autre mienne faute4 ,ie m'excuse      
certaines humeurs1 que i'estime   plus  
fortes en nombre que celles1 qui sont de
 mon cost4 ,en leur   consideration1 ie 
diray encore cecy 7car ie desire de     
contenter chacun2   chose pourtant      
difficile1 esse vnum hominem            
accommodatum ad   tantam morum ac       
sermonum et voluntatum varietatem7      
qu'ils n'ont    se prendre  moy1 de ce  
que ie fay dire aux auctoritez receus et
   approuuees de plusieurs siecles3 et  
que ce n'est pas raison1 qu'   faute de 
rythme ils me refusent la dispense1 que 
mesme des hommes   ecclesiastiques1 des 

nostres1 iouyssent en ce siecle4 ,en    
voicy deux1   et des plus crestez3      
,rimula1 dispeream1 ni monogramma tua   
est4      ,vn vit d'amy la contente et  
bien traitte4    ,quoy tant d'autres8   
,i'ayme la modestie3 et n'est par       
iugement1   que i'ay choisi cette sorte 
de parler scandaleux3 c'est ,nature1 qui
   l'a choisi pour moy4 ,ie ne le lou1  
non plus que toutes formes contraires   
l'vsage receu3 mais ie l'excuse3 par    
circonstances tant   generales que      
particulieres1 en allege l'accusation4  
,suiuons4   ,pareillement   d'o peut    
venir cette vsurpation d'authorit       
souueraine1   que vous prenez sur       
celles1 qui vous fauorisent  leurs      
despens1      ,si furtiua dedit nigra   
munuscula nocte1    que vous en         
inuestissez incontinent l'interest1 la  
froideur1 et vne   auctorit maritale8   
,c'est vne conuention libre1 que ne vous
 y prenez   vous1 comme vous les y      
voulez tenir8 ,il n'y a point de        
prescription   sur les choses           

volontaires4 ,c'est contre la forme1    
mais il   est vray pourtant1 que i'ay en
 mon temps conduict ce march1 selon     
que sa nature peut souffrir1 aussi      
conscientieusement qu'autre   march1 et 
auec quelque air de iustice3 et que ie  
ne leur ay tesmoign   de mon affection1 
que ce que i'en sentois2 et leur en ay  
represent   naifuement1 la decadence1 la
 vigueur1 et la naissance3 les   accez  
et les remises4 ,on n'y va pas tousiours
 vn train4 ,i'ay est si   espargnant    
promettre1 que ie pense auoir plus tenu 
que promis1   ny deu4 ,elles y ont trouu
 de la fidelit1 iusques au seruice de   
leur   inconstance4 ,ie dis inconstance 
aduouee1 et par fois multipliee4 ,ie    
n'ay iamais rompu auec elles1 tant que  
i'y tenois1 ne fust que par le   bout   
d'vn filet4 ,et quelques occasions      
qu'elles m'en ayent donn1   n'ay iamais 
rompu1 iusques au mespris et  la hayne4 
,car telles   priuautez1 lors mesme     
qu'on les acquiert par les plus         
honteuses   conuentions1 encores        

m'obligent elles  quelque               
bien-vueillance4   ,de cholere et       
d'impatience vn peu indiscrette1 sur le 
poinct de   leurs ruses et desfuites1 et
 de nos contestations1 ie leur en ay    
faict   voir par fois4 ,car ie suis de  
ma complexion1 subiect  des emotions    
brusques1 qui nuisent souuent  mes      
marchez1 quoy qu'elles soyent   legeres 
et courtes4 ,si elles ont voulu essayer 
la libert de mon   iugement1 ie ne me   
suis pas feint1  leur donner des aduis  
paternels   et mordans1 et  les pinser o
 il leur cuysoit4 ,si ie leur ay   laiss
  se plaindre de moy1 c'est plustost d'y
 auoir trouu vn   amour1 au prix de     
l'vsage moderne1 sottement              
consciencieux4 ,i'ay   obseru ma        
parolle1 s choses dequoy on m'eust      
aysement dispens4   ,elles se rendoient 
lors par fois auec reputation1 et soubs 
des capitulations1   qu'elles           
souffroient aysement estre faussees par 
le vaincueur4   ,i'ay faict caler soubs 
l'interest de leur honneur1 le plaisir1 

en   son plus grand effort1 plus d'vne  
fois4 ,et o la raison me pressoit1   les
 ay armees contre moy3 si qu'elles se   
conduisoient plus seurement   et        
seuerement1 par mes regles1 quand elles 
s'y estoient franchement   remises1     
qu'elles n'eussent faict par les leurs  
propres4 ,i'ay autant   que i'ay peu    
charg sur moy seul1 le hazard de nos    
assignations1   pour les en descharger3 
et ay dress nos parties tousiours par le
   plus aspre1 et inopin1 pour estre    
moins en souspon1 et en outre   par mon 
aduis1 plus accessible4 ,ils sont       
ouuerts1 principalement par   les       
endroits qu'ils tiennent de soy         
couuerts4 ,les choses moins   craintes  
sont moins defendues et obseruees4 ,on  
peut oser plus aysement1   ce que       
personne ne pense que vous oserez1 qui  
deuient facile   par sa difficult4      
,iamais homme n'eut ses approches plus  
impertinemment   genitales4 ,cette voye 
d'aymer1 est plus selon la discipline4  
,mais combien elle est ridicule  nos    

gens1 et peu effectuelle1 qui le   sait 
mieux que moy8 ,si ne m'en viendra point
 le repentir4 ,ie n'y   ay plus que     
perdre1                ,me tabula sacer 
,votiua paries indicat vuida1           
,suspendisse potenti         ,vestimenta
 maris ,deo4    ,il est  cette heure    
temps d'en parler ouuertement4 ,mais    
tout ainsi   comme  vn autre1 ie dirois 
l'auanture1 ,mon amy tu resues1 l'amour 
de ton temps a peu de commerce auec la  
foy et la   preud'hommie2               
,hc si tu postules     ,ratione certa   
facere1 nihilo plus agas1     ,qum si   
des operam1 vt cum ratione insanias4    
,aussi au rebours1 si c'estoit  moy de  
recommencer1 ce seroit certes   le mesme
 train et par mesme progrez1 pour       
infructueux qu'il me   peust estre4     
,l'insuffisance et la sottise est loable
 en vne action   meslouable4 ,autant que
 ie m'eslongne de leur humeur en cela1  
ie   m'approche de la mienne4   ,au     
demeurant1 en ce march1 ie ne   me      
laissois pas tout aller3 ie m'y         

plaisois1 mais ie ne m'y oubliois   pas3
 ie reseruois en son entier1 ce peu de  
sens et de discretion1 que   ,nature m'a
 donn1 pour leur seruice1 et pour le    
mien3 vn peu d'esmotion1   mais point de
 resuerie4 ,ma conscience s'y engageoit 
aussi1   iusques  la desbauche et       
dissolution1 mais iusques               
l'ingratitude1   trahison1 malignit1 et 
cruaut1 non4 ,ie n'achetois pas le      
plaisir de   ce vice  tout prix3 et me  
contentois de son propre et simple      
coust4   ,nullum intra se vitium est4   
,ie hay quasi  pareille mesure vne      
oysiuet   croupie et endormie1 comme vn 
embesongnement espineux et   penible4   
,l'vn me pince1 l'autre m'assoupit4     
,i'ayme autant les blesseures1   comme  
les meurtrisseures1 et les coups        
trenchans1 comme   les coups orbes4     
,i'ay trouu en ce march1 quand i'y      
estois plus propre1   vne iuste         
moderation entre ces deux extremitez4   
,l'amour est   vne agitation esueillee1 
viue1 et gaye4 ,ie n'en estois ny       

troubl1 ny   afflig1 mais i'en estois   
eschauff1 et encores alter3 il s'en faut
   arrester l4 ,elle n'est nuisible     
qu'aux fols4 ,vn ieune homme demandoit  
au philosophe ,panetius1 s'il sieroit   
bien au sage d'estre amoureux3          
,laissons l le sage1 respondit-il1 mais 
toy et moy1 qui ne le   sommes pas1 ne  
nous engageons en chose si esmeu et     
violente1   qui nous esclaue  autruy1 et
 nous rende contemptibles  nous4 ,il    
disoit vray3 qu'il ne faut pas fier     
chose de soy si precipiteuse1    vne ame
 qui n'aye dequoy en soustenir les      
venues1 et dequoy rabatre   par effect  
la parole d',agesilaus1 que la prudence 
et l'amour ne   peuuent ensemble4 ,c'est
 vne vaine occupation1 il est vray1     
messeante1   honteuse1 et illegitime4   
,mais  la conduire en cette faon1   ie  
l'estime salubre1 propre  desgourdir vn 
esprit1 et vn corps poisant4   ,et comme
 medecin1 l'ordonnerois  vn homme de ma 
forme et   condition1 autant volontiers 
qu'aucune autre recepte3 pour           

l'esueiller   et tenir en force bien    
auant dans les ans1 et le dilaier des   
prises de la vieillesse4 ,pendant que   
nous n'en sommes qu'aux fauxbourgs1     
que le pouls bat encores1      ,dum noua
 canities1 dum prima et recta senectus1 
,dum superest ,lachesi quod torqueat1 et
 pedibus me     ,porto meis1 nullo      
dextram subeunte bacillo1    nous auons 
besoing d'estre sollicitez et           
chatouillez1 par quelque   agitation    
mordicante1 comme est cette-cy4 ,voyez  
combien elle a   rendu de ieunesse1     
vigueur et de gayet1 au sage ,anacreon4 
,et ,socrates1   plus vieil que ie ne   
suis1 parlant d'vn obiect amoureux3     
,m'estant1 dit-il1 appuy contre son     
espaule1 de la mienne1 et approch   ma  
teste  la sienne1 ainsi que nous        
regardions ensemble dans   vn liure1 ie 
senty sans mentir1 soudain vne piqueure 
dans l'espaule1   comme de quelque      
morsure de beste2 et fus plus de cinq   
iours depuis1   qu'elle me fourmilloit3 
et m'escoula dans le cur vne            

demangeaison   continuelle4 ,vn         
attouchement1 et fortuite1 et par vne   
espaule1   aller eschauffer1 et alterer 
vne ame refroidie1 et esneruee par      
l'aage1 et la premiere de toutes les    
humaines1 en reformation4   ,pourquoy   
non dea8 ,socrates estoit homme1 et ne  
vouloit ny estre   ny sembler autre     
chose4 ,la philosophie n'estriue point  
contre les   voluptez naturelles1       
pourueu que la mesure y soit ioincte3 et
 en   presche la moderation1 non la     
fuitte4 ,l'effort de sa resistance      
s'emploie   contre les estrangeres et   
bastardes4 ,elle dit que les appetits   
du corps ne doiuent pas estre augmentez 
par l'esprit4 ,et nous aduertit         
ingenieusement1 de ne vouloir point     
esueiller nostre faim par   la saturit3 
de ne vouloir farcir1 au lieu de remplir
 le ventre3   d'euiter toute iouyssance1
 qui nous met en disette3 et toute      
viande   et breuuage1 qui nous altere1  
et affame4 ,comme au seruice de l'amour 
elle nous ordonne1 de prendre vn obiect 

qui satisface simplement   au besoing du
 corps1 qui n'esmeuue point l'ame3      
laquelle   n'en doit pas faire son      
faict1 ains suyure nement et assister le
   corps4 ,mais ay-ie pas raison        
d'estimer1 que ces preceptes1 qui ont   
pourtant d'ailleurs1 selon moy1 vn peu  
de rigueur1 regardent vn   corps qui    
face son office3 et qu' vn corps        
abbattu1 comme vn   estomach prostern1  
il est excusable de le rechauffer et    
soustenir   par art3 et par l'entremise 
de la fantasie1 luy faire reuenir       
l'appetit   et l'allegresse1 puis que de
 soy il l'a perdue8   ,pouuons nous pas 
dire1 qu'il n'y a rien en nous1 pendant 
cette prison terrestre1 purement1   ny  
corporel1 ny spirituel3 et              
qu'iniurieusement nous desmembrons   vn 
homme tout vif3 et qu'il semble y auoir 
raison1 que   nous nous portions enuers 
l'vsage du plaisir1 aussi fauorablement 
aumoins1 que nous faisons enuers la     
douleur8 ,elle estoit1 pour   exemple1  
vehemente1 iusques  la perfection1 en   

l'ame des saincts   par la pnitence4 ,le
 corps y auoit naturellement part1 par  
le droict   de leur colligance1 et si   
pouuoit auoir peu de part  la cause3 si 
ne   se sont ils pas contentez qu'il    
suyuist nuement1 et assistast l'ame     
affligee4 ,ils l'ont afflig luymesme1 de
 peines atroces et propres3   affin qu' 
l'enuy l'vn de l'autre1 l'ame et le     
corps plongeassent   l'homme dans la    
douleur1 d'autant plus salutaire1 que   
plus aspre4   ,en pareil cas1 aux       
plaisirs corporels1 est-ce pas iniustice
 d'en refroidir   l'ame1 et dire1 qu'il 
l'y faille entrainer1 comme  quelque    
obligation et necessit contreinte et    
seruile8 ,c'est  elle plustost de   les 
couuer et fomenter3 de s'y presenter et 
conuier3 la charge de   regir luy       
appartenant4 ,comme c'est aussi  mon    
aduis  elle1 aux   plaisirs1 qui luy    
sont propres1 d'en inspirer et infondre 
au corps   tout le ressentiment que     
porte sa condition1 et de s'estudier    
qu'ils   luy soient doux et salutaires4 

,car c'est bien raison1 comme ils       
disent1   que le corps ne suyue point   
ses appetits au dommage de l'esprit4    
,mais pourquoy n'est-ce pas aussi       
raison1 que l'esprit ne suiue   pas les 
siens1 au dommage du corps8   ,ie n'ay  
point autre passion   qui me tienne en  
haleine4 ,ce que l'auarice1 l'ambition1 
les querelles1   les procs1 font        
l'endroit des autres1 qui comme moy1    
n'ont   point de vacation assignee1     
l'amour le feroit plus commodment4 ,il  
me rendroit1 la vigilance1 la sobriet1  
la grace1 le soing de ma personne3      
r'asseureroit ma contenance1  ce que les
 grimaces de la   vieillesse1 ces       
grimaces difformes et pitoyables1 ne    
vinssent  la   corrompre3 me remettroit 
aux estudes sains et sages1 par o ie me 
peusse rendre plus estim et plus aym3   
ostant  mon esprit le   desespoir de    
soy1 et de son vsage1 et le raccointant 
soy3 me diuertiroit   de mille pensees  
ennuyeuses1 de mille chagrins           
melancholiques   que l'oysiuet nous     

charge en tel aage1 et le mauuais       
estat de nostre sant3 reschaufferoit    
aumoins en songe1 ce sang   que nature  
abandonne3 soustiendroit le menton1 et  
allongeroit vn   peu les nerfs1 et la   
vigueur et allegresse de la vie1  ce    
pauure   homme1 qui s'en va le grand    
train vers sa ruine4 ,mais i'entens bien
   que c'est vne commodit fort mal-aise 
recouurer4 ,par foiblesse1   et longue  
experience1 nostre goust est deuenu plus
 tendre et plus   exquis4 ,nous         
demandons plus1 lors que nous apportons 
moins4   ,nous voulons le plus choisir1 
lors que nous meritons le moins d'estre 
acceptez4 ,nous cognoissans tels1 nous  
sommes moins hardis1   et plus defians3 
rien ne nous peut asseurer d'estre      
aymez1 veu   nostre condition1 et la    
leur4 ,i'ay honte de me trouuer parmy   
cette   verte et bouillante ieunesse1   
,cuius in indomito constantior inguine  
neruus1         ,qum noua collibus arbor
 inhret4    ,qu'irions nous presenter   
nostre misere parmy cette allgresse8    

,possint vt iuuenes visere feruidi      
,multo non sine risu1         ,dilapsam 
in cineres facem4    ,ils ont la force  
et la raison pour eux3 faisons leur     
place3 nous   n'auons plus que tenir4   
,et ce germe de beaut naissante1 ne se  
laisse manier  mains si gourdes1 et     
prattiquer  moyens purs   materiels4    
,car1 comme respondit ce philosophe     
ancien1  celuy qui   se moquoit1 dequoy 
il n'auoit seu gaigner la bonne grace   
d'vn   tendron qu'il pourchassoit3 ,mon 
amy1 le hameon ne mord pas    du fromage
 si frais4 ,or c'est vn commerce qui a  
besoin de relation   et de              
correspondance4 ,les autres plaisirs que
 nous receuons1   se peuuent            
recognoistre par recompenses de nature  
diuerse3 mais   cettuy-cy ne se paye que
 de mesme espece de monnoye4 ,en verit  
en ce desduit1 le plaisir que ie fay1   
chatouille plus doucement mon           
imagination1 que celuy qu'on me fait4   
,or cil n'a rien de genereux1   qui peut
 receuoir plaisir o il n'en donne point2

 c'est vne vile ame1   qui veut tout    
deuoir1 et qui se plaist de nourrir de  
la conference1   auec les personnes     
ausquels il est en charge4 ,il n'y a    
beaut1 ny   grace1 ny priuaut si        
exquise1 qu'vn galant homme deust       
desirer    ce prix4 ,si elles ne nous   
peuuent faire du bien que par piti3     
i'ayme bien plus cher ne viure point1   
que de viure d'aumosne4   ,ie voudrois  
auoir droit de leur demander1 au stile  
auquel i'ay veu   quester en ,italie3   
,fate bene per voi3 ou  la guise que    
,cyrus   exhortoit ses soldats1 ,qui    
m'aymera1 si me suiue4 ,r'alliez vous1  
me   dira lon1  celles de vostre        
condition1 que la compagnie de mesme    
fortune vous rendra plus aysees4 ,o la  
sotte composition et insipide6          
,nolo     ,barbam vellere mortuo leoni4 
,xenophon employe pour obiection et     
accusation1 contre ,menon1   qu'en son  
amour il embesongna des obiects passants
 fleur4 ,ie trouue   plus de volupt     
seulement veoir le juste et doux        

meslange de deux   ieunes beauts3 ou  le
 seulement considerer par fantasie1 qu' 
faire moy mesme le second1 d'vn meslange
 triste et informe4 ,ie resigne   cet   
appetit fantastique1  l',empereur       
,galba1 qui ne s'addonnoit   qu'aux     
chairs dures et vieilles3 et  ce pauure 
miserable1      ,o ego di faciant talem 
te cernere possim1           ,charque   
mutatis oscula ferre comis1             
,amplectique meis corpus non pingue     
lacertis6    ,et entre les premieres    
laideurs1 ie compte les beautez         
artificielles et   forcees4 ,emonez     
ieune gars de ,chio1 pensant par des    
beaux attours1   acquerir la beaut que  
nature luy ostoit1 se presenta au       
philosophe   ,arcesilaus3 et luy demanda
 si vn sage se pourroit veoir amoureux3 
,ouy dea1 respondit l'autre1 pourueu que
 ce ne fust pas d'vne beaut   paree et  
sophistiquee comme la tienne4 ,la       
laideur d'vne vieillesse   aduouee1 est 
moins vieille1 et moins laide  mon gr1  
qu'vne autre   peinte et lissee4 ,le    

diray-ie1 pourueu qu'on ne m'en prenne  
la   gorge8 ,l'amour ne me semble       
proprement et naturellement en   sa     
saison1 qu'en l'aage voisin de          
l'enfance3      ,quem si puellarum      
insereres choro1     ,mille sagaces     
falleret hospites         ,discrimen    
obscurum1 solutis                       
,crinibus1 ambiguque vultu4    ,et la   
beaut non plus4 ,car ce qu',homere      
l'estend iusqu' ce que le   menton      
commence  s'ombrager1 ,platon mesme l'a 
remarqu pour   rare4 ,et est notoire la 
cause pour laquelle le sophiste ,dion   
appelloit   les poils folets de         
l'adolescence1 ,aristogitons et         
,harmodiens4 ,en la   virilit1 ie le    
trouue desia aucunement hors de son     
siege1 non qu'en   la vieillesse4       
,importunus enim transuolat aridas      
,quercus4    ,et ,marguerite ,royne de  
,nauarre1 alonge en femme1 bien loing1  
l'auantage des femmes3 ordonnant qu'il  
est saison  trente ans1   qu'elles      
changent le titre de belles en bonnes4  

,plus courte possession   nous luy      
donnons sur nostre vie1 mieux nous en   
valons4 ,voyez   son port4 ,c'est vn    
menton puerile1 qui ne sait en son      
eschole1   combien on procede au rebours
 de tout ordre4 ,l'estude1              
l'exercitation1   l'vsage1 sont voyes   
l'insuffisance3 les nouices y regentent4
   ,amor ordinem nescit4 ,certes sa     
conduicte a plus de galbe1 quand elle   
est meslee d'inaduertance1 et de        
trouble3 les fautes1 les succez         
contraires y donnent poincte et grace4  
,pourueu qu'elle soit aspre et          
affamee1 il chaut peu1 qu'elle soit     
prudente4 ,voyez comme il va chancelant1
   chopant1 et folastrant4 ,on le met   
aux ceps1 quand on le guide   par art1  
et sagesse4 ,et contraint on sa diuine  
libert1 quand on le   submet  ces mains 
barbues et calleuses4   ,au demeurant1  
ie leur   oy souuent peindre cette      
intelligence toute spirituelle1 et      
desdaigner   de mettre en consideration 
l'interest que les sens y ont4 ,tout y  

sert4   ,mais ie puis dire auoir veu    
souuent1 que nous auons excus la        
foiblesse   de leurs esprits1 en faueur 
de leurs beautez corporelles1   mais que
 ie n'ay point encore veu1 qu'en faueur 
de l'esprit1 tant   rassis1 et meur     
soit-il1 elles vueillent prester la main
  vn corps1   qui tombe tant soit peu en
 decadence4 ,que ne prend il enuie      
quelqu'vne1   de faire cette noble harde
 ,socratique1 du corps  l'esprit1       
achetant au prix de ses cuisses1 vne    
intelligence et generation philosophique
   et spirituelle3 le plus haut prix o  
elle les puisse monter3   ,platon       
ordonne en ses loix1 que celuy qui aura 
faict quelque   signal et vtile exploit 
en la guerre1 ne puisse estre refus     
durant   l'expedition d'icelle1 sans    
respect de sa laideur ou de son aage1 du
   baiser1 ou autre faueur amoureuse1 de
 qui il la vueille4 ,ce qu'il   trouue  
si iuste en recommandation de la valeur 
militaire1 ne le peut   il pas estre    
aussi1 en recommandation de quelque     

autre valeur8 ,et   que ne prend il     
enuie  vne de preoccuper sur ses        
compagnes la   gloire de cet amour      
chaste8 chaste dis-ie bien1             
,nam si quando ad prlia ventum est1     
,vt quondam in stipulis magnus sine     
viribus ignis     ,incassum furit4      
,les vices qui s'estouffent en la       
pensee1 ne sont pas des pires4   ,pour  
finir ce notable commentaire1 qui m'est 
eschapp d'vn flux de caquet3   flux     
impetueux par fois et nuisible1      ,vt
 missum sponsi furtiuo munere malum     
,procurrit casto virginis  gremio3      
,quod miser oblit molli sub veste       
locatum1       ,dum aduentu matris      
prosilit1 excutitur1     ,atque illud   
prono prceps agitur decursu3       ,huic
 manat tristi conscius ore rubor4    ,ie
 dis1 que les masles et femelles1 sont  
iettez en mesme moule1 sauf             
l'institution et l'vsage1 la difference 
n'y est pas grande4 ,platon appelle     
indifferemment les vns et les autres1   
la societ de tous   estudes1 exercices1 

charges et vacations guerrieres et      
paisibles1 en   sa republique4 ,et le   
philosophe ,antisthenes1 ostoit toute   
distinction   entre leur vertu et la    
nostre4 ,il est bien plus ais d'accuser 
l'vn   sexe1 que d'excuser l'autre4     
,c'est ce qu'on dit1 ,le fourgon se     
moque   de la paele4       ,,chapitre   
,,vi4    ,des ,coches4     ,,il est bien
 ais  verifier1 que les grands autheurs1
 escriuans des   causes1 ne se seruent  
pas seulement de celles qu'ils estiment 
estre   vrayes1 mais de celles encores  
qu'ils ne croient pas1 pourueu qu'elles 
ayent quelque inuention et beaut4 ,ils  
disent assez veritablement et           
vtilement1 s'ils disent ingenieusement4 
,nous ne pouuons nous asseurer   de la  
maistresse cause1 nous en entassons     
plusieurs1 pour voir   si par rencontre 
elle se trouuera en ce nombre1          
,namque vnam dicere causam     ,non     
satis est1 verum plures1 vnde vna tamen 
sit4    ,me demandez vous d'o vient     
cette coustume1 de benir ceux qui       

esternuent8 ,nous produisons trois      
sortes de vent2 celuy qui sort   par    
embas est trop sale3 celuy qui sort par 
la bouche1 porte quelque   reproche de  
gourmandise3 le troisiesme est          
l'esternuement3 et   parce qu'il vient  
de la teste1 et est sans blasme1 nous   
luy faisons cet   honneste recueil4 ,ne 
vous moquez pas de cette subtilit1 elle 
est1   dit-on1 d',aristote4   ,il me    
semble auoir veu en ,plutarque 7qui est 
de tous les autheurs que ie cognoisse1  
celuy qui a mieux mesl l'art    la      
nature1 et le iugement  la science7     
rendant la cause du sousleuement        
d'estomach1 qui aduient  ceux qui       
voyagent en mer1 que   cela leur arriue 
de crainte1 ayant trouu quelque raison1 
par laquelle   il prouue1 que la crainte
 peut produire vn tel effect4 ,moy qui  
y suis fort subiect1 say bien1 que cette
 cause ne me touche pas4 ,et   le say1  
non par argument1 mais par necessaire   
experience4 ,sans   alleguer ce qu'on   
m'a dict1 qu'il en arriue de mesme      

souuent aux   bestes1 specialement aux  
pourceaux1 hors de toute apprehension de
   danger3 et ce qu'vn mien cognoissant1
 m'a tesmoign de soy1 qu'y   estant fort
 subiect1 l'enuie de vomir luy estoit   
passee1 deux ou trois   fois1 se        
trouuant press de frayeur1 en grande    
tourmente4 ,comme    cet ancien3 ,peius 
vexabar qum vt periculum mihi           
succurreret4   ,ie n'euz iamais peur sur
 l'eau3 comme ie n'ay aussi ailleurs 7et
 s'en   est assez souuent offert de     
iustes1 si la mort l'est7 qui m'ait     
troubl   ou esblouy4 ,elle naist par    
fois de faute de iugement1 comme   de   
faute de cur4 ,tous les dangers que i'ay
 veu1 'a est les yeux   ouuerts1 la veu 
libre1 saine1 et entiere4 ,encore       
faut-il du courage    craindre4 ,il me  
seruit autrefois au prix d'autres1 pour 
conduire et   tenir en ordre ma fuite1  
qu'elle fust sinon sans crainte1        
toutesfois   sans effroy1 et sans       
estonnement4 ,elle estoit esmeue1 mais  
non pas   estourdie ny esperdue4 ,les   

grandes ames vont bien plus outre1 et   
representent des fuites1 non rassises   
seulement1 et saines1 mais   fieres4    
,disons celle qu',alcibiades recite de  
,socrates1 son compagnon   d'armes3 ,ie 
le trouuay1 dit-il1 apres la route de   
nostre armee1 luy   et ,lachez1 des     
derniers entre les fuyans3 et le        
consideray tout    mon aise1 et en      
seuret1 car i'estois sur vn bon cheual1 
et luy    pied1 et auions ainsi combatu4
 ,ie remarquay premierement1 combien    
il montroit d'auisement et de           
resolution1 au prix de ,lachez3   et    
puis la brauerie de son marcher1        
nullement different du sien   ordinaire3
 sa veue ferme et reglee1 considerant et
 iugeant ce qui se   passoit autour de  
luy3 regardant tantost les vns1 tantost 
les autres1   amis et ennemis1 d'vne    
faon1 qui encourageoit les vns1 et      
signifioit   aux autres1 qu'il estoit   
pour vendre bien cher son sang et sa    
vie1    qui essayeroit de la luy oster1 
et se sauuerent ainsi3 car volontiers   

on n'attaque pas ceux-cy1 on court apres
 les effraiez4 ,voyl le tesmoignage   de
 ce grand capitaine3 qui nous apprend ce
 que nous   essaions tous les iours1    
qu'il n'est rien qui nous iette tant aux
 dangers1   qu'vne faim inconsideree de 
nous en mettre hors4 ,quo timoris       
minus est1 eo minus ferm periculi est4  
,nostre peuple a tort1 de dire1         
celuy-l craint la mort1 quand il veut   
exprimer1 qu'il y songe1 et   qu'il la  
preuoit4 ,la preuoyance conuient        
egallement  ce qui nous   touche en     
bien1 et en mal4 ,considerer et iuger le
 danger1 est aucunement   le rebours de 
s'en estonner4 ,ie ne me sens pas assez 
fort   pour soustenir le coup1 et       
l'impetuosit1 de cette passion de la    
peur1   ny d'autre vehemente4 ,si i'en  
estois vn coup vaincu1 et atterr1 ie    
ne m'en releuerois iamais bien entier4  
,qui auroit faict perdre pied    mon    
ame1 ne la remettroit iamais droicte en 
sa place4 ,elle se retaste   et         
recherche trop vifuement et             

profondement4 ,et pourtant1 ne          
lairroit iamais ressoudre et consolider 
la playe qui l'auroit percee4   ,il m'a 
bien pris qu'aucune maladie ne me l'ayt 
encore desmise4 ,a   chasque charge qui 
me vient1 ie me presente et oppose1 en  
mon   haut appareil4 ,ainsi la premiere 
qui m'emporteroit1 me mettroit   sans   
ressource4 ,ie n'en fais point  deux4   
,par quelque endroict que   le rauage   
fauast ma leuee1 me voyla ouuert1 et noy
 sans remede4   ,epicurus dit1 que le   
sage ne peut iamais passer  vn estat    
contraire4   ,i'ay quelque opinion de   
l'enuers de cette sentence2 que qui aura
   est vne fois bien fol1 ne sera nulle 
autre fois bien sage4 ,dieu me   donne  
le froid selon la robe1 et me donne les 
passions selon le   moyen que i'ay de   
les soustenir4 ,nature m'ayant          
descouuert d'vn   cost1 m'a couuert de  
l'autre3 m'ayant desarm de force1 m'a   
arm   d'insensibilit1 et d'vne          
apprehension reglee1 ou mousse4   ,or ie
 ne   puis souffrir long temps1 et les  

souffrois plus difficilement en         
ieunesse1   ny coche1 ny littiere1 ny   
bateau1 et hay toute autre voiture   que
 de cheual1 en la ville1 et aux champs4 
,mais ie puis souffrir la   lictiere1   
moins qu'vn coche3 et par mesme raison1 
plus aisement   vne agitation rude sur  
l'eau1 d'o se produict la peur1 que le  
mouuement   qui se sent en temps calme4 
,par cette legere secousse1 que   les   
auirons donnent1 desrobant le vaisseau  
soubs nous1 ie me sens   brouiller1 ie  
ne say comment1 la teste et l'estomach3 
comme ie ne   puis souffrir sous moy vn 
siege tremblant4 ,quand la voile1 ou le 
cours de l'eau1 nous emporte            
esgallement1 ou qu'on nous tou1   cette 
agitation vnie1 ne me blesse aucunement4
 ,c'est vn remuement   interrompu1 qui  
m'offence3 et plus1 quand il est        
languissant4 ,ie ne   saurois autrement 
peindre sa forme4 ,les medecins m'ont   
ordonn   de me presser et sangler d'vne 
seruiette le bas du ventre1 pour        
remedier    cet accident3 ce que ie n'ay

 point essay1 ayant accoustum   de      
lucter les deffauts qui sont en moy1 et 
les dompter par   moy-mesme4   ,si i'en 
auoy la memoire suffisamment informee1  
ie   ne pleindroy mon temps  dire icy   
l'infinie variet1 que les histoires     
nous presentent de l'vsage des coches1  
au seruice de la guerre3   diuers selon 
les nations1 selon les siecles3 de grand
 effect1 ce me   semble1 et necessit4   
,si que c'est merueille1 que nous en    
ayons perdu   toute cognoissance4 ,i'en 
diray seulement cecy1 que tout          
freschement1   du temps de nos peres1   
les ,hongres les mirent tres-vtilement  
en besongne   contre les ,turcs3 en     
chacun y ayant vn rondelier et vn       
mousquetaire1   et nombre de harquebuzes
 rengees1 prestes et chargees3   le tout
 couuert d'vne pauesade1  la mode d'vne 
galliotte4 ,ils faisoient   front  leur 
bataille de trois mille tels coches et  
apres que le canon   auoit iou1 les     
faisoient tirer1 et aualler aux ennemys 
cette salue1   auant que de taster le   

reste3 qui n'estoit pas vn leger        
auancement3   ou descochoient lesdits   
coches dans leurs escadrons1 pour les   
rompre   et y faire iour3 outre le      
secours qu'ils en pouuoient prendre1    
pour flanquer en lieu chatouilleux1 les 
trouppes marchants en la   campagne3 ou 
couurir vn logis  la haste1 et le       
fortifier4 ,de mon   temps1 vn          
,gentil-homme1 en l'vne de nos          
frontieres1 impost de sa   personne1 et 
ne trouuant cheual capable de son poids1
 ayant vne   querelle1 marchoit par pas 
en coche1 de mesme cette peinture1 et   
s'en trouuoit tres-bien4 ,mais laissons 
ces coches guerriers4   ,comme si leur  
neantise n'estoit assez cognue          
meilleures enseignes1   les derniers    
,roys de nostre premiere race marchoient
 par   pas en vn chariot men de quatre  
bufs4 ,marc ,antoine fut le premier1    
qui se fit trainer  ,rome1 et vne garse 
menestriere quand et   luy1 par des     
lyons attelez  vn coche4 ,heliogabalus  
en fit depuis   autant1 se disant ,cibel

 la mere des ,dieux3 et aussi par des   
tigres1   contrefaisant le ,dieu        
,bacchus3 il attela aussi par fois deux 
cerfs    son coche3 et vne autre fois   
quatre chiens3 et encore quatre garses  
nues1 se faisant trainer par elles1 en  
pompe1 tout nud4 ,l'empereur   ,firmus  
fit mener son coche1  des autruches de  
merueilleuse grandeur1   de maniere     
qu'il sembloit plus voler que rouler4   
,l'estranget   de ces inuentions1 me met
 en teste cett' autre fantasie3 ,que    
c'est vne espece de pusillanimit1 aux   
monarques1 et vn tesmoignage   de ne    
sentir point assez1 ce qu'ils sont1 de  
trauailler  se faire valloir   et       
paroistre1 par despenses excessiues4 ,ce
 seroit chose excusable   en pays       
estranger3 mais parmy ses subiects1 o il
 peut tout1 il   tire de sa dignit1 le  
plus extreme degr d'honneur1 o il puisse
   arriuer4 ,comme  vn ,gentil-homme1 il
 me semble1 qu'il est superflu   de se  
vestir curieusement en son priu3 sa     
maison1 son train1 sa   cuysine         

respondent assez de luy4 ,le conseil    
qu',isocrates donne  son   ,roy1 ne me  
semble sans raison3 ,qu'il soit         
splendide en meubles   et vtensiles3    
d'autant que c'est vne despense de      
duree1 qui passe   iusques  ses         
successeurs3 et qu'il fuye toutes       
magnificences1 qui   s'escoulent        
incontinent et de l'vsage et de la      
memoire4 ,i'aymois    me parer quand    
i'estoy cadet1  faute d'autre parure3 et
 me seoit   bien4 ,il en est sur qui les
 belles robes pleurent4 ,nous auons des 
comtes merueilleux de la frugalit de nos
 ,roys au tour de leurs   personnes1 et 
en leurs dons3 grands ,roys en credit1  
en valeur1 et   en fortune4 ,demosthenes
 combat  outrance1 la loy de sa ville1  
qui   assignoit les deniers publics aux 
pompes des ieux1 et de leurs festes4    
,il veut que leur grandeur se montre1 en
 quantit de vaisseaux bien   equippez1  
et bonnes armees bien fournies4 ,et a   
lon raison d'accuser   ,theophrastus1   
qui establit en son liure des richesses1

 vn aduis contraire3   et maintient     
telle nature de despense1 estre le vray 
fruit de   l'opulence4 ,ce sont         
plaisirs1 dit ,aristote1 qui ne touchent
 que la   plus basse commune3 qui       
s'euanouissent de la souuenance aussi   
tost qu'on en est rassasi3 et desquels  
nul homme iudicieux et   graue ne peut  
faire estime4 ,l'emploitte me sembleroit
 bien plus   royale1 comme plus vtile1  
iuste et durable1 en ports1 en haures1  
fortifications et murs3 en bastiments   
somptueux1 en eglises1 hospitaux1       
colleges1 reformation de rus et chemins3
 en quoy le ,pape   ,gregoire treziesme 
lairra sa memoire recommandable  long   
temps3   et en quoy nostre ,royne       
,catherine tesmoigneroit  longues annees
   sa liberalit naturelle et            
munificence1 si ses moyens suffisoient  
son   affection4 ,la ,fortune m'a faict 
grand desplaisir d'interrompre la       
belle structure du ,pont neuf1 de nostre
 grand' ville1 et m'oster l'espoir      
auant mourir d'en veoir en train le     

seruice4   ,outre ce1 il   semble aux   
subiects spectateurs de ces triomphes1  
qu'on leur fait   montre de leurs       
propres richesses1 et qu'on les festoye 
leurs despens4   ,car les peuples       
presument volontiers des ,roys1 comme   
nous   faisons de nos valets3 qu'ils    
doiuent prendre soing de nous apprester 
en abondance tout ce qu'il nous faut1   
mais qu'ils n'y doiuent   aucunement    
toucher de leur part4 ,et pourtant      
l',empereur ,galba1   ayant pris plaisir
  vn musicien pendant son souper1 se fit
 porter sa   bote1 et luy donna en sa   
main vne poignee d'escus1 qu'il y       
pescha1   auec ces paroles3 ,ce n'est   
pas du public1 c'est du mien4 ,tant y a1
   qu'il aduient le plus souuent1 que le
 peuple a raison3 et qu'on repaist   ses
 yeux1 de ce dequoy il auoit  paistre   
son ventre4   ,la liberalit   mesme     
n'est pas bien en son lustre en main    
souueraine3   les priuez y ont plus de  
droict4 ,car  le prendre exactement1 vn 
,roy n'a rien proprement sien2 il se    

doibt soy-mesmes  autruy4 ,la           
iurisdiction ne se donne point en faueur
 du iuridiciant3 c'est en faueur   du   
iuridici4 ,on fait vn superieur1 non    
iamais pour son profit1   ains pour le  
profit de l'inferieur3 et vn medecin    
pour le malade1   non pour soy4 ,toute  
magistrature1 comme tout art1 iette sa  
fin hors   d'elle4 ,nulla ars in se     
versatur4 ,parquoy les gouuerneurs de   
l'enfance   des ,princes1 qui se piquent
  leur imprimer cette vertu de          
largesse3 et les preschent de ne sauoir 
rien refuser1 et n'estimer   rien si    
bien employ1 que ce qu'ils donront      
7instruction que i'ay veu   en mon temps
 fort en credit7 ou ils regardent plus  
leur proufit1   qu' celuy de leur       
maistre3 ou ils entendent mal  qui ils  
parlent4   ,il est trop ays d'imprimer  
la liberalit1 en celuy1 qui a dequoy y  
fournir autant qu'il veut1 aux despens  
d'autruy4 ,et son estimation   se       
reglant1 non  la mesure du present1 mais
  la mesure des moyens   de celuy qui   

l'exerce1 elle vient  estre vaine en    
mains si puissantes4   ,ils se trouuent 
prodigues1 auant qu'ils soient liberaux4
   ,pourtant est elle de peu de         
recommandation1 au prix d'autres vertus 
royalles4 ,et la seule1 comme disoit le 
tyran ,dionysius1 qui se comporte   bien
 auec la tyrannie mesme4 ,ie luy        
apprendroy plustost ce   verset du      
laboureur ancien1       1        ,qu'il 
faut  qui en veut retirer fruict1 semer 
de la main1 non pas verser   du sac3 il 
faut espandre le grain1 non pas le      
respandre3 et qu'ayant    donner1 ou    
pour mieux dire1  payer1 et rendre  tant
 de gens1   selon qu'ils ont deseruy1 il
 en doibt estre loyal et auis           
dispensateur4   ,si la liberalit d'vn   
,prince est sans discretion et sans     
mesure1   ie l'ayme mieux auare4   ,la  
vertu ,royalle semble consister le plus 
en la iustice4 ,et de toutes les parties
 de la iustice1 celle l remerque   mieux
 les ,roys1 qui accompagne la liberalit4
 ,car ils l'ont particulierement        

reseruee  leur charge3 l o toute autre  
iustice1 ils   l'exercent volontiers par
 l'entremise d'autruy4 ,l'immoderee     
largesse1   est vn moyen foible  leur   
acquerir bien-vueillance3 car elle      
rebute plus de gens1 qu'elle n'en       
practique3 ,quo in plures vsus sis1     
minus in multos vti possis4 ,quid autem 
est stultius1 qum1 quod libenter        
facias1 curare vt id diutius facere non 
possis8 ,et si elle est employee   sans 
respect du merite1 fait vergongne  qui  
la reoit3 et se   reoit sans grace4 ,des
 tyrans ont est sacrifiez  la hayne du  
peuple1   par les mains de ceux mesme1  
qu'ils auoyent iniquement auancez3      
telle maniere d'hommes1 estimants       
asseurer la possession des biens        
indeuement receuz1 s'ils montrent auoir 
mespris et hayne1 celuy   duquel ils les
 tenoyent1 et se r'allient au iugement  
et opinion commune   en cela4   ,les    
subiects d'vn ,prince excessif en dons1 
se rendent   excessifs en demandes3 ils 
se taillent1 non  la raison1 mais       

l'exemple4 ,il y a certes souuent1      
dequoy rougir1 de nostre impudence4     
,nous sommes surpayez selon iustice1    
quand la recompence   esgalle nostre    
seruice3 car n'en deuons nous rien  nos 
,princes d'obligation   naturelle8 ,s'il
 porte nostre despence1 il fait trop3   
c'est   assez qu'il l'ayde3 le surplus  
s'appelle bien-faict1 lequel ne se peut 
exiger3 car le nom mesme de la liberalit
 sonne libert4 ,a nostre   mode1 ce     
n'est iamais faict3 le reeu ne se met   
plus en compte3   on n'ayme la liberalit
 que future4 ,par quoy plus vn ,prince  
s'espuise   en donnant1 plus il         
s'appaourit d'amys4 ,comment assouuiroit
   il les enuies1 qui croissent1  mesure
 qu'elles se remplissent8 ,qui a   sa   
pensee  prendre1 ne l'a plus  ce qu'il a
 prins4 ,la conuoitise   n'a rien si    
propre que d'estre ingrate4   ,l'exemple
 de ,cyrus ne   duira pas mal en ce     
lieu1 pour seruir aux ,roys de ce temps1
 de   touche1  recognoistre leurs dons1 
bien ou mal employez3 et leur   faire   

veoir1 combien cet ,empereur les        
assenoit plus heureusement1   qu'ils ne 
font4 ,par o ils sont reduits  faire    
leurs emprunts1 apres   sur les subiects
 incognus1 et plustost sur ceux1  qui   
ils ont faict   du mal1 que sur ceux1   
qui ils ont faict du bien3 et n'en      
reoiuent   aydes1 o il y aye rien de    
gratuit1 que le nom4 ,crsus luy         
reprochoit   sa largesse3 et calculoit  
combien se monteroit son thresor1   s'il
 eust eu les mains plus restreintes4 ,il
 eut enuie de iustifier sa   liberalit3 
et despeschant de toutes parts1 vers les
 grands de son   estat1 qu'il auoit     
particulierement auancez3 pria chacun de
 le secourir1   d'autant d'argent qu'il 
pourroit1  vne sienne necessit3 et   le 
luy enuoyer par declaration4 ,quand     
touts ces bordereaux luy   furent       
apportez1 chacun de ses amys1 n'estimant
 pas que ce fust   assez faire1 de luy  
en offrir seulement autant qu'il en     
auoit reeu   de sa munificence1 y en    
meslant du sien propre beaucoup1 il se  

trouua1 que cette somme se montoit bien 
plus que ne disoit l'espargne   de      
,crsus4 ,sur quoy ,cyrus3 ,ie ne suis   
pas moins amoureux   des richesses1 que 
les autres ,princes1 et en suis plustost
 plus   mesnager4 ,vous voyez  combien  
peu de mise i'ay acquis le thresor      
inestimable de tant d'amis3 et combien  
ils me sont plus fideles   thresoriers1 
que ne seroient des hommes mercenaires1 
sans obligation1   sans affection3 et ma
 cheuance mieux logee qu'en des coffres1
   appellant sur moy la haine1 l'enuie1 
et le mespris des autres ,princes4      
,les ,empereurs tiroient excuse  la     
superfluit de leurs ieux   et montres   
publiques1 de ce que leur authorit      
dependoit aucunement1   aumoins par     
apparence1 de la volont du peuple       
,romain3   lequel auoit de tout temps   
accoustum d'estre flat par telle sorte  
de   spectacles et d'excez4 ,mais       
c'estoyent particuliers qui auoyent     
nourry   cette coustume1 de gratifier   
leurs concitoyens et compagnons3        

principalement sur leur bourse1 par     
telle profusion et magnificence4   ,elle
 eut tout autre goust1 quand ce furent  
les maistres qui vindrent    l'imiter4  
,pecuniarum translatio  iustis dominis  
ad alienos non debet   liberalis videri4
 ,philippus de ce que son fils essayoit 
par presents1   de gaigner la volont des
 ,macedoniens1 l'en tana par vne        
lettre1 en cette maniere4 ,quoy8 as tu  
enuie1 que tes subiects te   tiennent   
pour leur boursier1 non pour leur ,roy8 
,veux tu les prattiquer8   ,prattique   
les1 des bien-faicts de ta vertu1 non   
des bien-faicts   de ton coffre4        
,c'etoit pourtant vne belle chose1      
d'aller faire apporter   et planter en  
la place aux arenes1 vne grande quantit 
de   gros arbres1 tous branchus et tous 
verts1 representans vne grande   forest 
ombrageuse1 despartie en belle          
symmetrie3 et le premier   iour1 ietter 
l dedans mille austruches1 mille cerfs1 
mille sangliers1 et   mille dains1 les  
abandonnant  piller au peuple3 le       

lendemain   faire assommer en sa        
presence1 cent gros lyons1 cent         
leopards1 et   trois cens ours3 et pour 
le troisiesme iour1 faire combatre      
outrance1   trois cens paires de        
gladiateurs1 comme fit l',empereur      
,probus4   ,c'estoit aussi belle chose  
voir1 ces grands amphitheatres          
encroustez   de marbre au dehors1 labour
 d'ouurages et statues1 le   dedans     
reluisant de rares enrichissemens1      
,baltheus en gemmis1 en illita porticus 
auro4    ,tous les costez de ce grand   
vuide1 remplis et enuironnez depuis le  
fons iusques au comble1 de soixante ou  
quatre vingts rangs d'eschelons1   aussi
 de marbre1 couuers de carreaux1        
,exeat1 inquit1     ,si pudor est1 et   
puluino surgat equestri1     ,cuius res 
legi non sufficit1    o se peussent     
renger cent mille hommes1 assis  leur   
aise4 ,et la   place du fons1 o les ieux
 se iouoyent1 la faire premierement par 
art1 entr'ouurir et fendre en creuasses1
 representant des antres qui            

vomissoient les bestes destinees au     
spectacle3 et puis secondement          
l'inonder d'vne mer profonde1 qui       
charioit force monstres marins1         
chargee de vaisseaux armez  representer 
vne bataille naualle3 et   tiercement1  
l'applanir et assecher de nouueau1 pour 
le combat des   gladiateurs3 et pour la 
quatriesme faon1 la sabler de vermillon 
et   de storax1 au lieu d'arene1 pour y 
dresser vn festin solemne1  tout   ce   
nombre infiny de peuple3 le dernier acte
 d'vn seul iour4                        
,quoties nos descendentis aren          
,vidimus in partes1 ruptque voragine    
terr     ,emersisse feras1 et ijsdem spe
 latebris     ,aurea cum croceo         
creuerunt arbuta libro6     ,nec solm   
nobis siluestria cernere monstra        
,contigit1 quoreos ego cum certantibus  
vrsis     ,spectaui vitulos1 et equorum 
nomine dignum1     ,sed deforme pecus4  
,quelquefois on y a faict naistre1 vne  
haute montaigne pleine de   fruitiers et
 arbres verdoyans1 rendant par son      

feste1 vn ruisseau   d'eau1 comme de la 
bouche d'vne viue fontaine4 ,quelquefois
 on y   promena vn grand nauire1 qui    
s'ouuroit et desprenoit de soy-mesmes1  
et apres auoir vomy de son ventre1      
quatre ou cinq cens   bestes  combat1 se
 resserroit et s'esuanouissoit1 sans    
ayde4 ,autresfois1   du bas de cette    
place1 ils faisoient eslancer des       
surgeons et   filets d'eau1 qui         
reiallissoient contremont1 et  cette    
hauteur infinie1   alloient arrousant et
 embaumant cette infinie multitude4     
,pour   se couurir de l'iniure du temps1
 ils faisoient tendre cette immense     
capacit1 tantost de voyles de pourpre   
labourez  l'guille1 tantost   de soye1  
d'vne ou autre couleur1 et les auanoyent
 et retiroyent en   vn moment1 comme il 
leur venoit en fantasie1      ,quamuis  
non modico caleant spectacula sole1     
,vela reducuntur1 cm venit ,hermogenes4 
,les rets aussi qu'on mettoit au deuant 
du peuple1 pour le defendre   de la     
violence de ces bestes eslancees1       

estoient tyssus d'or1            ,auro  
quoque torta refulgent     ,retia4      
,s'il y a quelque chose qui soit        
excusable en tels excez1 c'est1 o       
l'inuention et la nouueaut1 fournit     
d'admiration1 non pas la despence4   ,en
 ces vanitez mesme1 nous descouurons    
combien ces siecles   estoyent fertiles 
d'autres esprits que ne sont les        
nostres4 ,il va de   cette sorte de     
fertilit1 comme il fait de toutes autres
 productions   de la ,nature4 ,ce n'est 
pas  dire qu'elle y ayt lors employ son 
dernier   effort4 ,nous n'allons point1 
nous rodons plustost1 et tourneuirons   
et l3 nous nous promenons sur nos pas4  
,ie crains que   nostre cognoissance    
soit foible en tous sens4 ,nous ne      
voyons ny   gueres loing1 ny guere      
arriere4 ,elle embrasse peu1 et vit peu3
   courte et en estendue de temps1 et en
 estendue de matiere4                   
,vixere fortes ante ,agamemnona         
,multi1 sed omnes illacrymabiles        
,vrgentur1 ignotique longa              

,nocte4      ,et supera bellum ,troianum
 et funera ,troi1     ,multi alias alij 
quoque res cecinere poet4    ,et la     
narration de ,solon1 sur ce qu'il auoit 
apprins des prestres   d'gypte de la    
longue vie de leur estat1 et maniere    
d'apprendre et   conseruer les histoires
 estrangeres1 ne me semble tesmoignage  
de   refus en cette consideration4 ,si  
interminatam in omnes partes            
magnitudinem   regionum videremus et    
temporum1 in quam se iniiciens   animus 
et intendens1 ita lat longeque          
peregrinatur1 vt nullam oram   vltimi   
videat1 in qua possit insistere3 in hac 
immensitate infinita1 vis               
innumerabilium appareret formarum4      
,quand tout ce qui est venu   par       
rapport du pass1 iusques  nous1 seroit  
vray1 et seroit seu   par quelqu'vn1 ce 
seroit moins que rien1 au prix de ce qui
 est   ignor4 ,et de cette mesme image  
du monde1 qui coule pendant que   nous y
 sommes1 combien chetiue et racourcie   
est la cognoissance   des plus curieux8 

,non seulement des euenemens            
particuliers1 que   ,fortune rend       
souuent exemplaires et poisans3 mais de 
l'estat des   grandes polices et        
nations1 il nous en eschappe cent fois  
plus1 qu'il   n'en vient a nostre       
science4 ,nous escrions1 du miracle de  
l'inuention   de nostre artillerie1 de  
nostre impression3 d'autres hommes1   vn
 autre bout du monde  la ,chine1 en     
iouyssoit mille ans auparauant4   ,si   
nous voyions autant du monde1 comme nous
 n'en voyons   pas1 nous apperceurions1 
comme il est  croire1 vne perpetuelle   
multiplication et vicissitude de formes4
 ,il n'y a rien de seul et de   rare1 eu
 esgard  ,nature1 ouy bien eu esgard    
nostre cognoissance3   qui est vn       
miserable fondement de nos regles1 et   
qui nous   represente volontiers vne    
tres-fauce image des choses4 ,comme     
vainement   nous concluons auiourd'huy1 
l'inclination et la decrepitude   du    
monde1 par les arguments que nous tirons
 de nostre propre foiblesse   et        

decadence3      ,imque adeo affecta est 
tas1 affectque tellus4    ,ainsi        
vainement concluoit cettuy-la1 sa       
naissance et ieunesse1 par   la vigueur 
qu'il voyoit aux esprits de son temps1  
abondans en nouuelletez   et inuentions 
de diuers arts3      ,verum1 vt opinor1 
habet nouitatem summa1 recnsque         
,natura est mundi1 neque pridem exordia 
cpit3     ,quare etiam qudam nunc artes 
expoliuntur1     ,nunc etiam augescunt1 
nunc addita nauigiis sunt     ,multa4   
,nostre monde vient d'en trouuer vn     
autre 7et qui nous respond   si c'est le
 dernier de ses freres1 puis que les    
,dmons1 les ,sybilles1   et nous1 auons 
ignor cettuy-cy iusqu' cette heure87 non
 moins   grand1 plain1 et membru1 que   
luy3 toutesfois si nouueau et si enfant1
   qu'on luy apprend encore son a1 b1 c4
 ,il n'y a pas cinquante   ans1 qu'il ne
 sauoit1 ny lettres1 ny poix1 ny mesure1
 ny vestements1   ny bleds1 ny vignes4  
,il estoit encore tout nud1 au giron1 et
 ne viuoit   que des moyens de sa mere  

nourrice4 ,si nous concluons bien1 de   
nostre fin1 et ce pote de la ieunesse de
 son siecle1 cet autre   monde ne fera  
qu'entrer en lumiere1 quand le nostre en
 sortira4   ,l'vniuers tombera en       
paralysie3 l'vn membre sera perclus1    
l'autre   en vigueur4 ,bien crains-ie1  
que nous aurons tres-fort hast sa       
declinaison   et sa ruyne1 par nostre   
contagion3 et que nous luy aurons   bien
 cher vendu nos opinions et nos arts4   
,c'estoit vn monde   enfant3 si ne      
l'auons nous pas fout et soubsmis       
nostre discipline1   par l'auantage de  
nostre valeur1 et forces naturelles3 ny 
ne   l'auons practiqu par nostre iustice
 et bont3 ny subiugu par   nostre       
magnanimit4 ,la plus part de leurs      
responces1 et des negotiations   faictes
 auec eux1 tesmoignent qu'ils ne nous   
deuoient rien   en clart d'esprit       
naturelle1 et en pertinence4            
,l'espouuentable magnificence   des     
villes de ,cusco et de ,mexico1 et entre
 plusieurs choses   pareilles1 le iardin

 de ce ,roy1 o tous les arbres1 les     
fruicts1   et toutes les herbes1 selon  
l'ordre et grandeur qu'ils ont en vn    
iardin1   estoient excellemment formees 
en or3 comme en son cabinet1   tous les 
animaux1 qui naissoient en son estat et 
en ses mers3 et   la beaut de leurs     
ouurages1 en pierrerie1 en plume1 en    
cotton1 en   la peinture1 montrent      
qu'ils ne nous cedoient non plus en     
l'industrie4   ,mais quant  la deuotion1
 obseruance des loix1 bont1 liberalit1  
loyaut1 franchise1 il nous a bien seruy1
 de n'en auoir pas tant   qu'eux4 ,ils  
se sont perdus par cet aduantage1 et    
vendus1 et trahis   eux mesmes4   ,quant
  la hardiesse et courage1 quant  la    
fermet1   constance1 resolution contre  
les douleurs et la faim1 et la   mort1  
ie ne craindrois pas d'opposer les      
exemples1 que ie trouuerois   parmy eux1
 aux plus fameux exemples anciens1 que  
nous ayons   aux memoires de nostre     
monde parde4 ,car pour ceux qui les ont 
subiuguez1 qu'ils ostent les ruses et   

batelages1 dequoy ils se sont   seruis  
les piper3 et le iuste estonnement1     
qu'apportoit  ces nations   l1 de voir  
arriuer si inopinement des gens barbus1 
diuers en   langage1 religion1 en forme1
 et en contenance3 d'vn endroit du      
monde si esloign1 et o ils n'auoient    
iamais seu qu'il y eust habitation      
quelconque3 montez sur des grands       
monstres incongneuz3   contre ceux1 qui 
n'auoient non seulement iamais veu de   
cheual1   mais beste quelconque1 duicte 
porter et soustenir homme ny autre      
charge3 garnis d'vne peau luysante et   
dure1 et d'vne arme trenchante   et     
resplendissante3 contre ceux1 qui pour  
le miracle de la   lueur d'vn miroir ou 
d'vn cousteau1 alloyent eschangeant vne 
grande richesse en or et en perles1 et  
qui n'auoient ny science ny   matiere1  
par o tout  loysir1 ils seussent percer 
nostre acier3   adioustez y les foudres 
et tonnerres de nos pieces et           
harquebuses1   capables de troubler     
,csar mesme1 qui l'en eust surpris      

autant   inexperiment3 et  cett'heure1  
contre des peuples nuds1 si ce   n'est o
 l'inuention estoit arriuee de quelque  
tyssu de cotton3 sans   autres armes    
pour le plus1 que d'arcs1 pierres1      
bastons et boucliers   de bois3 des     
peuples surpris soubs couleur d'amiti et
 de bonne   foy1 par la curiosit de     
veoir des choses estrangeres et         
incognues3   ostez1 dis-ie1 aux         
conquerans cette disparit1 vous leur    
ostez toute   l'occasion de tant de     
victoires4 ,quand ie regarde  cette     
ardeur indomtable1   dequoy tant de     
milliers d'hommes1 femmes1 et enfans1   
se presentent et reiettent  tant de     
fois1 aux dangers ineuitables1   pour la
 deffence de leurs dieux1 et de leur    
libert3 cette genereuse   obstination de
 souffrir toutes extremitez et          
difficultez1 et la mort1   plus         
volontiers1 que de se soubsmettre  la   
domination de ceux1 de   qui ils ont est
 si honteusement abusez3 et aucuns1     
choisissans plutost   de se laisser     

defaillir par faim et par ieusne1 estans
 pris1 que   d'accepter le viure des    
mains de leurs ennemis1 si vilement     
victorieuses3   ie preuois que  qui les 
eust attaquez pair  pair1 et d'armes1   
et d'experience1 et de nombre1 il y eust
 faict aussi dangereux1   et plus1 qu'en
 autre guerre que nous voyons4   ,que   
n'est tombee   soubs ,alexandre1 ou     
soubs ces anciens ,grecs et ,romains1   
vne si   noble conqueste3 et vne si     
grande mutation et alteration de tant   
d'empires et de peuples1 soubs des      
mains1 qui eussent doucement   poly et  
defrich ce qu'il y auoit de sauuage3 et 
eussent confort et   promeu les bonnes  
semences1 que ,nature y auoit produit3  
meslant   non seulement  la culture des 
terres1 et ornement des villes1 les     
arts de dea1 en tant qu'elles y eussent 
est necessaires1 mais aussi1   meslant  
les vertus ,grecques et ,romaines1 aux  
origineles du pays8   ,quelle reparation
 eust-ce est1 et quel amendement  toute 
cette   machine1 que les premiers       

exemples et deportemens nostres1 qui    
se sont presentez par del1 eussent      
appell ces peuples1  l'admiration1   et 
imitation de la vertu1 et eussent dress 
entre-eux et nous1   vne fraternelle    
societ et intelligence8 ,combien il eust
 est ais1 de   faire son profit1 d'ames 
si neuues1 si affamees d'apprentissage1 
ayants pour la plus part1 de si beaux   
commencemens naturels8 ,au   rebours1   
nous nous sommes seruis de leur         
ignorance1 et inexperience1    les plier
 plus facilement vers la trahison1      
luxure1 auarice1   et vers toute sorte  
d'inhumanit et de cruaut1  l'exemple et 
patron   de nos murs4 ,qui mit iamais   
tel prix1 le seruice de la mercadence   
et de la trafique8 ,tant de villes      
rasees1 tant de nations exterminees1    
tant de millions de peuples1 passez au  
fil de l'espee1 et   la plus riche et   
belle partie du monde bouleuersee1 pour 
la negotiation   des perles et du       
poiure4 ,mechaniques victoires4 ,iamais 
l'ambition1   iamais les inimitiez      

publiques1 ne pousserent les hommes1    
les vns contre les autres1  si horribles
 hostilitez1 et calamitez si            
miserables4   ,en costoyant la mer  la  
queste de leurs mines1 aucuns           
,espagnols prindrent terre en vne       
contree fertile et plaisante1   fort    
habitee3 et firent  ce peuple leurs     
remonstrances accoustumees3   ,qu'ils   
estoient gens paisibles1 venans de      
loingtains voyages1   enuoyez de la part
 du ,roy de ,castille1 le plus grand    
,prince de la   terre habitable1 auquel 
le ,pape1 representant ,dieu en terre1  
auoit   donn la principaut de toutes les
 ,indes4 ,que s'ils vouloient luy estre 
tributaires1 ils seroient               
tres-benignement traictez3 leur         
demandoient   des viures1 pour leur     
nourriture1 et de l'or pour le besoing  
de quelque medecine4 ,leur remontroient 
au demeurant1 la creance   d'vn seul    
,dieu1 et la verit de nostre religion1  
laquelle ils leur conseilloient         
d'accepter1 y adioustans quelques       

menasses4 ,la responce   fut telle3 ,que
 quand  estre paisibles1 ils n'en       
portoient pas la   mine1 s'ils          
l'estoient4 ,quant  leur ,roy1 puis     
qu'il demandoit1 il   deuoit estre      
indigent1 et necessiteux3 et celuy qui  
luy auoit faict   cette distribution1   
homme aymant dissension1 d'aller donner 
vn   tiers1 chose qui n'estoit pas      
sienne1 pour le mettre en debat contre  
les anciens possesseurs4 ,quant aux     
viures1 qu'ils leur en fourniroient3    
d'or1 ils en auoient peu3 et que        
c'estoit chose qu'ils mettoient   en    
nulle estime1 d'autant qu'elle estoit   
inutile au seruice de   leur vie1 l o   
tout leur soin regardoit seulement  la  
passer heureusement   et plaisamment3   
pourtant ce qu'ils en pourroient        
trouuer1   sauf ce qui estoit employ au 
seruice de leurs dieux1 qu'ils le       
prinssent hardiment4 ,quant  vn seul    
,dieu1 le discours leur en   auoit pleu3
 mais qu'ils ne vouloient changer leur  
religion1 s'en   estans si vtilement    

seruis si long temps3 et qu'ils         
n'auoient accoustum   prendre conseil1  
que de leurs amis et cognoissans4 ,quant
 aux   menasses1 c'estoit signe de faute
 de iugement1 d'aller menassant   ceux1 
desquels la nature1 et les moyens       
estoient incongnuz4 ,ainsi   qu'ils se  
despeschassent promptement de vuyder    
leur terre1 car ils   n'estoient pas    
accoustumez de prendre en bonne part1   
les honnestetez   et remonstrances de   
gens armez1 et estrangers3 autrement    
qu'on feroit d'eux1 comme de ces autres1
 leur montrant les testes   d'aucuns    
hommes iusticiez autour de leur ville4  
,voyl vn exemple   de la balbucie de    
cette enfance4 ,mais tant y a1 que ny en
 ce lieu-l1   ny en plusieurs autres1 o 
les ,espagnols ne trouuerent les        
marchandises   qu'ils cherchoient1 ils  
ne feirent arrest ny entreprinse3       
quelque autre commodit qu'il y eust3    
tesmoing mes ,cannibales4    ,des deux  
les plus puissans ,monarques de ce monde
 l1 et    l'auanture de cettuy-cy1 ,roys

 de tant de ,roys3 les derniers qu'ils  
en chasserent3 celuy du ,peru1 ayant est
 pris en vne bataille1 et   mis  vne    
ranon si excessiue1 qu'elle surpasse    
toute creance1 et   celle l fidellement 
payee3 et auoir donn par sa conuersation
 signe   d'vn courage franc1 liberal1 et
 constant1 et d'vn entendement   net1 et
 bien compos3 il print enuie aux        
vainqueurs1 apres en auoir   tir vn     
million trois cens vingt cinq mille cinq
 cens poisant d'or3   outre l'argent1 et
 autres choses1 qui ne monterent pas    
moins 7si que   leurs cheuaux n'alloient
 plus ferrez1 que d'or massif7 de voir  
encores1   au prix de quelque desloyaut 
que ce fust1 quel pouuoit estre   le    
reste des thresors de ce ,roy1 et iouyr 
librement de ce qu'il auoit   reserr4   
,on luy apposta vne fauce accusation et 
preuue3 ,qu'il desseignoit   de faire   
sousleuer ses prouinces1 pour se        
remettre en libert4   ,sur quoy par beau
 iugement1 de ceux mesme qui luy auoient
   dress cette trahison1 on le condamna 

estre pendu et estrangl   publiquement3 
luy ayant faict racheter le tourment    
d'estre brusl   tout vif1 par le        
baptesme qu'on luy donna au supplice    
mesme4 ,accident   horrible et inouy3   
qu'il souffrit pourtant sans se         
desmentir1   ny de contenance1 ny de    
parole1 d'vne forme et grauit vrayement 
royalle4 ,et puis1 pour endormir les    
peuples estonnez et transis de   chose  
si estrange1 on contrefit vn grand deuil
 de sa mort1 et luy   ordonna on des    
somptueuses funerailles4   ,l'autre ,roy
 de ,mexico1   ayant long temps defendu 
sa ville assiegee1 et montr en ce siege 
tout ce que peut et la souffrance1 et la
 perseuerance1 si onques   ,prince et   
peuple le montra3 et son malheur l'ayant
 rendu vif1 entre   les mains des       
ennemis1 auec capitulation d'estre trait
 en ,roy3   aussi ne leur fit-il rien   
voir en la prison1 indigne de ce tiltre3
 ne   trouuant point apres cette        
victoire1 tout l'or qu'ils s'estoient   
promis3   quand ils eurent tout remu1 et

 tout fouill1 ils se mirent  en         
chercher des nouuelles1 par les plus    
aspres gehennes1 dequoy ils se   peurent
 aduiser1 sur les prisonniers qu'ils    
tenoient4 ,mais pour   n'auoir rien     
profit1 trouuant des courages plus forts
 que leurs   tourments1 ils en vindrent 
en fin  telle rage1 que contre leur foy 
et contre tout droict des gens1 ils     
condamnerent le ,roy mesme1 et   l'vn   
des principaux seigneurs de sa cour  la 
gehenne1 en presence   l'vn de l'autre4 
,ce seigneur se trouuant forc de la     
douleur1 enuironn   de braziers ardens1 
tourna sur la fin1 piteusement sa veue  
vers son maistre1 comme pour luy        
demander mercy1 de ce qu'il n'en        
pouuoit plus4 ,le ,roy plantant         
fierement et rigoureusement les yeux    
sur luy1 pour reproche de sa laschet et 
pusillanimit1 luy dit seulement   ces   
mots1 d'vne voix rude et ferme3 ,et moy1
 suis ie dans vn   bain1 suis-ie pas    
plus  mon aise que toy8 ,celuy-l soudain
 apres   succomba aux douleurs1 et      

mourut sur la place4 ,le ,roy  demy     
rosty1 fut emport de l4 ,non tant par   
piti 7car quelle piti toucha   iamais   
des ames si barbares1 qui pour la       
doubteuse information de   quelque vase 
d'or  piller1 fissent griller deuant    
leurs yeux vn   homme3 non qu'vn ,roy1  
si grand1 et en fortune1 et en merite7  
mais   ce fut que sa constance rendoit  
de plus en plus honteuse leur   cruaut4 
,ils le pendirent depuis1 ayant         
courageusement entrepris de   se        
deliurer par armes d'vne si longue      
captiuit et subiection3 o il   fit sa   
fin digne d'vn magnanime ,prince4   ,a  
vne autre fois ils mirent   brusler pour
 vn coup1 en mesme feu1 quatre cens     
soixante   hommes tous vifs1 les quatre 
cens du commun peuple1 les soixante     
des principaux seigneurs d'vne prouince1
 prisonniers de guerre   simplement4    
,nous tenons d'eux-mesmes ces           
narrations3 car ilz ne   les aduouent   
pas seulement1 ils s'en ventent1 et les 
preschent4 ,seroit-ce   pour tesmoignage

 de leur iustice1 ou zele enuers la     
religion8   ,certes ce sont voyes trop  
diuerses1 et ennemies d'vne si saincte  
fin4   ,s'ils se fussent proposs        
d'estendre nostre foy1 ils eussent      
consider   que ce n'est pas en          
possession de terres qu'elle s'amplifie1
 mais en   possession d'hommes3 et se   
fussent trop contentez des meurtres     
que la necessit de la guerre apporte1   
sans y mesler indifferemment   vne      
boucherie1 comme sur des bestes         
sauuages3 vniuerselle1 autant   que le  
fer et le feu y ont peu attaindre3 n'en 
ayant conseru par   leur dessein1       
qu'autant qu'ils en ont voulu faire de  
miserables esclaues1   pour l'ouurage et
 seruice de leurs minieres4 ,si que     
plusieurs   des chefs ont est punis     
mort1 sur les lieux de leur conqueste1  
par ordonnance des ,roys de ,castille1  
iustement offencez de l'horreur   de    
leurs deportemens1 et quasi tous        
desestimez et mal-voulus4   ,dieu a     
meritoirement permis1 que ces grands    

pillages se soient   absorbez par la mer
 en les transportant3 ou par les guerres
 intestines1   dequoy ils se sont mangez
 entre-eux3 et la plus part             
s'enterrerent   sur les lieux1 sans     
aucun fruict de leur victoire4   ,quant 
ce que la recepte1 et entre les mains   
d'vn ,prince mesnager1 et prudent1      
respond si peu  l'esperance1 qu'on en   
donna  ses predecesseurs1   et  cette   
premiere abondance de richesses1 qu'on  
rencontra    l'abord de ces nouuelles   
terres 7car encore qu'on en retire      
beaucoup1   nous voyons que ce n'est    
rien1 au prix de ce qui s'en deuoit     
attendre7 c'est que l'vsage de la       
monnoye estoit entierement incognu1   et
 que par consequent1 leur or se trouua  
tout assembl1 n'estant   en autre       
seruice1 que de montre1 et de parade1   
comme vn   meuble reseru de pere en     
fils1 par plusieurs puissants ,roys1 qui
   espuisoient tousiours leurs mines1   
pour faire ce grand monceau de   vases  
et statues1  l'ornement de leurs palais1

 et de leurs temples3   au lieu que     
nostre or est tout en emploite et en    
commerce4 ,nous le   menuisons et       
alterons en mille formes1 l'espandons et
 dispersons4   ,imaginons que nos ,roys 
amoncelassent ainsi tout l'or1 qu'ils   
pourroient   trouuer en plusieurs       
siecles1 et le gardassent immobile4     
,ceux du royaume de ,mexico estoient    
aucunement plus ciuilisez1   et plus    
artistes1 que n'estoient les autres     
nations de l4 ,aussi iugeoient-ils1     
ainsi que nous1 que l'vniuers fust      
proche de sa fin3 et   en prindrent pour
 signe la desolation que nous y         
apportasmes4 ,ils   croyoyent que       
l'estre du monde1 se depart en cinq     
aages1 et en la   vie de cinq soleils   
consecutifs1 desquels les quatre auoient
 desia   fourny leurs temps1 et que     
celuy qui leur esclairoit1 estoit le    
cinquiesme4   ,le premier perit auec    
toutes les autres creatures1 par        
vniuerselle inondation d'eaux4 ,le      
second1 par la cheute du ciel sur       

nous1 qui estouffa toute chose viuante3 
auquel aage ils assignent   les geants1 
et en firent voir aux ,espagnols des    
ossements2  la proportion   desquels1 la
 stature des hommes reuenoit  vingt     
paumes   de hauteur4 ,le troisiesme1 par
 feu1 qui embrasa et consuma tout4   ,le
 quatriesme1 par vne motion d'air1 et de
 vent1 qui abbatit iusques    plusieurs 
montaignes3 les hommes n'en moururent   
point1   mais ils furent changez en     
magots 7quelles impressions ne souffre  
la laschet de l'humaine creance67 ,apres
 la mort de ce quatriesme   soleil1 le  
monde fut vingt-cinq ans en perpetuelles
 tenebres4 ,au   quinziesme desquels fut
 cre vn homme1 et vne femme1 qui        
refirent   l'humaine race4 ,dix ans     
apres1  certain de leurs iours1 le      
soleil   parut nouuellement cre3 et     
commence depuis1 le compte de leurs     
annees par ce iour l4 ,le troisiesme    
iour de sa creation1 moururent   les    
,dieux anciens3 les nouueaux sont nays  
depuis du iour  la   iournee4 ,ce qu'ils

 estiment de la maniere que ce dernier  
soleil perira1   mon autheur n'en a rien
 appris4 ,mais leur nombre de ce        
quatriesme   changement1 rencontre      
cette grande conionction des   astres1  
qui produisit il y a huict cens tant    
d'ans1 selon que les astrologiens       
estiment1 plusieurs grandes alterations 
et nouuelletez au   monde4   ,quant  la 
pompe et magnificence1 par o ie suis    
entr   en ce propos1 ny ,grce1 ny ,rome1
 ny gypte1 ne peut1 soit en vtilit1   ou
 difficult1 ou noblesse1 comparer aucun 
de ses ouurages1   au chemin qui se voit
 au ,peru1 dress par les ,roys du pas1  
depuis   la ville de ,quito1 iusques    
celle de ,cusco 7il y a trois cens      
lieus7   droit1 vny1 large de vingt-cinq
 pas1 pau1 reuestu de cost et d'autre   
de belles et hautes murailles1 et le    
long d'icelles par le dedans1   deux    
ruisseaux perennes1 bordez de beaux     
arbres1 qu'ils nomment1   ,moly4 ,o ils 
ont trouu des montaignes et rochers1 ils
 les ont taillez   et applanis1 et combl

 les fondrieres de pierre et chaux4 ,au 
chef de chasque iournee1 il y a de beaux
 palais fournis de viures1   de         
vestements1 et d'armes1 tant pour les   
voyageurs1 que pour les   armees qui ont
  y passer4 ,en l'estimation de cet     
ouurage1 i'ay   compt la difficult1 qui 
est particulierement considerable en ce 
lieu l4 ,ils ne bastissoient point de   
moindres pierres1 que de dix   pieds en 
carr3 ils n'auoient autre moyen de      
charrier1 qu' force   de bras en        
trainant leur charge3 et pas seulement  
l'art d'eschaffauder3   n'y sachants    
autre finesse1 que de hausser autant de 
terre1   contre leur bastiment1 comme il
 s'esleue1 pour l'oster apres4          
,retombons    nos coches4 ,en leur      
place1 et de toute autre voiture1 ils   
se faisoient porter par les hommes1 et  
sur les espaules4 ,ce dernier   ,roy du 
,peru1 le iour qu'il fut pris1 estoit   
ainsi port sur des brancars   d'or1 et  
assis dans vne chaize d'or1 au milieu de
 sa bataille4   ,autant qu'on tuoit de  

ces porteurs1 pour le faire choir  bas1 
car on   le vouloit prendre vif1 autant 
d'autres1 et  l'enuy1 prenoient la      
place des morts3 de faon qu'on ne le    
peut onques abbatre1 quelque   meurtre  
qu'on fist de ces gens l1 iusques  ce   
qu'vn homme   de cheual l'alla saisir au
 corps1 et l'aualla par terre4          
,,chapitre ,,vii4    ,de l'incommodit de
 la grandeur4     ,,pvisqve nous ne la  
pouuons aueindre1 vengeons nous  en     
mesdire4   ,si n'est-ce pas entierement 
mesdire de quelque chose1 d'y   trouuer 
des deffauts3 il s'en trouue en toutes  
choses1 pour belles et   desirables     
qu'elles soyent4 ,en general1 elle a cet
 euident auantage1   qu'elle se raualle 
quand il luy plaist1 et qu' peu pres1   
elle a le   choix1 de l'vne et l'autre  
condition4 ,car on ne tombe pas de toute
   hauteur1 il en est plus1 desquelles  
on peut descendre1 sans tomber4   ,bien 
me semble-il1 que nous la faisons trop  
valoir3 et trop valoir   aussi la       
resolution de ceux que nous auons ou veu

 ou ouy dire1   l'auoir mesprisee1 ou   
s'en estre desmis1 de leur propre       
dessein4 ,son   essence n'est pas si    
euidemment commode1 qu'on ne la puisse  
refuser   sans miracle4 ,ie trouue      
l'effort bien difficile  la souffrance  
des   maux1 mais au contentement d'vne  
mediocre mesure de fortune1 et   fuite  
de la grandeur1 i'y trouue fort peu     
d'affaire4 ,c'est vne vertu1   ce me    
semble1 o moy1 qui ne suis qu'vn oyson1 
arriuerois sans   beaucoup de           
contention4 ,que doiuent faire ceux1 qui
 mettroient   encores en consideration1 
la gloire qui accompagne ce refus1      
auquel   il peut escheoir plus          
d'ambition1 qu'au desir mesme et        
iouyssance de   la grandeur8 ,d'autant  
que l'ambition ne se conduit iamais     
mieux   selon soy1 que par vne voye     
esgaree et inusitee4   ,i'aiguise mon   
courage vers la patience1 ie l'affoiblis
 vers le desir4 ,autant ay-ie           
souhaitter qu'vn autre1 et laisse  mes  
souhaits autant de libert et            

d'indiscretion3 mais pourtant1 si ne    
m'est-il iamais aduenu1 de souhaitter   
ny empire ny royaut1 ny l'eminence de   
ces hautes fortunes   et commanderesses4
 ,ie ne vise pas de ce cost l3 ie m'aime
 trop4   ,quand ie pense  croistre1     
c'est bassement3 d'vne accroissance     
contrainte   et coarde3 proprement pour 
moy3 en resolution1 en prudence1   en   
sant1 en beaut1 et en richesse encore4  
,mais ce credit1   cette auctorit si    
puissante1 foule mon imagination4 ,et   
tout  l'opposite   de l'autre1          
m'aymerois  l'auanture mieux1 deuxiesme 
ou   troisiesme  ,perigueux1 que premier
  ,paris3 au moins sans mentir1   mieux 
troisiesme  ,paris1 que premier en      
charge1 ,ie ne veux ny   debattre auec  
vn huissier de porte1 miserable incognu3
 ny faire   fendre en adoration1 les    
presses o ie passe4 ,ie suis duit  vn   
estage   moyen1 comme par mon sort1     
aussi par mon goust4 ,et ay montr en    
la conduitte de ma vie1 et de mes       
entreprinses1 que i'ay plustost   fuy1  

qu'autrement1 d'eniamber par dessus le  
degr de fortune1 auquel   ,dieu logea ma
 naissance4 ,toute constitution         
naturelle1 est pareillement   iuste et  
aysee4 ,i'ay ainsi l'ame poltrone1 que  
ie ne mesure   pas la bonne fortune     
selon sa hauteur1 ie la mesure selon sa 
facilit4   ,mais si ie n'ay point le cur
 gros assez1 ie l'ay  l'equipollent     
ouuert1 et qui m'ordonne de publier     
hardiment sa foiblesse4   ,qui me       
donneroit  conferer la vie de ,l4       
,thorius ,balbus1 gallant   homme1 beau1
 sauant1 sain1 entendu et abondant en   
toute sorte de   commoditez et plaisirs1
 conduisant vne vie tranquille1 et toute
   sienne1 l'ame bien preparee contre la
 mort1 la superstition1 les douleurs1   
et autres encombriers de l'humaine      
necessit1 mourant en fin   en bataille1 
les armes en la main1 pour la defense de
 son pas1 d'vne   part3 et d'autre part 
la vie de ,m4 ,regulus1 ainsi grande et 
hautaine1   que chascun la cognoist1 et 
sa fin admirable3 l'vne sans nom1   sans

 dignit3 l'autre exemplaire et glorieuse
  merueilles3 i'en diroy   certes ce    
qu'en dit ,cicero1 si ie sauoy aussi    
bien dire que luy4   ,mais s'il me les  
falloit coucher sur la mienne1 ie diroy 
aussi1 que la   premiere est autant     
selon ma portee1 et selon mon desir1 que
 ie conforme    ma portee1 comme la     
seconde est loing au del4 ,qu' cette    
cy1 ie ne puis aduenir que par          
veneration3 i'aduiendroy volontiers     
l'autre par vsage4   ,retournons  nostre
 grandeur temporelle1 d'o   nous sommes 
partis4 ,ie suis desgoust de maistrise1 
et actiue et passiue4   ,otanez l'vn des
 sept1 qui auoient droit de pretendre au
 royaume   de ,perse1 print vn party1   
que i'eusse prins volontiers3 c'est     
qu'il quitta    ses compagnons son droit
 d'y pouuoir arriuer par election1 ou   
par   sort3 pourueu que luy et les      
siens1 vescussent en cet empire hors de 
toute subiection et maistrise1 sauf     
celle des loix antiques3 et y   eussent 
toute libert1 qui ne porteroit preiudice

  icelles3 impatient   de commander1    
comme d'estre command4   ,le plus aspre 
et difficile   mestier du monde1  mon   
gr1 c'est1 faire dignement le ,roy4     
,i'excuse plus de leurs fautes1 qu'on ne
 fait communement1 en consideration   de
 l'horrible poix de leur charge1 qui    
m'estonne4 ,il est   difficile de garder
 mesure1  vne puissance si desmesuree4  
,si est-ce   que c'est enuers           
ceux-mesmes qui sont de moins excellente
 nature1   vne singuliere incitation  la
 vertu1 d'estre log en tel lieu1 o vous 
ne faciez aucun bien1 qui ne soit mis en
 registre et en compte3 et   o le       
moindre bien faire1 porte sur tant de   
gens3 et o vostre suffisance1   comme   
celle des prescheurs1 s'adresse         
principallement au   peuple1 iuge peu   
exacte1 facile  piper1 facile           
contenter4 ,il est peu   de choses1     
ausquelles nous puissions donner le     
iugement syncere1   par ce qu'il en est 
peu1 ausquelles en quelque faon nous    
n'ayons   particulier interest4 ,la     

superiorit et inferiorit1 la maistrise1 
et la   subiection1 sont obligees  vne  
naturelle enuie et contestation3 il     
faut qu'elles s'entrepillent            
perpetuellement4 ,ie ne crois ny l'vne  
ny   l'autre1 des droicts de sa         
compagne3 laissons en dire  la raison1  
qui est inflexible et impassible1 quand 
nous en pourrons finer4 ,ie             
feuilletois il n'y a pas vn mois1 deux  
liures ,escossois1 se combattans   sur  
ce subiect4 ,le populaire rend le ,roy  
de pire condition   qu'vn charretier1 le
 monarchique le loge quelques brasses au
 dessus   de ,dieu1 en puissance et     
souuerainet4   ,or l'incommodit de   la 
grandeur1 que i'ay pris icy  remerquer1 
par quelque occasion   qui vient de m'en
 aduertir1 est cette-cy4 ,il n'est      
l'auanture rien   plus plaisant au      
commerce des hommes1 que les essais que 
nous   faisons les vns contre les       
autres1 par ialousie d'honneur et de    
valeur1   soit aux exercices du corps ou
 de l'esprit3 ausquels la grandeur      

souueraine n'a aucune vraye part4 ,a la 
verit il m'a sembl   souuent1 qu' force 
de respect1 on y traicte les ,princes   
desdaigneusement   et iniurieusement4   
,car ce dequoy ie m'offenois infiniement
   en mon enfance1 que ceux qui         
s'exeroient auec moy1 espargnassent   de
 s'y employer  bon escient1 pour me     
trouuer indigne contre qui   ils        
s'efforassent3 c'est ce qu'on voit leur 
aduenir tous les iours1   chacun se     
trouuant indigne de s'efforcer contre   
eux4 ,si on recognoist   qu'ils ayent   
tant soit peu d'affection  la victoire1 
il n'est celuy1   qui ne se trauaille   
la leur prester3 et qui n'ayme mieux    
trahir   sa gloire1 que d'offenser la   
leur4 ,on n'y employe qu'autant         
d'effort qu'il en faut pour seruir  leur
 honneur4 ,quelle part ont ils    la    
meslee1 en laquelle chacun est pour eux8
 ,il me semble voir ces   paladins du   
temps pass1 se presentans aux ioustes et
 aux combats1   auec des corps1 et des  
armes faes4 ,brisson courant contre     

,alexandre1   se feignit en la course3  
,alexandre l'en tana3 mais il luy en    
deuoit faire donner le foet4 ,pour cette
 consideration1 ,carneades   disoit1 que
 les enfans des ,princes n'apprennent   
rien  droict qu'   manier des cheuaux3  
d'autant qu'en tout autre exercice1     
chacun   fleschit soubs eux1 et leur    
donne gaign3 mais vn cheual qui n'est   
ny flateur ny courtisan1 verse le fils  
du ,roy par terre1 comme il feroit   le 
fils d'vn crocheteur4   ,homere a est   
contrainct de consentir   que ,venus fut
 blessee au combat de ,troye1 vne si    
douce saincte   et si delicate1 pour luy
 donner du courage et de la hardiesse1  
qualitez   qui ne tombent aucunement en 
ceux qui sont exempts de danger4   ,on  
fait courroucer1 craindre1 fuyr les     
,dieux1 s'enialouser1 se   douloir1 et  
se passionner1 pour les honorer des     
vertus qui se bastissent   entre nous1  
de ces imperfections4 ,qui ne participe1
 au hazard et   difficult1 ne peut      
pretendre interest  l'honneur et plaisir

 qui suit   les actions hazardeuses4    
,c'est piti de pouuoir tant1 qu'il      
aduienne   que toutes choses vous       
cedent4 ,vostre fortune reiette trop    
loing de   vous la societ et la         
compagnie1 elle vous plante trop        
l'escart4   ,cette aysance et lasche    
facilit1 de faire tout baisser soubs    
soy1 est   ennemye de toute sorte de    
plaisir4 ,c'est glisser cela1 ce n'est  
pas   aller3 c'est dormir1 ce n'est pas 
viure6 ,conceuez l'homme accompagn      
d'omnipotence1 vous l'abysmez3 il faut  
qu'il vous demande par   aumosne1 de    
l'empeschement et de la resistance4 ,son
 estre et son   bien est en indigence4  
,leurs bonnes qualitez sont mortes et   
perdues3   car elles ne se sentent que  
par comparaison1 et on les en met       
hors3 ils ont peu de cognoissance de la 
vraye loange1 estans batus   d'vne si   
continuelle approbation et vniforme4    
,ont ils affaire au   plus sot de leurs 
subiects8 ils n'ont aucun moyen de      
prendre aduantage   sur luy3 en disant1 

,c'est pour ce qu'il est mon ,roy1 il   
luy   semble auoir assez dict1 qu'il a  
prest la main  se laisser vaincre4      
,cette qualit estouffe et consomme les  
autres qualitez vrayes et               
essentielles3 elles sont enfoncees dans 
la royaut3 et ne leur laisse    eux     
faire valoir1 que les actions qui la    
touchent directement1 et   qui luy      
seruent3 les offices de leur charge4    
,c'est tant estre ,roy1   qu'il n'est   
que par l4 ,cette lueur estrangere qui  
l'enuironne1 le   cache1 et nous le     
desrobe3 nostre veu s'y rompt et s'y    
dissipe1   estant remplie et arrestee   
par cette forte lumiere4 ,le ,senat     
ordonna   le prix d'eloquence  ,tybere3 
il le refusa1 n'estimant pas d'vn       
iugement   si peu libre1 quand bien il  
eust est veritable1 il s'en peust       
ressentir4   ,comme on leur cede tous   
auantages d'honneur1 aussi   conforte   
lon et auctorise les deffauts et vices  
qu'ils ont3 non seulement   par         
approbation1 mais aussi par imitation4  

,chacun des suiuans   d',alexandre      
portoit comme luy1 la teste  cost4 ,et  
les flateurs de   ,dionisius1           
s'entrehurtoient en sa presence1        
poussoyent et versoient   ce qui se     
rencontroit  leurs pieds1 pour dire     
qu'ils auoient la veu   aussi courte que
 luy4 ,les greueures ont aussi par fois 
seruy de recommandation   et faueur4    
,i'en ay veu la surdit en affectation4  
,et   par ce que le maistre hayssoit sa 
femme1 ,plutarque a veu les courtisans  
repudier les leurs1 qu'ils aymoient4    
,qui plus est1 la paillardise   s'en est
 veu en credit1 et toute dissolution3   
comme aussi la desloyaut1   les         
blasphemes1 la cruaut3 comme l'heresie1 
comme la   superstition1 l'irreligion1  
la mollesse1 et pis si pis il y a4 ,par 
vn   exemple encores plus dangereux1 que
 celuy des flateurs de ,mithridates1    
qui d'autant que leur maistre pretendoit
  l'honneur de bon   medecin1 luy       
portoient  inciser et cauteriser leurs  
membres4 ,car ces   autres souffrent    

cauteriser leur ame1 partie plus        
delicate et plus   noble4   ,mais pour  
acheuer par o i'ay commenc3 ,adrian     
l',empereur   debatant auec le          
philosophe ,fauorinus de                
l'interpretation de   quelque mot3      
,fauorinus luy en quitta bien tost la   
victoire3 ses   amys se plaignans  luy3 
,vous vous moquez1 fit-il1 voudriez vous
   qu'il ne fust pas plus sauant que    
moy1 luy qui commande  trente   legions8
 ,auguste escriuit des vers contre      
,asinius ,pollio3 ,et moy1   dit        
,pollio1 ie me tais3 ce n'est pas       
sagesse d'escrire  l'enuy de celuy1     
qui peut proscrire4 ,et auoient raison4 
,car ,dionysius pour ne   pouuoir       
esgaller ,philoxenus en la posie1 et    
,platon en discours3 en   condamna l'vn 
aux carrieres1 et enuoya vendre l'autre 
esclaue en   l'isle d'gine4             
,,chapitre ,,viii4    ,de l'art de      
conferer4     ,c',,est vn vsage de      
nostre iustice1 d'en condamner aucuns1  
pour   l'aduertissement des autres4 ,de 

les condamner1 par ce qu'ils ont        
failly1 ce seroit bestise1 comme dit    
,platon4 ,car ce qui est faict1 ne   se 
peut deffaire3 mais c'est afin qu'ils ne
 faillent plus de mesmes1 ou   qu'on    
fuye l'exemple de leur faute4 ,on ne    
corrige pas celuy qu'on   pend1 on      
corrige les autres par luy4 ,ie fais de 
mesmes4 ,mes erreurs   sont tantost     
naturelles et incorrigibles et          
irremediables4 ,mais ce que   les       
honnestes hommes profitent au public en 
se faisant imiter1 ie le   profiteray   
l'auanture  me faire euiter4      ,nnne 
vides ,albi vt mal viuat filius1 vtque  
,barrus inops8 magnum documentum1 ne    
patriam rem     ,perdere quis velit4    
,publiant et accusant mes imperfections1
 quelqu'vn apprendra de les   craindre4 
,les parties que i'estime le plus en    
moy1 tirent plus d'honneur   de         
m'accuser1 que de me recommander4 ,voyl 
pourquoy i'y   retombe1 et m'y arreste  
plus souuent4 ,mais quand tout est      
compt1   on ne parle iamais de soy1 sans

 perte4 ,les propres condemnations      
sont tousiours accreus1 les louanges    
mescrus4 ,il en peut estre   aucuns de  
ma complexion1 qui m'instruis mieux par 
contrariet que   par similitude3 et par 
fuite que par suite4 ,a cette sorte de  
discipline   regardoit le vieux ,caton1 
quand il dict1 que les sages ont plus   
apprendre des fols1 que les fols des    
sages4 ,et cet ancien ioueur   de lyre1 
que ,pausanias recite1 auoir accoustum  
contraindre ses   disciples d'aller ouyr
 vn mauuais sonneur1 qui logeoit vis    
vis de   luy3 o ils apprinssent  hayr   
ses desaccords et fauces mesures4       
,l'horreur de la cruaut me reiecte plus 
auant en la clemence1   qu'aucun patron 
de clemence ne me sauroit attirer4 ,vn  
bon escuyer   ne redresse pas tant mon  
assiete1 comme fait vn procureur1 ou vn 
,venitien  cheual4 ,et vne mauuaise faon
 de langage1 reforme   mieux la mienne1 
que ne fait la bonne4 ,tous les iours la
 sotte contenance   d'vn autre1         
m'aduertit et m'aduise4 ,ce qui poincte1

 touche   et esueille mieux1 que ce qui 
plaist4 ,ce temps est propre  nous      
amender  reculons1 par disconuenance    
plus que par conuenance2   par          
difference1 que par accord4 ,estant peu 
apprins par les bons   exemples1 ie me  
sers des mauuais3 desquels la leon est  
ordinaire4   ,ie me suis efforc de me   
rendre autant aggreable comme i'en voyoy
   de fascheux3 aussi ferme1 que i'en   
voyoy de mols3 aussi doux1   que i'en   
voyoy d'aspres3 aussi bon1 que i'en     
voyoy de meschants4   ,mais ie me       
proposoy des mesures inuincibles4   ,le 
plus fructueux   et naturel exercice de 
nostre esprit1 c'est  mon gr la         
conference4   ,i'en trouue l'vsage plus 
doux1 que d'aucune autre action de      
nostre   vie4 ,et c'est la raison       
pourquoy1 si i'estois  cette heure forc 
de   choisir1 ie consentirois plustost1 
ce crois-ie1 de perdre la veu1 que      
l'ouyr ou le parler4 ,les ,atheniens1 et
 encore les ,romains1 conseruoient   en 
grand honneur cet exercice en leurs     

,academies4 ,de nostre   temps1 les     
,italiens en retiennent quelques        
vestiges1  leur grand   profit3 comme il
 se voit par la comparaison de nos      
entendemens   aux leurs4 ,l'estude des  
liures1 c'est vn mouuement languissant  
et   foible qui n'eschauffe point3 l o  
la conference1 apprend et exerce   en vn
 coup4 ,si ie confere auec vne ame      
forte1 et vn roide iousteur1   il me    
presse les flancs1 me picque  gauche et 
dextre3 ses imaginations   eslancent les
 miennes4 ,la ialousie1 la gloire1 la   
contention1   me poussent et rehaussent 
au dessus de moy-mesmes4 ,et l'vnisson1 
est qualit du tout ennuyeuse en la      
conference4 ,mais comme nostre   esprit 
se fortifie par la communication des    
esprits vigoureux et reglez1   il ne se 
peut dire1 combien il perd1 et          
s'abastardit1 par le   continuel        
commerce1 et frequentation1 que nous    
auons auec les   esprits bas et         
maladifs4 ,il n'est contagion qui       
s'espande comme   celle-l4 ,ie say par  

assez d'experience1 combien en vaut     
l'aune4   ,i'ayme  contester1 et        
discourir1 mais c'est auec peu d'hommes1
   et pour moy4 ,car de seruir de       
spectacle aux grands1 et faire    l'enuy
 parade de son esprit1 et de son caquet1
 ie trouue que c'est   vn mestier       
tres-messeant  vn homme d'honneur4   ,la
 sottise est   vne mauuaise qualit1 mais
 de ne la pouuoir supporter1 et s'en    
despiter   et ronger1 comme il          
m'aduient1 c'est vne autre sorte de     
maladie1   qui ne doit guere  la        
sottise1 en importunit4 ,et est ce qu'  
present ie veux accuser du mien4        
,i'entre en conference et en dispute1   
auec grande libert et facilit3 d'autant 
que l'opinion trouue en   moy le terrein
 mal propre  y penetrer1 et y pousser de
 hautes racines4   ,nulles propositions 
m'estonnent1 nulle creance me blesse1   
quelque contrariet qu'elle aye  la      
mienne4 ,il n'est si friuole et si      
extrauagante fantasie1 qui ne me semble 
bien sortable  la production   de       

l'esprit humain4 ,nous autres1 qui      
priuons nostre iugement   du droict de  
faire des arrests1 regardons mollement  
les opinions   diuerses3 et si nous n'y 
prestons le iugement1 nous y prestons   
aysement l'oreille4 ,o l'vn plat est    
vuide du tout en la balance1 ie   laisse
 vaciller l'autre1 sous les songes d'vne
 vieille4 ,et me semble   estre         
excusable1 si i'accepte plustost le     
nombre impair3 le ieudy au   prix du    
vendredy3 si ie m'aime mieux douziesme  
ou quatorziesme1   que treiziesme       
table3 si ie vois plus volontiers vn    
liure costoyant1   que trauersant mon   
chemin1 quand ie voyage3 et donne       
plustost le pied gauche1 que le droict1 
chausser4 ,toutes telles reuasseries1   
qui sont en credit autour de nous1      
meritent aumoins   qu'on les escoute4   
,pour moy1 elles emportent seulement    
l'inanit1   mais elles l'emportent4     
,encores sont en poids1 les opinions    
vulgaires   et casuelles1 autre chose1  
que rien1 en nature4 ,et qui ne s'y     

laisse   aller iusques l1 tombe         
l'auanture au vice de l'opiniastret1    
pour   euiter celuy de la superstition4 
,les contradictions donc des iugemens1  
ne m'offencent1 ny m'alterent3 elles    
m'esueillent seulement   et m'exercent4 
,nous fuyons la correction1 il s'y      
faudroit presenter   et produire        
notamment quand elle vient par forme de 
conference1   non de regence4 ,a chasque
 opposition1 on ne regarde pas si elle  
est   iuste1 mais1  tort1 ou  droit1    
comme on s'en deffera4 ,au lieu d'y     
tendre les bras1 nous y tendons les     
griffes4 ,ie souffrirois estre rudement 
heurt par mes amis3 ,tu s vn sot1 tu    
resues4 ,i'ayme entre   les galans      
hommes1 qu'on s'exprime courageusement3 
que les mots   aillent o va la pensee4  
,il nous faut fortifier l'ouye1 et la   
durcir1   contre cette tendreur du son  
ceremonieux des parolles4 ,i'ayme vne   
societ1 et familiarit forte1 et virile3 
vne amiti1 qui se flatte en   l'aspret  
et vigueur de son commerce3 comme       

l'amour1 s morsures   et esgratigneures 
sanglantes4 ,elle n'est pas assez       
vigoureuse et genereuse1   si elle n'est
 querelleuse3 si elle est ciuilisee et  
artiste3 si   elle craint le heurt1 et a
 ses allures contreintes4 ,neque enim   
disputari   sine reprehensione potest4  
,quand on me contrarie1 on esueille     
mon attention1 non pas ma cholere3 ie   
m'auance vers celuy qui me   contredit1 
qui m'instruit4 ,la cause de la verit1  
deuroit estre la   cause commune  l'vn  
et  l'autre4 ,que respondra-il8 la      
passion du   courroux luy a desia frapp 
le iugement3 le trouble s'en est saisi1 
auant la raison4 ,il seroit vtile1 qu'on
 passast par gageure1 la decision   de  
nos disputes3 qu'il y eust vne marque   
materielle de nos   pertes3 affin que   
nous en tinssions estat1 et que mon     
valet me peust   dire3 ,il vous cousta  
l'annee passee cent escus1  vingt fois1 
d'auoir   est ignorant et opiniastre4   
,ie festoye et caresse la verit en      
quelque   main que ie la trouue1 et m'y 

rends alaigrement1 et luy tends   mes   
armes vaincues1 de loing que ie la vois 
approcher4 ,et pourueu   qu'on n'y      
procede d'vne troigne trop              
imperieusement magistrale1   ie prens   
plaisir  estre reprins4 ,et m'accommode 
aux accusateurs1   souuent plus1 par    
raison de ciuilit1 que par raison       
d'amendement3   aymant  gratifier et    
nourrir la libert de m'aduertir1 par la 
facilit   de ceder4   ,toutesfois il est
 malais d'y attirer les hommes de   mon 
temps4 ,ils n'ont pas le courage de     
corriger1 par ce qu'ils n'ont   pas le  
courage de souffrir  l'estre4 ,et       
parlent tousiours auec dissimulation1   
en presence les vns des autres4 ,ie     
prens si grand plaisir   d'estre iug et 
cogneu1 qu'il m'est comme indifferent1  
en quelle des   deux formes ie le soys4 
,mon imagination se contredit elle mesme
 si   souuent1 et condamne1 que ce m'est
 tout vn1 qu'vn autre le face3   veu    
principalement que ie ne donne  sa      
reprehension1 que l'authorit   que ie   

veux4 ,mais ie romps paille auec celuy1 
qui se tient si   haut  la main3 comme  
i'en cognoy quelqu'vn1 qui plaint son   
aduertissement1   s'il n'en est creu3 et
 prend  iniure1 si on estriue  le       
suiure4 ,ce que ,socrates recueilloit   
tousiours riant1 les contradictions1    
qu'on opposoit  son discours1 on        
pourroit dire1 que sa force   en estoit 
cause3 et que l'auantage ayant  tomber  
certainement de   son cost1 il les      
acceptoit1 comme matiere de nouuelle    
victoire4 ,toutesfois   nous voyons au  
rebours1 qu'il n'est rien1 qui nous y   
rende le   sentiment si delicat1 que    
l'opinion de la preminence1 et desdaing 
de l'aduersaire4 ,et que par raison1    
c'est au foible plustost1 d'accepter    
de bon gr les oppositions qui le        
redressent et rabillent4 ,ie cherche    
la verit plus la frequentation de ceux  
qui me gourment1 que   de ceux qui me   
craignent4 ,c'est vn plaisir fade et    
nuisible1 d'auoir   affaire  gens qui   
nous admirent et facent place4          

,antisthenes commanda    ses enfans1 de 
ne sauoir iamais gr ny grace1  homme    
qui les louast4 ,ie me sens bien plus   
fier1 de la victoire que ie gaigne   sur
 moy1 quand en l'ardeur mesme du combat1
 ie me faits plier   soubs la force de  
la raison de mon aduersaire3 que ie ne  
me sens   gr1 de la victoire que ie     
gaigne sur luy1 par sa foiblesse4 ,en   
fin1 ie   reois et aduoue toute sorte   
d'atteinctes qui sont de droict fil1    
pour   foibles qu'elles soient3 mais ie 
suis par trop impatient1 de celles   qui
 se donnent sans forme4   ,il me chaut  
peu de la matiere1 et me   sont les     
opinions vnes1 et la victoire du subiect
  peu pres indifferente4   ,tout vn iour
 ie contesteray paisiblement1 si la     
conduicte du   debat se suit auec ordre4
 ,ce n'est pas tant la force et la      
subtilit1   que ie demande1 comme       
l'ordre4 ,l'ordre qui se voit tous les  
iours1   aux altercations des bergers et
 des enfants de boutique3 iamais   entre
 nous4 ,s'ils se detraquent1 c'est en   

inciuilit3 si faisons nous   bien4 ,mais
 leur tumulte et impatience1 ne les     
deuoye pas de leur   theme4 ,leur propos
 suit son cours4 ,s'ils preuiennent l'vn
 l'autre1   s'ils ne s'attendent pas1   
aumoins ils s'entendent4 ,on respond    
tousiours   trop bien pour moy1 si on   
respond  ce que ie dits4 ,mais quand    
la dispute est trouble et des-reglee1 ie
 quitte la chose1 et m'attache    la    
forme1 auec despit et indiscretion3 et  
me iette  vne faon de   debattre1       
testue1 malicieuse1 et imperieuse1      
dequoy i'ay  rougir   apres4 ,il est    
impossible de traitter de bonne foy auec
 vn sot4 ,mon   iugement ne se corrompt 
pas seulement  la main d'vn maistre si  
impetueux3 mais aussi ma conscience4    
,noz disputes deuroient   estre         
defendues et punies1 comme d'autres     
crimes verbaux4 ,quel   vice            
n'esueillent elles et n'amoncellent1    
tousiours regies et commandees   par la 
cholere8 ,nous entrons en inimiti1      
premierement contre   les raisons1 et   

puis contre les hommes4 ,nous           
n'apprenons  disputer   que pour        
contredire3 et chascun contredisant et  
estant   contredict1 il en aduient que  
le fruit du disputer1 c'est perdre et   
aneantir la verit4 ,ainsi ,platon en sa 
republique1 prohibe cet exercice   aux  
esprits ineptes et mal nays4 ,a quoy    
faire vous mettez vous   en voye de     
quester ce qui est1 auec celuy qui n'a  
ny pas1 ny alleure   qui vaille8 ,on ne 
fait point tort au subiect1 quand on le 
quicte1   pour voir du moyen de le      
traicter4 ,ie ne dis pas moyen          
scholastique   et artiste1 ie dis moyen 
naturel1 d'vn sain entendement4 ,que    
sera-ce   en fin8 l'vn va en ,orient1   
l'autre en ,occident4 ,ils perdent le   
principal1   et l'escartent dans la     
presse des incidens4 ,au bout d'vne     
heure   de tempeste1 ils ne sauent ce   
qu'ils cherchent3 l'vn est bas1 l'autre 
haut1 l'autre costier4 ,qui se prend  vn
 mot et vne similitude4 ,qui   ne sent  
plus ce qu'on luy oppose1 tant il est   

engag en sa course1 et   pense  se      
suiure1 non pas  vous4 ,qui se trouuant 
foible de reins1   craint tout1 refuse  
tout1 mesle dez l'entree1 et confond le 
propos3   ou sur l'effort du debat1 se  
mutine  se taire tout plat3 par vne     
ignorance despite1 affectant vn         
orgueilleux mesprix3 ou vne sottement   
modeste fuitte de contention4 ,pourueu  
que cettuy-cy frappe1   il ne luy chaut 
combien il se descouure4 ,l'autre compte
 ses mots1 et   les poise pour raisons4 
,celuy-l n'y employe que l'auantage de  
sa   voix1 et de ses poulmons4 ,en voyla
 vn qui conclud contre soy-mesme3   et  
cettuy-cy qui vous assourdit de prefaces
 et digressions   inutiles4 ,cet autre  
s'arme de pures iniures1 et cherche vne 
querelle   d',alemaigne1 pour se        
deffaire de la societ et conference d'vn
 esprit1   qui presse le sien4 ,ce      
dernier ne voit rien en la raison1 mais 
il vous   tient assieg sur la closture  
dialectique de ses clauses1 et sur les  
formules de son art4   ,or qui n'entre  

en deffiance des sciences1 et   n'est en
 doubte1 s'il s'en peut tirer quelque   
solide fruict1 au besoin   de la vie3   
considerer l'vsage que nous en auons8   
,nihil sanantibus   litteris4 ,qui a    
pris de l'entendement en la logique8 o  
sont ses belles   promesses8 ,nec ad    
melius viuendum1 nec ad commodius       
disserendum4   ,voit-on plus de         
barbouillage au caquet des harengeres1  
qu'aux disputes   publiques des hommes  
de cette profession8 ,i'aymeroy mieux1  
que mon fils apprint aux tauernes       
parler1 qu'aux escholes de la           
parlerie4 ,ayez vn maistre s arts1      
conferez auec luy1 que ne nous   fait-il
 sentir cette excellence artificiele1 et
 ne rauit les femmes1 et   les ignorans 
comme nous sommes1 par l'admiration de  
la fermet   de ses raisons1 de la beaut 
de son ordre8 que ne nous domine-il et  
persuade comme il veut8 ,vn homme si    
auantageux en matiere1 et   en          
conduicte1 pourquoy mesle-il  son       
escrime les iniures1 l'indiscretion   et

 la rage8 ,qu'il oste son chapperon1 sa 
robbe1 et son ,latin1   qu'il ne batte  
pas nos aureilles d',aristote tout pur  
et tout creu1 vous   le prendrez pour   
l'vn d'entre nous1 ou pis4 ,il me semble
 de cette   implication et entrelasseure
 du langage1 par o ils nous pressent1   
qu'il en va comme des ioueurs de        
passe-passe3 leur souplesse combat   et 
force nos sens1 mais elle n'esbranle    
aucunement nostre   creance3 hors ce    
bastelage1 ils ne font rien qui ne soit 
commun et   vil4 ,pour estre plus       
sauans1 ils n'en sont pas moins ineptes4
 ,i'ayme   et honore le sauoir1 autant  
que ceux qui l'ont4 ,et en son vray     
vsage1 c'est le plus noble et puissant  
acquest des hommes4 ,mais en   ceux-l1  
et il en est vn nombre infiny de ce     
genre1 qui en establissent   leur       
fondamentale suffisance et valeur3 qui  
se rapportent de leur   entendement     
leur memoire1 sub aliena vmbra latentes3
 et ne peuuent   rien que par liure3 ie 
le hay1 si ie l'ose dire1 vn peu plus   

que   la bestise4 ,en mon pays1 et de   
mon temps1 la doctrine amande assez     
les bourses1 nullement les ames4 ,si    
elle les rencontre mousses1 elle   les  
aggraue et suffoque3 masse crue et      
indigeste3 si desliees1 elle   les      
purifie volontiers1 clarifie et         
subtilise iusques  l'exinanition4       
,c'est chose de qualit  peu pres        
indifferente3 tres-vtile accessoire1    
vne ame bien nee1 pernicieux  vne autre 
ame et dommageable4 ,ou   plustost1     
chose de tres-precieux vsage1 qui ne se 
laisse pas posseder    vil prix3 en     
quelque main c'est vn sceptre1 en       
quelque autre1 vne   marotte4   ,mais   
suyuons4 ,quelle plus grande victoire   
attendez vous1   que d'apprendre  vostre
 ennemy qu'il ne vous peut combattre8   
,quand vous gaignez l'auantage de vostre
 proposition1 c'est la verit   qui      
gaigne3 quand vous gaignez l'auantage de
 l'ordre1 et de la conduitte1   c'est   
vous qui gaignez4 ,il m'est aduis qu'en 
,platon et ,xenophon   ,socrates dispute

 plus1 en faueur des disputants qu'en   
faueur   de la dispute3 et pour         
instruire ,euthydemus et ,protagoras de 
la   cognoissance de leur impertinence1 
plus que de l'impertinence de   leur    
art4 ,il empoigne la premiere matiere1  
comme celuy qui a vne   fin plus vtile  
que de l'aisclaircir1 assauoir          
esclaircir les esprits1 qu'il   prend   
manier et exercer4 ,l'agitation et la   
chasse est proprement   de nostre       
gibier1 nous ne sommes pas excusables de
 la conduire   mal et impertinemment3 de
 faillir  la prise1 c'est autre chose4  
,car nous sommes nais  quester la verit1
 il appartient de la posseder    vne    
plus grande puissance4 ,elle n'est pas1 
comme disoit ,democritus1   cachee dans 
le fonds des abysmes3 mais plustost     
esleuee   en hauteur infinie en la      
cognoissance diuine4 ,le monde n'est    
qu'vne   escole d'inquisition4 ,ce n'est
 pas  qui mettra dedans1 mais  qui      
fera les plus belles courses4 ,autant   
peut faire le sot1 celuy qui dit   vray1

 que celuy qui dit faux3 car nous sommes
 sur la maniere1 non   sur la matiere du
 dire4 ,mon humeur est de regarder      
autant  la   forme1 qu' la substance3   
autant  l'aduocat qu' la cause1 comme   
,alcibiades ordonnoit qu'on fist4 ,et   
tous les iours m'amuse  lire en   des   
autheurs1 sans soing de leur science3 y 
cherchant leur faon1   non leur subiect4
 ,tout ainsi que ie poursuy la          
communication de   quelque esprit       
fameux1 non affin qu'il m'enseigne1 mais
 affin que   ie le cognoisse1 et que le 
cognoissant1 s'il le vaut1 ie l'imite4  
,tout   homme peut dire veritablement1  
mais dire ordonnement1 prudemment1   et 
suffisamment1 peu d'hommes le peuuent4  
,par ainsi la faucet   qui vient        
d'ignorance1 ne m'offence point3 c'est  
l'ineptie4 ,i'ay   rompu plusieurs      
marchez qui m'estoient vtiles1 par      
l'impertinence   de la contestation de  
ceux1 auec qui ie marchandois4 ,ie ne   
m'esmeus   pas vne fois l'an1 des fautes
 de ceux sur lesquels i'ay puissance3   

mais sur le poinct de la bestise et     
opiniastret de leurs allegations1       
excuses et defences1 asnieres et        
brutales1 nous sommes   tous les iours  
nous en prendre  la gorge4 ,ils         
n'entendent ny ce   qui se dit1 ny      
pourquoy1 et respondent de mesme3 c'est 
pour desesperer4   ,ie ne sens heurter  
rudement ma teste1 que par vne autre    
teste4 ,et entre plustost en composition
 auec le vice de mes gens1   qu'auec    
leur temerit1 importunit et leur        
sottise4 ,qu'ils facent   moins1 pourueu
 qu'ils soient capables de faire4 ,vous 
viuez en esperance   d'eschauffer leur  
volont4 ,mais d'vne souche1 il n'y a ny 
qu'esperer1 ny que iouyr qui vaille4    
,or quoy1 si ie prends les   choses     
autrement qu'elles ne sont8 ,il peut    
estre4 ,et pourtant i'accuse   mon      
impatience4 ,et tiens1 premierement1    
qu'elle est esgallement   vitieuse en   
celuy qui a droit1 comme en celuy qui a 
tort4 ,car   c'est tousiours vn'aigreur 
tyrannique1 de ne pouuoir souffrir vne  

forme diuerse  la sienne4 ,et puis1     
qu'il n'est  la verit point de   plus   
grande fadese1 et plus constante1 que de
 s'esmouuoir et piquer   des fadeses du 
monde1 ny plus heteroclite4 ,car elle   
nous formalise   principallement contre 
nous3 et ce philosophe du temps pass    
n'eust iamais eu faute d'occasion  ses  
pleurs1 tant qu'il se fust   consider4  
,mison l'vn des sept sages1 d'vne humeur
 ,timoniene et   ,democritiene interrog1
 dequoy il rioit seul3 ,de ce que ie ris
 seul3   respondit-il4 ,combien de      
sottises dis-ie1 et respons-ie tous les 
iours1 selon moy3 et volontiers donq    
combien plus frequentes1 selon   autruy8
 ,si ie m'en mors les leures1 qu'en     
doiuent faire les autres8   ,somme1 il  
faut viure entre les viuants1 et laisser
 la riuiere   courre sous le pont1 sans 
nostre soing3 ou  tout le moins1 sans   
nostre alteration4 ,de vray1 pourquoy   
sans nous esmouuoir1 rencontrons   nous 
quelqu'vn qui ayt le corps tortu et mal 
basty1 et ne pouuons   souffrir le      

rencontre d'vn esprit mal reng1 sans    
nous mettre   en cholere8 ,cette        
vitieuse aspret tient plus au iuge1 qu' 
la faute4   ,ayons tousiours en la      
bouche ce mot de ,platon3 ,ce que ie    
treuue   mal sain1 n'est-ce pas pour    
estre moy-mesmes mal sain8 ,ne suis-ie  
pas moy-mesmes en coulpe8 mon           
aduertissement se peut-il pas           
renuerser contre moy8 ,sage et diuin    
refrein1 qui fouete la plus vniuerselle1
   et commune erreur des hommes4 ,non   
seulement les reproches1   que nous     
faisons les vns aux autres1 mais noz    
raisons aussi1   et noz arguments et    
matieres controuerses1 sont             
ordinairement retorquables    nous3 et  
nous enferrons de noz armes4 ,dequoy    
l'anciennet   m'a laiss assez de graues 
exemples4 ,ce fut ingenieusement dit    
et bien  propos1 par celuy qui          
l'inuenta3      ,stercus cuique suum    
bene olet4    ,noz yeux ne voyent rien  
en derriere4 ,cent fois le iour1 nous   
nous   moquons de nous sur le subiect de

 nostre voysin1 et detestons en         
d'autres1 les defauts qui sont en nous  
plus clairement3 et les admirons   d'vne
 merueilleuse impudence et inaduertence4
 ,encores hier   ie fus  mesmes1 de     
veoir vn homme d'entendement se moquant 
autant plaisamment que iustement1 de    
l'inepte faon d'vn autre1 qui   rompt la
 teste  tout le monde du registre de ses
 genealogies et   alliances1 plus de    
moiti fauces 7ceux-l se iettent plus    
volontiers   sur tels sots propos1 qui  
ont leurs qualitez plus doubteuses et   
moins   seures7 et luy s'il eust recul  
sur soy1 se fust trouu non guere   moins
 intemperant et ennuyeux  semer et faire
 valoir la prerogatiue   de la race de  
sa femme4 ,o importune presomption1 de  
laquelle   la femme se voit armee par   
les mains de son mary mesme8 ,s'il      
entendoit   du ,latin1 il luy faudroit  
dire1      ,age6 si hc non insanit satis
 sua sponte1 instiga4    ,ie ne dis pas1
 que nul n'accuse1 qui ne soit net3 car 
nul n'accuseroit3   voire ny net1 en    

mesme sorte de tache4 ,mais i'entens1   
que   nostre iugement chargeant sur vn  
autre1 duquel pour lors il est          
question1 ne nous espargne pas1 d'vne   
interne et seuere iurisdiction4   ,c'est
 office de charit1 que1 qui ne peut     
oster vn vice en soy1 cherche   ce      
neantmoins  l'oster en autruy3 o il peut
 auoir moins maligne   et reuesche      
semence4 ,ny ne me semble responce      
propos1    celuy1 qui m'aduertit de ma  
faute1 dire qu'elle est aussi en luy4   
,quoy pour cela8 ,tousiours             
l'aduertissement est vray et vtile4 ,si 
nous auions bon nez1 nostre ordure nous 
deuroit plus pur1 d'autant   qu'elle est
 nostre4 ,et ,socrates est d'aduis1 que 
qui se trouueroit   coulpable1 et son   
fils1 et vn estranger1 de quelque       
violence et iniure1   deuroit commencer 
par soy1  se presenter  la condamnation 
de   la iustice1 et implorer1 pour se   
purger1 le secours de la main du        
bourreau3 secondement pour son fils3 et 
dernierement pour l'estranger4   ,si ce 

precepte prend le ton vn peu trop haut3 
au moins se   doibt il presenter le     
premier1  la punition de sa propre      
conscience4    ,les sens sont nos       
propres et premiers iuges1 qui          
n'apperoiuent   les choses que par les  
accidens externes3 et n'est merueille1  
si en   toutes les pieces du seruice de 
nostre societ1 il y a vn si perpetuel1  
et vniuersel meslange de ceremonies et  
apparences superficielles3   si que la  
meilleure et plus effectuelle part des  
polices1 consiste en   cela4 ,c'est     
tousiours  l'homme que nous auons       
affaire1 duquel la   condition est      
merueilleusement corporelle4 ,que ceux  
qui nous ont   voulu bastir ces annees  
passees1 vn exercice de religion1 si    
contemplatif   et immateriel1 ne        
s'estonnent point1 s'il en trouue1 qui  
pensent1   qu'elle fust eschappe et     
fondue entre leurs doigts1 si elle ne   
tenoit parmy nous1 comme marque1 tiltre1
 et instrument de diuision   et de part1
 plus que par soy-mesmes4 ,comme en la  

conference4 ,la   grauit1 la robbe1 et  
la fortune de celuy qui parle1 donne    
souuent   credit  des propos vains et   
ineptes4 ,il n'est pas  presumer1 qu'vn 
monsieur1 si suiuy1 si redout1 n'aye au 
dedans quelque suffisance   autre que   
populaire3 et qu'vn homme  qui on donne 
tant de commissions1   et de charges1 si
 desdaigneux et si morguant1 ne soit    
plus   habile1 que cet autre1 qui le    
salue de si loing1 et que personne      
n'employe4 ,non seulement les mots1 mais
 aussi les grimaces de ces   gens l1 se 
considerent et mettent en compte3 chacun
 s'appliquant    y donner quelque belle 
et solide interpretation4 ,s'ils se     
rabaissent    la conference commune1 et 
qu'on leur presente autre chose         
qu'approbation   et reuerence1 ils vous 
assomment de l'authorit de leur         
experience3 ils ont ouy1 ils ont veu1   
ils ont faict1 vous estes accabl        
d'exemples4 ,ie leur dirois volontiers1 
que le fruict de l'experience   d'vn    
chirurgien1 n'est pas l'histoire de ses 

practiques1 et se souuenir   qu'il a    
guary quatre empestez et trois gouteux1 
s'il ne sait de   cet vsage1 tirer      
dequoy former son iugement1 et ne nous  
sait faire   sentir1 qu'il en soit      
deuenu plus sage  l'vsage de son art4   
,comme   en vn concert d'instruments1 on
 n'oit pas vn leut1 vne espinete1 et    
la flutte3 on oyt vne harmonie en globe3
 l'assemblage et le fruict de   tout cet
 amas4 ,si les voyages et les charges   
les ont amendez1 c'est    la production 
de leur entendement de le faire         
paroistre4 ,ce n'est   pas assez de     
compter les experiences1 il les faut    
poiser et assortir3   et les faut auoir 
digerees et alambiquees1 pour en tirer  
les raisons   et conclusions qu'elles   
portent4 ,il ne fut iamais tant         
d'historiens4   ,bon est-il tousiours et
 vtile de les ouyr1 car ils nous        
fournissent tout   plein de belles      
instructions et louables du magasin de  
leur memoire4   ,grande partie certes1  
au secours de la vie4 ,mais nous ne     

cherchons pas cela pour cette heure1    
nous cherchons si ces recitateurs   et  
recueilleurs sont louables eux-mesmes4  
,ie hay toute   sorte de tyrannie1 et la
 parliere1 et l'effectuelle4 ,ie me     
bande volontiers   contre ces vaines    
circonstances1 qui pipent nostre        
iugement   par les sens3 et me tenant au
 guet de ces grandeurs extraordinaires1 
ay trouu que ce sont pour le plus1 des  
hommes comme les   autres3      ,rarus  
enim ferm sensus communis in illa       
,fortuna4    ,a l'auanture les estime   
lon1 et apperoit moindres qu'ils ne     
sont1   d'autant qu'ils entreprennent   
plus1 et se montrent plus1 ils ne       
respondent   point au faix qu'ils ont   
pris4 ,il faut qu'il y ayt plus de      
vigueur1   et de pouuoir au porteur1    
qu'en la charge4 ,celuy qui n'a pas     
remply sa force1 il vous laisse deuiner1
 s'il a encore de la force au   del1 et 
s'il a est essay iusques  son dernier   
poinct4 ,celuy qui   succombe  sa       
charge1 il descouure sa mesure1 et la   

foiblesse de   ses espaules4 ,c'est     
pourquoy on voit tant d'ineptes ames    
entre les   sauantes1 et plus que       
d'autres4 ,il s'en fust faict des bons  
hommes   de mesnage1 bons marchans1 bons
 artizans3 leur vigueur naturelle       
estoit taillee  cette proportion4 ,c'est
 chose de grand poix que la   science1  
ils fondent dessoubs4 ,pour estaller et 
distribuer cette riche   et puissante   
matiere1 pour l'employer et s'en ayder3 
leur engin   n'a1 ny assez de vigueur1  
ny assez de maniement4 ,elle ne peut    
qu'en   vne forte nature3 or elles sont 
bien rares4 ,et les foibles1 dit        
,socrates1   corrompent la dignit de la 
philosophie en la maniant4 ,elle        
paroist et inutile et vicieuse1 quand   
elle est mal estuyee4 ,voyla   comment  
ils se gastent et affollent4            
,humani qualis simulator simius oris1   
,quem puer arridens1 pretioso stamine   
serum     ,velauit1 nudsques nates ac   
terga reliquit1     ,ludibrium mensis4  
,a ceux pareillement1 qui nous regissent

 et commandent1 qui tiennent   le monde 
en leur main1 ce n'est pas assez d'auoir
 vn entendement   commun3 de pouuoir ce 
que nous pouuons4 ,ils sont bien   loing
 au dessoubs de nous1 s'ils ne sont bien
 loing au dessus4   ,comme ils          
promettent plus1 ils doiuent aussi plus4
   ,et pourtant   leur est le silence1  
non seulement contenance de respect et  
grauit1   mais encore souuent de profit 
et de mesnage4 ,car ,megabysus estant   
all voir ,apelles en son ouurouer1 fut  
long temps sans mot dire3   et puis     
commena  discourir de ses ouurages4     
,dont il reeut cette   reprimende3      
,tandis que tu as gard silence1 tu      
semblois quelque   grande chose1  cause 
de tes cheines et de ta pompe3 mais     
maintenant1 qu'on t'a ouy parler1 il    
n'est pas iusques aux garsons   de ma   
boutique qui ne te mesprisent4 ,ces     
magnifiques atours1 ce   grand estat1 ne
 luy permettoient point d'estre ignorant
 d'vne ignorance   populaire3 et de     
parler impertinemment de la peinture4   

,il deuoit   maintenir muet1 cette      
externe et presomptiue suffisance4 ,a   
combien   de sottes ames en mon temps1 a
 seruy vne mine froide et taciturne1    
de tiltre de prudence et de capacit8    
,les dignitez1 les charges1 se   donnent
 necessairement1 plus par fortune que   
par merite3 et a lon   tort souuent de  
s'en prendre aux ,roys4 ,au rebours     
c'est merueille   qu'ils y ayent tant   
d'heur1 y ayans si peu d'adresse3       
,principis est   virtus maxima1 nosse   
suos4 ,car la nature ne leur a pas donn 
la   veu1 qui se puisse estendre  tant  
de peuple1 pour en discerner la         
precellence3 et perser nos poitrines1 o 
loge la cognoissance de   nostre volont 
et de nostre meilleure valeur4 ,il faut 
qu'ils nous   trient par coniecture1 et 
tastons3 par la race1 les richesses1 la 
doctrine1 la voix du peuple3            
tres-foibles argumens4 ,qui pourroit    
trouuer moyen1 qu'on en peust iuger par 
iustice1 et choisir les   hommes par    
raison1 establiroit de ce seul trait1   

vne parfaite forme   de police4   ,ouy  
mais1 il a men  poinct ce grand affaire4
 ,c'est   dire quelque chose2 mais ce   
n'est pas assez dire4 ,car cette        
sentence   est iustement receu1 ,qu'il  
ne faut pas iuger les conseils par   les
 euenemens4 ,les ,carthaginois          
punissoient les mauuais aduis de   leurs
 capitaines1 encore qu'ils fussent      
corrigez par vne heureuse   yssue4 ,et  
le peuple ,romain a souuent refus le    
triomphe  des   grandes et tres-vtiles  
victoires1 par ce que la conduitte du   
chef ne   respondoit point  son bon     
heur4 ,on s'apperoit ordinairement aux  
actions du monde1 que la fortune1 pour  
nous apprendre1 combien   elle peut en  
toutes choses3 et qui prent plaisir     
rabatre nostre   presomption3 n'ayant   
peu faire les mal-habiles sages1 elle   
les fait   heureux1  l'enuy de la vertu4
 ,et se mesle volontiers  fauoriser les 
executions1 o la trame est plus purement
 sienne4 ,d'o il se voit   tous les     
iours1 que les plus simples d'entre     

nous1 mettent  fin de   tres-grandes    
besongnes et publiques et priuees4 ,et  
comme ,sirannez   le ,persien1 respondit
  ceux qui s'estonnoient comme ses      
affaires succedoient   si mal1 veu que  
ses propos estoient si sages3 ,qu'il    
estoit   seul maistre de ses propos1    
mais du succez de ses affaires1 c'estoit
   la fortune4 ,ceux-cy peuuent         
respondre de mesme3 mais d'vn contraire 
biais4 ,la plus part des choses du monde
 se font par elles   mesmes4      ,fata 
viam inueniunt4    ,l'issu authorise    
souuent vne tresinepte conduite4 ,nostre
 entremise   n'est quasi qu'vne routine3
 et plus communement consideration      
d'vsage1 et d'exemple1 que de raison4   
,estonn de la grandeur de   l'affaire1  
i'ay autrefois seu par ceuz qui         
l'auoient men  fin1 leurs   motifs et   
leur addresse3 ie n'y ay trouu que des  
aduis vulgaires3   et les plus vulgaires
 et vsitez1 sont aussi peut-estre1 les  
plus seurs   et plus commodes  la       
pratique1 sinon  la montre4 ,quoy si les

   plus plattes raisons1 sont les mieux 
assises3 les plus basses et lasches1    
et les plus battues1 se couchent mieux  
aux affaires8 ,pour   conseruer         
l'authorit du conseil des ,roys1 il     
n'est pas besoing que   les personnes   
profanes y participent1 et y voyent plus
 auant que de   la premiere barriere4   
,il se doibt reuerer  credit et en bloc1
 qui en   veut nourrir la reputation4   
,ma consultation esbauche vn peu la     
matiere1   et la considere legerement   
par ses premiers visages3 le fort   et  
principal de la besongne1 i'ay accoustum
 de le resigner au ciel1      ,permitte 
diuis ctera4    ,l'heur et le mal'heur1 
sont  mon gr deux souueraines           
puissances4   ,c'est imprudence1        
d'estimer que l'humaine prudence puisse 
remplir le rolle de la fortune4 ,et     
vaine est l'entreprise de celuy1 qui    
presume d'embrasser et causes et        
consequences1 et mener par la main1   le
 progrez de son faict4 ,vaine sur tout  
aux deliberations guerrieres4   ,il ne  

fut iamais plus de circonspection et    
prudence militaire1 qu'il   s'en voit   
par fois entre nous4 ,seroit ce qu'on   
crainct de se perdre en   chemin1 se    
reseruant  la catastrophe de ce ieu8 ,ie
 dis plus1 que   nostre sagesse mesme et
 consultation1 suit pour la plus part la
 conduicte   du hazard4 ,ma volont et   
mon discours1 se remue tantost   d'vn   
air1 tantost d'vn autre3 et y a         
plusieurs de ces mouuemens1   qui se    
gouuernent sans moy4 ,ma raison a des   
impulsions et agitations                
iournallieres1 et casuelles3            
,vertuntur species animorum1 et pectora 
motus     ,nunc alios1 alios dum nubila 
ventus agebat1     ,concipiunt4         
,qu'on regarde qui sont les plus        
puissans aux villes1 et qui font   mieux
 leurs besongnes3 on trouuera           
ordinairement1 que ce sont les   moins  
habiles4 ,il est aduenu aux femmelettes1
 aux enfans1 et aux   insensez1 de      
commander des grands estats1  l'esgal   
des plus suffisans   ,princes4 ,et y    

rencontrent1 dit ,thucydides1 plus      
ordinairement   les grossiers que les   
subtils4 ,nous attribuons les effects de
 leur   bonne fortune  leur prudence4   
,vt quisque ,fortuna vtitur1     ,ita   
prcellet3 atque exinde sapere illum     
omnes dicimus4    ,parquoy ie dis bien1 
en toutes faons1 que les euenemens1 sont
 maigres   tesmoings de nostre prix et  
capacit4   ,or i'estois sur ce   poinct1
 qu'il ne faut que voir vn homme esleu  
en dignit3 quand   nous l'aurions cogneu
 trois iours deuant1 homme de peu3 il   
coule   insensiblement en nos opinions1 
vne image de grandeur1 de suffisance1   
et nous persuadons que croissant de     
train et de credit1 il est   creu de    
merite4 ,nous iugeons de luy non selon  
sa valeur3 mais  la   mode des getons1  
selon la prerogatiue de son rang4 ,que  
la chanse   tourne aussi1 qu'il retombe 
et se mesle  la presse3 chacun          
s'enquiert   auec admiration de la cause
 qui l'auoit guind si haut4 ,est-ce     
luy8 faict on3 n'y sauoit il autre chose

 quand il y estoit8 les   ,princes se   
contentent ils de si peu8 nous estions  
vrayement en   bonnes mains4 ,c'est     
chose que i'ay veu souuent de mon temps4
   ,voyre et le masque des grandeurs1   
qu'on represente aux comedies1   nous   
touche aucunement et nous pippe4 ,ce que
 i'adore moy-mesmes   aux ,roys1 c'est  
la foule de leurs adorateurs4 ,toute    
inclination et   soubmission leur est   
deu1 sauf celle de l'entendement4 ,ma   
raison   n'est pas duite  se courber et 
fleschir1 ce sont mes genoux4           
,melanthius   interrog ce qu'il luy     
sembloit de la tragedie de ,dionysius3  
,ie ne l'ay1 dit-il1 point veu1 tant    
elle est offusquee de langage4   ,aussi 
la pluspart de ceux qui iugent les      
discours des grans1 deburoient   dire3  
,ie n'ay point entendu son propos1 tant 
il estoit offusqu   de grauit1 de       
grandeur1 et de majest4 ,antisthenes    
suadoit vn   iour aux ,atheniens1 qu'ils
 commandassent1 que leurs asnes fussent 
aussi bien employez au labourage des    

terres1 comme estoyent les   cheuaux3   
sur quoy il luy fut respondu1 que cet   
animal n'estoit pas   nay  vn tel       
seruice3 ,c'est tout vn1 repliqua il2 il
 n'y va que de   vostre ordonnance3 car 
les plus ignorans et incapables hommes1 
que vous employez aux commandemens de   
vos guerres1 ne laissent   pas d'en     
deuenir incontinent tres-dignes1 par ce 
que vous les y employez4   ,a quoy      
touche l'vsage de tant de peuples1 qui  
canonizent le   ,roy1 qu'ils ont faict  
d'entre eux1 et ne se contentent point  
de l'honnorer1   s'ils ne l'adorent4    
,ceux de ,mexico1 dpuis que les         
ceremonies   de son sacre sont          
paracheuees1 n'osent plus le regarder au
 visage3   ains comme s'ils l'auoient   
deifi par sa royaut1 entre les serments 
qu'ils luy font iurer1 de maintenir leur
 religion1 leurs loix1 leurs libertez1  
d'estre vaillant1 iuste et debonnaire3  
il jure aussi1 de faire   marcher le    
soleil en sa lumiere accoustumee3       
d'esgouster les nuees   en temps        

opportun3 courir aux riuieres leurs     
cours3 et faire porter    la terre      
toutes choses necessaires  son peuple4  
,ie suis   diuers  cette faon commune3  
et me deffie plus de la suffisance1     
quand ie la vois accompagne de grandeur 
de fortune1 et de recommandation        
populaire4 ,il nous fault prendre garde1
 combien c'est1   de parler  son heure1 
de choisir son poinct1 de rompre le     
propos1   ou le changer1 d'vne authorit 
magistrale3 de se deffendre des         
oppositions d'autruy1 par vn mouuement  
de teste1 vn sous-ris1 ou   vn silence1 
deuant vne assistance1 qui tremble de   
reuerence et de   respect4 ,vn homme de 
monstrueuse fortune1 venant mesler son  
aduis  certain leger propos1 qui se     
demenoit tout laschement1 en   sa table1
 commena iustement ainsi3 ,ce ne peut   
estre qu'vn menteur   ou ignorant1 qui  
dira autrement que1 etc4 ,suyuez cette  
poincte philosophique1 vn poignart  la  
main4   ,voicy vn autre                 
aduertissement1 duquel ie tire grand    

vsage4 ,c'est qu'aux disputes   et      
conferences1 tous les mots qui nous     
semblent bons1 ne doiuent   pas         
incontinent estre acceptez4 ,la plus    
part des hommes sont riches   d'vne     
suffisance estrangere4 ,il peut bien    
aduenir  tel1 de dire vn   beau traict1 
vne bonne responce et sentence1 et la   
mettre en auant1   sans en cognoistre la
 force4 ,qu'on ne tient pas tout ce     
qu'on emprunte1    l'aduenture se       
pourra-il verifier par moy-mesme4 ,il   
n'y   faut point tousiours ceder1       
quelque verit ou beaut qu'elle ayt4 ,ou 
il la faut combatre  escient1 ou se     
tirer arriere1 soubs couleur de   ne    
l'entendre pas3 pour taster de toutes   
parts1 comment elle est   logee en son  
autheur4 ,il peut aduenir1 que nous nous
 enferrons1 et   aydons au coup1 outre  
sa portee4 ,i'ay autrefois employ  la   
necessit   et presse du combat1 des     
reuirades1 qui ont faict faucee outre   
mon dessein1 et mon esperance4 ,ie ne   
les donnois qu'en nombre1 on   les      

reeuoit en poix4 ,tout ainsi1 comme1    
quand ie debats contre vn   homme       
vigoureux2 ie me plais d'anticiper ses  
conclusions3 ie luy   oste la peine de  
s'interpreter3 i'essaye de preuenir son 
imagination   imparfaicte encores et    
naissante3 l'ordre et la pertinence de  
son   entendement1 m'aduertit et menace 
de loing3 de ces autres ie fais   tout  
le rebours1 il ne faut rien entendre que
 par eux1 ny rien presupposer4          
,s'ils iugent en parolles vniuerselles3 
,cecy est bon1   cela ne l'est pas2 et  
qu'ils rencontrent1 voyez si c'est la   
fortune1 qui   rencontre pour eux4      
,qu'ils circonscriuent et restreignent  
vn peu   leur sentence3 ,pourquoy c'est2
 par o c'est4 ,ces iugements vniuersels1
   que ie voy si ordinaires1 ne disent  
rien4 ,ce sont gents1 qui salent   tout 
vn peuple1 en foulle et en troupe4 ,ceux
 qui en ont vraye   cognoissance1 le    
salent et remarquent nommement et       
particulierement4   ,mais c'est vne     
hazardeuse entreprinse4 ,d'o i'ay veu   

plus   souuent que tous les iours1      
aduenir que les esprits foiblement      
fondez1   voulants faire les ingenieux  
remarquer en la lecture de quelque      
ouurage1 le point de la beaut3 arrestent
 leur admiration1 d'vn   si mauuais     
choix1 qu'au lieu de nous appprendre    
l'excellence de   l'autheur1 ils nous   
apprennent leur propre ignorance4 ,cette
 exclamation   est seure3 ,voyla qui est
 beau3 ayant oy vne entiere page   de   
,vergile4 ,par l se sauuent les fins4   
,mais d'entreprendre  le   suiure par   
espaulettes1 et de iugement expres et   
tri1 vouloir remarquer   par o vn bon   
autheur se surmonte3 poisant les mots1  
les   phrases1 les inuentions et ses    
diuerses vertus1 l'vne apres l'autre3   
ostez vous de l4 ,videndum est non modo 
quid quisque loquatur1 sed   etiam quid 
quisque sentiat1 atque etiam qua de     
causa quisque sentiat4     ,i'oy        
journellement dire  des sots1 des mots  
non sots4 ,ils disent   vne bonne chose3
 sachons iusques o ils la cognoissent1  

voyons par o ils la tiennent4 ,nous les 
aydons  employer ce beau   mot1 et cette
 belle raison1 qu'ils ne possedent pas1 
ils ne l'ont   qu'en garde3 ils l'auront
 produicte  l'auanture1 et  tastons1    
nous   la leur mettons en credit et en  
prix4 ,vous leur prestez la main4 ,a    
quoy faire8 ,ils ne vous en sauent nul  
gr1 et en deuiennent plus   ineptes4 ,ne
 les secondez pas1 laissez les aller3   
ils manieront cette   matiere1 comme    
gens qui ont peur de s'eschauder1 ils   
n'osent luy   changer d'assiette et de  
iour1 ny l'enfoncer4 ,croullez la tant  
soit   peu2 elle leur eschappe3 ils vous
 la quittent1 toute forte et belle      
qu'elle est4 ,ce sont belles armes3 mais
 elles sont mal emmanchees4   ,combien  
de fois en ay-ie veu l'experience8 ,or  
si vous venez  les   esclaircir et      
confirmer1 ils vous saisissent et       
desrobent incontinent   cet aduantage de
 vostre interpretation3 ,c'estoit ce que
 ie voulois   dire3 voyla iustement ma  
conception3 si ie ne l'ay ainsin exprim1

 ce   n'est que faute de langue4        
,souflez4 ,il faut employer la malice   
mesme1  corriger cette fiere bestise4   
,le dogme d',hegesias1 ,qu'il ne   faut 
ny har1 ny accuser3 ains instruire3 a de
 la raison ailleurs4   ,mais icy1 c'est 
iniustice et inhumanit de secourir et   
redresser celuy1   qui n'en a que faire1
 et qui en vaut moins4 ,i'ayme  les     
laisser   embourber et empestrer encore 
plus qu'ils ne sont3 et si auant1 s'il  
est possible1 qu'en fin ils se          
recognoissent4   ,la sottise et         
desreglement   de sens1 n'est pas chose 
guerissable par vn traict               
d'aduertissement4   ,et pouuons         
proprement dire de cette reparation1 ce 
que   ,cyrus respond  celuy1 qui le     
presse d'enhorter son ost1 sur le       
point d'vne bataille3 ,que les hommes ne
 se rendent pas courageux   et          
belliqueux sur le champ1 par vne bonne  
harangue3 non plus   qu'on ne deuient   
incontinent musicien1 pour ouyr vne     
bonne chanson4   ,ce sont               

apprentissages1 qui ont  estre faicts   
auant la main1   par longue et constante
 institution4 ,nous deuons ce soing aux 
nostres1   et cette assiduit de         
correction et d'instruction3 mais       
d'aller   prescher le premier passant1  
et regenter l'ignorance ou ineptie du   
premier rencontr1 c'est vn vsage auquel 
ie veux grand mal4 ,rarement   le       
fais-ie1 aux propos mesme qui se passent
 auec moy1 et   quitte plustost tout1   
que de venir  ces instructions reculees 
et magistrales4   ,mon humeur n'est     
propre1 non plus  parler qu' escrire1   
pour les principians4 ,mais aux choses  
qui se disent en commun1 ou   entre     
autres1 pour fauces et absurdes que ie  
les iuge1 ie ne me iette   iamais  la   
trauerse1 ny de parole ny de signe4     
,au demeurant   rien ne me despite tant 
en la sottise1 que1 dequoy elle se      
plaist   plus1 que aucune raison ne se  
peut raisonnablement plaire4 ,c'est     
mal'heur1 que la prudence vous deffend  
de vous satisfaire et fier de   vous1 et

 vous en enuoye tousiours mal content et
 craintif3 l o   l'opiniastret et la    
temerit1 remplissent leurs hostes       
d'esioussance   et d'asseurance4 ,c'est 
aux plus mal habiles de regarder les    
autres   hommes par dessus l'espaule1   
s'en retournans tousiours du combat1    
pleins de gloire et d'allegresse4 ,et le
 plus souuent encore cette outrecuidance
   de langage et gayet de visage1 leur  
donne gaign1    l'endroit de            
l'assistance1 qui est communment foible 
et incapable de   bien iuger1 et        
discerner les vrays aduantages4         
,l'obstination et ardeur   d'opinion1   
est la plus seure preuue de bestise4    
,est il rien certain1   resolu1         
dedeigneux1 contemplatif1 serieux1      
graue1 comme l'asne8   ,pouuons nous pas
 mesler au tiltre de la conference et   
communication1   les deuis poinctus et  
coupez que l'alegresse et la priuaut    
introduit entre les amis1 gaussans et   
gaudissans plaisamment et   vifuement   
les vns les autres8 ,exercice auquel ma 

gayet naturelle   me rend assez propre4 
,et s'il n'est aussi tendu et serieux   
que cet   autre exercice que ie viens de
 dire1 il n'est pas moins aigu et       
ingenieux1   ny moins profitable1 comme 
il sembloit  ,lycurgus4 ,pour   mon     
regard i'y apporte plus de libert que   
d'esprit1 et y ay plus   d'heur que     
d'inuention3 mais ie suis parfaict en la
 souffrance3 car   i'endure la reuenche1
 non seulement aspre1 mais indiscrete   
aussi1   sans alteration4 ,et  la charge
 qu'on me fait1 si ie n'ay dequoy       
repartir   brusquement sur le champ1 ie 
ne vay pas m'amusant  suiure   cette    
poincte1 d'vne contestation ennuyeuse et
 lasche1 tirant  l'opiniastret4   ,ie la
 laisse passer1 et baissant ioyeusement 
les oreilles1   remets d'en auoir ma    
raison  quelque heure meilleure4 ,il    
n'est pas   marchant qui tousiours      
gaigne4 ,la plus part changent de       
visage1 et   de voix1 o la force leur   
faut3 et par vne importune cholere1 au  
lieu de se venger1 accusent leur        

foiblesse1 ensemble et leur impatience4 
,en cette gaillardise nous pinons par   
fois des cordes secrettes   de nos      
imperfections1 lesquelles1 rassis1 nous 
ne pouuons toucher   sans offence3 et   
nous entraduertissons vtilement de nos  
deffauts4    ,il y a d'autres ieux de   
main1 indiscrets et aspres1  la         
,franoise3   que ie hay mortellement3   
i'ay la peau tendre et sensible3 i'en ay
   veu en ma vie1 enterrer deux ,princes
 de nostre sang royal4 ,il fait   laid  
se battre en s'esbatant4   ,au reste1   
quand ie veux iuger de   quelqu'vn1 ie  
luy demande combien il se contente de   
soy3 iusques   o son parler ou sa       
besongne luy plaist4 ,ie veux euiter ces
 belles   excuses1 ,ie le fis en me     
ioant3      ,ablatum mediis opus est    
incudibus istud3    ie n'y fus pas vne  
heure3 ie ne l'ay reueu depuis4 ,or     
dis-ie1 laissons   donc ces pieces1     
donnez m'en vne qui vous represente bien
   entier1 par laquelle il vous plaise  
qu'on vous mesure4 ,et puis3 que        

trouuez vous le plus beau en vostre     
ouurage8 est-ce ou cette   partie1 ou   
cette cy8 la grace1 ou la matiere1 ou   
l'inuention1 ou le   iugement1 ou la    
science8 ,car ordinairement ie          
m'apperoy1 qu'on   faut autant  iuger de
 sa propre besongne1 que de celle       
d'autruy4   ,non seulement pour         
l'affection qu'on y mesle3 mais pour    
n'auoir la   suffisance de la cognoistre
 et distinguer4 ,l'ouurage de sa propre 
force1 et fortune1 peult seconder       
l'ouurier et le deuancer outre son      
inuention1 et cognoissance4 ,pour moy1  
ie ne iuge la valeur d'autre   besongne1
 plus obscurement que de la mienne3 et  
loge les ,essais   tantost bas1 tantost 
haut1 fort inconstamment et             
doubteusement4 ,il   y a plusieurs      
liures vtiles  raison de leurs subiects1
 desquels l'autheur   ne tire aucune    
recommandation3 et des bons liures1     
comme   des bons ouurages1 qui font     
honte  l'ouurier4 ,i'escriray la faon   
de nos conuiues1 et de nos vestemens3 et

 l'escriray de mauuaise   grace3 ie     
publieray les edicts de mon temps1 et   
les lettres des   ,princes qui passent s
 mains publiques3 ie feray vn abbreg sur
 vn   bon liure 7et tout abbreg sur vn  
bon liure est vn sot abbreg7 lequel     
liure viendra  se perdre3 et choses     
semblables4 ,la posterit   retirera     
vtilit singuliere de telles             
compositions3 moy quel honneur1   si ce 
n'est de ma bonne fortune8 ,bonne part  
des liures fameux1   sont de cette      
condition4   ,quand ie leuz ,philippes  
de ,comines1   il y a plusieurs annees1 
tresbon autheur certes2 i'y remarquay ce
   mot pour non vulgaire3 ,qu'il se faut
 bien garder de faire tant de   seruice 
son maistre1 qu'on l'empesche d'en      
trouuer la iuste recompence4   ,ie      
deuois louer l'inuention1 non pas luy4  
,ie la rencontray en   ,tacitus1 il n'y 
a pas long temps3 ,beneficia e vsque lta
 sunt1 dum   videntur exolui passe2 vbi 
multum anteuenere1 pro gratta odium     
redditur4   ,et ,seneque vigoureusement3

 ,nam qui putat esse turpe non reddere1 
non vult esse cui reddat4 ,q4 ,cicero   
d'vn biais plus lasche3 ,qui   se non   
putat satisfacere modo amicus esse      
nullo1 potest4 ,le subiect selon   qu'il
 est1 peut faire trouuer vn homme sauant
 et memorieux3 mais   pour iuger en luy 
les parties plus siennes1 et plus       
dignes1 la force et   beaute de son ame3
 il faut sauoir ce qui est sien1 et ce  
qui ne l'est   point3 et en ce qui n'est
 pas sien1 combien on luy doibt en      
consideration   du choix1 disposition1  
ornement1 et langage qu'il a fourny4    
,quoy1 s'il y a emprunt la matiere1 et  
empir la forme8 comme il   aduient      
souuent4 ,nous autres qui auons peu de  
practique auec les   liures1 sommes en  
cette peine3 que quand nous voyons      
quelque belle   inuention en vn pote    
nouueau1 quelque fort argument en vn    
prescheur1   nous n'osons pourtant les  
en louer1 que nous n'ayons prins        
instruction de quelque sauant1 si cette 
piece leur est propre1 ou   si elle est 

estrangere4 ,iusques lors ie me tiens   
tousiours sur mes   gardes4   ,ie viens 
de courre d'vn fil1 l'histoire de       
,tacitus 7ce qui   ne m'aduient guere1  
il y a vingt ans que ie ne mis en liure1
 vne   heure de suite7 et l'ay faict1   
la suasion d'vn ,gentil-homme que   la  
,france estime beaucoup3 tant pour sa   
valeur propre1 que pour   vne constante 
forme de suffisance1 et bont1 qui se    
voit en plusieurs   freres qu'ils sont4 
,ie ne sache point d'autheur1 qui mesle 
vn registre   public1 tant de           
consideration des murs1 et inclinations 
particulieres4   ,et me semble le       
rebours1 de ce qu'il luy semble  luy3   
qu'ayant specialement  suiure les vies  
des ,empereurs de son temps1   si       
diuerses et extremes1 en toute sorte de 
formes3 tant de notables   actions1 que 
nommment leur cruaut produisit en leurs 
subiects3   il auoit vne matiere plus   
forte et attirante1  discourir et       
narrer1   que s'il eust eu  dire des    
batailles et agitations vniuerselles4   

,si que   souuent ie le trouue sterile1 
courant par dessus ces belles morts1    
comme s'il craignoit nous fascher de    
leur multitude et longueur4   ,cette    
forme d'histoire1 est de beaucoup la    
plus vtile4 ,les mouuemens   publics1   
dependent plus de la conduicte de la    
,fortune1 les   priuez de la nostre4    
,c'est plustost vn iugement1 que        
deduction d'histoire3   il y a plus de  
preceptes1 que de contes3 ce n'est pas  
vn   liure  lire1 c'est vn liure        
estudier et apprendre3 il est si plein  
de   sentences1 qu'il y en a  tort et   
droict3 c'est vne pepiniere de          
discours ethiques1 et politiques1 pour  
la prouision et ornement de   ceux1 qui 
tiennent quelque rang au maniement du   
monde4 ,il plaide   tousiours par       
raisons solides et vigoureuses1 d'vne   
faon poinctue1   et subtile3 suyuant le 
stile affect du siecle4 ,ils aymoient   
tant  s'enfler1   qu'o ils ne trouuoyent
 de la poincte et subtilit aux choses1  
ils l'empruntoyent des parolles4 ,il ne 

retire pas mal  l'escrire de   ,seneque4
 ,il me semble plus charnu1 ,seneque    
plus aigu4 ,son seruice   est plus      
propre  vn estat trouble et malade1     
comme est le nostre   present3 vous     
diriez souuent qu'il nous peinct et     
qu'il nous pinse4    ,ceux qui doubtent 
de sa foy1 s'accusent assez de luy      
vouloir mal   d'ailleurs4 ,il a les     
opinions saines1 et pend du bon party   
aux affaires   ,romaines4 ,ie me plains 
vn peu toutesfois1 dequoy il a iug de   
,pompeius plus aigrement1 que ne porte  
l'aduis des gens de bien1   qui ont     
vescu et traict auec luy3 de l'auoir    
estim du tout pareil    ,marius et      
,sylla1 sinon d'autant qu'il estoit plus
 couuert4 ,on n'a   pas exempt          
d'ambition1 son intention au            
gouuernement des affaires1   ny de      
vengeance3 et ont crainct ses amis      
mesmes1 que la victoire   l'eust emport 
outre les bornes de la raison3 mais non 
pas   iusques a vne mesure si effrenee4 
,il n'y a rien en sa vie1 qui nous   ayt

 menass d'vne si expresse cruaut et     
tyrannie4 ,encores ne faut-il   pas     
contrepoiser le souspon  l'euidence3    
ainsi ie ne l'en crois   pas4 ,que ses  
narrations soient naifues et droictes1  
il se pourroit    l'auanture argumenter 
de cecy mesme3 ,qu'elles ne s'appliquent
   pas tousiours exactement aux         
conclusions de ses iugements3 lesquels  
il suit selon la pente qu'il y a prise1 
souuent outre la matiere   qu'il nous   
montre3 laquelle il n'a daign incliner  
d'vn seul air4 ,il   n'a pas besoing    
d'excuse1 d'auoir approuu la religion de
 son temps1   selon les loix qui luy    
commandoient1 et ignor la vraye4 ,cela1 
c'est   son malheur1 non pas son defaut4
   ,i'ay principalement consider   son  
iugement1 et n'en suis pas bien         
esclaircy par tout4 ,comme ces   mots de
 la lettre que ,tibere vieil et malade1 
enuoyoit au ,senat3   ,que vous         
escriray-ie messieurs1 ou comment vous  
escriray-ie1 ou   que ne vous           
escriray-ie point1 en ce temps8 ,les    

dieux1 et les deesses   me perdent      
pirement1 que ie ne me sens tous les    
iours perir1 si ie   le say4 ,ie        
n'apperoy pas pourquoy il les applique  
si certainement1    vn poignant remors  
qui tourmente la conscience de ,tibere4 
,aumoins   lors que i'estois  mesme1 ie 
ne le vis point4   ,cela m'a sembl      
aussi vn peu lasche1 qu'ayant eu  dire1 
qu'il auoit exerc certain   honnorable  
magistrat  ,rome1 il s'aille excusant   
que ce n'est   point par ostentation1   
qu'il l'a dict4 ,ce traict me semble bas
 de poil1   pour vne ame de sa sorte4   
,car le n'oser parler rondement de soy1 
accuse quelque faute de cur4 ,vn        
iugement roide et hautain1 et qui   iuge
 sainement1 et seurement3 il vse  toutes
 mains1 des propres   exemples1 ainsi   
que de chose estrangere3 et tesmoigne   
franchement   de luy1 comme de chose    
tierce4 ,il faut passer par dessus ces  
regles populaires1 de la ciuilit1 en    
faueur de la verit1 et de la libert4    
,i'ose non seulement parler de moy3 mais

 parler seulement   de moy4 ,ie fouruoye
 quand i'escry d'autre chose1 et me     
desrobe    mon subiect4 ,ie ne m'ayme   
pas si indiscretement1 et ne suis si    
attach   et mesl  moy1 que ie ne me     
puisse distinguer et considerer         
quartier3 comme vn voysin1 comme vn     
arbre4 ,c'est pareillement   faillir1 de
 ne veoir pas iusques o on vaut1 ou d'en
 dire plus qu'on   n'en void4 ,nous     
deuons plus d'amour  ,dieu1 qu' nous1 et
 le cognoissons   moins1 et si en       
parlons tout nostre saoul4   ,si ses    
escrits   rapportent aucune chose de ses
 conditions3 c'estoit vn grand          
personnage1   droicturier1 et courageux1
 non d'vne vertu superstitieuse1   mais 
philosophique et genereuse4 ,on le      
pourra trouuer hardy en   ses           
tesmoignages4 ,comme o il tient1 qu'vn  
soldat portant vn fais de   bois1 ses   
mains se roidirent de froid1 et se      
collerent  sa charge1 si   qu'elles y   
demeurerent attachees et mortes1        
s'estants departies des   bras4 ,i'ay   

accoustum en telles choses1 de plier    
soubs l'authorit de   si grands         
tesmoings4   ,ce qu'il dit aussi1 que   
,vespasian1 par la   faueur du ,dieu    
,serapis1 guarit en ,alexandrie vne     
femme aueugle1   en luy oignant les yeux
 de sa saliue3 et ie ne say quel autre  
miracle3   il le fait par l'exemple et  
deuoir de tous bons historiens4 ,ils    
tiennent registres des euenements       
d'importance4 ,parmy les accidens       
publics1 sont aussi les bruits et       
opinions populaires4 ,c'est leur rolle1 
de reciter les communes creances1 non   
pas de les regler4 ,cette part   touche 
les theologiens1 et les philosophes     
directeurs des consciences4   ,pourtant 
tres-sagement1 ce sien compagnon et     
grand homme comme   luy3 ,equidem plura 
transcribo qum credo3 nam nec affirmare 
sustineo   de quibus dubito1 nec        
subducere qu accepi3 et l'autre3 ,hc    
neque affirmare neque refellere oper    
pretium est3 fam rerum standum   est4   
,et escriuant en vn siecle1 auquel la   

creance des prodiges   commenoit        
diminuer1 il dit ne vouloir pourtant    
laisser d'inserer   en ses annales1 et  
donner pied  chose receu de tant de gens
 de   bien1 et auec si grande reuerence 
de l'antiquit4 ,c'est tresbien dict4    
,qu'ils nous rendent l'histoire1 plus   
selon qu'ils reoyuent1 que selon        
qu'ils estiment4 ,moy qui suis ,roy de  
la matiere que ie traicte1   et qui n'en
 dois compte  personne1 ne m'en crois   
pourtant pas du   tout4 ,ie hazarde     
souuent des boutades de mon esprit1     
desquelles ie   me deffie3 et certaines 
finesses verbales dequoy ie secoue les  
oreilles3 mais ie les laisse courir     
l'auanture1 ie voys qu'on s'honore   de 
pareilles choses3 ce n'est pas  moy seul
 d'en iuger4 ,ie me   presente debout2  
et couch2 le deuant et le derriere2     
droitte et    gauche2 et en touts mes   
naturels plis4 ,les esprits1 voire      
pareils   en force1 ne sont pas         
tousiours pareils en application et en  
goust4   ,voyla ce que la memoire m'en  

presente en gros1 et assez              
incertainement4   ,tous iugemens en     
gros1 sont lasches et imparfaicts4      
,,chapitre ,,ix4    ,de la vanit4       
,,il n'en est  l'auanture aucune plus   
expresse1 que d'en escrire si           
vainement4 ,ce que la diuinit nous en a 
si diuinement exprim1   deburoit estre  
soigneusement et continuellement medit1 
par les   gens d'entendement4 ,qui ne   
voit1 que i'ay pris vne route1 par      
laquelle   sans cesse et sans trauail1  
i'iray autant1 qu'il y aura d'ancre   et
 de papier au monde8 ,ie ne puis tenir  
registre de ma vie1 par mes   actions3  
,fortune les met trop bas3 ie le tiens  
par mes fantasies4 ,si   ay-ie veu vn   
,gentil-homme1 qui ne communiquoit sa   
vie1 que par   les operations de son    
ventre4 ,vous voyiez chez luy1 en       
montre1 vn   ordre de bassins de sept ou
 huict iours4 ,c'estoit son estude1 ses 
discours4   ,tout autre propos luy      
puoit4 ,ce sont icy1 vn peu plus        
ciuilement1   des excremens d'vn vieil  

esprit3 dur tantost1 tantost lasche3    
et tousiours indigeste4 ,et quand       
seray-ie  bout de representer vne       
continuelle agitation et mutation de mes
 pensees1 en quelque matiere   qu'elles 
tombent1 puisque ,diomedes remplit six  
mille liures1   du seul subiect de la   
grammaire8 ,que doit produire le babil1 
puisque   le begaiement et desnouement  
de la langue1 estouffa le monde   d'vne 
si horrible charge de volumes8 ,tant de 
paroles1 pour les paroles   seules4 ,o  
,pythagoras1 que n'esconjuras-tu cette  
tempeste6 ,on   accusoit vn ,galba du   
temps pass1 de ce qu'il viuoit          
oyseusement4 ,il   respondit1 que chacun
 deuoit rendre raison de ses actions1   
non pas   de son seiour4 ,il se         
trompoit3 car la iustice a cognoissance 
et animaduersion   aussi1 sur ceux qui  
chaument4 ,mais il y deuroit auoir      
quelque corction des loix1 contre les   
escriuains ineptes et inutiles1   comme 
il y a contre les vagabons et faineants4
 ,on banniroit des   mains de nostre    

peuple1 et moy1 et cent autres4 ,ce     
n'est pas moquerie4   ,l'escriuaillerie 
semble estre quelque symptome d'vn      
siecle   desbord4 ,quand escriuismes    
nous tant1 que depuis que nous   sommes 
en trouble8 quand les ,romains tant1 que
 lors de leur   ruyne8 ,outre-ce que    
l'affinement des esprits1 ce n'en est   
pas l'assagissement1   en vne police3   
cet embesongnement oisif1 naist de ce   
que chacun se prent laschement  l'office
 de sa vacation1 et s'en   desbauche4   
,la corruption du siecle se fait1 par la
 contribution particuliere   de chacun  
de nous4 ,les vns y conferent la        
trahison1 les   autres l'iniustice1     
l'irreligion1 la tyrannie1 l'auarice1 la
 cruaut1 selon   qu'ils sont plus       
puissans3 les plus foibles y apportent  
la sottise1   la vanit1 l'oisiuet3      
desquels ie suis4 ,il semble que ce soit
 la saison   des choses vaines1 quand   
les dommageables nous pressent4 ,en   vn
 temps1 o le meschamment faire est si   
commun1 de ne faire   qu'inutilement1 il

 est comme louable4 ,ie me console que  
ie seray   des derniers1 sur qui il     
faudra mettre la main4 ,ce pendant qu'on
   pouruoira aux plus pressans1 i'auray 
loy de m'amender4 ,car il me   semble   
que ce seroit contre raison1 de         
poursuyure les menus inconuenients1     
quand les grands nous infestent4 ,et le 
medecin ,philotimus1    vn qui luy      
presentoit le doigt  penser1 auquel il  
recognoissoit   au visage1 et           
l'haleine1 vn vlcere aux poulmons3 ,mon 
amy1   fit-il1 ce n'est pas  cette heure
 le temps de t'amuser  tes ongles4      
,ie vis pourtant sur ce propos1 il y a  
quelques annees1 qu'vn personnage1   de 
qui i'ay la memoire en recommandation   
singuliere1 au   milieu de nos grands   
maux1 qu'il n'y auoit ny loy1 ny        
iustice1 ny   magistrat1 qui fist son   
office3 non plus qu' cette heure3 alla  
publier   ie ne say quelles chetiues    
reformations1 sur les habillemens1   la 
cuisine et la chicane4 ,ce sont         
amusoires dequoy on paist vn   peuple   

mal-men1 pour dire qu'on ne l'a pas du  
tout mis en oubly4   ,ces autres font de
 mesme1 qui s'arrestent  deffendre      
toute instance1   des formes de parler1 
les dances1 et les ieux1  vn peuple     
abandonn  toute sorte de vices          
execrables4 ,il n'est pas temps de   se 
lauer et decrasser1 quand on est atteint
 d'vne bonne fiure4 ,c'est    faire aux 
seuls ,spartiates1 de se mettre  se     
peigner et testonner1   sur le poinct   
qu'ils se vont precipiter  quelque      
extreme hazard de   leur vie4 ,quant    
moy1 i'ay cette autre pire coustume1 que
 si i'ay   vn escarpin de trauers1 ie   
laisse encores de trauers1 et ma chemise
   et ma cappe3 ie desdaigne de         
m'amender  demy4 ,quand ie suis en      
mauuais estat1 ie m'acharne au mal4 ,ie 
m'abandonne par desespoir1   et me      
laisse aller vers la cheute1 et iette1  
comme lon dit1 le   manche apres la     
coignee4 ,ie m'obstine  l'empirement3 et
 ne m'estime   plus digne de mon soing4 
,ou tout bien ou tout mal4 ,ce m'est    

faueur1 que la desolation de cet estat1 
se rencontre  la desolation   de mon    
aage4 ,ie souffre plus volontiers1 que  
mes maux en soient rechargez1   que si  
mes biens en eussent est troublez4 ,les 
paroles que   i'exprime au mal-heur1    
sont paroles de despit4 ,mon courage se 
herisse   au lieu de s'applatir4 ,et au 
rebours des autres1 ie me trouue plus   
deuost1 en la bonne1 qu'en la mauuaise  
fortune3 suyuant le precepte   de       
,xenophon1 sinon suyuant sa raison4 ,et 
fais plus volontiers les doux   yeux au 
ciel1 pour le remercier1 que pour le    
requerir4 ,i'ay plus de   soing         
d'augmenter la sant1 quand elle me rit1 
que ie n'ay de la remettre1   quand ie  
l'ay escartee4 ,les prosperitez me      
seruent de discipline   et              
d'instruction1 comme aux autres1 les    
aduersitez et les verges4   ,comme si la
 bonne fortune estoit incompatible auec 
la bonne conscience3   les hommes ne se 
rendent gents de bien1 qu'en la         
mauuaise4   ,le bon heur m'est vn       

singulier aiguillon1  la moderation1 et 
modestie4   ,la priere me gaigne1 la    
menace me rebute1 la faueur me   ploye1 
la crainte me roydit4 ,parmy les        
conditions humaines1   cette-cy est     
assez commune1 de nous plaire plus des  
choses estrangeres   que des nostres1 et
 d'aymer le remuement et le changement4 
,ipsa dies ideo nos grato perluit       
haustu1         ,qud permutatis hora    
recurrit equis4    ,i'en tiens ma part4 
,ceux qui suyuent l'autre extremit1 de  
s'aggreer   en eux-mesmes3 d'estimer ce 
qu'ils tiennent au dessus du reste3 et  
de ne recognoistre aucune forme plus    
belle1 que celle qu'ils voyent3   s'ils 
ne sont plus aduisez que nous1 ils sont 
la verit plus heureux4   ,ie n'enuie    
point leur sagesse1 mais ouy leur bonne 
fortune4 ,cette   humeur auide des      
choses nouuelles et incognues1 ayde bien
  nourrir   en moy1 le desir de voyager3
 mais assez d'autres circonstances   y  
conferent4 ,ie me destourne volontiers  
du gouuernement de ma maison4   ,il y a 

quelque commodit  commander1 fust ce    
dans vne grange1   et  estre obey des   
siens4 ,mais c'est vn plaisir trop      
vniforme et languissant4   ,et puis il  
est par necessit mesl de plusieurs      
pensements   fascheux4 ,tantost         
l'indigence et l'oppression de vostre   
peuple3 tantost   la querelle d'entre   
vos voysins3 tantost l'vsurpation qu'ils
 font   sur vous1 vous afflige3         
,aut verberat grandine vine1            
,fundusque mendax1 arbore nunc aquas    
,culpante1 nunc torrentia agros         
,sydera1 nunc hyemes iniquas4    ,et qu'
 peine en six mois1 enuoyera ,dieu vne  
saison1 dequoy vostre   receueur se     
contente bien  plain3 et que si elle    
sert aux vignes1   elle ne nuyse aux    
prez4      ,aut nimiis torret feruoribus
 therius sol1     ,aut subiti perimunt  
imbres1 gelidque pruin1     ,flabrque   
ventorum violento turbine vexant4       
,ioinct le soulier neuf1 et bien form1  
de cet homme du temps pass1   qui vous  
blesse le pied4 ,et que l'estranger     

n'entend pas1 combien il   vous couste1 
et combien vous prestez1  maintenir     
l'apparence de   cet ordre1 qu'on void  
en vostre famille3 et qu' l'auanture    
l'achetez   vous trop cher4   ,ie me    
suis pris tard au mesnage4 ,ceux que    
,nature   auoit fait naistre auant moy1 
m'en ont descharg long temps4   ,i'auois
 des-ja pris vn autre ply1 plus selon ma
 complexion4 ,toutesfois   de ce que    
i'en ay veu1 c'est vn' occupation plus  
empeschante1   que difficile4 ,quiconque
 est capable d'autre chose1 le sera bien
 aysment   de celle l4 ,si ie cherchois 
m'enrichir1 cette voye me sembleroit    
trop longue4 ,i'eusse seruy les ,roys1  
trafique plus fertile que   toute autre4
 ,puis que ie ne pretens acquerir que la
 reputation de   n'auoir rien acquis1   
non plus que dissip3 conformment au     
reste   de ma vie1 impropre  faire bien 
et  faire mal qui vaille3 et que ie   ne
 cherche qu' passer1 ie le puis faire1  
,dieu mercy1 sans grande   attention4   
,au pis aller1 courez tousiours par     

retranchement de despence1   deuant la  
pauuret4 ,c'est  quoy ie m'attends1 et  
de me reformer1   auant qu'elle m'y     
force4 ,i'ay estably au demeurant1 en   
mon   ame1 assez de degrez1  me passer  
de moins1 que ce que i'ay4 ,ie dis1     
passer auec contentement4 ,non          
stimatione census1 verm victu atque     
cultu1 terminatur pecuni modus4 ,mon    
vray besoing n'occupe pas   si iustement
 tout mon auoir1 que sans venir au vif1 
,fortune n'ait o   mordre sur moy4 ,ma  
presence1 toute ignorante et            
desdaigneuse   qu'elle est1 preste      
grande espaule  mes affaires            
domestiques4 ,ie   m'y employe1 mais    
despiteusement4 ,ioinct que i'ay cela   
chez moy1   que pour brusler  part1 la  
chandelle par mon bout1 l'autre bout ne 
s'espargne de rien4   ,les voyages ne me
 blessent que par la despence1   qui est
 grande1 et outre mes forces3 ayant     
accoustum d'y   estre auec equippage non
 necessaire seulement1 mais aussi       
honneste4   ,il me les en faut faire    

d'autant plus courts et moins frequents3
   et n'y employe que l'escume1 et ma   
reserue1 temporisant   et differant1    
selon qu'elle vient4 ,ie ne veux pas1   
que le plaisir   de me promener1        
corrompe le plaisir de me retirer4 ,au  
rebours1   i'entends qu'ils se          
nourrissent1 et fauorisent l'vn l'autre4
 ,la ,fortune   m'a ayd en cecy3 que    
puis que ma principale profession en    
cette   vie1 estoit de la viure         
mollement1 et plustost laschement       
qu'affaireusement2   elle m'a ost le    
besoing de multiplier en richesses1 pour
   pouruoir  la multitude de mes        
heritiers4 ,pour vn1 s'il n'a assez de  
ce1 dequoy i'ay eu si plantureusement   
assez1  son dam4 ,son imprudence   ne   
meritera pas1 que ie luy en desire      
d'auantage4 ,et chascun1   selon        
l'exemple de ,phocion1 pouruoid         
suffisamment  ses enfants1   qui leur   
pouruoid1 en tant qu'ils ne luy sont    
dissemblables4 ,nullement   seroy-ie    
d'aduis du faict de ,crates4 ,il laissa 

son argent chez   vn banquier1 auec     
cette condition3 si ses enfants estoient
 des sots1   qu'il le leur donnast2     
s'ils estoient habiles1 qu'il le        
distribuast aux   plus sots du peuple4  
,comme si les sots1 pour estre moins    
capables   de s'en passer1 estoient plus
 capables d'vser des richesses4 ,tant y 
a1   que le dommage qui vient de mon    
absence1 ne me semble point meriter1    
pendant que i'auroy dequoy le porter1   
que ie refuse d'accepter   les occasions
 qui se presentent1 de me distraire de  
cette assistance   penible4   ,il y a   
tousiours quelque piece qui va de       
trauers4 ,les negoces1   tantost d'vne  
maison1 tantost d'vne autre1 vous       
tirassent4 ,vous   esclairez toutes     
choses de trop pres4 ,votre perspicacit 
vous nuit icy1   comme si fait elle     
assez ailleurs4 ,ie me desrobe aux      
occasions de me   fascher3 et me        
destourne de la cognoissance des choses1
 qui vont   mal4 ,et si ne puis tant    
faire1 qu' toute heure ie ne heurte chez

   moy1 en quelque rencontre1 qui me    
desplaise4 ,et les fripponneries1       
qu'on me cache le plus1 sont celles que 
ie say le mieux4 ,il en est   que pour  
faire moins mal1 il faut ayder soy mesme
  cacher4 ,vaines   pointures3 vaines   
par fois1 mais tousiours pointures4 ,les
 plus menus   et graisles empeschemens1 
sont les plus persans4 ,et comme les    
petites lettres lassent plus les yeux1  
aussi nous piquent plus les petits      
affaires3 la tourbe des menus maux1     
offence plus1 que la violence   d'vn1   
pour grand qu'il soit4 ,a mesure que ces
 espines domestiques   sont drues et    
desliees1 elles nous mordent plus aigu1 
et sans   menace1 nous surprenant       
facilement  l'impourueu4 ,ie ne suis pas
   philosophe4 ,les maux me foullent    
selon qu'ils poisent3 et poisent   selon
 la forme1 comme selon la matiere3 et   
souuent plus4 ,i'y ay plus   de         
perspicacit que le vulgaire1 si i'y ay  
plus de patience4 ,en fin s'ils   ne me 
blessent1 ils me poisent4 ,c'est chose  

tendre que la vie1 et   aysee  troubler4
 ,depuis que i'ay le visage tourn vers  
le chagrin1   nemo enim resistit sibi cm
 cperit impelli1 pour sotte cause qui   
m'y   ayt port3 i'irrite l'humeur de ce 
cost l3 qui se nourrit apres1 et        
s'exaspere1 de son propre branle1       
attirant et ammoncellant vne matiere    
sur autre1 dequoy se paistre4           
,stillicidi casus lapidem cauat4    ,ces
 ordinaires goutieres me mangent1 et    
m'vlcerent4 ,les inconuenients          
ordinaires ne sont iamais legers4 ,ils  
sont continuels et irreparables1   quand
 ils naissent des membres du mesnage1   
continuels et   inseparables4 ,quand ie 
considere mes affaires de loing1 et en  
gros2   ie trouue1 soit pour n'en auoir 
la memoire gueres exacte1 qu'ils sont   
allez iusques  cette heure1 en          
prosperant1 outre mes contes et mes     
raisons4 ,i'en retire ce me semble plus1
 qu'il n'y en a3 leur bon heur   me     
trahit4 ,mais suis-ie au dedans de la   
besongne1 voy-ie marcher   toutes ces   

parcelles8      ,tum ver in curas animum
 diducimur omnes3    mille choses m'y   
donnent  desirer et craindre4 ,de les   
abandonner   du tout1 il m'est          
tres-facile3 de m'y prendre sans m'en   
peiner1 tres-difficile4   ,c'est piti1  
d'estre en lieu o tout ce que vous      
voyez1 vous   embesongne1 et vous       
concerne4 ,et me semble iouyr plus      
gayement   les plaisirs d'vne maison    
estrangere1 et y apporter le goust plus 
libre   et pur4 ,diogenes respondit     
selon moy1  celuy qui luy demanda       
quelle sorte de vin il trouuoit le      
meilleur3 ,l'estranger1 feit il4        
,mon pere aymoit  bastir ,montaigne1 o  
il estoit nay3 et en toute   cette      
police d'affaires domestiques1 i'ayme   
me seruir de son exemple1   et de ses   
regles2 et y attacheray mes successeurs 
autant que ie   pourray4 ,si ie pouuois 
mieux pour luy1 ie le feroys4 ,ie me    
glorifie   que sa volont s'exerce       
encores1 et agisse par moy4 ,ia ,dieu ne
 permette   que ie laisse faillir entre 

mes mains1 aucune image de vie1   que ie
 puisse rendre  vn si bon pere4 ,ce que 
ie me suis mesl d'acheuer   quelque     
vieux pan de mur1 et de renger quelque  
piece de   bastiment mal dol1 'a est    
certes1 regardant plus  son intention1  
qu' mon contentement4 ,et accuse ma     
faineance1 de n'auoir pass   outre1     
parfaire les commencements qu'il a      
laissez en sa maison3   d'autant plus1  
que ie suis en grands termes d'en estre 
le dernier   possesseur de ma race1 et  
d'y porter la derniere main4 ,car quant 
mon application particuliere1 ny ce     
plaisir de bastir1 qu'on dit estre   si 
attrayant1 ny la chasse1 ny les iardins1
 ny ces autres plaisirs de   la vie     
retiree1 ne me peuuent beaucoup amuser4 
,c'est chose dequoy   ie me veux mal1   
comme de toutes autres opinions qui me  
sont incommodes4   ,ie ne me soucie pas 
tant de les auoir vigoureuses et        
doctes1 comme ie me soucie de les auoir 
aisees et commodes  la   vie4 ,elles    
sont bien assez vrayes et saines1 si    

elles sont vtiles et aggreables4   ,ceux
 qui m'oyans dire mon insuffisance aux  
occupations   du mesnage1 me viennent   
souffler aux oreilles que c'est         
desdaing1   et que ie laisse de sauoir  
les instrumens du labourage1 ses        
saisons1   son ordre1 comment on fait   
mes vins1 comme on ente1 et de sauoir   
le nom et la forme des herbes et des    
fruicts1 et l'apprest des viandes1      
dequoy ie vis3 le nom et prix des       
estoffes1 de quoy ie m'abille1 pour     
auoir  cur quelque plus haute science1  
ils me font mourir4 ,cela1   c'est      
sottise3 et plustost bestise1 que       
gloire4 ,ie m'aymerois mieux   bon      
escuyer1 que bon logicien4      ,quin tu
 aliquid saltem potius quorum indiget   
vsus1     ,viminibus mollique paras     
detexere iunco8    ,nous empeschons noz 
pensees du general1 et des causes et    
conduittes   vniuerselles3 qui se       
conduisent tresbien sans nous3 et       
laissons   en arriere nostre faict3 et  
,michel1 qui nous touche encore de      

plus pres que l'homme4   ,or i'arreste  
bien chez moy le plus ordinairement3    
mais ie voudrois m'y plaire plus        
qu'ailleurs4      ,sit me sedes vtinam  
senect1     ,sit modus lasso maris1 et  
viarum1               ,militique6    ,ie
 ne say si i'en viendray  bout4 ,ie     
voudrois qu'au lieu de quelque   autre  
piece de sa succession1 mon pere m'eut  
resign cette passionnee   amour1 qu'en  
ses vieux ans il portoit  son mesnage4  
,il estoit   bien heureux1 de ramener   
ses desirs1  sa fortune1 et de se sauoir
   plaire de ce qu'il auoit4 ,la        
philosophie politique aura bel accuser  
la   bassesse et sterilit de mon        
occupation1 si i'en puis vne fois       
prendre   le goust1 comme luy4 ,ie suis 
de cet auis1 que la plus honorable      
vacation1 est de seruir au publiq1 et   
estre vtile  beaucoup4 ,fructus   enim  
ingenij et virtutis1 omnisque prstanti  
tum maximus accipitur1   quum in        
proximum quemque confertur4 ,pour mon   
regard ie m'en   despars3 partie par    

conscience3 7car par o ie vois le poix  
qui touche   telles vacations1 ie vois  
aussi le peu de moyen que i'ay d'y      
fournir3   et ,platon maistre ouurier en
 tout gouuernement politique1 ne        
laissa de s'en abstenir7 partie par     
poltronerie4 ,ie me contente de   iour  
le monde1 sans m'en empresser3 de viure 
vne vie1 seulement   excusable3 et qui  
seulement ne poise1 ny  moy1 ny  autruy4
     ,iamais homme ne se laissa aller   
plus plainement et plus laschement1   au
 soing et gouuernement d'vn tiers1 que  
ie ferois1 si i'auois    qui4 ,l'vn de  
mes souhaits pour cette heure1 ce seroit
 de trouuer   vn gendre1 qui seust      
appaster commodment mes vieux ans1 et   
les   endormir3 entre les mains de qui  
ie deposasse en toute souuerainet1   la 
conduite et vsage de mes biens3 qu'il en
 fist ce que i'en   fais1 et gaignast   
sur moy ce que i'y gaigne3 pourueu qu'il
 y apportast   vn courage vrayement     
recognoissant1 et amy4 ,mais quoy8 nous 
viuons en vn monde1 o la loyaut des     

propres enfans est incognue4    ,qui a  
la garde de ma bourse en voyage1 il l'a 
pure et sans contrerolle3   aussi bien  
me tromperoit il en comptant4 ,et si ce 
n'est vn   diable1 ie l'oblige  bien    
faire1 par vne si abandonnee confiance4 
,multi fallere docuerunt1 dum timent    
falli1 et aliis ius peccandi suspicando 
fecerunt4 ,la plus commune seuret1 que  
ie prens de mes   gens1 c'est la        
mescognoissance4 ,ie ne presume les     
vices qu'apres que   ie les aye veuz3 et
 m'en fie plus aux ieunes1 que i'estime 
moins gastez   par mauuais exemple4     
,i'oy plus volontiers dire1 au bout de  
deux   mois1 que i'ay despandu quatre   
cens escus1 que d'auoir les oreilles    
battues tous les soirs1 de trois1 cinq1 
sept4 ,si ay-ie est desrob   aussi peu  
qu'vn autre de cette sorte de larrecin4 
,il est vray1 que ie   preste la main   
l'ignorance4 ,ie nourris  escient1      
aucunement trouble   et incertaine la   
science de mon argent4 ,iusques         
certaine mesure1   ie suis content1 d'en

 pouuoir doubter4 ,il faut laisser vn   
peu de   place  la desloyaut1 ou        
imprudence de vostre valet4 ,s'il nous  
en   reste en gros1 dequoy faire nostre 
effect1 cet excez de la liberalit   de  
la ,fortune1 laissons le vn peu plus    
courre  sa mercy4 ,la portion   du      
glanneur4 ,apres tout1 ie ne prise pas  
tant la foy de mes   gents1 comme ie    
mesprise leur iniure4 ,o le vilain et   
sot estude1   d'estudier son argent1 se 
plaire  le manier et recomter6 c'est par
   l1 que l'auarice faict ses approches4
   ,dpuis dix huict ans1 que ie         
gouuerne des biens1 ie n'ay seu gaigner 
sur moy1 de voir1 ny tiltres1   ny mes  
principaux affaires qui ont             
necessairement  passer par   ma science1
 et par mon soing4 ,ce n'est pas vn     
mespris philosophique1   des choses     
transitoires et mondaines3 ie n'ay pas  
le goust si espur1   et les prise pour  
le moins ce qu'elles valent3 mais certes
 c'est paresse   et negligence          
inexcusable et puerile4 ,que ne feroy ie

 plustost que de   lire vn contract8 ,et
 plustost1 que d'aller secoant ces      
paperasses   poudreuses1 serf de mes    
negoces8 ou encore pis1 de ceux         
d'autruy1   comme font tant de gents    
prix d'argent8 ,ie n'ay rien cher que le
   soucy et la peine3 et ne cherche qu' 
m'anonchalir et auachir4 ,i'estoy1   ce 
croy-je1 plus propre1  viure de la      
fortune d'autruy1 s'il se   pouuoit1    
sans obligation et sans seruitude4 ,et  
si ne say1  l'examiner   de pres1 si    
selon mon humeur et mon sort1 ce que    
i'ay  souffrir   des affaires1 et des   
seruiteurs1 et des domestiques1 n'a     
point plus   d'abiection1 d'importunit1 
et d'aigreur1 que n'auroit la suitte    
d'vn   homme1 nay plus grand que moy1   
qui me guidast vn peu  mon aise4        
,seruitus obedientia est fracti animi et
 abiecti1 arbitrio carentis suo4        
,crates fit pis1 qui se ietta en la     
franchise de la pauuret1 pour se        
deffaire des indignitez et cures de la  
maison4 ,cela ne ferois-ie pas4   ,ie   

hay la pauuret  pair de la douleur3 mais
 ouy bien1 changer   cette sorte de vie1
  vne autre moins braue1 et moins       
affaireuse4     ,absent1 ie me          
despouille de tous tels pensemens3 et   
sentirois moins   lors la ruyne d'vne   
tour1 que ie ne fais present1 la cheute 
d'vne ardoyse4   ,mon ame se dmesle bien
 aysement  part1 mais en presence1      
elle souffre1 comme celle d'vn vigneron4
 ,vne rene de trauers    mon cheual1 vn 
bout d'estriuiere qui batte ma iambe1 me
 tiendront   tout vn iour en eschec4    
,i'esleue assez mon courage  l'encontre 
des inconueniens1 les yeux1 ie ne puis4 
,sensus6  superi sensus6    ,ie suis    
chez moy1 respondant de tout ce qui va  
mal4 ,peu de maistres1   ie parle de    
ceux de moyenne condition1 comme est la 
mienne3   et s'il en est1 ils sont plus 
heureux3 se peuuent tant reposer1 sur   
vn second1 qu'il ne leur reste bonne    
part de la charge4 ,cela oste           
volontiers quelque chose de ma faon1 au 
traittement des suruenants3   et en ay  

peu arrester quelcun par aduenture plus 
par ma   cuisine1 que par ma grace3     
comme font les fascheux3 et oste        
beaucoup   du plaisir que ie deurois    
prendre chez moy1 de la visitation et   
assemblees de mes amys4 ,la plus sotte  
contenance d'vn ,gentil-homme   en sa   
maison1 c'est de le voir empesch du     
train de sa police3   parler  l'oreille 
d'vn valet1 en menacer vn autre des     
yeux4   ,elle doit couler               
insensiblement1 et representer vn cours 
ordinaire4   ,et treuue laid1 qu'on     
entretienne ses hostes1 du traictement  
qu'on   leur fait1 autant  l'excuser qu'
 le vanter4 ,i'ayme l'ordre et la       
nettet1                      ,et        
cantharus et lanx     ,ostendunt mihi   
me1    au prix de l'abondance3 et       
regarde chez moy exactement  la         
necessit1   peu  la parade4 ,si vn valet
 se bat chez autruy1 si vn plat se      
verse1 vous n'en faites que rire3 vous  
dormez ce pendant que monsieur   renge  
auec son maistre d'hostel1 son faict1   

pour vostre traictement   du lendemain4 
,i'en parle selon moy4 ,ne laissant pas 
en general   d'estimer1 combien c'est vn
 doux amusement  certaines natures1     
qu'vn mesnage paisible1 prospere1       
conduict par vn ordre regl4   ,et ne    
voulant attacher  la chose1 mes propres 
erreurs et   inconuenients4 ,ny desdire 
,platon1 qui estime la plus heureuse    
occupation    chascun1 faire ses        
particuliers affaires sans iniustice4   
,quand ie voyage1 ie n'ay  penser qu'   
moy1 et  l'emploicte de   mon argent3   
cela se dispose d'vn seul precepte4 ,il 
est requis trop   de parties  amasser3  
ie n'y entens rien4 ,a despendre1 ie m'y
   entens vn peu1 et  donner iour  ma   
despence3 qui est de vray   son         
principal vsage4 ,mais ie m'y attens    
trop ambitieusement2 qui la   rend      
inegalle et difforme3 et en outre       
immoderee en l'vn et l'autre   visage4  
,si elle paroist1 si elle sert1 ie m'y  
laisse indiscretement aller3   et me    
resserre autant indiscretement1 si elle 

ne luyt1 et si elle ne   me rit4 ,qui   
que ce soit1 ou art1 ou nature1 qui nous
 imprime cette   condition de viure1 par
 la relation  autruy1 nous fait beaucoup
   plus de mal que de bien4 ,nous nous  
defraudons de nos propres vtilitez1     
pour former les apparences  l'opinion   
commune4 ,il ne nous   chaut pas tant1  
quel soit nostre estre1 en nous1 et en  
effect1 comme   quel il soit1 en la     
cognoissance publique4 ,les biens mesmes
 de l'esprit1   et la sagesse1 nous     
semblent sans fruict1 si elle n'est     
iouye que   de nous3 si elle ne se      
produict  la veu et approbation         
estrangere4   ,il y en a1 de qui l'or   
coulle  gros bouillons1 par des lieux   
sousterreins1   imperceptiblement3      
d'autres l'estendent tout en lames et en
   feuilles4 ,si qu'aux vns les liars   
valent escuz1 aux autres le contraire3  
le monde estimant l'emploite et la      
valeur1 selon la montre4 ,tout   soing  
curieux autour des richesses sent       
l'auarice4 ,leur dispensation   mesme1  

et la liberalit trop ordonnee et        
artificielle3 elles ne   valent pas vne 
aduertance et sollicitude penible4 ,qui 
veut faire sa   despense iuste1 la fait 
estroitte et contrainte4 ,la garde1 ou  
l'emploitte1   sont de soy choses       
indifferentes1 et ne prennent couleur de
   bien ou de mal1 que selon            
l'application de nostre volont4         
,l'autre   cause qui me conuie  ces     
promenades1 c'est la disconuenance aux  
murs presentes de nostre estat3 ie me   
consolerois aysement de   cette         
corruption1 pour le regard de l'interest
 public3                                
,peioraque scula ferri     ,temporibus1 
quorum sceleri non inuenit ipsa         
,nomen1 et  nullo posuit natura metallo3
    mais pour le mien1 non4 ,i'en suis  
en particulier trop press4 ,car en   mon
 voisinage1 nous sommes tantost par la  
longue licence de ces   guerres ciuiles1
 enuieillis en vne forme d'estat si     
desbordee1      ,quippe vbi fas versum  
atque nefas3    qu' la verit1 c'est     

merueille qu'elle se puisse maintenir4  
,armati terram exercent1 semprque       
recentes     ,conuectare iuuat prdas1 et
 viuere rapto4    ,en fin ie vois par   
nostre exemple1 que la societ des hommes
 se   tient et se coust1  quelque prix  
que ce soit4 ,en quelque assiette       
qu'on les couche1 ils s'appilent1 et se 
rengent1 en se remuant et   s'entassant3
 comme des corps mal vnis qu'on empoche 
sans ordre1   trouuent d'eux mesmes la  
faon de se ioindre1 et s'emplacer1 les  
vns parmy les autres3 souuent mieux1 que
 l'art ne les eust seu   disposer4 ,le  
,roy ,philippus fit vn amas1 des plus   
meschans hommes   et incorrigibles qu'il
 peut trouuer1 et les logea tous en vne 
ville1   qu'il leur fit bastir1 qui en  
portoit le nom4 ,i'estime qu'ils        
dresserent   des vices mesme1 vne       
contexture politique entre eux1 et vne  
commode   et iuste societ4 ,ie vois1 non
 vne action1 ou trois1 ou cent1   mais  
des murs1 en vsage commun et reeu1 si   
farouches1 en inhumanit   sur tout et   

desloyaut1 qui est pour moy la pire     
espece des   vices1 que ie n'ay point le
 courage de les conceuoir sans horreur3 
et les admire1 quasi autant que ie les  
deteste4 ,l'exercice de ces             
meschancetez insignes1 porte marque de  
vigueur et force d'ame1   autant que    
d'erreur et desreglement4 ,la necessit  
compose les   hommes et les assemble4   
,cette cousture fortuite se forme apres 
en   loix4 ,car il en a est d'aussi     
sauuages qu'aucune opinion humaine      
puisse enfanter1 qui toutesfois ont     
maintenu leurs corps1 auec autant   de  
sant et longueur de vie1 que celles de  
,platon et ,aristote   sauroient faire4 
,et certes toutes ces descriptions de   
police1 feintes   par art1 se trouuent  
ridicules1 et ineptes  mettre en        
practique4     ,ces grandes et longues  
altercations1 de la meilleure forme de  
societ3   et des regles plus commodes   
nous attacher1 sont altercations        
propres seulement  l'exercice de nostre 
esprit4 ,comme il se   trouue s arts1   

plusieurs subiects qui ont leur essence 
en l'agitation   et en la dispute1 et   
n'ont aucune vie hors de l4 ,telle      
peinture de   police1 seroit de mise1 en
 vn nouueau monde3 mais nous prenons vn 
monde desia faict et form  certaines    
coustumes4 ,nous ne l'engendrons   pas  
comme ,pyrrha1 ou comme ,cadmus4 ,par   
quelque moyen   que nous ayons loy de le
 redresser1 et renger de nouueau1 nous  
ne   pouuons gueres le tordre de son    
accoustum ply1 que nous ne rompions     
tout4 ,on demandoit  ,solon1 s'il auoit 
estably les meilleures   loyx qu'il     
auoit peu aux ,atheniens3 ,ouy bien1    
respondit-il1 de celles   qu'ils eussent
 receus4 ,varro s'excuse de pareil air3 
,que s'il auoit   tout de nouueau       
escrire de la religion1 il diroit ce1   
qu'il en croid4   ,mais1 estant desia   
receu1 il en dira selon l'vsage1 plus   
que selon nature4     ,non par opinion1 
mais en verit1 l'excellente et meilleure
 police1   est  chacune nation1 celle   
soubs laquelle elle s'est maintenu4     

,sa forme et commodit essentielle       
despend de l'vsage4 ,nous nous          
desplaisons volontiers de la condition  
presente4 ,mais ie tiens pourtant1   que
 d'aller desirant le commandement de    
peu1 en vn estat   populaire3 ou en la  
monarchie1 vne autre espece de          
gouuernement1   c'est vice et folie4    
,ayme l'estat tel que tu le vois estre3 
,s'il est royal1 ayme la royaut2        
,s'il est de peu1 ou bien communaut1    
,ayme l'aussi1 car ,dieu t'y a faict    
naistre4    ,ainsin en parloit le bon   
monsieur de ,pibrac1 que nous venons de 
perdre3 vn esprit si gentil1 les        
opinions si saines1 les murs si         
douces4 ,cette perte1 et celle qu'en    
mesme temps nous auons faicte   de      
monsieur de ,foix1 sont pertes          
importantes  nostre couronne4 ,ie   ne  
say s'il reste  la ,france dequoy       
substituer vne autre coupple1   pareille
  ces deux ,gascons1 en syncerit1 et en 
suffisance1 pour le   conseil de nos    
,roys4 ,c'estoyent ames diuersement     

belles1 et certes   selon le siecle1    
rares et belles1 chacune en sa forme4   
,mais qui les auoit   logees en cet     
aage1 si desconuenables et si           
disproportionnees  nostre   corruption1 
et  nos tempestes8   ,rien ne presse vn 
estat que   l'innouation3 le changement 
donne seul forme  l'iniustice1 et  la   
tyrannie4 ,quand quelque piece se       
dmanche1 on peut l'estayer3 on   peut   
s'opposer  ce que l'alteration et       
corruption naturelle  toutes   choses1  
ne nous esloigne trop de nos            
commencemens et principes4   ,mais      
d'entreprendre  refondre vne si grande  
masse1 et  changer   les fondements d'vn
 si grand bastiment1 c'est  faire  ceux 
qui   pour descrasser effacent3 qui     
veulent amender les deffauts            
particuliers1   par vne confusion       
vniuerselle1 et guarir les maladies par 
la   mort3 non tam commutandarum qum    
euertendarum rerum cupidi4   ,le monde  
est inepte  se guarir4 ,il est si       
impatient de ce qui le   presse1 qu'il  

ne vise qu' s'en deffaire1 sans regarder
  quel prix4   ,nous voyons par mille   
exemples1 qu'il se guarit ordinairement 
ses   despens3 la descharge du mal      
present1 n'est pas guarison1 s'il n'y   
a en general amendement de condition4   
,la fin du chirurgien1 n'est   pas de   
faire mourir la mauuaise chair3 ce n'est
 que l'acheminement   de sa cure3 il    
regarde au del1 d'y faire renaistre la  
naturelle1   et rendre la partie  son   
deu estre4 ,quiconque propose seulement 
d'emporter ce qui le masche1 il demeure 
court3 car le bien ne succede   pas     
necessairement au mal3 vn autre mal luy 
peut succeder2   et pire4 ,comme il     
aduint aux tueurs de ,cesar1 qui        
ietterent la chose   publique  tel      
poinct1 qu'ils eurent  se repentir de   
s'en estre meslez4   ,a plusieurs       
depuis1 iusques  nos siecles1 il est    
aduenu de   mesmes4 ,les ,franois mes   
contemporanees sauent bien qu'en dire4  
,toutes grandes mutations esbranlent    
l'estat1 et le desordonnent4     ,qui   

viseroit droit  la guarison1 et en      
consulteroit auant toute uure1   se     
refroidiroit volontiers d'y mettre la   
main4 ,pacuuius ,calauius   corrigea le 
vice de ce proceder1 par vn exemple     
insigne4 ,ses concitoyens   estoient    
mutinez contre leurs magistrats3 luy    
personnage de   grande authorit en la   
ville de ,capou1 trouua vn iour moyen   
d'enfermer   le ,senat dans le ,palais3 
et conuoquant le peuple en la place1    
leur dit3 ,que le iour estoit venu1     
auquel en pleine libert ils pouuoient   
prendre vengeance des tyrans qui les    
auoyent si long temps   oppressez1      
lesquels il tenoit  sa mercy seuls et   
desarmez4 ,fut   d'aduis1 qu'au sort1 on
 les tirast hors1 l'vn apres l'autre3 et
 de chacun   on ordonnast               
particulierement3 faisant sur le champ1 
executer   ce qui en seroit decret3     
pourueu aussi que tout d'vn train ils   
aduisassent d'establir quelque homme de 
bien1 en la place du condamn1   affin   
qu'elle ne demeurast vuide d'officier4  

,ils n'eurent pas   plustost ouy le nom 
d'vn senateur1 qu'il s'esleua vn cry de 
mescontentement   vniuersel  l'encontre 
de luy3 ,ie voy bien1 dit ,pacuuius1    
il faut demettre cettuy-cy3 c'est vn    
meschant3 ayons en vn bon en   change4  
,ce fut vn prompt silence3 tout le monde
 se trouuant bien   empesch au choix4   
,au premier plus effront1 qui dit le    
sien3   voyla vn consentement de voix   
encore plus grand  refuser celuy l4     
,cent imperfections1 et iustes causes1  
de le rebuter4 ,ces humeurs             
contradictoires1 s'estans eschauffees1  
il aduint encore pis du second          
,senateur1 et du tiers4 ,autant de      
discorde  l'election1 que de conuenance 
la demission4 ,s'estans inutilement     
lassez  ce trouble1 ils   commencent1   
qui de1 qui del1  se desrober peu  peu  
de l'assemblee3   rapportant chacun     
cette resolution en son ame1 que le     
plus vieil et mieux cogneu mal1 est     
tousiours plus supportable1 que   le mal
 recent et inexperiment4   ,pour nous   

voir bien piteusement   agitez3 car que 
n'auons nous faict8      ,eheu6         
cicatricum et sceleris pudet1           
,fratrmque3 quid nos dura refugimus     
tas8 quid intactum nefasti              
,liquimus8 vnde manus iuuentus     ,metu
 ,deorum continuit8 quibus     ,pepercit
 aris8    ie ne vay pas soudain me      
resoluant1                              
,ipsa si velit ,salus1     ,seruare     
prorsus non potest hanc familiam4       
,nous ne sommes pas pourtant            
l'auanture1  nostre dernier periode4    
,la conseruation des estats1 est chose  
qui vray-semblablement   surpasse nostre
 intelligence4 ,c'est1 comme dit        
,platon1 chose puissante1   et de       
difficile dissolution1 qu'vne ciuile    
police1 elle dure souuent   contre des  
maladies mortelles et intestines3 contre
 l'iniure des   loix iniustes1 contre la
 tyrannie1 contre le debordement et     
ignorance   des magistrats1 licence et  
sedition des peuples4 ,en toutes nos    
fortunes1 nous nous comparons  ce qui   

est au dessus de nous1 et   regardons   
vers ceux qui sont mieux4 ,mesurons nous
  ce qui est au   dessous3 il n'en est  
point de si miserable1 qui ne trouue    
mille   exemples o se consoler4 ,c'est  
nostre vice1 que nous voyons plus   mal 
volontiers1 ce qui est dessus nous1 que 
volontiers1 ce qui est   dessoubs4 ,si  
disoit ,solon1 qui dresseroit vn tas de 
tous les maux   ensemble1 qu'il n'est   
aucun1 qui ne choisist plustost de      
remporter   auec soy les maux qu'il a1  
que de venir  diuision legitime1 auec   
tous les autres hommes1 de ce tas de    
maux1 et en prendre sa quotte   part4   
,nostre police se porte mal4 ,il en a   
est pourtant de plus malades1   sans    
mourir4 ,les dieux s'esbatent de nous   
la pelote1 et nous agitent    toutes    
mains1 enimuero ,dij nos homines quasi  
pilas habent4     ,les astres ont       
fatalement destin l'estat de ,rome1 pour
 exemplaire   de ce qu'ils peuuent en ce
 genre4 ,il comprend en soy toutes les  
formes et auantures1 qui touchent vn    

estat3 tout ce que l'ordre y   peut1 et 
le trouble1 et l'heur1 et le mal'heur4  
,qui se doit desesperer   de sa         
condition1 voyant les secousses et      
mouuemens dequoy celuy l   fut agit1 et 
qu'il supporta8 ,si l'estendue de la    
domination1 est la   sant d'vn estat1   
dequoy ie ne suis aucunement d'aduis 7et
 me plaist   ,isocrates1 qui instruit   
,nicocles1 non d'enuier les ,princes1   
qui ont   des dominations larges1 mais  
qui sauent bien conseruer celles qui    
leur sont escheus7 celuy-l ne fut iamais
 si sain1 que quand il fut   le plus    
malade4 ,la pire de ses formes1 luy fut 
la plus fortunee4 ,a   peine            
recognoist-on l'image d'aucune police1  
soubs les premiers   ,empereurs3 c'est  
la plus horrible et la plus espesse     
confusion qu'on   puisse conceuoir4     
,toutesfois il la supporta3 et y dura1  
conseruant1   non pas vne monarchie     
resserree en ses limites1 mais tant de  
nations1   si diuerses1 si esloignees1  
si mal affectionnees1 si desordonnement 

commandees1 et iniustement conquises4   
,nec gentibus vllis     ,commodat in    
populum1 terr pelagique potentem1       
,inuidiam fortuna suam4    ,tout ce qui 
branle ne tombe pas4 ,la contexture d'vn
 si grand corps   tient  plus d'vn clou4
 ,il tient mesme par son antiquit3 comme
 les   vieux bastimens1 ausquels l'aage 
a desrob le pied1 sans crouste et   sans
 cyment1 qui pourtant viuent et         
soustiennent en leur propre   poix1     
,nec iam validis radicibus hrens1       
,pondere tuta suo est4    ,d'auantage ce
 n'est pas bien proced1 de recognoistre 
seulement   le flanc et le foss3 pour   
iuger de la seuret d'vne place1 il faut 
voir1 par o on y peut venir1 en quel    
estat est l'assaillant4 ,peu de         
vaisseaux fondent de leur propre poix1  
et sans violence estrangere4   ,or      
tournons les yeux par tout1 tout croulle
 autour de nous4 ,en tous   les grands  
estats1 soit de ,chrestient1 soit       
d'ailleurs1 que nous cognoissons1       
regardez y1 vous y trouuerez vne        

euidente menasse de   changement et de  
ruyne3      ,et sua sunt illis          
incommoda1 prque per omnes              
,tempestas4    ,les astrologues ont beau
 ieu1  nous aduertir1 comme ils font1 de
   grandes alterations1 et mutations    
prochaines3 leurs deuinations   sont    
presentes et palpables1 il ne faut pas  
aller au ciel pour cela4   ,nous n'auons
 pas seulement  tirer consolation1 de   
cette societ   vniuerselle de mal et de 
menasse3 mais encores quelque esperance1
   pour la duree de nostre estat3       
d'autant que naturellement1 rien ne     
tombe1 l o tout tombe4 ,la maladie      
vniuerselle est la sant particuliere4   
,la conformit1 est qualit ennemie  la   
dissolution4 ,pour   moy1 ie n'en entre 
point au desespoir1 et me semble y voir 
des   routes  nous sauuer6              
,deus hc fortasse benigna     ,reducet  
in sedem vice4    ,qui sait1 si ,dieu   
voudra qu'il en aduienne1 comme des     
corps qui   se purgent1 et remettent en 
meilleur estat1 par longues et griefues 

maladies3 lesquelles leur rendent vne   
sant plus entiere et plus   nette1 que  
celle qu'elles leur auoient ost8 ,ce qui
 me poise le plus1   c'est qu' conter   
les symptomes de nostre mal1 i'en vois  
autant de   naturels1 et de ceux que le 
ciel nous enuoye1 et proprement siens1  
que de ceux que nostre desreglement1 et 
l'imprudence humaine y   conferent4 ,il 
semble que les astres mesmes ordonnent1 
que nous   auons assez dur1 et outre les
 termes ordinaires4 ,et cecy aussi me   
poise1 que le plus voysin mal1 qui nous 
menace1 ce n'est pas alteration   en la 
masse entiere et solide1 mais sa        
dissipation et diuulsion3   l'extreme de
 noz craintes4   ,encores en ces        
reuasseries icy   crains-ie la trahison1
 de ma memoire1 que par inaduertance1   
elle   m'aye faict enregistrer vne chose
 deux fois4 ,ie hay  me recognoistre3   
et ne retaste iamais qu'enuis ce qui    
m'est vne fois eschapp4   ,or ie        
n'apporte icy rien de nouuel            
apprentissage4 ,ce sont imaginations    

communes3 les ayant  l'auanture conceus 
cent fois1 i'ay peur   de les auoir     
desia enrollees4 ,la redicte est par    
tout ennuyeuse1 fut   ce dans ,homere4  
,mais elle est ruyneuse1 aux choses qui 
n'ont qu'vne   montre superficielle et  
passagere4 ,ie me desplais de           
l'inculcation1   voire aux choses       
vtiles1 comme en ,seneque4 ,et l'vsage  
de son escole   ,stoque me desplaist1 de
 redire sur chasque matiere1 tout au    
long et   au large1 les principes et    
presuppositions1 qui seruent en general3
   et realleguer tousiours de nouueau   
les arguments et raisons communes   et  
vniuerselles4   ,ma memoire s'empire    
cruellement tous les   iours3           
,pocula ,lethos vt si ducentia somnos1  
,arente fauce traxerim4    ,il faudra   
doresnauant 7car ,dieu mercy iusques    
cette heure1 il   n'en est pas aduenu de
 faute7 qu'au lieu que les autres       
cherchent   temps1 et occasion de penser
  ce qu'ils ont  dire1 ie fuye  me      
preparer1 de peur de m'attacher  quelque

 obligation1 de laquelle   i'aye        
despendre4 ,l'estre tenu et oblig1 me   
fouruoye et le despendre   d'vn si      
foible instrument qu'est ma memoire4 ,ie
 ne lis iamais   cette histoire1 que ie 
ne m'en offence1 d'vn ressentiment      
propre et   naturel4 ,lyncestez accus de
 coniuration1 contre ,alexandre1 le iour
   qu'il fut men en la presence de      
l'arme1 suiuant la coustume1 pour       
estre ouy en ses deffences1 auoit en sa 
teste vne harangue estudie1   de        
laquelle tout hesitant et begayant il   
pronona quelques paroles4   ,comme il se
 troubloit de plus en plus1 ce pendant  
qu'il lucte auec   sa memoire1 et qu'il 
la retaste1 le voila charg et tu  coups 
de   pique1 par les soldats1 qui luy    
estoyent plus voisins3 le tenans pour   
conuaincu4 ,son estonnement et son      
silence1 leur seruit de confession4     
,ayant eu en prison tant de loysir de se
 preparer1 ce n'est  leur aduis1   plus 
la memoire qui luy manque3 c'est la     
conscience qui luy   bride la langue1 et

 luy oste la force4 ,vrayement c'est    
bien dit4 ,le lieu   estonne1           
l'assistance1 l'expectation1 lors mesme 
qu'il n'y va que de   l'ambition de bien
 dire4 ,que peut on faire1 quand c'est  
vne harangue1   qui porte la vie en     
consequence8   ,pour moy1 cela mesme1   
que ie   sois li  ce que i'ay  dire1    
sert  m'en desprendre4 ,quand ie me     
suis commis et assign entierement  ma   
memoire1 ie pends si fort   sur elle1   
que ie l'accable3 elle s'effraye de sa  
charge4 ,autant que ie   m'en rapporte  
elle1 ie me mets hors de moy3 iusques   
essayer   ma contenance4 ,et me suis veu
 quelque iour en peine1 de celer la     
seruitude en laquelle i'estois entrau4  
,l o mon dessein est1 de   representer  
en parlant1 vne profonde nonchalance    
d'accent et de   visage1 et des         
mouuemens fortuites et impremeditez1    
comme naissans   des occasions          
presentes3 aymant aussi cher ne rien    
dire qui   vaille1 que de montrer estre 
venu prepar pour bien dire3 chose       

messeante1 sur tout  gens de ma         
profession3 et chose de trop   grande   
obligation1  qui ne peut beaucoup tenir4
 ,l'apprest donne   plus  esperer1 qu'il
 ne porte4 ,on se met souuent sottement 
en   pourpoinct1 pour ne sauter pas     
mieux qu'en saye4 ,nihil est his1 qui   
placere volunt1 tam aduersarium1 qum    
expectatio4 ,ils ont laiss par   escrit 
de l'orateur ,curio1 que quand il       
proposoit la distribution des   pieces  
de son oraison1 en trois1 ou en quatre3 
ou le nombre de ses   arguments et      
raisons1 il luy aduenoit volontiers1 ou 
d'en oublier   quelqu'vn1 ou d'y en     
adiouster vn ou deux de plus4 ,i'ay     
tousiours   bien euit1 de tomber en cet 
inconuenient3 ayant hay ces promesses   
et prescriptions3 non seulement pour la 
deffiance de ma memoire3   mais aussi   
pource que cette forme retire trop      
l'artiste4 ,simpliciora   militares     
decent4 ,baste1 que ie me suis meshuy   
promis1 de ne prendre   plus la charge  
de parler en lieu de respect4 ,car quant

  parler   en lisant son escript3 outre 
ce qu'il est tresinepte1 il est de grand
   desauantage  ceux1 qui par nature    
pouuoient quelque chose en   l'action4  
,et de me ietter  la mercy de mon       
inuention presente1   encore moins3 ie  
l'ay lourde et trouble1 qui ne sauroit  
fournir aux   soudaines necessitez1 et  
importantes4   ,laisse ,lecteur courir  
encore   ce coup d'essay1 et ce         
troisiesme alongeail1 du reste des      
pieces de   ma peinture4 ,i'adiouste1   
mais ie ne corrige pas4 ,premierement1  
par   ce que celuy qui a hypothequ au   
monde son ouurage1 ie trouue            
apparence1 qu'il n'y ayt plus de droict4
 ,qu'il die1 s'il peut1 mieux           
ailleurs1 et ne corrompe la besongne    
qu'il a vendu4 ,de telles gens1   il ne 
faudroit rien acheter qu'apres leur     
mort4 ,qu'ils y pensent bien1   auant   
que de se produire4 ,qui les haste8 ,mon
 liure est tousiours   vn3 sauf qu'     
mesure1 qu'on se met  le renouueller1   
afin que l'achetteur   ne s'en aille les

 mains du tout vuides1 ie me donne loy  
d'y   attacher 7comme ce n'est qu'vne   
marqueterie mal iointe7 quelque         
embleme supernumeraire4 ,ce ne sont que 
surpoids1 qui ne condamnent   point la  
premiere forme1 mais donnent quelque    
prix particulier    chacune des         
suiuantes1 par vne petite subtilit      
ambitieuse4 ,de l   toutesfois il       
aduiendra facilement1 qu'il s'y mesle   
quelque transposition   de chronologie3 
mes contes prenants place selon leur    
opportunit1   non tousiours selon leur  
aage4   ,secondement1  cause que   pour 
mon regard1 ie crains de perdre au      
change4 ,mon entendement   ne va pas    
tousiours auant1 il va  reculons aussi4 
,ie ne me   deffie gueres moins de mes  
fantasies1 pour estre secondes ou       
tierces1 que premieres3 ou presentes1   
que passees4 ,nous nous corrigeons      
aussi sottement souuent1 comme nous     
corrigeons les autres4   ,ie suis       
enuieilly de nombre d'ans1 depuis mes   
premieres publications1   qui furent    

l'an mille cinq cens quatre vingts4     
,mais ie fais   doute que ie sois assagi
 d'vn pouce4 ,moy  cette heure1 et moy  
tantost1 sommes bien deux4 ,quand       
meilleur1 ie n'en puis rien dire4   ,il 
feroit bel estre vieil1 si nous ne      
marchions1 que vers l'amendement4       
,c'est vn mouuement d'yuroigne1         
titubant1 vertigineux1 informe3   ou des
 ionchez1 que l'air manie casuellement  
selon soy4   ,antiochus auoit           
vigoureusement escript en faueur de     
l',academie3   il print sur ses vieux   
ans vn autre party3 lequel des deux ie  
suyuisse1 seroit ce pas tousiours suiure
 ,antiochus8 ,apres auoir   estably le  
doubte1 vouloir establir la certitude   
des opinions humaines1   estoit ce pas  
establir le doubte1 non la certitude8 et
 promettre1   qui luy eust donn encore  
vn aage  durer1 qu'il estoit   tousiours
 en termes de nouuelle agitation3 non   
tant meilleure1   qu'autre8   ,la faueur
 publique m'a donn vn peu plus de       
hardiesse   que ie n'esperois3 mais ce  

que ie crains le plus1 c'est de saouler4
   ,i'aymerois mieux poindre que lasser4
 ,comme a faict vn sauant   homme de mon
 temps4 ,la louange est tousiours       
plaisante1 de qui1   et pourquoy elle   
vienne4 ,si faut-il pour s'en aggreer   
iustement1   estre inform de sa cause4  
,les imperfections mesme ont leur moyen 
de se recommander4 ,l'estimation        
vulgaire et commune1 se voit peu        
heureuse en rencontre4 ,et de mon temps1
 ie suis tromp1 si les   pires escrits  
ne sont ceux qui ont gaign le dessus du 
vent populaire4   ,certes ie rends      
graces  des honnestes hommes1 qui       
daignent   prendre en bonne part1 mes   
foibles efforts4 ,il n'est lieu o les   
fautes de la faon paroissent tant1 qu'en
 vne matiere qui de soy n'a   point de  
recommandation4 ,ne te prens point  moy1
 ,lecteur1 de   celles qui se coulent   
icy1 par la fantasie1 ou inaduertance   
d'autruy3   chasque main1 chasque       
ouurier1 y apporte les siennes4 ,ie ne  
me   mesle1 ny d'orthographe1 et ordonne

 seulement qu'ils suiuent l'ancienne1   
ny de la punctuation3 ie suis peu expert
 en l'vn et en l'autre4   ,o ils rompent
 du tout le sens1 ie m'en donne peu de  
peine1 car aumoins   ils me deschargent4
 ,mais o ils en substituent vn faux1    
comme   ils font si souuent1 et me      
destournent  leur conception1 ils me    
ruynent4 ,toutesfois quand la sentence  
n'est forte  ma mesure1 vn   honneste   
homme la doit refuser pour mienne4 ,qui 
cognoistra combien   ie suis peu        
laborieux1 combien ie suis faict  ma    
mode1 croira   facilement1 que ie       
redicterois plus volontiers1 encore     
autant d',essais1   que de m'assuiettir 
resuiure ceux-cy1 pour cette puerile    
correction4     ,ie disois donc tantost1
 qu'estant plant en la plus profonde    
miniere de ce nouueau metal1 non        
seulement ie suis priu   de grande      
familiarit1 auec gens d'autres murs que 
les miennes3   et d'autres opinions1 par
 lesquelles ils tiennent ensemble d'vn  
nud1   qui commande tout autre nud4     

,mais encore ie ne suis pas sans        
hazard1 parmy ceux1  qui tout est       
esgalement loisible3 et desquels   la   
plus part ne peut empirer meshuy son    
march1 vers nostre iustice4   ,d'o naist
 l'extreme degr de licence4 ,comptant   
toutes les   particulieres circonstances
 qui me regardent1 ie ne trouue homme   
des nostres1  qui la deffence des loix1 
couste1 et en gain cessant1   et en     
dommage emergeant1 disent les clercs1   
plus qu' moy4 ,et tels   font bien les  
braues1 de leur chaleur et aspret1 qui  
font beaucoup   moins que moy1 en iuste 
balance4 ,comme maison de tout temps    
libre1 de grand abbord1 et officieuse   
chacun 7car ie ne me suis   iamais laiss
 induire1 d'en faire vn outil de guerre3
 laquelle ie vois   chercher plus       
volontiers1 o elle est le plus          
esloingnee de mon voisinage7   ma maison
 a merit assez d'affection populaire3 et
 seroit   bien mal-ais de me gourmander 
sur mon fumier4 ,et i'estime  vn        
merueilleux chef d'uure1 et exemplaire1 

qu'elle soit encore vierge   de sang1 et
 de sac1 soubs vn si long orage1 tant de
 changemens et   agitations voisines4   
,car  dire vray1 il estoit possible  vn 
homme   de ma complexion1 d'eschapper   
vne forme constante1 et continue1       
telle qu'elle fust4 ,mais les inuasions 
et incursions contraires1 et            
alternations   et vicissitudes de la    
fortune1 au tour de moy1 ont iusqu'     
cette heure plus exasper qu'amolly      
l'humeur du pays3 et me rechargent   de 
dangers1 et difficultez inuincibles4    
,i'eschape4 ,mais il   me desplaist que 
ce soit plus par fortune3 voire1 et par 
ma prudence1   que par iustice3 et me   
desplaist d'estre hors la protection    
des loix1 et soubs autre sauuegarde que 
la leur4 ,comme les choses   sont1 ie   
vis plus qu' demy1 de la faueur         
d'autruy3 qui est vne rude   obligation4
 ,ie ne veux debuoir ma seuret1 ny  la  
bont1 et benignit   des grands1 qui     
s'aggreent de ma legalit et libert3 ny  
la   facilit des murs de mes            

predecesseurs1 et miennes3 car quoy si  
i'estois autre8 ,si mes desportemens et 
la franchise de ma conuersation1        
obligent mes voisins1 ou la parent3     
c'est cruaut qu'ils s'en   puissent     
acquitter1 en me laissant viure1 et     
qu'ils puissent dire3   ,nous luy       
condonons la libre continuation du      
seruice diuin1 en la   chapelle de sa   
maison1 toutes les eglises d'autour1    
estants par nous   desertes3 et luy     
condonons l'vsage de ses biens1 et sa   
vie1 comme   il conserue nos femmes1 et 
nos bufs au besoing4 ,de longue main    
chez moy1 nous auons part  la louange de
 ,lycurgus ,athenien1 qui   estoit      
general depositaire et gardien des      
bourses de ses concitoyens4   ,or ie    
tiens1 qu'il faut viure par droict1 et  
par auctorit1 non par   recompense ny   
par grace4 ,combien de galans hommes ont
 mieux   aym perdre la vie1 que la      
deuoir8 ,ie fuis  me submettre  toute   
sorte d'obligation4 ,mais sur tout1     
celle qui m'attache1 par deuoir         

d'honneur4 ,ie ne trouue rien si cher1  
que ce qui m'est donn3 et ce   pourquoy1
 ma volont demeure hypothequee par      
tiltre de gratitude4   ,et reois plus   
volontiers les offices1 qui sont        
vendre4 ,ie   croy bien4 ,pour ceux-cy1 
ie ne donne que de l'argent3 pour les   
autres1   ie me donne moy-mesme4   ,le  
neud1 qui me tient par la loy           
d'honnestet1 me semble bien plus        
pressant et plus poisant1 que   n'est   
celuy de la contraincte ciuile4 ,on me  
garotte plus doucement   par vn notaire1
 que par moy4 ,n'est-ce pas raison1 que 
ma conscience   soit beaucoup plus      
engagee1  ce1 en quoy on s'est          
simplement fi   d'elle8 ,ailleurs1 ma   
foy ne doit rien3 car on ne luy a rien  
prest4   ,qu'on s'ayde de la fiance et  
asseurance1 qu'on a prise hors de moy4  
,i'aymeroy bien plus cher1 rompre la    
prison d'vne muraille1 et des   loix1   
que de ma parole4 ,ie suis delicat      
l'obseruation de mes promesses1         
iusques  la superstition3 et les fay en 

tous subiects volontiers   incertaines  
et conditionnelles4 ,a celles1 qui sont 
de nul poids1   ie donne poids de la    
ialousie de ma regle3 elle me gehenne et
   charge de son propre interest4 ,ouy1 
s entreprinses toutes miennes   et      
libres1 si i'en dy le poinct1 il me     
semble1 que ie me les prescry3   et que1
 le donner  la science d'autruy1 c'est  
le preordonner  soy4   ,il me semble que
 ie le promets1 quand ie le dy4 ,ainsi  
i'euente peu   mes propositions4 ,la    
condemnation que ie fais de moy1 est    
plus   vifue et roide1 que n'est celle  
des iuges1 qui ne me prennent que   par 
le visage de l'obligation commune3      
l'estreinte de ma conscience   plus     
serree1 et plus seuere4 ,ie suy         
laschement les debuoirs ausquels   on   
m'entraineroit1 si ie n'y allois4 ,hoc  
ipsum ita iustum est quod   rect fit1 si
 est voluntarium4 ,si l'action n'a      
quelque splendeur de libert1   elle n'a 
point de grace1 ny d'honneur4      ,quod
 me ius cogit1 vix voluntate impetrent4 

,o la necessit me tire1 i'ayme  lacher  
la volont4 ,quia quicquid   imperio     
cogitur1 exigenti magis1 qum prstanti   
acceptum refertur4   ,i'en say qui      
suyuent cet air1 iusques  l'iniustice3  
donnent plustost   qu'ils ne rendent1   
prestent plustost qu'ilz ne payent3 font
 plus escharsement   bien  celuy1  qui  
ils en sont tenus4 ,ie ne vois pas l1   
mais ie touche contre4   ,i'ayme tant   
me descharger et desobliger1   que i'ay 
parfois compt  profit1 les ingratitudes1
 offences1 et indignitez1   que i'auois 
reeu de ceux1  qui ou par nature1 ou par
 accident1   i'auois quelque deuoir     
d'amiti3 prenant cette occasion de      
leur faute1 pour autant d'acquit1 et    
descharge de ma debte4 ,encore   que ie 
continue  leur payer les offices        
apparents1 de la raison publique1   ie  
trouue grande espargne pourtant  faire  
par iustice1 ce   que ie faysoy par     
affection1 et  me soulager vn peu1 de   
l'attention   et sollicitude1 de ma     
volont au dedans4 ,est prudentis        

sustinere vt   cursum1 sic impetum      
beneuolenti4 ,laquelle i'ay trop vrgente
 et   pressante1 o ie m'addonne3 aumoins
 pour vn homme1 qui ne veut   estre     
aucunement en presse4 ,et me sert cette 
mesnagerie1 de quelque   consolation1   
aux imperfections de ceux qui me        
touchent4 ,ie suis   bien desplaisant   
qu'ils en vaillent moins1 mais tant y a1
 que i'en   espargne aussi quelque chose
 de mon application et engagement       
enuers eux4 ,i'approuue celuy qui ayme  
moins son enfant1 d'autant   qu'il est  
ou teigneux ou bossu4 ,et non seulement1
 quand il est malicieux2   mais aussi   
quand il est malheureux1 et mal nay     
7,dieu mesme   en a rabbatu cela de son 
prix1 et estimation naturelle7 pourueu  
qu'il   se porte en ce refroidissement1 
auec moderation1 et iustice exacte4     
,en moy1 la proximit n'allege pas les   
deffauts1 elle les aggraue   plustost4  
,apres tout1 selon que ie m'entends en  
la science du bien-faict   et de        
recognoissance1 qui est vne subtile     

science et de grand   vsage1 ie ne vois 
personne1 plus libre et moins endebt1   
que ie suis   iusques  cette heure4 ,ce 
que ie doibs1 ie le doibs simplement aux
   obligations communes et naturelles4  
,il n'en est point1 qui soit plus       
nettement quitte d'ailleurs4            
,nec sunt mihi nota potentum            
,munera4    ,les ,princes me donnent    
prou1 s'ils ne m'ostent rien3 et me font
   assez de bien1 quand ils ne me font  
point de mal3 c'est tout ce que   i'en  
demande4 ,o combien ie suis tenu  ,dieu1
 de ce qu'il luy a pleu1   que i'aye    
reeu immediatement de sa grace1 tout ce 
que i'ay3 qu'il   a retenu              
particulierement  soy toute ma debte6   
,combien ie supplie   instamment sa     
saincte misericorde1 que iamais ie ne   
doiue vn   essentiel grammercy          
personne6 ,bien heureuse franchise3 qui 
m'a   conduit si loing4 ,qu'elle acheue4
 ,i'essaye  n'auoir expres besoing   de 
nul4 ,in me omnis spes est mihi4 ,c'est 
chose que chacun peut en   soy3 mais    

plus facilement ceux1 que ,dieu a mis   
l'abry des necessitez   naturelles et   
vrgentes4 ,il fait bien piteux1 et      
hazardeux1 despendre   d'vn autre4 ,nous
 mesmes qui est la plus iuste adresse1  
et la   plus seure1 ne nous sommes pas  
assez asseurez4 ,ie n'ay rien mien1     
que moy2 et si en est la possession en  
partie manque et empruntee4   ,ie me    
cultiue et en courage1 qui est le plus  
fort3 et encores en fortune1   pour y   
trouuer dequoy me satisfaire1 quand     
ailleurs tout m'abandonneroit4   ,eleus 
,hippias ne se fournit pas seulement de 
science1   pour au giron des muses se   
pouuoir ioyeusement esquarter de toute  
autre compagnie au besoing3 ny seulement
 de la cognoissance de   la philosophie1
 pour apprendre  son ame de se contenter
 d'elle1 et   se passer virilement des  
commoditez qui lui viennent du dehors1  
quand le sort l'ordonne4 ,il fut si     
curieux1 d'apprendre encore    faire sa 
cuisine1 et son poil1 ses robes1 ses    
souliers1 ses bragues1   pour se fonder 

en soy1 autant qu'il pourroit1 et       
soustraire au secours   estranger4 ,on  
iouyt bien plus librement1 et plus      
gayement1   des biens empruntez3 quand  
ce n'est pas vne iouyssance obligee et  
contrainte par le besoing3 et qu'on a1  
et en sa volont1 et en sa   fortune1 la 
force et les moyens de s'en passer4 ,ie 
me connoy bien4   ,mais il m'est malais 
d'imaginer nulle si pure liberalit de   
personne   enuers moy1 nulle hospitalit 
si franche et gratuite1 qui ne me       
semblast   disgratie1 tyrannique1 et    
teinte de reproche1 si la necessit   m'y
 auoit encheuestr4 ,comme le donner est 
qualit ambitieuse1 et   de prerogatiue1 
aussi est l'accepter qualit de          
summission4 ,tesmoin   l'iniurieux1 et  
querelleux refus1 que ,baiazet feit des 
presents1 que   ,temir luy enuoyoit4 ,et
 ceux qu'on offrit de la part de        
l',empereur   ,solyman1  l',empereur de 
,calicut1 le mirent en si grand despit1 
que non seulement il les refusa         
rudement3 disant1 que ny luy ny ses     

predecesseurs n'auoient accoustum de    
prendre3 et que c'estoit leur   office  
de donner3 mais en outre feit mettre en 
vn cul de fosse1 les   ambassadeurs     
enuoyez  cet effect4 ,quand ,thetis1 dit
 ,aristote1 flatte   ,iuppiter3 quand   
les ,lacedemoniens flattent les         
,atheniens3 ils ne   vont pas leur      
rafreschissant la memoire des biens1    
qu'ils leur ont   faits1 qui est        
tousiours odieuse3 mais la memoire des  
bien-faicts   qu'ils ont receuz d'eux4  
,ceux que ie voy si familierement       
employer   tout chacun et s'y engager3  
ne le feroient pas1 s'ils sauouroient   
comme moy la douceur d'vne pure libert3 
et s'ils poisoient autant   que doit    
poiser  vn sage homme1 l'engageure d'vne
 obligation4 ,elle   se paye            
l'aduenture quelquefois3 mais elle ne se
 dissout iamais4   ,cruel garrotage1    
qui ayme d'affranchir les coudees de sa 
libert1   en tout sens4 ,mes            
cognoissants1 et au dessus et au dessous
 de moy1   sauent1 s'ils en ont iamais  

veu1 de moins sollicitant1 requerant1   
suppliant1 ny moins chargeant sur       
autruy4 ,si ie le suis1 au del de   tout
 exemple moderne1 ce n'est pas grande   
merueille3 tant de   pieces de mes murs 
y contribuants4 ,vn peu de fiert        
naturelle3   l'impatience du refus3     
contraction de mes desirs et desseins3  
inhabilet    toute sorte d'affaires4 ,et
 mes qualitez plus fauories1 l'oysiuet1 
la franchise4 ,par tout cela1 i'ay prins
  haine mortelle1 d'estre   tenu ny     
autre1 ny par autre que moy4 ,i'employe 
bien viuement1   tout ce que ie puis1   
m'en passer3 auant que i'employe la     
beneficence   d'vn autre1 en quelque1 ou
 legere ou poisante occasion ou besoing 
que ce soit4 ,mes amis m'importunent    
estrangement1 quand ils   me requierent1
 de requerir vn tiers4 ,et ne me semble 
guere moins   de coust1 desengager celuy
 qui me doibt1 vsant de luy3 que        
m'engager   enuers celuy1 qui ne me     
doibt rien4 ,cette condition ostee1 et  
cet' autre1 qu'ils ne vueillent de moy  

chose negotieuse et soucieuse 7car      
i'ay denonc  tout soing guerre capitale7
 ie suis commodement facile   et prest  
au besoing de chacun4 ,mais i'ay encore 
plus fuy  receuoir1   que ie n'ay cherch
  donner3 aussi est il bien plus ays    
selon ,aristote4 ,ma fortune m'a peu    
permis de bien faire  autruy3   et ce   
peu qu'elle m'en a permis1 elle l'a     
assez maigrement log4 ,si   elle m'eust 
faict naistre pour tenir quelque rang   
entre les hommes1   i'eusse est         
ambitieux de me faire aymer3 non de me  
faire craindre   ou admirer4            
,l'exprimeray-ie plus insolamment8      
i'eusse autant   regard1 au plaire1     
qu'au prouffiter4 ,cyrus tres-sagement1 
et par la   bouche d'vn tres bon        
capitaine1 et meilleur philosophe       
encores1   estime sa bont et ses biens  
faicts1 loing au del de sa vaillance1 et
   belliqueuses conquestes4 ,et le      
premier ,scipion1 par tout o il se      
veut faire valoir1 poise sa debonnairet 
et humanit1 au dessus de   sa hardiesse 

et de ses victoires3 et a tousiours en  
la bouche ce glorieux   mot1 ,qu'il a   
laiss aux ennemys1 autant  l'aymer1     
qu'aux   amys4 ,ie veux donc dire1 que  
s'il faut ainsi debuoir quelque chose1  
ce doibt estre  plus legitime tiltre1   
que celuy dequoy ie parle1 auquel   la  
loy de cette miserable guerre m'engage3 
et non d'vn si gros   debte1 comme celuy
 de ma totale conseruation3 il          
m'accable4   ,ie   me suis couch mille  
fois chez moy1 imaginant qu'on me       
trahiroit   et assommeroit cette nuict  
l3 composant auec la ,fortune1 que ce   
fust sans effroy et sans langueur4 ,et  
me suis escri apres mon   patenostre1   
,impius hc tam culta noualia miles      
habebit8    ,quel remede8 c'est le lieu 
de ma naissance1 et de la plus part de  
mes ancestres3 ils y ont mis leur       
affection et leur nom4 ,nous nous       
durcissons  tout ce que nous            
accoustumons4 ,et  vne miserable        
condition1 comme est la nostre1 'a est  
vn tresfauorable present de   ,nature1  

que l'accoustumance1 qui endort nostre  
sentiment  la souffrance   de plusieurs 
maux4 ,les guerres ciuiles ont cela de  
pire que   les autres guerres1 de nous  
mettre chacun en echauguette en sa      
propre maison4      ,qum miserum1 porta 
vitam murque tueri1       ,vixque su    
tutum viribus esse domus6    ,c'est     
grande extremit1 d'estre press iusques  
dans son mesnage1 et   repos domestique4
 ,le lieu o ie me tiens1 est tousiours  
le premier   et le dernier1  la batterie
 de nos troubles3 et o la paix n'a      
iamais   son visage entier1      ,tum   
quoque cm pax est1 trepidant formidine  
belli4                  ,quoties pacem  
fortuna lacessit1     ,hc iter est      
bellis3 melius1 fortuna1 dedisses       
,orbe sub ,eoo sedem1 gelidque sub      
,arcto1     ,errantsque domos4    ,ie   
tire par fois1 le moyen de me fermir    
contre ces considerations1   de la      
nonchalance et laschet4 ,elles nous     
menent aussi aucunement    la           
resolution4 ,il m'aduient souuent1      

d'imaginer auec quelque plaisir1   les  
dangers mortels1 et les attendre4 ,ie me
 plonge la teste baissee1   stupidement 
dans la mort1 sans la considerer et     
recognoistre1   comme dans vne          
profondeur muette et obscure1 qui       
m'engloutit   d'vn saut1 et m'estouffe  
en vn instant1 d'vn puissant sommeil1   
plein   d'insipidit et indolence4 ,et en
 ces morts courtes et violentes1 la     
consequence que i'en preuoy1 me donne   
plus de consolation1 que   l'effait de  
crainte4 ,ils disent1 comme la vie n'est
 pas la meilleure1   pour estre longue1 
que la mort est la meilleure1 pour      
n'estre pas   longue4 ,ie ne m'estrange 
pas tant de l'estre mort1 comme i'entre 
en   confidence auec le mourir4 ,ie     
m'enueloppe et me tapis en cet orage1   
qui me doit aueugler et rauir de furie1 
d'vne charge prompte et   insensible4   
,encore s'il aduenoit1 comme disent     
aucuns iardiniers1   que les roses et   
violettes naissent plus odoriferantes   
pres des aulx   et des oignons1 d'autant

 qu'ils sucent et tirent  eux1 ce qu'il 
y a   de mauuaise odeur en la terre3    
aussi que ces depraues natures1         
humassent tout le venin de mon air et du
 climat1 et m'en rendissent   d'autant  
meilleur et plus pur1 par leur          
voysinage3 que ie ne   perdisse pas     
tout4 ,cela n'est pas3 mais de cecy il  
en peut estre   quelque chose1 que la   
bont est plus belle et plus attraiante  
quand   elle est rare1 et que la        
contrariet et diuersit1 roidit et       
resserre en   soy le bien faire3 et     
l'enflamme par la ialousie de           
l'opposition1 et   par la gloire4 ,les  
voleurs de leur grace1 ne m'en veulent  
pas particulierement4   ,ne fay-ie pas  
moy  eux4 ,il m'en faudroit  trop de    
gents4 ,pareilles consciences logent    
sous diuerses sortes de robes4 ,pareille
   cruaut1 desloyaut1 volerie4 ,et      
d'autant pire1 qu'elle est plus         
lasche1 plus seure1 et plus obscure1    
sous l'ombre des loix4 ,ie hay   moins  
l'iniure professe que trahitresse2      

guerriere que pacifique et   iuridique4 
,nostre fieure est suruenu en vn corps1 
qu'elle n'a de   guere empir4 ,le feu y 
estoit1 la flamme s'y est prinse4 ,le   
bruit est   plus grand3 le mal1 de peu4 
,ie respons ordinairement1  ceux qui    
me demandent raison de mes voyages3 ,que
 ie say bien ce que ie   fuis1 mais non 
pas ce que ie cherche4 ,si on me dit1   
que parmy les   estrangers il y peut    
auoir aussi peu de sant1 et que leurs   
murs   ne sont pas mieux nettes que les 
nostres3 ie respons premierement1       
qu'il est malays3      ,tam mult        
scelerum facies6    ,secondement1 c'est 
tousiours gain1 de changer vn mauuais   
estat    vn estat incertain4 ,et que les
 maux d'autruy ne nous doiuent pas      
poindre comme les nostres4   ,ie ne veux
 pas oublier cecy1 que ie   ne me mutine
 iamais tant contre la ,france1 que ie  
ne regarde ,paris   de bon il4 ,elle a  
mon cur des mon enfance4 ,et m'en est   
aduenu   comme des choses excellentes3  
plus i'ay veu dpuis d'autres   villes   

belles1 plus la beaut de cette cy1 peut1
 et gaigne sur mon   affection4 ,ie     
l'ayme par elle mesme1 et plus en son   
estre seul1 que   rechargee de pompe    
estrangere4 ,ie l'ayme tendrement1      
iusques    ses verrues et  ses taches4  
,ie ne suis ,franois1 que par cette     
grande   cit3 grande en peuples1 grande 
en felicit de son assiette3 mais   sur  
tout grande1 et incomparable en variet1 
et diuersit de commoditez3   la gloire  
de la ,france1 et l'vn des plus nobles  
ornements du   monde4 ,dieu en chasse   
loing nos diuisions3 entiere et vnie1 ie
 la   trouue deffendue de toute autre   
violence4 ,ie l'aduise1 que de tous     
les partis1 le pire sera celuy qui la   
mettra en discorde4 ,et ne crains   pour
 elle1 qu'elle mesme4 ,et crains pour   
elle1 autant certes1 que   pour autre   
piece de cet estat4 ,tant qu'elle       
durera1 ie n'auray faute   de retraicte1
 o rendre mes abboys3 suffisante  me    
faire perdre le   regret de tout' autre 
retraicte4   ,non par ce que ,socrates  

l'a dict1   mais par ce qu'en verit     
c'est mon humeur1 et  l'auanture non    
sans quelque excez1 i'estime tous les   
hommes mes compatriotes3 et   embrasse  
vn ,polonois comme vn ,franois1         
postposant cette lyaison   nationale1   
l'vniuerselle et commune4 ,ie ne suis   
guere feru de la   douceur d'vn air     
naturel4 ,les cognoissances toutes      
neufues1 et toutes   miennes1 me        
semblent bien valoir ces autres communes
 et fortuites   cognoissances du        
voisinage4 ,les amitiez pures de nostre 
acquest1   emportent ordinairement1     
celles ausquelles la communication du   
climat1 ou du sang1 nous ioignent4      
,nature nous a mis au monde libres   et 
desliez1 nous nous emprisonnons en      
certains destroits3   comme les ,roys de
 ,perse qui s'obligeoient de ne boire   
iamais autre   eau1 que celle du fleuue 
de ,choaspez1 renonoyent par sottise1   
leur droict d'vsage en toutes les autres
 eaux3 et assechoient pour   leur       
regard1 tout le reste du monde4 ,ce que 

,socrates feit sur sa fin1   d'estimer  
vne sentence d'exil pire1 qu'vne        
sentence de mort contre   soy3 ie ne    
seray1  mon aduis1 iamais ny si cass1 ny
 si estroittement   habitu en mon pas1  
que ie le feisse4 ,ces vies celestes1   
ont   assez d'images1 que i'embrasse par
 estimation plus que par affection4     
,et en ont aussi1 de si esleuees1 et    
extraordinaires1 que par   estimation   
mesme ie ne les puis embrasser1 d'autant
 que ie ne les   puis conceuoir4 ,cette 
humeur fut bien tendre  vn homme1 qui   
iugeoit   le monde sa ville4 ,il est    
vray1 qu'il dedaignoit les              
peregrinations1   et n'auoit gueres mis 
le pied hors le territoire d',attique4  
,quoy1 qu'il plaignoit l'argent de ses  
amis  desengager sa vie3 et   qu'il     
refusa de sortir de prison par          
l'entremise d'autruy1 pour ne   desober 
aux loix en vn temps1 qu'elles estoient 
d'ailleurs si fort   corrompus8 ,ces    
exemples sont de la premiere espece1    
pour moy4   ,de la seconde1 sont        

d'autres1 que ie pourroy trouuer en ce  
mesme   personnage4 ,plusieurs de ces   
rares exemples surpassent la force de   
mon action3 mais aucuns surpassent      
encore la force de mon iugement4        
,outre ces raisons1 le voyager me semble
 vn exercice profitable4   ,l'ame y a   
vne continuelle exercitation1  remarquer
 des   choses incogneus et nouuelles4   
,et ie ne sache point meilleure escole1 
comme i'ay dict souuent1  faonner la    
vie1 que de luy proposer   incessamment 
la diuersit de tant d'autres vies1      
fantasies1 et   vsances3 et luy faire   
gouster vne si perpetuelle variet de    
formes   de nostre nature4 ,le corps n'y
 est ny oisif ny trauaill3 et cette     
moderee agitation le met en haleine4 ,ie
 me tien  cheual sans demonter1   tout  
choliqueux que ie suis1 et sans m'y     
ennuyer1 huict et   dix heures1         
,vires vltra sortmque senect4    ,nulle 
saison m'est ennemye1 que le chaut aspre
 d'vn soleil poignant4   ,car les       
ombrelles1 dequoy dpuis les anciens     

,romains l',italie   se sert1 chargent  
plus les bras1 qu'ils ne deschargent la 
teste4 ,ie   voudroy sauoir quelle      
industrie c'estoit aux ,perses1 si      
anciennement1   et en la naissance de la
 luxure1 de se faire du vent frais1 et  
des ombrages  leur poste1 comme dict    
,xenophon4 ,i'ayme les pluyes   et les  
crotes comme les cannes4 ,la mutation   
d'air et de climat ne   me touche point4
 ,tout ciel m'est vn4 ,ie ne suis battu 
que des alterations   internes1 que ie  
produicts en moy1 et celles l m'arriuent
   moins en voyageant4 ,ie suis mal-ais 
esbranler3 mais estant   auoy1 ie vay   
tant qu'on veut4 ,i'estriue autant aux  
petites entreprises1   qu'aux grandes3  
et  m'equiper pour faire vne iourne1 et 
visiter   vn voisin1 que pour vn iuste  
voyage4 ,i'ay apris  faire mes          
iournees  l',espagnole1 d'vne traicte3  
grandes et raisonnables   iournees4 ,et 
aux extremes chaleurs1 les passe de     
nuict1 du soleil   couchant iusques au  
leuant4 ,l'autre faon de repaistre en   

chemin1   en tumulte et haste1 pour la  
disnee1 nommment aux cours iours1   est 
incommode4 ,mes cheuaux en valent mieux4
 ,iamais cheual ne   m'a failly1 qui a  
sceu faire auec moy la premiere iournee4
 ,ie les   abreuue par tout3 et regarde 
seulement qu'ils ayent assez de chemin  
de reste1 pour battre leur eau4 ,la     
paresse  me leuer1 donne   loisir  ceux 
qui me suyuent1 de disner  leur aise1   
auant partir4   ,pour moy1 ie ne mange  
iamais trop tard3 l'appetit me vient en 
mangeant1 et point autrement3 ie n'ay   
point de faim qu' table4    ,aucuns se  
plaignent dequoy ie me suis agre        
continuer cet   exercice1 mari1 et      
vieil4 ,ils ont tort4 ,il est mieux     
temps d'abandonner   sa maison1 quand on
 l'a mise en train de continuer sans    
nous3 quand on y a laiss de l'ordre qui 
ne demente point sa forme   passee4     
,c'est bien plus d'imprudence1 de       
s'esloingner1 laissant en sa   maison   
vne garde moins fidele1 et qui ait moins
 de soing de pouruoir    vostre besoing4

   ,la plus vtile et honnorable science 
et   occupation  vne mere de famille1   
c'est la science du mesnage4 ,i'en      
vois quelqu'vne auare2 de mesnagere1    
fort peu4 ,c'est sa maistresse   qualit1
 et qu'on doibt chercher1 auant toute   
autre3 comme le seul   douaire qui sert 
ruyner ou sauuer nos maisons4 ,qu'on ne 
m'en   parle pas2 selon que l'experience
 m'en a apprins1 ie requiers d'vne      
femme mariee1 au dessus de toute autre  
vertu1 la vertu conomique4   ,ie l'en   
mets au propre1 luy laissant par mon    
absence tout le   gouuernement en main4 
,ie vois auec despit en plusieurs       
mesnages1   monsieur reuenir maussade et
 tout marmiteux du tracas des           
affaires1 enuiron midy1 que madame est  
encore apres  se coiffer   et attiffer1 
en son cabinet4 ,c'est  faire aux       
,roynes3 encores ne   say-ie4 ,il est   
ridicule et iniuste1 que l'oysiuet de   
nos femmes1 soit   entretenu de nostre  
sueur et trauail4 ,il n'aduiendra1 que  
ie puisse1    personne1 d'auoir l'vsage 

de ses biens plus liquide que moy1 plus 
quiete et plus quitte4 ,si le mary      
fournit de matiere1 ,nature mesme   veut
 qu'elles fournissent de forme4   ,quant
 aux deuoirs de l'amiti   maritale1     
qu'on pense estre interessez par cette  
absence3 ie ne le   crois pas4 ,au      
rebours1 c'est vne intelligence1 qui se 
refroidit volontiers   par vne trop     
continuelle assistance1 et que          
l'assiduit blesse4   ,toute femme       
estrangere nous semble honneste femme4  
,et chacun   sent par experience1 que la
 continuation de se voir1 ne peut       
representer   le plaisir que lon sent   
se desprendre1 et reprendre  secousses4 
,ces interruptions me remplissent d'vne 
amour recente   enuers les miens1 et me 
redonnent l'vsage de ma maison plus     
doux3 la vicissitude eschaufe mon       
appetit1 vers l'vn1 puis vers   l'autre 
party4 ,ie say que l'amiti a les bras   
assez longs1 pour se   tenir et se      
ioindre1 d'vn coin de monde  l'autre3 et
 specialement   cette cy1 o il y a vne  

continuelle communication d'offices1 qui
 en   reueillent l'obligation et la     
souuenance4 ,les ,stociens disent bien1 
qu'il y a si grande colligance et       
relation entre les sages1 que celuy     
qui disne en ,france1 repaist son       
compagnon en gypte2 et qui   estend     
seulement son doigt1 o que ce soit1 tous
 les sages qui sont   sur la terre      
habitable1 en sentent ayde4 ,la         
iouyssance1 et la possession1           
appartiennent principalement            
l'imagination4 ,elle embrasse   plus    
chaudement et plus continuellement ce   
qu'elle va querir1 que   ce que nous    
touchons4 ,comptez voz amusements       
iournaliers2 vous   trouuerez que vous  
estes lors plus absent de vostre amy1   
quand il   vous est present4 ,son       
assistance relasche vostre attention1 et
 donne   libert  vostre pensee1 de      
s'absenter  toute heure1 pour toute     
occasion4   ,de ,rome en hors1 ie tiens 
et regente ma maison1 et les            
commoditez que i'y ay laiss3 ie voy     

croistre mes murailles1 mes   arbres1 et
 mes rentes1 et descroistre  deux doigts
 pres1 comme   quand i'y suis1          
,ante oculos errat domus1 errat forma   
locorum4    ,si nous ne iouyssons que ce
 que nous touchons1 adieu noz escus     
quand ils sont en noz coffres1 et noz   
enfans s'ils sont  la chasse4   ,nous   
les voulons plus pres4 ,au iardin est-ce
 loing8 ,a vne demy   iournee8 ,quoy1   
dix lieus est-ce loing1 ou pres8 ,si    
c'est pres3   quoy onze1 douze1 treze8  
et ainsi pas  pas4 ,vrayment celle qui  
saura prescripre  son mary1 le          
quantiesme pas finit le pres1 et le     
quantiesme pas donne commencement au    
loing1 ie suis d'aduis   qu'elle        
l'arreste entre-deux4                   
,excludat iurgia finis4     ,vtor       
permisso1 caudque pilos vt equin        
,paulatim vello3 et demo vnum1 demo     
etiam vnum1     ,dum cadat elusus       
ratione ruentis acerui4    ,et qu'elles 
appellent hardiment la philosophie  leur
 secours4 ,a qui   quelqu'vn pourroit   

reprocher1 puis qu'elle ne voit ny l'un 
ny l'autre   bout de la iointure1 entre 
le trop et le peu1 le long et le court1 
le   leger et le poisant1 le pres et le 
loing3 puis qu'elle n'en recognoist   le
 commencement ny la fin1 qu'elle iuge   
bien incertainement du   milieu4 ,rerum 
natura nullam nobis dedit cognitionem   
finium4 ,sont-elles   pas encore femmes 
et amies des trespassez2 qui ne sont pas
   au bout de cettuy-cy1 mais en l'autre
 monde8 ,nous embrassons et   ceux qui  
ont est1 et ceux qui ne sont point      
encore1 non que les   absens4 ,nous     
n'auons pas faict march1 en nous        
mariant1 de nous   tenir continuellement
 accouez1 l'vn  l'autre1 comme ie ne say
   quels petits animaux que nous voyons1
 ou comme les ensorcelez de   ,karenty1 
d'vne maniere chiennine4 ,et ne doibt   
vne femme auoir les   yeux si           
gourmandement fichez sur le deuant de   
son mary1 qu'elle   n'en puisse veoir le
 derriere1 o besoing est4 ,mais ce mot  
de ce   peintre si excellent1 de leurs  

humeurs1 seroit-il point de mise en ce  
lieu1 pour representer la cause de leurs
 plaintes8      ,vxor1 si cesses1 aut te
 amare cogitat1     ,aut tete amari1 aut
 potare1 aut animo obsequi1     ,et tibi
 bene esse soli1 cm sibi sit mal4    ,ou
 bien seroit-ce pas1 que de soy         
l'opposition et contradiction les       
entretient et nourrit3 et qu'elles      
s'accommodent assez1 pourueu   qu'elles 
vous incommodent8   ,en la vraye amiti1 
de laquelle ie   suis expert1 ie me     
donne  mon amy1 plus que ie ne le tire  
moy4   ,ie n'ayme pas seulement mieux1  
luy faire bien1 que s'il m'en faisoit3  
mais encore qu'il s'en face1 qu' moy3 il
 m'en faict lors le   plus1 quand il    
s'en faict4 ,et si l'absence luy est ou 
plaisante ou   vtile1 elle m'est bien   
plus douce que sa presence3 et ce n'est 
pas   proprement absence1 quand il y a  
moyen de s'entr'aduertir4 ,i'ay tir     
autrefois vsage de nostre esloingnement 
et commodit4 ,nous remplissions   mieux1
 et estandions1 la possession de la vie1

 en nous separant3   il viuoit1 il      
iouyssoit1 il voyoit pour moy1 et moy   
pour luy1   autant plainement que s'il y
 eust est3 l'vne partie demeuroit       
oisiue1 quand nous estions ensemble3    
nous nous confondions4   ,la separation 
du lieu rendoit la conionction de noz   
volontez plus riche4   ,cette faim      
insatiable de la presence corporelle1   
accuse vn peu   la foiblesse en la      
iouissance des ames4   ,quant  la       
vieillesse1   qu'on m'allegue2 au       
rebours3 c'est  la ieunesse  s'asseruir 
aux   opinions communes1 et se          
contraindre pour autruy4 ,elle peut     
fournir    tous les deux1 au peuple et  
soy3 nous n'auons que trop    faire1    
nous seuls4 ,a mesure que les commoditez
 naturelles nous   faillent1 soustenons 
nous par les artificielles4 ,c'est      
iniustice1 d'excuser   la ieunesse de   
suyure ses plaisirs1 et deffendre  la   
vieillesse   d'en chercher4 ,ieune1 ie  
couurois mes passions eniouees1 de      
prudence3   vieil1 ie demesle les       

tristes1 de dbauche4 ,si prohibent les  
loix ,platoniques1 de peregriner auant  
quarante ans1 ou cinquante3   pour      
rendre la peregrination plus vtile et   
instructiue4 ,ie consentiroy   plus     
volontiers1  cet autre second article1  
des mesmes loix1   qui l'interdit1 apres
 soixante4 ,mais en tel aage1 vous ne   
reuiendrez   iamais d'vn si long chemin4
 ,que m'en chaut-il8 ie ne l'entreprens1
   ny pour en reuenir1 ny pour le       
parfaire4 ,i'entreprens seulement de    
me branler1 pendant que le branle me    
plaist1 et me proumeine pour   me       
proumener4 ,ceux qui courent vn         
benefice1 ou vn lieure1 ne   courent    
pas4 ,ceux l courent1 qui courent aux   
barres1 et pour exercer   leur course4  
,mon dessein est diuisible par tout1 il 
n'est pas   fond en grandes esperances3 
chasque iournee en faict le bout4 ,et   
le voyage de ma vie se conduict de      
mesme4 ,i'ay veu pourtant assez   de    
lieux esloingnez1 o i'eusse desir qu'on 
m'eust arrest4 ,pourquoy   non1 si      

,chrysippus1 ,cleanthes1 ,diogenes1     
,zenon1 ,antipater1   tant d'hommes     
sages1 de la secte plus renfroingne1    
abandonnerent   bien leur pays1 sans    
aucune occasion de s'en plaindre3 et    
seulement   pour la iouissance d'vn     
autre air8 ,certes le plus grand        
desplaisir   de mes peregrinations1     
c'est que ie n'y puisse apporter cette  
resolution1 d'establir ma demeure o ie  
me plairoy4 ,et qu'il me   faille       
tousiours proposer de reuenir1 pour     
m'accommoder aux humeurs   communes4    
,si ie craingnois de mourir en autre    
lieu1 que   celuy de ma naissance3 si ie
 pensois mourir moins  mon aise1        
esloingn   des miens3  peine sortiroy-ie
 hors de ,france1 ie ne sortirois   pas 
sans effroy hors de ma parroisse4 ,ie   
sens la mort qui me   pince             
continuellement la gorge1 ou les reins4 
,mais ie suis autrement   faict3 elle   
m'est vne par tout4 ,si toutesfois      
i'auois  choisir3 ce seroit1   ce       
croy-ie1 plustost  cheual1 que dans vn  

lict3 hors de ma   maison1 et loing des 
miens4 ,il y a plus de creuecur que de  
consolation1    prendre cong de ses     
amis4 ,i'oublie volontiers ce deuoir    
de nostre entregent4 ,car des offices de
 l'amiti1 celuy-l est le seul           
desplaisant3 et oublierois ainsi        
volontiers  dire ce grand et eternel    
adieu4 ,s'il se tire quelque commodit de
 cette assistance1 il s'en   tire cent  
incommoditez4 ,i'ay veu plusieurs       
mourans bien piteusement1   assiegez de 
tout ce train3 cette presse les         
estouffe4 ,c'est contre   le deuoir1 et 
est tesmoignage de peu d'affection1 et  
de peu de   soing1 de vous laisser      
mourir en repos4 ,l'vn tourmente vos    
yeux1   l'autre vos oreilles1 l'autre la
 bouche3 il n'y a sens1 ny membre1      
qu'on ne vous fracasse4 ,le cur vous    
serre de piti1 d'our les   plaintes des 
amis2 et de despit  l'aduanture1 d'our  
d'autres plaintes1   feintes et masques4
 ,qui a tousiours eu le goust tendre1   
affoibly1   il l'a encore plus4 ,il luy 

faut en vne si grande necessit1 vne     
main douce1 et accommode  son sentiment 
pour le grater iustement   o il luy     
cuit4 ,ou qu'on ne le grate point du    
tout4 ,si nous   auons besoing de sage  
femme1  nous mettre au monde3 nous      
auons bien besoing d'vn homme encore    
plus sage1  nous en sortir4   ,tel1 et  
amy1 le faudroit-il acheter bien        
cherement1 pour le seruice   d'vne telle
 occasion4 ,ie ne suis point arriu      
cette vigueur desdaigneuse1   qui se    
fortifie en soy-mesme1 que rien n'aide1 
ny ne trouble2   ie suis d'vn poinct    
plus bas4 ,ie cherche  coniller1 et  me 
desrober   de ce passage3 non par       
crainte1 mais par art4 ,ce n'est pas    
mon aduis1 de faire en cette action1    
preuue ou montre de ma constance4       
,pour qui8 ,lors cessera tout le droict 
et l'interest1 que i'ay    la           
reputation4 ,ie me contente d'vne mort  
recueillie en soy1 quiete1   et         
solitaire1 toute mienne1 conuenable  ma 
vie retire et priue4   ,au rebours de la

 superstition ,romaine1 o on estimoit   
malheureux1   celuy qui mouroit sans    
parler3 et qui n'auoit ses plus proches 
luy clorre les yeux4 ,i'ay assez affaire
  me consoler1 sans auoir    consoler   
autruy2 assez de penses en la teste1    
sans que les circonstances   m'en       
apportent de nouuelles3 et assez de     
matiere  m'entretenir1   sans           
l'emprunter4 ,cette partie n'est pas du 
rolle de la societ3   c'est l'acte  vn  
seul personnage4 ,viuons et rions entre 
les   nostres1 allons mourir et         
rechigner entre les inconnuz4 ,on trouue
   en payant1 qui vous tourne la teste1 
et qui vous frotte les pieds3   qui ne  
vous presse qu'autant que vous voulez1  
vous presentant vn   visage indifferent1
 vous laissant vous gouuerner1 et       
plaindre  vostre   mode4   ,ie me       
deffais tous les iours par discours1 de 
cette humeur   puerile et inhumaine1 qui
 faict que nous desirons d'esmouuoir    
par nos maux1 la compassion et le dueil 
en nos amis4 ,nous   faisons valoir nos 

inconueniens outre leur mesure1 pour    
attirer   leurs larmes4 ,et la fermet   
que nous louons en chacun1  soustenir   
sa mauuaise fortune1 nous l'accusons et 
reprochons  nos proches1   quand c'est  
en la nostre4 ,nous ne nous contentons  
pas qu'ils se   ressentent de nos maux1 
si encores ils ne s'en affligent4 ,il   
faut estendre   la ioye1 mais retrancher
 autant qu'on peut la tristesse4 ,qui   
se faict plaindre sans raison1 est homme
 pour n'estre pas plaint1   quand la    
raison y sera4 ,c'est pour n'estre      
iamais plaint1 que se   plaindre        
tousiours1 faisant si souuent le piteux1
 qu'on ne soit pitoyable    personne4   
,qui se faict mort viuant1 est subiect  
d'estre   tenu pour vif mourant4 ,i'en  
ay veu prendre la cheure1 de ce qu'on   
leur trouuoit le visage frais1 et le    
pouls pos3 contraindre leur ris1   par  
ce qu'il trahissoit leur guairison3 et  
har la sant1 de ce   qu'elle n'estoit   
pas regrettable4 ,qui bien plus est1 ce 
n'estoyent pas   femmes4 ,ie represente 

mes maladies1 pour le plus1 telles      
qu'elles   sont1 et euite les paroles de
 mauuais prognostique1 et les           
exclamations   composes4 ,sinon         
l'allegresse1 aumoins la contenance     
rassise   des assistans1 est propre1    
pres d'vn sage malade4 ,pour se voir en 
vn estat contraire1 il n'entre point en 
querelle auec la sant4 ,il luy   plaist 
de la contempler en autruy1 forte et    
entiere2 et en iouyr au   moins par     
compagnie4 ,pour se sentir fondre       
contre-bas1 il ne   reiecte pas du tout 
les penses de la vie1 ny ne fuit les    
entretiens   communs4 ,ie veux estudier 
la maladie quand ie suis sain3 quand    
elle y est1 elle faict son impression   
assez rele1 sans que mon imagination    
l'aide4 ,nous nous preparons auant la   
main1 aux voyages   que nous            
entreprenons1 et y sommes resolus3      
l'heure qu'il nous   faut monter        
cheual1 nous la donnons  l'assistance1  
et en sa faueur1   l'estendons4   ,ie   
sens ce proffit inesper de la           

publication de   mes murs1 qu'elle me   
sert aucunement de regle4 ,il me vient  
par   fois quelque consideration de ne  
trahir l'histoire de ma vie4 ,cette     
publique declaration1 m'oblige de me    
tenir en ma route2 et  ne   desmentir   
l'image de mes conditions3 communment   
moins desfigures   et contredictes1 que 
ne porte la malignit1 et maladie des    
iugemens d'auiourd'huy4 ,l'vniformit et 
simplesse de mes murs1   produict bien  
vn visage d'aise interpretation1 mais   
parce que la   faon en est vn peu       
nouuelle1 et hors d'vsage1 elle donne   
trop beau   ieu  la mesdisance4 ,si     
est-il vray1 qu' qui me veut loyallement
   iniurier1 il me semble fournir bien  
suffisamment1 o mordre1 en   mes        
imperfections aduoes1 et cogneus3 et    
dequoy s'y saouler1   sans              
s'escarmoucher au vent4 ,si pour en     
preoccuper moy-mesme   l'accusation1 et 
la descouuerte1 il luy semble que ie luy
 esdente sa   morsure1 c'est raison     
qu'il prenne son droict1 vers           

l'amplification   et extention4         
,l'offence a ses droicts outre la       
iustice4 ,et que les   vices dequoy ie  
luy montre des racines chez moy1 il les 
grossisse   en arbres4 ,qu'il y employe 
non seulement ceux qui me possedent1    
mais ceux aussi qui ne font que me      
menasser4 ,iniurieux vices1 et   en     
qualit1 et en nombre4 ,qu'il me batte   
par l4 ,i'embrasseroy volontiers        
l'exemple du philosophe ,dion4          
,antigonus le vouloit piquer   sur le   
subiet de son origine4 ,il luy coupa    
broche3 ,ie suis1 dit-il1   fils d'vn   
serf1 boucher1 stigmatiz1 et d'vne      
putain1 que mon pere   espousa par la   
bassesse de sa fortune4 ,tous deux      
furent punis pour   quelque mesfaict4   
,vn orateur m'achetta enfant1 me        
trouuant beau   et aduenant3 et m'a     
laiss mourant tous ses biens2 lesquels  
ayant   transport en cette ville        
d',athenes1 ie me suis addonn  la       
philosophie4   ,que les historiens ne   
s'empeschent  chercher nouuelles   de   

moy3 ie leur en diray ce qui en est4 ,la
 confession genereuse et   libre1 enerue
 le reproche1 et desarme l'iniure4 ,tant
 y a que tout   cont1 il me semble      
qu'aussi souuent on me loe1 qu'on me    
desprise   outre la raison4 ,comme il me
 semble aussi que ds mon enfance1   en  
rang et degr d'honneur1 on m'a donn     
lieu1 plustost au   dessus1 qu'au       
dessoubs de ce qui m'appartient4 ,ie me 
trouueroy   mieux en pas1 auquel ces    
ordres fussent ou reglez ou mesprisez4  
,entre les masles dpuis que             
l'altercation de la prerogatiue au      
marcher   ou  se seoir1 passe trois     
repliques1 elle est inciuile4 ,ie ne    
crain point de ceder ou proceder        
iniquement1 pour fuir  vne si           
importune contestation4 ,et iamais homme
 n'a eu enuie de ma presseance1    qui  
ie ne l'aye quitte4   ,outre ce profit1 
que ie tire d'escrire   de moy1 i'en ay 
esper cet autre1 que s'il aduenoit que  
mes   humeurs pleussent1 et accordassent
  quelque honneste homme1   auant mon   

trespas1 il rechercheroit de nous       
ioindre4 ,ie luy ay   donn beaucoup de  
pas gaign3 car tout ce qu'vne longue    
cognoissance   et familiarit1 luy       
pourroit auoir acquis en plusieurs      
annes1   il l'a veu en trois iours dans 
ce registre1 et plus seurement   et     
exactement4 ,plaisante fantasie3        
plusieurs choses1 que ie ne voudroy     
dire au particulier1 ie les dis au      
public4 ,et sur mes plus secretes       
sciences ou penses1 renuoye  vne        
boutique de libraire1 mes   amis plus   
feaux3      ,excutienda damus prcordia4 
,si  si bonnes enseignes1 i'eusse sceu  
quelqu'vn qui m'eust est   propre1      
certes ie l'eusse est trouuer bien      
loing4 ,car la douceur   d'vne sortable 
et aggreable compagnie1 ne se peut assez
 acheter    mon gr4 ,eh qu'est-ce qu'vn 
amy6 ,combien est vraye cette ancienne  
sentence1 que l'vsage en est plus       
necessaire1 et plus doux1 que des       
elemens de l'eau et du feu6   ,pour     
reuenir  mon conte4 ,il n'y a   donc pas

 beaucoup de mal de mourir loing1 et    
part4 ,si estimons   nous  deuoir de    
nous retirer pour des actions           
naturelles1 moins   disgraties que      
cette-cy1 et moins hideuses4 ,mais      
encore ceux qui   en viennent l1 de     
trainer languissans vn long espace de   
vie1 ne   deuroient  l'aduanture        
souhaiter1 d'empescher de leur misere   
vne   grande famille4 ,pourtant les     
,indois en certaine prouince1 estimoient
   iuste de tuer celuy1 qui seroit tomb 
en telle necessit4 ,en   vne autre de   
leurs prouinces1 ils l'abandonnoient    
seul  se sauuer1   comme il pourroit4 ,a
 qui ne se rendent-ils en fin ennuyeux  
et insupportables8   les offices communs
 n'en vont point iusques l4 ,vous       
apprenez la cruaut par force1  vos      
meilleurs amis3 durcissant et   femme et
 enfans1 par long vsage1  ne sentir et  
plaindre plus vos   maux4 ,les souspirs 
de ma cholique1 n'apportent plus d'esmoy
    personne4 ,et quand nous tirerions  
quelque plaisir de leur conuersation    

7ce qui n'aduient pas tousiours1 pour la
 disparit des conditions1   qui produict
 aisment mespris ou enuie1 enuers qui   
que ce   soit7 n'est-ce pas trop1 d'en  
abuser tout vn aage8 ,plus ie les       
verrois   se contraindre de bon cur pour
 moy1 plus ie plaindrois leur   peine4  
,nous auons loy de nous appuyer1 non pas
 de nous coucher   si lourdement sur    
autruy3 et nous estayer en leur ruyne4  
,comme   celuy qui faisoit esgorger des 
petits enfans1 pour se seruir de leur   
sang1  guarir vne sienne maladie4 ,ou   
cet autre1  qui on fournissoit   des    
ieunes tendrons1  couuer la nuict ses   
vieux membres3 et   mesler la douceur de
 leur haleine1  la sienne aigre et      
poisante4 ,la   decrepitude est qualit  
solitaire4 ,ie suis sociable iusques    
l'excez4   ,si me semble-il raisonnable1
 que meshuy ie soustraye de la veu   du 
monde1 mon importunit1 et la couue moy  
seul4 ,que ie m'appile   et me recueille
 en ma coque1 comme les tortus3         
i'apprenne    veoir les hommes1 sans m'y

 tenir4 ,ie leur ferois outrage en vn   
pas   si pendant4 ,il est temps de      
tourner le dos  la compagnie4   ,mais   
en ces voyages vous serez arrest        
miserablement en vn caignart1 o   tout  
vous manquera4 ,la plus-part des choses 
necessaires1 ie les   porte quant et    
moy4 ,et puis1 nous ne saurions euiter  
la ,fortune1   si elle entreprend de    
nous courre sus4 ,il ne me faut rien    
d'extraordinaire1   quand ie suis       
malade4 ,ce que ,nature ne peut en moy1 
ie ne   veux pas qu'vn bolus le face4   
,tout au commencement de mes fiures1    
et des maladies qui m'atterrent2 entier 
encores1 et voisin de   la sant1 ie me  
reconcilie  ,dieu1 par les derniers     
offices ,chrestiens4   ,et m'en trouue  
plus libre1 et descharg2 me semblant en 
auoir d'autant meilleure raison de la   
maladie4 ,de notaire et de   conseil1 il
 m'en faut moins que de medecins4 ,ce   
que ie n'auray   estably de mes affaires
 tout sain1 qu'on ne s'attende point que
 ie le   face malade4 ,ce que ie veux   

faire pour le seruice de la mort1 est   
tousiours faict4 ,ie n'oserois le       
dislayer d'vn seul iour4 ,et s'il n'y a 
rien de faict1 c'est  dire1 ou que le   
doubte m'en aura retard le   choix3 car 
par fois1 c'est bien choisir de ne      
choisir pas3 ou que   tout  faict1 ie   
n'auray rien voulu faire4   ,i'escris   
mon liure  peu   d'hommes1 et  peu      
d'annes4 ,si 'eust est vne matiere de   
dure1   il l'eust fallu commettre  vn   
langage plus ferme4 ,selon la variation 
continuelle1 qui a suiuy le nostre      
iusques  cette heure1 qui   peut esperer
 que sa forme presente soit en vsage1   
d'icy  cinquante   ans8 ,il escoule     
touts les iours de nos mains3 et depuis 
que ie vis1   s'est alter de moiti4     
,nous disons1 qu'il est  cette heure    
parfaict4   ,autant en dict du sien1    
chasque siecle4 ,ie n'ay garde de l'en  
tenir   l tant qu'il fuira1 et s'ira    
difformant comme il faict4 ,c'est aux   
bons   et vtiles escrits1 de le clouer  
eux1 et ira son credit1 selon la fortune

   de nostre estat4 ,pourtant ne        
crains-ie point d'y inserer plusieurs   
articles priuez1 qui consument leur     
vsage entre les hommes   qui viuent     
auiourd'huy3 et qui touchent la         
particuliere science   d'aucuns1 qui y  
verront plus auant1 que de la commune   
intelligence4   ,ie ne veux pas1 apres  
tout1 comme ie vois souuent agiter la   
memoire des trespassez1 qu'on aille     
debattant3 ,il iugeoit1 il viuoit       
ainsin3 il vouloit cecy3 s'il eust parl 
sur sa fin il eust dict1 il eust   donn2
 ie le cognoissois mieux que tout autre4
 ,or autant que la   bien-seance me le  
permet1 ie fais icy sentir mes          
inclinations et   affections4 ,mais plus
 librement1 et plus volontiers1 le      
fais-ie de bouche1    quiconque desire  
en estre inform4 ,tant y a1 qu'en ces   
memoires1   si on y regarde1 on trouuera
 que i'ay tout dit1 ou tout   design4   
,ce que ie ne puis exprimer1 ie le      
montre au doigt4      ,verum animo satis
 hc vestigia parua sagaci     ,sunt1 per

 qu possis cognoscere ctera tute4    ,ie
 ne laisse rien  desirer1 et deuiner de 
moy4 ,si on doit s'en entretenir1   ie  
veux que ce soit veritablement et       
iustement4 ,ie reuiundrois   volontiers 
de l'autre monde1 pour dmentir celuy1   
qui me   formeroit autre que ie         
n'estois1 fust-ce pour m'honorer4 ,des  
viuans   mesme1 ie sens qu'on parle     
tousiours autrement qu'ils ne sont4 ,et 
si  toute force1 ie n'eusse maintenu vn 
amy que i'ay perdu1 on me   l'eust      
deschir en mille contraires visages4    
,pour acheuer de dire   mes foibles     
humeurs3 i'aduou1 qu'en voyageant1 ie   
n'arriue guere   en logis1 o il ne me   
passe par la fantasie1 si i'y pourray   
estre1 et   malade1 et mourant  mon     
aise4 ,ie veux estre log en lieu1 qui me
   soit bien particulier1 sans bruict1  
non maussade1 ou fumeux1 ou   estouff4  
,ie cherche  flatter la mort1 par ces   
friuoles circonstances4   ,ou pour mieux
 dire1  me descharger de tout autre     
empeschement3   afin que ie n'aye qu'   

m'attendre  elle1 qui me poisera        
volontiers   assez1 sans autre recharge4
 ,ie veux qu'elle ait sa part  l'aisance
 et   commodit de ma vie4 ,c'en est vn  
grand lopin1 et d'importance1 et        
espere meshuy qu'il ne dementira pas le 
pass4 ,la mort a des formes   plus aises
 les vnes que les autres1 et prend      
diuerses qualitez   selon la fantasie de
 chacun4 ,entre les naturelles1 celle   
qui vient   d'affoiblissement et        
appesantissement1 me semble molle et    
douce4   ,entre les violentes1 i'imagine
 plus mal-aisment vn precipice1   qu'vne
 rune qui m'accable3 et vn coup         
trenchant d'vne espe1   qu'vne          
harquebusade3 et eusse plustost beu le  
breuuage de ,socrates1   que de me      
fraper1 comme ,caton4 ,et quoy que ce   
soit vn1 si   sent mon imagination      
difference1 comme de la mort  la vie1   
me   ietter dans vne fournaise ardente1 
ou dans le canal d'vne platte   riuiere4
 ,tant sottement nostre crainte regarde 
plus au moyen qu'   l'effect4 ,ce n'est 

qu'vn instant2 mais il est de tel poix1 
que ie donneroy   volontiers plusieurs  
iours de ma vie1 pour le passer  ma     
mode4 ,puisque la fantasie d'vn chacun  
trouue du plus et du moins1   en son    
aigreur3 puisque chacun a quelque choix 
entre les formes   de mourir1 essayons  
vn peu plus auant d'en trouuer          
quelqu'vne   descharge de tout          
desplaisir4 ,pourroit on pas la rendre  
encore   voluptueuse1 comme les         
commourans d',antonius et de ,cleopatra8
   ,ie laisse  part les efforts que la  
philosophie1 et la religion produisent1 
aspres et exemplaires4 ,mais entre les  
hommes de peu1 il s'en   est trouu1     
comme vn ,petronius1 et vn ,tigillinus  
,rome1 engagez    se donner la mort1 qui
 l'ont comme endormie par la mollesse de
   leurs apprests4 ,ils l'ont faicte    
couler et glisser parmy la laschet   de 
leurs passetemps accoustumez4 ,entre des
 garses et bons compagnons2   nul propos
 de consolation1 nulle mention de       
testament1   nulle affectation          

ambitieuse de constance1 nul discours de
 leur   condition future3 parmy les     
ieux1 les festins1 facecies1 entretiens 
communs et populaires1 et la musique1 et
 des vers amoureux4 ,ne   saurions nous 
imiter cette resolution en plus honneste
 contenance8   ,puis qu'il y a des morts
 bonnes aux fols1 bonnes aux sages3     
trouuons-en   qui soient bonnes  ceux   
d'entre deux4 ,mon imagination   m'en   
presente quelque visage facile1 et1 puis
 qu'il faut mourir1 desirable4   ,les   
tyrans ,romains pensoient donner la vie 
au criminel1    qui ils donnoient le    
choix de sa mort4 ,mais ,theophraste    
philosophe   si delicat1 si modeste1 si 
sage1 a-il pas est forc par la raison1  
d'oser dire ce vers latinis par         
,ciceron3      ,vitam regit fortuna1 non
 sapientia4    ,la fortune aide  la     
facilit du march de ma vie3 l'ayant loge
 en   tel poinct1 qu'elle ne faict      
meshuy ny besoing aux miens1 ny         
empeschement4   ,c'est vne condition que
 i'eusse accepte en toutes les   saisons

 de mon aage3 mais en cette occasion1 de
 trousser mes bribes1   et de plier     
bagage1 ie prens plus particulierement  
plaisir  ne   leur apporter ny plaisir  
ny deplaisir1 en mourant4 ,elle a1 d'vne
 artiste   compensation1 faict1 que ceux
 qui peuuent pretendre quelque          
materiel fruict de ma mort1 en reoiuent 
d'ailleurs1 coniointement1   vne        
materielle perte4 ,la mort s'appesantit 
souuent en nous1 de ce   qu'elle poise  
aux autres3 et nous interesse de leur   
interest1 quasi   autant que du nostre3 
et plus et tout par fois4   ,en cette   
commodit   de logis que ie cherche1 ie  
n'y mesle pas la pompe et l'amplitude3  
ie la hay plustost3 mais certaine       
propriet simple1 qui se   rencontre plus
 souuent aux lieux o il y a moins d'art1
 et que ,nature   honore de quelque     
grace toute sienne4 ,non ampliter sed   
munditer   conuiuium4 ,plus salis qum   
sumptus4 ,et puis1 c'est  faire    ceux 
que les affaires entrainent en plain    
hyuer1 par les ,grisons1   d'estre      

surpris en chemin en cette extremit4    
,moy qui le plus souuent   voyage pour  
mon plaisir1 ne me guide pas si mal4    
,s'il faict   laid  droicte1 ie prens   
gauche3 si ie me trouue mal propre      
monter  cheual1 ie m'arreste4 ,et       
faisant ainsi1 ie ne vois  la verit     
rien1 qui ne soit aussi plaisant et     
commode que ma maison4 ,il   est vray   
que ie trouue la superfluit tousiours   
superflu3 et remarque   de              
l'empeschement en la delicatesse mesme  
et en l'abondance4   ,ay-ie laiss       
quelque chose  voir derriere moy1 i'y   
retourne3   c'est tousiours mon chemin4 
,ie ne trace aucune ligne certaine1 ny  
droicte ny courbe4 ,ne trouue-ie point o
 ie vay1 ce qu'on m'auoit   dict8 comme 
il aduient souuent que les iugemens     
d'autruy ne s'accordent   pas aux miens1
 et les ay trouuez le plus souuent faux3
 ie   ne plains pas ma peine3 i'ay apris
 que ce qu'on disoit n'y est point4     
,i'ay la complexion du corps libre1 et  
le goust commun1 autant   qu'homme du   

monde4 ,la diuersit des faons d'vne     
nation  autre1   ne me touche que par le
 plaisir de la variet4 ,chaque vsage a  
sa   raison4 ,soyent des assietes       
d'estain1 de bois1 de terre3 bouilly ou 
rosty2 beurre1 ou huyle1 de noix ou     
d'oliue1 chaut ou froit1 tout   m'est   
vn4 ,et si vn1 que vieillissant1        
i'accuse cette genereuse facult3   et   
auroy besoin que la delicatesse et le   
choix1 arrestast l'indiscretion   de mon
 appetit1 et par fois soulageast mon    
estomach4 ,quand   i'ay est ailleurs    
qu'en ,france3 et que1 pour me faire    
courtoisie1   on m'a demand1 si ie      
vouloy estre serui  la ,franoise1 ie    
m'en   suis mocqu1 et me suis tousiours 
iett aux tables les plus espesses       
d'estrangers4 ,i'ay honte de voir nos   
hommes1 enyurez de cette sotte   humeur1
 de s'effaroucher des formes contraires 
aux leurs4 ,il leur   semble estre hors 
de leur element1 quand ils sont hors de 
leur   village4 ,o qu'ils aillent1 ils  
se tiennent  leurs faons1 et abominent  

les estrangeres4 ,retrouuent ils vn     
compatriote en ,hongrie1 ils   festoient
 cette auanture3 les voyla  se r'alier2 
et  se recoudre   ensemble2  condamner  
tant de murs barbares qu'ils voyent4    
,pourquoy non barbares1 puis qu'elles ne
 sont ,franoises8 ,encore   sont ce les 
plus habilles1 qui les ont recognus1    
pour en mesdire4   ,la pluspart ne      
prennent l'aller que pour le venir4 ,ils
 voyagent couuerts   et resserrez1 d'vne
 prudence taciturne et incommunicable1  
se   defendans de la contagion d'vn air 
incogneu4 ,ce que ie dis de ceux   l1 me
 ramentoit en chose semblable1 ce que   
i'ay par fois appereu   en aucuns de noz
 ieunes courtisans4 ,ils ne tiennent    
qu'aux hommes   de leur sorte3 nous     
regardent comme gens de l'autre monde1  
auec   desdain1 ou piti4 ,ostez leur les
 entretiens des mysteres de la   cour1  
ils sont hors de leur gibier4 ,aussi    
neufs pour nous et malhabiles1   comme  
nous sommes  eux4 ,on dict bien vray1   
qu'vn honneste   homme1 c'est vn homme  

mesl4 ,au rebours1 ie peregrine         
tressaoul de nos faons3 non pour        
chercher des ,gascons en ,sicile1   i'en
 ay assez laiss au logis3 ie cherche des
 ,grecs plustost1 et des   ,persans3    
i'accointe ceux-la1 ie les considere3   
c'est l o ie me   preste1 et o ie       
m'employe4 ,et qui plus est1 il me      
semble1 que ie   n'ay rencontr guere de 
manieres1 qui ne vaillent les nostres4  
,ie   couche de peu3 car  peine ay-ie   
perdu mes giroettes de veu4 ,au         
demeurant1 la plus-part des compaignies 
fortuites que vous rencontrez   en      
chemin1 ont plus d'incommodit que de    
plaisir3 ie ne m'y   attache point1     
moins asteure1 que la vieillesse me     
particularise et   sequestre aucunement1
 des formes communes4 ,vous souffrez    
pour   autruy1 ou autruy pour vous4     
,l'vn et l'autre inconuenient est       
poisant1   mais le dernier me semble    
encore plus rude4   ,c'est vne   rare   
fortune1 mais de soulagement            
inestimable1 d'auoir vn honneste        

homme1 d'entendement ferme1 et de murs  
conformes aux vostres1   qui aime  vous 
suiure4 ,i'en ay eu faute extreme1 en   
tous mes   voyages4 ,mais vne telle     
compaignie1 il la faut auoir choisie et 
acquise   ds le logis4 ,nul plaisir n'a 
saueur pour moy sans communication4     
,il ne me vient pas seulement vne       
gaillarde pense en l'ame1   qu'il ne me 
fasche de l'auoir produite seul1 et     
n'ayant  qui l'offrir4   ,si cum hac    
exceptione detur sapientia1 vt illam    
inclusam teneam1 nec   enuntiem1        
reijciam4 ,l'autre l'auoit mont d'vn ton
 au dessus4 ,si   contigerit ea vita    
sapienti1 vt omnium rerum affluentibus  
copijs1 quamuis   omnia1 qu cognitione  
digna sunt1 summo otio secum ipse       
consideret1   et contempletur1 tamen si 
solitudo tanta sit1 vt hominem videre   
non possit1 excedat  vita4 ,l'opinion   
d',archytas m'agre1 qu'il feroit        
desplaisant au ciel mesme1 et  se       
promener dans ces grands et   diuins    
corps celestes1 sans l'assistance d'vn  

compaignon4 ,mais il   vaut mieux encore
 estre seul1 qu'en compaignie ennuyeuse 
et   inepte4 ,aristippus s'aymoit  viure
 estranger par tout1      ,me si fata   
meis paterentur ducere vitam            
,auspicijs1    ie choisirois  la passer 
le cul sur la selle3                    
,visere gestiens1     ,qua parte        
debacchentur ignes1     ,qua nebul      
pluuijque rores4    ,auez-vous pas des  
passe-temps plus aisez8 dequoy auez-vous
   faute8 ,vostre maison est-elle pas en
 bel air et sain1 suffisamment          
fournie1 et capable plus que            
suffisamment8 ,la majest ,royalle y a   
peu plus d'vne fois en sa pompe4 ,vostre
 famille n'en laisse-elle pas   en      
reglement1 plus au dessoubs d'elle1     
qu'elle n'en a au dessus1 en   eminence8
 ,y a il quelque pense locale1 qui vous 
vlcere1 extraordinaire1   indigestible8 
,qu te nunc coquat et vexet sub pectore 
fixa8    ,o cuidez-vous pouuoir estre   
sans empeschement et sans destourbier8  
,nunquam simpliciter fortuna indulget4  

,voyez donc1 qu'il n'y a   que vous qui 
vous empeschez3 et vous vous suiurez par
 tout1 et   vous plaindrez par tout4    
,car il n'y a satisfaction a bas1 que   
pour   les ames ou brutales ou diuines4 
,qui n'a du contentement  vne si   iuste
 occasion1 o pense-il le trouuer8 ,a    
combien de milliers d'hommes1   arreste 
vne telle condition que la vostre1 le   
but de leurs souhaits8   ,reformez vous 
seulement3 car en cela vous pouuez tout3
 l   o vous n'aurez droict que de       
patience1 enuers la fortune4 ,nulla     
placida quies est1 nisi quam ratio      
composuit4   ,ie voy la raison de   cet 
aduertissement1 et la voy tresbien4     
,mais on auroit plustost faict1   et    
plus pertinemment1 de me dire en vn mot3
 ,soyez sage4 ,cette resolution1   est  
outre la sagesse3 c'est son ouurage1 et 
sa production4   ,ainsi fait le medecin1
 qui va criaillant apres vn pauure      
malade languissant1   qu'il se          
resiouysse3 il luy conseillerait vn peu 
moins ineptement1   s'il luy disoit3    

,soyez sain4 ,pour moy1 ie ne suis      
qu'homme   de la commune sorte4 ,c'est  
vn precepte salutaire1 certain1 et      
d'aisee   intelligence3 ,contentez vous 
du vostre3 c'est  dire1 de la raison3   
l'execution pourtant1 n'en est non plus 
aux plus sages1 qu'en moy4   ,c'est vne 
parole populaire1 mais elle a vne       
terrible estendue4 ,que   ne comprend   
elle8 ,toutes choses tombent en         
discretion et modification4   ,ie say   
bien qu' le prendre  la lettre1 ce      
plaisir de voyager1   porte tesmoignage 
d'inquietude et d'irresolution4 ,aussi  
sont ce   nos maistresses qualitez1 et  
prdominantes4 ,ouy2 ie le confesse3   ie
 ne vois rien seulement en songe1 et par
 souhait1 o ie me puisse   tenir4 ,la   
seule variet me paye1 et la possession  
de la diuersit3   au moins si quelque   
chose me paye4 ,a voyager1 cela mesme me
   nourrit1 que ie me puis arrester sans
 interest3 et que i'ay o m'en   diuertir
 commodment4 ,i'ayme la vie priuee1 par 
ce que c'est par   mon choix que ie     

l'ayme1 non par disconuenance  la vie   
publique3   qui est  l'auanture1 autant 
selon ma complexion4 ,i'en sers plus    
gayement mon ,prince1 par ce que c'est  
par libre eslection de mon   jugement1  
et de ma raison1 sans obligation        
particuliere4 ,et que ie   n'y suis pas 
reiect1 ny contrainct1 pour estre       
irreceuable  tout   autre party1 et mal 
voulu4 ,ainsi du reste4 ,ie hay les     
morceaux que   la necessit me taille4   
,toute commodit me tiendroit  la gorge1 
de laquelle seule i'aurois  despendre3  
,alter remus aquas1 alter mihi radat    
arenas4    ,vne seule corde ne m'arreste
 iamais assez4   ,il y a de la vanit1   
dites vous1 en cet amusement4 ,mais o   
non8 ,et ces beaux preceptes1   sont    
vanit1 et vanit toute la sagesse4       
,dominus nouit cogitationes             
sapientium1 quoniam van sunt4 ,ces      
exquises subtilitez1 ne   sont propres  
qu'au presche4 ,ce sont discours qui    
nous veulent enuoyer   tous bastez en   
l'autre monde4 ,la vie est vn mouuement 

materiel   et corporel3 action          
imparfaicte de sa propre essence1 et    
desregle4   ,ie m'employe  la seruir    
selon elle4      ,quisque suos patimur  
manes4    ,sic est faciendum1 vt contra 
naturam vniuersam nihil contendamus3    
ea tamen conseruata1 propriam sequamur4 
,a quoy faire1 ces   poinctes esleues de
 la philosophie1 sur lesquelles1 aucun  
estre humain   ne se peut rasseoir3 et  
ces regles qui excedent nostre vsage    
et nostre force8   ,ie voy souuent qu'on
 nous propose des images   de vie1      
lesquelles1 ny le proposant1 ny les     
auditeurs1 n'ont aucune   esperance de  
suiure1 ny qui plus est1 enuie4 ,de ce  
mesme papier o   il vient d'escrire     
l'arrest de condemnation contre vn      
adultere1 le   iuge en desrobe vn lopin1
 pour en faire vn poulet  la femme de   
son compagnon4 ,celle  qui vous viendrez
 de vous frotter illicitement1   criera 
plus asprement1 tantost1 en vostre      
presence mesme1    l'encontre d'vne     
pareille faute de sa compaigne1 que ne  

feroit ,porcie4   ,et tel condamne les  
hommes  mourir1 pour des crimes1 qu'il  
n'estime point fautes4 ,i'ay veu en ma  
ieunesse1 vn galant homme1   presenter  
d'vne main au peuple des vers excellens 
et en beaut et   en desbordement2 et de 
l'autre main en mesme instant1 la plus  
quereleuse reformation theologienne1    
dequoy le monde se soit desieun   il y a
 long temps4 ,les hommes vont ainsin4   
,on laisse les   loix1 et preceptes     
suiure leur voye1 nous en tenons vne    
autre4 ,non   par desreglement de murs  
seulement1 mais par opinion souuent1    
et par iugement contraire4 ,sentez lire 
vn discours de philosophie3             
l'inuention1 l'eloquence1 la pertinence1
 frappe incontinent vostre esprit1   et 
vous esmeut4 ,il n'y a rien qui         
chatouille ou poigne vostre             
conscience3 ce n'est pas  elle qu'on    
parle4 ,est-il pas vray8 ,si disoit     
,ariston1 que ny vne estuue ny vne leon1
 n'est d'aucun fruict   si elle ne      
nettoye et ne decrasse4 ,on peut        

s'arrester  l'escorce3   mais c'est     
apres qu'on en a retir la mouelle4      
,comme apres auoir   aual le bon vin    
d'vne belle coupe1 nous en considerons  
les graueures   et l'ouurage4 ,en toutes
 les chambres de la philosophie         
ancienne1   cecy se trouuera1 qu'vn     
mesme ouurier1 y publie des regles   de 
temperance1 et publie ensemble des      
escrits d'amour et desbauche4   ,et     
,xenophon1 au giron de ,clinias1        
escriuit contre la vertu                
,aristippique4 ,ce n'est pas qu'il y ait
 vne conuersion miraculeuse1   qui les  
agite  ondes4 ,mais c'est que ,solon se 
represente tantost   soy-mesme1 tantost 
en forme de legislateur3 tantost il     
parle pour   la presse1 tantost pour    
soy4 ,et prend pour soy les regles      
libres et   naturelles1 s'asseurant     
d'vne sant ferme et entiere4            
,curentur dubij medicis maioribus gri4  
,antisthenes permet au sage d'aimer1 et 
faire  sa mode ce1 qu'il   trouue estre 
opportun1 sans s'attendre aux loix3     

d'autant qu'il a   meilleur aduis       
qu'elles1 et plus de cognoissance de la 
vertu4 ,son   disciple ,diogenes1       
disoit1 opposer aux perturbations1 la   
raison3    fortune1 la confidence3 aux  
loix1 nature4 ,pour les estomachs       
tendres1   il faut des ordonnances      
contraintes et artificielles4 ,les bons 
estomachs se seruent simplement1 des    
prescriptions de leur naturel   appetit4
 ,ainsi font nos medecins1 qui mangent  
le melon et boiuent   le vin fraiz1 ce  
pendant qu'ils tiennent leur patient    
oblig au sirop   et  la panade4 ,ie ne  
say quels liures1 disoit la courtisanne 
,lays1   quelle sapience1 quelle        
philosophie1 mais ces gens-l1 battent   
aussi   souuent  ma porte1 qu'aucuns    
autres4 ,d'autant que nostre licence    
nous porte tousiours au del de ce qui   
nous est loisible1 et permis1   on a    
estressy souuent outre la raison        
vniuerselle1 les preceptes et   loix de 
nostre vie4      ,nemo satis credit     
tantum delinquere1 quantum              

,permittas4    ,il seroit  desirer1     
qu'il y eust plus de proportion du      
commandement    l'obessance4 ,et semble 
la vise iniuste1  laquelle on ne   peut 
atteindre4 ,il n'est si homme de bien1  
qu'il mette  l'examen   des loix toutes 
ses actions et penses1 qui ne soit      
pendable dix fois   en sa vie4 ,voire   
tel1 qu'il seroit tres-grand dommage1 et
 tres-iniuste   de punir et de perdre4  
,ole1 quid ad te1     ,de cute quid     
faciat ille1 vel illa sua8    ,et tel   
pourroit n'offencer point les loix1 qui 
n'en meriteroit point   la loange       
d'homme de vertu3 et que la philosophie 
feroit tres-iustement   foiter4 ,tant   
cette relation est trouble et inegale4  
,nous   n'auons garde d'estre gens de   
bien selon ,dieu3 nous ne le saurions   
estre selon nous4 ,l'humaine sagesse1   
n'arriua iamais aux   deuoirs qu'elle   
s'estoit elle mesme prescript4 ,et si   
elle y estoit arriuee1   elle s'en      
prescriroit d'autres au del1 o elle     
aspirast tousiours   et pretendist4     

,tant nostre estat est ennemy de        
consistance4   ,l'homme s'ordonne  soy  
mesme1 d'estre necessairement en faute4 
,il n'est guere fin1 de tailler son     
obligation1  la raison d'vn autre       
estre1 que le sien4 ,a qui prescript-il 
ce1 qu'il s'attend que personne   ne    
face8 ,luy est-il iniuste de ne faire   
point ce qu'il luy est impossible   de  
faire8 ,les loix qui nous condamnent1   
ne pouuoir pas1   nous condamnent de ce 
que nous ne pouuons pas4   ,au pis      
aller1   cette difforme libert1 de se   
presenter  deux endroicts1 et les       
actions   d'vne faon1 les discours de   
l'autre2 soit loisible  ceux1 qui       
disent les choses4 ,mais elle ne le peut
 estre  ceux1 qui se disent   eux       
mesmes1 comme ie fais1 ,il faut que     
i'aille de la plume comme   des pieds4  
,la vie commune1 doibt auoir conference 
aux autres vies4   ,la vertu de ,caton  
estoit vigoureuse1 outre la raison de   
son siecle3   et  vn homme qui se       
mesloit de gouuerner les autres1 destin 

au   seruice commun2 il se pourroit     
dire1 que c'estoit vne iustice1 sinon   
iniuste1 au moins vaine et hors de      
saison4 ,mes murs mesmes1 qui   ne      
desconuiennent de celles1 qui courent1  
peine de la largeur   d'vn poulce1 me   
rendent pourtant aucunement farouche    
mon   aage1 et inassociable4 ,ie ne say 
pas1 si ie me trouue desgout sans       
raison1 du monde1 que ie hante2 mais ie 
say bien1 que ce seroit   sans raison1  
si ie me plaignoy1 qu'il fust desgout de
 moy1 puis que   ie le suis de luy4 ,la 
vertu assignee aux affaires du monde1   
est vne   vertu  plusieurs plis1        
encoigneures1 et couddes1 pour          
s'appliquer   et ioindre  l'humaine     
foiblesse3 meslee et artificielle2 non  
droitte1   nette1 constante1 ny purement
 innocente4 ,les annales reprochent     
iusques  cette heure  quelqu'vn de nos  
,roys1 de s'estre trop simplement       
laiss aller aux consciencieuses         
persuasions de son confesseur4   ,les   
affaires d'estat ont des preceptes plus 

hardis4                      ,exeat     
aula1     ,qui vult esse pius4    ,i'ay 
autresfois essay d'employer au seruice  
des maniemens publiques1   les opinions 
et regles de viure1 ainsi rudes1        
neufues1 impolies   ou impollues1 comme 
ie les ay nes chez moy1 ou rapportees de
   mon institution et desquelles ie me  
sers1 sinon si commodeement   au moins  
seurement en particulier3 une vertu     
scholastique et   nouice3 ie les y ay   
trouuees ineptes et dangereuses4 ,celuy 
qui va   en la presse1 il faut qu'il    
gauchisse1 qu'il serre ses couddes1     
qu'il   recule1 ou qu'il auance1 voire  
qu'il quitte le droict chemin1 selon ce 
qu'il rencontre4 ,qu'il viue non tant   
selon soy1 que selon autruy3   non selon
 ce qu'il se propose1 mais selon ce     
qu'on luy propose3 selon   le temps1    
selon les hommes1 selon les affaires4   
,platon dit1 que   qui eschappe1 brayes 
nettes1 du maniement du monde1 c'est par
   miracle1 qu'il en eschappe4 ,et dit  
aussi1 que quand il ordonne son         

philosophe chef d'vne police1 il        
n'entend pas le dire d'vne police       
corrompue1 comme celle d',athenes3 et   
encore bien moins1 comme   la nostre1   
enuers lesquelles la sagesse mesme      
perdroit son ,latin4   ,et vne bonne    
herbe1 transplantee1 en solage fort     
diuers  sa condition1   se conforme bien
 plustost  iceluy1 qu'elle ne le reforme
    soy4 ,ie sens que si i'auois  me    
dresser tout  fait  telles occupations1 
il m'y faudroit beaucoup de changement  
et de rabillage4   ,quand ie pourrois   
cela sur moy1 et pourquoy ne le pourrois
 ie1   auec le temps et le soing8 ie ne 
le voudrois pas4 ,de ce peu que ie   me 
suis essay en cette vacation2 ie m'en   
suis d'autant degoust4 ,ie   me sens    
fumer en l'ame par fois1 aucunes        
tentations vers l'ambition3   mais ie me
 bande et obstine au contraire3      ,at
 tu1 ,catulle1 obstinatus obdura4    ,on
 ne m'y appelle gueres1 et ie m'y conuie
 aussi peu4 ,la libert et   l'oysiuet1  
qui sont mes maistresses qualitez1 sont 

qualitez1 diametralement   contraires   
ce mestier l4 ,nous ne sauons pas       
distinguer   les facultez des hommes4   
,elles ont des diuisions1 et bornes1    
mal-aysees  choisir et delicates4 ,de   
conclurre par la suffisance   d'vne vie 
particuliere1 quelque suffisance        
l'vsage public1 c'est mal   conclud4    
,tel se conduict bien1 qui ne conduict  
pas bien les autres3   et faict des     
,essais1 qui ne sauroit faire des       
effects4 ,tel dresse bien   vn siege1   
qui dresseroit mal vne bataille3 et     
discourt bien en priu1   qui            
harangueroit mal ou vn peuple ou vn     
,prince4 ,voire  l'auanture1   est-ce   
plustost tesmoignage  celuy qui peut    
l'vn1 de ne pouuoir   point l'autre1    
qu'autrement4 ,ie trouue que les esprits
 hauts1 ne sont   de guere moins aptes  
aux choses basses1 que les bas esprits  
aux   hautes4 ,estoit-il  croire1 que   
,socrates eust apprest aux ,atheniens   
matiere de rire  ses despens1 pour      
n'auoir onques seu computer   les       

suffrages de sa tribu1 et en faire      
rapport au conseil8 ,certes la          
veneration1 en quoy i'ay les perfections
 de ce personnage1 merite1   que sa     
fortune fournisse  l'excuse de mes      
principales imperfections1   vn si      
magnifique exemple4 ,nostre suffisance  
est detaillee    menues pieces4 ,la     
mienne n'a point de latitude1 et si est 
chetifue   en nombre4 ,saturninus1  ceux
 qui luy auoient defer tout             
commandement3   ,compaignons1 fit-il1   
vous auez perdu vn bon capitaine1   pour
 en faire vn mauvais general d'armee4   
,qui se vante1   en vn temps malade1    
comme cestuy-cy1 d'employer au seruice  
du   monde1 vne vertu naifue et sincere3
 ou il ne la cognoist pas1 les          
opinions se corrompans auec les murs 7de
 vray1 oyez la leur   peindre1 oyez la  
pluspart se glorifier de leurs          
deportemens1 et former   leurs regles2  
au lieu de peindre la vertu1 ils        
peignent l'iniustice   toute pure et le 
vice3 et la presentent ainsi fauce      

l'institution   des ,princes7 ou s'il la
 cognoist1 il se vante  tort3 et quoy   
qu'il die1 faict mille choses1 dequoy sa
 conscience l'accuse4 ,ie croirois      
volontiers ,seneca de l'experience qu'il
 en fit en pareille occasion1   pourueu 
qu'il m'en voulust parler  cur ouuert4  
,la plus   honnorable marque de bont1 en
 vne telle necessit1 c'est recognoistre 
librement sa faute1 et celle d'autruy3  
appuyer et retarder   de sa puissance1  
l'inclination vers le mal3 suyure enuis 
cette   pente1 mieux esperer et mieux   
desirer4 ,i'apperois en ces             
desmembremens   de la ,france1 et       
diuisions1 o nous sommes tombez1 chacun 
se trauailler  deffendre sa cause3 mais 
iusques aux meilleurs1   auec           
desguisement et mensonge4 ,qui en       
escriroit rondement1 en   escriroit     
temerairement et vitieusement4 ,le plus 
iuste party1 si est-ce   encore le      
membre d'vn corps vermoulu et vereux4   
,mais d'vn tel   corps1 le membre moins 
malade s'appelle sain3 et  bon droit1   

d'autant que nos qualitez n'ont tiltre  
qu'en la comparaison4 ,l'innocence      
ciuile1 se mesure selon les lieux et    
saisons4 ,i'aymerois bien    voir en    
,xenophon1 vne telle loange             
d',agesilaus4 ,estant pri par   vn      
,prince voisin1 auec lequel il auoit    
autresfois est en guerre1 de   le       
laisser passer en ses terres1 il        
l'octroya3 luy donnant passage          
trauers le ,peloponnese3 et non         
seulement ne l'emprisonna ou empoisonna1
   le tenant  sa mercy3 mais            
l'accueillit courtoisement1   suyuant   
l'obligation de sa promesse1 sans luy   
faire offence4 ,a ces   humeurs l1 ce ne
 seroit rien dire4 ,ailleurs et en autre
 temps1 il se   fera conte de la        
franchise1 et magnanimit d'vne telle    
action4 ,ces babouyns   capettes s'en   
fussent moquez4 ,si peu retire          
l'innocence   ,spartaine  la ,franoise4 
,nous ne laissons pas d'auoir des hommes
   vertueux3 mais c'est selon nous4 ,qui
 a ses murs establies en reglement   au 

dessus de son siecle3 ou qu'il torde1 et
 mousse ses   regles3 ou1 ce que ie luy 
conseille plustost1 qu'il se retire     
quartier1   et ne se mesle point de     
nous4 ,qu'y gaigneroit-il8              
,egregium sanctmque virum si cerno1     
bimembri     ,hoc monstrum puero1 et    
miranti iam sub aratro     ,piscibus    
inuentis1 et ft comparo mul4    ,on peut
 regretter les meilleurs temps3 mais non
 pas fuyr aux   presens3 on peut desirer
 autres magistrats1 mais il faut ce     
nonobstant1   obeyr  ceux icy4 ,et      
l'aduanture y a il plus de              
recommendation   d'obeyr aux mauuais1   
qu'aux bons4 ,autant que l'image   des  
loix receus1 et anciennes de cette      
monarchie1 reluyra en quelque   coin1   
m'y voila plant4 ,si elles viennent par 
malheur1  se contredire1   et empescher 
entr'elles1 et produire deux parts1 de  
chois   doubteux1 et difficile3 mon     
election sera volontiers1 d'eschapper1  
et   me desrober  cette tempeste4       
,nature m'y pourra prester ce pendant   

la main3 ou les hazards de la guerre4   
,entre ,csar et ,pompeius1   ie me fusse
 franchement declar4 ,mais entre ces    
trois voleurs1   qui vindrent depuis1 ou
 il eust fallu se cacher1 ou suyure le  
vent4 ,ce que i'estime loisible1 quand  
la raison ne guide plus4      ,quo      
diuersus abis8    ,cette farcisseure1   
est vn peu hors de mon theme4 ,ie       
m'esgare3   mais plustost par licence1  
que par mesgarde4 ,mes fantasies se     
suyuent3 mais par fois c'est de loing3  
et se regardent1 mais d'vne   veu       
oblique4 ,i'ay pass les yeux sur tel    
dialogue de ,platon3 mi party   d'vne   
fantastique bigarrure3 le deuant        
l'amour1 tout le bas    la rhetorique4  
,ils ne craignent point ces muances3 et 
ont vne   merueilleuse grace  se laisser
 ainsi rouller au vent3 ou  le sembler4 
,les noms de mes chapitres n'en         
embrassent pas tousiours la   matiere3  
souuent ils la denotent seulement1 par  
quelque marque3   comme ces autres      
l',andrie1 l',eunuche2 ou ceux cy1      

,sylla1 ,cicero1   ,torquatus4 ,i'ayme  
l'alleure potique1  sauts et  gambades4 
,c'est   vn art1 comme dit ,platon1     
leger1 volage1 demoniacle4 ,il est des  
ouurages   en ,plutarque1 o il oublie   
son theme1 o le propos de son   argument
 ne se trouue que par incident1 tout    
estouff en matiere   estrangere4 ,voyez 
ses alleures au ,dmon de ,socrates4 ,o  
,dieu1 que   ces gaillardes escapades1  
que cette variation a de beaut3 et plus 
lors1 que plus elle retire au nonchalant
 et fortuit6 ,c'est l'indiligent        
lecteur1 qui perd mon subiect2 non pas  
moy4 ,il s'en trouuera tousiours   en vn
 coing quelque mot1 qui ne laisse pas   
d'estre bastant1   quoy qu'il soit serr4
 ,ie vois au change1 indiscrettement et 
tumultuairement3   mon stile1 et mon    
esprit1 vont vagabondant de mesmes4     
,il faut auoir vn peu de folie1 qui ne  
veut auoir plus de sottise3   disent1 et
 les preceptes de nos maistres1 et      
encores plus leurs   exemples4 ,mille   
potes trainent et languissent  la       

prosaque1 mais   la meilleure prose     
ancienne1 et ie la seme ceans           
indifferemment   pour vers1 reluit par  
tout1 de la vigueur et hardiesse        
potique1 et   represente quelque air de 
sa fureur4 ,il luy faut certes quitter  
la   maistrise1 et preeminence en la    
parlerie4 ,le pote1 dit ,platon1 assis  
sur le trepied des ,muses1 verse de     
furie1 tout ce qui luy vient en la      
bouche3 comme la gargoulle d'vne        
fontaine1 sans le ruminer et   poiser3  
et luy eschappe des choses1 de diuerse  
couleur1 de contraire   substance1 et   
d'vn cours rompu4 ,et la vieille        
theologie est   toute posie1 disent les 
sauants1 et la premiere philosophie4    
,c'est   l'originel langage des ,dieux4 
,i'entends que la matiere se distingue  
soy-mesmes4 ,elle montre assez o elle se
 change1 o elle conclud1   o elle       
commence1 o elle se reprend3 sans       
l'entrelasser de parolles1   de liaison1
 et de cousture1 introduictes pour le   
seruice des   oreilles foibles1 ou      

nonchallantes3 et sans me gloser        
moy-mesme4   ,qui est celuy1 qui n'ayme 
mieux n'estre pas leu1 que de l'estre en
   dormant ou en fuyant8 ,nihil est tam 
vtile1 quod in transitu prosit4   ,si   
prendre des liures1 estoit les          
apprendre3 et si les veoir1 estoit les  
regarder3 et les parcourir1 les saisir1 
i'auroy tort de me faire du   tout si   
ignorant que ie dy4 ,puisque ie ne puis 
arrester l'attention du   lecteur par le
 poix3 manco male1 s'il aduient que ie  
l'arreste par mon   embroulleure4 ,voire
 mais1 il se repentira par apres1 de s'y
 estre   amus4 ,c'est mon3 mais il s'y  
sera tousiours amus4 ,et puis il est    
des humeurs comme cela1  qui            
l'intelligence porte desdain3 qui   m'en
 estimeront mieux de ce qu'ils ne       
sauront ce que ie dis3 ils   conclurront
 la profondeur de mon sens1 par         
l'obscurit4 ,laquelle    parler en bon  
escient1 ie hay bien fort3 et           
l'euiterois1 si ie me sauois   euiter4  
,aristote se vante en quelque lieu1 de  

l'affecter4 ,vitieuse   affectation4    
,par ce que la coupure si frequente des 
chapitres1 dequoy   i'vsoy au           
commencement1 m'a sembl rompre          
l'attention   auant qu'elle soit ne1 et 
la dissoudre3 dedaignant s'y coucher    
pour si peu1 et se recueillir3 ie me    
suis mis  les faire plus longs3   qui   
requierent de la proposition et du      
loisir assign4 ,en telle occupation1    
qui on ne veut donner vne seule heure1  
on ne veut rien   donner4 ,et ne fait on
 rien pour celuy1 pour qui on ne fait1  
qu'autre   chose faisant4 ,ioint1 qu'   
l'aduenture ay-ie quelque obligation    
particuliere1    ne dire qu' demy1  dire
 confusement1  dire discordamment4   ,ie
 veux donq mal  cette raison            
trouble-feste4 ,et ces   proiects       
extrauagants qui trauaillent la vie1 et 
ces opinions si fines1   si elles ont de
 la verit2 ie la trouue trop chere et   
trop incommode4   ,au rebours3 ie       
m'employe  faire valoir la vanit mesme1 
et l'asnerie1   si elle m'apporte du    

plaisir4 ,et me laisse aller apres mes  
inclinations naturelles sans les        
contreroller de si pres4   ,i'ay veu    
ailleurs des maisons ruynes1 et des     
statues1 et du ciel et de la terre3   ce
 sont tousiours des hommes4 ,tout cela  
est vray3 et si pourtant   ne sauroy    
reuoir si souuent le tombeau de cette   
ville1 si grande1   et si puissante1 que
 ie ne l'admire et reuere4 ,le soing des
 morts   nous est en recommandation4 ,or
 i'ay est nourry des mon enfance1   auec
 ceux icy4 ,i'ay eu cognoissance des    
affaires de ,rome1 longtemps   auant que
 ie l'ay eu de ceux de ma maison4 ,ie   
sauois le ,capitole   et son plant1     
auant que ie sceusse le ,louure3 et le  
,tibre auant la   ,seine4 ,j'ay eu plus 
en teste1 les conditions et fortunes de 
,lucullus1   ,metellus1 et ,scipion1 que
 ie n'ay d'aucuns hommes des nostres4   
,ils   sont tres passez4 ,si est bien   
mon pere3 aussi entierement qu'eux3   et
 s'est esloign de moy1 et de la vie1    
autant en dixhuict ans1 que   ceux-l ont

 faict en seize cens3 duquel pourtant ie
 ne laisse pas   d'embrasser et         
practiquer la memoire1 l'amiti et       
societ1 d'vne   parfaicte vnion et      
tres-viue4 ,voire1 de mon humeur1 ie me 
rends   plus officieux enuers les       
trespassez4 ,ils ne s'aydent plus1 ils  
en requierent   ce me semble d'autant   
plus mon ayde4 ,la gratitude est l1     
iustement en son lustre4 ,le bien-faict 
est moins richement assign1   o il y a  
retrogradation1 et reflexion4           
,arcesilaus visitant ,ctesibius         
malade1 et le trouuant en pauure estat1 
luy fourra tout bellement   soubs le    
cheuet du lict1 de l'argent qu'il luy   
donnoit4 ,et en le luy   celant1 luy    
donnoit en outre1 quittance de luy en   
sauoir gr4 ,ceux   qui ont merit de moy1
 de l'amiti et de la recognoissance1 ne 
l'ont   iamais perdue pour n'y estre    
plus3 ie les ay mieux payez1 et plus    
soigneusement1 absens et ignorans4 ,ie  
parle plus affectueusement   de mes     
amis1 quand il n'y a plus de moyen      

qu'ils le sachent4 ,or   i'ay attaqu    
cent querelles pour la deffence de      
,pompeius1 et pour   la cause de        
,brutus4 ,cette accointance dure encore 
entre nous4 ,les   choses presentes     
mesmes1 nous ne les tenons que par la   
fantasie4   ,me trouuant inutile  ce    
siecle ie me reiecte  cet autre4 ,et en 
suis   si embabouyn1 que l'estat de     
cette vieille ,rome1 libre1 iuste1 et   
florissante1 car ie n'en ayme1 ny la    
naissance1 ny la vieillesse1 m'interesse
   et me passionne4 ,parquoy ie ne      
sauroy reuoir si souuent1   l'assiette  
de leurs rues1 et de leurs maisons1 et  
ces ruynes profondes   iusques aux      
,antipodes1 que ie ne m'y amuse4 ,est-ce
 par nature1   ou par erreur de         
fantasie1 que la veu des places1 que    
nous sauons   auoir est hantes et       
habites par personnes1 desquelles la    
memoire   est en recommendation1 nous   
emeut aucunement plus1 qu'our le   recit
 de leurs faicts1 ou lire leurs escrits8
 ,tanta vis admonitionis   inest in     

locis6 ,et id quidem in hac vrbe        
infinitum3 quacumque enim   ingredimur1 
in aliquam historiam vestigium ponimus4 
,il me plaist   de considerer leur      
visage1 leur port1 et leurs vestements4 
,ie remasche   ces grands noms entre les
 dents1 et les fais retentir  mes       
oreilles4 ,ego illos veneror1 et tantis 
nominibus semper assurgo4 ,des   choses 
qui sont en quelque partie grandes et   
admirables1 i'en admire   les parties   
mesmes communes4 ,ie les visse          
volontiers deuiser1   promener1 et      
soupper4 ,ce seroit ingratitude1 de     
mespriser les reliques1   et images de  
tant d'honnestes hommes1 et si valeureux
 lesquels   i'ay veu viure et mourir3 et
 qui nous donnent tant de bonnes        
instructions par leur exemple1 si nous  
les sauions suyure4   ,et puis   cette  
mesme ,rome que nous voyons1 merite     
qu'on l'ayme4 ,confedere   de si long   
temps1 et par tant de tiltres1  nostre  
couronne4   ,seule ville commune1 et    
vniuerselle4 ,le magistrat souuerain qui

 y   commande1 est recognu pareillement 
ailleurs3 c'est la ville metropolitaine 
de toutes les nations ,chrestiennes4    
,l',espaignol et le ,franois1   chacun y
 est chez soy4 ,pour estre des ,princes 
de cet estat1 il   ne faut qu'estre de  
,chrestient1 o qu'elle soit4 ,il n'est  
lieu  bas1   que le ciel ayt embrass    
auec telle influence de faueur1 et telle
   constance4 ,sa ruyne mesme est       
glorieuse et enfle4      ,laudandis     
preciosior ruinis4    ,encore retient   
elle au tombeau des marques et image    
d'empire4 ,vt   palam sit vno in loco   
gaudentis opus esse natur4 ,quelqu'vn se
 blasmeroit1   et se mutineroit en      
soy-mesme1 de se sentir chatouller d'vn 
si vain plaisir4 ,nos humeurs ne sont   
pas trop vaines1 qui sont plaisantes4   
,quelles qu'elles soyent qui contentent 
constamment vn   homme capable de sens  
commun1 ie ne saurois auoir le cur de le
   plaindre4   ,ie doibs beaucoup  la   
,fortune1 dequoy iusques  cette   heure1
 elle n'a rien fait contre moy          

d'outrageux au del de ma porte4         
,seroit ce pas sa faon1 de laisser en   
paix1 ceux de qui elle n'est   point    
importune8      ,quanto quisque sibi    
plura negauerit1     ,a ,diis plura     
feret3 nil cupientium     ,nudus castra 
peto3 multa petentibus1     ,desunt     
multa4    ,si elle continue1 elle me    
r'enuoyera tres-content et satisfaict1  
,nihil supra     ,deos lacesso4    ,mais
 gare le heurt4 ,il en est mille qui    
rompent au port4 ,ie me console         
aisement1 de ce qui aduiendra icy1 quand
 ie n'y seray plus4   ,les choses       
presentes m'embesongnent assez1         
,fortun ctera mando4    ,aussi n'ay-ie  
point cette forte liaison1 qu'on dit    
attacher les hommes    l'aduenir1 par   
les enfans qui portent leur nom1 et leur
 honneur4   ,et en doibs desirer        
l'auanture d'autant moins1 s'ils sont si
 desirables4   ,ie ne tiens que trop au 
monde1 et  cette vie par moy-mesme4     
,ie me contente d'estre en prise de la  
,fortune1 par les circonstances         

proprement necessaires  mon estre1 sans 
luy alonger par ailleurs   sa           
iurisdiction sur moy4 ,et n'ay iamais   
estim qu'estre sans enfans1   fust vn   
defaut qui deust rendre la vie moins    
complete1 et moins   contente4 ,la      
vacation sterile1 a bien aussi ses      
commoditez4 ,les   enfans sont du nombre
 des choses1 qui n'ont pas fort dequoy  
estre   desires1 notamment  cette heure1
 qu'il seroit si difficile de les       
rendre bons4 ,bona iam nec nasci licet1 
ita corrupta sunt semina4 ,et   si ont  
iustement dequoy estre regrettes1  qui  
les perd1 apres les   auoir acquises4   
,celuy qui me laissa ma maison en       
charge1 prognostiquoit   que ie la      
deusse ruyner1 regardant  mon humeur1 si
   peu casaniere4 ,il se trompa2 me     
voicy comme i'y entray3 sinon vn   peu  
mieux4 ,sans office pourtant et sans    
benefice4 ,au demeurant1 si   la        
,fortune ne m'a faict aucune offence    
violente1 et extraordinaire1   aussi    
n'a-elle pas de grace4 ,tout ce qu'il y 

a de ses dons chez nous1   il y est     
auant moy1 et au del de cent ans4 ,ie   
n'ay particulierement   aucun bien      
essentiel1 et solide1 que ie doiue  sa  
liberalit4 ,elle   m'a faict quelques   
faueurs venteuses1 honnoraires1 et      
titulaires1   sans substance4 ,et me les
 a aussi  la verit1 non pas accordes1   
mais offertes4 ,dieu sait1  moy3 qui    
suis tout materiel1 qui ne me   paye que
 de la realit1 encores bien massiue3 et 
qui1 si ie l'osois   confesser1 ne      
trouuerois l'auarice1 guere moins       
excusable que l'ambition3   ny la       
douleur1 moins euitable que la honte3 ny
 la sant1   moins desirable que la      
doctrine3 ou la richesse1 que la        
noblesse4    ,parmy ses faueurs vaines1 
ie n'en ay point qui plaise tant  cette 
niaise humeur1 qui s'en paist chez moy1 
qu'vne bulle authentique   de           
bourgeoisie ,romaine3 qui me fut octroye
 dernierement que i'y   estois1 pompeuse
 en seaux1 et lettres dores3 et octroye 
auec toute   gratieuse liberalit4 ,et   

par ce qu'elles se donnent en diuers    
stile1   plus ou moins fauorable3 et    
qu'auant que i'en eusse veu1 i'eusse    
est bien aise1 qu'on m'en eust montr vn 
formulaire3 ie veux1 pour   satisfaire  
quelqu'vn1 s'il s'en trouue malade de   
pareille curiosit    la mienne1 la      
transcrire icy en sa forme4     ,quod   
,horatius ,maximus1 ,martius ,cecius1   
,alexander ,mutus1 alm   vrbis          
conseruatores de ,illustrissimo viro    
,michale ,montano equite   sancti       
,michalis1 et  cubiculo ,regis          
,christianissimi1 ,romana ,ciuitate     
donando1 ad ,senatum retulerunt1 ,s4 ,p4
 ,q4 ,r4 de ea re ita fieri   censuit4  
,,cvm1 veteri more et instituto1 cupid  
illi semper studiosque suscepti   sint1 
qui1 virtute ac nobilitate prstantes1   
magno ,reip4 nostr   vsui atque         
ornamento fuissent1 vel esse aliquando  
possent3 ,nos1 maiorum   nostrorum      
exemplo atque auctoritate permoti1      
prclaram hanc   consuetudinem nobis     
imitandam ac seruandam fore censemus4   

,quamobrem   cum ,illustrissimus ,michal
 ,montanus1 ,eques sancti ,michalis1 et 
a cubiculo ,regis ,christianissimi      
,romani nominis studiosissimus1 et      
famili laude atque splendore et propriis
 virtutum meritis dignissimus   sit1 qui
 summo ,senatus ,populique ,romani      
iudicio ac studio in   ,romanam         
,ciuitatem adsciscatur2 placere ,senatui
 ,p4 ,q4 ,r4 ,illustrissimum   ,michalem
 ,montanum rebus omnibus ornatissimum1  
atque huic   inclyto populo charissimum1
 ipsum posterosque in ,romanam          
,ciuitatem   adscribi1 ornarique omnibus
 et prmiis et honoribus1 quibus illi    
fruuntur1 qui ,ciues ,patriciique       
,romani nati aut iure optimo facti      
sunt4 ,in quo censere ,senatum ,p4 ,q4  
,r4 se non tam illi ,ius ,ciuitatis     
largiri qum debitum tribuere1 neque     
magis beneficium dare qum ab   ipso     
accipere1 qui hoc ,ciuitatis munere     
accipiendo1 singulari ,ciuitatem   ipsam
 ornamento atque honore affecerit4 ,quam
 quidem ,s4 ,c4 auctoritatem   iidem    

,conseruatores per ,senatus ,p4 ,q4 ,r4 
scribas in acta   referri atque in      
,capitolij curia seruari1 priuilegiumque
 huiusmodi   fieri1 solitoque vrbis     
sigillo communiri curarunt4 ,anno ab    
vrbe condita   ,,cx,,cccxxxi1 post      
,christum natum ,m4 ,d4 ,,lxxxi4 ,,iii4 
,idus ,martij4      ,horatius ,fuscus   
sacri ,s4 ,p4 ,q4 ,r4 scriba4           
,vincent4 ,martholus sacri ,s4 ,p4 ,q4  
,r4 scriba4    ,n'estant bourgeois      
d'aucune ville1 ie suis bien aise de    
l'estre de   la plus noble qui fut et   
qui sera onques4 ,si les autres se      
regardoient   attentiuement1 comme ie   
fay1 ils se trouueroient comme ie fay1  
pleins d'inanit et de fadaise4 ,de m'en 
deffaire1 ie ne puis1 sans me   deffaire
 moy-mesmes4 ,nous en sommes tous       
confits1 tant les vns que   les autres4 
,mais ceux qui le sentent1 en ont vn peu
 meilleur compte3   encore ne say-ie4   
,cette opinion et vsance commune1 de    
regarder   ailleurs qu' nous1 a bien    
pourueu  nostre affaire4 ,c'est vn      

obiect   plein de mescontentement4 ,nous
 n'y voyons que misere et vanit4   ,pour
 ne nous desconforter1 ,nature a reiett 
bien  propos1 l'action   de nostre veu1 
au dehors4 ,nous allons en auant  vau   
l'eau1 mais   de rebrousser vers nous1  
nostre course1 c'est vn mouuement       
penible3   la mer se brouille et        
s'empesche ainsi1 quand elle est        
repousse    soy4 ,regardez1 dict chacun1
 les branles du ciel3 regardez au       
public3  la querelle de cestuy-l3 au    
pouls d'vn tel3 au testament   de cet   
autre3 somme regardez tousiours haut ou 
bas1 ou  cost1   ou deuant1 ou derriere 
vous4 ,c'estoit vn commandement         
paradoxe1   que nous faisoit            
anciennement ce ,dieu  ,delphes3        
,regardez dans   vous1 recognoissez     
vous1 tenez vous  vous4 ,vostre esprit1 
et vostre   volont1 qui se consomme     
ailleurs1 ramenez la en soy3 vous vous  
escoulez1 vous vous respandez3 appilez  
vous1 soustenez vous3 on   vous trahit1 
on vous dissipe1 on vous desrobe  vous4 

,voy tu pas1   que ce monde tient toutes
 ses veus contraintes au dedans1 et ses 
yeux ouuerts  se contempler soy-mesme8  
,c'est tousiours vanit   pour toy1      
dedans et dehors3 mais elle est moins   
vanit1 quand elle   est moins estendue4 
,sauf toy1  homme1 disoit ce ,dieu1     
chasque   chose s'estudie la premiere1  
et a selon son besoin1 des limites  ses 
trauaux et desirs4 ,il n'en est vne     
seule si vuide et necessiteuse que      
toy1 qui embrasses l'vniuers4 ,tu s le  
scrutateur sans cognoissance3   le      
magistrat sans iuridiction3 et apres    
tout1 le badin de la farce4             
,,chapitre ,x4    ,de mesnager sa       
volont4     ,,av prix du commun des     
hommes1 peu de choses me touchent3 ou   
pour mieux dire1 me tiennent4 ,car c'est
 raison qu'elles touchent1   pourueu    
qu'elles ne nous possedent4 ,i'ay grand 
soin d'augmenter   par estude1 et par   
discours1 ce priuilege d'insensibilit1  
qui est naturellement   bien auanc en   
moy4 ,i'espouse1 et me passionne par    

consequent1 de peu de choses4 ,i'ay la  
veu clere3 mais ie l'attache    peu     
d'obiects3 le sens delicat et mol3 mais 
l'apprehension et   l'application1 ie   
l'ay dure et sourde4 ,ie m'engage       
difficilement4 ,autant   que ie puis ie 
m'employe tout  moy4 ,et en ce subiect  
mesme1   ie briderois pourtant et       
soustiendrois volontiers1 mon affection1
   qu'elle ne s'y plonge trop entiere3  
puis que c'est vn subiect1 que ie       
possede  la mercy d'autruy1 et sur      
lequel la ,fortune a plus de   droict   
que ie n'ay4 ,de maniere1 que iusques   
la sant1 que i'estime   tant1 il me     
seroit besoing1 de ne la pas desirer1 et
 m'y addonner si   furieusement1 que    
i'en trouue les maladies importables4   
,on se doibt   moderer1 entre la haine  
de la douleur1 et l'amour de la volupt4 
,et   ordonne ,platon vne moyenne route 
de vie entre les deux4 ,mais aux        
affections qui me distrayent de moy1 et 
attachent ailleurs1  celles   l certes  
m'oppose-ie de toute ma force4 ,mon     

opinion est1 qu'il se   faut prester    
autruy1 et ne se donner qu' soy-mesme4  
,si ma volont   se trouuoit ayse        
s'hypothequer et  s'appliquer1 ie n'y   
durerois   pas4 ,ie suis trop tendre1 et
 par nature et par vsage1      ,fugax   
rerum1 securque in otia natus4    ,les  
debats contestez et opiniastrez1 qui    
donneroient en fin aduantage    mon     
aduersaire2 l'issue qui rendroit        
honteuse ma chaulde   poursuitte1 me    
rongeroit  l'aduanture bien cruellement4
 ,si ie mordois    mesme1 comme font les
 autres2 mon ame n'auroit iamais la     
force de porter les alarmes1 et         
emotions1 qui suyuent ceux qui          
embrassent   tant4 ,elle seroit         
incontinent disloque par cette agitation
   intestine4 ,si quelquefois on m'a    
pouss au maniement d'affaires           
estrangeres1   i'ay promis de les       
prendre en main1 non pas au poulmon et  
au foye2 de m'en charger1 non de les    
incorporer3 de m'en soigner1   ouy2 de  
m'en passionner1 nullement3 i'y regarde1

 mais ie ne les   couue point4 ,i'ay    
assez affaire  disposer et ranger la    
presse domestique   que i'ay dans mes   
entrailles1 et dans mes veines1 sans y  
loger1 et me fouler d'vne presse        
estrangere4 ,et suis assez interess   de
 mes affaires essentiels1 propres1 et   
naturels1 sans en conuier   d'autres    
forains4 ,ceux qui sauent combien ils se
 doiuent1 et de   combien d'offices ils 
sont obligez  eux1 trouuent que ,nature 
leur a   donn cette commission plaine   
assez1 et nullement oysifue4 ,tu as     
bien largement affaire chez toy1 ne     
t'esloigne pas4   ,les hommes   se      
donnent  louage4 ,leurs facultez ne sont
 pas pour eux2 elles   sont pour ceux1  
qui ils s'asseruissent2 leurs locataires
 sont chez   eux1 ce ne sont pas eux4   
,cette humeur commune ne me plaist pas4 
,il faut mesnager la libert de nostre   
ame1 et ne l'hypotequer qu'aux          
occasions iustes4 ,lesquelles sont en   
bien petit nombre1 si nous   iugeons    
sainement4 ,voyez les gens appris  se   

laisser emporter et   saisir1 ils le    
font par tout4 ,aux petites choses comme
 aux grandes2    ce qui ne les touche   
point1 comme  ce qui les touche4 ,ils   
s'ingerent   indifferemment o il y a de 
la besongne2 et sont sans vie1   quand  
ils sont sans agitation tumultuaire4 ,in
 negotiis sunt1 negotij   causa4 ,ils ne
 cherchent la besongne que pour         
embesongnement4 ,ce   n'est pas1 qu'ils 
vueillent aller1 tant1 comme c'est1     
qu'ils ne se peuuent   tenir4 ,ne plus  
ne moins1 qu'vne pierre esbranle en sa  
cheute1   qui ne s'arreste iusqu' tant  
qu'elle se couche4 ,l'occupation est    
certaine maniere de gents1 marque de    
suffisance et de dignit4   ,leur esprit 
cherche son repos au bransle1 comme les 
enfans au berceau4   ,ils se peuuent    
dire autant seruiables  leurs amis1     
comme   importuns  eux mesmes4 ,personne
 ne distribue son argent  autruy1       
chacun y distribue son temps et sa vie4 
,il n'est rien dequoy   nous soyons si  
prodigues1 que de ces choses l1         

desquelles seules   l'auarice nous      
seroit vtile et louable4 ,ie prens vne  
complexion toute   diuerse4 ,ie me tiens
 sur moy4 ,et communment desire         
mollement   ce que ie desire1 et desire 
peu3 m'occupe et embesongne de mesme1   
rarement et tranquillement4 ,tout ce    
qu'ils veulent et conduisent1   ils le  
font de toute leur volont et vehemence4 
,il y a tant de mauuais   pas1 que pour 
le plus seur1 il faut vn peu legerement 
et superficiellement   couler ce monde3 
et le glisser1 non pas l'enfoncer4 ,la  
volupt mesme1 est douloureuse en sa     
profondeur4                ,incedis per 
ignes     ,subpositos cineri doloso4    
,messieurs de ,bordeaux m'esleurent     
,maire de leur ville1 estant   esloign  
de ,france2 et encore plus esloign d'vn 
tel pensement4 ,ie   m'en excusay4 ,mais
 on m'apprint que i'auois tort2 le      
commandement   du ,roy s'y interposant  
aussi4 ,c'est vne charge1 qui doit      
sembler   d'autant plus belle1 qu'elle  
n'a1 ny loyer ny gain1 autre que        

l'honneur de son execution4 ,elle dure  
deux ans2 mais elle peut estre          
continue par seconde eslection4 ,ce qui 
aduient tres rarement4 ,elle le   fut   
moy2 et ne l'auoit est que deux fois    
auparauant3 quelques   annes y auoit1   
,monsieur de ,lansac2 et fraichement    
,monsieur   de ,biron ,mareschal de     
,france4 ,en la place duquel ie         
succeday2 et   laissay la mienne1       
,monsieur de ,matignon aussi ,mareschal 
de   ,france4 ,glorieux de si noble     
assistance4      ,vterque bonus pacis   
bellique minister4    ,la ,fortune      
voulut part  ma promotion1 par cette    
particuliere circonstance   qu'elle y   
mit du sien4 ,non vaine du tout4 ,car   
,alexandre   desdaigna les ,ambassadeurs
 ,corinthiens qui lui offroyent la      
bourgeoisie   de leur ville2 mais quand 
ils vindrent  luy deduire1 comme        
,bacchus et ,hercules estoyent aussi en 
ce registre1 il les en remercia         
gratieusement4   ,a mon arriue1 ie me   
deschiffray fidelement1 et              

conscientieusement1 tout tel que ie me  
sens estre3 sans memoire1   sans        
vigilance1 sans experience1 et sans     
vigueur3 sans hayne aussi1   sans       
ambition1 sans auarice1 et sans         
violence3  ce qu'ils fussent   informez 
et instruicts de ce qu'ils auoyent      
attendre de mon seruice4   ,et par ce   
que la cognoissance de feu mon pere les 
auoit seule   incitez  cela1 et         
l'honneur de sa memoire3 ie leur        
adioustay bien   clairement1 que ie     
serois tres-marry que chose quelconque  
fist autant   d'impression en ma volont1
 comme auoyent faict autrefois en   la  
sienne1 leurs affaires1 et leur ville1  
pendant qu'il l'auoit en gouuernement1  
en ce lieu mesme auquel ils m'auoyent   
appell4 ,il me   souuenoit1 de l'auoir  
veu vieil1 en mon enfance1 l'ame        
cruellement   agite de cette tracasserie
 publique2 oubliant le doux air de sa   
maison1   o la foiblesse des ans l'auoit
 attach long temps auant2 et   son      
mesnage1 et sa sant2 et mesprisant      

certes sa vie1 qu'il y cuida   perdre1  
engag pour eux1  des longs et penibles  
voyages4 ,il estoit   tel2 et luy       
partoit cette humeur d'vne grande bont  
de nature4 ,il   ne fut iamais ame plus 
charitable et populaire4 ,ce train1 que 
ie   lou en autruy1 ie n'ayme point  le 
suiure4 ,et ne suis pas sans   excuse4  
,il auoit ouy dire1 qu'il se falloit    
oublier pour le prochain2   que le      
particulier ne venoit en aucune         
consideration au prix du general4   ,la 
plus part des regles et preceptes du    
monde prennent ce   train1 de nous      
pousser hors de nous1 et chasser en la  
place1    l'vsage de la societ publique4
 ,ils ont pens faire vn bel effect1 de  
nous destourner et distraire de nous2   
presupposans que nous n'y   tinsions que
 trop1 et d'vne attache trop naturelle2 
et n'ont espargn   rien  dire pour cette
 fin4 ,car il n'est pas nouueau aux     
sages1 de   prescher les choses comme   
elles seruent1 non comme elles sont4 ,la
   verit a ses empeschements1           

incommoditez et incompatibilitez auec   
nous4 ,il nous faut souuent tromper1    
afin que nous ne nous trompions4   ,et  
siller nostre veu1 estourdir nostre     
entendement1 pour les   redresser et    
amender4 ,imperiti enim iudicant1 et qui
 frequenter in   hoc ipsum fallendi     
sunt1 ne errent4 ,quand ils nous        
ordonnent1 d'aymer   auant nous1 trois1 
quatre1 et cinquante degrez de choses2  
ils   representent l'art des archers1   
qui pour arriuer au poinct1 vont        
prenant leur vise grande espace au      
dessus de la bute4 ,pour dresser   vn   
bois courbe1 on le recourbe au rebours4 
,i'estime qu'au   temple de ,pallas1    
comme nous voyons en toutes autres      
religions1   il y auoit des mysteres    
apparens1 pour estre montrez au         
peuple2 et d'autres mysteres plus       
secrets1 et plus haults1 pour estre     
montrs seulement  ceux qui en estoyent  
profez4 ,il est vray-semblable   qu'en  
ceux-cy1 se trouue le vray poinct de    
l'amiti que chacun   se doit4 ,non vne  

amiti faulce1 qui nous faict embrasser  
la   gloire1 la science1 la richesse1 et
 telles choses1 d'vne affection         
principalle   et immodere1 comme membres
 de nostre estre2 ny vne   amiti molle  
et indiscrette2 en laquelle il aduient  
ce qui se voit au   lierre1 qu'il       
corrompt et ruyne la paroy qu'il accole4
 ,mais vne amiti   salutaire et regle2  
esgalement vtile et plaisante4 ,qui en  
sait   les deuoirs1 et les exerce1 il   
est vrayement du cabinet des ,muses2 il 
a attaint le sommet de la sagesse       
humaine1 et de nostre bon heur4         
,cettuy-cy1 sachant exactement ce qu'il 
se doit1 trouue dans son   rolle1 qu'il 
doit appliquer  soy1 l'vsage des autres 
hommes1 et du   monde2 et pour ce faire1
 contribuer  la societ publique les     
deuoirs   et offices qui le touchent4   
,qui ne vit aucunement  autruy1 ne   vit
 guere  soy4 ,qui sibi amicus est1 scito
 hunc amicum omnibus esse4   ,la        
principale charge que nous ayons1 c'est 
chacun sa conduite4 ,et   est ce        

pourquoy nous sommes icy4 ,comme qui    
oublieroit de bien et   saintement      
viure2 et penseroit estre quitte de son 
deuoir1 en y   acheminant et dressant   
les autres2 ce seroit vn sot4 ,tout de  
mesme1   qui abandonne en son propre1 le
 sainement et gayement viure1 pour   en 
seruir autruy1 prent  mon gr vn mauuais 
et desnatur party4    ,ie ne veux pas1  
qu'on refuse aux charges qu'on prend1   
l'attention1   les pas1 les parolles1 et
 la sueur1 et le sang au besoing3       
,non ipse pro charis amicis     ,aut    
patria timidus perire4    ,mais c'est   
par emprunt et accidentalement2 l'esprit
 se tenant tousiours   en repos et en   
sant3 non pas sans action1 mais sans    
vexation1   sans passion4 ,l'agir       
simplement1 luy couste si peu1 qu'en    
dormant mesme il agit4 ,mais il luy faut
 donner le bransle1 auec   discretion4  
,car le corps reoit les charges qu'on   
luy met sus1 iustement   selon qu'elles 
sont3 l'esprit les estend et les        
appesantit souuent    ses despens1 leur 

donnant la mesure que bon luy semble4   
,on faict pareilles choses auec diuers  
efforts1 et differente contention   de  
volont4 ,l'vn va bien sans l'autre4 ,car
 combien de gens se   hazardent tous les
 iours aux guerres1 dequoy il ne leur   
chault3 et   se pressent aux dangers des
 battailles1 desquelles la perte1 ne    
leur   troublera pas le voisin sommeil8 
,tel en sa maison1 hors de ce danger1   
qu'il n'oseroit auoir regard1 est plus  
passionn de l'yssue de   cette guerre1  
et en a l'ame plus trauaille1 que n'a le
 soldat qui y   employe son sang et sa  
vie4 ,i'ay peu me mesler des charges    
publiques1   sans me despartir de moy1  
de la largeur d'vne ongle1 et me        
donner  autruy sans m'oster  moy4 ,cette
 aspret et violence de   desirs1        
empesche plus1 qu'elle ne sert  la      
conduitte de ce qu'on   entreprend4     
,nous remplit d'impatience enuers les   
euenemens1 ou   contraires1 ou tardifs3 
et d'aigreur et de soupon enuers ceux1  
auec   qui nous negotions4 ,nous ne     

conduisons iamais bien la chose de      
laquelle   nous sommes possedez et      
conduicts4            ,mal cuncta       
ministrat     ,impetus4    ,celuy qui   
n'y employe que son iugement1 et son    
addresse1 il y procede   plus gayement3 
il feint1 il ploye1 il differe tout  son
 aise1 selon   le besoing des occasions3
 il faut d'atteinte1 sans tourment1 et  
sans affliction1 prest et entier pour   
vne nouuelle entreprise3 il   marche    
tousiours la bride  la main4 ,en celuy  
qui est enyur de   cette intention      
violente et tyrannique1 on voit par     
necessit beaucoup   d'imprudence et     
d'iniustice4 ,l'impetuosit de son desir 
l'emporte4   ,ce sont mouuements        
temeraires1 et1 si ,fortune n'y preste  
beaucoup1   de peu de fruict4 ,la       
philosophie veut qu'au chastiement des  
offences receus1 nous en distrayons la  
cholere3 non afin que la vengeance   en 
soit moindre1 ains au rebours1 afin     
qu'elle en soit d'autant   mieux assenee
 et plus poisante4 ,a quoy il luy semble

 que cette impetuosit   porte           
empeschement4 ,non seulement la cholere 
trouble3 mais   de soy1 elle lasse aussi
 les bras de ceux qui chastient4 ,ce feu
 estourdit   et consomme leur force4    
,comme en la precipitation1 festinatio  
tarda   est4 ,la hastiuet se donne elle 
mesme la iambe1 s'entraue et s'arreste4 
,ipsa se velocitas implicat4 ,pour      
exemple4 ,selon ce que i'en vois par    
vsage ordinaire1 l'auarice n'a point de 
plus grand destourbier que   soy-mesme4 
,plus elle est tendue et vigoureuse1    
moins elle en est   fertile4            
,communement elle attrape plus          
promptement les richesses1   masque     
d'vn' image de liberalit4   ,vn         
,gentilhomme tres-homme   de bien1 et   
mon amy1 cuyda brouiller la sant de sa  
teste1 par vne   trop passionne         
attention et affection aux affaires d'vn
 ,prince1 son   maistre4 ,lequel        
maistre1 s'est ainsi peinct soy-mesmes  
moy3   ,qu'il voit le poix des accidens1
 comme vn autre3 mais qu' ceux   qui    

n'ont point de remede1 il se resoult    
soudain  la souffrance3   aux autres1   
apres y auoir ordonn les prouisions     
necessaires1 ce   qu'il peut faire      
promptement par la viuacit de son       
esprit1 il attend   en repos ce qui s'en
 peut ensuiure4 ,de vray1 ie l'ay veu   
mesme1   maintenant vne grande          
nonchalance et libert d'actions et de   
visage1   au trauers de bien grands     
affaires et bien espineux4 ,ie le       
trouue plus grand et plus capable1 en   
vne mauuaise1 qu'en vne   bonne fortune4
 ,ses pertes luy sont plus glorieuses1  
que ses victoires1   et son deuil que   
son triomphe4   ,considerez1 qu'aux     
actions   mesmes qui sont vaines et     
friuoles3 au ieu des eschecs1 de la     
paulme1 et semblables1 cet engagement   
aspre et ardant d'vn desir   impetueux1 
iette incontinent l'esprit et les       
membres1  l'indiscretion1   et au       
desordre4 ,on s'esblouit1 on s'embarasse
 soy mesme4 ,celuy qui   se porte plus  
moderment enuers le gain1 et la perte1  

il est tousiours   chez soy4 ,moins il  
se pique et passionne au ieu1 il le     
conduit   d'autant plus auantageusement 
et seurement4   ,nous empeschons   au   
demeurant1 la prise et la serre de      
l'ame1  luy donner tant de   choses     
saisir4 ,les vnes1 il les luy faut      
seulement presenter1 les   autres       
attacher1 les autres incorporer4 ,elle  
peut voir et sentir toutes   choses1    
mais elle ne se doit paistre que de soy4
 ,et doit estre instruicte1   de ce qui 
la touche proprement1 et qui proprement 
est de   son auoir1 et de sa substance4 
,les loix de ,nature nous apprennent    
ce que iustement1 il nous faut4 ,apres  
que les sages nous ont dit1   que selon 
elle personne n'est indigent1 et que    
chacun l'est selon   l'opinion1 ils     
distinguent ainsi subtilement1 les      
desirs qui viennent   d'elle1 de ceux   
qui viennent du desreglement de nostre  
fantasie4   ,ceux desquels on voit le   
bout1 sont siens1 ceux qui fuyent deuant
   nous1 et desquels nous ne pouuons    

ioindre la fin1 sont nostres4 ,la       
pauuret des biens1 est aise  guerir2 la 
pauuret de l'ame1   impossible4         
,nam si1 quod satis est homini1 id satis
 esse potesset1     ,hoc sat erat3 nunc1
 quum hoc non est1 qu credimus porro1   
,diuitias vllas animum m'i explere      
potesse8    ,socrates voyant porter en  
pompe par sa ville1 grande quantit de   
richesse1 ioyaux et meubles de prix3    
,combien de choses1 dit-il1 ie   ne     
desire point6 ,metrodorus viuoit du poix
 de douze onces par iour1   ,epicurus   
moins3 ,metroclez dormoit en hyuer auec 
les moutons1   en est aux cloistres des 
,eglises4 ,sufficit ad id natura1 quod  
poscit4   ,cleanthes viuoit de ses      
mains1 et se vantoit1 que ,cleanthes1   
s'il   vouloit1 nourriroit encore vn    
autre ,cleanthes4   ,si ce que ,nature  
exactement1 et originelement nous       
demande1 pour la conseruation   de      
nostre estre1 est trop peu 7comme de    
vray combien ce l'est1 et   combien  bon
 comte nostre vie se peut maintenir1 il 

ne se doit   exprimer mieux que par     
cette consideration3 ,que c'est si peu1 
qu'il   eschappe la prise et le choc de 
la ,fortune1 par sa petitesse7          
dispensons   nous de quelque chose plus 
outre2 appellons encore nature1         
l'vsage et condition de chacun de nous2 
taxons nous1 traitons nous    cette     
mesure2 estendons noz appartenances et  
noz comtes iusques   l4 ,car iusques l1 
il me semble bien1 que nous auons       
quelque   excuse4 ,l'accoustumance est  
vne seconde nature1 et non moins        
puissante4 ,ce qui manque  ma coustume  
ie tiens qu'il me manque4   ,et         
i'aymerois presque esgalement qu'on     
m'ostast la vie1 que si on   me         
l'essimoit et retranchoit bien loing de 
l'estat auquel ie l'ay vescue   si long 
temps4 ,ie ne suis plus en termes d'vn  
grand changement1   ny de me ietter  vn 
nouueau train et inusit2 non pas mesme  
vers l'augmentation3 il n'est plus temps
 de deuenir autre4 ,et comme   ie       
plaindrois quelque grande aduenture1 qui

 me tombast  cette   heure entre mains1 
qu'elle ne seroit venu en temps que i'en
 peusse   iouyr1      ,quo mihi fortun1 
si non conceditur vti8    ,ie me        
plaindroy de mesme1 de quelque acquest  
interne4 ,il vault   quasi mieux iamais1
 que si tard1 deuenir honneste homme4   
,et bien   entendu  viure1 lors qu'on   
n'a plus de vie4 ,moy1 qui m'en vay1    
resigneroy   facilement  quelqu'vn1 qui 
vinst1 ce que i'apprends de   prudence1 
pour le commerce du monde4 ,moustarde   
apres disner4 ,ie   n'ay que faire du   
bien1 duquel ie ne puis rien faire4 ,a  
quoy la   science1  qui n'a plus de     
teste8 ,c'est iniure et deffaueur de    
,fortune1   de nous offrir des presents1
 qui nous remplissent d'vn iuste        
despit de nous auoir failly en leur     
saison4 ,ne me guidez plus3 ie ne   puis
 plus aller4 ,de tant de membres1 qu'a  
la suffisance1 la patience   nous       
suffit4 ,donnez la capacit d'vn         
excellent dessus1 au chantre qui a   les
 poulmons pourris6 ,et d'eloquence      

l'eremite relegu aux deserts            
d',arabie4 ,il ne faut point d'art1  la 
cheute4 ,la fin se trouue de   soy1 au  
bout de chasque besongne4 ,mon monde est
 failly1 ma forme   expire4 ,ie suis    
tout du pass4 ,et suis tenu de          
l'authorizer et d'y   conformer mon     
issue4 ,ie veux dire cecy par maniere   
d'exemple4 ,que   l'eclipsement nouueau 
des dix iours du ,pape1 m'ont prins si  
bas1   que ie ne m'en puis bonnement    
accoustrer4 ,ie suis des annes1         
ausquelles   nous comtions autrement4   
,vn si ancien et long vsage1 me         
vendique et rappelle  soy4 ,ie suis     
contraint d'estre vn peu heretique   par
 l4 ,incapable de nouuellet1 mesme      
correctiue4 ,mon imagination   en despit
 de mes dents se iette tousiours dix    
iours plus   auant1 ou plus arriere3 et 
grommelle  mes oreilles4 ,cette regle   
touche   ceux1 qui ont  estre4 ,si la   
sant mesme1 si succre vient  me         
retrouuer par boutades1 c'est pour me   
donner regret plustost que   possession 

de soy4 ,ie n'ay plus o la retirer4 ,le 
temps me laisse4   ,sans luy rien ne se 
possede4 ,o que ie feroy peu d'estat de 
ces   grandes dignitez electiues1 que ie
 voy au monde1 qui ne se donnent        
qu'aux hommes prests  partir3 ausquelles
 on ne regarde pas tant1   combien      
deument on les exercera1 que combien peu
 longuement   on les exercera3 ds       
l'entre on vise  l'issue4 ,somme3 me    
voicy   apres d'acheuer cet homme1 non  
d'en refaire vn autre4 ,par long        
vsage1 cette forme m'est passe en       
substance1 et fortune en nature4    ,ie 
dis donc1 que chacun d'entre nous       
foiblets1 est excusable   d'estimer     
sien1 ce qui est compris soubs cette    
mesure4 ,mais aussi   au del de ces     
limites1 ce n'est plus que confusion4   
,c'est la plus   large estandue que nous
 puissions octroyer  noz droicts4 ,plus 
nous   amplifions nostre besoing et     
possession1 d'autant plus nous engageons
   nous aux coups de la ,fortune1 et des
 aduersitez4 ,la carriere   de noz      

desirs doit estre circonscripte1 et     
restraincte1  vn court limite1   des    
commoditez les plus proches et          
contigues4 ,et doit en   outre1 leur    
course1 se manier1 non en ligne droicte1
 qui face bout   ailleurs1 mais en rond1
 duquel les deux pointes se tiennent et 
terminent   en nous1 par vn brief       
contour4 ,les actions qui se conduisent 
sans cette reflexion1 s'entend voisine  
reflexion et essentielle1 comme   sont  
celles des auaricieux1 des ambitieux1 et
 tant d'autres1 qui courent   de pointe1
 desquels la course les emporte         
tousiours deuant   eux1 ce sont actions 
errones et maladiues4   ,la plus part de
 noz   vacations sont farcesques4       
,mundus vniuersus exercet histrioniam4  
,il   faut iouer deuement nostre rolle1 
mais comme rolle d'vn personnage        
emprunt4 ,du masque et de l'apparence1  
il n'en faut pas faire vne   essence    
relle1 ny de l'estranger le propre4     
,nous ne sauons pas   distinguer la peau
 de la chemise4 ,c'est asss de          

s'enfariner le visage1   sans           
s'enfariner la poictrine4 ,i'en vois qui
 se transforment et   se                
transsubstantient en autant de nouuelles
 figures1 et de nouueaux   estres1      
qu'ils entreprennent de charges3 et qui 
se prelatent iusques   au foye et aux   
intestins3 et entrainent leur office    
iusques en leur   garderobe4 ,ie ne puis
 leur apprendre  distinguer les         
bonnetades1   qui les regardent1 de     
celles qui regardent leur commission1 ou
 leur   suitte1 ou leur mule4 ,tantum se
 fortun permittunt1 etiam vt naturam    
dediscant4 ,ils enflent et grossissent  
leur ame1 et leur discours   naturel1   
selon la haulteur de leur siege         
magistral4 ,le ,maire et ,montaigne1    
ont tousiours est deux1 d'vne separation
 bien claire4 ,pour   estre aduocat ou  
financier1 il n'en faut pas             
mescognoistre la fourbe1   qu'il y a en 
telles vacations4 ,vn honneste homme    
n'est pas comtable   du vice ou sottise 
de son mestier2 et ne doit pourtant en  

refuser   l'exercice4 ,c'est l'vsage de 
son pays1 et il y a du proffit4 ,il faut
 viure   du monde1 et s'en preualoir1   
tel qu'on le trouue4 ,mais le iugement  
d'vn ,empereur1 doit estre au dessus de 
son empire2 et le voir et considerer1   
comme accident estranger4 ,et luy doit  
sauoir iouyr de soy    part2 et se      
communicquer comme ,iacques et ,pierre3 
au moins    soy-mesmes4   ,ie ne say pas
 m'engager si profondement1 et si       
entier4   ,quand ma volont me donne  vn 
party1 ce n'est pas d'vne si violente   
obligation1 que mon entendement s'en    
infecte4 ,aux presens   brouillis de cet
 estat1 mon interest ne m'a faict       
mescognoistre1 ny   les qualitez        
louables en noz aduersaires1 ny celles  
qui sont reprochables   en ceux que i'ay
 suiuy4 ,ils adorent tout ce qui est de 
leur   cost3 moy ie n'excuse pas        
seulement la plus part des choses1 qui  
sont du mien4 ,vn bon ouurage1 ne perd  
pas ses graces1 pour plaider   contre   
moy4 ,hors le nud du debat1 ie me suis  

maintenu en   equanimit1 et pure        
indifference4 ,neque extra necessitates 
belli1 prcipuum   odium gero4 ,dequoy ie
 me gratifie1 d'autant que ie voy       
communment   faillir au contraire4 ,ceux
 qui allongent leur cholere1 et   leur  
haine au del des affaires1 comme faict  
la plus part1 montrent   qu'elle leur   
part d'ailleurs1 et de cause            
particuliere4 ,tout ainsi   comme1  qui 
estant guary de son vlcere1 la fiebure  
demeure encore1   montre qu'elle auoit  
vn autre principe plus cach4 ,c'est     
qu'ils   n'en ont point  la cause1 en   
commun3 et entant qu'elle blesse        
l'interest   de touts1 et de l'estat4   
,mais luy en veulent1 seulement en ce1  
qu'elle leur masche en priu4 ,voyla     
pourquoy1 ils s'en picquent de   passion
 particuliere1 et au del de la iustice1 
et de la raison publique4   ,non tam    
omnia vniuersi1 qum ea1 qu ad quemque   
pertinerent1   singuli carpebant4 ,ie   
veux que l'aduantage soit pour nous3    
mais ie   ne forcene point1 s'il ne     

l'est4 ,ie me prens fermement au plus   
sain   des partis4 ,mais ie n'affecte   
pas qu'on me remarque specialement1     
ennemy des autres1 et outre la raison   
generalle4 ,i'accuse merueilleusement   
cette vitieuse forme d'opiner3 ,il est  
de la ,ligue3 car il   admire la grace  
de ,monsieur de ,guyse4 ,l'actiuet du   
,roy de ,nauarre   l'estonne3 il est    
,huguenot4 ,il trouue cecy  dire aux    
murs du   ,roy3 il est seditieux en son 
cur4 ,et ne conceday pas au magistrat   
mesme1 qu'il eust raison1 de condamner  
vn liure1 pour auoir log   entre les    
meilleurs potes de ce siecle1 vn        
heretique4 ,n'oserions   nous dire d'vn 
voleur1 qu'il a belle greue8 ,faut-il1  
si elle est putain1   qu'elle soit aussi
 punaise8 ,aux siecles plus sages1      
reuoqua-on   le superbe tiltre de       
,capitolinus1 qu'on auoit auparauant    
donn    ,marcus ,manlius1 comme         
conseruateur de la religion et libert   
publique8   ,estouffa-on la memoire de  
sa liberalit1 et de ses faicts          

d'armes1 et recompenses militaires      
ottroyes  sa vertu1 par ce qu'il        
affecta depuis la ,royaut1 au preiudice 
des loix de son pays8 ,s'ils   ont prins
 en haine vn aduocat1 l'endemain il leur
 deuient ineloquent4   ,i'ay touch      
ailleurs le zele1 qui poulsa des gens de
 bien  semblables   fautes4 ,pour moy1  
ie say bien dire3 ,il faict meschamment 
cela1 et vertueusement cecy4 ,de mesmes1
 aux prognostiques ou euenements        
sinistres des affaires1 ils veulent1 que
 chacun en son party   soit aueugle ou  
hebet3 que nostre persuasion et         
iugement1 serue   non  la verit1 mais au
 proiect de nostre desir4 ,ie faudroy   
plustost   vers l'autre extremit3 tant  
ie crains1 que mon desir me suborne4    
,ioint1 que ie me deffie vn peu         
tendrement1 des choses que ie souhaitte4
     ,i'ay veu de mon temps1 merueilles 
en l'indiscrette et   prodigieuse       
facilit des peuples1  se laisser mener  
et manier la   creance et l'esperance1 o
 il a pleu et seruy  leurs chefs3 par   

dessus   cent mescomtes1 les vns sur les
 autres3 par dessus les fantosmes1   et 
les songes4 ,ie ne m'estonne plus de    
ceux1 que les singeries   d',apollonius 
et de ,mahumed embufflerent4 ,leur sens 
et entendement1   est entierement       
estouff en leur passion4 ,leur          
discretion   n'a plus d'autre choix1 que
 ce qui leur rit1 et qui conforte leur  
cause4 ,i'auoy remarqu souuerainement   
cela1 au premier de noz   partis        
fiebureux4 ,cet autre1 qui est nay      
depuis1 en l'imitant1 le surmonte4      
,par o ie m'aduise1 que c'est vne qualit
 inseparable des   erreurs populaires4  
,apres la premiere qui part1 les        
opinions s'entrepoussent1   suiuant le  
vent1 comme les flotz4 ,on n'est pas du 
corps1   si on s'en peut desdire3 si on 
ne vague le train commun4 ,mais   certes
 on faict tort aux partis iustes1 quand 
on les veut secourir de   fourbes4 ,i'y 
ay tousiours contredict4 ,ce moyen ne   
porte qu'enuers   les testes malades4   
,enuers les saines1 il y a des voyes    

plus seures1 et   non seulement plus    
honnestes1  maintenir les courages1 et  
excuser   les accidents contraires4     
,le ciel n'a point veu vn si poisant    
desaccord1   que celuy de ,csar1 et de  
,pompeius2 ny ne verra pour   l'aduenir4
 ,toutesfois il me semble recognoistre  
en ces belles ames1   vne grande        
moderation de l'vn enuers l'autre4      
,c'estoit vne ialousie   d'honneur et de
 commandement1 qui ne les emporta pas   
hayne   furieuse et indiscrette2 sans   
malignit et sans detraction4 ,en leurs  
plus aigres exploicts1 ie descouure     
quelque demeurant de respect1   et de   
bien-vueillance4 ,et iuge ainsi2 que    
s'il leur eust est possible1   chacun   
d'eux eust desir de faire son affaire   
sans la ruyne de son   compagnon1       
plustost qu'auec sa ruyne4 ,combien     
autrement il en va   de ,marius1 et de  
,sylla3 prenez y garde4   ,il ne faut   
pas se precipiter   si esperduement     
apres nos affections1 et interestz4     
,comme estant   ieune1 ie m'opposois au 

progrez de l'amour1 que ie sentoy trop  
auancer sur moy2 et m'estudiois qu'il ne
 me fust si aggreable1 qu'il   vinst  me
 forcer en fin1 et captiuer du tout  sa 
mercy4 ,i'en vse de   mesme  toutes     
autres occasions1 o ma volont se prend  
auec trop   d'appetit4 ,ie me panche    
l'opposite de son inclination1 comme ie 
la   voy se plonger1 et enyurer de son  
vin4 ,ie fuis  nourrir son plaisir   si 
auant1 que ie ne l'en puisse plus       
r'auoir1 sans perte sanglante4   ,les   
ames qui par stupidit ne voyent les     
choses qu' demy1 iouissent   de cet     
heur1 que les nuisibles les blessent    
moins4 ,c'est vne ladrerie              
spirituelle1 qui a quelque air de sant2 
et telle sant1 que la philosophie   ne  
mesprise pas du tout4 ,mais pourtant1 ce
 n'est pas raison   de la nommer        
sagesse3 ce que nous faisons souuent4   
,et de cette maniere   se moqua         
quelqu'vn anciennement de ,diogenes1 qui
 alloit   embrassant en plein hyuer tout
 nud1 vne image de neige pour   l'essay 

de sa patience4 ,celuy-l le rencontrant 
en cette desmarche3   ,as tu grand froid
  cette heure1 luy dit-il8 ,du tout     
point1 respond   ,diogenes4 ,or suiuit  
l'autre3 ,que penses-tu donc faire de   
difficile1 et   d'exemplaire  te tenir  
l8 ,pour mesurer la constance1 il faut  
necessairement   sauoir la souffrance4  
,mais les ames qui auront    voir les   
euenemens contraires1 et les iniures de 
la ,fortune1 en leur   profondeur et    
aspret1 qui auront  les poiser et       
gouster1 selon leur   aigreur naturelle1
 et leur charge1 qu'elles emploient leur
 art1  se   garder d'en enfiler les     
causes1 et en destournent les aduenues4 
,que   fit le ,roy ,cotys8 il paya      
liberalement la belle et riche vaisselle
   qu'on lui auoit presente3 mais parce 
qu'elle estoit singulierement   fragile1
 il la cassa incontinent luy-mesme2 pour
 s'oster de bonne   heure vne si aise   
matiere de courroux contre ses          
seruiteurs4 ,pareillement1   i'ay       
volontiers euit de n'auoir mes affaires 

confus3 et   n'ay cherch1 que mes biens 
fussent contigus  mes proches3 et   ceux
  qui i'ay  me ioindre d'vne estroitte  
amiti3 d'o naissent   ordinairement     
matieres d'alienation et dissociation4  
,i'aymois autresfois   les ieux         
hazardeux des cartes et detz2 ie m'en   
suis deffaict1 il   y a long temps2 pour
 cela seulement1 que quelque bonne mine 
que   ie fisse en ma perte1 ie ne       
laissois pas d'en auoir au dedans de la 
picqueure4 ,vn homme d'honneur1 qui doit
 sentir vn desmenti1 et   vne offence   
iusques au cur1 qui n'est pour prendre  
vne mauuaise   excuse en payement et    
consolation1 qu'il euite le progrez des 
altercations   contentieuses4 ,ie fuis  
les complexions tristes1 et les hommes  
hargneux1 comme les empestez4 ,et aux   
propos que ie ne puis traicter   sans   
interest1 et sans emotion1 ie ne m'y    
mesle1 si le deuoir ne   m'y force4     
,melius non incipient1 qum desinent4 ,la
 plus seure faon   est donc1 se preparer
 auant les occasions4   ,ie say bien1   

qu'aucuns   sages ont pris autre voye2  
et n'ont pas crainct de se harper et    
engager   iusques au vif1  plusieurs    
obiects4 ,ces gens l s'asseurent de     
leur force1 soubs laquelle ils se       
mettent  couuert en toute sorte de      
succez ennemis1 faisant lucter les maux1
 par la vigueur de la   patience3       
,velut rupes vastum qu prodit in quor1  
,obuia ventorum furiis1 expostque ponto 
,vim cunctam atque minas perfert clique 
marisque1     ,ipsa immota manens4      
,n'attaquons pas ces exemples2 nous n'y 
arriuerions point4 ,ils   s'obstinent   
voir resoluement1 et sans se troubler1  
la ruyne de leur   pays1 qui possedoit  
et commandoit toute leur volont4 ,pour  
noz   ames communes1 il y a trop        
d'effort1 et trop de rudesse  cela4     
,caton   en abandonna la plus noble vie1
 qui fut onques4 ,a nous autres   petis1
 il faut fuyr l'orage de plus loing3 il 
faut pouruoir au sentiment1   non  la   
patience2 et escheuer aux coups que nous
 ne saurions   parer4 ,zenon voyant     

approcher ,chremonidez ieune homme      
qu'il aymoit1 pour se seoir au pres de  
luy3 se leua soudain4 ,et   ,cleanthes1 
luy en demandant la raison3 ,i'entendz1 
dit-il1 que les   medecins ordonnent le 
repos principalement1 et deffendent     
l'emotion    toutes tumeurs4 ,socrates  
ne dit point3 ,ne vous rendez pas   aux 
attraicts de la beaut2 soustenez la1    
efforcez vous au contraire4   ,fuyez la1
 faict-il1 courez hors de sa veu et de  
son rencontre1 comme   d'vne poison     
puissante qui s'eslance et frappe de    
loing4 ,et son bon   disciple feignant  
ou recitant2 mais1  mon aduis1 recitant 
plustost   que feignant1 les rares      
perfections de ce grand ,cyrus1 le fait 
deffiant   de ses forces  porter les    
attraicts de la diuine beaut de cette   
illustre ,panthe sa captiue1 et en      
commettant la visite et garde  vn       
autre1 qui eust moins de libert que luy4
 ,et le ,sainct ,esprit de   mesme1 ne  
nos inducas in tentationem4 ,nous ne    
prions pas que nostre   raison ne soit  

combatue et surmonte par la             
concupiscence1   mais qu'elle n'en soit 
pas seulement essaye3 que nous ne soyons
   conduits en estat o nous ayons       
seulement  souffrir les approches1      
solicitations1 et tentations du pech3 et
 supplions nostre ,seigneur   de        
maintenir nostre conscience tranquille1 
plainement et parfaictement   deliure du
 commerce du mal4   ,ceux qui disent    
auoir raison   de leur passion          
vindicatiue1 ou de quelqu'autre espece  
de passion   penible3 disent souuent    
vray3 comme les choses sont1 mais   non 
pas comme elles furent4 ,ils parlent    
nous1 lors que les causes   de leur     
erreur sont nourries et auances par eux 
mesmes4 ,mais reculez   plus arriere1   
r'appelez ces causes  leur principe3 l1 
vous les   prendrez sans vert4 ,veulent 
ils que leur faute soit moindre1 pour   
estre plus vieille3 et que d'vn iniuste 
commencement la suitte soit   iuste8    
,qui desirera du bien  son pas comme    
moy1 sans s'en vlcerer   ou maigrir1 il 

sera desplaisant1 mais non pas transi1  
de le voir   menassant1 ou sa ruine1 ou 
vne dure non moins ruineuse4 ,pauure    
vaisseau1 que les flots1 les vents1 et  
le pilote1 tirassent  si contraires     
desseins6          ,in tam diuersa1     
magister1     ,ventus et vnda trahunt4  
,qui ne bee point apres la faueur des   
,princes1 comme apres chose   dequoy il 
ne se sauroit passer2 ne se picque pas  
beaucoup de la   froideur de leur       
recueil1 et de leur visage1 ny de       
l'inconstance de   leur volont4 ,qui ne 
couue point ses enfans1 ou ses honneurs1
 d'vne   propension esclaue1 ne laisse  
pas de viure commodment apres leur      
perte4 ,qui fait bien principalement    
pour sa propre satisfaction1 ne         
s'altere guere pour voir les hommes     
iuger de ses actions contre son         
merite4 ,vn quart d'once de patience1   
prouuoit  tels inconuenients4   ,ie me  
trouue bien de cette recepte2 me        
racheptant des commencemens1   au       
meilleur compte que ie puis4 ,et me sens

 auoir eschapp   par son moyen beaucoup 
de trauail et de difficultez4 ,auec bien
 peu   d'effort1 i'arreste ce premier   
bransle de mes esmotions4 ,et abandonne 
le subject1 qui me commence  poiser1 et 
auant qu'il m'emporte4   ,qui n'arreste 
le partir1 n'a garde d'arrester la      
course4 ,qui ne   sait leur fermer la   
porte1 ne les chassera pas entres4 ,qui 
ne peut   venir  bout du commencement1  
ne viendra pas  bout de la fin4   ,ny   
n'en soustiendra la cheute1 qui n'en a  
peu soustenir l'esbranslement4   ,etenim
 ips se impellunt1 vbi semel  ratione   
discessum est3   ipsque sibi            
imbecillitas indulget1 in altmque       
prouehitur imprudens1   nec reperit     
locum consistendi4 ,ie sens  temps1 les 
petits vents qui   me viennent taster et
 bruire au dedans1 auant-coureurs de la 
tempeste3                               
,ceu flamina prima     ,cm deprensa     
fremunt syluis1 et cca volutant         
,murmura1 venturos nautis prodentia     
ventos4    ,a combien de fois me suis-ie

 faict vne bien euidente iniustice1     
pour fuyr le hazard de la receuoir      
encore pire des iuges1 apres vn   siecle
 d'ennuys1 et d'ordes et viles          
practiques1 plus ennemies de mon        
naturel1 que n'est la gehenne et le feu8
 ,conuenit  litibus quantum   licet1 et 
nescio an paulo plus etiam qum licet1   
abhorrentem esse3 ,est   enim non modo  
liberale1 paululum nonnunquam de suo    
iure decedere1   sed interdum etiam     
fructuosum4 ,si nous estions bien sages1
 nous   nous deurions resiouir et       
venter1 ainsi que i'ouy vn iour bien    
nauement1   vn enfant de grande maison1 
faire feste  chacun1 dequoy sa   mere   
venoit de perdre son procs3 comme sa    
toux1 sa fiebure1 ou   autre chose      
d'importune garde4 ,les faueurs mesmes1 
que la ,fortune   pouuoit m'auoir donn1 
parentez1 et accointances1 enuers ceux1 
qui   ont souueraine authorit en ces    
choses l3 i'ay beaucoup faict selon   ma
 conscience1 de fuyr instamment de les  
employer au preiudice   d'autruy1 et de 

ne monter par dessus leur droicte       
valeur1 mes   droicts4 ,en fin i'ay tant
 fait par mes iournes1  la bonne heure  
le   puisse-ie dire1 que me voicy encore
 vierge de procs1 qui n'ont pas   laiss 
de se conuier plusieurs fois  mon       
seruice1 par bien iuste tiltre1   s'il  
m'eust pleu d'y entendre4 ,et vierge de 
querelles4 ,i'ay sans   offence de poix1
 passiue ou actiue1 escoul tantost vne  
longue vie3   et sans auoir ouy pis que 
mon nom4 ,rare grace du ciel4   ,noz    
plus   grandes agitations1 ont des      
ressorts et causes ridicules4 ,combien  
encourut de ruyne nostre dernier ,duc de
 ,bourgongne1 pour la querelle   d'vne  
charrete de peaux de mouton6 ,et        
l'engraueure d'vn cachet1   fust-ce pas 
la premiere et maistresse cause1 du plus
 horrible croullement1   que cette      
machine aye onques souffert8 ,car       
,pompeius et   ,csar1 ce ne sont que les
 reiectons et la suitte1 des deux       
autres4 ,et   i'ay veu de mon temps1 les
 plus sages testes de ce royaume1       

assembles   auec grande ceremonie1 et   
publique despence1 pour des traictez    
et accords1 desquels la vraye decision1 
despendoit ce pendant en   toute        
souuerainet1 des deuis du cabinet des   
dames1 et inclination   de quelque      
femmelette4 ,les potes ont bien entendu 
cela1 qui ont   mis1 pour vne pomme1 la 
,grece et l',asie  feu et  sang4        
,regardez   pourquoy celuy-l s'en va    
courre fortune de son honneur et de sa  
vie1  tout son espe et son poignart2    
qu'il vous die d'o vient la   source de 
ce debat1 il ne le peut faire sans      
rougir2 tant l'occasion   en est vaine1 
et friuole4   ,a l'enfourner1 il n'y va 
que d'vn peu   d'auisement1 mais depuis 
que vous estes embarqu1 toutes les      
cordes   tirent4 ,il y faict besoing de 
grandes prouisions1 bien plus difficiles
   et importantes4 ,de combien est il   
plus ais1 de n'y entrer pas que   d'en  
sortir8 ,or il faut proceder au rebours 
du roseau1 qui produict   vne longue    
tige et droicte1 de la premiere venue2  

mais apres1 comme   s'il s'estoit       
allanguy et mis hors d'haleine1 il vient
  faire des nuds   frequens et espais1  
comme des pauses2 qui montrent qu'il n'a
 plus   cette premiere vigueur et       
constance4 ,il faut plustost commencer  
bellement et froidement2 et garder son  
haleine et ses vigoureux   eslans1 au   
fort et perfection de la besongne4 ,nous
 guidons les affaires   en leurs        
commencemens1 et les tenons  nostre     
mercy3 mais   par apres1 quand ils sont 
esbranlez1 ce sont eux qui nous guident 
et emportent1 et auons  les suyure4     
,pourtant n'est-ce pas  dire1   que ce  
conseil m'aye descharg de toute         
difficult2 et que ie n'aye   eu affaire 
souuent  gourmer et brider mes passions4
 ,elles ne se   gouuernent pas tousiours
 selon la mesure des occasions3 et ont  
leurs entres mesmes1 souuent aspres et  
violentes4 ,tant y a1 qu'il   s'en tire 
vne belle espargne1 et du fruict4 ,sauf 
pour ceux1 qui au   bien faire1 ne se   
contentent de nul fruict1 si la         

reputation en est    dire4 ,car  la     
verit1 vn tel effect1 n'est en comte qu'
 chacun en   soy4 ,vous en estes plus   
content2 mais non plus estim3 vous      
estant   reform1 auant que d'estre en   
danse1 et que la matiere fust en veu4   
,toutesfois aussi1 non en cecy          
seulement1 mais en tous autres deuoirs  
de la vie1 la route de ceux qui visent  
l'honneur1 est bien diuerse    celle que
 tiennent ceux qui se proposent l'ordre 
et la raison4   ,i'en trouue1 qui se    
mettent inconsiderment et furieusement  
en   lice1 et s'alentissent en la       
course4 ,comme ,plutarque dit1 que ceux 
qui par le vice de la mauuaise honte1   
sont mols et faciles1  accorder   quoy  
qu'on leur demande1 sont faciles apres  
faillir de parole1   et  se desdire4    
,pareillement qui entre legerement en   
querelle1 est   subiect d'en sortir     
aussi legerement4 ,cette mesme          
difficult1 qui   me garde de l'entamer1 
m'inciteroit d'y tenir ferme1 quand ie  
serois   esbranl et eschauff4 ,c'est une

 mauuaise faon4 ,depuis qu'on y   est1  
il faut aller ou creuer4 ,entreprenez   
froidement1 disoit ,bias1   mais        
poursuiuez ardamment4 ,de faute de      
prudence1 on retombe en   faute de cur2 
qui est encore moins supportable4   ,la 
plus part   des accords de noz querelles
 du iourd'hui1 sont honteux et menteurs4
   ,nous ne cherchons qu' sauuer les    
apparences et trahissons   cependant1 et
 desaduouons noz vrayes intentions4     
,nous plastrons le   faict4 ,nous sauons
 comment nous l'auons dict1 et en quel  
sens1 et   les assistans le sauent1 et  
noz amis  qui nous auons voulu faire    
sentir nostre aduantage4 ,c'est aux     
despens de nostre franchise1 et   de    
l'honneur de nostre courage1 que nous   
desaduouons nostre pense1   et cherchons
 des conillieres en la faucet1 pour nous
 accorder4   ,nous nous desmentons nous 
mesmes1 pour sauuer vn desmentir   que  
nous auons donn  vn autre4 ,il ne faut  
pas regarder si vostre   action ou      
vostre parole1 peut auoir autre         

interpretation1 c'est   vostre vraye et 
sincere interpretation1 qu'il faut      
mes-huy maintenir2   quoy qu'il vous    
couste4 ,on parle  vostre vertu1 et     
vostre   conscience3 ce ne sont parties 
mettre en masque4 ,laissons ces   vils  
moyens1 et ces expediens1  la chicane du
 palais4 ,les excuses   et reparations1 
que ie voy faire tous les iours1 pour   
purger l'indiscretion1   me semblent    
plus laides que l'indiscretion mesme4   
,il vaudroit   mieux l'offencer encore  
vn coup1 que de s'offencer soy mesme1   
en faisant telle amende  son aduersaire4
 ,vous l'auez brau esmeu   de cholere1  
et vous l'allez rappaiser et flatter en 
vostre froid et   meilleur sens3 ainsi  
vous vous soubsmettez plus1 que vous ne 
vous   estiez aduanc4 ,ie ne trouue     
aucun dire si vicieux  vn ,gentil-homme1
   comme le desdire me semble luy estre 
honteux3 quand   c'est vn desdire1 qu'on
 luy arrache par authorit4 ,d'autant que
 l'opiniastret1   luy est plus          
excusable1 que la pusillanimit4 ,les    

passions1   me sont autant aises        
euiter1 comme elles me sont difficiles  
moderer4 ,excinduntur facilius animo1   
qum temperantur4 ,qui ne   peut         
atteindre  cette noble impassibilit     
,stoique1 qu'il se sauue au   giron de  
cette mienne stupidit populaire4 ,ce que
 ceux-l faisoyent   par vertu1 ie me    
duits  le faire par complexion4 ,la     
moyenne region   loge les tempestes2 les
 deux extremes1 des hommes philosophes1 
et   des hommes ruraux1 concurrent en   
tranquillit et en bon heur2      ,felix 
qui potuit rerum cognoscere causas1     
,atque metus omnes et inexorabile fatum 
,subiecit pedibus1 strepitmque          
,acherontis auari6     ,fortunatus et   
ille1 ,deos qui nouit agrestes1         
,panque1 ,syluanmque senem1 ,nymphsque  
sorores6    ,de toutes choses les       
naissances sont foibles et tendres4     
,pourtant   faut-il auoir les yeux      
ouuerts aux commencements4 ,car comme   
lors   en sa petitesse1 on n'en         
descouure pas le danger1 quand il est   

accreu1   on n'en descouure plus le     
remede4 ,i'eusse rencontr vn million    
de trauerses1 tous les iours1 plus mal  
aises  digerer1 au cours   de           
l'ambition1 qu'il ne m'a est mal-ays    
d'arrester l'inclination naturelle   qui
 m'y portoit4                    ,iure  
perhorrui     ,lat conspicuum tollere   
verticem4    ,toutes actions publiques  
sont subiectes  incertaines1 et diuerses
   interpretations3 car trop de testes  
en iugent4 ,aucuns disent1   de cette   
mienne occupation de ville 7et ie suis  
content d'en parler   vn mot3 non       
qu'elle le vaille1 mais pour seruir de  
montre de mes   murs en telles choses7  
que ie m'y suis port en homme qui       
s'esmeut   trop laschement1 et d'vne    
affection languissante3 et ils ne sont  
pas du tout esloignez d'apparence4      
,i'essaye  tenir mon ame et mes   penses
 en repos4 ,cm semper natura1 tum etiam 
tate iam quietus4 ,et   si elles se     
desbauchent par fois1  quelque          
impression rude et penetrante1   c'est  

la verit sans mon conseil4 ,de cette    
langueur naturelle1   on ne doibt       
pourtant tirer aucune preuue            
d'impuissance3 car   faute de soing1 et 
faute de sens1 ce sont deux choses3 et  
moins de   mes-cognoissance et          
d'ingratitude enuers ce peuple1 qui     
employa   tous les plus extremes moyens 
qu'il eust en ses mains1  me gratifier3 
et auant m'auoir cogneu1 et apres4 ,et  
fit bien plus pour moy1   en me         
redonnant ma charge1 qu'en me la donnant
 premierement4   ,ie luy veux tout le   
bien qui se peut4 ,et certes si         
l'occasion y eust   est1 il n'est rien  
que i'eusse espargn pour son seruice4   
,ie me suis   esbranl pour luy1 comme ie
 fais pour moy4 ,c'est vn bon peuple1   
guerrier et genereux3 capable pourtant  
d'obeyssance et discipline1   et de     
seruir  quelque bon vsage1 s'il y est   
bien guid4 ,ils disent   aussi1 cette   
mienne vacation s'estre passe sans      
marque et sans   trace4 ,il est bon4 ,on
 accuse ma cessation1 en vn temps1 o    

quasi   tout le monde estoit conuaincu  
de trop faire4 ,i'ay vn agir trepignant 
o la volont me charrie4 ,mais cette     
pointe est ennemye de perseuerance4     
,qui se voudra seruir de moy1 selon moy1
 qu'il me donne des   affaires o il face
 besoing de vigueur1 et de libert3 qui  
ayent vne   conduitte droicte1 et       
courte3 et encores hazardeuse3 i'y      
pourray   quelque chose4 ,s'il la faut  
longue1 subtile1 laborieuse1            
artificielle1   et tortue1 il fera mieux
 de s'addresser  quelqu'autre4 ,toutes  
charges   importantes ne sont pas       
difficiles4 ,i'estois prepar            
m'embesongner   plus rudement vn peu1   
s'il en eust est grand besoing4 ,car    
il est en mon pouuoir1 de faire quelque 
chose plus que ie ne fais1 et   que ie  
n'ayme  faire4 ,ie ne laissay que ie    
sache1 aucun mouuement1   que le deuoir 
requist en bon escient de moy4 ,i'ay    
facilement   oubli ceux1 que l'ambition 
mesle au deuoir1 et couure de son       
tiltre4   ,ce sont ceux1 qui le plus    

souuent remplissent les yeux et les     
oreilles1 et contentent les hommes4 ,non
 pas la chose1 mais l'apparence   les   
paye4 ,s'ils n'oyent du bruict1 il leur 
semble qu'on dorme4   ,mes humeurs sont 
contradictoires aux humeurs bruyantes4  
,i'arresterois   bien vn trouble1 sans  
me troubler1 et chastierois vn desordre 
sans alteration4 ,ay-ie besoing de      
cholere1 et d'inflammation8 ie          
l'emprunte1 et m'en masque4 ,mes murs   
sont mousses1 plustost   fades1         
qu'aspres4 ,ie n'accuse pas vn magistrat
 qui dorme1 pourueu   que ceux qui sont 
soubs sa main1 dorment quand et luy4    
,les loix   dorment de mesme4 ,pour moy1
 ie lou vne vie glissante1 sombre et    
muette4 ,neque submissam et abiectam1   
neque se efferentem4 ,ma fortune   le   
veut ainsi4 ,ie suis nay d'vne famille1 
qui a coul sans   esclat1 et sans       
tumulte3 et de longue memoire1          
particulierement   ambitieuse de        
preud'hommie4 ,nos hommes sont si formez
  l'agitation   et ostentation1 que la  

bont1 la moderation1 l'equabilit1 la    
constance1 et telles qualitez quietes et
 obscures1 ne se sentent plus4   ,les   
corps raboteux se sentent1 les polis se 
manient imperceptiblement4   ,la maladie
 se sent1 la sant1 peu ou point3 ny les 
choses   qui nous oignent1 au prix de   
celles qui nous poignent4 ,c'est agir   
pour sa reputation1 et proffit          
particulier1 non pour le bien1 de       
remettre    faire en la place1 ce qu'on 
peut faire en la chambre du   conseil3  
et en plain midy1 ce qu'on eust faict la
 nuict precedente3   et d'estre ialoux  
de faire soy-mesme1 ce que son          
compaignon faict   aussi bien4 ,ainsi   
faisoyent aucuns chirurgiens de ,grece1 
les operations   de leur art1 sur des   
eschaffaux  la veu des passans1 pour en 
acquerir plus de practique1 et de       
chalandise4 ,ils iugent1 que les   bons 
reglemens ne se peuuent entendre1 qu'au 
son de la trompette4   ,l'ambition n'est
 pas vn vice de petis compaignons1 et de
 tels efforts   que les nostres4 ,on    

disoit  ,alexandre3 ,vostre pere vous   
lairra vne   grande domination1 ayse1 et
 pacifique3 ce garon estoit enuieux     
des victoires de son pere1 et de la     
iustice de son gouuernement4 ,il        
n'eust pas voulu iouyr l'empire du      
monde1 mollement et paisiblement4       
,alcibiades en ,platon1 ayme mieux      
mourir1 ieune1 beau1 riche1   noble1    
sauant1 tout cela par excellence1 que de
 s'arrester en l'estat   de cette       
condition4 ,cette maladie est           
l'auanture excusable1 en vne   ame si   
forte et si plaine4 ,quand ces ametes   
naines1 et chetiues1 s'en   vont        
embabouynant3 et pensent espandre leur  
nom1 pour auoir   iug  droict vn        
affaire1 ou continu l'ordre des gardes  
d'vne porte   de ville3 ils en montrent 
d'autant plus le cul1 qu'ils esperent en
   hausser la teste4 ,ce menu bien      
faire1 n'a ne corps ne vie4 ,il va      
s'esuanouyssant en la premiere bouche3  
et ne se promeine que d'vn   carrefour  
de ru  l'autre4 ,entretenez en hardiment

 vostre fils et   vostre valet4 ,comme  
cet ancien1 qui n'ayant autre auditeur  
de ses   loanges1 et consent de sa      
valeur1 se brauoit auec sa chambriere1  
en s'escriant3 ,o ,perrete1 le galant et
 suffisant homme de maistre   que tu as6
 ,entretenez vous en vous-mesme1 au pis 
aller4 ,comme vn   conseiller de ma     
cognoissance1 ayant desgorg vne battele 
de paragraphes1   d'vne extreme         
contention1 et pareille ineptie3        
s'estant   retir de la chambre du       
conseil1 au pissoir du palais3 fut ouy  
marmotant   entre les dents tout        
conscientieusement3 ,non nobis1 ,domine1
   non nobis1 sed nomini tuo da gloriam4
 ,qui ne peut d'ailleurs1   si se paye  
de sa bourse4   ,la renomme ne se       
prostitue pas  si   vil comte4 ,les     
actions rares et exemplaires1  qui elle 
est deu ne   souffriroient pas la       
compagnie de cette foule innumerable de 
petites   actions iournalieres4 ,le     
marbre esleuera vos titres tant qu'il   
vous plaira1 pour auoir faict repetasser

 vn pan de mur1 ou descroter   vn       
ruisseau public3 mais non pas les       
hommes1 qui ont du sens4   ,le bruit ne 
suit pas toute bont1 si la difficult et 
estranget n'y   est ioincte4 ,voyre ny  
la simple estimation1 n'est deu  toute  
action1   qui n'ait de la vertu1 selon  
les ,stociens4 ,et ne veulent1 qu'on    
sache   seulement gr1  celuy qui par    
temperance1 s'abstient d'vne   vieille  
chassieuse4 ,ceux qui ont cognu les     
admirables qualitez de   ,scipion       
l',africain1 refusent la gloire1 que    
,pantius luy attribue   d'auoir est     
abstinent de dons3 comme gloire non tant
 sienne   comme de son siecle4 ,nous    
auons les voluptez sortables  nostre    
fortune3 n'vsurpons pas celles de la    
grandeur4 ,les nostres sont   plus      
naturelles4 ,et d'autant plus solides et
 seures1 qu'elles sont   plus basses4   
,puis que ce n'est par conscience1      
aumoins par ambition   refusons         
l'ambition4 ,desdaignons cette faim de  
renomme et d'honneur1   basse et        

belistresse1 qui nous le faict coquiner 
de toute sorte   de gens3 ,qu est ista  
laus qu possit  macello peti8 par moyens
   abiects1 et  quelque vil prix que ce 
soit4 ,c'est deshonneur d'estre   ainsin
 honnor4 ,apprenons  n'estre non plus   
auides1 que nous   sommes capables de   
gloire4 ,de s'enfler de toute action    
vtile et innocente1   c'est  faire  gens
  qui elle est extraordinaire et rare4  
,ils la veulent mettre1 pour le prix    
qu'elle leur couste4 ,a mesure1   qu'vn 
bon effect est plus esclatant3 ie rabats
 de sa bont1 le soupon   en quoy        
i'entre1 qu'il soit produict1 plus pour 
estre esclatant1   que pour estre bon4  
,estal1 il est  demy vendu4 ,ces actions
 l1 ont   bien plus de grace1 qui       
eschappent de la main de l'ouurier1     
nonchalamment   et sans bruict3 et que  
quelque honneste homme1 choisit   apres1
 et releue de l'ombre1 pour les pousser 
en lumiere3    cause d'elles mesmes4    
,mihi quidem laudabiliora videntur      
omnia1   qu sine venditatione1 et sine  

populo teste fiunt3 dit le plus glorieux
   homme du monde4 ,ie n'auois qu'      
conseruer et durer1 qui   sont effects  
sourds et insensibles4 ,l'innouation est
 de grand lustre4   ,mais elle est      
interdicte en ce temps1 o nous sommes   
pressez1 et   n'auons  nous deffendre   
que des nouuelletez4 ,l'abstinence de   
faire1 est souuent aussi genereuse1 que 
le faire3 mais elle est moins   au iour4
 ,et ce peu1 que ie vaux1 est quasi tout
 de cette espece4 ,en   somme les       
occasions en cette charge ont suiuy ma  
complexion3 dequoy   ie leur say tresbon
 gr4 ,est-il quelqu'vn qui desire estre 
malade1 pour voir son medecin en        
besongne8 ,et faudroit-il pas   fouter  
le medecin1 qui nous desireroit la      
peste1 pour mettre son   art en         
practique8 ,ie n'ay point eu cett'humeur
 inique et assez commune1   de desirer  
que le trouble et maladie des affaires  
de cette   cit1 rehaussast et honnorast 
mon gouuernement4 ,i'ay prest de   bon  
cur1 l'espaule  leur aysance et facilit4

 ,qui ne me voudra   sauoir gr de       
l'ordre1 de la douce et muette          
tranquillit1 qui a   accompaign ma      
conduitte3 aumoins ne peut-il me priuer 
de la   part qui m'en appartient1 par le
 tiltre de ma bonne fortune4 ,et ie     
suis ainsi faict3 que i'ayme autant     
estre heureux que sage3 et   deuoir mes 
succez1 purement  la grace de ,dieu1 qu'
 l'entremise   de mon operation4        
,i'auois assez disertement publi au     
monde mon   insuffisance1 en tels       
maniemens publiques4 ,i'ay encore pis1  
que   l'insuffisance3 c'est qu'elle ne  
me desplaist guere3 et que ie ne        
cherche guere  la guarir1 veu le train  
de vie que i'ay desseign4 ,ie   ne me   
suis en cette entremise1 non plus       
satisfaict  moy-mesme4   ,mais  peu     
pres1 i'en suis arriu  ce que ie m'en   
estois promis3   et si ay de beaucoup   
surmont1 ce que i'en auois promis  ceux1
    qui i'auois  faire4 ,car ie promets 
volontiers vn peu moins de ce   que ie  
puis1 et de ce que i'espere tenir4 ,ie  

m'asseure1 n'y auoir laiss   ny offence 
ny haine4 ,d'y laisser regret et desir  
de moy3 ie say    tout le moins bien    
cela1 que ie ne l'ay pas fort affect3   
,mne huic confidere monstro6     ,mne   
salis placidi vultum1 fluctsque quietos 
,ignorare6       ,,chapitre ,,xi4       
,des boyteux4     ,,il y a deux ou trois
 ans1 qu'on accoursit l'an de dix iours 
en   ,france4 ,combien de changemens    
doiuent suyure cette reformation6   ,ce 
fut proprement remuer le ciel et la     
terre  la fois4 ,ce neantmoins1   il    
n'est rien qui bouge de sa place4 ,mes  
voisins trouuent   l'heure de leurs     
semences1 de leur recolte1 l'opportunit 
de leurs   negoces1 les iours nuisibles 
et propices1 au mesme poinct iustement1 
o ils les auoyent assignez de tout      
temps4 ,ny l'erreur ne se   sentoit en  
nostre vsage1 ny l'amendement ne s'y    
sent4 ,tant il y a   d'incertitude par  
tout3 tant nostre apperceuance est      
grossiere1   obscure et obtuse4 ,on dit1
 que ce reglement se pouuoit conduire   

d'vne faon moins incommode3 soustraiant 
l'exemple d',auguste1   pour quelques   
annes1 le iour du bissexte3 qui ainsi   
comme ainsin1   est vn iour             
d'empeschement et de trouble3 iusques   
ce qu'on fust   arriu  satisfaire       
exactement ce debte4 ,ce que mesme on   
n'a pas   faict1 par cette correction3  
et demeurons encores en arrerages de    
quelques iours4 ,et si par mesme moyen1 
on pouuoit prouuoir    l'aduenir1       
ordonnant qu'apres la reuolution de tel 
ou tel nombre   d'annes1 ce iour        
extraordinaire seroit tousiours eclips3 
si que   nostre mesconte ne pourroit    
d'ores-enauant exceder vingt et quatre  
heures4 ,nous n'auons autre comte du    
temps1 que les ans4 ,il y a   tant de   
siecles que le monde s'en sert3 et si   
c'est vne mesure que   nous n'auons     
encore acheu d'arrester4 ,et telle1 que 
nous doubtons   tous les iours1 quelle  
forme les autres nations luy ont        
diuersement   donn3 et quel en estoit   
l'vsage4 ,quoy ce que disent aucuns1 que

   les cieux se compriment vers nous en 
vieillissant1 et nous iettent en        
incertitude des heures mesme et des     
iours8 ,et des moys1 ce que dit         
,plutarque3 qu'encore de son temps      
l'astrologie n'auoit seu borner   le    
mouuement de la lune8 ,nous voyla bien  
accommodez1 pour tenir   registre des   
choses passes4   ,ie resuassois         
presentement1 comme   ie fais souuent1  
sur ce1 combien l'humaine raison est vn 
instrument   libre et vague4 ,ie vois   
ordinairement1 que les hommes1 aux      
faicts   qu'on leur propose1 s'amusent  
plus volontiers  en chercher la raison1 
qu' en chercher la verit4 ,ils passent  
par dessus les presuppositions1   mais  
ils examinent curieusement les          
consequences4 ,ils   laissent les       
choses1 et courent aux causes4 ,plaisans
 causeurs4 ,la   cognoissance des causes
 touche seulement celuy1 qui a la       
conduitte   des choses3 non  nous1 qui  
n'en auons que la souffrance4 ,et qui   
en auons l'vsage parfaictement plein et 

accompli1 selon nostre besoing1   sans  
en penetrer l'origine et l'essence4 ,ny 
le vin n'en est   plus plaisant  celuy  
qui en sait les facultez premieres4 ,au 
contraire3   et le corps et l'ame1      
interrompent et alterent le droit qu'ils
   ont de l'vsage du monde1 et de       
soy-mesmes1 y meslant l'opinion de      
science4 ,les effectz nous touchent1    
mais les moyens1 nullement4 ,le         
determiner et le distribuer1 appartient 
la maistrise1 et  la regence3   comme   
la subiection et apprentissage1         
l'accepter4 ,reprenons   nostre         
coustume4 ,ils commencent ordinairement 
ainsi3 ,comment   est-ce que cela se    
fait8 mais1 se fait-il8 faudroit il     
dire4   ,nostre discours est capable    
d'estoffer cent autres mondes1 et d'en  
trouuer les principes et la contexture4 
,il ne luy faut ny matiere ny   baze4   
,laissez le courre3 il bastit aussi bien
 sur le vuide que sur le   plain1 et de 
l'inanit que de matiere1      ,dare     
pondus idonea fumo4    ,ie trouue quasi 

par tout1 qu'il faudroit dire3 ,il n'en 
est rien4 ,et   employerois souuent     
cette responce3 mais ie n'ose3 car ils  
crient1   que c'est vne deffaicte       
produicte de foiblesse d'esprit et      
d'ignorance4   ,et me faut ordinairement
 basteler par compaignie1  traicter     
des subiects1 et contes friuoles1 que ie
 mescrois entierement4   ,ioinct qu' la 
verit1 il est vn peu rude et quereleux1 
de nier tout   sec1 vne proposition de  
faict4 ,et peu de gens faillent3        
notamment   aux choses malayses         
persuader1 d'affermer qu'ils l'ont veu3 
ou   d'alleguer des tesmoins1 desquels  
l'authorit arreste notre contradiction4 
,suyuant cet vsage1 nous sauons les     
fondemens1 et les   moyens1 de mille    
choses qui ne furent onques4 ,et        
s'escarmouche le   monde1 en mille      
questions1 desquelles1 et le pour et le 
contre1 est   faux4 ,ita finitima sunt  
falsa veris1 vt in prcipitem locum non  
debeat   se sapiens committere4 ,la     
verit et le mensonge ont leurs visages  

conformes1 le port1 le goust1 et les    
alleures pareilles3 nous les regardons  
de mesme il4 ,ie trouue que nous ne     
sommes pas seulement   lasches  nous    
defendre de la piperie3 mais que nous   
cherchons1   et conuions  nous y        
enferrer4 ,nous aymons  nous            
embrouller en la vanit1 comme conforme  
nostre estre4   ,i'ay   veu la naissance
 de plusieurs miracles de mon temps4    
,encore qu'ils   s'estouffent en        
naissant1 nous ne laissons pas de       
preuoir le train   qu'ils eussent pris1 
s'ils eussent vescu leur aage4 ,car il  
n'est que   de trouuer le bout du fil1  
on en desuide tant qu'on veut4 ,et y a  
plus   loing1 de rien1  la plus petite  
chose du monde1 qu'il n'y a de celle    
l1 iusques  la plus grande4 ,or les     
premiers qui sont abbreuuez   de ce     
commencement d'estranget1 venans  semer 
leur histoire1   sentent par les        
oppositions qu'on leur fait1 o loge la  
difficult de   la persuasion1 et vont   
calfeutrant cet endroict de quelque     

piece   fauce4 ,outre ce que1 insita    
hominibus libidine alendi de industria  
rumores1 nous faisons naturellement     
conscience1 de rendre ce qu'on   nous a 
prest1 sans quelque vsure1 et accession 
de nostre creu4   ,l'erreur             
particuliere1 fait premierement l'erreur
 publique3 et  son   tour apres1        
l'erreur publique fait l'erreur         
particuliere4 ,ainsi va   tout ce       
bastiment1 s'estoffant et formant1 de   
main en main3 de maniere   que le plus  
eslongn tesmoin1 en est mieux instruict 
que le   plus voisin3 et le dernier     
inform1 mieux persuad que le premier4   
,c'est vn progrez naturel4 ,car         
quiconque croit quelque chose1 estime   
que c'est ouurage de charit1 de la      
persuader  vn autre4 ,et   pour ce      
faire1 ne craint point d'adiouster de   
son inuention1 autant   qu'il voit estre
 necessaire en son compte1 pour suppleer
  la resistance   et au deffaut qu'il   
pense estre en la conception d'autruy4  
,moy-mesme1 qui fais singuliere         

conscience de mentir3 et qui ne me      
soucie guere de donner creance et       
authorit  ce que ie dis1 m'apperoy      
toutesfois1 aux propos que i'ay en main1
 qu'estant eschauff   ou par la         
resistance d'vn autre1 ou par la propre 
chaleur de ma   narration1 ie grossis et
 enfle mon subiect1 par voix1 mouuemens1
   vigueur et force de parolles3 et     
encore par extention et amplification3  
non sans interest de la verit nayfue4   
,mais ie le fais en condition           
pourtant1 qu'au premier qui me rameine1 
et qui me demande   la verit nu et cru3 
ie quitte soudain mon effort1 et la luy 
donne1   sans exaggeration1 sans        
emphase1 et remplissage4 ,la parole viue
 et   bruyante1 comme est la mienne     
ordinaire1 s'emporte volontiers         
l'hyperbole4 ,il n'est rien  quoy       
communement les hommes soyent   plus    
tendus1 qu' donner voye  leurs opinions4
 ,o le moyen ordinaire   nous faut1 nous
 y adioustons1 le commandement1 la      
force1 le   fer1 et le feu4 ,il y a du  

mal'heur1 d'en estre l1 que la meilleure
   touche de la verit1 ce soit la       
multitude des croyans1 en vne presse   o
 les fols surpassent de tant1 les sages1
 en nombre4 ,quasi ver   quidquam sit   
tam vald1 qum nil sapere vulgare4       
,sanitatis patrocinium   est1           
insanientium turba4 ,c'est chose        
difficile de resouldre son   iugement   
contre les opinions communes4 ,la       
premiere persuasion   prinse du subiect 
mesme1 saisit les simples3 de l elle    
s'espand   aux habiles1 soubs l'authorit
 du nombre et anciennet des             
tesmoignages4   ,pour moy1 de ce que ie 
n'en croirois pas vn1 ie n'en croirois  
pas cent vns4 ,et ne iuge pas les       
opinions1 par les ans4 ,il y a   peu de 
temps1 que l'vn de nos ,princes1 en qui 
la goute auoit perdu   vn beau naturel1 
et vne allegre composition3 se laissa si
 fort persuader1   au rapport qu'on     
faisoit des merueilleuses operations    
d'vn   prestre1 qui par la voye des     
parolles et des gestes1 guerissoit      

toutes   maladies3 qu'il fit vn long    
voyage pour l'aller trouuer3 et par la  
force de son apprehension1 persuada1 et 
endormit ses iambes pour   quelques     
heures1 si qu'il en tira du seruice1    
qu'elles auoyent desapris   luy faire1  
il y auoit long temps4 ,si la ,fortune  
eust laiss   emmonceler cinq ou six     
telles aduantures1 elles estoient       
capables   de mettre ce miracle en      
nature4 ,on trouua depuis1 tant de      
simplesse1   et si peu d'art1 en        
l'architecte de tels ouurages1 qu'on le 
iugea indigne d'aucun chastiement4      
,comme si feroit on1 de la plus   part  
de telles choses1 qui les recognoistroit
 en leur giste4 ,miramur   ex interuallo
 fallentia4 ,nostre veu represente ainsi
 souuent de   loing1 des images         
estranges1 qui s'esuanouyssent en       
s'approchant4   ,nunquam ad liquidum    
fama perducitur4   ,c'est merueille1 de 
combien   vains commencemens1 et        
friuoles causes1 naissent ordinairement 
si fameuses impressions4 ,cela mesmes en

 empesche l'information4   ,car pendant 
qu'on cherche des causes1 et des fins   
fortes1 et   poisantes1 et dignes d'vn  
si grand nom1 on pert les vrayes4 ,elles
   eschapent de nostre veu par leur     
petitesse4 ,et  la verit1 il est        
requis vn bien prudent1 attentif1 et    
subtil inquisiteur1 en telles           
recherches3   indifferent1 et non       
preoccup4 ,iusques  cette heure1   tous 
ces miracles1 et euenemens estranges1 se
 cachent deuant moy4   ,ie n'ay veu     
monstre et miracle au monde1 plus       
expres1 que moy-mesme4   ,on            
s'appriuoise  toute estranget par       
l'vsage et le temps3   mais plus ie me  
hante et me cognois1 plus ma difformit  
m'estonne3   moins ie m'entens en moy4  
,le principal droict d'auancer   et     
produire tels accidens1 est reseru  la  
,fortune4 ,passant auant   hier dans vn 
village1  deux lieus de ma maison1 ie   
trouuay la   place encore toute chaude1 
d'vn miracle qui venoit d'y faillir3 par
   lequel le voisinage auoit est amus   

plusieurs mois1 et commenoient   les    
prouinces voisines1 de s'en esmouuoir1  
et y accourir    grosses troupes1 de    
toutes qualitez4 ,vn ieune homme du     
lieu1 s'estoit   io  contrefaire vne    
nuict en sa maison1 la voix d'vn esprit1
   sans penser  autre finesse1 qu' ioir 
d'vn badinage present3 cela   luy ayant 
vn peu mieux succed qu'il n'esperoit1   
pour estendre sa   farce  plus de       
ressorts1 il y associa vne fille de     
village1 du tout   stupide1 et niaise3  
et furent trois en fin1 de mesme aage et
 pareille   suffisance3 et de presches  
domestiques en firent des presches      
publics1   se cachans soubs l'autel de  
l'glise1 ne parlans que de nuict1   et  
deffendans d'y apporter aucune lumiere4 
,de paroles1 qui tendoient    la        
conuersion du monde1 et menace du iour  
du iugement   7car ce sont subiects     
soubs l'authorit et reuerence desquels1 
l'imposture   se tapit plus aisment7 ils
 vindrent  quelques visions et          
mouuements1 si niais1 et si ridicules3  

qu' peine y a-il rien si   grossier au  
ieu des petits enfans4 ,si toutesfois la
 ,fortune y eust   voulu prester vn peu 
de faueur1 qui sait1 iusques o se fust  
accreu   ce battelage8 ,ces pauures     
diables sont  cette heure en prison2 et 
porteront volontiers la peine de la     
sottise commune3 et ne say si   quelque 
iuge se vengera sur eux1 de la sienne4  
,on voit clair en cette-cy1   qui est   
descouuerte3 mais en plusieurs choses de
 pareille qualit1   surpassant nostre   
cognoissance3 ie suis d'aduis1 que nous 
soustenions nostre iugement1 aussi bien 
reieter1 qu' receuoir4    ,il s'engendre
 beaucoup d'abus au monde3 ou pour dire 
plus   hardiment1 tous les abus du monde
 s'engendrent1 de ce1 qu'on nous        
apprend  craindre de faire profession de
 nostre ignorance2 et   sommes tenus    
d'accepter1 tout ce que nous ne pouuons 
refuter4   ,nous parlons de toutes      
choses par preceptes et resolution4 ,le 
stile    ,rome portoit1 que cela mesme1 
qu'vn tesmoin deposoit1 pour   l'auoir  

veu de ses yeux1 et ce qu'vn iuge       
ordonnoit de sa plus certaine   science1
 estoit conceu en cette forme de parler3
 ,il me semble4   ,on me faict har les  
choses vray-semblables1 quand on me les 
plante pour infaillibles4 ,i'aime ces   
mots1 qui amollissent et moderent   la  
temerit de nos propositions3            
l'auanture1 aucunement1   quelque1 on   
dit1 ie pense1 et semblables4 ,et si    
i'eusse eu  dresser   des enfans1 ie    
leur eusse tant mis en la bouche1 cette 
faon de respondre3   enquestente1 non   
resolutiue3 ,qu'est-ce  dire8 ie ne     
l'entens   pas2 il pourroit estre3      
est-il vray8 qu'ils eussent plustost    
gard la forme d'apprentis  soixante ans1
 que de representer les   docteurs  dix 
ans3 comme ils font4 ,qui veut guerir de
 l'ignorance1   il faut la confesser4   
,iris est fille de ,thaumantis4         
,l'admiration   est fondement de toute  
philosophie3 l'inquisition1 le progrez3 
l'ignorance1 le bout4 ,voire dea1 il y a
 quelque ignorance forte et   genereuse1

 qui ne doit rien en honneur et en      
courage  la science1   ignorance pour   
laquelle conceuoir1 il n'y a pas moins  
de science1   qu' conceuoir la science4 
,ie vy en mon enfance1 vn procez que    
,corras conseiller de ,thoulouze fit    
imprimer1 d'vn accident estrange2   de  
deux hommes1 qui se presentoient l'vn   
pour l'autre3 il   me souuient1 et ne me
 souuient aussi d'autre chose1 qu'il me 
sembla   auoir rendu l'imposture de     
celuy qu'il iugea coulpable1 si         
merueilleuse   et excedant de si loing  
nostre cognoissance1 et la sienne1 qui  
estoit iuge1 que ie trouuay beaucoup de 
hardiesse en l'arrest qui   l'auoit     
condamn  estre pendu4 ,receuons quelque 
forme d'arrest   qui die3 ,la ,cour n'y 
entend rien2 plus librement et          
ingenument1   que ne firent les         
,areopagites3 lesquels se trouuans      
pressez d'vne   cause1 qu'ils ne        
pouuoient desuelopper1 ordonnerent que  
les parties   en viendroient  cent ans4 
,les sorcieres de mon voisinage1 courent

   hazard de leur vie1 sur l'aduis de   
chasque nouuel autheur1 qui   vient     
donner corps  leurs songes4 ,pour       
accommoder les exemples   que la diuine 
parolle nous offre de telles choses2    
tres-certains et   irrefragables        
exemples2 et les attacher  nos euenemens
 modernes3   puisque nous n'en voyons1  
ny les causes1 ny les moyens3 il y      
faut autre engin que le nostre4 ,il     
appartient  l'auanture1  ce seul        
tres-puissant tesmoignage1 de nous dire3
 ,cettuy-cy en est1 et celle-l3   et non
 cet autre4 ,dieu en doit estre creu3   
c'est vrayement bien   raison4 ,mais non
 pourtant vn d'entre nous1 qui s'estonne
 de sa propre   narration 7et           
necessairement il s'en estonne1 s'il    
n'est hors du   sens7 soit qu'il        
l'employe au faict d'autruy3 soit qu'il 
l'employe   contre soy-mesme4   ,ie suis
 lourd1 et me tiens vn peu au massif1 et
   au vray-semblable3 euitant les       
reproches anciens4 ,maiorem fidem       
homines adhibent ijs qu non intelligunt4

 ,cupidine humani ingenij   libentius   
obscura creduntur4 ,ie vois bien qu'on  
se courrouce3 et me   deffend-on d'en   
doubter1 sur peine d'iniures execrables4
 ,nouuelle   faon de persuader4 ,pour   
,dieu mercy4 ,ma creance ne se manie pas
    coups de poing4 ,qu'ils gourmandent 
ceux qui accusent de faucet   leur      
opinion3 ie ne l'accuse que de difficult
 et de hardiesse4 ,et   condamne        
l'affirmation opposite1 egallement auec 
eux3 sinon si imperieusement4   ,qui    
establit son discours par brauerie et   
commandement1   montre que la raison y  
est foible4 ,pour vne altercation       
verbale   et scholastique1 qu'ils ayent 
autant d'apparence que leurs            
contradicteurs4 ,videantur san1 non     
affirmentur modo4 ,mais en la           
consequence effectuelle qu'ils en       
tirent1 ceux-cy ont bien de l'auantage4 
,a   tuer les gens3 il faut vne clairt  
lumineuse et nette4 ,et   est nostre vie
 trop relle et essentielle1 pour        
garantir ces accidens1   supernaturels  

et fantastiques4 ,quant aux drogues et  
poisons1 ie les   mets hors de mon      
conte3 ce sont homicides1 et de la pire 
espece4   ,toutesfois en cela mesme1 on 
dit qu'il ne faut pas tousiours         
s'arrester    la propre confession de   
ces gens icy4 ,car on leur a veu par    
fois s'accuser d'auoir tu des personnes1
 qu'on trouuoit saines et viuantes4     
,en ces autres accusations              
extrauagantes1 ie dirois volontiers2    
que c'est bien assez2 qu'vn homme1      
quelque recommendation   qu'il aye1 soit
 creu de ce qui est humain4 ,de ce qui  
est hors de sa   conception1 et d'vn    
effect supernaturel3 il en doit estre   
creu1 lors   seulement1 qu'vne          
approbation supernaturelle l'a authoris4
 ,ce   priuilege qu'il a pleu  ,dieu1   
donner  aucuns de nos tesmoignages1   ne
 doit pas estre auily1 et communiqu     
legerement4 ,i'ay les   oreilles battus 
de mille tels contes4 ,trois le virent  
vn tel iour1 en   leuant3 trois le      
virent lendemain1 en occident3  telle   

heure1 tel   lieu1 ainsi vestu3 certes  
ie ne m'en croirois pas moy-mesme4      
,combien   trouu-ie plus naturel1 et    
plus vray-semblable1 que deux hommes    
mentent3 que ie ne fay qu'vn homme en   
douze heures1 passe1   quant et les     
vents1 d'orient en occident8 ,combien   
plus naturel que   nostre entendement   
soit emport de sa place1 par la         
volubilit de   notre esprit detraqu2 que
 cela1 qu'vn de nous soit enuol sur vn  
balay1 au long du tuiau de sa chemine1  
en chair et en os1 par vn   esprit      
estranger8 ,ne cherchons pas des        
illusions du dehors1 et incogneus3      
nous qui sommes perpetuellement agitez  
d'illusions   domestiques et nostres4   
,il me semble qu'on est pardonnable1 de 
mescroire vne merueille1 autant au moins
 qu'on peut en destourner   et elider la
 verification1 par voye non             
merueilleuse4 ,et suis l'aduis   de ,s4 
,augustin3 qu'il vaut mieux pancher vers
 le doute1 que vers   l'asseurance1 s   
choses de difficile preuue1 et          

dangereuse creance4    ,il y a quelques 
annes1 que ie passay par les terres d'vn
 ,prince   souuerain3 lequel en ma      
faueur1 et pour rabattre mon incredulit1
   me fit cette grace1 de me faire voir 
en sa presence1 en lieu   particulier1  
dix ou douze prisonniers de ce genre2 et
 vne vieille   entre autres1 vrayment   
bien sorciere en laideur et deformit1   
tres-fameuse   de longue main en cette  
profession4 ,ie vis et preuues1 et      
libres confessions1 et ie ne say quelle 
marque insensible sur cette   miserable 
vieille3 et m'enquis1 et parlay tout mon
 saoul1 y apportant   la plus saine     
attention que ie peusse3 et ne suis pas 
homme   qui me laisse guere garroter le 
iugement par preoccupation4 ,en   fin et
 en conscience1 ie leur eusse plustost  
ordonn de l'ellebore que   de la cigu4  
,captisque res magis mentibus1 qum      
consceleratis similis   visa4 ,la       
iustice a ses propres corrections pour  
telles maladies4   ,quant aux           
oppositions et arguments1 que des       

honnestes hommes   m'ont faict1 et l1 et
 souuent ailleurs3 ie n'en ay point     
senty1 qui   m'attachent3 et qui ne     
souffrent solution tousiours plus       
vray-semblable1   que leurs conclusions4
 ,bien est vray que les preuues et      
raisons   qui se fondent sur            
l'experience et sur le faict3 celles-l1 
ie ne   les desnou point2 aussi n'ont   
elles point de bout3 ie les tranche     
souuent1 comme ,alexandre son nud4      
,apres tout c'est mettre ses            
coniectures  bien haut prix1 que d'en   
faire cuire vn homme tout   vif4   ,on  
recite par diuers exemples 7et          
,prestantius de son pere7   qu'assoupy  
et endormy bien plus lourdement1 que    
d'vn parfaict   sommeil3 il fantasia    
estre iument1 et seruir de sommier  des 
soldats3   et1 ce qu'il fantasioit1 il  
l'estoit4 ,si les sorciers songent ainsi
   materiellement3 si les songes par    
fois se peuuent ainsin incorporer   en  
effects3 encore ne croy-ie pas1 que     
nostre volont en fust tenu    la        

iustice4 ,ce que ie dis1 comme celuy qui
 n'est pas iuge ny conseiller   des     
,roys2 ny s'en estime de bien loing     
digne3 ains homme   du commun3 nay et vo
  l'obessance de la raison publique1 et 
en ses faicts1 et en ses dicts4 ,qui    
mettroit mes resueries en conte1   au   
preiudice de la plus chetiue loy de son 
village1 ou opinion1 ou   coustume1 il  
se feroit grand tort1 et encores autant 
moy4 ,car en   ce que ie dy1 ie ne      
pleuuis autre certitude1 sinon que c'est
 ce1 que   lors i'en auoy en la pense4  
,pense tumultuaire et vacillante4 ,c'est
   par maniere de deuis1 que ie parle de
 tout1 et de rien par maniere   d'aduis4
 ,nec me pudet1 vt istos1 fateri nescire
 quod nesciam4 ,ie ne   serois pas si   
hardy  parler1 s'il m'appartenoit d'en  
estre creu4 ,et   fut1 ce que ie        
respondis  vn grand1 qui se plaignoit de
 l'aspret et   contention de mes        
enhortemens4 ,vous sentant band et      
prepar   d'vne part1 ie vous propose    
l'autre1 de tout le soing que ie puis3  

pour esclarcir vostre iugement1 non pour
 l'obliger4 ,dieu tient vos   courages1 
et vous fournira de choix4 ,ie ne suis  
pas si presomptueux1   de desirer       
seulement1 que mes opinions donnassent  
pente1    chose de telle importance4 ,ma
 fortune1 ne les a pas dresses  si      
puissantes et si esleues conclusions4   
,certes1 i'ay non seulement   des       
complexions en grand nombre3 mais aussi 
des opinions assez1   desquelles ie     
dgouterois volontiers mon fils1 si i'en 
auois4 ,quoy8 si   les plus vrayes ne   
sont pas tousiours les plus commodes    
l'homme2   tant il est de sauuage       
composition4   ,a propos1 ou hors de    
propos1   il n'importe4 ,on dit en      
,italie en commun prouerbe1 que celuy-l 
ne   cognoist pas ,venus en sa parfaicte
 douceur1 qui n'a couch auec la         
boiteuse4 ,la fortune1 ou quelque       
particulier accident1 ont mis il y   a  
long temps ce mot en la bouche du       
peuple2 et se dict des masles   comme   
des femelles4 ,car la ,royne des        

,amazones1 respondit au   ,scythe qui la
 conuioit  l'amour1   1 le boiteux le   
faict le mieux4 ,en cette republique    
feminine1 pour fuir la domination   des 
masles1 elles les stropioient ds        
l'enfance1 bras1 iambes1   et autres    
membres qui leur donnoient auantage sur 
elles1 et se   seruoient d'eux1  ce     
seulement1  quoy nous nous seruons      
d'elles   par de4 ,i'eusse dit1 que le  
mouuement detraqu de la boiteuse1       
apportast quelque nouueau plaisir  la   
besoigne1 et quelque poincte   de       
douceur1  ceux qui l'essayent3 mais ie  
viens d'apprendre1 que   mesme la       
philosophie ancienne en a decid4 ,elle  
dict1 que les   iambes et cuisses des   
boiteuses1 ne receuans  cause de leur   
imperfection1   l'aliment qui leur est  
deu1 il en aduient que les parties      
genitales1 qui sont au dessus1 sont plus
 plaines1 plus nourries1 et             
vigoureuses4 ,ou bien que ce defaut     
empeschant l'exercice1 ceux qui   en    
sont entachez1 dissipent moins leurs    

forces1 et en viennent plus   entiers   
aux ieux de ,venus4 ,qui est aussi la   
raison1 pourquoy les   ,grecs           
descrioient les tisserandes1 d'estre    
plus chaudes1 que les autres   femmes3  
cause du mestier sedentaire qu'elles    
font1 sans grand   exercice du corps4   
,dequoy ne pouuons nous raisonner  ce   
prix-l8   ,de celles icy1 ie pourrois   
aussi dire2 que ce tremoussement que    
leur ouurage leur donne ainsin assises1 
les esueille et sollicite3   comme faict
 les dames1 le croulement et tremblement
 de leurs   coches4   ,ces exemples1    
seruent-ils pas  ce que ie disois au    
commencement3   ,que nos raisons        
anticipent souuent l'effect1 et ont     
l'estendu de leur iurisdiction si       
infinie1 qu'elles iugent et s'exercent  
en l'inanit mesme1 et au non estre8     
,outre la flexibilit de   nostre        
inuention1  forger des raisons  toutes  
sortes de songes2   nostre imagination  
se trouue pareillement facile1  receuoir
 des impressions   de la faucet1 par    

bien friuoles apparences4 ,car par la   
seule authorit de l'vsage ancien1 et    
publique de ce mot3 ie me   suis        
autresfois faict accroire1 auoir receu  
plus de plaisir d'vne   femme1 de ce    
qu'elle n'estoit pas droicte1 et mis    
cela au compte de   ses graces4         
,torquato ,tasso1 en la comparaison     
qu'il faict de la   ,france  l',italie2 
dit auoir remarqu cela1 que nous auons  
les iambes   plus gresles1 que les      
,gentils-hommes ,italiens2 et en        
attribue la   cause1  ce que nous sommes
 continuellement  cheual4 ,qui est      
celle-mmes de laquelle ,suetone tire vne
 toute contraire conclusion4   ,car il  
dit au rebours1 que ,germanicus auoit   
grossi les siennes1   par continuation  
de ce mesme exercice4 ,il n'est rien si 
soupple   et erratique1 que nostre      
entendement4 ,c'est le soulier de       
,theramenez1   bon  tous pieds4 ,et il  
est double et diuers1 et les matieres   
doubles1 et diuerses4 ,donne moy vne    
dragme d'argent1 disoit vn   philosophe 

,cynique  ,antigonus4 ,ce n'est pas     
present de ,roy1 respondit-il4   ,donne 
moy donc vn talent4   ,ce n'est pas     
present pour   ,cynique4      ,seu      
plures calor ille vias1 et cca relaxat  
,spiramenta1 nouas veniat qua succus in 
herbas3     ,seu durat magis1 et venas  
astringit hiantes1     ,ne tenues pluui1
 rapidiue potentia solis     ,acrior1   
aut ,bore penetrabile frigus adurat4    
,ogni medaglia ha il suo riuerso4 ,voila
 pourquoy ,clitomachus   disoit         
anciennement1 que ,carneades auoit      
surmont les labeurs   d',hercules2 pour 
auoir arrach des hommes le consentement3
 c'est    dire1 l'opinion1 et la temerit
 de iuger4 ,cette fantasie de           
,carneades1   si vigoureuse1 nasquit    
mon aduis anciennement1 de l'impudence  
de ceux qui font profession de sauoir1  
et de leur outre-cuidance   desmesure4  
,on mit sope en vente1 auec deux autres 
esclaues3 l'acheteur s'enquit du premier
 ce qu'il sauoit faire1 celuy-la   pour 
se faire valoir1 respondit monts et     

merueilles1 qu'il sauoit   et cecy et   
cela3 le deuxiesme en respondit de soy  
autant ou plus3   quand ce fut  sope1 et
 qu'on luy eust aussi demand ce qu'il   
sauoit faire3 ,rien1 dit-il1 car ceux cy
 ont tout preoccup3 ils   sauent tout4  
,ainsin est-il aduenu en l'escole de la 
philosophie4 ,la   fiert1 de ceux qui   
attribuoient  l'esprit humain la capacit
 de   toutes choses1 causa en d'autres1 
par despit et par emulation1 cette      
opinion1 qu'il n'est capable d'aucune   
chose4 ,les vns tiennent en             
l'ignorance1 cette mesme extremit1 que  
les autres tiennent en la   science4    
,afin qu'on ne puisse nier1 que l'homme 
ne soit immoder   par tout3 et qu'il n'a
 point d'arrest1 que celuy de la        
necessit1 et   impuissance d'aller      
outre4       ,,chapitre ,,xii4    ,de la
 ,physionomie4     ,,qvasi toutes les   
opinions que nous auons1 sont prinses   
par authorit   et  credit4 ,il n'y a    
point de mal4 ,nous ne saurions pirement
   choisir1 que par nous1 en vn siecle  

si foible4 ,cette image des   discours  
de ,socrates1 que ses amis nous ont     
laisse1 nous ne l'approuuons1   que pour
 la reuerence de l'approbation publique4
 ,ce   n'est pas par nostre             
cognoissance3 ils ne sont pas selon     
nostre   vsage4 ,s'il naissoit  cette   
heure1 quelque chose de pareil1 il est  
peu   d'hommes qui le prisassent4 ,nous 
n'apperceuons les graces que   pointues1
 bouffies1 et enfles d'artifice4 ,celles
 qui coulent soubs la   nafuet1 et la   
simplicit1 eschappent aisment  vne veu  
grossiere   comme est la nostre4 ,elles 
ont vne beaut delicate et cache3 il     
faut la veu nette et bien purge1 pour   
descouurir cette secrette   lumiere4    
,est pas1 la nafuet1 selon nous1        
germaine  la sottise1 et   qualit de    
reproche8 ,socrates faict mouuoir son   
ame1 d'vn mouuement   naturel et commun4
 ,ainsi dict vn pasan1 ainsi dict vne   
femme4 ,il n'a iamais en la bouche1 que 
cochers1 menuisiers1 sauetiers   et     
maisons4 ,ce sont inductions et         

similitudes1 tires des plus   vulgaires 
et cogneus actions des hommes3 chacun   
l'entend4 ,sous   vne si vile forme1    
nous n'eussions iamais choisi la        
noblesse et   splendeur de ses          
conceptions admirables3 nous qui        
estimons plates   et basses1 toutes     
celles que la doctrine ne releue2 qui   
n'apperceuons   la richesse qu'en montre
 et en pompe4 ,nostre monde n'est   form
 qu' l'ostentation4 ,les hommes ne      
s'enflent que de vent3 et   se manient  
bonds1 comme les balons4 ,cettuy-cy ne  
se propose   point des vaines fantasies4
 ,sa fin fut1 nous fournir de choses et 
de   preceptes1 qui reellement et plus  
ioinctement seruent  la vie3            
,seruare modum1 finmque tenere1         
,naturmque sequi4    ,il fut aussi      
tousiours vn et pareil4 ,et se monta1   
non par boutades1   mais par complexion1
 au dernier poinct de vigueur4 ,ou pour 
mieux   dire3 il ne monta rien1 mais    
rauala plustost et ramena  son   poinct1
 originel et naturel1 et luy soubmit la 

vigueur1 les aspretez   et les          
difficultez4 ,car en ,caton1 on void    
bien  clair1 que c'est vne   alleure    
tendu bien loing au dessus des communes4
 ,aux braues exploits   de sa vie1 et en
 sa mort1 on le sent tousiours mont sur 
ses   grands cheuaux4 ,cettuy-cy ralle  
terre3 et d'vn pas mol et ordinaire1    
traicte les plus vtiles discours1 et se 
conduict et  la mort et   aux plus      
espineuses trauerses1 qui se puissent   
presenter au train   de la vie humaine4 
,il est bien aduenu1 que le plus digne  
homme   d'estre cogneu1 et d'estre      
present au monde pour exemple1 ce soit  
celuy duquel nous ayons plus certaine   
cognoissance4 ,il a est esclair   par   
les plus clair-voyans hommes1 qui furent
 onques4 ,les   tesmoins que nous auons 
de luy1 sont admirables en fidelit et en
   suffisance4 ,c'est grand cas1 d'auoir
 peu donner tel ordre1 aux pures        
imaginations d'vn enfant1 que sans les  
alterer ou estirer1 il en ait   produict
 les plus beaux effects de nostre ame4  

,il ne la represente   ny esleue ni     
riche3 il ne la represente que saine3   
mais certes   d'vne bien allegre et     
nette sant4 ,par ces vulguaires ressorts
 et   naturels3 par ces fantasies       
ordinaires et communes3 sans s'esmouuoir
   et sans se piquer1 il dressa non     
seulement les plus regles1   mais les   
plus hautes et vigoureuses creances1    
actions et murs1   qui furent onques4   
,c'est luy1 qui ramena du ciel1 o elle  
perdoit   son temps1 la sagesse humaine1
 pour la rendre  l'homme3 o est   sa    
plus iuste et plus laborieuse besoigne4 
,voyez-le plaider deuant   ses iuges3   
voyez par quelles raisons1 il esueille  
son courage aux   hazards de la guerre1 
quels argumens fortifient sa patience1  
contre   la calomnie1 la tyrannie1 la   
mort1 et contre la teste de sa femme3   
il n'y a rien d'emprunt de l'art1 et des
 sciences4 ,les plus simples   y        
recognoissent leurs moyens et leur      
force3 il n'est possible d'aller   plus 
arriere et plus bas4 ,il a faict grand  

faueur  l'humaine nature1   de montrer  
combien elle peut d'elle mesme4   ,nous 
sommes chacun   plus riche1 que nous ne 
pensons3 mais on nous dresse  l'emprunt1
   et  la queste3 on nous duict  nous   
seruir plus de l'autruy1   que du       
nostre4 ,en aucune chose l'homme ne sait
 s'arrester au   poinct de son besoing4 
,de volupt1 de richesse1 de puissance1  
il en   embrasse plus qu'il n'en peut   
estreindre4 ,son auidit est incapable   
de moderation4 ,ie trouue qu'en curiosit
 de sauoir1 il en est de   mesme3 il se 
taille de la besoigne bien plus qu'il   
n'en peut faire1 et   bien plus qu'il   
n'en a affaire4 ,estendant l'vtilit du  
sauoir1 autant   qu'est sa matiere4 ,vt 
omnium rerum1 sic litterarum quoque1    
intemperantia   laboramus4 ,et ,tacitus 
a raison1 de louer la mere d',agricola1 
d'auoir brid en son fils1 vn appetit    
trop bouillant de science4    ,c'est vn 
bien1  le regarder d'yeux fermes1 qui a1
 comme les   autres biens des hommes1   
beaucoup de vanit1 et foiblesse propre  

et naturelle3 et d'vn cher coust4       
,l'acquisition en est bien plus         
hazardeuse1   que de toute autre viande 
ou boisson4 ,car ailleurs1 ce que   nous
 auons achett1 nous l'emportons au      
logis1 en quelque vaisseau1   et l nous 
auons loy d'en examiner la valeur3      
combien1 et    quelle heure1 nous en    
prendrons4 ,mais les sciences1 nous ne  
les   pouuons d'arriuee mettre en autre 
vaisseau1 qu'en nostre ame3   nous les  
auallons en les achettans1 et sortons du
 march ou infects   desia1 ou amendez4  
,il y en a1 qui ne font que nous        
empescher et   charger1 au lieu de      
nourrir3 et telles encore1 qui sous     
tiltre de   nous guarir1 nous           
empoisonnent4 ,i'ay pris plaisir de voir
 en quelque   lieu1 des hommes par      
deuotion1 faire vu d'ignorance1 comme   
de chastet1 de pauuret1 de pnitence4    
,c'est aussi chastrer nos   appetits    
desordonnez1 d'esmousser cette cupidit  
qui nous espoinonne    l'estude des     
liures3 et priuer l'ame de cette        

complaisance   voluptueuse1 qui nous    
chatouille par l'opinion de science4 ,et
 est richement   accomplir le vu de     
pauuret1 d'y ioindre encore celle de    
l'esprit4 ,il ne nous faut guere de     
doctrine1 pour viure  nostre aise4   ,et
 ,socrates nous apprend qu'elle est en  
nous1 et la maniere de l'y   trouuer1 et
 de s'en ayder4 ,toute cette nostre     
suffisance1 qui est au   del de la      
naturelle1 est  peu pres vaine et       
superflue4 ,c'est beaucoup   si elle ne 
nous charge et trouble plus qu'elle ne  
nous sert4   ,paucis opus est litteris  
ad mentem bonam4 ,ce sont des excez     
fieureux   de nostre esprit3 instrument 
brouillon et inquiete4 ,recueillez      
vous1 vous trouuerez en vous1 les       
argumens de la ,nature1 contre la       
mort1 vrais1 et les plus propres  vous  
seruir  la necessit4 ,ce sont   ceux qui
 font mourir vn paysan et des peuples   
entiers1 aussi constamment   qu'vn      
philosophe4 ,fusse ie mort moins        
allegrement auant   qu'auoir veu les    

,tusculanes8 ,i'estime que non4 ,et     
quand ie me   trouue au propre1 ie sens1
 que ma langue s'est enrichie1 mon      
courage   de peu4 ,il est comme ,nature 
me le forgea4 ,et se targue pour   le   
conflict1 non que d'vne marche naturelle
 et commune4 ,les liures   m'ont serui  
non tant d'instruction que              
d'exercitation4 ,quoy1 si la   science1 
essayant de nous armer de nouuelles     
deffences1 contre les   inconueniens    
naturels1 nous a plus imprim en la      
fantasie1 leur   grandeur et leur poix1 
qu'elle n'a ses raisons et subtilitez1  
nous   en couurir8 ,ce sont voirement   
subtilitez3 par o elle nous esueille    
souuent bien vainement4 ,les autheurs   
mesmes plus serrez et plus   sages1     
voyez autour d'vn bon argument1 combien 
ils en sement   d'autres legers1 et1 qui
 y regarde de pres1 incorporels4 ,ce ne 
sont   qu'arguties verbales1 qui nous   
trompent4 ,mais d'autant que ce peut    
estre vtilement1 ie ne les veux pas     
autrement esplucher4 ,il y en a   ceans 

assez de cette condition1 en diuers     
lieux3 ou par emprunt1 ou   par         
imitation4 ,si se faut il prendre vn peu
 garde1 de n'appeller pas   force1 ce   
qui n'est que gentilesse3 et ce1 qui    
n'est qu'aigu1 solide3   ou bon1 ce qui 
n'est que beau3 qu magis gustata qum    
potata delectant4   ,tout ce qui plaist1
 ne paist pas1 vbi non ingenij sed animi
   negotium agitur4 ,a veoir les efforts
 que ,seneque se donne pour   se        
preparer contre la mort1  le voir suer  
d'ahan1 pour se roider et   pour        
s'asseurer1 et se debattre si long temps
 en cette perche1   i'eusse esbranl sa  
reputation1 s'il ne l'eust en mourant1  
tresuaillamment   maintenu4 ,son        
agitation si ardante1 si frequente1     
montre   qu'il estoit chaud et impetueux
 luy mesme4 ,magnus animus remissius    
loquitur1 et securius4 ,non est alius   
ingenio1 alius animo color4 ,il   le    
faut conuaincre  ses despens4 ,et montre
 aucunement qu'il estoit   press de son 
aduersaire4 ,la faon de ,plutarque1     

d'autant qu'elle   est plus             
desdaigneuse1 et plus destendue1 elle   
est selon moy1 d'autant   plus virile et
 persuasiue4 ,ie croirois aysment1 que  
son ame   auoit les mouuemens plus      
asseurez1 et plus reglez4 ,l'vn plus    
aigu1   nous pique et nous eslance en   
sursaut3 touche plus l'esprit4 ,l'autre 
plus solide1 nous informe1 establit et  
conforte constamment3   touche plus     
l'entendement4 ,celuy l rauit nostre    
iugement3 cestuy-ci   le gaigne4 ,i'ay  
veu pareillement d'autres escrits1      
encore plus   reuerez1 qui en la        
peinture du combat qu'ils soustiennent  
contre les   aiguillons de la chair1 les
 representent si cuisants1 si puissants 
et   inuincibles1 que nous mesmes1 qui  
sommes de la voirie du peuple1   auons  
autant  admirer l'estranget et vigueur  
incognu de leur   tentation1 que leur   
resistance4 ,a quoy faire nous allons   
gendarmant   par ces efforts de la      
science8 ,regardons  terre1 les pauures 
gens que nous y voyons espandus1 la     

teste panchante apres leur   besongne3  
qui ne sauent ny ,aristote ny ,caton1 ny
 exemple ny   precepte4 ,de ceux-l1 tire
 ,nature tous les iours1 des effects de 
constance et de patience1 plus purs et  
plus roides1 que ne sont ceux   que nous
 estudions si curieusement en l'escole4 
,combien en vois ie   ordinairement1 qui
 mescognoissent la pauuret3 combien qui 
desirent   la mort1 ou qui la passent   
sans alarme et sans affliction8   ,celui
 l qui fout mon iardin1 il a ce matin   
enterr son pere ou son   fils4 ,les noms
 mesme1 dequoy ils appellent les        
maladies1 en addoucissent   et          
amollissent l'aspret4 ,la phthysie1     
c'est la toux pour   eux3 la dysenterie1
 deuoyement d'estomach3 vn pleuresis1   
c'est vn   morfondement3 et selon qu'ils
 les nomment doucement1 ils les         
supportent   aussi4 ,elles sont bien    
griefues1 quand elles rompent leur      
trauail ordinaire3 ils ne s'allitent que
 pour mourir4 ,simplex illa et   aperta 
virtus in obscuram et solertem scientiam

 versa est4   ,i'escriuois   cecy       
enuiron le temps1 qu'vne forte charge de
 nos troubles1 se   croupit plusieurs   
mois1 de tout son poix1 droict sur moy4 
,i'auois   d'vne part1 les ennemis  ma  
porte3 d'autre part1 les picoreurs1     
pires ennemis1 non armis1 sed vitiis1   
certatur4 ,et essayois toute sorte      
d'iniures militaires1  la fois3         
,hostis adest dextra luque  parte       
timendus4         ,vicinque malo terret 
vtrumque latus4    ,monstrueuse guerre4 
,les autres agissent au dehors1 ceste-cy
 encore   contre soy3 se ronge et se    
desfaict1 par son propre venin4 ,elle   
est   de nature si maligne et ruineuse1 
qu'elle se ruine quand et quand   le    
reste3 et se deschire et despece de     
rage4 ,nous la voyons plus   souuent1 se
 dissoudre par elle mesme1 que par      
disette d'aucune   chose necessaire1 ou 
par la force ennemie4 ,toute discipline 
la fut4   ,elle vient guerir la         
sedition1 et en est pleine4 ,veut       
chastier la desobeissance1   et en      

montre l'exemple3 et employee  la       
deffence des   loix1 faict sa part de   
rebellion  l'encontre des siennes       
propres4 ,o   en sommes nous8 ,nostre   
medecine porte infection4               
,nostre mal s'empoisonne         ,du    
secours qu'on luy donne4                
,exuperat magis grescitque medendo4     
,omnia fanda nefanda1 malo permista     
furore1     ,iustificam nobis mentem    
auertre deorum4    ,en ces maladies     
populaires1 on peut distinguer sur le   
commencement1   les sains des malades3  
mais quand elles viennent  durer1       
comme la nostre1 tout le corps s'en     
sent1 et la teste et les talons3        
aucune partie n'est exempte de          
corruption4 ,car il n'est air1 qui se   
hume si gouluement3 qui s'espande et    
penetre1 comme faict la licence4   ,nos 
armees ne se lient et tiennent plus que 
par simant estranger3   des ,franois on 
ne sait plus faire vn corps d'armee1    
constant et regl4 ,quelle honte8 ,il n'y
 a qu'autant de discipline1   que nous  

en font voir des soldats empruntez4     
,quant  nous1 nous   nous conduisons    
discretion1 et non pas du chef2 chacun  
selon la   sienne3 il a plus affaire au 
dedans qu'au dehors4 ,c'est au          
commandement   de suiure1 courtizer1 et 
plier3  luy seul d'ober3 tout   le reste
 est libre et dissolu4 ,il me plaist de 
voir1 combien il y a de   laschet et de 
pusillanimit en l'ambition3 par combien 
d'abiection   et de seruitude1 il luy   
faut arriuer  son but4 ,mais cecy me    
deplaist-il   de voir1 des natures      
debonnaires1 et capables de iustice1 se 
corrompre tous les iours1 au maniement  
et commandement de cette   confusion4   
,la longue souffrance1 engendre la      
coustume2 la coustume1   le consentement
 et l'imitation4 ,nous auions assez     
d'ames mal nes1   sans gaster les bonnes
 et genereuses4 ,si que1 si nous        
continuons1 il   restera mal-ayseement  
qui fier la sant de cet estat1 au cas   
que   ,fortune nous la redonne4         
,hunc saltem euerso iuuenem succurrere  

seclo1     ,ne prohibete6    ,qu'est    
deuenu cet ancien precepte3 ,que les    
soldats ont plus    craindre leur chef1 
que l'ennemy8 ,et ce merueilleux        
exemple3   ,qu'vn pommier s'estant trouu
 enferm dans le pourpris du camp   de   
l'armee ,romaine1 elle fut veu          
l'endemain en desloger1 laissant   au   
possesseur1 le comte entier de ses      
pommes1 meures et delicieuses8          
,i'aymeroy bien1 que nostre ieunesse1 au
 lieu du temps qu'elle   employe1  des  
peregrinations moins vtiles1 et         
apprentissages moins   honorables1 elle 
le mist1 moiti  veoir de la guerre sur  
mer1 sous   quelque bon capitaine       
commandeur de ,rhodes3 moiti            
recognoistre   la discipline des armees 
,turkesques4 ,car elle a beaucoup de    
differences1 et d'auantages sur la      
nostre4 ,cecy en est3 que nos soldats   
deuiennent plus licentieux aux          
expeditions3 l1 plus retenus et         
craintifs4 ,car les offenses ou         
larrecins sur le menu peuple1 qui se    

punissent de bastonades en la paix1 sont
 capitales en la guerre4   ,pour vn uf  
prins sans payer1 ce sont de conte      
prefix1 cinquante   coups de baston4    
,pour toute autre chose1 tant legere    
soit elle1 non   necessaire  la         
nourriture1 on les empale1 ou decapite  
sans deport4   ,ie me suis estonn1 en   
l'histoire de ,selim1 le plus cruel     
conquerant   qui fut onques1 veoir1 que 
lors qu'il subiugua l'gypte1 les beaux  
iardins d'autour de la ville de ,damas1 
tous ouuers1 et en terre de   conqueste1
 son armee campant sur le lieu mesmes1  
furent laisss   vierges des mains des   
soldats1 parce qu'ils n'auoient pas eu  
le signe   de piller4   ,mais est-il    
quelque mal en vne police1 qui vaille   
estre   combatu par vne drogue si       
mortelle8 ,non pas1 disoit ,fauonius1   
l'vsurpation de la possession tyrannique
 d'vne republique4 ,platon   de mesme ne
 consent pas qu'on face violence au     
repos de son pas1   pour le guerir3 et  
n'accepte pas l'amendement qui trouble  

et hazarde   tout1 et qui couste le sang
 et ruine des citoyens4 ,establissant   
l'office d'vn homme de bien1 en ce cas1 
de laisser tout l3 seulement   prier    
,dieu qu'il y porte sa main             
extraordinaire4 ,et semble   sauoir     
mauuais gr  ,dion son grand amy1 d'y    
auoir vn peu autrement   proced4        
,i'estois ,platonicien de ce cost l1    
avant que ie   seusse qu'il y eust de   
,platon au monde4 ,et si ce personnage1 
doit   purement estre refus de nostre   
consorce3 7luy1 qui par la sincerit   de
 sa conscience1 merita enuers la faueur 
diuine1 de penetrer si   auant en la    
,chrestienne lumiere1 au trauers des    
tenebres publiques1   du monde de son   
temps17 ie ne pense pas1 qu'il nous sie 
bien1 de   nous laisser instruire  vn   
payen4 ,combien c'est d'impiet1 de      
n'atendre   de ,dieu1 nul secours       
simplement sien1 et sans nostre         
cooperation4   ,ie doubte souuent1 si   
entre tant de gens1 qui se meslent de   
telle besoigne1 nul s'est rencontr1     

d'entendement si imbecille1  qui   on   
aye en bon escient persuad1 qu'il alloit
 vers la reformation1   par la derniere 
des difformations3 qu'il tiroit vers son
 salut1 par   les plus expresses causes 
que nous ayons de tres certaine         
damnation3   que renuersant la police1  
le magistrat1 et les loix1 en la tutelle
   desquelles ,dieu l'a colloqu3        
remplissant de haines parricides1 les   
courages fraternels3 appellant  son     
ayde1 les diables et les furies3   il   
puisse apporter secours  la sacrosaincte
 douceur et iustice1 de la   loy diuine4
 ,l'ambition1 l'auarice1 la cruaut1 la  
vengeance1 n'ont   point assez de propre
 et naturelle impetuosit3 amorons-les et
 les   attisons1 par le glorieux titre  
de iustice et deuotion4 ,il ne se peut  
imaginer vn pire estat des choses1 qu'o 
la meschancet vient    estre legitime3  
et prendre auec le cong du magistrat1 le
 manteau   de la vertu3 ,nihil in       
speciem fallacius qum praua religio1 vbi
   deorum numen prtenditur sceleribus4  

,l'extreme espece d'iniustice1   selon  
,platon1 c'est que1 ce qui est iniuste1 
soit tenu pour iuste4    ,le peuple y   
souffrit bien largement lors1 non les   
dommages presens   seulement1           
,vndique totis     ,vsque adeo turbatur 
agris1    mais les futurs aussi4 ,les   
viuans y eurent  patir1 si eurent ceux  
qui n'estoient encore nays4 ,on le      
pilla1 et moy par consequent1   iusques 
l'esperance3 luy rauissant tout ce qu'il
 auoit  s'apprester    viure pour       
longues annees1      ,qu nequeunt secum 
ferre aut abducere1 perdunt2         ,et
 cremat insontes turba scelesta casas4  
,muris nulla fides1 squallent           
populatibus agri4    ,outre cette       
secousse1 i'en souffris d'autres4       
,i'encourus les inconueniens1   que la  
moderation apporte en telles maladies4  
,ie fus pelaud    toutes mains4 ,au     
,gibelin i'estois ,guelphe1 au ,guelphe 
,gibelin4   ,quelqu'vn de mes poetes    
dict bien cela1 mais ie ne say o c'est4 
,la situation de ma maison1 et          

l'accointance des hommes de mon         
voisinage1 me presentoient d'vn visage3 
ma vie et mes actions d'vn   autre4 ,il 
ne s'en faisoit point des accusations   
formes3 car il n'y   auoit o mordre4 ,ie
 ne desempare iamais les loix3 et qui   
m'eust   recherch1 m'en eust deu de     
reste4 ,c'estoient suspicions muettes1  
qui couroient sous main1 ausquelles il  
n'y a iamais faute d'apparence1   en vn 
meslange si confus1 non plus que        
d'espris ou enuieux   ou ineptes4       
,i'ayde ordinairement aux presomptions  
iniurieuses1 que   la ,fortune seme     
contre moy3 par vne faon1 que i'ay ds   
tousiours1   de fuyr  me iustifier1     
excuser et interpreter3 estimant que    
c'est   mettre ma conscience en         
compromis1 de playder pour elle4        
,perspicuitas   enim argumentatione     
eleuatur4 ,et comme1 si chacun voyoit   
en moy1 aussi cler que ie fay3 au lieu  
de me tirer arriere de l'accusation1    
ie m'y auance2 et la renchery plustost1 
par vne confession   ironique et        

moqueuse3 si ie ne m'en tais tout  plat1
 comme de   chose indigne de response4  
,mais ceux qui le prennent pour vne trop
   hautaine confiance1 ne m'en veulent  
gueres moins de mal1 que ceux1   qui le 
prennent pour foiblesse d'vne cause     
indefensible4 ,nommeement   les grands1 
enuers lesquels faute de sommission1 est
 l'extreme   faute4 ,rudes  toute       
iustice1 qui se cognoist1 qui se sent3  
non demise1   humble et suppliante4     
,i'ay souuent heurt  ce pillier4 ,tant y
   a que de ce qui m'aduint lors1 vn    
ambitieux s'en fust pendu3 si eust      
faict vn auaritieux4 ,ie n'ay soing     
quelconque d'acquerir4      ,sit mihi   
quod nunc est1 etiam minus2 vt mihi     
viuam     ,quod superest ui1 si quid    
superesse volent dij4    ,mais les      
pertes qui me viennent par l'iniure     
d'autruy1 soit larrecin1   soit         
violence1 me pincent1 enuiron comme vn  
homme malade et   gehenn d'auarice4     
,l'offence a sans mesure plus d'aigreur1
 que n'a   la perte4 ,mille diuerses    

sortes de maux accoururent  moy  la     
file4   ,ie les eusse plus gaillardement
 soufferts1  la foule4 ,ie pensay       
desia1 entre mes amis1  qui ie pourrois 
commettre vne vieillesse   necessiteuse 
et disgratiee4 ,apres auoir rod les yeux
 par tout1 ie me   trouuay en pourpoint4
 ,pour se laisser tomber  plomb1 et de  
si   haut1 il faut que ce soit entre les
 bras d'vne affection solide1 vigoureuse
   et fortunee4 ,elles sont rares1 s'il 
y en a4 ,en fin ie cogneus   que le plus
 seur1 estoit de me fier  moy-mesme de  
moy1 et de ma   necessit4 ,et s'il      
m'aduenoit d'estre froidement en la     
grace de la   ,fortune1 que ie me       
recommandasse de plus fort  la mienne3  
m'attachasse1   regardasse de plus pres 
moy4 ,en toutes choses les   hommes se  
iettent aux appuis estrangers1 pour     
espargner les propres3   seuls certains 
et seuls puissans1 qui sait s'en armer4 
,chacun   court ailleurs1 et  l'aduenir1
 d'autant que nul n'est arriu    soy4   
,et me resolus1 que c'estoient vtiles   

inconueniens3 d'autant   premierement   
qu'il faut aduertir  coups de foyt1 les 
mauuais disciples1   quand la raison n'y
 peut assez1 comme par le feu et        
violence   des coins1 nous ramenons vn  
bois tortu  sa droicteur4 ,ie me        
presche1   il y a si long temps1 de me  
tenir  moy1 et separer des choses       
estrangeres3 toutesfois1 ie tourne      
encores tousiours les yeux    cost4     
,l'inclination1 vn mot fauorable d'vn   
grand1 vn bon visage1 me   tente4 ,dieu 
sait s'il en est chert en ce temps1 et  
quel sens il porte4   ,i'oys encore sans
 rider le front1 les subornemens qu'on  
me faict1   pour me tirer en place      
marchande3 et m'en deffens si mollement1
   qu'il semble1 que ie souffrisse plus 
volontiers d'en estre vaincu4 ,or    vn 
esprit si indocile1 il faut des         
bastonnades3 et faut rebattre et        
reserrer1  bons coups de mail1 ce       
vaisseau qui se desprent1 se   descout1 
qui s'eschappe et desrobe de soy4       
,secondement1 que cet   accident me     

seruoit d'exercitation1 pour me preparer
  pis3 si moy1   qui et par le benefice 
de la ,fortune1 et par la condition de  
mes   murs1 esperois estre des derniers1
 venois  estre des premiers   attrapp de
 cette tempeste4 ,m'instruisant de bonne
 heure1  contraindre   ma vie1 et la    
renger pour vn nouuel estat4 ,la vraye  
libert c'est   pouuoir toute chose sur  
soy4 ,potentissimus est qui se habet in 
potestate4   ,en vn temps ordinaire et  
tranquille1 on se prepare  des accidens 
moderez et communs3 mais en cette       
confusion1 o nous sommes   depuis trente
 ans1 tout homme ,franois1 soit en      
particulier1 soit en   general1 se voit 
chaque heure1 sur le poinct de l'entier 
renuersement   de sa fortune4 ,d'autant 
faut-il tenir son courage fourny de     
prouisions plus fortes et vigoureuses4  
,sachons gr au sort1 de nous   auoir    
faict viure en vn siecle1 non mol1      
languissant1 ny oisif4 ,tel   qui ne    
l'eust est par autre moyen1 se rendra   
fameux par son malheur4   ,comme ie ne  

ly guere s histoires1 ces confusions1   
des autres   estats1 sans regret de ne  
les auoir peu mieux considerer present4 
,ainsi faict ma curiosit1 que ie        
m'aggree aucunement1 de veoir de   mes  
yeux1 ce notable spectacle de nostre    
mort publique1 ses symptomes   et sa    
forme4 ,et puis que ie ne la saurois    
retarder1 suis content   d'estre destin 
y assister1 et m'en instruire4 ,si      
cherchons   nous euidemment de          
recognoistre en ombre mesme1 et en la   
fable   des ,theatres1 la montre des    
ieux tragiques de l'humaine fortune4 ,ce
   n'est pas sans compassion de ce que  
nous oyons3 mais nous nous   plaisons   
d'esueiller nostre desplaisir1 par la   
raret de ces pitoyables   euenemens4    
,rien ne chatouille1 qui ne pince4 ,et  
les bons historiens1   fuyent comme vne 
eaue dormante1 et mer morte1 des        
narrations   calmes3 pour regaigner les 
seditions1 les guerres1 o ils sauent    
que nous les appellons4 ,ie doute si ie 
puis assez honnestement   aduour1       

combien vil prix du repos et tranquillit
 de ma vie1 ie   l'ay plus de moiti     
passee en la ruine de mon pays4 ,ie me  
donne vn   peu trop bon march de        
patience1 s accidens qui ne me          
saisissent   au propre3 et pour me      
plaindre  moy1 regarde non tant ce qu'on
   m'oste1 que ce qui me reste de sauue1
 et dedans et dehors4 ,il y a de   la   
consolation1  escheuer tantost l'vn1    
tantost l'autre1 des maux qui   nous    
guignent de suitte1 et assenent         
ailleurs1 autour de nous4 ,aussi1       
qu'en matiere d'interests publiques1    
mesure1 que mon affection est   plus    
vniuersellement espandue1 elle en est   
plus foible4 ,ioinct qu'il   est vray   
demy1 ,tantum ex publicis malis         
sentimus1 quantum ad priuatas   res     
pertinet4 ,et que la sant1 d'o nous     
partismes estoit telle1   qu'elle       
soulage elle mesme le regret1 que nous  
en deurions auoir4   ,c'estoit sant1    
mais non qu' la comparaison de la       
maladie1 qui l'a   suyuie4 ,nous ne     

sommes cheus de gueres haut4 ,la        
corruption et le   brigandage1 qui est  
en dignit et en office1 me semble le    
moins supportable4   ,on nous volle     
moins iniurieusement dans vn bois1 qu'en
   lieu de seuret4 ,c'estoit vne        
iointure vniuerselle de membres gastez  
en particulier  l'enuy les vns des      
autres3 et la plus part1 d'vlceres      
enuieillis1 qui ne receuoient plus1 ny  
ne demandoient guerison4     ,ce        
croulement donq m'anima certes plus1    
qu'il ne m'atterra1  l'aide   de ma     
conscience1 qui se portoit non          
paisiblement seulement1 mais            
fierement2 et ne trouuois en quoy me    
plaindre de moy4 ,aussi1   comme ,dieu  
n'enuoye iamais non plus les maux1 que  
les biens tous   purs aux hommes1 ma    
sant tint bon ce temps-l1 outre son     
ordinaire4   ,et ainsi que sans elle ie 
ne puis rien1 il est peu de choses1     
que ie ne puisse auec elle4 ,elle me    
donna moyen d'esueiller toutes   mes    
prouisions1 et de porter la main au     

deuant de la playe1 qui eust   pass     
volontiers plus outre4 ,et esprouuay en 
ma patience1 que   i'auois quelque tenue
 contre la ,fortune3 et qu' me faire    
perdre   mes arons1 il falloit vn grand 
heurt4 ,ie ne le dis pas1 pour l'irriter
    me faire vne charge plus vigoureuse4
 ,ie suis son seruiteur3 ie luy   tends 
les mains4 ,pour ,dieu qu'elle se       
contente4 ,si ie sens ses   assaux8 si  
fais4 ,comme ceux que la tristesse      
accable et possede1 se   laissent       
pourtant par interualles tastonner      
quelque plaisir1 et leur   eschappe vn  
sousrire3 ie puis aussi assez sur moy1  
pour rendre mon   estat ordinaire1      
paisible1 et descharg d'ennuyeuse       
imagination3   mais ie me laisse        
pourtant  boutades1 surprendre des      
morsures de   ces malplaisantes pensees1
 qui me batent1 pendant que ie m'arme   
pour les chasser1 ou pour les luicter4  
,voicy vn autre rengregement   de mal1  
qui m'arriua  la suitte du reste4 ,et   
dehors et dedans   ma maison1 ie fus    

accueilly d'vne peste1 vehemente au prix
 de toute   autre4 ,car comme les corps 
sains sont subiects  plus griefues      
maladies1   d'autant qu'ils ne peuuent  
estre forcez que par celles-l3   aussi  
mon air tressalubre1 o d'aucune memoire1
 la contagion1 bien   que voisine1      
n'auoit seu prendre pied1 venant        
s'empoisonner1   produisit des effects  
estranges4      ,mista senum et iuuenum 
densantur funera1 nullum                
,sua caput ,proserpina fugit4    ,i'euz 
souffrir cette plaisante condition1 que 
la veue de ma maison   m'estoit         
effroyable4 ,tout ce qui y estoit1      
estoit sans garde1 et  l'abandon   de   
qui en auoit enuie4 ,moy qui suis si    
hospitalier1 fus en   tres penible      
queste de retraicte1 pour ma famille4   
,vne famille   esgaree1 faisant peur    
ses amis1 et  soy-mesme1 et horreur o   
qu'elle cherchast  se placer3 ayant     
changer de demeure1 soudain   qu'vn de  
la trouppe commenoit  se douloir du bout
 du doigt4   ,toutes maladies sont alors

 prises pour peste3 on ne se donne pas  
le loysir de les recognoistre4 ,et c'est
 le bon3 que selon les regles   de      
l'art1  tout danger qu'on approche1 il  
faut estre quarante iours   en transe de
 ce mal3 l'imagination vous exerceant   
cependant  sa   mode1 et enfleurant     
vostre sant mesme4 ,tout cela m'eust    
beaucoup   moins touch1 si ie n'eusse eu
  me ressentir de la peine d'autruy1    
et seruir six mois miserablement1 de    
guide  cette carauane4 ,car ie   porte  
en moy mes preseruatifs1 qui sont1      
resolution et souffrance4               
,l'apprehension ne me presse guere3     
laquelle on craint particulierement   en
 ce mal4 ,et si estant seul1 ie l'eusse 
voulu prendre1 c'eust   est vne suitte1 
bien plus gaillarde et plus esloignee4  
,c'est vne   mort1 qui ne me semble des 
pires4 ,elle est communment courte1     
d'estourdissement1 sans douleur1        
consolee par la condition publique3     
sans ceremonie1 sans deuil1 sans presse4
 ,mais quant au monde des   enuirons1 la

 centiesme partie des ames ne se peut   
sauuer4                          ,videas
 desertque regna     ,pstorum1 et long  
saltus latque vacantes4    ,en ce lieu1 
mon meilleur reuenu est manuel4 ,ce que 
cent hommes   trauailloient pour moy1   
chauma pour long temps4 ,or lors1 quel  
exemple de resolution ne vismes nous1 en
 la simplicit de tout ce   peuple8      
,generalement1 chacun renonoit au soing 
de la vie4 ,les raisins   demeurerent   
suspendus aux vignes1 le bien principal 
du pays3   tous indifferemment se       
preparans et attendans la mort1  ce     
soir1   ou au lendemain3 d'vn visage et 
d'vne voix si peu effroyee1 qu'il       
sembloit qu'ils eussent compromis  cette
 necessit1 et que ce fust   vne         
condemnation vniuerselle et ineuitable4 
,elle est tousiours telle4   ,mais      
combien peu1 tient la resolution au     
mourir8 ,la distance et   difference de 
quelques heures3 la seule consideration 
de la compagnie1   nous en rend         
l'apprehension diuerse4 ,voyez ceux-cy3 

pour ce   qu'ils meurent en mesme mois3 
enfans1 ieunes1 vieillards1 ils ne      
s'estonnent   plus1 ils ne se pleurent  
plus4 ,i'en vis qui craignoient de      
demeurer   derriere1 comme en vne       
horrible solitude4 ,et n'y cogneu       
communment1   autre soing que des       
sepultures3 il leur faschoit de voir    
les corps espars emmy les champs1  la   
mercy des bestes3 qui y   peuplerent    
incontinent4 ,comment les fantasies     
humaines se descouppent6   ,les         
,neorites1 nation qu',alexandre         
subiugua1 iettent les corps   des morts 
au plus profond de leurs bois1 pour y   
estre mangez4   ,seule sepulture estimee
 entr'eux heureuse4 ,tel sain faisoit   
desia sa   fosse3 d'autres s'y          
couchoient encore viuans4 ,et vn        
maneuure des   miens1 auec ses mains1 et
 ses pieds1 attira sur soy la terre en  
mourant4   ,estoit ce pas s'abrier pour 
s'endormir plus  son aise8 ,d'vne       
entreprise en hauteur aucunement        
pareille  celle des soldats ,romains1   

qu'on trouua apres la iournee de        
,cannes1 la teste plongee   dans des    
trous1 qu'ils auoient faicts et comblez 
de leurs mains1 en   s'y suffoquant4    
,somme toute vne nation fut incontinent 
par vsage1   logee en vne marche1 qui ne
 cede en roideur  aucune resolution     
estudiee et consultee4   ,la plus part  
des instructions de la science1    nous 
encourager1 ont plus de montre que de   
force1 et plus d'ornement   que de      
fruict4 ,nous auons abandonn ,nature1 et
 luy voulons   apprendre sa leon3 elle1 
qui nous menoit si heureusement et si   
seurement4 ,et ce pendant1 les traces de
 son instruction1 et ce peu   qui par le
 benefice de l'ignorance1 reste de son  
image1 empreint en   la vie de cette    
tourbe rustique d'hommes impollis3 la   
science est   contrainte1 de l'aller    
tous les iours empruntant1 pour en faire
 patron    ses disciples1 de constance1 
d'innocence1 et de tranquillit4 ,il     
fait beau voir1 que ceux-cy plains de   
tant de belle cognoissance1   ayent     

imiter cette sotte simplicit3 et        
l'imiter1 aux premieres   actions de la 
vertu4 ,et que nostre sapience1 apprenne
 des bestes   mesmes1 les plus vtiles   
enseignemens1 aux plus grandes et       
necessaires   parties de nostre vie4    
,comme il nous faut viure et mourir1    
mesnager nos biens1 aymer et esleuer nos
 enfans1 entretenir iustice4            
,singulier tesmoignage de l'humaine     
maladie3 et que cette raison   qui se   
manie  nostre poste1 trouuant tousiours 
quelque diuersit   et nouuellet1 ne     
laisse chez nous aucune trace apparente 
de la   ,nature4 ,et en ont faict les   
hommes1 comme les parfumiers de         
l'huile3 ils l'ont sophistiquee de tant 
d'argumentations1 et de discours        
appellez du dehors1 qu'elle en est      
deuenue variable1 et particuliere       
chacun3 et a perdu son propre visage1   
constant1 et vniuersel4   ,et nous faut 
en chercher tesmoignage des bestes1 non 
subiect    faueur1 corruption1 ny       
diuersit d'opinions4 ,car il est bien   

vray1   qu'elles mesmes ne vont pas     
tousiours exactement dans la route de   
,nature1 mais ce qu'elles en desuoyent1 
c'est si peu1 que vous en   apperceuez  
tousiours l'orniere4 ,tout ainsi que les
 cheuaux qu'on   meine en main1 font    
bien des bonds1 et des escapades1 mais  
c'est    la longueur de leurs longes3 et
 suyuent neantmoins tousiours les   pas 
de celuy qui les guide3 et comme        
l'oiseau prend son vol1 mais   sous la  
bride de sa filiere4 ,exilia1 tormenta1 
bella1 morbos1 naufragia   meditare1 vt 
nullo sis malo tyro4 ,a quoy nous sert  
cette curiosit1   de preoccuper tous les
 inconueniens de l'humaine nature1 et   
nous preparer auec tant de peine        
l'encontre de ceux mesme1 qui   n'ont   
l'auanture point  nous toucher8 7,parem 
passis tristitiam   facit1 pati posse4  
,non seulement le coup1 mais le vent et 
le pet nous   frappe74 ,ou comme les    
plus fieureux1 car certes c'est fieure1 
aller   ds  cette heure vous faire      
donner le fout1 par ce qu'il peut       

aduenir1   que ,fortune vous le fera    
souffrir vn iour3 et prendre vostre     
robe fourree ds la ,s4 ,iean1 pour ce   
que vous en aurez besoing    ,noel8     
,iettez vous  l'experience de tous les  
maux qui vous peuuent   arriuer1        
nommement des plus extremes3 esprouuez  
vous l1 disent-ils1   asseurez vous l4  
,au rebours2 le plus facile et plus     
naturel1 seroit   en descharger mesme sa
 pensee4 ,ils ne viendront pas assez    
tost1   leur vray estre ne nous dure pas
 assez1 il faut que nostre esprit les   
estende et les allonge1 et qu'auant la  
main il les incorpore en soy1   et s'en 
entretienne1 comme s'ils ne poisoient   
pas raisonnablement    nos sens4 ,ils   
poiseront assez1 quand ils y seront 7dit
 vn des maistres1   non de quelque      
tendre secte1 mais de la plus dure7     
cependant   fauorise toy3 croy ce que tu
 aimes le mieux3 que te sert il d'aller 
recueillant et preuenant ta male        
fortune3 et de perdre le present1   par 
la crainte du futur3 et estre ds cette  

heure miserable1 par ce   que tu le dois
 estre auec le temps8 ,ce sont ses mots4
 ,la science   nous faict volontiers vn 
bon office1 de nous instruire bien      
exactement   des dimensions des maux4   
,curis acuens mortalia corda4    ,ce    
seroit dommage1 si partie de leur       
grandeur eschappoit  nostre   sentiment 
et cognoissance4 ,il est certain1 qu' la
 plus part1 la   preparation  la mort1 a
 donn plus de torment1 que n'a faict la 
souffrance4 ,il fut iadis veritablement 
dict1 et par vn bien iudicieux          
autheur3 ,minus afficit sensus          
fatigatio1 qum cogitatio4 ,le sentiment 
de la mort presente1 nous anime par fois
 de soy mesme1 d'vne   prompte          
resolution1 de ne plus euiter chose du  
tout ineuitable4 ,plusieurs             
gladiateurs se sont veus au temps pass1 
apres auoir couardement   combattu1     
aualler courageusement la mort2 offrans 
leur   gosier au fer de l'ennemy1 et le 
conuians4 ,la veue esloignee de la      
mort aduenir1 a besoing d'vne fermet    

lente1 et difficile par consequent      
fournir4 ,si vous ne sauez pas mourir1  
ne vous chaille4 ,nature   vous en      
informera sur le champ1 plainement et   
suffisamment2   elle fera exactement    
cette besongne pour vous1 n'en empeschez
 vostre   soing4      ,incertam frustra1
 mortales1 funeris horam                
,quritis1 et qua sit mors aditura via4  
,pna minor certam subito perferre       
ruinam1         ,quod timeas grauius    
sustinuisse diu4    ,nous troublons la  
vie par le soing de la mort1 et la mort 
par le   soing de la vie4 ,l'vne nous   
ennuye1 l'autre nous effraye4 ,ce n'est 
pas contre la mort1 que nous nous       
preparons1 c'est chose trop momentanee4 
,vn quart d'heure de passion sans       
consequence1 sans nuisance1   ne merite 
pas des preceptes particuliers4 ,a dire 
vray1 nous   nous preparons contre les  
preparations de la mort4 ,la philosophie
   nous ordonne1 d'auoir la mort        
tousiours deuant les yeux1 de la preuoir
   et considerer auant le temps3 et nous

 donne apres1 les regles   et les       
precautions1 pour prouuoir  ce1 que     
cette preuoyance1 et   cette pensee ne  
nous blesse4 ,ainsi font les medecins   
qui nous iettent   aux maladies1 afin   
qu'ils ayent o employer leurs drogues et
   leur art4 ,si nous n'auons seu viure1
 c'est iniustice de nous apprendre      
mourir et difformer la fin de son total4
 ,si nous auons seu   viure1 constamment
 et tranquillement1 nous saurons mourir 
de   mesme4 ,ils s'en venteront tant    
qu'il leur plaira4 ,tota philosophorum  
vita commentatio mortis est4 ,mais il   
m'est aduis1 que c'est bien le   bout1  
non pourtant le but de la vie4 ,c'est sa
 fin1 son extremit1 non   pourtant son  
obiect4 ,elle doit estre elle mesme     
soy1 sa visee1 son   dessein4 ,son droit
 estude est se regler1 se conduire1 se  
souffrir4 ,au   nombre de plusieurs     
autres offices1 que comprend le general 
et   principal chapitre de sauoir viure1
 est cet article de sauoir mourir4   ,et
 des plus legers1 si nostre crainte ne  

luy donnoit poids4   ,a   les iuger par 
l'vtilit1 et par la verit naifue1 les   
leons de la simplicit1   ne cedent      
gueres  celles que nous presche la      
doctrine au   contraire4 ,les hommes    
sont diuers en sentiment et en force3 il
 les   faut mener  leur bien1 selon eux3
 et par routes diuerses4 ,qu me   cumque
 rapit tempestas1 deferor hospes4 ,ie ne
 vy iamais paysan de   mes voisins1     
entrer en cogitation de quelle          
contenance1 et asseurance1   il         
passeroit cette heure derniere4 ,nature 
luy apprend  ne   songer  la mort1 que  
quand il se meurt4 ,et lors il y a      
meilleure   grace qu',aristote3 lequel  
la mort presse doublement1 et par elle1 
et par vne si longue premeditation4     
,pourtant fut-ce l'opinion de ,csar1    
que la moins premeditee mort1 estoit la 
plus heureuse1 et plus   deschargee4    
,plus dolet qum necesse est1 qui ant    
dolet qum necesse   est4 ,l'aigreur de  
cette imagination1 naist de nostre      
curiosit4 ,nous   nous empeschons       

tousiours ainsi3 voulans deuancer et    
regenter les   prescriptions naturelles4
 ,ce n'est qu'aux docteurs1 d'en disner 
plus   mal1 tous sains1 et se           
renfroigner de l'image de la mort4 ,le  
commun1   n'a besoing ny de remede ny de
 consolation1 qu'au heurt1 et   au coup4
 ,et n'en considere qu'autant iustement 
qu'il en souffre4 ,est-ce   pas ce que  
nous disons1 que la stupidit1 et faute  
d'apprehension1   du vulgaire1 luy donne
 cette patience aux maux presens1 et    
cette   profonde nonchalance des        
sinistres accidens futurs8 ,que leur ame
   pour estre plus crasse1 et obtuse1   
est moins penetrable et agitable8       
,pour ,dieu s'il est ainsi1 tenons      
d'ores en auant escole de bestise4      
,c'est l'extreme fruit1 que les sciences
 nous promettent1 auquel   ceste-cy     
conduict si doucement ses disciples4    
,nous n'aurons pas   faute de bons      
regens1 interpretes de la simplicit     
naturelle4 ,socrates   en sera l'vn4    
,car de ce qu'il m'en souuient1 il parle

 enuiron   en ce sens1 aux iuges qui    
deliberent de sa vie3 ,i'ay peur1       
messieurs1   si ie vous prie de ne me   
faire mourir1 que ie m'enferre en la    
delation   de mes accusateurs2 qui est3 
,que ie fais plus l'entendu que   les   
autres3 comme ayant quelque cognoissance
 plus cachee1 des   choses qui sont au  
dessus et au dessous de nous4 ,ie say   
que ie n'ay   ni frequent1 ny recogneu  
la mort1 ni n'ay veu personne qui ait   
essay ses qualitez1 pour m'en instruire4
 ,ceux qui la craignent presupposent    
la cognoistre3 quant  moy1 ie ne say ny 
quelle elle   est1 ny quel il faict en  
l'autre monde4 ,a l'auanture est la mort
   chose indifferente1  l'auanture      
desirable4 ,il est  croire pourtant1 si 
c'est vne transmigration d'vne place    
autre1 qu'il y a de l'amendement1       
d'aller viure auec tant de grands       
personnages trespassez3 et   d'estre    
exempt d'auoir plus affaire  iuges      
iniques et corrompus4 ,si   c'est vn    
aneantissement de nostre estre1 c'est   

encore amendement   d'entrer en vne     
longue et paisible nuit4 ,nous ne       
sentons rien de   plus doux en la vie1  
qu'vn repos et sommeil tranquille1 et   
profond sans   songes4 ,les choses que  
ie say estre mauuaises1 comme d'offencer
   son prochain1 et desobeir au         
superieur1 soit ,dieu1 soit homme1 ie   
les euite soigneusement3 celles         
desquelles ie ne say1 si elles sont     
bonnes ou mauuaises1 ie ne les saurois  
craindre4 ,si ie m'en vay   mourir1 et  
vous laisse en vie3 les ,dieux seuls    
voyent1  qui1 de vous   ou de moy1 il en
 ira mieux4 ,parquoy pour mon regard1   
vous en ordonnerez1   comme il vous     
plaira4 ,mais selon ma faon de          
conseiller   les choses iustes et       
vtiles1 ie dy bien1 que pour vostre     
conscience   vous ferez mieux de        
m'eslargir1 si vous ne voyez plus auant 
que   moy en ma cause4 ,et iugeant selon
 mes actions passees1 et publiques1   et
 priuees1 selon mes intentions1 et selon
 le profit1 que tirent   tous les iours 

de ma conuersation tant de nos citoyens1
 ieunes   et vieux1 et le fruit1 que ie 
vous fay  tous1 vous ne pouuez dument   
vous descharger enuers mon merite1 qu'en
 ordonnant1 que ie   sois nourry1       
attendu ma pauuret1 au ,prytanee1 aux   
despens publiques3   ce que souuent ie  
vous ay veu  moindre raison1 octroyer   
d'autres4 ,ne prenez pas  obstination ou
 desdaing1 que1 suyuant   la coustume1  
ie n'aille vous suppliant et esmouuant  
commiseration4   ,i'ay des amis et des  
parents1 n'estant1 comme dict ,homere1  
engendr ny de bois1 ny de pierre non    
plus que les autres3 capables   de se   
presenter1 avec des larmes1 et le dueil3
 et ay trois enfans   esplorez1 dequoy  
vous tirer  piti4 ,mais ie feroy honte  
nostre   ville1 en l'aage que ie suis1  
et en telle reputation de sagesse1 que  
m'en voyci en preuention1 de m'aller    
desmettre  si lasches contenances4      
,que diroit-on des autres ,atheniens8   
,i'ay tousiours admonnest   ceux qui    
m'ont ouy parler1 de ne racheter leur   

vie1 par vne   action deshonnete4 ,et   
aux guerres de mon pays  ,amphipolis1   
,potidee1  ,delie1 et autres o ie me    
suis trouu1 i'ay montr par   effect1    
combien i'estoy loing de garantir ma    
seuret par ma honte4   ,d'auantage      
i'interesserois vostre deuoir1 et vous  
conuierois  choses   laydes3 car ce     
n'est pas  mes prieres de vous          
persuader3 c'est   aux raisons pures et 
solides de la iustice4 ,vous auez iur   
aux ,dieux   d'ainsi vous maintenir4 ,il
 sembleroit1 que ie vous vousisse       
souponner   et recriminer1 de ne croire 
pas1 qu'il y en aye4 ,et moy mesme      
tesmoigneroy contre moy1 de ne croire   
point en eux1 comme ie doy3   me        
deffiant de leur conduicte1 et ne       
remettant purement en leurs   mains mon 
affaire4 ,ie m'y fie du tout3 et tiens  
pour certain1 qu'ils   feront en cecy1  
selon qu'il sera plus propre  vous et   
moy4 ,les   gens de bien ny viuans1 ny  
morts1 n'ont aucunement  se craindre    
des ,dieux4 ,voyla pas vn playdoy       

puerile1 d'vne hauteur inimaginable   et
 employ en quelle necessit8 ,vrayement  
ce fut raison1 qu'il   le preferast     
celuy1 que ce grand orateur ,lysias1    
auoit mis par   escrit pour luy3        
excellemment faonn au stile iudiciaire3 
mais   indigne d'vn si noble criminel4  
,eust on ou de la bouche de ,socrates   
vne voix suppliante8 ,cette superbe     
vertu1 eust elle cal1 au   plus fort de 
sa montre8 ,et sa riche et puissante    
nature1 eust elle   commis  l'art sa    
defense3 et en son plus haut essay1     
renonc  la   verit et nauet1 ornemens de
 son parler1 pour se parer du fard1     
des figures1 et feintes1 d'vne oraison  
apprinse8 ,il feit tressagement1   et   
selon luy1 de ne corrompre vne teneur de
 vie incorruptible1 et   vne si saincte 
image de l'humaine forme1 pour allonger 
d'vn an sa   decrepitude3 et trahir     
l'immortelle memoire de cette fin       
glorieuse4   ,il deuoit sa vie1 non pas 
soy1 mais  l'exemple du monde4 ,seroit  
ce pas dommage publique1 qu'il eust     

acheuee d'vne oysiue et   obscure faon8 
,certes vne si nonchallante et molle    
consideration   de sa mort1 meritoit que
 la posterit la considerast d'autant    
plus   pour luy4 ,ce qu'elle fit4 ,et il
 n'y a rien en la iustice si iuste1 que 
ce que la ,fortune ordonna pour sa      
recommandation4 ,car les ,atheniens     
eurent en telle abomination ceux1 qui en
 auoient est cause1   qu'on les fuyoit  
comme personnes excommuniees4 ,on tenoit
 pollu   tout ce1  quoy ils auoient     
touch3 personne  l'estuue ne lauoit     
auec eux1 personne ne les saluoit ni    
accointoit3 si qu'en fin ne pouuant     
plus porter cette haine publique1 ils se
 pendirent eux mesmes4     ,si quelqu'vn
 estime1 que parmy tant d'autres        
exemples que   i'auois  choisir pour le 
seruice de mon propos1 s dits de        
,socrates1   i'aye mal tri cestuy-cy3 et
 qu'il iuge1 ce discours estre esleu    
au dessus des opinions communes3 ie l'ay
 faict  escient3 car ie   iuge          
autrement4 ,et tiens que c'est vn       

discours1 en rang1 et en nafuet   bien  
plus arriere1 et plus bas1 que les      
opinions communes4 ,il   represente en  
vne hardiesse inartificielle et securit 
enfantine la   pure et premiere         
impression et ignorance de nature4 ,car 
il est   croyable1 que nous auons       
naturellement crainte de la douleur2    
mais non de la mort1  cause d'elle4     
,c'est vne partie de nostre estre1   non
 moins essentielle que le viure4 ,a quoy
 faire1 nous en auroit   ,nature engendr
 la haine et l'horreur1 veu qu'elle luy 
tient   rang de tres-grande vtilit1 pour
 nourrir la succession et vicissitude   
de ses ouurages8 ,et qu'en cette        
republique vniuerselle1 elle   sert plus
 de naissance et d'augmentation1 que de 
perte ou ruyne3            ,sic rerum   
summa nouatur3      ,mille animas vna   
necata dedit4    ,la deffaillance d'vne 
vie1 est le passage  mille autres vies4 
,nature   a empreint aux bestes1 le     
soing d'elles et de leur conseruation4  
,elles   vont iusques-l1 de craindre    

leur empirement3 de se heurter et       
blesser3 que nous les encheuestrions et 
battions1 accidents subiects    leur    
sens et experience4 ,mais que nous les  
tuions1 elles ne le peuuent   craindre1 
ny n'ont la facult d'imaginer et        
conclurre la mort4   ,si dit-on encore  
qu'on les void1 non seulement la        
souffrir gayement3   la plus-part des   
cheuaux hannissent en mourant1 les      
cygnes   la chantent3 mais de plus1 la  
rechercher  leur besoing2 comme         
portent plusieurs exemples des elephans4
   ,outre ce1 la faon d'argumenter1   de
 laquelle se sert icy ,socrates1        
est-elle pas admirable   esgallement1 en
 simplicit et en vehemence8 ,vrayment il
 est bien   plus ais1 de parler comme   
,aristote1 viure comme ,csar1 qu'il     
n'est ais de parler et viure comme      
,socrates4 ,l1 loge l'extreme   degr de 
perfection et de difficult3 l'art n'y   
peut ioindre4 ,or nos   facultez ne sont
 pas ainsi dresses4 ,nous ne les        
essayons1 ny ne les   cognoissons3 nous 

nous inuestissons de celles d'autruy1 et
 laissons   chomer les nostres4 ,comme  
quelqu'vn pourroit dire de moy3 que     
i'ay seulement faict icy vn amas de     
fleurs estrangeres1 n'y ayant   fourny  
du mien1 que le filet  les lier4 ,certes
 i'ay donn  l'opinion   publique1 que   
ces parements empruntez m'accompaignent3
   mais ie n'entends pas qu'ils me      
couurent1 et qu'ils me cachent3   c'est 
le rebours de mon dessein4 ,qui ne veux 
faire montre que du   mien et de ce qui 
est mien par nature4 ,et si ie m'en     
fusse creu1    tout hazard1 i'eusse parl
 tout fin seul4 ,ie m'en charge de plus 
fort1   tous les iours1 outre ma        
proposition et ma forme premiere1 sur la
   fantasie du siecle3 et par oisiuet4  
,s'il me messied  moy1 comme   ie le    
croy1 n'importe3 il peut estre vtile    
quelque autre4 ,tel allegue   ,platon et
 ,homere1 qui ne les vid onques3 et moy1
 ay prins des   lieux assez1 ailleurs   
qu'en leur source4 ,sans peine et sans  
suffisance1   ayant mille volumes de    

liures1 autour de moy1 en ce lieu   o   
i'escris1 i'emprunteray presentement    
s'il me plaist1 d'vne douzaine   de tels
 rauaudeurs1 gens que ie ne fueillette  
guere1 dequoy   esmailler le traict de  
la ,physionomie4 ,il ne faut que        
l'epitre liminaire   d'vn ,allemand pour
 me farcir d'allegations3 et nous allons
   quester par l vne friande gloire1    
piper le sot monde4 ,ces pastissages    
de lieux communs1 dequoy tant de gents  
mesnagent leur   estude1 ne seruent     
guere qu' subiects communs3 et seruent  
nous   montrer1 non  nous conduire3     
ridicule fruict de la science1 que      
,socrates exagite si plaisamment contre 
,euthydemus4 ,i'ay veu faire   des      
liures de choses1 ny iamais estudies ny 
entendus3 l'autheur   commettant  diuers
 de ses amis sauants1 la recherche de   
cette-cy1   et de cette autre matiere1  
le bastir3 se contentant pour sa part1  
d'en auoir proiett le dessein1 et li par
 son industrie1 ce fagot de   prouisions
 incogneus3 au moins est sien l'ancre1  

et le papier4   ,cela1 c'est achetter1  
ou emprunter vn liure1 non pas le faire4
 ,c'est   apprendre aux hommes1 non     
qu'on sait faire vn liure1 mais1 ce     
dequoy   ils pouuoient estre en doute1  
qu'on ne le sait pas faire4 ,vn         
president se ventoit o i'estois1 d'auoir
 amoncel deux cens tant de   lieux      
estrangers1 en vn sien arrest           
presidental4 ,en le preschant1 il       
effaoit la gloire qu'on luy en donnoit4 
,pusillanime et absurde venterie    mon 
gr1 pour vn tel subiect et telle        
personne4 ,ie fais le   contraire3 et   
parmy tant d'emprunts1 suis bien aise   
d'en pouuoir   desrober quelqu'vn3 le   
desguisant et difformant  nouueau       
seruice4   ,au hazard1 que ie laisse    
dire1 que c'est par faute d'auoir       
entendu   son naturel vsage1 ie luy     
donne quelque particuliere adresse de ma
   main1  ce qu'il en soit d'autant     
moins purement estranger4 ,ceux-cy      
mettent leurs larrecins en parade et en 
conte4 ,aussi ont-ils plus   de credit  

aux loix que moy4 ,nous autres          
naturalistes1 estimons1   qu'il y aye   
grande et incomparable preference1 de   
l'honneur de   l'inuention1  l'honneur  
de l'allegation4   ,si i'eusse voulu    
parler   par science1 i'eusse parl      
plustost4 ,i'eusse escrit du temps plus 
voisin de mes estudes1 que i'auois plus 
d'esprit et de memoire4 ,et   me fusse  
plus fi  la vigueur de cet aage l1 qu'  
cettuy-cy1 si   i'eusse voulu faire     
mestier d'escrire4 ,et quoy1 si cette   
faueur gratieuse1   que la ,fortune m'a 
n'aguere offerte par l'entremise de cet 
ouurage1 m'eust peu rencontrer en telle 
saison au lieu de celle-cy2   o elle est
 egallement desirable  posseder1 et     
preste  perdre8   ,deux de mes          
cognoissans1 grands hommes en cette     
facult1 ont   perdu par moiti1  mon     
aduis1 d'auoir refus de se mettre au    
iour1    quarante ans1 pour attendre les
 soixante4 ,la maturit a ses deffaux1   
comme la verdeur1 et pires4 ,et autant  
est la vieillesse incommode    cette    

nature de besongne1 qu' toute autre4    
,quiconque met   sa decrepitude soubs la
 presse1 faict folie1 s'il espere en    
espreindre   des humeurs1 qui ne sentent
 le disgrati1 le resueur et l'assoupy4  
,nostre esprit se constipe et s'espessit
 en vieillissant4 ,ie dis pompeusement  
et opulemment l'ignorance1 et dis la    
science maigrement   et piteusement4    
,accessoirement cette-cy1 et            
accidentalement3   celle-l expressment1 
et principallement4 ,et ne traicte      
poinct   nomm de rien1 que du rien3 ny  
d'aucune science1 que de celle de       
l'inscience4 ,i'ay choisi le temps1 o ma
 vie1 que i'ay  peindre1 ie   l'ay toute
 deuant moy3 ce qui en reste1 tient plus
 de la mort4 ,et   de ma mort seulement1
 si ie la rencontrois babillarde1 comme 
font   d'autres1 donrois-ie encores     
volontiers aduis au peuple1 en          
deslogeant4     ,socrates a est vn      
exemplaire parfaict en toutes grandes   
qualitez4 ,i'ay despit1 qu'il eust      
rencontr vn corps si disgrati1   comme  

ils disent1 et si disconuenable  la     
beaut de son ame1 luy   si amoureux et  
si affol de la beaut4 ,nature luy fit   
iniustice4 ,il   n'est rien plus        
vray-semblable1 que la conformit et     
relation du   corps  l'esprit4 ,ipsi    
animi1 magni refert1 quali in corpore   
locati   sint3 multa enim  corpore      
existunt1 qu acuant mentem3 multa1 qu   
obtundant4 ,cettuy-cy parle d'vne       
laideur desnature1 et difformit   de    
membres3 mais nous appellons laideur    
aussi1 vne mesauenance   au premier     
regard1 qui loge principallement au     
visage3 et nous   desgoute par le teint1
 vne tache1 vne rude contenance1 par    
quelque   cause souuent inexplicable1 en
 des membres pourtant bien ordonnez   et
 entiers4 ,la laideur1 qui reuestoit vne
 ame tres-belle en   la ,boittie1 estoit
 de ce predicament4 ,cette laideur      
superficielle1 qui   est toutesfois la  
plus imperieuse1 est de moindre         
preiudice  l'estat   de l'esprit3 et a  
peu de certitude en l'opinion des       

hommes4 ,l'autre1   qui d'vn plus propre
 nom1 s'appelle difformit plus          
substantielle1   porte plus volontiers  
coup iusques au dedans4 ,non pas tout   
soulier de cuir bien liss1 mais tout    
soulier bien form1 montre   l'interieure
 forme du pied4 ,comme ,socrates disoit 
de la sienne1   qu'elle en accusoit     
iustement1 autant en son ame1 s'il ne   
l'eust corrige   par institution4 ,mais 
en le disant1 ie tiens qu'il se         
mocquoit1   suiuant son vsage3 et iamais
 ame si excellente1 ne se fit           
elle-mesme4    ,ie ne puis dire assez   
souuent1 combien i'estime la beaut1     
qualit   puissante et aduantageuse4 ,il 
l'appelloit1 vne courte tyrannie3   et  
,platon1 le priuilege de nature4 ,nous  
n'en auons point qui la surpasse   en   
credit4 ,elle tient le premier rang au  
commerce des hommes4   ,elle se presente
 au deuant3 seduict et preoccupe nostre 
iugement1   auec grande authorit et     
merueilleuse impression4 ,phryn         
perdoit sa cause1 entre les mains d'vn  

excellent aduocat1 si1 ouurant   sa     
robbe1 elle n'eust corrompu ses iuges1  
par l'esclat de sa   beaut4 ,et ie      
trouue1 que ,cyrus1 ,alexandre1 ,csar1  
ces trois maistres   du monde1 ne l'ont 
pas oublie  faire leurs grands affaires4
   ,non a pas le premier ,scipion4 ,vn  
mesme mot embrasse en ,grec le   bel et 
le bon4 ,et le ,s4 ,esprit appelle      
souuent bons1 ceux qu'il veut   dire    
beaux4 ,ie maintiendroy volontiers le   
rang des biens1 selon que   portoit la  
chanson1 que ,platon dit auoir est      
triuiale1 prinse de   quelque ancien    
pote3 ,la sant1 la beaut1 la richesse4  
,aristote   dit1 appartenir aux beaux1  
le droict de commander3 et quand il en  
est1 de qui la beaut approche celle des 
images des ,dieux1 que la   veneration  
leur est pareillement deu4 ,a celuy qui 
luy demandoit1   pourquoy plus long     
temps1 et plus souuent1 on hantoit les  
beaux3   ,cette demande1 feit-il1       
n'appartient  estre faicte1 que par vn  
aueugle4   ,la plus-part et les plus    

grands philosophes1 payerent leur       
escholage1   et acquirent la sagesse1   
par l'entremise et faueur de leur       
beaut4 ,non seulement aux hommes qui me 
seruent1 mais aux bestes   aussi1 ie la 
considere  deux doigts pres de la bont4 
,si me   semble-il1 que ce traict et    
faon de visage1 et ces lineaments1 par  
lesquels on argumente aucunes           
complexions internes1 et nos fortunes   
venir1 est chose qui ne loge pas bien   
directement et simplement1   soubs le   
chapitre de beaut et de laideur4 ,non   
plus que toute   bonne odeur1 et serenit
 d'air1 n'en promet pas la sant3 ny     
toute   espesseur et puanteur1          
l'infection1 en temps pestilent4 ,ceux  
qui accusent   les dames1 de contre-dire
 leur beaut par leurs murs1 ne          
rencontrent pas tousiours4 ,car en vne  
face qui ne sera pas trop   bien        
compose1 il peut loger quelque air de   
probit et de fiance4   ,comme au        
rebours1 i'ay leu par fois entre deux   
beaux yeux1 des   menasses d'vne nature 

maligne et dangereuse4 ,il y a des      
physionomies   fauorables3 et en vne    
presse d'ennemis victorieux1 vous       
choisirez   incontinent parmy des hommes
 incogneus1 l'vn plustost que   l'autre1
  qui vous rendre et fier vostre vie3 et
 non proprement   par la consideration  
de la beaut4   ,c'est vne foible        
garantie que   la mine1 toutesfois elle 
a quelque consideration4 ,et si i'auois 
les   foyter1 ce seroit plus rudement1  
les meschans qui dementent et           
trahissent les promesses que ,nature    
leur auoit plantes au front4 ,ie        
punirois plus aigrement la malice1 en   
vne apparence debonnaire4 ,il   semble  
qu'il y ait aucuns visages heureux1     
d'autres malencontreux4   ,et crois1    
qu'il y a quelque art1  distinguer les  
visages debonnaires   des niais1 les    
seueres des rudes1 les malicieux des    
chagrins1 les   desdaigneux des         
melancholiques1 et telles autres        
qualitez voisines4   ,il y a des        
beautez1 non fieres seulement1 mais     

aigres3 il y en a   d'autres douces1 et 
encores au del1 fades4 ,d'en            
prognostiquer les   auantures futures1  
ce sont matieres que ie laisse          
indecises4   ,i'ay   pris1 comme i'ay   
dict ailleurs1 bien simplement et       
crument1 pour   mon regard1 ce precepte 
ancien3 ,que nous ne saurions faillir   
suiure ,nature3 que le souuerain        
precepte1 c'est de se conformer    elle4
 ,ie n'ay pas corrig comme ,socrates1   
par la force de la raison1   mes        
complexions naturelles3 et n'ay         
aucunement troubl par art1   mon        
inclination4 ,ie me laisse aller1 comme 
ie suis venu4 ,ie ne combats   rien4    
,mes deux maistresses pieces viuent de  
leur grace en paix   et bon accord3 mais
 le laict de ma nourrice a est1 ,dieu   
mercy1   mediocrement sain et temper4   
,diray-ie cecy en passant3 que ie   voy 
tenir en plus de prix qu'elle ne vaut1  
qui est seule quasi en   vsage entre    
nous1 certaine image de preud'hommie    
scholastique1   serue des preceptes1    

contraincte soubs l'esperance et la     
crainte8 ,ie   l'aime telle que loix et 
religions1 non facent1 mais parfacent1  
et authorisent3   qui se sente dequoy se
 soustenir sans aide3 ne en nous   de   
ses propres racines1 par la semence de  
la raison vniuerselle1   empreinte en   
tout homme non desnatur4 ,cette raison1 
qui redresse   ,socrates de son vicieux 
ply1 le rend obessant aux hommes   et   
aux ,dieux1 qui commandent en sa ville3 
courageux en la mort1   non parce que   
son ame est immortelle1 mais parce qu'il
 est mortel4   ,ruineuse instruction    
toute police1 et bien plus dommageable  
qu'ingenieuse et subtile1 qui persuade  
aux peuples1 la religieuse   creance    
suffire seule1 et sans les murs1        
contenter la diuine iustice4   ,l'vsage 
nous faict veoir1 vne distinction       
enorme1 entre la   deuotion et la       
conscience4   ,i'ay vne apparence       
fauorable1 et en   forme et en          
interpretation4      ,quid dixi habere  
me8 ,im habui ,chreme6        ,heu tantm

 attriti corporis ossa vides6    ,et qui
 faict vne contraire montre  celle de   
,socrates4 ,il m'est souuent   aduenu1  
que sur le simple credit de ma presence1
 et de mon   air1 des personnes qui     
n'auoient aucune cognoissance de moy1   
s'y   sont grandement fies1 soit pour   
leurs propres affaires1 soit pour   les 
miennes4 ,et en ay tir s pas estrangers 
des faueurs singulieres   et rares4     
,mais ces deux experiences1 valent      
l'auanture1 que ie les   recite         
particulierement4 ,vn quidam delibera de
 surprendre ma   maison et moy4 ,son art
 fut1 d'arriuer seul  ma porte1 et d'en 
presser   vn peu instamment l'entre4 ,ie
 le cognoissois de nom1 et auois        
occasion de me fier de luy1 comme de mon
 voisin et aucunement   mon alli4 ,ie   
luy fis ouurir comme ie fais  chacun4   
,le voicy tout   effroy1 son cheual hors
 d'haleine1 fort harass4 ,il m'entretint
 de   cette fable3 ,qu'il venoit d'estre
 rencontr  vne demie lieu de l1   par vn
 sien ennemy1 lequel ie cognoissois     

aussi1 et auois ouy parler   de leur    
querelle3 que cet ennemy luy auoit      
merueilleusement   chauss les esperons3 
et qu'ayant est surpris en desarroy et  
plus   foible en nombre1 il s'estoit    
iett  ma porte  sauuet4 ,qu'il estoit   
en grand peine de ses gens1 lesquels il 
disoit tenir pour morts ou   prins4     
,i'essayay tout nafuement de le         
conforter1 asseurer1 et refreschir4     
,tantost apres1 voila quatre ou cinq de 
ses soldats1 qui se   presentent en     
mesme contenance1 et effroy1 pour       
entrer3 et puis   d'autres1 et d'autres 
encores apres1 bien equippez1 et bien   
armez3   iusques  vingt cinq ou trante1 
feignants auoir leur ennemy aux         
talons4 ,ce mystere commenoit  taster   
mon soupon4 ,ie n'ignorois   pas en quel
 siecle ie viuois1 combien ma maison    
pouuoit estre enuie1   et auois         
plusieurs exemples d'autres de ma       
cognoissance1    qui il estoit          
mes-aduenu de mesme4 ,tant y a1 que     
trouuant qu'il n'y   auoit point        

d'acquest d'auoir commenc  faire        
plaisir1 si ie n'acheuois1   et ne      
pouuant me deffaire sans tout rompre2 ie
 me laissay   aller au party le plus    
naturel et le plus simple1 comme ie fais
 tousiours3   commendant qu'ils         
entrassent4 ,aussi  la verit1 ie suis   
peu deffiant et souponneux de ma nature4
 ,ie panche volontiers   vers l'excuse1 
et l'interpretation plus douce4 ,ie     
prens les hommes   selon le commun      
ordre1 et ne croy pas ces inclinations  
peruerses   et desnatures1 si ie n'y    
suis forc par grand tesmoignage2 non    
plus que les monstres et miracles4 ,et  
suis homme en outre1 qui me   commets   
volontiers  la ,fortune1 et me laisse   
aller  corps perdu1   entre ses bras4   
,dequoy iusques  cette heure i'ay eu    
plus d'occasion   de me lour1 que de me 
plaindre4 ,et l'ay trouue et plus auise1
 et   plus amie de mes affaires1 que ie 
ne suis4 ,il y a quelques actions   en  
ma vie1 desquelles on peut iustement    
nommer la conduite difficile2   ou1 qui 

voudra1 prudente4 ,de celles-l mesmes1  
posez1 que la   tierce partie soit du   
mien1 certes les deux tierces sont      
richement    elle4 ,nous faillons1 ce me
 semble1 en ce que nous ne nous fions   
pas   assez au ciel de nous4 ,et        
pretendons plus de nostre conduite1     
qu'il   ne nous appartient4 ,pourtant   
fouruoyent si souuent nos desseins4     
,il est enuieux de l'estendu1 que nous  
attribuons aux droicts de   l'humaine   
prudence1 au preiudice des siens4 ,et   
nous les racourcit   d'autant plus1 que 
nous les amplifions4 ,ceux-cy se        
tindrent    cheual1 en ma cour3 le chef 
auec moy dans ma sale1 qui n'auoit      
voulu qu'on establast son cheual1 disant
 auoir  se retirer incontinent   qu'il  
auroit eu nouuelles de ses hommes4 ,il  
se veid maistre de   son entreprinse3 et
 n'y restoit sur ce poinct1 que         
l'execution4 ,souuent   depuis il a     
dict1 car il ne craignoit pas de faire  
ce conte1 que   mon visage1 et ma       
franchise1 luy auoient arrach la        

trahison des   poings4 ,il remonte      
cheual1 ses gens ayants continuellement 
les   yeux sur luy1 pour voir quel signe
 il leur donneroit3 bien estonnez   de  
le voir sortir et abandonner son        
aduantage4   ,vne autre fois1   me fiant
  ie ne say quelle treue1 qui venoit    
d'estre publie en nos   armes1 ie       
m'acheminay  vn voyage1 par pas         
estrangement chatoilleux4   ,ie ne fus  
pas si tost esuent1 que voila trois ou  
quatre   caualcades de diuers lieux pour
 m'attraper4 ,l'vne me ioignit  la      
troisieme iourne3 o ie fus charg par    
quinze ou vingt ,gentils-hommes         
masquez1 suiuis d'vne onde d'argoulets4 
,me voila pris et   rendu1 retir dans   
l'espais d'vne forest voisine1 desmont1 
deualiz1   mes cofres fouillez1 ma boite
 prise1 cheuaux et esquipage dispers    
nouueaux maistres4 ,nous fusmes long    
temps  contester dans ce   halier1 sur  
le faict de ma ranon3 qu'ils me         
tailloient si haute1 qu'il   paroissoit 
bien que ie ne leur estois guere cogneu4

 ,ils entrerent en   grande contestation
 de ma vie4 ,de vray1 il y auoit        
plusieurs circonstances1   qui me       
menassoyent du danger o i'en estois4    
,tunc animis opus1 nea1 tunc pectore    
firmo4    ,ie me maintins tousiours sur 
le tiltre de ma trefue1  leur quitter   
seulement le gain qu'ils auoient faict  
de ma despouille1 qui n'estoit   pas    
mespriser1 sans promesse d'autre ranon4 
,apres deux ou   trois heures1 que nous 
eusmes est l1 et qu'ils m'eurent faict  
monter   sur vn cheual1 qui n'auoit     
garde de leur eschapper1 et commis   ma 
conduicte particuliere  quinze ou vingt 
harquebusiers1 et dispers   mes gens    
d'autres1 ayant ordonn qu'on nous menast
 prisonniers1   diuerses routes1 et moy 
desia achemin  deux ou trois            
harquebusades de l1      ,iam prece     
,pollucis1 iam ,castoris implorata3     
voicy vne soudaine et tres-inopine      
mutation qui leur print4 ,ie vis        
reuenir  moy le chef1 auec paroles plus 
douces3 se mettant en   peine de        

rechercher en la trouppe mes hardes     
escartes1 et me les   faisant rendre1   
selon qu'il s'en pouuoit recouurer1     
iusques  ma   boite4 ,le meilleur       
present qu'ils me firent1 ce fut en fin 
ma libert3   le reste ne me touchoit    
gueres en ce temps-l4 ,la vraye cause   
d'vn   changement si nouueau1 et de ce  
rauisement1 sans aucune impulsion       
apparente1 et d'vn repentir si          
miraculeux1 en tel temps1 en vne        
entreprinse pourpense et delibere1 et   
deuenue iuste par l'vsage1   7car       
d'arriue ie leur confessay ouuertement  
le party duquel i'estois1   et le chemin
 que ie tenois7 certes ie ne say pas    
bien encores   quelle elle est4 ,le plus
 apparent qui se demasqua1 et me fit    
cognoistre   son nom1 me redist lors    
plusieurs fois1 que ie deuoy cette      
deliurance    mon visage1 libert1 et    
fermet de mes parolles1 qui me          
rendoient indigne d'vne telle           
mes-aduenture1 me demanda asseurance    
d'vne pareille4 ,il est possible1 que la

 bont diuine se voulut   seruir de ce   
vain instrument pour ma conseruation4   
,elle me deffendit   encore lendemain   
d'autres pires embusches1 desquelles    
ceux-cy   mesme m'auoient aduerty4 ,le  
dernier est encore en pieds1 pour en    
faire le conte3 le premier fut tu il n'y
 a pas long temps4   ,si   mon visage ne
 respondoit pour moy1 si on ne lisoit en
 mes yeux1 et   en ma voix1 la simplicit
 de mon intention1 ie n'eusse pas dur   
sans querelle1 et sans offence1 si long 
temps3 auec cette indiscrette   libert1 
de dire  tort et  droict1 ce qui me     
vient en fantasie1 et   iuger           
temerairement des choses4 ,cette faon   
peut paroistre auec   raison inciuile1  
et mal accommode  nostre vsage3 mais    
outrageuse   et malitieuse1 ie n'ay veu 
personne qui l'en ait iuge3 ny qui   se 
soit piqu de ma libert1 s'il l'a receu  
de ma bouche4 ,les paroles   redites1   
ont comme autre son1 autre sens4 ,aussi 
ne hay-ie   personne4 ,et suis si lasche
  offencer1 que pour le seruice de la   

raison mesme1 ie ne le puis faire4 ,et  
lors que l'occasion m'a conui   aux     
condemnations criminelles1 i'ay plustost
 manqu  la iustice4   ,vt magis peccari 
nolim1 qum satis animi ad vindicanda    
peccata   habeam4 ,on reprochoit1       
dit-on1  ,aristote1 d'auoir est trop    
misericordieux   enuers vn meschant     
homme3 ,i'ay est de vray1 dit-il1       
misericordieux enuers l'homme1 non      
enuers la meschancet4 ,les   iugements  
ordinaires1 s'exasperent  la punition   
par l'horreur du   meffaict4 ,cela mesme
 refroidit le mien4 ,l'horreur du       
premier meurtre1   m'en faict craindre  
vn second4 ,et la laideur de la premiere
   cruaut m'en faict abhorrer toute     
imitation4 ,a moy1 qui ne suis          
qu'escuyer de trefles1 peut toucher1 ce 
qu'on disoit de ,charillus   ,roy de    
,sparte3 ,il ne sauroit estre bon1 puis 
qu'il n'est pas mauuais   aux meschans4 
,ou bien ainsi3 car ,plutarque le       
presente en   ces deux sortes1 comme    
mille autres choses diuersement et      

contrairement3   ,il faut bien qu'il    
soit bon1 puis qu'il l'est aux meschants
   mesme4 ,de mesme qu'aux actions      
legitimes1 ie me fasche de m'y          
employer1 quand c'est enuers ceux qui   
s'en desplaisent3 aussi    dire verit1  
aux illegitimes1 ie ne fay pas assez de 
conscience1 de   m'y employer1 quand    
c'est enuers ceux qui y consentent4     
,,chapitre ,,xiii4    ,de l',experience4
     ,,il n'est desir plus naturel que  
le desir de cognoissance4 ,nous essayons
   tous les moyens qui nous y peuuent   
mener4 ,quand la   raison nous faut1    
nous y employons l'experience4      ,per
 varios vsus artem experientia fecit3   
,exemplo monstrante viam4    ,qui est vn
 moyen de beaucoup plus foible et plus  
vil4 ,mais la verit   est chose si      
grande1 que nous ne deuons desdaigner   
aucune entremise   qui nous y conduise4 
,la raison a tant de formes1 que nous ne
   sauons  laquelle nous prendre4       
,l'experience n'en a pas moins4   ,la   
consequence que nous voulons tirer de la

 conference des euenemens1   est mal    
seure1 d'autant qu'ils sont tousiours   
dissemblables4   ,il n'est aucune qualit
 si vniuerselle1 en cette image des     
choses1   que la diuersit et variet4 ,et
 les ,grecs1 et les ,latins1 et nous1   
pour   le plus expres exemple de        
similitude1 nous seruons de celuy des   
ufs4 ,toutesfois il s'est trouu des     
hommes1 et notamment vn en   ,delphes1  
qui recognoissoit des marques de        
difference entre les   ufs1 si qu'il    
n'en prenoit iamais l'vn pour l'autre4  
,et y ayant plusieurs   poules1 sauoit  
iuger de laquelle estoit l'uf4 ,la      
dissimilitude   s'ingere d'elle-mesme en
 nos ouurages1 nul art peut arriuer     
la similitude4 ,ny ,perrozet ny autre1  
ne peut si soigneusement polir   et     
blanchir l'enuers de ses cartes1        
qu'aucuns ioueurs ne les distinguent1   
les voir seulement couler par les mains 
d'vn autre4 ,la   ressemblance ne faict 
pas tant1 vn1 comme la difference faict1
 autre4   ,nature s'est oblige  ne rien 

faire autre1 qui ne fust dissemblable4  
,pourtant1 l'opinion de celuy-l ne me   
plaist guere1 qui pensoit   par la      
multitude des loix1 brider l'authorit   
des iuges1 en leur taillant   leurs     
morceaux4 ,il ne sentoit point1 qu'il y 
a autant de libert   et d'estendu       
l'interpretation des loix1 qu' leur     
faon4 ,et ceux-l   se moquent1 qui      
pensent appetisser nos debats1 et les   
arrester1 en   nous r'appellant         
l'expresse parolle de la ,bible4        
,d'autant que nostre   esprit ne trouue 
pas le champ moins spatieux1            
contre-roller   le sens d'autruy1 qu'   
representer le sien3 et comme s'il y    
auoit   moins d'animosit et d'aspret    
gloser qu' inuenter4 ,nous voyons1      
combien il se trompoit4 ,car nous auons 
en ,france1 plus de loix   que tout le  
reste du monde ensemble2 et plus qu'il  
n'en faudroit    regler tous les mondes 
d',epicurus3 ,vt olim flagitijs1 sic    
nunc legibus   laboramus3 et si auons   
tant laiss  opiner et decider  nos      

iuges1 qu'il ne fut iamais libert si    
puissante et si licencieuse4   ,qu'ont  
gaign nos legislateurs  choisir cent    
mille especes et faicts   particuliers1 
et y attacher cent mille loix8 ,ce      
nombre n'a aucune   proportion1 auec    
l'infinie diuersit des actions humaines4
 ,la multiplication   de nos inuentions1
 n'arriuera pas  la variation des       
exemples4 ,adioustez y en cent fois     
autant3 il n'aduiendra pas   pourtant1  
que des euenemens  venir1 il s'en trouue
 aucun1 qui en   tout ce grand nombre de
 milliers d'euenemens choisis et        
enregistrez1   en rencontre vn1 auquel  
il se puisse ioindre et apparier1 si    
exactement1 qu'il n'y reste quelque     
circonstance et diuersit1 qui   requiere
 diuerse consideration de iugement4 ,il 
y a peu de relation   de nos actions1   
qui sont en perpetuelle mutation1 auec  
les loix fixes   et immobiles4 ,les plus
 desirables1 ce sont les plus rares1    
plus simples1   et generales4 ,et encore
 crois-ie1 qu'il vaudroit mieux n'en    

auoir point du tout1 que de les auoir en
 tel nombre que nous   auons4 ,nature   
les donne tousiours plus heureuses1 que 
ne sont   celles que nous nous donnons4 
,tesmoing la peinture de l'aage dor     
des potes3 et l'estat o nous voyons     
viure les nations1 qui n'en   ont point 
d'autres4 ,en voila1 qui pour tous      
iuges1 employent en   leurs causes1 le  
premier passant1 qui voyage le long de  
leurs montaignes4   ,et ces autres1     
eslisent le iour du march1 quelqu'vn    
d'entr'eux1   qui sur le champ decide   
tous leurs proces4 ,quel danger y       
auroit-il1 que les plus sages vuidassent
 ainsi les nostres1 selon les           
occurrences1 et  l'il2 sans obligation  
d'exemple1 et de consequence8   ,a      
chaque pied son soulier4 ,le ,roy       
,ferdinand1 enuoyant   des colonies aux 
,indes1 prouueut sagement qu'on n'y     
menast aucuns   escholiers de la        
jurisprudence3 de crainte1 que les      
proces ne   peuplassent en ce nouueau   
monde4 ,comme estant science de sa      

nature1   generatrice d'altercation et  
diuision1 iugeant auec ,platon1 que     
c'est vne mauuaise prouision de pas1 que
 iurisconsultes1 et medecins4           
,pourquoy est-ce1 que notre langage     
commun1 si ais  tout   autre vsage1     
deuient obscur et non intelligible1 en  
contract et testament3   et que celuy   
qui s'exprime si clairement1 quoy qu'il 
die et   escriue1 ne trouue en cela1    
aucune maniere de se declarer1 qui ne   
tombe en doute et contradiction8 ,si ce 
n'est1 que les ,princes de cet   art    
s'appliquans d'vne peculiere attention1 
trier des mots solemnes1   et former des
 clauses artistes1 ont tant pois chasque
 syllabe1   espluch si primement chasque
 espece de cousture1 que les voila      
enfrasquez et embrouillez en l'infinit  
des figures1 et si menus   partitions3  
qu'elles ne peuuent plus tomber soubs   
aucun reglement   et prescription1 ny   
aucune certaine intelligence3 ,confusum 
est quidquid   vsque in puluerem sectum 
est4 ,qui a veu des enfans1 essayans    

de renger  certain nombre1 vne masse    
d'argent vif3 plus ils le   pressent et 
pestrissent1 et s'estudient  le         
contraindre  leur loy1   plus ils       
irritent la libert de ce genereux metal3
 il fuit  leur art1   et se va menuisant
 et esparpillant1 au del de tout conte4 
,c'est de   mesme2 car en subdiuisant   
ces subtilitez1 on apprend aux hommes   
d'accroistre les doubtes3 on nous met en
 train1 d'estendre et diuersifier   les 
difficultez3 on les allonge1 on les     
disperse4 ,en semant les   questions et 
les retaillant1 on faict fructifier et  
foisonner le monde1   en incertitude et 
en querelle4 ,comme la terre se rend    
fertile1 plus   elle est esmie et       
profondement remue4 ,difficultatem facit
 doctrina4   ,nous doutions sur ,vlpian1
 et redoutons encore sur ,bartolus et   
,baldus4   ,il falloit effacer la trace 
de cette diuersit innumerable           
d'opinions3   non point s'en parer1 et  
en entester la posterit4 ,ie ne say     
qu'en dire3 mais il se sent par         

experience1 que tant d'interpretations  
dissipent la verit1 et la rompent4      
,aristote a escrit pour tre   entendu2  
s'il ne l'a peu1 moins le fera vn moins 
habille3 et vn   tiers1 que celuy qui   
traicte sa propre imagination4 ,nous    
ouurons la   matiere1 et l'espandons en 
la destrempant4 ,d'vn subiect nous en   
faisons mille3 et retombons en          
multipliant et subdiuisant1  l'infinit  
des atomes d',epicurus4 ,iamais deux    
hommes ne iugerent pareillement   de    
mesme chose4 ,et est impossible de voir 
deux opinions   semblables exactement3  
non seulement en diuers hommes1 mais    
en mesme homme1  diuerses heures4       
,ordinairement ie trouue    doubter1 en 
ce que le commentaire n'a daign toucher4
 ,ie bronche   plus volontiers en pas   
plat3 comme certains cheuaux1 que ie    
cognois1   qui choppent plus souuent en 
chemin vny4    ,qui ne diroit   que les 
gloses augmentent les doubtes et        
l'ignorance1 puis qu'il ne   se voit    
aucun liure1 soit humain1 soit diuin1   

sur qui le monde s'embesongne1   duquel 
l'interpretation face tarir la          
difficult8 ,le centiesme   commentaire1 
le renuoye  son suiuant1 plus espineux1 
et   plus scabreux1 que le premier ne   
l'auoit trouu4 ,quand est-il conuenu    
entre nous1 ce liure en a assez1 il n'y 
a meshuy plus que dire8   ,cecy se voit 
mieux en la chicane4 ,on donne authorit 
de loy  infinis   docteurs1 infinis     
arrests1 et  autant d'interpretations4  
,trouuons   nous pourtant quelque fin au
 besoin d'interpreter8 s'y voit-il      
quelque progrez et aduancement vers la  
tranquillit8 nous faut-il   moins       
d'aduocats et de iuges1 que lors que    
cette masse de droict1   estoit encore  
en sa premiere enfance8 ,au contraire1  
nous obscurcissons   et enseuelissons   
l'intelligence4 ,nous ne la descouurons 
plus1   qu' la mercy de tant de         
clostures et barrieres4 ,les hommes     
mescognoissent   la maladie naturelle de
 leur esprit4 ,il ne faict que fureter  
et quester2 et va sans cesse1           

tournoyant1 bastissant1 et s'empestrant1
   en sa besongne3 comme nos vers  soye1
 et s'y estouffe4 ,mus   in pice4 ,il   
pense remarquer de loing1 ie ne say     
quelle apparence   de clart et verit    
imaginaire3 mais pendant qu'il y court1 
tant de   difficultez luy trauersent la 
voye1 d'empeschemens et de nouuelles    
questes1 qu'elles l'esgarent et         
l'enyurent4 ,non guere autrement1       
qu'il aduint aux chiens d',esope1       
lesquels descouurans quelque apparence  
de corps mort flotter en mer1 et ne le  
pouuans approcher1   entreprindrent de  
boire cette eau1 d'asseicher le passage1
 et s'y estoufferent4   ,a quoy se      
rencontre1 ce qu'vn ,crates disoit des  
escrits   de ,heraclitus1 qu'ils auoient
 besoin d'vn lecteur bon nageur1 afin   
que la profondeur et pois de sa         
doctrine1 ne l'engloutist et suffoquast4
     ,ce n'est rien que foiblesse       
particuliere1 qui nous faict   contenter
 de ce que d'autres1 ou que nous-mesmes 
auons trouu en   cette chasse de        

cognoissance3 vn plus habile ne s'en    
contentera   pas4 ,il y a tousiours     
place pour vn suiuant1 ouy et pour nous 
mesmes1   et route par ailleurs4 ,il n'y
 a point de fin en nos inquisitions4    
,nostre fin est en l'autre monde4 ,c'est
 signe de racourcissement   d'esprit1   
quand il se contente3 ou signe de       
lasset4 ,nul esprit   genereux1 ne      
s'arreste en soy4 ,il pretend tousiours1
 et va outre ses   forces4 ,il a des    
eslans au del de ses effects4 ,s'il ne  
s'auance1 et ne   se presse1 et ne      
s'accule1 et ne se choque et tourneuire1
 il n'est vif   qu' demy4 ,ses          
poursuites sont sans terme1 et sans     
forme4 ,son aliment1   c'est admiration1
 chasse1 ambiguit4 ,ce que declaroit    
assez   ,apollo1 parlant tousiours  nous
 doublement1 obscurement et obliquement3
   ne nous repaissant pas1 mais nous    
amusant et embesongnant4   ,c'est vn    
mouuement irregulier1 perpetuel1 sans   
patron et   sans but4 ,ses inuentions   
s'eschauffent1 se suiuent1 et           

s'entreproduisent   l'vne l'autre4      
,ainsi voit-on en vn ruisseau coulant1  
,sans fin l'vne eau1 apres l'autre      
roulant1     ,et tout de rang1 d'vn     
eternel conduict2     ,l'vne suit       
l'autre1 et l'vne l'autre fuit4     ,par
 cette-cy1 celle-l est pousse1     ,et  
cette-cy1 par l'autre est deuance3      
,tousiours l'eau va dans l'eau1 et      
tousiours est ce     ,mesme ruisseau1 et
 tousiours eau diuerse4    ,il y a plus 
affaire  interpreter les                
interpretations1 qu' interpreter   les  
choses3 et plus de liures sur les       
liures1 que sur autre   subiect4 ,nous  
ne faisons que nous entregloser4 ,tout  
fourmille de   commentaires3 d'autheurs1
 il en est grand chert4 ,le principal et
   plus fameux sauoir de nos siecles1   
est-ce pas sauoir entendre les          
sauants8 ,est-ce pas la fin commune et  
derniere de touts estudes8   ,nos       
opinions s'entent les vnes sur les      
autres4 ,la premiere sert de   tige  la 
seconde3 la seconde  la tierce4 ,nous   

eschellons ainsi de   degr en degr4 ,et 
aduient de l1 que le plus haut mont1 a  
souuent   plus d'honneur1 que de merite4
 ,car il n'est mont que d'vn grain1     
sur les espaules du penultime4          
,combien souuent1 et sottement          
l'auanture1 ay-ie estendu mon liure     
parler de soy8 ,sottement1   quand ce ne
 seroit que pour cette raison3 ,qu'il me
 deuoit souuenir1   de ce que ie dy des 
autres1 qui en font de mesmes4 ,que ces 
illades   si frequentes  leurs ouurages1
 tesmoignent que le cur leur   frissonne
 de son amour1 et les rudoyements       
mesmes1 desdaigneux   dequoy ils le     
battent1 que ce ne sont que mignardises1
 et affetteries1   d'vne faueur         
maternelle4 ,suiuant ,aristote1  qui1 et
 se priser et   se mespriser1 naissent  
souuent de pareil air d'arrogance4 ,car 
mon   excuse3 ,que ie doy auoir en cela 
plus de libert que les autres1          
d'autant qu' poinct nomm1 i'escry de    
moy1 et de mes escrits1   comme de mes  
autres actions3 que mon theme se        

renuerse en soy3   ie ne say1 si chacun 
la prendra4   ,i'ay veu en ,allemagne1  
que   ,luther a laiss autant de         
diuisions et d'altercations1 sur le     
doubte   de ses opinions1 et plus1 qu'il
 n'en esmeut sur les escritures         
sainctes4   ,nostre contestation est    
verbale4 ,ie demande que c'est que      
nature1   volupt1 cercle1 et            
substitution4 ,la question est de       
parolles1   et se paye de mesme4 ,vne   
pierre c'est vn corps3 mais qui         
presseroit3   ,et corps qu'est-ce8      
substance3 et substance quoy8 ainsi de  
suitte3 acculeroit en fin le respondant 
au bout de son ,calepin4 ,on   eschange 
vn mot pour vn autre mot1 et souuent    
plus incogneu4 ,ie   say mieux que c'est
 qu'homme1 que ie ne say que c'est      
animal1   ou mortel1 ou raisonnable4    
,pour satisfaire  vn doute1 ils m'en    
donnent   trois4 ,c'est la teste        
d',hydra4 ,socrates demandoit  ,memnon1 
que c'estoit que vertu3 ,il y a1 dist   
,memnon1 vertu d'homme et de   femme1 de

 magistrat et d'homme priu1 d'enfant et 
de vieillart4   ,voicy qui va bien1     
s'escria ,socrates3 nous estions en     
cherche d'vne   vertu1 tu nous en       
apporte vn exaim4 ,nous communiquons vne
 question1   on nous en redonne vne     
ruche4 ,comme nul euenement et   nulle  
forme1 ressemble entierement  vne autre1
 aussi ne differe   l'vne de l'autre    
entierement4 ,ingenieux meslange de     
,nature4 ,si nos   faces n'estoient     
semblables1 on ne sauroit discerner     
l'homme de la   beste3 si elles         
n'estoient dissemblables1 on ne sauroit 
discerner   l'homme de l'homme4 ,toutes 
choses se tiennent par quelque          
similitude4   ,tout exemple cloche4 ,et 
la relation qui se tire de l'experience1
   est tousiours defaillante et         
imparfaicte4 ,on ioinct toutesfois   les
 comparaisons par quelque bout4 ,ainsi  
seruent les loix2 et s'assortissent     
ainsin1  chacun de nos affaires1 par    
quelque interpretation   destourne1     
contrainte et biaise4   ,puisque les    

loix ethiques1   qui regardent le deuoir
 particulier de chacun en soy1 sont si  
difficiles    dresser3 comme nous voyons
 qu'elles sont3 ce n'est pas            
merueille1 si celles qui gouuernent tant
 de particuliers1 le sont   d'auantage4 
,considerez la forme de cette iustice   
qui nous regit2   c'est vn vray         
tesmoignage de l'humaine imbecillit3    
tant il y a de   contradiction et       
d'erreur4 ,ce que nous trouuons faueur  
et rigueur   en la iustice3 et y en     
trouuons tant1 que ie ne say si         
l'entre-deux   s'y trouue si souuent3 ce
 sont parties maladiues1 et membres     
iniustes1   du corps mesmes et essence  
de la iustice4 ,des pasans1 viennent    
de m'aduertir en haste1 qu'ils ont laiss
 presentement en vne   forest qui est   
moy1 vn homme meurtry de cent coups1 qui
 respire   encores1 et qui leur a demand
 de l'eau par piti1 et du secours   pour
 le sousleuer4 ,disent qu'ils n'ont os  
l'approcher1 et s'en sont   fuis1 de    
peur que les gens de la iustice ne les y

 attrapassent3 et   comme il se faict de
 ceux qu'on rencontre pres d'vn homme   
tu1 ils   n'eussent  rendre conte de cet
 accident1  leur totale ruyne3   n'ayans
 ny suffisance1 ny argent1 pour         
deffendre leur innocence4   ,que leur   
euss-ie dict8 ,il est certain1 que cet  
office d'humanit1 les   eust mis en     
peine4   ,combien auons nous descouuert 
d'innocens   auoir est punis3 ie dis    
sans la coulpe des iuges2 et combien en 
y   a-il eu1 que nous n'auons pas       
descouuert8 ,cecy est aduenu de mon     
temps4 ,certains sont condamnez  la mort
 pour vn homicide2 l'arrest   sinon     
prononc1 au moins conclud et arrest4    
,sur ce poinct1   les iuges sont        
aduertis par les officiers d'vne cour   
subalterne1 voisine1   qu'ils tiennent  
quelques prisonniers1 lesquels aduoent  
disertement   cet homicide1 et apportent
  tout ce faict1 vne lumiere            
indubitable4   ,on delibere1 si pourtant
 on doit interrompre et differer        
l'execution de l'arrest donn contre les 

premiers4 ,on considere la   nouuellet  
de l'exemple1 et sa consequence1 pour   
accrocher les   iugemens3 ,que la       
condemnation est iuridiquement passe2   
les iuges   priuez de repentance4       
,somme1 ces pauures diables sont        
consacrez   aux formules de la iustice4 
,philippus1 ou quelque autre1 prouueut  
vn pareil inconuenient1 en cette        
maniere4 ,il auoit condamn   en grosses 
amendes1 vn homme enuers vn autre1 par  
vn iugement   resolu4 ,la verit se      
descouurant quelque temps apres1 il se  
trouua   qu'il auoit iniquement iug4    
,d'vn cost estoit la raison de la cause3
   de l'autre cost la raison des formes 
iudiciaires4 ,il satisfit aucunement    
toutes les deux1 laissant en son estat  
la sentence1 et recompensant   de sa    
bourse1 l'interest du condamn4 ,mais il 
auoit affaire    vn accident reparable2 
les miens furent pendus irreparablement4
   ,combien ay-ie veu de condemnations1 
plus crimineuses que le   crime8   ,tout
 cecy me faict souuenir de ces anciennes

 opinions3   ,qu'il est force de faire  
tort en detail1 qui veut faire droict en
 gros2   et iniustice en petites choses1
 qui veut venir  chef de faire iustice  
s grandes3 ,que l'humaine iustice est   
forme au modelle de la medecine1   selon
 laquelle1 tout ce qui est vtile est    
aussi iuste et honneste4   ,et de ce que
 tiennent les ,stociens1 que ,nature    
mesme procede   contre iustice1 en la   
plus-part de ses ouurages4 ,et de ce que
   tiennent les ,cyrenaques1 qu'il n'y a
 rien iuste de soy3 que les coustumes   
et loix forment la iustice4 ,et les     
,theodoriens1 qui trouuent   iuste au   
sage le larrecin1 le sacrilege1 toute   
sorte de paillardise1 s'il   cognoist   
qu'elle luy soit profitable4 ,il n'y a  
remede4 ,i'en suis l1   comme           
,alcibiades1 que ie ne me representeray 
iamais1 que ie   puisse1  homme qui     
decide de ma teste3 o mon honneur1 et ma
   vie1 depende de l'industrie et soing 
de mon procureur1 plus que   de mon     
innocence4 ,ie me hazarderois  vne telle

 iustice1 qui me   recogneust du bien   
faict1 comme du mal faict3 o i'eusse    
autant    esperer1 qu' craindre4        
,l'indemnit n'est pas monnoye           
suffisante1    vn homme qui faict mieux1
 que de ne faillir point4 ,nostre       
iustice   ne nous presente que l'vne de 
ses mains2 et encore la gauche4         
,quiconque il soit1 il en sort auecques 
perte4   ,en la ,chine1 duquel   royaume
 la police et les arts1 sans commerce et
 cognoissance des   nostres1 surpassent 
nos exemples1 en plusieurs parties      
d'excellence3   et duquel l'histoire    
m'apprend1 combien le monde est plus    
ample et plus diuers1 que ny les        
anciens1 ny nous1 ne penetrons3   les   
officiers deputez par le ,prince1 pour  
visiter l'estat de ses prouinces1       
comme ils punissent ceux1 qui maluersent
 en leur charge1 ils   remunerent aussi 
de pure liberalit1 ceux qui s'y sont    
bien portez   outre la commune sorte1 et
 outre la necessit de leur deuoir3 on   
s'y presente1 non pour se garantir      

seulement1 mais pour y acquerir3   ny   
simplement pour estre pay1 mais pour y  
estre estren4    ,nul iuge n'a encore1  
,dieu mercy1 parl  moy comme iuge1 pour 
quelque cause que ce soit1 ou mienne1 ou
 tierce1 ou criminelle1 ou   ciuile4    
,nulle prison m'a receu1 non pas        
seulement pour m'y promener4            
,l'imagination m'en rend la veu mesme du
 dehors1 desplaisante4   ,ie suis si    
affady apres la libert1 que qui me      
deffendroit l'accez   de quelque coin   
des ,indes1 i'en viurois aucunement plus
 mal    mon aise4 ,et tant que ie       
trouueray terre1 ou air ouuert ailleurs1
 ie   ne croupiray en lieu1 o il me     
faille cacher4 ,mon ,dieu1 que mal      
pourroy-ie souffrir la condition1 o ie  
vois tant de gens1 clouez    vn quartier
 de ce royaume1 priuez de l'entre des   
villes principales1   et des courts1 et 
de l'vsage des chemins publics1 pour    
auoir querell   nos loix4 ,si celles que
 ie sers1 me menassoient seulement le   
bout   du doigt1 ie m'en irois          

incontinent en trouuer d'autres1 o que  
ce   fust4 ,toute ma petite prudence1 en
 ces guerres ciuiles o nous sommes1     
s'employe  ce1 qu'elles n'interrompent  
ma libert d'aller et   venir4   ,or les 
loix se maintiennent en credit1 non par 
ce qu'elles   sont iustes1 mais par ce  
qu'elles sont loix4 ,c'est le fondement 
mystique   de leur authorit3 elles n'en 
ont point d'autre4 ,qui bien leur       
sert4 ,elles sont souuent faictes par   
des sots4 ,plus souuent par des   gens1 
qui en haine d'equalit ont faute        
d'equit4 ,mais tousiours par   des      
hommes1 autheurs vains et irresolus4 ,il
 n'est rien si lourdement1   et         
largement fautier1 que les loix3 ny si  
ordinairement4 ,quiconque   leur obeit  
par ce qu'elles sont iustes1 ne leur    
obeyt pas iustement   par o il doit4    
,les nostres ,franoises1 prestent       
aucunement   la main1 par leur          
desreiglement et deformit1 au desordre  
et corruption1   qui se voit en leur    
dispensation1 et execution4 ,le         

commandement   est si trouble1 et       
inconstant1 qu'il excuse aucunement1 et 
la   desobeissance1 et le vice de       
l'interpretation1 de l'administration1  
et   de l'obseruation4 ,quel que soit   
donq le fruict que nous pouuons   auoir 
de l'experience1  peine seruira beaucoup
  nostre institution1   celle que nous  
tirons des exemples estrangers1 si nous 
faisons   si mal nostre profit1 de      
celle1 que nous auons de nous mesme1 qui
   nous est plus familiere3 et certes   
suffisante  nous instruire de ce   qu'il
 nous faut4 ,ie m'estudie plus qu'autre 
subiect4 ,c'est ma metaphysique1   c'est
 ma physique4        ,qua ,deus hanc    
mundi temperet arte domum3     ,qua     
venit exoriens1 qua deficit1 vnde       
coactis       ,cornibus in plenum       
menstrua luna redit3     ,vnde salo     
superant venti1 quid flamine captet     
,eurus1 et in nubes vnde perennis aqua3 
,sit ventura dies mundi qu subruat      
arces1          ,qurite quos agitat     
mundi labor4    ,en cette vniuersit1 ie 

me laisse ignoramment et negligemment   
manier    la loy generale du monde4 ,ie 
la sauray assez1 quand ie la   sentiray4
 ,ma science ne luy peut faire changer  
de routte4 ,elle ne   se diuersifiera   
pas pour moy3 c'est folie de l'esperer4 
,et plus   grande folie1 de s'en mettre 
en peine3 puis qu'elle est              
necessairement   semblable1 publique1 et
 commune4 ,la bont et capacit du        
gouuerneur nous doit  pur et  plein     
descharger du soing de gouuernement4    
,les inquisitions et contemplations     
philosophiques1 ne   seruent que        
d'aliment  nostre curiosit4 ,les        
philosophes1 auec   grande raison1 nous 
renuoyent aux regles de ,nature4 ,mais  
elles   n'ont que faire de si sublime   
cognoissance4 ,ils les falsifient1 et   
nous presentent son visage peint1 trop  
haut en couleur1 et trop sophistiqu3    
d'o naissent tant de diuers pourtraits  
d'vn subiect si   vniforme4 ,comme elle 
nous a fourny de pieds  marcher1 aussi a
   elle de prudence  nous guider en la  

vie4 ,prudence non tant ingenieuse1     
robuste et pompeuse1 comme celle de leur
 inuention3 mais    l'aduenant1 facile1 
quiete et salutaire4 ,et qui faict      
tresbien ce que   l'autre dit3 en celuy1
 qui a l'heur1 de sauoir l'employer     
nauement   et ordonnment3 c'est  dire   
naturellement4 ,le plus simplement se   
commettre  ,nature1 c'est s'y commettre 
le plus sagement4 ,o que   c'est vn doux
 et mol cheuet1 et sain1 que l'ignorance
 et l'incuriosit1    reposer vne teste  
bien faicte4   ,i'aymerois mieux        
m'entendre   bien en moy1 qu'en         
,ciceron4 ,de l'experience que i'ay de  
moy1   ie trouue assez dequoy me faire  
sage1 si i'estoy bon escholier4 ,qui    
remet en sa memoire l'excez de sa       
cholere passee1 et iusques o   cette    
fieure l'emporta1 voit la laideur de    
cette passion1 mieux que   dans         
,aristote1 et en conoit vne haine plus  
iuste4 ,qui se souuient   des maux qu'il
 a couru1 de ceux qui l'ont menass1 des 
legeres occasions   qui l'ont remu d'vn 

estat  autre1 se prepare par l1 aux     
mutations futures1 et  la recognoissance
 de sa condition4 ,la vie   de ,csar n'a
 point plus d'exemple1 que la nostre    
pour nous4 ,et   emperiere1 et          
populaire3 c'est tousiours vne vie1 que 
tous accidents   humains regardent4     
,escoutons y seulement3 nous nous       
disons1   tout ce1 dequoy nous auons    
principalement besoing4 ,qui se         
souuient de s'estre tant et tant de fois
 mescont de son propre iugement3        
est-il pas vn sot1 de n'en entrer pour  
iamais en deffiance8   ,quand ie me     
trouue conuaincu par la raison d'autruy1
 d'vne opinion   fauce2 ie n'apprens pas
 tant1 ce qu'il m'a dit de nouueau1 et  
cette ignorance particuliere3 ce seroit 
peu d'acquest3 comme en   general       
i'apprens ma debilit1 et la trahison de 
mon entendement3   d'o ie tire la       
reformation de toute la masse4 ,en      
toutes mes autres   erreurs1 ie fais de 
mesme3 et sens de cette regle grande    
vtilit  la   vie4 ,ie ne regarde pas    

l'espece et l'indiuidu1 comme vne pierre
 o   i'aye bronch4 ,i'apprens  craindre 
mon alleure par tout1 et m'attens    la 
regler4 ,d'apprendre qu'on a dit ou fait
 vne sottise1 ce   n'est rien que cela4 
,il faut apprendre1 qu'on n'est qu'vn   
sot4 ,instruction   bien plus ample1 et 
importante4 ,les faux pas1 que ma       
memoire   m'a fait si souuent1 lors     
mesme qu'elle s'asseure le plus de      
soy1 ne se sont pas inutilement perduz4 
,elle a beau me iurer    cette heure et 
m'asseurer3 ie secoe les oreilles3 la   
premiere opposition   qu'on faict  son  
tesmoignage1 me met en suspens4 ,et     
n'oserois me fier d'elle1 en chose de   
poix3 ny la garentir sur le   faict     
d'autruy4 ,et n'estoit1 que ce que ie   
fay par faute de memoire1   les autres  
le font encore plus souuent1 par faute  
de foy1 ie prendrois   tousiours en     
chose de faict1 la verit de la bouche   
d'vn autre1   plustost que de la mienne4
 ,si chacun espioit de pres les effects 
et   circonstances des passions qui les 

regentent1 comme i'ay faict de   celle  
qui i'estois tomb en partage3 il les    
verroit venir3 et rallentiroit   vn peu 
leur impetuosit et leur course4 ,elles  
ne nous sautent   pas tousiours au      
collet d'vn prinsault1 il y a de la     
menasse et   des degrez4      ,fluctus  
vti prim cpit cm albescere vento1       
,paulatim sese tollit mare1 et altius   
vndas     ,erigit1 inde imo consurgit ad
 thera fundo4    ,le iugement tient chez
 moy vn siege magistral1 au moins il    
s'en efforce   soigneusement4 ,il laisse
 mes appetis aller leur train3 et la    
haine   et l'amiti1 voire et celle que  
ie me porte  moy mesme1 sans s'en       
alterer   et corrompre4 ,s'il ne peut   
reformer les autres parties selon soy1  
au moins ne se laisse il pas difformer  
elles3 il faict son ieu  part4          
,l'aduertissement  chacun de se         
cognoistre1 doit estre d'vn   important 
effect1 puisque ce ,dieu de science et  
de lumiere le fit   planter au front de 
son temple3 comme comprenant tout ce    

qu'il auoit  nous conseiller4 ,platon   
dict aussi1 que prudence n'est   autre  
chose1 que l'execution de cette         
ordonnance3 et ,socrates1 le   verifie  
par le menu en ,xenophon4 ,les          
difficultez et l'obscurit1 ne           
s'apperoyuent en chacune science1 que   
par ceux qui y ont entree4   ,car encore
 faut il quelque degr d'intelligence1   
pouuoir remarquer   qu'on ignore3 et    
faut pousser  vne porte1 pour sauoir    
qu'elle nous est close4 ,d'o naist cette
 ,platonique subtilit1 que ny   ceux qui
 sauent1 n'ont  s'enquerir1 d'autant    
qu'ils sauent3 ny   ceux qui ne sauent1 
d'autant que pour s'enquerir1 il faut   
sauoir1   dequoy on s'enquiert4 ,ainsin1
 en cette cy de se cognoistre soy-mesme3
   ce que chacun se voit si resolu et   
satisfaict1 ce que chacun   y pense     
estre suffisamment entendu1 signifie que
 chacun n'y entend   rien du tout1 comme
 ,socrates apprend  ,euthydeme4 ,moy1   
qui ne   fais autre profession1 y trouue
 vne profondeur et variet si infinie1   

que mon apprentissage n'a autre fruict1 
que de me faire sentir1   combien il me 
reste  apprendre4 ,a ma foiblesse si    
souuent recognu1   ie dois l'inclination
 que i'ay  la modestie3  l'obessance des
   creances qui me sont prescrites3  vne
 constante froideur et moderation       
d'opinions3 et la haine de cette        
arrogance importune et   quereleuse1 se 
croyant et fiant toute  soy1 ennemie    
capitale de discipline   et de verit4   
,oyez les regenter4 ,les premieres      
sottises qu'ils   mettent en auant1     
c'est au style qu'on establit les       
religions et les   loix4 ,nihil est     
turpius1 qum cognitioni et perceptioni  
assertionem   approbationmque prcurrere4
 ,aristarchus disoit1 qu'anciennement1  
peine se trouua-il sept sages au monde3 
et que de son temps    peine se         
trouuoit-il sept ignorans4 ,aurions nous
 pas plus de raison   que luy1 de le    
dire en nostre temps8 ,l'affirmation et 
l'opiniastret1   sont signes exprez de  
bestise4 ,cestuy-ci aura donn du nez    

terre1   cent fois pour vn iour3 le     
voyla sur ses ergots1 aussi resolu et   
entier   que deuant4 ,vous diriez qu'on 
luy a infus depuis1 quelque nouuelle    
ame1 et vigueur d'entendement4 ,et qu'il
 luy aduient1 comme    cet ancien fils  
de la terre1 qui reprenoit nouuelle     
fermet1 et se   renforoit par sa cheute4
                        ,cui cum        
tetigere parentem1     ,iam defecta     
vigent renouato robore membra4    ,ce   
testu indocile1 pense-il pas reprendre  
vn nouuel esprit1 pour   reprendre vne  
nouuelle dispute8 ,c'est par mon        
experience1 que   i'accuse l'humaine    
ignorance4 ,qui est1  mon aduis1 le plus
 seur   party de l'escole du monde4     
,ceux qui ne la veulent conclure en eux1
   par vn si vain exemple que le mien1  
ou que le leur1 qu'ils la recognoissent 
par ,socrates1 le maistre des maistres4 
,car le philosophe   ,antisthenes1  ses 
disciples1 ,allons1 disoit-il1 vous et  
moy ouyr   ,socrates4 ,l ie seray       
disciple auec vous4 ,et soustenant ce   

dogme1   de sa secte ,stoque1 que la    
vertu suffisoit  rendre vne vie         
plainement   heureuse1 et n'ayant besoin
 de chose quelconque1 sinon de la force 
de ,socrates1 adioustoit-il4   ,cette   
longue attention que i'employe    me    
considerer1 me dresse  iuger aussi      
passablement des autres4   ,et est peu  
de choses1 dequoy ie parle plus         
heureusement et excusablement4   ,il    
m'aduient souuent1 de voir et distinguer
 plus exactement   les conditions de mes
 amis1 qu'ils ne font eux mesmes4 ,i'en 
ay estonn quelqu'vn1 par la pertinence  
de ma description3 et l'ay   aduerty de 
soy4 ,pour m'estre ds mon enfance1 dress
  mirer ma   vie dans celle d'autruy1   
i'ay acquis vne complexion studieuse en 
cela4 ,et quand i'y pense1 ie laisse    
eschaper autour de moy peu de   choses  
qui y seruent3 contenances1 humeurs1    
discours4 ,i'estudie   tout3 ce qu'il me
 faut fur1 ce qu'il me faut suyure4     
,ainsin  mes   amis1 ie descouure par   
leurs productions1 leurs inclinations   

internes4   ,non pour renger cette      
infinie variet d'actions si diuerses et 
si   descouppees1  certains genres et   
chapitres1 et distribuer distinctement  
mes partages et diuisions1 en classes et
 regions cognus1      ,sed neque qum    
mult species1 et nomina qu sint1        
,est numerus4    ,les sauans parlent1 et
 denotent leurs fantasies1 plus         
specifiquement1   et par le menu4 ,moy1 
qui n'y voy qu'autant que l'vsage m'en  
informe1 sans regle1 presente           
generalement les miennes1 et  tastons4  
,comme en cecy3 ,ie prononce ma sentence
 par articles descousus3   c'est chose  
qui ne se peut dire  la fois1 et en     
bloc4 ,la relation1   et la conformit1  
ne se trouuent point en telles ames que 
les   nostres1 basses et communes4 ,la  
sagesse est vn bastiment solide   et    
entier1 dont chaque piece tient son rang
 et porte sa marque4 ,sola   sapientia  
in se tota conuersa est4 ,ie laisse aux 
artistes1 et ne say   s'ils en viennent 
bout1 en chose si meslee1 si menue et   

fortuite1   de renger en bandes1 cette  
infinie diuersit de visages2 et arrester
   nostre inconstance1 et la mettre par 
ordre4 ,non seulement ie trouue         
malays1 d'attacher nos actions les vnes 
aux autres3 mais chacune    part soy1 ie
 trouue malays1 de la designer          
proprement1 par quelque   qualit        
principale3 tant elles sont doubles et  
bigarrees  diuers   lustres4 ,ce qu'on  
remarque pour rare1 au ,roy de          
,macedoine1 ,perseus1   que son esprit1 
ne s'attachant  aucune condition1 alloit
 errant   par tout genre de vie3 et     
representant des murs1 si essorees et   
vagabondes qu'il n'estoit cogneu ny de  
luy ny d'autre1 quel homme   ce fust1 me
 semble  peu pres conuenir  tout le     
monde4 ,et par   dessus tous1 i'ay veu  
quelque autre de sa taille1  qui cette  
conclusion   s'appliqueroit plus        
proprement encore1 ce croy-ie4 ,nulle   
assiette   moyenne3 s'emportant         
tousiours de l'vn  l'autre extreme1 par 
occasions   indiuinables3 nulle espece  

de train1 sans trauerse1 et contrariet  
merueilleuse3 nulle facult simple3 si   
que le plus vray-semblablement   qu'on  
en pourra feindre vn iour1 ce sera1     
qu'il   affectoit1 et estudioit de se   
rendre cogneu1 par estre                
mescognoissable4   ,il faict besoin     
d'oreilles bien fortes1 pour s'ouyr     
franchement   iuger4 ,et par ce qu'il en
 est peu1 qui le puissent souffrir sans 
morsure3   ceux qui se hazardent de     
l'entreprendre enuers nous1 nous        
montrent vn singulier effect d'amiti4   
,car c'est aimer sainement1             
d'entreprendre  blesser et offencer1    
pour profiter4 ,ie trouue rude   de     
iuger celuy l1 en qui les mauuaises     
qualitez surpassent les   bonnes4       
,platon ordonne trois parties1  qui veut
 examiner l'ame   d'vn autre1 science1  
bienueillance1 hardiesse4   ,quelquefois
 on me   demandoit1  quoy i'eusse pens  
estre bon1 qui se fust aduis de se      
seruir de moy1 pendant que i'en auois   
l'aage3      ,dum melior vires sanguis  

dabat1 mula necdum     ,temporibus      
geminis canebat sparsa senectus4    ,a  
rien1 fis-ie4 ,et m'excuse volontiers de
 ne sauoir faire chose1 qui   m'esclaue 
autruy4 ,mais i'eusse dit ses veritez   
mon maistre1 et   eusse contreroll ses  
murs1 s'il eust voulu4 ,non en gros1 par
 leons   scholastiques1 que ie ne say   
point1 et n'en vois naistre aucune      
vraye reformation1 en ceux qui les      
sauent4 ,mais les obseruant pas    pas1 
toute opportunit3 et en iugeant  l'il1  
piece  piece1   simplement et           
naturellement4 ,luy faisant voir quel il
 est en l'opinion   commune3 m'opposant 
ses flatteurs4 ,il n'y a nul de nous1   
qui ne valust moins que les ,roys1 s'il 
estoit ainsi continuellement   corrompu1
 comme ils sont1 de cette canaille de   
gens4 ,comment1 si   ,alexandre1 ce     
grand et ,roy et philosophe1 ne peut    
s'en deffendre8   ,i'eusse eu assez de  
fidelit1 de iugement1 et de libert1 pour
 cela4   ,ce seroit vn office sans nom2 
autrement il perdroit son effect et sa  

grace4 ,et est vn roolle qui ne peut    
indifferemment appartenir    tous4 ,car 
la verit mesme1 n'a pas ce priuilege1   
d'estre employee    toute heure1 et en  
toute sorte3 son vsage tout noble qu'il 
est1 a   ses circonscriptions1 et       
limites4 ,il aduient souuent1 comme le  
monde   est1 qu'on la lasche  l'oreille 
du ,prince1 non seulement sans   fruict1
 mais dommageablement1 et encore        
iniustement4 ,et ne me   fera lon pas   
accroire1 qu'vne sainte remonstrance1 ne
 puisse estre   appliquee vitieusement3 
et que l'interest de la substance1 ne   
doyue   souuent ceder  l'interest de la 
forme4 ,ie voudrois  ce mestier1   vn   
homme contant de sa fortune1      ,quod 
sit1 esse velit1 nihilque malit3    et  
nay de moyenne fortune4 ,d'autant1 que  
d'vne part1 il n'auroit   point de      
crainte de toucher viuement et          
profondement le cur du   maistre1 pour  
ne perdre par l1 le cours de son        
auancement4 ,et   d'autre part1 pour    
estre d'vne condition moyenne1 il auroit

 plus   aysee communication  toute sorte
 de gens4 ,ie le voudroy  vn   homme    
seul3 car respandre le priuilege de     
cette libert et priuaut    plusieurs1   
engendreroit vne nuisible irreuerence4  
,ouy1 et de celuy   l1 ie requerroy sur 
tout la fidelit du silence4   ,vn ,roy  
n'est pas    croire1 quand il se vante  
de sa constance1  attendre le rencontre 
de l'ennemy1 pour sa gloire3 si pour son
 profit et amendement1 il   ne peut     
souffrir la libert des parolles d'vn    
amy1 qui n'ont autre   effort1 que de   
luy pincer l'ouye3 le reste de leur     
effect estant en sa   main4 ,or il n'est
 aucune condition d'homme1 qui ait si   
grand besoing1   que ceux-l1 de vrais et
 libres aduertissemens4 ,ils soutiennent
   vne vie publique1 et ont  agreer     
l'opinion de tant de spectateurs1   que 
comme on a accoustum de leur taire tout 
ce qui les   diuertit de leur route1 ils
 se trouuent sans le sentir1 engagez en 
la   haine et detestation de leurs      
peuples1 pour des occasions souuent1    

qu'ils eussent peu euiter1  nul interest
 de leurs plaisirs mesme1   qui les en  
eust aduisez et redressez  temps4       
,communement leurs   fauorits regardent 
soy1 plus qu'au maistre4 ,et il leur va 
de bon3   d'autant qu' la verit1 la plus
 part des offices de la vraye amiti1    
sont enuers le souuerain1 en vn rude et 
perilleux essay4 ,de maniere1   qu'il y 
fait besoin1 non seulement de beaucoup  
d'affection et de franchise1   mais     
encore de courage4   ,en fin1 toute     
cette fricassee que   ie barbouille ici1
 n'est qu'vn registre des essais de ma  
vie3 qui est   pour l'interne sant      
exemplaire assez1  prendre l'instruction
  contrepoil4   ,mais quant  la sant    
corporelle1 personne ne peut fournir    
d'experience plus vtile que moy3 qui la 
presente pure1 nullement   corrompue et 
alteree par art1 et par opination4      
,l'experience est   proprement sur son  
fumier au subiect de la medecine1 o la  
raison   luy quitte toute la place4     
,tybere disoit1 que quiconque auoit     

vescu   vingt ans1 se deuoit respondre  
des choses qui luy estoient nuisibles   
ou salutaires1 et se sauoir conduire    
sans medecine4 ,et le pouuoit   auoir   
apprins de ,socrates3 lequel conseillant
  ses disciples soigneusement1   et     
comme vn tres principal estude1 l'estude
 de leur   sant1 adioustoit1 qu'il      
estoit malais1 qu'vn homme              
d'entendement1   prenant garde  ses     
exercices  son boire et  son manger1 ne 
discernast   mieux que tout medecin1 ce 
qui luy estoit bon ou mauuais4   ,si    
fait la medecine profession d'auoir     
tousiours l'experience1 pour   touche de
 son operation4 ,ainsi ,platon auoit    
raison de dire1 que   pour estre vray   
medecin1 il seroit necessaire que celuy 
qui l'entreprendroit1   eust pass par   
toutes les maladies1 qu'il veut guerir1 
et   par tous les accidens et           
circonstances dequoy il doit iuger4     
,c'est   raison qu'ils prennent la      
verole1 s'ils la veulent sauoir penser4 
,vrayement ie m'en fierois  celuy l4    

,car les autres nous guident1   comme   
celuy qui peint les mers1 les escueils  
et les ports1 estant   assis1 sur sa    
table1 et y faict promener le modele    
d'vn nauire en   toute seurt4 ,iettez-le
  l'effect1 il ne sait par o s'y        
prendre4 ,ils   font telle description  
de nos maux1 que faict vn trompette de  
ville1   qui crie vn cheual ou vn chien 
perdu1 tel poil1 telle hauteur1 telle   
oreille3 mais presentez le luy1 il ne le
 cognoit pas pourtant4 ,pour   ,dieu1   
que la medecine me face vn iour quelque 
bon et perceptible   secours1 voir comme
 ie crieray de bonne foy1      ,tandem  
efficaci do manus scienti6    ,les arts 
qui promettent de nous tenir le corps en
 sant1 et l'ame en   sant1 nous         
promettent beaucoup3 mais aussi n'en    
est-il point1 qui   tiennent moins ce   
qu'elles promettent4 ,et en nostre      
temps1 ceux qui   font profession de ces
 arts entre nous1 en montrent moins les 
effects   que tous autres hommes4 ,on   
peut dire d'eux1 pour le plus1 qu'ils   

vendent les drogues medecinales3 mais   
qu'ils soient medecins1 cela   ne peut  
on dire4 ,i'ay assez vescu1 pour mettre 
en comte l'vsage1 qui   m'a conduict si 
loing4 ,pour qui en voudra gouster3 i'en
 ay faict   l'essay1 son eschanon4 ,en  
voyci quelques articles1 comme la       
souuenance   me les fournira4 ,ie n'ay  
point de faon1 qui ne soit allee variant
   selon les accidents4 ,mais           
i'enregistre celles1 que i'ay plus      
souuent veu   en train3 qui ont eu plus 
de possession en moy iusqu' cette heure4
    ,ma forme de vie1 est pareille en   
maladie comme en sant3   mesme lict1    
mesmes heures1 mesmes viandes me        
seruent1 et mesme   breuuage4 ,ie n'y   
adiouste du tout rien1 que la moderation
 du plus   et du moins1 selon ma force  
et appetit4 ,ma sant1 c'est maintenir   
sans destourbier mon estat accoustum4   
,ie voy que la maladie   m'en desloge   
d'vn cost3 si ie crois les medecins1 ils
 m'en destourneront   de l'autre3 et par
 fortune1 et par art1 me voyla hors de  

ma   routte4 ,ie ne crois rien plus     
certainement que cecy3 que ie ne sauroy 
estre offenc par l'vsage des choses que 
i'ay si long temps accoustumees4        
,c'est  la coustume de donner forme     
nostre vie1 telle   qu'il luy plaist1   
elle peult tout en cela4 ,c'est le      
breuuage de ,circ1   qui diuersifie     
nostre nature1 comme bon luy semble4    
,combien de   nations1 et  trois pas de 
nous1 estiment ridicule la craincte du  
serein1   qui nous blesse si            
apparemment3 et nos bateliers et nos    
paysans   s'en moquent4 ,vous faites    
malade vn ,alleman1 de le coucher   sur 
vn matelas3 comme vn ,italien sur la    
plume1 et vn ,franois sans   rideau et  
sans feu4 ,l'estomach d'vn ,espagnol1 ne
 dure pas  nostre   forme de manger1 ny 
le nostre  boire  la ,souysse4 ,vn      
,allemand   me feit plaisir  ,auguste1  
de combattre l'incommodit de nos        
fouyers1 par ce mesme argument1 dequoy  
nous nous seruons ordinairement         
condamner leurs poyles4 ,car  la verit1 

cette chaleur   croupie1 et puis la     
senteur de cette matiere reschauffe1    
dequoy ils   sont composez1 enteste la  
plus part de ceux qui n'y sont          
experimentez3   moy non4 ,mais au       
demeurant1 estant cette chaleur egale1  
constante   et vniuerselle1 sans lueur1 
sans fume1 sans le vent que l'ouuerture 
de nos chemines nous apporte1 elle a    
bien par ailleurs1   dequoy se comparer 
la nostre4 ,que n'imitons nous          
l'architecture   ,romaine8 ,car on dit1 
qu'anciennement1 le feu ne se faisoit en
 leurs   maisons que par le dehors1 et  
au pied d'icelles3 d'o s'inspiroit la   
chaleur  tout le logis1 par les tuyaux  
practiquez dans l'espais du   mur1      
lesquels alloient embrassant les lieux  
qui en deuoient estre   eschauffez4 ,ce 
que i'ay veu clairement signifi1 ie ne  
say o1 en   ,seneque4 ,cestuy-cy1       
m'oyant lour les commoditez1 et beautez 
de   sa ville3 qui le merite certes3    
commena  me plaindre1 dequoy   i'auois  
m'en eslongner4 ,et des premiers        

inconueniens qu'il m'allega1   ce fut la
 poisanteur de teste1 que               
m'apporteroient les chemines   ailleurs4
 ,il auoit ou faire cette plainte       
quelqu'vn1 et nous   l'attachoit1 estant
 priu par l'vsage de l'apperceuoir chez 
luy4   ,toute chaleur qui vient du feu1 
m'affoiblit et m'appesantit4 ,si disoit 
,euenus1 que le meilleur condiment de la
 vie1 estoit le feu4 ,ie prens          
plustost toute autre faon d'eschaper au 
froid4   ,nous craignons   les vins au  
bas3 en ,portugal1 cette fume est en    
delices1 et est le   breuuage des       
,princes4 ,en somme1 chasque nation a   
plusieurs coustumes   et vsances1 qui   
sont non seulement incognues1 mais      
farouches   et miraculeuses  quelque    
autre nation4 ,que ferons nous  ce      
peuple1   qui ne fait recepte que de    
tesmoignages imprimez1 qui ne croit     
les hommes s'ils ne sont en liure1 ny la
 verit1 si elle n'est d'aage            
competant8 ,nous mettons en dignit nos  
sottises1 quand nous les   mettons en   

moule4 ,il y a bien pour luy1 autre     
poix1 de dire2 ie l'ay   leu3 que si    
vous dictes3 ie l'ay ouy dire4 ,mais    
moy1 qui ne mescrois   non plus la      
bouche1 que la main des hommes3 et qui  
say   qu'on escript autant              
indiscretement qu'on parle3 et qui      
estime ce   siecle1 comme vn autre pass1
 i'allegue aussi volontiers vn mien     
amy1 que ,aulugelle1 et que ,macrobe3 et
 ce que i'ay veu1 que ce   qu'ils ont   
escrit4 ,et comme ils tiennent de la    
vertu1 qu'elle n'est pas   plus grande1 
pour estre plus longue3 i'estime de     
mesme de la verit1   que pour estre plus
 vieille1 elle n'est pas plus sage4 ,ie 
dis souuent   que c'est pure sottise1   
qui nous fait courir apres les exemples 
estrangers   et scholastiques4 ,leur    
fertilit est pareille  cette heure      
celle du temps d',homere et de ,platon4 
,mais n'est-ce pas1 que nous   cherchons
 plus l'honneur de l'allegation1 que la 
verit du discours8   ,comme si c'estoit 
plus d'emprunter1 de la boutique de     

,vascosan1   ou de ,plantin1 nos        
preuues1 que de ce qui se voit en nostre
 village4   ,ou bien certes1 que nous   
n'auons pas l'esprit1 d'esplucher1 et   
faire   valoir1 ce qui se passe deuant  
nous1 et le iuger assez vifuement1      
pour le tirer en exemple4 ,car si nous  
disons1 que l'authorit nous   manque1   
pour donner foy  nostre tesmoignage1    
nous le disons   hors de propos4        
,d'autant qu' mon aduis1 des plus       
ordinaires   choses1 et plus communes1  
et cognus1 si nous sauons trouuer leur  
iour1 se peuuent former les plus grands 
miracles de nature1 et les   plus       
merueilleux exemples1 notamment sur le  
subiect des actions   humaines4   ,or   
sur mon subiect1 laissant les exemples  
que ie say   par les liures3 et ce que  
dit ,aristote d',andron ,argien1 qu'il  
trauersoit   sans boire les arides      
sablons de la ,lybie3 vn ,gentil-homme  
qui s'est acquitt dignement de plusieurs
 charges1 disoit o i'estois   qu'il     
estoit all de ,madrid  ,lisbonne1 en    

plain est1 sans boire4 ,il   se porte   
vigoureusement pour son aage1 et n'a    
rien d'extraordinaire   en l'vsage de sa
 vie1 que cecy1 d'estre deux ou trois   
mois1 voire vn   an1 ce m'a-il dit1 sans
 boire4 ,il sent de l'alteration1 mais  
il la laisse   passer3 et tient1 que    
c'est vn appetit qui s'alanguit aisement
 de   soy-mesme3 et boit plus par       
caprice1 que pour le besoing1 ou pour   
le plaisir4   ,en voicy d'vn autre4 ,il 
n'y a pas long temps1 que ie            
rencontray l'vn des plus sauans hommes  
de ,france1 entre ceux de   non mediocre
 fortune1 estudiant au coin d'vne sale1 
qu'on luy auoit   rembarr de tapisserie3
 et autour de luy1 vn tabut de ses      
valets1   plain de licence4 ,il me dit1 
et ,seneque quasi autant de soy1 qu'il  
faisoit son profit de ce tintamarre3    
comme si battu de ce bruict1 il   se    
ramenast et reserrast plus en soy1 pour 
la contemplation1 et que   cette        
tempeste de voix repercutast ses penses 
au dedans4 ,estant   escholier  ,padoe1 

il eut son estude si long temps log  la 
batterie   des coches1 et du tumulte de 
la place1 qu'il se forma non seulement  
au mespris1 mais  l'vsage du bruit1 pour
 le seruice de ses   estudes4 ,socrates 
respondit  ,alcibiades1 s'estonnant     
comme il pouuoit   porter le continuel  
tintamarre de la teste de sa femme3     
,comme   ceux1 qui sont accoustumez     
l'ordinaire bruit des rous  puiser de   
l'eau4 ,ie suis bien au contraire3 i'ay 
l'esprit tendre et facile  prendre      
l'essor4 ,quand il est empesch  part    
soy1 le moindre bourdonnement   de      
mousche l'assassine4   ,seneque en sa   
ieunesse1 ayant   mordu chaudement1     
l'exemple de ,sextius1 de ne manger     
chose1   qui eust prins mort1 s'en      
passoit dans vn an1 auec plaisir1 comme 
il   dit4 ,et s'en deporta seulement1   
pour n'estre souponn1 d'emprunter       
cette regle d'aucunes religions         
nouuelles1 qui la semoyent4 ,il   print 
quand et quand des preceptes d',attalus1
 de ne se coucher plus   sur des        

loudiers1 qui enfondrent3 et employa    
iusqu' la vieillesse   ceux qui ne      
cedent point au corps4 ,ce que l'vsage  
de son temps1 luy   faict compter       
rudesse1 le nostre1 nous le faict tenir 
mollesse4     ,regardez la difference du
 viure de mes valets  bras1  la mienne3 
les ,scythes et les ,indes n'ont rien   
plus eslongn de ma force1 et de   ma    
forme4 ,ie say1 auoir retir de          
l'aumosne1 des enfans pour m'en         
seruir1 qui bien tost apres m'ont quict 
et ma cuisine1 et leur liure3           
seulement1 pour se rendre  leur premiere
 vie4 ,et en trouuay vn1   amassant     
depuis1 des moules1 emmy la voirie1 pour
 son disner1 que   par priere1 ny par   
menasse1 ie ne seu distraire de la      
saueur et   douceur1 qu'il trouuoit en  
l'indigence4 ,les gueux ont leurs       
magnificences1   et leurs voluptez1     
comme les riches3 et1 dit-on1 leurs     
dignitez   et ordres politiques4 ,ce    
sont effects de l'accoustumance4 ,elle  
nous peut duire1 non seulement  telle   

forme qu'il luy plaist 7pourtant1       
disent les sages1 nous faut-il planter  
la meilleure1 qu'elle   nous facilitera 
incontinent7 mais aussi au changement et
  la variation3   qui est le plus noble1
 et le plus vtile de ses apprentissages4
   ,la meilleure de mes complexions     
corporelles1 c'est d'estre flexible   et
 peu opiniastre4 ,i'ay des inclinations 
plus propres et ordinaires1   et plus   
aggreables1 que d'autres4 ,mais auec    
bien peu d'effort1 ie   m'en destourne1 
et me coule aisement  la faon contraire4
 ,vn   ieune homme1 doit troubler ses   
regles1 pour esueiller sa vigueur3 la   
garder de moisir et s'apoltronir4 ,et   
n'est train de vie1 si sot et si        
debile1 que celuy qui se conduict par   
ordonnance et discipline4      ,ad      
primum lapidem vectari cm placet1 hora  
,sumitur ex libro2 si prurit frictus    
ocelli     ,angulus1 inspecta genesi    
collyria qurit4    ,il se reiettera     
souuent aux excez mesme1 s'il m'en      
croit3 autrement1   la moindre desbauche

 le ruyne4 ,il se rend incommode et     
desaggreable   en conuersation4 ,la plus
 contraire qualit  vn honneste homme1   
c'est la delicatesse et obligation      
certaine faon particuliere4 ,et   elle  
est particuliere1 si elle n'est         
ployable1 et soupple4 ,il y a de la     
honte1 de laisser  faire par            
impuissance1 ou de n'oser1 ce qu'on     
voit faire  ses compaignons4 ,que telles
 gens gardent leur cuisine4   ,par tout 
ailleurs1 il est indecent3 mais  vn     
homme de guerre1 il   est vitieux et    
insupportable4 ,lequel1 comme disoit    
,philopmen1 se   doit accoustumer  toute
 diuersit1 et inegalit de vie4   ,quoy  
que   i'aye est dress autant qu'on a    
peu1  la libert et  l'indifference1   si
 est-ce que par nonchalance1 m'estant en
 vieillissant1 plus arrest   sur        
certaines formes 7mon aage est hors     
d'institution1 et n'a desormais   dequoy
 regarder ailleurs qu' se maintenir7 la 
coustume a   desia sans y penser1 imprim
 si bien en moy son charactere1 en      

certaines choses1 que i'appelle excez de
 m'en despartir4 ,et sans   m'essayer1  
ne puis1 ny dormir sur iour1 ny faire   
collation entre les   repas1 ny         
desieuner1 ny m'aller coucher sans grand
 interualle1   comme de trois heures1   
apres le soupper1 ny faire des enfans1  
qu'auant   le sommeil3 ny les faire     
debout3 ny porter ma sueur3 ny          
m'abreuuer d'eau pure ou de vin pur3 ny 
me tenir nud teste long   temps3 ny me  
faire tondre apres disner4 ,et me       
passerois autant   mal-aisment de mes   
gans1 que de ma chemise3 et de me lauer 
l'issu de table1 et  mon leuer3 et de   
ciel et rideaux  mon lict1   comme de   
choses bien necessaires4 ,ie disnerois  
sans nape3 mais    l',alemande sans     
seruiette blanche1 tres-incommodement4  
,ie les   soulle plus qu'eux et les     
,italiens ne font3 et m'ayde peu de     
cullier1   et de fourchete4 ,ie plains  
qu'on n'aye suyuy vn train1 que i'ay veu
   commencer  l'exemple des ,roys3      
,qu'on nous changeast de seruiette1     

selon les seruices1 comme d'assiette4   
,nous tenons de ce laborieux   soldat   
,marius1 que vieillissant1 il deuint    
delicat en son boire3 et ne   le prenoit
 qu'en vne sienne couppe particuliere4  
,moy ie me laisse   aller de mesme      
certaine forme de verres1 et ne boy pas 
volontiers   en verre commun4 ,non plus 
que d'vne main commune4 ,tout metail    
m'y desplaist au prix d'vne matiere     
claire et transparante4 ,que mes   yeux 
y tastent aussi selon leur capacit4 ,ie 
dois plusieurs telles mollesses         
l'vsage4 ,nature m'a aussi d'autre part 
apport les siennes3   comme de ne       
soustenir plus deux plains repas en vn  
iour1 sans surcharger   mon estomach3 ny
 l'abstinence pure de l'vn des repas3   
sans me remplir de vents1 assecher ma   
bouche1 estonner mon appetit4   ,de     
m'offenser d'vn long serein4 ,car depuis
 quelques annes1   aux courues de la    
guerre1 quand toute la nuict y court1   
comme il   aduient communment1 apres    
cinq ou six heures1 l'estomach me       

commence  troubler1 auec vehemente      
douleur de teste3 et n'arriue   point au
 iour1 sans vomir4 ,comme les autres    
s'en vont desieuner1   ie m'en vay      
dormir3 et au partir de l1 aussi gay    
qu'au parauant4   ,i'auois tousiours    
appris1 que le serein ne s'espandoit qu'
 la naissance   de la nuict3 mais       
hantant ces annes passes familierement1 
et long temps1 vn seigneur imbu de cette
 creance1 que le serein est   plus aspre
 et dangereux sur l'inclination du      
soleil1 vne heure ou   deux auant son   
coucher3 lequel il euite songneusement1 
et mesprise   celuy de la nuict3 il a   
cuid m'imprimer1 non tant son discours1 
que son sentiment4 ,quoy1 que le doubte 
mesme1 et l'inquisition   frappe nostre 
imagination1 et nous change8 ,ceux qui  
cedent tout    coup  ces pentes1        
attirent l'entiere ruine sur eux4 ,et   
plains plusieurs   ,gentils-hommes1 qui 
par la sottise de leurs medecins1 se    
sont   mis en chartre tous ieunes et    
entiers4 ,encores vaudroit-il mieux     

souffrir   vn reume1 que de perdre pour 
iamais1 par desaccoustumance1 le        
commerce de la vie commune1 en action de
 si grand vsage4 ,fascheuse   science3  
qui nous descrie les plus douces heures 
du iour4   ,estendons nostre possession 
iusques aux derniers moyens4 ,le plus   
souuent on s'y durcit1 en               
s'opiniastrant1 et corrige lon sa       
complexion3   comme fit ,csar le haut   
mal1  force de le mespriser et          
corrompre4 ,on se doit adonner aux      
meilleures regles1 mais non pas   s'y   
asseruir3 si ce n'est  celles1 s'il y en
 a quelqu'vne1 ausquelles   l'obligation
 et seruitude soit vtile4   ,et les     
,roys et les philosophes   fientent1 et 
les dames aussi4 ,les vies publiques se 
doiuent  la ceremonie3   la mienne      
obscure et priue1 iout de toute dispence
 naturelle4   ,soldat et ,gascon1 sont  
qualitez aussi1 vn peu subiettes        
l'indiscretion4 ,parquoy1 ie diray cecy 
de cette action3 qu'il est besoing   de 
la renuoyer  certaines heures1          

prescriptes et nocturnes1   et s'y      
forcer par coustume1 et assubiectir1    
comme i'ay faict4 ,mais   non           
s'assuiectir1 comme i'ay faict en       
vieillissant1 au soing de particuliere  
commodit de lieu1 et de siege1 pour ce  
seruice3 et le rendre   empeschant par  
longueur et mollesse4 ,toutesfois aux   
plus sales   offices1 est-il pas        
aucunement excusable1 de requerir plus  
de soing   et de nettet8 ,natur homo    
mundum et elegans animal est4 ,de toutes
   les actions naturelles1 c'est celle1 
que ie souffre plus mal volontiers      
m'estre interrompue4 ,i'ay veu beaucoup 
de gens de guerre1 incommodez   du      
desreiglement de leur ventre4 ,tandis   
que le mien et moy1   ne nous faillions 
iamais au poinct de nostre assignation3 
qui est au   sault du lict1 si quelque  
violente occupation1 ou maladie ne nous 
trouble4   ,ie ne iuge donc point1 comme
 ie disois1 o les malades   se puissent 
mettre mieux en seurt1 qu'en se tenant  
coy1 dans le   train de vie1 o ils se   

sont esleuez et nourris4 ,le changement1
 quel   qu'il soit1 estonne et blesse4  
,allez croire que les chastaignes       
nuisent    vn ,perigourdin1 ou  vn      
,lucquois3 et le laict et le fromage aux
   gens de la montaigne4 ,on leur va    
ordonnant1 vne non seulement   nouuelle1
 mais contraire forme de vie4 ,mutation 
qu'vn sain ne pourroit   souffrir4      
,ordonnez de l'eau  vn ,breton de       
soixante dix ans3   enfermez dans vne   
estuue vn homme de marine3 deffendez le 
promener    vn laquay ,basque3 ils les  
priuent de mouuement et en fin   d'air  
et de lumiere4                          
,an viuere tanti est8     ,cogimur      
suetis animum suspendere rebus1         
,atque1 vt viuamus1 viuere desinimus3   
,hos superesse reor1 quibus et          
spirabilis aer1         ,et lux1 qua    
regimur1 redditur ipsa grauis4    ,s'ils
 ne font autre bien1 ils font aumoins   
cecy1 qu'ils preparent de   bonne heure 
les patiens  la mort1 leur sapant peu   
peu et retranchant   l'vsage de la vie4 

,et sain et malade1 ie me suis          
volontiers   laiss aller aux appetits   
qui me pressoient4 ,ie donne grande     
authorit    mes desirs et propensions4  
,ie n'ayme point  guarir le mal   par le
 mal4 ,ie hay les remedes qui           
importunent plus que la maladie4        
,d'estre subiect  la colique1 et subiect
  m'abstenir du plaisir   de manger des 
huitres1 ce sont deux maux pour vn4 ,le 
mal nous   pinse d'vn cost1 la regle de 
l'autre4 ,puis-qu'on est au hazard de se
   mesconter1 hasardons nous plustost   
la suitte du plaisir4 ,le monde   faict 
au rebours1 et ne pense rien vtile1 qui 
ne soit penible4 ,la facilit   luy est  
suspecte4 ,mon appetit en plusieurs     
choses1 s'est assez   heureusement      
accommod par soy-mesme1 et rang  la sant
 de   mon estomach4 ,l'acrimonie et la  
pointe des sauces m'agrerent   estant   
ieune3 mon estomach s'en ennuyant       
depuis1 le goust l'a incontinent        
suyuy4 ,le vin nuit aux malades3 c'est  
la premiere chose1   dequoy ma bouche se

 desgouste1 et d'vn degoust inuincible4 
,quoy   que ie reoiue desagreablement1  
me nuyt2 et rien ne me nuyt1 que   ie   
face auec faim1 et allegresse4 ,ie n'ay 
iamais receu nuysance d'action1   qui   
m'eust est bien plaisante4 ,et si ay    
fait ceder  mon plaisir1   bien         
largement1 toute conclusion medicinalle4
 ,et me suis ieune1      ,quem          
circumcursans huc atque huc spe ,cupido 
,fulgebat crocina splendidus in tunica1 
prest autant licentieusement et         
inconsidrement qu'autre1 au desir   qui 
me tenoit saisi3      ,et militaui non  
sine gloria4    ,plus toutesfois en     
continuation et en dure1 qu'en saillie4 
,sex me vix memini sustinuisse vices4   
,il y a du malheur certes1 et du        
miracle1  confesser1 en quelle foiblesse
   d'ans1 ie me rencontray premierement 
en sa subiection4 ,ce   fut bien        
rencontre3 car ce fut long temps auant  
l'aage de choix et   de cognoissance4   
,il ne me souuient point de moy de si   
loing4 ,et   peut on marier ma fortune  

celle de ,quartilla1 qui n'auoit point  
memoire de son fillage4      ,inde      
tragus celersque pili1 mirandque matri  
,barba me4    ,les medecins ployent     
ordinairement auec vtilit1 leurs regles1
  la   violence des enuies aspres1 qui  
suruiennent aux malades4 ,ce grand      
desir ne se peut imaginer1 si estranger 
et vicieux1 que ,nature ne s'y          
applique4 ,et puis1 combien est-ce de   
contenter la fantasie8 ,a mon   opinion 
cette piece l importe de tout3 au moins1
 au del de toute   autre4 ,les plus     
griefs et ordinaires maux1 sont ceux que
 la fantasie   nous charge4 ,ce mot     
,espagnol me plaist  plusieurs visages3 
,defienda   me ,dios de my4 ,ie plains  
estant malade1 dequoy ie n'ay quelque   
desir qui me donne ce contentement de   
l'assouuir3  peine   m'en destourneroit 
la medecine4 ,autant en fay-ie sain4 ,ie
 ne voy   guere plus qu'esperer et      
vouloir4 ,c'est piti d'estre alanguy et 
affoibly1   iusques au souhaiter4       
,l'art de medecine1 n'est pas si        

resolue1   que nous soyons sans         
authorit1 quoy que nous facions4 ,elle  
change   selon les climats1 et selon les
 ,lunes3 selon ,fernel et selon         
l',escale4   ,si vostre medecin ne      
trouue bon1 que vous dormez1 que vous   
vsez de vin1 ou de telle viande3 ne vous
 chaille3 ie vous en trouueray   vn     
autre qui ne sera pas de son aduis4 ,la 
diuersit des arguments   et opinions    
medicinales1 embrasse toute sorte de    
formes4 ,ie   vis vn miserable malade1  
creuer et se pasmer d'alteration1 pour  
se   guarir3 et estre moqu depuis par vn
 autre medecin3 condamnant   ce conseil 
comme nuisible4 ,auoit-il pas bien      
employ sa peine8 ,il est   mort         
freschement de la pierre1 vn homme de ce
 mestier1 qui s'estoit   seruy d'extreme
 abstinence  combattre son mal3 ses     
compagnons   disent1 qu'au rebours1 ce  
ieusne l'auoit assech1 et luy auoit cuit
 le   sable dans les rongnons4   ,i'ay  
apperceu qu'aux blesseures1 et aux      
maladies1 le parler m'esmeut et me nuit1

 autant que desordre que   ie face4 ,la 
voix me couste1 et me lasse3 car ie l'ay
 haute et efforce4   ,si que1 quand ie  
suis venu  entretenir l'oreille des     
grands1   d'affaires de poix1 ie les ay 
mis souuent en soing de moderer ma      
voix4   ,ce compte merite de me         
diuertir4 ,quelqu'vn1 en certaine       
eschole ,grecque1 parloit haut comme    
moy3 le maistre des ceremonies   luy    
manda qu'il parlast plus bas3 ,qu'il    
m'enuoye1 fit-il1 le ton   auquel il    
veut que ie parle4 ,l'autre luy         
repliqua1 qu'il prinst son ton   des    
oreilles de celuy  qui il parloit4      
,c'estoit bien dit1 pourueu qu'il       
s'entende3 ,parlez selon ce que vous    
auez affaire  vostre auditeur4   ,car si
 c'est  dire1 suffise vous qu'il vous   
oye3 ou1 reglez vous par   luy3 ie ne   
trouue pas que ce fust raison4 ,le ton  
et mouuement de la   voix1 a quelque    
expression1 et signification de mon     
sens3 c'est    moy  le conduire1 pour me
 representer4 ,il y a voix pour         

instruire1   voix pour flater1 ou pour  
tancer4 ,ie veux que ma voix non        
seulement   arriue  luy1 mais           
l'auanture qu'elle le frappe1 et qu'elle
 le   perse4 ,quand ie mastine mon      
laquay1 d'vn ton aigre et poignant3 il  
seroit bon qu'il vinst  me dire3 ,mon   
maistre parlez plus doux1 ie   vous oy  
bien4 ,est qudam vox ad auditum         
accommodata1 non magnitudine1   sed     
proprietate4 ,la parole est moiti  celuy
 qui parle1 moiti    celuy qui          
l'escoute4 ,cestuy-cy se doibt preparer 
la receuoir1   selon le branle qu'elle  
prend4 ,comme entre ceux qui ioent  la  
paume1 celuy qui soustient1 se desmarche
 et s'appreste1 selon qu'il   voit      
remuer celuy qui luy iette le coup1 et  
selon la forme du coup4    ,l'experience
 m'a encores appris cecy1 que nous nous 
perdons   d'impatience4 ,les maux ont   
leur vie1 et leurs bornes1 leurs        
maladies   et leur sant4 ,la            
constitution des maladies1 est forme au 
patron   de la constitution des animaux4

 ,elles ont leur fortune limite   ds    
leur naissance3 et leurs iours4 ,qui    
essaye de les abbreger imperieusement1  
par force1 au trauers de leur course1 il
 les allonge et   multiplie3 et les     
harselle1 au lieu de les appaiser4 ,ie  
suis de l'aduis   de ,crantor1 qu'il ne 
faut ny obstinement s'opposer aux maux1 
et    l'estourdi3 ny leur succomber de  
mollesse3 mais qu'il leur faut ceder    
naturellement1 selon leur condition et  
la nostre4 ,on doit donner   passage aux
 maladies3 et ie trouue qu'elles        
arrestent moins chez   moy1 qui les     
laisse faire4 ,et en ay perdu de celles 
qu'on estime plus   opiniastres et      
tenaces1 de leur propre decadence3 sans 
ayde et sans   art1 et contre ses       
regles4 ,laissons faire vn peu  ,nature3
 elle entend   mieux ses affaires que   
nous4 ,mais vn tel en mourut4 ,si ferez 
vous3   sinon de ce mal l1 d'vn autre4  
,et combien n'ont pas laiss d'en        
mourir1 ayants trois medecins  leur cul8
 ,l'exemple est vn miroer   vague1      

vniuersel et  tout sens4 ,si c'est vne  
medecine voluptueuse1   acceptez la2    
c'est tousiours autant de bien present4 
,ie ne m'arresteray   ny au nom ny  la  
couleur1 si elle est delicieuse et      
appetissante4   ,le plaisir est des     
principales especes du profit4 ,i'ay    
laiss enuieillir   et mourir en moy1 de 
mort naturelle1 des rheumes2 defluxions 
goutteuses2 relaxation2 battement de    
cur2 micraines2 et autres   accidens1   
que i'ay perdu1 quand ie m'estois  demy 
form  les   nourrir4 ,on les coniure    
mieux par courtoisie1 que par brauerie4 
,il   faut souffrir doucement les loix  
de nostre condition4 ,nous sommes   pour
 vieillir1 pour affoiblir1 pour estre   
malades1 en despit de toute   medecine4 
,c'est la premiere leon1 que les        
,mexicains font  leurs   enfans2 quand  
au partir du ventre des meres1 ils les  
vont saluant1   ainsin3 ,enfant1 tu s   
venu au monde pour endurer3 endure1     
souffre1   et tais toy4 ,c'est iniustice
 de se douloir qu'il soit aduenu        

quelqu'vn1 ce qui peut aduenir  chacun4 
,indignare si quid in te iniqu   propri 
constitutum est4   ,voyez vn vieillart1 
qui demande    ,dieu qu'il luy          
maintienne sa sant entiere et           
vigoureuse2 c'est    dire qu'il le      
remette en ieunesse4      ,stulte1 quid 
hc frustra votis puerilibus optas8      
,n'est-ce pas folie8 ,sa condition ne le
 porte pas4 ,la goutte1 la grauelle1    
l'indigestion1 sont symptomes des       
longues annes2 comme des   longs        
voyages1 la chaleur1 les pluyes1 et les 
vents4 ,platon ne croit   pas1          
qu'sculape se mist en peine1 de prouuoir
 par regimes1  faire   durer la vie1 en 
vn corps gast et imbecille3 inutile  son
 pays1   inutile  sa vacation3 et       
produire des enfants sains et robustes3 
et ne trouue pas ce soing conuenable  la
 iustice et prudence diuine1   qui doit 
conduire toutes choses  l'vtilit4 ,mon  
bon homme1   c'est faict3 on ne vous    
sauroit redresser3 on vous plastrera    
pour   le plus1 et estanonnera vn peu1  

et allongera-lon de quelque heure       
vostre misere4      ,non secus instantem
 cupiens fulcire ruinam1       ,diuersis
 contr nititur obijcibus1     ,donec    
certa dies1 omni compage soluta1        
,ipsum cum rebus subruat auxilium4      
,il faut apprendre  souffrir1 ce qu'on  
ne peut euiter4 ,nostre vie est         
compose1 comme l'harmonie du monde1 de  
choses contraires1 aussi   de diuers    
tons1 doux et aspres1 aigus et plats1   
mols et graues4 ,le   musicien qui n'en 
aymeroit que les vns1 que voudroit il   
dire8 ,il faut   qu'il s'en sache seruir
 en commun1 et les mesler4 ,et nous     
aussi1   les biens et les maux1 qui sont
 consubstantiels  nostre vie4 ,nostre   
estre ne peut sans ce meslange2 et y est
 l'vne bande non moins necessaire   que 
l'autre4 ,d'essayer  regimber contre la 
necessit naturelle1   c'est representer 
la folie de ,ctesiphon1 qui entreprenoit
 de faire    coups de pied auec sa mule4
   ,ie consulte peu1 des alterations1   
que ie sens4 ,car ces gens icy sont     

auantageux1 quand ils vous tiennent     
leur misericorde4 ,ils vous gourmandent 
les oreilles1 de leurs   prognostiques1 
et me surprenant autre fois affoibly du 
mal1 m'ont   iniurieusement traict de   
leurs dogmes1 et troigne magistrale3 me 
menassant tantost de grandes douleurs1  
tantost de mort prochaine4   ,ie n'en   
estois abbatu1 ny deslog de ma place1   
mais i'en estois heurt   et pouss4 ,si  
mon iugement n'en est ny chang1 ny      
troubl3 au   moins il en estoit empesch4
 ,c'est tousiours agitation et combat4  
,or ie traicte mon imagination le plus  
doucement que ie puis2 et la            
deschargerois si ie pouuois1 de toute   
peine et contestation4 ,il la faut      
secourir1 et flatter1 et pipper qui     
peut4 ,mon esprit est propre  cet       
office4 ,il n'a point faute d'apparences
 par tout4 ,s'il persuadoit1   comme il 
presche1 il me secourroit heureusement4 
,vous en plaist-il   vn exemple8 ,il    
dict1 que c'est pour mon mieux1 que i'ay
 la grauele4   ,que les bastimens de mon

 aage1 ont naturellement  souffrir      
quelque   gouttiere4 ,il est temps      
qu'ils commencent  se lascher et        
desmentir4   ,c'est vne commune         
necessit4 ,et n'eust on pas faict pour  
moy1 vn nouueau miracle4 ,ie paye par l1
 le loyer deu  la vieillesse2   et ne   
saurois en auoir meilleur comte4 ,que la
 compagnie   me doit consoler2 estant   
tomb en l'accident le plus ordinaire des
   hommes de mon temps4 ,i'en vois par  
tout d'affligez de mesme nature   de    
mal4 ,et m'en est la societ honorable1  
d'autant qu'il se   prend plus          
volontiers aux grands3 son essence a de 
la noblesse et   de la dignit4 ,que des 
hommes qui en sont frappez1 il en est   
peu de   quittes  meilleure raison3 et  
si1 il leur couste la peine d'vn facheux
   regime1 et la prise ennuieuse1 et    
quotidienne1 des drogues   medecinales4 
,l o1 ie le doy purement  ma bonne      
fortune4 ,car   quelques bouillons      
communs de l'eringium1 et herbe du      
,turc1 que   deux ou trois fois i'ay    

aual1 en faueur des dames1 qui plus     
gracieusement   que mon mal n'est aigre1
 m'en offroyent la moiti du   leur1     
m'ont sembl egalement faciles  prendre1 
et inutiles en operation4   ,ils ont    
payer mille vux  sculape1 et autant     
d'escus    leur medecin1 de la          
profluuion de sable aise et abondante1  
que ie   reoy souuent par le benefice de
 ,nature4 ,la decence mesme de ma       
contenance en compagnie1 n'en est pas   
trouble3 et porte mon eau   dix heures1 
et aussi long temps qu'vn sain4 ,la     
crainte de ce mal1   dit-il1 t'effrayoit
 autresfois1 quand il t'estoit incogneu4
 ,les cris et le   desespoir1 de ceux   
qui l'aigrissent par leur impatience1   
t'en engendroient   l'horreur4 ,c'est vn
 mal1 qui te bat les membres1 par       
lesquels   tu as le plus failly4 ,tu s  
homme de conscience3      ,qu venit     
indign pna1 dolenda venit4    ,regarde  
ce chastiement2 il est bien doux au prix
 d'autres1 et d'vne   faueur paternelle4
 ,regarde sa tardifuet3 il n'incommode  

et occupe1   que la saison de ta vie1   
qui ainsi comme ainsin est mes-huy      
perdue   et sterile2 ayant faict place  
la licence et plaisirs de ta ieunesse1  
comme par composition4 ,la crainte et   
piti1 que le peuple a de ce   mal1 te   
sert de matiere de gloire4 ,qualit1 de  
laquelle si tu as le iugement   purg1 et
 en as guery ton discours1 tes amis     
pourtant en   recognoissent encore      
quelque teinture en ta complexion4 ,il y
 a plaisir    ouyr dire de soy3 ,voyla  
bien de la force3 voila bien de la      
patience4   ,on te voit suer d'ahan1    
pallir1 rougir1 trembler1 vomir iusques 
au sang1 souffrir des contractions et   
conuulsions estranges1   degoutter par  
fois de grosses larmes des yeux1 rendre 
les vrines   espesses1 noires1 et       
effroyables1 ou les auoir arrestes par  
quelque   pierre espineuse et herisse   
qui te poinct1 et escorche cruellement  
le col de la verge1 entretenant         
cependant les assistans1 d'vne          
contenance   commune2 bouffonant  pauses

 auec tes gens3 tenant ta   partie en vn
 discours tendu3 excusant de parolle ta 
douleur1 et   rabbatant de ta           
souffrance4 ,te souuient-il de ces gens 
du temps   pass1 qui recherchoyent les  
maux auec si grand faim1 pour tenir     
leur vertu en haleine1 et en exercice8  
mets le cas que ,nature te   porte1 et  
te pousse  cette glorieuse escole1 en   
laquelle tu ne fusses   iamais entr de  
ton gr4 ,si tu me dis1 que c'est vn mal 
dangereux et   mortel3 quels autres ne  
le sont8 ,car c'est vne pipperie        
medecinale1   d'en excepter aucuns2     
qu'ils disent n'aller point de droict   
fil  la   mort4 ,qu'importe1 s'ils y    
vont par accident2 et s'ils glissent1 et
   gauchissent aisment1 vers la voye qui
 nous y meine8 ,mais tu ne   meurs pas  
de ce que tu es malade3 tu meurs de ce  
que tu es viuant4   ,la mort te tue     
bien1 sans le secours de la maladie4 ,et
  d'aucuns1   les maladies ont esloign  
la mort3 qui ont plus vescu1 de ce      
qu'il leur sembloit s'en aller mourants4

 ,ioint qu'il est1 comme des   playes1  
aussi des maladies medecinales et       
salutaires4 ,la colique est   souuent   
non moins viuace que vous4 ,il se voit  
des hommes1 ausquels   elle a continu   
depuis leur enfance iusques  leur       
extreme vieillesse2   et s'ils ne luy   
eussent failly de compagnie1 elle estoit
 pour les   assister plus outre4 ,vous  
la tuez plus souuent qu'elle ne vous    
tue4   ,et quand elle te presenteroit   
l'image de la mort voisine1 seroit-ce   
pas vn bon office1  vn homme de tel     
aage1 de le ramener aux cogitations   de
 sa fin8 ,et qui pis est1 tu n'as plus  
pour quoy guerir4   ,ainsi comme ainsin1
 au premier jour la commune necessit    
t'appelle4   ,considere combien         
artificielement et doucement1 elle te   
desgouste   de la vie1 et desprend du   
monde3 non te forant1 d'vne subiection  
tyrannique1 comme tant d'autres maux1   
que tu vois aux   vieillards1 qui les   
tiennent continuellement entrauez1 et   
sans relasche   de foiblesses et        

douleurs3 mais par aduertissemens1 et   
instructions   reprises  interualles2   
entremeslant des longues pauses de      
repos1   comme pour te donner moyen de  
mediter et repeter sa leon    ton aise4 
,pour te donner moyen de iuger          
sainement1 et prendre   party en homme  
de cur1 elle te presente l'estat de ta  
condition   entiere1 et en bien et en   
mal2 et en mesme iour1 vne vie          
tres-alegre   tantost1 tantost          
insupportable4 ,si tu n'accoles la mort1
 au moins   tu luy touches en paume1 vne
 fois le mois4 ,par o tu as de plus     
esperer1 qu'elle t'attrappera vn iour   
sans menace4 ,et qu'estant si   souuent 
conduit iusques au port3 te fiant       
d'estre encore aux termes   accoustumez1
 on t'aura et ta fiance1 pass l'eau vn  
matin1 inopinment4   ,on n'a point  se  
plaindre des maladies1 qui partagent    
loyallement   le temps auec la sant4    
,ie suis oblig  la ,fortune1 dequoy     
elle m'assaut si souuent de mesme sorte 
d'armes4 ,elle m'y   faonne1 et m'y     

dresse par vsage1 m'y durcit et habitue3
 ie say    peu pres mes-huy1 en quoy    
i'en dois estre quitte4 ,a faute de     
memoire   naturelle1 i'en forge de      
papier4 ,et comme quelque nouueau       
symptome suruient  mon mal1 ie l'escris3
 d'o il aduient1 qu'   cette heure1     
estant quasi pass par toute sorte       
d'exemples3 si quelque   estonnement me 
menace3 feuilletant ces petits breuets  
descousus1   comme des feuilles         
,sybillines1 ie ne faux plus de trouuer 
o me   consoler1 de quelque prognostique
 fauorable1 en mon experience   passe4  
,me sert aussi l'accoustumance1  mieux  
esperer pour l'aduenir4   ,car la       
conduicte de ce vuidange1 ayant continu 
si long temps2   il est  croire1 que    
,nature ne changera point ce train1 et  
n'en aduiendra   autre pire accident1   
que celuy que ie sens4 ,en outre2 la    
condition de cette maladie n'est point  
mal aduenante  ma complexion   prompte  
et soudaine4 ,quand elle m'assault      
mollement1 elle   me faict peur1 car    

c'est pour long temps4 ,mais            
naturellement1 elle   a des excez       
vigoureux et gaillarts4 ,elle me secou  
outrance1 pour   vn iour ou deux4 ,mes  
reins ont dur vn aage1 sans alteration2 
il y   en a tantost vn autre1 qu'ils ont
 chang d'estat4 ,les maux ont leur      
periode comme les biens3  l'aduanture   
est cet accident  sa fin4   ,l'aage     
affoiblit la chaleur de mon estomach2 sa
 digestion en estant   moins parfaicte1 
il renuoye cette matiere cru  mes reins4
 ,pourquoy   ne pourra estre  certaine  
reuolution1 affoiblie pareillement la   
chaleur de mes reins2 si qu'ils ne      
puissent plus petrifier mon flegme2   et
 ,nature s'acheminer  prendre quelque   
autre voye de purgation8   ,les ans     
m'ont euidemment faict tarir aucuns     
rheumes4 ,pourquoy   ces excremens1 qui 
fournissent de matiere  la graue8 ,mais 
est-il   rien doux1 au prix de cette    
soudaine mutation2 quand d'vne douleur  
extreme1 ie viens par le vuidange de ma 
pierre1  recouurer1 comme   d'vn        

esclair1 la belle lumiere de la sant3 si
 libre1 et si pleine3   comme il aduient
 en noz soudaines et plus aspres        
coliques8 ,y a il   rien en cette       
douleur soufferte1 qu'on puisse         
contrepoiser au plaisir   d'vn si prompt
 amendement8 ,de combien la sant me     
semble plus   belle apres la maladie1 si
 voisine et si contigue1 que ie les puis
 recognoistre   en presence l'vne de    
l'autre1 en leur plus hault appareil3   
o elles se mettent  l'enuy1 comme pour  
se faire teste et contrecarre6   ,tout  
ainsi que les ,stociens disent1 que les 
vices sont vtilement   introduicts1 pour
 donner prix et faire espaule  la vertu3
 nous   pouuons dire1 auec meilleure    
raison1 et coniecture moins hardie1     
que ,nature nous a prest la douleur1    
pour l'honneur et seruice de   la volupt
 et indolence4 ,lors que ,socrates apres
 qu'on l'eust descharg   de ses fers1   
sentit la friandise de cette            
demangeaison1 que   leur pesanteur auoit
 caus en ses iambes3 il se resiouit1    

considerer   l'estroitte alliance de la 
douleur  la volupt3 comme elles sont    
associes d'vne liaison necessaire3 si   
qu' tours1 elles se suyuent1 et         
entr'engendrent3 et s'escrioit au bon   
,esope1 qu'il deust auoir pris1   de    
cette consideration1 vn corps propre    
vne belle fable4   ,le pis   que ie voye
 aux autres maladies1 c'est qu'elles ne 
sont pas si griefues   en leur effect1  
comme elles sont en leur yssue4 ,on est 
vn an  se   rauoir1 tousiours plein de  
foiblesse1 et de crainte4 ,il y a tant  
de hazard1   et tant de degrez1  se     
reconduire  sauuet1 que ce n'est iamais 
faict4 ,auant qu'on vous aye deffubl    
d'vn couurechef1 et puis   d'vne calote1
 auant qu'on vous aye rendu l'vsage de  
l'air1 et du vin1   et de vostre femme1 
et des melons1 c'est grand cas si vous  
n'estes   recheu en quelque nouuelle    
misere4 ,cette-cy a ce priuilege1       
qu'elle   s'emporte tout net4 ,l o les  
autres laissent tousiours quelque       
impression1   et alteration1 qui rend le

 corps susceptible de nouueau   mal1 et 
se prestent la main les vns aux autres4 
,ceux l sont excusables1   qui se       
contentent de leur possession sur nous1 
sans l'estendre1   et sans introduire   
leur sequele4 ,mais courtois et gratieux
 sont ceux1   de qui le passage nous    
apporte quelque vtile consequence4      
,depuis   ma colique1 ie me trouue      
descharg d'autres accidens3 plus ce me  
semble que ie n'estois auparauant1 et   
n'ay point eu de fiebure depuis4        
,i'argumente1 que les vomissemens       
extremes et frequens que ie   souffre1  
me purgent3 et d'autre cost1 mes        
degoustemens1 et les   ieusnes          
estranges1 que ie passe1 digerent mes   
humeurs peccantes3   et ,nature vuide en
 ces pierres1 ce qu'elle a de superflu  
et nuysible4   ,qu'on ne me die point1  
que c'est vne medecine trop cher vendue4
   ,car quoy tant de puans breuuages1   
cauteres1 incisions1 sues1 sedons1      
dietes1 et tant de formes de guarir1 qui
 nous apportent souuent   la mort1 pour 

ne pouuoir soustenir leur violence1 et  
importunit8   ,par ainsi1 quand ie suis 
attaint1 ie le prens  medecine3   quand 
ie suis exempt1 ie le prens  constante  
et entiere deliurance4    ,voicy encore 
vne faueur de mon mal1 particuliere4    
,c'est qu'   peu pres1 il faict son ieu 
part1 et me laisse faire le mien2 o il  
ne   tient qu' faute de courage4 ,en sa 
plus grande esmotion1 ie l'ay tenu   dix
 heures  cheual4 ,souffrez seulement1   
vous n'auez que faire d'autre   regime4 
,iouez1 disnez1 courez1 faictes cecy1 et
 faictes encore cela1   si vous pouuez2 
vostre desbauche y seruira plus1 qu'elle
 n'y nuira4   ,dictes en autant  vn     
verol1  vn goutteux1  vn hernieux4 ,les 
autres   maladies1 ont des obligations  
plus vniuerselles2 gehennent bien       
autrement noz actions2 troublent tout   
nostre ordre1 et engagent    leur       
consideration1 tout l'estat de la vie4  
,cette-cy ne faict que pinser   la peau2
 elle vous laisse l'entendement1 et la  
volont en vostre   disposition1 et la   

langue1 et les pieds1 et les mains4     
,elle vous esueille   plustost qu'elle  
ne vous assoupit4 ,l'ame est frape de   
l'ardeur d'vne   fiebure1 et atterre    
d'vne epilepsie1 et disloque par vne    
aspre micraine1   et en fin estonne par 
toutes les maladies qui blessent la     
masse1 et les plus nobles parties4 ,icy1
 on ne l'attaque point4 ,s'il luy   va  
mal1  sa coulpe4 ,elle se trahit elle   
mesme1 s'abandonne1 et se   desmonte4   
,il n'y a que les fols qui se laissent  
persuader1 que ce   corps dur et massif1
 qui se cuyt en noz rognons1 se puisse  
dissoudre   par breuuages4 ,parquoy     
depuis qu'il est esbranl1 il n'est que  
de luy   donner passage1 aussi bien le  
prendra-il4   ,ie remarque encore       
cette particuliere commodit1 que c'est  
vn mal1 auquel nous auons   peu         
deuiner4 ,nous sommes dispensez du      
trouble1 auquel les autres   maux nous  
iettent1 par l'incertitude de leurs     
causes1 et conditions1   et progrez4    
,trouble infiniement penible4 ,nous     

n'auons que   faire de consultations et 
interpretations doctorales3 les sens    
nous   montrent que c'est1 et o c'est4  
,par tels argumens1 et forts et foibles1
   comme ,cicero le mal de sa           
vieillesse1 i'essaye d'endormir et      
amuser mon imagination1 et graisser ses 
playes4 ,si elles s'empirent   demain1  
demain nous y pouruoyrons d'autres      
eschappatoires4 ,qu'il   soit vray4     
,voicy depuis de nouueau1 que les plus  
legers mouuements   espreignent le pur  
sang de mes reins4 ,quoy pour cela8 ie  
ne   laisse de me mouuoir comme deuant1 
et picquer apres mes chiens1   d'vne    
iuuenile ardeur1 et insolente4 ,et      
trouue que i'ay grand raison1   d'vn si 
important accident3 qui ne me couste    
qu'vne sourde poisanteur1   et          
alteration en cette partie4 ,c'est      
quelque grosse pierre1 qui   foulle et  
consomme la substance de mes roignons3  
et ma vie1 que   ie vuide peu  peu3 non 
sans quelque naturelle douceur1 comme vn
   excrement hormais superflu et        

empeschant4 ,or sens-ie quelque   chose 
qui crousle2 ne vous attendez pas que   
i'aille m'amusant  recognoistre   mon   
poux1 et mes vrines1 pour y prendre     
quelque preuoyance   ennuyeuse4 ,ie     
seray assez  temps  sentir le mal1 sans 
l'allonger   par le mal de la peur4 ,qui
 craint de souffrir1 il souffre desia   
de ce qu'il craint4 ,ioint que la       
dubitation et ignorance de ceux1 qui    
se meslent d'expliquer les ressorts de  
,nature1 et ses internes progrez3   et  
tant de faux prognostiques de leur art3 
nous doit faire cognoistre1   qu'ell'a  
ses moyens infiniment incognuz4 ,il y a 
grande   incertitude1 variet et         
obscurit1 de ce qu'elle nous promet ou  
menace4   ,sauf la vieillesse1 qui est  
vn signe indubitable de l'approche   de 
la mort3 de tous les autres accidents1  
ie voy peu de signes de   l'aduenir1    
surquoy nous ayons  fonder nostre       
diuination4 ,ie ne me   iuge que par    
vray sentiment1 non par discours4 ,a    
quoy faire8 puisque   ie n'y veux       

apporter que l'attente et la patience4  
,voulez vous   sauoir combien ie gaigne 
cela8 ,regardez ceux qui font autrement1
   et qui dependent de tant de diuerses 
persuasions et conseils3   combien      
souuent l'imagination les presse sans le
 corps4 ,i'ay maintesfois   prins       
plaisir estant en seurt1 et deliure de  
ces accidens   dangereux1 de les        
communiquer aux medecins1 comme naissans
 lors   en moy4 ,ie souffrois l'arrest  
de leurs horribles conclusions1 bien    
mon aise2 et en demeurois de tant plus  
oblig  ,dieu de sa grace1   et mieux    
instruict de la vanit de cet art4   ,il 
n'est rien qu'on   doiue tant           
recommander  la ieunesse1 que l'actiuet 
et la vigilance4   ,nostre vie1 n'est   
que mouuement4 ,ie m'esbransle          
difficilement1   et suis tardif par     
tout3  me leuer1  me coucher1 et mes    
repas4 ,c'est matin pour moy que sept   
heures3 et o ie gouuerne1   ie ne disne1
 ny auant onze1 ny ne souppe1 qu'apres  
six heures4 ,i'ay   autrefois attribu la

 cause des fiebures1 et maladies o ie   
suis   tomb1  la pesanteur et           
assoupissement1 que le long sommeil     
m'auoit apport4 ,et me suis tousiours   
repenty de me rendormir le   matin4     
,platon veut plus de mal  l'excs du     
dormir1 qu' l'excs du   boire4 ,i'ayme  
coucher dur1 et seul2 voire sans femme1 
la royalle3   vn peu bien couuert4 ,on  
ne bassine iamais mon lict2 mais depuis 
la   vieillesse1 on me donne quand i'en 
ay besoing1 des draps1  eschauffer   les
 pieds et l'estomach4 ,on trouuoit      
redire au grand ,scipion1   d'estre     
dormart1 non  mon aduis pour autre      
raison1 sinon qu'il   faschoit aux      
hommes1 qu'en luy seul1 il n'y eust     
aucune chose  redire4   ,si i'ay quelque
 curiosit en mon traictement1 c'est     
plustost au   coucher qu' autre chose2  
mais ie cede et m'accommode en general1 
autant que tout autre1  la necessit4 ,le
 dormir a occup vne   grande partie de  
ma vie3 et le continu encores en cet    
aage1 huict   ou neuf heures1 d'vne     

haleine4 ,ie me retire auec vtilit1 de  
cette   propension paresseuse3 et en    
vaulx euidemment mieux4 ,ie sens vn     
peu le coup de la mutation3 mais c'est  
faict en trois iours4 ,et n'en   voy    
gueres1 qui viue  moins1 quand il est   
besoin3 et qui s'exerce   plus          
constamment1 ny  qui les corues poisent 
moins4 ,mon corps est   capable d'vne   
agitation ferme2 mais non pas vehemente 
et soudaine4   ,ie fuis meshuy1 les     
exercices violents1 et qui me meinent   
la sueur3   mes membres se lassent auant
 qu'ils s'eschauffent4 ,ie me tiens     
debout1   tout le long d'vn iour1 et ne 
m'ennuye point  me promener4   ,mais sur
 le pau1 depuis mon premier aage1 ie    
n'ay aym d'aller qu'   cheual4 ,a pied1 
ie me crotte iusques aux fesses3 et les 
petites gens1   sont subiects par ces   
rus1  estre chocquez et coudoyez  faute 
d'apparence4 ,et ay aym  me reposer1    
soit couch1 soit assis1 les   iambes    
autant ou plus haultes que le siege4    
,il n'est occupation   plaisante comme  

la militaire3 occupation et noble en    
execution 7car   la plus forte1         
genereuse1 et superbe de toutes les     
vertus1 est la vaillance7   et noble en 
sa cause4 ,il n'est point d'vtilit1 ny  
plus iuste1 ny   plus vniuerselle1 que  
la protection du repos1 et grandeur de  
son pays4   ,la compagnie de tant       
d'hommes vous plaist1 nobles1 ieunes1   
actifs3   la veu ordinaire de tant de   
spectacles tragiques3 la libert de cette
   conuersation1 sans art1 et vne faon  
de vie1 masle et sans ceremonie3   la   
variet de mille actions diuerses3 cette 
courageuse harmonie   de la musique     
guerriere1 qui vous entretient et       
eschauffe1 et les   oreilles1 et l'ame3 
l'honneur de cet exercice3 son aspret   
mesme et   sa difficult1 que ,platon    
estime si peu1 qu'en sa republique il en
   faict part aux femmes et aux enfants4
 ,vous vous conuiez aux rolles1   et    
hazards particuliers1 selon que vous    
iugez de leur esclat1 et de   leur      
importance3 soldat volontaire3 et voyez 

quand la vie mesme y   est excusablement
 employe1      ,pulchrmque mori         
succurrit in armis4    ,de craindre les 
hazards communs1 qui regardent vne si   
grande   presse2 de n'oser ce que tant  
de sortes d'ames osent1 et tout vn      
peuple1 c'est  faire  vn cur mol1 et bas
 outre mesure4 ,la compagnie   asseure  
iusques aux enfans4 ,si d'autres vous   
surpassent en   science1 en grace1 en   
force1 en fortune2 vous auez des causes 
tierces1    qui vous en prendre2 mais de
 leur ceder en fermet d'ame1 vous       
n'auez  vous en prendre qu' vous4 ,la   
mort est plus abiecte1 plus             
languissante1 et penible dans vn lict1  
qu'en vn combat3 les fiebures   et les  
caterrhes1 autant douloureux et mortels1
 qu'vne harquebuzade4   ,qui seroit     
faict1  porter valeureusement1 les      
accidens de la vie   commune1 n'auroit  
point  grossir son courage1 pour se     
rendre gendarme4   ,viuere1 mi ,lucilli1
 militare est4   ,il ne me souuient     
point   de m'estre iamais veu galleux4  

,si est la gratterie1 des gratifications
   de ,nature les plus douces1 et autant
  main4 ,mais ell'a la penitence   trop 
importunment voisine4 ,ie l'exerce plus 
aux oreilles1 que i'ay   au dedans      
pruantes1 par secousses4   ,ie suis nay 
de tous les sens1   entiers quasi  la   
perfection4 ,mon estomach est commodment
 bon1   comme est ma teste3 et le plus  
souuent1 se maintiennent au trauers   de
 mes fiebures1 et aussi mon haleine4    
,i'ay outrepass l'aage auquel   des     
nations1 non sans occasion1 auoient     
prescript vne si iuste fin    la vie1   
qu'elles ne permettoyent point qu'on    
l'excedast4 ,si ay-ie encore   des      
remises3 quoy qu'inconstantes et        
courtes1 si nettes1 qu'il y   a peu     
dire de la sant et indolence de ma      
ieunesse4 ,ie ne parle   pas de la      
vigueur et allegresse3 ce n'est pas     
raison qu'elle me suyue   hors ses      
limites3      ,non hoc amplius est      
liminis1 aut aqu             ,clestis1  
patiens latus4    ,mon visage et mes    

yeux me descouurent incontinent4 ,tous  
mes changemens   commencent par l3 et vn
 peu plus aigres1 qu'ils ne sont en     
effect4 ,ie fais souuent piti  mes amis1
 auant que i'en sente la cause4   ,mon  
miroer ne m'estonne pas3 car en la      
ieunesse mesme1 il m'est   aduenu plus  
d'vne fois1 de chausser ainsin vn       
teinct1 et vn port   trouble1 et de     
mauuais prognostique1 sans grand        
accident3 en maniere   que les medecins1
 qui ne trouuoyent au dedans cause qui  
respondist    cette alteration externe1 
l'attribuoient  l'esprit1 et  quelque   
passion secrette1 qui me rongeast au    
dedans4 ,ils se trompoyent4   ,si le    
corps se gouuernoit autant selon moy1   
que faict l'ame1 nous   marcherions vn  
peu plus  nostre aise4 ,ie l'auois lors1
 non seulement   exempte de trouble1    
mais encore pleine de satisfaction1 et  
de   feste3 comme elle est le plus      
ordinairement3 moyti de sa complexion1  
moyti de son dessein3      ,nec vitiant 
artus gr contagia mentis4    ,ie tiens1 

que cette sienne temperature1 a releu   
maintesfois le corps   de ses cheutes4  
,il est souuent abbatu2 que si elle     
n'est enioue1 elle   est au moins en    
estat tranquille et repos4 ,i'euz la    
fiebure quarte1   quatre ou cinq mois1  
qui m'auoit tout desuisag3 l'esprit alla
 tousiours   non paisiblement1 mais     
plaisamment4 ,si la douleur est hors    
de moy1 l'affoiblissement et langueur ne
 m'attristent guere4 ,ie vois           
plusieurs deffaillances corporelles1 qui
 font horreur seulement    nommer1 que  
ie craindrois moins que mille passions  
d'esprit que ie   vois en vsage4 ,ie    
prens party de ne plus courre1 c'est    
assez que ie   me traine2 ny ne me      
plains de la decadance naturelle qui me 
tient1      ,quis tumidum guttur miratur
 in ,alpibus8    ,non plus1 que ie ne   
regrette1 que ma dure ne soit aussi     
longue et   entiere que celle d'vn      
chesne4   ,ie n'ay point  me plaindre de
   mon imagination3 i'ay eu peu de      
penses en ma vie qui m'ayent   seulement

 interrompu le cours de mon sommeil1 si 
elles n'ont est   du desir1 qui         
m'esueillast sans m'affliger4 ,ie songe 
peu souuent2 et   lors c'est des choses 
fantastiques et des chimeres1 produictes
 communment   de penses plaisantes3     
plutost ridicules que tristes4 ,et      
tiens qu'il est vray1 que les songes    
sont loyaux interpretes de noz          
inclinations2 mais il y a de l'art  les 
assortir et entendre4      ,res qu in   
vita vsurpant homines1 cogitant1 curant1
 vident1     ,quque agunt vigilantes1   
agitntque1 ea sicut in somno accidunt1  
,minus mirandum est4    ,platon dit     
dauantage1 que c'est l'office de la     
prudence d'en tirer   des instructions  
diuinatrices pour l'aduenir4 ,ie ne voy 
rien  cela1   sinon les merueilleuses   
experiences1 que ,socrates1 ,xenophon1  
,aristote   en recitent1 personnages    
d'authorit irreprochable4 ,les histoires
   disent1 que les ,atlantes ne songent 
iamais3 qui ne mangent   aussi rien1 qui
 aye prins mort4 ,ce que i'adiouste1    

d'autant que c'est    l'aduenture       
l'occasion1 pourquoy ils ne songent     
point4 ,car ,pythagoras   ordonnoit     
certaine preparation de nourriture1 pour
 faire les   songes  propos4 ,les miens 
sont tendres3 et ne m'apportent aucune  
agitation de corps1 ny expression de    
voix4 ,i'ay veu plusieurs de   mon      
temps1 en estre merueilleusement agitez4
 ,theon le philosophe1   se promenoit1  
en songeant3 et le valet de ,pericles   
sur les tuilles   mesmes et faiste de la
 maison4   ,ie ne choisis guere  table2 
et me   prens  la premiere chose et plus
 voisine3 et me remue mal volontiers    
d'vn goust  vn autre4 ,la presse des    
plats1 et des seruices me   desplaist1  
autant qu'autre presse4 ,ie me contente 
aisment de peu   de mets2 et hay        
l'opinion de ,fauorinus1 qu'en vn       
festin1 il faut   qu'on vous desrobe la 
viande o vous prenez appetit1 et qu'on  
vous   en substitue tousiours vne       
nouuelle3 et que c'est vn miserable     
soupper1 si on n'a saoull les assistans 

de crouppions de diuers   oyseaux2 et   
que le seul bequefigue merite qu'on le  
mange entier4   ,i'vse familierement de 
viandes salles2 si ayme-ie mieux le pain
   sans sel4 ,et mon boulanger chez moy1
 n'en sert pas d'autre pour ma   table1 
contre l'vsage du pays4 ,on a eu en mon 
enfance principalement    corriger1 le  
refus1 que ie faisois des choses que    
communment on   ayme le mieux1 en cet   
aage2 succres1 confitures1 pieces de    
four4   ,mon gouuerneur combatit cette  
hayne de viandes delicates1 comme   vne 
espece de delicatesse4 ,aussi n'est elle
 autre chose1 que difficult   de goust1 
o qu'il s'applique4 ,qui oste  vn       
enfant1 certaine particuliere   et      
obstine affection au pain bis1 et au    
lard1 ou  l'ail1 il   luy oste la       
friandise4 ,il en est1 qui font les     
laborieux1 et les patiens   pour        
regretter le buf1 et le iambon1 parmy   
les perdris4 ,ils ont bon   temps3 c'est
 la delicatesse des delicats2 c'est le  
goust d'vne molle   fortune1 qui        

s'affadit aux choses ordinaires et      
accoustumes1 ,per   qu luxuria          
diuitiarum tdio ludit4 ,laisser  faire  
bonne chere de   ce qu'vn autre la      
faict2 auoir vn soing curieux de son    
traictement2   c'est l'essence de ce    
vice2      ,si modica cnare times olus  
omne patella4    ,il y a bien vrayement 
cette difference1 qu'il vaut mieux      
obliger son   desir1 aux choses plus    
aises  recouurer2 mais c'est tousiours  
vice   de s'obliger4 ,i'appellois       
autresfois1 delicat vn mien parent1 qui 
auoit   desapris en noz galeres1  se    
seruir de noz licts1 et se despouiller  
pour se coucher4   ,si i'auois des      
enfans masles1 ie leur desirasse        
volontiers ma fortune4 ,le bon pere que 
,dieu me donna 7qui n'a de   moy que la 
recognoissance de sa bont1 mais certes  
bien gaillarde7   m'enuoya ds le        
berceau1 nourrir  vn pauure village des 
siens1 et m'y tint autant que ie fus en 
nourrisse1 et encores au   del3 me      
dressant  la plus basse et commune faon 

de viure3   ,magna pars libertatis est  
ben moratus venter4 ,ne prenez iamais1  
et donnez encore moins  vos femmes1 la  
charge de leur nourriture3   laissez les
 former  la fortune1 souz des loix      
populaires et   naturelles3 laissez  la 
coustume1 de les dresser  la frugalit et
    l'austerit2 qu'ils ayent plustot    
descendre de l'aspret1 qu' monter   vers
 elle4 ,son humeur visoit encore  vne   
autre fin4 ,de me rallier   auec le     
peuple1 et cette condition d'hommes1 qui
 a besoin de   nostre ayde3 et estimoit 
que ie fusse tenu de regarder plustost1 
vers celuy qui me tend les bras1 que    
vers celuy1 qui me tourne le   dos4 ,et 
fut cette raison1 pourquoy aussi il me  
donna  tenir sur les   fons1  des       
personnes de la plus abiecte fortune1   
pour m'y obliger   et attacher4   ,son  
dessein n'a pas du tout mal succed4 ,ie 
m'adonne   volontiers aux petits2 soit  
pour ce qu'il y a plus de gloire3   soit
 par naturelle compassion1 qui peut     
infiniement en moy4 ,le   party que ie  

condemneray en noz guerres1 ie le       
condemneray plus   asprement1           
fleurissant et prospere4 ,il sera pour  
me concilier aucunement    soy quand ie 
le verray miserable et accabl4 ,combien 
volontiers ie considere la belle humeur 
de ,chelonis1 fille et femme   de ,roys 
de ,sparte6 ,pendant que ,cleombrotus   
son mary1 aux desordres   de sa ville1  
eut auantage sur ,leonidas son pere1    
elle fit la   bonne fille3 se r'allie   
auec son pere1 en son exil1 en sa       
misere1   s'opposant au victorieux4 ,la 
chance vint elle  tourner8 la voila     
change de vouloir avec la fortune1 se   
rangeant courageusement    son mary3    
lequel elle suiuit par tout1 o sa ruine 
le porta3 n'ayant   ce me semble autre  
choix1 que de se ietter au party1 o elle
 faisoit   le plus de besoin1 et o elle 
se montroit plus pitoyable4 ,ie me      
laisse   plus naturellement aller apres 
l'exemple de ,flaminius1 qui se prestoit
    ceux qui auoyent besoin de luy1 plus
 qu' ceux qui luy pouuoient             

bien-faire3 que ie ne fais  celuy de    
,pyrrhus1 propre  s'abaisser   soubs les
 grands1 et  s'enorgueillir sur les     
petits4   ,les   longues tables         
m'ennuyent1 et me nuisent3 car soit pour
 m'y estre   accoustum enfant1  faute de
 meilleure contenance1 ie mange autant  
que i'y suis4 ,pourtant chez moy1 quoy  
qu'elle soit des courtes1   ie m'y mets 
volontiers vn peu apres les autres2 sur 
la forme d',auguste3   mais ie ne       
l'imite pas1 en ce qu'il en sortoit     
aussi auant les   autres4 ,au rebours1  
i'ayme  me reposer long temps apres1 et 
en   ouyr comter3 pourueu que ie ne m'y 
mesle point2 car ie me lasse   et me    
blesse de parler1 l'estomach plain3     
autant comme ie trouue   l'exercice de  
crier1 et contester1 auant le repas1    
tressalubre et plaisant4   ,les         
anciens ,grecs et ,romains auoyent      
meilleure raison que   nous1 assignans  
la nourriture1 qui est vne action       
principale de la   vie1 si autre        
extraordinaire occupation ne les en     

diuertissoit1 plusieurs   heures1 et la 
meilleure partie de la nuict3 mangeans  
et beuuans   moins hastiuement que nous1
 qui passons en poste toutes noz        
actions3 et estendans ce plaisir        
naturel1  plus de loisir et d'vsage1   y
 entresemans diuers offices de          
conuersation1 vtiles et aggreables4     
,ceux qui doiuent auoir soing de moy1   
pourroyent  bon march   me desrober ce  
qu'ils pensent m'estre nuisible3 car en 
telles choses1   ie ne desire iamais1 ny
 ne trouue  dire1 ce que ie ne vois pas3
   mais aussi de celles qui se          
presentent1 ils perdent leur temps de   
m'en prescher l'abstinence4 ,si que     
quand ie veux ieusner1 il me   faut     
mettre  part des souppeurs2 et qu'on me 
presente iustement1   autant qu'il est  
besoin pour vne regle collation3 car si 
ie me   mets  table1 i'oublie ma        
resolution4 ,quand i'ordonne qu'on      
change   d'apprest  quelque viande2 mes 
gens sauent1 que c'est  dire1 que   mon 
appetit est allanguy1 et que ie n'y     

toucheray point4 ,en toutes   celles qui
 le peuuent souffrir1 ie les ayme peu   
cuittes4 ,et les ayme   fort mortifies3 
et iusques  l'alteration de la senteur1 
en plusieurs4   ,il n'y a que la duret  
qui generalement me fasche 7de toute    
autre qualit1 ie suis aussi nonchalant  
et souffrant qu'homme que   i'aye       
cogneu7 si que contre l'humeur commune1 
entre les poissons   mesme1 il m'aduient
 d'en trouuer1 et de trop frais1 et de  
trop fermes4   ,ce n'est pas la faute de
 mes dents1 que i'ay eu tousiours bonnes
   iusques  l'excellence2 et que l'aage 
ne commence de menasser   qu' cette     
heure4 ,i'ay apprins ds l'enfance1  les 
frotter de ma   seruiette1 et le matin1 
et  l'entre et issu de la table4   ,dieu
 faict   grace  ceux  qui il soustrait  
la vie par le menu4 ,c'est le seul      
benefice de la vieillesse4 ,la derniere 
mort en sera d'autant moins   plaine et 
nuisible3 elle ne tuera plus qu'vn demy1
 ou vn quart   d'homme4 ,voila vne dent 
qui me vient de choir1 sans douleur1    

sans   effort3 c'estoit le terme naturel
 de sa dure4 ,et cette partie de mon    
estre1 et plusieurs autres1 sont desia  
mortes1 autres demy mortes1   des plus  
actiues1 et qui tenoyent le premier rang
 pendant la vigueur   de mon aage4      
,c'est ainsi que ie fons1 et eschappe   
moy4 ,quelle   bestise sera-ce  mon     
entendement1 de sentir le sault de cette
   cheute1 desia si auance1 comme si    
elle estoit entiere8 ,ie ne l'espere    
pas4 ,a la verit1 ie reoy vne principale
 consolation aux penses de   ma mort1   
qu'elle soit des iustes et naturelles3  
et que mes-huy ie ne   puisse en cela1  
requerir ni esperer de la destine1      
faueur qu'illegitime4   ,les hommes se  
font accroire1 qu'ils ont eu            
autres-fois1 comme   la stature1 la vie 
aussi plus grande4 ,mais ils se         
trompent3 et ,solon1   qui est de ces   
vieux temps-l1 en taille pourtant       
l'extreme dure    soixante et dix ans4  
,moy qui ay tant ador et si             
vniuersellement cet    1 du temps pass3 

et qui ay tant pris pour la plus        
parfaicte1 la moyenne mesure3           
pretendray-ie vne desmesure et          
prodigieuse vieillesse8 ,tout ce qui    
vient au reuers du cours de nature1     
peut estre fascheux3 mais ce1 qui vient 
selon elle1 doibt estre   tousiours     
plaisant4 ,omnia1 qu secundum naturam   
fiunt1 sunt habenda   in bonis4 ,par    
ainsi1 dit ,platon1 la mort1 que les    
playes ou maladies   apportent1 soit    
violente3 mais celle1 qui nous surprend1
 la vieillesse   nous y conduisant1 est 
de toutes la plus legere1 et aucunement 
delicieuse4   ,vitam adolescentibus vis 
aufert1 senibus maturitas4 ,la   mort se
 mesle et confond par tout  nostre vie3 
le declin proccupe   son heure1 et      
s'ingere au cours de nostre auancement  
mesme4   ,i'ay des portraits de ma forme
 de vingt et cinq1 et de trente cinq    
ans3   ie les compare auec celuy        
d'asteure4 ,combien de fois1 ce n'est   
plus   moy3 combien est mon image       
presente plus eslongne de celles l1     

que de celle de mon trespas4 ,c'est trop
 abus de nature1 de la tracasser   si   
loing1 qu'elle soit contrainte de nous  
quitter3 et abandonner   nostre         
conduite1 nos yeux1 nos dens1 nos       
iambes1 et le reste1  la   mercy d'vn   
secours estranger et mandi3 et nous     
resigner entre les   mains de l'art1 las
 de nous suyure4   ,ie ne suis          
excessiuement desireux1   ny de salades1
 ny de fruits3 sauf les melons4 ,mon    
pere hassoit   toute sorte de sauces1 ie
 les ayme toutes4 ,le trop manger       
m'empesche3 mais par sa qualit1 ie n'ay 
encore cognoissance bien   certaine1    
qu'aucune viande me nuise3 comme aussi  
ie ne remarque1   ny lune plaine1 ny    
basse1 ny l'automne du printemps4 ,il y 
a des   mouuemens en nous1 inconstans et
 incognuz4 ,car des refors1 pour        
exemple1 ie les ay trouuez premierement 
commodes1 depuis fascheux1    present de
 rechef commodes4 ,en plusieurs choses1 
ie sens   mon estomach et mon appetit   
aller ainsi diuersifiant4 ,i'ay rechang 

du blanc au clairet1 et puis du clairet 
au blanc4   ,ie suis friand de          
poisson1 et fais mes iours gras des     
maigres3 et mes festes des iours   de   
ieusne4 ,ie croy ce qu'aucuns disent1   
qu'il est de plus aise digestion   que  
la chair4 ,comme ie fais conscience de  
manger de la viande1   le iour de       
poisson3 aussi fait mon goust1 de mesler
 le poisson  la   chair4 ,cette diuersit
 me semble trop eslongne4   ,ds ma      
ieunesse1   ie desrobois par fois       
quelque repas3 ou  fin d'esguiser mon   
appetit au lendemain 7car comme         
,epicurus ieusnoit et faisoit des       
repas maigres1 pour accoustumer sa      
volupt  se passer de l'abondance3   moy 
au rebours1 pour dresser ma volupt1     
faire mieux   son profit1 et se seruir  
plus alaigrement1 de l'abondance7 ou ie 
ieusnois1 pour conseruer ma vigueur au  
seruice de quelque action   de corps ou 
d'esprit3 car et l'vn et l'autre1       
s'apparesse cruellement   en moy1 par la
 repletion3 7et sur tout1 ie hay ce sot 

accouplage1   d'vne ,deesse si saine et 
si alegre1 auec ce petit ,dieu indigest 
et   roteur1 tout bouffy de la fume de  
sa liqueur7 ou pour guarir mon          
estomach malade3 ou pour estre sans     
compaignie propre4 ,car ie   dy comme ce
 mesme ,epicurus1 qu'il ne faut pas tant
 regarder ce   qu'on mange1 qu'auec qui 
on mange4 ,et lou ,chilon1 de n'auoir   
voulu promettre de se trouuer au festin 
de ,periander1 auant que   d'estre      
inform1 qui estoyent les autres conuiez4
 ,il n'est point de si   doux apprest   
pour moy1 ny de sauce si appetissante1  
que celle qui   se tire de la societ4   
,ie croys qu'il est plus sain1 de manger
 plus   bellement et moins3 et de manger
 plus souuent4 ,mais ie veux faire      
valoir l'appetit et la faim3 ie n'aurois
 nul plaisir  trainer  la medecinale1   
trois ou quatre chetifs repas par iour1 
ainsi contrains4   ,qui m'asseureroit   
que le goust ouuert1 que i'ay ce matin1 
ie le retrouuasse   encore  souper8     
,prenons1 sur tout les vieillards3 le   

premier   temps opportun qui nous vient4
 ,laissons aux faiseurs d'almanachs     
les esperances et les prognostiques4    
,l'extreme fruict de ma   sant1 c'est la
 volupt3 tenons nous  la premiere       
presente et cognu4   ,i'euite la        
constance en ces loix de ieusne4 ,qui   
veut qu'vne   forme luy serue1 fuye  la 
continuer3 nous nous y durcissons1 nos  
forces s'y endorment3 six mois apres1   
vous y aurez si bien acoquin   vostre   
estomach1 que vostre proffit1 ce ne sera
 que d'auoir   perdu la libert d'en vser
 autrement sans dommage4   ,ie ne porte 
les iambes1 et les cuisses1 non plus    
couuertes en hyuer qu'en est1   vn bas  
de soye tout simple4 ,ie me suis laiss  
aller pour le secours   de mes reumes1  
tenir la teste plus chaude1 et le       
ventre1 pour ma   colique4 ,mes maux s'y
 habituerent en peu de iours1 et        
desdaignerent   mes ordinaires          
prouisions4 ,i'estois mont d'vne coiffe 
vn   couurechef1 et d'vn bonnet  vn     
chapeau double4 ,les embourreures   de  

mon pourpoint1 ne me seruent plus que de
 galbe3 ce n'est   rien3 si ie n'y      
adiouste vne peau de lieure ou de       
vautour3 vne calote    ma teste4 ,suyuez
 cette gradation1 vous irez beau train4 
,ie   n'en feray rien4 ,et me dedirois  
volontiers du commencement que   i'y ay 
donn1 si i'osois4 ,tombez vous en       
quelque inconuenient nouueau8   cette   
reformation ne vous sert plus3 vous y   
estes accoustum1   cherchez en vne      
autre4 ,ainsi se ruinent ceux qui se    
laissent   empestrer  des regimes       
contraincts1 et s'y astreignent         
superstitieusement3   il leur en faut   
encore1 et encore apres1 d'autres au    
del3   ce n'est iamais fait4   ,pour nos
 occupations1 et le plaisir3 il est     
beaucoup plus commode1 comme faisoyent  
les anciens1 de perdre le   disner1 et  
remettre  faire bonne chere  l'heure de 
la retraicte et   du repos1 sans rompre 
le iour3 ainsi le faisois-ie autresfois4
 ,pour   la sant1 ie trouue depuis par  
experience au contraire1 qu'il vaut     

mieux disner1 et que la digestion se    
faict mieux en veillant4 ,ie ne   suis  
guere subiect  estre alter ny sain ny   
malade3 i'ay bien volontiers   lors la  
bouche seche1 mais sans soif4 ,et       
communement1 ie   ne bois que du desir  
qui m'en vient en mangeant1 et bien     
auant   dans le repas4 ,ie bois assez   
bien1 pour vn homme de commune   faon4  
,en est1 et en vn repas appetissant1 ie 
n'outrepasse point   seulement les      
limites d',auguste1 qui ne beuuoit que  
trois fois precisement3   mais pour     
n'offenser la regle de ,democritus1 qui 
deffendoit   de s'arrester  quattre1    
comme  vn nombre mal fortun1   ie coule 
vn besoing1 iusques  cinq3 trois        
demysetiers1 enuiron4   ,car les petis  
verres sont les miens fauoris3 et me    
plaist de les vuider1   ce que d'autres 
euitent comme chose mal seante4 ,ie     
trempe   mon vin plus souuent  moiti1   
par fois au tiers d'eau4 ,et   quand ie 
suis en ma maison1 d'vn ancien vsage que
 son medecin   ordonnoit  mon pere1 et  

soy1 on mesle celuy qu'il me faut1 des  
la sommelerie1 deux ou trois heures     
auant qu'on serue4 ,ils disent1   que   
,cranaus ,roy des ,atheniens fut        
inuenteur de cet vsage1 de   tremper le 
vin3 vtilement ou non1 i'en ay veu      
debattre4 ,i'estime   plus decent et    
plus sain1 que les enfans n'en vsent    
qu'apres seize ou   dix-huict ans4 ,la  
forme de viure plus vsite et commune1   
est la   plus belle4 ,toute             
particularit1 m'y semble  euiter3 et    
harois autant   vn ,aleman qui mist de  
l'eau au vin1 qu'vn ,franois qui le     
buroit   pur4 ,l'vsage publiq donne loy 
telles choses4   ,ie crains vn air      
empesch1 et fuys mortellement la fume3  
7la premiere reparation   o ie courus   
chez moy1 ce fut aux chemines1 et aux   
retraicts1 vice   commun des vieux      
bastimens1 et insupportable7 et entre   
les difficultez   de la guerre1 comte   
ces espaisses poussieres1 dans          
lesquelles   on nous tient enterrez au  
chault1 tout le long d'vne iourne4 ,i'ay

 la   respiration libre et ayse3 et se  
passent mes morfondements le plus       
souuent sans offence du poulmon1 et sans
 toux4   ,l'aspret de   l'est m'est plus
 ennemie que celle de l'hyuer3 car outre
 l'incommodit   de la chaleur1 moins    
remediable que celle du froid1 et outre 
le coup que les rayons du soleil donnent
  la teste3 mes yeux s'offencent   de   
toute lueur esclatante3 ie ne saurois   
cette heure disner   assiz1 vis  vis    
d'vn feu ardent1 et lumineux4   ,pour   
amortir la   blancheur du papier1 au    
temps que i'auois plus accoustum de     
lire1   ie couchois sur mon liure1 vne  
piece de verre1 et m'en trouuois fort   
soulag4 ,i'ignore iusques  present1     
l'vsage des lunettes3 et vois   aussi   
loing1 que ie fis onques1 et que tout   
autre4 ,il est vray1 que   sur le declin
 du iour1 ie commence  sentir du        
trouble1 et de la   foiblesse  lire3    
dequoy l'exercice a tousiours trauaill  
mes yeux3   mais sur tout nocturne4     
,voyla vn pas en arriere3  toute peine  

sensible4   ,ie reculeray d'vn autre2 du
 second au tiers1 du tiers au quart1    
si coement qu'il me faudra estre aueugle
 form1 auant que ie sente   la decadence
 et vieillesse de ma veu4 ,tant les     
,parques destordent   artificiellement  
nostre vie4 ,si suis-ie en doubte1 que  
mon oue marchande    s'espaissir3 et    
verrez que ie l'auray demy perdue1 que  
ie   m'en prendray encore  la voix de   
ceux qui parlent  moy4 ,il faut   bien  
bander l'ame1 pour luy faire sentir1    
comme elle s'escoule4    ,mon marcher   
est prompt et ferme3 et ne say lequel   
des deux1   ou l'esprit ou le corps1    
i'ay arrest plus mal-aisment1 en mesme  
poinct4 ,le prescheur est bien de mes   
amys1 qui oblige mon attention1   tout  
vn sermon4 ,aux lieux de ceremonie1 o   
chacun est si   band en contenance1 o   
i'ay veu les dames tenir leurs yeux     
mesmes   si certains1 ie ne suis iamais 
venu  bout1 que quelque piece   des     
miennes n'extrauague tousiours3 encore  
que i'y sois assis1 i'y   suis peu      

rassis4 ,comme la chambriere du         
,philosophe ,chrysippus1   disoit de son
 maistre1 qu'il n'estoit yure que par   
les iambes3 car il   auoit cette        
coustume de les remuer1 en quelque      
assiette qu'il fust3   et elle le       
disoit1 lors que le vin esmouuant ses   
compaignons1 luy   n'en sentoit aucune  
alteration4 ,on a peu dire aussi ds mon 
enfance1   que i'auoy de la follie aux  
pieds1 ou de l'argent vif3 tant i'y   ay
 de remuement et d'inconstance          
naturelle1 en quelque lieu1 que   ie les
 place4   ,c'est indecence1 outre ce    
qu'il nuit  la sant1 voire   et au      
plaisir1 de manger gouluement1 comme ie 
fais4 ,ie mors souuent   ma langue1 par 
fois mes doigts1 de hastiuet4 ,diogenes1
 rencontrant   vn enfant qui mangeoit   
ainsin1 en donna vn soufflet  son       
precepteur4 ,il y auoit des hommes      
,rome1 qui enseignoyent    mascher1     
comme  marcher1 de bonne grace4 ,i'en   
pers le loisir de   parler1 qui est vn  
si doux assaisonnement des tables1      

pourueu que   ce soyent des propos de   
mesme1 plaisans et courts4   ,il y a de 
la   ialousie et enuie entre nos        
plaisirs1 ils se choquent et empeschent 
l'vn l'autre4 ,alcibiades1 homme bien   
entendu  faire bonne chere1   chassoit  
la musique mesme des tables1 pour       
qu'elle ne troublast la   douceur des   
deuis1 par la raison1 que ,platon luy   
preste4 ,que c'est   vn vsage d'hommes  
populaires1 d'appeller des ioeurs       
d'instruments   et des chantres aux     
festins1  faute de bons discours et     
aggreables   entretiens1 dequoy les gens
 d'entendement sauent s'entrefestoyer4  
,varro demande cecy au conuiue3         
l'assemble de personnes belles   de     
presence1 et aggreables de conuersation1
 qui ne soyent ny muets   ny bauarts3   
nettet et delicatesse aux viures1 et au 
lieu3 et le   temps serein4 ,ce n'est   
pas vne feste peu artificielle1 et peu  
voluptueuse1   qu'vn bon traittement de 
table4 ,ny les grands chefs de   guerre1
 ny les grands philosophes1 n'en ont    

desdaign l'vsage et la   science4 ,mon  
imagination en a donn trois en garde  ma
 memoire1   que la fortune me rendit de 
souueraine douceur1 en diuers temps   de
 mon aage plus fleurissant4 ,mon estat  
present m'en forclost4 ,car   chacun    
pour soy y fournit de grace principale1 
et de saueur1 selon   la bonne trampe de
 corps et d'ame1 en quoy lors il se     
trouue4 ,moy   qui ne manie que terre   
terre1 hay cette inhumaine sapience1 qui
   nous veut rendre desdaigneux et      
ennemis de la culture du corps4         
,i'estime pareille iniustice1 de prendre
  contre cur les voluptez   naturelles1 
que de les prendre trop  cur4 ,xerxes   
estoit un fat1   qui enuelopp en toutes 
les voluptez humaines1 alloit proposer  
prix    qui luy en trouueroit d'autres4 
,mais non guere moins fat est celuy1    
qui retranche celles1 que nature luy a  
trouues4 ,il ne les faut   ny suyure ny 
fuyr3 il les faut receuoir4 ,ie les     
reois vn peu plus   grassement et       
gratieusement1 et me laisse plus        

volontiers aller vers   la pente        
naturelle4 ,nous n'auons que faire      
d'exaggerer leur inanit3   elle se faict
 assez sentir1 et se produit assez4     
,mercy  nostre   esprit maladif1        
rabat-ioye1 qui nous desgouste d'elles1 
comme de   soy-mesme4 ,il traitte et    
soy1 et tout ce qu'il reoit1 tantost    
auant1   tantost arriere1 selon son     
estre insatiable1 vagabond et versatile3
      ,sincerum est nisi vas1 quodcunque
 infundis1 acescit4    ,moy1 qui me     
vente d'embrasser si curieusement les   
commoditez de   la vie1 et si           
particulierement3 n'y trouue1 quand i'y 
regarde ainsi   finement1  peu pres que 
du vent4 ,mais quoy8 nous sommes par    
tout vent4 ,et le vent encore1 plus     
sagement que nous s'ayme    bruire1     
s'agiter3 et se contente en ses propres 
offices3 sans desirer   la stabilit1 la 
solidit1 qualitez non siennes4   ,les   
plaisirs   purs de l'imagination1 ainsi 
que les desplaisirs1 disent aucuns1 sont
   les plus grands3 comme l'exprimoit la

 balance de ,critolas4 ,ce   n'est pas  
merueille4 ,elle les compose  sa poste1 
et se les taille en   plein drap4 ,i'en 
voy tous les iours1 des exemples        
insignes1 et  l'aduenture   desirables4 
,mais moy1 d'vne condition mixte1       
grossier1   ne puis mordre si  faict1   
ce seul obiect1 si simple3 que ie ne me 
laisse tout lourdement aller aux        
plaisirs presents1 de la loy humaine    
et generale4 ,intellectuellement        
sensibles1 sensiblement intellectuels4  
,les philosophes ,cyrenaques veulent1   
que comme les douleurs1   aussi les     
plaisirs corporels soyent plus          
puissants3 et comme   doubles1 et comme 
plus iustes4 ,il en est1 comme dit      
,aristote1 qui   d'vne farouche         
stupidit1 en font les desgoustez4 ,i'en 
cognoy d'autres   qui par ambition le   
font4 ,que ne renoncent ils encore au   
respirer8   que ne viuent-ils du leur1  
et ne refusent la lumiere1 de ce        
qu'elle est gratuite3 ne leur coutant ny
 inuention ny vigueur8 ,que   ,mars1 ou 

,pallas1 ou ,mercure1 les substantent   
pour voir1 au lieu de   ,venus1 de      
,cerez1 et de ,bacchus4 ,chercheront ils
 pas la quadrature   du cercle1 iuchez  
sur leurs femmes8 ,ie hay1 qu'on nous   
ordonne   d'auoir l'esprit aux nues1    
pendant que nous auons le corps  table4 
,ie ne veux pas que l'esprit s'y clou1  
ny qu'il s'y veautre3 mais ie   veux    
qu'il s'y applique3 qu'il s'y see1 non  
qu'il s'y couche4 ,aristippus   ne      
defendoit que le corps1 comme si nous   
n'auions pas d'ame3   ,zenon            
n'embrassoit que l'ame1 comme si nous   
n'auions pas de   corps4 ,touts deux    
vicieusement4 ,pythagoras1 disent-ils1 a
 suiuy vne   philosophie toute en       
contemplation3 ,socrates1 toute en murs 
et   en action3 ,platon en a trouu le   
temperament entre les deux4 ,mais   ils 
le disent1 pour en conter4 ,et le vray  
temperament se trouue en   ,socrates2 et
 ,platon est plus ,socratique1 que      
,pythagorique3 et luy   sied mieux4     
,quand ie dance1 ie dance3 quand ie     

dors1 ie dors4   ,voire1 et quand ie me 
promeine solitairement en vn beau       
verger1   si mes pensees se sont        
entretenus des occurrences estrangeres  
quelque partie du temps3 quelque autre  
partie1 ie les rameine  la   promenade1 
au verger1  la douceur de cette         
solitude1 et  moy4    ,nature a         
maternellement obseru cela1 que les     
actions qu'elle   nous a enioinctes pour
 nostre besoing1 nous fussent aussi     
voluptueuses4   ,et nous y conuie1 non  
seulement par la raison3 mais aussi     
par l'appetit3 c'est iniustice de       
corrompre ses regles4 ,quand ie   vois1 
et ,csar1 et ,alexandre1 au plus espaiz 
de sa grande besongne1   iour si        
plainement des plaisirs humains et      
corporels1 ie ne dis pas   que ce soit  
relascher son ame1 ie dis que c'est la  
roidir3 sousmettant   par vigueur de    
courage1  l'vsage de la vie ordinaire1  
ces violentes   occupations et          
laborieuses penses4 ,sages1 s'ils       
eussent creu1   que c'estoit l leur     

ordinaire vocation1 cette-cy1           
l'extraordinaire4   ,nous sommes de     
grands fols4 ,il a pass sa vie en       
oisiuet1 disons-nous3   ie n'ay rien    
faict d'auiourd'huy4 ,quoy8 auez-vous   
pas vescu8   ,c'est non seulement la    
fondamentale1 mais la plus illustre de  
vos   occupations4 ,si on m'eust mis au 
propre des grands maniements1   i'eusse 
montr ce que ie sauoy faire4 ,auez vous 
sceu mediter et   manier vostre vie8    
vous auez faict la plus grande besoigne 
de   toutes4 ,pour se montrer et        
exploicter1 nature n'a que faire de     
fortune4   ,elle se montre egallement en
 tous estages3 et derriere1   comme sans
 rideau4 ,auez-vous sceu composer vos   
murs3 vous   auez bien plus faict que   
celuy qui a compos des liures4          
,auez-vous   sceu prendre du repos3 vous
 auez plus faict1 que celuy qui a pris  
des ,empires et des villes4   ,le       
glorieux chef-d'uure de l'homme1   c'est
 viure  propos4 ,toutes autres choses3  
regner1 thesauriser1   bastir1 n'en sont

 qu'appendicules et adminicules1 pour le
 plus4 ,ie   prens plaisir de voir vn   
general d'arme au pied d'vne breche     
qu'il   veut tantost attaquer1 se       
prestant tout entier et deliure1  son   
disner1   au deuis1 entre ses amis4 ,et 
,brutus1 ayant le ciel et la terre      
conspirez  l'encontre de luy1 et de la  
libert ,romaine1 desrober    ses rondes1
 quelque heure de nuict1 pour lire et   
breueter ,polybe en   toute securit4    
,c'est aux petites ames enseuelies du   
poix des affaires1   de ne s'en sauoir  
purement desmesler3 de ne les sauoir et 
laisser et reprendre4          ,o fortes
 peiorque passi     ,mecum spe viri1    
nunc vino pellite curas1         ,cras  
ingens iterabimus quor4    ,soit par    
gosserie1 soit  certes1 que le vin      
theologal et ,sorbonique   est pass en  
prouerbe1 et leurs festins3 ie trouue   
que c'est raison1   qu'ils en disnent   
d'autant plus commodment et plaisamment1
   qu'ils ont vtilement et serieusement 
employ la matine  l'exercice   de leur  

eschole4 ,la conscience d'auoir bien    
dispens les autres   heures1 est vn     
iuste et sauoureux condiment des tables4
 ,ainsin ont   vescu les sages4 ,et     
cette inimitable contention  la vertu1  
qui nous   estonne en l'vn et l'autre   
,caton1 cette humeur seuere iusques     
l'importunit1 s'est ainsi mollement     
submise1 et pleu aux loix de   l'humaine
 condition1 et de ,venus et de ,bacchus4
 ,suiuant les preceptes   de leur secte1
 qui demandent le sage parfaict1 autant 
expert et   entendu  l'vsage des        
voluptez qu'en tout autre deuoir de la  
vie4   ,cui cor sapiat1 ei et sapiat    
palatus4   ,le relaschement et facilit  
honore ce semble  merueilles1 et sied   
mieux  vne ame forte et   genereuse4    
,epaminondas n'estimoit pas que de se   
mesler  la dance   des garons de sa     
ville1 de chanter1 de sonner1 et s'y    
embesongner   auec attention1 fust chose
 qui derogeast  l'honneur de ses        
glorieuses   victoires1 et  la parfaicte
 reformation des murs qui estoit   en   

luy4 ,et parmy tant d'admirables actions
 de ,scipion l'ayeul1 personnage   digne
 de l'opinion d'vne geniture celeste1 il
 n'est rien qui   luy donne plus de     
grace1 que de le voir nonchalamment et  
puerilement   baguenaudant  amasser et  
choisir des coquilles1 et ioer          
cornichon va deuant1 le long de la      
marine auec ,llius4 ,et s'il faisoit    
mauuais temps1 s'amusant et se          
chatouillant1  representer par   escript
 en comedies1 les plus populaires et    
basses actions des   hommes4 ,et la     
teste pleine de cette merueilleuse      
entreprinse d',annibal   et d',afrique2 
visitant les escholes en ,sicile1 et se 
trouuant aux   leons de la philosophie1 
iusques  en auoir arm les dents de      
l'aueugle   enuie de ses ennemis  ,rome4
 ,ny chose plus remarquable   en        
,socrates1 que ce que tout vieil1 il    
trouue le temps de se faire instruire   
baller1 et iour des instrumens3 et le   
tient pour bien employ4   ,cettuy-cy1   
s'est veu en ecstase debout1 vn iour    

entier et vne   nuict1 en presence de   
toute l'arme ,grecque1 surpris et rauy  
par   quelque profonde pense4 ,il s'est 
veu le premier parmy tant de vaillants  
hommes de l'arme1 courir au secours     
d',alcibiades1 accabl   des ennemis3 le 
couurir de son corps1 et le descharger  
de la presse1    viue force d'armes4 ,en
 la bataille ,delienne1 releuer et      
sauuer ,xenophon1   renuers de son      
cheual4 ,et emmy tout le peuple         
d',athenes1   outr1 comme luy1 d'vn si  
indigne spectacle1 se presenter le      
premier    recourir ,theramenes1 que les
 trente tyrans faisoient mener  la      
mort par leurs satellites3 et ne desista
 cette hardie entreprinse1   qu' la     
remontrance de ,theramenes mesme3 quoy  
qu'il ne fust   suiuy que de deux1 en   
tout4 ,il s'est veu1 recherch par vne   
beaut1   de laquelle il estoit esprins1 
maintenir au besoing vne seuere         
abstinence4   ,il s'est veu             
continuellement marcher  la guerre1 et  
fouler la   glace les pieds nuds2 porter

 mesme robbe en hyuer et en est3        
surmonter tous ses compaignons en       
patience de trauail1 ne manger   point  
autrement en festin qu'en son ordinaire4
 ,il s'est veu vingt et   sept ans1 de  
pareil visage1 porter la faim1 la       
pauuret1 l'indocilit   de ses enfants1  
les griffes de sa femme4 ,et en fin la  
calomnie1 la   tyrannie1 la prison1 les 
fers1 et le venin4 ,mais cet homme l    
estoit-il   conui de boire  lut par     
deuoir de ciuilit8 c'estoit aussi celuy 
de   l'arme1  qui en demeuroit          
l'aduantage4 ,et ne refusoit ny  iour   
aux noisettes auec les enfans1 ny       
courir auec eux sur vn cheual   de bois1
 et y auoit bonne grace3 car toutes     
actions1 dit la philosophie1   sieent   
egallement bien et honnorent egallement 
le sage4 ,on a   dequoy1 et ne doit-on  
iamais se lasser de presenter l'image de
 ce   personnage  tous patrons et formes
 de perfection4 ,il est fort peu        
d'exemples de vie1 pleins et purs4 ,et  
faict-on tort  nostre instruction1   de 

nous en proposer tous les iours1        
d'imbecilles et manques3    peine bons  
vn seul ply3 qui nous tirent arriere    
plustost3 corrupteurs   plustost que    
correcteurs4 ,le peuple se trompe3 on va
 bien   plus facilement par les bouts1 o
 l'extremit sert de borne1 d'arrest   et
 de guide1 que par la voye du milieu    
large et ouuerte1 et selon   l'art1 que 
selon nature2 mais bien moins noblement 
aussi1 et moins   recommendablement4    
,la grandeur de l'ame n'est pas tant1   
tirer    mont1 et tirer auant1 comme    
sauoir se ranger et circonscrire4       
,elle tient pour grand1 tout ce qui est 
assez4 ,et montre sa hauteur1    aimer  
mieux les choses moyennes1 que les      
eminentes4 ,il n'est rien   si beau et  
legitime1 que de faire bien l'homme et  
deument4 ,ny   science si ardu que de   
bien sauoir viure cette vie4 ,et de nos 
maladies   la plus sauuage1 c'est       
mespriser nostre estre4   ,qui veut     
escarter   son ame1 le face hardiment   
s'il peut1 lors que le corps se         

portera mal1 pour la descharger de cette
 contagion4 ,ailleurs au contraire3     
qu'elle l'assiste et fauorise1 et ne    
refuse point de participer    ses       
naturels plaisirs1 et de s'y complaire  
coniugalement3 y apportant1   si elle   
est plus sage1 la moderation1 de peur   
que par indiscretion1   ils ne se       
confondent auec le desplaisir4          
,l'intemperance1 est   peste de la      
volupt3 et la temperance n'est pas son  
fleau3 c'est son   assaisonnement4      
,eudoxus1 qui en establissoit le        
souuerain bien1 et   ses compaignons1   
qui la monterent  si haut prix1 la      
sauourerent en   sa plus gracieuse      
douceur1 par le moyen de la temperance1 
qui fut   en eux singuliere et          
exemplaire4   ,i'ordonne  mon ame1 de   
regarder   et la douleur1 et la volupt1 
de veu pareillement regle3   eodem enim 
vitio est effusio animi in ltitia1 quo  
in dolore contractio3   et pareillement 
ferme3 mais gayement l'vne1 l'autre     
seuerement4   ,et selon ce qu'elle y    

peut apporter1 autant soigneuse d'en    
esteindre l'vne1 que d'estendre l'autre4
 ,le voir sainement les biens1   tire   
apres soy le voir sainement les maux4   
,et la douleur a quelque   chose de non 
euitable1 en son tendre commencement3 et
 la volupt   quelque chose d'euitable en
 sa fin excessiue4 ,platon les accouple3
   et veut1 que ce soit pareillement    
l'office de la fortitude combattre      
l'encontre de la douleur1 et  l'encontre
 des immoderes et charmeresses          
blandices de la volupt4 ,ce sont deux   
fontaines1 ausquelles1   qui puise1 d'o1
 quand et combien il faut1 soit cit1    
soit homme1   soit beste1 il est bien   
heureux4 ,la premiere1 il la faut       
prendre par   medecine et par necessit1 
plus escharsement3 l'autre par soif1    
mais   non iusques  l'yuresse4 ,la      
douleur1 la volupt1 l'amour1 la haine1  
sont les premieres choses1 que sent vn  
enfant3 si la raison suruenant   elles  
s'appliquent  elle3 cela c'est vertu4   
,i'ay vn dictionaire   tout  part moy3  

ie passe le temps1 quand il est mauuais 
et incommode2 quand il est bon1 ie ne le
 veux pas passer1 ie le retaste1   ie   
m'y tiens4 ,il faut courir le mauuais1  
et se rassoir au bon4   ,cette fraze    
ordinaire de passe-temps1 et de passer  
le temps1 represente   l'vsage de ces   
prudentes gens1 qui ne pensent point    
auoir meilleur   conte de leur vie1 que 
de la couler et eschaper3 de la passer1 
gauchir1 et autant qu'il est en eux1    
ignorer et fuir2 comme chose de   qualit
 ennuyeuse et desdaignable4 ,mais ie la 
cognois autre3 et la   trouue1 et       
prisable et commode1 voire en son       
dernier decours1 o ie   la tiens4 ,et   
nous l'a nature mise en main1 garnie de 
telles circonstances   et si fauorables1
 que nous n'auons  nous plaindre qu'    
nous1   si elle nous presse2 et si elle 
nous eschappe inutilement4 ,stulti vita 
ingrata est1 trepida est1 tota in       
futurum fertur4 ,ie me compose pourtant 
la perdre sans regret3 mais comme       
perdable de sa condition1   non comme   

moleste et importune4 ,aussi ne sied-il 
proprement bien1   de ne se desplaire   
mourir qu' ceux1 qui se plaisent  viure4
 ,il y a   du mesnage  la iouyr3 ie la  
iouis au double des autres3 car la      
mesure en la iouissance1 depend du plus 
ou moins d'application1   que nous y    
prestons4 ,principalement  cette heure1 
que i'apperoy   la mienne si briefue en 
temps1 ie la veux estendre en poix4 ,ie 
veux   arrester la promptitude de sa    
fuite par la promptitude de ma saisie3  
et par la vigueur de l'vsage1 compenser 
la hastiuet de son escoulement4   ,a    
mesure que la possession du viure est   
plus courte1 il me   la faut rendre plus
 profonde1 et plus pleine4   ,les autres
 sentent   la douceur d'vn contentement1
 et de la prosperit3 ie la sens ainsi   
qu'eux3 mais ce n'est pas en passant et 
glissant4 ,si la faut-il estudier1      
sauourer et ruminer1 pour en rendre     
graces condignes  celuy   qui nous      
l'ottroye4 ,ils iouyssent les autres    
plaisirs1 comme ils font   celuy du     

sommeil1 sans les cognoistre4 ,a celle  
fin que le dormir   mesme ne            
m'eschappast ainsi stupidement1 i'ay    
autresfois trouu   bon qu'on me le      
troublast1 afin que ie l'entreuisse4 ,ie
 consulte d'vn   contentement auec moy3 
ie ne l'escume pas1 ie le sonde1 et plie
 ma   raison  le recueillir1 deuenu     
chagrigne et desgouste4 ,me trouu-ie    
en quelque assiette tranquille1 y a il  
quelque volupt qui me chatouille1   ie  
ne la laisse pas friponner aux sens2 i'y
 associe mon ame4   ,non pas pour s'y   
engager1 mais pour s'y agreer2 non pas  
pour s'y   perdre1 mais pour s'y        
trouuer4 ,et l'employe de sa part1  se  
mirer   dans ce prospere estat1  en     
poiser et estimer le bon heur1 et       
l'amplifier4   ,elle mesure combien     
c'est qu'elle doit  ,dieu1 d'estre en   
repos   de sa conscience et d'autres    
passions intestines2 d'auoir le corps   
en sa disposition naturelle3 iouissant  
ordonnment et competemment1   des       
functions molles et flatteuses1 par     

lesquelles il luy plaist   compenser de 
sa grace1 les douleurs1 dequoy sa       
iustice nous bat    son tour4 ,combien  
luy vaut d'estre logee en tel poinct1   
que o   qu'elle iette sa veu1 le ciel   
est calme autour d'elle3 nul desir1     
nulle   crainte ou doubte1 qui luy      
trouble l'air3 aucune difficult passe1  
presente1 future1 par dessus laquelle   
son imagination ne passe sans   offence4
 ,cette consideration prend grand lustre
 de la comparaison   des conditions     
differentes4 ,ainsi1 ie me propose en   
mille visages1   ceux que la fortune1 ou
 que leur propre erreur emporte et      
tempeste4   ,et encores ceux cy plus    
pres de moy1 qui reoiuent si laschement1
   et incurieusement leur bonne fortune4
 ,ce sont gens qui passent   voirement  
leur temps2 ils outrepassent le present1
 et ce qu'ils   possedent1 pour seruir  
l'esperance1 et pour des ombrages et    
vaines   images1 que la fantasie leur   
met au deuant1      ,morte obita quales 
fama est volitare figuras1       ,aut qu

 sopitos deludunt somnia sensus2        
lesquelles hastent et allongent leur    
fuitte1  mesme qu'on les suit4   ,le    
fruict et but de leur poursuitte1 c'est 
poursuiure3 comme   ,alexandre disoit   
que la fin de son trauail1 c'estoit     
trauailler4      ,nihil actum credens1  
cm quid superesset agendum4    ,pour moy
 donc1 i'ayme la vie1 et la cultiue1    
telle qu'il a pleu    ,dieu nous        
l'octroyer4 ,ie ne vay pas desirant1    
qu'elle eust  dire la   necessit de     
boire et de manger4 ,et me sembleroit   
faillir non moins   excusablement1 de   
desirer qu'elle l'eust double4 ,sapiens 
diuitiarum   naturalium qusitor         
acerrimus4 ,ny que nous nous            
substantassions1   mettans seulement en 
la bouche vn peu de cette drogue par    
laquelle   ,epimenides se priuoit       
d'appetit1 et se maintenoit4 ,ny qu'on  
produisist stupidement des enfans1 par  
les doigts1 ou par les talons1   ains   
parlant en reuerence1 que plustost      
encores1 on les produisist              

voluptueusement1 par les doigts1 et par 
les talons4 ,ny que le corps   fust sans
 desir et sans chatouillement4 ,ce sont 
plaintes ingrates et   iniques4         
,i'accepte de bon cur et recognoissant1 
ce que nature a   faict pour moy3 et    
m'en aggree et m'en loue4 ,on faict tort
  ce   grand et tout puissant donneur1  
de refuser son don1 l'annuller et       
desfigurer1 tout bon1 il a faict tout   
bon4 ,omnia1 qu secundum naturam   sunt1
 stimatione digna sunt4   ,des opinions 
de la philosophie1   i'embrasse plus    
volontiers celles qui sont les plus     
solides3 c'est    dire les plus         
humaines1 et nostres4 ,mes discours sont
 conformment    mes murs1 bas et        
humbles4 ,elle faict bien l'enfant  mon 
gr1   quand elle se met sur ses ergots1 
pour nous prescher4 ,que c'est vne      
farrouche alliance1 de marier le diuin  
auec le terrestre1 le raisonnable   auec
 le desraisonnable1 le seuere           
l'indulgent1 l'honneste   au            
des-honneste4 ,que la volupt1 est qualit

 brutale1 indigne que le   sage la      
gouste4 ,le seul plaisir1 qu'il tire de 
la iouyssance d'vne   belle ieune       
espouse1 que c'est le plaisir de sa     
conscience1 de faire   vne action selon 
l'ordre4 ,comme de chausser ses bottes  
pour vne   vtile cheuauchee4 ,n'eussent 
ses suyuans1 non plus de droit1 et de   
nerfs1 et de suc1 au despucelage de     
leurs femmes1 qu'en a sa leon4    ,ce   
n'est pas ce que dit ,socrates1 son     
precepteur et le nostre4 ,il   prise1   
comme il doit1 la volupt corporelle3    
mais il prefere celle de   l'esprit1    
comme ayant plus de force1 de constance1
 de facilit1 de   variet1 de dignit4    
,cette cy ne va nullement seule1 selon  
luy2 il   n'est pas si fantastique3 mais
 seulement1 premiere4 ,pour luy1 la     
temperance est moderatrice1 non         
aduersaire des voluptez4 ,nature   est  
vn doux guide3 mais non pas plus doux1  
que prudent et iuste4   ,intrandum est  
in rerum naturam1 et penitus quid ea    
postulet1 peruidendum4   ,ie queste par 

tout sa piste3 nous l'auons confonde de 
traces artificielles4 ,et ce souuerain  
bien ,academique1 et ,peripatetique1    
qui est viure selon icelle3 deuient     
cette cause difficile    borner et      
expliquer4 ,et celuy des ,stociens1     
voisin  celuy-l1 qui est1   consentir   
nature4 ,est-ce pas erreur1 d'estimer   
aucunes actions   moins dignes de ce    
qu'elles sont necessaires8 ,si ne       
m'osteront-ils   pas de la teste1 que ce
 ne soit vn tres-conuenable mariage1 du 
plaisir   auec la necessit1 auec        
laquelle1 dit vn ancien1 les ,dieux     
complottent   tousiours4 ,a quoy faire  
desmembrons nous en diuorce1 vn         
bastiment tissu d'vne si ioincte et     
fraternelle correspondance8 ,au         
rebours1 renouons le par mutuels        
offices3 que l'esprit esueille et       
viuifie la pesanteur du corps1 le corps 
arreste la legeret de l'esprit1   et la 
fixe1 ,qui velut summum bonum laudat    
anim naturam1 et tanquam   malum naturam
 carnis accusat1 profect et animam      

carnaliter   appetit et carnem          
carnaliter fugit1 quoniam id vanitate   
sentit humana1   non veritate diuina4   
,il n'y a piece indigne de nostre soing1
 en   ce present que ,dieu nous a faict3
 nous en deuons comte iusques    vn     
poil4 ,et n'est pas vne commission par  
acquit  l'homme1 de conduire   l'homme  
selon sa condition4 ,elle est expresse1 
nafue et tres-principale3   et nous l'a 
le ,createur donnee serieusement et     
seuerement4   ,l'authorit peut seule    
enuers les communs entendemens3 et      
poise plus en langage peregrin4         
,reschargeons en ce lieu4 ,stultiti     
proprium quis non dixerit1 ignau et     
contumaciter facere qu facienda   sunt3 
et alio corpus impellere1 alio animum3  
distrahique inter diuersissimos   motus8
   ,or sus pour voir1 faictes vous dire 
vn iour1 les   amusemens et             
imaginations1 que celuy-l met en sa     
teste1 et pour   lesquelles il destourne
 sa pensee d'vn bon repas1 et plainct   
l'heure   qu'il employe  se nourrir3    

vous trouuerez qu'il n'y a rien si fade1
 en   tous les mets de vostre table1 que
 ce bel entretien de son ame 7le plus   
souuent il nous vaudroit mieux dormir   
tout  faict1 que de veiller    ce1  quoy
 nous veillons7 et trouuerez que son    
discours et intentions1   ne valent pas 
vostre capirotade4 ,quand ce seroient   
les rauissemens   d',archimedes mesme1  
que seroit-ce8 ,ie ne touche pas icy1 et
   ne mesle point  cette marmaille      
d'hommes que nous sommes1 et    cette   
vanit de desirs et cogitations1 qui nous
 diuertissent1 ces   ames venerables1   
esleuees par ardeur de deuotion et      
religion1  vne   constante et           
conscientieuse meditation des choses    
diuines1 lesquelles   preoccupans par   
l'effort d'vne viue et vehemente        
esperance1 l'vsage   de la nourriture   
eternelle1 but final1 et dernier arrest 
des ,chrestiens   desirs3 seul plaisir  
constant1 incorruptible3 desdaignent de 
s'attendre  nos necessiteuses           
commoditez1 fluides et ambigues3 et     

resignent facilement au corps1 le soin  
et l'vsage1 de la pasture sensuelle   et
 temporelle4 ,c'est vn estude priuileg4 
,entre nous1 ce sont   choses1 que i'ay 
tousiours veus de singulier accord3 les 
opinions   supercelestes1 et les murs   
sousterraines4   ,esope ce grand homme  
vid son maistre qui pissoit en se       
promenant1 ,quoy donq1 fit-il1 nous     
faudra-il chier en courant8 ,mesnageons 
le temps1 encore nous en   reste-il     
beaucoup d'oisif1 et mal employ4 ,nostre
 esprit n'a volontiers   pas assez      
d'autres heures1  faire ses besongnes1  
sans se desassocier   du corps en ce peu
 d'espace qu'il luy faut pour sa        
necessit4 ,ils   veulent se mettre hors 
d'eux1 et eschapper  l'homme4 ,c'est    
folie3   au lieu de se transformer en   
,anges1 ils se transforment en bestes3  
au lieu de se hausser1 ils s'abbattent4 
,ces humeurs transcendentes             
m'effrayent1 comme les lieux hautains et
 inaccessibles4 ,et rien ne   m'est     
facheux  digerer en la vie de ,socrates1

 que ses ecstases et ses   demoneries4  
,rien si humain en ,platon1 que ce      
pourquoy ils disent1   qu'on l'appelle  
diuin4 ,et de nos sciences1 celles-l me 
semblent plus   terrestres et basses1   
qui sont les plus haut montees4 ,et ie  
ne trouue   rien si humble et si mortel 
en la vie d',alexandre1 que ses         
fantasies   autour de son               
immortalisation4 ,philotas le mordit    
plaisamment par sa   responce4 ,il      
s'estoit coniouy auec luy par lettre1 de
 l'oracle de ,iupiter   ,hammon1 qui    
l'auoit log entre les ,dieux4 ,pour ta  
consideration1   i'en suis bien ayse3   
mais il y a dequoy plaindre les hommes1 
qui   auront  viure auec vn homme1 et   
luy obeyr1 lequel outrepasse1   et ne se
 contente de la mesure d'vn homme4 ,diis
 te minorem qud   geris1 imperas4 ,la   
gentille inscription1 dequoy les        
,atheniens honnorerent   la venue de    
,pompeius en leur ville1 se conforme    
mon sens3      ,d'autant es tu ,dieu1   
comme     ,tu te recognois homme4       

,c'est vne absolu perfection1 et comme  
diuine1 de sauoir iouyr   loyallement de
 son estre4 ,nous cherchons d'autres    
conditions1 pour   n'entendre l'vsage   
des nostres3 et sortons hors de nous1   
pour ne   sauoir quel il y faict4 ,si   
auons nous beau monter sur des          
eschasses1   car sur des eschasses      
encores faut-il marcher de nos iambes4  
,et au   plus esleu throne du monde1 si 
ne sommes nous assis1 que sus nostre    
cul4 ,les plus belles vies1 sont  mon gr
 celles1 qui se rangent au   modelle    
commun et humain auec ordre3 mais sans  
miracle1 sans   extrauagance4 ,or la    
vieillesse a vn peu besoin d'estre      
traictee plus   tendrement4             
,recommandons la  ce ,dieu protecteur de
 sant et de   sagesse3 mais gaye et     
sociale3      ,frui paratis et valido   
mihi1     ,latoe1 dones2 et precor1     
integra     ,cum mente1 nec turpem      
senectam     ,degere1 nec ,cythara      
carentem4     ,,fin ,,des ,,essais4     
7,,original7     ,,livre ,,second4      

7,,traduction7  7,suite47     ,,chapitre
 ,,xxxvi4  ,a quels hommes entre tous   
donner la prminence4   ,si on me        
demandait de choisir entre tous les     
hommes venus  ma connaissance1 je crois 
possible d'en trouver trois que je      
placerais au-dessus de tous les autres4 
,prminence d',homre sur les plus grands 
gnies2 estime que l'on en a faite dans  
tous les temps4--,l'un est ,homre1 non  
qu',aristote ou ,varron1 par exemple1   
n'aient pas t aussi savants que lui1 ni 
encore que1 dans son art mme1 ,virgile  
ne puisse lui tre compar1 je laisse     
juger de ce dernier point  ceux qui les 
connaissent tous deux2 moi1 qui n'en    
connais qu'un1 je ne puis que dire1 dans
 la mesure o je suis  mme de me         
prononcer1 que je ne crois pas que les  
,muses elles-mmes puissent surpasser le 
pote latin3 ,il chante sur sa lyre      
savante des vers pareils  ceux          
qu',apollon lui-mme module sur la sienne
 7,properce74 ,toutefois1 en jugeant    
ainsi1 ne faudrait-il pas oublier que   

c'est surtout d'aprs ,homre que ,virgile
 s'est form1 qu'il l'a pris pour guide1 
pour matre d'cole1 et qu'un seul passage
 de l',iliade a suffi  fournir le sujet 
et les dveloppements de cette grande et 
divine nide4 ,mais ce n'est pas ainsi   
que je calcule1 je tiens compte des     
particularits diverses qui font         
qu',homre est admirable et presque      
au-dessus des conditions humaines2 et1  
en vrit1 je m'tonne souvent que lui1    
dont le gnie a cr et mis en faveur de   
par le monde un certain nombre de       
divinits1 n'ait pas t lui-mme lev au    
rang des dieux4 ,il tait aveugle1       
indigent et vivait avant que les        
sciences eussent t codifies et que les  
observations d'o elles sont nes eussent 
acquis de la certitude2 il les a1       
nonobstant1 tellement connues que tous  
ceux qui1 depuis1 ont entrepris         
d'organiser l'administration d'un tat1  
diriger des guerres1 crire sur la       
religion1 sur la philosophie1 quelle que
 ft la secte dont il s'agissait1 sur les

 arts1 ont us de lui comme d'une autorit
 trs sre par ses connaissances en toutes
 choses1 et de ses livres comme d'une   
bibliothque suffisant  tout3 ,il nous   
dit1 bien mieux et plus clairement que  
,chrysippe et ,crantor1 ce qui est      
honnte ou ce qui ne l'est pas2 ce qu'il 
faut faire et ce qu'il faut viter       
7,horace74 ,il est1 comme l'exprime un  
autre3 ,la source intarissable o les    
potes viennent tour  tour s'enivrer des 
eaux sacres du ,permesse 7,ovide74 ,un  
autre dit3 ,ajoutez-y les compagnons des
 ,muses1 parmi lesquels ,homre tient le 
sceptre 7,lucrce72 un autre3 ,source    
abondante qui a coul avec profusion dans
 les vers de la postrit1 fleuve immense 
divis en mille petits ruisseaux2 hritage
 d'un seul1 qui profite  tous           
7,manilius74  ,c'est contre l'ordre de  
la nature qu'il a produit la meilleure  
des uvres que puisse enfanter l'esprit  
humain3 d'ordinaire toutes choses  leur 
naissance sont imparfaites1 elles       
augmentent et se fortifient au fur et   

mesure qu'elles croissent2 par lui1 la  
posie1 ds son enfance1 est apparue mre1 
accomplie1 et avec elle diverses autres 
sciences4 ,c'est pour cela qu'on peut le
 nommer le premier et le dernier des    
potes2 parce que1 suivant ce beau       
tmoignage que l'antiquit nous a laiss de
 lui3 ,il n'y a eu personne avant lui   
qu'il ait pu imiter et personne aprs lui
 n'a pu l'imiter lui-mme4 ,ses          
expressions1 suivant ,aristote1 sont    
uniques pour peindre le mouvement et    
l'action1 tous ses mots sont            
significatifs4--,alexandre le ,grand1   
ayant remarqu dans les dpouilles de     
,darius un riche coffret1 ordonna qu'on 
le lui rservt pour y placer son ,homre1 
disant que c'tait son meilleur et plus  
fidle conseiller en art                 
militaire4--,c'est pour cette mme       
raison1 parce qu'il est trs bon matre   
dans les questions affrentes  la        
conduite des guerres1 disait ,clomne    
fils d',anaxandridas1 qu'il est le pote 
des ,lacdmoniens4--,plutarque lui dcerne

 galement cet loge bien rare et qui lui 
est personnel1 c'est qu'il est le seul  
auteur au monde1 qui n'ait jamais fatigu
 ni dgot ses lecteurs1 auxquels il se   
montre toujours sous un jour nouveau1   
leur apparaissant sans cesse avec des   
grces nouvelles4--,alcibiade1 toujours  
port aux excentricits1 ayant demand un  
exemplaire d',homre  quelqu'un faisant  
profession de cultiver les lettres1 lui 
donna un soufflet parce qu'il n'en avait
 pas1 chose aussi condamnable1 selon    
lui1 qu'un de nos prtres qui serait     
trouv sans son brviaire4--,xnophane se  
plaignait un jour  ,hiron1 tyran de     
,syracuse1 d'tre si pauvre qu'il n'avait
 pas de quoi entretenir deux serviteurs3
 ,eh quoi1 lui rpondit ,hiron1 ,homre1  
qui tait beaucoup plus pauvre que toi1  
en entretient bien plus de dix mille1   
tout mort qu'il est4--,quel hommage     
rendu  ,platon par ,pantius1 quand il le
 nommait l',homre des                   
philosophes6--,outre cela1 quelle gloire
 peut se comparer  la sienne8 ,rien     

n'est plus dans la bouche des hommes que
 son nom et ses ouvrages2 rien n'est    
plus connu1 rien n'est plus admis que   
,troie1 ,hlne et ses guerres qui        
peut-tre n'ont jamais exist2 nos enfants
 portent encore des noms qu'il a imagins
 il y a plus de trois mille ans4 ,qui ne
 connat ,hector et ,achille8 ,ce ne sont
 pas seulement quelques races           
particulires qui font remonter leur     
origine aux personnages qu'il a invents1
 la plupart des nations s'en rclament3  
,mahomet ,,ii1 empereur des ,turcs1     
n'crivait-il pas  notre pape ,pie ,,ii3 
,je m'tonne que les ,italiens se liguent
 contre moi2 ne descendons-nous pas1    
vous et moi1 des ,troyens2 et           
n'avons-nous pas un intrt commun  venger
 le sang d',hector sur les ,grecs8      
cependant vous les soutenez contre      
moi6--,n'est-ce pas une uvre            
d'imagination pleine de noblesse1 que   
celle qui cre une scne sur laquelle     
rois1 peuples et empereurs vont jouant  
toujours les mmes rles depuis tant de   

sicles1 et  laquelle l'univers entier   
sert de thtre8--,sept villes se sont    
disput laquelle lui a donn naissance3   
,smyrne1 ,rhodes1 ,colophon1 ,salamine1 
,chio1 ,argos et ,athnes 7,aulu-,gelle72
 son obscurit mme lui a valu ce regain  
d'honneur4  ,alexandre le ,grand2 ses   
belles actions pendant sa vie si courte2
 il est prfrable  ,csar4--,le second de 
ces trois hommes suprieurs1 c'est       
,alexandre le ,grand4 ,considrez en     
effet  quel ge il a commenc ses         
conqutes2 le peu de moyens dont il      
disposait pour une si glorieuse         
entreprise2 l'autorit qu'il sut acqurir1
 encore adolescent1 sur ces capitaines  
qui le suivaient et qui taient les plus 
grands et les plus expriments qu'il y et
 au monde2 les succs extraordinaires    
dont la fortune favorisa et gratifia ses
 exploits1 parmi lesquels s'en trouvrent
 de si hasardeux1 pour ne pas dire      
tmraires3 ,il renversait tout ce qui    
faisait obstacle  son ambition et aimait
  s'ouvrir un chemin  travers les ruines

 7,lucain74 ,quelle grandeur d'avoir1   
l'ge de trente-trois ans1 parcouru en   
vainqueur toute la terre habite  cette  
poque1 et1 dans une moiti de vie        
humaine1 tre parvenu au plus haut degr  
auquel peuvent atteindre tous les       
efforts de l'homme2 si bien1 que vous ne
 pouvez imaginer ce qui serait arriv1 si
 cette existence et eu une dure normale 
et1 si se prolongeant jusqu'au terme qui
 lui est d'ordinaire assign1 sa valeur  
et sa fortune taient alles croissant    
sans cesse4 ,n'est-ce pas dj quelque    
chose au-dessus de ce qu'il est donn    
l'homme d'accomplir1 que d'avoir fait   
ses soldats souches de tant de maisons  
royales2 d'avoir laiss  sa mort le monde
 en partage  quatre successeurs simples 
capitaines de son arme1 dont les        
descendants se sont si longtemps        
maintenus sur leurs trnes8--,que de     
vertus de premier ordre taient en lui3  
justice1 temprance1 gnrosit1 fidlit  sa 
parole1 amour pour les siens1 humanit   
vis--vis des vaincus6 ,ses murs semblent

 en vrit n'avoir t entaches d'aucun     
reproche1 et quelques-uns de ses actes  
personnels ont t extraordinaires et se  
voient rarement4 ,mais il est impossible
 de conduire des masses pareilles en de 
semblables circonstances1 sans jamais   
s'carter des rgles de la justice2 et les
 gens qui1 comme lui1 en ont la charge1 
sont  juger d'une faon gnrale1 d'aprs   
l'ide matresse qui a prsid  leurs       
actions4 ,malgr cela1 la ruine de       
,thbes1 les meurtres de ,mnandre et du  
mdecin d',hphestion1 de tant de         
prisonniers perses mis  mort  la fois2  
de cette troupe de soldats indiens1     
envers lesquels sa parole avait t       
engage2 des ,cossiens1 dont on extermina
 jusqu'aux enfants en bas ge1 sont des  
mouvements d'garement qui s'excusent    
mal4 ,pour ce qui est du meurtre de     
,clitus1 la rparation en a dpass la     
faute1 et ce fait tmoigne1 autant que   
tout autre1 de la bont excessive qui    
tait le fond de son caractre auquel1 par
 temprament1 il tait port  s'abandonner2

 c'est avec autant d'esprit que de vrit 
qu'on a dit de lui qu'il tenait ses     
vertus de la nature et ses vices de la  
fortune4 ,il aimait un peu trop la      
louange1 et tait un peu trop sensible   
la critique2 ses armes1 les mangeoires  
et les mors de ses chevaux sems dans les
 ,indes1 tout cela semble pouvoir tre   
excus par son ge et son trange          
prosprit4--,considrez aussi ses qualits 
militaires si nombreuses3 sa diligence1 
sa prvoyance1 sa patience1 son respect  
de la discipline1 sa sagacit1 sa        
magnanimit1 sa dcision1 son bonheur qui 
en ont fait le premier des hommes de    
guerre1 lors mme qu',annibal1 avec      
l'autorit qui s'attache  lui1 ne l'et   
lui-mme proclam tel2 considrez sa beaut 
exceptionnelle et ses qualits physiques 
qui dpassaient tout ce qu'on pouvait    
imaginer1 son port et son maintien qui  
commandaient le respect1 alors que son  
visage apparaissait jeune1 vermeil et   
flamboyant1 semblable  l'astre brillant 
du matin1 astre que ,vnus chrit entre   

tous les feux du firmament1 lorsque1    
baign des eaux de l',ocan1 il s'lve     
majestueux et dissipe les tnbres de la  
nuit 7,virgile72 son savoir et sa       
capacit qui embrassaient tout2 la dure  
et la grandeur de sa gloire pure1 nette1
 sans tache1 que l'envie n'a pas        
effleure2 que longtemps aprs sa mort1   
une foi superstitieuse voulait que ses  
mdailles portassent bonheur  ceux qui   
les avaient sur eux2 que ses hauts faits
 ont t rapports par plus de rois et de  
princes qu'il n'y a d'historiens pour   
reproduire ceux de tout autre grand de  
la terre quel qu'il soit2 enfin1        
qu'encore maintenant1 les ,mahomtans1   
qui mprisent toutes les lgendes1        
acceptent et honorent la sienne1 faisant
 exception pour lui seul4--,tout cela1  
dans son ensemble1 amne  reconnatre que 
j'ai raison de le prfrer mme  ,csar1 qui
 seul pouvait me faire hsiter dans le   
choix que j'ai fait2 car on ne peut nier
 que la personnalit de celui-ci a eu    
plus de part dans ses exploits1 tandis  

qu',alexandre dans les siens doit       
davantage  la fortune2 gaux sous bien   
des rapports1 ,csar l'emporte peut-tre  
certains gards4 ,ce furent deux         
incendies1 deux torrents qui1 en des    
contres diverses1 ravagrent le monde3   
,tels des feux allums en diffrents      
points d'une fort pleine de broussailles
 et de lauriers secs et ptillants1 ou   
tels des torrents qui tombent avec      
fracas du haut des montagnes et courent 
en bouillonnant  la mer1 aprs avoir tout
 dvast sur leur passage 7,virgile74     
,mais en admettant mme que ,csar ait    
apport plus de modration dans son       
ambition1 elle a caus tant de malheurs1 
aboutissant  ce triste rsultat d'avoir  
amen la ruine de son pays1 et de par le 
monde une dpravation universelle1 que1  
tout runi et mis en balance1 je ne puis 
m'empcher de pencher en faveur          
d',alexandre4  paminondas est le        
meilleur de tous2 il l'emporte sur      
,alexandre et ,csar1 mais son thtre     
d'action a t plus restreint2 il         

runissait en lui toutes les vertus que  
l'on trouve parses chez d'autres4--,le  
troisime1 et pour moi le meilleur de    
tous1 c'est paminondas4 ,il n'a pas1    
beaucoup prs1 autant de gloire que bien 
d'autres2 mais ce n'est pas l un point  
essentiel en la matire2 et1 en fait de  
rsolution et de vaillance1 non de celles
 qu'aiguillonne l'ambition1 mais de     
celles que la sagesse et la raison font 
natre dans une me bien pondre1 il en    
avait autant qu'on peut se l'imaginer4  
,de ces vertus1 il a1  mon sens1 donn   
des preuves autant qu',alexandre lui-mme
 et que ,csar2 et1 bien que ses exploits
 guerriers ne soient ni si nombreux1 ni 
si importants1 ils ne laissent cependant
 pas1  bien les considrer1 eux et les   
circonstances dans lesquelles ils se    
sont produits1 d'tre aussi srieux1 de   
difficults d'excution aussi grandes que 
les leurs1 tmoignant d'autant de        
hardiesse et de capacit militaire4 ,les 
,grecs lui ont fait l'honneur de le     
nommer le premier d'entre eux1 et cela1 

sans qu'il se soit trouv de             
contradicteur2 or tre le premier en     
,grce1 c'tait facilement tre le premier 
du monde4 ,quant  son intelligence1 il  
nous reste1  ce sujet1 ce jugement port 
sur lui par ses contemporains3 ,jamais  
personne ne sut tant et ne parla si peu1
 car il appartenait  la secte de        
,pythagore4 ,chaque fois qu'il a parl1  
nul n'a jamais mieux dit2 il tait       
excellent orateur et avait le don de    
persuasion4 ,pour ce qui est de ses murs
 et de sa conscience1 il a surpass de   
beaucoup sous ce rapport tous ceux qui  
ont particip  la gestion des affaires   
publiques2 car1 sur ce point essentiel  
pour nous  considrer1 parce que seul il 
donne la mesure relle de notre valeur1  
et qu' lui seul il fait quilibre  tous  
les autres runis1 il ne le cde  aucun   
philosophe1 pas mme  ,socrate4 ,chez    
lui1 l'innocence est une qualit         
matresse1 inhrente  sa nature1          
constante1 uniforme1 incorruptible1 qui 
est telle qu'elle parat2 mise en        

parallle avec celle d',alexandre1 on    
reconnat que chez ce dernier elle ne    
vient qu'en seconde ligne1 est          
incertaine1 a des ingalits1 n'est pas   
ferme et n'apparat que par ci1 par l4   
,l'antiquit a estim1 en soumettant  une 
critique minutieuse ses grands          
capitaines pris un  un1 que chez chacun 
des autres on dcouvre quelque qualit    
spciale  laquelle il doit son           
illustration2 chez paminondas seul1 la  
vertu et la capacit sont en tout et     
partout constamment pleines et pareilles
  elles-mmes2 en n'importe quelle       
circonstance de la vie humaine1 elles ne
 laissent rien  dsirer en lui1 qu'il    
s'agisse d'affaires publiques ou        
d'affaires prives1 qu'on soit en paix ou
 en guerre1 que ce soit pour vivre ou   
pour mourir avec grandeur et gloire2 je 
ne connais aucune autre fortune humaine1
 sous quelque forme que je l'envisage1  
que j'honore et aime autant4  ,je       
trouve1 il est vrai1 empreinte de trop  
de scrupule son obstination  vouloir    

demeurer pauvre1 et ses meilleurs amis  
pensaient de mme2 ce sentiment1 pourtant
 si lev et si digne d'admiration1 est le
 seul point en lui qui me semble1 par   
son exagration1 prter  la critique2 et  
je ne souhaiterais pas pour moi-mme tre 
en cela port  l'imiter  ce mme degr4    
,scipion milien pourrait lui tre compar2
 ce qu'on peut dire                     
d',alcibiade4--,scipion milien1 s'il    
avait eu une fin aussi hroque et superbe
 que la sienne et une connaissance aussi
 approfondie et universelle des sciences
 que celle qu'paminondas possdait1 est  
le seul homme qui et pu entrer en       
balance avec lui4 ,combien je regrette  
que le parallle tabli par ,plutarque1   
dans lequel il jugeait comparativement  
les deux vies prcisment les plus nobles 
dont il se soit occup1 celles de ces    
deux personnages qui1 d'une voix        
unanime1 furent1 l'un le premier des    
,grecs1 l'autre le premier des ,romains1
 soit des premiers d'entre ceux qui ne  
sont pas parvenus jusqu' nous6 ,quel    

magnifique sujet et quel metteur en uvre
 sans pareil6  ,pour un homme qu'on ne  
saurait mettre au rang de ces           
exceptions1 mais qui est de ceux que    
nous disons tre des hommes honorables1  
dont les murs ont t convenables sans    
rien offrir d'extraordinaire1 bien dou1 
sans tre d'un gnie transcendant1 la vie 
d',alcibiade1 tout bien considr1 me     
semble1 d'entre celles que je connais1  
la plus riche de celles vcues en ce     
monde1 comme on dit communment1 par les 
phases remarquables et des plus         
enviables qu'elle a prsentes4  ,bont1   
quit et humanit d'paminondas4--,pour    
tmoigner de l'excellence d'paminondas1  
j'indiquerai encore ici quelques-unes de
 ses manires de voir4 ,la plus grande   
satisfaction de toute sa vie a t1 d'aprs
 lui-mme1 le plaisir que par lui son pre
 et sa mre ont prouv de sa victoire de  
,leuctres2 il est particulirement       
touchant de le voir mettre leur         
contentement au-dessus de celui que     
lui-mme devait si justement et si       

compltement ressentir d'un haut fait    
aussi glorieux4--,il ne croyait pas     
permis1 mme pour rendre la libert  son  
pays1 de mettre  mort quelqu'un sans    
l'avoir au pralable mis en jugement2    
c'est ce qui fit qu'il se montra si peu 
empress  se joindre  ,plopidas1 son ami1
 dans la conjuration ourdie pour la     
dlivrance de ,thbes4--,il estimait      
encore que dans une bataille il fallait 
viter de se rencontrer avec un ami qui  
se trouverait dans les rangs opposs1 et 
l'pargner4--,son humanit  l'gard des    
ennemis eux-mmes le rendit suspect aux  
,botiens1 lorsque1 ayant1 par miracle1  
contraint les ,lacdmoniens  lui ouvrir  
les dfils qui1 prs de ,corinthe1 ferment
 l'entre de la ,more et qu'ils avaient  
entrepris de dfendre1 il s'tait content 
de leur passer sur le corps1 sans les   
poursuivre  outrance4 ,pour ce fait1 il 
fut dpos de sa charge de                
capitaine-gnral3 rvocation qui l'honore 
au plus haut point en raison de la cause
 qui l'a amene1 si bien que ceux qui    

l'avaient prononce1 eurent la honte de  
se trouver dans l'obligation de le      
replacer dans ces fonctions1            
reconnaissant que de lui dpendaient leur
 salut et leur gloire1 la victoire le   
suivant comme son ombre partout o il    
portait ses pas4 ,a sa mort1 de mme     
qu'elle tait ne par lui1 avec lui mourut
 la prosprit de la patrie4              
,,chapitre ,,xxxvii4  ,de la            
ressemblance des enfants avec leurs     
pres4   ,comment ,montaigne faisait son 
livre2 il n'y travaillait que dans ses  
moments de loisir4--,je ne mets la main 
cette sorte de fagotage qu'est ce livre 
form de tant de pices diverses1 que     
lorsque je n'ai absolument rien autre   
faire et que je suis chez moi2 aussi1   
s'est-il fait  diffrentes reprises et   
par intervalles1 les circonstances      
faisant que je demeure parfois absent   
plusieurs mois conscutifs4 ,du reste1 je
 ne substitue jamais de nouvelles ides  
aux premires2 il peut m'arriver de      
changer un mot pour varier mes          

expressions1 mais non de les modifier4  
,je cherche  reprsenter le cours de mes 
penses et voudrais qu'on les saisisse   
chacune  son origine2 je regrette de ne 
pas avoir commenc plus tt1 de manire    
pouvoir suivre leurs transformations    
successives4 ,un valet que j'employais  
les crire sous ma dicte1 s'est imagin   
faire un beau coup1 en me volant        
quelques fragments de mon ouvrage1 qu'il
 a eu soin de choisir2 je m'en console  
en pensant qu'il n'y gagnera pas plus   
que je n'y ai perdu4  ,il y a sept ou   
huit ans qu'il a commenc  l'crire1 et   
depuis dix-huit mois il souffre d'un mal
 qu'il avait toujours redout1 de la     
colique4--,depuis que j'ai commenc1 je  
suis devenu plus vieux de sept ou huit  
ans2 ce n'a pas t sans faire quelque    
acquisition nouvelle1 j'y ai gagn       
notamment des coliques nphrtiques que   
m'a values la libralit des ans1 car leur
 commerce et leur compagnie1 en se      
prolongeant1 ne se passent gure sans    
qu'on en recueille quelque fruit de ce  

genre4 ,j'aurais bien voulu que parmi   
les prsents divers dont ils peuvent     
gratifier ceux qui les frquentent       
longtemps1 ils en eussent choisi pour   
moi un autre plus  ma convenance2 ils ne
 pouvaient m'en donner un que j'aie plus
 en horreur1 et cela depuis mon enfance2
 car c'est prcisment1 de tous les       
accidents de la vieillesse1 celui que je
 redoutais le plus4  ,combien les hommes
 sont attachs a la vie6 il commence a   
s'habituer  cette cruelle               
maladie4--,maintes fois1  part moi1 j'ai
 pens que j'allais trop de l'avant dans 
le sentier de la vie2 qu' force de faire
 un si long chemin1 je ne devais pas    
manquer de finir par une mauvaise       
rencontre2 je le sentais et je          
protestais1 me disant qu'il tait l'heure
 de partir1 qu'il faut interrompre      
l'existence1 en tranchant dans le vif1  
quand on est encore sain de corps1 comme
 font les chirurgiens lorsqu'ils ont    
couper quelque membre2 me rptant qu'    
celui qui ne rend pas  temps la vie     

qu'elle lui prte1 la nature se fait     
d'ordinaire payer avec une bien         
rigoureuse usure4 ,et cependant1 il s'en
 fallait tellement qu' ce moment je     
fusse prt pour ce dpart que1 depuis     
dix-huit mois ou  peu prs que je suis en
 ce dplaisant tat1 je commence dj  m'en 
accommoder2 je me fais  ces douleurs qui
 sont devenues les compagnes insparables
 de mon existence1 j'y trouve des sujets
 de consolation et d'esprance2 les      
hommes sont tellement acoquins  leur    
misrable vie1 qu'il n'est si rude       
condition qu'ils n'acceptent pour la    
conserver4 coutez ,mcne3 ,que je ne     
puisse faire usage de mes mains1 de mes 
pieds1 que je sois cul-de-jatte1 que    
j'aie perdu mes dents1 qu'importe6 tout 
est bien1 du moment que je vis          
encore4--,c'tait de la part de ,tamerlan
 masquer1 sous les dehors d'une sotte   
humanit1 la cruaut trange dont il usait 
l'gard des lpreux qu'il faisait mettre  
mort1 ds qu'il lui en tait signal1 afin1
 disait-il1 de les dlivrer de           

l'existence si pnible qu'ils menaient2  
comme si tous1 sans exception1 n'eussent
 pas prfr tre trois fois lpreux et      
continuer  vivre4--,antisthne le        
cynique1 tant fort malade1 criait3 ,qui 
me dlivrera de mes maux8 ,diogne1 qui   
tait venu le voir1 lui prsenta un       
couteau1 en lui disant3 ,ceci et de     
suite1 si tu le veux4--,je ne demande   
pas1 rpliqua ,antisthne1  tre dlivr de  
la vie1 mais seulement de mes           
maux4--,les souffrances qui n'affectent 
que l'me ont beaucoup moins de prise sur
 moi que sur la plupart des autres      
hommes3 partie1 par un effet de ma      
raison1 le monde tenant certaines choses
 pour si horribles1 qu'elles lui        
semblent  viter mme au prix de la vie1  
tandis qu'elles me sont  moi  peu prs   
indiffrentes2 partie1 par un effet de ma
 constitution qui fait que je ne        
comprends pas les accidents et y demeure
 insensible1 quand ils ne se manifestent
 pas par la douleur1 disposition que je 
considre comme une des meilleures choses

 qui soient en moi4 ,pour ce qui est des
 souffrances auxquelles notre corps est 
rellement en butte et dont nous ne      
pouvons nous dfendre1 j'y suis          
excessivement sensible2 et pourtant1    
jadis1 les envisageant d'un regard mal  
assur1 par trop sensible et amolli par  
l'effet d'une heureuse sant1 dont il m'a
 t donn de jouir longtemps1 et de la    
tranquillit que ,dieu m'a accorde durant
 la plus grande partie de mon existence1
 je les avais1 par la pense1 conues si  
intolrables1 qu'en vrit j'en avais plus 
de peur que je n'en ai ressenti de mal2 
ce qui vient encore  l'appui de cette   
croyance que la plupart des facults de  
l'me1 telles que nous en usons1         
apportent plus de trouble en notre vie  
qu'elles ne nous rendent service4  ,je  
suis actuellement en proie  la pire de  
toutes les maladies1 la plus soudaine1  
la plus douloureuse1 la plus mortelle1  
celle pour laquelle les mdecins sont le 
plus impuissants4 ,j'en ai dj subi cinq 
ou six accs bien longs et bien pnibles2 

et cependant1 ou je me flatte1 ou je    
crois que1 malgr tout1 il est encore    
possible de les endurer pour celui dont 
l'me est dgage de la crainte de la mort 
et ne prte pas attention aux menaces1   
conclusions et consquences que les      
mdecins nous mettent en tte2 la douleur 
n'a pas1  elle seule1 une acuit         
tellement violente et vive1 qu'un homme 
calme doive en concevoir de la rage et  
du dsespoir4 ,ces coliques ont eu au    
moins pour moi cet avantage1 qu'elles me
 dtermineront  ce que je n'ai encore pu 
prendre sur moi1 d'tre tout  fait prt et
 familiaris avec l'ide de la mort2 car  
plus elles me presseront et             
m'importuneront1 plus je parviendrai    
moins redouter d'en finir4 ,j'en tais dj
 arriv  ne tenir uniquement  la vie1 que
 parce que je vis2 elles dnoueront cet  
attachement qui demeure encore2 et ,dieu
 veuille que1 si finalement leur        
violence venait  excder mes forces1     
elles ne me rejettent pas dans l'extrme 
oppos1 non moins condamnable1 d'aimer et

 de dsirer mourir6 ,ne craignez ni ne   
dsirez votre dernier jour 7,martial74   
,ce sont l deux passions  redouter2 mais
 le remde est plus  notre porte pour    
l'une que pour l'autre4  ,il n'est pas  
de ceux qui rprouvent que l'on tmoigne  
par des plaintes et des cris les        
souffrances que l'on ressent4--,au      
surplus1 j'ai toujours estim de pure    
reprsentation1 ce prcepte qui ordonne 99
 si rigoureusement et si positivement de
 faire bonne contenance et d'affecter le
 ddain et le calme devant la souffrance 
que nous cause le mal4 ,pourquoi la     
philosophie1 qui ne tient compte que de 
ce qui est rel et de ses consquences1   
va-t-elle s'amuser  ces apparences      
extrieures8 ,qu'elle laisse donc ce soin
 aux farceurs et  ceux qui professent la
 rhtorique et attachent une si grande   
importance  nos gestes2 qu'elle concde  
franchement1 lors mme qu'elle ne part ni
 du cur1 ni de l'estomac1 cette         
faiblesse qui se dcle par la voix1 et   
qu'elle range 99 ces plaintes qu'on     

pourrait contenir1 dans la catgorie des 
soupirs1 des sanglots1 des palpitations1
 des pleurs que la nature a faits       
indpendants de notre volont2 et1 pourvu 
que le courage soit sans effroi1 nos    
paroles sans dsespoir1 qu'elle se dclare
 satisfaite2 qu'importe que nous nous   
tordions les bras1 pourvu que nous ne   
tordions pas nos penses4 ,c'est pour    
nous1 et non pour autrui1 que la        
philosophie nous forme2 pour que nous   
soyons et non pour que nous paraissions 
tre2 qu'elle se borne  exercer son      
action sur notre entendement qu'elle    
s'est applique  dresser2 qu'aux efforts 
de la colique1 elle maintienne notre me 
mme de se reconnatre1 de suivre son     
train accoutum1 de combattre la         
souffrance et d'y rsister1 au lieu de se
 prosterner honteusement  ses pieds2    
elle peut tre mue1 chauffe par la lutte 
qu'elle a  soutenir1 elle ne doit en tre
 ni abattue ni renverse2 elle doit      
demeurer capable1 dans une certaine     
mesure1 de conserver ses relations1 de  

converser1 de vaquer aux autres         
occupations qui lui sont dvolues4 ,dans 
d'aussi extrmes accidents1 c'est cruaut 
d'exiger de nous une attitude si hors   
nature2 si notre me est en bon tat1     
c'est peu que nous ayons mauvaise mine2 
si ce doit tre pour le corps un         
soulagement que de se plaindre1 qu'il se
 plaigne2 si l'agitation lui plat1 qu'il
 se tourne et se retourne1 qu'il se dmne
  sa fantaisie2 s'il s'imagine trouver  
une sorte de drivatif  son mal 7ainsi   
que certains mdecins disent que cela    
vient en aide aux femmes enceintes1 au  
moment de leur dlivrance7 en vocifrant  
autant qu'il est en lui1 si cela doit le
 distraire de ses souffrances1 qu'il    
crie  tue-tte4 ,ne commandons pas ces   
manifestations1 mais permettons-les4    
,non seulement picure pardonne au sage  
de crier au milieu des tourments1 mais  
il le lui conseille3 ,les lutteurs font 
de mme2 tout en frappant l'adversaire1  
tout en agitant leurs cestes1 ils font  
entendre des gmissements2 c'est que1    

sous l'effort de la voix1 tout le corps 
se raidit et que le coup est assn avec  
plus de vigueur 7,cicron74--,le mal nous
 donne par lui-mme assez de travail1    
sans encore nous embarrasser de rgles   
superflues4  ,pour lui1 il parvient     
assez bien  se contenir et1 mme dans les
 plus grandes douleurs1 il conserve sa  
lucidit d'esprit4--,ce que j'en dis1    
c'est pour excuser ceux qu'on voit      
d'ordinaire tempter lorsqu'ils sont aux 
prises avec cette maladie et qu'ils ont 
en soutenir les assauts2 car pour moi1  
jusqu' cette heure1 j'ai russi  faire un
 peu meilleure contenance1 me contentant
 de gmir sans jeter les hauts cris2 non 
que je me mette en peine pour conserver 
ce decorum extrieur1 car je prise peu un
 semblable mrite et fais au mal toutes  
les concessions qu'il veut2 mais parce  
que1 ou mes douleurs ne sont pas aussi  
excessives que les leurs1 ou que j'y    
apporte plus de fermet que la plupart   
d'entre eux4 ,je me plains1 je me dpite 
quand ces piqres aigus me pressent trop1

 mais il en est qui crient1 qui         
gmissent1 qui font retentir l'air de    
voix lamentables 7,attius72 moi1 je n'en
 arrive pas  un pareil dsespoir4 ,je me 
palpe au plus fort de mes crises1 et    
toujours j'ai constat que je ne cesse   
dans ces moments d'tre capable de       
parler1 de penser1 de rpondre aussi     
raisonnablement qu' tout autre1 non     
cependant d'une faon aussi suivie1 la   
douleur troublant et coupant mon        
attention4 ,quand on me croit le plus   
abattu1 que les assistants me mnagent en
 ne me parlant pas1 pour prouver mes    
forces je leur tiens souvent de moi-mme 
des propos qui n'ont pas le moindre     
rapport avec mon tat4 ,en somme1 je     
demeure capable de tout par un effort   
momentan1 mais qu'il ne faut pas        
prolonger4 ,que n'ai-je la chance de ce 
rveur que nous prsente ,cicron1 qui1 en 
songe1 lutinant une fille de joie1 se   
trouva dbarrass de la pierre qui lui    
obstruait le canal de l'urthre et qui   
vint se perdre dans les draps6 ,ce sont 

des jouissances de tout autre nature que
 me causent les pierres qui se forment  
en moi4 ,dans les intervalles de douleur
 excessive1 lorsque mon mal fait trve1  
je me retrouve aussitt dans mon tat     
normal1 d'autant que mon me ne s'en     
alarme pas1 elle ne fait que recevoir le
 contre-coup des sensations douloureuses
 qu'prouve le corps1 ce dont je suis    
certainement redevable au soin avec     
lequel je me suis raisonn  propos de ces
 accidents3 ,maintenant1 aucune peine1  
aucun danger ne sauraient me surprendre2
 j'ai tout prvu1 je suis prpar  tout    
7,virgile74 ,et cependant1 pour un      
apprenti1 je suis soumis  une assez rude
 preuve2 la transition a t bien prompte 
et bien dure1 tant pass tout  coup d'une
 vie trs douce et trs heureuse1  un tat 
des plus douloureux et des plus pnibles 
qui se puissent imaginer2 outre que     
cette maladie est fort redoutable par   
elle-mme1 elle a eu chez moi des dbuts  
beaucoup plus aigus et difficiles qu'ils
 ne sont d'ordinaire1 et les accs me    

reviennent si souvent que ma sant m'en  
parat atteinte  tout jamais4 ,je suis   
toutefois parvenu jusqu'ici  me         
maintenir dans une situation d'esprit   
telle que1 si elle ne s'altre pas1 je me
 trouverai avoir encore une existence en
 meilleures conditions que mille autres1
 qui ne souffrent ni de la fivre1 ni    
d'autre mal que celui qu'ils se donnent 
eux-mmes parce que leur jugement est en 
dfaut4  ,ce qui l'tonne et ne peut      
s'expliquer1 ce sont ces transmissions  
physiques et morales1 directes et       
indirectes des pres1 aeux et bisaeuls   
aux enfants4--,il est un genre d'humilit
 fort adroite1 qui nat de la prsomption3
 c'est de reconnatre notre ignorance en 
certaines choses et d'avouer            
courtoisement que dans les uvres de la  
nature1 il y a des qualits et des       
conditions que nous ne pouvons saisir1  
dont nous sommes impuissants  dcouvrir  
les moyens et les causes4 ,par cette    
honnte et consciencieuse dclaration1    
nous esprons gagner qu'on nous croira   

aussi1 quand nous parlerons de choses   
que nous disons comprendre4 ,a quoi bon 
faire un triage parmi les miracles et   
les choses chappant  notre entendement  
qui ne nous touchent pas6 il me semble  
que parmi celles que nous avons         
continuellement sous les yeux1 il y en a
 de si trangement incomprhensibles1     
qu'elles surpassent tous les miracles1  
par la difficult que nous avons de les  
expliquer4 ,quelle chose prodigieuse    
n'est-ce pas1 que cette goutte          
prolifique qui nous engendre et qui     
porte avec elle des empreintes1 non     
seulement de la constitution physique de
 nos pres1 mais aussi de leurs penses et
 de leurs penchants8 ,o se loge1 en     
cette goutte d'eau1 ce nombre infini de 
formes embryonnaires8 ,comment ces      
germes de ressemblance sont-ils disposs 
en elle1 pour que1 par une progression  
singulire et qui chappe  toute rgle1 un 
arrire-petit-fils tienne de son bisaeul1
 un neveu de son oncle8 ,dans la maison 
des ,lpide1  ,rome1 trois membres de    

cette famille1 non de pre en fils1 mais 
avec des intervalles dans la filiation1 
sont ns avec des taies sur le mme il4 ,a
 ,thbes1 il y avait une ligne o chacun1 
alors qu'il tait encore dans le sein de 
la mre1 portait une empreinte de fer de 
lance1 si bien que ceux qui ne l'avaient
 pas1 taient tenus pour illgitimes4     
,aristote dit que chez un peuple o les  
femmes taient en commun1 on attribuait  
aux pres leurs enfants1 par la          
ressemblance des uns avec les autres4   
,il pense tenir de son pre ce mal de la 
pierre dont il est afflig1 comme aussi  
il a hrit de lui son antipathie pour les
 mdecins4--,il est  croire que je dois  
mon pre cette disposition  la pierre2   
car il est mort d'un calcul de forte    
dimension qu'il avait dans la vessie et 
dont il souffrait considrablement4 ,il  
ne s'est aperu de son mal que dans sa   
soixante-septime anne2 jusque-l1 il     
n'avait rien prouv de nature  le mettre 
sur ses gardes1 rien ressenti ni dans   
les reins1 ni dans le ct1 ni ailleurs2  

il avait vcu jusqu'alors en parfaite    
sant et n'tait pas sujet aux maladies2  
celle-ci dura encore sept ans1 durant   
lesquels il mena une fin d'existence des
 plus douloureuses4 ,j'tais n vingt-cinq
 ans1 et mme davantage1 avant que le mal
 ne se dclart1 alors que sa sant tait   
dans son meilleur tat2 par ordre de     
naissance1 j'tais le troisime de ses    
enfants4 ,o1 pendant tout ce temps1 a   
couv cette propension  cette infirmit2  
et1 alors que mon pre tait si loin d'en 
souffrir1 comment cette si faible       
manation de lui-mme1 d'o je suis sorti1 
a-t-elle t1 pour sa part1 impressionne  
au point que je n'ai commenc  la        
ressentir que quarante-cinq ans aprs1 et
 que1 jusqu'ici1 de tant de frres et de 
surs1 tous issus de la mme mre1 je sois 
le seul dans ce cas8 ,celui qui         
m'clairera  cet gard1 peut tre assur que
 je le croirai dans les explications    
qu'il me donnera sur tous autres        
miracles qu'il voudra1 pourvu qu'il ne  
me paie pas1 comme cela arrive          

d'ordinaire1 d'une thorie beaucoup plus 
fantastique et difficile  admettre que  
la chose elle-mme4  ,que les mdecins    
excusent un peu ma libert de langage2   
mais cette infusion1 cette insinuation  
uvre de la fatalit1 m'ont galement      
communiqu la haine et le mpris que je   
porte  leurs doctrines2 cette antipathie
 pour leur art m'est hrditaire4 ,mon pre
 a vcu soixante-quatorze ans2 mon aeul1 
soixante-neuf2 mon bisaeul1 prs de      
quatre-vingts2 tous1 sans avoir pris    
aucun remde d'aucune sorte1 et1 pour    
eux1 tout ce qui n'tait pas d'usage     
ordinaire1 tait considr comme drogue4   
,la mdecine s'est forme d'observations  
et d'exprience2 il en a t de mme de ma  
manire de voir4 ,cette longvit          
n'est-elle pas un fait d'exprience des  
mieux tabli8 ,je ne sais si tous les    
mdecins runis pourraient relever sur    
leurs registres trois cas pareils       
d'hommes ns1 levs et morts au mme foyer1
 sous le mme toit1 ayant vcu autant grce
  leur intervention4 ,ils seront bien   

obligs d'avouer que si1 en cela1 la     
raison n'est pas pour moi1 j'ai du moins
 de mon ct le hasard2 or1 chez eux1 le  
hasard est un bien plus grand matre que 
la raison4 ,qu'ils ne tirent pas        
avantage de ma situation prsente1 qu'ils
 ne me menacent pas2 atterr comme je le 
suis1 ce ne serait pas loyal4 ,a dire   
vrai1 les exemples tirs de ma propre    
famille1 me donnent assez avantage sur  
eux1 bien qu'ils s'arrtent l2 mais les  
choses humaines persistent rarement     
aussi longtemps1 et il ne s'en faut que 
de dix-huit ans1 que celle-ci ait dj une
 dure de deux cents ans1 la naissance de
 mon bisaeul remontant en effet  l'an   
mil quatre cent deux2 il ne serait donc 
pas tonnant que cette exprience comment 
tourner autrement4 ,qu'ils ne me        
reprochent pas les maux qui m'assaillent
  cette heure2 j'ai vcu pour ma part    
quarante-sept ans en parfaite sant1     
n'est-ce pas suffisant8 ,si ma vie      
prenait fin  ce moment1 elle serait     
encore des plus longues4  ,mes anctres1 

par une tendance qui tait dans leur     
nature1 et qui chez eux tait irraisonne1
 apprciaient peu la mdecine2 la seule   
vue des drogues faisait horreur  mon    
pre4 ,le sieur de ,gaviac1 mon oncle    
paternel1 homme d'glise1 tait maladif   
depuis sa naissance2 il n'en a pas moins
 vcu1 avec sa sant dbile1 jusqu'        
soixante-sept ans4 ,ayant t pris jadis  
d'une forte et violente fivre continue1 
les mdecins dcidrent de lui dclarer que 
s'il ne voulait pas s'en remettre  leurs
 soins 7ils appellent soins ce qui le   
plus souvent nous empche de gurir71 il  
tait infailliblement perdu4 ,le bon     
homme1 fort effray de cette horrible    
sentence1 leur rpondit3 ,alors1 c'en est
 fait1 je suis un homme mort2 mais ,dieu
 ne tarda pas  mettre ce pronostic en   
dfaut4 ,ils taient quatre frres2 seul1  
le sieur de ,bussaguet1 qui tait le plus
 jeune et de beaucoup1 eut recours  eux2
 je suis port  croire que c'tait en     
raison des rapports qu'il avait avec les
 personnes d'autres professions1 car    

lui-mme tait conseiller au parlement4   
,mal lui en prit1 car bien que          
paraissant le plus robuste de           
constitution des quatre1 il mourut      
longtemps avant les autres2 un seul1 le 
sieur de ,saint-,michel1 l'avait prcd au
 tombeau4  ,motif du peu d'estime en    
laquelle il tient leur science2 elle    
fait plus de malades qu'elle n'en       
gurit4--,il est possible que je tienne  
d'eux cette aversion naturelle pour la  
mdecine2 mais1 s'il n'y et eu que cette 
seule considration1 j'aurais essay de la
 surmonter1 car tous ces partis pris qui
 naissent en nous sans raison1 sont     
mauvais2 c'est une sorte de maladie     
qu'il faut combattre4 ,peut-tre tait-ce 
une prdisposition1 mais1 depuis1 la     
raison est survenue qui1 l'appuyant et  
la fortifiant1 a dtermin l'opinion que  
j'en ai1 car je hais galement de se     
dclarer contre cet art en raison de ce  
que ses procds ont de dsagrable4 ,ce    
serait contraire  ma disposition        
d'esprit qui me porte  trouver que la   

sant vaut d'tre conserve au prix de     
toutes les incisions et cautrisations1  
si pnibles qu'elles soient2 car si1     
d'accord avec picure1 les volupts qui   
ont pour consquence des douleurs trop   
grandes me semblent  viter1 les douleurs
 qui ont pour rsultat des volupts qui   
les excdent me paraissent               
rechercher4--,c'est une chose prcieuse  
que la sant1 la seule qui1 en vrit1     
mrite qu'on y emploie pour se la        
procurer1 non seulement le temps1 la    
sueur1 la peine1 les biens dont on      
dispose1 mais la vie elle-mme2 d'autant 
que1 sans elle1 l'existence nous devient
 99 pnible et  charge2 sans elle1 la    
volupt1 la sagesse1 la science1 la vertu
 elle-mme se ternissent et              
s'vanouissent4 ,aux raisonnements les   
plus fermes et les plus serrs par       
lesquels la philosophie pourrait        
chercher  nous prouver le contraire1 il 
suffit d'opposer l'impossibilit dans    
laquelle ,platon1 suppos frapp d'un accs
 d'pilepsie ou d'une attaque            

d'apoplexie1 se serait trouv de tirer la
 moindre aide des riches facults de son 
me4 ,tout chemin qui mnerait  la sant1  
ne serait pour moi ni rude1 ni coteux2  
mais j'ai certaines raisons1 au moins   
apparentes1 qui font que je me dfie     
trangement de toutes les assertions des 
mdecins4 ,je ne dis pas que la mdecine  
n'ait quelques donnes srieuses2 que1    
parmi tant de productions de la nature1 
il n'y en ait pas qui soient propres  la
 conservation de notre sant1 cela est   
certain3 je sais qu'il y a des herbes   
qui provoquent la transpiration1        
d'autres qui l'arrtent2 je sais1 par    
exprience1 que le raifort produit des   
vents1 et que les feuilles de sn amnent 
un relchement du ventre2 plusieurs      
autres faits d'observation me sont      
connus1 tout comme je sais que le mouton
 est nourrissant et que le vin          
rconforte2 ,solon ne disait-il pas que  
manger est un mdicament comme un autre1 
que c'est le remde qui s'emploie contre 
la maladie de la faim4 ,je ne dsavoue   

pas que nous mettions  profit les       
productions de ce monde1 et ne doute pas
 de la puissance et des ressources de la
 nature1 ni de la possibilit de la faire
 servir  nos besoins2 je vois combien   
les brochets et les hirondelles se      
trouvent parfaitement de s'en remettre  
elle2 mais je me dfie des inventions de 
notre esprit1 de notre science1 de notre
 art1 pour lesquelles nous l'avons      
abandonne elle et ses rgles1 et que nous
 ne savons contenir dans de sages       
limites4--,de mme que nous dcorons du   
nom de justice un fatras des premires   
lois venues1 mises en vigueur et        
appliques dans des conditions souvent   
fort ineptes et fort iniques1 et que    
ceux qui critiquent un pareil systme et 
le dnoncent1 n'entendent pourtant pas   
condamner cette noble vertu dont il a   
emprunt le nom1 mais seulement l'abus et
 la profanation de cette appellation si 
respectable2 de mme1 dans la mdecine1   
j'honore son nom glorieux1 ce qu'elle se
 propose1 ce qu'elle nous promet de si  

grande utilit pour le genre humain2 mais
 ce  quoi nous l'appliquons1 quand nous 
en parlons1 je ne l'honore1 ni l'estime4
  ,en premier lieu1 l'exprience m'a     
appris  redouter les mdecins2 car1  ma  
connaissance1 il n'est pas de gens si tt
 malades1 si tard guris1 que ceux qui se
 mettent entre leurs mains2 leur sant   
elle-mme est altre et compromise par les
 rgimes qu'on leur impose4 ,les mdecins 
ne se contentent pas de rgenter la      
maladie1 ils vont jusqu' rendre la sant 
malade1 afin qu'en aucun moment on ne   
puisse chapper  leur autorit2 d'une sant
 qui1 jamais1 ne laisse rien  dsirer1 ne
 concluent-ils pas qu'elle est l'indice 
d'une maladie grave qui surviendra dans 
l'avenir8 ,j'ai t assez souvent malade  
et1 sans avoir recours  eux1 mes        
maladies1 et j'en ai eu1 je puis dire1  
de toutes sortes1 ne m'ont pas plus fait
 souffrir et ont t aussi courtes que    
chez n'importe quel autre1 sans que j'y 
aie ml l'amertume de leurs ordonnances4 
,quand je suis en sant1 j'en agis       

compltement  ma guise1 sans m'imposer de
 rgle1 ne tenant compte que de mes      
habitudes et de mon plaisir4 ,si je     
voyage1 tout lieu m'est bon pour y      
stationner1 parce que lorsque je suis   
malade1 je n'ai pas besoin d'un rgime   
autre que celui que j'observe tant bien 
portant1 par suite je ne m'inquite pas  
de me trouver sans mdecin1 sans         
apothicaire1 sans secours1 ce dont j'en 
vois qui se tourmentent plus que de leur
 mal4 ,du reste1 par leur tat de sant et
 la dure de leur vie1 les mdecins       
sont-ils eux-mmes un tmoignage dj si    
probant de bons effets de leur science8 
,la plupart des peuples1 entre autres   
les ,romains1 ont longtemps exist sans  
connatre les mdecins4--,il n'est pas de 
peuple qui ne soit demeur plusieurs     
sicles sans mdecins2 et ces sicles1 les 
premiers de leur existence1 en furent   
les meilleurs et les plus heureux4      
,encore  cette heure1 la dixime partie  
des gens de par le monde n'en use pas2  
nombre de nations o on vit en meilleure 

sant et plus longtemps qu'ici1 ne les   
connaissent pas2 et1 parmi nous1 le bas 
peuple s'en passe et s'en trouve bien4  
,les ,romains sont demeurs six cents ans
 avant de les admettre1 et1 aprs en     
avoir essay1 les ont chasss de leur     
ville1  l'instigation de ,caton le      
censeur1 qui montra comment il pouvait  
aisment s'en passer en vivant           
quatre-vingt-cinq ans1 et faisant vivre 
sa femme jusqu' l'ge le plus avanc1 non 
sans le secours de la mdecine1 mais bien
 sans celui des mdecins1 car ce nom de  
mdecine se peut appliquer  tout ce qui  
est susceptible de concourir  la        
conservation de notre sant4 ,il         
maintenait sa famille bien portante1 dit
 ,plutarque1 en lui faisant manger force
 livres1 je crois2 comme les ,arcadiens 
qui1 au dire de ,pline1 gurissaient     
toutes les maladies avec du lait de     
vache1 et les ,libyens qui1 d'aprs      
,hrodote1 jouissent en gnral d'une sant 
exceptionnelle grce  la coutume qu'ils  
ont de cautriser1 en y appliquant le    

feu1 les veines du cou et des tempes    
leurs enfants1 quand ils ont atteint    
l'ge de quatre ans1 coupant court par l1
 pour toute leur vie1  toute production 
de rhume4 ,dans mon pays mme1 les gens  
de la campagne n'emploient1 pour tous   
les accidents1 que du vin aussi fort    
qu'il se peut1 ml  quantit de safran et 
d'autres pices2 et ils en usent avec un 
gal succs dans tous les cas4  ,l'utilit 
des purgations imagines par la mdecine  
n'est rien moins que prouve2 sait-on du 
reste jamais si un remde agit en bien ou
 en mal1 et s'il n'et pas mieux valu    
laisser faire la nature8--,et  vrai     
dire1  quels autres but et effet1 tend1 
aprs tout cette diversit d'ordonnances  
confuses1 si ce n'est  vider le ventre1 
ce que peuvent faire mille herbages que 
nous avons constamment sous la main8 et 
puis1 je ne sais trop si cette pratique 
est aussi utile qu'on le dit1 et si     
notre nature n'a pas besoin que les     
excrments demeurent dans une certaine   
mesure1 tout comme la lie du vin est    

ncessaire  sa conservation4 ,ne voit-on 
pas souvent des hommes en bonne sant    
avoir1 sous l'effet d'un accident       
n'affectant pas cette partie du corps1  
des vomissements et des flux de ventre1 
et vacuer une grande quantit            
d'excrments1 sans qu'avant l'accident   
ils en eussent besoin1 et sans qu'aprs  
ce leur soit bon1 en prouvant mme des   
inconvnients et une aggravation de leur 
tat4 ,c'est du grand ,platon que j'ai   
appris nagure que des trois sortes de   
perturbations qu'il nous est possible de
 provoquer en nous1 la dernire et la    
pire est celle occasionne par les       
purgations auxquelles nul homme1  moins 
qu'il ne soit fou1 ne doit avoir recours
 qu' la dernire extrmit4 ,on va ainsi   
troublant et veillant le mal par ce     
qu'on lui oppose et dont les effets sont
 contraires1 alors qu'il faudrait que ce
 soit uniquement notre genre de vie qui1
 peu  peu1 l'alanguisse et l'amne       
prendre fin4 ,les combats violents que  
se livrent la drogue et le mal sont     

toujours  notre prjudice1 puisqu'ils se 
passent en nous et que la drogue ne nous
 est que d'un secours auquel nous ne    
pouvons nous fier2 que1 par elle-mme1   
elle n'est pas favorable  notre sant et 
qu'elle n'a accs en nous que parce que  
nous ne sommes pas en bon tat4 ,laissons
 un peu faire la nature2 l'ordre par    
lequel elle assure la conservation des  
puces et des taupes1 assure de mme celle
 des hommes1 lorsque avec la mme        
patience qu'y mettent les puces et les  
taupes ils se laissent gouverner par    
elle4 ,a cet ordre1 nous avons beau     
crier3 ,bihorre 7,allons vite76 nous    
arriverons  nous enrouer1 mais non      
activer sa marche que rien ne trouble ni
 inflchit2 notre crainte1 notre         
dsespoir1 loin de l'inciter  nous prter 
son aide1 l'en dgote et le lui fait     
diffrer2 il doit assurer au mal aussi   
bien qu' la sant de suivre leur cours1  
il ne saurait se prter  favoriser l'un  
au dtriment de l'autre1 et il ne le fera
 pas1 parce qu'il ne serait plus        

l'ordre1 il serait le dsordre4          
,suivons-le1 de par ,dieu6 suivons-le2  
il dirige ceux qui le suivent2 ceux qui 
ne le suivent pas1 il les entrane et1   
avec eux1 leur rage et leur mdecine1 le 
tout ensemble4 ,faites-vous ordonner une
 purgation pour votre cervelle1 elle    
sera de meilleur effet que pour votre   
estomac4  ,on demandait  un ,lacdmonien 
quoi il devait d'avoir vcu si bien      
portant et si longtemps3 ,a ce que je ne
 sais pas ce que c'est que se droguer1  
rpondit-il4--,l'empereur ,adrien1 lors  
de sa mort1 rptait sans cesse que       
l'affluence des mdecins l'avait tu4--,un
 mauvais lutteur s'tait fait mdecin3    
,courage1 lui dit ,diogne1 tu as raison2
 tu vas pouvoir maintenant mettre en    
terre1 ceux qui t'y ont mis             
autrefois4--,ils ont cette heureuse     
chance1 disait ,nicocls1 que le soleil  
claire leurs succs et que la terre cache
 leurs fautes4  ,les mdecins se targuent
 de toutes les amliorations qu'prouve le
 malade1 et trouvent toujours  excuser  

le mauvais succs de leurs               
ordonnances4--,en outre1 ils ont une    
faon bien avantageuse de faire tourner  
leur profit les vnements quels qu'ils   
soient3 ,si le hasard1 la nature ou     
toute autre cause 7et le nombre en est  
infini7  laquelle ils sont trangers1 ont
 sur vous une action favorable et       
salutaire1 c'est leur privilge de se    
l'attribuer2  eux revient le mrite de   
toutes les amliorations que ressent le  
patient qui s'est mis entre leurs mains2
 ce qui m'a guri1 moi et mille autres   
qui n'appelons pas les mdecins  notre   
aide1 ils s'en font honneur auprs de    
ceux qu'ils traitent4 ,quant aux        
accidents fcheux qui leur arrivent1 ou  
ils les dsavouent compltement et les    
imputent  la faute de leur malade1 en   
invoquant des raisons si futiles1 qu'ils
 ne peuvent manquer d'en trouver bon    
nombre  donner3 ,il a dcouvert son bras2
 il a entendu le bruit d'une voiture1 le
 bruit de chars embarrasss au dtour de  
rues troites 7,juvnal72 on a entr'ouvert

 sa fentre2 il s'est couch sur le ct2 il
 lui est pass par la tte des ides       
pnibles4 ,en somme1 une parole1 un      
songe1 un regard de quelqu'un ayant le  
mauvais il leur semblent une excuse     
suffisante pour se dcharger de leur     
faute4 ,ou encore1 si cela leur convient
 mieux1 ils se servent de cette         
aggravation au mieux de leurs intrts1 en
 s'y prenant de la manire suivante1 qui 
ne peut jamais leur donner de mcompte3  
lorsque la maladie redouble par l'effet 
de leur mdicamentation1 ils nous en     
ddommagent en affirmant que1 sans leurs 
remdes1 c'et t bien pire1 et que celui  
dont ils ont transform un               
refroidissement en un accs de fivre     
passagre et t1 sans eux1 atteint de     
fivre continue4 ,peu leur importe de ne 
pas russir1 le dommage tant tout profit 
pour eux4 ,ils ont vraiment bien raison 
de requrir de leurs malades une         
confiance aussi optimiste1 et il la faut
 en vrit  ceux-ci bien entire et bien   
souple1 pour en arriver  accepter tout  

ce que leurs mdecins imaginent1 si peu  
croyable que ce soit4 ,platon disait    
avec juste raison que les mdecins       
peuvent mentir en toute libert1 puisque 
notre salut dpend de la frivolit et de  
la fausset des assurances qu'ils nous   
donnent4--sope1 cet auteur d'un talent  
exceptionnel1 dont peu de gens sont en  
tat de discerner la grce1 est plaisant  
quand il nous dcrit l'autorit tyrannique
 qu'ils usurpent sur ces pauvres esprits
 affaiblis et abattus par le mal et la  
crainte4 ,il conte qu'un malade1        
questionn par son mdecin sur l'effet    
produit par des mdicaments qu'il lui a  
fait prendre1 lui rpond3 ,j'ai beaucoup 
transpir4--,cela est bon1 dit le mdecin4
 ,une autre fois1 lui ayant demand      
comment il s'tait comport depuis qu'il  
ne l'avait vu3 ,j'ai eu excessivement   
froid1 lui rpond le malade1 et de       
violents frissons4--,trs bien1 fait     
aussitt le mdecin4 ,une troisime fois1  
s'enqurant encore comment il se portait3
 ,je me sens1 rpond-il1 enfler et       

devenir bouffi1 comme si j'tais         
hydropique4--,voil qui est parfait1     
rplique le mdecin4 ,un des domestiques  
du patient venant1 aprs cette dernire   
visite1 s'informer auprs de lui de son  
tat3 ,je vais bien1 mon ami1 lui dit-il1
 si bien qu' force d'aller bien1 je me  
meurs4  ,loi des gyptiens rendant les   
mdecins responsables de l'efficacit du  
traitement de leurs malades4--,il y     
avait en gypte une loi fort juste1 qui  
dchargeait le mdecin de toute           
responsabilit pendant les trois premiers
 jours1 quand un malade se confiait     
lui2 durant ce temps1 son client tait   
trait  ses propres risques et prils2    
mais1 ces trois jours couls1 le mdecin  
devenait responsable et le traitement   
passait  sa charge4 ,esculape1 leur     
patron1 a bien t frapp de la foudre pour
 avoir ramen ,hippolyte de la mort  la  
vie3 ,jupiter1 indign qu'un mortel et t 
rappel de la nuit infernale  la lumire  
du jour1 frappa de la foudre le fils    
d',apollon1 l'inventeur de cet art      

audacieux1 et le prcipita dans le ,styx 
7,virgile71 pourquoi ses successeurs1   
qui font passer tant d'mes de vie       
trpas1 seraient-ils indemnes8 ,l'un     
d'eux vantait  ,nicocls l'autorit       
considrable  laquelle son art tait      
parvenu3 ,c'est bien mon sentiment1 dit 
,nicocls1 puisqu'il peut tuer tant de   
gens impunment4  ,le mystre sied  la    
mdecine2 le charlatanisme que les       
mdecins apportent dans la confection de 
leurs ordonnances1 leur attitude        
compasse auprs des malades1 en imposent2
 ils devraient aussi ne jamais discuter 
qu' huis clos et se garder de traiter   
plusieurs un mme malade4--,si j'avais t 
admis  donner mon avis1 j'aurais voulu  
pour eux des traditions o la divinit et 
le mystre eussent eu plus de part2 ils  
avaient bien commenc1 mais ils n'ont pas
 poursuivi4 ,c'tait un bon point de     
dpart que d'avoir fait maner leur       
science des dieux et des dmons1 d'avoir 
pris un langage  part1 une criture      
part1 quoi qu'en pense la philosophie   

qui estime que c'est folie de vouloir   
donner en termes inintelligibles des    
conseils  un homme qui a  en faire son  
profit3 ,comme si1 pour conseiller  un  
malade d'avaler un escargot1 un mdecin  
lui ordonnait de prendre un enfant de la
 terre1 marchant dans l'herbe1 dpourvu  
de sang et portant sa maison sur son dos
 7,cicron74--,c'tait une bonne rgle pour
 leur art1 qu'on retrouve du reste dans 
tous les arts 99 fantastiques qui ne    
sont pas srieux et qui ont pour base le 
surnaturel1 que celle qui pose que la   
foi du patient1 par l'esprance et       
l'assurance qu'elle engendre en lui1    
doit seconder l'action du mdecin et en  
faciliter l'effet2 cette rgle1 chez eux1
 va jusqu' tablir que le praticien le   
plus ignorant1 le plus grossier1 si l'on
 a confiance en lui1 est prfrable au    
plus expriment1 si celui-ci est         
inconnu4--,le choix mme de leurs drogues
 a quelque chose de mystrieux et de     
sacr3 le pied gauche d'une tortue1      
l'urine d'un lzard1 la fiente d'un      

lphant1 le foie d'une taupe1 du sang tir
 de dessous l'aile droite d'un pigeon   
blanc1 et1 pour nous autres1 atteints de
 coliques nphrtiques 7est-ce assez      
abuser de nos misres71 des crottes de   
rat pulvrises et telles autres          
prescriptions bizarres qui tiennent plus
 des enchantements de la magie que d'une
 science srieuse4 ,je laisse de ct ces  
autres singularits3 que les pilules sont
  prendre en nombre impair2 qu'il faut1 
pour les prendre1 faire choix de        
certains jours et ftes de l'anne2 que   
les herbes entrant dans leurs ingrdients
 sont  cueillir  des heures dtermines2  
enfin l'air rbarbatif et rflchi1 dont se
 moque ,pline lui-mme1 qu'ils apportent 
dans leur attitude et leur contenance4  
,seulement1 avec de si beaux dbuts1 ils 
ont1 dirais-je1 commis la faute de ne   
pas avoir ajout que leurs assembles et  
leurs consultations auraient un caractre
 religieux et seraient secrtes2 qu'aucun
 profane n'y aurait accs1 pas plus que  
lorsqu'on clbre les mystres du culte    

d',esculape2 de cette faute1 il arrive  
que leurs irrsolutions1 la faiblesse de 
leurs raisonnements sur ce qu'ils       
croient deviner et qui sert de base     
leurs discussions si acrimonieuses1     
pleines de haine1 de jalousie1 de       
considrations personnelles1 venant  tre 
rvles  tout un chacun1 il faut tre      
tonnamment aveugle1 pour ne pas se      
sentir bien aventur quand on se remet   
entre leurs mains4--,qui a jamais vu un 
mdecin confirmer tout simplement        
l'ordonnance d'un confrre1 sans y rien  
ajouter ou retrancher8 ils trahissent   
par l l'inanit de leur art1 et nous font
 voir qu'ils se proccupent plus de leur 
rputation et par suite de leurs profits1
 que de leurs malades4 ,celui-l de leurs
 docteurs a t le plus sage qui1         
anciennement1 leur a recommand de n'tre 
qu'un  s'occuper d'un mme malade2 s'il  
ne fait rien qui vaille1 la faute d'un  
seul ne sera pas de grande importance   
pour le bon renom de la corporation2 et 
une grande gloire rejaillira sur tous1  

si1 au contraire1 il vient  bien        
rencontrer4 ,quand ils sont plusieurs   
s'occuper d'un mme cas1 ils dcrient     
continuellement le mtier1 d'autant qu'il
 leur arrive de faire plus souvent mal  
que bien4 ,ils devraient se contenter du
 perptuel dsaccord qui existe dans les  
opinions des principaux matres et       
auteurs de leur science dans l'antiquit1
 dsaccord que connaissent seuls les gens
 qui sont verss dans les lettres1 sans  
laisser voir au vulgaire les            
controverses et les changements d'ides  
qui continuent  abonder en eux et  les  
diviser4  ,sur la cause mme des maladies
 que d'opinions diverses6--,voulons-nous
 un exemple des dbats de la mdecine1 aux
 temps anciens8 ,hirophile attribue  nos
 humeurs la cause originelle de nos     
maladies2 rasistrate1 au sang des       
artres2 ,asclpiade1 aux atomes          
invisibles qui pntrent par nos pores2   
,alcmon1  une surabondance ou  un       
affaiblissement des forces corporelles2 
,diocls1  une ingalit dans la proportion

 des lments dont se compose le corps1   
ainsi qu' la qualit de l'air que nous   
respirons2 ,straton1  un excs1  une     
difficult d'assimilation et  une        
corruption des aliments que nous        
prenons2 ,hippocrate l'attribue aux     
esprits4 ,un de leurs amis1 qu'ils      
connaissent mieux que moi1 dit  ce      
propos que la science la plus importante
 pour nous1 celle qui a charge de notre 
conservation et de notre sant1 est1 par 
malheur1 la plus incertaine1 la plus    
confuse1 la plus agite par les          
changements qui s'y produisent4 ,il n'y 
a pas grand mal  ce que nous fassions   
erreur dans la mesure de la hauteur du  
soleil1 non plus que dans la rsolution  
de quelque calcul astronomique2 mais    
ici1 o il y va de tout notre tre1 il    
n'est pas sage de nous abandonner  la   
merci de l'agitation produite par tant  
de vents contraires4  poque  laquelle la
 mdecine a commenc  tre en crdit et     
fluctuations qu'ont1 depuis cette       
origine1 subies les principes sur       

lesquels elle repose4--,avant la guerre 
du ,ploponse1 il n'tait gure question de
 cette science2 ,hippocrate la mit en   
crdit4 ,toutes les rgles qu'il en posa1 
furent postrieurement modifies par      
,chrysippe2 rasistrate1 petit-fils      
d',aristote1 renversa tout ce que       
,chrysippe en avait crit4 ,aprs eux1    
vinrent les ,empiriques qui appliqurent 
cet art une mthode toute diffrente de   
celle suivie jusqu'alors4 ,quand le     
crdit de ces derniers commena  vieillir1
 ,hrophile fit application d'une mdecine
 toute autre1 contre laquelle           
,asclpiade1 qui vint aprs1 s'leva et    
dont il triompha  son tour4 ,les        
opinions de ,thmisson1 puis celles de   
,musa 99 vinrent plus tard faire        
autorit2 puis encore aprs1 celles de    
,vectius ,valens1 fameux par ses        
relations intimes avec ,messaline4 ,au  
temps de ,nron1 ,thessalus tint le      
sceptre2 il abolit et condamna tout ce  
qui avait t admis jusqu' lui4 ,sa       
doctrine fut renverse par ,crinas de    

,marseille qui introduisit  nouveau de  
rgler toutes les oprations mdicales     
d'aprs les tables astronomiques et le   
cours des astres2 de manger1 boire et   
dormir aux heures qui plaisaient  la    
,lune et  ,mercure4 ,son autorit ne     
tarda pas  tre supplante par celle de   
,charinus1 mdecin de cette mme ville de 
,marseille1 qui non seulement combattit 
les procds de la mdecine ancienne1 mais 
encore l'usage des bains chauds que tout
 le monde pratiquait et qui1 depuis tant
 de sicles1 taient passs dans les       
habitudes3 il faisait baigner les gens  
dans l'eau froide1 mme en hiver1 et     
plongeait ses malades dans l'eau telle  
qu'on la puisait dans les               
ruisseaux4--,jusqu'au temps de ,pline1  
aucun ,romain n'avait encore daign      
exercer la mdecine2 elle se faisait par 
les trangers et les ,grecs1 comme cela a
 lieu chez nous ,franais1 o elle se fait
 par des gens baragouinant le latin2    
car1 ainsi que le dit un trs grand      
mdecin1 nous n'acceptons pas aisment la 

mdecine que nous comprenons1 pas plus   
que la drogue que nous cueillons        
nous-mmes4 ,si1 dans les contres d'o    
nous tirons le gaiac1 la salsepareille  
et le bois d'esquine1 il y a des        
mdecins1 combien y doit-on faire fte    
nos choux et  notre persil1 en raison de
 la vogue dont jouissent les produits   
qui sont trangers1 rares et chers1      
personne n'osant faire fi de choses     
qu'on a t chercher si loin1 en          
s'exposant aux risques d'un long et     
prilleux voyage8--,entre ces            
transformations de la mdecine dans les  
temps anciens et notre poque1 il y en a 
eu d'autres en nombre infini2 le plus   
souvent1 elles ont t radicales et       
universelles1 comme celles introduites  
de notre temps par ,paracelse1          
,fioravanti et ,argentarius1 qui ne     
changent pas seulement une recette mais1
  ce que l'on m'a dit1 tout ce qui fait 
loi en mdecine1 ainsi que les conditions
 mmes dans lesquelles elle s'exerce1    
accusant d'ignorance et de charlatanisme

 tous ceux qui1 avant eux1 ont exerc    
cette profession4 ,je vous laisse       
penser ce que1 dans tout cela1 devient  
le pauvre patient4  ,rien de moins      
certain que les mdicaments ne fassent   
pas de mal s'ils ne font pas de bien2 en
 outre1 les mprises sont frquentes2 la  
chirurgie offre une bien plus grande    
certitude4--,si encore1 quand ils se    
trompent1 nous tions assurs que si nous 
n'en retirons profit cela du moins ne   
nous nuit pas1 ce serait un compromis   
honorable que d'avoir chance de nous    
bien porter1 sans risquer de courir     
notre perte4 sope1 dans ses contes1 nous
 dit que quelqu'un ayant achet un       
esclave maure et croyant que la couleur 
de sa peau tait le fait d'un accident et
 provenait de mauvais traitements que   
lui aurait fait endurer son premier     
matre1 lui fit suivre1 avec grand soin1 
un rgime comportant bains et tisanes qui
 eut pour effet de ne modifier en rien  
le teint basan du ,maure1 mais altra    
compltement sa sant excellente          

auparavant4--,combien ne voyons-nous pas
 les mdecins s'imputer les uns aux      
autres la mort de leurs patients8 ,j'ai 
souvenance d'une maladie trs dangereuse1
 souvent mortelle1 atteignant surtout   
les basses classes1 qui1 il y a quelques
 annes1 svit dans les villes de mon     
voisinage4 ,l'pidmie passe aprs avoir   
fait un nombre considrable de victimes1 
un des plus fameux mdecins de la contre 
publia sur la matire un ouvrage dans    
lequel il critiquait l'usage qui avait t
 fait de la saigne pour combattre cette 
maladie1 confessant que c'tait l l'une  
des principales causes des pertes qui   
avaient t faites4 ,il y a mieux1 ceux   
d'entre eux qui crivent1 conviennent    
qu'il n'y a pas de mdicament qui n'ait  
un effet nuisible2 si ceux mmes qui nous
 sont d'un effet utile1 nous nuisent    
d'une faon ou d'une autre1 que doivent  
produire ceux qu'on nous fait absorber  
hors de propos8 ,quand ce ne serait que 
cela1 j'estime que pour ceux auxquels en
 rpugne le got1 c'est un effort         

dangereux qui peut leur tre             
prjudiciable1 que de les leur faire     
prendre ainsi  contre-cur1  pareil      
moment2 je crois que c'est soumettre le 
malade  une bien rude preuve1 alors     
qu'il a tant besoin de repos2 sans      
compter qu' considrer les incidents si  
lgers1 si insignifiants qui1 d'aprs les 
mdecins1 sont ordinairement cause de nos
 maladies1 j'en arrive  conclure qu'une 
fort petite erreur dans l'administration
 de leurs drogues peut nous nuire       
considrablement4 ,or1 si l'erreur d'un  
mdecin est dangereuse1 nous sommes en   
bien mauvaise situation1 car il lui est 
bien difficile de ne pas y retomber     
souvent2 il a besoin de trop de         
documents1 d'examens1 d'tre au fait de  
trop de circonstances1 pour asseoir     
judicieusement ses rsolutions2 il faut  
qu'il connaisse le temprament du malade1
 sa temprature1 son humeur1 ses         
dispositions1 ses occupations et mme ce 
qu'il pense et ce qu'il rve2 il faut    
qu'il se rende compte des conditions    

ambiantes1 de la nature du lieu1 de     
l'air1 du climat1 o en sont les plantes 
de leur rvolution et leurs influences2  
il doit savoir les causes de la maladie1
 les caractres sous lesquels elle se    
prsente1 ses effets1 les jours          
critiques2 de la drogue dont il fera    
emploi1 il a  connatre le poids1        
l'action1 le pays d'o elle vient1 son   
aspect1  quelle poque elle remonte pour 
juger de sa force1 les quantits         
ordonner2 et1 toutes ces conditions     
envisages1 il faut qu'il sache les      
proportionner les unes aux autres1 de   
manire  ce qu'elles s'harmonisent       
parfaitement4 ,pour peu qu'il se        
mprenne1 que de tant d'lments divers1 un
 seul agisse  contre-temps1 en voil     
assez pour que nous soyons perdus2 et   
,dieu sait de quelles difficults est la 
connaissance de ces diverses            
particularits6 ,comment1 par exemple1   
dterminer le caractre propre de la      
maladie1 chacune se prsentant sous une  
infinit de formes8 ,que de dbats et de  

doutes soulvent chez les praticiens les 
dductions  tirer de l'examen des urines6
 ,sans ces difficults1 ils ne seraient  
pas1 comme nous les voyons1 en          
continuelles discussions sur le         
diagnostic du mal1 et quelles excuses   
auraient-ils pour cette faute qu'ils    
commettent si souvent de prendre une    
martre pour un renard8 ,quand je les ai 
consults sur mes propres maux1 pour peu 
que le cas prsentt quelque difficult1 je
 n'en ai jamais trouv trois qui aient pu
 se mettre d'accord4 ,naturellement1 mes
 remarques  cet gard se portent plus    
particulirement sur les faits qui me    
touchent3 dernirement1  ,paris1 un      
gentilhomme1 sur une consultation de    
mdecins1 se soumit  l'opration de la    
taille2 on ne trouva pas plus de pierre 
dans sa vessie que dans sa main4 ,ici   
mme1 un vque1 avec lequel j'tais fort   
li1 avait t instamment conseill par la  
plupart des mdecins qui l'avaient       
examin1 de se faire oprer pour cette mme
 maladie2 je m'tais mme entremis pour   

l'y dcider1 convaincu que j'tais1 sur la
 foi d'autrui1 qu'il y avait lieu2      
lorsqu'il fut mort et qu'on fit son     
autopsie1 on trouva qu'il n'avait que   
mal aux reins4 ,les mdecins1 quand il   
s'agit de cette maladie1 sont moins     
excusables qu'en toutes autres1 parce   
que l le mal est pour ainsi dire        
palpable4--,c'est en quoi la chirurgie  
me semble tre une science qui offre     
beaucoup plus de certitude1 parce qu'on 
y voit et sent ce qu'on fait1 il y a    
moins  conjecturer et  deviner2 tandis  
que les mdecins n'ont pas de speculum   
leur permettant d'examiner le cerveau1  
les poumons1 le foie comme ils sont  mme
 de le faire pour la matrice4  ,comment 
ajouter foi  des mdicaments complexes1  
composs en vue d'actions diffrentes et  
parfois opposes8--,nous ne pouvons mme  
pas ajouter foi aux assurances qu'ils   
nous donnent1 car lorsqu'ils ont        
pourvoir  divers accidents produisant   
des effets contraires qui nous          
oppressent simultanment et ont entre eux

 des rapports presque invitables1 comme 
dans le cas o nous prouvons de la       
chaleur au foie et du froid  l'estomac1 
ils vont nous persuadant que de leurs   
ingrdients1 ceci rchauffera l'estomac1  
cela refroidira le foie2 l'un doit aller
 droit aux reins1 voire mme jusqu' la   
vessie1 sans faire sentir son action sur
 d'autres parties de nous-mmes1 et1     
durant ce long parcours plein           
d'embarras1 doit conserver ses forces et
 sa vertu jusqu' ce qu'il soit parvenu  
au point o il doit agir par ses proprits
 occultes2 un autre asschera le cerveau1
 celui-l humectera le poumon2 et ayant  
ml le tout ensemble pour en constituer  
le breuvage qu'il va falloir absorber1  
n'est-ce pas en quelque sorte rver que  
d'esprer qu'alors1 dans ce mlange       
confus1 chacune de ces diverses         
proprits1 se triant d'elle-mme1 se      
sparera des autres et ira satisfaire    
celui de ces divers offices qui lui est 
dvolu8 ,aussi je crains fort qu'elles ne
 s'garent ou que1 se trompant de        

destination1 ne viennent  porter le     
trouble l o elles ont affaire4 ,n'est-il
 pas galement  apprhender que dans ce   
ple-mle liquide1 elles ne se corrompent1
 ne se confondent1 ne s'altrent les unes
 les autres8 ,enfin1 c'est  un autre que
 celui qui l'a formule1 qu'incombe      
l'excution de cette ordonnance1  la foi1
  la merci de laquelle nous nous        
abandonnons1 et dont1 je le rpte1 dpend 
notre vie6  ,chaque maladie devrait tre 
traite par un mdecin distinct qui s'en  
serait spcialement occup4--,nous avons1 
pour nous habiller1 des gens qui ne     
confectionnent que des pourpoints1      
tandis que d'autres ne font que des     
chausses2 et nous sommes d'autant mieux 
servis que chacun d'eux ne se mle que de
 ce qui le regarde et que son talent    
s'exerce dans des limites plus          
restreintes1 mieux que nous ne le       
serions par un tailleur qui fait le     
tout4 ,pour ce qui est de la nourriture1
 les grands1 pour la prparation de leurs
 aliments1 ont avantage  avoir des gens 

qui prparent les potages et d'autres les
 rtis2 un cuisinier qui a charge des uns
 et des autres ne parvient pas  les     
russir tous aussi bien4 ,c'est une ide  
analogue qui faisait qu'avec raison1 les
 gyptiens n'admettaient pas qu'en ce qui
 touche l'art de gurir1 le mdecin ft    
universel3 ils spcialisaient les        
diffrentes branches de cette profession2
 chaque maladie1 chaque partie du corps 
avait son spcialiste2 de la sorte1      
chacun ne s'occupant que d'elle1 chacune
 tait beaucoup mieux traite et plus     
suivant ce qui lui convenait4 ,les      
mdecins de nos jours ne rflchissent pas 
que qui pourvoit  tout1 ne pourvoit     
rien1 et que s'occuper de toutes les    
affaires de ce petit monde qu'est le    
corps humain1 dpasse leurs moyens4 ,en  
craignant d'arrter la dyssenterie chez  
un ami  moi1 qui valait mieux qu'eux    
tous tant qu'ils sont1 pour ne pas lui  
causer de fivre ils me l'ont tu4 ,ils   
rendent leurs oracles au poids1 sans    
tenir compte des maux qu'ils ont        

combattre2 et1 pour ne pas gurir le     
cerveau au prjudice de l'estomac par    
leurs drogues aux qualits discordantes  
qui agissent d'une faon dsordonne1 ils  
rendent malade l'estomac et aggravent la
 maladie du cerveau4  ,faiblesse et     
incertitude des raisonnements sur       
lesquels est fond l'art de la mdecine2  
l'un condamne ce que l'autre            
approuve4--,quant  la faiblesse et  la  
diversit des raisonnements qu'ils nous  
tiennent1 elles sont1 dans cet art1 plus
 apparentes que dans tout autre4 ,ils   
vous disent1 tantt que les substances   
apritives conviennent  un homme en proie
  la colique1 parce qu'ouvrant et       
dilatant les conduits internes1 elles   
entranent vers les reins cette matire   
gluante gnratrice de la gravelle et de  
la pierre1 et prcipitent en contre-bas  
ce qui commence  s'amasser et  durcir   
dans les reins2 tantt que ces mmes      
substances sont dangereuses pour un     
homme en proie  cette affection1 parce  
qu'ouvrant et dilatant ces conduits1    

elles acheminent vers les reins cette   
matire qui se transforme en gravier1 que
 cet organe saisit d'autant mieux que   
cela rentre dans ses fonctions1 et      
expose  ce qu'il en retienne beaucoup   
sur la quantit qui lui arrive2 ajoutant 
que1 si par hasard il se rencontre un   
corps tant soit peu plus gros qu'il ne  
faut pour pouvoir traverser tous ces    
canaux troits qui lui restent  franchir 
pour tre expuls au dehors1 entran par   
ces substances apritives1 il y pntre et1
 s'il vient  les obstruer1 occasionne   
invitablement la mort et une mort trs   
douloureuse4--,leurs conseils sur le    
rgime qu'il convient que nous suivions1 
n'ont pas plus de fixit3 tantt ils      
disent qu'il est bon d'uriner           
frquemment1 parce que l'exprience nous  
montre qu'en lui donnant le loisir de   
croupir1 l'urine se dcharge des         
excrments qui s'y trouvent en           
suspension1 lesquels constituent une    
sorte de lie qui sert  la formation des 
calculs dans la vessie2 tantt qu'il est 

bon de ne pas uriner souvent1 parce     
qu'autrement1 en raison de leur poids1  
ces lments que l'urine charrie1 ne      
seront point entrans si le jet n'est pas
 d'une force suffisante1 l'exprience    
montrant qu'un torrent au cours imptueux
 fait place nette partout o il passe1   
bien plus qu'un ruisseau coulant        
lentement et insensiblement4--,de mme1  
ils nous disent tantt qu'il est bon     
d'avoir des rapports frquents avec la   
femme1 parce que cela ouvre les conduits
 et fait circuler le gravier et le      
sable2 tantt que c'est mauvais1 parce   
que cela chauffe les reins1 les lasse et
 les affaiblit4 ,tantt encore que les   
bains chauds sont bons1 parce qu'ils    
dtendent et rendent plus souples les    
organes o sjournent le sable et la      
pierre2 tantt qu'ils sont mauvais1 parce
 que l'action de cette chaleur externe  
sur les reins1 les aide  cuire1 durcir  
et ptrifier la matire prte  cette       
transformation4--,a ceux qui prennent   
les eaux thermales1 ils vont disant     

qu'il convient de manger peu le soir1   
afin que les eaux qu'ils doivent boire  
le lendemain matin1 aient plus d'action1
 l'estomac tant vide et n'tant pas      
contrari dans ses fonctions2  moins     
toutefois qu'ils ne leur disent le      
contraire3 qu'il vaut mieux manger peu  
au repas de midi1 pour ne pas troubler  
l'action de l'eau qui n'est pas encore  
compltement acheve1 ne pas charger      
l'estomac aussitt aprs l'effort qu'il   
vient de faire et reporter le principal 
travail de la digestion  la nuit qui s'y
 prte mieux que le jour o le corps et   
l'esprit sont perptuellement en         
mouvement et en action4 ,voil comment   
les mdecins raisonnent constamment1     
faisant des boniments et se jouant  nos 
dpens2 ils ne sauraient mettre une seule
 proposition1  laquelle je ne puisse en 
opposer une absolument contraire et de  
mme valeur4 ,qu'on ne crie donc pas     
contre ceux qui1 devant de telles       
contradictions1 se laissent doucement   
aller  ce que leur dictent leurs        

penchants et les conseils de la nature1 
s'en remettant  la fortune qui prside   
aux destines de tous4  ,quoique         
,montaigne n'ait confiance en aucun     
remde1 il reconnat que les bains sont   
utiles2 peut-tre aussi les eaux         
thermales4 ,diversit dans les modes     
d'emploi de ces eaux4--,j'ai eu occasion
 de visiter1 dans mes voyages1 presque  
toutes les stations balnaires de la     
chrtient1 et depuis quelques annes j'en 
fais usage1 parce que d'une faon gnrale 
j'estime que les bains sont chose       
hyginique et crois que nombre           
d'affections d'une certaine gravit1     
tiennent  ce que nous avons perdu       
l'habitude de nous laver le corps tous  
les jours1 ainsi que cela tait dans les 
coutumes de presque toutes les nations  
des temps passs et que cela s'est encore
 maintenu chez plusieurs2 je n'arrive   
pas  m'imaginer que nous ayons avantage 
tenir ainsi nos membres encrots et nos  
pores bouchs par la crasse4 ,pour ce qui
 est de prendre ces eaux en boisson1 la 

fortune a fait d'abord que cela n'est   
aucunement contraire  mes gots1 en      
second lieu que c'est chose naturelle et
 simple qui du moins1 si elle n'est     
utile1 n'est pas dangereuse1 ce que me  
permet d'affirmer ce nombre infini de   
gens de toutes sortes et de tous        
tempraments qui s'y rendent4 ,bien      
qu'encore je n'aie pas constat qu'elles 
aient produit aucun rsultat miraculeux  
ou extraordinaire1 et qu'en m'informant 
d'un peu plus prs qu'on ne le fait      
d'habitude1 j'aie trouv faux et dnus de 
fondement tous les bruits de faits de   
cette nature qui se rpandent en ces     
lieux et auxquels on ajoute foi 7le     
monde se trompe si aisment sur ce qu'il 
dsire72 par contre1 je n'ai gure vu de  
personnes dont ces eaux aient empir     
l'tat4 ,on ne peut1 sans parti pris1    
leur refuser qu'elles veillent l'apptit1
 facilitent la digestion et nous rendent
 pour ainsi dire plus guillerets1 si on 
n'y va pas  bout de forces1 ce que je   
dconseille bien2 impuissantes  relever  

d'une ruine imminente1 elles peuvent    
venir en aide dans le cas d'un lger     
branlement1 ou parer  la menace d'une   
altration prochaine4 ,qui y vient sans  
tre en disposition suffisante pour      
pouvoir jouir de la compagnie qui s'y   
trouve1 des promenades et des excursions
 auxquelles nous convie la beaut des    
lieux o se trouvent la plupart de ces   
eaux1 perd indubitablement le meilleur  
et le plus efficace de leurs effets4    
,aussi ai-je toujours1 jusqu' prsent1   
fait choix1 pour y sjourner et en faire 
usage1 des localits les plus agrables   
par leurs sites et qui1 en mme temps1   
offrent le plus de commodit sous le     
rapport du logement1 de la nourriture et
 de la socit1 comme sont3 en ,france1   
les bains de ,bagnres2 sur les confins  
de l',allemagne et de la ,lorraine1 ceux
 de ,plombires2 en ,suisse1 ceux de     
,bade2 en ,toscane1 ceux de ,lucques1 et
 en particulier ceux della ,villa1 dont 
j'ai us le plus souvent et en diverses  
saisons4  ,chaque nation a ses ides     

particulires sur le mode d'emploi des   
eaux et les conditions dans lesquelles  
elles doivent tre prises1 lesquelles    
sont fort variables2 quant  leur effet1 
il est1 d'aprs ce que j'en ai prouv1    
peu prs le mme partout4 ,en ,allemagne1 
on ne les boit jamais2 pour toutes les  
maladies1 on les prend sous forme de    
bains et on passe tout son temps        
barboter dans l'eau1 presque d'un soleil
  l'autre4 ,en ,italie1 quand on boit   
pendant neuf jours1 on se baigne pendant
 trente au moins2 l'eau se boit         
d'ordinaire additionne d'autres drogues 
qui en secondent l'action4 ,dans        
certaines stations1 on vous ordonne de  
vous promener pour la bien digrer2 dans 
d'autres1 on la prend au lit que l'on   
garde jusqu' ce qu'on l'ait rendue1 et1 
durant ce temps1 on entretient1 en les  
chauffant1 une chaleur continue         
l'estomac et aux pieds4 ,les ,allemands 
ont de particulier que la plupart se    
font1 dans le bain1 appliquer des       
ventouses scarifies4 ,les ,italiens     

pratiquent les douches1 qui se donnent  
au moyen de conduites qui amnent cette  
eau chaude dans des espces de gouttires1
 d'o elle tombe2 on la reoit ainsi      
pendant une heure le matin et autant    
l'aprs-dner1 un mois durant1 soit sur la
 tte1 soit sur l'estomac1 soit sur toute
 autre partie du corps  laquelle on veut
 en faire l'application4 ,il y a une    
infinit d'autres coutumes propres       
chaque contre ou1 pour mieux dire1 il   
n'y a presque aucune ressemblance entre 
ce qui se fait chez les uns et ce qui a 
lieu chez les autres4 ,voil comment     
cette partie de la mdecine1 la seule que
 je me sois laiss aller  pratiquer1 bien
 que constituant le moins artificiel des
 procds dont elle use1 a cependant1 elle
 aussi1 sa bonne part de la confusion et
 de l'incertitude qui se voient partout 
ailleurs dans cet art4  ,les potes      
traitent avec plus d'emphase et de grce 
que nous1 tous les sujets qu'ils        
abordent1 tmoin ces deux pigrammes3     
,hier1 le mdecin ,alcon a touch la      

statue de ,jupiter2 et1 quoique de      
marbre1 le dieu a prouv le pouvoir du   
mdecin4 ,aujourd'hui1 on le tire de son 
vieux temple et on va l'enterrer1 tout  
dieu et pierre qu'il est                
7,ausone74--,andragoras s'est baign hier
 avec nous1 puis a soup gaiement2 ce    
matin1 on l'a trouv mort4 ,veux-tu      
savoir1 ,faustinus1 la cause d'un trpas 
si subit8 ,il a vu en songe le mdecin   
,hermocrate 7,martial74--,sur ce mme    
sujet1 je voudrais rapporter deux       
contes4  ,conte assez plaisant contre   
les gens de loi et les mdecins4--,le    
baron de ,caupne en ,chalosse et moi1   
avons en commun le droit de patronage   
sur un bnfice du nom de ,lahontan1 qui  
est de grande tendue et situ au pied de 
nos montagnes4 ,il en est des habitants 
de ce coin de terre1 comme l'on dit tre 
de ceux de la valle d',angrougne3 ils   
avaient une vie  part1 des faons1 des   
vtements1 des murs  part2 taient rgis et
 administrs suivant des institutions et 
des coutumes particulires qui se        

transmettaient de pre en fils et qu'ils 
observaient1 sans y tre autrement obligs
 que par le respect qu'ils portaient  un
 ordre de choses tabli4 ,ce petit tat   
s'tait1 de tous temps1 maintenu dans de 
si heureuses conditions1 qu'aucun juge  
du voisinage n'avait eu  s'occuper de   
ses affaires1 aucun avocat n'avait eu  y
 donner de consultations1 aucun tranger 
n'y avait t appel pour mettre fin aux   
querelles qui s'y levaient2 jamais on   
n'avait vu quelqu'un du pays se livrer  
la mendicit2 on y fuyait les alliances  
et les rapports avec le monde du dehors 
pour ne pas altrer la puret des         
institutions4 ,cela dura1 ainsi qu'ils  
le content eux-mmes1 le tenant de la    
mmoire de leurs pres1 jusqu' ce que l'un
 d'eux1 l'me pique d'une noble ambition1
 s'avisa1 pour mettre son nom en relief 
et acqurir de la rputation1 de faire    
d'un de ses enfants un matre ,jean1 ou  
un matre ,pierre1 autrement dit un      
personnage1 et1 lui ayant fait apprendre
  crire dans quelque ville voisine1     

arriva  en faire un beau notaire de     
village4 ,celui-ci1 devenu grand1       
commena par ddaigner les anciennes      
coutumes de sa valle et  monter la tte  
son entourage1 en lui faisant miroiter  
ce que les rgions voisines avaient de   
beau4 ,au premier de ses compres auquel 
on corna une chvre1 il conseilla de     
s'adresser aux juges royaux1 dont ils   
relevaient1 pour obtenir rparation2 de  
celui-ci1 il passa  un autre1 jusqu' ce 
qu'il et tout gt4--,a la suite de ce    
premier germe de corruption1            
ajoutent-ils1 il se produisit presque   
aussitt un autre fait qui eut de plus   
fcheuses consquences encore3 il prit    
envie  un mdecin d'pouser une de leurs  
filles et de venir s'tablir parmi eux4  
,ce mdecin commena par leur apprendre le
 nom des fivres1 des rhumes1 des abcs2 o
 se trouvent le cur1 le foie1 les       
intestins1 science dont1 jusqu'alors1   
ils n'avaient pas la moindre            
connaissance2 et1 au lieu de l'ail qui  
leur servait pour se dbarrasser de tous 

les maux1 si pnibles et si graves qu'ils
 fussent1 il les amena  faire usage pour
 une toux1 un refroidissement1 de       
mixtions composes de substances         
exotiques et se mit  spculer non        
seulement sur leur sant1 mais encore sur
 leur mort4 ,ils jurent que ce n'est que
 depuis cette poque qu'ils se sont      
aperus que le serein cause des lourdeurs
 de tte1 qu'on peut attraper mal en     
buvant quand on a chaud1 que les vents  
d'automne sont plus malsains que ceux du
 printemps1 et que1 depuis que la       
mdecine a t introduite chez eux1 accabls
 d'une lgion de maladies qu'ils ne      
connaissaient pas1 ils constatent une   
dcadence gnrale dans leur vigueur       
physique et une rduction de moiti dans  
la dure de leur vie4 ,c'est l le premier
 de mes contes4  ,autre conte concernant
 la mdecine4--,voici le second4 ,avant  
que je ne fusse atteint de la gravelle1 
ayant entendu quelques personnes faire  
cas du sang de bouc comme d'une manne   
cleste envoye1 en ces sicles derniers1  

pour reconstituer et assurer la         
conservation de la vie humaine1 et      
entendant des gens raisonnables en      
parler comme d'une drogue admirable1    
d'une russite infaillible1 moi1 qui     
toujours ai pens que je pouvais tre     
atteint de tous les accidents qui       
peuvent survenir  tout autre homme1     
j'eus l'ide de me pourvoir1 alors que   
j'tais en pleine sant1 de ce baume      
miraculeux4 ,je commandai donc1 chez    
moi1 qu'on levt un bouc selon la recette
 donne3 il faut que ce soit pendant les 
mois les plus chauds de l't qu'on le    
mette au rgime2 on ne lui donne plus    
alors  manger que des herbes purgatives 
et on ne lui fait plus boire que du vin 
blanc4 ,par hasard1 j'tais chez moi le  
jour o on devait le tuer2 on vint me    
dire que le cuisinier sentait dans sa   
panse deux ou trois grosses boules      
mobiles se heurtant l'une l'autre au    
milieu des aliments qui la garnissaient4
 ,la curiosit me fit dire qu'on         
m'apportt ses entrailles1 et je fis     

ouvrir devant moi cette grosse et large 
peau4 ,il en sortit trois corps assez   
volumineux1 lgers comme des ponges au   
point qu'ils paraissaient creux1 durs   
la surface1 fermes1 teints de diverses  
couleurs mortes3 l'un tait absolument   
rond et de la grosseur d'une petite     
boule2 les deux autres1 un peu moins    
gros1 taient imparfaitement arrondis1   
mais devaient tendre galement  former   
boule4 ,ayant fait prendre des          
renseignements auprs de ceux qui ont    
l'habitude de dpecer ces animaux1       
j'appris que c'tait l un accident       
inusit1 se produisant rarement4 ,il est 
vraisemblable que ces corps sont des    
pierres proches parentes des ntres2 s'il
 en est ainsi1 c'est une esprance bien  
vaine que celle que l'on donne aux      
graveleux de pouvoir gurir en buvant le 
sang d'une bte en passe de mourir d'un  
mal semblable1 car on ne saurait dire   
qu'il n'y a l aucune chance de contagion
 et que la nature du sang de cet animal 
ne s'en trouve pas altre4 ,il y a plutt 

lieu de croire que rien ne s'engendre   
dans un corps1 sans que toutes ses      
parties1 solidaires les unes des autres1
 n'y cooprent2  la vrit1 certaines plus 
que d'autres1 suivant la nature de      
l'opration1 mais toutes y participent2  
et il y a apparence que dans toutes     
celles de ce bouc il y avait quelque    
disposition  la production de ces       
concrtions calcaires4 ,ce n'tait pas    
tant la crainte de ce qui pouvait en    
advenir pour moi-mme qui m'avait rendu  
si curieux de cette exprience1 que parce
 que je craignais qu'il n'arrivt chez   
moi ce qui a lieu dans bien des maisons 
o les femmes1 en vue de secourir les    
pauvres gens1 amassent force drogues    
insignifiantes qu'elles font servir pour
 cinquante maladies diverses1 auxquelles
 elles ne s'appliquent nullement et qui 
pourtant russissent dans quelques       
heureuses circonstances4  ,ce n'est que 
leur science que ,montaigne attaque chez
 les mdecins et non leur personnalit2   
limite dans laquelle il se confie  eux2 

combien peu1 au surplus1 font usage pour
 eux-mmes des drogues qu'ils prescrivent
  autrui4--,quoi qu'il en soit1 j'honore
 les mdecins1 non suivant le prcepte    
parce qu'ils sont ncessaires 7 ce       
passage de l',ecclsiaste1 on en oppose  
un autre du prophte qui blme le roi ,asa
 d'avoir eu recours aux mdecins71 mais  
par affection pour leur personne1 en    
ayant vu beaucoup qui sont d'honntes    
gens et dignes d'tre aims4 ,ce n'est pas
  eux que j'en veux1 mais  leur art2 et 
je ne leur fais pas grand reproche de   
tirer profit de notre sottise1 parce que
 la plupart du monde est ainsi faite2   
combien1 en effet1 de professions moins 
honorables ou qui le sont plus que la   
leur1 ne subsistent et ne prosprent     
qu'en abusant le public4 ,je les mande  
prs de moi1 quand je suis malade2 s'ils 
se trouvent l  point pour rpondre  mon  
appel1 je leur demande qu'ils s'occupent
 de moi1 et je les paie comme font les  
autres4 ,je leur permets de m'ordonner  
de me tenir chaudement1 lorsque je prfre

 qu'il en soit ainsi qu'autrement2 je   
leur donne toute latitude pour me faire 
faire le bouillon que je dois prendre1  
leur choix avec des poireaux ou avec des
 laitues1 et me prescrire1 suivant ce   
qui leur plat1 du vin blanc ou du vin   
clairet1 et ainsi de toutes choses pour 
lesquelles je n'ai pas une prfrence     
marque et dont l'usage m'est indiffrent4
 ,en cela1 j'entends bien ne leur faire 
aucune concession1 d'autant qu'il est de
 l'essence mme de la mdecine1 que tout  
ce dont elle fait emploi se distingue   
par son mauvais got et son tranget4     
,pourquoi ,lycurgue ordonnait-il le vin 
aux ,spartiates quand ils taient        
malades1 si ce n'est parce qu'ils ne    
pouvaient le souffrir quand ils taient  
bien portants8 ,c'est pour cette mme    
raison qu'un gentilhomme1 qui est mon   
voisin1 s'en sert contre ses fivres1    
comme d'une drogue d'un excellent effet1
 parce que1 dans son tat normal1 il en a
 le got en horreur4--,combien ne        
voyons-nous pas de mdecins tre dans mes 

ides1 ddaigner la mdecine pour eux-mmes 
et vivre comme ils l'entendent1 et d'une
 faon absolument contraire  celle qu'ils
 ordonnent aux autres8 ,qu'est-ce que   
cela1 sinon abuser ouvertement de notre 
simplicit8 ,car enfin1 leur vie et leur 
sant ne leur sont pas moins chres que   
les ntres  nous-mmes1 et ils            
accommoderaient certainement leurs actes
  leur doctrine1 si de celle-ci1 ils ne 
reconnaissaient eux aussi la fausset4   
,c'est la crainte de la douleur1 de la  
mort1 qui fait qu'on se livre si        
communment aux mdecins4--,c'est la      
crainte de la douleur1 de la mort1      
l'impatience du mal1 une soif ardente et
 sans mesure de gurison1 qui nous       
aveuglent  ce degr2 c'est pure lchet de 
notre part1 si nous avons une confiance 
si facile  capter et si lastique4       
,pourtant1 la plupart d'entre nous ne   
s'abusent pas autant qu'ils ne tolrent  
et laissent faire2 je les entends1 en   
effet1 se plaindre et parler comme nous 
faisons nous-mmes1 pour finir par dire3 

,alors1 que faire8 comme si l'impatience
 par elle-mme tait un meilleur remde que
 la patience6 ,parmi tous ceux qui se   
sont laisss aller  subir cette misrable 
sujtion1 y en a-t-il un seul qui ne soit
 galement prt  accepter les impostures  
de toutes sortes et ne se mette  la     
merci de quiconque a l'impudence de lui 
donner l'assurance qu'il gurira8--,les  
,babyloniens exposaient leurs malades   
sur les places publiques2 le mdecin     
c'tait tout le monde3 chacun qui passait
 s'informait par humanit et par civilit 
de leur tat et1 suivant son exprience1  
donnait un avis plus ou moins salutaire4
 ,nous ne faisons gure autrement3 il    
n'est pas simple femmelette dont nous   
n'employions les marmottages destins    
conjurer le mal et les amulettes2 si mon
 humeur se prtait  en accepter1         
j'accepterais plus volontiers celles    
provenant de cette source que de toute  
autre1 au moins ne craindrais-je pas    
d'en prouver de dommages4 ,homre et     
,platon disaient des gyptiens qu'ils    

taient tous mdecins2 ne pourrait-on en  
dire autant de tous les peuples8 ,il    
n'est1 de fait1 personne qui ne se vante
 de possder une recette quelconque1 et  
ne se hasarde  l'essayer sur son voisin 
si celui-ci s'y prte4 ,j'tais1 l'autre  
jour1 en compagnie1 lorsque je ne sais  
qui1 atteint de la mme affection que    
moi1 annona l'apparition d'une sorte de 
pilule nouvelle dans la composition de  
laquelle1 tout compte fait1 entraient   
cent et tant d'ingrdients2 cette        
information produisit une motion et un  
soulagement singuliers2 quel rocher1 se 
disait-on1 rsistera aux efforts d'une   
pareille concentration de moyens        
d'action8 ,il m'est revenu depuis1 par  
ceux qui en ont essay1 que pas la       
moindre parcelle de gravier n'a daign   
s'en mouvoir4  ,sur quoi1 du reste1 la  
connaissance que les mdecins prtendent  
avoir de l'efficacit de leurs remdes1   
est-elle fonde8--,je ne puis quitter mon
 papier1 sans dire encore un mot sur ce 
que les mdecins nous donnent comme      

garantie de l'efficacit de leurs        
drogues1 savoir l'exprience qu'ils en   
ont faite4 ,la plupart1 peut-tre plus   
des deux tiers des vertus mdicinales des
 mdicaments1 proviennent de la          
quintessence des simples1 sur les       
proprits caches desquelles l'usage seul 
nous renseigne2 or1 la quintessence     
d'une chose n'est autre que la qualit   
matresse qui lui est propre et qui      
chappe  notre raison1 laquelle n'arrive 
pas  en dcouvrir la cause4 ,parmi ces   
preuves d'efficacit1 il en est1         
disent-ils1 qui leur ont t rvles par    
quelque dmon2 quand ils parlent ainsi1  
je me contente de les couter1 car1 pour 
ce qui est des miracles1 je ne les      
discute jamais4 ,d'autres ressortent de 
l'usage mme que1 pour d'autres          
considrations1 nous faisons des choses2 
comme dans le cas o la laine1 par       
exemple1 dont nous usons d'habitude pour
 nous vtir1 aurait t1 par accident1     
reconnue possder quelque proprit cache  
dessiccative1 qui gurisse les mules qui 

auraient mal au talon2 ou dans celui o  
on aurait constat une action purgative  
au raifort qui compte parmi nos         
aliments4--,galien raconte qu'un lpreux 
a t guri pour avoir bu du vin d'un vase 
dans lequel s'tait1 par hasard1 glisse  
une vipre2 c'est l un fait susceptible  
d'effet et qui permet d'admettre        
l'exprience comme vraisemblablement     
acquise2 de mme de toutes celles que les
 mdecins nous donnent comme rsultant    
d'exemples fournis par certains animaux2
 mais1 dans la plupart des expriences   
autres1 auxquelles ils ont t conduits1  
disent-ils1 par leur bonne fortune1 sans
 autre guide que le hasard1 je trouve   
que les dductions qu'ils en tirent ne   
s'imposent pas4 ,imaginons l'homme      
embrassant du regard le nombre infini   
des choses1 plantes1 animaux1 mtaux qui 
sont autour de lui1 je me demande par o1
 en pareil cas1 commenceront ses essais8
 ,supposons que sa fantaisie fasse que1 
tout d'abord1 ce soit par la corne d'un 
lan2 ce choix1 ainsi n de son caprice1  

ne peut tre admis que par une confiance 
bien souple et bien accommodante1 et le 
mme embarras se reproduira quand il     
s'agira d'en tirer parti4 ,il se trouve1
 en effet1 en prsence de tant de        
maladies et de tant de circonstances qui
 interviennent1 que l'esprit humain s'y 
perd avant d'arriver  tre certain du    
point auquel1 pour tre concluants1      
doivent s'arrter les rsultats de        
l'exprience qu'il a entreprise3 ne lui  
faut-il pas dterminer au pralable que1  
de cette infinit de choses sur          
lesquelles peuvent porter ses           
recherches1 c'est prcisment cette corne 
d'lan qui convient2 que parmi cette     
multitude de maladies1 c'est  l'pilepsie
 qu'il y a lieu d'en faire application2 
que parmi tant de tempraments divers1   
c'est  celui qui est port  la mlancolie2
 que sur tant des saisons1 c'est en     
hiver qu'il faut oprer2 que parmi tant  
de nations1 c'est sur le ,franais que   
cela aura action2 parmi tant de gens    
d'ges diffrents1 sur le vieillard2 que  

de tant de moments marqus par le        
mouvement des corps clestes1 la         
conjonction de ,vnus et de ,saturne est 
celui qui prsente le plus de chances de 
russite2 qu'enfin parmi tant de parties 
du corps sur lesquelles on peut agir1   
c'est au doigt qu'il faut s'adresser4   
,si on considre que1 dans tout cela1 il 
n'a1 pour le guider1 ni argument1 ni    
conjecture1 ni faits antrieurs1 ni      
inspiration divine2 que c'est la fortune
 seule qui le conduit1 il faudrait      
vraiment1 pour qu'il arrivt juste1 que  
ce soit une fortune issue d'un art qui  
ait atteint la perfection1 qui ait des  
rgles et une mthode prcises4 ,et puis1  
admettons la gurison3 comment avoir     
l'assurance que le mal n'tait pas  son  
terme8 qu'elle n'est pas due au hasard1 
ou l'effet d'autre chose que le malade  
aurait mange1 bue ou touche ce jour-l8  
ou encore1 qu'elle n'a pas t accorde au 
mrite des prires d'une grand'mre8 ,bien 
plus1 alors mme que le fait serait      
prouv1 combien de fois s'est-il         

renouvel8 ,y a-t-il l une longue srie de
 rsultats prvus1 de constatations avres1
 se tenant les uns les autres1          
ncessaires pour en tirer une conclusion8
 ,et cette conclusion1  qui incombe-t-il
 de la prendre8 ,de tant de millions    
d'hommes se livrant  ces expriences1 il 
n'y en a que trois qui se soient donn la
 tche d'enregistrer celles qu'eux-mmes  
ont tentes2 le hasard aura-t-il fait que
 ce soit l'un des trois qui1  point     
nomm1 ait relev celle-ci8 ,et puis un   
autre1 cent autres n'ont-ils pu faire   
des expriences qui aient abouti  des    
rsultats contraires8 ,peut-tre          
serions-nous plus clairs1 si les        
jugements et les raisonnements de tous  
nous taient connus2 mais admettre que   
trois tmoignages apports par trois      
docteurs suffisent pour rgenter le genre
 humain1 n'est pas raisonnable2 il      
faudrait1 pour qu'ils aient une telle   
autorit1 qu'ils eussent t choisis et    
dlgus par lui1 et que1 par procuration  
expresse1 nous les ayons constitus nos  

mandataires4  ,a ,madame de ,duras1     
,elle lui a entendu exposer ses ides sur
 la mdecine2 elle les retrouvera dans   
son ouvrage1 o il se peint tel qu'il    
est4--,madame1 lorsque1 dernirement1    
vous tes venue me voir1 vous m'avez     
trouv occup  crire les lignes qui       
prcdent4 ,il se peut que ces inepties   
vous tombent quelquefois sous la main2  
je veux que1 dans ce cas1 elles         
tmoignent aussi combien je suis honor de
 la faveur que vous leur ferez en les   
lisant4 ,vous y reconnatrez les mmes    
ides et la mme manire de les exprimer   
que lorsque nous en causions ensemble4  
,alors mme qu'il m'et t possible d'y    
employer un autre langage que celui dont
 j'use d'ordinaire et une forme plus    
honorable et meilleure1 je ne l'eusse   
pas fait1 parce que je ne veux pas que  
ces lignes me rappellent  votre mmoire  
autrement que je ne suis4 ,ces          
observations et les considrations dont  
elles dcoulent1 que vous avez entendues 
et admises1 ,madame1 avec plus de       

courtoisie et en leur faisant plus      
d'honneur qu'elles n'en mritent1 je     
veux1 sans toutefois les altrer ni les  
modifier1 les consigner dans un ouvrage 
qui me survive quelques annes ou        
quelques jours1 o vous les retrouverez1 
quand il vous plaira de vous les        
remmorer1 sans prendre autrement la     
peine de les conserver dans votre       
souvenir2 du reste1 elles n'en valent   
pas la peine4 ,je dsire que vous        
veuillez bien me continuer la faveur de 
votre amiti1 en raison de ces mmes      
qualits que vous avez cru reconnatre en 
moi et qui me l'ont value4  ,je ne me   
propose nullement qu'on m'aime et qu'on 
m'estime davantage mort que vivant2 la  
manire de faire de ,tibre1 qui avait    
plus souci de la renomme qu'il          
laisserait aprs lui que de se rendre    
agrable  ses contemporains et d'acqurir 
leur estime1 est ridicule1 quoique se   
rencontrant communment4 ,si j'tais de   
ceux auxquels le monde puisse devoir des
 louanges1 je l'en tiendrais quitte de  

moiti1 s'il voulait me payer d'avance2  
je voudrais ces louanges immdiates1     
m'enveloppant comme une sorte           
d'atmosphre plutt dense qu'tendue1 bien 
fournie plutt que de longue dure1 sauf  
ce qu'elle se dissipe subitement en mme 
temps que je cesserai d'tre et que ce   
son si doux ne pourra plus arriver  mes 
oreilles4 ,ce serait une sotte ide que  
d'aller1  cette heure o mes rapports    
avec les hommes sont sur le point de se 
rompre1 me montrer  eux sous un jour    
plus favorable que celui sous lequel ils
 m'ont connu4 ,je tiens comme non avenus
 les biens dont je n'ai pu user de mon  
vivant4 ,n'importe comme je suis1 tel je
 veux tre en tout et pour tout et non   
pas seulement sur le papier2 j'ai employ
 tout mon art et toute mon industrie    
m'amliorer2 mes tudes ont eu pour objet 
de m'apprendre non  crire mais  devenir 
ce que je suis2 tous mes efforts ont    
tendu  faire ma vie1 cela a t mon mtier 
et mon uvre2 je me suis moins occup     
faire des livres1 qu' toute autre       

besogne4 ,j'ai dsir tre un homme        
capable1 en vue des avantages essentiels
 que j'en retire pour le prsent1 et non 
pour mettre mes capacits en magasin et  
en faire bnficier mes hritiers4 ,celui  
qui a du mrite1 c'est pour qu'il se     
manifeste dans ses murs1 dans les propos
 qu'il tient d'ordinaire1 quand il fait 
l'amour1 qu'il a des querelles1 au jeu1 
au lit1  table1 dans la conduite de ses 
affaires et la 99 gestion de sa maison2 
ceux auxquels je vois faire de beaux    
livres et qui ont des vtements en       
mauvais tat1 eussent d'abord1 s'ils     
m'avaient cru1 commenc par remettre de  
l'ordre dans leur tenue4 ,demandez  un  
,spartiate s'il prfre tre un bon        
rhtoricien plutt qu'un bon soldat1 mais 
ne me le demandez pas  moi qui aimerais 
mieux tre un bon cuisinier si je n'en   
avais pas un  mon service4 ,dieu6 que je
 harais1 ,madame1 d'acqurir par mes     
crits la rputation d'tre un habile homme
 et de n'tre1 en dehors d'eux1 qu'un    
homme sans valeur et un sot2 si cela    

tait1 j'aimerais mieux encore tre tout  
la fois un sot dans mes crits et dans la
 vie ordinaire que d'avoir aussi mal    
choisi  quoi employer ce que je puis    
valoir4 ,aussi1 il s'en faut tant que je
 m'attende  ce que ces sottises me      
soient de quelque honneur1 que ce sera  
beaucoup si je n'y perds pas partie du  
peu que j'en ai acquis1 parce que cette 
peinture morte et muette de moi-mme1 qui
 se retrouve dans mon ouvrage1 n'est pas
  mon avantage2 elle a trait non        
l'poque de mon existence o j'tais en mon
 meilleur tat mais  celle o1 bien dchu  
de ma vigueur primitive et de mon       
entrain1 je commence  me fltrir et      
sentir le rance2 j'approche du fond du  
vase et suis sur le point d'en toucher  
la partie infrieure et la lie4  ,du     
reste1 s'il a parl si mal de la mdecine1
 ce n'a t qu' l'exemple de ,pline et de 
,celse1 les seuls mdecins de ,rome      
ancienne qui aient crit sur leur        
art4--,au surplus1 ,madame1 je n'eusse  
pas os fouiller si hardiment les mystres

 de la mdecine1 vu le crdit dont cet art
 jouit auprs de vous et de tant         
d'autres1 si je n'y eusse t incit par   
ceux-l mmes qui l'ont exerc4 ,je crois  
que parmi les anciens latins1 il n'y en 
a eu que deux1 ,pline et ,celse1 qui    
aient en outre crit sur la matire2 si   
quelque jour vous les lisez1 vous verrez
 qu'ils en parlent bien plus rudement   
que moi2 je ne fais que pincer1 eux     
gorgent4 ,pline se moque1 entre autres  
choses1 de ce que les mdecins1  bout    
d'expdients1 aient invent cette belle   
dfaite de renvoyer les malades1 qu'ils  
ont agits et tourments avec leurs       
drogues et les rgimes auxquels ils les  
ont soumis et cela pour n'arriver  rien1
 les uns faire des vux et implorer des  
miracles1 les autres aller prendre les  
eaux thermales 7ne vous courroucez pas1 
,madame1 il ne parle pas de celles de   
ces sources qui sont de ce ct-ci de la  
,garonne1 que vous et votre maison      
patronnez et qui sont dpendance des de  
,grammont74 ,ils ont encore une troisime

 corde  leur arc3 pour nous loigner     
d'eux et s'viter les reproches que nous 
pourrions leur adresser du peu          
d'amlioration qu'ils ont apport  nos    
maux1 dont ils se sont si longtemps     
occups qu'ils n'ont plus de quoi nous   
leurrer1 ils nous envoient dans une     
autre contre1 chercher un air meilleur4 
,en voil assez1 je pense1 ,madame1 pour 
que vous me permettiez de reprendre le  
fil de mon sujet dont je me suis dtourn 
pour causer avec vous4  ,il se peut que 
lui-mme en arrive  se remettre entre les
 mains des mdecins2 c'est qu'alors1     
comme tant d'autres1 il sera gravement  
atteint et ne jouira plus de la plnitude
 de ses facults4--,c'est ,pricls1 ce me 
semble1 auquel on demandait comment il  
se portait1 qui rpondit en montrant les 
amulettes attaches  son cou et  son     
bras3 ,vous pouvez en juger par cela6   
,il voulait indiquer par l1 qu'il tait  
bien malade1 pour en tre arriv  avoir   
recours  pareille inutilit et s'tre     
laiss quiper de la sorte4--,je ne dis   

pas qu'il ne m'arrivera pas un jour de  
cder  cette ide commune1 si ridicule1 de
 remettre ma vie et ma sant  la merci et
  la direction des mdecins2 peut-tre    
tomberai-je en pareille faiblesse1 je ne
 puis rpondre de ma fermet dans         
l'avenir2 mais alors aussi1 si quelqu'un
 vient  s'enqurir auprs de moi de ma    
sant1 je pourrai lui dire comme ,pricls1
 montrant ma main enveloppe et enduite  
d'un onguent quelconque3 ,vous pouvez en
 juger par l4 ,ce sera bien l le signe  
vident d'une maladie grave2 si          
l'impatience et la frayeur m'ont gagn au
 point que mon jugement en soit aussi   
tonnamment dsempar1 on pourra en        
conclure que j'ai l'me en proie  une    
bien forte fivre4  ,j'ai pris la peine  
de plaider cette cause que j'entends    
assez mal1 pour justifier un peu et     
affermir en moi la rpulsion que je tiens
 de mes anctres et que1 d'instinct1     
j'prouve contre les drogues et les      
pratiques de la mdecine telle qu'elle   
s'exerce de nos jours2 et cela1 afin que

 ce ne soit pas de ma part le fait d'une
 ide prconue et irraisonne1 qu'elle     
revte une forme tant soit peu prcise1   
que ceux qui me voient si rebelle aux   
exhortations et aux menaces qu'on me    
fait quand la maladie m'oppresse1 ne    
s'imaginent pas que c'est par pur       
enttement1 99 ou encore qu'un de ces    
individus1 qui prennent tout par le     
mauvais ct1 ne juge pas que ce soit par 
gloriole2 et vraiment1 ce serait un dsir
 bien singulier que de vouloir me faire 
honneur d'une action qui m'est commune  
avec mon jardinier et mon muletier6     
,certes1 je n'ai pas le cur si bouffi   
d'orgueil que j'aille changer une       
satisfaction comme la sant1 si srieuse1 
de si grande importance1 si douce       
possder1 pour une autre imaginaire1     
immatrielle1 thre comme la gloire4      
,ft-elle celle des quatre fils ,aymon1  
elle serait achete trop cher1 par un    
homme dans mes ides1 au prix de trois   
violents accs de colique3 ,par ,dieu6 la
 sant1 la sant1 avant tout4--,ceux qui  

aiment la mdecine de notre poque1       
peuvent aussi avoir pour cela leurs     
raisons bonnes1 grandes et fortes2 je ne
 hais pas les ides en contradiction avec
 les miennes2 il s'en faut mme tant que 
je m'offusque de la divergence qui peut 
exister entre ma manire de voir et celle
 des autres1 et cela m'empche si peu de 
m'accommoder de la socit de gens qui    
pensent et agissent autrement que moi1  
que je considre1 au contraire1 comme    
tant bien moins frquent encore qu'il y  
ait en nous-mmes accord entre nos       
humeurs et nos desseins2 la varit1 du   
reste1 est une des proprits les plus    
inhrentes  la nature et se retrouve plus
 encore dans les esprits que dans les   
corps1 les premiers tant plus souples et
 plus susceptibles de transformations4  
,il n'y a jamais eu au monde deux       
opinions identiques1 non plus que deux  
poils ou deux grains qui l'aient t4 ,de 
toutes les qualits1 la plus universelle 
c'est la diversit2 on la retrouve en    
toutes choses4   ,,fin ,,du ,,livre     

,,second4 7,,traduction7     ,,livre    
,,troisi,,me4 7,,traduction7            
,,chapitre ,,premier4  ,de ce qui est   
utile et de ce qui est honnte4          
,personne n'est exempt de dire des      
niaiseries1 le mal est d'y mettre de la 
prtention3 ,cet homme va probablement   
nous dire avec emphase quelques grosses 
sottises 7,trence74 ,ce second point ne 
me touche pas2 je ne prends pas garde1  
plus que cela ne vaut1 aux balivernes   
qui m'chappent2 et c'est heureux pour   
elles1 car je les dsavouerais           
immdiatement1 si elles devaient me coter
 quoi que ce soit2 je ne les achte1 ni  
les vends au del de leur valeur2 j'cris 
comme je parle au premier venu que je   
rencontre2 pourvu que je demeure dans la
 vrit1 cela me suffit4  ,la perfidie est
 si odieuse1 que les hommes les plus    
pervers ont parfois refus de l'employer1
 mme quand ils avaient intrt  le        
faire4--,qui ne doit dtester la         
perfidie1 puisque ,tibre lui-mme refusa 
d'y avoir recours1 alors qu'il avait    

grand intrt  en user8 ,on lui mandait   
d',allemagne que s'il le trouvait bon1  
on le dbarrasserait d',arminius par le  
poison4 ,c'tait l'ennemi le plus        
puissant qu'eussent les ,romains2 il    
avait fort malmen leurs troupes         
commandes par ,varus et1 seul1 il       
faisait obstacle  ce qu'ils tendissent  
leur domination sur ces contres4 ,tibre 
rpondit que le peuple romain avait      
coutume de se venger ouvertement de ses 
ennemis1 les armes  la main1 et non     
tratreusement et  la drobe2 et il renona
  ce qui lui et t utile pour faire ce   
qui tait honnte4 ,c'tait un effront1 me 
direz-vous4 ,je le crois1 mais des faits
 semblables ne sont pas rares chez des  
gens en sa situation1 et la             
reconnaissance de la vertu par la bouche
 de qui la hait1 a son importance2      
d'autant que c'est la vrit qui le       
contraint  cet aveu et que s'il ne veut 
pas la pratiquer1 au moins cherche-t-il 
s'en couvrir pour s'en parer4           
,l'imperfection de la nature humaine est

 si grande1 que des vices et des        
passions trs blmables sont souvent      
ncessaires  l'existence des socits2     
c'est ainsi que la justice recourt      
souvent1 et bien  tort1  de fausses     
promesses pour obtenir des aveux4--,le  
monde que nous habitons1 envisag        
quelque point de vue que ce soit ou pris
 dans son ensemble1 est plein           
d'imperfections2 cependant rien n'est   
inutile dans la nature1 pas mme les     
inutilits2 rien n'existe dans cet       
univers qui n'y occupe la place         
laquelle il convient4 ,notre tre est une
 agglomration de qualits qui sont autant
 de maladies3 l'ambition1 la jalousie1  
l'envie1 la vengeance1 la superstition1 
le dsespoir ont lu domicile en nous et  
cela si naturellement1 que nous en      
retrouvons des traces mme chez les      
animaux4 ,la cruaut elle-mme1 ce vice si
 contre nature1 y a place1 car1 en mme  
temps que nous sommes pris de           
compassion1 nous prouvons en nous-mmes  
je ne sais quel sentiment aigre-doux de 

volupt malsaine au spectacle des        
souffrances d'autrui2 les enfants       
eux-mmes le ressentent3 ,il est doux1   
pendant la tempte1 de contempler du     
rivage les vaisseaux luttant contre la  
fureur des flots 7,lucrce74 ,celui qui  
arracherait du cur de l'homme le germe  
de ces mauvais sentiments1 dtruirait en 
lui les conditions essentielles de la   
vie4--,dans tout gouvernement il y a de 
mme des charges ncessaires1 qui non     
seulement sont abjectes mais encore     
vicieuses2 le vice y tient son rang et  
s'emploie  souder les lments divers dont
 se compose la socit1 comme le poison   
la conservation de notre sant4 ,s'il    
devient excusable1 parce qu'il fait     
besoin et que son emploi1 ncessaire     
l'intrt commun1 en efface sa vritable   
qualification1 il faut en laisser la    
pratique aux citoyens plus nergiques et 
mieux tremps que les autres1 que n'arrte
 pas la crainte de sacrifier leur       
honneur et leur conscience pour le salut
 de leur pays1 comme jadis ces hros de  

l'antiquit qui lui sacrifiaient leur    
vie2 nous autres1 qui sommes de caractre
 plus faible1 n'abordons que des rles   
plus faciles et prsentant moins de      
risques4 ,l'intrt public veut qu'on     
trahisse1 qu'on mente1 qu'on tue1       
chargeons de ces missions des gens plus 
obissants et plus souples que nous ne   
sommes4  ,j'ai vu souvent1 avec dpit1   
des juges provoquer par fraude les aveux
 des criminels1 en leur donnant de      
fausses esprances de faveur ou de       
pardon1 y employant la tromperie et     
l'impudence4 ,il sirait mieux  la       
justice1 et mme  ,platon qui prne ces   
errements1 d'user de moyens se          
rapprochant davantage de ce que j'en    
pense4 ,une justice pareille est dans   
une mauvaise voie1 et j'estime qu'elle  
se fait ainsi autant de tort par        
elle-mme1 que lui en font ceux qui la   
critiquent4  ,dans le peu d'affaires    
politiques auxquelles ,montaigne a t ml1
 il a toujours cru de son devoir de se  
montrer franc et consciencieux4--,il n'y

 a pas longtemps1 je rpondais  quelqu'un
 que j'aurais grand'peine  trahir les   
intrts du prince pour servir un         
particulier1 et que je serais trs dsol  
de trahir les intrts d'un particulier   
pour la cause du prince2 je ne dteste   
pas seulement tromper1 je hais de mme   
qu'on se trompe sur moi et ne veux en   
donner ni sujet1 ni occasion2 aussi1    
dans les quelques ngociations entre nos 
princes auxquelles j'ai t employ au     
cours des divisions de nuances si       
diverses qui nous dchirent aujourd'hui1 
ai-je vit avec soin qu'on se mprt sur   
mon compte et qu'on ne se fourvoyt en me
 prenant pour ce que je ne suis pas4    
,les gens du mtier se dcouvrent le moins
 qu'ils peuvent3 ils se prsentent       
feignant la neutralit la plus complte et
 tre d'ides aussi rapproches que        
possible de celles de ceux avec lesquels
 ils traitent2 moi1 je ne cache pas mes 
opinions1 si tranches qu'elles soient1  
et me montre tel que je suis3 un        
ngociateur naf et inexpriment1 qui prfre

 chouer dans ma mission1 que de me      
manquer  moi-mme4 ,pourtant1 jusqu'ici1 
j'ai t si heureux dans ce rle1 o la     
fortune a assurment trs large part1 que 
peu d'hommes se sont entremis en        
veillant moins les soupons et ont t     
accueillis avec plus de faveur et de    
bienveillance4 ,j'ai une faon ouverte de
 traiter avec les gens1 qui fait que je 
m'insinue aisment auprs d'eux et1 ds nos
 premires relations1 me gagne leur      
confiance4 ,la franchise et la vrit1 en 
quelque sicle que ce soit1 sont encore  
de mise et opportunes2 et puis1 on ne   
souponne pas et on ne se formalise pas  
de la libert d'allure de ceux qui       
ngocient sans intrt personnel et peuvent
 rpondre comme ,hypride aux ,athniens   
qui se plaignaient de la rudesse de son 
langage3 ,ne prtez pas attention1       
,messieurs1  ma libert de parole2 mais  
seulement si j'en use sans rien         
m'approprier1 ou en tirer profit dans   
mon propre intrt4--,mon franc parler m'a
 pargn le soupon de dissimulation1      

d'abord1 parce que je m'exprimais avec  
nergie1 n'hsitant jamais sur ce qui tait
  dire1 si svre et si dur que ce ft     
7euss-je t loin des gens auxquels je    
m'adressais1 que je n'aurais pas dit    
pis72 et ensuite1 en raison de la navet 
et de l'indiffrence apparentes que j'y  
apportais4 ,dans ce que je fais1 je ne  
prtends  aucun autre rsultat que d'agir1
 et je le fais sans mditer longuement   
l'avance sur les consquences comme sans 
parti pris2 chacun de mes actes vise un 
objet dtermin3 il russit ou ne russit   
pas1 j'ai fait pour le mieux4  ,je n'ai 
ni sentiment de haine1 ni de profonde   
affection pour les grands2 ma volont    
n'est influence ni par les mauvais      
procds dont j'aurais t victime1 ni par  
les obligations personnelles que        
j'aurais pu contracter4 ,j'ai pour nos  
rois l'attachement lgitime que je leur  
dois comme citoyen2 je ne suis ni port  
vers eux1 ni dtourn d'eux par aucun     
intrt personnel1 ce dont je me flicite2 
je ne suis que modrment attach  la cause

  laquelle le plus grand nombre est     
ralli1 bien que j'estime que le bon     
droit lui appartienne2 elle ne me       
passionne pas4 ,je ne suis pas enclin   
donner prise sur moi1 en prenant des    
engagements personnels et absolus4 ,la  
colre et la haine n'ont rien  voir avec 
la justice2 ce sont des passions        
auxquelles peuvent seuls s'abandonner   
ceux chez lesquels le devoir ne prvaut  
pas1 parce que seul1 celui-l qui ne peut
 matriser sa raison1 se laisse aller aux
 mouvements dsordonns de l'me 7,cicron74
 ,toutes les intentions lgitimes 99 et  
quitables sont par elles-mmes           
acceptables 99 et modres1 sinon elles   
deviennent sditieuses et illgitimes2    
c'est ce qui fait que partout je marche 
la tte haute1 le visage et le cur       
dcouvert4 ,a la vrit1 et je ne crains   
pas de l'avouer1 s'il le fallait1 je    
porterais facilement1 comme fit la      
vieille1 un cierge  saint ,michel et un 
autre au dragon1 prt  suivre1 jusqu' la 
dernire extrmit1 le parti qui a le bon  

droit1 mais jusque-l exclusivement1 si  
cela m'est possible4 ,que ,montaigne    
sombre en mme temps que la fortune      
publique1 si besoin en est1 je m'y      
rsigne2 mais si ce n'est pas            
indispensable1 je saurai gr  la fortune 
de l'pargner et1 autant que mon devoir  
m'en donne la possibilit1 je m'efforce  
d'assurer sa conservation4 ,n'est-ce pas
 ,atticus qui1 attach au parti qui avait
 pour lui la justice et qui eut le      
dessous1 fut sauv par sa modration dans 
ce cataclysme universel qui s'abattit   
sur le monde1 et occasionna tant de     
bouleversements et de changements de    
situations8 ,semblable attitude est plus
 aise pour les hommes qui1 comme lui1 ne
 sont pas investis de fonctions         
publiques2 je trouve1 du reste1 que dans
 de pareils tourmentes1 on a raison de  
n'avoir pas l'ambition d'y tre ml et de 
ne pas s'y engager de soi-mme4  ,quelque
 danger qu'il y ait  prendre parti dans 
les troubles intrieurs1 il n'est ni beau
 ni honnte de rester neutre4--,demeurer 

hsitant et partag entre les deux partis1
 ne marquer aucune sympathie ni         
propension1 ni pour l'un ni pour        
l'autre1 quand le trouble rgne dans     
votre pays et le divise1 je ne trouve   
cela ni beau ni honnte2 ce n'est pas    
suivre un chemin intermdiaire1 c'est    
n'en prendre aucun2 c'est attendre      
l'vnement pour passer du ct de la       
fortune 7,tite ,live74 ,cela peut tre   
permis quand il s'agit des affaires de  
ses voisins3 ,glon1 tyran de ,syracuse1 
indcis sur le parti  embrasser lors de  
la guerre des ,barbares contre les      
,grecs1 avait  ,delphes une ambassade   
munie de prsents1 qui se tenait en      
observation pour voir de quel ct        
inclinerait la fortune1 afin de saisir  
l'occasion  point nomm et se concilier  
le vainqueur4 ,ce serait une sorte de   
flonie1 que d'en agir ainsi dans ses    
propres affaires domestiques1 o il faut 
ncessairement prendre parti 99 de propos
 dlibr2 cependant1 ne pas s'en mler1    
quand on n'a ni charge ni commandement  

qui vous y obligent1 je le trouve plus  
excusable1 quoique ce ne soit pas mon   
fait1 que dans le cas de guerres        
trangres1 auxquelles pourtant1 d'aprs   
nos lois1 qui le voudrait ne peut       
s'viter de participer4 ,toutefois1      
ceux-l mmes qui s'y donnent tout entiers
 peuvent le faire dans des conditions de
 modration telles que1 lorsque grondera 
l'orage1 il passera au-dessus de leurs  
ttes1 sans les atteindre2 n'en a-t-il   
pas t ainsi1 comme nous l'esprions avec 
juste raison1 de feu le sieur de        
,morvilliers vque d',orlans8 ,j'en      
connais1 parmi ceux qui1  cette heure1  
travaillent avec ardeur au triomphe de  
leur cause1 qui sont de murs si pondres 
ou si douces1 qu'il faut esprer qu'ils  
demeureront debout1 quels que soient les
 fcheux changements et la chute que le  
ciel nous prpare4 ,je tiens que c'est   
aux rois  rgler eux-mmes leurs diffrends
 avec les rois1 et je raille ces esprits
 qui1 de gat de cur1 se mlent  des      
querelles si disproportionnes pour eux2 

on n'est pas personnellement en querelle
 avec le prince1 parce qu'on marche     
contre lui ouvertement et courageusement
 pour satisfaire honorablement  son     
devoir2 en pareil cas1 s'il ne vous aime
 pas1 il fait mieux1 il vous estime2 et 
quand1 en particulier1 c'est pour le    
maintien des lois1 pour la dfense de    
l'ancien tat de choses1 il arrive       
toujours que ceux mmes qui1 dans un     
intrt personnel1 ont excit les troubles1
 excusent1 lorsqu'ils ne les honorent   
pas1 ceux qui dfendent ce qu'eux-mmes   
veulent renverser4  ,mais il ne faut pas
 appeler devoir1 comme nous le faisons  
tous les jours1 cette pret1 cette       
rudesse qu'engendrent en nous notre     
intrt et nos passions personnelles2 une 
conduite empreinte de trahison et de    
mauvais sentiments1 n'est pas davantage 
du courage4 ,les gens chez lesquels il  
en est ainsi1 qualifient zle leur       
penchant  la mchancet et  la violence2  
ce n'est pas la cause qui les excite1   
mais l'avantage qu'ils y trouvent2 ils  

attisent la guerre1 non parce qu'elle   
est juste1 mais parce que c'est la      
guerre4  ,quel que soit le parti que    
l'on embrasse1 la modration est         
observer  l'gard des uns comme des      
autres4--,rien n'empche qu'on puisse se 
comporter convenablement et loyalement  
entre hommes qui sont devenus ennemis4  
,tmoignez  chacun des adversaires une   
affection qui1 si elle n'est pas la mme 
pour tous 7elle peut comporter des degrs
 divers71 soit au moins tempre et ne    
vous engage envers personne au point de 
donner  quelqu'un le droit de tout      
exiger de vous2 contentez-vous d'avoir  
part dans une mesure moyenne aux bonnes 
grces des uns et des autres1 et de      
naviguer en eau trouble1 sans vouloir y 
pcher4  ,il est des gens qui servent les
 deux partis  la fois2 ils sont         
utiliser1 mais en se gardant du mal     
qu'ils peuvent vous faire4--,quant      
cette autre manire qui consiste         
s'offrir tout entier aux uns et aussi   
aux autres1 c'est plus encore de        

l'imprudence qu'un manque de conscience4
 ,celui auprs duquel vous en trahissez  
un autre1 a beau vous accueillir        
parfaitement1 ne sait-il pas que son    
tour viendra o vous en agirez de mme    
contre lui8 ,il vous tient pour un      
mchant homme1 tout en usant de vous     
pendant qu'il vous a1 faisant servir    
votre dloyaut  avancer ses affaires2 car
 les gens  double visage sont utiles par
 ce qu'ils vous apportent1 seulement il 
faut veiller  ce qu'ils n'emportent que 
le moins qu'il se peut4  ,quant         
,montaigne1 il disait  tous les choses  
telles qu'il les pensait et ne cherchait
  pntrer les secrets de personne1 ne    
voulant tre l'homme lige de qui que ce  
ft4--,je ne dis rien  l'un1 que je ne   
puisse1  son heure1 dire  l'autre1 le   
ton changeant seul un peu2 je ne leur   
rapporte que les choses qui sont ou     
indiffrentes1 ou connues1 ou qui les    
servent tous deux  la fois4 ,il n'est   
rien qui soit si utile que1 pour y      
atteindre1 je me permette de leur       

mentir4 ,ce sur quoi le silence m'est   
recommand1 je le cache religieusement3  
mais je n'accepte que le moins que je   
puis ce qu'il me faut cacher2 les       
secrets des princes sont gnants  garder1
 pour qui n'en a que faire4 ,je leur    
mets volontiers ce march en main3       
,qu'ils me confient peu de chose1 mais  
qu'ils se fient compltement  moi sur ce 
que je leur apporte4 ,j'en ai toujours  
su plus que je ne voulais4 ,un langage  
ouvert fait qu'on vous parle de mme1    
sans rticences1 produisant le mme effet 
que le vin et l'amour4 ,philippide      
rpondit sagement1 suivant moi1 au roi   
,lysimaque1 qui lui demandait quelles   
indications il voulait qu'il lui        
communiqut sur sa situation3 ,ce que tu 
voudras1 pourvu que ce ne soit rien de  
tes secrets4 ,je vois chacun se rvolter1
 quand on lui cache le fond des affaires
 auxquelles on l'emploie1 ou qu'on ne   
lui en a pas rvl quelque arrire-pense2  
moi1 je suis content qu'on ne m'en dise 
pas plus qu'on ne veut pour la mission  

que j'ai  remplir1 et ne dsire pas que  
ce que j'en puis connatre excde ce que  
j'ai  dire et m'oblige  m'observer quand
 je parle4 ,si je dois servir  tromper  
quelqu'un1 qu'au moins ma conscience    
soit sauve2 je ne veux pas qu'on me     
regarde comme un serviteur si           
affectionn1 si loyal1 que l'on me trouve
 bon  m'engager dans une trahison2 qui  
n'est pas dispos  tout pour soi-mme1 est
 excus de ne pas l'tre davantage        
vis--vis de son matre4--,il y a des     
princes qui n'acceptent pas les hommes  
qui ne se donnent  eux qu' moiti1 et    
mprisent les serviteurs qui posent des  
bornes et des conditions  leurs         
services2  cela1 il n'y a pas de remde2 
eux comme aux autres1 j'indique         
franchement dans quelles limites        
j'entends les servir1 car je ne veux tre
 esclave que de la raison et encore je  
n'y arrive que bien difficilement4      
,quant  eux1 ils ont tort d'exiger une  
telle sujtion d'un homme qui est        
indpendant1 et de lui imposer des       

obligations1 comme ils feraient         
quelqu'un qui est leur crature et qu'ils
 ont achet1 ou dont la fortune est      
attache  la leur d'une faon particulire 
et absolue4--,les lois m'ont pargn de   
graves difficults2 elles ont dcid le    
parti que j'avais  suivre1 ce sont elles
 qui m'ont donn mon matre2 toute autre  
raison1 d'ordre si lev soit-elle et     
quelles que soient les obligations qui  
en sont rsultes1 s'efface devant celle-l
 et devient caduque2 c'est pourquoi1    
lors mme que mon affection me porterait 
vers le parti oppos1 cela ne veut pas   
dire que je m'y joindrais immdiatement2 
notre volont et nos dsirs ne reoivent de
 loi que d'eux-mmes1 tandis que nos     
actes ont  la recevoir des rgles qui    
prsident  l'ordre public4  ,cette manire
 de faire n'est pas celle que l'on      
pratique d'ordinaire1 mais il tait peu  
apte aux affaires publiques1 qui exigent
 souvent une dissimulation qui n'est pas
 dans son caractre4--,ma manire de faire
 n'est gure en harmonie avec ce qui se  

pratique et n'aurait chance d'avoir ni  
grand effet1 ni dure2 l'innocence       
elle-mme ne saurait1  notre poque1      
s'entremettre1 sans recourir  la        
dissimulation1 ni ngocier sans tre      
oblige de mentir2 aussi les occupations 
de la vie publique ne sont-elles pas mon
 fait2 ce que ma profession exige  cet  
gard1 j'y satisfais sous la forme la    
moins officielle que je puis4 ,quand    
j'tais jeune1 on m'y a plong jusqu'aux  
oreilles2 j'tais destin  en faire ma    
carrire1 je m'en suis dfait de bonne    
heure4 ,depuis1 j'ai souvent vit d'y tre
 ml  nouveau2 je l'ai rarement accept et
 ne l'ai jamais recherch2 tournant le   
dos  l'ambition1 non  la faon des gens  
qui manient l'aviron et avancent ainsi  
reculons1 et cependant1 si je suis      
parvenu  m'y soustraire1 je le dois plus
  ma bonne fortune qu' ma rsolution1 car
 il y a dans cette partie des voies     
assez en rapport avec mes gots et  ma   
porte2 et si j'eusse autrefois t appel  
prendre part aux affaires publiques et  

me faire une situation dans le monde en 
les suivant1 je serais certainement     
demeur sourd  la voix de la raison et   
m'y serais engag4--,ceux qui1 malgr ce  
que j'en dis1 vont rptant que ce que    
j'appelle franchise1 simplicit et navet 
de murs est1 chez moi1 de l'art et de la
 finesse2 que c'est prudence1 plus que  
bont2 que j'ai de l'adresse plus que du 
naturel1 du bon sens plus que du        
bonheur1 me font plus d'honneur qu'ils  
ne m'en tent4 ,ils me prtent assurment  
plus d'astuce que je n'en ai2 et  celui 
d'entre eux qui m'aurait suivi et pi de 
prs1 je donnerais gain de cause1 s'il ne
 confessait que son cole n'a rien qui   
l'emporte sur cette manire de faire qui 
nous permet1 tout en demeurant nous-mmes
 et sans paratre abdiquer notre libert  
et notre indpendance1 de toujours       
marcher droit et  mme allure par les    
routes si tortueuses et si diverses par 
lesquelles il nous faut aller et o toute
 notre attention et notre ingniosit ne  
peuvent nous diriger srement4 ,la voie  

de la vrit est une et simple2 celle que 
nous font suivre notre intrt personnel  
et la commodit des affaires dont nous   
avons la charge est double1 ingale1     
sujette  des chances variables4 ,j'ai   
souvent vu user de ces liberts          
contrefaites et factices1 mais toujours 
sans succs2 elles rappellent volontiers 
l'ne d'sope qui1 voulant rivaliser avec 
le chien1 vint tout gament mettre ses   
deux pieds sur les paules de son matre2 
mais tandis que1 pour ce tmoignage      
d'affection1 le chien recevait des      
caresses1 le pauvre ne reut en place    
deux fois autant de coups de bton3 ,ce  
qui sied le mieux  chacun1 c'est ce qui 
lui est le plus naturel 7,cicron74 ,je  
ne veux cependant pas refuser  la       
tromperie le rang qu'elle mrite1 ce     
serait ne pas connatre le monde2 je sais
 qu'elle a souvent rendu des services1  
qu'elle est ncessaire pour pouvoir      
remplir la plupart des charges qui      
incombent  l'homme2 il y a des vices    
lgitimes1 comme il y a des actions qui  

sont ou bonnes1 ou excusables1 ou       
illgitimes4  ,il y a une justice        
naturelle1 bien plus parfaite que celles
 spciales  chaque nation qui autorisent 
parfois des actes condamnables lorsque  
le rsultat doit en tre utile4--,la      
justice par elle-mme1 considre en son   
tat naturel et s'appliquant             
l'universalit des tres1 a des rgles     
diffrentes et plus leves que celles de  
cette autre justice spciale qui est     
inhrente  chaque pays et qui tient      
compte des besoins de son gouvernement3 
,nous ne possdons point de modle solide 
et positif du vritable droit et d'une   
justice parfaite1 nous n'en avons qu'une
 ombre et qu'une image 7,cicron74 ,c'est
 ce qui faisait qu'entendant le rcit des
 vies de ,socrate1 de ,pythagore et de  
,diogne1 le sage ,dandamis les jugeait  
de grands hommes sous tous les autres   
rapports1 mais observateurs trop        
respectueux des lois1 que la vraie vertu
 ne peut accepter et appuyer qu'en se   
relchant beaucoup de la rigidit qui est 

son principe essentiel2 car1 non        
seulement les lois permettent des actes 
condamnables1 mais encore nous y        
incitent3 ,il est des crimes autoriss   
par les snatus-consultes et les         
plbiscites 7,snque74 ,je pense comme on 
parle communment1 distinguant entre les 
choses utiles et celles qui sont honntes
 et qualifiant de dshonntes et de       
malpropres1 certains actes naturels1 non
 seulement utiles1 mais encore          
ncessaires4  ,la trahison1 par exemple1 
est utile dans quelques cas2 elle n'en  
est pas plus honnte1 et on ne saurait   
nous imposer d'en commettre4--,reprenons
 pour exemple la trahison4--,deux       
prtendants au royaume de ,thrace1 se le 
disputaient2 l',empereur les empcha de  
poursuivre leurs revendications  main   
arme4 ,alors l'un d'eux1 feignant de    
vouloir1 dans une entrevue1 conclure un 
accord  l'amiable1 convia son concurrent
  venir chez lui sous prtexte de lui    
faire fte1 et le fit emprisonner puis   
mettre  mort4 ,la justice aurait voulu  

que les ,romains punissent ce forfait2  
mais il tait difficile de recourir aux  
voies ordinaires1 et ils se rsolurent   
faire1 par trahison1 ce qui ne pouvait  
lgitimement s'obtenir sans courir les   
risques d'une guerre4 ,ce qu'ils ne     
pouvaient faire honntement1 ils le      
firent en ne se proccupant que de       
l'utilit1 ce  quoi se trouva propre un  
certain ,pomponius ,flaccus4 ,celui-ci1 
par des paroles et des assurances       
trompeuses1 ayant attir notre homme dans
 ses filets1 au lieu des honneurs et des
 faveurs qu'il lui avait promis1        
l'envoya  ,rome pieds et poings lis4 ,un
 tratre en trahit un autre1 ce qui n'est
 pas commun1 parce qu'ils sont fort     
dfiants et qu'il est malais de les      
surprendre en usant de leurs propres    
subterfuges2 tmoin la fatale exprience  
que nous venons d'en faire4  ,ce rle de 
,pomponius ,flaccus1 le prendra qui     
voudra et assez le voudront2 quant  moi1
 ma parole et la confiance que je puis  
inspirer appartiennent1 comme le reste  

de moi-mme1  la socit dont je fais      
partie2 c'est employes  les servir1     
qu'elles peuvent avoir le meilleur      
effet2 cela1 je l'admets comme ne       
faisant pas doute2 mais1 de mme que si  
on me commandait de prendre la direction
 du palais de justice et des audiences1 
je rpondrais3 ,je n'y entends rien2 que 
je dirais1 si on m'imposait de          
surveiller le travail des pionniers3 ,je
 suis fait pour exercer un emploi plus  
relev2 de mme  qui voudrait m'employer  
mentir1  trahir1  me parjurer en vue    
d'un service d'une certaine importance  
sans mme aller jusqu' assassiner1       
empoisonner1 je dirais3 ,plutt que de   
faire que je vole ou dpouille quelqu'un1
 envoyez-moi aux galres4 ,il est        
toujours loisible1 en effet1  un homme  
d'honneur de parler comme firent les    
,lacdmoniens traitant avec ,antipater   
qui venait de les vaincre3 ,vous pouvez 
nous imposer autant qu'il vous plaira de
 charges qui nous crasent et nous soient
 prjudiciables1 mais vous perdez votre  

temps  vouloir exiger de nous des choses
 honteuses et dshonntes4 ,chacun doit   
s'tre jur  soi-mme ce que les rois      
d',egypte faisaient solennellement jurer
  leurs juges3 qu'ils ne dvieraient pas 
de ce que leur ordonnerait leur         
conscience1 quelque ordre qu'eux-mmes   
leur donneraient4--,a de telles         
commissions1 est attach un stigmate     
vident d'ignominie et une condamnation4 
,qui vous les donne1 vous accuse2 et1 en
 vous les donnant1 vous impose1 si vous 
vous en rendez bien compte1 une charge  
et du mme coup vous frappe d'une peine4 
,autant les affaires publiques          
bnficieront de votre exploit1 autant les
 vtres y perdront2 vous vous ferez      
d'autant plus de tort que vous ferez    
mieux2 bien plus1 ce ne sera pas chose  
nouvelle si vous tes ruin par celui-l   
mme pour lequel vous aurez fait cette   
besogne1 on sera mme port  trouver que  
c'est justice4  ,si elle est excusable1 
ce n'est qu'oppose  une autre trahison  
sans que1 pour cela1 le tratre cesse    

d'tre mpris et parfois puni par ceux-l  
mmes qu'il a servis4--,s'il est des cas 
o la trahison peut tre excusable1 c'est 
seulement lorsqu'elle est employe       
chtier et  trahir un tratre4 ,on voit   
souvent la perfidie1 non seulement      
repousse1 mais encore punie par ceux-l  
mmes dans l'intrt desquels elle a t     
conue2 chacun connat la mesure prise par
 ,fabricius contre le mdecin de         
,pyrrhus4 ,il arrive aussi que tel qui  
l'a ordonne1 la venge ensuite           
cruellement1 en svissant contre celui   
qui l'a servi1 se dniant en quelque     
sorte  lui-mme une autorit et un pouvoir
 si effrn1 et dsavouant chez celui qu'il
 a employ un servage et une obissance si
 passifs et si lches4--,jaropelc1 duc de
 ,russie1 gagnant un gentilhomme de     
,hongrie1 l'avait dtermin  trahir       
,boleslas1 roi de ,pologne1 soit en le  
faisant mourir1 soit en donnant aux     
,russes le moyen de lui causer des      
dommages importants4 ,le tratre s'y prit
 en habile homme3 il dploya tout le zle 

imaginable pour le service du roi1      
parvint  tre de son conseil1 et compta  
bientt parmi ses partisans les plus     
fidles4 ,grce  la confiance qu'il avait 
capte1 profitant d'un moment rendu      
opportun par l'absence de son matre1 il 
livra aux ,russes ,visilicie1 grande et 
riche cit qui fut entirement saccage    
puis incendie par eux2 la population de 
tout sexe et de tout ge fut tout entire 
massacre et1 avec elle1 un grand nombre 
de nobles des alentours que le ,hongrois
 y avait rassembls en vue de ce qui     
arriva4 ,jaropelc1 aprs avoir assouvi sa
 vengeance et sa colre qui n'taient pas 
sans motif 7,boleslas l'avait gravement 
offens en agissant envers lui de        
semblable faon71 repu des rsultats de   
cette trahison1 se rendant compte de sa 
laideur  ne considrer que le fait mme1  
l'envisageant sans parti pris et non    
plus sous l'empire de la passion1 en    
prouva de tels remords et un tel dgot1  
qu'il fit crever les yeux1 couper la    
langue et les parties gnitales au tratre

 qui l'avait commise4  ,antigone avait  
persuad au corps des ,argyraspides de   
lui livrer ,eumne1 leur capitaine gnral1
 avec lequel il tait en comptition4 ,a  
peine l'eut-il en son pouvoir1 qu'il le 
fit tuer2 et1 s'instituant ministre de  
la justice divine pour le chtiment d'une
 si dtestable trahison1 il crivit au    
gouverneur de la province1 lui intimant 
l'ordre exprs de perdre ceux qui        
l'avaient commise et de les exterminer  
de quelque manire que ce ft1 si bien que
 du grand nombre qu'ils taient1 pas un  
ne revit jamais la ,macdoine2 mieux il  
en avait t servi1 plus il jugea leur    
conduite mauvaise et punissable4        
,l'esclave qui rvla l'endroit o se      
cachait ,p4 ,sulpitius son matre1 fut   
affranchi comme ,sylla s'y tait engag   
dans son dit de proscription2 mais1 pour
 donner satisfaction  la conscience     
publique1 tout libre qu'il tait devenu1 
on le prcipita du haut de la roche      
tarpienne4  ,clovis1 l'un de nos rois1  
au lieu des armes d'or qu'il leur avait 

promises1 fit pendre les trois          
serviteurs du roi ,cannacre qui1  son   
instigation1 avaient trahi leur matre4  
,on les pendit avec1 attache au cou1 la 
bourse contenant le prix de leur mfait2 
de telle sorte1 qu'aprs avoir fidlement 
rempli les engagements particuliers pris
 envers eux1 il fut satisfait ensuite   
la moralit publique qui prime toute     
autre considration4  ,mahomet ,,ii      
voulant se dfaire de son frre dont il   
redoutait la comptition au trne1 ce qui 
est frquent chez les ,ottomans1 y       
employa un de ses officiers qui touffa  
sa victime1 en lui ingurgitant de force 
une grande quantit d'eau  la fois4 ,le  
crime accompli1 ,mahomet livra en       
expiation celui qui l'avait excut  la   
mre du mort 7ils n'taient frres que de  
pre74 ,celle-ci fit1 en sa prsence1     
ouvrir la poitrine au meurtrier et1     
alors qu'il palpitait encore1 y         
fouillant de ses mains1 en arracha le   
cur qu'elle jeta  manger aux chiens4 ,il
 est si doux1  ceux mmes qui n'ont que  

de mauvais sentiments1 de pouvoir1 aprs 
avoir recueilli le fruit d'une de ces   
actions abominables1 y rattacher1 sans  
avoir dsormais  en souffrir1 quelque    
trait de bont et de justice en          
compensation en quelque sorte de leur   
complicit et de soulager ainsi leur     
conscience2 d'autant qu'ils ne cessent  
de voir en ceux qui les ont assists dans
 l'excution de leur forfait1 des gens   
qui les leur reprochent1 et qu'ils      
cherchent  touffer1 par leur mort1 la   
connaissance qu'ils en ont eue et la    
preuve de leur participation4  ,si vous 
tes1 par hasard1 rcompens de pareils    
services1 pour que la socit ne soit pas 
empche d'user de cette ressource extrme 
et dsespre qui lui est indispensable1   
celui qui vous en remet le prix1 ne     
laisse pas de vous tenir1 si lui-mme    
n'est pas tel1 pour un misrable et un   
maudit4 ,il vous considre avec plus de  
mpris encore que ne fait celui que vous 
avez trahi1 parce qu'il sait le peu que 
vous valez1 qu'il vous a vu  l'uvre1    

sans protestation1 sans dsaveu de votre 
part2 il vous emploie tout comme on fait
 de ces hommes perdus dont se sert la   
justice pour les excutions capitales1   
charge aussi utile que peu              
honorable4--,outre ce que de semblables 
commissions ont de vil1 elles           
dshonorent4 ,la fille de ,sjan ne       
pouvant1 d'aprs la lgislation romaine1  
tre mise  mort1 parce qu'elle tait      
encore vierge1 fut1 pour permettre      
l'application de la loi1 viole par le   
bourreau1 avant qu'il ne l'tranglt2     
l'office que celui-ci remplissait dans  
l'intrt public1 rclama de lui1 en cette 
circonstance1 qu'il avilt et sa main et 
son me4  ,ceux qui consentent  tre les  
bourreaux de leurs parents et de leurs  
compagnons mritent la rprobation        
publique4--,amurat ,i1 pour aggraver le 
chtiment de ceux de ses sujets qui      
avaient appuy la rbellion de son fils 99
 contre lui et s'taient faits complices 
de ce parricide1 ordonna que leurs plus 
proches parents prteraient la main  leur

 excution4 ,je trouve trs honorable le  
refus qu'opposrent certains d'entre eux 
qui prfrrent tre considrs  tort comme   
complices du forfait commis par un      
autre1 plutt que de se rendre eux-mmes  
coupables d'un crime semblable en       
s'associant  l'uvre de la               
justice4--,dans quelques bicoques qui   
ont t prises d'assaut dans les guerres  
de notre temps1 j'ai vu des coquins qui1
 pour sauver leur vie1 acceptaient de   
pendre leurs amis et allis2 je les tiens
 de pire condition que les pendus4--,on 
dit que ,witolde1 prince de ,lithuanie1 
tablit dans cette nation que tout       
criminel condamn  mort devrait se       
dtruire lui-mme1 trouvant trange qu'un  
tiers1 innocent de la faute1 ft employ  
commettre un homicide et en et charge4  
,les princes sont quelquefois dans la   
ncessit de manquer  leur parole2 on ne  
saurait les en absoudre que s'ils se    
sont trouvs dans l'impossibilit absolue 
d'assurer autrement les intrts publics  
dont ils ont charge4--,le prince qu'une 

circonstance urgente et quelque accident
 violent et inopin inhrent  sa position 
obligent  manquer  sa parole et  la foi 
qu'il a donne1 ou qui encore le jettent 
en dehors de ce qui est ordinairement   
son devoir1 doit considrer cette ncessit
 dans laquelle il est plac1 comme une   
preuve que ,dieu lui impose4 ,chez lui1 
ce n'est pas vice2 sa raison est        
contrainte de cder  une autre plus      
puissante que la sienne et qui s'tend   
sur tout2 mais c'est certainement un    
malheur4 ,a quelqu'un qui me demandait  
quel remde pouvait y tre apport3 ,il n'y
 en a pas1 ai-je rpondu1 si vritablement
 ce prince est press entre ces deux     
partis extrmes3 mais surtout qu'il se   
garde bien de chercher des prtextes  son
 parjure 7,cicron72 il a ainsi agi1     
parce qu'il s'y trouvait oblig2 mais    
s'il a satisfait sans regret  cette     
ncessit1 s'il ne lui en a pas cot de    
manquer  sa foi1 c'est signe que sa     
conscience est vreuse4--,s'il s'en      
trouvait un de conscience si scrupuleuse

 que nulle ncessit ne lui part justifier
 un si grave remde1 je ne l'en          
estimerais pas moins2 on ne saurait     
perdre ses tats d'une faon plus         
excusable et plus honorable4 ,nous ne   
pouvons tout2 aussi faut-il souvent nous
 en remettre au ciel de la direction de 
notre navire2 la protection divine est  
notre dernire ancre de salut4 ,quelle   
ncessit justifie davantage qu'il        
s'adresse  elle8 ,est-il quelque chose  
quoi un prince puisse moins consentir1  
qu' ce qu'il ne peut faire qu'aux dpens 
de sa foi et de son honneur qui1 dans   
certaines circonstances1 doivent lui tre
 plus chers que son propre salut1 99 oui
 assurment1 et mme que le salut de son  
peuple8 ,quand1 les bras croiss1 il     
appellerait simplement ,dieu  son aide1 
n'a-t-il pas  esprer que la bont divine 
ne lui refusera pas1  lui dont la cause 
est juste et bonne1 la faveur d'un appui
 auquel tout est possible8 ,ce sont l de
 dangereux exemples qui sont des        
drogations rares et malsaines aux rgles 

naturelles2 il faut y cder1 mais avec   
une grande modration et beaucoup de     
circonspection2 nul intrt priv ne mrite 
que nous fassions  notre conscience une 
pareille violence1 qui dans l'intrt     
public est admissible1 lorsque l'utilit 
en est bien apparente et qu'elle est    
d'importance capitale4  ,comment le snat
 de ,corinthe s'en remit  la fortune du 
jugement qu'il avait  porter sur        
,timolon1 qui venait de tuer son propre 
frre4--,timolon se prserva de la        
rprobation que son acte trange tait     
susceptible de soulever contre lui par  
les larmes abondantes que lui fit       
rpandre la pense constante que c'tait   
lui1 son frre1 qui avait tu le tyran2 et
 c'est justice si sa conscience a       
souffert de ce qu'il avait t dans       
l'absolue ncessit de sacrifier  l'intrt 
public sa rectitude de murs4 ,le snat   
lui-mme1 qu'il avait ainsi dlivr1 n'osa 
se prononcer nettement sur un fait de   
cette importance et se trouva hsitant   
entre ces deux considrations1 toutes    

deux d'un si grand poids4 ,les          
,syracusains vinrent fort  propos1  ce  
moment1 solliciter des ,corinthiens leur
 protection et l'envoi d'un chef capable
 de rendre  leur ville son ancienne     
splendeur et de purger la ,sicile de    
l'oppression de plusieurs petits tyrans4
 ,le snat leur envoya ,timolon1 en      
prenant avec lui-mme cet arrangement de 
nouvelle sorte3 ,selon qu'il            
s'acquitterait bien ou mal de la mission
 qu'on lui confiait1 l'arrt que ce corps
 politique avait  rendre1 lui serait1 ou
 favorable ne considrant en lui que le  
librateur de son pays1 ou dfavorable ne 
l'envisageant que comme le meurtrier de 
son frre4 ,cette singulire conclusion   
s'explique par le danger rsultant d'un  
semblable exemple et la gravit d'un acte
 si en dehors de ce qui se voit         
d'ordinaire2 les ,corinthiens eurent    
raison de ne pas s'en rapporter  leur   
propre jugement et de faire intervenir1 
pour trancher la question1 des          
considrations tires d'un autre ordre de 

faits4 ,la conduite de ,timolon dans    
cette mission claira rapidement sur ce  
qu'il fallait penser de lui tant il se  
comporta1 sous tous rapports1 avec      
dignit et vertu2 le bonheur avec lequel 
il se tira des grosses difficults qu'il 
eut  surmonter dans sa tche1 sembla lui 
avoir t envoy pour sa justification par 
les dieux conspirant en sa faveur4      
,acte inexcusable du snat romain        
revenant sur un trait qu'il avait       
ratifi4--,le but qui avait fait agir    
,timolon l'excuse1 autant qu'un acte de 
cette nature peut tre excus4 ,mais le   
bnfice que retira le trsor public et qui
 fut le prtexte dont usa le ,snat romain
 en la circonstance1 n'est pas suffisant
 pour faire admettre une injustice comme
 celle qu'il commit dans cette affaire  
malpropre que je vais rapporter3        
,certaines villes s'taient rachetes     
prix d'argent et avaient recouvr leurs  
franchises sur ordonnances rendues par  
le ,snat1 qui avait ratifi cette mesure 
prise par ,sylla4 ,celui-ci mort1 le    

,snat1 saisi  nouveau de la question1   
replaa ces villes sous le rgime de la   
taille et dcida que l'argent qu'elles   
avaient pay pour leur rachat1 ne leur   
serait pas rendu4 ,les guerres civiles  
produisent souvent d'aussi vilains      
exemples3 nous punissons les            
particuliers de ce qu'ils nous ont crus1
 quand nous tions autres que nous ne    
sommes devenus2 le magistrat fait porter
 la peine du changement qui s'est       
produit en lui1  qui n'en peut mais2 le 
matre d'cole fouette son colier pour    
avoir t trop docile2 le clairvoyant1    
l'aveugle auquel il sert de guide4      
,quelle horrible image de la justice    
cela nous donne6  ,l'intrt priv ne doit 
jamais prvaloir sur la foi donne2 ce    
n'est que si on s'est engag  quelque    
chose d'inique ou de criminel1 que l'on 
peut manquer  sa parole4--,il y a en    
philosophie des rgles qui sont fausses  
et par trop lastiques4 ,l'exemple       
ci-aprs qu'on nous propose comme un cas 
o l'intrt particulier peut primer la foi

 engage1 ne tire pas des circonstances  
mmes que l'on indique1 une autorit      
suffisante3 ,des brigands se sont empars
 de vous1 et vous ont rendu la libert   
aprs vous avoir fait jurer de leur payer
 comme ranon une somme dtermine2 est-on 
fond  prtendre qu'un homme de bien1 une 
fois hors de leurs mains1 est dgag de   
son serment1 s'il ne paie pas8 ,non2 ce 
que la crainte m'a fait vouloir1 je dois
 le vouloir encore1 lorsque je n'ai plus
  craindre2 et lors mme que c'est cette 
crainte qui a contraint ma langue       
prononcer ce que ma volont ne ratifiait 
pas1 je suis encore tenu d'observer     
exactement ma parole4--,chez moi1 quand 
parfois la parole a t inconsidrment plus
 loin que la pense1 je ne m'en suis pas 
moins fait un cas de conscience de ne   
pas me dsavouer2 autrement1 de degr en  
degr1 nous arriverions  abolir tout     
droit qu'un tiers peut fonder sur nos   
promesses et 99 nos serments3 ,la       
violence peut-elle quelque chose sur un 
homme de cur 7,cicron78 ,l'intrt priv ne

 peut tre pour nous une excuse de       
manquer  nos promesses que dans le cas o
 nous aurions promis une chose mauvaise 
et injuste par elle-mme1 parce que les  
droits de la vertu doivent l'emporter   
sur tous autres dont nous avons contract
 l'obligation4  ,chez paminondas        
l'esprit de justice et la dlicatesse de 
sentiments ont toujours t prdominants2  
son exemple montre qu'il est des actes  
qu'un homme ne peut se permettre mme    
pour le service de son roi1 mme pour le 
bien de son pays4--,j'ai1 plus haut1 mis
 paminondas au premier rang des hommes  
les meilleurs2 je ne m'en ddis pas4 ,a  
quelle hauteur ne plaait-il pas ce qu'il
 considrait comme son devoir personnel1 
lui qui ne tua jamais un homme qu'il    
avait vaincu2 qui1 mme dans le but au   
plus haut point estimable de rendre la  
libert  son pays1 se faisait conscience 
de tuer1 en dehors des formes de la     
justice1 un tyran ou ses complices2 qui 
jugeait mchant1 si bon citoyen qu'il ft1
 celui qui1 dans une bataille1          

n'pargnait dans les rangs ennemis ni son
 ami1 ni son hte6 ,voil une me richement
 compose3 dans l'accomplissement des    
actes les plus rudes et les plus        
violents de l'humanit1 il demeurait bon 
et humain1 et cela dans les conditions  
les plus dlicates que conoive           
l'enseignement de la philosophie4 ,ce   
courage si grand1 si manifeste1 si      
opinitre contre la douleur1 la mort1 la 
pauvret1 est-ce  la nature ou  l'art    
qu'il devait de l'avoir attendri au     
point d'en tre arriv  cette extrme      
douceur et  cette bont qui s'taient     
incarnes en lui8 ,horrible sous le fer  
et le sang qui le couvrent1 il va       
fracassant1 rompant une nation          
invincible pour tous1 sauf pour lui1 et1
 au milieu des plus effroyables mles1 se
 dtourne s'il se trouve en prsence d'un 
hte ou d'un ami6 ,en vrit1 celui-l      
commandait bien  la guerre1 qui avait su
 lui imposer sa bont1 comme un frein    
qu'elle subissait mme aux plus forts    
moments du combat1 alors qu'elle tait   

dans toute sa surexcitation1 cumant de  
fureur et de meurtre4 ,c'est miracle de 
pouvoir mler  de telles actions quelque 
image de la justice1 et  la rigueur de  
principes d'paminondas appartient seul  
d'avoir pu y associer la douceur et la  
pratique des murs les plus tolrantes1   
l'innocence dans toute sa puret4 ,l o   
l'un dit aux ,mamertins que les traits  
n'ont plus cours1 quand on est en armes2
 un autre1  un tribun du peuple1 que le 
temps de la justice et celui de la      
guerre sont deux2 un troisime1 que le   
bruit des armes l'empche d'entendre la  
voix des lois1 paminondas entendait mme 
celle de la civilit et de la simple     
courtoisie4 ,n'avait-il pas t jusqu'    
emprunter  ses ennemis l'usage de       
sacrifier aux ,muses en marchant au     
combat pour attnuer1 par la douceur et  
la gat qu'elles rpandent1 la furie et la
 rudesse du guerrier8 ,n'hsitons donc   
pas  penser aprs un si grand modle que1 
mme contre un ennemi1 tout n'est pas    
permis2 que l'intrt gnral n'est pas     

autoris  tout revendiquer au mpris des  
intrts privs3 ,le souvenir du droit priv
 subsiste au milieu des dissensions     
publiques 7,tite ,live72 ,il n'y a pas  
de puissance qui puisse nous faire      
enfreindre les droits de l'amiti        
7,ovide72 disons-nous qu'il y a des     
choses interdites  un homme de bien qui 
sert son roi1 ou la cause de l'ordre et 
des lois1 car la patrie n'touffe pas    
tous les devoirs1 et il lui importe     
d'avoir des citoyens qui soient pieux   
envers leurs parents 7,cicron74 ,c'est l
 une ducation  rpandre  notre poque4    
,nous n'avons que faire de principes    
exclusifs2 c'est assez que nos paules   
soient bardes de fer sans que nos mes le
 soient2 c'est assez de tremper nos     
plumes dans l'encre1 sans encore que    
nous les trempions dans le sang4 ,si    
c'est le comble du courage1 l'effet     
d'une vertu particulirement rare que de 
mpriser l'amiti1 les obligations que    
nous avons les uns envers les autres1 la
 parole donne1 les liens de parent pour 

le bien commun et l'obissance aux       
magistrats1 il suffit bien1 pour nous   
excuser de ne point possder une telle   
grandeur de sentiments1 qu'elle n'ait   
point pris place dans ce qui faisait la 
grandeur d'me d'paminondas4  ,j'abomine 
les appels  la violence de cette autre  
me en dlire3 ,tant que l'pe sera tire du
 fourreau1 chassez toute piti de vos    
curs1 que la vue mme de vos pres dans le
 camp adverse ne vous arrte pas1 frappez
 du fer ces ttes vnrables 7,lucain74    
,otons  ceux qui1 par nature1 sont      
mchants1 sanguinaires et tratres1 ce    
prtexte  se livrer  leurs penchants2    
laissons l cette justice excessive qui  
ne nous appartient pas et tenons-nous-en
  des exemples plus empreints des droits
 de l'humanit4--,a cet gard l'poque et  
l'exemple peuvent beaucoup4 ,durant la  
guerre civile1 dans un engagement contre
 ,cinna1 un soldat de ,pompe ayant1 par 
mgarde1 tu son frre qui tait dans les   
rangs opposs1 se tua lui-mme sur le     
champ par honte et par regret4 ,quelques

 annes aprs1 dans le cours d'une autre  
guerre civile1 toujours chez ce mme     
peuple1 un soldat qui avait tu son frre 
demandait1 pour ce fait1 une rcompense  
ses chefs4  ,en rsum1 l'utilit d'une    
action ne suffit pas pour la rendre     
honorable4--,c'est  tort qu'on voudrait 
justifier de 99 l'honntet et de la beaut
 d'une action par ce fait seul qu'elle  
est utile1 et en conclure que chacun    
peut tre tenu de l'accomplir et doit    
l'estimer honnte en raison de son       
utilit3 ,toutes choses ne conviennent   
pas galement  tous 7,properce74         
,considrons celle qui est la plus       
ncessaire et la plus utile  la socit    
humaine1 le mariage2 le conseil des     
saints ne trouve-t-il pas qu'il est plus
 honnte de s'en abstenir1 rprouvant     
ainsi1 parmi les devoirs de l'homme1    
celui qui est le plus respectable1 comme
 nous-mmes en agissons vis--vis des     
animaux1 en envoyant dans les haras ceux
 dont nous faisons le moins de cas4     
,,chapitre ,,ii4  ,du repentir4   ,tout1

 en ce monde1 est soumis  des           
changements continuels2 c'est ce qui    
fait que ,montaigne1 qui se dpeint au   
jour le jour1 peut ne pas se montrer    
constamment avec les mmes sentiments et 
les mmes ides4--,les autres auteurs se  
proposent l'ducation de l'homme2 je me  
borne  le dcrire4 ,celui que je dpeins  
est bien mal compos2 si j'avais  le     
faonner  nouveau1 je le ferais          
certainement tout autre qu'il n'est1    
mais aujourd'hui c'est chose faite4 ,les
 traits sous lesquels je le prsente1    
sont bien tels1 quoique changeant et se 
diversifiant2 car le monde n'est autre  
qu'un mouvement perptuel2 tout y est    
continuellement en branle2 la terre1 les
 rochers du ,caucase1 les pyramides     
d'gypte participent du mouvement gnral  
et de celui qui leur est propre2        
l'immobilit elle-mme n'est qu'un        
mouvement moins accentu4 ,je ne puis    
fixer l'objet que je veux reprsenter3 il
 se meut vague et chancelant comme sous 
l'influence d'une ivresse naturelle2 je 

le prends tel qu'il est  l'instant o mon
 intention se porte sur lui2 je ne le   
peins pas tel qu'il est1 mais tel qu'il 
m'apparat au passage2 passage non d'un  
ge  un autre1 ni1 comme on dit dans le  
peuple1 de sept ans en sept ans1 mais de
 jour en jour1 de minute en minute4     
,c'est donc sur le moment mme qu'il me  
faut achever ma description2 un instant 
plus tard1 je pourrais me trouver non   
seulement en prsence d'une physionomie  
qui s'est modifie1 mais encore les ides 
d'aprs lesquelles je l'apprcie n'tre    
plus elles-mmes celles que j'avais le   
moment d'avant4 ,je relve les accidents 
divers et variables qui se produisent en
 moi et les conceptions plus ou moins   
fugitives qu'engendre mon imagination1  
lesquelles souvent sont le contraire les
 unes des autres1 soit qu' certains     
moments je sois autre que moi-mme1 soit 
que ce qui en est l'objet m'apparaisse  
dans un cadre et sous un jour autres2 si
 bien qu'il m'arrive de temps en temps  
de me contredire et cependant1 comme    

disait ,demade1 jamais je ne cesse d'tre
 vrai4 ,si mon me pouvait se fixer1 je  
ne serais pas hsitant1 je parlerais     
nettement1 en homme sr de lui-mme2 mais 
elle est sans cesse cherchant sa voie et
 s'essayant4  ,quoique sa vie n'offre   
rien de particulier1 l'tude qu'il en    
fait n'en a pas moins son utilit1       
d'autant que jamais auteur n'a mieux    
connu son sujet4--,j'expose une vie tout
  fait des plus ordinaires1 qui ne      
prsente rien de saillant1 ce qui est    
tout un4 ,la vie intime de l'homme du   
peuple est du reste un sujet de         
philosophie et de moralit au mme degr   
qu'une vie vcue dans de plus brillantes 
conditions2 dans chaque homme se        
retrouve l'homme tout entier4 ,les      
auteurs traitent communment des sujets  
spciaux auxquels leur personnalit       
demeure trangre2 drogeant  cette        
habitude1 ce qui est la premire fois que
 cela arrive1 c'est moi-mme1 dans ma    
plus complte intgrit1 que je livre au   
public1 c'est ,michel de ,montaigne en  

personne et non ,michel de ,montaigne   
grammairien1 pote ou jurisconsulte4 ,si 
le monde se plaint de ce que je parle   
trop de moi1 je me plains de ce que lui 
ne pense seulement pas  lui-mme4 ,mais  
est-il raisonnable1 ne vivant que pour  
moi1 de prtendre initier le public  la  
connaissance de moi-mme8 ,est-ce        
raisonnable aussi de prsenter dans toute
 leur crudit1 au monde auprs duquel la  
faon et l'art ont tant de poids et sont 
tant priss1 de simples effets de la     
nature1 et encore d'une nature qui n'a  
que bien peu de ressort8 ,n'est-ce pas  
vouloir construire un mur sans avoir de 
pierres1 ou entreprendre toute autre    
chose du mme genre1 que d'crire un livre
 sans la science et le talent 99 voulus8
 ,c'est l'art qui permet d'adapter la   
musique aux ides que l'on veut rendre2  
les miennes ne procdent que du hasard4  
,j'ai du moins pour moi ceci de conforme
  la rgle1 c'est que personne n'a trait 
un sujet1 le possdant avec plus de      
connaissance que je n'ai de celui qui   

m'occupe2 je suis  cet gard plus savant 
que qui que ce soit2 en second lieu1    
jamais personne ne l'a scrut davantage1 
n'en a plus analys les diverses parties 
et les consquences qui en dcoulent1 et  
n'a une ide plus exacte et plus complte 
du but qu'il se propose4 ,pour mener    
bien ce travail1 je n'ai besoin que de  
sincrit1 et cette qualit-l s'y trouve   
aussi relle1 aussi pure qu'il se peut4  
,je dis la vrit1 non pas aussi nette que
 je voudrais1 mais que je l'ose1 et     
j'ose un peu plus au fur et  mesure que 
je vieillis1 parce que j'ai remarqu     
qu'aux gens avancs en ge on concde une  
plus grande libert de bavarder et de    
s'tendre complaisamment sur ce qui les  
touche4 ,ici1 il n'y a pas  craindre1 ce
 qui arrive souvent1 que l'artisan et le
 travail qu'il produit soient en        
contradiction1 et qu'on vienne dire3    
,comment se peut-il qu'un homme qui     
cause si bien1 ait crit un ouvrage aussi
 sot8 ou encore3 ,comment cet ouvrage1  
qui dnote tant de savoir1 a-t-il pu tre 

crit par un homme qui a une si faible   
conversation8 ,quand la socit de        
quelqu'un est banale et que ses ouvrages
 ont de la valeur1 c'est que la capacit 
qu'il y montre1 provient d'une source   
laquelle il l'emprunte et n'est pas de  
son cru4 ,un savant n'est pas savant en 
toutes choses1 mais l'homme capable1    
l'est en tout1 jusque dans son          
ignorance4 ,mon livre et moi sommes si  
bien assortis1 que nous allons de pair2 
ailleurs1 on peut apprcier ou ne pas    
apprcier l'ouvrage et avoir une ide     
autre sur l'auteur2 tel n'est pas ici le
 cas1 le jugement port sur l'un         
s'applique  l'autre4 ,celui qui jugera  
sans se rendre compte1 se fera plus de  
tort qu' moi2 celui qui jugera en       
connaissance de cause1 aura pleinement  
satisfait  ce que je souhaite4 ,je serai
 plus heureux que je ne le mrite1 si    
j'arrive  me concilier suffisamment     
l'approbation publique pour que les gens
 qui ont du bon sens1 veuillent bien    
admettre que j'eusse t capable de tirer 

profit de la science si j'en avais eu1  
et qu'il est regrettable que ma mmoire  
ne m'ait pas mieux servi4  ,expliquons  
ici ce que je rpte souvent3 que je ne me
 repens que rarement et que ma          
conscience se contente de son propre    
tmoignage1 non comme si j'avais la      
conscience d'un ange ou d'une bte1 mais 
comme fait une conscience humaine2  quoi
 j'ajouterai cette redite continuelle   
qui n'est pas chez moi un vain talage de
 mots1 mais un acte de soumission       
complte et absolue3 ,ce que je dis1 est 
le fait de quelqu'un qui ne sait pas et 
qui s'enquiert2 et1 comme conclusion1 je
 m'en remets purement et simplement aux 
croyances universellement admises et qui
 nous ont t lgitimement transmises4 ,je 
n'enseigne pas1 je raconte4  ,tout vice 
laisse dans l'me une plaie qui la       
tourmente sans cesse2 une bonne         
conscience procure1 au contraire1 une   
satisfaction durable4--,il n'y a pas de 
vice1 mritant rellement cette           
qualification1 qui ne nous offense et   

que ne fasse ressortir un jugement sain4
 ,la laideur et les inconvnients du vice
 sont1 en effet1 si apparents que       
peut-tre ceux-l ont-ils raison1 qui     
disent qu'il est surtout le rsultat de  
la btise et de l'ignorance1 tant il est 
difficile d'imaginer qu'on puisse le    
connatre sans le har4 ,la mchancet      
rsorbe la majeure partie de son propre  
venin et s'en empoisonne elle-mme4 ,le  
vice amne un remords dans l'me1 qui est 
comme un ulcre dans les chairs2 toujours
 elle s'gratigne et s'ensanglante       
elle-mme4 ,la raison efface toutes les  
autres tristesses1 toutes les autres    
douleurs1 tandis qu'elle entretient     
celles qui nous viennent du remords1 qui
 est d'autant plus aigu qu'il nat au    
dedans de nous1 semblable en cela au    
froid et au chaud qui1 occasionns par la
 fivre1 nous sont plus pnibles que      
lorsqu'ils proviennent de causes        
externes4 ,j'appelle vice 7chacun       
toutefois dans la mesure qui lui est    
propre71 non seulement ce que condamnent

 la nature et la raison1 mais aussi ce  
qu' tort ou  raison l'homme a dcrt tel1 
lorsque les lois et l'usage l'ont       
ratifi4  ,de mme1 tout ce qui est bon   
rjouit une nature bien ne2 bien faire   
procure toujours je ne sais quelle      
satisfaction qui nous rconforte dans    
notre for intrieur et nous inspire cette
 gnreuse fiert compagne d'une bonne     
conscience2 une me qui apporte du       
courage dans le vice1 peut1 par         
exception1 se donner la scurit1 mais    
n'arrive ni  se complaire1 ni  tre      
satisfaite4 ,ce n'est pas un lger       
contentement que l'on prouve1 de se     
sentir prserv de la contagion d'un sicle
 si contamin et de pouvoir se dire en   
soi-mme3 ,qui plongerait ses regards    
jusque dans le fond de mon me1 ne me    
trouverait1 jusqu' prsent1 coupable ni  
d'avoir afflig ou ruin quelqu'un1 ni de 
m'tre veng ou avoir port envie1 non plus
 que d'avoir attent publiquement aux    
lois1 d'avoir contribu  faire prvaloir  
des nouveauts1 particip aux troubles1   

manqu  ma parole2 et1 bien que la       
licence des temps l'ait permis et appris
  chacun  le pratiquer1 je n'ai mis la  
main ni sur les biens1 ni sur la bourse 
d'aucun ,franais2 je n'ai vcu que de la 
mienne1 aussi bien pendant la guerre que
 pendant la paix1 et n'ai jamais us du  
travail de personne sans le payer4 ,de  
pareils tmoignages de conscience        
plaisent2 et cette satisfaction intime1 
qui est la seule rcompense qui jamais ne
 nous fasse dfaut1 est d'un grand prix4 
,chacun devrait tre son propre juge1 les
 autres n'ont1 pour nous juger1 qu'une  
fausse mesure  leur                     
disposition4--,chercher1 dans           
l'approbation d'autrui1 la rcompense des
 actions vertueuses1 c'est prendre une  
base d'apprciation trop incertaine et   
mal dfinie1 surtout dans un sicle       
corrompu et ignorant comme celui-ci1 o  
l'estime que vous tmoigne la foule est  
injurieuse1 et o on ne sait  qui se fier
 qui soit  mme de distinguer ce qui     
mrite d'tre lou6 ,dieu me garde d'tre un

 homme de bien semblable  ceux auxquels 
tous les jours je vois1 pour leur faire 
honneur1 attribuer cette qualification3 
,les vices d'autrefois sont devenus les 
murs d'aujourd'hui 7,snque74--,certains 
de mes amis ont1 parfois1 entrepris de  
me chapitrer et de me censurer en toute 
sincrit1 soit de leur propre mouvement1 
soit sollicits par moi1 parce que c'est 
l un service qui1 pour une me bien      
faite1 surpasse comme bon procd1 aussi  
bien qu'en utilit1 tous ceux que l'amiti
 peut nous rendre4 ,tout en faisant  ces
 critiques l'accueil le plus courtois et
 le plus reconnaissant1 je puis dire    
aujourd'hui en conscience que j'ai      
souvent constat si peu de justesse dans 
leurs reproches comme dans leurs        
louanges1 qu'il ne s'en est pas fallu de
 beaucoup qu'en m'y prenant  leur       
manire1 je ne fisse mal plutt que bien4 
,surtout nous autres particuliers1 dont 
les sentiments ne se manifestent gure au
 dehors de nous1 avons besoin d'avoir au
 dedans un juge qui prononce sur la     

valeur de nos actes et qui tantt nous   
encourage1 tantt nous chtie selon ce    
qu'il apprcie4 ,pour juger des miens1   
j'ai des lois et une cour de justice qui
 me sont propres1 et c'est  elles que   
j'ai le plus souvent recours2 je modifie
 bien mes actions suivant le jugement   
d'autrui1 mais c'est uniquement d'aprs  
moi que je les juge4 ,il n'y a que vous 
qui sachiez si vous tes lche et cruel1  
si vous tes loyal1 si vous avez des ides
 religieuses2 les autres ne vous voient 
pas1 ils vous devinent d'aprs des       
conjectures incertaines2 ce n'est pas   
tant votre naturel qu'ils aperoivent que
 l'apparence que1 par l'effet de l'art1 
vous tes arriv  vous donner2 ne vous en 
rapportez donc pas  leur sentence1      
tenez-vous-en  la vtre3 ,usez de votre  
propre jugement444 ,le tmoignage qu'en  
vous-mmes se rendent le vice et la vertu
 est d'un grand poids2 en dehors de lui1
 tout le reste n'est rien 7,cicron74    
,le repentir est1 dit-on1 la suite      
invitable d'une faute2 cela n'est pas   

exact pour les vices enracins en        
nous4--,on dit que le repentir suit de  
prs la faute1 cela ne semble pas        
s'appliquer  celle monte  un si haut    
diapason1 qu'elle a fait lection de     
domicile en nous au point d'y tre comme 
chez elle4 ,on peut dsavouer et renier  
les vices qui ne sont qu'accidentels et 
vers lesquels la passion nous a une fois
 entrans2 mais ceux qui1  la suite d'une
 longue habitude1 se sont enracins et   
ancrs par l'effet d'une volont forte et 
persistante1 ne sont pas sujets         
rsipiscence4 ,le repentir n'est autre   
qu'un ddit de notre volont1 une rvolte  
qui nous passe par l'esprit1 une        
contradiction avec nous-mmes qui fait   
que nous allons en tous sens2 il amne   
l'un  dsavouer le vice1 un autre sa     
vertu et sa continence des temps passs3 
,que n'avais-je autrefois l'exprience   
que j'ai aujourd'hui2 et que mes joues  
n'ont-elles conserv le duvet de la      
jeunesse 7,horace76  ,la vie extrieure  
d'un homme n'est pas sa vie relle2 il   

n'est lui-mme que dans sa vie           
intrieure4--,c'est une existence exquise
 que celle qui1 jusque dans la vie      
prive1 ne se dpartit jamais de la rgle4 
,tout le monde peut faire le mtier de   
bateleur et1 sur les trteaux1 reprsenter
 un personnage honnte2 mais au dedans de
 nous1 dans notre for intrieur o nous   
rgnons en matre et o tout ce qui se     
passe demeure cach1 ne pas nous carter  
de cette rgle-l est le difficile4 ,c'est
 approcher de cette perfection que d'tre
 pondr chez soi1 dans nos actions       
ordinaires dont nous n'avons de comptes 
rendre  personne1 qui se font sans que  
nous les tudiions  l'avance et sans     
apprts4--,c'est dans cet esprit que     
,bias traait son tableau d'une famille  
modle1 dont le chef1 disait-il1 est au  
dedans par sa propre vertu1 ce qu'il est
 au dehors par la crainte des lois et de
 l'opinion publique2 et1 c'est une      
parole digne d'tre rapporte que celle de
 ,livius ,drusus rpondant aux ouvriers  
qui lui offraient de mettre1 pour trois 

mille cus1 sa maison  l'abri des vues   
que ses voisins y avaient3 ,je vous en  
donnerai six mille1 si vous faites que  
partout chacun puisse voir ce qui s'y   
passe4 ,agsilas avait une habitude qui  
lui faisait honneur3 quand il tait en   
voyage1 il logeait dans les temples1    
afin que le peuple et les dieux eux-mmes
 fussent tmoins incessants de ses faits 
et gestes4--,tel passe aux yeux du monde
 pour avoir accompli des miracles1 chez 
lequel ni sa femme1 ni son valet de     
chambre n'ont rien aperu qui soit mme   
digne de remarque2 peu d'hommes ont t un
 sujet d'admiration pour leurs          
domestiques2 nul n'a t prophte dans sa  
maison1 ni mme dans son pays1 disent les
 enseignements de l'histoire4 ,il en est
 de mme des choses sans importance2 et  
si insignifiant que soit ce qui se passe
  mon sujet1 c'est exactement ce qui a  
lieu chez les grands3 dans ma province  
de ,gascogne1 on trouve drle de me voir 
imprim2 et plus ceux qui entendent      
parler de moi habitent loin de mon      

manoir1 plus ils font cas de moi2 en    
,guyenne il me faut payer mes           
imprimeurs1 ailleurs ce sont eux qui    
m'achtent4--,de ce qu'il en est ainsi1  
certains1 qui de leur vivant et alors   
qu'ils sont l restent ignors1 esprent   
acqurir de la rputation quand ils seront
 morts et qu'ils ne seront plus2 je     
prfre avoir moins de succs posthumes1 et
 ne me donne au monde que pour ce que je
 puis en retirer2 du reste1 je l'en     
tiens quitte4 ,celui qu'au retour d'une 
crmonie publique1 le peuple baubi       
reconduit jusqu' sa porte1 cesse son rle
 en quittant la robe qu'il a revtue pour
 le jouer et retombe d'autant plus bas  
que1 il y a un instant1 il tait mont    
plus haut2 chez lui1 dans son intrieur1 
tout est tumultueux et vil4--,alors mme 
que les actions les plus humbles de     
notre vie prive seraient toujours       
ordonnes1 il faudrait un jugement       
pntrant et particulirement apte pour le 
constater1 d'autant que l'ordre est une 
vertu sans clat qui ne provoque pas     

l'attention4 ,enlever une brche1 diriger
 une ambassade1 gouverner un peuple1    
sont des actions qui ressortent2        
rprimander1 rire1 vendre1 acheter1      
aimer1 har1 causer avec les siens et    
avec soi-mme et cela toujours doucement1
 raisonnablement sans jamais ni se      
ngliger1 ni se dmentir1 sont choses plus
 rares1 plus difficiles et moins        
remarquables4 ,ceux qui mnent une       
existence retire du monde ont en cela   
satisfaire1 quoi qu'on en dise1  des    
devoirs aussi pnibles1 aussi tendus     
sinon plus1 que ceux qui vivent         
autrement2 et les simples particuliers1 
dit ,aristote1 pratiquent la vertu dans 
des conditions plus difficiles et plus  
hautes que ne font ceux qui remplissent 
des charges publiques2 c'est par le dsir
 d'arriver  la gloire1 plus que par     
conscience1 que nous recherchons les    
situations leves4--,le moyen le plus    
prompt d'acqurir de la gloire devrait   
tre de faire par conscience ce que nous 
faisons pour la gloire4 ,le courage mme 

d',alexandre me semble reprsenter sur le
 thtre o il s'est exerc1 une somme      
d'nergie notablement infrieure  celle   
qu'il a fallu  ,socrate pour pratiquer  
ses vertus dans le milieu peu lev et    
obscur o il a vcu4 ,je me figure aisment
 ,socrate  la place d',alexandre1 je ne 
puis m'imaginer ,alexandre  la place de 
,socrate2 demandez  celui-l ce qu'il    
sait faire1 il vous dira3 ,subjuguer le 
monde2 posez la mme question  celui-ci1 
il vous dira3 ,vivre de la vie humaine  
dans les conditions que nous a faites la
 nature2 science bien plus vaste1 plus  
lourde et qui a plus sa raison d'tre4   
,la grandeur d'me se manifeste surtout  
chez les hommes de condition sociale    
mdiocre4--,le mrite de l'me n'est pas de
 s'lever haut1 mais d'aller d'une faon  
ordonne2 sa grandeur ne se manifeste pas
 dans la grandeur1 mais dans la         
mdiocrit4 ,ceux qui scrutent ce qui est 
en dedans de nous et nous jugent d'aprs 
ce qu'ils y constatent1 ne tiennent pas 
grand compte de la lueur que peuvent    

rpandre les actes de notre vie publique2
 ils voient que ce ne sont que de minces
 filets d'eau1 mergeant en gouttelettes 
d'un fond en somme limoneux et pais2    
quant  ceux qui nous jugent sur ces     
apparences brillantes qui s'aperoivent  
de dehors1 ils concluent                
qu'intrieurement nous sommes tels2 ils  
ne peuvent accoupler les facults        
communes1 semblables aux leurs qui sont 
galement en nous1 avec ces autres       
facults qui les tonnent et sont si loin 
de ce  quoi ils songent  atteindre4     
,c'est ainsi que nous attribuons aux    
dmons des formes tranges4 ,qui ne se    
reprsente ,tamerlan avec des sourcils   
relevs1 de larges narines1 un visage    
affreux1 une taille dmesure que notre   
imagination conoit tels1 d'aprs le bruit
 qui s'est fait autour de son nom8 ,qui 
m'et jadis montr rasme1 m'aurait        
difficilement empch de voir autre chose 
que des maximes et des sentences dans   
tout ce qu'il disait  son domestique et 
son htesse4 ,nous nous reprsentons bien 

plus un artisan sur sa garde-robe ou sur
 sa femme1 qu'un premier prsident       
vnrable par son maintien et ses         
capacits2 il nous semble que de ces     
trnes si haut placs1 on ne s'abaisse pas
  daigner vivre4 ,les mes vicieuses sont
 souvent incites  bien faire par quelque
 cause trangre2 rciproquement1 les mes  
vertueuses sont parfois sollicites au   
mal2 il ne faut donc1 par suite1 les    
juger que lorsqu'elles sont dans leur   
tat normal1 quand elles sont chez elles1
 s'il leur arrive quelquefois d'y tre1  
ou1 au moins1 quand elles sont  peu prs 
au calme et dans leur assiette          
naturelle4  ,ceux qui entreprennent de  
rformer les murs se trompent en croyant 
y arriver2 ils ne parviennent  changer  
que l'apparence4--,les penchants        
naturels se dveloppent et se fortifient 
par l'ducation1 mais ne se modifient    
gure ni ne se surmontent4 ,de mon temps1
 mille natures ont dvi soit vers la     
vertu1 soit vers le vice1 malgr un      
systme d'ducation qui et d produire un  

rsultat oppos3 ,ainsi les btes fauves   
dshabitues de leurs forts1 semblant     
s'tre adoucies en captivit1 dpouillant  
leur mine farouche1 souffrent enfin     
l'empire de l'homme2 mais si1           
d'aventure1 un peu de sang vient        
toucher leurs lvres enflammes1 leur rage
 se rveille1 leur gosier en est altr1   
elles brlent de s'en assouvir2 et c'est 
peine si1 dans leur fureur1 elles se    
retiennent de dchirer leur matre ple de 
frayeur 7,lucain74 ,on ne dracine pas   
des qualits originelles1 on n'arrive qu'
 les dissimuler1  les cacher4 ,ainsi1 la
 langue latine est comme ma langue      
maternelle1 je la comprends mieux que le
 franais2 mais il y a quarante ans que  
je ne m'en suis plus du tout servi pour 
parler et gure pour crire2 cependant    
quand de trs fortes motions se sont     
empares subitement de moi1 ce qui m'est 
arriv deux ou trois fois dans ma vie1   
dont l'une en voyant mon pre1 en pleine 
sant1 tomber inanim dans mes bras1 les  
premires paroles qui me sont chappes du 

fond du cur1 ont toujours t en latin1 la
 nature se faisant jour par la force mme
 des choses1 bien que tenue depuis      
longtemps  l'cart2 et de cela1 on cite  
bien d'autres exemples4  ,ceux qui      
essaient de corriger les murs publiques 
de notre poque en modifiant les ides    
ayant cours1 ne rforment que ce que     
l'apparence a de vicieux1 mais non le   
fond des choses qui demeure1 si mme il  
ne s'aggrave4 ,l'aggravation est        
craindre1 parce que ces modifications ne
 portant que sur des questions de forme1
 laisses  l'apprciation de chacun 991   
cotant moins  pratiquer et nous faisant 
valoir davantage1 font qu'on s'abstient 
de tout autre changement susceptible de 
concourir  notre amlioration et que1 de 
la sorte1 nous pouvons1  bon march1 nous
 abandonner aux autres vices inhrents   
notre nature et que nous reclons  l'tat 
latent4 ,regardez un peu ce qui se passe
 dans la ralit3 il n'est personne1 s'il 
s'examine1 qui ne dcouvre en soi une    
disposition qui lui soit propre1        

disposition matresse qui rsiste aux     
effets de l'ducation et aux assauts de  
toutes les passions contraires  ce      
penchant dominant4--,pour moi1 je       
n'prouve gure de ces secousses2 je suis 
presque toujours dans mon assiette      
naturelle1 comme il arrive des corps    
massifs qui ont du poids2 si je ne suis 
pas en possession de moi-mme1 je suis   
toujours bien prs d'y tre4 ,mes carts ne
 sont jamais considrables1 n'ont rien   
d'excessif ni d'trange1 et mes retours  
en moi-mme sont toujours srieux et      
sincres4  ,les hommes en gnral1 mme dans
 leur repentir1 ne s'amendent pas2 s'ils
 cherchent  tre autres1 c'est qu'ils    
esprent s'en mieux trouver4 ,pour lui1  
son jugement a toujours dirig sa        
conscience4--,ce qui nous est une       
vritable condamnation et s'applique     
notre manire de faire  tous1 c'est que  
lorsque nous revenons sur nos erreurs1  
notre repentir mme est entach de        
corruption et de mauvaises intentions2  
nous n'avons que confusment l'ide de    

nous amender1 nous ludons la pnitence   
que nous en faisons1 et nous nous y     
comportons d'une faon  peu prs aussi    
fautive que lorsque nous cdions au pch4 
,quelques-uns1 soit parce que le vice   
est dans leur nature1 soit parce que    
depuis longtemps il est dans leurs      
habitudes1 n'en saisissent plus la      
laideur2 chez d'autres1 du nombre       
desquels je suis1 il leur est  charge1  
mais mettant en balance le plaisir ou   
tout autre avantage qu'ils en retirent1 
ils le supportent ou s'y prtent1        
moyennant une transaction qui ne laisse 
pas d'tre encore du vice et de la lchet4
 ,cependant on peut concevoir parfois   
entre le vice et le plaisir qu'il       
procure une disproportion telle1 qu'avec
 quelque raison elle excuse le pch1     
comme nous disons d'une faute lgre dont 
nous retirons des avantages importants2 
et cela1 non seulement s'il s'agit de   
plaisirs accidentels dont on ne jouit   
que hors du pch1 c'est--dire qu'aprs    
qu'il a t commis1 tels que ceux que     

procure le larcin1 mais mme de ces      
plaisirs qu'on ressent  l'instant mme o 
se produit la faute1 comme il arrive    
quand on entre en jouissance de la      
femme1  laquelle nous induit une        
tentation violente1 quelquefois mme     
irrsistible1 dit-on4--,j'tais l'autre   
jour en ,armagnac1 dans le domaine d'un 
de mes parents2 j'y vis un paysan qu'on 
dsigne par ce surnom3 le ,larron4 ,il   
racontait ainsi son existence3 ,n de    
parents adonns  la mendicit1 et trouvant
 que s'il lui fallait gagner sa vie en  
travaillant honntement1 il n'arriverait 
jamais  se mettre  l'abri de la misre1  
il s'avisa de se faire voleur1 mtier    
qu'il pratiqua durant toute sa jeunesse1
 sans jamais se compromettre en raison  
de sa force physique4 ,il allait        
moissonner et vendanger les terres      
d'autrui2 mais au loin et sur des       
tendues telles qu'on ne pouvait supposer
 qu'un homme seul pt1 sur ses paules1   
emporter des rcoltes en aussi grande    
quantit en une seule nuit2 de plus1 il  

avait soin de rpartir sur divers le     
dommage qu'il commettait1 de sorte que  
les pertes subies taient de moindre     
importance pour chacun4 ,aujourd'hui    
qu'il est vieux1 grce  ce mode d'oprer  
qu'il confesse ouvertement1 il est riche
 pour un homme de sa condition4 ,pour   
entrer en arrangement avec ,dieu au     
sujet de ces biens mal acquis1 il dit1  
que tous les jours il indemnise par ses 
bienfaits les successeurs de ceux qu'il 
a pills2 et que1 s'il n'arrive pas  les 
dsintresser compltement 7ce qu'il ne    
peut faire d'une seule fois71 il en     
chargera ses hritiers1 tant seul  mme de
 les renseigner  cet gard1 parce que    
seul il connat le prjudice caus  chacun4
 ,que cette histoire soit vraie ou      
fausse1 celui qui l'a conte1 considre le
 larcin comme une chose dshonnte et l'a 
en haine1 mais moins encore que         
l'indigence2 il se repent d'une faon    
gnrale d'y avoir eu recours1 mais tant  
donns les avantages qu'il en a retirs et
 la rparation qu'il y apporte1 il ne    

s'en repent pas4 ,ce n'est pas l        
assurment le cas d'habitudes qui font   
que le vice s'incarne en nous et oblitre
 notre entendement2 ce n'est pas        
davantage le fait d'un ouragan qui1     
branlant violemment notre me1 la        
trouble1 l'aveugle et1 sur le moment1   
prcipite notre jugement et1 avec lui1   
tout notre tre1 en la puissance du vice4
  ,d'ordinaire1 je suis tout entier  ce 
que je fais et vais tout d'une pice2 je 
n'ai gure de mouvement qui se drobe1    
chappe  ma raison1 et qui ne se produise
 d'accord avec  peu prs toutes les      
parties de moi-mme1 sans qu'il y ait    
division ou antagonisme entre elles2 mon
 jugement en porte uniquement la faute  
ou le mrite1 et lorsque1 sur un point1  
il y a erreur de sa part1 c'est pour    
toujours1 car depuis presque ma         
naissance il n'a pas vari2 ses          
penchants1 sa voie1 sa force sont les   
mmes et1 sur les questions d'ordre      
gnral1 ds l'enfance j'ai conu les       
opinions que j'ai toujours gardes       

depuis4--,il y a des pchs imptueux1     
prompts1 subits3 ne nous en occupons    
pas2 mais il y en a d'autres qui se     
reproduisent si souvent en nous1 sur    
lesquels nous dlibrons et consultons    
sans cesse1 qui tiennent  notre         
temprament1  notre profession1  la      
charge que nous remplissons1 et je ne   
puis comprendre que ceux-ci nous        
demeurent si longtemps sans que nous    
ayons le courage de nous y soustraire1  
si la raison et la conscience de celui  
chez lequel ils existent ne voulaient et
 ne se prtaient constamment  ce qu'il en
 soit ainsi2 aussi j'imagine et conois  
difficilement que le repentir1 qu' un   
moment donn il prtend ressentir1 soit   
rel4 ,je ne comprends pas la secte de   
,pythagore1 quand elle dit que les      
hommes prennent une me nouvelle1 quand  
ils approchent des images des dieux pour
 recueillir leurs oracles1 si cela ne   
signifie qu'il faut bien que1 pour la   
circonstance1 notre me soit trangre     
elle-mme1 soit nouvelle1 qu'elle nous   

ait t momentanment prte2 parce que telle
 qu'elle est1 elle tmoigne trop peu     
qu'elle se soit purifie et ait atteint  
le degr de nettet qui convient pour     
approcher la divinit4  ,nous faisons    
tout l'oppos de ce que prnent les       
,stociens qui1 tout en nous ordonnant de
 corriger les imperfections et les vices
 que nous reconnaissons en nous1 nous   
dfendent de faire que ce soit un sujet  
de trouble pour le repos de notre me4   
,nous1 nous cherchons  faire croire que 
nous en avons un grand regret et que le 
remords nous dvore intrieurement2 mais  
que nous nous amendions1 que nous nous  
corrigions1 que nous interrompions nos  
progrs dans la mauvaise voie1 il n'y    
parat pas4 ,il n'y a de gurison que si  
on se dcharge de son mal2 un repentir   
sincre mis dans un plateau de la        
balance1 l'emporterait aisment sur le   
pch plac dans l'autre4 ,je ne vois      
aucune qualit si aise  contrefaire que  
la dvotion1 si on n'y conforme ni ses   
murs1 ni sa vie2 elle est1 par essence1 

cache et difficile  pntrer1 l'apparence 
en est facile et produit fort bel effet4
  ,il ne se repent aucunement de sa vie 
passe1 et les erreurs qu'il a pu        
commettre1 c'est  la fortune et non  son
 jugement qu'il en impute la            
faute4--,personnellement1 je puis       
souhaiter1 d'une faon gnrale1 tre autre 
que je suis2 je puis me condamner et me 
dplaire dans mon ensemble1 supplier     
,dieu de me modifier du tout au tout et 
lui demander d'excuser ma faiblesse     
naturelle2 mais1 cela1 je ne saurais    
l'appeler du repentir1 pas plus que je  
ne nomme ainsi le dplaisir que j'prouve 
de n'tre ni un ange1 ni un ,caton4 ,mes 
actions sont rgles et conformes  ce que 
je suis et  ma condition2 je ne puis    
faire mieux1 et le repentir ne          
s'applique pas aux choses qui sont      
au-dessus de nos forces1 tout au plus   
est-ce du regret que nous pouvons en    
prouver4 ,j'imagine qu'il existe des    
natures infiniment plus leves et mieux  
ordonnes que la mienne2 cela ne fait pas

 que je puisse perfectionner mes        
qualits1 pas plus que ni mon bras1 ni   
mon esprit n'acquirent plus de vigueur1 
parce que j'en conois qui en aient      
davantage4 ,si imaginer et dsirer agir  
plus noblement que nous ne le faisons1  
avait pour effet que nous nous          
repentions de ce que nous avons fait1   
nous aurions  nous repentir de nos      
actions les plus innocentes1 d'autant   
que nous nous rendons bien compte que   
chez une nature meilleure que la ntre1  
elles eussent t accomplies avec plus de 
perfection et de dignit1 et nous        
voudrions faire de mme4 ,lorsque1       
maintenant que j'ai atteint la          
vieillesse1 je rflchis  la manire dont  
je me suis comport dans ma jeunesse1 je 
trouve que je me suis presque toujours  
conduit avec ordre2 selon ce qui m'tait 
possible1 j'ai oppos au mal toute la    
rsistance dont j'tais capable4 ,en ceci 
je ne me flatte pas et1 en pareilles    
circonstances1 je serais1 encore et     
toujours1 tel que j'ai t2 ce n'est pas  

une tache qui est en moi1 c'est mon     
teint gnral qui est ainsi4 ,je ne       
connais pas de repentir superficiel1    
mitig ou de pure crmonie2 pour qu'il y  
ait repentir1 il faut1 selon moi1 que   
rien ne demeure hors de son atteinte1   
qu'il me tenaille les entrailles1 les   
meurtrisse aussi profondment que pntre  
le regard de ,dieu et que1 comme lui1 il
 s'tende  tout mon tre4  ,pour ce qui   
est de mes affaires d'intrt1 j'en ai    
manqu plusieurs de trs avantageuses1    
faute de les avoir bien menes2 les      
rflexions qui les avaient prcdes n'ont  
pourtant jamais cess d'tre justes1 eu   
gard aux circonstances qui se           
prsentaient2 du reste1 je me rsous      
toujours au parti le plus facile et le  
plus sr4 ,en revenant aujourd'hui sur ce
 pass1 je trouve qu'en observant        
toujours cette rgle1 j'ai sagement procd
 vu l'tat de la question sur laquelle   
j'avais  prononcer et1 qu'en pareilles  
occasions1 je ferais de mme dans mille  
ans d'ici2 je ne considre pas1 bien     

entendu1 ce qui est  l'heure prsente1   
mais ce qui tait quand j'ai eu  dcider2 
la valeur d'une dcision est toute       
momentane1 les circonstances et les     
matires auxquelles elle a trait1 allant 
roulant et se modifiant sans            
cesse4--,j'ai1 dans mon existence1      
commis quelques lourdes erreurs1        
importantes mme1 non parce que je n'ai  
pas vu juste1 mais par malchance4 ,il y 
a1 dans toute affaire que l'on traite1  
des points cachs que l'on ne peut       
deviner1 particulirement ceux ayant     
trait  la nature des hommes2 des        
conditions qui n'apparaissent1 ni ne se 
rvlent1 parfois mme inconnues de celui  
chez lequel elles existent1 et qui ne   
s'veillent et ne surgissent que parce   
que l'occasion survient4 ,si ma prudence
 n'a pu les pntrer1 ni les prophtiser1  
je ne lui en sais pas mauvais gr2 elle a
 agi dans les limites de ce qui lui     
incombait4 ,si l'vnement me trahit1 s'il
 favorise la solution que j'ai carte1 il
 n'y a pas de remde2 mais je ne m'en    

prends pas  moi1 j'accuse la fortune et 
non ce que j'ai fait4 ,cela1 non plus1  
n'est pas du repentir4  ,les conseils   
sont indpendants des vnements4          
,montaigne en demandait peu et en       
donnait rarement2 une fois l'affaire    
finie1 il ne se tourmentait pas de la   
suite  laquelle elle avait              
abouti4--,phocion avait donn aux        
,athniens un conseil qui ne fut pas     
adopt2 l'affaire ayant cependant russi  
contre ce qu'il en avait pens1 quelqu'un
 lui dit3 ,eh bien1 ,phocion1 es-tu     
content de voir que cela marche si      
bien8--,je suis content1 rpondit-il1 que
 les choses aient ainsi tourn1 mais je  
ne me repens pas du conseil que j'ai    
donn4--,quand mes amis s'adressent  moi 
pour avoir un avis1 je le leur donne    
librement1 nettement1 sans m'inquiter1  
comme fait presque tout le monde1 de ce 
que1 si la chose est hasardeuse1 il peut
 arriver qu'elle tourne  l'inverse de ce
 que j'ai cru1 et qu'on pourra me       
reprocher le conseil que j'ai mis2 cette

 ventualit m'importe peu1 ceux qui m'en 
feraient reproche auraient tort et cela 
ne saurait faire que j'eusse d leur     
refuser ce service4  ,je n'ai gure  m'en
 prendre  d'autres qu' moi1 de mes      
fautes ou de mes infortunes2 car1 en    
ralit1 je n'ai gure recours aux avis    
d'autrui1 si ce n'est par dfrence1 ou   
lorsque j'ai besoin d'tre renseign1     
n'ayant pas la science1 ou une          
connaissance suffisante du fait4 ,mais1 
dans les choses o le jugement seul est  
en cause1 les raisons mises par d'autres
 peuvent servir  m'affermir dans ma     
dcision1 elles ne me font gure revenir  
dessus2 je les coute toutes avec intrt  
et attention2 seulement1 autant qu'il   
m'en souvient1 je ne m'en suis jamais   
rapport jusqu'ici qu' moi-mme4 ,j'estime
 que ce ne sont que des mouches1 des    
riens qui font vaciller ma volont2 je   
prise peu mes propres opinions1 mais je 
ne fais pas plus cas de celles des      
autres4 ,la fortune me le rend bien3 si 
je ne reois pas de conseils1 j'en donne 

aussi fort peu2 on ne m'en demande gure1
 on les suit moins encore1 et je ne     
connais pas d'affaire publique ou prive 
que mon avis ait modifie et remise sur  
pied4 ,ceux mmes que les circonstances  
ont mis dans le cas de me consulter1 se 
sont d'ordinaire laiss conduire plutt   
par d'autres cervelles que par la       
mienne2 et comme je suis aussi jaloux de
 mon repos que de mon autorit1 je prfre 
qu'il en soit ainsi3 en me laissant de  
ct1 on satisfait  mes gots qui sont de  
penser  moi-mme et de conserver par     
devers moi le fruit de mes rflexions4   
,j'ai plaisir  me trouver dsintress des 
affaires d'autrui et n'en avoir pas de  
responsabilit4  ,toute affaire termine1 
n'importe de quelle faon1 me laisse peu 
de regrets2 l'ide qu'il devait en tre   
ainsi1 m'te tout souci2 la voil entre   
dans le grand courant universel1 dans   
cet enchanement des causes dont1 au dire
 des ,stociens1 dpendent tous les       
vnements futurs1 auquel votre caprice ne
 peut ni souhaiter ni imaginer la plus  

petite modification4 ,s'il en tait      
autrement1 ce serait le renversement de 
tout l'ordre de choses dans le pass et  
dans l'avenir4  ,on ne saurait appeler  
repentir les changements que l'ge       
apporte dans notre manire de voir2 la   
sagesse des vieillards n'est que de     
l'impuissance1 ils raisonnent autrement 
mais peut-tre moins sensment que dans la
 vigueur de l'ge4--,je hais ce repentir 
accidentel que l'ge apporte4 ,je ne suis
 pas de l'avis de celui qui1 dans       
l'antiquit1 disait devoir aux annes     
l'obligation d'tre dbarrass de la       
volupt4 ,quel que soit le bien que j'en 
puisse retirer1 je ne me rsignerai      
jamais de bonne grce  l'impuissance qui 
s'est empare de moi3 ,jamais la         
,providence ne sera si ennemie de son   
uvre1 que l'affaiblissement de nos      
facults gnratrices soit mis au rang des 
meilleures choses 7,quintilien74 ,nos   
dsirs sont peu frquents quand nous      
sommes arrivs  la vieillesse2 une       
profonde satit s'empare de nous ds que  

nous les avons satisfaits2  cela1 la    
conscience n'a rien  voir2 l'puisement  
et la prostration qui en rsultent1 nous 
inspirent une vertu qui n'est que de la 
fatigue et du catarrhe4 ,il ne faut pas 
nous laisser si compltement             
impressionner par ces altrations qui    
sont dans l'ordre naturel des choses1   
que notre jugement en soit atteint4 ,la 
jeunesse et le plaisir ne m'ont pas     
empch jadis de reconnatre le vice sous  
le masque de la volupt2 le manque       
d'apptit que les ans m'apportent1 ne    
font pas qu' cette heure je mconnaisse  
la volupt sous le masque du vice2       
maintenant que je n'y suis plus intress1
 je juge comme si je l'tais4 ,moi qui   
secoue vivement et attentivement ma     
raison1 je trouve qu'elle est la mme que
 lorsque j'tais  un ge o l'on est plus  
port  la dbauche1 avec cette seule      
diffrence que peut-tre elle s'est       
affaiblie et est devenue pire en        
vieillissant2 je ne trouve pas que les  
plaisirs auxquels elle refuse que je me 

livre aujourd'hui par considration pour 
la sant de mon corps1 elle me les       
refuserait dans l'intrt du salut de mon 
me plus qu'elle ne l'a fait autrefois4  
,de ce qu'elle est hors de combat1 je ne
 l'en estime pas plus valeureuse pour   
cela2 mes tentations sont si passagres1 
si attnues1 qu'elles ne valent pas la   
peine qu'elle s'y oppose2 il me suffit  
aujourd'hui de les carter d'un signe de 
la main pour les conduire4 ,qu'on la    
mette en prsence de ces dsirs ardents   
qui me possdaient jadis1 je craindrais  
qu'elle ait encore moins de force de    
rsistance qu'autrefois2 je ne vois pas  
qu'elle en juge autrement qu'elle en    
jugeait alors1 ni plus sainement2 si    
donc elle est en voie de gurison1       
l'amlioration est due en ce qu'elle est 
en de moins bonnes conditions2 quelle   
misre qu'un tel remde1 qui nous fait    
devoir la sant  la maladie6 ,ce n'est   
pas  notre malheur que nous devrions tre
 redevables de ce service1 mais au      
bonheur d'avoir un jugement apte  nous  

le rendre4--,on n'obtient rien de moi   
par les offenses et les svices2 ils ne  
font que m'irriter1 ce sont procds bons 
pour les gens qui ne marchent qu' coups 
de fouet4 ,ma raison s'exerce bien plus 
librement quand les choses vont  mon gr2
 elle est bien plus absorbe1 proccupe1  
lorsqu'il lui faut se rsigner au mal que
 songer au plaisir4 ,je juge bien mieux1
 quand je suis en bonne disposition2 en 
sant1 je vois les choses sous un jour   
plus allgre et plus pratique que lorsque
 je suis malade4--,je me suis mis en    
rgle et me suis rconcili avec ma        
conscience le plus que j'ai pu1 alors   
que j'tais encore  mme de jouir de cet  
tat rparateur2 j'eusse t honteux et     
jaloux que ma vieillesse1 en son tat de 
misre et d'infortune1 et t mieux partage
 sous ce rapport que mes bonnes annes1  
alors que j'tais sain1 veill et         
vigoureux1 et qu'on et actuellement  me 
juger1 non sur la vie que j'ai mene1    
mais sur l'tat en lequel je suis quand  
je vais cesser d'tre4  ,a mon avis1 le  

bonheur de l'homme consiste  vivre      
heureux2 et non1 comme disait           
,antisthnes1  mourir heureux4 ,je n'ai  
pas attendu d'en tre rduit  cette       
monstruosit d'affubler une tte et un    
corps d'homme dj perdu1 d'une queue de  
philosophe1 et que le peu de temps qui  
me reste  vgter ft un dsaveu et un      
dmenti de la plus belle1 la plus complte
 et la plus longue partie de ma vie2 je 
veux me prsenter et qu'on me voie1  tous
 gards1 sous un jour uniforme4 ,si      
j'avais  revivre1 je revivrais comme    
j'ai vcu2 je ne regrette pas le pass et 
ne redoute pas l'avenir2 si je ne       
m'abuse1 mes penses ont toujours t  peu 
prs de pair avec mes actes4--,c'est une 
des principales obligations que je dois 
ma bonne fortune1 que mon tat physique  
ait toujours rpondu  ce que comportaient
 mes saisons2 j'en ai vu l'herbe1 les   
fleurs1 le fruit1 et j'en vois          
heureusement la scheresse2 je dis       
heureusement1 parce que c'est dans      
l'ordre de la nature4 ,je supporte assez

 doucement les maux dont je suis afflig1
 d'autant qu'ils viennent  leur heure1  
me rendant plus agrable le souvenir de  
la longue flicit dont j'ai joui dans le 
pass4 ,ma sagesse a bien t sensiblement 
la mme  ces diverses poques de ma vie2  
cependant jadis1 bien plus              
entreprenante1 elle avait meilleure     
grce1 tait plus alerte1 gaie1 naturelle1
 qu'elle n'est  prsent casse1 grondeuse1
 pnible2 je renonce donc  toutes les    
modifications de circonstance1 qui nous 
cotent tant1 auxquelles nous sommes     
sollicits sur la fin de nos jours4 ,que 
,dieu nous en donne le courage1 mais il 
faut que notre conscience s'amende      
d'elle-mme1 par le fait que notre raison
 prend plus de force et non parce que   
nos apptits se rduisent2 la volupt n'est
 par elle-mme ni ple1 ni dcolore de ce  
que notre vue affaiblie et trouble nous 
la fait apercevoir sous cette apparence4
  ,il faut s'observer dans la vieillesse
 pour viter1 autant que possible1 les   
imperfections qu'elle apporte avec      

elle4--,on doit aimer la temprance pour 
elle-mme et par respect pour ,dieu qui  
nous l'a prescrite2 il doit en tre de   
mme de la chastet4 ,l'abstinence        
laquelle nous obligent les catarrhes    
quand nous en sommes affligs1 et que    
m'imposent les coliques auxquelles je   
suis en butte1 n'est ni de la chastet1  
ni de la temprance2 d'autre part1 on ne 
saurait se vanter de mpriser la volupt  
et de lui rsister1 si on ne la voit1 si 
on l'ignore1 elle1 ses grces1 sa        
puissance et sa beaut si attrayante2    
connaissant l'une et l'autre1 j'ai      
qualit pour en parler4 ,il me semble    
qu'en la vieillesse1 nos mes sont       
sujettes  des maladies et  des          
imperfections plus importunes qu'en la  
jeunesse2 je le disais dj quand j'tais  
jeune1 on m'objectait alors que je      
n'avais pas de barbe au menton pour en  
parler sciemment2 je le dis encore      
aujourd'hui1 autoris cette fois par mes 
cheveux gris4 ,a ce point de notre      
existence1 nous appelons sagesse nos    

humeurs chagrines et le dgot qui s'est  
empar de nous2 la vrit1 c'est que nous  
n'avons pas tant renonc au vice que nous
 n'en avons chang1 et1  mon avis1 pour  
faire plus mal4 ,outre une fiert sotte  
et caduque1 un verbiage ennuyeux1 une   
humeur pointilleuse et insociable1 de la
 superstition1 un besoin ridicule de    
richesses alors que nous n'en avons plus
 l'usage1 la vieillesse fait natre en   
nous1  ce qu'il me parat1 de plus       
grandes dispositions  l'envie1          
l'injustice et  la malignit2 nous lui   
devons plus encore de rides  l'esprit   
qu'au visage1 et on ne voit pas d'mes1  
ou bien peu1 qui1 en vieillissant1 ne   
sentent l'aigre et le moisi4 ,l'homme   
grandit et dcrot dans toutes ses parties
  la fois4 ,a voir la sagesse de        
,socrate et certaines particularits de  
sa condamnation1 je suis port  croire   
qu'il s'y est prt quelque peu de        
lui-mme2 rompant avec ses principes1 il 
a1  dessein1 renonc  se dfendre parce   
que1 g de soixante-dix ans1 il se       

sentait expos  voir1 d'un moment        
l'autre1 les allures si riches de son   
esprit s'engourdir1 et sa lucidit       
habituelle s'affaiblir4 ,quelles        
mtamorphoses je vois la vieillesse oprer
 tous les jours chez des personnes de ma
 connaissance8 ,c'est une maladie       
puissante qui s'infiltre naturellement  
en nous1 sans que nous nous en          
apercevions2 il faut beaucoup s'y tre   
prpar et prendre de grandes prcautions  
pour viter la dchance dont elle nous    
frappe1 ou au moins en retarder les     
progrs4 ,je sens que1 malgr toute la    
rsistance que je lui oppose1 elle gagne 
peu  peu sur moi2 je lutte autant que je
 puis1 mais sans savoir jusqu'o je      
finirai par tre entran4 ,quoi qu'il     
advienne1 je suis satisfait qu'on sache 
de quelle hauteur je serai tomb4        
,,chapitre ,,iii4  ,de la socit des     
hommes1 des femmes et de celle des      
livres4   ,la diversit des occupations  
est un des caractres principaux de l'me 
humaine2 le commerce des livres est de  

ceux qui la distraient4--,il ne faut pas
 se mettre sous la dpendance exclusive  
de son humeur et de son temprament2     
notre principale supriorit rside dans   
les diverses applications que nous      
savons faire de nos facults4 ,se tenir  
attach1 oblig par ncessit  une          
occupation unique1 c'est tre1 mais ce   
n'est pas vivre2 les mes les mieux doues
 sont celles qui ont en elles le plus de
 varit et de souplesse4 ,caton l'ancien 
en est un honorable tmoignage3 ,il avait
 l'esprit si flexible et si galement    
propre  toutes choses que1 quoi qu'il ft
 on et dit qu'il tait uniquement n pour 
cela 7,tite ,live74--,s'il m'appartenait
 de me dresser comme je le conois1 il   
n'est rien1 quelque relief que cela     
puisse donner1 que je ne voudrais       
possder au point de ne pouvoir m'en     
dtacher4 ,la vie est un mouvement ingal1
 irrgulier1 aux formes multiples4 ,ce   
n'est pas tre son propre ami1 et encore 
moins son matre1 c'est tre son esclave  
que de se suivre sans cesse et de se    

laisser tellement aller  ses penchants  
qu'on ne puisse ni s'y soustraire1 ni   
leur faire violence4 ,je le reconnais   
cette heure1 parce que je n'arrive pas  
aisment  chapper aux importunits de mon 
me qui ne sait pas d'ordinaire se       
distraire sans se laisser accaparer3 si 
elle s'occupe  quelque chose1 elle s'y  
applique et s'y donne tout entire2 si   
peu important que soit le sujet sur     
lequel son attention est appele1 elle le
 grossit volontiers ou l'tire jusqu' ce 
qu'il soit arriv  valoir qu'elle s'y    
attache de toutes ses forces2 aussi1    
quand elle est inoccupe1 son oisivet me 
pse et affecte mme ma sant4 ,la plupart 
des esprits ont besoin de se reporter   
sur des sujets trangers pour se dgourdir
 et s'exercer2 le mien en a plutt besoin
 pour se calmer et trouver le repos3    
,c'est le travail qui fait que nous     
chappons aux vices de l'oisivet         
7,snque71 car sa principale et plus     
laborieuse tude est de s'tudier lui-mme4
 ,les livres sont du nombre des         

occupations qui le distraient de cette  
tude2 aux premires penses qui lui       
viennent1 il s'agite1 les ressorts de sa
 vigueur jouent en tous sens2 c'est pour
 lui un exercice o il se montre tantt   
violent1 tantt pondr et plein de grce2  
et finalement1 il se range1 se modre et 
n'en devient que plus fort4 ,il a en lui
 de quoi tenir ses facults en veil2 la  
nature lui a donn1 comme  tous autres1  
assez de fond pour ce qu'il a  en faire1
 et les sujets qui se prtent  ses       
recherches et  ses apprciations ne lui  
font pas dfaut4  ,pour ,montaigne1 son  
occupation favorite tait de mditer sur  
lui-mme2 la lecture ajoutait  ses sujets
 de mditation2 il se plaisait aussi aux 
conversations srieuses2 les entretiens  
frivoles taient pour lui sans           
intrt4--,mditer1 pour qui sait se tter  
et n'hsite pas  tirer parti de ses      
observations1 est une tude de premire   
utilit et qui s'tend  tout1 et je prfre 
faonner mon me que la meubler4 ,il n'y a
 pas d'occupation qui1 selon la nature  

de notre me1 ait moins de valeur1 ni qui
 en ait davantage1 que de s'entretenir  
avec soi-mme2 les plus grands esprits1  
pour lesquels vivre c'est penser        
7,cicron71 y ont consacr la meilleure   
partie de leur temps2 aussi la nature y 
a-t-elle attach ce privilge1 qu'il n'y a
 rien que nous ne puissions faire si    
longtemps1 et qu'il n'est pas une chose 
laquelle nous nous adonnions plus       
frquemment et plus facilement4 ,c'est   
l'occupation des dieux1 dit ,aristote1  
de laquelle naissent leur batitude et la
 ntre4  ,la lecture me sert surtout  me 
fournir de sujets qui me portent        
rflchir2 elle fait travailler mon       
jugement1 mais non ma mmoire4 ,peu de   
conversations m'intressent1 dont l'objet
 n'est pas srieux et ne prte pas        
rflchir2 cependant1 je dois avouer que1 
par sa gentillesse et sa beaut1 un sujet
 peut me retenir et me captiver autant1 
et mme plus1 que d'autres graves et     
srieux2 mais sur tout autre1 je ne prte 
qu'une attention superficielle  tout ce 

qui se dit autour de moi2 je sommeille  
et il m'arrive souvent dans les         
conversations de pure convenance1 o il  
n'est question que de choses frivoles et
 sans importance1 soit de rpondre1 comme
 si je sortais d'un songe1 des btises   
ridicules qu'on n'admettrait mme pas de 
la bouche d'un enfant1 soit de garder un
 silence obstin encore plus sot et1 de  
plus1 impoli4 ,j'ai une faon de rverie  
qui fait que je me replie en moi-mme2   
d'autre part1 je suis d'une ignorance   
purile sur bien des choses que          
gnralement tout le monde sait2 ces deux 
dfauts m'ont valu qu'on peut raconter   
sur moi cinq ou six faits fort exacts1  
me dpeignant aussi niais que n'importe  
qui1 quel qu'il soit4  ,il tait peu port
  se lier et apportait beaucoup de      
circonspection dans les rapports d'amiti
 qu'engendre la vie journalire2 mais1   
assoiff d'amiti vraie1 il se livrait    
sans restriction s'il venait  rencontrer
 quelqu'un rpondant  son idal4--,cette  
organisation si dfectueuse que je viens 

de signaler1 me rend difficile le choix 
de mes frquentations1 auxquelles il me  
faut apporter une grande circonspection1
 et fait que je suis peu propre         
m'occuper des questions qui forment le  
fond de la vie courante4 ,nous vivons et
 faisons affaire avec le peuple2 si sa  
conversation nous importune1 si nous    
ddaignons d'entrer en rapport avec les  
gens de condition infime et sans        
ducation 7et ils ont souvent tout autant
 de bon sens que les plus clairvoyants71
 comme toute sagesse qui ne s'accommode 
pas des propos insignifiants qui se     
dbitent communment manque son effet1 il 
ne faut nous mler ni de nos propres     
affaires1 ni de celles d'autrui1 puisque
 ce n'est qu'avec eux que se traitent   
les questions d'intrt public comme      
celles d'intrt priv4--,les allures de   
l'me sont d'autant plus belles qu'elles 
sont moins forces et plus naturelles2   
nos meilleures occupations sont celles  
qui exigent de nous le moins d'efforts4 
,mon ,dieu1 que la sagesse rend donc    

service  ceux dont elle subordonne les  
dsirs au pouvoir qu'ils ont de les      
raliser6 ,il n'y a pas de science plus  
utile3 ,suivant ce qu'on peut tait le   
refrain et le mot favori de ,socrate2   
mot bien profond6 ,il faut faire porter 
nos dsirs sur les choses les plus aises1
 celles qui sont  notre porte1 et les y 
limiter4 ,n'est-ce pas une sotte ide de 
ma part de ne pas lier commerce d'amiti 
avec une foule de gens que le sort a    
placs dans mon voisinage et dont je ne  
puis me passer1 pour m'en tenir  une    
personne ou deux qui sont en dehors de  
mon cercle habituel8 ne serait-ce pas l 
le fait du dsir irralisable que j'ai    
d'une chose perdue et que je ne puis    
recouvrer8 ,ma tolrance de murs1 ennemie
 de toute rancune et de rigorisme1 a pu 
aisment me prserver d'exciter l'envie ou
 l'inimiti2 jamais homme n'a donn plus  
d'occasions1 je ne dis pas d'tre aim1   
mais de n'tre pas ha2 par contre1 la    
rserve que j'apporte dans mes relations 
m'a1 avec raison1 alin la bienveillance 

d'un certain nombre qui sont excusables 
de l'avoir prise dans un sens qu'elle   
n'avait pas et en mauvaise part4  ,je   
suis trs capable d'acqurir et de        
conserver des amitis exquises comme il  
en existe peu2 d'autant que lorsque des 
liaisons me conviennent1 je les         
recherche comme un affam2 je fais des   
avances1 j'y apporte une telle avidit   
que je manque rarement de les nouer et  
de finir par tre pay de retour2 j'en ai 
fait souvent l'heureuse exprience4 ,je  
suis peu port aux amitis banales1 telles
 qu'elles se rencontrent d'ordinaire3   
elles me laissent froid1 car outre qu'il
 est dans ma nature de ne pas me livrer 
si je ne me donne tout entier1 ma bonne 
toile a fait que1 ds 99 ma jeunesse1    
j'ai t rendu extrmement dlicat sous ce  
rapport par une amiti unique1 mais      
parfaite1 qui1  la vrit1 m'a un peu dgot
 des autres1 et peut-tre trop mis en tte
 l'ide que1 comme dit un ancien1 l'amiti
 s'accommode d'une compagnie restreinte 
mais non d'une socit nombreuse2 et puis1

 j'ai naturellement peine  ne me donner 
qu' moiti et sous restriction1 en       
observant cette prudence souponneuse1   
dgradante1 qu'on nous recommande de     
conserver dans les rapports qu'entranent
 des amitis trop tendues et qui         
n'offrent pas toute garantie1 rserve qui
 est de toute ncessit1 surtout en ce    
temps1 o il y a continuellement danger  
parler franchement de quelqu'un4  ,il   
est utile de savoir s'entretenir        
familirement avec toutes sortes de gens1
 et il faut savoir se mettre au niveau  
de ceux avec lesquels on                
converse4--,aussi je vois bien que celui
 qui1 comme moi1 se propose de jouir des
 commodits de la vie 7je veux dire des  
commodits essentielles71 doit fuir comme
 la peste ces difficults et dlicatesses 
d'humeur4 ,je louerais une me qui serait
 compose de plusieurs tages et qui1     
sachant se monter et se dmonter1        
s'adapterait  tout ce avec quoi sa      
fortune la mettrait en prsence2 qui     
pourrait causer avec son voisin de ses  

constructions1 de ses chasses1 de ses   
querelles1 s'entretiendrait volontiers  
avec un charpentier1 un jardinier2      
j'envie ceux qui savent s'accommoder du 
moindre personnage de leur suite et     
rgler leur conversation de manire  se   
mettre  sa porte4 ,je ne suis pas de    
l'avis de ,platon conseillant de        
toujours parler en matre  ses           
serviteurs1 hommes ou femmes1 en        
bannissant toute plaisanterie1 toute    
familiarit4 ,outre la raison que j'en ai
 donne ci-dessus1 il est inhumain et    
injuste de se prvaloir  ce degr de cette
 prrogative de la fortune2 et les murs  
qui comportent le moins d'ingalit entre 
les valets et les matres1 me semblent   
les plus conformes  l'quit4 ,il est des 
personnes qui s'tudient  avoir l'esprit 
guind1 planant dans les rgions leves2 je
 maintiens le mien  plat dans les rgions
 infrieures2 son seul tort est de       
s'occuper de tout3 ,vous me racontez ce 
qu'ont fait les descendants d',eaque1 et
 tous les combats livrs sous les murs   

sacrs d',ilion2 mais vous ne me dites   
pas combien cote le vin de ,chio1 quel  
esclave doit me prparer mon bain1 ni    
dans quelle maison et  quelle heure je  
me mettrai  l'abri du froid des         
montagnes des ,abruzzes 7,horace74  ,de 
mme qu' la guerre la valeur des         
,lacdmoniens avait besoin1 de peur      
qu'elle ne tourne  la tmrit et  la      
furie1 d'tre modre par le son doux et   
gracieux des fltes dans les             
circonstances o toutes les autres       
nations emploient des instruments aigus 
et retentissants et poussent des        
vocifrations pour mouvoir et chauffer   
outrance le courage de leurs soldats1   
ainsi1 il me semble1  l'encontre de ce  
qui est gnralement admis que1 chez la   
plupart d'entre nous l'esprit a1 dans   
ses actes1 plus besoin de plomb que     
d'ailes1 de calme et de repos que       
d'ardeur et d'agitation2 et1 par-dessus 
tout1 j'estime que c'est bien faire le  
sot1 que d'avoir l'air entendu avec des 
gens qui ne le sont pas1 de toujours    

parler un langage recherch1 et disputer 
sur la pointe d'une aiguille4 ,il faut  
se ranger  la manire d'tre de ceux avec 
qui l'on est1 et parfois affecter       
l'ignorance2 dans l'usage courant1      
mettez de ct la force et la subtilit1 il
 suffit d'tre logique2 demeurez mme     
terre  terre1 si on le veut4  ,les      
savants ont souvent un langage          
prtentieux1 et ce mme dfaut lui fait    
fuir les femmes savantes4 ,que la femme 
ne se contente-t-elle de ses dons       
naturels2 cependant si elle veut tudier1
 qu'elle cultive la posie1 l'histoire et
 ce qui1 dans la philosophie1 peut      
l'aider  supporter les peines de la     
vie4--,c'est un dfaut dans lequel       
tombent volontiers les savants que de   
faire constamment parade de leur science
 doctorale et semer leurs livres        
partout2 ils en ont1 en ces temps-ci1 si
 fort rempli les boudoirs et les        
oreilles de ces dames que1 si elles n'en
 ont pas retenu le fond1 elles en ont du
 moins adopt la forme3  tout propos1    

tout sujet1 si peu relevs1 si communs   
qu'ils soient1 elles emploient une      
nouvelle et docte faon d'crire et de    
parler3 ,crainte1 colre1 joie1 chagrin1 
tout jusqu' leurs plus secrtes passions1
 est exprim dans ce style2 que dirai-je 
encore8 c'est doctement qu'elles se     
pment 7,juvnal74 ,elles citent ,platon  
et saint ,thomas pour des choses sur    
lesquelles le tmoignage du premier venu 
suffirait aussi bien2 la doctrine1 qui  
n'a pu pntrer jusqu' leur me1 est       
demeure dans leur langue4 ,si celles qui
 sont convenablement leves m'en croient1
 elles se contenteront de faire valoir  
les richesses naturelles qu'elles ont en
 propre4 ,elles cachent et dissimulent  
leurs beauts sous des beauts trangres2  
c'est une grande simplicit d'esprit que 
d'touffer sa propre clart1 pour luire   
d'une lumire emprunte2 elles sont comme 
enterres et ensevelies sous l'art auquel
 elles ont recours3 ,elles ne sont que  
fard et parfum 7,snque72 c'est qu'elles 
ne se connaissent pas assez1 le monde   

n'a rien de plus beau2 au rebours de ce 
qui est1 c'est  elles  faire honneur aux
 arts1  donner de l'clat au fard4 ,de   
quoi ont-elles besoin8 de vivre aimes et
 honores2 elles n'ont et n'en savent que
 trop pour raliser ce but1 pour lequel  
il ne faut qu'veiller un peu et         
rchauffer les qualits qui sont en elles4
 ,quand je les vois s'adonner  la       
rhtorique1  la science judiciaire1  la  
logique et autres drogueries semblables1
 si vaines et qui leur sont si inutiles1
 je me prends  craindre que ceux qui le 
leur conseillent1 ne le fassent que pour
 avoir1 sous ce prtexte1 le droit de les
 rgenter2 quelle autre excuse1 en effet1
 puis-je leur trouver8 ,c'est assez que1
 sans nous1 elles puissent faire        
exprimer  leurs regards si gracieux la  
gat1 la svrit1 la douceur2 accompagner  
un refus de rudesse1 de doute1          
d'esprance2 qu'elles comprennent sans   
interprte les discours que leur tiennent
 leurs adorateurs2 cette science leur   
suffit pour qu'elles se fassent obir  la

 baguette et gouvernent l'cole et ceux  
qui y professent4  ,si cependant elles  
taient contraries de nous cder sur un   
point quelconque et qu'elles veuillent  
aussi chercher des distractions dans les
 livres1 la posie est un passe-temps    
appropri  leurs besoins2 c'est un art   
foltre et spirituel o tout est prsent   
travesti1 o l'expression l'emporte sur  
la pense1 o dominent le dsir de plaire  
et de faire de l'effet tout comme chez  
elles4 ,l'histoire leur fournit aussi   
des sujets faits pour les intresser4 ,en
 philosophie1 de ce qui sert  nous      
conduire dans la vie1 elles prendront   
les indications qui les mettent  mme de 
juger de nos humeurs et de nos          
caractres1 de se dfendre contre nos     
trahisons1 de contenir les tmrits de    
leurs propres dsirs1 de mnager leur     
libert1 de prolonger les plaisirs de la 
vie1 de supporter humainement           
l'inconstance d'un amoureux1 la rudesse 
d'un mari1 l'importunit des ans et des  
rides et autres choses semblables4 ,voil

 la limite extrme de ce que je leur     
concderais dans l'tude des sciences4    
,montaigne1 de caractre ouvert et       
exubrant1 s'isolait volontiers1 soit par
 la pense au milieu des foules1  la cour
 par exemple2 soit d'une manire         
effective chez lui1 o on tait affranchi 
de toutes les contraintes superflues que
 la civilit nous impose4--,il y a des   
natures particulires1 renfermes en      
elles-mmes2 je suis1 moi1               
essentiellement communicatif et         
exubrant2 je suis tout en dehors et1 du 
premier coup d'il1 on me voit tel que je
 suis1 n pour la socit et l'amiti4      
,j'aime et prche la solitude2 mais1 pour
 moi1 elle consiste surtout  tre plus   
compltement en tte--tte avec mes        
affections et mes penses2 je m'applique 
non  restreindre l'espace dans lequel je
 vais et je viens1 mais mes dsirs et mes
 soucis1 et j'carte de moi les          
proccupations que pourraient me causer  
les affaires d'autrui1 fuyant la        
servitude et les obligations1 qui sont  

ma mort2 ce n'est pas tant le commerce  
des hommes qui me pse1 que la           
multiplicit des affaires4--,a dire vrai1
 la solitude1 quand elle est occasionne 
par un isolement effectif1 tend plutt   
me dilater les ides et  faire qu'elles  
se portent davantage sur les faits      
extrieurs2 quand je suis seul1 c'est    
surtout sur les affaires de l'tat et sur
 celles de l'univers que ma pense se    
reporte4--,au ,louvre et en nombreuse   
socit1 je me replie sur moi-mme et m'y  
cantonne2 les foules me font rentrer en 
moi1 et mes tte--tte avec moi-mme ne    
portent jamais sur des sujets si        
foltres1 si licencieux1 si personnels1  
que lorsque je me trouve dans des lieux 
o le crmonial prescrit le respect et la 
prudence4 ,ce ne sont pas nos folies qui
 me font rire1 mais ce que nous tenons  
pour tre de la sagesse4 ,par temprament 
je ne suis pas ennemi de l'agitation des
 cours2 j'y ai pass une partie de ma vie
 et suis  mme de bien tenir ma place    
dans la haute socit1 pourvu que ce ne   

soit que de temps  autre et quand j'y   
suis dispos2 mais le peu d'attention que
 je prte  ce dont on parle1 me jette    
forcment dans la solitude4--,chez moi1  
au milieu de ma famille qui est         
nombreuse1 dans ma maison qui est des   
plus frquentes1 je vois assez de monde2 
mais les personnes avec lesquelles      
j'aime  m'entretenir y sont rares4 ,j'y 
ai tabli1 pour moi comme pour les       
autres1 une libert qui n'existe pas     
d'ordinaire ailleurs3 toute crmonie en  
est bannie1 on ne va pas au-devant de   
ceux qui arrivent1 on n'accompagne pas  
ceux qui s'en vont2 de mme de toutes les
 autres obligations pnibles que nous    
impose la courtoisie aux usages si      
serviles et si importuns6 ,chacun s'y   
conduit comme il l'entend1 s'entretient 
sa guise avec ses penses seul  seul ou  
avec qui bon lui semble2 j'y demeure    
muet1 rveur1 renferm1 sans que mes htes 
s'en offensent4  ,dans le monde1 il     
recherchait la socit des gens  l'esprit 
juste et sage2 nature des conversations 

qu'il avait avec eux4 ,c'est l ce que   
finalement il appelle son premier       
commerce4--,les hommes dont je recherche
 la socit et l'intimit sont ceux dont on
 dit qu'ils sont honntes et aviss2 ceux 
que je vois ici1 me dgotent de tous     
autres qui ne satisfont pas  ces        
conditions2  le bien prendre1 c'est en  
effet une catgorie des plus rares et qui
 est surtout le fait de la nature4 ,ce  
que je recherche dans leur frquentation1
 c'est uniquement une intimit1 une      
compagnie1 des ressources de            
conversation1 un moyen pour l'me de     
s'exercer2 je n'ai en vue aucun autre   
bnfice4 ,quand je cause avec de         
pareilles gens1 tout sujet m'est bon2   
peu m'importe qu'il soit srieux ou      
frivole1 il est toujours opportun et    
agrable1 tout y porte l'empreinte du bon
 sens et de l'exprience avec un mlange  
de bont1 de franchise1 de gat et        
d'amiti4 ,ce n'est pas seulement quand  
on traite ces questions si compliques de
 substitution ou les affaires des rois  

que notre esprit montre sa beaut et sa  
force1 elles se rvlent tout aussi bien  
dans les entretiens familiers2 je me    
rends compte de la valeur de ceux qui   
m'entourent mme  leur silence1  leur    
sourire1 et les pntre peut-tre mieux    
table qu'au conseil2 ,hippomaque ne     
disait-il pas qu'il reconnaissait les   
bons lutteurs rien qu' les voir marcher 
dans la rue8 ,s'il plat  l'rudition de  
figurer  notre programme1 nous ne       
l'vincerons pas1 sous condition que ce  
ne soit pas sous la forme magistrale1   
imprieuse et importune qu'elle revt     
d'ordinaire1 mais modeste et seulement  
titre accessoire2 nous ne cherchons ici 
qu' passer le temps2 aux heures         
consacres  nous instruire et  tre       
endoctrins1 nous irons la trouver l o   
elle trne2 pour le moment1 qu'elle      
s'abaisse jusqu' nous s'il lui plat     
d'tre admise1 car1 tout utile et        
dsirable qu'elle est1 je suppose qu'au  
besoin nous pourrions bien encore nous  
en passer compltement et faire sans elle

 ce que nous nous proposons4 ,une me    
bien leve1 qui est forme  frquenter la  
socit1 se rend pleinement agrable       
d'elle-mme2 la science n'est autre chose
 que le contrle et le relev de ce que   
produisent de telles mes4  ,le commerce 
avec les femmes vient en second lieu2 il
 a sa douceur1 mais aussi ses dangers4  
,montaigne voudrait que1 de part et     
d'autre1 on y apportt de la sincrit2    
cet gard l'homme est au-dessous de la   
brute4--,c'est galement pour moi un doux
 commerce que la frquentation des belles
 et honntes femmes1 car nous aussi avons
 des yeux qui s'y connaissent 7,cicron74
 ,si l'me n'y trouve pas tant de        
jouissance que dans les relations de    
socit dont il vient d'tre question1 la  
satisfaction qu'en prouvent nos sens1   
qui y ont plus large part1 en est       
presque l'quivalent1 pas tout  fait     
cependant  mon avis4 ,mais c'est un     
commerce o il faut un peu se tenir sur  
ses gardes1 notamment ceux chez qui les 
apptits charnels sont1 comme chez moi1  

trs prononcs4 ,j'y ai t chaud dans ma   
jeunesse et en ai souffert toutes les   
tortures que les potes disent advenir   
ceux qui s'y livrent d'une faon drgle et
 draisonnable2 il est vrai que1 depuis1 
ce coup de fouet a servi  mon           
instruction3 ,quiconque de la flotte    
grecque s'est sauv d'entre les rochers  
de ,caphare1 dtourne toujours ses voiles
 des eaux perfides de l',eube 7,ovide74 
,c'est folie d'y attacher toutes ses    
penses et de s'y engager d'une affection
 passionne et sans limite4--,mais1      
d'autre part1 s'y mler sans amour pour1 
comme des comdiens1 jouer sans scrupule 
le rle que tout le monde joue  cet ge et
 qui est dans les habitudes1 en n'y     
mettant du sien que des paroles         
menteuses1 c'est  la vrit pourvoir  sa  
sret1 mais bien lchement1 comme ferait  
celui qui1 de peur du danger1           
abandonnerait son honneur ou renoncerait
  un profit ou  un plaisir2 car il est  
certain que ceux qui agissent ainsi1 ne 
peuvent rien en esprer qui touche et    

satisfasse une belle me4 ,il ne faut    
jeter1 en pareil cas1 son dvolu qu'en   
parfaite connaissance de cause1 si on   
veut goter rellement le plaisir de jouir
 d'une femme que l'on dsire1 lorsque    
bien injustement la fortune a favoris   
les sentiments hypocrites qu'on lui     
tmoigne1 ce qui arrive souvent1 car il  
n'en est pas qui ne se laisse facilement
 persuader par le premier serment qui   
lui est fait de la servir4 ,aucune1 en  
effet1 si grossire et si mal leve       
qu'elle soit1 qui ne s'imagine tre trs  
aimable1 soit qu'elle ait pour elle son 
ge1 la nuance de sa chevelure ou sa     
dmarche 7car il n'y en a pas plus de    
laides  tous gards1 que                 
d'universellement belles71 au point que 
les filles des ,brahmines1 faute d'autre
 recommandation1 vont se prsentant sur  
la place1  la foule pour ce assemble par
 la voix du crieur public1 montrant     
leurs parties matrimoniales1 afin que   
chacun juge si1 au moins sous ce        
rapport1 elles ne valent pas qu'un mari 

s'attache  elles4 ,cette trahison       
commune et ordinaire aux hommes de notre
 poque1 amne forcment ce que dj         
l'exprience enseigne1 c'est que les     
femmes s'isolent ou se groupent entre   
elles pour nous fuir1 ou1  notre        
exemple1 jouant1 elles aussi1 leur rle  
dans la comdie1 se prtent  ces          
relations1 mais sans y apporter ni      
passion1 ni attentions1 ni amour4       
,incapables d'attachement1 insensibles  
celui des autres 7,tacite71 elles       
estiment1 selon les principes poss par  
,lysias dans ,platon1 qu'elles peuvent  
se donner  nous avec d'autant plus 99   
d'utilit et d'avantage1 que nous les    
aimons moins2 et il arrive alors que1   
comme au thtre1 le public y a autant et 
mme plus de plaisir que les acteurs4    
,pour moi1 je ne connais pas plus ,vnus 
sans ,cupidon qu'une maternit sans      
progniture1 ce sont choses qui vont     
ensemble et dcoulent l'une de l'autre4  
,au surplus1 cette tromperie se retourne
 contre celui qui la commet2 si elle ne 

lui cote gure1 elle n'aboutit par contre
  rien qui vaille4 ,ceux qui ont fait de
 ,vnus une desse ont considr que sa     
beaut est surtout immatrielle et        
spirituelle2 or la jouissance que cette 
sorte de gens y cherchent est toute     
sensuelle1 ce n'est pas celle que       
l'homme devrait se proposer1 ce n'est   
mme pas celle de la brute4--,les animaux
 ne la veulent pas grossire et matrielle
  ce point2 nous voyons leur imagination
 et leurs dsirs souvent sollicits et    
surexcits avant leurs organes2 qu'ils   
soient de l'un ou de l'autre sexe1 on   
les voit dans le nombre apporter du     
choix dans leurs affections1 des        
prfrences1 et l'attachement qu'ils ont  
depuis longtemps les uns pour les autres
 dterminer souvent leur accouplement4   
,ceux mmes chez lesquels l'ge a tari la 
vigueur physique1 frmissent encore1     
hennissent1 tressaillent d'amour4 ,nous 
les constatons pleins de convoitise et  
d'ardeur1 avant le fait2 nous les voyons
 aprs1 quand le corps n'est plus en     

action1 se complaire encore  ce doux    
souvenir2 il y en a qui1 s'en montrant  
fiers1 font entendre des chants de joie 
et de triomphe et tombent extnus et     
repus4 ,qui n'y cherche qu' se dcharger 
d'une ncessit que nous impose la nature1
 n'a que faire de la coopration d'autrui
 et d'y mler tant d'apprts2 ce n'est pas
 l un mets destin  apaiser une faim     
gloutonne et excessive4  ,ide qu'il     
donne de ses amours2 les grces du corps 
l'emportent ici sur celles de l'esprit1 
bien que celles-ci y aient aussi leur   
prix4--,comme quelqu'un qui ne demande  
pas qu'on le tienne pour meilleur qu'il 
n'est1 je dirai ici un mot des erreurs  
de ma jeunesse4 ,je ne me suis gure     
adonn aux femmes qui se livrent au      
premier venu qui les paie1 et cela1     
autant par mpris1 qu'en raison du danger
 qu'y court la sant2 si bien que je m'y 
sois pris1 je n'en ai pas moins eu      
subir deux atteintes lgres  la vrit et  
de dbut4 ,j'ai voulu aiguiser ce plaisir
 par le dsir que j'en avais1 la         

difficult de le satisfaire et aussi la  
gloire qui devait m'en revenir4         
,j'aimais  la faon de l'empereur ,tibre 
qui1 dans ses matresses1 recherchait    
autant la modestie1 la noblesse1 que les
 autres qualits de la femme2 ou encore  
la manire de ,flora qui ne se prtait pas
  qui n'tait au moins dictateur1 consul 
ou censeur1 et mettait son amour-propre 
n'avoir que des amants de haut rang4 ,il
 est certain que les perles et le       
brocart donnent de la saveur  la chose1 
de mme les titres que l'on porte et le  
train de vie que l'on mne4  ,en outre je
 faisais grand cas de l'esprit1 pourvu  
toutefois que le physique ne laisst pas 
compltement  dsirer2 car pour tre franc1
 si l'un ou l'autre de ces deux genres  
de beaut et d ncessairement faire dfaut1
 j'eusse plutt renonc  celle de         
l'esprit4 ,celui-ci a sa place dans les 
meilleures choses2 mais en amour1 o la  
vue et le toucher prdominent1 on arrive 
quand mme  quelque chose sans ses grces1
 et  rien sans les charmes physiques4   

,la beaut c'est l le vritable avantage  
qu'ont les femmes2 elle leur appartient 
d'une faon si exclusive1 que celle de   
l'homme1 quoique recherche avec quelque 
variante dans les traits1 est d'autant  
plus sduisante que la physionomie encore
 enfantine et imberbe  une vague        
ressemblance avec celle de la femme4 ,on
 dit que chez le ,grand ,seigneur les   
adolescents qui1 en nombre infini1 sont1
 en raison de leur beaut1 attachs  son  
service1 sont congdis au plus tard quand
 ils ont vingt-deux ans4--,la raison1 la
 prudence1 les services que peut rendre 
l'amiti1 se trouvent  un plus haut degr 
chez les hommes que chez la femme1 aussi
 gouvernent-ils les affaires de ce      
monde4  ,un troisime commerce dont      
l'homme a la disposition1 est celui des 
livres2 c'est le plus sr1 le seul qui ne
 dpende pas d'autrui2 les livres        
consolent ,montaigne dans sa vieillesse 
et dans la solitude4--,ces deux         
commerces1 l'un avec les hommes par une 
conversation libre et familire1 l'autre 

avec les femmes par l'amour1 sont       
alatoires et dpendent d'autrui2 l'un a  
l'inconvnient qu'il ne peut avoir lieu  
qu' de trop rares intervalles1 l'autre  
qu'il perd de son agrment avec l'ge2    
aussi n'eussent-ils pas suffi aux       
besoins de ma vie4 ,le commerce des     
livres1 qui est le troisime1 est de     
beaucoup plus certain et plus  nous2 il 
n'a pas les avantages des deux premiers1
 mais il a pour lui que nous pouvons    
facilement et  tous moments y avoir     
recours4 ,constamment  ma porte durant  
tout le cours de mon existence1 il      
m'assiste en tous lieux1 en toutes      
circonstances1 me console dans la       
vieillesse et la solitude1 me dcharge du
 poids d'une oisivet ennuyeuse1 et me   
dbarrasse1  toute heure1 de gens dont la
 prsence me contrarie2 il amortit enfin 
les lancements de la douleur1           
lorsqu'elle n'est pas trop aigu1 et     
qu'elle ne l'emporte pas sur tout       
palliatif4 ,pour me distraire d'une ide 
importune1 il n'est rien comme de       

recourir aux livres2 ils s'emparent     
aisment de moi et me la font perdre de  
vue4 ,jamais ils ne se blessent de ce   
que je ne les recherche qu' dfaut des   
satisfactions plus relles1 plus vives1  
plus naturelles que procure la          
frquentation des hommes et de la femme1 
et toujours ils me font mme figure4 ,il 
n'y a pas grand mrite1 dit-on1  aller   
pied1 pour qui mne aprs lui son cheval  
par la bride2 et notre ,jacques1 roi de 
,naples et de ,sicile1 beau1 jeune1 bien
 portant1 qui1 en voyage1 se faisait    
transporter sur une civire1 couch sur un
 mchant oreiller de plumes1 vtu d'une   
robe de drap gris1 avec un bonnet de mme
 toffe1 suivi1 malgr cela1 d'une grande 
pompe royale3 litires1 chevaux de main  
de toutes sortes1 gentilshommes et      
officiers1 faisait preuve d'une austrit 
facile  endurer et peu mritoire2 le     
malade qui a la gurison sous la main1   
n'est pas  plaindre4--,c'est dans       
l'application et l'exprience que j'ai   
faites de cette maxime1 qui est trs     

juste1 que consiste tout le fruit que je
 tire des livres4 ,je ne m'en sers1 en  
effet1 pas beaucoup plus que ceux qui   
n'en ont pas2 j'en jouis comme les      
avares de leurs trsors1 par le seul fait
 que je sais que je pourrai en jouir    
quand il me plaira2 ce droit de         
possession suffit  mon me qui s'en      
contente4 ,je ne voyage jamais sans     
livres1 que ce soit en paix ou que ce   
soit  la guerre2 toutefois1 il se       
passera des jours1 des mois sans que je 
m'en serve4 ,ce sera pour tantt1 dis-je1
 ou pour demain1 ou pour quand cela me  
conviendra2 et le temps s'coule1 passe1 
sans m'tre  charge4 ,je ne saurais dire 
combien c'est un repos et un dlassement 
pour moi1 que la pense que je les ai    
sous la main et puis y prendre plaisir  
mon heure2 je ne puis reconnatre assez  
de quel secours ils me sont dans la vie4
 ,ils constituent les meilleures        
provisions que j'aie pu me procurer1    
pour ce voyage qu'est la vie de l'homme1
 et je plains extrmement les gens       

intelligents qui en sont privs4         
,j'accepte d'autant mieux tout autre    
passe-temps qui se prsente si lger qu'il
 soit1 que je sais que celui-ci ne peut 
me faire dfaut4  ,sa bibliothque est son
 lieu de retraite prfr2 description     
qu'il en donne4--,chez moi1 je suis     
assez souvent dans ma bibliothque1 d'o1 
d'un coup d'il1 je vois tout ce qui se  
passe dans ma maison4 ,de l'entre1      
j'aperois en contre-bas le jardin1 la   
basse-cour1 la cour1 et plonge dans la  
plupart des pices4 ,a un moment j'y     
feuillette un livre1 puis c'est un      
autre1 et cela sans ordre1 sans dessein 
prconu1  btons rompus4 ,tantt j'y rve1  
tantt je prends des notes ou dicte1 en  
me promenant1 les rveries qui sont      
consignes ici4--,cette bibliothque est  
au troisime tage d'une tour4 ,au        
premier1 est ma chapelle2 au second1 une
 chambre et ses dpendances1 o je couche 
souvent quand je veux tre seul2         
au-dessus se trouve une vaste           
garde-robe4 ,jadis1 ce local tait       

inutilis2 j'y passe la plus grande      
partie de mes journes et la plupart des 
heures du jour2 je n'y vais jamais la   
nuit4 ,lui faisant suite1 se trouve un  
cabinet assez bien dcor1 o l'on peut    
faire du feu l'hiver et d'o l'on a une  
jolie vue2 et1 si je ne redoutais autant
 l'embarras que la dpense rsultant du   
travail que cela ncessiterait et durant 
lequel je ne pourrais me livrer  aucune 
occupation1 je pourrais facilement      
construire de chaque ct et y attenant   
une galerie de cent pas de long sur     
douze de large1 qui serait de           
plain-pied2 les murs de soutnement      
existent et ont la hauteur voulue1 levs 
qu'ils ont t dans un autre but4 ,tout   
lieu dont on veut faire un lieu de      
retraite1 doit avoir un promenoir2 mes  
penses sommeillent quand je suis assis2 
mon esprit ne marche pas seul1 il semble
 qu'il faille que mes jambes lui        
communiquent leur mouvement2 et ceux qui
 tudient sans le secours des livres1 en 
sont tous l4--,la pice1 sauf dans la    

partie o se trouvent ma table et mon    
sige et o la paroi est en ligne droite1 
est de forme circulaire1 ce qui me      
permet d'apercevoir tous mes livres     
disposs tout autour1 sur cinq ranges de 
tablettes2 il s'y trouve trois fentres  
d'o l'on a une vue belle et tendue2     
l'espace demeur libre a seize pas de    
diamtre4 ,en hiver1 j'y suis moins      
continuellement1 parce que ma maison    
est1 comme l'indique son nom1 juche sur 
un tertre et que1 de toutes ses pices1  
celle-ci est la plus vente2 qu'en outre1
 elle est loigne et d'accs un peu       
pnible1 ce qui me plat assez1 tant par  
l'exercice auquel cela m'astreint que   
parce que cela me dlivre de l'importunit
 des gens4 ,c'est l mon repaire2        
j'essaie de faire que ce coin soit mon  
domaine exclusif et demeure en dehors de
 toute communaut avec ma femme1 ma fille
 et n'importe quels autres2 partout     
ailleurs1 j'ai bien autorit1 mais elle  
est plus nominale que relle et plus     
vague que directe4 ,bien misrable1 en   

effet1  mon sens1 celui qui1 chez soi1  
n'a pas o tre chez soi1 o ne songer qu' 
soi1 o se cacher6 ,l'ambition fait payer
 cher ses faveurs  ses esclaves1 en les 
mettant toujours en vidence1 comme une  
statue sur un champ de foire3 ,une      
grande situation est une grande         
servitude 7,snque72 ils n'ont nulle part
 o s'isoler1 pas mme dans leur cabinet  
d'aisances4 ,je ne trouve rien de si    
pnible dans la vie austre qu'embrassent 
les religieux que cette rgle1 que je    
vois se pratiquer dans certaines        
congrgations1 d'tre perptuellement runis
 dans un mme local1 formant ainsi une   
nombreuse assistance constamment tmoin  
des actes de chacun2 je trouve en       
quelque sorte plus supportable d'tre    
toujours seul1 que de ne pouvoir l'tre  
jamais4  ,les ,muses sont le dlassement 
de l'esprit4 ,dans sa jeunesse1         
,montaigne tudiait pour briller2 depuis 
l'ge mr1 pour devenir plus sage2 devenu 
vieux1 il tudie pour se                 
distraire4--,quelqu'un qui me dirait que

 c'est avilir les ,muses que de ne s'en 
servir que comme jouet et comme         
passe-temps1 ignorerait ce que valent ce
 plaisir1 ce jeu1 ce passe-temps que    
j'apprcie si bien1 que peu s'en faut que
 je ne dise qu'il est ridicule de s'en  
proposer autre chose4 ,je vis au jour le
 jour1 et1 ne vous en dplaise1 ne vis   
que pour moi et n'aspire  rien de plus4 
,quand j'tais jeune1 j'tudiais pour     
briller2 plus tard1 un peu pour gagner  
en sagesse2 maintenant1 je le fais pour 
me distraire2 jamais cela n'a t pour en 
retirer profit4 ,cdant  un sentiment    
bien frivole1 j'ai beaucoup dpens pour  
mes livres1 non seulement pour pourvoir 
mes besoins1 mais1 par surcrot1 pour    
satisfaire ma vanit et me donner le luxe
 d'augmenter les volumes de ma          
bibliothque2 il y a longtemps que cela  
ne m'est plus arriv4  ,le commerce des  
livres a1 lui aussi1 ses inconvnients2  
il n'exerce pas le corps et1 de ce fait1
 est1 dans la vieillesse surtout1       
prjudiciable  la sant4--,les livres     

sont1 sous bien des rapports1 d'un bien 
grand agrment pour qui sait les choisir2
 mais il n'est pas de bien sans peine1  
et le plaisir qu'ils procurent n'est pas
 plus que les autres net et pur4 ,il a  
ses inconvnients et des inconvnients trs
 srieux3 l'me s'y exerce1 mais1 pendant 
ce temps1 le corps1 dont il ne faut pas 
oublier les soins qu'il rclame1 demeure 
inactif1 ce qui amne en lui de          
l'abattement et de la tristesse4 ,je ne 
connais pas d'excs qui1 au dclin de la  
vie1 me soit plus prjudiciable et que je
 doive plus viter4  ,ce sont l mes trois
 occupations favorites1 d'entre celles  
que je pratique le plus1 indpendamment  
des obligations que me crent vis--vis du
 monde mes devoirs civiques et de socit4
     ,,chapitre ,,iv4  ,de la diversion4
   ,c'est par la diversion que l'on peut
 arriver  calmer les plus vives         
douleurs2 on console mal par le         
raisonnement4--,j'ai t autrefois charg  
de consoler une dame qui tait dans une  
relle affliction2 99 car la plupart des 

deuils chez les personnes de ce sexe ne 
sont pas naturels1 c'est surtout affaire
 de crmonie3 ,une femme a toujours des  
larmes toutes prtes qui1 sur commande1  
coulent en abondance 7,juvnal74 ,on ne  
s'y prend pas bien en cherchant  les    
arrter dans ces manifestations1 car     
toute opposition les excite et les porte
 davantage encore  la tristesse2 on     
exaspre le mal par la jalousie qu'il    
ressent d'tre contrecarr4 ,chaque jour1 
dans nos conversations1 lorsque ce que  
nous avons dit sans y mettre            
d'importance vient  tre contest1 ne nous
 arrive-t-il pas de nous en formaliser  
et de nous y attacher alors souvent     
beaucoup plus qu' ce qui serait pour    
nous d'un rel intrt8 ,et puis1 en allant
 ainsi directement au but1 en vous      
opposant franchement  leur tristesse1   
votre entre en matire est brutale1      
tandis que les premiers rapports du     
mdecin avec son patient doivent tre     
gracieux1 gais1 agrables2 jamais docteur
 laid et rechign n'a russi4 ,il faut1 au

 contraire1 ds l'abord1 aider et        
provoquer leurs panchements1 tmoigner   
qu'on approuve leur douleur et qu'on    
l'excuse4 ,cette complicit vous fait    
gagner qu'on vous accorde de passer     
outre et1 par trahison facile et        
insensible1 vous arrivez  faire entendre
 des paroles plus fermes1 propres       
amener  gurison4--,en la circonstance1  
dsireux de surprendre1 par mon          
savoir-faire1 l'assistance qui avait les
 yeux sur moi1 je m'avisai de combattre 
le mal  visage dcouvert4 ,je reconnus   
bientt1 par l'effet produit1 que je m'y 
tais mal pris et que je n'arriverais pas
  persuader2 mes raisonnements sont     
d'habitude trop incisifs et pas assez   
insinuants1 j'agis ou trop brusquement  
ou avec pas assez d'nergie4 ,aussi1 aprs
 quelques moments employs  calmer sa    
peine1 je n'essayai pas de l'en gurir   
par de fortes et impressionnantes       
raisons1 parce que je n'en trouvais pas 
et que je pensais produire plus srement 
mon effet d'autre faon4 ,ce ne fut pas  

non plus en faisant un choix parmi les  
moyens divers de consolation que la     
philosophie met  notre disposition1 tels
 que3 ,ce dont on gmit n'est pas un mal1
 comme dit ,clanthe2 ou selon les       
,pripatticiens1 n'est qu'un mal lger2 ou
 encore1 d'aprs ,chrysippe3 ,la plainte 
n'est chose ni juste1 ni lgitime4 ,je ne
 suivis pas davantage le conseil        
d'picure consistant  reporter sa pense  
des choses attristantes sur d'autres qui
 vous distraient1 ce qui pourtant rentre
 assez dans ma manire de faire4         
,laissant de ct ces divers procds que   
,cicron recommande de mettre en jeu     
propos1 je fis dvier insensiblement la  
conversation1 l'inflchissant peu  peu   
vers des sujets qui s'y rattachaient1   
puis1 au fur et  mesure que mon         
interlocutrice se confiait davantage en 
moi1 sur d'autres qui avaient de moins  
en moins de rapport avec son chagrin1 je
 l'arrachai sans qu'elle s'en doutt  ses
 penses douloureuses et l'amenai        
retrouver du calme et  faire bonne      

contenance tout le temps que je         
demeurai2 en un mot1 je crai une        
diversion4 ,ceux qui1 aprs moi1         
s'employrent  consoler cette dame1 n'en 
furent pas plus avancs parce que ce     
n'tait pas  la racine du mal que j'avais
 port la cogne4  ,a la guerre1 les      
diversions se pratiquent utilement pour 
loigner d'un pays un ennemi qui l'a     
envahi et pour gagner du                
temps4--,ailleurs1 dans le cours de mon 
livre1 j'ai eu occasion de citer des    
diversions intervenues dans des affaires
 publiques2 il en est fait frquemment   
usage  la guerre1 ainsi que le relate   
l'histoire1  l'instar de ,pricls dans la
 guerre du ,ploponse et de mille autres1
 pour loigner d'un pays les forces      
ennemies qui l'ont envahi4--,ce fut un  
ingnieux artifice que celui auquel eut  
recours1  ,lige1 le sieur d',himbercourt
 qui lui dut son salut1 lui et quelques 
autres envoys avec lui dans cette ville1
 qu'assigeait le duc de ,bourgogne1 pour
 veiller  l'excution des conditions de  

capitulation de la place qui s'tait     
rendue4 ,le peuple1 convoqu durant la   
nuit pour cette mise  excution1 commena 
s'ameuter contre les conventions passes1
 et plusieurs proposrent de courir sus  
aux ngociateurs qu'ils tenaient en leur 
pouvoir4 ,au premier avis qu'il eut de  
l'approche des premires bandes de ces   
gens se ruant sur son logis1 le sieur   
d',himbercourt leur dpcha immdiatement  
deux habitants de la ville 7il en avait 
quelques-uns prs de lui71 chargs de     
faire au conseil qui reprsentait la     
population1 de nouvelles offres moins   
rigoureuses1 qu'il avait sur-le-champ   
imagines pour parer  la difficult de la 
situation4 ,ces deux messagers arrtrent 
le flot des manifestants malgr leur     
exaspration1 et les ramenrent  l'htel de
 ville pour entendre les propositions   
qu'ils apportaient et en dlibrer4 ,la   
dlibration fut courte1 et une foule     
tumultueuse1 aussi anime que la premire 
fois1 se porta derechef sur la demeure  
de l'envoy du duc4 ,d',himbercourt lui  

dtacha aussitt quatre nouveaux          
entremetteurs qui1 protestant auprs de  
ceux qui tenaient la tte du mouvement   
que1 pour le coup1 ils sont porteurs de 
propositions beaucoup plus avantageuses 
qui leur donneront pleine et entire     
satisfaction1 parviennent1 par leurs    
assurances1  leur faire rebrousser      
chemin et  se reporter o les meneurs    
tenaient conseil2 de la sorte1 amusant  
le peuple par ces temporisations1       
variant1 par ces vaines consultations   
auxquelles il le conviait1 le cours de  
sa furie1 le ngociateur parvint         
l'endormir et  gagner le jour1 ce qui   
tait pour lui le point capital4  ,cet   
autre conte est du mme genre3 ,atalante1
 demoiselle d'une beaut parfaite et     
d'une merveilleuse lgret  la course1    
consentit1 pour se dfaire des nombreux  
prtendants qui la demandaient en        
mariage1  pouser celui qui l'galerait en
 vitesse1 sous condition que ceux qui   
seraient vaincus1 perdraient la vie4 ,il
 s'en trouva quelques-uns qui1 jugeant  

que le prix valait d'en courir les      
risques1 furent victimes de ce cruel    
march4 ,quand1 aprs eux1 vint pour      
,hippomne le moment de tenter l'preuve1 
il s'adressa  la desse qui lui inspirait
 cet ardent amour1 l'appelant  son      
secours2 celle-ci1 exauant sa prire1 lui
 remit trois pommes d'or en lui faisant 
connatre l'usage  en faire4 ,une fois en
 lice1 quand ,hippomne sent sa matresse 
sur le point de l'atteindre1 il laisse1 
comme par mgarde1 chapper une de ses    
pommes2 ,atalante1 intresse par la beaut
 de ce fruit1 ne manque pas de se       
dtourner de sa course pour le ramasser3 
,surprise1 charme par la beaut de cette 
pomme1 la vierge ralentit son allure    
pour saisir cet or qui roule  ses pieds 
7,ovide74 ,il agit de mme au moment     
opportun avec la seconde1 puis avec la  
troisime1 si bien que par ce subterfuge 
et cette diversion1 l'avantage de la    
course lui demeure4  ,c'est aussi un    
excellent remde contre les maladies de  
l'me2 par elle1 on rend moins amers nos 

derniers moments4 ,socrate est le seul  
qui1 dans l'attente de la mort1 sans    
cesser de s'en entretenir1 ait          
constamment1 durant un long espace de   
temps1 conserv la plus parfaite         
srnit4--,quand les mdecins ne peuvent   
nous dbarrasser d'un catarrhe1 ils le   
font dvier et se porter sur une partie  
de notre tre o son action soit moins    
dangereuse4 ,je constate que c'est      
galement le remde le plus communment    
appliqu aux maladies de l'me3 ,il est   
bon parfois de dtourner l'me vers       
d'autres gots1 d'autres soins1 d'autres 
occupations2 souvent il faut essayer de 
la gurir par un changement de lieu1     
comme les malades qui ne sauraient      
autrement recouvrer la sant 7,cicron74  
,on arrive rarement  triompher des maux 
auxquels elle est en proie1 en les      
attaquant directement2 on ne parvient   
ainsi ni  aider sa force de rsistance ni
  diminuer celle du mal1 mais on peut le
 faire dvier et le transformer4         
,socrate nous donne sur la manire       

d'envisager les accidents de la vie1 une
 autre leon1 mais si haute1             
d'application si difficile1 qu'il       
n'appartient qu'aux esprits les plus    
minents d'avoir possibilit d'y arrter   
leur pense1 de la mditer et de          
l'apprcier4 ,il est le seul chez lequel 
l'attente de la mort n'altre en rien    
l'humeur ordinaire2 il se familiarise   
avec cette ide et s'en fait un jeu2 il  
ne cherche pas de consolation en dehors 
d'elle3 mourir lui apparat un accident  
naturel qui le laisse indiffrent2 il y  
arrte sa pense et s'y rsout sans autre  
proccupation4--,les disciples d',hgsias1
 exalts par les beaux raisonnements     
qu'il leur inculque1 se donnent la mort 
en se laissant mourir de faim2 et ils   
sont si nombreux ceux qui agissent      
ainsi1 que le roi ,ptolme fait dfendre  
leur matre de prner dsormais dans son   
cole un enseignement qui pousse au      
suicide4 ,ces gens-l ne considraient pas
 la mort en elle-mme1 ils ne s'en       
occupaient pas2 ce n'est pas sur elle   

que leur pense se reportait3 ils rvaient
 une transformation de leur tre1 et     
avaient hte qu'elle se ralist4  ,chez   
les condamns  mort la dvotion devient   
une diversion  leur terreur4--,ces      
malheureux1 prs d'tre excuts1 qu'on voit
 sur l'chafaud1 pntrs d'une ardente     
dvotion qui s'est empare de tous leurs  
sens et  laquelle ils apportent toute la
 ferveur possible1 prtant l'oreille aux 
instructions qu'on leur donne1 les yeux 
levs et les mains tendues vers le ciel1 
rcitant des prires  haute voix avec une 
motion vive et continue1 font l une     
chose certainement digne d'loge et      
approprie aux circonstances2 ils sont   
louer au point de vue de la religion1   
mais non1  proprement parler1 sous celui
 de la fermet4 ,ils fuient la lutte1    
vitent de regarder la mort en face1     
comme les enfants qu'on distrait quand  
on veut leur donner un coup de lancette4
 ,j'en ai vu qui1 lorsque leur vue      
tombait sur les horribles apprts de leur
 supplice1 en taient terrifis et        

reportaient1 en quelque sorte avec      
furie1 leur pense vers autre chose4 ,ne 
recommande-t-on pas  ceux qui ont       
franchir un vide1 de profondeur telle   
qu'on peut en prouver de l'effroi1 de   
fermer et de dtourner les yeux8         
,fermet1 lors de son excution1 de       
,subrius ,flavius condamn               
mort4--,subrius ,flavius devait1 sur    
l'ordre de ,nron1 tre dcapit de la main 
mme de ,niger1 comme lui officier de    
l'arme romaine4 ,amen sur le terrain o  
devait avoir lieu l'excution et o ,niger
 avait fait creuser la fosse o devait   
tre inhume sa victime1 fosse qui avait t
 faite sans soin et sans rgularit1      
,flavius se tournant vers les soldats   
qui taient l1 leur dit3 ,ce n'est pas l 
un travail tel que le comporte une bonne
 discipline4 ,puis1 s'adressant  ,niger 
qui l'exhortait  tenir la tte ferme3    
,puisses-tu seulement frapper avec la   
mme fermet6 ,et ses pressentiments      
taient fonds1 car ,niger1 dont le bras  
tremblait1 dut s'y reprendre  plusieurs 

fois4 ,ce ,flavius semble avoir envisag 
son sort sans en tre autrement mu1 et sa
 pense ne pas s'en tre un instant       
dtourne4  ,dans une bataille1 dans un   
duel1 l'ide de la mort est absente de la
 pense des combattants4--,celui qui     
meurt dans la mle les armes  la main1 ne
 songe pas  la mort1 il ne la pressent  
pas et ne s'en proccupe pas2 l'ardeur du
 combat le tient tout entier4--,une     
personne de ma connaissance1 d'un       
courage incontestable1 se battant en    
duel en champ clos1 tomba1 et1 tant     
terre1 fut cribl par son adversaire de  
neuf  dix coups de dague4 ,les          
assistants1 le croyant perdu1 lui       
criaient de recommander son me  ,dieu2  
mais1 il me l'a dit depuis1 bien que ces
 voix parvinssent  son oreille1 elles   
furent sans effet sur lui3 il ne pensait
 qu' se tirer d'affaire et  se venger1  
et le combat se termina par la mort de  
l'autre4--,celui qui notifia  ,l4       
,silanus son arrt de mort1 lui rendit un
 grand service2 l'entendant lui rpondre 

qu'il s'attendait bien  mourir1 mais non
 de la main de sclrats1 il se rua sur   
lui avec ses soldats1 pour l'obliger  se
 rtracter4 ,silanus1 quoique dsarm1 se  
dfendit obstinment  coups de poing et   
coups de pied et fut tu dans le cours de
 la bagarre4 ,par le fait de la violente
 colre qui s'tait empare de lui1 il     
chappa  l'oppression douloureuse que lui
 auraient cause l'attente de la mort    
lente  laquelle il tait rserv et la vue 
des prparatifs4  ,dans les plus cruelles
 calamits1 en face de la mort1 nombre de
 considrations se prsentent  notre      
esprit1 l'occupent1 le distraient et    
rendent notre situation moins           
pnible4--,notre pense est toujours      
ailleurs2 c'est1 soit l'esprance d'une  
vie meilleure qui nous arrte et nous    
soutient1 soit l'espoir des avantages   
qui peuvent en revenir  nos enfants1    
soit la gloire qu'en acquerra notre nom 
dans l'avenir1 ou encore l'ide que nous 
allons tre affranchis des maux de cette 
vie1 ou celle de la vengeance qui attend

 ceux qui sont cause de notre mort3     
,s'il est des dieux justes1 j'espre que 
tu trouveras ton supplice sur les cueils
 et qu'en expirant1 tu invoqueras le nom
 de ,didon2 je le saurai1 le bruit en   
viendra jusqu' moi dans le sjour des    
,mnes 7,virgile74  ,xnophon1 couronn de 
fleurs1 offrait un sacrifice1 quand on  
vint lui annoncer la mort de son fils   
,gryllus1 tomb  la bataille de ,mantine4
 ,aux premiers mots de cette nouvelle1  
il jeta sa couronne  terre2 mais quand1 
poursuivant1 on lui apprit de quelle    
valeur il avait fait preuve en          
succombant1 il la ramassa et la remit   
sur sa tte4--,jusqu' picure qui se      
console de sa fin prochaine1 en songeant
  l'utilit de ses crits qu'il espre voir
 passer  l'ternit3 ,tous les travaux qui
 ont de l'clat et sont susceptibles de  
nous illustrer1 sont faciles  supporter 
7,cicron74--,une mme blessure1 une mme  
fatigue1 dit ,xnophon1 ne sont pas de   
mme poids pour un gnral et pour un      
soldat4 paminondas se rsigne bien plus  

allgrement  la mort1 quand il sait qu'il
 a remport la victoire3 c'est l ce qui  
console1 ce qui adoucit les plus grandes
 douleurs 7,cicron72 nombre d'autres    
circonstances nous amusent1 nous        
distraient et nous dtournent de         
l'attention que nous serions tents de   
prter  la chose elle-mme4 ,aussi les    
arguments de la philosophie vont-ils    
continuellement ctoyant1 contournant ce 
sujet2 s'ils l'entament1 ce n'est que   
superficiellement4--,le grand ,znon1    
chef de cette cole philosophique des    
,stociens qui domine toutes les autres  
par l'lvation de sa doctrine1 disait en 
parlant de la mort3 ,aucun mal n'est    
honorable2 la mort est honorable1 donc  
elle n'est pas un mal4 ,contre          
l'ivrognerie1 il s'exprimait ainsi3 ,nul
 ne confie son secret  l'ivrogne1 tout  
le monde le confie au sage2 le sage ne  
sera donc pas un ivrogne4 ,est-ce l     
aller droit au but1 n'est-ce pas        
biaiser8 ,j'aime voir ces mes d'lite ne 
pouvoir se dgager de nos errements2 si  

parfaits qu'ils soient comme hommes1 ce 
ne sont toujours que des hommes et ils  
en ont toutes les faiblesses4  ,moyen de
 dissiper un ardent dsir de             
vengeance4--,la vengeance est une douce 
passion qui est naturelle  l'homme et a 
sur nous un grand empire2 je m'en rends 
bien compte quoique n'en ayant pas fait 
l'exprience4 ,dernirement1 pour en      
dtourner un jeune prince1 je ne lui dis 
pas1 suivant le prcepte de la charit1   
qu' celui qui vous a frapp sur une joue 
il faut tendre l'autre2 je ne lui       
reprsentai pas davantage les consquences
 tragiques que la posie attribue  cette 
passion4 ,n'en prononant mme pas le nom1
 je me mis  lui faire goter la beaut des
 sentiments contraires3 l'honneur1 la   
popularit1 l'affection qu'il acquerrait 
en se montrant bon et clment2 je fis une
 diversion en mettant en veil son       
ambition4 ,c'est ainsi qu'il faut       
procder4  ,c'est encore par la diversion
 qu'on se gurit de l'amour et de toute  
autre passion2 le temps1 qui calme tout1

 agit de la mme faon4--,si en amour     
l'affection risque de vous entraner au  
del de ce qui doit tre1 c'est l1 dit-on1
 une disposition qui est  combattre par 
une diversion4 ,et l'on dit vrai2 je    
l'ai souvent essay avec succs4          
,rompez-en la violence1 en diversifiant 
vos dsirs2 mme1 il n'y a pas inconvnient
  ce que1 si vous le voulez1 l'un d'eux 
prime et domine les autres1 toutefois de
 peur qu'il ne vienne  vous absorber et 
vous tyranniser1 affaiblissez-le1       
amortissez-le1 en ne lui consacrant pas 
une attention exclusive et multipliant  
vos distractions3 ,lorsque vous tes     
tourment par de trop ardents dsirs      
7,perse71 assouvissez-les sur le premier
 objet qui s'offre 7,lucrce72 seulement 
pourvoyez-y de bonne heure1 de peur que 
vous n'ayez peine  recouvrer votre      
libert une fois qu'il se sera empar de  
vous1 qu' de premires blessures vous    
n'ajoutiez de nouveaux coups1 que de    
nouvelles motions n'effacent les        
anciennes 7,lucrce74  ,j'ai prouv jadis1

 en raison de ma nature impressionnable1
 un violent chagrin1 plus justifi encore
 qu'il n'tait violent2 j'en eusse       
peut-tre t accabl1 si je m'tais         
uniquement fi  mes propres forces4 ,une 
diversion nergique tait indispensable   
pour m'en distraire3 je me fis amoureux 
par calcul1 en mme temps que pour me    
livrer  une tude de ce sentiment2 mon ge
 du reste s'y prtait1 et l'amour me     
soulagea me dlivrant du mal que l'amiti 
m'avait caus4--,il en est de mme pour   
tout2 ds qu'une ide pnible me tient1 je 
trouve plus simple de changer le cours  
de mes penses1 plutt que d'essayer de la
 surmonter2 je lui substitue une ide    
contraire si je puis1 ou tout au moins  
une qui soit autre2 toujours le         
changement me soulage1 dissout et       
dissipe l'ide qui m'oppresse4 ,si je ne 
puis la combattre1 je lui chappe1 et1   
tout en fuyant1 je cherche  l'garer et  
ruse avec elle2 je change de lieu1      
d'occupation1 de compagnie1 j'accumule  
pour me sauver les amusements1 les      

sujets de mditation1 pour faire qu'elle 
perde ma trace et m'abandonne4  ,la     
nature procde de mme1 elle met notre    
versatilit  profit2 c'est par l qu'agit 
surtout le temps qu'elle nous a donn    
comme souverain remde  nos passions2 en 
alimentant encore et encore notre       
imagination d'affaires de toutes sortes1
 il dsagrge et altre l'impression       
premire si forte qu'elle soit4 ,un sage 
ne songe gure moins  son ami mort depuis
 vingt-cinq ans1 que s'il n'y avait     
qu'un an2 d'aprs picure1 son impression 
demeure celle des premiers jours2 il    
n'estimait pas1 en effet1 que les       
sensations pnibles soient attnues ni    
parce qu'elles ont t prvues1 ni par le  
long temps auquel elles remontent2 mais 
tant d'autres penses s'entremlent aux   
premires1 que celles-ci perdent leur    
acuit et finissent par se lasser4  ,de  
mme1 en dtournant l'attention1 on fait  
tomber un bruit public qui vous         
offense4--,pour dtourner de lui         
l'attention publique1 ,alcibiade coupe  

les oreilles et la queue  un beau chien 
qu'il possde et le chasse par les rues  
de la ville1 afin que la foule1 ayant l 
sujet de babiller1 ne s'occupe pas de   
ses autres faits et gestes4--,j'ai connu
 aussi des femmes qui1 dans le but de   
dtourner d'elles les conversations et   
les suppositions des gens et dsorienter 
les bavards1 cachaient leurs vritables  
affections sous d'autres simules4 ,j'en 
ai vu une qui1 cherchant  donner le     
change  l'opinion1 s'est laiss prendre  
pour tout de bon1 rompant avec le       
sentiment qu'elle prouvait rellement au 
dbut1 pour suivre celui qui tout d'abord
 tait feint4 ,j'ai appris de la sorte1  
par cet exemple1 que ceux que ces dames 
favorisent sont bien sots de consentir  
de telles supercheries2 il faudrait     
vraiment que celui qui s'entremet ainsi 
pour vous servir et auquel sont rservs  
bon accueil et entretiens intimes en    
public1 soit bien maladroit pour ne pas 
finir par prendre votre place et vous   
envoyer  la sienne4 ,c'est ce qui       

vulgairement s'appelle tailler et coudre
 un soulier pour qu'un autre le chausse4
  ,un rien suffit pour attirer et       
dtourner notre esprit2 en prsence mme de
 la mort les objets les plus frivoles   
entretiennent en nous le regret de la   
vie4--,il faut peu de chose pour nous   
distraire et dtourner notre attention   
parce que peu de chose nous captive4    
,nous n'envisageons gure les choses dans
 leur ensemble et dgages de toute       
considration trangre2 ce qui nous       
frappe1 ce sont des circonstances ou des
 dtails de peu d'importance et tout     
superficiels1 et la forme1 si frivole   
soit-elle1 l'emporte sur le fond1 comme 
ces enveloppes lgres dont les cigales se
 dpouillent en t 7,lucrce74 ,ce qui     
rappelle  ,plutarque sa fille regrette1 
ce sont ses espigleries quand elle tait 
enfant4 ,le souvenir d'un adieu1 d'un   
fait1 d'un geste gracieux1 d'une        
recommandation dernire nous afflige4 ,la
 robe de ,csar promene dans ,rome       
troubla la ville entire plus que sa mort

 ne l'avait fait4 ,il en est de mme de  
ces expressions qui nous tintent sans   
cesse aux oreilles3 ,mon pauvre matre6  
ou ,mon grand ami6 ,hlas1 mon pre chri6 
,ma bonne fille6 ,quand j'entends ces   
banalits et que j'y regarde de prs1 je  
trouve que ce sont tout simplement des  
plaintes tires d'un vocabulaire1 99 des 
sons sans signification relle dont les  
termes et le ton me blessent2 ils me    
rappellent les exclamations des         
prdicateurs qui souvent par l meuvent   
leur auditoire1 plus que par les raisons
 qu'ils exposent2 ou encore l'impression
 que nous cause la voix plaintive des   
btes que l'on tue pour notre service4   
,sans que j'analyse ni dveloppe la cause
 vritable et gnrale de cet effet1 c'est 
ainsi que la douleur s'excite d'elle-mme
 7,lucrce71 c'est surtout par l que nous
 manifestons notre deuil4  ,la          
persistance des graviers que je rends1  
m'a parfois occasionn1 particulirement  
quand ils sjournent dans la verge1 des  
rtentions d'urine de longue dure1 de    

trois et quatre jours1 me faisant courir
 risque de la mort1 au point que c'et t 
folie de penser l'viter1 et mme de      
dsirer qu'elle ne vnt pas1 tant sont    
cruelles les souffrances que cet tat    
m'occasionne4 ,oh6 que ce bon empereur1 
qui faisait lier l'extrmit de la verge  
aux criminels1 pour les faire mourir    
faute de pouvoir uriner1 tait pass matre
 en la science du bourreau6 ,en tant l1 
je considrais par combien de causes     
lgres1 d'objets futiles mon imagination 
faisait natre en moi le regret de       
quitter la vie2 quels riens craient en  
mon me de la difficult et donnaient de  
l'importance  ce dmnagement2  combien de
 frivolits je songeais  un moment si    
srieux3 un chien1 un cheval1 un livre1  
un verre1 tout en vrit1 taient pour moi 
des sujets de proccupation1 pour le cas 
o je disparatrais2 chez d'autres1 ce    
sont d'ambitieuses esprances1 leur      
bourse1 leur science qui les proccupent 
non moins sottement  mon avis4 ,je vois 
la mort avec indiffrence quand je la    

considre comme1 d'aprs une loi          
universelle1 le point auquel aboutit    
fatalement la vie4 ,je la brave d'une   
faon gnrale1 mais en dtail je suis moins
 rsolu2 les larmes d'un laquais1 la     
distribution de ma dfroque1 une         
connaissance qui me serre la main1 une  
consolation banale me dsolent et        
m'attendrissent4 ,c'est le mme trouble  
que nous causent les plaintes que nous  
lisons dans les rcits fabuleux1 o les   
regrets de ,didon et d',ariane1 dcrits  
dans ,virgile et dans ,catulle1         
passionnent ceux mmes qui n'y croient   
pas4 ,c'est le fait d'une nature obstine
 et dure de n'en ressentir aucune       
motion1 ce qui1 chose extraordinaire1   
tait1 dit-on1 le cas de ,polmon2 mais ne
 dit-on pas aussi de lui qu'un chien    
enrag le mordant1 put lui emporter tout 
le gras du mollet sans que son visage   
plit4 ,nulle sagesse n'est parvenue     
concevoir la cause de la tristesse si   
vive1 si complte que notre imagination  
peut faire natre en nous1 alors que n'y 

parvient pas la ralit quand bien mme y  
ont part les yeux et les oreilles1      
organes que n'impressionnent cependant  
pas des accidents imaginaires4  ,souvent
 l'orateur et le comdien arrivent       
ressentir en ralit les sentiments qu'ils
 cherchent  communiquer  leur           
auditoire4--,c'est sans doute la raison 
qui fait que les arts eux-mmes usent et 
mettent  profit notre faiblesse et notre
 btise naturelles4 ,l'orateur1 est-il   
profess dans les coles de rhtorique1    
devra1 dans cette farce qu'est un       
plaidoyer1 s'mouvoir au son de sa propre
 voix et sous l'effet de l'agitation    
laquelle il semblera en proie2 il se    
laissera tromper par la passion qu'il   
dpeint dans cette comdie qu'il joue1 se 
donnera toutes les apparences d'un deuil
 vrai et sincre pour communiquer ces    
sentiments aux juges que cela touche    
moins encore1 comme il advient chez ces 
personnes qu'on loue pour assister aux  
crmonies mortuaires et donner plus      
d'apparat aux funrailles1 qui vendent   

leurs larmes et leur tristesse dans la  
mesure o on les leur achte et chez      
lesquelles il en est qui1 tout en rglant
 leur motion suivant ce qui est de      
convention1 en arrivent1 par l'habitude 
et la contenance qu'elles prennent1  se 
pntrer tellement de leur rle qu'une     
mlancolie relle finit par les           
gagner4--tant all1 avec quelques autres 
de ses amis1 conduire  ,soissons le     
corps de ,m4 de ,grammont qui avait t tu
 au sige de la ,fre1 je remarquai que1  
partout o nous passions1 les gens que   
nous rencontrions se lamentaient et     
pleuraient  la seule vue du convoi que  
nous formions1 car ils ne connaissaient 
mme pas le nom du trpass4--,quintilien  
raconte avoir vu des comdiens si fort   
entrs dans un rle de deuil1 qu'ils en   
pleuraient encore une fois rentrs chez  
eux2 et qu'il lui tait arriv  lui-mme   
d'avoir t tellement mu de sentiments    
qu'il avait cherch  inculquer  d'autres1
 qu'il les avait partags au point de se 
surprendre non seulement pleurant1 mais 

le visage ple et dans l'attitude de     
quelqu'un vraiment accabl de douleur4   
,singulier moyen que nous mettons en    
uvre pour faire diversion  la douleur   
que nos deuils peuvent nous             
causer4--,dans un pays proche de nos    
montagnes1 les femmes font le prtre     
,martin2 non seulement elles avivent les
 regrets qu'elles prouvent de la perte  
d'un mari1 en rappelant les bonnes et   
agrables qualits qu'il avait1 mais1     
revenant du mme coup en arrire1 elles   
publient galement ses imperfections1    
comme pour se mnager  elles-mmes        
quelques compensations et faire1 par le 
ddain1 diversion  leur piti4 ,en cela1  
elles ont encore meilleure grce que nous
 qui1 en les mmes circonstances1  la    
perte de quelqu'un que nous connaissons 
peine1 nous vertuons  lui prodiguer des 
loges aussi nouveaux pour lui que peu   
mrits et le dpeignons1 alors qu'il n'est
 plus1 tout autre qu'il nous            
apparaissait lorsqu'il tait encore de ce
 monde1 comme si le regret tait une     

source de renseignements indits1 nous   
rvlant chez le dfunt des qualits        
jusqu'alors inconnues1 ou que les       
larmes1 lavant notre entendement1 lui   
donnent plus de lucidit4 ,ds maintenant1
 je renonce aux tmoignages favorables   
qu'on voudra exprimer sur mon compte1   
non parce que j'en serai indigne1 mais  
parce que je serai mort4  ,nous nous    
laissons frquemment influencer par de   
purs effets d'imagination2 parfois1 il  
n'en faut pas davantage pour nous porter
 aux pires rsolutions4--,quelqu'un      
auquel on demanderait quel intrt il a   
prendre part  un sige auquel il assiste1
 rpondra3 ,c'est en raison de l'exemple 
qui m'est donn1 de l'obissance que nous 
devons tous  notre prince1 que je m'y   
trouve2 je ne prtends en retirer aucun  
profit2 quant  la gloire1 je sais       
combien est faible la part qui peut en  
revenir  un simple particulier comme    
moi2 je n'y apporte ni entranement1 ni  
animosit4 ,voyez-le pourtant le         
lendemain  son rang de bataille1 au     

moment de l'assaut3 il est transform1 il
 bout1 il rougit de colre2 cette fureur 
qu'il ne manifestait pas hier1 cette    
haine qu'il a au cur1 ce sont le reflet 
tincelant de tant d'acier1 le feu1 le   
tintamarre que produisent les canons et 
les tambours1 qui les ont fait sourdre  
en lui4 ,quelle cause futile6           
direz-vous4 ,comment6 vous croyez qu'   
cela il y a une cause8 ,il n'en est pas 
besoin pour agiter notre me2 une simple 
rverie1 qui n'a ni corps ni sujet d'tre1
 la gouverne et la trouble4 ,que je me  
mette  faire des chteaux en ,espagne1   
mon imagination s'y forge avantages et  
plaisirs dont mon me tressaille d'aise  
et se rjouit4 ,combien de fois aussi ces
 mmes songes font-ils que la colre et la
 tristesse nous envahissent1 et que nous
 nous livrons  de fantastiques ides qui 
altrent en nous le corps et l'me4 ,que  
de grimaces peignant l'tonnement1 le    
comique1 la confusion1 nos rves amnent  
sur notre visage2 que de soubresauts1   
d'agitations ne communiquent-ils pas    

nos membres et  la voix6 ,ne dirait-on  
pas que cet homme1 qui est seul1 semble 
avoir la vision de gens en grand nombre 
avec lesquels il dispute1 ou d'un dmon  
intrieur qui le perscute8               
,interrogez-vous vous-mmes sur la cause 
de semblables illusions2 est-il dans la 
nature autre chose en dehors de nous1   
sur laquelle ce qui n'est pas ait       
action8--,cambyse1  la suite d'un songe 
o son frre lui tait apparu comme devant 
devenir roi de ,perse1 le fit mourir2 et
 ce frre1 il l'aimait et avait toujours 
eu confiance en lui4--,aristodme1 roi   
des ,messniens1 se tua1 parce que l'ide 
lui vint que je ne sais quel hurlement  
de son chien tait de mauvais            
augure4--,le roi ,midas1  la suite d'un 
songe dplaisant qu'il avait eu1 en fit  
autant1 tant il en prouva de trouble et 
de contrarit4--,c'est faire de la vie   
exactement le cas qu'elle vaut1 que de  
la quitter pour un songe4 ,regardez     
cependant combien notre me triomphe des 
misres qu'endure le corps1 de sa        

faiblesse1 de ce qu'il est en butte     
toutes les offenses et altrations2 il   
lui appartient vraiment bien d'en       
parler6 ,o premier argile1 faonne si    
malheureusement par ,promthe6 ,qu'il    
apporta donc peu de sagesse  la         
confection de son uvre6 ,il n'a vu que  
le corps dans son art1 sans se proccuper
 de l'esprit2 c'est pourtant par        
l'esprit qu'il et d commencer           
7,properce76     ,,chapitre ,v4  ,a     
propos de quelques vers de ,virgile4    
,la vieillesse est si naturellement     
porte vers les ides tristes et srieuses 
que1 pour se distraire1 elle a besoin de
 se livrer quelquefois  des accs de     
gat4--,a mesure que nos rflexions ayant 
un caractre d'utilit1 sont plus srieuses
 et plus approfondies1 elles deviennent 
plus embarrassantes et plus pnibles2 le 
vice1 la mort1 la pauvret1 les maladies 
sont des sujets graves1 sur lesquels    
nous ne pouvons mditer longtemps sans   
fatigue4 ,il faut avoir l'me bien       
instruite des moyens de rsister au mal  

et de le combattre1 des rgles qui font  
que notre vie et notre foi sont dans la 
voie droite1 et souvent lui rappeler    
cette belle tude et l'y exercer2 mais1  
si cette me appartient  un milieu       
rentrant dans la catgorie gnrale1 il    
faut procder par intermittences et avec 
modration2 elle s'affolerait1 si on lui 
imposait une application trop           
continue4--,j'avais besoin1 quand j'tais
 jeune1 de m'avertir et de me raisonner 
pour demeurer dans le devoir2 car       
l'allgresse et la sant ne se prtent     
gure1 dit-on1 aux raisonnements srieux  
et sages2 aujourd'hui que ma situation  
est autre1 les misres de la vieillesse  
ne m'avertissent que trop1 elles        
m'assagissent et me sermonnent4 ,de     
l'excs de gat1 je suis tomb dans celui  
de la svrit1 qui est un tat plus fcheux2
 c'est pourquoi1 maintenant1 de parti   
pris1 je me livre un peu  la dbauche1   
laissant parfois mon esprit s'abandonner
  des penses foltres et d'un autre ge   
qui le reposent4 ,je ne suis1  cette    

heure1 que trop rassis1 trop lourd1 trop
 mr2 les ans me sont chaque jour une    
leon qui m'invite au calme et  la       
temprance4 ,mon corps fuit tout cart et 
les redoute2 c'est lui qui1  son tour1  
porte mon esprit  se ranger2  son tour  
il le rgente et plus rudement et d'une  
faon plus imprieuse qu'il ne l'a t      
lui-mme par lui2 que je dorme ou que je 
veille1 il ne me laisse pas chmer une   
heure sans m'entretenir de la mort1 de  
la patience et de la pnitence4 ,je me   
dfends aujourd'hui contre la temprance1 
comme autrefois contre la volupt2 elle  
me tire tellement en arrire1 que j'en   
deviens stupide4 ,or1 je veux demeurer  
matre de moi  tous gards2 la sagesse1   
elle aussi1 a ses excs et n'a pas moins 
besoin d'tre modre que la folie4 ,aussi1
 de peur que par excs de prudence je me 
dessche1 me tarisse et compromette mon  
tat1 dans les intervalles o mes         
souffrances me laissent du rpit1 de peur
 que mon me ne soit trop attentive  ses 
maux 7,ovide71 je dvie tout doucement1  

je dtourne les yeux de ce ciel orageux  
et nbuleux que j'ai devant moi et que1  
,dieu merci1 je considre bien sans      
effroi mais non sans effort1 ni sans que
 ma pense s'y reporte2 et me voil       
m'amusant du souvenir des folies de ma  
jeunesse passe2 mon esprit1 soupirant   
aprs ce qu'il a perdu1 se rejette tout  
entier dans le pass 7,ptrone74 ,que     
l'enfant porte ses regards en avant de  
lui et le vieillard en arrire2 n'est-ce 
pas l ce que signifiait le double visage
 de ,janus6 ,a ces moments1 les ans     
peuvent m'entraner s'ils le veulent1    
mais ce sera  reculons2 tant que mes    
yeux pourront reconnatre cette belle    
saison qui pour moi n'est plus1 j'y     
reporterai mes regards de temps  autre2 
si elle s'chappe de mon sang et de mes  
veines1 du moins je ne veux pas en      
draciner l'image de ma mmoire3 ,c'est   
vivre deux fois1 que de vivre de sa vie 
passe 7,martial74  ,aussi ,montaigne    
saisit-il toutes les occasions de goter 
quelque plaisir et pense qu'il vaut     

mieux tre moins longtemps vieux1 que    
vieux avant de l'tre4--,platon          
recommande aux vieillards d'assister aux
 exercices1 aux danses et  tous les jeux
 de la jeunesse1 pour se rjouir par les 
autres de la souplesse et de la beaut   
physique qu'ils n'ont plus et se        
ressouvenir des grces et des avantages  
de cet ge si verdoyant4 ,il veut que    
dans ces bats dont ils seront les       
tmoins1 ils attribuent l'honneur de la  
victoire au jeune homme qui aura le plus
 distrait et caus de sensations agrables
 au plus grand nombre d'entre           
eux4--,autrefois1 je notais comme       
journes extraordinaires les jours lourds
 et sombres2 actuellement1 ils sont     
passs chez moi  l'tat d'habitude1 ce    
sont les jours beaux et sereins qui sont
 devenus rares2 je suis en passe de me  
fliciter1 comme d'une faveur nouvelle1  
quand je ne souffre de nulle part4 ,je  
puis me chatouiller1 je n'arrive plus   
arracher un pauvre rire  ce mchant      
corps2 je ne m'gaie qu'en ide et en     

songe1 dtournant par cette ruse les     
chagrins de la vieillesse2 mais il me 99
 faudrait certes bien quelque autre     
remde qu'un rve6 c'est un assaut o l'art
 lutte vainement contre la              
nature4--,quelle grande simplicit       
d'esprit que de prolonger1 comme nous le
 faisons tous1 les incommodits humaines1
 d'anticiper sur leur venue en nous     
sevrant des jouissances qui nous restent
 encore6 ,je prfre tre vieux moins      
longtemps1 que vieux avant de l'tre2    
aussi les moindres occasions de plaisir 
que je puis rencontrer1 je les saisis4  
,je sais bien par ou dire qu'il existe  
quelques genres de volupt1 telles que   
les satisfactions d'amour-propre1 qui ne
 portent pas atteinte  la sobrit qu'il  
nous faut observer et qui sont fortes et
 glorieuses2 mais elles relvent de      
l'opinion1 et l'opinion n'a pas sur moi 
un pouvoir suffisant pour me les faire  
dsirer1 car je ne les recherche pas tant
 magnanimes1 magnifiques et fastueuses1 
que je ne les dsire doucereuses1 faciles

 et immdiates3 ,s'loigner de la nature  
pour suivre le peuple1 c'est prendre un 
guide peu sr 7,snque74 ,ma philosophie  
est dans les actes1 toute d'actualit et 
conforme  la nature2 l'imagination y a  
peu de part4 ,que ne puis-je1 par       
exemple1 prendre encore plaisir  jouer  
aux noisettes et  la toupie6 ,aux       
approbations de la foule je prfre le    
tmoignage de ma conscience 7,ennius74   
,la volupt est peu ambitieuse1 elle     
s'estime assez riche par elle-mme pour  
ne pas vouloir faire la dpense de ce que
 cotent les rputations2 elle aime mieux 
demeurer dans l'ombre4 ,il faudrait     
donner le fouet  un jeune homme qui     
ferait consister son plaisir  dguster   
les vins et les sauces2 il n'est rien   
que je n'aie moins su faire et moins    
apprcier2 c'est  cette heure que je     
l'apprends4 ,j'en ai grand'honte1 mais  
qu'y faire8 j'ai encore plus de         
confusion des motifs qui m'y            
poussent4--,a nous de rver et de        
baguenauder2  la jeunesse le bon bout1  

elle de soutenir sa rputation4 ,elle    
marche  la conqute du monde1  sa        
domination2 nous1 nous en venons3 ,a    
elle1 les armes1 les chevaux1 les       
javelots1 la massue1 la paume1 la nage1 
la course2  nous1 vieillards1 les ds et 
les osselets 7,cicron74 ,les lois       
elles-mmes nous renvoient au logis4 ,je 
ne puis moins faire1 en ddommagement des
 piteuses conditions que je dois aux    
annes1 que de recourir aux jouets et aux
 amusettes comme fait l'enfance en      
laquelle nous retombons2 la sagesse et  
la folie auront bien  faire pour1  elles
 deux et en s'y reprenant  tour de rle1 
me soutenir et me venir en aide en cet  
tat calamiteux qu'amne l'ge3 ,mle  ta   
sagesse un grain de folie               
7,horace74--,je fuis de mme les plus    
lgres piqres2 celles qui1 autrefois1 ne 
m'eussent mme pas rafl1 me transpercent 
aujourd'hui2 souffrir commence  tant    
rentrer dans mes habitudes6 ,pour un    
corps dbile1 la moindre atteinte est    
insupportable 7,cicron72--un esprit     

malade ne peut rien supporter de pnible 
7,ovide74 ,j'ai toujours t fort         
impressionnable et trs susceptible      
l'effet de la douleur2 j'y suis plus    
sensible encore et de toutes parts      
accessible1 le moindre choc brise ce qui
 est dj fl 7,ovide74 ,ma raison s'oppose
 bien  ce que je rcrimine et me rvolte  
contre les incommodits que la nature    
m'inflige1 mais elle ne peut m'empcher  
de les sentir2 je courrais d'un bout du 
monde  l'autre1 pour avoir une bonne    
anne de tranquillit gaie et agrable1 moi
 qui n'ai d'autre but que de vivre et   
d'tre de bonne humeur4 ,je jouis assez  
souvent d'une tranquillit morose et     
stupide1 mais elle m'endort et me fait  
mal  la tte2 cela ne me suffit pas4 ,si1
 soit  la ville soit  la campagne1 en   
,france ou ailleurs1 il y a quelqu'un ou
 quelque bonne compagnie1 aimant son    
chez soi ou prfrant voyager1 qui        
s'accommoderaient des conditions dans   
lesquelles je suis1 et moi des leurs1   
ils n'ont qu' me faire signe1 je leur   

amnerai aussitt l'auteur des ,essais en 
personne4  ,ce qu'il y a de pire dans la
 vieillesse1 c'est que l'esprit se      
ressent des souffrances et de           
l'affaiblissement du corps4--,puisque   
c'est le privilge de l'esprit de pouvoir
 chapper  la vieillesse1 autant que je  
le puis je lui conseille de le faire2   
que mme pendant cet ge1 il verdisse1 il 
fleurisse s'il est possible1 comme le   
gui sur un arbre mort4 ,mais je crains  
bien d'avoir affaire  un tratre2 il est 
si troitement li au corps1 qu'il        
m'abandonne continuellement pour le     
suivre et participer  sa dchance4 ,alors
 je le prends  part1 je le flatte1 mais 
en vain2 j'ai beau le dtourner de cette 
liaison par trop intime1 lui prsenter et
 ,snque et ,catulle1 les dames et les   
danses de la cour1 si son compagnon a la
 colique1 il semble qu'il l'ait aussi2  
les oprations mmes qui lui sont propres1
 qui sont siennes1 ne peuvent           
s'accomplir2 elles font tout l'effet    
d'tre figes2 il n'y a aucune animation  

dans ce qui vient de lui si en mme temps
 le corps n'en prsente pas4  ,la sant1  
la vigueur physique font clore les      
grandes conceptions de l'esprit2 la     
sagesse n'a que faire d'une trop grande 
austrit de murs4--,nos matres ont eu    
tort1 lorsque recherchant les causes des
 lans parfois extraordinaires de notre  
esprit1 aprs les avoir attribus  une    
inspiration divine1  l'amour1  une      
exaltation guerrire1  la posie1 au vin1 
ils n'ont pas fait la part de la sant2  
de cette sant bouillante1 vigoureuse1   
entire1 sans souci1 telle qu'autrefois  
la force de l'ge et la quitude          
l'entretenaient en moi d'une faon       
continue4 ,ce feu de joie fait saillir  
en l'esprit1 en plus de son ptillement  
naturel1 des clairs vifs et tincelants  
qui soulvent les enthousiasmes les plus 
gaillards1 pour ne pas dire les plus    
extravagants4 ,aussi n'est-ce pas       
merveille si un tat contraire affaiblit 
mon esprit1 l'immobilise et lui fait    
produire un effet oppos3 ,l'esprit perd 

sa vigueur dans un corps languissant    
7,pseudo-,gallus72 et encore il voudrait
 que je lui sache gr de ce qu' ces      
sollicitations il rsiste beaucoup plus  
que cela n'arrive d'ordinaire chez la   
plupart des hommes6 ,au moins pendant   
que nous avons trve1 chassons les maux  
et les difficults avec lesquels nous    
sommes aux prises3 ,que la vieillesse se
 dride1 lorsqu'elle le peut encore      
7,horace72--il est bon d'adoucir par    
l'enjouement les noirs chagrins de la   
vie 7,sidoine                           
,apollinaire74--,j'affectionne une      
sagesse gaie et sociable1 et fuis une   
rudesse de murs par trop austres2 toute 
mine rbarbative m'est suspecte comme    
aussi la tristesse arrogante d'un visage
 renfrogn1--car dans cette foule de gens
 au maintien svre se cache plus d'un    
dbauch 7,martial74 ,je crois ,platon de 
bon cur1 quand il dit que les humeurs1  
suivant qu'elles sont faciles ou        
difficiles1 sont de grande influence sur
 la bont ou la perversit de l'me4       

,socrate avait une physionomie qui      
jamais ne variait1 toujours sereine et  
riante2 ce n'tait pas comme le vieux    
,crassus qui avait sans cesse l'air     
mcontent et qu'on ne vit jamais rire4   
,la vertu est foncirement gaie et       
enjoue4  ,ceux qui se blesseront de la  
licence de cet ouvrage devront bien     
plutt blmer la licence de leurs propres 
penses2 quant  lui ,montaigne1 il ose   
dire tout ce qu'il ose faire2 il croit  
du reste que la confession de ses fautes
 aura peu d'imitateurs4--,je sais que   
parmi les gens qui se scandaliseront de 
la licence de mes crits1 s'en trouveront
 fort peu qui n'auraient  se scandaliser
 davantage de la licence de leurs       
penses2 j'cris bien suivant leur got1   
mais j'offense leurs regards4 ,il est de
 bon ton de critiquer les crits de      
,platon et de passer lgrement sur les   
relations qu'on lui prte avec ,phdon1   
,dion1 ,stella1 ,archanassa4 ,n'ayez pas
 honte de dire ce que vous n'avez pas   
honte d'approuver tout bas4 ,je hais un 

esprit hargneux et triste qui glisse    
par-dessus les plaisirs de sa vie et ne 
songe qu' ses peines1 ne considre       
qu'elles1 comme les mouches qui ne      
peuvent se tenir sur une surface bien   
polie et bien lisse et qui s'attachent  
et reposent sur ce qui est rugueux et   
raboteux1 ou encore comme les ventouses 
qui ne recherchent et ne soutirent que  
le mauvais sang4  ,du reste1 je me suis 
fait une loi d'oser dire tout ce que    
j'ose faire1 et vais jusqu' regretter   
que toute pense ne puisse tre publie2 le
 pire de tous mes actes1 la pire de     
toutes les situations en lesquelles je  
puis tre1 ne me semblent pas si laids1  
que je ne trouve de laideur et de lchet 
ne pas oser les avouer4 ,chacun est     
discret quand il se confesse1 on devrait
 bien l'tre aussi quand on agit2 la     
hardiesse dans la faute est quelque peu 
attnue et matrise par la hardiesse  la  
confesser2 qui s'obligerait  tout dire  
s'obligerait  ne rien faire de ce qu'on 
est contraint de taire4 ,dieu veuille   

que cette licence excessive de ma part  
dcide les autres  plus d'expansion1 en  
tenant moins compte de ces vertus       
timores et minaudires nes de nos        
imperfections1 et que le sacrifice de ma
 modestie les amne  ce qui est          
raisonnable4 ,il faut1 quand on veut les
 conter1 reconnatre ses vices et les    
tudier2 ceux qui les cachent aux autres1
 se les cachent d'ordinaire  eux-mmes2  
ils ne les considrent pas comme         
suffisamment dissimuls1 s'ils les       
aperoivent2 ils les soustraient et les  
dguisent  leur propre conscience3       
,pourquoi personne n'avoue-t-il ses     
vices8 ,parce que nous en sommes encore 
esclaves2 il faut tre veill pour        
raconter un songe 7,snque74--,les maux  
du corps se dessinent davantage quand   
ils acquirent plus de gravit2 nous      
constatons que ce que nous nommions     
rhume ou foulure est bel et bien la     
goutte4 ,les maux de l'me1 au contraire1
 deviennent moins saisissables  mesure  
qu'ils s'aggravent2 celui qui en est le 

plus malade est celui qui le sent le    
moins2 voil pourquoi il faut souvent les
 examiner au grand jour1 d'une main     
impitoyable qui les met  dcouvert et les
 arrache du fond de nos poitrines4 ,il  
en est des mauvaises actions comme des  
bonnes1 leur confession est parfois     
elle seule une satisfaction1 et il n'est
 pas de faute dont la laideur puisse    
nous dispenser de la confesser4--,je    
souffre quand il me faut dissimuler1    
aussi j'vite de devenir le confident des
 secrets d'autrui1 n'ayant gure le cur  
nier que je les connais2 je puis les    
taire1 mais les nier1 je ne le puis sans
 faire effort et sans en prouver du     
dplaisir4 ,pour bien garder un secret1  
il faut que ce soit dans notre nature et
 non par l'obligation que nous en avons4
 ,quand on est au service des princes1  
c'est peu d'tre discret si en mme temps 
on n'est pas menteur4 ,si celui qui     
demandait  ,thals de ,milet s'il devait 
nier par serment solennel avoir commis  
un adultre dont il tait coupable1 se ft 

adress  moi1 je lui eusse rpondu qu'il  
ne devait pas se parjurer1 un mensonge  
me paraissant pire encore que l'adultre4
 ,thals1 au contraire1 le lui conseilla 
pour parer  un plus grand mal par un    
moindre1 solution qui n'aboutissait pas 
tant  faire choix entre deux maux1 qu'  
ajouter l'un  l'autre4 ,a ce propos1    
disons en passant qu'un homme qui a de  
la conscience1 est mis  son aise quand1 
en compensation d'une faute1 on le met  
en prsence de quelque entreprise        
prilleuse  laquelle il aura  satisfaire2
 mais que c'est le soumettre  une rude  
preuve que de ne lui laisser le choix   
qu'entre deux fautes1 ainsi qu'il arriva
  ,origne4 ,plac dans l'alternative de  
sacrifier aux idoles1 ou de souffrir de 
servir  assouvir les apptits charnels   
d'un grand vilain thiopien qu'on lui    
prsentait1 ,origne se rsigna  la premire
 de ces conditions1 ce qui fut un gros  
pch1 dit-on4 ,il faut convenir cependant
 que les femmes qui1 de notre temps1    
consquentes avec leurs ides fausses sur 

la religion1 nous protestent qu'elles   
aimeraient mieux charger leur conscience
 de dix hommes que d'une messe1         
n'eussent pas prouv le mme dgot4  ,si   
c'est une indiscrtion de publier ainsi  
ses erreurs1 il n'y a pas grand danger  
qu'elle soit prise pour exemple et passe
 dans les usages2 ,ariston ne disait-il 
pas que les vents que les hommes        
redoutent le plus1 sont ceux qui les    
dcouvrent4 ,il faut retrousser ce sot   
haillon qui cache nos murs4 ,on envoie  
sa conscience dans les lieux de dbauche 
et on se donne une contenance           
irrprochable2 jusqu'aux tratres et aux  
assassins qui s'attachent  l'observation
 des lois de l'tiquette1 bornant l leur 
devoir4 ,ce n'est ni  l'injustice de se 
plaindre de l'impolitesse2 ni  la       
malice1 de l'indiscrtion4 ,il est       
dommage que le mchant ne soit pas en    
outre un imbcile et que la dcence pallie
 ses mchancets2 ces enduits ne          
conviennent qu' des cloisons intrieures 
bien bties et en bon tat1 valant la     

peine qu'on les badigeonne pour en      
assurer la conservation4  ,ce que les   
hommes craignent le plus1 c'est qu'une  
occasion ne mette leurs murs  dcouvert4 
,montaigne va maintenant entrer dans le 
vif de son sujet2 il apprhende que ce   
chapitre ne fasse confiner son livre du 
salon de ces dames dans leur            
boudoir4--,pour plaire aux ,huguenots   
qui blment notre confession en apart et 
l'oreille d'un tiers1 je me confesse    
publiquement1 en toute conviction et    
sincrit4 ,saint ,augustin1 ,origne et   
,hippocrate ont publi leurs erreurs     
d'opinions2 j'y ajoute1 moi1 mes erreurs
 de murs4 ,j'ai le plus ardent dsir de  
me faire connatre1 et peu m'importe     
quel prix1 pourvu que ce soit sous mon  
vrai jour2 car1 pour mieux dire1 je ne  
dsire rien1 mais j'prouverais un mortel 
dplaisir  tre pris pour autre que je ne 
suis par ceux auxquels il arrive de     
connatre mon nom4 ,celui qui n'a en vue 
que l'honneur et la gloire1             
qu'espre-t-il gagner en se produisant au

 monde sous un masque qui drobe  la     
connaissance des foules ce qu'il est    
rellement8 ,louez un bossu de sa belle  
taille1 il ne saurait faire autrement   
que de considrer cet loge comme une     
injure2 si vous tes un lche et qu'on    
vous honore comme un vaillant1 est-ce de
 vous dont on parle8 on vous prend pour 
un autre2 le croire1 c'est faire comme  
celui qui se montrait fier des saluts   
qu'on lui adressait1 le prenant pour le 
matre de la troupe1 lui qui n'tait qu'un
 des moindres personnages de sa         
suite4--,le roi de ,macdoine ,archlaus  
passant dans une rue1 quelqu'un lui     
versa de l'eau sur la tte2 les          
assistants l'excitaient  le punir3 ,oui1
 leur dit-il1 seulement ce n'est pas sur
 moi qu'il a vers de l'eau1 mais sur    
celui pour lequel il me                 
prenait4--,socrate rpondait  un autre   
qui lui disait qu'on mdisait de lui3    
,non1 il n'y a rien en moi de ce que    
disent ces gens4--,quant  moi1 je ne    
saurais aucun gr  qui me louerait d'tre 

un bon pilote1 d'avoir beaucoup de      
modestie ou de chastet2 et pareillement1
 je ne me considrerais non plus comme   
offens par qui dirait de moi que je suis
 un tratre1 un voleur ou un ivrogne4    
,ceux qui ne se connaissent pas1 peuvent
 se repatre d'approbations qu'ils ne    
mritent pas2 moi1 je ne le puis1 parce  
que je me vois1 me scrute jusqu'au fond 
des entrailles et sais bien ce qui      
m'appartient2 il me plat qu'on me loue  
moins1 pourvu qu'on me connaisse mieux2 
on pourrait me tenir pour un sage dans  
des conditions de sagesse que je tiens  
tre de la sottise4 ,alors que mes       
,essais sont lus communment par les     
dames et tranent sur les meubles de leur
 salon1 ce chapitre va les faire passer 
dans leur boudoir o elles les liront en 
cachette2 j'avoue que c'est surtout en  
tte--tte que j'aime leur socit1 en      
public elle manque de saveur et ne      
constitue plus une faveur4--,dans nos   
adieux1 nous exagrons1 au del de ce qui 
est d'ordinaire1 l'affection que nous   

portons  ce que nous abandonnons2 en    
train de quitter les jeux de ce monde1  
ce sont ici les dernires accolades que  
nous nous donnions1 eux et moi4         
,comment se fait-il que l'acte par      
lequel se perptue le genre humain1      
paraisse si honteux qu'on n'ose le      
nommer8--,revenons-en  notre thme4 ,qu'a
 donc fait aux hommes l'acte gnital1    
pourtant si naturel1 si ncessaire1 si   
juste1 pour que nous n'osions pas en    
parler sans en avoir honte1 et pour     
l'exclure des conversations srieuses et 
de bon ton8 ,nous disons hardiment3     
tuer1 drober1 trahir2 et cet autre mot1 
nous n'osons le prononcer qu'entre les  
dents4 ,serait-ce parce que moins nous  
en parlons1 plus nous y pensons8 ,il y a
 lieu de remarquer en effet que les mots
 les moins en usage1 qu'on n'crit gure  
et sur lesquels on se tait le plus1 sont
 ceux qu'on sait le mieux et qui sont le
 plus gnralement connus2 celui-ci1 quel 
que soit l'ge1 quelles que soient les   
murs1 nul ne l'ignore non plus que le   

pain2 il est imprim en chacun de nous1  
sans qu'il ait t prononc1 sans qu'il se 
soit fait entendre ou ait t vu2 et le   
sexe qui en use le plus1 est celui      
auquel il est impos de s'en taire       
davantage4 ,ce qu'il y a de remarquable 
991 c'est que nous avons mis cet acte   
sous la sauvegarde du silence1 d'o c'est
 un crime de l'arracher1 mme pour       
l'accuser et le juger2 nous n'osons le  
critiquer qu'en usant de priphrases et  
en ayant recours  des formes images4    
,quelle insigne faveur pour un criminel 
d'tre si excrable que la justice estime 
qu'il ne doit tre ni touch1 ni vu et    
qui1 grce  la duret de la condamnation  
qui le frappe1 demeure libre et sauf4   
,n'en est-il pas de lui comme des livres
 qui se rpandent et se vendent d'autant 
plus qu'ils sont interdits8 ,quant  moi1
 je me rallie  ce qu'en dit ,aristote3  
,acte pudique1 qui pare la jeunesse et  
attire des reproches  la                
vieillesse4--,les vers suivants avaient 
cours dans l'cole ancienne1 qui est plus

 dans mes ides que l'cole moderne parce 
que j'estime que les vertus y taient    
plus grandes et les dfauts moindres3    
,ceux qui fuyant par trop ,vnus         
l'esquivent1 sont en faute autant que   
ceux qui par trop la suivent            
7,plutarque74 ,o desse1 seule tu        
gouvernes la nature2 sans toi1 rien ne  
voit la lumire du jour1 rien n'est gai1 
rien n'est aimable 7,lucrce74  ,pourquoi
 avoir voulu brouiller les ,muses avec  
,vnus8 leur accord leur sied si bien1   
ainsi qu'en tmoignent les vers de       
,virgile o le pote dcrit une entrevue   
amoureuse de cette desse avec           
,vulcain4--,je ne sais qui a pu         
brouiller ,pallas et les ,muses avec    
,vnus1 et les mettre en froid avec      
l',amour2 je ne vois aucunes divinits   
qui se conviennent mieux et qui ne      
doivent davantage les unes aux autres4  
,qui enlverait aux ,muses leurs         
productions inspires par l'amour1 leur  
droberait le plus beau sujet sur lequel 
elles ont  s'exercer et ce qu'il y a de 

plus noble dans leurs uvres2 qui ferait 
perdre  l',amour le concours que lui    
prtent la posie et les services qu'elle 
lui rend1 l'affaiblirait en le privant  
ainsi des meilleures de ses armes2 ce   
serait entacher d'ingratitude et        
d'inintelligence ce dieu essentiellement
 sociable et bienveillant et ces desses 
protectrices de l'humanit et de la      
justice4--,il n'y a pas si longtemps que
 j'ai d renoncer  son culte et cess de  
faire partie de ses adorateurs1 pour que
 je ne conserve pas le souvenir prcis de
 sa force et de sa valeur3 ,je sens     
encore les brlures d'une ancienne flamme
 7,virgile74 ,la fivre laisse aprs elle 
un reste d'agitation et de chaleur3     
,heureux si1 dans mes annes d'hiver1 ce 
reste de chaleur ne m'abandonne pas     
7,jean ,second72 et1 si puis et alourdi 
que je suis1 j'prouve quelque peu encore
 les effets affaiblis de cette ardeur   
passe3 ,telle la mer ge1 battue par     
l',aquilon ou le ,notus1 ne s'apaise pas
 subitement aprs la tempte2 longtemps   

tourmente1 elle s'agite et gronde encore
 7,le ,tasse74 ,mais autant que je puis 
m'y connatre1 la force et la valeur de  
ce dieu sont prsentes plus vives et plus
 animes dans les descriptions qu'en     
donne la posie1 qu'elles ne le sont dans
 la ralit3 ,le vers du pote a des doigts
 et chatouille 7,juvnal72 elle sait     
donner  l',amour je ne sais quel air    
plus langoureux que celui qu'il revt2 et
 ,vnus1 dans la plus complte nudit1     
n'est ni si belle1 si vive1 si haletante
 que la peint ,virgile dans ce passage3 
,elle dit1 et1 comme il hsite1 la desse 
l'entoure mollement de ses beaux bras   
plus blancs que la neige et l'chauffe   
dans un embrassement4 ,a ce contact1    
,vulcain sent renatre son ardeur        
accoutume1 une chaleur qu'il connat bien
 l'envahit de toutes parts1 et jusque   
dans la moelle des os4 ,ainsi brille    
l'clair dans la nue pourfendue par le   
tonnerre et qui1 de ses rubans de feu1  
sillonne les nuages pars dans les       
airs44444 ,enfin1 ,vulcain satisfait aux

 sollicitations amoureuses de son pouse 
et1 incarn en elle1 s'abandonne tout    
entier aux charmes d'un sommeil         
rparateur4  ,le mariage diffre de       
l'amour2 contract en vue de la postrit1 
les extravagances amoureuses doivent en 
tre bannies2 du reste ceux auxquels     
l'amour seul a prsid1 plus que tous     
autres ont tendance  mal tourner4--,ce  
que j'observe dans cette description1   
c'est que ,virgile nous dpeint une ,vnus
 bien passionne pour une pouse2 dans ce 
march1 dict par la sagesse1 qu'est le   
mariage1 les apptits sont moins foltres1
 les bats moins tumultueux et plus      
temprs4 ,l'amour hait toute union       
contracte en dehors de son intervention 
exclusive1 et ne participe que          
faiblement aux rapprochements sexuels   
qui ont t prpars et s'accomplissent     
tout autre titre1 comme c'est le cas    
dans le mariage o des considrations     
d'alliances1 de situations de fortune y 
ont1 avec raison1 autant et plus de part
 que les grces et la beaut4 ,on ne se   

marie pas pour soi2 quoi qu'on dise1 on 
se marie au moins autant1 sinon plus1   
pour sa famille et sa postrit2 les      
conditions dans lesquelles s'effectue un
 mariage et les rsultats qu'il doit     
produire1 intressent notre race1 bien au
 del de nous-mmes2 c'est pourquoi il me 
plat de les voir ngocier par des        
intermdiaires plutt que par les         
intresss1 nous en rapportant plus au    
sentiment d'autrui qu'au ntre1 principe 
qui va bien  l'encontre des ides de ceux
 qui sont pour les mariages             
d'inclination4 ,aussi est-ce commettre  
une sorte d'inceste que de se livrer1   
dans ces rapports vnrables et sacrs     
entre mari et femme qui se proposent    
d'engendrer1  toutes les violences et   
extravagances de l'amour en folie1 ce   
que je crois avoir dj exprim prcdemment2
 il faut1 dit ,aristote1 approcher sa   
femme avec rserve et avec calme1 de peur
 que des caresses trop lascives         
n'veillent en elle le plaisir  un degr  
qui la mette hors d'elle plus que de    

raison4 ,ce qu'il prne en faisant appel 
la conscience1 les mdecins le rptent au 
nom de la sant3 ,un plaisir trop        
chaleureux1 trop voluptueux1 trop       
souvent renouvel1 altre la semence et   
empche la conception2 ils disent encore 
que ces attouchements empreints de      
langueur1 comme le veut ici la nature1  
pour que le rsultat rponde  l'attente et
 soit fcond1 doivent n'avoir lieu que   
rarement et  de notables intervalles1   
afin que la femme saisisse plus         
avidement les dons de ,vnus et les recle
 profondment dans son sein 7,virgile74  
,je ne connais pas de mariages qui      
soient plus rapidement troubls et       
arrivent plus tt  tourner mal1 que ceux 
auxquels ont conduit la beaut et les    
dsirs amoureux4 ,il faut  cette union   
des bases plus solides et de plus longue
 dure2 on ne doit s'y engager qu'avec   
circonspection1 un entranement irrflchi 
n'y vaut rien4  ,l'amour ne fait pas    
partie intgrante du mariage1 pas plus   
que la vertu n'est lie d'une manire     

absolue  la noblesse4 ,digression sur le
 rang en lequel sont tenus les nobles   
dans le royaume de ,calicut4--,ceux qui 
pensent honorer le mariage en y joignant
 l'amour1 me font le mme effet que ceux 
qui1 pour rehausser la vertu1 tiennent  
que la noblesse et elle sont mme chose4 
,elles sont quelque peu parentes1 mais  
que de diffrences entre elles6 c'est    
erreur de mler leurs noms et leurs      
titres2 les confondre1 c'est faire tort 
soit  l'une1 soit  l'autre4 ,la noblesse
 est une belle qualit1 qui a t          
introduite avec raison2 mais c'est une  
qualit qui est octroye par autrui et    
peut choir  un homme de rien et vicieux2
 aussi est-elle beaucoup moins estime   
que la vertu4 ,si c'en est une1 c'est   
une vertu artificielle et apparente qui 
dpend des temps et de la fortune2 qui1  
suivant les pays1 revt des formes       
diffrentes3 vivante et mortelle1 elle   
n'a pas de naissance non plus que le    
,nil dont la source est inconnue2 elle a
 une gnalogie et est un bien de         

communaut2 elle se transmet comme elle a
 t acquise2 elle cre des obligations    
bien faiblement observes4 ,la science1  
la force1 la bont1 la beaut1 la richesse
 et toutes les autres qualits se        
communiquent et on peut en trafiquer2 la
 noblesse ne sert qu' celui qui la      
possde1 elle est de nul emploi pour     
autrui4--,on soumettait  l'un de nos    
rois de se prononcer entre deux         
candidats prsents pour une mme charge1  
dont l'un tait gentilhomme et l'autre ne
 l'tait pas2 il prescrivit que sans     
tenir compte de cette qualit1 on choisit
 celui qui avait le plus de mrite2 mais 
qu' mrite gal1 on et gard  la noblesse2 
c'tait assigner bien exactement         
celle-ci le rang qu'elle doit           
occuper4--,a un jeune homme qui ne      
s'tait pas encore rvl et qui demandait  
succder1 dans la charge qu'il occupait1 
son pre qui tait un homme de valeur et  
qui venait de mourir1 ,antigone         
rpondait3 ,mon ami1 pour l'attribution  
de ces bnfices1 je ne tiens pas tant    

compte de la noblesse de mes soldats1   
que des preuves de courage qu'ils ont   
donnes4 ,il ne saurait en effet en tre  
de cela comme  ,sparte1 o dans les      
divers offices  remplir auprs des rois3 
trompettes1 mntriers1 cuisiniers1 les   
enfants taient admis  succder  leurs    
pres1 quelle que ft leur ignorance en la
 matire et avant tous autres1 si        
expriments que fussent ceux-ci dans la  
partie4--,dans le royaume de ,calicut1  
les nobles constituent une espce        
au-dessus du commun des mortels2 le     
mariage leur est interdit1 ainsi que    
toute profession autre que celle des    
armes2 les hommes peuvent avoir autant  
de concubines qu'ils veulent1 et        
pareillement les femmes autant de       
galants qu'il leur plat1 sans que jamais
 il s'lve de jalousie dans tout ce      
monde2 mais c'est un crime capital et   
irrmissible de prendre ces concubines et
 ces galants en dehors de leur propre   
caste4 ,ils se tiennent pour souills par
 le simple contact de quiconque n'est   

pas des leurs et vient  les frler en    
passant2 c'est une atteinte tellement   
grave et injurieuse1 qu'ils tuent tous  
ceux qui les approchent seulement d'un  
peu trop prs2 de telle sorte que les    
gens des classes notes d'infamie1 qui   
circulent par la ville1 sont tenus de   
crier au tournant des rues1 comme font  
les gondoliers de ,venise1 pour viter de
 se heurter2 et les nobles leur         
commandent de se jeter du ct qui leur   
convient3 de la sorte ceux-ci vitent une
 tache qu'ils estiment ne jamais pouvoir
 tre efface et ceux-l une mort certaine4
 ,nulle priode de temps si longue       
soit-elle1 nulle faveur du prince1 nul  
service rendu1 pas plus que la vertu ou 
la richesse ne peuvent faire que1 dans  
ce pays1 un roturier devienne noble2    
coutume  l'appui de laquelle vient      
encore la dfense de se marier entre gens
 de mtiers diffrents2 une fille de      
famille de cordonniers ne peut pouser un
 charpentier2 les parents sont dans     
l'obligation de prparer leurs enfants   

exercer la profession de leurs pres     
l'exclusion de toute autre1 ce qui      
maintient les distinctions sociales et  
fait que les situations de chacun vont  
se poursuivant sans jamais se modifier4 
,un bon mariage1 s'il en est1 est une   
union faite d'amiti et de confiance2 il 
n'est pas d'tat plus heureux dans la    
socit humaine4--,un bon mariage1 s'il en
 existe1 refuse de se nouer sous les    
auspices de l'amour et de l'admettre en 
tiers2 il doit plutt viser  tre un pacte
 d'amiti4 ,c'est une douce association  
de deux existences1 pleine de constance1
 de confiance1 d'un nombre infini       
d'utiles et solides services et         
d'obligations rciproques4 ,aucune femme1
 qui en a savour les dlices1 unie par   
l'hymen  l'homme de son choix           
7,catulle71 ne voudrait tenir lieu de   
matresse  son mari2 si elle a part  son 
affection comme pouse1 elle y est en    
position bien plus honorable et plus    
sre4 ,si ailleurs il soupire et fait    
l'empress1 qu'on lui demande1  ce       

moment1  qui1 de sa femme ou de sa      
matresse1 il prfre voir arriver une     
msaventure honteuse8 quelle est celle   
des deux dont l'infortune l'affligerait 
le plus8  laquelle il dsire le plus de  
grandeur8 il n'y a pas de doute que ce  
ne soit  celle qui lui est unie par un  
mariage en bonnes conditions4  ,par cela
 mme qu'on en voit si peu de bons1 on   
peut en apprcier le prix et la valeur4  
,tout bien considr1 il n'est rien dans  
notre socit qui soit plus beau qu'un tel
 mariage4 ,c'est l une institution dont 
nous ne pouvons nous passer et nous     
l'avilissons  qui mieux mieux2 il en    
advient comme de ce qui se voit aux     
cages d'oiseaux3 ceux qui sont dehors1  
se dsesprent de n'y pouvoir entrer2 ceux
 qui sont dedans1 ont le mme dsir d'en  
sortir4 ,socrate auquel on demandait ce 
qui valait le mieux de prendre femme ou 
de n'en pas prendre1 rpondit3 ,que vous 
fassiez l'un ou l'autre1 vous vous en   
repentirez4 ,c'est une association de   
laquelle on peut justement dire3        

,l'homme est  l'homme1 ou un dieu       
7,ccilius71 ou un loup 7,plaute72 il    
faut que de nombreuses qualits se       
rencontrent pour la crer4 ,en ce        
temps-ci1 les mes simples chez le peuple
 s'y prtent volontiers1 parce que les   
plaisirs1 la curiosit et l'oisivet      
n'occupent pas en eux une place         
prpondrante2 par contre1 les caractres  
ports  la dbauche1 comme est le mien1   
qui sont rebelles  toutes liaisons et   
obligations de quelque nature que ce    
soit1 y sont moins propres3 ,il m'est   
plus doux de vivre exempt de cette chane
 7,pseudo-,gallus74  ,montaigne a cd    
l'exemple et aux usages1 mais il        
rpugnait au mariage2 il en a1           
nonobstant1 observ les lois  un degr    
dont il ne se croyait pas capable2 ceux 
qui se marient avec la rsolution        
contraire ont grand tort4--,a suivre mon
 inclination naturelle1 je me serais    
enfui plutt que d'pouser la sagesse en  
personne1 si elle m'et voulu2 mais nous 
avons beau dire1 les coutumes et les    

usages admis de tous nous entranent4 ,la
 plupart de mes actes sont une          
consquence des exemples que j'ai eus    
sous les yeux1 bien plus qu'ils ne      
dcoulent de mes prfrences2  celui-ci    
notamment je ne suis pas venu de        
moi-mme1 on m'y a amen2 j'y ai t port   
par des circonstances qui y taient      
trangres1 car mme les choses qui        
prsentent des inconvnients peuvent1 par 
le fait de quelques particularits et    
accidents1 devenir acceptables1 et il   
n'en est aucune si laide1 si vicieuse1  
si vitable soit-elle1 qui ne puisse en  
arriver l1 tant les dispositions de     
l'homme sont versatiles4 ,j'y ai t port1
 certainement plus mal prpar alors et   
plus  contre-cur que je ne le suis      
aujourd'hui aprs en avoir essay2 et1    
pour si licencieux qu'on me tienne1     
j'ai1 en vrit1 plus svrement observ les 
lois du mariage que je ne l'avais promis
 et espr4 ,il n'est plus temps de se    
montrer rcalcitrant1 quand on s'est     
laiss entraver2 il faut se garder       

d'engager imprudemment sa libert1 mais  
aprs qu'on en a accept les obligations1 
il faut observer les lois d'un devoir   
qui est rciproque1 ou au moins faire    
effort  cet effet4--,ceux qui se prtent 
ce march avec des sentiments de haine et
 de mpris1 en agissent d'une faon fort  
injuste1 qui deviendra pour eux une     
source de difficult2 et les femmes qui  
acceptent comme un oracle sacr1 cette   
belle rgle que je les vois se passer de 
mains en mains3 ,sers ton mari comme ton
 matre1 et t'en garde comme d'un tratre1
 ce qui veut dire3 ,conserve vis--vis de
 lui une dfrence contrainte1 hostile et 
mfiante1 se rallient  un cri de guerre  
et de dfi qui1 lui aussi1 est injurieux 
et sera la source de relations          
difficiles4 ,je n'ai pas assez d'nergie 
pour me jeter dans une voie aussi       
pineuse2 et  vrai dire1 je n'en suis pas
 encore arriv  cette perfection         
d'habilet et de galanterie d'esprit qui 
fait confondre raison avec injustice1 et
 tourner en ridicule tout ordre1 toute  

rgle qui ne s'accordent pas avec mes    
dsirs2 de ce que je hais la             
superstition1 je ne me jette pas1 tte   
baisse1 dans l'irrligion4 ,si on ne     
satisfait pas toujours au devoir1 encore
 faut-il toujours le reconnatre et      
l'aimer2 et c'est une trahison que de se
 marier1 sans remplir ses obligations   
conjugales4 ,assez sur ce point1        
continuons4  ,diffrence entre le mariage
 et l'amour2 une femme peut cder  un    
homme dont elle ne voudrait pas pour    
mari4--,virgile nous dpeint un mariage o
 rgne l'accord1 qui satisfait aux       
convenances et dans lequel cependant il 
n'y a pas beaucoup de loyaut4 ,a-t-il   
voulu dire qu'il n'est pas impossible de
 cder aux instigations de l'amour1 tout 
en se rservant de satisfaire dans une   
certaine mesure aux devoirs             
matrimoniaux2 qu'on peut manquer  ces   
devoirs1 sans s'y drober tout  fait8 il 
y a des valets qui volent leurs matres1 
sans pour cela les har6--,la beaut1     
l'opportunit1 la destine1 car la destine

 y met aussi la main3 ,il y a une       
fatalit qui pse sur ces organes que     
cachent nos vtements1 car si les astres 
ne te protgent1 il ne te servira de rien
 d'avoir les plus belles apparences de  
virilit 7,juvnal71 toutes ces causes    
font que l'pouse s'attache  un tranger1 
sans se livrer pourtant si compltement  
lui qu'il ne subsiste encore quelque    
lien par lequel elle tient  son mari4   
,ce sont l deux ides distinctes1 qui    
procdent diffremment et ne sauraient tre
 confondues3 ,une femme peut se donner  
tel individu qu'elle ne voudrait        
absolument pas pour poux1 je ne dis pas 
en raison seulement de sa situation dans
 le monde1 mais pour lui-mme4 ,peu de   
gens ont pous des amies1 qui ne s'en    
soient repentis2 cela se voit jusque    
dans l'autre monde2 quel mauvais mnage a
 fait1 dit-on1 ,jupiter avec sa femme   
qu'il avait connue avant le mariage et  
avec laquelle il avait dj fait l'amour6 
,c'est ce qui se traduit par3 ,se       
soulager dans un panier et le mettre    

ensuite sur sa tte4 ,j'ai vu de mon     
temps dans des milieux fort honorables  
le mariage mettre fin  l'amour entre    
personnes qui le pratiquaient d'une faon
 immorale et scandaleuse2 c'est qu'aussi
 ce sont l deux tats qui relvent de     
considrations qui sont bien loin d'tre  
les mmes4 ,nous sommes ports1 de        
nous-mmes1  deux choses diffrentes et   
qui se contrarient4 ,isocrate disait    
qu',athnes tait une ville qui plaisait1 
la mode de ces femmes qu'on frquente    
parce qu'elles se prtent  l'amour2      
chacun aimait  s'y promener et  y passer
 un moment1 mais nul ne l'aimait en vue 
de l'pouser1 c'est--dire pour y lire    
domicile et y passer sa vie4--,j'ai vu  
avec dpit des maris har leurs femmes1   
pour cette seule raison qu'ils avaient  
des torts envers elles4 ,au moins ne    
faudrait-il pas les aimer moins parce   
qu'on s'est mis en faute2 le repentir et
 la compassion devraient au contraire   
nous les rendre plus chres4  ,nos lois  
sont trop svres envers les femmes2 nous 

voulons qu'elles matrisent leurs dsirs  
plus ardents que les ntres que nous     
n'essayons pas mme pas de modrer4--,les 
buts poursuivis sont autres1 ajoutait   
,isocrate1 sans toutefois tre           
incompatibles4 ,le mariage a pour lui   
son utilit1 sa lgitimit1 son            
honorabilit1 sa permanence2 il procure  
un plaisir modr1 mais qui s'tend  tout4 
,l'amour1 lui1 ne vise que le plaisir1  
mais il est vrai qu'il est plus         
excitant1 plus vif1 plus pntrant2 c'est 
un plaisir qu'attise la difficult et o  
il faut du piquant1 du mordant2 ce n'est
 plus l'amour1 s'il n'a ni ses flches1  
ni son feu4 ,dans le mariage1 les dames 
se donnent  nous avec trop de           
prodigalit1 ce qui mousse l'acuit de    
notre affection et de nos dsirs4 ,voyez 
combien1 pour viter cet inconvnient1    
,lycurgue et ,platon se donnent de peine
 dans leurs lois4  ,les femmes ne sont  
pas du tout dans leur tort1 quand elles 
refusent de reconnatre les rgles de     
conduite qu'a poses la socit1 d'autant  

que ces rgles faites par les hommes1    
l'ont t sans leur participation4 ,par la
 force mme des choses1 ce sont          
constamment entre elles et nous des     
finasseries et de petites querelles2 et 
dans les moments mmes o1 d'un           
consentement rciproque1 nous sommes le  
plus troitement unis  elles1 il y a     
dsordre et dispute4 ,de l'avis de ce mme
 ,isocrate1 nous ne tenons pas          
suffisamment compte de ce que nous      
savons cependant bien1 que la femme est1
 sans comparaison1 plus ardente que     
l'homme aux effets de l'amour4 ,ce prtre
 de l'antiquit1 qui fut tantt homme1    
tantt femme et connaissait les plaisirs 
des deux sexes 7,ovide71 en a           
tmoign4--,nous avons aussi  cet gard les
 dclarations que nous tenons de leur    
propre bouche1 faites autrefois en des  
sicles diffrents1 par un empereur et une
 impratrice de ,rome1 passs matres et   
des plus fameux en la matire3 lui1 en   
une nuit1 dpucela il est vrai jusqu' dix
 vierges sarmates ses captives2 mais    

elle1 dans le mme laps de temps1 se     
livra bel et bien vingt-cinq fois1      
changeant de compagnie suivant qu'il en 
tait besoin1 ou que la fantaisie l'en   
prenait3 jusqu' ce que1 puise mais non  
rassasie1 elle dt s'arrter brlante      
encore de volupt 7,juvnal74--,relevons  
galement le diffrend soulev en          
,catalogne par une femme qui se         
plaignait des assauts par trop rpts     
qu'elle avait  subir de la part de son  
mari2 plainte motive1 suivant moi1 moins
 par l'incommodit qu'elle en prouvait   
7c'et t l un miracle et je ne crois aux 
miracles qu'en matire de foi71 que pour1
 en se soustrayant partiellement sous ce
 prtexte  cet acte base fondamentale du 
mariage1 contester l'autorit du mari sur
 la femme et montrer que l'humeur       
querelleuse et la malice de ce sexe vont
 plus loin que la couche nuptiale et    
foulent aux pieds jusqu'aux dons et aux 
douceurs dont nous sommes redevables    
,vnus4 ,a cette plainte1 le mari1 dou1  
la vrit1 d'un temprament                

exceptionnellement brutal1 rpondait que1
 mme les jours de jene1 il ne savait se 
passer de l'approcher moins de dix fois4
 ,l'affaire donna lieu  cet arrt        
singulier de la reine d',aragon1 rendu  
aprs mre dlibration du conseil1 par     
lequel cette bonne souveraine1 afin     
d'tablir une rgle et fixer les ides sur 
la modration et la rserve  apporter en  
tous temps1 dans les rapports entre poux
 lgalement unis1 ordonnait comme limite 
lgitime et ncessaire de ces             
rapprochements le nombre de six par     
jour2 le dit arrt1 disait la reine1     
restreignant et sacrifiant de beaucoup  
les besoins et les dsirs de son sexe    
pour tablir une rgle d'application      
facile et par consquent permanente et   
immuable4 ,sur quoi1 les docteurs       
comparant ces besoins avous  ceux de    
l'homme1 de s'crier3 ,quels doivent donc
 tre l'apptit et l'ardeur amoureuse de  
la femme1 puisqu'il faut en arriver  ce 
degr1 pour y satisfaire dans des        
conditions raisonnables1 prvenir tout   

cart et sauvegarder leur vertu1 alors   
que ,solon1 le modle de ceux qui veulent
 que toute chose soit rgle par la loi1  
ne taxe cette frquentation de la femme  
par le mari qu' trois fois par mois1    
afin que celui-ci soit toujours en      
mesure de remplir ce devoir6--,et c'est1
 dis-je1 nonobstant cette donne1 et tout
 en admettant que chez la femme les     
besoins de cette nature sont plus grands
 que chez l'homme1 que nous avons t leur
 imposer la continence1  elles          
exclusivement1 allant jusqu' dicter  cet
 gard les chtiments les plus svres et   
mme la peine de mort4  ,il n'y a pas de 
passion plus imprieuse1 et nous nous    
opposons  ce qu'elles en temprent les   
effets ou reoivent entire               
satisfaction4--,il n'y a pas de passion 
plus imprieuse que celle-ci  laquelle   
nous voulons qu'elles seules rsistent1  
non simplement dans la mesure que cela  
comporte1 mais comme  un vice           
abominable1 excrable1 pire que          
l'irrligion et le parricide2 tandis que 

nous autres hommes1 nous nous y         
abandonnons sans que ce soit pour nous  
une faute1 sans que cela nous vaille un 
reproche4 ,ceux d'entre nous qui ont    
essay d'en triompher1 ont assez avou    
quelle difficult ils ont prouve1 ou     
plutt en quelle impossibilit ils ont t  
d'y parvenir1 bien qu'ayant eu recours  
un rgime spcial pour mater1 affaiblir et
 refroidir les rvoltes de la chair2 et  
elles1 nous les voulons1 au contraire1  
bien portantes1 vigoureuses1 bien       
point1 en bonnes dispositions et chastes
 tout  la fois2 c'est--dire chaudes et  
froides en mme temps6--,le mariage qui1 
ce que nous prtendons1 doit les empcher 
de se consumer1 leur procure en l'tat de
 nos murs bien peu d'apaisement3 si le  
mari qu'elles prennent est encore  un ge
 o le sang bouillonne1 il se fera gloire
 de se dpenser ailleurs3 ,aie enfin de  
la pudeur1 ,bassus1 ou allons en        
justice2 tu m'as vendu cet organe1 je   
l'ai pay trs cher1 il n'est donc plus   
toi 7,martial74 ,c'est  bon droit que   

,polmon le philosophe fut cit en justice
 par sa femme1 parce qu'il allait semant
 en terrain strile la semence qu'il et d
 rpandre en terrain propice  la         
fcondation4 ,quant aux femmes qui       
pousent des hommes uss1 elles sont1 bien
 que maries1 dans une condition pire que
 les vierges et les veuves4 ,nous les   
tenons pour suffisamment loties1 ds     
qu'elles ont un homme auprs d'elles1    
comme firent les ,romains quand ils     
tinrent pour viole ,clodia ,lta que     
,caligula avait approche1 quoiqu'il ft  
avr qu'il ne l'avait pas possde1 tandis 
qu'au contraire1 par l1 on avive en     
elles ce besoin de la nature1           
l'attouchement et la compagnie d'un mle 
quel qu'il soit1 rveillant la chaleur de
 leurs sens1 qui demeureraient plus     
calmes si on les laissait seules4       
,aussi1 est-ce vraisemblablement dans le
 but de rendre1 par ce moyen et ses     
effets1 leur chastet plus mritoire1 que 
,boleslas roi de ,pologne et ,kinge sa  
femme1 selon un vu form de commun accord

 le jour mme de leurs noces1 se         
privrent1 bien que couchant ensemble1 ce
 jour-l et  tout jamais1 des            
satisfactions que leur permettait le    
mariage4  ,l'ducation qu'on donne aux   
jeunes filles1 tout oppose  ce qu'on    
exige d'elles1 veille constamment en    
elles ce sentiment2 elles n'entendent   
parler que d'amour et ce qu'on leur en  
cache1 souvent maladroitement1 elles le 
devinent4--,nous les formons ds         
l'enfance en vue de les prparer         
l'amour2 leurs grces1 leur parure1 leur 
savoir1 leur langage1 toute leur        
ducation sont dirigs en consquence2     
leurs gouvernantes ne cessent d'en      
entretenir leur imagination1 ne         
serait-ce qu'en s'appliquant            
continuellement  les en dgoter4 ,ma     
fille 7le seul enfant que j'aie7 est    
l'ge o les lois tolrent que se marient  
celles chez lesquelles les sens parlent 
de bonne heure2 son dveloppement est    
tardif1 elle est fluette et d'un        
temprament lymphatique1 contre lequel ne

 ragit pas sa mre qui l'lve prs d'elle1 
la produisant peu1 si bien qu'elle ne   
fait que commencer  se dfaire des navets
 de l'enfance4 ,elle lisait ces         
jours-ci1 devant moi1 un livre franais o
 se rencontrait le mot fouteau1 qui sert
 parfois  dsigner un arbre assez connu2 
la femme charge de s'occuper d'elle1    
l'arrta court et assez rudement sur ce  
mot  double sens1 lui faisant sauter le 
passage scabreux o il figurait4 ,je la  
laissai faire pour ne pas troubler sa   
manire ordinaire de procder dans        
laquelle je n'interviens pas2 mais il   
faut convenir que la direction imprime  
la femme est bien singulire et qu'elle  
est  changer4 ,ou je me trompe bien1 ou 
la frquentation de vingt laquais pendant
 six mois n'aurait pas fait travailler  
l'imagination de ma fille pour trouver  
l'usage et la signification de l'autre  
sens de ces syllabes incrimines1 comme  
le fit cette bonne vieille par sa       
rprimande et son interdiction de les    
prononcer3 ,la vierge nubile se plat    

apprendre des danses lascives1 jusqu'   
s'en courbaturer les membres2 elle rve  
ds l'enfance  des amours impudiques     
7,horace74--,lorsque les femmes viennent
  se relcher un peu de leur attitude    
crmonieuse1 qu'elles se laissent aller  
parler en toute libert1 nous ne sommes  
que des enfants1 compars  elles1 sous le
 rapport de ce qu'elles savent sur ce   
sujet4 coutez-les causer de nos         
poursuites et des propos que nous leur  
tenons1 vous arriverez bientt  vous     
convaincre que nous ne leur apprenons   
rien qu'elles ne sachent et sur quoi    
elles ne soient claires autrement que   
par nous4 ,serait-ce1 comme le dit      
,platon1 parce que1 dans une vie        
antrieure1 elles ont t garons et adonnes
  la dbauche8 ,je me trouvais une fois  
dans un endroit1 d'o j'entendais1 sans  
que ma prsence pt tre souponne1 une     
conversation qu'elles tenaient2 que ne  
puis-je la reproduire8 ,sainte ,vierge1 
me dis-je1 nous pouvons bien1  cette    
heure1 pour acqurir de l'habilet1 tudier

 les phrases d',amadis et les           
vocabulaires de ,boccace et de l',artin1
 c'est vraiment bien employer notre     
temps6 ,il n'est pas un mot1 pas un     
acte1 pas une rouerie qu'elles ne       
connaissent mieux que nos livres ne les 
relatent2 elles ont cela dans le sang1  
,vnus elle-mme le leur a inspir         
7,virgile72 ces bons matres d'cole que  
sont la nature1 la jeunesse1 la sant le 
leur soufflent continuellement dans     
l'me1 elles n'ont que faire de          
l'apprendre1 elles l'engendrent3 ,jamais
 colombe1 ou tel autre oiseau plus      
lascif encore que vous pourrez nommer1  
n'a1 par de douces morsures1 sollicit   
plus amoureusement les baisers1 qu'une  
femme qui s'abandonne  sa passion       
7,catulle74  ,du reste1 c'est l'amour1  
c'est l'union des sexes qui est la      
grande affaire de ce monde2 aussi ne    
faut-il pas s'tonner si les plus grands 
philosophes ont crit sur ce sujet4--,si 
la fougue naturelle de leurs dsirs n'et 
t un peu tenue en bride par la crainte  

et les ides d'honneur qu'on leur a      
inculques1 nous prterions tous au       
ridicule4 ,tout le mouvement du monde a 
cette conjonction des sexes pour        
objectif et aboutit  elle2 elle se      
retrouve partout2 elle est le centre    
vers lequel tendent toutes choses4 ,il  
subsiste encore des ordonnances de ,rome
 antique et sage1 traitant de questions 
affrentes  l'amour2 ,socrate donne des  
prceptes pour l'instruction des         
courtisanes2 souvent ces petits livres  
qui tiennent sur les coussins de soie de
 nos belles1 sont l'ouvrage de ,stociens
 7,horace74 ,znon1 dans ses lois1 va    
jusqu' parler des carquillements et des 
secousses qui se produisent dans le     
dpucelage4 ,sur quoi portaient le livre 
du philosophe ,straton1 intitul l'uvre  
de chair2 ceux de ,thophraste ayant pour
 titre1 l'un l',amoureux1 l'autre de    
l',amour2 celui d',aristippe1 ,dlices   
des temps passs8 ,a quoi tendaient les  
descriptions si tendues1 si images de   
,platon1 des pratiques amoureuses 99    

autrement hontes1 auxquelles on se      
livrait de son temps2 l'ouvrage de      
l',amoureux1 de ,dmtrius de ,phalre2    
,clinias1 ou l'amoureux malgr lui1      
d',hraclide du ,pont2 celui             
d',antisthne1 des ,noces ou l'art de    
faire les enfants2 et cet autre du mme  
auteur1 du ,matre et de l'amant2 celui  
d',ariston1 des bats amoureux2 ceux de  
,clanthe1 de l',amour et de l',art      
d'aimer2 les dialogues amoureux de      
,sphreus2 la fable1 effronte au dernier 
point1 de ,jupiter et de ,junon1 par    
,chrysippe1 et les cinquante lettres si 
lascives qu'il a crites8 ,je laisse de  
ct les ouvrages des philosophes de      
l'cole d'picure1 qui tait favorable  la 
volupt et la prnait4--,aux temps        
anciens1 cinquante divinits taient      
prposes  cet acte1 et il a exist une    
nation o1 pour endormir la concupiscence
 de ceux qui venaient faire leurs       
dvotions1 on avait dans les temples des 
filles 99 et des garons dont on pouvait 
se procurer la jouissance2 il entrait   

dans le crmonial du culte1 d'en user    
avant d'approcher des autels3 ,parce que
 l'incontinence est ncessaire pour      
observer la continence1 et que          
l'incendie s'teint par le feu4  ,dans   
l'antiquit1 les organes de la gnration  
taient difis2 aujourd'hui comme alors1  
tout1 du fait de l'homme comme de celui 
de la nature1 rappelle constamment      
l'amour aux yeux de chacun4--,dans la   
majeure partie du monde1 cette pice de  
notre corps tait difie2 dans une contre1
 il y en avait qui se l'corchaient pour 
en offrir et en consacrer quelque       
parcelle  la divinit1 tandis que c'tait 
leur semence que d'autres offraient et  
consacraient4 ,dans une autre rgion1 les
 jeunes gens se la peraient en public   
et1 dans les ouvertures ainsi pratiques1
 introduisaient1 entre la peau et la    
chair1 des broches en bois1 les plus    
longues et les plus grosses qu'ils      
pouvaient endurer1 qu'ils brlaient      
ensuite en holocauste  leurs dieux2 ceux
 qui tressaillaient sous l'intensit de  

cette cruelle douleur1 taient jugs n'tre
 ni vigoureux1 ni chastes4 ,ailleurs1 la
 dsignation du grand pontife et la      
considration dont il jouissait1 taient  
bases sur la dimension de cet organe1   
dont l'effigie1 dans les crmonies en    
l'honneur de certaines divinits1 tait   
promene en grande pompe4--,en gypte1  la
 fte des ,bacchanales1 les dames en     
portaient au cou une image en bois d'une
 grande richesse d'ornementation1 de    
fortes proportions et lourde suivant la 
force de chacune2 en outre1 la statue du
 dieu en prsentait un qui excdait       
presque en dimension le reste du        
corps4--,prs de nous1 les femmes maries 
en font prendre1 sur leur front1 la     
forme  leur voilette1 pour se glorifier 
de la jouissance qu'elles en ont2 et si 
elles deviennent veuves1 elles le       
rejettent en arrire sous leur coiffure o
 il se perd4--,a ,rome1 les matrones les
 plus sages tenaient  honneur d'offrir  
des fleurs et des couronnes au dieu     
,priape2 et1 le jour de leurs noces1 on 

faisait asseoir celles qui taient       
vierges sur les parties les moins       
honntes de sa statue4--,je ne sais trop 
si1 de nos jours1 on ne peut relever    
certaines pratiques se rattachant  cette
 mme dvotion8 ,quelle signification     
avait cette pice ridicule des hauts de  
chausses ou culotte de nos pres1 qui se 
voit encore dans ceux que portent nos   
,suisses8 ,dans quel but1  l'heure      
actuelle1 faisons-nous que1 sous ce     
vtement1 nos parties gnitales se        
dessinent d'une faon si apparente et1 ce
 qui est pire1 accroissant souvent par  
artifice et imposture leur dimension    
naturelle8 ,je suis port  croire que    
cette disposition a t invente dans des  
sicles meilleurs o rgnait plus de bonne 
foi qu'aujourd'hui1 pour ne tromper     
personne et que chacun appart en public 
tel qu'il tait1 comme il arrive encore  
chez les peuples de murs plus simples1  
qui portent des vtements accusant dans  
leur ralit les formes des parties       
qu'elles recouvrent1 ce qui permettait  

d'apprcier l'ouvrier par ce dont il     
semblait capable1 comme sous d'autres   
rapports nous le jugeons d'aprs les     
proportions de son bras ou de son       
pied4--,ce bonhomme qui1 au temps de ma 
jeunesse1 fit1 dans sa capitale1 chtrer 
tant de belles et antiques statues1 pour
 qu'elles ne blessent pas la vue1       
appliquant cette maxime de cet autre non
 moins pudibond de l'antiquit3 ,c'est   
une cause de drglements1 que d'taler en 
public des nudits 7,ennius71 et d       
s'aviser aussi que1 comme dans la       
clbration des mystres de la bonne desse 
d'o tout ce qui rappelait le sexe       
masculin tait banni1 cela ne l'avanait  
en rien1 s'il ne faisait encore chtrer  
les chevaux1 les nes1 toute la nature   
enfin3 ,sur la terre1 les hommes1 les   
btes fauves1 les animaux domestiques2   
dans l'eau1 les poissons2 dans l'air1   
les oiseaux aux mille couleurs1 tout    
brle1 tout prouve les fureurs de l'amour
 7,virgile74 ,les dieux1 dit ,platon1   
nous ont pourvus d'un membre qui ne     

connat pas l'obissance et qui nous      
tyrannise2 qui1 comme un animal furieux1
 prtend1 dans la violence de ses        
apptits1 tout soumettre  lui2 les femmes
 ont pareillement le leur qui1  la faon 
d'un animal glouton et avide1 dlire     
quand on lui refuse des aliments alors  
que le moment de lui en donner est venu1
 et ne souffre pas qu'on le fasse       
attendre2 il fait passer en leur corps  
la rage qui l'anime1 il en trouble le   
fonctionnement1 arrte la respiration1   
est cause de mille maux de toutes       
sortes1 jusqu' ce qu'ayant aspir le     
fruit de la soif commune qui dvore et   
l'homme et la femme1 il en ait largement
 arros et ensemenc le fond de la        
matrice4  ,mieux vaudrait renseigner de 
bonne heure la femme sur les choses de  
l'amour que de laisser son imagination  
travailler2 en somme1 dans toutes les   
rgles qu'il a dictes  ce sujet1 l'homme 
n'a que lui-mme en vue4--,ce mme        
lgislateur1 qui ordonna cet acte de     
vandalisme1 et bien d s'aviser aussi que

 ce serait peut-tre une mesure plus     
chaste et d'un rsultat plus certain1 de 
renseigner de bonne heure les femmes sur
 ce qui en est1 plutt que de laisser    
leur esprit livr  lui-mme et1 plus ou   
moins chauff1 chercher  deviner2 le     
dsir1 l'esprance leur font substituer   
la ralit des conceptions trois fois plus
 extravagantes2 j'ai connu quelqu'un qui
 s'est perdu1 pour avoir fait en lui la 
dcouverte de ce don de la nature en un  
lieu o il ne convenait pas d'en user    
dans toute la mesure o1 en vue du rle   
auquel il est destin1 nous en avons la  
possibilit4--,que de mal font ces images
 monstrueuses que les enfants en tracent
 sur les murs et les portes des difices 
publics6 cela induit la femme  un cruel 
mpris  notre gard quand elle constate la
 disproportion avec ce dont la nature   
nous a gratifis4 ,sait-on si ,platon n'a
 pas t guid par cette considration      
quand1  l'instar d'autres rpubliques    
dont les institutions sont des modles1  
il ordonnait que1 dans les gymnases o se

 pratiquaient les exercices physiques1  
hommes et femmes1 quel que ft l'ge1 se  
prsentassent nus aux yeux les uns des   
autres4--,les ,indiennes qui1           
continuellement1 voient les hommes      
ainsi1 se trouvent1 de ce fait1 avoir au
 moins un de leurs sens1 celui de la    
vue1 qui chappe  toute exagration4 ,dans
 ce grand royaume de ,pgu1 elles n'ont  
elles-mmes1 pour se couvrir1  partir de 
la ceinture1 qu'une bande d'toffe fendue
 sur le devant et tellement troite que1 
quels que soient les efforts qu'elles   
peuvent faire pour sauvegarder la       
dcence1  chaque pas elles sont          
compltement  dcouvert4 ,bien qu'on dise 
que c'est l un usage ayant pour but     
d'attirer les hommes  elles et de       
distinguer les sexes chez ce peuple1 o  
chacun est libre de s'abandonner  ses   
instincts1 il se pourrait que cette     
coutume aboutt  un effet contraire  ce  
que l'on en attend2 la faim demeure     
entire est plus pnible  supporter que si
 elle a dj t en partie satisfaite1 comme

 cela arrive dans le cas actuel1 au     
moins par les yeux2 c'est ce qui faisait
 dire  ,livie que1 pour une honnte      
femme1 un homme nu n'est pas plus qu'une
 image4--,les ,lacdmoniennes1 qui1      
femmes1 taient plus vierges             
d'imagination que ne sont nos filles1   
voyaient tous les jours les jeunes gens 
de leur ville dpourvus de tout vtement1 
quand ils se livraient  leurs exercices2
 elles-mmes ne prenaient gure soin1     
quand elles marchaient1 que leurs       
cuisses demeurassent couvertes1         
estimant1 comme fait ,platon1 que leur  
vertu les protgeait assez1 sans qu'il ft
 encore besoin de jupes bouffantes4 ,par
 contre ceux-l1 dont parle saint        
,augustin1 ont attribu un pouvoir       
prodigieux  la tentation que fait natre 
la nudit1 qui mettent en doute si1 au   
jugement universel1 les femmes          
conserveront leur sexe  la rsurrection  
ou prendront le ntre1 pour ne pas nous  
induire encore en tentation quand nous  
jouirons de la batitude ternelle4--,en  

rsum1 on les provoque et on les         
surexcite par tous les moyens2 sans     
cesse nous chauffons et nous excitons   
leur imagination1 puis nous en faisons  
reproche  leur ventre4 ,confessons donc 
la vrit3 il n'en est gure parmi nous qui
 ne redoute plus la honte qui peut lui  
advenir par les fautes de sa femme que  
par les siennes2 qui ne se proccupe plus
 7 merveilleuse charit67 de la          
conscience de son pouse qu'il veut      
irrprochable1 que de la sienne2 qui ne  
prfrerait tre lui-mme un voleur et un   
sacrilge et que sa femme ft meurtrire et
 hrtique1 que de ne pas la voir plus    
chaste que son mari2 quelle inique      
apprciation du vice6 ,nous et elles     
sommes capables de mille corruptions1   
qui causent plus de dommages et sont    
plus contraires aux lois naturelles que 
n'est la luxure1 mais nous estimons     
qu'une chose constitue un vice1 et un   
vice plus ou moins grave1 non d'aprs sa 
nature1 mais selon notre intrt2 et c'est
 l la raison pour laquelle il y a tant  

d'ingalit dans nos apprciations sur son 
degr de gravit4  ,il est bien difficile1
 dans l'tat actuel de nos murs1 qu'une  
femme soit toujours chaste et           
fidle4--,la rigueur que nous avons dicte
 contre la femme qui succombe  ces      
tentations1 leur en fait un crime       
beaucoup plus grand que cela ne vaut et 
a pour elles des consquences hors de    
proportion avec la chose elle-mme2 mieux
 leur vaudrait aller au palais plaider  
pour faire fortune1 ou  la guerre       
conqurir un grand nom1 plutt que d'avoir
 charge1 au milieu de l'oisivet et des  
satisfactions de tous genres1 de faire  
une dfense si difficile4 ,ne            
voient-elles pas qu'il n'y a ni         
marchand1 ni procureur1 ni soldat qui ne
 quittent leurs occupations             
professionnelles pour se livrer  cette  
autre guerre dirige contre elles1 et    
qu'il en est de mme du moindre          
crocheteur1 du plus misrable savetier1  
si harcels et puiss qu'ils soient par le
 travail et la faim8 ,tous les trsors   

d',achmns1 toutes les richesses de      
l',arabie et de la ,phrygie1            
pourraient-ils payer un seul des cheveux
 de ,licymnie dans ces doux moments o1  
tournant la tte1 elle apporte sa bouche 
tes baisers1 ou que1 par un doux        
caprice1 elle refuse ce qu'elle veut se 
laisser ravir1 sauf  te prvenir bientt  
elle-mme 7,horace78 ,je ne sais si les  
exploits de ,csar et d',alexandre       
surpassent en difficult la rsolution    
d'une femme jeune et belle1 leve  notre 
faon1 dans la frquentation d'un monde o 
elle brille1 ayant contre elle tant     
d'exemples contraires et se maintenant  
dans toute sa puret1 au milieu de mille 
poursuites continues et pressantes4     
,rien de ce qu'elle pourrait faire n'est
 aussi pineux et n'exige qu'elle se dmne
 davantage que ce qu'elle ne fait pas4  
,je trouve plus ais de porter toute la  
vie une cuirasse qu'un pucelage2 et     
c'est parce qu'il est le plus pnible de 
tous1 que le vu de virginit est le plus 
noble3 ,la puissance de ,satan a son    

sige dans les rognons1 dit ,s4 ,jrme4   
,elles n'en ont que plus de mrite       
lorsqu'elles parviennent  demeurer      
sages1 mais ce n'est pas en se montrant 
prudes et revches qu'elles feront croire
 davantage  leur vertu2 l'indiscrtion   
des hommes est un grand tourment pour   
elles4--,certes le plus ardu des devoirs
 imposs  l'humanit1 celui qui ncessite  
le plus d'efforts1 nous l'avons abdiqu  
entre les mains des dames et leur en    
abandonnons la gloire4 ,c'est l un      
stimulant suffisamment puissant pour    
qu'elles s'opinitrent  l'observer1 et un
 terrain minemment favorable pour nous  
dfier et fouler aux pieds cette         
illusoire supriorit de valeur et de     
vertu que nous prtendons avoir sur      
elles2 pour peu qu'elles veillent  ne   
pas s'en dpartir1 elles y gagnent non   
seulement une plus grande estime1 mais  
encore qu'on les aime davantage4 ,un    
galant homme ne discontinue pas ses     
poursuites parce qu'il a prouv un refus1
 si ce refus est motiv par la chastet et

 non parce qu'il ne plat pas2 nous avons
 beau jurer1 menacer et nous plaindre1  
nous ne les en aimons que mieux1 et     
mentons quand nous affirmons le         
contraire2 il n'est rien qui nous attire
 davantage qu'une femme qui se maintient
 sage sans cesser d'tre douce et        
bienveillante4 ,il est lche et stupide  
de persister  poursuivre de ses         
assiduits une femme qui vous tmoigne de 
la haine et du mpris2 mais vis--vis de  
celle qui ne vous objecte qu'une        
rsolution dicte de parti pris par la    
vertu et  laquelle se mle de sa part de 
la gratitude1 ne pas rompre toute       
relation est le fait d'une me noble et  
gnreuse4 ,il est possible  la femme de  
nous tre1 dans une certaine mesure1     
reconnaissante de nos attentions et de  
nous marquer1 sans manquer aux rgles de 
l'honntet1 qu'elle ne nous ddaigne pas2 
cette loi qu'on leur fait de nous avoir 
en horreur parce que nous les adorons1  
de nous har parce que nous les aimons1  
est cruelle1 ne serait-ce que par sa    

difficult d'application4 ,pourquoi      
n'couteraient-elles pas nos offres et   
nos demandes1 si elles ne transgressent 
pas ce dont la modestie leur fait un    
devoir8 est-ce parce qu'on suppose qu'en
 elles rsonne quelque sens que ces      
propos peuvent moustiller8 ,une reine1  
de nos jours1 disait avec beaucoup      
d'esprit que refuser de prter l'oreille 
ces avances1 est un tmoignage de        
faiblesse1 c'est dnoncer sa propension  
cder1 et qu'une dame qui n'a pas t      
expose  la tentation1 ne peut se vanter 
de la chastet qu'elle a                 
garde4--,l'honneur n'est pas renferm    
dans de si troites limites2 il peut se  
dtendre1 se donner quelque libert sans  
se rendre coupable2 au del de son       
domaine1 il est une zone neutre o l'on  
est libre1 o ce qui se passe est sans   
consquence2 qui a pu le chasser et      
l'acculer aux confins extrmes pour      
arriver  vaincre sa rsistance finale1   
est bien difficile1 s'il n'est satisfait
 d'une semblable fortune2 l'importance  

du succs se mesure  la difficult        
surmonte4 ,voulez-vous savoir           
l'impression que vous faites sur le cur 
d'une femme par vos hommages et vos     
mrites8 jugez-en d'aprs son caractre4   
,telle donne plus1 qui ne donne pas     
autant2 une faveur vaut uniquement par  
le prix qu'y attache celle qui          
l'octroie2 les autres circonstances qui 
l'accompagnent ne sont que des accidents
 fortuits qui n'y ajoutent rien1 et sont
 comme si elles n'existaient pas2 le peu
 que celle-l concde1 peut lui coter plus
  donner1 qu' sa compagne de se livrer  
tout entire4 ,si en quelque chose la    
raret ajoute au prix d'un objet1 c'est  
bien ici2 ne regardez pas combien peu   
vous obtenez1 mais combien peu l'ont    
obtenu2 la valeur d'une pice de monnaie 
dpend du lieu o elle a t frappe et de la
 marque qu'elle porte4--,quelque chose  
que le dpit et l'indiscrtion de         
quelques-uns les amnent  dire dans      
l'excs de leur mcontentement1 toujours  
la vertu et la vrit finissent par       

reprendre le dessus4 ,j'ai vu des femmes
 dont la rputation tait demeure         
longtemps injustement compromise1       
regagner l'approbation de tous en       
persvrant tout simplement dans leur     
ligne de conduite1 sans qu'elles se     
soient proccupes de ce qui pouvait se   
dire1 ni recourir  aucun artifice2      
chacun en vint  se repentir et          
confesser son erreur4 ,alors qu'elles   
n'taient pas maries1 on les avait un peu
 en suspicion2 devenues dames1 elles    
tiennent aujourd'hui le premier rang    
parmi celles que l'on                   
estime4--,quelqu'un disait  ,platon3    
,tout le monde parle mal de             
vous4--,laissez dire1 rpondit-il1 je    
vivrai de faon qu'il faudra bien que    
l'on change de langage4--,outre que la  
crainte de ,dieu et la valeur d'une     
gloire qui s'acquiert si rarement       
doivent les inciter  ne pas succomber1  
la corruption de ce sicle leur en fait  
une obligation2 et si j'tais  leur      
place1 il n'y a rien que je ne fisse    

plutt que de livrer ma rputation  la    
merci de gens si dangereux4 ,de mon     
temps1 le plaisir de conter ses bonnes  
fortunes 7plaisir qui ne doit gure le   
cder en douceur  la chose elle-mme7     
n'tait permis qu' ceux qui avaient un   
ami unique et fidle1 qu'ils prenaient   
pour confident2  prsent1 dans les       
runions et  table1 on passe le temps  se
 vanter des faveurs obtenues et l'on    
rvle les plus intimes secrets de        
l'alcve4 ,c'est vraiment trop           
d'abjection et de bassesse de cur1 que  
de rvler ainsi ouvertement et donner en 
pture aux commentaires et  la malignit  
de tous1 ces panchements intimes si     
tendres1 si dlicats2 c'est le fait de   
personnes ingrates1 indiscrtes et       
volages4  ,la jalousie est une passion  
inique2 le prjug qui nous fait regarder 
comme une honte l'infidlit de la femme1 
n'est pas plus raisonnable4--,notre     
exaspration inique et immodre contre les
 faiblesses de la femme1 vient de cette 
maladie qu'est la jalousie1 la plus     

malsaine d'entre celles qui affligent   
l'me humaine en laquelle elle soulve les
 plus violents orages4 ,qu'est-ce qui   
empche de prendre de la lumire  la      
lumire8 celle-ci s'en trouve-t-elle     
diminue 7,ovide78 ,la jalousie et       
l'envie sa sur me paraissent les plus   
ineptes de toutes nos infirmits morales4
 ,de cette dernire1 qui passe pour tre  
une passion si tenace et si puissante1  
je ne puis gure parler ne l'ayant1 ,dieu
 merci1 jamais ressentie2 quant  la     
jalousie1 je la connais au moins de vue4
 ,les btes l'prouvent3 ,une de ses      
chvres tant tombe amoureuse du berger   
,cratis1 son bouc1 par jalousie1 vint1  
pendant qu'il dormait1 choquer sa tte   
contre la sienne et la lui crasa4--,nous
 avons1  l'exemple de certaines nations 
barbares1 exagr cette fivre2 comme de   
juste1 les mes les mieux disciplines n'y
 chappent naturellement pas1 mais sans  
en perdre la raison3 ,jamais un homme   
adultre1 perc de l'pe d'un mari1 n'a    
rougi de son sang les eaux du ,styx     

7,jean ,second74 ,lucullus1 ,csar1      
,pompe1 ,antoine1 ,caton et autres de   
bravoure incontestable1 furent des maris
 tromps et le surent1 sans en faire     
autrement de tapage2 il n'y eut1  cette 
poque1 qu'un ,lpide qui fut assez sot   
pour s'en tourmenter au point d'en      
mourir3 ,malheureux6 si ton mauvais     
destin veut que tu sois pris sur le     
fait1 tu seras tran par les pieds hors  
du logis1 et par les voies qui leur     
seront mnages1 raves et surmulets       
s'introduiront en toi                   
7,catulle76--,quand ,vulcain1 au dire du
 pote1 surprit sa femme avec un autre   
dieu1 il se contenta de les livrer tous 
deux  la rise de tous les autres dieux1 
ce qui fit dire  l'un d'eux des moins   
austres1 qu'il consentirait bien1 lui   
aussi1  subir une telle honte 7,ovide74 
,vulcain ne se drobe pas1 pour cela1 aux
 99 douces caresses que lui offre       
l'infidle et1 tout en se rchauffant sur 
son sein1 lui reproche la dfiance dont1 
en raison de cette vengeance maritale1  

semble empreinte son affection3 ,a quoi 
bon tant de dtours8 pourquoi1 desse1 ne 
pas vous fier  votre poux 7,virgile78   
,quant  elle1 elle lui adresse une      
requte pour ,ene1 un de ses btards3     
,c'est une mre qui vous demande des     
armes pour son fils 7,virgile72 ce qu'il
 lui accorde gnreusement1 s'exprimant en
 outre de la faon la plus honorable sur 
ce rejeton3 ,il s'agit de faire des     
armes pour un hros 7,virgile74 ,c'est l1
  la vrit1 une abngation qui dpasse ce  
dont l'homme est capable1 et je conviens
 qu'un tel excs de mansutude demeure    
l'apanage des dieux2 on ne saurait1 en  
effet1 tablir de comparaison entre les  
hommes et eux 7,catulle74  ,chez la     
femme1 la jalousie est encore plus      
terrible que chez l'homme2 elle         
pervertit tout ce qu'il y a en elle de  
beau et la rend susceptible des plus    
grands mfaits4--,pour ce qui est de la  
confusion qui en rsulte entre les       
enfants1 fruits de ces unions tant      
lgitimes qu'illgitimes1 outre que les   

plus graves lgislateurs ordonnent de    
n'en pas tenir compte et ont fait       
prvaloir cette manire de faire dans     
toutes les constitutions qu'ils ont     
donnes1 cela ne touche pas les femmes   
qui1 elles1 n'ont pas d'hsitation sur   
ceux qui leur appartiennent2 plus que   
nous cependant1 et je ne sais comment   
cela se fait1 elles sont en proie  cette
 passion3 ,souvent la jalousie de ,junon
 ne trouva que trop  s'exercer dans les 
infidlits quotidiennes de son poux      
7,catulle74--,lorsque la jalousie       
s'empare de ces pauvres mes faibles et  
incapables de rsistance1 c'est piti avec
 quelle cruaut elle les tiraille et les 
tyrannise2 elle s'introduit en elles    
sous couleur d'amiti2 mais1 une fois    
dans la place1 les mmes causes qui1     
auparavant1 faisaient clore leur        
bienveillance1 deviennent des sujets de 
haine mortelle4 ,elle est1 d'entre les  
maladies de l'esprit1 celle  laquelle   
tout fournit le plus d'aliments et qui  
comporte le moins de remde3 la sant1 la 

vertu1 le mrite1 la rputation du mari   
sont autant de prtextes qui surexcitent 
leur dpit et leur rage3 ,il n'y a pas de
 haines plus implacables que celles de  
l'amour 7,properce74 ,cette fivre       
enlaidit et corrompt tout ce que1 sous  
d'autres rapports1 il y a de beau et de 
bon en elles4 ,tout ce que fait une     
femme jalouse1 si chaste1 si bonne      
mnagre soit-elle1 a quelque chose       
d'aigre et d'importun2 elle est possde  
d'une agitation enrage qui indispose    
contre elle1 produisant un effet tout   
contraire  ce qu'elle en attend4 ,ce fut
 bien le cas1  ,rome1 d'un certain      
,octavius3 il avait couch avec ,pontia  
,posthumia2 son affection pour elle     
s'accrut par la jouissance qu'il en     
avait eue4 ,il lui adressa instances sur
 instances pour qu'elle consentit       
l'pouser2 ne pouvant l'y dcider1 l'amour
 extrme qu'elle lui inspirait1 le porta 
agir comme s'il et t son plus cruel et  
mortel ennemi1 il la tua4--,les symptmes
 ordinaires de cette maladie inhrente   

l'amour1 sont de mme ordre2 ce sont des 
haines intestines1 de sourdes menes1 des
 complots incessants3 on sait jusqu'o   
peut aller la fureur d'une femme        
7,virgile72 c'est une rage qui se ronge 
elle-mme1 d'autant plus que1 pour       
excuser ses mfaits1 elle est oblige de  
se couvrir d'intentions bienveillantes  
l'gard de celui qu'elle poursuit4  ,la  
chastet est-elle chez la femme une      
question de volont8 ,pour russir auprs  
d'elles tout dpend des occasions1 et il 
faut savoir oser2 du reste1 ce que nous 
entendons leur interdire est assez mal  
dfini4--,la chastet est un devoir       
susceptible d'une grande extension4     
,est-ce par exemple la volont de la     
femme que1 par elle1 nous cherchons     
matriser8 ,si c'est sa volont3 sa       
souplesse1 sa soudainet font qu'elle est
 beaucoup trop prompte  excuter ce      
qu'elle conoit1 pour que la chastet ait 
possibilit de l'arrter4 ,un songe suffit
 pour l'engager au point qu'elle ne peut
 se ddire4 ,il n'est pas en son pouvoir 

de se dfendre par elle-mme contre les   
concupiscences et les dsirs1 mme avec   
l'aide de la chastet qui1 elle aussi du 
sexe fminin1 est de ce fait en butte aux
 mmes assauts4 ,si1 seule1 sa volont    
nous importe1 o cela nous conduit-il8   
,supposez quelqu'un de nous1 sans yeux  
ni langue1 ayant le don de se trouver   
point nomm1 ne voyant pas1 ne parlant   
pas1 dans la couche de toute femme      
dispose  lui faire bon accueil2 avec    
quel empressement elles le              
rechercheraient6 ,les femmes scythes ne 
crevaient-elles pas les yeux  leurs     
esclaves et  leurs prisonniers de       
guerre1 pour pouvoir en user plus       
librement et sans tre reconnues4--,oh6  
quel immense avantage que de savoir     
profiter de l'occasion4 ,a qui me       
demanderait ce qui importe le plus en   
amour1 je rpondrais que c'est tout      
d'abord de savoir saisir le moment      
opportun2 en second lieu cela encore1   
et1 en troisime lieu toujours cela4     
,c'est de l que tout dpend4--,il m'est  

arriv souvent de manquer une bonne      
fortune2 parfois1 pour n'avoir pas t    
assez entreprenant2 que ,dieu garde de  
tout mal quiconque1  cet gard1 en est   
encore  se moquer de moi6 ,en ce sicle1 
il faut plus de tmrit que je n'en ai1   
tmrit dont les jeunes gens s'excusent en
 la mettant sur le compte de la chaleur 
qui les transporte1 mais que1 si elles y
 regardaient de prs1 les femmes         
reconnatraient provenir plutt du mpris  
qu'on a pour leur vertu4 ,c'tait une    
superstition chez moi que de craindre de
 les offenser1 car je suis port         
respecter ce que j'aime2 de plus1       
indpendamment de ce qu'en pareille      
circonstance un manque de respect dprcie
 la faveur qui nous est faite1 j'aime   
qu'on s'y comporte un peu comme un      
enfant1 qu'on se montre timide et qu'on 
soit aux petits soins4--,j'ai           
d'ailleurs1 sinon toute1 du moins       
quelque peu de cette honte qui est      
sottise dont parle ,plutarque1 et j'ai  
eu  en ptir et  le regretter sous maints

 rapports dans le cours de ma vie2 c'est
 l un dfaut qui s'accorde assez mal avec
 ma nature en gnral1 mais ne sommes-nous
 pas un compos de sentiments et d'ides  
en perptuelle contradiction8 ,j'ai de la
 peine quand j'prouve un refus1 comme   
aussi lorsque c'est moi qui refuse2 il  
m'en cote tant de causer de la contrarit
  autrui1 que dans les occasions o c'est
 un devoir pour moi d'essayer de dcider 
quelqu'un  une chose qui lui est pnible 
et o l'hsitation est permise1 je        
n'insiste que faiblement et  contre-cur4
 ,dans les affaires de ce genre o je    
suis directement intress1 bien qu',homre
 dise avec raison que chez un indigent  
la honte est une sotte vertu1 je charge 
d'ordinaire un tiers de subir ce        
dsagrment  ma place1 de mme que je      
dcline toute mission de ce genre quand  
on veut m'y employer2 car ma timidit est
 telle sur ce point qu'il m'est arriv   
parfois d'avoir la volont de refuser et 
de n'en avoir pas la force4  ,donc c'est
 folie d'entreprendre de combattre chez 

les femmes un dsir si cuisant et si     
naturel4 ,aussi lorsque je les entends  
se vanter que1 de par leur volont1 leur 
imagination est demeure vierge et       
insensible1 je me moque d'elles1 elles  
reculent par trop4 ,si c'est une vieille
 dcrpite1 n'ayant plus de dents1 ou une 
jeune qui soit tique et s'en aille de la
 poitrine qui tient ce langage1 elles   
peuvent avoir l'apparence de dire vrai  
sans toutefois tre compltement  croire2 
mais dans la bouche de celles qui se    
meuvent et respirent encore1 c'est      
vouloir trop prouver1 elles n'en rendent
 leur vertu que plus suspecte4 ,les     
excuses inconsidres qu'elles mettent en 
avant tmoignent contre elles1 comme il  
arriva  un gentilhomme de mes voisins   
qu'on souponnait d'impuissance1         
insensible aux plus lascives caresses1  
jamais il n'avait donn le moindre signe 
de vigueur 7,catulle74 ,trois ou quatre 
jours aprs ses noces1 ce gentilhomme1   
pour faire croire aux moyens qui lui    
manquaient1 jurait sans sourciller que  

vingt fois dans la nuit prcdente il     
avait approch sa femme1 propos dont on  
usa depuis pour le convaincre que jamais
 il ne l'avait connue et casser son     
mariage4 ,une pareille assertion ne     
signifie rien1 puisqu'il ne saurait y   
avoir ni continence ni vertu1 qu'autant 
qu'on a rsist  la tentation qui pousse  
y manquer2 la seule chose qu'elles      
soient fondes  dire1 c'est qu'elles ne  
sont pas disposes  se rendre2 les saints
 eux-mmes s'expriment de la sorte4 ,je  
parle ici1 bien entendu1 des femmes qui1
 sachant bien ce qu'elles disent1 se    
vantent de leur froideur et de leur     
insensibilit1 et veulent qu'on prenne   
leurs affirmations au srieux2 car je n'y
 trouve pas  redire quand cela vient de 
celles dont1 en parlant ainsi1 le visage
 minaude et les yeux dmentent les       
paroles et qui ne font qu'user d'une    
forme de langage qui leur est propre1 o 
tout se qui se dit est  prendre         
contre-pied4 ,je suis fort pris de la   
navet et de la libert2 mais il n'y a pas

 de milieu1 et il faut que ces qualits  
conservent leur simplicit enfantine1    
sinon ce n'est plus qu'ineptie fort     
dplace en pareil cas chez des dames et  
qui tourne immdiatement  l'impudence4   
,ces formes dguises qu'elles emploient1 
aussi bien que leurs mines1 ne trompent 
que les sots2 le mensonge y occupe une  
place d'honneur1 et1 bien qu'avec elles 
on n'avance que par voie dtourne1 on    
n'en arrive pas moins  la vrit par une  
fausse porte4--,puisque nous ne pouvons 
contenir l'imagination de la femme1 que 
voulons-nous donc d'elle8 ,est-ce d'en  
combattre les effets8 ,mais combien sont
 ignors1 qui n'en portent pas moins     
atteinte  la chastet3 ,souvent la femme 
fait ce qui peut se faire sans tmoin    
7,martial72 ce que nous craignons le    
moins est parfois ce qui est le plus    
redouter2 et1 d'entre leurs pchs1 ceux  
que rien ne trahit sont encore les      
pires3 ,je hais moins une femme vicieuse
 lorsqu'elle ne dissimule pas ses vices 
7,martial74 ,il est des actes qui       

peuvent les dflorer1 sans qu'il y ait   
impudicit de leur part1 et qui plus est1
 sans qu'elles s'en doutent3 ,il est    
telle sage-femme qui1 en inspectant de  
la main si une jeune fille est vierge1  
lui en fait perdre le caractre1 soit    
sciemment1 soit inconsciemment1 soit par
 accident 7,s4 ,augustin72 cela est     
arriv  des jeunes filles cherchant  se  
rendre compte1  d'autres en se jouant4  
,nous ne saurions circonscrire avec     
prcision ce que nous leur dfendons1 nous
 ne pouvons formuler nos exigences que  
d'une faon vague et gnrale2 parfois mme1
 l'ide que nous nous faisons de leur    
chastet est ridicule4 ,parmi les        
exemples les plus singuliers que j'en   
puis donner1 je citerai celui de ,fatua 
femme de ,faunus1 qui1 aprs ses noces1  
ne laissa plus apercevoir ses traits par
 aucun homme1 et celui de la femme de   
,hiron qui ne s'apercevait pas que son  
mari exhalait par le nez une odeur      
dsagrable1 s'imaginant que c'tait l une 
particularit commune  tous les hommes4  

,pour que nous ayons satisfaction1 il   
faudrait qu'elles devinssent insensibles
 et invisibles4  ,c'est d'aprs          
l'intention qu'il faut juger si la femme
 manque ou non  ses devoirs2 son        
infidlit ne peut toujours lui tre       
reproche2 et puis1 quel profit          
retirons-nous de prendre trop de souci  
de la sagesse de nos                    
femmes8--,reconnaissons donc que c'est  
principalement d'aprs l'intention qu'il 
faut juger s'il y a1 ou non1 manquement 
ce devoir4 ,il y a des maris qui ont    
prouv ce genre d'infortune1 non         
seulement sans le reprocher  leur femme1
 sans y voir d'offense de leur part1    
mais en leur en ayant une grande        
obligation1 trouvant mme1 dans leur     
conduite1 une confirmation de leur      
vertu3 telle qui prfrait l'honneur  la  
vie1 s'est prostitue et livre aux       
embrassements forcens d'un ennemi mortel
 pour obtenir la vie de son mari1       
faisant pour lui ce qu'elle n'et jamais 
fait pour elle-mme4 ,ce n'est pas ici le

 moment d'en citer des exemples2 ils    
sont d'une nature trop leve et trop     
riche pour prendre place dans ce cadre1 
rservons-les pour les produire en plus  
noble exposition4 ,mais1 parmi ceux     
inspirs par des considrations plus      
vulgaires1 ne voyons-nous pas tous les  
jours1 autour de nous1 des femmes qui se
 prtent pour simplement tre utiles      
leurs maris1 parfois sur leur ordre     
exprs et par leur entremise8 ,dans      
l'antiquit ,phaulius d',argos offrit la 
sienne par ambition au roi ,philippe2   
et1 par civilit1 un certain ,galba1 qui 
avait donn  souper  ,mcne et voyait sa  
femme et son hte commencer  se faire les
 yeux doux et changer des signes        
d'intelligence1 se laissa aller sur son 
coussin1 feignant d'tre accabl de       
sommeil1 pour se prter  leurs amours2 ce
 qu'il avoua du reste d'assez bonne     
grce1 car un valet ayant t assez os     
pour1  ce moment1 faire main basse sur  
les vases qui taient sur la table1 il   
lui cria sans ambages3 ,comment1 coquin6

 tu ne vois donc pas que ce n'est que   
pour ,mcne1 que je suis endormi8--,il y 
a des femmes de murs lgres1 dont la     
volont est moins contamine que chez     
d'autres qui ont une conduite           
d'apparence plus rgulire4 ,il y en a qui
 se plaignent d'avoir t voues  la       
chastet avant d'avoir atteint l'ge o    
elles ont eu leur pleine connaissance2  
de mme j'en ai vu se plaindre1 en toute 
sincrit1 d'avoir t livres  la dbauche   
avant cet ge3 peut-tre tait-ce par la   
faute de parents vicieux1 peut-tre par  
la misre qui est un rude conseiller4    
,aux ,indes orientales1 o la chastet est
 particulirement en honneur1 il tait    
admis par l'usage qu'une femme marie    
pouvait s'abandonner  qui lui faisait   
prsent d'un lphant2 la gloire d'tre     
estime un si haut prix1 l'excusait4 ,le 
philosophe ,phdon1 qui tait de bonne    
famille1 fit mtier1 pour vivre1 aprs la 
conqute de l',elide son pays1 de se     
prostituer contre argent comptant1  qui 
voulut de lui1 et cela dura aussi       

longtemps que sa beaut le lui permit4   
,solon fut1 dit-on1 le premier qui1 en  
,grce1 concda aux femmes1 par ses lois1 
la libert de pourvoir par la            
prostitution aux besoins de l'existence1
 coutume qui1 dit ,hrodote1 avait t     
introduite avant lui dans les           
institutions de plusieurs               
peuples4--,finalement1 quel fruit nous  
rapporte ce souci qui nous est si       
pnible8 si fonde que soit notre         
jalousie1 encore faudrait-il voir si    
cette passion nous torture utilement8   
,eh bien1 est-il quelqu'un qui pense    
avoir un moyen efficace de matriser la  
femme8 ,mettez-la sous clef1 donnez-lui 
des gardiens2 mais qui les gardera      
eux-mmes8 ,elle est ruse1 c'est par eux 
qu'elle commencera 7,juvnal72 la moindre
 facilit1 en ce sicle si raffin1 lui    
suffit pour chapper4  ,il vaut mieux    
ignorer que connatre leur mauvaise      
conduite2 un honnte homme n'est pas     
moins estim parce que sa femme le       
trompe2 c'est un mal qu'il faut garder  

secret4 ,mais c'est l un conseil qu'une 
femme jalouse ne saurait admettre1 tant 
cette passion1 qui l'amne  rendre la vie
 intolrable  son mari1 la domine une    
fois qu'elle s'est empare d'elle4--,la  
curiosit est toujours un dfaut1 mais    
ici1 elle est pernicieuse3 c'est folie  
de vouloir s'clairer sur un mal qui ne  
comporte pas de traitement qui ne       
l'accroisse et ne l'aggrave1 dont la    
honte s'augmente et acquiert de la      
publicit surtout par la jalousie1 dont  
la vengeance qu'on en tire blesse plus  
nos enfants qu'elle ne nous gurit4 ,vous
 vous desschez1 vous mourrez  la peine1 
en voulant lucider une question aussi   
malaise  vrifier4 ,combien piteusement y
 sont arrivs ceux qui1 de mon temps1 en 
sont venus  bout6 ,si celui qui vous    
dnonce l'infidlit de votre femme ne vous
 apporte en mme temps le remde qui vous 
tire d'embarras1 l'avis qu'il vous donne
 constitue une injure qui mrite plus un 
coup de poignard que s'il vous donnait  
un dmenti4 ,on ne se moque pas moins de 

celui qui se met en peine de se venger1 
que de celui qui ignore2 la tache d'un  
mari tromp est indlbile1 celui qui une  
fois l'a t l'est pour toujours2 le      
chtiment affirme son infortune plus     
encore que ne le fait la faute elle-mme4
 ,il est trange de voir arracher de     
l'ombre et du doute nos malheurs privs  
et1 en leur donnant des consquences     
tragiques1 les publier en quelque sorte 
son de trompe2 d'autant que ce sont des 
malheurs que nous ne ressentons que par 
la connaissance que nous en avons1 car  
,bonne femme et ,bon mnage se disent non
 de qui l'est1 mais de qui l'on se tait4
 ,il y a plus d'esprit  viter cette     
ennuyeuse et inutile connaissance2 aussi
 les ,romains avaient-ils coutume1      
lorsqu'ils revenaient de voyage1 de se  
faire prcder chez eux de quelqu'un charg
 d'annoncer leur arrive  leurs femmes1  
afin de ne pas les surprendre4 ,c'est   
aussi pour cela que chez certaine       
nation1 avait t tabli l'usage que le    
prtre coucht le premier avec la marie1  

le jour des noces1 pour ter au mari le  
doute et la curiosit de chercher        
savoir1 ds ses premiers rapports avec   
elle1 si elle lui venait vierge1 ou     
dflore par un autre qui l'aurait possde 
avant lui4  ,mais1 dira-t-on1 il y a les
 propos du monde4 ,je sais cent honntes 
gens qui sont des maris tromps1 sans    
qu'on en parle1 ni que cela ait fait    
esclandre4 ,on plaint un galant homme   
auquel cela arrive1 mais l'estime qu'on 
a pour lui n'en est pas altre4 ,faites  
donc qu'en raison de votre vertu votre  
infortune passe inaperue1 que les gens  
de bien vous gardent leur sympathie1 et 
qu' celui qui vous a outrag la pense en 
soit odieuse4 ,et puis1  qui1 depuis le 
plus petit jusqu'au plus grand1 jusqu'au
 gnral qui a command tant de lgions et  
qui1 en tout1 est suprieur  un misrable 
comme toi 7,lucrce71 ne prte-t-on pas   
pareille msaventure8 ,c'est une         
imputation qu'en ta prsence tu vois     
adresser  tant de personnes honorables1 
que tu peux bien penser que tu ne dois  

pas tre pargn quand tu n'es pas l4 ,il  
n'est pas jusqu'aux dames qui n'en      
plaisantent2 mais de quoi plaisante-t-on
 davantage1 en ces temps-ci1 si ce n'est
 d'un mnage paisible et bien assorti8   
,chacun de vous a inflig cet affront    
quelqu'un3 attendez-vous  la pareille1  
car compensations et reprsailles sont   
dans l'ordre naturel des choses4 ,la    
frquence de cet accident doit           
aujourd'hui en temprer l'amertume1 car  
il est presque pass en coutume4         
,malheureuse passion6 qui a encore le   
dsagrment qu'on ne peut s'en entretenir 
avec autrui3 ,le sort nous envie jusqu' 
la consolation de faire entendre nos    
plaintes 7,catulle76 ,a quel ami1 en    
effet1 confier nos dolances sans que1   
s'il n'en rit1 cela ne lui donne l'ide  
et ne le renseigne sur la possibilit de 
prendre part1 lui aussi1  la cure6 ,les 
sages gardent le secret sur les         
amertumes comme sur les douceurs du     
mariage2 et1 parmi les dsagrments que   
prsente le cas qui nous occupe1 l'un des

 principaux pour un homme bavard1 comme 
je le suis1 c'est qu'il est dans les    
usages qu'il est indcent de communiquer 
des tiers ce que l'on en sait et ce que 
l'on en ressent1 et qu'il y a mme       
inconvnient  le faire4  ,ce serait temps
 perdu que de donner ce mme conseil aux 
femmes pour les dgoter d'tre jalouses2  
elles sont par nature si souponneuses1  
si frivoles1 si curieuses1 qu'il ne faut
 pas esprer les gurir en les traitant   
suivant les rgles4 ,elles se corrigent  
souvent de ce dfaut1 mais en revenant   
la sant dans des conditions beaucoup    
plus  redouter que n'tait la maladie    
elle-mme2 car il en est ici comme de ces
 enchantements qui ne vous dbarrassent  
de votre mal qu'en le transmettant  un  
autre3 quand cette fivre les quitte1    
c'est d'ordinaire qu'elles la passent   
leurs maris4--,je ne sais1  vrai dire1  
si quelque chose peut nous faire plus   
souffrir que leur jalousie2 c'est le    
plus dangereux tat d'esprit en lequel   
elles peuvent se trouver1 comme la tte  

est des parties de leur corps ce        
qu'elles ont de pire4 ,pittacus disait  
que chacun avait son infirmit2 que la   
sienne c'tait la mauvaise tte de sa     
femme1 et que1 n'tait cela1 il          
s'estimerait heureux sous tous rapports4
 ,c'est un bien grand inconvnient2 et   
s'il a pes si lourdement sur l'existence
 d'un homme si juste1 si sage1 si       
vaillant1 que toute sa vie il en ait    
souffert1 qu'en advient-il de nous qui  
sommes de si minces personnages8--,le   
snat de ,marseille jugea sainement1 en  
accdant  la requte de ce mari qui       
demandait l'autorisation de se tuer pour
 chapper  la vie infernale que lui      
faisait sa femme1 car c'est l un mal qui
 ne disparat qu'en emportant la pice et 
auquel il n'est d'autre expdient que la 
fuite ou la souffrance1 solutions toutes
 deux galement fort difficiles4 ,celui-l
 s'y entendait1 ce me semble1 qui a dit 
que pour qu'un mariage soit bon1 il faut
 la femme aveugle et le mari sourd4  ,un
 mari ne gagne rien  user de trop de    

contrainte envers sa femme2 toute gne   
aiguise les dsirs de la femme et ceux de
 ses poursuivants4--,prenons garde d'un 
autre ct que ces obligations que nous   
leur imposons1 par l'extension et la    
rigueur que nous y mettons1 ne          
conduisent  deux rsultats contraires  ce
 que nous nous proposons3 qu'elles ne   
soient un stimulant pour ceux qui les   
harclent de leurs poursuites1 et        
qu'elles-mmes n'en deviennent que plus  
faciles  se rendre4--,pour ce qui est du
 premier point1 par ce fait que nous    
augmentons la valeur de la femme1 nous  
surexcitons le dsir de la conqurir et   
ajoutons au prix qu'on y attache4 ,ne   
serait-ce pas ,vnus qui a ainsi fait    
adroitement renchrir sa marchandise1    
sachant bien qu'on transgresserait ces  
lois qui1 par leurs sottes exigences1 ne
 font que surexciter l'imagination et   
surlever les prix1 car en somme1 pour me
 servir de l'expression de l'hte de     
,flaminius3 toutes tant qu'elles sont1  
ne sont qu'un mme gibier que diffrencie 

seule la sauce qui l'accompagne4        
,cupidon est un dieu rebelle1 il met son
 plaisir  lutter contre la dvotion et la
 justice1 et sa gloire  opposer sa      
toute-puissance  toute autre puissance  
que ce soit1  ce que toute rgle cde     
devant la sienne3 ,sans cesse il cherche
 l'occasion de nouveaux excs            
7,ovide74--,quant au second point1      
serions-nous autant tromps1 si nous     
craignions moins de l'tre8 ,c'est dans  
le temprament de la femme2 mais la      
dfense mme qui lui en est faite l'y     
incite et l'y convie3 ,voulez-vous1     
elles ne veulent plus2 ne voulez-vous   
plus1 elles veulent 7,tacite72 il leur  
rpugne de suivre une roule qui leur est 
permise 7,lucain74 ,quelle meilleure    
preuve en avons-nous que le fait de     
,messaline1 l'pouse de ,claude8 ,au     
dbut1 elle trompe son mari en cachette1 
ainsi que cela se fait2 mais la stupidit
 de celui-ci lui rendant ses intrigues  
trop faciles1 subitement elle ddaigne   
d'observer cet usage et la voil qui se  

met  faire l'amour  dcouvert1 avouant   
ses amants1 les entretenant1 leur       
donnant ses faveurs  la vue de tous2    
elle veut que son poux en prenne        
ombrage4 ,mais rien de tout cela ne     
pouvant donner l'veil  cette brute1 et  
la trop lche facilit avec laquelle il   
tolrait ses dbordements1 qu'il          
paraissait autoriser et lgitimer1 tant  
ses plaisirs leur saveur et leur        
piquant1 que fait-elle8 ,femme d'un     
empereur plein de vie et de sant1       
,rome1 en plein midi1  la face du monde 
entier1 au milieu des ftes et au cours  
d'une crmonie publique1 un jour que son 
mari tait absent de la ville1 elle pouse
 ,silius qui depuis longtemps dj tait   
son amant6 ,ne semble-t-il pas que la   
nonchalance de son mari l'amenait       
devenir chaste1 ou qu'elle cherchait1 en
 en pousant un autre1  accrotre en elle 
l'ardeur de ses propres dsirs par la    
jalousie qu'elle inspirerait  ce second 
poux1 qu'elle surexciterait  son tour en
 lui rsistant8 ,mais la premire         

difficult  laquelle elle se heurta fut  
aussi la dernire4 ,la bte s'veilla en   
sursaut et1 comme il n'y a de pire que  
d'avoir affaire  ces gens qui font les  
sourds et semblent endormis1 qu'en      
outre1 ainsi que j'en ai fait           
l'exprience1 cette patience excessive1  
quand elle vient  prendre fin1 se       
traduit par des vengeances qui n'en sont
 que plus pres1 parce que1 prenant feu  
subitement1 la colre et la fureur qui se
 sont accumules en nous clatent du      
premier coup avec toute leur intensit2  
lchant la bride  ses transports         
7,virgile71 ,claude la fit mettre  mort1
 elle et un grand nombre de ceux        
auxquels elle s'tait donne1 y compris   
certains qui n'en pouvaient mais1       
l'gard desquels elle avait d employer le
 fouet pour les dcider  venir prendre   
place dans son lit4  ,lucrce a peint les
 amours de ,vnus et de ,mars avec des   
couleurs plus naturelles que ,virgile   
dcrivant les rapports matrimoniaux de   
,vnus et de ,vulcain2 quelle vigueur    

dans ces deux tableaux si expressifs6   
,caractre de la vritable loquence4--,ce 
que ,virgile dit des rapports           
matrimoniaux de ,vnus et de ,vulcain1   
,lucrce l'avait exprim avec plus de     
naturel encore en dcrivant ses moments  
d'abandon entre elle et ,mars3 ,souvent 
le dieu des combats1 le redoutable      
,mars1 enivr de ton amour1 se dpartit de
 sa fiert et s'effondre dans tes bras444
 ,pench avidement sur ton sein1 son     
souffle suspendu  tes lvres1 il ne peut 
assez se repatre de la vue de tes       
charmes4 ,alors que tu le tiens enlac de
 ton beau corps1  desse1 c'est le moment
 opportun pour lui parler en faveur des 
,romains 7,lucrce74--,quand me          
reviennent  l'esprit les mots employs   
par ces deux potes et dont la traduction
 attnue si notablement l'expression3    
reiicit 7s'effondre dans tes            
bras71--pascit 7il ne peut assez se     
repatre de tes charmes71--pudet1 inhians
 7pench avidement sur ton sein1 son     
souffle suspendu  tes lvres71--molli    

favet 7l'chauffe dans un tendre         
embrassement71--medullas1 labefacta 7la 
chaleur l'envahit de partout et le pntre
 jusqu' la moelle des os71--percurrit   
7sillonn de ses rubans de feu71--et ce  
circumfusa 7tu le tiens enlac7 si noble 
et mre de cet autre si gracieux infusus 
7incarn en elle71 j'ai du ddain pour ces
 locutions qui veulent tre piquantes et 
sont si peu expressives1 pour ces mots  
allusions qui sont ns depuis4 ,a ces    
bonnes gens qu'taient les anciens1 ce   
n'tait pas un style de temps  autre     
incisif et subtil qu'il fallait1 mais un
 langage disant bien ce qu'il voulait   
dire1 naturel1 ne se dpartissant jamais 
de son nergie2 l'pigramme se rencontre  
constamment chez eux1 non seulement dans
 la conclusion1 mais au commencement et 
au milieu2 non seulement  la queue1 mais
  la tte1  l'estomac1 aux pieds4 ,il n'y
 a rien de forc1 de tranant1 tout y va  
mme allure1 leur discours est d'une     
contexture virile1 ils ne s'attachent   
pas  l'orner de fleurs 7,snque74 ,ce    

n'est pas une loquence effmine1 o rien  
ne choque2 elle est nerveuse1 solide1   
elle satisfait et ravit plus encore     
qu'elle ne plat1 et les esprits sont    
conquis d'autant plus qu'ils sont mieux 
tremps4--,quand je vois cette faon      
audacieuse de s'exprimer1 si vive1 si   
profonde1 je ne dis pas que c'est bien  
dire1 je dis que c'est bien penser4     
,c'est la hardiesse de l'imagination qui
 lve et donne du poids aux paroles1     
c'est le cur qui rend loquent           
7,quintilien72 de nos jours1 on nomme   
jugement ce qui n'est que verbiage1 et  
les belles phrases sont dites des       
conceptions ayant de l'ampleur4 ,ce que 
peignaient les anciens ne rvle pas tant 
la dextrit de main1 que la forte        
impression que le sujet qu'ils          
traitaient faisait sur leur me4 ,gallus 
parle simplement1 parce qu'il conoit de 
mme4 ,horace ne se contente pas d'une   
expression superficielle1 elle ne       
rendrait pas son ide2 il voit plus clair
 et plus profondment2 son esprit crochte

 le magasin aux mots et aux expressions 
et y fouille pour y prendre ce qui      
peindra le mieux sa pense2 il lui faut  
plus que ce qu'on y trouve d'ordinaire1 
comme sa conception dpasse1 elle aussi1 
ce qui est courant4 ,plutarque dit qu'il
 apprit le latin par les choses qui lui 
taient dcrites en cette langue2 il en   
est ici de mme1 le sens claire et fait  
ressortir les termes employs2 ce ne sont
 plus simplement des sons2 ils ont chair
 et os2 ils signifient plus qu'ils ne   
disent1 et il n'est pas jusqu'aux       
imbciles qui ne saisissent quelque chose
 de ce dont il s'agit4--,en ,italie1 je 
disais tout ce qui me plaisait en fait  
de conversations banales2 mais quand    
elles portaient sur des points srieux1  
je n'aurais pas os me fier  un idiome   
que je n'tais pas en tat de plier et    
d'adapter  mon sujet1 en dehors des     
acceptions communes2 en pareil cas1 je  
veux pouvoir y mettre quelque chose de  
moi4  ,enrichir et perfectionner leur   
langue est le propre des beaux crivains2

 combien sont peu nombreux ceux du sicle
 de ,montaigne se trouvant tre de cette 
catgorie4--,les beaux esprits ajoutent  
la richesse de la langue par la manire  
dont ils la manient et l'emploient2 non 
pas tant en innovant qu'en y            
introduisant plus de vigueur et la      
rendant apte  plus d'applications       
diverses1 en l'tirant et lui donnant de 
l'lasticit4 ,ils n'y apportent pas de   
mots nouveaux1 mais ils donnent de la   
valeur  ceux auxquels ils ont recours1  
les accentuent et fixent leur           
signification et leur usage2 ils font   
admettre des tournures de phrase        
nouvelles et tout cela avec prudence et 
propos4 ,mais  combien peu est-il donn  
qu'il en soit ainsi6 on peut en juger   
par nombre d'crivains franais de ce     
sicle4 ,ils sont assez hardis et        
ddaigneux du pass1 pour ne pas suivre la
 voie commune1 mais leur peu d'invention
 et de discrtion les perd2 on ne voit   
chez eux qu'une affectation assez       
misrable pour ce qui est trange1 des    

circonlocutions froides et absurdes qui1
 au lieu de relever le sujet1 le        
rabaissent2 pourvu qu'ils produisent    
quelque nouveaut qui leur fournisse de  
quoi s'applaudir1 peu leur importe son  
plus ou moins de justesse2 pour la      
satisfaction de produire un mot nouveau1
 ils cessent de se servir de ceux       
employs d'habitude1 qui souvent ont plus
 de force et d'nergie4  ,la langue      
franaise se prte mal1 en l'tat1  rendre 
les ides dont l'expression comporte de  
l'originalit et de la vigueur2 mais on  
n'en tire pas tout ce que l'on pourrait4
 ,on apporte aussi trop d'art dans le   
langage employ pour les                 
sciences4--,notre langue me semble assez
 toffe1 mais manquer un peu de faon4    
,elle en aurait autant que besoin est1  
si on mettait  contribution le jargon   
dont nous usons  la chasse et  la       
guerre1 qui constitue une mine de fort  
rendement4 ,a l'instar des plantes1 les 
diverses formes que revt le langage1    
s'amendent et se fortifient par la      

transplantation4 ,le ntre est           
suffisamment fourni1 mais ne se prte pas
 aisment  tre mani avec vigueur2 il est 
d'ordinaire hors d'tat de rendre de     
fortes ides4 ,si vous voulez en exprimer
 de cet ordre1 vous le sentez languir et
 flchir sous vous2 il faut qu' dfaut de 
ressources qui lui sont propres1 le     
latin pour les uns1 le grec pour les    
autres1 viennent  son secours4--,parmi  
ces mots de ,virgile et de ,lucrce que  
j'ai signals plus haut1 il en est dont  
nous ne saisissons que difficilement    
l'nergie1 parce que l'usage et l'emploi 
frquents en ont un peu avili et par trop
 vulgaris la grce2 de mme dans notre    
langue1 telle qu'on la parle communment1
 il y a des tournures de phrase         
excellentes1 des mtaphores dont la beaut
 n'est fltrie que par le long temps     
auquel en remonte l'emploi et dont la   
vivacit de couleur est ternie par un    
usage trop courant2 mais cela ne leur te
 rien de leur got pour ceux qui ont le  
palais dlicat1 et ne porte pas atteinte 

la gloire de ceux d'entre les auteurs   
anciens qui1 selon toute probabilit1 ont
 t les premiers  donner  ces mots le    
relief qu'ils ont acquis4  ,on emploie  
pour les sciences un style trop relev1  
trop artificiel1 qui diffre du style    
naturel dont on use d'habitude4 ,mon    
page fait l'amour et en connat le       
langage2 lisez-lui ,lon l'hbreu et      
,ficin1 on y parle de lui1 de ses       
penses1 de ses actions1 et cependant il 
n'y comprend rien4 ,je ne reconnais 99  
pas dans ,aristote la plupart des       
impressions que j'prouve ordinairement2 
on les a couvertes1 affubles d'une autre
 robe1 pour l'usage de l'cole4          
,assurment ils doivent avoir raison d'en
 agir ainsi2 toutefois si j'tais du     
mtier1 autant on apporte d'art          
travestir la nature1 autant je          
m'appliquerais  traiter l'art avec tout 
le naturel possible4 ,quant  ,bembo et  
,equicola1 je n'en parlerai mme pas4    
,montaigne1 quand il crivait1 aimait    
s'isoler et  se passer de livres pour ne

 pas se laisser influencer par les      
conseils et ses lectures2 il ne faisait 
exception que pour ,plutarque4--,quand  
j'cris1 je n'ai recours ni aux livres1  
ni aux souvenirs que j'en conserve1 de  
peur qu'ils n'influencent ma manire     
d'crire1 sans compter que les bons      
auteurs me dsesprent par trop et me     
dcouragent4 ,j'imite volontiers la faon 
de ce peintre qui1 ayant reprsent des   
coqs d'une faon peu heureuse1 dfendait  
ses aides1 pour empcher toute           
comparaison1 de laisser entrer de vrais 
coqs dans son atelier4 ,j'aurais plutt  
besoin1 pour me donner un peu de        
brillant1 d'appliquer le procd          
d',antignide1 ce musicien qui1 lorsqu'il
 avait  jouer sa musique1 faisait en    
sorte qu'avant ou aprs qu'il s'tait fait
 entendre1 les assistants eussent       
endurer l'audition de quelques autres   
mauvais chanteurs4 ,mais il m'est plus  
difficile de me dfaire de ,plutarque4   
,cet auteur est si universel et si      
complet1 qu'en toutes occasions1 quelque

 extraordinaire que soit le sujet dont  
vous vous occupiez1 il s'ingre dans     
votre travail1 vous tend une main       
librale et vous est une source          
intarissable de richesses et            
d'embellissements2 aussi ai-je peine  le
 voir si fort expos  tre pill par ceux  
qui le hantent4 ,pour moi1 chaque fois  
que je le frquente si peu que ce soit1  
je ne puis m'empcher de lui soutirer une
 cuisse ou une aile4  ,j'ai aussi       
dessein dcid d'crire cet ouvrage chez   
moi1 en pays sauvage1 o personne ne me  
vient en aide1 ni ne me corrige2 o je ne
 frquente que des gens qui ne           
comprennent mme pas le latin de leur    
patentre1 et le franais encore moins4   
,fait ailleurs1 il et t meilleur1 mais  
il et t moins de moi2 et son but        
principal1 comme son mrite1 sont d'tre  
exactement moi4 ,je corrige bien une    
erreur accidentelle 7elles y foisonnent1
 parce que j'cris au courant de la      
plume1 sans faire attention71 mais les  
imperfections journalires et  l'tat     

d'habitude qui sont en moi1 ce serait de
 la dloyaut de les faire disparatre4    
,quand on me dit1 ou que je me suis dit 
moi-mme3 ,tu abuses des figures1--voil  
un mot des crus de la ,gascogne1--c'est 
l une locution scabreuse 7je n'en carte 
aucune de celles qui1 en ,france1       
s'emploient en pleine rue1 et ceux qui  
prtendent opposer la grammaire  l'usage 
sont de drles de gens71--ce passage     
tmoigne de l'ignorance1--celui-ci est   
paradoxal1--en voici un par trop        
bouffon1--tu plaisantes trop souvent1 on
 croit que tu parles srieusement1 alors 
que tu badines2--je rponds3 ,c'est vrai1
 mais je ne corrige que les fautes      
d'inattention et non celles qui me sont 
habituelles4 ,est-ce que ce n'est pas   
ainsi que toujours je parle8 ,est-ce que
 je ne me reprsente pas tel que je suis8
 ,eh bien1 cela suffit4 ,j'en suis arriv
  ce que je voulais1 puisque tout le    
monde me reconnat dans mon livre1 et le 
retrouve en moi4  ,il a une grande      
tendance  imiter les crivains dont il   

lit les ouvrages1 aussi traite-t-il de  
prfrence des sujets qui ne l'ont pas    
encore t2 n'importe lequel1 un rien lui 
suffit4--,j'ai1 comme les singes1 une   
forte propension  l'imitation4 ,quand je
 me mlais de faire des vers 7je n'en ai 
jamais fait qu'en latin71 ils accusaient
 d'une faon vidente le pote que j'avais 
lu en dernier lieu2 de mme mes ,essais3 
les premiers feuillets sentent un peu un
 terroir autre que le mien2  ,paris1 je 
parle un langage un peu diffrent qu'    
,montaigne4 ,une personne que je regarde
 avec attention1 imprime facilement en  
moi quelque chose d'elle2 ce que je     
considre1 je m'en empare3 une attitude  
peu convenable1 une grimace dplaisante1 
une forme de langage ridicule1 les      
dfauts principalement2 plus ces travers 
me frappent1 plus ils me demeurent      
accrochs et ils ne s'en vont qu' force  
que je les secoue4 ,on m'a vu plus      
souvent jurer1 sous l'influence du      
milieu o je me trouvais1 que par        
temprament1 imitation dsastreuse comme  

celle de ces singes horribles par leur  
taille et leur force1 que le roi        
,alexandre rencontra dans certaines     
contres de l',inde1 et dont il et t     
difficile de venir  bout1 s'ils n'en    
avaient fourni eux-mmes le moyen par    
leur disposition  contrefaire tout ce   
qu'ils voyaient faire1 ce qui amena ceux
 qui les chassaient  leur apprendre1 en 
le faisant eux-mmes devant eux1         
chausser des souliers en nouant force   
cordons1  s'affubler la tte             
d'accoutrements avec nuds coulants1     
oindre leurs yeux de glu1 en en faisant 
eux-mmes le simulacre4 ,ces malheureuses
 btes1 dans leur esprit d'imitation1    
s'englurent1 et passant leurs ttes dans 
les lacets1 se garrottrent 99           
d'elles-mmes et se mirent imprudemment  
de la sorte  la merci de ceux qui       
voulaient les capturer4--,quant  cette  
autre facult de reproduire              
ingnieusement1 en les imitant1 les      
gestes et les paroles d'autrui1 cela    
qui1 fait  dessein1 cause souvent du    

plaisir et excite l'admiration1 je ne   
l'ai pas plus que ne le possde une      
souche4 ,lorsque je jure1 me laissant   
aller  moi-mme1 c'est uniquement en     
disant3 ,par ,dieu6 qui1 de tous les    
jurons1 est celui qui vient le plus     
naturellement  l'ide4 ,on dit que       
,socrate jurait par le chien2 ,znon     
aurait employ cette mme apostrophe dont 
se servent maintenant les ,italiens3    
,cprier6 ,pythagore disait3 ,air et eau4
 ,je suis tellement dispos  recevoir1   
sans que je m'en rende compte1 ces      
impressions toutes superficielles que   
lorsque1 pendant trois jours de suite1  
j'ai eu  la bouche ces mots de ,sire et 
d',altesse1 huit jours encore aprs1 il  
m'chappe de les employer pour           
,excellence ou ,monseigneur2 et que ce  
que je me suis mis  dire en badinant et 
plaisantant1 le lendemain1 je le dis    
fort srieusement4 ,aussi1 quand j'cris1 
c'est malgr moi que je prends des sujets
 dj rebattus1 de peur de ne les traiter 
qu'aux dpens d'autrui4 ,tous me sont    

galement bons1 une mouche suffit  m'en  
fournir2 et ,dieu veuille que celui dont
 je m'occupe en ce moment ne provienne  
pas du fait d'une volont aussi volage6  
,je puis commencer par o il me plat1    
toutes les matires qui doivent passer   
par ma plume1 se trouvant lies les unes 
aux autres4  ,les ides les plus         
profondes1 comme les plus folles1 lui   
viennent  l'improviste1 surtout         
lorsqu'il est  cheval1 et le souvenir   
qu'il en conserve est des plus          
fugitifs4--,ce qui me contrarie1 c'est  
que mon me s'abandonne d'ordinaire  ses 
plus profondes rveries1 et aussi  celles
 qui sont le plus chimriques et qui me  
plaisent le mieux1  l'improviste1       
lorsque je les recherche le moins1 et   
qu'elles s'vanouissent subitement1 parce
 que je n'ai rien sous la main pour les 
fixer sur-le-champ2 c'est surtout quand 
je suis  cheval1  table1 au lit1 mais   
principalement  cheval1 moment o je     
m'entretiens le plus avec               
moi-mme4--,quand je parle1 j'ai         

absolument besoin qu'on me prte         
attention et qu'on fasse silence1 si je 
traite un sujet qui me demande un peu   
d'effort2 si on vient  m'interrompre1 je
 m'arrte4 ,en voyage1 l'tat mme des     
chemins amne des interruptions dans les 
conversations1 d'autant que le plus     
souvent je fais route alors en compagnie
 de gens avec lesquels je ne puis causer
 longtemps de suite1 ce qui me laisse   
tout le loisir de m'entretenir avec     
moi-mme4 ,j'prouve1 en pareil cas1 ce   
qui m'arrive quand j'ai des songes2     
lorsque je rve 7et je me figure souvent 
que je rve71 je recommande  ma mmoire   
d'en conserver souvenir2 mais1 le       
lendemain1 si je me rappelle encore que 
ces songes taient de nature gaie1 triste
 ou trange1 c'est en vain que je fais   
effort pour m'en remmorer les dtails2   
plus je cherche1 plus l'oubli           
s'accentue4 ,de mme des ides qui1 par   
hasard1 me viennent en tte3 je n'en     
conserve qu'un vague souvenir1 tout     
juste ce qu'il en faut pour faire que je

 me fatigue l'esprit et me tourmente    
inutilement  les retrouver4  ,montaigne 
estime que l'amour n'est autre que le   
dsir d'une jouissance physique2 l'acte  
en lui-mme est tel1 que les dieux       
semblent avoir voulu par l apparier les 
fous et les sages1 les hommes et les    
btes4--,laissant donc les livres de ct  
et envisageant les choses simplement et 
uniquement au point de vue matriel1 je  
trouve qu'aprs tout1 l'amour n'est que  
la soif1 qui nous tient1 de la          
jouissance que nous prouvons avec qui   
est l'objet de nos dsirs2 et ,vnus1     
autre chose que le plaisir que nous     
avons  faire que certains de nos organes
 se dversent1 satisfaction analogue     
celle que la nature nous procure        
galement pour certaines autres parties  
de notre corps2 soif et plaisir qui ne  
deviennent vicieux que lorsque nous y   
apportons un manque de modration ou de  
discrtion4 ,pour ,socrate1 l'amour tait 
le besoin de procrer1 en usant de la    
beaut pour intermdiaire4--,en considrant

 attentivement l'agitation fbrile et    
ridicule en laquelle nous met ce        
plaisir1 les mouvements absurdes si     
dsordonns1 et les divagations qui1 dans 
cet acte de folie1 s'emparent de ,znon  
et de ,cratippe eux-mmes2 analysant les 
motions qu'il nous cause1 cette rage    
sans retenue1 ce visage enflamm de      
fureur et de cruaut au moment mme o     
l'amour nous pntre de ses plus douces   
sensations1 transports auxquels succde  
une prostration1 sorte d'extase         
empreinte de gravit et de svrit2 en     
voyant1 dis-je1 nos dlices et nos       
scrtions avoir1 dans notre organisme1 le
 mme sige2 notre suprme volont nous     
occasionner des transes1 nous arracher  
des plaintes comme fait la douleur1 je  
crois que ,platon est dans le vrai quand
 il dit que l'homme a t cr par les dieux
 pour leur servir de jouet3 ,cruelle    
manire de se jouer 7,claudien76 et que  
c'est pour se moquer1 que la nature nous
 a laiss cette facult qui1 de toutes nos
 actions1 constitue celle o nous        

agissons le plus  l'aveugle et qui est  
dans les moyens de tous2 elle a voulu1  
par l1 ravaler au mme niveau les fous et
 les sages1 nous et les btes4 ,quand je 
me reprsente l'homme le plus            
contemplatif1 le plus prudent1 passant  
par cet tat1 je le tiens pour un effront
 de se prtendre un tre prudent et       
contemplatif2 ce sont les pieds du paon 
qui rabattent son orgueil4--,qu'est-ce  
qui empche de dire la vrit en riant     
7,horace78 ,ceux qui n'admettent pas    
qu'on puisse mettre des ides srieuses en
 se jouant1 font1 dit quelqu'un1 comme  
celui qui hsite  adorer la statue d'un  
saint si elle lui apparat sans tre vtue 
des pieds  la tte4 ,a la vrit1 nous     
mangeons et buvons comme font les       
animaux1 et cela n'entrave en rien les  
fonctions de notre me1 ce qui fait que  
dans ces actes1 nous conservons notre   
supriorit sur eux2 mais1 dans           
l'accomplissement de l'acte vnrien1     
toute pense autre cesse d'exister1 son  
imprieuse tyrannie fait que1 sans en    

avoir conscience1 toute la thologie1    
toute la philosophie qui sont en        
,platon1 ne sont plus que btises1 sans  
porte aucune1 et nous ne nous en        
plaignons pas4 ,en toutes autres choses1
 on peut conserver quelque dcence et des
 rgles ont pu tre poses pour sauvegarder
 la pudeur2 ici1 on ne peut seulement   
pas en imaginer1 si ce n'est de         
vicieuses ou de ridicules4 ,essayez donc
 de trouver un procd sage et discret    
pour y satisfaire4 ,alexandre disait que
 c'tait surtout par cela et le sommeil  
qu'il se reconnaissait appartenir  la   
race des mortels4 ,le sommeil assoupit  
et suspend les facults de l'me2 ce      
travail les absorbe et les dissipe      
galement4 ,c'est certainement une       
marque1 non seulement de notre          
corruption et de notre orgueil1 mais    
aussi de notre vanit et d'un vice de    
conformation4  ,d'autre part1 pourquoi  
regarder comme honteuse une action si   
utile et commande par la nature8 ,on se 
cache et on se confine pour construire  

un homme1 pour le dtruire on recherche  
le grand jour et de vastes              
tendues4--,d'un ct la nature nous pousse
  cette union des sexes1 attachant au   
dsir que nous en avons1 la plus noble1  
la plus utile et la plus agrable de     
toutes ses fonctions2 d'autre part1 elle
 nous fait la taxer de manque de        
respect1 la fuir comme dshonnte1 en     
rougir et en recommander l'abstinence4  
,sommes-nous assez brutes de qualifier  
de brutal un acte auquel nous devons    
l'existence6 ,les peuples se sont       
rencontrs dans certaines de leurs       
pratiques religieuses1 telles que les   
sacrifices1 l'emploi de luminaires1 de  
l'encens1 le jene1 les offrandes et     
aussi la prohibition de cet acte2 c'est 
un point sur lequel toutes les religions
 sont d'accord1 sans parler de l'usage  
si rpandu de la circoncision1 99 qui en 
est une punition4 ,peut-tre1 aprs tout1 
est-ce avec raison que nous nous blmons 
de faire une aussi sotte production     
qu'est l'homme1 et de qualifier de      

honteux l'acte duquel il drive et aussi 
les organes qui y ont part 7les miens   
aujourd'hui sont bien rellement honteux 
99 et penauds74--,les ,essniens1 dont   
parle ,pline1 demeurrent plusieurs      
sicles1 sans avoir besoin ni de         
nourrices1 ni de maillots2              
continuellement des trangers leur       
arrivaient venant grossir leur secte1   
sduits qu'ils taient par la belle rgle  
qu'ils s'taient impose1 de s'exterminer 
plutt que d'avoir des relations         
sexuelles avec les femmes1 et de voir   
s'teindre la race des humains plutt que 
de se prter  en procrer un seul4--,on   
dit que ,znon n'en connut qu'une et ne  
la connut qu'une fois dans sa vie2 et   
que ce ne fut que par civilit1 pour ne  
pas paratre les ddaigner de parti       
pris4--,chacun vite1  l'gard de l'homme1
 d'tre tmoin de sa naissance et accourt 
pour le voir mourir4 ,pour le dtruire1  
on recherche un champ spacieux1 en      
pleine lumire2 pour le construire1 on se
 cache dans une anfractuosit sombre o on

 soit le plus  l'abri possible4 ,c'est  
un devoir de se drober pour le faire et 
99 d'en avoir honte1 c'est une gloire   
laquelle concourent plusieurs vertus que
 de le dfaire2 l'un est un acte         
injurieux1 l'autre constitue un mrite4  
,aristote ne dit-il pas que1 d'aprs     
certain dicton de son pays1 bonifier    
quelqu'un1 c'est le tuer4 ,les          
,athniens1 ayant  purifier l'le de ,dlos
 et se concilier ,apollon1 pour faire   
part gale  ces deux actes de l'existence
 humaine1 dfendirent  la fois toute     
inhumation et tout accouchement sur le  
territoire de cette le3 ,nous estimons  
n'exister que par le fait d'une faute   
commise 7,trence74  ,n'y a-t-il pas des 
hommes et mme des peuples qui se cachent
 pour manger1 des fanatiques qui se     
dfigurent1 des gens qui s'isolent du    
reste de l'humanit6 ,on abandonne les   
lois de la nature pour suivre celles    
plus ou moins fantasques des            
prjugs4--,il y a des peuples o l'on se  
couvre le bas du visage pour manger4 ,je

 connais une dame1 et des plus grandes1 
qui est dans ces ides3 elle estime que  
mcher donne une contenance dsagrable qui
 diminue de beaucoup la grce et la beaut
 de la femme1 et1 quand elle dne en     
public1 elle mange le moins qu'elle     
peut4 ,je connais aussi un homme qui ne 
peut supporter ni voir manger1 ni tre vu
 lorsqu'il mange et qui vite toute      
assistance plus encore quand il se      
remplit que lorsqu'il se vide4--,chez   
les ,turcs1 on voit un grand nombre de  
gens qui1 pour acqurir plus de mrite que
 les autres1 ne se laissent jamais voir 
quand ils prennent leurs repas et n'en  
font qu'un par semaine2 ils se          
tailladent1 se dchiquettent la figure et
 les membres1 ne parlent  personne2 ce  
sont des fanatiques qui pensent honorer 
leur nature en la dnaturant1 qui        
s'estiment de se mpriser1 et pensent    
devenir meilleurs en se rendant pires6  
,quel monstrueux animal que l'homme2 il 
se fait horreur  lui-mme2 ses plaisirs  
lui sont  charge1 il recherche le       

mal6--,il y en a qui cachent l'existence
 qu'ils mnent1 dsertant par un exil     
volontaire leur demeure et leur doux    
intrieur 7,virgile72 ils la drobent  la 
vue des autres et vitent la sant et     
l'allgresse comme autant de choses      
contraires et qui peuvent tre nuisibles4
 ,des sectes1 et mme des peuples entiers
 maudissent leur naissance et bnissent  
leur mort2 il en est qui ont le soleil  
en abomination et adorent les tnbres4   
,nous ne sommes ingnieux qu' nous       
malmener2 c'est  cela surtout que nous  
appliquons toutes les ressources de     
notre esprit1 qui est un bien dangereux 
instrument de drglement3 ,les           
malheureux6 ils se font un crime de     
leurs joies 7,pseudo-,gallus74 ,h6      
pauvre homme6 tu as bien assez          
d'incommodits que tu es oblig de subir1 
sans les accrotre encore par tes        
inventions6 ,ta condition est assez     
misrable1 sans que tu t'ingnies  l'tre  
encore davantage6 ,tu as en quantit bien
 suffisante des laideurs relles1 portant

 sur des points essentiels2 inutile de  
t'en forger d'imaginaires6 ,te          
trouves-tu donc trop  l'aise1 que tu te 
plaignes de la moiti de cette aise8     
,penses-tu que pour satisfaire  tous les
 devoirs qui te sont d'obligation et que
 tu tiens de la nature1 il faille t'en  
crer de nouveaux1 sans quoi elle serait 
99 en dfaut et oisive en toi6 ,tu ne    
crains pas d'offenser ses lois qui sont 
universelles et sur lesquelles le doute 
n'est pas possible1 et tu te piques     
d'observer les tiennes qui sont         
fantasques et dictes par des prjugs1 t'y
 appliquant d'autant plus qu'elles sont 
plus particulires1 incertaines et       
controverses2 les ordonnances spciales  
ta paroisse t'occupent et t'attachent1  
celles du monde ne te touchent point4   
,conduis-toi donc un peu suivant les    
considrations que je t'indique1 c'est l 
toute ta vie4  ,parler discrtement de   
l'amour1 comme l'ont fait ,lucrce et    
,virgile1 c'est lui donner plus de      
piquant4--,les vers de nos deux potes   

traitant de la sorte avec retenue et    
discrtion de la lascivit1 me paraissent 
la mettre  jour et l'clairer de tons qui
 la font ressortir mieux encore4 ,les   
dames ne se couvrent-elles pas les seins
 d'une gaze8 les prtres ne mettent-ils  
pas  l'abri des regards certains objets 
sacrs8 les peintres ne donnent-ils pas  
du relief  leurs tableaux par les ombres
 qu'ils y disposent1 et ne dit-on pas   
que le soleil et le vent se font sentir 
davantage par rflexion1 que lorsqu'ils  
nous arrivent directement8--,c'tait une 
sage rponse que celle faite par cet     
gyptien  quelqu'un qui lui disait3 ,que 
portes-tu l1 cach sous ton manteau8 et  
auquel il rpondait3 ,si je le cache sous
 mon manteau1 c'est pour que tu ne      
saches pas ce que c'est6 mais il est    
certaines autres choses qu'on ne cache  
que pour mieux les faire remarquer4     
,ovide y met moins de faon2 aussi1 quand
 il dit3 ,et1 toute nue1 je la pressai  
sur mon sein1 il est par trop cru et    
cela me laisse aussi insensible que si  

j'tais priv de virilit4 ,martial        
retroussant sa ,vnus autant qu'il lui   
plat1 n'arrive pas davantage  nous la   
prsenter au mme degr dans la plnitude de
 ses attraits2 qui dit tout1 nous sole  
et nous dgote4 ,celui qui1 au contraire1
 regarde  s'exprimer1 nous porte  en    
penser plus qu'il n'y en a2 c'est l un  
genre de modestie qui tient de la       
tratrise2 c'est notamment ce que font   
,virgile et ,lucrce1 en entr'ouvrant une
 si belle route  notre imagination2     
l'action et la peinture qui la          
reprsente1 se ressentent du tour        
ingnieux que ces auteurs donnent  leurs 
phrases4  ,l'amour1 tel que le          
pratiquent les ,espagnols et les        
,italiens1 plus respectueux et plus     
timide1 que chez les ,franais1 plat     
,montaigne qui en aime les prambules2   
quant  la femme1 ds l'instant qu'elle   
est  nous1 son pouvoir prend            
fin4--,l'amour chez les ,espagnols et   
les ,italiens1 plus respectueux1 plus   
timide1 plus minaudier1 plus voil que   

chez nous1 me plat4 ,je ne sais qui1    
dans l'antiquit1 aurait voulu avoir le  
gosier allong comme le cou d'une grue1  
afin de savourer plus longtemps ce qu'il
 avalait2 un tel souhait convient bien  
pour ce genre de volupt qui est prompte 
et prcipite1 mme pour des natures comme 
la mienne1 chez lesquelles le vice aime 
les satisfactions immdiates4 ,pour      
accrotre ces sensations1 il faut en     
prolonger les prambules2 chez ces       
peuples1 tout de la part de la femme est
 faveur et rcompense pour l'amoureux3   
une illade1 une inclinaison de tte1 un  
mot1 un geste4 ,qui pourrait dner du    
fumet d'un rti1 ne vivrait-il pas  bon  
compte8 ,l'amour est une passion qui1   
une bien petite dose de srieux1 mle     
beaucoup plus de vanit et de rverie     
fivreuse2 il faut en user et la payer de
 mme monnaie4 ,apprenons aux dames  se  
faire valoir1  nous amuser et mme  se   
jouer de nous2 avec cette imptuosit qui 
nous caractrise1 nous ,franais1 nous    
voulons tout emporter du premier coup2  

si nous tions plus mnagers de leurs     
faveurs1 les conqurant en dtail1 chacun1
 jusqu'au malheureux vieillard1 y       
trouverait  glaner selon ce qu'il peut  
et ce qu'il mrite4 ,celui qui n'a de    
jouissance que dans la jouissance1 qui  
ne veut gagner que le gros lot1 qui     
n'aime la chasse que pour ce qu'il y    
prend1 n'est pas de notre cole2 plus il 
y a de marches et de degrs  monter1 plus
 celui qui a atteint le sommet se trouve
 lev et honor2 nous devrions nous plaire
  tre mens1 quand nous cherchons  gagner
 les bonnes grces de la femme1 comme    
lorsque nous pntrons dans ces palais    
magnifiques o l'on accde par des        
portiques et des vestibules varis1 par  
de longues et agrables galeries et de   
nombreux dtours4 ,cette faon d'aller    
serait toute  notre avantage2 nous      
ferions des stations chemin faisant1 et 
notre amour en aurait une plus longue   
dure2 tandis que lorsque le dsir et     
l'esprance sont teints1 nous allons1    
mais cela ne mne plus  rien qui vaille4 

,la femme a tout  craindre de nous1     
quand nous sommes matres d'elle et que  
nous en avons pris pleine possession2 ds
 qu'elle s'est entirement abandonne  la 
merci de notre foi et de notre          
constance1 vertus rares et difficiles1  
elle est compltement  la merci du       
hasard2 de l'instant o elle est  nous1  
nous ne sommes plus  elle3 ,une fois le 
caprice de notre passion assouvi1 nous  
comptons pour rien nos promesses et nos 
serments 7,catulle74 ,un jeune ,grec1   
,thrasonide1 tait tellement jaloux de   
son amour que1 matre du cur d'une       
matresse1 il se refusa  en jouir pour ne
 pas s'en rassasier1 ne pas teindre ni  
alanguir par la jouissance l'ardeur     
inquite dont il se glorifiait et se     
dlectait4  ,la coutume d'embrasser les  
femmes lorsqu'on les salue lui dplat2   
c'est profaner le baiser1 les hommes    
eux-mmes n'y gagnent pas4--,un haut prix
 ajoute  la qualit des choses3 voyez    
combien1 chez nous1 la forme1 toute     
spciale  notre nation1 que nous donnons 

nos salutations1 dprcie1 par la facilit 
avec laquelle nous les prodiguons1 la   
grce du baiser qui les accompagne et    
dont1 au dire de ,socrate1 la puissance 
est si grande et si dangereuse pour     
s'emparer de nos curs4 ,c'est une       
coutume dplaisante et injurieuse pour   
nos dames1 d'avoir  prsenter leurs lvres
  quiconque mne trois valets  sa suite1 
si mal plaisant qu'il soit1  tel qui a  
un nez de chien1 d'o pendent des glaons 
livides dont sa barbe est englue2       
j'aimerais cent fois mieux lui baiser le
 derrire 7,martial74 ,nous-mmes n'y     
gagnons gure1 car  la manire dont le    
monde est rparti1 pour trois belles     
embrasser1 il nous faut en embrasser    
cinquante laides2 et pour un estomac    
sensible1 comme l'ont les gens de mon   
ge1 un mauvais baiser est bien loin     
d'tre compens par un bon4  ,il approuve 
que mme avec des courtisanes1 on cherche
  gagner leur affection1 pour ne pas    
avoir que leur corps seulement4--,en    
,italie1 mme les femmes qui se donnent  

au premier venu qui les paie1 on ne les 
approche qu'avec dfrence et en les      
entourant d'attentions4 ,on dit  cela   
qu'il y a des degrs dans la jouissance  
qu'on peut prouver avec une femme2 que  
ces attentions ont pour objet d'obtenir 
d'elles qu'elles se donnent le plus     
entirement possible parce que1 quand    
elles se vendent1 elles ne vendent que  
leur corps1 et que leur volont1 qui     
conserve toute sa libert et dont elles  
ne cessent de disposer1 demeure forcment
 en dehors du march4 ,c'est cette volont
 que l'on cherche ainsi  gagner1 et on a
 raison2 il importe de se la concilier  
et on ne peut y arriver que par des     
prvenances4--,l'ide de penser que je    
puisse possder un corps dont je n'ai pas
 l'affection1 me fait horreur2 il me    
semble que c'est commettre l un acte de 
frnsie analogue  celui de ce garon qui  
se polluait par amour pour cette belle  
statue de ,vnus1 sortie du ciseau de    
,praxitle2 ou de cet gyptien forcen1    
souillant le cadavre d'une morte qu'il  

avait charge d'embaumer et de mettre    
dans le linceul2 ce qui donna lieu  la  
loi1 dicte depuis en gypte1 prescrivant 
de ne remettre que trois jours aprs leur
 mort1 aux mains de ceux chargs de les  
inhumer1 les corps des femmes qui taient
 jeunes et belles ou de bonne           
famille4--,priandre fit quelque chose de
 plus tonnant encore3 il continua       
,mlissa sa femme1 alors qu'elle tait    
morte1 ses marques d'affection conjugale
 7qui plus lgitime1 et d tre plus       
contenue71 allant jusqu' entrer en      
jouissance d'elle4--,la lune n'obit-elle
 pas  une ide vraiment lunatique1 quand1
 ne pouvant jouir autrement d',endymion 
son favori1 elle le tint endormi pendant
 plusieurs mois1 pour avoir toute       
latitude de se repatre de la jouissance 
qu'elle pouvait ressentir avec un tre   
qui ne se donnait qu'en songe4--,je dis 
pareillement que c'est aimer un corps   
sans me 99 ou priv de sentiment1 que    
d'en aimer un qui ne soit pas consentant
 ou ne vous dsire pas4 ,toutes les      

jouissances ne sont pas unes2 il en est 
d'tiques et de languissantes4 ,mille    
autres causes que la bienveillance de la
 femme  notre gard peuvent faire qu'elle
 se donne  nous2 ce n'est pas l1 par    
soi-mme1 un tmoignage d'affection4 ,l   
comme ailleurs1 il peut y avoir une     
arrire-pense2 parfois1 elle se borne  se
 laisser faire1 aussi impassible que si 
elle prparait le vin et l'encens du     
sacrifice4441 vous diriez qu'elle est   
absente ou de marbre 7,martial74 ,j'en  
connais qui prfrent prter leur personne 
que leur voiture1 c'est mme la seule    
chose qu'elles soient disposes  prter4  
,il peut encore se faire que votre      
compagnie plaise1 en vue d'une ide autre
 que le dsir de vous appartenir1 ou     
encore comme lui plairait la compagnie  
d'un gros garon d'table4 ,il y a aussi  
considrer  quel prix vous avez part  ses
 faveurs3 ,si elle se donne  vous seul1 
et marque ce jour-l d'une pierre blanche
 7,tibulle72 ou si mangeant votre pain1 
elle l'assaisonne d'une sauce que son   

imagination lui rend plus agrable3      
,c'est vous qu'elle presse dans ses bras
 et c'est pour un autre qu'elle soupire 
7,tibulle74 ,n'avons-nous pas t jusqu'  
voir quelqu'un1 de nos jours1 recourir  
cet acte pour satisfaire une horrible   
vengeance et tuer1 en l'empoisonnant1   
une honnte femme pour que dans ses      
embrassements avec son ennemi elle lui  
communique la mort8 cela est pourtant   
arriv6  ,les femmes sont plus belles et 
les hommes ont plus d'esprit en ,italie 
qu'en ,france1 mais nous avons autant de
 sujets d'lite que les ,italiens2 chez  
eux1 la femme marie est trop troitement 
tenue4--,ceux qui connaissent l',italie1
 ne s'tonneront jamais si1 pour ce      
sujet1 je ne vais pas chercher          
d'exemples ailleurs1 parce qu'en cette  
matire cette nation l'emporte sur le    
reste du monde4--,dans ce pays1 les     
belles femmes sont plus communes et il y
 en a moins de laides que chez nous2    
mais j'estime que nous allons de pair   
avec eux pour ce qui est des beauts     

assez rares approchant de la perfection4
 ,il en est de mme des gens d'esprit3   
ils en ont incontestablement beaucoup   
plus que nous1 la btise y est sans      
comparaison plus rare2 mais1 en fait de 
natures d'lite se distinguant d'une faon
 particulire1 nous n'avons rien  leur   
envier4 ,si j'avais  tendre ce parallle1
 il me semble que je serais fond  dire  
que1 sous le rapport de la vaillance1 la
 situation est inverse3 compare  ce     
qu'elle est chez eux1 cette vertu est   
chez nous en quelque sorte inne et      
rpandue dans toutes les classes de la   
socit2 mais on la trouve parfois chez   
certains d'entre eux porte  un tel degr 
d'abngation et de vigueur1 qu'elle      
surpasse les plus beaux spcimens que    
nous en ayons4  ,chez eux1 le mariage   
pche en ce que leurs murs imposent aux  
femmes une loi si svre1 les assujettit  
tellement1 que le moindre rapport avec  
un tranger constitue une faute capitale 
prsentant autant de gravit que les      
relations les plus intimes2 il en rsulte

 ncessairement que c'est toujours l     
qu'elles en arrivent2 leur dtermination 
est vite prise1 puisque les consquences 
sont les mmes2 et une fois le pas       
franchi1 croyez bien qu'elles sont tout 
flamme3 ,la luxure est comme une bte    
froce qui s'irrite de ses chanes et ne  
s'en chappe qu'avec plus de fureur      
7,tite-,live74 ,il faudrait qu'on leur  
lcht un peu les rnes3 ,j'ai vu nagure un
 cheval rebelle au frein1 lutter de la  
bouche et s'lancer comme la foudre      
7,ovide74 ,par un peu de libert1 on rend
 moins ardent le dsir d'avoir de la     
compagnie4 99 ,eux et nous1 courons  peu
 prs les mmes risques3 eux par trop de  
contrainte1 nous par trop de            
licence4--,c'est un heureux usage chez  
nous1 que nos enfants soient admis dans 
de bonnes maisons1 pour y tre levs et   
dresss en qualit de pages comme dans une
 cole de noblesse2 c'est mme un acte    
rput peu courtois et blessant que de ne 
pas satisfaire  une demande de cette    
nature faite pour un gentilhomme4 ,j'ai 

constat galement 7car autant de maisons1
 autant de genres et de procds          
diffrents7 que des dames qui ont voulu  
imposer aux filles de leur suite        
certaine austrit de conduite1 n'ont pas 
eu beaucoup  se louer du rsultat de     
leurs efforts2 il faut  cela apporter de
 la modration et s'en remettre pour une 
bonne part  la discrtion de chacune1    
car1 quoi qu'on fasse1 aucune rgle de   
discipline ne peut arriver  les brider  
sous tous rapports2 mais il est bien    
vrai que celle qui1 livre  elle-mme1    
s'en tire sans encourir de dommages1    
doit inspirer bien plus de confiance que
 celle qui sort sans tache1 d'une cole o
 elle tait prisonnire et garde svrement4
  ,il est de l'intrt de la femme d'tre  
modeste et d'avoir de la retenue1 mme   
lorsqu'elles ne sont pas sages4--,nos   
pres inspiraient  leurs filles d'prouver
 de la honte et de la crainte 7elles    
n'en avaient pas moins de dsirs et de   
courage1 ce sont l choses qui ne varient
 pas en elles72 nous1 nous les dressons 

avoir de l'assurance2 et1 en cela1 nous 
ne sommes pas dans le vrai4 ,notre faon 
de faire convient aux femmes ,sarmates1 
qui ne pouvaient coucher avec un homme  
que lorsque  la guerre elles en avaient 
tu un autre de leurs propres mains4     
,pour moi1 qui ne puis plus avoir action
 sur elles que par l'attention qu'elles 
veulent bien me prter1 je me borne  leur
 faire entendre1 si elles me les        
demandent1 les conseils que1 de par le  
privilge de mon ge1 je suis  mme de leur
 donner4 ,je leur prche donc            
l'abstinence1  elles comme  nous2 et1 si
 ce sicle en est trop ennemi1 qu'au     
moins elles y mettent de la discrtion et
 de la modestie1 car1 ainsi que le porte
 la rplique d',aristippe1 conte dans la 
vie de ce philosophe et faite par lui   
des jeunes gens qui rougissaient de le  
voir entrer chez une courtisane3 ,le    
vice n'est pas d'y entrer1 mais de n'en 
pas sortir4 ,il faut que celle qui ne   
prend pas  cur de sauvegarder sa        
conscience sauvegarde au moins sa       

rputation2 si au fond cela ne vaut gure 
mieux1 du moins l'apparence est sauve4  
,la nature d'ailleurs les a faites pour 
se refuser en apparence1 bien qu'elles  
soient toujours prtes2 par ces refus    
elles excitent beaucoup plus            
l'homme4--,je loue que1 dans la         
dispensation de leurs faveurs1 elles    
suivent une certaine gradation et       
prennent du temps2 ,platon indique que  
dans les amours de tous genres1 la      
facilit et la promptitude sont          
interdites aux intresss4 ,cder          
imprudemment et avec prcipitation sur   
tous les points  la fois1 est de leur   
part un effet de gourmandise qu'il leur 
faut dissimuler1 en y apportant toute   
leur adresse2 en ne cdant1 au contraire1
 qu' bon escient et avec mesure1 elles  
dconcertent bien plus nos dsirs et nous 
cachent les leurs4 ,que toujours elles  
fuyent devant nous1 mme celles qui ont  
la volont de se laisser attraper2 comme 
les ,scythes1 par la fuite1 elles       
assureront bien mieux leur victoire4    

,selon la loi que leur en fait la       
nature1 ce n'est pas proprement  elles  
de vouloir et de dsirer2 leur rle est de
 souffrir1 d'obir1 de consentir4 ,c'est 
pour cela que la nature les a mises  mme
 de toujours entrer en rapport avec     
nous1 qui n'avons que rarement cette    
facult1 sans mme tre constamment srs de 
notre fait2 c'est toujours leur heure1  
afin que toujours elles soient prtes1   
quand c'est la ntre2 elles sont nes pour
 ptir 7,snque71 et tandis que la nature 
a voulu que nos apptits se dclent d'une 
faon saillante1 elle a fait que les     
leurs demeurent cachs et renferms2 leurs
 organes ne permettent pas  leurs dsirs 
de se manifester1 mais seulement de     
rester sur la dfensive4--,il faut       
laisser  la licence qui tait le propre  
des ,amazones1 des traits semblables    
celui-ci3 ,quand ,alexandre traversa    
l',hyrcanie1 ,thalestris1 leur reine1   
laissant par del les montagnes voisines 
le reste d'une arme considrable qui la  
suivait1 vint le trouver avec trois     

cents guerriers de son sexe bien monts  
et bien arms4 ,l'abordant1 elle lui dit 
haute voix1 devant toute l'assistance1  
que le bruit de ses victoires et de sa  
valeur l'avait amene pour le voir et    
mettre  sa disposition1 pour seconder   
ses projets1 ses ressources et sa       
puissance2 qu'elle le trouvait si beau1 
si jeune et si vigoureux1 qu'elle-mme1  
qui possdait galement ces qualits au    
point d'atteindre la perfection1 tait   
d'avis qu'ils couchassent ensemble1 afin
 que de la plus vaillante femme du monde
 et du plus vaillant homme qui ft       
vivant1 naqut quelque chose de grand et 
de rare pour l'avenir4 ,alexandre la    
remercia pour ce qu'elle lui avait dit  
tout d'abord2 et1 pour avoir le temps de
 satisfaire  ce qu'elle demandait en    
terminant1 il suspendit sa marche et    
stationna en ce lieu treize jours1 qu'il
 passa  fter le plus allgrement qu'il   
put cette princesse d'un si grand       
courage4  ,il y a de l'injustice  blmer 
l'inconstance de la femme2 rien de      

violent ne peut durer et1 par essence1  
l'amour est violent2 c'est1 en outre1   
une passion qui n'est jamais            
assouvie4--,nous sommes1 sur presque    
tout1 mauvais juges de leurs actions1   
comme elles le sont des ntres2 je le    
reconnais1 avouant la vrit quand elle   
est contre moi1 aussi bien que          
lorsqu'elle est pour4 ,c'est un vilain  
drglement qui les porte  changer si     
souvent et les empche de fixer leur     
affection sur quelque sujet que ce soit1
 comme on le voit faire  cette desse1   
laquelle on prte tant de changements et 
tant d'amants4 ,il est vrai que si      
l'amour n'est pas violent1 ce n'est plus
 l'amour1 et que violence et constance  
ne marchent pas de pair4 ,que ceux qui  
s'tonnent de cette inconstance1 qui se  
rcrient et recherchent les causes de    
cette maladie qui les possde et qu'ils  
qualifient de dnature et d'incroyable1  
regardent combien il s'en trouve parmi  
eux qui en sont affects sans pour cela  
s'en pouvanter et croire  un miracle4   

,il serait plutt trange de constater en 
elles de la constance1 parce que cette  
passion n'est pas seulement un effet des
 sens1 et que si l'avarice et l'ambition
 sont sans limites1 il n'y en a pas     
davantage pour la luxure2 elle survit   
la satit1 on ne peut lui assigner ni de 
se fixer1 ni de prendre fin2 elle va    
toujours de l'avant1 tendant sans cesse 
son action4--,peut-tre l'inconstance    
est-elle1 en quelque sorte1 plus        
pardonnable chez la femme que chez nous2
 comme nous1 elle peut invoquer le      
penchant1 qui nous est commun1          
rechercher la varit et la nouveaut2 mais
 elle peut de plus allguer1 tandis que  
nous ne le pouvons pas1 qu'elles achtent
 chat en 99 poche1 c'est--dire sans tre 
suffisamment renseignes4 ,jeanne reine  
de ,naples fit trangler sous le grillage
 de sa fentre ,androsso son premier     
mari1 avec un lacet d'or et d'argent    
tiss de ses propres mains1 parce qu'elle
 ne le trouvait pas nanti1 pour la      
satisfaction de ses corves conjugales1  

d'organes et de vigueur rpondant        
suffisamment  l'esprance qu'elle en     
avait conue en voyant sa taille1 sa     
beaut1 sa jeunesse et les bonnes        
dispositions en lesquelles il           
paraissait1 qui l'avaient sduite et     
abuse4--,a cette excuse1 s'ajoute que le
 rle actif comportant plus d'efforts que
 le rle passif1 la femme est1 elle du   
moins1 toujours en tat de satisfaire  ce
 qui lui incombe1 tandis qu'il peut en  
tre autrement de nous4 ,c'est pour ce   
motif que ,platon tablit fort sagement  
dans ses lois1 qu'avant tout mariage et 
pour dcider de son opportunit1 les juges
 devront examiner les garons et les     
filles qui y prtendent1 ceux-l nus de la
 tte aux pieds1 celles-ci jusqu' la     
ceinture seulement4--,il peut arriver   
qu' l'essai1 la femme ne nous trouve pas
 digne de son choix1 qu'aprs avoir      
vainement employ toute son industrie    
exciter son poux1 elle abandonne une    
couche impuissante 7,martial74 ,ce n'est
 pas tout1 en effet1 que la volont y    

soit1 la faiblesse et l'incapacit sont  
des causes lgitimes qui rompent le      
mariage3 ,il faut alors chercher        
ailleurs un poux plus capable de dlier  
la ceinture virginale 7,catulle74 ,et   
pourquoi ne serait-ce pas et n'en       
prendrait-elle pas un autre  sa mesure1 
ayant des choses de l'amour une         
intelligence plus licencieuse et plus   
active1 si celui qu'elle a ne peut mener
  bonne fin ce doux labeur 7,virgile78  
,quand l'ge nous atteint1 ne nous       
leurrons pas sur ce dont nous sommes    
encore capables et ne nous exposons  tre
 ddaigns4--,n'est-ce pas une grande     
impudence de nous prsenter avec nos     
imperfections et nos faiblesses1 l o    
nous dsirerions plaire1 donner une bonne
 impression de nous et nous faire       
apprcier8 ,pour le peu dont je suis     
capable aujourd'hui1 une fois1 et je    
suis  bout de forces 7,horace71 je ne   
voudrais pas importuner quelqu'un que je
 rvre et que j'apprhenderais d'offenser3
 ,ne craignez rien d'un homme qui vient 

d'accomplir son onzime lustre           
7,horace74--,n'est-ce pas assez pour la 
nature1 d'avoir rendu cet ge si         
misrable1 sans le rendre encore         
ridicule8 aussi1 je hais de voir que1   
pour quelques restes de chtive vigueur  
qui1  cette poque de la vie1 nous       
chauffent  peine trois fois la semaine1 
nous sommes moustills et nous nous      
dmenons avec la mme pret que si nous    
tions  mme de satisfaire brillamment et 
pleinement aux plus lgitimes dsirs2     
c'est un vrai feu de paille qui se      
produit en nous1 et j'admire combien il 
nous rend vifs et frtillants1 alors     
qu'en ralit1 nous sommes si profondment 
congels et teints4 ,on ne devrait se    
trouver en semblable disposition que    
lorsqu'on est  la fleur d'une belle     
jeunesse2 aussi fiez-vous-y et vous     
verrez qu'au lieu de seconder cette     
ardeur gnreuse qui est en vous1 que rien
 ne peut lasser1 qui se croit capable de
 tout et devoir toujours durer1 elle    
vous laissera bel et bien en chemin2    

elle est bien plutt le fait d'un enfant 
peine form1 encore  l'ge des corrections
 et ignorant1 qui ne ferait que s'en    
tonner et en rougir3 comme un ivoire de 
l',inde teint de pourpre1 ou comme des  
lys qui1 mls  des roses1 en refltent les
 vives couleurs 7,virgile74 ,celui qui  
peut1 sans mourir de honte1 penser au   
ddain que lui marqueront le lendemain   
ces deux beaux yeux tmoins de sa lchet  
et de son impertinence1 qu'ils lui      
reprocheront par leur silence mme       
7,ovide71 n'a jamais prouv le           
contentement et la fiert de les voir    
battus et teints par les fatigues d'une 
nuit activement employe dans les bras   
l'un de l'autre4 ,chaque fois que j'ai  
vu une femme s'ennuyer de mes caresses1 
ce n'est pas son indiffrence que j'ai   
tout d'abord accuse3 j'ai commenc par   
craindre que ce ne ft plutt  la nature  
que je dusse m'en prendre1 parce qu'elle
 m'a trait avec partialit et d'une faon 
peu courtoise2 elle m'a insuffisamment  
pourvu1 et les dames n'avaient sans     

doute pas tort de mpriser de si maigres 
apparences2 imperfection minemment      
regrettable1 chacune des parties de mon 
tre tant mienne au mme titre que toute  
autre et celle-ci celle  laquelle1 plus 
qu' toutes les autres1 je dois ma qualit
 d'homme4  ,montaigne reconnat la       
licence de son style1 mais il est oblig 
par les murs de son temps  cette grande 
libert de langage qu'il est le premier  
regretter4--,je dois1 pour le public1 me
 peindre tout entier4 ,ces ,essais sont 
instructifs1 parce que la vrit1 la      
ralit1 y rgnent d'une faon absolue4 ,je 
ddaigne de considrer comme un devoir rel
 de m'astreindre  ces rgles troites1    
factices que l'usage a introduites      
suivant les pays1 et m'en tiens  celles 
d'application gnrale et constante que la
 nature nous a traces et dont sont      
filles1 mais filles btardes1 la civilit 
et les conventions sociales4            
,qu'importent les vices que nous        
semblons avoir1  ct de ceux que nous    
avons rellement8 ,quand nous en aurons  

fini avec ceux-ci1 nous nous attaquerons
 aux autres1 si nous croyons ncessaire  
de les combattre2 car il y a danger  ce 
que nous nous imaginions des devoirs    
nouveaux1 pour excuser la ngligence que 
nous apportons  remplir ceux que nous   
avons naturellement et arriver  faire   
confusion entre eux4 ,c'est ainsi qu'on 
voit dans les contres o les fautes sont 
des crimes1 les crimes n'tre que des    
fautes2 et1 chez les nations o les lois 
de la biensance ne sont qu'en petit     
nombre et peu observes1 celles plus     
primitives1 manant du bon sens1 tre     
mieux pratiques4 ,la multitude          
innombrable de devoirs aussi multiplis  
rclame une telle attention1 que nous en 
arrivons  les ngliger et  les perdre de 
vue2 trop d'application pour les choses 
99 sans importance1 nous dtourne de     
celles qui 99 en ont davantage4 ,que ces
 hommes1 qui voient les choses          
superficiellement1 ont donc une route   
facile compare  la ntre6 ,toutes ces    
conventions ne sont que des ombrages    

derrire lesquels nous nous abritons et  
qui servent  rgler nos comptes entre    
nous4 ,mais elles ne nous permettent pas
 de nous librer1 elles ne font au       
contraire que grever notre dette envers 
ce grand juge qui1 rejetant les         
draperies et les haillons qui drobent   
la vue nos parties honteuses1 n'hsite   
pas  nous examiner de toutes parts1     
jusque et y compris nos mfaits les plus 
intimes et les plus secrets2 si1 au     
moins1 notre prtendue dcence  l'gard de 
notre pudeur virginale avait ce ct utile
 de nous prserver de nous voir ainsi mis
  nu6 ,aussi celui qui ferait perdre    
l'homme la niaiserie qui lui fait       
apporter cette si scrupuleuse           
superstition dans l'emploi de certains  
mots1 ne causerait-il pas grand prjudice
 au monde4 ,notre vie est faite partie  
de folie1 partie de circonspection2 qui 
ne traite que de ce qui est considr     
comme convenable et rgulier1 en laisse  
de ct plus de la moiti4--,ce que je dis 
l n'est pas pour m'excuser2 si je       

m'excusais de quelque chose1 ce serait  
des excuses qu'il a pu m'arriver de     
prsenter plutt que de mes fautes        
proprement dites2 ce sont des           
explications que je donne  ceux d'ides  
opposes aux miennes et qui sont en plus 
grand nombre que ceux qui peuvent penser
 comme moi4 ,par gard pour eux1 car je  
dsire contenter tout le monde1 ce qui   
est  la vrit 99 fort difficile1 parce   
qu'il y n'a pas un seul homme qui puisse
 se conformer  cette si grande varit de 
murs1 de jugement et de volont 7,q4     
,cicron71 j'ajouterai qu'ils ne doivent 
pas me reprocher les citations que je   
fais d'autorits reues et approuves      
depuis des sicles4 ,ce n'est pas une    
raison1 en effet1 parce que je m'carte  
des rgles admises1 pour qu'ils me       
refusent la tolrance dont jouissent1 mme
 de notre temps1 chez nous1 jusqu' des  
personnes d'tat ecclsiastique des plus  
en vue1 ainsi qu'en tmoignent1 parmi    
tant d'autres1 les deux exemples que    
voici3 ,que je meure1 si l'orifice par  

lequel j'ai accs en toi1 n'est pas pour 
moi la source de toutes les volupts     
7,thodore de ,bze74--,le membre viril   
d'un ami la contente toujours1 et       
toujours reoit bon accueil              
7,saint-,gelais74--,j'aime la dcence1 et
 ce n'est pas de propos dlibr1 qu'en    
crivant1 j'emploie des expressions      
scandaleuses1 c'est la nature qui en a  
fait choix pour moi4 ,je ne loue ce     
mode1 pas plus que je ne loue toute     
manire de faire contraire aux usages    
reus2 mais je l'excuse et estime que des
 circonstances1 aussi bien gnrales que  
particulires1 attnuent l'anathme dont il
 peut tre l'objet4 ,poursuivons4  ,il   
est injuste d'abuser du pouvoir que les 
femmes nous donnent sur elles1 en nous  
cdant2 ,montaigne n'a rien  se reprocher
 a cet gard4--,d'o peut provenir cette  
usurpation d'autorit souveraine que vous
 prenez sur les femmes qui1  leurs      
propres risques1 vous accordent leurs   
faveurs1 lorsque dans l'obscurit de la  
nuit1 elles vous accueillent furtivement

 pendant quelques moments 7,catulle78   
,pourquoi 99 vous croyez-vous aussitt   
autoriss  vous immiscer dans leurs faits
 et gestes1  les traiter avec froideur1 
vous arrogeant les droits d'un mari8    
,c'est une convention qui vous laisse   
libres tous deux1 que celle qui existe  
entre vous2 que ne vous considrez-vous  
li par elle1 comme vous voulez qu'elle  
les lie  vous8 il n'y a pas de rgles qui
 rgissent les choses concdes bnvolement4
 ,ma thse va1 il est vrai1  l'encontre  
des usages1 et cependant1 en mon temps1 
j'en suis pass par l et1 en vrit1 dans  
les marchs de cette sorte1 j'ai observ1 
autant que leur nature le permet1 la mme
 conscience que dans tout autre march et
 y ai apport une certaine justice2 je ne
 leur ai tmoign d'affection que dans la 
mesure o j'en ressentais pour elles1 et 
leur en ai bien navement laiss voir la  
naissance1 l'apoge1 la dcadence1 les    
accs et les dfaillances1 car on n'est   
pas toujours en bonnes dispositions4    
,j'ai tellement vit de me prodiguer en  

promesses1 que je crois avoir tenu plus 
que je n'avais promis et que je ne      
devais2 elles m'ont trouv fidle jusqu'  
favoriser leurs inconstances1 je parle  
d'inconstances avoues et qui parfois ont
 t multiplies4 ,je n'ai jamais rompu    
avec elles tant que je leur ai conserv  
de l'attachement1 si faible qu'il ft2 et
 quelles que soient les occasions       
qu'elles m'ont donnes1 je ne me suis    
jamais spar d'elles en conservant  leur 
gard du mpris ou de la haine1 considrant
 que de telles privauts entre elles et  
moi1 mme lorsqu'elles drivent des plus  
honteux marchs1 m'obligent quand mme    
quelque bienveillance  leur gard4 ,il   
m'est arriv de me mettre parfois en     
colre et d'avoir des impatiences un peu 
indiscrtes  propos de leurs ruses1 de   
leurs faux-fuyants et dans les          
contestations qui se sont leves entre   
nous1 car1 par temprament1 je suis sujet
  prouver de brusques motions qui1 bien 
que lgres et courtes1 me font sortir    
souvent de ma rgle de conduite4         

,lorsqu'elles ont voulu essayer de      
s'emparer de ma libert de jugement1 je  
n'ai pas hsit  leur adresser des        
admonestations paternelles1 plutt       
mordantes1 ne mnageant pas leur point   
faible4--,si je leur ai donn sujet de se
 plaindre de moi1 c'est plutt pour les  
avoir aimes d'une faon qui1 auprs de    
celle dont on use actuellement avec     
elles1 peut tre dite sottement          
consciencieuse2 je leur ai tenu parole  
sur des choses pour lesquelles elles    
m'en auraient aisment dispens2 il en est
 qui parfois se sont rendues1 alors que 
leur rputation tait intacte1  des       
conditions qu'elles eussent souffert1   
sans trop de difficult1 que leur        
vainqueur n'observt pas4 ,plus d'une    
fois1 dans l'intrt de leur honneur1 il  
m'est arriv de renoncer au plaisir au   
moment o il et t le plus grand2 et1     
quand la raison me le commandait1 je les
 ai dfendues contre moi-mme1 si bien    
qu'en s'en remettant franchement  moi1  
leurs intrts se trouvaient plus srement 

et plus svrement sauvegards que si elles
 avaient suivi leurs propres            
inspirations4 ,j'ai1 autant que j'ai pu1
 assum sur moi seul1 pour les leur      
pargner1 les risques de nos rendez-vous1
 et ai toujours organis nos parties     
inopinment et dans des conditions plutt 
incommodes2 et cela1 pour moins veiller 
les soupons et aussi pour nous heurter1 
mon avis1  moins de difficults1 parce   
qu'en pareil cas1 c'est par o l'on se   
croit le plus en sret qu'on est le plus 
souvent pris2 on observe et on gne moins
 ce qui ne semble pas  craindre2 on peut
 oser plus facilement ce que les gens ne
 supposent pas que vous oserez et qui   
devient facile par sa difficult mme4    
,jamais homme1 dans ces rapports1 n'vita
 avec plus de soin de faire courir  la  
femme risque de maternit4--,c'est l une 
faon d'aimer des plus correctes1 mais   
bien ridicule  notre poque et peu       
pratique2 personne ne le sait mieux que 
moi2 et cependant je ne me repens pas   
d'avoir agi ainsi1 quoique je n'aie fait

 qu'y perdre4 ,aujourd'hui que le       
tableau votif que j'ai appendu aux murs 
du temple de ,neptune1 indique  tous que
 j'ai consacr  ce dieu mes vtements     
encore tout mouills du naufrage         
7,horace71 autrement dit1 qu'aprs bien  
des traverses je suis dbarrass de cette 
dangereuse passion1 je puis en parler   
ouvertement4 ,a quelqu'un autre qui     
s'exprimerait comme je le fais1 peut-tre
 rpondrais-je3 ,mon ami1 tu rves2       
l'amour de ton temps ne se croyait pas  
tenu  beaucoup de bonne foi et de       
loyaut2 si tu prtends l'assujettir  des 
rgles1 c'est que tu veux marier la folie
 avec la raison 7,trence74 ,il n'est pas
 moins vrai qu' l'encontre de cette     
apprciation1 si j'avais  recommencer1 je
 me conduirais certainement comme je    
l'ai fait1 suivant la mme marche1 bien  
que le rsultat n'ait gure t fructueux2  
l'insuffisance et la sottise sont en    
effet louables dans une action qui ne   
l'est pas1 et autant je m'loigne en cela
 des ides prdominantes1 autant j'abonde 

dans les miennes4  ,mme dans ses        
transports les plus vifs1 il conservait 
sa raison2 tant qu'on reste matre de soi
 et que ses forces ne sont point altres1
 on peut s'abandonner  l'amour4--,au    
surplus1 dans ces marchs1 je ne me      
livrais pas compltement2 j'y cherchais  
le plaisir1 mais ne m'y oubliais pas2 je
 conservais intact1 dans l'intrt de ma  
compagne du moment comme dans le mien1  
le peu de rflexion et de discernement   
que je tiens de la nature2 j'prouvais de
 l'motion1 mais ne me perdais pas dans  
le rve4--,ma conscience allait bien     
jusqu' la dbauche1 au drglement de murs1
 mais jamais jusqu' l'ingratitude1 la   
trahison1 la mchancet1 la cruaut4 ,je   
n'achetais pas  tout prix le plaisir que
 donne ce vice1 je me contentais        
simplement d'en passer par ce qu'il     
comporte d'ordinaire1 car aucun vice    
n'est sans consquences 7,snque74 ,je    
hais presque au mme degr une oisivet    
croupissante et endormie1 qu'une        
occupation ardue et pnible2 celle-ci    

m'agite1 celle-l m'assoupit4 ,j'aime    
autant les blessures que les            
meurtrissures1 les coups qui pourfendent
 que ceux qui ne font pas plaie4 ,en    
agissant de la sorte1 j'en suis arriv1  
dans les rapports de cette nature1 alors
 que je pouvais davantage m'y livrer1   
observer un juste milieu entre ces deux 
extrmes4 ,l'amour est une agitation     
veille1 vive et gaie2 je n'en tais ni   
troubl1 ni afflig2 mais seulement       
chauff1 et je mnageais mes forces2 il   
faut s'en tenir l1 il n'est nuisible    
qu'aux fous4--,un jeune homme demandait 
au philosophe ,pantius s'il convenait au
 sage d'tre amoureux3 ,laissons l le    
sage1 lui rpondit-il1 ni toi ni moi ne  
le sommes1 et ne nous engageons pas dans
 une chose qui meut si violemment1      
qu'elle nous fait l'esclave d'autrui et 
nous rend mprisables  nous-mmes4 ,il    
disait vrai1 il ne faut pas engager son 
me dans une affaire aussi entranante par
 elle-mme qu'est l'amour1 si elle n'est 
en tat d'en soutenir les effets et de   

contredire par la ralit ce mot          
d',agsilas3 la sagesse et l'amour ne    
vont pas ensemble4 ,c'est1 j'en         
conviens1 une occupation frivole1 qui   
blesse les convenances1 honteuse1       
illgitime2 mais1 conduite comme je      
l'indique1 je la crois utile  la sant1  
propre  dgourdir un esprit et un corps  
alourdis2 et si j'tais mdecin1 je la    
conseillerais1 aussi bien que tout autre
 traitement1  un homme de ma complexion 
et en ma situation1 pour l'veiller1 le  
maintenir en force longtemps encore     
quand viennent les ans et retarder pour 
lui les treintes de la vieillesse4 ,tant
 que nous n'en sommes qu'aux approches1 
que notre pouls bat encore1 alors que ne
 font qu'apparatre nos premiers cheveux 
blancs et les premires atteintes de     
l'ge1 qu'il reste encore  la ,parque de 
quoi filer pour nous1 que nous avons    
encore l'usage de nos jambes et qu'un   
bton ne nous est pas encore             
indispensable 7,juvnal71 nous avons     
besoin d'tre sollicits et chatouills par

 quelque sensation comme celle-ci qui   
nous agite et nous stimule4 ,voyez      
combien l'amour a rendu de jeunesse1 de 
vigueur et de gat au sage ,anacron4     
,socrate1  un ge plus avanc que le mien1
 ne disait-il pas1 en parlant d'une     
personne pour laquelle il concevait ce  
sentiment3 ,ayant mon paule appuye      
contre la sienne comme si nous          
regardions ensemble un livre1 sans      
mentir1 je ressentis soudain une piqre  
dans l'paule1 semblant produite par une 
morsure d'insecte2 et cette impression  
de fourmillement persista pendant cinq  
jours1 m'occasionnant au cur une        
dmangeaison continue4 ,ainsi le contact 
tout fortuit1 rien que d'une paule1     
chauffait et faisait sortir de son tat  
ordinaire cette me dj refroidie et nerve
 par l'ge et qui1 entre toutes celles   
des hommes1 a approch le plus de la     
perfection4 ,et pourquoi pas8 ,socrate  
tait homme et ne voulait ni tre ni      
sembler tre autre chose4--,la           
philosophie ne s'lve pas contre les     

volupts qui sont dans l'ordre de la     
nature1 pourvu qu'on n'en abuse pas4    
,elle prche d'en user modrment et non de
 les fuir2 ses efforts tendent  nous    
dtourner de celles qui sont contre      
nature ou qui1 tout en en procdant1 sont
 abtardies4 ,elle dit que l'esprit ne   
doit pas intervenir pour accrotre nos   
besoins physiques1 et nous avertit1 avec
 juste raison1 de ne pas veiller notre  
faim par des excs1 de 99 ne pas vouloir 
nous gorger au lieu de nous borner  nous
 nourrir1 comme aussi d'viter toute     
jouissance qui nous met en apptit et    
toutes viandes et boissons qui nous     
affament et nous altrent4 ,de mme1 en ce
 qui concerne l'amour1 elle nous invite 
ne nous y donner que pour la            
satisfaction de nos besoins physiques et
 faire que l'me n'en soit pas trouble1  
parce que cela ne la regarde pas et     
qu'elle n'a simplement qu' suivre et    
assister le corps4 ,mais ne suis-je pas 
dans le vrai quand j'estime que ces     
prceptes1 que je considre pourtant comme

 un peu excessifs1 visent un corps en   
tat de bien remplir son rle2 et que1    
pour un corps dbilit comme pour un      
estomac dlabr1 il est excusable de le   
rchauffer et de le soutenir par des     
procds artificiels1 et de recourir      
l'imagination pour lui rendre l'apptit  
et l'allgresse que de lui-mme il ne     
possde plus8  ,dans l'usage des plaisirs
 le corps et l'me doivent s'entendre et 
y participer chacun dans la mesure o il 
le peut1 ainsi que cela se produit dans 
la douleur4--,ne pouvons-nous pas dire  
que tant que nous demeurons en cette    
prison terrestre1 il n'y a rien en nous 
qui affecte exclusivement soit le corps1
 soit l'me2 que c'est bien  tort que1   
par cette distinction1 nous dmembrons   
l'homme tout vif1 et qu'il semble       
rationnel que nous ressentions le       
plaisir aussi bien au moins que nous    
ressentons la souffrance8--,ainsi1 par  
exemple1 la douleur cause par leurs     
pchs1 grce  l'esprit de pnitence qui les
 pntrait1 tait ressentie par l'me des   

saints avec une intensit qui les amenait
  la perfection2 et1 en raison de       
l'union intime existant entre elle et le
 corps1 cette douleur affectait         
naturellement celui-ci1 bien qu'il et   
peu de part  ce qui la produisait4 ,mais
 ils ne se contentaient pas de ce qu'il 
se bornt simplement  suivre et  assister
 l'me dans ses souffrances1 ils le      
soumettaient lui aussi  des tourments   
atroces s'attaquant  lui                
personnellement1 afin que tous deux1 le 
corps comme l'me1 rivalisant entre eux1 
plongeassent l'homme dans la douleur    
qu'ils estimaient d'autant plus         
salutaire qu'elle tait plus aigu4--,ici1
 dans le cas des plaisirs sensuels1 n'y 
a-t-il pas injustice  faire que l'me    
s'en dsintresse et  dire qu'il faut     
qu'elle soit entrane  y participer1     
comme s'il s'agissait de quelque        
obligation servile impose par la        
ncessit8 ,n'est-ce pas plutt  elle de   
les concevoir et de les prparer1 puis y 
conviant le corps1  y assister et  en   

conserver la direction1 comme il lui    
appartient galement1  mon avis1 quand il
 s'agit de plaisirs qui lui sont        
propres1 d'en inspirer et infuser au    
corps la sensation dans la mesure o il  
est capable de l'prouver1 et de s'tudier
  ce qu'ils lui soient doux et          
salutaires4 ,on a raison de dire que le 
corps ne doit pas suivre ses penchants  
s'ils peuvent tre prjudiciables         
l'esprit1 mais pourquoi ne serait-ce pas
 aussi chose raisonnable que l'esprit ne
 s'abandonnt pas aux siens1 quand ils   
peuvent tre prjudiciables au corps8     
,avantages que le vieillard1 qui n'a pas
 encore atteint la dcrpitude1 peut      
retirer de l'amour4 ,a dire vrai1       
l'amour sans limites ne convient qu' la 
premire jeunesse4--,je n'ai pas d'autre 
passion qui ait action sur moi2 ce que  
font l'avarice1 l'ambition1 les         
querelles1 les procs sur ceux qui1 comme
 moi1 n'ont pas d'occupation dtermine1  
l'amour1 plus que tout autre mobile1 est
 capable de le produire en moi4 ,il me  

rendrait la vigilance1 la sobrit1 la    
grce1 le soin de ma personne4 ,il ferait
 que la faon dont je me prsente1 malgr  
les outrages de la vieillesse1 outrages 
qui nous dforment et nous mettent dans  
un tat si pitoyable1 se maintiendrait   
sans altration2 que je me remettrais    
ces sages et saines tudes1 par          
lesquelles je gagnerais en estime et en 
affection parce qu'alors mon esprit1 ne 
dsesprant plus de lui-mme et de ses     
moyens1 se ressaisirait4 ,j'y trouverais
 une diversion aux mille penses         
ennuyeuses1 aux mille chagrins qui ont  
leur source dans la mlancolie en        
laquelle nous plongent  cet ge l'oisivet
 et le mauvais tat de notre sant4 ,il   
rchaufferait1 au moins en songe1 ce sang
 que la nature abandonne1 soutiendrait  
notre tte qui s'incline1 nous           
distendrait les nerfs1 rendrait un peu  
de vigueur et de plaisir  vivre  ce     
pauvre homme qui marche  grands pas vers
 sa ruine4 ,mais1 d'autre part1 je      
comprends bien que c'est l une commodit 

fort malaise  recouvrer2 par suite de la
 faiblesse en laquelle nous sommes tombs
 et de notre longue exprience1 notre got
 est devenu plus dlicat et plus raffin2 
nous demandons plus1 alors que nous     
apportons moins2 nous sommes plus       
difficiles dans notre choix1 quand nous 
avons moins qui milite en notre faveur1 
et1 nous reconnaissant tels1 nous sommes
 moins hardis et plus dfiants2 rien ne  
peut plus nous donner l'assurance d'tre 
aims1 vu les conditions en lesquelles   
nous sommes tombs et celles de cette    
verte et bouillante jeunesse4 ,j'ai     
honte de me trouver au milieu d'elle    
dont la raideur de nerfs1 qui fait que  
toujours elle est en tat de bien faire1 
n'a rien  envier  l'arbre qui se dresse 
sur lu colline 7,horace72 pourquoi aller
 taler notre misre au milieu de cette   
allgresse1 et divertir  nos dpens ces   
jouvenceaux ardents1 en leur montrant un
 flambeau rduit en cendres 7,horace78   
,ils ont la force et la raison1         
cdons-leur une place que nous ne pouvons

 plus occuper2 ces bourgeons de beaut   
naissante ne souffrent pas d'tre manis  
par des mains aussi engourdies1 et      
l'emploi de moyens exclusivement        
matriels ne leur suffit pas1 comme le   
fit entendre un jour ce philosophe des  
temps anciens rpondant  quelqu'un qui le
 raillait de n'avoir pas su gagner les  
bonnes grces d'une jeunesse qu'il       
poursuivait de ses assiduits3 ,mon ami1 
le hameon ne mord pas  du fromage si    
frais4 ,c'est un commerce o il faut que 
les parties en prsence soient dans des  
conditions analogues qui les fassent se 
convenir2 tous les plaisirs d'autre     
nature que nous prouvons peuvent se     
reconnatre par des rcompenses de        
diverses sortes1 celui-ci ne se paie    
qu'en monnaie de mme espce4--,il est    
certain que dans ces bats1 le plaisir   
que je cause chatouille plus agrablement
 mon imagination que 99 celui que je    
ressens2 or1 c'est manquer de gnrosit   
que de recevoir un plaisir1 alors qu'on 
n'en rend pas2 c'est d'une me vile de   

toujours consentir  devoir et se        
complaire  demeurer en relations avec   
qui on est  charge2 et il n'y a pas de  
beaut1 de grce1 de privaut si exquises  
qu'elles soient1 qu'un galant homme     
puisse dsirer  ce prix4 ,si les femmes  
ne peuvent plus nous donner du plaisir  
que par piti1 je prfre beaucoup plus ne 
pas vivre que de vivre d'aumnes2 je     
voudrais avoir le droit de leur demander
 leurs caresses1 dans ces mmes termes   
que j'ai vu employer en ,italie pour    
quter3 ,faites-moi quelque bien dans    
votre propre intrt1 ou  la faon de      
,cyrus exhortant ses soldats3 ,qui est  
en disposition de m'aimer1 me           
suive4--,adressez-vous1 me dira-t-on1   
des femmes qui soient dans les mmes     
conditions que vous1 frappes elles aussi
 de la dchance que vous subissez1 vous  
trouverez plus aisment  vous lier       
ensemble4 ,oh6 quelle sotte et insipide 
liaison en rsulterait3 ,je ne veux pas  
arracher la barbe  un lion mort         
7,martial76 ,c'est un reproche que      

faisait ,xnophon  ,menon et qu'il       
condamnait en lui1 de rechercher1 en    
amour1 des femmes en ayant pass l'ge4   
,j'prouve plus de volupt  voir          
simplement un couple form de beaux      
jeunes gens bien apparis et s'aimant1   
voire mme  me les reprsenter en         
imagination1 qu' tre moi-mme second dans
 un duo allant tristement et prtant  la 
piti2 c'est l un got fantasque que      
j'abandonne  l'empereur ,galba1 qui ne  
recherchait que des femmes d'ge1 aux    
chairs durcies2 ou  ce pauvre malheureux
 pote1 s'criant en parlant de lui-mme3  
,plaise aux dieux que1 dans mon exil1 je
 puisse te voir telle que je me         
reprsente ton image6 ,que je puisse     
embrasser tes cheveux blanchis par le   
chagrin et presser dans mes bras ton    
corps amaigri 7,ovide76--,au premier    
rang de la laideur1 je place la beaut   
obtenue  force d'artifices4 monez1 jeune
 adolescent de ,chio1 qui1 par le soin  
qu'il avait pris d'enjoliver sa         
personne1 pensait avoir acquis la beaut 

que lui avait refuse la nature1 s'tant  
prsent au philosophe ,arcsilas et lui   
ayant demand si un sage pouvait devenir 
amoureux1 s'attira cette rponse3 ,mais  
certainement6 pourvu que ce ne 99 soit  
pas d'une beaut de mauvais aloi acquise1
 comme la tienne1  force de             
sophistications4 ,la laideur d'une      
vieillesse avoue est1 suivant moi1 moins
 vieille et moins laide que si on       
cherche  la dissimuler  force de        
couleurs et d'onguents4--,si je ne      
craignais qu'on ne me saisisse  la      
gorge1 je dirais que l'amour ne me      
semble rellement en sa saison naturelle 
qu' l'ge voisin de l'enfance1 comme     
aussi du reste la beaut3 lorsque se     
glissant dans un chur de jeunes filles1 
avec ses cheveux flottants et ses traits
 encore indcis1 un jeune homme peut     
tromper sur son sexe les yeux les plus  
clairvoyants 7,horace74 ,ce qu',homre   
n'admet que jusqu' ce que le menton     
commence  s'estomper d'une barbe        
naissante1 ,platon trouve dj qu'il est  

rare que cela subsiste jusqu' ce moment1
 et l'on sait pour quelle cause le      
sophiste ,dion qualifiait 99 si         
plaisamment d',aristogitons et          
d',harmodiens les poils follets qui     
surviennent  l'poque de l'adolescence4  
,dj j'estime que le moment en est       
quelque peu pass quand on est arriv     
l'ge de la virilit1 non moins qu'en la  
vieillesse1 car l'amour n'arrte pas son 
vol sur les chnes dnuds 7,horace74      
,marguerite1 reine de ,navarre1 en femme
 qu'elle tait1 avantageant les personnes
 de son sexe1 leur assignait une limite 
plus recule et voulait qu' l'ge de      
trente ans le moment soit venu pour     
elles d'changer la qualification de     
belle en celle de bonne4 ,moins         
longtemps nous donnons  ce dieu action  
sur notre vie1 mieux nous en valons4    
,voyez son image1 n'a-t-il pas une      
figure enfantine8 ,qui ne sait qu'      
l'encontre de tout principe1 on va      
toujours  reculons dans son cole2       
l'tude1 l'exercice1 l'usage de ses      

prceptes conduisent  l'puisement2 les   
dbutants y sont matres3 l'amour ne      
connat pas de rgle 7,s4 ,jrme74 ,il     
n'est pas discutable que sa conduite a  
surtout de l'agrment quand              
l'inadvertance et le trouble y ont      
place2 que ce qui serait faute ailleurs 
est succs pour lui et lui donne du      
piquant et de la grce2 pourvu qu'il soit
 ardent1 inassouvi1 peu importe qu'il   
soit prudent4 ,voyez comme il va        
chancelant1 trbuchant1 foltrant6 c'est  
le mettre aux fers que de lui imprimer  
une direction habile et sage2 c'est     
attenter  sa libert divine1 que de      
l'asservir  qui a les mains calleuses et
 couvertes de poil4  ,on voit souvent   
les femmes sembler faire de l'amour une 
question de sentiment et ddaigner la    
satisfaction que les sens peuvent y     
trouver4--,du reste1 on voit souvent les
 femmes sembler faire de l'amour une    
question toute de sentiment et ddaigner 
la satisfaction que les sens peuvent y  
trouver1 tout leur est bon  cet effet2  

par contre1 que de fois la beaut du     
corps ne nous fait-elle pas passer chez 
elles sur la faiblesse de leur esprit8  
,par exemple1 ce que je n'ai jamais vu1 
c'est que la beaut de l'esprit si       
cultiv1 si accompli qu'il ft1 leur ait  
fait faire bon accueil  un corps tant   
soit peu tomb en dcadence4 ,que ne      
prend-il fantaisie  quelqu'une d'elles  
d'appliquer cette noble ide digne de    
,socrate1 de troquer son corps pour     
acqurir de l'esprit1 et prostituant sa  
personne au plus haut prix qu'elle en   
pourra obtenir1 acheter1 avec les       
bnfices1 l'intelligence de la           
philosophie et le dveloppement de son   
esprit6--,platon prescrit dans ses lois 
que celui qui1  la guerre1 se sera      
signal par un fait d'armes important et 
utile1 ne puisse1 durant tout le cours  
des oprations1 quels que soient sa      
laideur ou son ge1 se voir refuser un   
baiser ou toute autre faveur de         
galanterie1 de qui il le dsirerait4 ,ce 
que ce philosophe trouve quitable comme 

rcompense de la valeur militaire1       
pourquoi ne le serait-ce pas pour tout  
autre mrite2 et que ne vient-il  l'ide  
de chacune de ces vertus1 pouvant ainsi 
mriter rcompense1 de prendre le pas sur 
les autres pour avoir la gloire         
d'obtenir cette marque d'amour qui ne   
porte pas atteinte  la chastet8 je dis  
la chastet parce que1 si l'on en vient  
au combat1 l'amour est alors comme un   
grand feu de paille qui s'teint en un   
instant 7,virgile72 les vices mort-ns   
dans notre esprit ne sont pas de ceux   
qui sont les plus redoutables4  ,en     
somme1 hommes et femmes sont sortis du  
mme moule1 et un sexe n'a pas le droit  
de critiquer l'autre4--,ce long         
commentaire m'a chapp  force de         
bavarder1 donnant lieu  un flux de      
paroles peu mesures parfois et qui      
peuvent n'tre pas sans inconvnient3     
,ainsi tombe du chaste sein d'une jeune 
vierge une pomme1 don furtif de son     
amant2 oubliant qu'elle l'a cache sous  
sa robe1 elle se lve  l'approche de sa  

mre et la fait rouler  ses pieds2 la    
rougeur qui lui couvre subitement le    
visage1 rvle la faute dont elle s'est   
rendue coupable 7,catulle74--,pour      
terminer1 je dis que mles et femelles   
sortent du mme moule et que1 sauf leur  
ducation et les murs1 la diffrence n'en 
est pas grande4 ,platon1 dans sa        
,rpublique1 convie indiffremment les uns
 et les autres  participer  tous les    
exercices1 tudes et professions1 aussi  
bien  ceux qui s'appliquent  la guerre  
qu' ceux relatifs aux occupations du    
temps de paix2 et le philosophe         
,antisthne1 lui1 ne faisait aucune      
distinction entre la vertu de la femme  
et la ntre4 ,il est bien plus ais de    
porter une accusation contre un sexe que
 de trouver des excuses  l'autre1 et    
c'est ici le cas d'appliquer le dicton3 
,la pelle se moque du fourgon1 autrement
 dit3 tel raille autrui1 qui lui-mme    
prte plus encore aux mmes critiques4    
,,chapitre ,,vi4  ,des coches4          
,diffrence des opinions des philosophes 

sur les causes de divers usages et      
accidents3 sur ,dieu vous bnisse dit    
qui ternue1 sur le mal de mer2          
digression sur la peur4--,il est ais de 
constater que les grands auteurs1       
traitant des causes de tels et tels     
faits1 ne donnent pas uniquement celles 
qu'ils croient tre les vritables1 mais  
souvent aussi en citent qu'ils          
n'estiment pas telles1 pourvu qu'elles  
soient ingnieuses ou lgantes2 en cela1  
ils sont rellement utiles si leurs dires
 sont appuys de bonnes raisons4 ,ne     
pouvant tre certains de la cause        
principale1 nous en numrons plusieurs2  
peut-tre se trouvera-t-elle par hasard  
dans le nombre3 ,ce n'est pas assez de  
n'indiquer qu'une cause1 il faut en     
donner plusieurs1 quoiqu'il n'y en ait  
qu'une de bonne 7,lucrce74  ,dsirez-vous
 savoir d'o vient cette habitude de     
dire3 ,dieu vous bnisse6  ceux qui      
ternuent8 ,voici3 nous produisons trois 
sortes de vents3 ,l'un1 qui sort d'en   
bas1 est fort malpropre2 un autre1 qui  

sort par la bouche1 accuse que nous     
avons trop mang2 le troisime est        
l'ternuement1 il vient du cerveau et ne 
prte  aucune critique1 d'o l'accueil    
honnte que nous lui faisons4 ,ne vous   
moquez pas de cette explication2 si     
subtile qu'elle vous paraisse1 elle est1
 dit-on1 d',aristote4  ,il me semble    
avoir vu dans ,plutarque 7l'auteur qui1 
ma connaissance a le mieux su allier    
l'art  la nature et le jugement au      
savoir7 qu'aprs avoir donn quelques     
preuves que la crainte peut produire le 
mal de mer1 il attribue  cette cause les
 soulvements d'estomac qu'prouvent ceux 
qui voyagent sur mer4 ,moi qui suis fort
 sujet  ce mal1 je sais pertinemment    
que1 chez moi1 la crainte n'en est pas  
la cause1 et je le sais non par         
conjectures mais par exprience4 ,sans   
mettre en avant ce qu'on m'a dit1 que   
les animaux1 et en particulier les      
pourceaux1 l'prouvent en dehors de toute
 apprhension de danger1 ni ce qu'une de 
mes connaissances m'a racont sur        

elle-mme que1 bien qu'y tant fort sujet1
 l'envie de vomir lui est passe deux ou 
trois fois1 pendant de violentes        
temptes1 par suite de la frayeur o elle 
tait1 se trouvant1 comme dit ,snque1    
trop proccupe du pril qu'elle courait   
pour songer  elle-mme2 je n'ai jamais   
craint sur l'eau pas plus qu'ailleurs au
 point d'en tre troubl et d'en perdre la
 tte1 quoique ayant souvent couru des   
risques o la peur et t bien justifie si 
toutefois elle l'est quand ce n'est que 
la mort qu'on a  redouter4--,la peur nat
 parfois faute de jugement1 aussi bien  
que faute de cur2 tous les dangers que  
j'ai courus1 je les ai envisags les yeux
 ouverts sans que mes ides s'en soient  
trouves affectes1 entraves ou           
amoindries2 pour craindre1 il faut      
encore du courage4 ,bien m'en prit      
autrefois d'tre ainsi et non comme tant 
d'autres2 cela m'a permis de me diriger 
et de conserver mon sang-froid alors que
 j'tais en fuite2 j'ai pu par l m'en    
tirer1 sinon sans crainte1 du moins sans

 effroi ni tonnement2 j'tais mu1 mais   
non tourdi et perdu4 ,les grandes mes   
vont bien plus loin et nous donnent le  
spectacle de retraites non seulement    
calmes et couronnes de succs1 mais      
encore excutes firement4 ,voici1  ce    
propos1 ce que conte ,alcibiade sur     
,socrate dont1 en cette circonstance1 il
 tait le compagnon d'armes3 ,je le      
trouvai1 dit-il1 ,lachez et lui1 aprs la
 droute de notre arme1 fermant la marche
 derrire les fuyards4 ,je l'observais   
tout  mon aise1 n'ayant rien  craindre  
pour moi-mme parce que j'tais sur un bon
 cheval et qu'il tait  pied2 il en avait
 du reste t ainsi pendant toute la dure 
du combat4 ,je remarquai surtout combien
 il tait avis et rsolu1 en comparaison  
de ,lachez2 et aussi la crnerie de son  
allure qui ne diffrait en rien de celle 
qu'il avait d'ordinaire4 ,il avait      
conserv sa fermet et sa lucidit         
d'esprit1 observait et se rendait compte
 de ce qui se passait autour de lui1    
regardant tantt les uns1 tantt les      

autres1 amis et ennemis2 encourageant   
les uns de ce mme regard qui signifiait 
aux autres qu'il tait dcid  vendre bien 
cher son sang et sa vie  qui tenterait  
de les lui ter2 et cela les sauva1 car  
on n'attaque pas volontiers ceux qui    
montrent de telles dispositions1 tandis 
qu'on court sur ceux que la peur        
entrane4 ,tel est le tmoignage de ce    
grand capitaine1 qui nous apprend1 ce   
que nous constatons tous les jours1     
qu'il n'est rien qui nous expose        
davantage au danger qu'un soin exagr de 
nous en prserver3 ,d'ordinaire1 moins il
 y a de crainte1 moins il y a de danger 
7,tite-,live74 ,c'est  tort qu'on dit   
dans le peuple3 ,un tel craint la mort1 
quand on veut exprimer que quelqu'un y  
songe et la prvoit4 ,la prvoyance       
s'applique galement  ce qui nous touche 
en bien comme en mal2 considrer et      
apprcier le danger est1 en quelque      
sorte1 le contraire de s'en             
effrayer4--,je ne me sens pas assez fort
 pour rsister  cette violente secousse  

que nous cause la peur1 pas plus qu'    
toute autre passion aussi vhmente2 si   
une fois j'en tais frapp1 j'en serais   
atterr et ne m'en relverais jamais      
compltement2 qui aurait fait perdre pied
  mon me1 ne parviendrait jamais  la    
remettre en place bien d'aplomb2 elle   
aurait beau se tter1 s'tudier avec soin 
et au plus profond d'elle-mme1 malgr    
cela elle n'arriverait jamais  fermer et
 consolider la plaie dont elle aurait t 
atteinte4 ,cela a t une grande chance   
pour moi que1 jusqu'ici1 aucune maladie 
ne l'ait jete hors d'elle-mme4 ,a chaque
 preuve qui m'arrive1 j'y fais face en  
appelant  moi tout ce que j'ai de force 
de rsistance2 aussi1 la premire qui     
l'emporterait1 me laisserait-elle  bout 
de ressources pour continuer la lutte4  
,je ne suis pas  mme de renouveler mon  
effort2 si1 par quelque endroit1 le mal 
rompt la digue que je lui oppose1 me    
voil dsempar et je suis noy sans pouvoir
 chapper4 picure dit que le sage ne peut
 jamais en arriver  un tat d'me qui soit

 contraire aux principes qu'il s'est une
 fois poss2 je suis port  prendre la    
contrepartie de cette maxime1 et crois  
que celui qui1 une seule fois1 aurait t 
rellement fou1 ne sera jamais bien sage4
 ,dieu 99 qui mesure le froid  ses      
cratures selon la fourrure qui les      
protge1 me mesure mes passions1  la     
force que j'ai pour leur rsister4 ,la   
nature m'a laiss  dcouvert d'un ct et   
m'a couvert de l'autre2 elle m'a dsarm  
en m'tant la force1 mais arm            
d'insensibilit et aussi de ce fait qu'en
 moi1 la peur est raisonne et sans      
beaucoup de prise4  ,je ne puis         
supporter longtemps1 et quand j'tais    
jeune je les supportais encore moins1   
les coches1 les litires1 les bateaux2 je
 hais1  la ville comme  la campagne1    
tout moyen de locomotion autre que le   
cheval2 la litire m'incommode plus      
encore que les coches1 par la mme raison
 qui fait que j'endure plus aisment une 
mer agite lors mme qu'elle peut donner  
des inquitudes que le mouvement qu'on   

ressent en temps calme4 ,la lgre        
secousse que produisent les rames1 sous 
l'action desquelles le navire se drobe  
sous nous1 me barbouille1 je ne sais    
pourquoi1 la tte et l'estomac1 de mme   
que je ne puis me sentir assis sur un   
sige qui vacille4 ,quand la voile ou le 
courant nous emporte d'un mouvement     
rgulier1 ou que nous allons  la         
remorque1 l'absence d' coups fait que je
 n'prouve pas de gne2 ce que je ne puis 
souffrir1 ce sont les mouvements        
saccads1 et plus ils sont lents plus ils
 m'incommodent2 je ne sais trop comment 
les dpeindre avec plus de prcision4 ,les
 mdecins m'ont conseill1 pour remdier   
cette disposition1 de me contenir le    
bas-ventre avec une serviette bien      
serre2 c'est un moyen dont je n'ai pas  
essay1 parce que j'ai pour habitude de  
ragir contre les dfauts que je puis     
avoir pour les dompter par ma seule     
volont4  ,varit d'emploi des chars2     
comment ils ont t parfois utiliss  la   
guerre et pendant la paix4--,si ma      

mmoire me le permettait1 je ne          
considrerais pas comme du temps perdu   
d'numrer ici la varit infinie1 au dire  
des historiens1 des divers modes        
d'emploi des chars  la guerre4 ,ils ont 
vari suivant les nations et les temps1  
semblent avoir t d'un grand effet et    
taient devenus une ncessit2 aussi est-il
 tonnant que nous ne soyons pas mieux   
documents sur ce point4--,je ne ferai   
que rappeler qu' une poque assez        
rapproche1 du temps de nos pres1 les    
,hongrois s'en servirent avec succs     
contre les ,turcs3 sur chacun se        
trouvaient un soldat arm d'un bouclier  
et un mousquetaire1 avec nombre         
d'arquebuses charges et disposes prtes  
faire feu1 le tout couvert d'une forte  
bche1 comme le sont les galiotes4 ,ils  
en avaient jusqu' trois mille           
semblables1 tablis sur le front de      
bataille4 ,aprs que le canon avait jou1 
ceux qui montaient ces chars1           
dchargeaient 99 tout d'abord sur        
l'ennemi les armes  feu qui y avaient t 

places1 ce qui n'tait pas sans donner un
 certain avantage1 puis on se portait   
contre lui4 ,ils les employaient aussi  
en les lanant contre la cavalerie de    
l'adversaire1 pour la rompre et y faire 
brche2 et cela indpendamment du secours 
qu'ils en 99 tiraient1 quand ils        
craignaient des surprises1 pour garder  
leurs flancs lorsqu'ils taient en marche
 en rase campagne1 ou encore pour       
couvrir en hte et fortifier un lieu de  
stationnement4--,de mon temps1 sur l'une
 de nos frontires1 un gentilhomme qui   
tait peu dispos de sa personne1 ne      
trouvant pas de cheval capable de le    
porter en raison de son poids et        
redoutant une attaque1 parcourait le    
pays sur un char semblable  ceux que je 
viens de dcrire et s'en trouvait bien4  
,bornons-nous l pour les chars employs  
la guerre4  ,les derniers rois de notre 
premire race1 dont la fainantise        
ressortait cependant bien dj            
suffisamment autrement1 voyageaient et  
se promenaient sur un char tir par      

quatre bufs4 ,marc-,antoine fut le      
premier qui1 en compagnie d'une jeune   
musicienne1 se fit conduire dans ,rome  
par des lions attels  son char4         
,postrieurement1 ,hliogabale en fit     
autant1 se disant tre ,cyble la mre des 
dieux2 il allait aussi attelant des     
tigres pour figurer ,bacchus et il lui  
arriva d'atteler son char de deux cerfs1
 une autre fois de quatre chiens1 une   
autre de quatre jeunes filles qui1      
toutes nues1 le tranaient en grande     
pompe1 lui-mme tant en pareil tat de    
nudit4 ,l'empereur ,firmus attelait     
quatre autruches de grandeur tonnante1  
si bien qu'il semblait voler plutt que  
rouler4  ,en gnral les souverains ont   
grand tort de se livrer  des dpenses    
exagres de luxe2 ces prodigalits sont   
mal vues des peuples qui estiment1 avec 
raison1 qu'elles sont faites  leurs     
dpens4--,ces inventions tranges me      
mettent en tte l'ide que c'est une sorte
 de pusillanimit de la part des         
monarques1 et un tmoignage qu'ils ne    

comprennent pas assez ce qu'ils sont1   
que de chercher1 par des dpenses        
excessives1  se faire valoir et         
paratre4 ,ce pourrait tre excusable en  
pays tranger2 mais au milieu de leurs   
sujets1 l o ils peuvent tout1 leur      
dignit mme leur constitue le plus haut  
degr auquel1 en fait d'honneurs1 ils    
puissent atteindre4 ,il en est de mme   
d'un gentilhomme1 pour lequel je trouve 
qu'il est bien superflu de se vtir d'une
 manire particulire1 quand il est chez  
lui3 sa demeure1 son train de maison1 sa
 cuisine1 rpondent assez pour lui4 ,je  
trouve judicieux le conseil que donne   
,isocrate  son roi3 ,d'avoir un intrieur
 et un mobilier splendides1 d'autant que
 cela constitue une dpense qui dure et  
passe  ses successeurs1 et d'viter toute
 magnificence dont l'usage et le        
souvenir sont phmres4--,quand j'tais    
jeune1 j'aimais la parure1 n'ayant      
d'autres moyens de me faire remarquer1  
et cela m'allait bien2 il en est sur qui
 les beaux vtements jurent4--,nous      

possdons des relevs de comptes qui      
tonnent par l'extrme conomie de certains
 de nos rois1 pour eux et tout ce qui   
les touchait personnellement1 ainsi que 
par celle qu'ils apportaient dans leurs 
libralits2 et c'taient des rois         
puissants1 renomms par leur valeur et   
les dons de la fortune4 ,dmosthne       
combattait  outrance une loi de son     
pays1 qui mettait  la charge des deniers
 publics les dpenses faites pour donner 
plus de solennit aux jeux et aux ftes2  
il voulait que sa grandeur se manifestt 
par le nombre de ses vaisseaux prts     
prendre la mer et de ses armes prtes    
entrer en campagne4 ,c'est avec raison  
qu'on reproche  ,thophraste d'mettre    
l'ide contraire dans son livre sur la   
richesse1 et de prtendre que des dpenses
 de cette nature doivent tre une        
consquence naturelle de l'opulence4     
,aristote1 lui1 dit que ce sont l des   
plaisirs qui ne sont apprcis que de la  
populace1 dont le souvenir disparat ds  
qu'ils ont pris fin1 et dont ne peut    

faire cas un homme srieux qui a du      
jugement4 ,ces dpenses trouveraient1 ce 
me semble1 un emploi bien plus digne de 
la majest royale1 bien plus utile1 juste
 et durable1 si elles taient affectes   
la construction de ports1 de darses1 de 
fortifications1 de murailles1 d'difices 
somptueux1 d'glises1 d'hpitaux1 de      
collges1  l'amlioration des rues et des 
chemins4 ,pour en avoir agi ainsi1 le   
pape ,grgoire ,,xiii laissera une mmoire
 des plus recommandables et qui se      
perptuera4 ,c'est aussi par l que1      
pendant longues annes1 ses ressources   
lui permettant de satisfaire ses gots1  
la libralit naturelle et la magnificence
 de notre reine ,catherine se sont      
manifestes2 et c'est un grand dplaisir  
pour moi1 que la construction du beau   
,pont-,neuf1 dont notre grande ville lui
 est redevable1 ait t interrompu1 et de 
ne pouvoir1 avant de mourir1 esprer le  
voir achev4  ,il semble aux sujets1     
spectateurs des triomphes que se mnagent
 ainsi leurs rois1 que c'est leur propre

 richesse qu'on tale sous leurs yeux et 
que c'est eux qui font les frais des    
ftes qu'on leur donne2 d'autant que les 
peuples pensent volontiers de leurs     
matres1 ce que nous pensons de nos      
valets1 qu'ils doivent mettre leur soin 
ce que nous ayons en abondance tout ce  
qui nous est ncessaire1 mais sans       
prtendre en avoir leur part4 ,c'est ce  
qui explique ce mot de l'empereur ,galba
 qui1 satisfait du plaisir que lui avait
 caus un musicien pendant son souper1   
s'tant fait apporter sa cassette        
particulire et y ayant pris une poigne  
d'cus1 la lui donna en disant3 ,cela est
  moi1 et ne provient pas du trsor      
public4 ,toujours est-il que le plus    
souvent le peuple a raison1 et que c'est
 de ce avec quoi il devrait se nourrir1 
qu'on satisfait ses regards4  ,un roi1  
en effet1 ne possde ou ne doit possder  
rien en propre2 une sage conomie doit   
prsider  ses libralits1 d'autant que1   
quoi qu'il fasse1 il lui sera toujours  
impossible de satisfaire l'avidit de ses

 sujets4--,la libralit1 de la part d'un 
souverain1 n'a mme pas grand mrite2 les 
particuliers qui la pratiquent1 en ont  
davantage parce que1 de fait1 un roi ne 
possde rien en propre et se doit lui-mme
 aux autres3 l'administration n'est pas 
cre pour le bien de l'administrateur1   
mais pour celui de l'administr2 un      
suprieur n'est jamais institu pour le   
bnfice que cela lui donne1 mais pour le 
profit que l'infrieur doit en retirer2  
le mdecin est fait pour le malade et non
 pour lui-mme2 toute magistrature1 tout 
art existant le sont dans un intrt autre
 que le leur3 ,nul art n'est confin en  
lui-mme 7,cicron74 ,aussi les           
gouverneurs des princes qui1 dans leur  
enfance1 s'vertuent  leur inculquer des 
ides de largesses et leur prchent qu'ils
 ne doivent pas savoir refuser et qu'ils
 ne sauraient faire meilleur emploi de  
ce qu'ils ont que de le donner 7ducation
 qui1 de mon temps1 a t fort en crdit71 
ont plus en vue leur intrt que celui de 
leur matre1 ou comprennent mal leurs    

devoirs tant donn  qui ils parlent4 ,il 
est trop ais de pousser  la libralit    
celui qui est  mme de la pratiquer1     
comme il l'entend1 aux dpens d'autrui2  
et1 comme on lui en sait gr1 non d'aprs 
la valeur du prsent qu'il fait1 mais    
d'aprs les moyens qu'il a de le faire1  
elle arrive  devenir sans effet en des  
mains si puissantes2 ils sont prodigues 
et on ne les tient mme pas pour gnreux4 
,c'est pour cela que la libralit n'est  
pas une vertu de premier ordre d'entre  
celles que devrait possder un roi2 c'est
 la seule1 comme dit ,denys le tyran1   
qui s'allie bien  la tyrannie elle-mme4 
,a ces princes j'enseignerais plutt ce  
proverbe d'un laboureur de l'antiquit3  
,qui veut tirer profit de sa semence1   
doit semer avec la main1 et non verser  
mme du sac 7,plutarque72 il faut pandre 
le grain et non le rpandre2 eux ont     
donner1 ou mieux  payer et  restituer   
tant de gens suivant leurs services1    
qu'ils doivent tre des dispensateurs    
loyaux et aviss4 ,j'aimerais mieux qu'un

 prince ft avare1 que de le voir d'une  
libralit sans mesure ni discrtion4  ,la 
vertu qui doit prdominer chez un roi    
semble plutt tre la justice1 et1 de     
toutes les branches de la justice1 celle
 qui doit accompagner la libralit est   
celle qui se remarque le plus en eux1   
parce qu'ils se l'ont plus              
particulirement rserve1 tandis qu'ils   
exercent toutes les autres plutt par des
 intermdiaires4 ,une largesse immodre   
n'est pas faite pour leur valoir de la  
bienveillance1 car elle leur aline plus 
de gens qu'elle ne leur en gagne3 ,on   
peut d'autant moins tre gnreux1 qu'on   
l'a plus t444 ,quelle folie de se mettre
 dans l'impuissance de faire longtemps  
ce qu'on fait avec plaisir 7,cicron72 la
 libralit1 pratique sans tenir compte du
 mrite1 est une honte pour qui reoit1 il
 n'en a aucune gratitude4 ,des tyrans   
ont t sacrifis  la haine du peuple par  
ceux-l mmes qu'ils avaient injustement  
combls de faveurs2 certaines catgories  
de gens1 estimant qu'ils s'assurent la  

possession de biens indment reus1 en    
montrant du mpris et de la haine pour   
ceux de qui ils les tiennent1 se        
rallient au jugement et  l'opinion que  
la foule professe  l'gard de cette      
manire de faire4  ,les sujets d'un      
prince qui donne avec excs1 deviennent  
eux-mmes excessifs dans leurs demandes2 
ils se rglent non d'aprs la raison1 mais
 sur l'exemple qu'ils ont sous les yeux4
 ,il est certain que bien souvent notre 
impudence devrait nous faire rougir2    
nous sommes1 en bonne justice1 pays au  
del de ce qui nous est d quand la       
rcompense gale le service2 ne           
devons-nous donc rien1 en effet1  nos   
princes par suite de nos obligations    
naturelles8 ,s'ils prennent notre dpense
  leur charge ils vont trop loin1 c'est 
assez qu'ils nous viennent en aide2 le  
surplus s'appelle bienfait et nous ne   
sommes pas en droit de l'exiger1 car le 
mot mme de libralit implique l'ide de   
libert chez celui qui donne4 ,a notre   
mode1 on n'arrive jamais au bout2 ce qui

 est reu ne compte plus1 on n'aime que  
les libralits  venir2 aussi1 plus un    
prince s'puise en donnant1 plus il      
s'appauvrit en amis4 ,comment           
pourrait-il assouvir tous les apptits1  
qui vont croissant au fur et  mesure    
qu'il y satisfait8 ,qui songe  prendre1 
ne pense plus  ce qu'il a pris2 la      
convoitise a l'ingratitude pour caractre
 essentiel4  ,l'exemple de ,cyrus ne    
fera pas mal ici1 pour servir aux rois  
de notre poque  distinguer quand leurs  
dons sont bien ou mal employs2 il leur  
montrera combien1 en les distribuant    
ainsi qu'il le faisait1 ce souverain a  
eu la main plus heureuse qu'eux1 qui1   
aprs avoir puis leurs ressources1 en    
sont rduits  contracter des emprunts    
auprs de sujets qui leur sont inconnus1 
et  demander  ceux auxquels ils ont fait
 du mal1 plutt qu' ceux qu'ils ont      
obligs1 une aide1 qui1 en la            
circonstance1 n'a de gratuit que le nom4
 ,crsus reprochait  ,cyrus ses          
largesses1 et calculait  combien        

s'lverait son trsor1 s'il et t plus     
parcimonieux4 ,ce dernier eut l'ide de  
justifier ses libralits et1 dpchant dans
 toutes les directions aux grands de ses
 tats envers lesquels il avait t        
particulirement gnreux1 il pria chacun1 
pour lui venir en aide et le tirer d'un 
mauvais pas1 de lui envoyer tout        
l'argent dont il pourrait disposer et de
 l'aviser de ce qu'il serait en mesure  
de lui donner4 ,quand toutes les rponses
 furent arrives1 il se trouva que tous  
ses amis1 ayant estim que ce n'tait pas 
assez de ne lui offrir que la somme     
qu'ils avaient reue de sa munificence1 y
 avaient ajout beaucoup de leurs propres
 deniers1 et que le total dpassait      
considrablement l'conomie qui1 au dire  
de ,crsus1 aurait pu tre faite4         
,l-dessus1 ,cyrus lui dit3 ,je n'aime   
pas moins les richesses que les autres  
princes1 mais je crois les mieux        
administrer2 voyez  combien peu me      
revient ce trsor inestimable que me     
constituent tant d'amis1 qui me sont de 

plus srs trsoriers que ne seraient des  
mercenaires qui ne m'auraient pas       
d'obligation et ne me porteraient pas   
affection2 ma fortune est mieux garde   
par eux que dans mes coffres qui        
m'attireraient la haine1 l'envie et le  
mpris des autres princes4  ,on pouvait1 
,rome1 excuser la pompe des spectacles  
tant que ce furent des particuliers qui 
en faisaient les frais1 mais non quand  
ce furent les empereurs1 parce que      
c'tait alors les deniers publics qui en 
supportaient la dpense4--,les empereurs 
romains avaient pour excuse de leur     
profusion en fait de jeux et spectacles 
publics1 que leur autorit dpendait en   
quelque sorte 7du moins en apparence7 de
 la volont du peuple qui1 de tout temps1
 avait l'habitude d'tre flatt au moyen  
de ce genre de divertissements dvelopps 
l'excs4 ,dans le principe1 c'taient les 
particuliers qui avaient tabli et       
entretenu cette coutume de gratifier    
leurs concitoyens et leurs compagnons de
 ces magnificences exagres1 dont ils    

supportaient la majeure partie des      
frais2 le caractre de ces rjouissances  
publiques changea1 quand1 par imitation1
 ce furent ceux qui taient devenus les  
matres qui les donnrent3 ,le don fait   
des trangers d'un argent pris  autrui1  
ne doit pas tre considr comme une       
libralit 7,cicron74--,philippe crivait  
en ces termes  son fils1 pour lui faire 
reproche de chercher  gagner            
l'attachement des ,macdoniens par des   
prsents3 ,as-tu donc envie que tes      
sujets te prennent pour le dtenteur de  
leur bourse1 au lieu que tu sois leur   
roi8 ,si tu veux te les attacher1       
amne-les  toi par les bienfaits de tes  
vertus et non par ceux de ton           
coffre-fort4  ,description de ces       
tranges spectacles2 ce que l'on doit le 
plus en admirer1 c'est moins leur       
magnificence1 que l'invention et les    
moyens d'excution qui dnotent dans les  
arts un degr auquel nous n'atteignons   
pas4--,c'tait cependant une belle chose 
que de transporter et de dresser sur les

 arnes quantit de gros arbres1 avec     
toutes leurs branches et leur verdure1  
qui1 bien symtriquement disposs1        
reprsentaient une grande fort ombreuse1 
et d'y lcher1 comme le fit un jour      
l'empereur ,probus1 mille autruches1    
mille cerfs1 mille sangliers1 mille     
daims1 et d'en abandonner la chasse au  
peuple2 d'y faire1 le lendemain1        
assommer en sa prsence cent lions de    
forte taille1 cent lopards1 trois cents 
ours2 et le troisime jour1 y faire      
combattre  outrance trois cents paires  
de gladiateurs4--,c'tait aussi bien beau
  voir1 ces vastes amphithtres aux      
parois extrieures incrustes de marbre1  
sculptes1 garnies de statues1 et dont   
l'intrieur brillait sous la richesse des
 dcorations somptueuses dont il tait    
par3 ,vois le pourtour du thtre orn de  
pierres prcieuses et son portique tout  
reluisant d'or 7,calpurnius74 ,sur tout 
le pourtour du grand vide qu'enfermait  
cette enceinte1 depuis le bas jusqu'au  
fate1 rgnaient soixante ou quatre-vingts

 ranges de gradins1 galement en marbre  
et garnis de siges sur lesquels cent    
mille personnes pouvaient prendre place 
et y tre  l'aise3 ,qu'il s'en aille1    
dit-il1 s'il a quelque pudeur1 et quitte
 les siges destins aux chevaliers1 lui  
qui ne paye pas le cens fix par la loi  
7,juvnal74--,dans le cours d'une mme    
journe1 c'tait d'abord les parois de la 
partie du fond o avaient lieu les jeux1 
qui s'entr'ouvraient ingnieusement1 et  
des crevasses se formaient1 reprsentant 
des antres d'o se prcipitaient les      
animaux destins au spectacle2 puis la   
scne se transformait en une mer profonde
 qui reclait force monstres marins et   
portait des vaisseaux arms pour la      
reprsentation d'une bataille navale2 un 
troisime changement survenait ensuite1  
l'arne se vidait et se desschait pour   
les combats de gladiateurs2 enfin1 le   
sol1 au lieu de gravier1 tait sabl de   
vermillon et de storax et on y dressait 
un festin magnifique auquel prenait part
 toute cette foule immense1 ce qui      

constituait le dernier acte de la       
journe3 ,que de fois avons-nous vu une  
partie de l'arne s'abaisser1 et de      
l'abme entr'ouvert surgir tout  coup des
 btes froces et toute une fort d'arbres 
d'or  l'corce de safran4 ,non seulement 
j'ai vu dans nos amphithtres les        
monstres des forts1 mais aussi des      
phoques au milieu des combats d'ours et 
le hideux troupeau des chevaux marins   
7,calpurnius74--,quelquefois1 c'tait une
 haute montagne couverte d'arbres       
fruitiers et d'arbres verts1 qu'on y    
levait3 du sommet s'chappait1 comme de  
l'orifice d'une source vive1 de l'eau   
qui s'coulait en ruisseau4 ,parfois1 on 
y faisait se mouvoir un grand navire1   
dont les flancs s'ouvraient1 se         
disjoignaient d'eux-mmes1 et quatre     
cinq cents fauves en bondissaient1 qui  
se battaient entre eux tandis que le    
navire se refermait et disparaissait de 
lui-mme4 ,d'autres fois1 on faisait     
jaillir du sol des jets d'eau           
odorifrante qui1 projete  une hauteur   

considrable1 retombait en vapeur1       
arrosant et embaumant toute cette       
multitude en nombre infini4--,pour      
abriter contre les intempries1 on       
tendait au-dessus de cette immense      
enceinte1 soit des voiles de pourpre    
brods  l'aiguille1 soit des toffes de   
soie teintes d'une couleur ou d'une     
autre1 qu'on dployait ou qu'on repliait 
en un instant1 suivant que l'ide en     
prenait3 ,bien qu'un soleil brlant darde
 ses rayons sur l'amphithtre1 on retire 
les voiles1 ds que parat ,hermogne      
7,martial74 ,les filets1 placs devant   
les spectateurs pour les protger contre 
les bonds par trop violents des btes    
froces1 taient galement tisss d'or2 les 
rets eux-mmes brillent de l'or dont ils 
sont tisss 7,calpurnius74  ,s'il y a    
quelque chose qui excuse de tels excs1  
ce n'est pas tant la dpense que         
l'invention et la nouveaut qui s'y      
trouvent et nous pntrent d'admiration2  
ces actes mmes de vanit nous rvlent     
combien ces sicles produisaient de gens 

l'imagination bien autrement fertile que
 ne sont les ntres4 ,il en est de cette 
fertilit d'esprit comme de toutes les   
autres productions de la nature2 on ne  
saurait cependant dire qu'elle y a      
atteint l'apoge de sa puissance2 nous ne
 progressons pas sans cesse1 nous       
pivotons plutt sur nous-mmes1 tournant  
tous vents dans un sens et dans l'autre1
 nous allons et revenons sur nos pas4   
,je crains que nos connaissances ne     
soient fort limites sous tous rapports2 
nous ne voyons gure loin1 pas plus en   
avant qu'en arrire2 elles sont          
restreintes et de courte dure1 peu      
tendues comme temps1 comme sous le      
rapport des matires qu'elles embrassent3
 ,bien des hros ont vcu avant           
,agamemnon2 mais1 ensevelis dans une    
nuit profonde1 ils ne nous font pas     
aujourd'hui verser de larmes            
7,horace74--,avant la guerre de ,troie1 
beaucoup de potes avaient chant d'autres
 vnements 7,lucrce74 ,ce que ,solon     
rapporte de ce qu'il avait appris des   

prtres d'gypte sur la haute antiquit    
laquelle remontait leur pays et sur leur
 manire d'tablir et de conserver        
l'histoire des pays trangers1 est1 en la
 circonstance1 un tmoignage qui n'est   
pas  repousser3 ,s'il nous tait donn de 
voir l'tendue infinie des rgions et des 
sicles o1 se plongeant et s'tendant de  
toutes parts1 l'esprit n'a plus de      
bornes pour arrter sa vue1 nous         
dcouvririons une quantit innombrable de 
formes dans cette immensit 7,cicron74   
,quand tout ce qui1 des temps passs1 est
 venu jusqu' nous1 serait vrai et connu1
 ce serait encore moins que rien auprs  
de ce que nous en ignorons4 ,combien les
 plus curieux eux-mmes sont peu et      
imparfaitement au courant de ce qui se  
passe en ce monde  l'poque o nous       
vivons6 ,qu'il s'agisse des rvolutions  
qui affectent les gouvernements1 de     
l'tat social des plus grandes nations1  
ou de ces vnements particuliers auxquels
 le hasard donne de l'importance et qui 
marquent1 il nous en chappe cent fois   

plus que nous n'arrivons  en connatre4  
,nous crions au miracle de l'invention  
faite chez nous de l'artillerie1 de     
l'imprimerie1 alors qu'en ,chine1       
l'autre bout du monde1 d'autres que nous
 s'en servaient mille ans auparavant4   
,si ce que nous connaissons du monde    
galait ce que nous n'en connaissons pas1
 il est  croire que nous serions en     
prsence d'une infinie varit de corps de 
toutes formes et de toutes espces en    
perptuelle transformation4 ,rien dans la
 nature n'est unique et rare2 il n'en   
est ainsi qu'eu gard  nos connaissances 
restreintes1 qui sont les bases trs     
dfectueuses des rgles que nous avons    
tablies et qui font que nous nous       
forgeons d'ordinaire une trs fausse ide 
de toutes choses4 ,de mme               
qu'aujourd'hui1 en raison de notre      
propre faiblesse et de notre dcadence1  
nous sommes1 bien  tort1 ports  trouver 
que le monde a vieilli et priclit3      
,notre ge n'a plus la mme vigueur1 ni la
 terre la mme fcondit 7,lucrce72 ce mme 

pote que je viens de citer1 concluait1  
avec tout aussi peu de raison1 en       
considrant la vigueur qu'il voyait aux  
esprits de son temps qui abondaient en  
nouveauts et inventions dans les arts de
 diverses sortes1 que le monde tait de  
cration rcente et encore en pleine      
jeunesse3 ,a mon avis1 le monde n'est   
pas ancien2 il ne fait que de natre2    
aussi voyons-nous que certains arts sont
 en progrs et se perfectionnent1        
notamment celui de la navigation qui se 
dveloppe chaque jour davantage          
7,lucrce74  ,un nouveau monde vient     
d'tre dcouvert2 ses habitants sont de   
murs simples1 dans les arts qu'ils      
connaissent ils ne le cdent en rien  ce 
que nous pouvons produire4--,notre monde
 vient d'en dcouvrir un autre 7et qui   
nous garantit que ce soit le dernier de 
ses frres1 puisque les dmons1 les       
sibylles et nous en ignorions jusqu'ici 
l'existence871 qui n'est pas moins      
grand1 moins peupl1 moins organis que le
 ntre2 et cependant1 il est si nouveau1 

si enfant1 qu'on lui apprend son ,a1 ,b1
 ,c1 et qu'il n'y a pas cinquante ans1  
il ne connaissait ni lettres1 ni poids1 
ni mesures1 pas plus que l'art de se    
vtir et pas davantage le bl et la vigne2
 tout nu1 encore sur les genoux de sa   
mre1 il ne vivait que par sa nourrice4  
,si nous tions fonds  admettre que notre
 pote avait raison de dire que son sicle
 tait en pleine jeunesse1 et nous       
conclure que notre monde avance vers sa 
fin1 ce nouveau-n rayonnera alors que le
 ntre sera sur son dclin et l'univers   
sera frapp d'hmiplgie2 une moiti de     
lui-mme sera percluse1 tandis que       
l'autre sera dans toute sa vigueur4 ,je 
crains bien toutefois que nous ayons trs
 fort ht le dprissement et la ruine de  
ce dernier venu1 pour tre entr en       
communication avec lui1 et que nous lui 
fassions payer cher nos ides et nos     
actes4 ,c'tait un monde dans l'enfance2 
ne l'avons-nous pas fouett et asservi   
nos errements1 en abusant de notre      
supriorit et des forces dont nous       

disposions8 ,en tout cas1 nous ne       
l'avons ni gagn  nous par notre justice 
et notre bont1 ni subjugu par notre     
magnanimit4 ,la plupart des rponses de  
ses habitants1 dans les ngociations     
engages avec eux1 tmoignent qu'ils ne   
nous le cdaient en rien en fait d'esprit
 naturel et d' propos4 ,ils ne nous sont
 pas davantage infrieurs sous le rapport
 de l'industrie1 ainsi qu'en tmoigne la 
merveilleuse magnificence des villes de 
,cusco et de ,mexico1 o se voyaient1    
entre autres choses surprenantes1 le    
jardin du roi o tous les arbres1 les    
fruits et les plantes taient1 avec une  
ressemblance parfaite1 reproduits en or 
en vraie grandeur et disposs comme cela 
se voit dans tout autre jardin2 de mme  
taient reproduits de semblable faon1    
dans ses galeries1 tous les animaux     
existant dans ses tats ou vivant dans   
les mers qui les baignent2 nous en      
pouvons galement juger par la beaut de  
leurs ouvrages o ils utilisaient les    
pierreries et les plumes1 par ceux      

qu'ils confectionnaient en coton et par 
leurs peintures4 ,quant  leur pit1 la   
manire dont ils observaient les lois1   
leur bont1 leur libralit1 leur loyaut et
 leur franchise1 notre infriorit sous ce
 rapport nous a t des plus utiles2 ils  
ont t victimes de ce qu'ils valaient    
mieux que nous  cet gard1 par l ils se  
sont vendus et trahis eux-mmes4  ,pour  
ce qui est de leurs vertus1 il n'est pas
 douteux que s'ils ont succomb c'est    
beaucoup plus par ruse et par surprise  
que grce  la valeur de leurs            
ennemis4--,pour ce qui est de la        
hardiesse et du courage1 ainsi que de la
 fermet1 de la constance1 de la         
rsolution contre les douleurs1 la faim  
et la mort1 je ne craindrais pas        
d'opposer les exemples que je trouverais
 chez eux aux plus fameux d'entre ceux  
de l'antiquit dont notre monde a conserv
 la mmoire4 ,ne tenons pas compte chez  
ceux qui les ont subjugus1 des ruses et 
des jongleries auxquelles ils ont eu    
recours pour les tromper1 de l'tonnement

 facile  concevoir qu'ont prouv ces     
nations en voyant apparatre si          
inopinment des gens ayant de la barbe1  
si diffrents d'elles-mmes par le        
langage1 la religion1 le physique1      
l'attitude2 venant d'un endroit du monde
 si loign1 qu'ils n'avaient jamais      
suppos qu'il ft habit2 monts sur de     
grands monstres qui leur taient inconnus
  eux qui n'avaient jamais vu ni cheval1
 ni animal quelconque dress  porter un  
homme ou toute autre charge2 garnis     
d'une peau luisante et dure1 et d'une   
arme tranchante et resplendissante1     
alors qu'eux1 pour la possession de     
cette merveille qu'tait un miroir qui   
les captivait par son brillant1 ou celle
 d'un couteau1 donnaient en change des  
valeurs considrables en or et en perles1
 et qu'ils ne savaient ni ne pouvaient1 
avec les moyens  leur disposition1 mme  
en s'y appliquant tout  loisir1 percer  
ces armures en acier4 ,a quoi il faut   
ajouter l'effet foudroyant de nos canons
 et de nos arquebuses1 leur bruit       

semblable  celui du tonnerre1 qui       
eussent t capables de porter le trouble 
mme dans l'me de ,csar s'ils l'eussent  
surpris aussi inexpriment des effets de 
ces armes que l'taient1  ce moment1 ces 
peuples qui1 en dehors de quelques      
tissus de coton qu'ils taient  mme de   
fabriquer1 allaient tout nus1 dont les  
armes les plus redoutables taient l'arc1
 les pierres1 des btons1 des boucliers  
en bois1 dont enfin l'amiti et la bonne 
foi avaient t surprises par les         
envahisseurs1 et qui taient tout tonns  
de voir des choses inconnues qui leur   
paraissaient tranges4 ,supposons que les
 avantages que donnaient aux conqurants 
de semblables ingalits n'aient pas      
exist1 les combats qui leur ont procur  
de si nombreuses victoires n'auraient   
mme pas t livrs4 ,quand je considre     
l'ardeur incroyable avec laquelle tant  
de milliers d'hommes1 de femmes1        
d'enfants ont tant de fois affront avec 
persistance1 pour la dfense de leurs    
dieux et de leur libert1 des dangers    

dont ils ne pouvaient triompher1 leur   
gnreuse obstination  supporter toutes   
les difficults et souffrances les plus  
extrmes1 la mort mme1 plutt que de se   
soumettre  la domination de gens qui les
 avaient si honteusement abuss3         
certains1 faits prisonniers1 allant     
jusqu' se laisser mourir de privations  
et de faim entre les mains de leurs     
ennemis1 plutt que d'accepter la vie de 
la part d'adversaires qui1 pour les     
vaincre1 avaient mis en uvre des procds 
aussi vils2 quand je rflchis  tout cela1
 je suis amen  penser que s'ils avaient 
t attaqus  armes gales et avaient eu la 
mme exprience que leurs vainqueurs1 ne  
leur eussent-ils pas t suprieurs en     
nombre1 la victoire et t dispute avec le
 mme acharnement1 plus grand peut-tre   
encore1 qu'en aucune autre des guerres  
dont nous sommes tmoins4  ,tout autre et
 t le sort de ces peuples s'ils fussent 
tombs entre les mains de conqurants plus
 humains et plus polics4 ,tmoignage de  
leur bon sens et de leur                

mansutude4--,que n'est-ce par           
,alexandre1 ou ces anciens ,grecs et    
,romains1 que cette si noble conqute ait
 t faite6 ,cette transformation de tant 
d'empires et de peuples1 ces si grands  
changements eussent t effectus avec     
douceur2 c'est progressivement qu'et t  
dfrich ce qu'il y avait en eux          
d'inculte2 les bonnes semences qu'ils   
tenaient de la nature eussent t         
consolides et mises  mme de germer2 et  
les conqurants1 introduisant chez eux   
les progrs raliss pour la culture de la 
terre et aussi1 en admettant que cela et
 t ncessaire1 les arts concourant       
l'ornement des villes1 auraient en mme  
temps associ les vertus grecques et     
romaines  celles dj innes chez ces      
peuples4 ,quelle rparation1 quelle      
amlioration c'et t pour leur            
civilisation1 compares  ce qu'ont caus  
les exemples et les dbordements de ceux 
des ntres qui1 les premiers1 ont abord  
ces terres nouvelles si1 en amenant ces 
populations  admirer et imiter leurs    

vertus1 ils avaient fait natre entre    
elles et nous un accord fraternel et    
rgner la bonne intelligence6 ,combien il
 et t facile de tirer profit de ces mes 
neuves1 affames du dsir d'apprendre et  
qui1 pour la plupart1 prsentaient de si 
heureuses dispositions naturelles6 ,au  
lieu de cela1 nous avons abus de leur   
ignorance et de leur inexprience1 pour  
leur inculquer plus facilement la       
trahison1 la luxure1 l'avarice2 pour les
 porter  des actes de toutes sortes     
d'inhumanit et de cruaut1  l'exemple et 
sur le modle de nos murs4 ,qui jamais a 
sacrifi  ce degr1 dans l'intrt du       
commerce et du trafic8 ,que de villes   
rases1 que de nations extermines1 que de
 millions d'individus passs au fil de   
l'pe1 que de bouleversements dans cette 
si belle et si riche partie du monde1   
pour le ngoce des perles et du poivre6  
,misrables victoires6 ,jamais           
l'ambition1 jamais les inimitis         
publiques n'ont pouss  ce point les     
hommes les uns contre les autres et     

produit de si horribles hostilits et de 
si rvoltantes calamits4  ,en suivant les
 ctes1 quelques ,espagnols1  la         
recherche de mines1 prirent terre dans  
une contre fertile1 agrable  l'il et    
fort peuple2 et1 adressant aux          
populations leurs requtes habituelles3  
,ils taient1 disaient-ils1 des gens     
paisibles1 venant de loin1 envoys par le
 roi de ,castille1 le plus grand prince 
de la terre habite1 auquel le ,pape1    
reprsentant de ,dieu sur la terre1 avait
 concd la domination sur les ,indes     
entires4 ,s'ils consentaient  devenir   
ses tributaires1 ils seraient traits    
avec une grande bienveillance4 ,ensuite 
de cela1 ils demandaient des vivres pour
 se nourrir1 et de l'or pour la         
confection de certains mdicaments2 au   
surplus1 ils prnaient la croyance en un 
seul ,dieu1 la vrit de notre religion   
qu'ils recommandaient d'adopter1        
ajoutant au tout quelques menaces4 ,la  
rponse qui leur fut faite1 est celle-ci3
 ,pour des gens placides1 s'ils         

l'taient1 ils n'en avaient gure         
l'apparence2 quant  leur roi1 il devait 
tre bien indigent et ncessiteux1        
puisqu'ils sollicitaient pour lui2 et   
celui qui lui avait attribu leur        
territoire bien aimer les dissensions1  
puisqu'il donnait  un tiers des terres  
qui ne lui appartenaient pas1 au risque 
de le mettre aux prises avec leurs      
anciens possesseurs4 ,pour ce qui tait  
des vivres1 ils leur en fourniraient2   
quant  de l'or1 ils en avaient peu1     
c'tait chose qu'ils n'apprciaient gure1 
parce qu'elle tait inutile  leur vie que
 leur unique proccupation tait de passer
 heureuse et agrable2 qu'en consquence1 
ils pourraient sans scrupule prendre ce 
qu'ils en trouveraient en dehors de ce  
qui tait employ au service de leurs     
cultes4 ,que ce qu'ils disaient de la   
croyance en un seul ,dieu1 leur         
plaisait2 mais qu'ils ne voulaient pas  
changer de religion1 en ayant une qui   
leur avait depuis si longtemps rendu    
service2 que1 du reste1 ils avaient     

coutume de ne prendre conseil que de    
leurs amis et connaissances2 quant      
leurs menaces1 c'tait manquer de        
jugement que d'en adresser  des gens    
dont le caractre et le degr de puissance
 leur taient inconnus2 qu'ils se        
dpchassent donc de quitter promptement  
leur pays1 car eux-mmes n'taient pas    
habitus  prendre en bonne part ni les   
honntets ni les remontrances de gens qui
 leur taient trangers et se prsentaient 
en armes2 qu'autrement1 s'ils ne        
dfraient pas  cette injonction1 on      
agirait  leur gard comme il avait t fait
 de ces autres1 et ils montraient1      
exposes autour de la ville les ttes de  
quelques individus mis  mort par autorit
 de justice4 ,voil comment balbutiaient 
ces peuples en enfance4 ,ce qui est     
certain1 c'est que1 quelques autres     
avantages que le pays pt leur offrir1   
les ,espagnols ne s'arrtrent et ne      
tentrent de coups de main ni ici1 ni    
ailleurs1 o ils ne trouvrent pas les    
marchandises qu'ils recherchaient2 le   

pays des ,cannibales1 dont j'ai dj parl 
et qu'ils n'occuprent pas1 en tmoigne4  
,mauvaise foi et barbarie des ,espagnols
  l'gard des derniers rois du ,prou et  
de ,mexico2 horrible autodaf qu'ils     
firent un jour de leurs prisonniers de  
guerre4--,le roi du ,prou1 l'un des deux
 plus puissants monarques1 rois des rois
 de ce nouveau monde1 et peut-tre aussi 
de celui que nous occupons1 fut l'un des
 derniers qu'ils dtrnrent4 ,l'ayant fait
 prisonnier dans une bataille1 ils lui  
imposrent une ranon excessive1 dpassant 
tout ce qu'on peut imaginer et qui fut  
exactement paye4 ,pendant sa captivit1  
il fit preuve d'un caractre franc1      
libral1 ferme et d'un esprit juste et   
tendu4 ,aprs en avoir tir un million    
trois cent vingt-cinq mille cinq cents  
cus pesant d'or et1 en outre1 de        
l'argent et autres choses ne s'levant   
pas  moins 7leurs chevaux n'allaient    
plus que ferrs d'or massif71 l'ide leur 
vint de savoir et de s'approprier ce qui
 pouvait rester des trsors de ce prince1

 quelle que ft la dloyaut  laquelle ils 
dussent avoir recours pour en arriver   
leurs fins4 ,a cet effet1 on porta      
contre lui une accusation1  l'appui de  
laquelle on produisit des preuves aussi 
fausses que l'accusation elle-mme1 lui  
imputant d'avoir conu de provoquer un   
soulvement dans ses tats pour recouvrer 
sa libert2 et1 l-dessus1 sur un beau    
jugement rendu par ceux-l mmes qui      
avaient invent cette trahison1 on le    
condamna  tre trangl et pendu           
publiquement1 aprs lui avoir fait       
racheter le supplice d'tre brl vif par  
une acceptation du baptme1 qui lui fut  
donn sur le lieu mme de l'excution2     
traitement inou et barbare qu'il subit  
cependant avec calme et courage1 sans se
 dmentir ni par son attitude1 ni par ses
 paroles qui1 dans la forme comme dans  
le fond1 furent vraiment dignes d'un    
roi4 ,puis1 pour endormir ses peuples   
tonns et frmissants de faits si tranges1
 on affecta un grand deuil de sa mort1  
et on lui fit de somptueuses funrailles4

  ,de ces deux rois1 l'autre tait le roi
 de ,mexico4 ,longtemps il dfendit sa   
ville que les ,espagnols assigeaient2   
et1 dans ce sige1 les assigs montrrent1 
plus que jamais jusqu'o peuvent aller la
 souffrance et la persvrance chez un    
prince et chez un peuple4 ,son mauvais  
sort fit qu'il tomba vivant au pouvoir  
de ses ennemis par suite d'une          
capitulation portant qu'il serait trait 
en roi2 et autant de temps qu'il demeura
 entre leurs mains1 il se comporta avec 
toute la dignit de son rang4--,ne       
trouvant pas aprs leur victoire tout    
l'or qu'ils avaient espr1 les           
vainqueurs1 aprs avoir tout remu et     
fouill1 se mirent  poursuivre leurs     
recherches en exerant sur leurs         
prisonniers les plus cruels traitements 
qu'ils purent inventer2 mais1 se        
heurtant  des courages plus forts que   
leurs supplices1 ils ne russirent pas1  
et en conurent une telle rage qu'ils en 
vinrent  mettre  la torture1 en prsence 
l'un de l'autre1 le roi lui-mme et l'un 

des principaux seigneurs de sa cour4 ,ce
 seigneur1 environn de brasiers ardents1
 finit1 sous l'effet de la douleur1 par 
implorer son matre d'un regard qui      
faisait piti1 comme pour lui demander   
pardon de ce qu'il ne pouvait plus      
rsister4 ,le roi1 qui se trouvait en mme
 situation1 fixant sur lui un regard    
svre et assur1 en reproche de sa lchet  
et de sa pusillanimit1 lui dit ces seuls
 mots d'une voix ferme et rude3 ,et moi1
 suis-je donc dans un bain2 suis-je plus
  mon aise que toi8 et1 presque aussitt1
 succombant  la douleur1 ce seigneur    
rendit sur place le dernier soupir4 ,le 
roi fut emport  moiti rti2 non par      
commisration1 mais parce que sa         
constance faisait ressortir encore      
davantage tout l'odieux de la cruaut de 
ses bourreaux2 la piti du reste ne      
toucha jamais ces mes barbares qui1 pour
 obtenir une information douteuse sur   
quelques vases d'or  piller1 ne         
regardaient pas  faire griller sous     
leurs yeux un homme1 bien plus1 un roi  

si grand par ses mrites et sa           
situation4--,plus tard1 celui-ci ayant  
tent de s'affranchir par les armes de la
 longue captivit et de la sujtion en    
lesquelles on le tenait1 ils le         
pendirent2 et sa fin1 elle aussi1 fut   
digne d'un prince magnanime4  ,une autre
 fois1 ils brlrent vifs1 d'un seul coup1
 sur un mme bcher1 quatre cent soixante 
individus1 qui taient simplement        
prisonniers de guerre2 quatre cents     
taient gens du commun et soixante       
comptaient parmi les principaux         
seigneurs d'une mme province4--,c'est   
d'eux-mmes que nous tenons ces dtails1  
car non seulement ils les avouent1 mais 
ils s'en vantent et les crient bien     
haut4 ,est-ce comme tmoignage de leur   
justice ou par zle pour la religion8    
quoi qu'il en soit1 ce sont des moyens  
tout autres que ceux qu'admet une si    
sainte cause1 et elle les rprouve4 ,si  
ces barbares s'taient propos de propager
 notre foi1 ils auraient considr que ce 
n'est pas en s'emparant de territoires  

qu'elle s'tend1 mais en prenant         
possession des hommes2 et ils se        
seraient borns aux meurtres invitables  
qu'entrane la guerre1 sans se livrer    
bnvolement  ces boucheries universelles 
comme il peut s'en pratiquer  l'gard de 
btes sauvages1 pousses autant que le fer
 et le feu en donnent possibilit1       
n'pargnant de parti pris que ceux1 en   
nombre suffisant1 dont ils voulaient    
faire de misrables esclaves1 pour le    
service et l'exploitation de leurs      
mines2 si bien que plusieurs de leurs   
chefs1 dconsidrs et has de tous1 ont t  
punis de mort1 sur les lieux mmes de    
leurs conqutes1 par ordre des rois de   
,castille1 justement offenss par        
l'horreur de ces actes abominables4     
,dieu a permis avec justice que les     
produits de ces pillages en grand aient 
t engloutis par la mer pendant qu'on les
 transportait en ,europe1 ou dans des   
guerres intestines o ces brigands se    
sont dvors les uns les autres2 la       
plupart ont pri sur place1 sans tirer   

aucun fruit de leur victoire4  ,l'or par
 lui-mme n'est pas une richesse1 il ne  
le devient que s'il est mis en          
circulation4--,quant  ce qui1 de ces    
trsors1 est parvenu en ,espagne1 bien   
qu'entre les mains d'un prince bon et   
sage administrateur1 les rsultats qu'ils
 ont donns1 n'ont pas confirm les       
esprances qu'en avaient conues ses      
prdcesseurs1 et que devait produire     
cette profusion de richesses d'abord    
rencontres sur ce nouveau continent2    
car1 bien qu'encore ces rsultats aient t
 considrables1 ils ne sont rien auprs de
 ceux qu'on en pouvait attendre4 ,cette 
dception doit tre attribue  ce que      
l'usage de la monnaie tait compltement  
inconnu dans ces contres2 par suite tout
 leur or1 ne servant que pour en faire  
montre et parade comme il arrive d'un   
objet mobilier qui se transmet de pre en
 fils1 se trouvait avoir t runi entre   
les mains de quelques grands potentats  
qui en puisaient compltement les mines  
pour en fabriquer cet immense monceau de

 vases et de statues employs  l'ornement
 de leurs palais et de leurs temples2   
tandis que chez nous1 nous le faisons   
servir  des acquisitions et au commerce2
 nous le travaillons1 nous lui donnons  
mille formes sous lesquelles il se rpand
 et se disperse4 ,imaginons que nos rois
 aient de mme amoncel tout l'or qu'ils  
ont pu amasser durant des sicles et     
qu'ils l'aient gard immobilis1 ce qui   
s'est produit chez ces peuples se       
reproduirait chez nous4  ,les ,mexicains
 croyaient  cinq ges du monde et        
pensaient se trouver dans le dernier    
quand les ,espagnols vinrent les        
exterminer4--,les ,mexicains taient     
quelque peu plus civiliss que les autres
 peuples de cette partie du monde et    
plus avancs dans les arts4 ,ils avaient1
 comme elle a exist chez nous1 la       
croyance que l'univers touche  sa fin1  
et la dsolation que nous avons apporte  
chez eux en fut considre comme un signe 
prcurseur4 ,ils pensaient que           
l'existence du monde comporte cinq      

phases1 formes chacune par l'existence  
de soleils en nombre gal et devant se   
succder1 desquels quatre auraient dj    
fourni leur temps et dont le cinquime   
est celui qui nous claire4 ,le premier  
de ces soleils fut dtruit1 avec toutes  
les cratures existantes1  la suite d'un 
dluge universel4 ,le second1 par la     
chute du ciel qui touffa tout ce qui    
avait vie3 cet ge fut celui des gants1  
dont on montrait aux ,espagnols des     
ossements qui1 compars  ceux de l'homme1
 leur assignent une taille de vingt     
palmes de hauteur4 ,le troisime prit fin
 par le feu qui embrasa et consuma tout4
 ,le quatrime1 par un cyclone d'air et  
de vent qui alla jusqu' niveler des     
montagnes2 les hommes n'en moururent    
pas1 mais furent changs en magots       
7quelles impressions la crdulit humaine1
 dans sa faiblesse1 n'est-elle pas      
susceptible de recevoir674 ,quand prit  
ce quatrime soleil1 le monde demeura    
pendant vingt-cinq ans plong dans les   
tnbres3 la quinzime anne de cette       

priode1 furent crs un homme et une femme
 qui reconstiturent la race humaine2 dix
 ans aprs cette cration1 apparut un jour
 un nouveau soleil qui venait d'tre cr2 
c'est de ce moment que ces peuples font 
dater les annes par lesquelles ils      
comptent4 ,trois jours aprs la cration  
de ce dernier soleil1 les dieux anciens 
moururent2 puis1 du jour au lendemain1  
naquirent ceux qui existent             
actuellement4--,l'auteur de ces         
renseignements ne sait pas ce qu'ils    
supposent de la manire dont ce soleil   
prendra fin2 mais nous touchons  cette  
grande conjonction des astres1  laquelle
 a t due1 il y a huit cents et tant     
d'annes1 le quatrime bouleversement qui 
a prcd la priode actuelle et qui1 d'aprs
 les astrologues1 doit amener des       
perturbations considrables dans le monde
 et tre le point de dpart d'un nouvel   
ordre de choses4  ,la route de ,quito   
,cusco au ,prou surpasse  tous gards    
n'importe quel ouvrage qui ait t excut  
en ,grce1  ,rome1 ou en gypte4--,la     

pompe et la magnificence qui se         
rencontraient dans ces pays et qui m'ont
 conduit  aborder ce sujet1 taient      
telles1 que ni la ,grce1 ni ,rome1 ni   
l'gypte ne prsentent d'ouvrages aussi   
grandioses1 aussi utiles et qui aient t 
d'excution aussi difficile que cette    
route qui existe au ,prou1 uvre des rois
 du pays1 qui va de la ville de ,quito  
celle de ,cusco que spare une distance  
de trois cents lieues4 ,elle est en     
droite ligne1 plane1 large de vingt-cinq
 pas1 pave1 encadre de chaque cot de    
hautes et belles murailles le long      
desquelles1  l'intrieur1 coulent        
continuellement deux ruisseaux d'eau    
vive2 elle est borde de beaux arbres1   
qu'on nomme molly4 ,l o1 en la          
construisant1 on s'est heurt  des       
montagnes ou  des rochers1 on les a     
entaills ou aplanis2 l o l'on a eu      
affaire  des bas-fonds1 ils ont t combls
 par de la maonnerie4 ,en fin de chaque 
journe de marche1 sont de beaux         
btiments1 renfermant des                

approvisionnements de vivres1 de        
vtements et d'armes1 tant pour les      
voyageurs que pour les armes qui la     
suivent4 ,pour bien apprcier la valeur  
de cet ouvrage1 il faut tenir compte de 
la difficult vaincue qui a t            
particulirement grande2 on y a fait     
emploi de pierres de taille1 dont les   
moindres n'avaient pas moins de dix     
pieds de ct2 faute d'autres moyens de   
transport1 il a fallu les charrier      
force de bras2 pour les mettre en place1
 comme ils ne connaissaient pas l'art   
des chafaudages1 on tablissait          
simplement1 contre les btiments que l'on
 levait1 des rampes en terre qu'on      
enlevait une fois le travail achev4     
,pour en revenir aux chars1 ils taient  
inconnus dans le nouveau monde4--,pour  
revenir  nos chars1 c'tait chose        
inconnue dans le nouveau monde2 on y    
supplait1 ainsi qu' toute autre espce de
 voitures1 par des hommes qui vous      
portaient sur leurs paules4--,le jour o 
le dernier roi du ,prou fut fait        

prisonnier1 il tait ainsi port1 au      
milieu du combat1 sur des brancards     
d'or1 assis sur un sige d'or4 ,on       
voulait le prendre vivant1 et1 autant on
 tuait de ses porteurs pour le faire    
tomber1 autant s'en trouvaient d'autres 
qui1 rivalisant de zle1 prenaient la    
place des morts1 si bien qu'on ne put le
 jeter  bas1 quelque carnage qu'on ft de
 ses gens1 jusqu' ce qu'un cavalier1 se 
portant  lui1 le saisit et le prcipita  
terre4     ,,chapitre ,,vii4  ,des      
inconvnients des grandeurs4   ,qui      
connat les grandeurs et leurs           
incommodits1 peut les fuir sans beaucoup
 d'efforts ni grand mrite4--,puisque    
nous ne pouvons atteindre aux grandeurs1
 vengeons-nous en mdisant d'elles2      
d'ailleurs1 ce n'est pas absolument     
mdire d'une chose que d'y trouver des   
dfauts2 il y en a dans tout1 si beau1 si
 dsirable que ce soit4 ,en gnral1 les   
grandeurs ont cet avantage              
incontestable1 qu'elles peuvent         
s'abaisser autant que cela plat1 et     

qu'il est loisible  qui en jouit de     
choisir la condition qui lui convient1  
car on tombe rarement de toute sa       
hauteur et les grandeurs dont on peut   
descendre sans tomber existent en plus  
grand nombre que les autres4--,j'estime 
que nous faisons des grandeurs plus de  
cas qu'elles ne valent1 et qu'aussi nous
 estimons au-dessus de sa juste valeur  
la rsolution que nous voyons prendre1 ou
 que nous entendons dire avoir t prise1 
par ceux qui les mprisent ou qui y      
renoncent de leur propre mouvement2     
elles ne sont pas1 par essence1         
tellement avantageuses1 que de s'y      
drober soit1 par lui-mme1 un acte si    
merveilleux4 ,je trouve bien difficile  
l'effort ncessaire pour rsister  la     
souffrance que les maux nous causent1   
mais ce me parat une petite affaire que 
de se contenter d'une mdiocre situation 
de fortune et de fuir les grandeurs2    
c'est une vertu  laquelle1 moi1 qui ne  
suis qu'un oison1 j'arriverais1 je      
crois1 sans avoir  me contraindre       

beaucoup2 combien donc il en doit peu   
coter  ceux chez lesquels entre en ligne
 de compte la considration que nous vaut
 d'ordinaire ce refus1 qui peut tre dict
 par une ambition plus grande que le    
dsir qu'on peut avoir des jouissances   
qu'elles donnent1 d'autant que          
l'ambition n'est jamais plus consquente 
avec elle-mme que lorsqu'elle emploie   
des voies dtournes et inusites4         
,montaigne n'a jamais souhait de postes 
trs levs2 une vie douce et tranquille   
lui convient bien mieux qu'une vie agite
 et glorieuse4--,je m'efforce de devenir
 patient et de modrer mes dsirs2 j'ai   
tout autant  souhaiter qu'un autre1 et1 
dans les souhaits que je forme1         
j'apporte autant de libert et n'y mets  
pas plus de discrtion que qui que ce    
soit2 cependant1 il ne m'est jamais     
arriv de souhaiter ni royaume1 ni       
empire1 non plus que d'arriver          
d'minentes situations qui donnent le    
commandement2 ce n'est pas l ce que je  
vise1 je m'aime trop pour cela4 ,quand  

je rve d'accrotre mon importance1 mes   
vises n'ont rien d'lev2 modestes et     
timores comme le comporte mon caractre1 
elles ne s'appliquent qu'aux progrs que 
je puis faire en dcision1 prudence1     
sant1 beaut et mme en richesses2 mais je
 ne songe  m'lever ni en crdit1 ni en   
autorit pour arriver  pouvoir davantage2
 l'ide seule en crase mon imagination4  
,au contraire de cet autre1 je prfrerais
 tre le deuxime ou le troisime          
,prigueux1 que le premier  ,paris ou au 
moins1 sans mentir1 le troisime  ,paris 
que d'y tre le premier en charge4 ,je ne
 veux pas plus1 comme un misrable       
inconnu1 avoir  me dbattre aux portes   
avec un huissier1 que de faire que      
s'ouvrent1 sur mon passage1 les foules  
en adoration4 ,je suis habitu  une      
situation moyenne1 aussi bien du fait du
 sort que par got1 et ai montr par la   
conduite que j'ai tenue dans le cours de
 ma vie et par ce que j'ai entrepris1   
que j'ai plutt fui que dsir m'lever     
au-dessus du degr de fortune o ,dieu m'a

 fait natre2 en tout1 s'en tenir        
l'ordre tabli par la nature1 est chose  
la fois juste et facile4 ,j'ai l'me     
poltronne au point que je ne mesure pas 
le succs par la hauteur  laquelle il    
nous place1 mais  la facilit avec       
laquelle il s'obtient4  ,si mon cur n'a 
pas de hautes vises1 en revanche il est 
franc et veut que je reconnaisse        
hardiment son humilit4--,l4 ,thorius    
,balbus a t un galant homme1 beau1 dou  
d'une bonne sant1 entendu dans tous les 
plaisirs et commodits de la vie dont il 
a largement joui2 il a vcu tranquille1  
n'ayant en vue que sa propre            
satisfaction1 l'me bien prpare contre la
 mort1 les superstitions1 la douleur et 
autres misres que l'homme ne peut viter2
 pour achever1 il a fini les armes  la  
main1 sur un champ de bataille1 pour la 
dfense de son pays4  ,si j'avais  tablir
 un parallle entre cette existence et   
celle de ,m4 ,rgulus que chacun connat1 
si grande1 de si haute vertu1 couronne  
par une fin admirable2 l'une sans nom1  

sans clat2 l'autre exemplaire et        
glorieuse au del de toute expression1   
j'en parlerais certainement comme a fait
 ,cicron1 si je savais aussi bien dire  
que lui4 ,mais s'il me fallait prendre  
l'une ou l'autre pour modle1 je dirais  
que la premire est autant dans mes      
moyens et selon mes dsirs que je rgle   
sur ces moyens1 que l'autre les dpasse  
et de beaucoup2 je ne puis que vnrer    
celle-ci1 tandis que je me rsoudrais    
volontiers  vivre celle-l4  ,revenons   
aux grandeurs de ce monde dont nous     
parlions4 ,que je l'exerce ou que je la 
subisse1 la domination n'est pas dans   
mes gots4--,otanez1 l'un des sept       
seigneurs de ,perse qui pouvaient       
aspirer  l'empire1 adopta un parti que  
j'aurais moi-mme pris volontiers4 ,il   
cda  ses compagnons son droit de        
concourir  la souverainet1 soit par     
l'lection1 soit par le sort1 sous       
condition que lui et les siens vivraient
 sur le territoire de l'empire          
indpendants de toute obligation1 sans   

que personne ait autorit sur eux2 qu'ils
 ne seraient tenus qu' l'observation des
 lois anciennes et jouiraient de toute  
libert n'y portant pas atteinte3 il tait
 aussi peu port  commander qu' tre      
command4  ,il est trs port  excuser les 
fautes des rois1 parce que leur mtier   
est des plus difficiles2 on leur cde en 
tout1 ils n'ont mme pas la satisfaction 
de la difficult vaincue4--,le plus      
pnible et le plus difficile mtier de ce 
monde est1 suivant moi1 d'tre un roi    
digne de ce rang4 ,j'excuse plus leurs  
fautes qu'on ne le fait gnralement1     
parce que je considre l'norme fardeau   
dont ils ont la charge et que j'en suis 
tonn4 ,il est difficile de conserver de 
la mesure dans l'exercice d'une         
puissance aussi dmesure1 quoique ce soit
 un singulier encouragement  la vertu   
pour ceux mmes qui ne sont pas          
parfaitement dous par la nature1 que    
d'tre dans une situation o tout ce que  
vous pouvez faire de bien est not et    
enregistr1 o tant de gens aspirent      

participer au moindre de vos bienfaits1 
et o votre capacit1 comme celle des     
prdicateurs1 est soumise surtout        
l'apprciation du peuple1 mauvais juge en
 la matire1 facile  tromper comme       
contenter4 ,il est peu de choses sur    
lesquelles nous pouvons mettre un       
jugement sincre1 parce qu'il en est peu 
auxquelles nous n'ayons de quelque faon 
un intrt particulier4 ,la supriorit et  
l'infriorit1 le matre et le sujet sont  
en opposition et se jalousent           
naturellement2 perptuellement ils       
empitent sur leurs domaines respectifs4 
,je ne crois aucun d'eux1 quand ils     
revendiquent ce qu'ils prtendent tre    
leurs droits2 c'est  la raison seule1   
qui n'admet pas les compromissions et   
conserve son impartialit1 qu'il         
appartient de dcider quand elle peut se 
faire entendre4 ,je feuilletais1 il n'y 
a pas un mois1 deux livres d'auteurs    
cossais1 traitant tous deux ce mme      
sujet1 mais  des points de vue opposs2  
celui qui prend parti pour le peuple1   

fait du roi un tre de condition pire    
qu'un charretier2 celui qui en tient    
pour le monarque le place1 sous le      
rapport de la puissance et de la        
souverainet1  quelques brasses au-dessus
 de ,dieu4  ,l'un des inconvnients des  
grandeurs1 qu'une circonstance fortuite 
m'a rvl rcemment1 est la suivante3 ,il  
n'y a rien peut-tre de plus agrable dans
 les relations entre hommes1 que les    
assauts auxquels nous nous livrons les  
uns contre les autres1 tant par point   
d'honneur que pour faire ressortir notre
 valeur1 dans les divers exercices soit 
du corps1 soit de l'esprit2 assauts     
auxquels ceux qui sont investis de la   
souveraine grandeur1 ne prennent en fait
 aucune part srieuse4--,il m'a paru1 en 
effet1 qu' force de respect1 on y traite
 toujours les princes avec ddain et en  
leur faisant injure4 ,dans mon enfance1 
une chose m'offensait infiniment1 c'tait
 que ceux qui luttaient avec moi dans   
nos jeux1 vitaient de s'y appliquer     
franchement pour de bon1 parce qu'ils me

 trouvaient indigne de leurs efforts2   
c'est ce qu'on voit arriver tous les    
jours aux princes1 chacun se trouve     
indigne de leur tenir tte4 ,si on       
s'aperoit qu'ils ont le moindre dsir    
d'obtenir la victoire1 il n'est personne
 qui ne s'y prte et ne prfre trahir sa  
propre gloire que d'offenser la leur1 et
 qui n'apporte  la leur disputer que    
juste la rsistance indispensable pour   
qu'elle leur fasse honneur4 ,quelle part
 ont-ils  la mle1 alors que chacun y    
bataille pour eux8 ,ils me font l'effet 
de ces paladins des temps passs1 se     
prsentant aux joutes et aux combats avec
 des armes enchantes4--,brisson1 luttant
  la course avec ,alexandre1 se laissa  
battre1 en ne donnant pas tout ce qu'il 
et pu3 ,alexandre l'en tana2 il et d lui
 faire donner le fouet4--,c'est l ce qui
 faisait dire  ,carnade que les enfants 
des princes n'apprennent rien o la vrit 
ne soit fausse1 si ce n'est  manier les 
chevaux2 en tout autre exercice1 chacun 
cde devant eux et leur donne gagn1 mais 

le cheval1 qui n'est ni flatteur ni     
courtisan1 jette le fils du roi  terre  
tout comme il ferait du fils d'un       
crocheteur4  ,homre a d se rsigner      
admettre que ,vnus1 cette si vnre et si 
dlicate desse1 soit blesse dans les     
combats livrs sous ,troie1 afin de      
pouvoir la doter de courage et de       
hardiesse1 qualits que ne peuvent       
possder ceux qui n'ont pas  redouter le 
danger2 si on fait les dieux            
susceptibles de se courroucer1 de       
craindre1 de fuir1 de ressentir la      
jalousie1 la douleur1 de se passionner1 
c'est pour pouvoir leur faire honneur   
des vertus qui sont la contrepartie de  
ces imperfections4 ,celui qui n'a part  
ni au hasard1 ni  la difficult1 ne peut 
prtendre  bnficier de l'honneur et du   
plaisir qui suivent les actions qui     
prsentent des risques4--,c'est piti     
d'avoir un pouvoir tel que tout cde     
devant vous2 une telle fortune rejette  
trop loin de vous la socit et ceux qui  
vous tiennent compagnie1 elle vous      

plante trop  l'cart4 ,cette commode et  
lche facilit  faire que tout s'abaisse  
sous vous1 exclut tout plaisir de       
n'importe quelle sorte2 elle fait que   
vous glissez et ne marchez pas2 c'est   
dormir1 ce n'est pas vivre4             
,reprsentez-vous un homme omnipotent3 il
 est sous une oppression constante2 il  
faut qu'il vous demande de lui faire    
l'aumne de lui rsister et de l'entraver 
dans ses volonts2 son bonheur n'est pas 
complet et il en souffre4  ,leurs       
talents et leurs vertus ne peuvent se   
manifester2 on leur cache leurs dfauts2 
comment s'tonner qu'ils commettent tant 
de fautes8--,les bonnes qualits des     
princes sont1 en eux1 comme mortes et   
non avenues2 car elles ne se manifestent
 que par comparaison1 et1 chez eux1 le  
point de comparaison n'existe pas2 ils  
ne connaissent gure les louanges de bon 
aloi1 tant toujours affligs d'une       
approbation continue1 qui jamais ne     
varie4 ,ont-ils affaire au plus sot de  
leurs sujets8 ils n'ont pas le moyen de 

prendre avantage sur lui3 ,c'est parce  
qu'il est mon roi1 dit celui-ci2 et1 ce 
disant1 il lui semble avoir donn        
suffisamment  entendre qu'il s'est prt  
tre vaincu4 ,par ce fait qu'ils sont    
rois1 leur grandeur touffe et absorbe   
toutes les autres qualits relles et     
essentielles qu'ils peuvent possder et  
qui ne peuvent se faire jour2 elle ne   
leur laisse1 pour se faire valoir1 que  
les actions qui les touchent1 telles que
 les devoirs de leur charge2 un roi a   
une si haute situation1 qu'en lui on ne 
voit qu'elle4 ,elle constitue en dehors 
de lui une atmosphre lumineuse qui      
l'environne1 le cache et nous le drobe2 
notre vue1 arrte et aveugle par ces     
flots de lumire1 ne pouvant les pntrer1 
cesse de percevoir ce qu'ils lui        
voilent4--,le snat romain avait dcern   
,tibre le prix de l'loquence2 il le     
refusa1 estimant que l'et-il mrit1 il ne
 lui et pas t possible de se prvaloir   
d'un jugement rendu par une assemble    
aussi peu libre de ses actes4  ,comme on

 leur concde tout ce qui peut les       
honorer1 on en arrive  autoriser et     
aggraver leurs dfauts et leurs vices1   
non seulement en les approuvant mais    
aussi en les imitant4--,dans l'entourage
 d',alexandre1 chacun portait1 comme    
lui1 la tte incline sur le ct2 et les   
flatteurs de ,denys1 lorsqu'ils taient  
en sa prsence1 se heurtaient entre eux1 
poussaient et renversaient ce qui tait  
leurs pieds1 pour paratre avoir la vue  
aussi courte que lui4 tre affect de     
hernie a t parfois un titre de          
recommandation et de faveur2 j'ai vu des
 gens simuler la surdit4 ,plutarque a vu
 des courtisans qui1 parce que le matre 
hassait sa femme1 rpudiaient la leur    
qu'ils aimaient2 bien plus1 le          
libertinage1 les murs les plus          
dissolues1 et aussi la dloyaut1 le      
blasphme1 la cruaut1 l'hrsie1 tout comme
 la superstition1 l'irrligion1 la       
mollesse et encore pis1 si pis il y a1  
ont t en crdit par suite de mauvais     
exemples1 plus dangereux encore que     

celui donn par les flatteurs de         
,mithridate qui1 parce que leur matre   
prtendait  l'honneur d'tre bon mdecin1  
se faisaient inciser et cautriser les   
membres par lui2 les autres1 c'est leur 
me1 partie autrement plus dlicate et    
plus noble1 qu'ils souffrent se voir    
cautrise4  ,pour achever par o j'ai     
commenc1 je rappellerai que l'empereur  
,adrien discutant avec le philosophe    
,favorinus sur l'interprtation  donner  
un mot1 celui-ci ayant cd assez         
promptement et ses amis le lui          
reprochant3 ,vous vous moquez1 leur     
dit-il2 vous voudriez qu'il ne soit pas 
plus savant que moi1 lui qui commande   
trente lgions6--,auguste avait crit des 
vers contre ,asinius ,pollion3 ,quant   
moi1 dit ,pollion1 je me tais3 il n'est 
pas sage d'crire  rencontre de qui peut 
proscrire4--,tous deux avaient raison2  
,denys1 parce qu'il n'avait pu galer    
,philoxne en posie et ,platon dans ses  
raisonnements1 condamna l'un aux        
carrires et fit vendre l'autre comme    

esclave dans l'le d'gine4     ,,chapitre
 ,,viii4  ,de la conversation4   ,en    
punissant les coupables1 la justice ne  
saurait avoir d'autre but que d'empcher 
les autres hommes de commettre les mmes 
fautes2 c'est ainsi que l'aveu que      
,montaigne fait de ses dfauts1 doit     
servir  corriger les autres4--,c'est un 
usage de nos procds judiciaires de      
condamner des gens1 pour que cela serve 
d'avertissement aux autres4 ,les        
condamner uniquement parce qu'ils ont   
failli1 serait1 comme dit ,platon1 une  
ineptie1 parce que ce qui est fait ne   
peut se dfaire2 aussi les condamne-t-on 
pour qu'ils ne commettent pas  nouveau  
la mme faute1 ou qu'on ne suive pas     
l'exemple qu'ils ont donn2 pendre       
quelqu'un ne le corrige pas1 ce sont les
 autres qui sont corrigs par ce qui lui 
arrive4--,je fais de mme3 parmi mes     
erreurs1 il y en a qui sont naturelles  
et qui ne peuvent tre ni corriges ni    
rpares2 et1 tandis que les honntes gens 
servent la cause publique en provoquant 

les imiter1 je la sers peut-tre aussi en
 montrant ce qui1 en moi1 est  viter3   
,ne voyez-vous pas que le fils d',albus 
vit mal et que ,barrus est dans la      
misre8 ,leur exemple doit nous instruire
  ne pas dissiper notre patrimoine      
7,horace72 en publiant et accusant mes  
imperfections1 il se trouvera des gens  
qui apprendront  les redouter4--,les    
points que j'apprcie le plus en moi     
tirent plus d'honneur de ce qu'ils      
constituent contre moi des chefs        
d'accusation que s'ils m'taient des     
titres de recommandation2 voil pourquoi 
j'y reviens et m'y arrte si souvent4    
,mais quand on a tout racont sur soi1 on
 ne peut plus se mettre en cause qu' son
 dtriment2 on amplifie ce que vous      
avouez prter  condamnation1 on ne vous  
croit pas sur ce que vous estimez tre   
louer4 ,il peut se trouver des gens     
comme moi qui m'instruis plus par les   
contraires que par les similaires1 en   
voyant ce qui est  fuir plutt que ce qui
 est  suivre1 tendance qui faisait dire 

,caton l'ancien que les sages ont plus  
apprendre des fous1 que les fous des    
sages4 ,pausanias rapporte qu'un joueur 
de lyre de l'antiquit avait l'habitude  
d'obliger ses lves  aller couter un     
mauvais musicien qui logeait en face de 
lui1 pour leur apprendre  har ses       
mauvais accords et ses fausses mesures4 
,l'horreur que j'prouve  voir des       
cruauts1 me reporte plus vers la clmence
 que ne m'y attirerait quelqu'un auquel 
je la verrais pratiquer2 la vue d'un bon
 cuyer ne m'incite pas autant  rectifier
 ma position  cheval1 que si j'aperois  
un procureur ou un vnitien cheminant    
ridiculement sur une monture de la      
sorte2 entendre parler un langage       
incorrect1 m'amne  corriger le mien1    
bien plus que si celui que l'on me tient
 est parfait4 ,tous les jours les       
sottises d'autrui m'avertissent et me   
mettent sur mes gardes2 ce qui blesse1  
touche et veille davantage que ce qui   
plat4 ,le temps o nous vivons est propre
  nous amender  reculons1 en ce que nous

 voyons faire plus souvent ce qu'on ne  
devrait pas que ce qui devrait tre1 et  
que le dsaccord rgne parmi nous plus que
 l'accord4 ,ayant peu profit des bons   
exemples1 j'utilise les mauvais dont les
 leons sont constamment sous mes yeux4  
,je me suis efforc de me rendre aussi   
agrable que je voyais d'autres personnes
 l'tre peu1 aussi ferme que j'en voyais 
d'autres tre faibles1 aussi doux que    
j'en voyais de revches1 aussi bon que   
d'autres m'apparaissaient mchants2 mais 
ce que je me proposais l1 s'est trouv   
au-dessus de mes forces4  ,c'est surtout
 dans les conversations que l'esprit se 
forme et se corrige2 cet exercice est   
plus instructif encore que l'tude dans  
les livres4--,l'exercice le plus naturel
 pour notre esprit1 celui qui porte le  
plus de fruit1 est1  mon sens1 la       
conversation4 ,je trouve que c'est dans 
la vie ce qu'il y a de plus doux1 et    
c'est pourquoi1  cette heure1 si j'tais 
oblig de choisir1 je consentirais plutt1
 je crois1  perdre la vue que l'oue ou  

l'usage de la parole4 ,les ,athniens1 et
 aussi les ,romains1 entretenaient cet  
exercice en grand honneur dans leurs    
acadmies2 et1 de nos jours1 les         
,italiens en ont conserv quelque chose  
pour leur plus grand avantage1 ce qui se
 constate quand on compare la           
comprhension qu'ils ont de toutes choses
 avec celle que nous en avons           
nous-mmes4--,l'tude dans les livres est 
une occupation calme et fade1 qui       
n'chauffe pas2 tandis que1 lorsque nous 
discutons1 nous apprenons et nous nous  
exerons tout  la fois4 ,si je converse  
avec un contradicteur un peu serr1  l'me
 forte1 il me presse les flancs1 me     
pique  gauche et  droite2 ses ides font 
surgir les miennes2 la jalousie1 la     
vanit1 la contention d'esprit m'excitent
 et font que je m'lve au-dessus de      
moi-mme2 tre tous du mme avis quand on  
cause1 est chose absolument ennuyeuse4  
,mais1 si notre esprit se fortifie par  
les changes d'ides avec des esprits     
vigoureux et pondrs1 on ne saurait dire 

combien il perd et s'abtardit au contact
 d'esprits infrieurs et maladifs2 il n'y
 a pas de contagion qui gagne plus que  
celle-ci1 et je sais par exprience ce   
qu'en vaut l'aune4 ,j'aime  discourir1  
mais avec un petit nombre de gens et    
seulement pour mon agrment2 se donner en
 cela en spectacle aux grands1 et faire1
  qui mieux mieux1 parade de son esprit 
et de son verbiage1 me semble un mtier  
trs peu convenable pour un homme        
d'honneur4  ,on y apprend  supporter la 
sottise2 et ,montaigne1 connaissant la  
faiblesse de l'esprit humain1 coutait   
patiemment les propos les plus          
extravagants4--,la sottise est un dfaut2
 mais ne pouvoir la supporter1 s'en     
dpiter et s'en tourmenter1 comme cela   
m'arrive1 est une autre sorte de maladie
 qui1 par ses inconvnients1 ne le cde   
gure  la sottise1 et c'est ce dont je   
veux  prsent m'accuser4--,je n'prouve ni
 gne1 ni difficult  entrer en           
conversation et  discuter1 d'autant que 
l'opinion d'autrui trouve en moi un     

terrain peu propice pour y pntrer et y  
pousser de fortes racines3 nulle        
proposition ne m'tonne2 nulle croyance1 
si contraire qu'elle soit  la mienne1 ne
 me blesse2 il n'y a pas d'ide1 si      
frivole1 si extravagante soit-elle1 dont
 l'esprit humain ne me semble pouvoir   
s'accommoder et qui ne puisse en        
maner4--,nous1 qui ne reconnaissons plus
  notre jugement le droit de dcider sur 
quoi que ce soit1 nous ne prtons pas une
 attention srieuse aux opinions diverses
 qui se produisent2 mais1 si notre      
jugement s'en dsintresse1 nous y prtons 
facilement l'oreille4 ,quand un des     
plateaux de la balance est absolument   
vide1 je laisse l'autre osciller sous le
 faix de songes de vieille femme1 et me 
trouve excusable d'admettre les nombres 
impairs comme plus favorables que les   
nombres pairs1 de prfrer le jeudi au    
vendredi1 d'aimer mieux tre douze ou    
quatorze  table que treize1 de voir en  
voyage avec plus de satisfaction un     
livre courir dans le sens que je suis   

que s'il traversait mon chemin1 de      
tendre1 pour tre chauss1 le pied gauche 
le premier plutt que le droit4 ,toutes  
les ides chimriques qui sont en crdit   
autour de nous valent au moins qu'on les
 coute2 personnellement1 j'estime       
qu'elles psent autant que rien1 nanmoins
 elles font pencher la balance4 ,encore 
faut-il convenir que les opinions que   
professe le vulgaire sur certains points
 sont1 par leur nature1 de plus de poids
 que ces niaiseries2 et qui les ddaigne 
d'une faon absolue1 peut1 en voulant    
viter d'tre tax de superstition1 pcher  
par opinitret1 ce qui est un dfaut4  ,la
 contradiction veille l'esprit1 mais il 
faut qu'elle ait lieu en termes         
courtois2 la critique est susceptible de
 nous corriger1 mais il faut qu'elle    
soit de bonne foi et savoir             
l'accepter4--,par suite1 les            
contradictions qu'on m'oppose ne        
m'offensent ni ne m'influent2 elles ne  
font que m'exciter et me sont des       
occasions de m'exercer4 ,nous n'aimons  

pas  voir nos erreurs releves1 et toute 
observation dans ce sens n'est accepte  
et ne saurait avoir de l'effet qu'autant
 qu'elle nous est faite en manire de    
conversation1 sans qu'on semble vouloir 
nous rgenter2 on ne considre pas si les 
objections prsentes sont justes1 mais   
seulement comment1  tort ou  raison1 on 
les rfutera3 au lieu de les accueillir  
bras ouverts1 nous les recevons avec nos
 griffes4 ,il me serait assez pnible de 
m'entendre dire par mes amis3 ,tu es un 
sot1 tu rves2 cependant j'aime qu'entre 
gens galants on ait le courage de son   
opinion1 que les mots traduisent        
exactement la pense4 ,il faut nous      
fortifier l'oue et l'endurcir contre les
 tons par trop doucereux et             
crmonieux4--,j'aime une socit o rgne une
 familiarit forte et virile1 une amiti  
qui se complat dans l'pret et l'nergie  
qu'elle apporte dans ses relations1 tel 
l'amour qui mord et gratigne jusqu'au   
sang2 une conversation n'est            
suffisamment vigoureuse et ardente      

qu'autant qu'elle est querelleuse1      
qu'elle n'est pas civilise et police au 
point de redouter les chocs et d'tre gne
 dans ses allures1 car il n'y a pas de  
discussion sans contradiction           
7,cicron74--,la contradiction ne me     
cause pas d'irritation1 mais veille mon 
attention2 je presse mon contradicteur  
et fais mon profit de ses arguments2 la 
recherche de la vrit ne devrait-elle pas
 tre le but commun de l'un et de        
l'autre8 ,que rpondre1 si dj la colre a 
infirm notre jugement2 si le trouble1   
devanant la raison1 s'est empar de notre
 esprit8--,il serait utile qu'un pari   
s'engaget entre ceux qui discutent1 pari
 qui serait gagn par celui qui aurait   
raison2 cela constituerait un tmoignage 
matriel1 qui nous permettrait de nous   
rendre compte des conversations dans    
lesquelles nous aurions le dessous1 si  
bien que mon valet pourrait me dire3    
,l'anne dernire1 il vous en a cot cent  
cus1 en vingt fois diffrentes1 pour     
avoir t ignorant et entt4--,je fais fte 

la vrit et la caresse en quelques mains 
que je la trouve2 je capitule allgrement
 et1 vaincu1 je lui tends mes armes du  
plus loin que je la vois approcher2     
pourvu qu'on ne le fasse pas d'une      
manire trop arrogante et imprieuse1     
j'prouve plaisir  tre repris et suis1   
plus souvent par politesse que parce que
 je me repens1 dans la meilleure        
intelligence avec ceux qui m'ont montr  
mes torts4 ,par la facilit que je mets  
me rendre1 je cherche  encourager les   
gens  me reprendre librement et  les en 
rcompenser 99 alors mme que c'est  mes  
dpens4  ,toutefois1 il est 99 assurment 
malais d'amener tous les hommes de      
l'poque actuelle  penser ainsi2 ils     
n'ont pas le courage de corriger autrui 
parce qu'ils n'ont pas le courage de    
souffrir tre corrigs1 et leur langage1  
quand ils se trouvent en prsence les uns
 des autres1 manque toujours de         
franchise4 ,pour moi1 j'ai tant de      
plaisir  tre connu et jug1 que la forme 
sous laquelle on me connatra1 qu'on me  

condamne ou qu'on m'approuve1 m'est     
indiffrente2 mes ides sont si souvent   
contradictoires1 qu'elles se condamnent 
elles-mmes1 et il m'importe peu qu'un   
autre le fasse1 vu surtout que je donne 
la critique que l'autorit que je veux2  
mais je me brouille avec qui le prend de
 trop haut1 comme quelqu'un que je      
connais qui regrette les avis qu'il a   
mis quand on ne les approuve pas1 et se 
trouve offens lorsqu'on fait difficult  
de les suivre4--,si ,socrate accueillait
 toujours de bonne grce les             
contradictions qu'on soulevait sur ce   
qu'il disait1 on peut dire que cela     
tenait  sa force et que1 certain de     
triompher de ses adversaires1 il        
acceptait leurs objections comme autant 
de sujets devant lui procurer de        
nouvelles victoires4 ,nous voyons que1  
par contre1 rien ne nous met en         
situation dlicate comme l'opinion que   
nous avons de la supriorit de celui     
contre lequel nous discutons et du ddain
 que nous pouvons lui inspirer2 aussi1  

ne serait-ce que par raison1 celui qui a
 conscience de sa faiblesse est bien    
inspir en acceptant avec bonne grce les 
critiques qui le redressent et le       
mettent en meilleure posture4 ,en vrit1 
je recherche plus la frquentation de    
ceux qui me rudoient que celle de ceux  
qui me craignent2 c'est un plaisir sans 
saveur et nuisible que d'avoir affaire  
des gens qui nous admirent et nous cdent
 toujours4 ,antisthne recommandait  ses 
enfants de ne savoir aucun gr  qui les  
louait et ne pas l'en remercier4 ,je    
suis bien plus fier de la victoire que  
je remporte sur moi quand1 dans l'ardeur
 mme du combat1 je me contrains         
m'incliner devant la force des arguments
 de la partie adverse1 que je ne me sais
 gr du succs que je gagne sur elle si   
c'est parce qu'elle n'est pas de force4 
,enfin1 j'accepte et avoue les atteintes
 de toutes sortes qui me sont portes    
directement1 si faibles qu'elles soient2
 mais je ne supporte pas trs patiemment 
celles o la forme laisse par trop       

dsirer4  ,dans les conversations la     
subtilit et la force des arguments      
importent moins que l'ordre2 quant      
discuter avec un sot1 il ne faut s'y    
prter absolument pas4--,le sujet en     
discussion m'importe peu1 les opinions  
mises me sont gales1 et la manire de    
voir qui l'emporte m'est  peu prs       
indiffrente4 ,il m'arrivera de discuter 
un jour entier sans m'impatienter1 si le
 dbat se droule en bonne forme4 ,ce     
n'est pas tant la force et la subtilit  
dans l'argumentation auxquelles je      
tiens1 qu' l'ordre dans les ides1  cet  
ordre1 qui subsiste dans toutes les     
altercations qu'ont entre eux mme les   
bergers et les garons de boutique et que
 nous n'observons jamais4 ,s'ils s'en   
cartent1 c'est uniquement pour          
s'invectiver2 ne le faisons-nous pas    
nous-mmes8 ,mais eux1 leurs querelles et
 leurs impatiences ne les font pas      
sortir du sujet de leur dispute1 la     
discussion suit son cours2 s'ils parlent
  la fois1 sans s'attendre1 ils ne      

cessent pas pour cela de se comprendre4 
,toute rponse me satisfait au del de ce 
que je souhaite1 si elle s'applique  ce 
que je dis2 mais quand l'entretien      
devient confus et dsordonn1 je ne       
m'occupe plus de ce qui en est l'objet  
et1 pris de dpit1 sans gard pour quoi   
que ce soit1 m'attache  y ramener       
l'ordre2 j'en deviens ttu1 malicieux1   
imprieux dans ma faon de discuter1 au   
point d'avoir  en rougir ensuite4--,il  
est impossible de discuter de bonne foi 
avec un sot2 c'est si fort chez moi1 que
 non seulement mon jugement mais mme ma 
conscience s'oblitrent  me mesurer avec 
pareil adversaire1 contre lequel rien ne
 prvaut4  ,les disputes devraient tre   
interdites2 quand on en arrive l1 chacun
 sous l'empire de l'irritation perd la  
notion de ce qui est raisonnable4--,les 
disputes devraient tre dfendues et      
punies comme tous les autres crimes     
commis par paroles4 ,quels vices        
n'veillent-elles pas et                 
n'accumulent-elles pas quand elles      

dgnrent ainsi sous l'effet de la colre8 
,nous nous prenons d'inimiti d'abord    
contre les raisons qui nous sont        
opposes1 puis contre les gens qui nous  
les opposent4 ,nous n'apprenons         
discuter que pour contredire1 et chacun 
contredisant et tant contredit1 il en   
rsulte que toute conversation ainsi     
dgnre aboutit  perdre et  mettre  nant  
la vrit4 ,aussi ,platon1 dans sa        
,rpublique1 interdit-il cet exercice aux
 gens ineptes et mal levs4 ,pourquoi    
nous mettre  rechercher ce qui est1 en  
discutant avec quelqu'un qui a un pas et
 des allures qui ne sont pas            
convenables8--,on ne fait pas tort au   
sujet en discussion1 en le quittant     
momentanment pour voir dans quelles     
conditions il convient de le traiter2 je
 ne dis pas selon les rgles de l'cole et
 de l'art1 mais en demeurant naturel et 
y apportant de la justesse d'esprit4 ,a 
quoi en arrive-t-on finalement si l'un  
tire vers l',orient et l'autre vers     
l',occident8 ,le point important du dbat

 se perd de vue1 rejet  l'cart par des  
digressions multiplies2 au bout d'une   
heure d'une discussion orageuse1        
personne ne voit plus ce dont il est    
question2 l'un est en bas1 l'autre en   
haut1 un autre  ct2 chacun se butte  un 
mot1  une comparaison1 ne saisit plus   
les objections qu'on lui fait1 tant il  
est engag dans sa course1 ne pensant qu'
 suivre son ide et non la vtre4--,il en 
est qui1 faibles des reins1 craignent   
tout1 refusent tout1 mlent et confondent
 ds le principe les propos qu'on leur   
tient2 ou qui1 au fort des dbats1       
s'obstinent  garder subitement un       
silence inattendu1 par dpit de leur     
ignorance qu'ils dissimulent en         
affectant un orgueilleux ddain1 ou parce
 que1 par une modestie qui est de la    
sottise1 ils fuient l'effort ncessaire  
pour poursuivre la discussion4--,pourvu 
que celui-ci frappe son adversaire1 il  
ne se proccupe pas dans quelle mesure il
 se dcouvre lui-mme2 un autre compte ses
 mots1 qu'il donne en place de raisons2 

celui-l a surtout pour lui sa voix      
retentissante et la vigueur de ses      
poumons2 en voil un qui conclut contre  
ses propres assertions2 celui-ci vous   
assourdit de prfaces et de digressions  
inutiles2 cet autre a recours  de       
vritables injures et cherche1 en        
soulevant une querelle d',allemand1  se 
dbarrasser du contact et de l'opposition
 d'un esprit auquel le sien ne peut     
rsister2 ce dernier se soucie peu de la 
raison1 mais il vous enserre par les    
dductions d'arguments spcieux1 en tous  
points conformes aux formules           
scolastiques4  ,l'attitude des gens de  
science1 l'usage qu'ils en font1        
excitent contre eux la dfiance2 suivant 
qui la possde1 c'est un sceptre ou la   
marotte d'un fou4--,or1 qui n'est en    
dfiance de la science1 de ces lettres   
qui ne gurissent de rien 7,snque72 qui  
ne doute1 en considrant l'usage que nous
 en faisons1 qu'on puisse en tirer      
quelque rsultat srieux pour les besoins 
de la vie8 ,a qui la logique a-t-elle   

donn du jugement8 o sont ses belles     
promesses8 ,elle n'enseigne ni  mieux   
vivre1 ni  mieux raisonner 7,cicron74   
,voit-on des harengres caquetant1       
s'exprimer moins confusment que les     
hommes dont c'est la profession1 quand  
ils prorent en public8 ,j'aimerais mieux
 que mon fils apprt  parler dans les    
tavernes1 qu'aux coles o s'enseigne ce  
verbiage4--,ayez un matre en cet art1   
entretenez-vous avec lui2 que ne se     
borne-t-il  nous faire sentir cette     
perfection artificielle1  plonger dans  
le ravissement les femmes et les        
ignorants desquels nous sommes1 en      
donnant lieu d'admirer la fermet de ses 
raisons1 la beaut de sa mthode8 ,il peut
 nous dominer et nous persuader comme il
 l'entend2 pourquoi cet homme1 qui a    
tant d'avantages par ce qu'il sait et la
 manire dont il le produit1 joint-il    
ses armes naturelles les injures1       
l'indiscrtion et la rage8 ,qu'il se     
dpouille de son bonnet1 de sa robe et de
 son latin1 qu'il ne fatigue pas nos    

oreilles de passages d',aristote qu'il  
nous rcite textuellement et  tout       
propos1 et vous le prendriez pour       
quelqu'un de nous1 ou pis encore4--,les 
complications et les enchevtrements de  
langage par lesquels les gens de cette  
sorte nous circonviennent1 me font      
l'effet de tours de passe-passe1 leur   
souplesse combat et force nos sens mais 
n'branle en rien nos croyances2 en      
dehors de ces jongleries1 tout ce qu'ils
 font est commun et vil2 pour tre des   
savants1 ils n'en sont pas moins des    
sots4 ,j'aime et honore le savoir1      
autant que l'honorent ceux qui le       
possdent4 ,quand il en est fait l'usage 
qu'il comporte1 c'est l'acquisition la  
plus noble et la plus puissante qu'ait  
faite l'homme2 mais chez ceux-l 7et leur
 nombre en ce genre est infini7 dont il 
constitue la base fondamentale de leur  
capacit et de ce qu'ils valent1 dont    
toute l'intelligence est dans la mmoire1
 qui se tapissent dans l'ombre d'autrui 
7,snque71 qui ne peuvent rien sans      

l'assistance de leurs livres1 je les    
has1 si j'ose dire1 plus encore que les 
imbciles4--,dans mon pays et de mon     
temps1 l'instruction vide les bourses   
mais n'amliore 99 que rarement les mes2 
sur des mes obtuses elle agit  l'instar 
d'une masse crue et indigeste qui leur  
reste sur l'estomac et les touffe2 sur  
des mes qui ont plus de pntration elle  
arrive aisment  les purifier1 ajoute    
leur clart1 et les rend subtiles au     
point de les puiser4 ,c'est une chose de
 qualit  peu prs indiffrente par        
elle-mme3 trs utile accessoire pour une 
me bien doue1 elle est pernicieuse1     
prjudiciable mme pour une autre2 ou     
plutt1 elle est d'un trs prcieux usage1 
mais ne peut s'acqurir  vil prix2 dans  
certaines mains c'est un sceptre1 dans  
d'autres c'est la marotte d'un          
fou4--,poursuivons4  ,c'est l'ordre et  
la mthode qui donnent du prix aux       
conversations1 la forme y importe autant
 que le fond2 un effet analogue se      
produit dans notre vie                  

familiale4--,quelle plus grande victoire
 peut-on attendre1 que de montrer  son  
adversaire qu'il ne peut lutter8 ,quand 
vous faites triompher votre proposition1
 c'est la vrit qui l'emporte2 quand vous
 triomphez par la mthode avec laquelle  
vous conduisez votre argumentation1     
c'est vous qui triomphez4 ,m'est avis   
que dans ,platon et ,xnophon1 ,socrate  
discute moins dans l'intrt de la        
discussion elle-mme1 que dans l'intrt de
 ceux qui y prennent part2 il cherche   
davantage  faire ressortir aux yeux     
d',euthydamus et de ,protagoras leur    
manque d' propos que l'inanit de leur   
art4 ,le premier sujet venu de          
controverse lui est bon1 parce que son  
but est moins de l'lucider que d'tre    
utile1 c'est--dire d'ouvrir             
l'intelligence de ceux qu'il travaille  
et exerce4 ,l'agitation et la chasse    
sont  proprement parler notre lot2 nous 
ne sommes pas excusables de les conduire
 mal ou contrairement  ce qui est       
rationnel2 quant  manquer notre coup1   

c'est autre chose1 parce que nous sommes
 ns pour nous livrer  la recherche de la
 vrit1 et qu'il n'appartient qu' plus   
puissant que nous de la possder2 car    
elle n'est pas1 comme disait ,dmocrite1 
cache dans le fond des abmes2 elle va   
plutt s'levant jusqu' l'infini1 pour en 
arriver  n'tre connue que de ,dieu4 ,le 
monde n'est qu'une cole o l'on passe son
 temps  chercher2 ce n'est pas  qui     
atteindra le but1 mais  qui fournira les
 plus belles courses4 ,autant peut dire 
des sottises celui qui dit vrai que     
celui qui dit faux1 parce qu'il n'est   
pas question ici du sujet dont on parle 
mais de la manire dont on le            
traite4--,je suis port  regarder autant 
la forme qu'au fond1 autant l'avocat que
 la cause1 ainsi que le voulait         
,alcibiade4 ,tous les jours1 je m'amuse 
lire des auteurs sans m'occuper de leur 
science1 cherchant seulement leur faon  
de dire sans m'inquiter du sujet qu'ils 
traitent2 de mme1 il m'arrive de        
m'efforcer d'entrer en communication    

avec des esprits qui ont de la          
rputation1 non pour m'instruire mais    
pour les connatre1 et1 les connaissant1 
pour les imiter s'ils en valent la      
peine4 ,tout homme peut dire vrai2 mais 
dire avec ordre1 modration et science1  
cela n'est au pouvoir que d'un petit    
nombre2 aussi je ne suis pas offens par 
l'erreur qui provient de l'ignorance1   
tandis que je le suis par l'ineptie4    
,j'ai rompu plusieurs marchs auxquels   
j'avais intrt1 par suite de             
contestations sans raison souleves par  
ceux avec lesquels je les passais4--,je 
ne m'meus pas1 une fois l'an1 des fautes
 de ceux qui sont sous ma dpendance2    
mais nous sommes tous les jours  nous   
prendre de querelle1  cause de la btise 
et de l'enttement qu'ils apportent dans 
ce qu'ils avancent et dans les raisons  
stupides et animales qu'ils donnent pour
 s'excuser et se dfendre2 ils n'coutent 
ni ce qu'on leur dit1 ni les            
explications qu'on leur donne1 et ils   
rpondent de mme2 c'est  dsesprer2 cela  

me produit l'effet d'une tte heurtant   
violemment la mienne4 ,je m'accommode   
plutt des dfauts de mes gens que de leur
 aplomb1 de leur importunit et de leur  
sottise2 qu'ils fassent moins1 mais     
qu'ils soient  mme de faire2 vous vivez 
avec l'esprance d'chauffer leur volont1 
mais il n'y a rien qui vaille  tirer ni 
esprer d'une souche4  ,c'est un grand   
dfaut que de ne pouvoir souffrir les    
sottises des autres2 que de fois nous   
leur reprochons ce qui existe chez      
nous-mmes4--,peut-tre vois-je les choses
 autrement qu'elles ne sont1 cela se    
peut2 c'est pourquoi je m'accuse        
d'impatience et conviens tout d'abord   
que c'est une faute aussi bien chez     
celui qui a raison que chez celui qui a 
tort1 parce que c'est toujours fcheux et
 tyrannique de ne pouvoir souffrir une  
faon d'tre diffrente de la sienne1 et   
qu'il n'y a vraiment pas de niaiserie   
plus grande1 plus frquente et plus      
ridicule que de s'mouvoir et de se      
piquer des niaiseries des gens2 cela se 

retourne gnralement contre nous1 et ce  
philosophe des temps passs n'aurait     
jamais manqu d'occasion de pleurer1 s'il
 se ft mis  se considrer lui-mme4 ,on   
demandait  ,myson1 l'un des sept sages1 
qui tenait de l'humeur de ,timon et de  
,dmocrite et tait port  tout prendre en 
mauvaise part et  en rire1 pourquoi il  
riait tout seul2 il rpondit3 ,prcisment 
de ce que je suis seul  rire4--,que de  
sottises je reconnais dire et rpondre   
chaque jour2 combien1 par suite1 les    
autres doivent en constater en moi un   
plus grand nombre encore2 et si je m'en 
mords les lvres pour n'en pas rire1 que 
doivent-ils faire1 eux6 ,en somme1 il   
faut vivre avec les vivants et laisser  
l'eau couler sous le pont1 sans nous en 
occuper ou tout au moins sans en prouver
 de trouble4--,de fait1 ne              
rencontrons-nous pas1 sans nous en      
mouvoir1 des gens mal btis et difformes2
 pourquoi ne supportons-nous pas        
galement1 sans nous mettre en colre1 des
 esprits mal conforms8 ,cela tient  ce  

que le juge se montre  tort plus mal    
dispos que la faute ne le comporte4     
,ayons toujours  la pense cette maxime  
de ,platon3 ,quand je trouve quelque    
chose qui n'est pas tel que ce devrait  
tre1 n'est-ce pas parce que je suis     
moi-mme dans des conditions anormales8  
n'est-ce pas moi qui suis en dehors de  
ce qui est la rgle8 mon observation ne  
peut-elle se retourner contre moi8 sage 
et doux refrain qui flagelle la plus    
rpandue1 la plus universelle erreur des 
hommes4 ,non seulement les reproches que
 nous nous faisons les uns aux autres1  
mais nos raisons1 nos arguments1 les    
sujets qui font l'objet de nos          
controverses peuvent nous tre rtorqus et
 nous nous enferrons avec nos propres   
armes4 ,a cet gard1 l'antiquit nous a   
laiss des exemples frappants3 ,chacun   
aime l'odeur de son fumier1 est un      
proverbe latin qui tmoigne esprit et    
propos de la part de celui qui l'a      
invent4 ,nos yeux ne voient pas en      
arrire1 et1 cent fois par jour1 nous    

nous moquons de nous-mmes en nous       
moquant de ce que nous voyons chez le   
voisin2 les dfauts que nous dtestons    
chez d'autres1 sont encore plus         
apparents chez nous o nous les admirons 
avec une merveilleuse impudence sans    
nous rendre compte de la                
contradiction4--,hier encore1 j'ai t    
mme de voir un homme de jugement1 99 trs
 affable personne1 qui se moquait avec  
autant de raison que d'esprit de la     
sottise d'un autre qui va rompant la tte
  tout le monde de l'expos de sa        
gnalogie et de ses alliances1 aux trois 
quarts fausses 7ce sont ceux dont les   
titres sont le plus douteux et le moins 
certains1 qui ressassent le plus souvent
 ce sujet ridicule72 si notre critique  
et report son regard sur lui-mme1 il se 
serait trouv tout aussi intemprant et   
ennuyeux quand1  tout propos1 il fait   
valoir le mrite de la race  laquelle sa 
femme appartient4 ,quelle malencontreuse
 vanit de la part de ce mari1 de fournir
 ainsi lui-mme des armes  sa femme2 s'il

 comprenait le latin1 il faudrait lui   
crier ce que je traduis3 ,courage6 elle 
n'est pas d'elle-mme assez folle1 irrite
 encore sa folie 7,trence76--,je ne veux
 pas dire que celui-l seul qui est      
absolument net1 puisse accuser 7il n'y  
aurait plus personne pour porter une    
accusation72 je ne dnie mme pas ce droit
  qui est lui-mme entach de ce qu'il    
reproche aux autres2 mais je voudrais   
que lorsque notre jugement nous fait    
critiquer quelqu'un1 il ne nous pargne  
pas et porte dans notre for intrieur1   
sur le fait imput1 une svre             
investigation4 ,c'est uvre de charit1 de
 la part de qui est impuissant  extirper
 un vice chez lui-mme1 de s'employer    
nanmoins  l'extirper chez les autres1 o 
il produit peut-tre des fruits moins    
mauvais et moins pres qu'en nous2 mais  
ce ne semble pas une excuse recevable de
 rpondre  quelqu'un qui m'avertit de mes
 dfauts1 que lui-mme n'en est pas       
exempt4 ,pourquoi8 ,parce qu'un avis    
fond est toujours utile4 ,si nous avions

 bon nez1 nous sentirions plus          
dsagrablement les mauvaises odeurs que  
nous rpandons1 par cela mme que c'est   
nous qui les exhalons4 ,socrate         
n'estime-t-il pas que quelqu'un qui se  
reconnatrait coupable1 et avec lui son  
fils et un tranger1 de quelque acte     
violent et injuste1 devrait commencer   
par se prsenter  la justice1 pour se    
faire condamner et provoquer lui-mme    
l'expiation de sa faute par le bourreau2
 faire en second lieu qu'il en soit de  
mme pour son fils2 et1 seulement aprs1  
tenir la mme conduite  l'gard de        
l'tranger4 ,ce prcepte peut paratre un  
peu svre1 mais du moins celui qui se    
trouve coupable1 devrait-il commencer   
par se livrer le premier  la punition de
 sa propre conscience4  ,ce qui frappe  
nos sens a une grande influence sur nos 
jugements2 la gravit d'un personnage1   
son costume1 sa situation1 etc41 tout   
cela donne du poids aux sottises qu'il  
dbite4--,les sens sont nos propres juges
 et statuent tout d'abord2 comme ils ne 

constatent les faits que d'aprs leur    
manifestation extrieure1 il n'est pas   
tonnant que tout ce qui se rapporte au  
fonctionnement de la socit1 soit un     
perptuel et universel mlange de crmonies
 o les apparences jouent un grand rle2  
aussi dans les moyens employs pour la   
diriger1 sont-elles un des meilleurs et 
de ceux qui produisent le plus d'effet4 
,c'est toujours  l'homme que nous avons 
affaire et1 chez lui1 ce qui est        
tangible l'emporte de beaucoup sur ce   
qui ne l'est pas4 ,aussi1 ceux qui1 dans
 ces dernires annes1 ont voulu          
introduire un culte dont les pratiques  
sont exclusivement contemplatives et    
immatrielles1 ne doivent-ils pas        
s'tonner s'il y a des personnes qui     
pensent qu'il ne se serait pas maintenu 
et se serait effondr entre les mains de 
leurs auteurs1 s'il n'tait devenu chez  
nous la marque1 le prtexte1 l'instrument
 de nos divisions et des partis1 et que 
c'est  cela plus qu' lui-mme qu'il doit 
de durer4--,il en est de mme dans les   

conversations3 la gravit1 la robe1 la   
situation de celui qui parle1 donnent   
souvent crdit  des propos vains et      
ineptes2 on ne doute pas qu'un monsieur 
que chacun recherche et redoute1 n'ait  
en lui-mme une valeur suprieure2 ni     
qu'un homme combl de missions et de     
charges1 qui se montre si ddaigneux et  
si plein de morgue1 ne soit plus habile 
que cet autre qui le salue de si loin et
 que personne n'emploie4 ,non seulement 
ce que disent ces gens1 mais jusqu'aux  
grimaces qu'ils font1 sont exaltes et   
notes2 chacun s'applique  en donner     
quelque belle et solide interprtation4  
,s'ils daignent s'abaisser  prendre part
  une conversation  laquelle tout le    
monde participe1 ne porterait-elle que  
sur des banalits1 et qu'on leur tmoigne 
autre chose que de l'approbation et de  
la dfrence1 ils font valoir bien haut   
l'autorit de leur exprience2 ils ont    
entendu1 vu1 pratiqu2 ils vous accablent
 d'exemples4 ,je suis bien prs de leur  
dire que nous ne sommes pas convaincus  

de l'exprience d'un chirurgien1 par cela
 seul qu'il nous raconte les oprations  
qu'il a faites et qu'il nous rappelle   
qu'il a guri quatre cas de peste et     
trois goutteux1 il faut encore qu'il ait
 su en acqurir plus de jugement et qu'il
 sache nous persuader qu'il en est      
devenu plus expert dans la pratique de  
son art4 ,il arrive ici ce qui se       
produit dans un concert instrumental3 ce
 n'est ni le luth1 ni l'pinette1 ni la  
flte qu'on y entend1 c'est l'harmonie de
 l'ensemble1 rsultat du jeu de ces      
instruments runis4 ,si les voyages et   
l'exercice de leurs fonctions ont amlior
 ces gens1 cela doit ressortir par      
l'esprit dont ils font preuve4 ,ce n'est
 pas assez d'numrer des expriences1 il  
faut les classer et dterminer leur      
valeur2 il faut les examiner de prs1 les
 analyser1 pour tre  mme d'apprcier les 
raisons et les conclusions auxquelles   
elles conduisent4 ,jamais il n'y a eu   
tant d'historiens que maintenant2 il est
 toujours bon et utile de les entendre1 

parce que leur mmoire nous fournit une  
infinit de renseignements beaux et      
dignes d'loge qu'elle a emmagasins et   
qui sont propres  notre instruction4    
,cela est assurment d'une grande aide   
dans la vie1 mais  l'heure prsente ce   
n'est pas ce que nous cherchons2 ce qui 
nous occupe1 c'est de savoir si ces     
compilateurs1 qui se bornent  un simple 
travail de rcitation1 mritent eux-mmes  
des loges4  ,parfois aussi les grands   
paraissent plus sots qu'ils ne sont1    
parce qu'on attend plus d'eux4--,je hais
 la tyrannie sous toutes ses formes1    
qu'elle soit effective ou en paroles2 je
 me tiens volontiers en garde contre ces
 circonstances sans consistance qui1 par
 nos sens1 induisent notre jugement en  
erreur1 et1 en observant attentivement  
ces hommes dont on fait des phnomnes1   
j'ai trouv qu'ils sont tout au plus des 
hommes comme les autres3 car le sens    
commun est assez rare dans ces hautes   
fortunes 7,juvnal74 ,souvent quand ils  
entreprennent et se montrent davantage1 

n'tant pas en tat de supporter la tche  
qu'ils ont assume1 on les estime moins  
et ils apparaissent moins grands qu'ils 
ne sont rellement4 ,il faut que celui   
qui porte un fardeau ait plus de        
vigueur1 puisse plus qu'il n'est        
ncessaire2 quand il en est ainsi1 on    
voit aisment qu'il a encore assez de    
force pour porter plus encore et qu'il  
n'en est pas arriv  son extrme limite2  
celui qui succombe sous le faix1 donne  
sa mesure et dcle la faiblesse de ses   
paules4 ,c'est ce qui fait qu'on voit   
tant de sots parmi les savants o ils    
sont en plus grand nombre que les       
autres2 ils auraient t de bons          
agriculteurs1 de bons marchands1 de bons
 artisans1 c'est ce pour quoi la nature 
les avait pourvus4 ,la science est      
lourde  porter1 ils succombent sous le  
poids2 pour taler et rpartir les riches 
et puissants matriaux qu'elle leur      
fournit1 pour les mettre en uvre et y   
trouver aide1 leur esprit naturel n'a ni
 la vigueur1 ni la dextrit qu'il        

faudrait2 cela n'est donn qu'aux natures
 fortes1 et elles sont rares4 ,quand les
 natures faibles1 dit ,socrate1 se mlent
 de philosophie1 elles en compromettent 
la dignit2 mal place1 cette science     
apparat inutile et nuisible1 et c'est l 
la raison pour laquelle ces gens        
insuffisants se gtent et se nuisent     
eux-mmes3 ,tel ce singe1 imitateur de   
l'homme1 qu'un enfant rieur a habill    
d'une prcieuse toffe de soie1 en lui    
laissant le derrire  dcouvert1  la      
grande joie des convives 7,claudien74 ,a
 ceux qui nous gouvernent et nous       
commandent1 qui tiennent le monde dans  
leurs mains1 il ne suffit pas non plus  
qu'ils aient le mme jugement que nous   
tous1 qu'ils puissent ce que nous       
pouvons2 ils sont de beaucoup au-dessous
 de nous1 quand ils ne sont pas de      
beaucoup au-dessus2 ils promettent      
davantage1 par suite ils doivent        
davantage4  ,le plus souvent il est de  
leur intrt de garder le silence4--,c'est
 ce qui fait que le silence non         

seulement leur permet de garder leur    
gravit et une contenance qui leur attire
 le respect1 mais qu'ils y trouvent     
souvent profit et conomie4--,mgabyse    
tait all visiter ,apelle dans son       
atelier2 longtemps1 il demeura sans mot 
dire1 puis se mit  discourir sur les    
uvres du peintre1 ce qui lui valut cette
 rude apostrophe3 ,tant que tu gardais  
le silence1 tu avais grand air  cause   
des chanes et de la magnificence dont tu
 es par2 mais maintenant qu'on t'a      
entendu parler1 il n'est pas jusqu'aux  
garons de mon atelier qui ne te         
mprisent4 ,ses superbes atours1 sa haute
 situation1 ne permettaient pas  ce     
noble visiteur d'tre ignorant au mme    
degr que tout le monde et de parler     
peinture sans s'y connatre2 il et d au  
moins conserver son mutisme pour        
maintenir intacte cette capacit         
prsomptive qu'on lui accordait en raison
 de son extrieur4 ,a combien de sottes  
mes une mine froide et taciturne        
a-t-elle1 en mon temps1 tenu lieu de    

prudence et de capacit relles6  ,et     
pourquoi les grands seraient-ils plus   
instruits1 plus clairs que les autres8  
,c'est le hasard qui1 la plupart du     
temps1 distribue les rangs1 et il ne    
saurait gure en tre autrement4--,les    
dignits1 les charges1 se donnent        
ncessairement plus au hasard qu'au      
mrite2 mais on a tort de s'en prendre   
aux rois4 ,c'est merveille au contraire 
qu'ils soient si heureux dans leurs     
choix1 ayant si peu o se renseigner3 ,le
 principal mrite d'un prince1 est de    
bien connatre ceux qu'il emploie        
7,martial71 car la nature ne les ayant  
pas dous d'une vue qui leur permette de 
connatre tous leurs sujets1 de discerner
 en quoi chacun excelle et de scruter   
nos curs1 ce qui seul ferait qu'ils     
parviendraient  savoir quelle est notre 
volont et ce  quoi nous sommes le plus  
aptes1 il faut qu'ils nous choisissent  
par conjecture et  ttons1 en se basant  
sur notre race1 nos richesses1 la       
doctrine que nous pratiquons1 ce qu'on  

dit de nous1 qui sont autant de bien    
faibles arguments4 ,qui trouverait un   
moyen permettant d'apprcier les hommes  
avec justice1 de les choisir en toute   
connaissance de cause1 assurerait du mme
 coup une parfaite organisation des     
services publics4  ,le succs obtenu dans
 les plus grandes affaires n'est pas une
 preuve d'habilet2 souvent il est d au  
hasard qui intervient dans toutes les   
actions humaines4--,oui1 mais il a si   
bien men cette grande affaire1 entend-on
 dire4 ,c'est l une raison1 mais elle ne
 suffit pas2 et une autre maxime dit    
judicieusement qu'il ne faut pas juger  
des conseils donns1 par les vnements qui
 ont suivi4--,les ,carthaginois         
punissaient leurs capitaines1 quand ils 
jugeaient mauvaises les dispositions que
 ceux-ci avaient prises1 alors mme qu'un
 heureux rsultat final les avait        
corriges2 souvent le peuple romain a    
refus le triomphe pour de grandes et trs
 utiles victoires1 parce que la conduite
 du chef n'avait pas t en rapport avec  

son bonheur4 ,on voit frquemment en ce  
monde le hasard prendre plaisir         
rabattre notre prsomption1 pour nous    
montrer combien il a de pouvoir en      
toutes choses2 ne pouvant rendre sages  
les maladroits1 il les fait heureux1    
l'encontre de ce que commanderait la    
vertu4 ,volontiers il se prend          
favoriser les oprations dans la         
prparation desquelles seul il est       
intervenu1 de sorte qu'on voit souvent  
les plus simples d'entre nous mener     
bonne fin de trs importantes entreprises
 tant publiques que prives4--,a ceux qui
 s'tonnaient de voir si mal tourner ses 
affaires alors que ses conceptions      
taient si sages1 le persan ,siramnez    
rpondait qu'il tait seul  concevoir ses 
projets1 tandis que leur succs dpendait 
de la fortune4 ,en en faisant           
application  une situation tout oppose1 
nos gens pourraient faire la mme        
rponse4--,la plupart des choses de ce   
monde s'accomplissent d'elles-mmes1 les 
destins frayent la voie 7,virgile72 le  

rsultat justifie souvent une conduite   
des plus draisonnables1 notre           
intervention n'est presque qu'un fait de
 routine1 et trs communment amene plutt 
par l'usage et les prcdents que par la  
raison4 tonn de la grandeur de cette    
affaire qui est l'acte capital de notre 
poque1 il m'est arriv1 pour juger de    
leur degr d'habilet1 de m'enqurir auprs 
de ceux qui l'avaient conduite1 des     
raisons qui les avaient dtermins  agir  
comme ils l'avaient fait1 et j'ai       
constat que ces raisons taient tout ce  
qu'il y a de plus vulgaire4 ,du reste1  
les plus vulgaires et les plus          
communment employes1 pour n'tre pas des 
plus sduisantes1 sont peut-tre les plus 
commodes et les plus sres dans la       
pratique4 ,si celles qui ont le moins de
 valeur ont le plus de chances de       
russite1 qu'y a-t-il d'tonnant  ce que  
les plus basses1 les plus lches1 les    
plus dcries soient les mieux appropries 
la marche des affaires8 ,pour que les   
conseils qui assistent les rois         

conservent leur autorit1 il suffit que  
les profanes qui n'y ont pas part et    
veulent voir ce qui s'y passe1 soient   
tenus au del de la premire barrire qui  
en interdit l'approche2 et qui veut que 
leur prestige ne subisse aucune         
atteinte1 doit les rvrer en bloc et sans
 examiner les dterminations qu'ils      
prennent4 ,quand je me consulte1 je ne  
fais qu'baucher ce qui est le sujet de  
mes rflexions et ne l'envisage que      
superficiellement d'aprs ce qu'il m'en  
semble tout d'abord1 ayant coutume      
d'attendre du ciel qu'il fasse le       
principal et le plus fort du travail3   
,abandonnons le reste aux dieux         
7,horace74  ,le bonheur et le malheur   
sont1 j'estime1 deux puissances         
souveraines4 ,il est imprudent de       
compter que la prudence humaine puisse  
remplir le rle de la fortune2 et celui-l
 entreprend l'impossible qui prsume     
pouvoir embrasser les causes et leurs   
effets1 et diriger les vnements  son gr2
 c'est l une impossibilit1 surtout  la  

guerre1 quand il s'agit de rsolutions   
prendre4 ,jamais on n'a apport dans les 
affaires de cette sorte1 plus de        
circonspection et de prudence qu'on ne  
le fait parfois dans nos guerres civiles
 actuelles2 il semblerait qu'on craint  
de se perdre en chemin et qu'on se      
rserve pour la catastrophe finale6--,je 
vais plus loin1 je soutiens que notre   
sagesse mme et nos dlibrations sont1    
pour la plupart1 conduites par le       
hasard2 ma volont et mon entendement    
sont mens tantt dans un sens1 tantt dans
 un autre1 et beaucoup de ces mouvements
 se produisent sans ma participation2 ma
 raison est sujette  des impulsions1    
des agitations journalires et           
accidentelles3 ,rien de variable comme  
les dispositions de l'me2 maintenant une
 passion l'agite2 que le vent change1   
c'est une autre qui l'entranera         
7,virgile74 ,qu'on regarde dans les     
villes quels sont les puissants1 ceux   
qui russissent le mieux dans leurs      
affaires1 on trouvera que ce sont       

d'ordinaire les moins habiles2 il est   
arriv que des femmelettes1 des enfants1 
des insenss ont gouvern de grands tats  
l'gal des princes les plus capables2    
parmi ceux investis de cette haute      
mission1 il s'en rencontre1 au dire de  
,thucydide1 plus ayant l'esprit lourd   
que subtil2 et nous attribuons  leur    
prudence les succs dus  leur bonne      
fortune3 ,si vous vous levez par la     
fortune1 tout le monde vantera votre    
habilet 7,plaute72 ce qui dmontre bien  
qu' tous gards1 les vnements sont des   
tmoignages bien faibles de ce que nous  
valons et de ce dont nous sommes        
capables4  ,pour juger des grands1 voyez
 ceux que la fortune fait tomber2 comme 
ils paraissent au-dessous du mdiocre    
lorsqu'ils ne sont plus entours d'un    
clat imposant4--,je disais qu'il suffit 
pour cela de considrer un homme haut    
plac4 ,l'aurions-nous connu trois jours 
auparavant comme homme de peu de valeur 
que1 nanmoins1 insensiblement nous      
venons  nous imaginer qu'il pourrait    

bien y avoir en lui de la grandeur1 de  
la capacit1 et arrivons  nous persuader1
 son train de maison et son crdit       
grandissant1 que son mrite crot dans la 
mme proportion2 nous le jugeons non par 
ce qu'il vaut1 mais d'aprs les          
prrogatives de son rang1 comme nous     
faisons des jetons auxquels nous        
attribuons une valeur                   
conventionnelle4--,par contre1 que la   
chance vienne  tourner1 qu'il retombe et
 se confonde dans la foule1 chacun se   
demande avec surprise quelle cause      
l'avait fait arriver si haut3 ,est-ce   
bien lui8 fait-on4 ,est-ce l tout ce    
qu'il savait quand il tait au pouvoir8  
,les princes se contentent-ils donc de  
si peu8 ,nous tions vraiment en bonnes  
mains6 ,c'est une chose que j'ai souvent
 vue de mon temps1 ainsi qu'il arrive au
 thtre o nous nous laissons quelque peu 
prendre au masque des comdiens quand ils
 jouent un rle de grand personnage4--,ce
 que j'admire moi-mme chez les rois1    
c'est la foule de leurs adorateurs2 ils 

ont droit  ce que tout en nous s'incline
 et se soumette  eux1 sauf notre        
jugement3 aussi ma raison n'est pas     
dresse  se courber et  flchir1 il n'y a 
que mes genoux  le faire4 ,mlanthe1     
auquel on demandait ce qu'il pensait    
d'une tragdie de ,denys1 rpondait3 ,je  
ne l'ai pas vue1 l'emphase du style me  
la cachait2 la plupart de ceux qui ont  
juger les discours des grands1 devraient
 bien dire de mme3 ,je ne les ai pas    
entendus1 tant les ides en sont masques 
par la gravit1 la grandeur1 la majest   
qu'ils y apportent4--,antisthne         
conseillait un jour aux ,athniens       
d'ordonner que les nes fussent1 aussi   
bien que les chevaux1 employs aux       
travaux de labourage2  quoi on lui      
rpondait que l'ne n'est pas fait pour un
 pareil service3 ,cela ne fait rien1    
rpliqua-t-il1 il vous suffit de le      
dcrter2 si ignorants1 si incapables que 
soient les hommes auxquels vous donnez  
des commandements  la guerre1 n'en      
deviennent-ils pas sur-le-champ trs     

dignes1 par le fait mme que vous les y  
employez8--,d'o vient cet usage1 chez   
tant de peuples1 de canoniser le roi    
qu'ils se sont donn en le prenant parmi 
eux2 ils ne se contentent pas de        
l'honorer1 ils vont jusqu' l'adorer6 ,a 
,mexico1 ds que les crmonies de son     
sacre sont acheves1 on n'ose plus lever 
les yeux sur lui2 et1 comme si on       
l'avait difi en l'levant  la royaut1    
parmi les serments qu'on lui fait prter1
 aprs avoir jur de maintenir la         
religion1 les lois1 les liberts1 d'tre  
vaillant1 juste et dbonnaire1 il jure   
aussi de faire que le soleil rpande sa  
lumire accoutume1 que les nues se       
dversent en pluie en temps opportun1 que
 les rivires se maintiennent dans leurs 
lits1 et que la terre produise tout ce  
qui est ncessaire aux besoins de son    
peuple4  ,montaigne est dispos  se dfier
 de l'habilet de quiconque a une haute  
situation ou jouit de la faveur         
populaire4--,c'est surtout quand ils ont
 une haute situation ou jouissent de la 

faveur populaire1 que je suis en dfiance
 des gens1 ne partageant pas toujours   
cet gard une tendance qui est assez     
commune4 ,il faut en effet considrer    
combien cela donne avantage d'avoir     
toute autorit pour parler  son heure1   
choisir son sujet1 rompre l'entretien ou
 en changer le cours2 de pouvoir se     
dfendre contre les objections qui vous  
sont faites par un mouvement de tte1 un 
sourire1 ou le silence devant une       
assemble qui tremble devant vous par    
dfrence et respect4 ,un homme de fortune
 scandaleuse1 donnant son avis sur un   
propos de peu d'importance qui se       
traitait  sa table sans que personne y  
apportt beaucoup d'ardeur1 commena par  
ces mots qui sont textuels3 ,ce ne peut 
tre qu'un menteur ou un ignorant1 celui 
qui nierait que1 etc444 ,apprciez le    
piquant de cet argument philosophique   
prsent le poignard  la main4  ,il       
n'accepte qu'avec rserve les mots       
heureux de ses interlocuteurs1 qui      
peuvent les avoir emprunts et ne pas se 

rendre compte eux-mmes de leur          
valeur4--,une autre observation dont je 
fais grand cas c'est que1 dans les      
conversations et les discussions1 toutes
 les expressions qui nous paraissent    
heureuses ne doivent pas tre acceptes   
sans contrle4 ,la plupart des hommes    
sont riches de la science d'autrui2 il  
peut fort bien arriver  quelqu'un de    
citer un beau trait1 une bonne rplique1 
une belle sentence1 et de les mettre en 
avant sans en saisir toute la porte4 ,on
 ne s'assimile pas tout ce qu'on        
emprunte3 c'est ce dont1  l'aventure1 on
 peut juger par moi-mme4 ,il ne faut pas
 toujours se rendre  ces expressions1 si
 justes1 si belles qu'elles paraissent3 
il faut les rfuter nettement1 si on est 
en mesure de le faire2 ou battre en     
retraite1 comme si on ne les avait pas  
entendues1 ttant leur auteur de toutes  
parts pour se rendre compte de          
l'importance qu'elles ont dans sa       
bouche4 ,toutefois1 il peut arriver qu' 
ce jeu nous nous enferrions et ajoutions

  la violence du coup qui nous est port4
 ,jadis1 quand1 trop press par          
l'adversaire1 et les ncessits de la     
lutte m'y obligeant1 j'ai eu recours    
ces ripostes1 qui parfois ont port au   
del de mes intentions et de mes         
esprances1 je les donnais uniquement    
pour ne pas demeurer en reste dans les  
attaques dont j'tais l'objet1 et il     
s'est trouv qu'elles frappaient         
fort4--,il m'arrive aussi lorsque je    
discute avec un adversaire vigoureux1 de
 m'amuser  devancer ses conclusions1 lui
 vitant ainsi la peine de dvelopper son 
ide1 cherchant  prvenir l'expression de 
sa pense alors qu'elle ne fait que natre
 et est encore indcise1 l'ordre et la   
suite qu'il apporte  ses raisonnements  
m'avertissant  l'avance de ce qui me    
menace4 ,avec ces autres1 au contraire1 
qui ne se rendent pas toujours compte de
 ce qu'ils disent1 j'agis tout au       
rebours3 je les attends pour voir o ils 
veulent en venir1 on ne peut avec eux   
faire  l'avance aucune supposition4  ,il

 se mfie galement de ceux qui1 dans     
leurs reparties1 se renferment dans les 
gnralits2 il faut les amener  prciser   
pour savoir ce qu'ils valent4--,quand   
ils se bornent  formuler leurs          
apprciations par des gnralits1 telles   
que3 ,ceci est bon1 cela ne l'est pas1  
et qu'ils rencontrent juste1 examinez si
 ce n'est pas l'effet du hasard2        
amenez-les  circonscrire et  prciser un 
peu leur manire de voir2 qu'ils disent  
en quoi ceci est bon1 par o cela pche4  
,ces apprciations conues en termes      
gnraux1 qui sont d'emploi si frquent1 ne
 signifient rien4 ,ceux qui les mettent 
me font l'effet de ces gens qui saluent 
une foule en s'adressant vaguement aux  
groupes qui la composent2 tandis que    
ceux qui connaissent rellement les      
personnes qui entrent dans sa           
composition1 les saluent                
individuellement et les distinguent en  
les appelant chacune par son nom2 mais  
c'est beaucoup s'exposer que d'en agir  
comme ces derniers et de prciser4 ,je   

vois tous les jours1 et parfois         
plusieurs fois en un jour1 des esprits  
de peu de fond qui1  la lecture d'un    
ouvrage1 voulant faire les connaisseurs 
et faire remarquer ce qu'il peut        
prsenter de particulirement beau1 font  
porter leur admiration sur des points si
 mal choisis qu'au lieu de nous faire   
ressortir le talent parfait de l'auteur1
 ils ne nous apprennent que leur        
parfaite ignorance4 ,on est certain de  
ne pas se tromper1 en disant3 ,voil qui 
est beau1 quand on vient d'entendre une 
page entire de ,virgile1 et les malins  
n'y manquent pas2 mais entreprendre de  
le suivre dans les dtails1 formuler sur 
chacun une apprciation distincte et     
motive2 faire remarquer par o un bon    
auteur se surpasse1 analyser ses mots1  
ses phrases1 ses ides et ses diverses   
qualits les unes aprs les autres1       
d'autres6 eux n'en sont pas capables3   
,il faut non seulement couter ce que    
chacun dit1 mais encore examiner ce     
qu'il pense et pourquoi il le pense     

7,cicron74  ,souvent les sots mettent   
des ides justes1 mais elles ne sont pas 
d'eux2 hors d'tat d'en faire une        
judicieuse application1 il n'y a qu' les
 laisser aller1 ils ne tardent pas      
s'embourber4--,j'entends journellement  
des sots dire des mots qui ne sont pas  
sots2 ce qu'ils disent est juste1 reste 
savoir jusqu' quel point ils s'en       
rendent compte et d'o ils l'ont tir4    
,souvent c'est nous qui les aidons      
placer un mot heureux1 une bonne raison 
mais qui ne sont pas de leur cr3 ils les
 avaient seulement en garde1 ils les    
produisent  l'aventure et  ttons1 c'est 
nous qui leur donnons de l'importance et
 du prix4 ,vous faites leur jeu1 et pour
 aboutir  quoi8 ,ils ne vous en savent  
aucun gr et n'en deviennent que plus    
ineptes2 ne les secondez pas1           
laissez-les aller1 ils en arriveront  ne
 plus user de ces phrases toutes faites1
 que comme des gens qui ont peur de     
s'chauder2 ils n'oseront en changer ni  
les termes1 ni la signification1 non    

plus que s'y appesantir2 secouez-les    
tant soit peu1 elles leur chappent et   
ils vous les abandonnent si appropries1 
si belles qu'elles soient2 ce sont de   
belles armes1 mais qui1 entre leurs     
mains1 sont mal emmanches4 ,que de fois 
en ai-je vu faire l'exprience3 si vous  
venez  les clairer et  les mettre sur la
 voie1 sur-le-champ ils font leur et    
tournent  leur profit la justesse de    
l'interprtation que vous venez d'en     
donner3 ,c'est ce que je voulais dire1  
rpliquent-ils3 c'est prcisment l ce que 
j'avais en tte2 si je ne l'ai pas ainsi 
exprim1 c'est que l'expression m'a fait 
dfaut4 ,insistez1 il faut user de malice
 pour chtier ces orgueilleux imbciles4  
,la maxime d',hgsias qu'il ne faut ni   
har ni poursuivre1 mais instruire1 si   
juste par elle-mme1 n'est pas de mise   
dans ce cas2 il y aurait injustice et   
inhumanit  secourir et remettre d'aplomb
 qui n'en a que faire et qui en vaudrait
 moins4 ,j'aime  les laisser s'embourber
 et s'emptrer plus encore et si         

profondment1 si c'est possible1 qu'enfin
 ils se reconnaissent pour ce qu'ils    
sont4  ,reprendre un sot avec l'esprance
 de rectifier son jugement1 c'est peine 
perdue4--,la sottise et le drglement de 
nos sens ne peuvent gurir du fait d'un  
avertissement qui nous est donn1 et nous
 pouvons dire de leur gurison ce que    
,cyrus1 sur le point de livrer bataille1
 rpondait  quelqu'un qui le pressait    
d'exhorter son arme1 que les hommes ne  
deviennent pas courageux et belliqueux  
instantanment1 sous le coup d'une belle 
harangue1 pas plus qu'on ne devient     
subitement musicien parce qu'on vient   
d'entendre une bonne chanson4 ,il faut  
cela des apprentissages qui doivent     
prcder la mise en uvre et que peut seule
 produire une longue et constante       
ducation4 ,nous devons prendre ce soin  
pour les ntres1 les instruire1 les      
corriger avec assiduit2 mais aller      
prcher le premier passant venu1 relever 
l'ignorance ou la sottise du premier    
individu que l'on rencontre1 c'est un   

usage que je dsapprouve fort4 ,je le    
pratique rarement1 mme dans les         
conversations particulires que je puis  
avoir1 et suis prt  tout lcher plutt que
 d'en venir  reprendre par la base une  
instruction qui est du fait d'un matre  
d'cole2 je ne suis pas plus d'humeur    
parler qu' crire pour des commenants2   
quant aux conversations gnrales         
auxquelles je prends part1 comme  celles
 changes entre d'autres personnes que   
moi1 si faux et si absurde que me       
paraisse ce que j'y entends1 je ne m'lve
 jamais contre1 ni par un mot1 ni par un
 geste4  ,ce qu'il y a de plus dplaisant
 chez un sot1 c'est qu'il admire        
toujours tout ce qu'il dit4--,rien ne me
 cause tant de dpit dans la sottise que 
de la voir se complaire en elle-mme1 en 
ressentir du contentement1 plus que n'en
 peut prouver la raison quelque sujet de
 satisfaction qu'elle ait4 ,c'est un    
malheur que la prudence interdise d'tre 
satisfait et fier de soi et vous laisse 
toujours mcontent et craintif1 l o      

l'enttement et la tmrit portent ceux qui
 ont ces dfauts  se rjouir en toute     
assurance4 ,ce sont toujours les plus   
malhabiles qui reviennent pleins de     
gloire et d'allgresse de ces luttes     
oratoires1 regardant les autres avec    
mpris2 le plus souvent l'outrecuidance  
de leur langage1 la gat qu'ils          
manifestent leur donnent le succs aux   
yeux de l'assistance qui1 d'ordinaire1 a
 le jugement faible et est incapable de 
discerner et de bien juger de quel ct   
est rellement l'avantage4 ,l'obstination
 et une opinion trop ardente sont des   
preuves certaines de btise2 est-il rien 
de plus affirmatif1 rsolu1 ddaigneux1   
contemplatif1 grave et srieux que l'ne8 
,les causeries familires  btons rompus  
ont aussi leurs charmes2 les propos     
vifs1 les reparties hardies1 forment le 
caractre et peuvent parfois nous clairer
 sur nos dfauts4--,ne pouvons-nous pas  
comprendre dans ce chapitre affrent aux 
conversations et changes d'ides1 les    
causeries familires o il se fait assaut 

d'esprit et o les propos vont se        
succdant sans suite1 auxquelles on se   
livre dans l'intimit1 entre amis heureux
 de se trouver ensemble1 riant et se    
moquant plaisamment et avec verve les   
uns des autres8 ,c'est un exercice qui  
convient assez  ma gat naturelle2 s'il  
n'est pas aussi srieux et ne rclame pas 
une aussi forte tension d'esprit que    
celui dont nous avons parl jusqu'ici1 il
 n'en a pas moins du piquant1 tient     
l'esprit en veil et a des avantages2    
c'tait aussi l'opinion de ,lycurgue4 ,en
 ce qui me touche1 j'y apporte plus de  
laisser aller que d'esprit1 et plus de  
bonheur que d'imagination2 du reste1 je 
supporte trs bien les coups que l'on me 
porte et endure1 sans que cela altre mon
 humeur1 les revanches que l'on peut    
prendre sur moi1 si rudes qu'elles      
soient et lors mme qu'elles dpassent les
 bornes2 et si1 quand on s'attaque  moi1
 je ne suis pas  mme de riposter        
sur-le-champ1 je ne vais pas m'amusant  
et m'enttant  discuter le coup1 je n'y  

apporte ni humeur1 ni mauvaise foi2 je  
le subis1 m'y rsignant avec bonne grce1 
remettant d'en avoir raison  une heure  
meilleure3 il n'y a pas de marchand qui 
toujours fasse des bnfices4 ,chez la    
plupart des gens1 le visage et la voix  
s'altrent quand la force vient  leur    
manquer2 et1 par une colre dplace1 au   
lieu de se venger1 ils ne font que      
tmoigner tout  la fois de leur faiblesse
 et de leur impatience4 ,dans ces       
moments de surexcitation1 nous          
actionnons parfois des cordes secrtes   
qui mettent en jeu nos imperfections    
auxquelles1 si nous tions plus calmes1  
nous ne pourrions toucher sans que cela 
constitue une offense2 par l1 nous nous 
rendons mutuellement le service de nous 
avertir de nos dfauts4  ,les jeux de    
main sont  proscrire2 ils dgnrent trop  
souvent en voies de fait4--,il y a en   
,france d'autres jeux en usage qui1     
violents et ne respectant rien1         
conduisent finalement  en venir aux     
mains2 ces jeux1 je les hais            

mortellement1 car j'ai la peau tendre et
 sensible2 dans ma vie1 j'ai vu deux    
princes de la famille royale auxquels   
ils ont cot la vie4 ,ce sont de vilains 
jeux que ceux o l'on finit par se       
battre4  ,comment ,montaigne s'y prenait
 pour juger d'une uvre littraire sur    
laquelle l'auteur le consultait2 sur les
 siennes1 sur ses ,essais1 il tait      
toujours hsitant bien plus que lorsqu'il
 s'agissait de celles des               
autres4--,quand je veux juger de        
quelqu'un1 je lui demande dans quelle   
mesure il est satisfait de lui-mme1     
jusqu' quel point ce qu'il dit ou ce    
qu'il pense le contente4 ,je cherche    
viter qu'il use de faux-fuyants3 ,j'ai  
fait ceci en me jouant2 ce travail a t  
arrach du mtier1 alors qu'il tait encore
 imparfait 7,ovide72 je n'ai pas mis une
 heure  le faire2 je ne l'ai pas revu   
depuis4 ,a ces excuses je rponds3       
,laissons donc de ct ce que vous avez   
ainsi fait et donnez-moi quelque ouvrage
 qui vous reprsente bien tout entier1   

sur lequel il vous convienne qu'on vous 
apprcie1 et indiquez-nous ce que vous y 
trouvez de plus beau8 ,est-ce cette     
partie ou celle-ci2 est-ce le sujet dont
 vous avez fait choix1 la grce que vous 
avez mise  le traiter2 l'imagination1 le
 jugement ou le savoir dont vous y      
faites preuve8 ,je constate1 en effet1  
qu'ordinairement on fait erreur1 aussi  
bien quand on juge son propre travail   
que lorsqu'il s'agit de celui d'autrui1 
non seulement en raison de l'affection  
qui s'y mle1 que parce qu'on n'est pas  
capable de le bien connatre et d'en bien
 discerner ce qui le distingue4 ,l'uvre1
 par son propre mrite ou sa bonne       
fortune1 peut encore mettre l'ouvrier en
 relief et outrepasser son imagination  
et son savoir4--,pour moi1 je ne juge   
aucune production trangre avec moins de 
lucidit que les miennes2 tantt je prise 
fort mes ,essais1 tantt je n'en fais pas
 cas1 portant sur eux un jugement qui   
varie beaucoup et sur lequel je suis en 
doute4 ,il y a des livres utiles par le 

sujet mme qu'ils traitent et qui ne     
servent en rien  la rputation de        
l'auteur2 il y a aussi de bons livres   
qui1 comme certains labeurs qui ont     
cependant leur raison d'tre1 font honte 
l'ouvrier4 ,je pourrais crire sur la    
manire dont nous tenons table1 dont nous
 nous habillons3 ce serait1  la vrit1   
mon corps dfendant2 je pourrais le faire
 aussi sur les dits rendus  notre poque1
 sur les lettres des princes qui ont t  
chargs des affaires de l'tat2 ou bien   
composer un abrg d'un bon livre 7quoique
 tout abrg d'un bon livre soit un sot   
abrg7 et ce livre venir  se perdre1 et  
autres choses semblables2 ces           
productions pourraient tre de trs grande
 utilit pour la postrit1 mais quant     
l'honneur que cela me procurerait1 il   
dpendrait uniquement de ma bonne        
fortune4 ,une bonne partie des livres   
qui ont de la rputation1 sont dans ces  
conditions4  ,un point sur lequel il    
faut se montrer trs rserv1 c'est        
lorsqu'on rencontre des ides qui peuvent

 ne pas appartenir en propre  l'auteur1 
sans qu'on ait de certitude  cet        
gard4--,il y a quelques annes1 lisant   
,philippe de ,comines1 un trs bon auteur
 assurment1 j'y remarquai ce mot comme  
n'tant pas banal3 ,qu'il faut bien se   
garder de rendre tant de services  son  
matre1 qu'on le mette dans              
l'impossibilit de vous rcompenser       
suivant vos mrites4 ,l'ide est  louer1  
seulement elle n'est pas de lui2 je l'ai
 rencontre il n'y a pas longtemps dans  
,tacite3 ,les bienfaits sont agrables   
tant que l'on sait pouvoir les          
acquitter2 mais s'ils dpassent nos      
moyens de les reconnatre1 ils nous      
deviennent odieux4 ,snque l'exprime     
catgoriquement3 ,qui estime honteux de  
ne pas rendre1 voudrait ne trouver      
personne dont il soit l'oblig3 ,elle se 
retrouve dans ,cicron1 sous une forme   
plus adoucie3 ,qui ne se croit pas      
quitte envers vous1 ne saurait tre votre
 ami4 ,le sujet trait peut1 suivant sa  
nature1 rvler un homme qui sait et a de 

la mmoire2 mais1 pour juger de ce qui   
lui appartient plus spcialement et mrite
 attention1 pour apprcier la force et la
 beaut de son me1 il faut savoir ce qui 
est rellement de lui et ce qui n'en est 
pas1 et1 dans ce qui n'est pas de lui1  
ce qui lui revient pour la part qu'il a 
au choix1  la disposition1              
l'ornementation1 au style4 ,il peut     
aussi avoir emprunt ses matriaux et en  
avoir empir la forme1 cela arrive       
souvent4 ,nous autres qui ne sommes pas 
familiariss avec les livres1 nous nous  
trouvons embarrasss quand nous voyons   
une belle ide chez un pote nouveau1 un  
argument de valeur chez un prdicateur1  
et nous n'osons les en louer avant de   
nous tre renseigns auprs de quelque     
savant pour savoir s'ils sont d'eux1 ou 
si les auteurs en sont autres4          
,jusque-l1 je me tiens toujours sur la  
rserve4  ,digression sur ,tacite4 ,cet  
historien s'est surtout attach aux      
vnements intrieurs1 et il les juge plus 
qu'il ne les raconte4--,je viens de     

parcourir tout d'un trait l'histoire de 
,tacite 7ce qui ne m'arrive gure1 voil  
bien vingt ans que je n'ai consacr  un  
livre une heure de suite72 je l'ai fait 
sur le conseil d'un gentilhomme que la  
,france estime beaucoup1 tant pour sa   
valeur personnelle que pour son mrite et
 sa bont qui lui sont communs avec ses  
frres1 et il en a plusieurs4 ,je ne     
connais pas d'auteur qui1 dans un livre 
qui enregistre tant de faits publics1   
fasse entrer tant de considrations sur  
les murs et les caractres des individus4
 ,il me semble1 contrairement  ce que   
lui-mme parat croire1 que1 s'appliquant 
retracer sous toutes leurs phases les   
vies des empereurs de son temps1 si     
diverses et si excessives en tout1 la   
relation d'un aussi grand nombre        
d'actions mmorables1 celles notamment   
que leur cruaut a fait natre chez leurs 
sujets1 lui donnait matire de nous      
entretenir de faits plus instructifs et 
plus intressants que s'il nous et racont
 les batailles et les agitations        

auxquelles le monde entier se trouvait  
en proie2 si bien que1 souvent1  le voir
 passer lgrement sur ces morts si       
belles1 je trouve qu'il n'en tire pas   
tous les enseignements qu'elles         
renferment1 comme s'il craignait de nous
 ennuyer par leur nombre et les         
longueurs qui en seraient rsultes4      
,c'est une des formes de l'histoire de  
beaucoup la plus utile1 les vnements    
publics dpendant surtout de l'ingrence  
de la fortune1 les vnements privs de    
nous-mmes4 ,tacite juge les faits qui se
 sont passs1 plutt qu'il n'en rapporte  
l'histoire2 il y a chez lui plus        
d'enseignements que de rcits2 ce n'est  
pas un livre  lire1 il est  tudier et   
apprendre2 il renferme tant de          
sentences1 qu'il y en a  tort et        
raison2 c'est une ppinire de discours   
moraux et politiques1 propres  en       
pourvoir et en parer ceux en situation  
de participer  la direction du monde4   
,il met toujours  l'appui de ses dires1 
des raisons solides et vigoureuses1     

incisives et spirituelles1 dans le style
 afft de son sicle1 o on aimait tant  se
 donner de l'importance1 que lorsque les
 choses par elles-mmes ne prtaient pas  
la subtilit et au piquant1 on en mettait
 dans les paroles4 ,sa manire d'crire   
ressemble assez  celle de ,snque1 mais  
me semble plus toffe1 tandis que celle  
de ce dernier a plus de vivacit2 elle   
convient plutt  un tat troubl et maladif
 comme est le ntre en ce moment1 vous   
diriez souvent que c'est nous qu'il     
peint et qu'il critique4  ,sa sincrit ne
 fait pas doute et il tait du parti de  
l'ordre2 nanmoins1 il semble avoir jug  
,pompe avec trop de svrit2 et1  propos  
de ,tibre1 ,montaigne a quelque doute   
sur l'impeccabilit de son               
jugement4--,ceux qui doutent de sa      
sincrit1 indiquent assez qu'ils ont     
d'autres raisons de ne pas l'aimer4 ,ses
 opinions sont sages et il appartient au
 meilleur des partis qui divisaient     
,rome4 ,je me plains un peu toutefois de
 ce qu'il ait jug ,pompe plus svrement  

que les gens de bien qui ont vcu de son 
temps et ont t en relations avec lui1 et
 de l'avoir mis sur le mme rang que     
,marius et ,sylla avec cette seule      
diffrence qu'il tait moins ouvert4 ,on  
ne conteste pas qu'il n'entrt des ides  
d'ambition et de vengeance dans son dsir
 de s'emparer du gouvernement1 et ses   
amis eux-mmes ont craint que la victoire
 ne lui ft dpasser les bornes de la     
raison1 sans cependant l'entraner1 comme
 ceux dont il vient d'tre question1  ne 
plus connatre de limites2 rien dans la  
vie de ,pompe ne laisse supposer qu'il  
en serait arriv  ce degr de cruaut et de
 tyrannie1 et1 comme on ne saurait      
attribuer au soupon la mme valeur qu'   
l'vidence1 je ne crois pas qu'il et t   
tel4 ,on pourrait peut-tre tenir les    
narrations de ,tacite pour vraies et    
sincres1 par cela mme qu'elles ne sont  
pas toujours en rapport avec les        
jugements par lesquels il conclut1 dans 
lesquels il suit son ide premire quelle 
que soit la manire dont il nous prsente 

le fait et sans qu'il en modifie1 si peu
 que ce soit1 la physionomie4 ,il       
approuve la religion de son temps1 se   
conformant ainsi  ce qu'ordonnaient les 
lois2 il n'y a pas  l'en excuser1 il    
ignorait le vrai ,dieu2 cela a t un     
malheur pour lui1 mais non un dfaut4    
,je me suis surtout attach  me rendre   
compte de son jugement1 et1 sur quelques
 points1 je ne suis pas bien fix  cet   
gard1 comme par exemple  propos de cette
 phrase de la lettre que ,tibre1 vieux  
et malade1 envoyait au snat3 ,vous      
crirai-je1 ,messieurs2 comment vous     
l'crirai-je2 ou bien ne vous l'crirai-je
 pas8 ,mais1  l'heure actuelle1 les     
dieux et les desses ont1  n'en pas      
douter1 dcid de ma perte1 car je me sens
 dprir de plus en plus chaque jour8 ,je 
ne saisis pas comment ,tacite voit l un 
signe vident que la conscience de ,tibre
 tait bourrele de remords2 du moins1 en 
lisant ce passage1 cela ne m'a pas      
produit cet effet4  ,il lui reproche    
aussi de s'excuser d'avoir parl de      

lui-mme2 ,montaigne1 lui1 parle de      
lui-mme dans ses ,essais1 ne parle que  
de lui et en observateur dsintress4--,je
 trouve aussi un peu timide de sa part1 
qu'ayant eu occasion de dire qu'il avait
 exerc  ,rome une magistrature          
honorable1 il s'excuse pour qu'on ne    
croie pas qu'il l'a dit par ostentation2
 cela parat bien de l'humilit pour un   
homme de cette envergure2 n'oser parler 
franchement de soi1 accuse un manque de 
courage4 ,un esprit franc et lev1 qui   
juge sainement et srement1 use sans y   
regarder de ses propres exemples comme  
de choses auxquelles il est tranger et  
se sert franchement de son tmoignage    
comme de celui de tout autre4 ,il faut  
passer par-dessus ces rgles mondaines de
 civilit quand c'est pour servir la vrit
 et la libert4--,non seulement j'ose    
parler de moi1 mais je ne parle que de  
moi2 je fais fausse route1 quand je     
parle d'autre chose1 je sors de mon     
sujet4 ,je ne m'aime pas si aveuglment  
et ne suis pas si attach et infod       

moi-mme que je ne puisse me regarder et 
me considrer en faisant abstraction de  
moi comme je ferais d'un voisin1 d'un   
arbre2 c'est une faute de ne pas voir ce
 que l'on vaut1 tout comme d'en dire    
plus que l'on n'en voit4 ,nous devons   
aimer ,dieu plus que nous-mmes et le    
connaissons moins2 ce qui n'empche pas  
que nous en parlions  satit4  ,caractre 
de ,tacite  en juger par ses crits2 on  
ne saurait que le louer1 lui et les     
historiens qui agissent de mme1 d'avoir 
recueilli et consign tous les faits     
extraordinaires et les bruits           
populaires4--,si de ses crits on peut   
dduire ce qu'il tait1 ,tacite devait tre
 une personnalit minente1 de nature     
droite et courageuse1 sans superstition1
 ayant l'me gnreuse d'un philosophe4 ,on
 pourra le trouver quelque peu hardi    
dans ce qu'il avance1 comme lorsqu'il   
raconte qu'un soldat portant une charge 
de bois1 ses mains se raidirent par le  
froid1 au point qu'elles se collrent    
son fardeau et que1 se sparant des bras1

 elles y demeurrent fixes et inanimes4  
,en pareille matire1 j'ai l'habitude de 
m'incliner devant l'autorit de tmoins de
 grande valeur4  ,en nous contant aussi 
que ,vespasien gurit  ,alexandrie1 par  
la faveur du dieu ,srapis1 une femme    
aveugle1 en lui passant de sa salive sur
 les yeux1 et je ne sais quel autre     
miracle1 il suit l'exemple et obit au   
devoir de tous les bons historiens4 ,ils
 enregistrent les vnements importants1  
et les bruits et ides en circulation    
dans les foules sont du nombre des faits
 de la vie publique4 ,leur rle est de   
rapporter les croyances gnrales et non  
de les ramener dans l'ordre1 ce qui est 
du domaine des thologiens et des        
philosophes qui ont charge de diriger   
les consciences2 c'est ce qui a fait    
dire trs sagement  un autre historien1  
grand homme comme lui3 ,a la vrit1 j'en 
dis plus que je n'en crois2 mais comme  
je ne prtends pas certifier les choses  
dont je doute1 je n'entends pas non plus
 supprimer celles que j'ai apprises     

7,quinte-,curce72 un autre dit encore3  
,on ne doit pas se mettre en peine      
d'affirmer ou de rfuter les choses4441  
il faut s'en tenir  la renomme          
7,tite-,live74 ,quoique crivant dans un 
sicle o la croyance aux prodiges        
s'amoindrissait1 ,tacite dit pourtant ne
 pas vouloir s'interdire d'insrer dans  
ses ,annales et d'y consigner ce que    
tant de gens de bien admettent et ce que
 rvrait si profondment l'antiquit2 on ne
 saurait mieux dire4 ,l'histoire doit   
s'crire en rapportant les faits tels    
qu'ils nous parviennent et non selon ce 
que nous en jugeons4--,moi1 qui suis roi
 en la matire que je traite et n'en dois
 compte  personne1 je n'ai cependant pas
 pleine confiance en moi-mme4 ,je       
hasarde souvent des boutades de mon     
esprit desquelles je me dfie et         
certaines finesses d'expressions que    
j'estime risques2 je les laisse aller   
quand mme1 remarquant que cela est      
parfois pris en bonne part et qu'il     
n'appartient pas  moi seul d'en juger4  

,je me prsente debout et couch1 de face 
et d'arrire1 de droite et de gauche1 tel
 que je suis  l'tat de nature4 ,les     
esprits gaux en force1 ne le sont pas   
toujours dans leurs gots1 ni dans       
l'application qu'ils apportent  ce qui  
les occupe4 ,voil ce qui1 sur cet       
historien1 me revient en mmoire d'une   
faon gnrale et un peu incertaine2 il est
  observer que1 dans ces conditions1    
tout jugement ne peut forcment qu'tre   
vague et imparfait4     ,,chapitre ,,ix4
  ,de la vanit4   ,montaigne plaisante  
sur la manie qu'il a d'enregistrer tout 
ce qui lui passe par la tte2 c'est l une
 occupation qu'il pourrait prolonger    
indfiniment4--,il n'y a peut-tre pas de 
vanit plus relle que d'crire sur ce     
sujet1 aussi inutilement que je le fais4
 ,ce que ,dieu nous a si divinement     
exprim1 devrait tre soigneusement et    
continuellement mdit par les gens       
intelligents4 ,qui ne voit que la route 
que je suis sans arrt ni fatigue1 me    
mnera tant qu'il y aura au monde de     

l'encre et du papier8 ,je ne puis       
retracer ma vie en narrant ce que j'ai  
fait1 qui est de trop faible importance2
 je la retrace en consignant les ides   
qui me passent par la tte4 ,n'ai-je pas 
connu un gentilhomme qui ne communiquait
 rien de sa vie que par le travail de   
ses intestins3 on voyait expose chez lui
 une range de vases de nuit1 en         
contenant les rsidus de sept ou huit    
jours2 c'tait ce qui faisait l'objet de 
ses tudes1 de ses entretiens2 tout autre
 sujet lui rpugnait4 ,ce que j'expose   
ici est un peu plus dcent2 ce sont les  
lucubrations toujours mal digres d'un   
esprit devenu vieux1 tantt prolixe1     
tantt rserv4 ,quant  voir prendre fin   
ces continuelles agitations et          
transformations de mes ides1 quels que  
soient les sujets auxquels elles ont    
trait1 songeons que ,diomde1 s'occupant 
uniquement de grammaire1 en a rempli six
 mille volumes4 ,a quoi peut conduire le
 bavardage1 alors que le bgaiement et   
les prambules du langage ont pu1  eux   

seuls1 permettre d'infliger au monde    
d'avoir  supporter l'horrible charge de 
tant de volumes6 ,que de paroles pour ne
 traiter que de la parole6 ,o           
,pythagore1 pourquoi n'avoir pas conjur 
cette tempte6 ,on reprochait1 aux temps 
jadis1  un ,galba l'oisivet de sa vie2  
il rpondit que chacun devait compte de  
ses actes et non de son repos1 ce en    
quoi il se trompait3 la justice a aussi 
connatre de ceux qui ne travaillent pas 
et elle les a en animadversion4  ,on    
devrait faire des lois contre les       
crivains inutiles2 il y en a tant que1  
pendant qu'on svirait contre les plus   
dangereux1 lui-mme aurait le temps de   
s'amender4--,les lois devraient avoir   
quelque peine dicte contre les crivains 
ineptes et inutiles1 comme il en existe 
contre les vagabonds et les fainants2 on
 bannirait de la sorte des mains du     
peuple mes ouvrages et ceux de cent     
autres4 ,ce n'est pas l une             
plaisanterie4 ,la dmangeaison d'crire   
semble l'un des symptmes d'un sicle en  

effervescence4 ,quand avons-nous jamais 
tant crit que depuis que l're de nos    
troubles s'est ouverte8 les ,romains    
l'ont-ils jamais tant fait1 que         
lorsqu'ils touchaient  leur ruine8      
,outre que les progrs de l'esprit ne    
sont pas ce qui rend sage au point de   
vue politique1 cette occupation oisive1 
qu'est le travail de la plume1 nat de ce
 que chacun s'intresse mollement aux    
devoirs de sa charge et s'en dispense4  
,la corruption du sicle se fait par la  
coopration de chacun de nous en         
particulier3 les uns y contribuent par  
la trahison1 les autres par l'iniquit1  
l'irrligion1 la tyrannie1 l'avarice1 la 
cruaut1 suivant le degr de leur         
puissance2 les plus faibles y apportent 
la sottise1 la vanit1 l'oisivet3 je suis
 de ces derniers4 ,il semble que ce soit
 la saison des choses frivoles1 quand1  
de toutes parts1 le mal nous accable2   
une poque o la mchancet s'exerce si     
communment1 n'tre qu'inutile devient    
digne d'loges4 ,je me console en pensant

 que si la justice s'en mlait1 je serais
 des derniers sur lesquels elle mettrait
 la main2 pendant qu'on s'occuperait de 
ceux qui gnent le plus1 j'aurais le     
loisir de m'amender2 car il serait      
draisonnable1 ce me semble1 de          
poursuivre la rparation de menus        
inconvnients1 quand les grands          
pullulent4 ,philotime1 le mdecin1 auquel
 quelqu'un prsentait son doigt  panser1 
et qu' sa mine et  son haleine il       
reconnaissait atteint d'un ulcre aux    
poumons1 lui dit3 ,mon ami1 ce n'est pas
 l'heure de t'amuser  te soigner les    
ongles4  ,comment les politiques amusent
 le peuple alors qu'ils le maltraitent  
le plus4--,pourtant1  ce propos1 j'ai   
vu1 il y a quelques annes1 un personnage
 pour la mmoire duquel j'ai conserv une 
estime toute particulire1 qui1 alors que
 nous tions aux prises avec les pires   
calamits1 qu'il n'y avait plus ni loi1  
ni magistrat remplissant son mandat pas 
plus1 du reste1 que maintenant1 se mit  
publier un ouvrage sur je ne sais       

quelles insignifiantes rformes touchant 
le costume1 la cuisine et la chicane4   
,ce sont l des amusettes qu'on donne en 
pture  un peuple qui est malmen1 pour   
dire qu'on ne l'a pas compltement oubli4
 ,ceux-l font de mme qui1 dans les      
moments critiques1 rendent des arrts    
pour dfendre formellement certaines     
formes de langage1 les danses et les    
jeux1  un peuple en proie  tous les     
vices les plus excrables4 ,ce n'est pas 
le moment de se laver et de se dcrasser1
 quand on est atteint d'une bonne fivre4
 ,seuls1 les ,spartiates se mettaient   
se peigner et  se friser avec soin1     
quand ils taient sur le point de        
s'engager dans quelque aventure o ils   
couraient risque de la vie4  ,tout      
diffrent des autres1 ,montaigne se sent 
plus port  devenir meilleur dans la     
bonne que dans la mauvaise              
fortune4--,j'ai cette autre trs mauvaise
 habitude que1 si j'ai un escarpin de   
travers1 je laisse de mme sans les      
redresser et ma chemise et mon habit2 je

 ddaigne de m'amender  moiti4 ,quand je 
suis en fcheuse situation1 je m'acharne 
au mal qui me tient1 je m'abandonne par 
dsespoir1 ne me retiens plus dans ma    
chute et jette1 comme on dit1 le manche 
aprs la cogne2 je m'obstine  faire de   
mal en pis1 et n'estime plus que je     
mrite attention de ma part4 ,il faut que
 tout en moi soit ou tout bien1 ou tout 
mal4 ,je suis heureux que ce dsolant tat
 mental se produise  un ge qui ne l'est 
pas moins2 il m'est moins douloureux que
 mes maux s'en trouvent aggravs que si  
mon bon temps de jadis en avait t       
troubl4 ,les paroles qui m'chappent     
quand je suis dans le malheur1 sont des 
paroles de dpit2 mon courage se hrisse  
au lieu de cder4 ,a l'inverse des       
autres1 je suis plus dvot dans la bonne 
que dans la mauvaise fortune2 j'applique
 en cela le prcepte de ,xnophon1 mais   
sans y tre amen par les motifs qui le   
lui inspirent2 je fais plus volontiers  
les doux yeux au ciel pour le remercier 
que pour le solliciter4 ,je veille plus 

sur ma sant quand elle est bonne1 que je
 ne prends de soin pour la rtablir quand
 elle laisse  dsirer2 la prosprit       
m'instruit et me rappelle  mes devoirs1 
me produisant le mme effet que chez     
d'autres le malheur et les verges4      
,comme si le bonheur tait incompatible  
avec une bonne conscience1 les hommes ne
 reviennent au bien que dans la mauvaise
 fortune2 chez moi1 il me porte d'une   
faon toute particulire  la modration et 
la modestie4 ,la prire me gagne1 la     
menace me rebute2 la faveur me fait     
flchir1 la crainte me raidit4  ,il      
aimait le changement et1 comme          
consquence1 les voyages2 cela le sortait
 de chez lui1 car s'il est agrable de   
commander chez soi1 cela a aussi ses    
ennuis4--,il est assez dans la nature   
humaine que ce que nous n'avons pas1    
nous plaise plus que ce que nous avons2 
nous aimons le mouvement et le          
changement3 ,le jour lui-mme ne nous est
 agrable que parce que chaque heure     
prend des aspects diffrents 7,ptrone71  

et je suis assez dans ces dispositions4 
,ceux qui sont d'humeur contraire1 qui  
prouvent de la satisfaction d'eux-mmes1 
qui apprcient que ce qu'ils ont vaut    
mieux que ce qu'ils n'ont pas1 qui ne   
voient rien de prfrable au milieu dans  
lequel ils se trouvent1 s'ils ne sont   
pas mieux lotis que nous1 sont nanmoins 
plus heureux4 ,je n'envie pas leur      
sagesse1 mais bien leur bonne fortune4  
,cette disposition  toujours souhaiter  
des choses nouvelles et inconnues1      
contribue beaucoup  entretenir en moi le
 got des voyages1 auxquels me convient  
aussi nombre d'autres circonstances1 et 
en particulier la facilit avec laquelle 
je me dsintresse de la direction de ma  
maison4 ,il y a quelque agrment         
commander1 ne ft-ce que dans une grange1
 et  tre obi des siens2 mais c'est un   
plaisir trop uniforme et insipide et qui
 forcment est accompagn de proccupations
 pnibles4 ,tantt c'est l'indigence et   
l'oppression qui psent sur vos gens et  
qui vous affligent1 tantt c'est une     

querelle avec vos voisins1 tantt un     
empitement de leur part sur vos         
domaines3 ,ce sont1 ou vos vignes que la
 grle a ravages1 ou vos arbres1 vos     
champs qui manquent d'eau2 ce sont des  
chaleurs trop fortes ou des hivers trop 
rigoureux qui viennent tromper vos      
esprances 7,horace72  peine pendant six 
mois ,dieu vous enverra-t-il un temps   
qui satisfasse pleinement votre         
rgisseur2 et encore s'il profite aux    
vignes1 il est  craindre qu'il ne nuise 
aux prs3 ,tantt un soleil trop ardent   
brle les moissons2 tantt des pluies     
subites1 d'pres geles1 les dtruisent2   
tantt c'est la violence du vent qui les 
emporte dans ses tourbillons 7,lucrce74 
,a quoi il faut ajouter que1 comme le   
soulier neuf et bien confectionn de cet 
homme des temps passs qui lui blessait  
le pied1 un tranger ne sait pas combien 
il vous en cote1 combien de sacrifices  
il vous faut faire1 pour maintenir      
l'accord apparent qui se voit dans votre
 famille et chez vos serviteurs et que  

peut-tre vous achetez trop cher4  ,peu  
fait  la gestion de ses biens1 elle lui 
tait d'autant plus  charge que ce qu'il 
avait lui suffisait et qu'il n'avait    
nulle envie de l'augmenter4--,j'ai pris 
tard l'administration de mes biens2 ceux
 que la nature avait fait natre avant   
moi1 m'en ont longtemps dcharg et1 dj   
alors1 j'avais pris d'autres habitudes  
plus en rapport avec mon temprament4    
,toutefois1 d'aprs ce que j'en ai vu1   
c'est une occupation plus absorbante que
 difficile2 quiconque est capable       
d'autre chose1 l'est bien aisment de    
celle-l4 ,si j'avais poursuivi la       
richesse1 cette voie m'et paru trop     
longue2 je me serais mis au service des 
rois1 ce qui1 de toutes les professions1
 est la plus lucrative4 ,mais1 ne       
prtendant qu' la rputation de ne rien   
ajouter  mon patrimoine et de n'en rien 
dissiper1 ce qui s'accorde avec le reste
 de ma vie qui s'est passe  ne rien     
faire qui vaille soit en bien1 soit en  
mal2 ne cherchant sur cette terre qu'   

passer1 je puis1 ,dieu merci1           
m'acquitter de cette gestion1 sans trop 
y apporter d'attention4 ,au pis aller1  
on peut toujours prvenir la pauvret en  
rduisant ses dpenses1 ce que je         
m'efforce de faire1 comme aussi de me   
rformer1 avant qu'elle ne m'y           
contraigne4 ,du reste1 je suis arriv peu
  peu1 en moi-mme1  me suffire avec     
moins que ce que j'ai et cela sans en   
prouver de regret3 ,ce n'est pas d'aprs 
les revenus de chacun1 mais d'aprs ses  
besoins1 qu'il faut estimer sa fortune  
7,cicron74 ,mes besoins rels n'absorbent
 pas tellement tout mon avoir que1 sans 
me priver du ncessaire1 la fortune n'ait
 encore moyen de mordre sur moi4 ,si    
ignorant et si ddaigneux que je sois de 
mes affaires domestiques1 ma prsence    
contribue cependant beaucoup  les       
maintenir en bonne voie2 je m'y emploie1
 bien qu' contre-cur1 sans compter qu'il
 y a ceci de particulier chez moi que1  
lorsque je ne suis pas l1 en dehors du  
surcrot de dpenses auxquelles je suis   

oblig pour moi-mme1 il s'y dpense autant
 que quand j'y suis4  ,les voyages ont  
l'inconvnient de coter cher1 mais cela  
ne l'arrtait pas2 il s'arrangeait du    
reste pour y subvenir sans entamer son  
capital4--,les voyages n'ont de         
dplaisant pour moi que la dpense qui est
 considrable et dpasse mes ressources1  
ayant coutume de me faire suivre d'un   
train de maison1 non seulement dans la  
mesure du ncessaire1 mais permettant de 
faire figure2 ce qui m'oblige  en rduire
 d'autant plus la frquence et la dure1  
car je n'y emploie que le surplus de mes
 revenus et ma rserve1 temporisant1     
ajournant suivant ce dont je puis       
disposer4 ,je ne veux pas que le plaisir
 de me promener enlve rien  mon bien-tre
 quand je suis au repos2 j'entends1 au  
contraire1 que les satisfactions que    
j'prouve dans les deux cas1 se compltent
 les unes par les autres et s'en        
trouvent accrues4 ,la fortune m'est     
venue en aide sur ce point1 en ce que1  
proccup par-dessus tout de mener une vie

 tranquille1 plutt oisive qu'affaire1   
elle m'a dlivr du souci d'augmenter mes 
richesses1 pour pourvoir  l'avenir de   
nombreux enfants4 ,je n'ai qu'une fille2
 si elle n'a pas assez de ce qui m'a    
abondamment suffi1 tant pis pour elle3  
il y aura imprudence de sa part1 et elle
 ne mritera pas que je lui en dsire     
davantage4 ,chacun1  l'exemple de       
,phocion1 pourvoit suffisamment ses     
enfants1 quand il les dote dans la      
mesure o1 s'ils lui ressemblaient1 cela 
leur suffirait4 ,je ne suis pas1  cet   
gard1 de l'avis de ,crats1 qui dposa ses
 fonds chez un banquier1 en disposant   
que si ses enfants taient des sots1 cet 
argent leur serait remis2 et que1 s'ils 
taient intelligents1 il serait distribu 
aux plus sots du peuple1 comme si les   
sots1 parce qu'ils sont moins capables  
de se passer de richesses1 taient plus  
capables d'en user6--,quoi qu'il en     
soit1 le dommage qui pourrait rsulter de
 mon absence1 pour la gestion de mes    
biens1 ne me parat pas valoir1 tant que 

je serai  mme de le supporter1 que je me
 prive des occasions qui se prsentent de
 me distraire des ennuis auxquels je    
suis en butte quand je suis chez moi4   
,si peu qu'il s'occupt de son intrieur1 
il y trouvait mille sujets de contrarit 
qui1 si lgers qu'ils soient1 constamment
 rpts1 ne laissent pas de blesser       
souvent davantage que de plus grands    
maux4--,il s'y trouve toujours quelque  
chose qui va de travers3 tantt ce sont  
les affaires d'une maison qui vous      
tiraillent1 tantt celles d'une autre2   
vous voyez tout de trop prs1 votre      
perspicacit vous nuit ici1 comme cela   
arrive souvent ailleurs4 ,j'vite de me  
fcher et feins de ne pas voir les choses
 qui vont mal2 nanmoins je ne puis tant 
faire qu' toute heure1 je ne me heurte  
quelque rencontre qui me dplat2 et les  
friponneries qu'on me cache le plus1    
sont celles que je connais le mieux2 il 
en est mme auxquelles1 pour en attnuer  
les inconvnients1 il faut se prter      
soi-mme  les cacher4 ,lgers dsagrments1 

direz-vous2 oui1 mais si lgers qu'ils   
soient parfois1 ce n'en sont pas moins  
des dsagrments4 ,les moindres           
empchements1 de si minime importance    
qu'ils soient1 sont les plus acrs2 les  
impressions typographiques en petits    
caractres sont celles qui fatiguent le  
plus la vue1 de mme les petits incidents
 sont ceux qui nous piquent le plus4 ,la
 tourbe des petites contrarits nous     
nerve plus qu'un mal violent1 si grand  
qu'il soit4 ,plus ces pines de notre vie
 sont drues et dlies1 moins nous nous en
 mfions et plus leurs morsures sont     
aigus1 plus elles nous prennent au      
dpourvu4 ,je ne suis pas philosophe1 je 
ressens les maux dans la mesure o ils   
agissent sur moi3 et ils agissent plus  
ou moins1 selon la forme qu'ils         
affectent1 selon ce sur quoi ils        
portent1 et souvent plus que de raison2 
je les saisis avec plus de perspicacit  
qu'on n'en met gnralement  s'en         
apercevoir1 bien que j'y apporte plus de
 patience1 et1 quand ils ne me blessent 

pas1 ils ne laissent pas de m'tre       
charge4 ,c'est une chose dlicate que la 
vie1 son cours est facile  troubler4 ,ds
 que j'ai un sujet de chagrin1 la       
premire impression reue1 on ne rsiste   
plus 7,snque71 si sotte qu'en soit la   
cause1 mon humeur s'aigrit d'elle-mme2  
puis elle se monte1 s'exaspre1 tirant   
elle et entassant1 pour s'exciter1      
griefs sur griefs3 ,en tombant goutte   
goutte1 l'eau finit par transpercer le  
rocher 7,lucrce74 ,ces vtilles frquentes
 me rongent et m'ulcrent2 les ennuis qui
 se rptent constamment ne sont jamais   
insignifiants2 ils deviennent permanents
 et sans remde1 quand 99 notamment ils  
proviennent du fait de membres de la    
famille1 avec lesquels il y a communaut 
d'existence et avec lesquels on ne peut 
rompre4--,quand1 loin de chez moi1 ma   
pense se reporte sur mes affaires et que
 je les envisage dans leur ensemble1 je 
trouve1 peut-tre parce que je ne les ai 
pas bien prsentes  la mmoire1 que jusqu'
 prsent elles ont bien prospr1 mieux que

 mes comptes et les raisonnements que je
 fais ne me portaient  le croire2 mes   
revenus m'apparaissent excdant ce qu'ils
 sont2 de si belles apparences          
m'illusionnent2 mais1 ds que j'en       
reprends la direction1 que je vois      
surgir tous ces menus dtails1 alors mon 
me se partage entre mille soucis        
7,virgile72 mille choses y laissent     
dsirer ou me sont des sujets de crainte4
 ,cesser compltement de m'en occuper1   
m'est trs facile2 m'y remettre sans     
regret1 m'est bien difficile4 ,c'est    
piti que l o vous tes1 tout vous regarde
 et qu'il faille vous occuper de tout ce
 que vous voyez2 je jouirais avec bien  
plus d'entrain1 je crois1 des plaisirs  
que m'offrirait une maison o je serais  
un tranger2 j'y serais plus libre et    
plus suivant mes gots4 ,je suis en cela 
en conformit de sentiment avec ,diogne  
rpondant  quelqu'un qui lui demandait   
quel vin il trouvait le meilleur3 ,je   
prfre celui qui n'est pas de chez moi4  
,nullement sensible aux plaisirs de la  

vie de campagne1 il n'aime pas davantage
 s'occuper des affaires publiques2 jouir
 de l'existence lui suffit4--,mon pre   
aimait  faire des constructions         
,montaigne o il tait n2 et1 dans toutes 
ces questions d'exploitation domestique1
 j'aime  suivre son exemple et sa manire
 de faire1 et ferai tout mon possible   
pour que ceux qui viendront aprs moi s'y
 emploient de mme4 ,si je pouvais       
davantage pour son souvenir1 je le      
ferais2 je me fais gloire de ce que sa  
volont s'exerce encore et s'accomplit   
par mon fait4 ,plaise  ,dieu que jamais 
je ne manque une occasion d'agir1 quand 
cela se pourra1 comme l'et fait de son  
vivant un si bon pre4 ,si je me suis ml 
d'achever quelque vieux pan de mur et de
 modifier quelque partie de btiment mal 
tablie1 c'est certainement parce que tel
 tait son projet1 beaucoup plus que     
parce que cela me convenait2 et je me   
reproche ma fainantise qui m'a empch de 
continuer la belle restauration qu'il   
avait commenc de faire subir  notre     

maison1 d'autant que je risque fort d'en
 tre le dernier propritaire de notre    
race et celui qui y portera la dernire  
main4 ,mais je ne suis port             
personnellement ni au plaisir de btir   
qu'on dit si attrayant1 ni  chasser1    
jardiner1 ni aux autres passe-temps de  
la vie de campagne2 aucun n'est         
susceptible de beaucoup m'amuser4 ,ce   
sont l choses que je ne pratique pas1   
non plus que les opinions qui peuvent   
m'tre une source de difficults2 je ne me
 soucie pas tant d'en avoir de robustes 
et d'claires1 que de faciles et commodes
 pour l'existence2 elles sont           
suffisamment saines et justes1 quand    
elles sont utiles et agrables4 ,ceux qui
 m'entendent affirmer mon incapacit     
m'occuper d'conomie domestique1 me      
soufflent  l'oreille que c'est par      
ddain4 ,que si je nglige de connatre les
 instruments dont il est fait usage pour
 les labours1 les saisons qui leur sont 
propres1 l'ordre dans lequel il doit y  
tre procd2 comment se font mes vins1 se 

greffent mes arbres2 de possder le nom  
des plantes et des fruits et les        
distinguer2 de savoir la manire         
d'apprter les viandes que nous mangeons 
journellement1 dmler le nom et le prix  
des toffes dont nous nous habillons1    
c'est parce que j'ai  cur de m'occuper  
de sciences plus releves1 ceux-l        
m'irritent profondment par leurs        
rflexions2 si cela tait1 ce serait      
sottise1 et plutt btise que gloire4 ,je 
prfrerais1 en effet1 tre bon cuyer1 que 
bon logicien3 ,que ne t'occupes-tu plutt
  des choses utiles1  faire des paniers 
d'osier ou des corbeilles de jonc       
7,virgile76 ,nous occupons notre pense  
de gnralits1 des causes et de la marche 
de tout ce dont se compose l'univers1   
toutes choses qui s'accomplissent trs   
bien sans nous1 et nous laissons de ct  
ce qui concerne l'homme en gnral et     
notre propre personnalit qui nous touche
 de plus prs encore4  ,le plus          
ordinairement je rside chez moi2 je     
voudrais m'y plaire plus qu'ailleurs3   

,aprs tant de voyages par terre et par  
mer1 aprs tant de fatigues et de        
combats1 puisse-je enfin y trouver le   
repos pour ma vieillesse 7,horace76 je  
ne sais si j'en viendrai  bout4         
,j'aurais voulu1 en place de quelque    
autre partie de sa succession1 avoir    
hrit de mon pre l'amour passionn que1   
dans ses vieux ans1 il portait          
l'exploitation de ses biens2 il tait    
heureux de borner ses dsirs  sa         
situation et de savoir se contenter de  
ce qu'il avait4 ,les gens qui s'adonnent
  l'tude des hautes questions           
politiques1 pourront trouver que c'est  
se confiner dans une occupation peu     
releve et strile2 cela m'importerait    
peu1 si je parvenais  y prendre autant  
de got que lui4--,je suis de l'avis que 
servir la cause publique et tre utile au
 plus grand nombre1 est ce qu'il y a de 
plus honorable3 ,nous ne jouissons      
jamais mieux des fruits du gnie1 de la  
vertu et de toute espce de supriorit1   
qu'en les partageant avec ceux qui nous 

touchent de plus prs 7,cicron72 mais en 
ce qui me regarde1 j'y ai renonc par    
poltronnerie et par conscience2 de      
telles charges me paraissent si lourdes1
 qu'il me semble aussi que je suis      
incapable de les remplir4 ,platon1 qui  
tait matre en tout ce qui est relatif au
 gouvernement des tats1 s'abstint1 lui  
aussi1 d'en accepter4 ,je me contente de
 jouir du monde1 sans y apporter trop   
d'ardeur2 de mener une vie simplement   
supportable1 qui ne pse ni  moi1 ni aux 
autres4  ,il et souhait pouvoir         
abandonner la gestion de ses biens  un  
ami sr1  un gendre par exemple1 qui l'en
 et dbarrass1 lui assurant le bien-tre  
pour la fin de ses jours4--,jamais homme
 ne s'en est remis aussi compltement et 
avec autant d'abandon que je le ferais  
aux soins et  l'administration d'un     
tiers1 si j'avais  qui me confier4 ,l'un
 de mes souhaits1  cette heure1 serait  
de trouver un gendre qui saurait        
endormir mes vieux jours1 en me faisant 
une existence commode2 entre les mains  

duquel je dposerais1 en toute           
souverainet1 la direction et l'emploi de
 mes biens2 qui en ferait ce que j'en   
fais1 et auquel j'en abandonnerais les  
bnfices1 pourvu qu'il y apportt un cur  
vraiment reconnaissant et ami4 ,mais    
voil6 nous vivons dans un monde o la    
loyaut est inconnue1 mme de nos propres 
enfants4  ,il se fiait  ses domestiques1
 vitant de se renseigner sur eux pour ne
 pas tre oblig de les avoir en          
dfiance4--,celui qui1 lorsque je voyage1
 est dpositaire de mon argent1 le reoit 
intgralement et rgle la dpense sans     
contrle2 du reste1 si je comptais1 il me
 tromperait tout autant2 de la sorte1   
moins que ce ne soit un sclrat1 en m'en 
remettant  lui d'une faon absolue1 je   
l'oblige  bien faire3 ,beaucoup de gens 
nous enseignent  les tromper1 en        
craignant de l'tre2 la dfiance provoque 
l'infidlit 7,snque74 ,la sret que je    
prends le plus communment  l'gard de mes
 gens1 c'est de ne pas me renseigner sur
 eux2 je ne prsume le vice qu'aprs      

l'avoir constat2 je m'en fie plutt  ceux
 qui sont jeunes1 les estimant moins    
pervertis par le mauvais exemple4--,il  
m'est moins dsagrable de m'entendre     
dire1 au bout de deux mois1 que j'ai    
dpens quatre cents cus1 que d'avoir     
chaque soir les oreilles rebattues par  
le rglement de ma dpense journalire1 et 
entendre qu'elle a t de trois1 de cinq1 
de sept cus2 ce mode n'a pas fait que1  
sur ce point1 j'aie t vol plus qu'un    
autre4 ,il est vrai que je prte la main 
l'erreur2 de parti pris1 je ne sais que 
vaguement et d'une faon incertaine ce   
que j'ai d'argent2 et1 dans une certaine
 mesure1 je suis content de cette       
incertitude4 ,il faut faire une petite  
part  la dloyaut ou  l'imprudence d'un  
serviteur2 s'il nous reste de quoi      
largement tenir notre rang1 abandonnons 
sa merci1 sans y tant regarder1         
l'excdent que nous tenons de la libralit
 de la fortune3 c'est la part du        
glaneur4 ,en somme1 je n'attache pas    
tant d'importance  la bonne foi de mes  

gens1 que je me soucie peu du tort      
qu'ils me font4 ,oh6 quelle vilaine et  
sotte occupation que d'tre constamment  
occup de son argent1 de se plaire  le   
manier1 99  le peser1  le recompter6    
c'est par l que l'avarice nous gagne4   
,il n'a jamais pu s'astreindre  lire un 
titre1 un contrat2 chez lui1 la moindre 
chose le proccupe4--,depuis dix-huit ans
 que j'administre mes biens1 je n'ai pas
 su prendre sur moi d'examiner ni mes   
titres de proprit ni mes principales    
affaires1 que je devrais cependant      
connatre  fond1 puisque j'ai  y veiller4
 ,ce n'est pas par mpris des choses     
passagres de ce monde1 inspir par la    
philosophie3 je n'en suis pas dtach  ce 
degr1 et les estime pour le moins  leur 
valeur2 mais bien par l'effet d'une     
paresse et d'une ngligence puriles et   
incurables4 ,que ne ferais-je pas plutt 
que de lire un contrat1 plutt que de me 
mettre  secouer ces paperasses          
poudreuses qui me feraient l'esclave de 
mes affaires ou1 ce qui est encore pis1 

l'esclave de celles des autres comme    
font tant de gens pour de l'argent4     
,rien ne me cote tant que le souci et la
 peine2 je ne recherche que la          
nonchalance et la mollesse4 ,j'tais     
plutt fait1 je crois1 pour vivre attach 
la fortune d'autrui1 si cela se pouvait 
sans qu'il en rsultt ni obligation ni   
servitude2 et je ne sais si1  le        
considrer de prs1 tant donns mon        
caractre et ma situation1 joints  ce que
 j'ai  souffrir du fait de mes affaires1
 de mes serviteurs et de mes familiers1 
je n'en prouve pas plus d'abjection1    
d'importunit et d'aigreur1 que si je    
faisais partie de la suite d'un homme1 n
 plus haut que moi1 dans la dpendance   
duquel je serais sans qu'il gnt trop ma 
libert3 ,la servitude est la sujtion    
d'une me lche et abjecte1 prive de son  
libre arbitre 7,cicron74 ,crats fit     
plus3 il se mit sous la sauvegarde de la
 pauvret1 pour s'affranchir des         
indignits et des soins que rclame la    
direction d'une maison2 cela1 je ne le  

ferai pas1 car je hais la pauvret  l'gal
 de la douleur2 mais ce que je ferais   
volontiers1 ce serait d'changer la vie  
que je mne1 contre une autre moins noble
 et moins affaire4  ,quand je suis      
absent1 je laisse de ct toutes ces      
proccupations1 et la chute d'une tour   
m'mouvrait moins que ne fait1 quand je  
suis prsent1 une ardoise qui se dtache  
de la toiture4 ,mon me1 quand elle n'est
 pas sur place1 se dsintresse aisment de
 tout ce qui arrive2 mais si elle est l1
 elle en souffre1 autant que peut en    
souffrir l'me d'un vigneron2 une rne    
attache de travers  mon cheval1 un bout 
d'trivires qui bat sur ma jambe me      
proccupent une journe entire4 ,j'arrive 
assez aisment  ce que mon courage domine
 les incommodits de la vie2 pour ce qui 
est de mes yeux je n'y parviens pas3    
,les sens1  dieux1 les sens1 que nous en
 sommes donc peu matres6  ,que n'a-t-il 
au moins un aide sur lequel se reposer6 
,oblig de veiller  tout1 sa manire de   
recevoir les trangers s'en              

ressent4--,chez moi1 je suis responsable
 de tout ce qui va mal4 ,peu de matres  
7je parle de ceux de condition moyenne1 
comme est la mienne71 et s'il y en a1   
ils sont plus heureux que moi1 peuvent  
se reposer assez sur un second de tous  
ces tracas1 au point qu'il ne leur en   
demeure encore une bonne part  leur     
charge4 ,cela ragit quelque peu sur la  
manire dont je reois les survenants1 et 
peut-tre y en a-t-il dont le sjour s'est
 prolong1 ainsi qu'il arrive des fcheux1
 plus  cause des agrments de ma cuisine 
qu'en raison de la bonne grce de mon    
accueil2 le plaisir que je devrais      
prouver de voir mes amis me visiter et  
se runir chez moi1 s'en trouve          
considrablement diminu4--,la plus sotte 
contenance que puisse avoir chez lui un 
gentilhomme1 c'est d'tre vu gn par le   
souci du service de sa maison1 parlant  
l'oreille d'un valet1 en menaant un     
autre du regard4 ,il faut que les choses
 marchent sans qu'on s'en aperoive et   
qu'elles semblent suivre leur cours     

ordinaire2 je trouve dplaisant          
d'entretenir ses htes de ce qu'on fait  
pour eux1 que ce soit pour s'en excuser 
ou pour s'en prvaloir4--,j'aime l'ordre 
et la propret1 et les prfre             
l'abondance3 j'aime que les plats et les
 verres refltent mon image 7,horace72 je
 m'en tiens chez moi  ce qui est        
strictement ncessaire et donne peu      
l'ostentation4--,quand vous tes chez les
 autres1 qu'un valet se batte1 qu'un    
plat se renverse1 vous ne faites qu'en  
rire2 vous dormez1 tandis que monsieur1 
de concert avec son matre d'htel1 prpare
 ce qu'il vous offrira le               
lendemain4--,ce que j'en dis1 c'est ce  
qui se passe en moi2 je n'en reconnais  
pas moins combien ce doit tre une douce 
occupation pour les natures qui y sont  
portes1 d'arriver  faire que sa maison  
soit paisible1 prospre et que tout y    
marche dans un ordre parfait4 ,cet tat  
de choses dont je souffre1 je l'attribue
  mes propres erreurs et aux embarras   
que je me cre  moi-mme1 et n'ai         

nullement l'intention de contredire     
,platon1 qui estime que la plus heureuse
 occupation pour chacun1 est de faire   
ses affaires personnelles1 sans causer  
de prjudice  personne4  ,montaigne tait 
beaucoup plus port  dpenser qu'         
thsauriser4--,en voyage1 je n'ai  penser
 qu' moi et  l'emploi de mon argent pour
 lequel suffit un ordre une fois donn2  
pour l'amasser1 au contraire1 il faut   
aller  de trop nombreuses sources1 et je
 n'y entends rien4 ,je suis moins       
embarrass pour dpenser1 n'ayant qu'     
puiser dans mes fonds disponibles dont  
c'est la principale destination2 mais   
j'ai des vues trop larges1 ce qui fait  
que mes dpenses sont rparties           
ingalement1 sans rgle et1 de plus1 d'une
 faon immodre soit dans un sens1 soit   
dans l'autre3 si elles doivent          
contribuer  me donner du relief1  me    
servir1 je dpense sans restriction2 je  
me restreins galement sans limite1 quand
 elles ne doivent pas me mettre en      
vidence ou satisfaire un dsir que j'ai4 

,que ce soit l'art ou la nature qui nous
 pousse  vivre en relations avec autrui1
 cela nous est plutt un mal qu'un bien2 
nous nous privons de ce qui nous est    
utile1 pour nous donner les apparences  
de faire comme les autres2 les          
conditions dans lesquelles nous vivons1 
les effets que nous en prouvons1 nous   
importent moins que ce que le public    
peut en connatre2 les biens mmes de     
l'esprit et de la sagesse nous          
paraissent manquer de saveur1 si nous en
 jouissons hors de la vue et de         
l'approbation de gens qui nous sont     
trangers4--,il y a des personnes dont   
l'or coule  grands flots par des issues 
souterraines qui chappent  la vue1      
tandis que d'autres l'tendent           
ostensiblement en lames et en feuilles2 
si bien que pour les unes1 les liards   
valent des cus1 alors que c'est         
l'inverse pour les autres2 et cela1     
parce que le monde juge sur ce qu'il    
voit de l'emploi et de la valeur de ce  
que vous possdez4--,prter un soin trop  

attentif aux richesses1 sent l'avarice2 
les dispenser avec une libralit trop    
calcule et trop mticuleuse1 ne vaut mme 
pas la surveillance et l'attention      
pnibles que cela ncessite2 qui veut     
mesurer trop exactement sa dpense1 le   
fait trop troitement et semble n'y      
satisfaire que par contrainte4          
,thsauriser et dpenser sont par eux-mmes
 deux choses indiffrentes2 elles ne     
deviennent bonnes ou mauvaises que      
suivant l'ide d'aprs laquelle nous      
agissons4  ,une autre raison qui le     
portait  voyager1 c'est la situation    
morale et politique de son pays2 il n'a 
pas le courage de voir tant de          
corruption et de dloyaut4--,une autre   
cause me porte  voyager1 c'est le peu de
 got que j'prouve pour les murs de notre
 tat social4 ,au point de vue de l'intrt
 public1 je me consolerais aisment de   
cette corruption3 ,je supporterais ces  
temps pires que le sicle de fer1 dans   
lesquels les noms manquent aux crimes et
 que la nature ne peut plus dsigner par 

aucun mtal 7,juvnal72 mais en ce qui me 
touche1 j'en souffre trop               
personnellement2 car1 dans mon          
voisinage1 par suite des abus           
qu'engendrent depuis si longtemps ces   
guerres civiles1 notre vie entire       
s'coule dans une situation tellement    
bouleverse1 o le juste et l'injuste sont
 confondus 7,virgile71 qu'en vrit1 c'est
 merveille qu'elle puisse se maintenir3 
,on laboure tout arm1 on n'aime  vivre  
que de butin1 et chaque jour se         
commettent de nouveaux brigandages      
7,virgile74 ,par notre exemple1 je finis
 par voir que la socit humaine se tient 
et se coud1 quoi qu'il arrive4 ,qu'on   
place des hommes n'importe comment1 ils 
se resserrent et se rangent1 se remuant 
pour finir par se tasser1 comme des     
objets mal assortis qu'on met ple-mle   
dans une poche et qui trouvent          
d'eux-mmes la faon de se juxtaposer et  
de s'intercaler les uns dans les autres1
 mieux souvent que l'art n'et su les    
disposer4--,le roi ,philippe avait fait 

excuter une rafle des gens les plus     
mauvais et les plus incorrigibles que   
l'on pt trouver et leur avait assign    
pour demeure une ville qu'il fit btir   
spcialement pour eux et dont le nom     
rappelait l'origine2 j'estime que cette 
socit htroclite dut1 avec pour point de 
dpart les vices de ses membres1 se      
constituer en un tat politique dont     
chacun s'accommoda et o finit par rgner 
la justice4--,je vois de nos jours1 non 
un fait isol1 ni trois1 ni cent1 mais   
des murs nouvelles admises et pratiques 
couramment1 tellement farouches surtout 
par leur inhumanit et leur dloyaut1 ce  
qui1 pour moi1 constitue la pire espce  
d'entre les vices1 que je ne puis y     
penser sans horreur2 je les admire      
presque autant que je les dteste1 en    
voyant combien la mise  excution de ces 
mchancets insignes tmoigne de vigueur et
 de force d'me autant que d'erreur et de
 drglement4 ,la ncessit fait les hommes 
ce qu'ils sont et les runit2 ce lien    
fortuit se transforme ensuite en lois2  

de ces lgislations1 parmi lesquelles    
s'en trouvent de plus sauvages qu'il    
n'est possible  aucun de nous de les    
imaginer1 certaines sont arrives        
produire d'heureux effets et ont t      
d'aussi longue dure que celles que      
,platon et ,aristote taient capables de 
faire1 et ce1 alors que toutes les      
conceptions de cette nature1 si         
ingnieuses qu'elles soient1 sont1 dans  
l'application1 ridicules et ineptes4    
,toutes les discussions sur la meilleure
 forme de gouvernement sont parfaitement
 inutiles2 pour chaque nation1 la       
meilleure est celle  laquelle elle est  
accoutume4--,ces grandes et longues     
altercations sur la meilleure forme de  
socit et sur les rgles les plus propres 
nous grouper et  nous contenir1 n'ont   
d'autre intrt que d'exercer notre       
esprit1 semblables en cela  quelques    
questions qui1 dans les arts1 sont1 par 
leur nature mme1 des sujets d'agitation 
et de controverse et qui1 hors de l1    
n'existent pour ainsi dire pas4 ,tels de

 ces projets de gouvernement pourraient1
 peut-tre1 tre appliqus  un monde       
nouveau2 mais nous sommes un monde dj   
existant1 o rgnent certaines coutumes1  
et ce n'est pas nous qui l'engendrons1  
comme ont fait ,pyrrha ou ,cadmus4      
,quelque possibilit que nous puissions  
avoir de le redresser et de l'organiser 
nouveau1 nous ne pouvons1 sans rompre le
 tout1 le ployer pour effacer le pli dj 
pris4--,on demandait  ,solon si les lois
 qu'il avait donnes aux ,athniens taient
 les meilleures possibles3 ,oui certes1 
rpondit-il1 tant donnes celles qu'ils   
avaient auparavant4--,varron s'excuse   
dans le mme sens3 ,si1 traitant de la   
religion1 il et abord un sujet          
absolument neuf1 il et dit ce qu'il en  
pense2 mais la trouvant dj admise et 99 
toute forme1 il en parlera suivant ce   
qui est1 plutt que selon ce qu'elle     
devrait tre d'aprs la nature4  ,le plus 
parfait et le meilleur gouvernement1 non
 suivant ce qu'on en peut penser1 mais  
dans la ralit1 est pour chaque nation   

celui sous lequel elle vit depuis       
longtemps2 sa forme et sa commodit      
dpendent essentiellement de l'habitude  
qu'on en a4 ,la condition en laquelle   
nous sommes nous dplat gnralement2 je   
tiens cependant que c'est vice et folie 
que de souhaiter1 dans une dmocratie1   
que l'autorit passe aux mains d'un petit
 nombre1 et que1 dans une monarchie1 un 
autre gouvernement se substitue  celui  
existant4 ,aime l'tat tel qu'il est3 si 
c'est une monarchie1 aime la royaut2 si 
c'est une oligarchie ou une dmocratie1  
aime-les pareillement1 ,dieu t'y ayant  
fait natre2 ainsi en parlait ce bon     
monsieur de ,pibrac que nous venons de  
perdre et qui tait un esprit si aimable1
 d'opinions si saines1 de murs si       
douces4 ,cette perte et celle que nous  
avons faite en mme temps de monsieur de 
,foix sont trs regrettables pour la     
couronne4 ,je ne sais s'il reste en     
,france de quoi remplacer ces deux      
,gascons1 dans les conseils de nos rois1
 par un couple pareil en droiture et en 

capacit4 ,c'taient de belles mes dans   
des genres diffrents2 et assurment1 pour
 ce sicle1 elles taient rares et belles 
chacune  sa manire2 comment opposes et  
rfractaires1 comme elles l'taient1  la  
corruption et aux temptes de ces        
temps-ci1 ont-elles pu y trouver place8 
,rien n'est plus dangereux pour un tat  
qu'un changement radical2 il faut       
s'appliquer  amliorer1 mais non         
renverser4--,rien n'est plus grave pour 
un tat qu'un changement radical2 seuls1 
les changements de cette nature peuvent 
permettre  l'injustice et  la tyrannie  
de se produire4 ,quand quelque pice     
vient  se dtraquer1 on peut la          
consolider2 on peut empcher que         
l'altration et la corruption1 auxquelles
 tout est naturellement sujet1 ne nous  
loignent trop des principes qui sont le 
point de dpart de nos institutions2 mais
 entreprendre de reconstituer une si    
grande masse1 de changer les fondations 
d'un difice aussi considrable1 c'est    
faire comme ceux qui1 pour dcrasser1    

effacent tout1 qui veulent corriger     
quelques dfauts de dtail par un         
bouleversement gnral2 c'est recourir  la
 mort pour gurir de la maladie3 ,c'est  
moins chercher  changer le gouvernement 
qu' le dtruire 7,cicron74 ,le monde     
n'est pas capable de se rtablir de      
lui-mme2 il supporte si difficilement ce
 qui le gne1 qu'il ne vise qu' s'en     
dfaire sans regarder  quel prix4 ,nous  
voyons par mille exemples que1          
d'ordinaire1 il n'obtient la gurison qu'
 ses dpens4 ,se dcharger d'un mal prsent
 n'est pas s'en gurir si1 dans son      
ensemble1 notre condition ne s'en       
amliore2 le but du chirurgien n'est pas 
l'ablation des chairs contamines1 ce    
n'est l qu'un moyen d'en arrivera la    
gurison2 il voit plus loin1 il cherche  
faire renatre la chair naturelle et     
ramener la partie malade  son tat       
normal4 ,quiconque ne se propose que de 
se dbarrasser de ce qui le fait         
souffrir1 ne va pas loin1 car le bien ne
 succde pas ncessairement au mal2 ce    

peut tre un autre mal1 parfois pire4    
,c'est ce qui arriva aux meurtriers de  
,csar1 qui compromirent l'ordre public1 
au point qu'ils eurent  se repentir de  
s'en tre mls4 ,depuis cette poque jusqu'
 nos jours1 pareille msaventure est     
arrive  plusieurs2 les ,franais1 mes    
contemporains1 peuvent en parler        
sciemment2 toutes les grandes           
modifications branlent un tat et y      
portent le dsordre4  ,les rformes       
elles-mmes sont difficiles2 un          
gouvernement1 mme vicieux1 peut se      
maintenir malgr ses abus1 sans compter  
que parfois1 si on regardait ses        
voisins1 on y trouverait pire4--,qui    
voudrait en entreprendre directement la 
gurison et consulter les intresss avant 
d'agir1 serait rendu promptement        
hsitant4--,pacuvius ,calavius tourna la 
difficult d'une faon qui le dmontre     
nettement4 ,c'tait  ,capoue1 o il       
jouissait d'une grande influence2 ses   
concitoyens taient en rvolte contre les 
magistrats4 ,un jour1 ayant russi       

enfermer le snat dans le palais1 il     
convoque le peuple sur la place         
publique1 et dit  ceux qui se sont      
rendus  son appel que le moment est venu
 pour eux de se venger en toute libert  
des tyrans qui les oppressent depuis si 
longtemps et qu'il tient  leur merci1   
isols et dsarms4 ,qu'il est d'avis que1 
d'aprs l'ordre que le sort assignera1 on
 les fasse venir les uns aprs les autres
 et qu'il soit statu sur chacun         
sparment1 et que ce qui sera dcid soit  
sur-le-champ excut2 mais qu'en mme      
temps1 il soit dsign quelque homme de   
bien pour occuper la charge du condamn1 
afin qu'elle ne demeure pas sans        
personne pour la remplir4 ,l'assistance 
n'eut pas plutt entendu le nom d'un     
snateur1 qu'il s'leva contre lui un cri 
universel de mcontentement3 ,je vois    
bien1 dit ,pacuvius1 qu'il faut lui     
enlever ses fonctions3 c'est un mchant1 
remplaons-le par un bon4 ,le silence se 
fit gnral2 chacun1 bien embarrass1 ne   
savait sur qui faire porter son choix4  

,enfin quelqu'un1 plus os que les       
autres1 met son candidat en avant2 mais 
un concert de voix1 plus grand encore   
que tout  l'heure s'lve pour le rejeter2
 on lui reproche cent imperfections et  
les plus justes motifs d'viction4 ,ces  
dispositions  ne pas s'entendre ne font 
que crotre1 et le dsaccord s'accentue   
quand on passe au second snateur2 c'est 
encore pis1 quand vient le troisime2 on 
s'accorde aussi peu pour l'lection que  
l'on s'entend sur la destitution4       
,finalement1 fatigus de ces dbats       
inutiles1 les voil qui commencent de ci1
 de l1  se retirer peu  peu de          
l'assemble1 chacun se disant  part soi  
qu'un mal qui dure depuis longtemps et  
qui est connu1 est toujours plus        
supportable qu'un mal nouveau dont on   
n'a pas encore subi l'exprience4  ,de ce
 que je nous vois agits de bien piteuse 
faon 7car  quels excs ne nous           
sommes-nous pas livrs873 ,hlas6 nos     
cicatrices1 nos crimes1 nos guerres     
fratricides nous couvrent de honte6     

,enfants de ce sicle1 de quoi ne nous   
sommes-nous pas rendus coupables8 quels 
forfaits n'avons-nous pas commis8       
,est-il une chose sainte qu'ait respecte
 notre jeunesse1 un autel qu'elle n'ait 
point profan 7,horace78 je ne vais      
cependant pas soudain dire d'un ton     
ferme et rsolu que la desse ,salus      
elle-mme1 le voult-elle1 serait         
impuissante  sauver cette famille       
7,cicron74 ,quoi qu'il en soit1 nous    
n'en sommes pourtant pas encore arrivs  
nos derniers moments4--,la conservation 
des tats est chose qui vraisemblablement
 dpasse notre intelligence2 un          
gouvernement est1 comme le dit ,platon1 
une puissance difficile  dissoudre2 il  
rsiste souvent  des maladies mortelles  
qui le rongent intrieurement2 il se     
maintient malgr le tort que lui causent 
des lois injustes1 en dpit de la        
tyrannie1 de la prvarication et de      
l'ignorance des magistrats1 de la       
licence et de la sdition des peuples4   
,dans tout ce qui nous arrive1 nous     

prenons pour terme de comparaison ce qui
 est au-dessus de nous et regardons ceux
 qui sont en meilleure situation2       
mesurons-nous  ceux qui sont au-dessous1
 et il n'est pas si misrable d'entre    
nous qui n'y trouve mille sujets de     
consolation4 ,c'est notre dfaut de      
porter plus complaisamment nos regards  
sur ceux qui sont plus favoriss que sur 
ceux qui le sont moins1 ce qui faisait  
dire  ,solon que si l'on venait  mettre 
en un seul tas tous les maux qui        
affligent l'humanit1 il n'y aurait      
personne qui ne prfrerait conserver ceux
 qu'il a plutt que de participer1 avec  
tous les autres hommes1  une gale       
rpartition de ces maux entasss1 et d'en 
prendre sa quote-part4 ,notre           
gouvernement se porte mal1 cela est     
incontestable2 cependant il y en a de   
plus malades qui n'en sont pas morts3   
,les dieux jouent  la balle avec nous   
7,plaute7 et nous agitent  tour de bras4
  ,l'empire romain est un exemple qu'une
 domination tendue ne tmoigne pas que   

tout  l'intrieur soit pour le mieux1 et 
que1 si min que soit un tat1 il peut    
encore se soutenir longtemps par la     
force mme des choses4--,les astres ont  
fatalement dsign ,rome1 pour tmoigner de
 ce qu'ils peuvent sous ce rapport2 sa  
fortune comprend toutes les             
transformations et aventures que peut   
subir un tat2 tout ce que l'ordre et le 
dsordre1 le bonheur et le malheur1 sont 
susceptibles de produire4 ,qui est en   
droit de dsesprer de sa situation1 en   
voyant les secousses et les             
perturbations qui l'ont agite et qu'elle
 a supportes8 ,si une domination tendue 
est une garantie de prosprit pour un tat
 7ce qui n'est pas du tout mon avis1 trs
 aise que je suis de voir1 au contraire1
 ,isocrate recommander  ,nicocls de ne  
pas porter envie aux princes dont les   
possessions sont les plus vastes1 mais  
plutt  ceux qui savent conserver1 en    
bonnes conditions1 ce qui leur est chu71
 ,rome ne se porta jamais si bien que   
lorsqu'elle fut le plus malade4 ,la pire

 de ses formes de gouvernement fut celle
 o elle se trouva le plus favorise de la
 fortune2  peine trouve-t-on trace d'une
 constitution sous les premiers         
empereurs1 c'est la plus horrible       
confusion de pouvoirs qui se puisse     
concevoir2 et cela se supporta et dura1 
assurant la conservation d'une          
monarchie1 non pas limite  ,rome        
elle-mme1 mais comprenant1 en grand     
nombre1 des peuples trangers les uns aux
 autres1 trs loigns1 trs mal disposs1   
conquis contre tout droit1 et administrs
 d'une faon dplorable3 ,nanmoins1 la    
fortune ne voulut confier  aucune nation
 le soin de sa haine contre les matres  
du monde 7,lucain74 ,tout ce qui branle1
 ne tombe pas4 ,la contexture d'un aussi
 grand corps est assure par plus d'un   
clou2 son antiquit mme fait qu'il se    
maintient1 comme ces vieux btiments dont
 l'ge a min les soubassements1 qui n'ont
 plus ni revtement ni ciment et qui     
pourtant demeurent se soutenant par leur
 propre poids3 ,il ne se rattache plus  

la terre que par de trs faibles racines1
 sa masse seule le retient encore en    
quilibre 7,lucain74  ,de la corruption  
gnrale des tats de l',europe1 ,montaigne
 conclut que la ,france peut se relever2
 toutefois il redoute qu'elle ne se     
dsagrge4--,ce n'est pas bien procder que
 de se borner1 pour juger de la sret    
d'une place1  en reconnatre l'tat des   
fosss et des flanquements2 il faut      
encore tudier les moyens d'action de    
l'assaillant et de quel ct il peut se   
prsenter2 peu de vaisseaux coulent au   
fond des mers par leur propre poids1    
sans accident provenant de causes       
trangres4 ,or1 regardons de tous cts1   
tout croule autour de nous2 examinez    
tous les grands tats de la ,chrtient et 
d'ailleurs que nous connaissons1 vous y 
trouverez une menace vidente de         
changements et de ruine3 ,tous ont leurs
 infirmits et une mme tempte les menace 
7,ovide74 ,les astrologues ont beau jeu 
pour nous avertir1 ainsi qu'ils le font1
 de troubles prochains devant           

occasionner de grandes perturbations2   
leurs prdictions ralises ds maintenant  
sont palpables1 il n'est pas besoin de  
consulter le ciel pour cela4 ,de ce que 
tous nous sommes menacs des mmes maux1  
nous pouvons non seulement y trouver un 
sujet de consolation1 mais jusqu' un    
certain point l'esprance que cela       
durera2 d'autant que1 par la force mme  
des choses1 rien ne tombe1 l o tout     
tombe2 une maladie qui s'tend  tous1    
devient un tat de sant normal pour les  
individus2 l o tout est au mme point1 il
 n'y a pas1 par cela mme1 de            
dissolution4 ,pour moi1 je ne m'en      
dsespre pas2 ces considrations me font  
entrevoir des chances de salut3         
,peut-tre un dieu1 par un retour        
favorable1 nous rendra-t-il notre       
premier tat 7,horace74 ,qui sait si     
,dieu ne voudra pas qu'il en rsulte1    
comme il arrive des corps qui1  la suite
 de longues et graves maladies1 se      
trouvent tre purgs et reviennent  un    
meilleur tat qu'avant1 y gagnant une    

sant plus complte et mieux assise que   
celle qui a subi ces secousses8 ,ce qui 
me rend le plus anxieux1 c'est que si   
nous considrons les symptmes de notre   
mal1 il s'en trouve autant qui ont une  
origine naturelle que nous devons au    
ciel d'o ils manent1 que d'autres qui   
sont le fait des drglements et des      
imprudences des hommes2 il semble que   
les astres eux-mmes ont dcrt que nous   
avons assez dur et que notre existence  
dpasse les limites ordinaires4 ,ce qui  
m'afflige aussi1 c'est que le mal qui   
nous menace en premier lieu1 ce n'est   
pas tant que la masse entire1 qui       
jusqu'ici prsentait tous les caractres  
de solidit1 vienne  s'altrer1 que de la 
voir se dsagrger et se sparer3 c'est l  
ma plus grande crainte4  ,montaigne     
redoute de se rpter parfois dans ses    
,essais2 il le regretterait1 mais sa    
mmoire lui fait de plus en plus         
dfaut4--,en transcrivant ici ces        
rvasseries1 je crains que ma mmoire ne  
me trahisse et que1 par inadvertance1   

elle m'ait fait produire deux fois une  
mme chose4 ,je hais de me relire et ne  
corrige qu' regret ce qui m'est une fois
 chapp4 ,or1 je n'apporte ici rien de   
nouveau1 ce sont des ides qui ont       
communment cours1 et1 comme cent fois   
elles me sont venues  la pense1 j'ai    
peur de les avoir dj exprimes4 ,les     
redites sont toujours ennuyeuses1 les   
trouverait-on dans ,homre2 elles sont   
dsastreuses pour les choses qui ne      
s'indiquent que superficiellement et par
 circonstance4 ,je n'aime pas  revenir  
sans cesse1 mme sur ce qui est utile1   
comme le fait ,snque1 et ne prise pas ce
 mode de l'cole stocienne de ressasser  
en long et en large1 pour chaque sujet  
trait1 les principes et les hypothses   
d'ordre gnral et de reproduire          
constamment les arguments et les        
raisons1 toujours les mmes et que tout  
le monde connat4  ,ma mmoire priclite   
cruellement de plus en plus chaque jour1
 comme si1 la gorge ardente1 je buvais  
longs traits les eaux somnifres du ,lth 

7,horace74 ,jusqu' cette heure1 ,dieu   
merci1 elle ne m'a pas fait commettre   
d'erreur2 mais il me faudra dornavant1  
au lieu de faire comme les autres qui   
cherchent  se mnager le temps et la     
possibilit de penser  ce qu'ils ont     
dire1 que j'vite de m'y prparer1 de peur
 de me tracer un programme dont je      
dpendrais4 ,me trouver tenu et oblig    
suivre un ordre dtermin1 dpendre d'un   
instrument aussi dlicat que la mmoire1  
sont autant de causes qui me troublent4 
,je ne relis jamais le fait suivant1    
sans en tre offusqu personnellement et  
malgr moi4--,lynceste tait accus d'avoir
 conspir contre ,alexandre2 amen1       
suivant la coutume1 devant l'arme pour  
tre entendu dans sa dfense1 il avait en 
tte une harangue prpare avec soin dont1 
en hsitant et bgayant1 il pronona       
quelques lambeaux4 ,comme il se         
troublait de plus en plus1 se dbattant  
avec sa mmoire pour retrouver le fil de 
son discours1 les soldats les plus      
proches1 le tenant pour convaincu du    

crime dont il tait accus1 se prcipitent 
sur lui et le tuent  coups de pique4    
,ses hsitations et son silence avaient t
 considrs comme des aveux2 aux yeux de  
ses meurtriers1 ayant eu en prison tout 
le loisir de se prparer1 ce ne pouvait  
tre la mmoire qui lui faisait dfaut1    
mais sa conscience qui lui liait la     
langue et paralysait ses moyens4 ,que   
cela est judicieux6 ,quand on ne        
recherche qu'un succs oratoire1 le lieu1
 l'assistance1 l'attente sont dj des    
causes de trouble2 qu'est-ce donc quand 
votre vie dpend des paroles que vous    
allez prononcer8  ,s'il doit prononcer  
un discours prpar1 la crainte de perdre 
le fil de ses ides le paralyse2 aussi1  
comme le lire c'est se lier les mains1  
et qu'il n'est pas capable d'improviser1
 il a pris la rsolution de s'abstenir   
dsormais4--,pour moi1 tre li  ce que    
j'ai  dire1 fait que naturellement je   
suis port  oublier4 ,si je me suis confi
 et livr entirement  ma mmoire1 j'exerce
 sur elle un tel effort que je l'accable

 et qu'elle s'effraie de sa charge4     
,plus je m'en repose sur elle1 plus je  
suis hors de moi au point de ne savoir  
quelle contenance tenir2 quelquefois je 
me suis vu trs en peine pour cacher les 
embarras que cela me causait1 notamment 
quand j'avais dessein de simuler1 en    
parlant1 une profonde nonchalance dans  
mon accent et mon attitude1 et d'appuyer
 mes paroles de gestes en apparence     
fortuits et non prmdits1 supposs inspirs
 par la situation du moment2 en pareil  
cas1 j'aime aussi peu ne rien dire qui  
vaille que d'avoir l'air d'tre venu     
prpar  bien parler et ne le pouvoir pas1
 ce qui est fort maladroit1 surtout chez
 des gens de ma profession1 et cote     
beaucoup  qui n'a pas grande facilit    
pour se tirer d'affaire4 ,la prparation 
veille plus d'esprance qu'elle ne sert  
rellement2 on se met souvent sottement  
en habit pour ne pas mieux sauter que si
 on tait en blouse3 ,rien n'est moins   
favorable  qui veut plaire1 que de      
laisser attendre beaucoup de lui        

7,cicron74--,on a crit de l'orateur     
,curion que1 lorsqu'il se proposait de  
sectionner son discours en trois ou     
quatre parties et qu'il avait dtermin le
 nombre des thses et des raisons qu'il  
voulait exposer1 il lui arrivait        
frquemment soit d'en oublier1 soit d'en 
ajouter une ou deux4 ,je me suis        
toujours appliqu  viter de tomber dans  
cet inconvnient2 je dteste tout         
engagement et tout parti pris1 non      
seulement par dfiance de ma mmoire1 mais
 parce que cela sent trop l'homme du    
mtier3 ,ce qu'il y a de plus simple est 
ce qui convient aux guerriers 7,ovide74 
,du reste1 c'est fini2 je me suis promis
 de ne plus dsormais m'imposer la charge
 de prendre la parole dans un lieu o    
l'on parle avec solennit2 parce que lire
 un discours crit1 outre que c'est trs  
sot1 cela est trs dsavantageux pour ceux
 qui1 par nature1 sont toujours disposs 
agir2 et quant  me risquer  improviser  
en me fiant  mon inspiration1 je le     
ferai moins encore1 elle est chez moi   

trop vague et trop lourde et ne saurait 
fournir les reparties soudaines1 parfois
 importantes1 que la ncessit commande4  
,il fait volontiers des additions  son  
livre1 mais ne corrige pas2 les         
changements qu'il pourrait y introduire 
ne vaudraient peut-tre pas ce qui y     
est4--,fais encore1  lecteur1 bon       
accueil  cette dition de mes ,essais1   
ainsi qu' cette troisime addition aux   
tudes que j'ai dj publies sur moi-mme2  
j'ajoute1 mais ne corrige pas4 ,d'abord1
 parce que je trouve que celui qui a    
offert un ouvrage en vente au public1   
n'en a plus le droit2 qu'il dise mieux1 
s'il le peut1 dans un autre travail1    
mais qu'il ne dprcie pas la valeur de   
celui qu'il a dj vendu4 ,de ceux qui en 
agissent ainsi1 il ne faudrait rien     
acheter qu'aprs leur mort4 ,avant de se 
produire1 qu'ils rflchissent bien  ce   
qu'ils crivent2 qu'est-ce qui les       
presse8 ,mon livre est toujours le mme1 
sauf qu' mesure qu'il en est fait un    
nouveau tirage1 pour que celui qui veut 

l'acqurir ne s'en retourne pas les mains
 absolument vides1 je me permets1       
puisque ce n'est qu'une marqueterie mal 
jointe1 d'y intercaler quelques         
ornements supplmentaires4 ,ce surcrot ne
 modifie pas l'dition primitive1 il ne  
fait que donner une valeur particulire  
chacune de celles qui suivent1 ce qui   
est une petite subtilit peut-tre un peu 
prtentieuse de ma part2 il peut         
toutefois en rsulter des interversions  
au point de vue chronologique1 mes      
historiettes prenant place dans le cours
 de l'ouvrage1 selon leur opportunit et 
pas toujours suivant les dates des faits
 auxquels elles ont trait4  ,une seconde
 raison qui fait que je ne corrige pas1 
c'est qu'en ce qui me regarde1 je crains
 de perdre au change4 ,mon entendement  
ne va pas toujours progressant1 il va   
aussi  reculons2 je ne me dfie gure     
moins des fantaisies qui me passent par 
la tte en second ou en troisime lieu que
 de celles qui sont closes les premires1
 des fantaisies prsentes que des        

fantaisies passes2 souvent nous nous    
rectifions aussi sottement que nous     
corrigeons les autres4 ,j'ai vieilli de 
plusieurs annes depuis mes premires     
publications qui ont vu jour en mil cinq
 cent quatre vingts1 mais je doute m'tre
 assagi de si peu que ce soit4 ,moi     
cette heure et moi autrefois1 sommes    
rellement deux2 quel est le meilleur8 en
 vrit1 je ne saurais le dire4 ,il ferait
 bon de vieillir1 si nous ne cessions   
d'aller nous amliorant2 mais nous       
n'avanons qu' la faon des ivrognes1 en  
titubant1 en prouvant des vertiges1 sans
 direction dfinie1 ou encore1 semblables
  des 99 joncs que l'air agite au gr de 
ses caprices4--,antiochus avait1 dans   
ses crits1 pris vigoureusement parti    
pour l',acadmie2 sur ses vieux ans1 il  
se rangea du parti contraire2 quel que  
soit celui que j'aurais embrass1 n'et-ce
 pas t suivre ,antiochus8 ,aprs avoir   
tabli que nous devons douter de toutes  
les opinions humaines1 vouloir tablir   
que nous devons les tenir pour          

certaines1 n'est-ce pas affirmer le     
doute et non la certitude1 et donner    
penser que si notre vie devait se       
prolonger1 notre imagination1 toujours  
en proie  de nouvelles agitations1 en   
deviendrait non pas meilleure1 mais     
diffrente8  ,il s'en rapporte uniquement
  ses diteurs pour l'orthographe et la  
ponctuation2 des fautes d'autre nature  
peuvent tre releves dans le texte2 le   
lecteur1 qui est au fait de ses ides1   
les rectifiera de lui-mme4--,la faveur  
du public1 en me rassurant plus que je  
n'esprais1 m'a donn plus de hardiesse2  
mais ce que je crains le plus c'est de  
rassasier2 je prfrerais en tre encore   
aux premires publications de mes        
,essais1 que de lasser en les           
multipliant1 comme a fait un savant de  
mon poque4 ,la louange est toujours     
agrable de qui elle vienne et pour      
quelque raison que ce soit2 encore      
faut-il1 pour qu'elle plaise  juste     
titre1 savoir quelle en est la cause2   
les imperfections elles-mmes peuvent y  

donner lieu4 ,l'estime du vulgaire n'est
 d'ordinaire pas heureuse dans les choix
 sur lesquels elle se porte1 et je me   
trompe bien si1 en ces temps-ci1 les    
plus mauvais crits ne sont pas ceux     
auxquels va de prfrence la faveur       
populaire4 ,aussi je rends grce aux     
honntes gens qui daignent prendre en    
bonne part mes faibles efforts4 ,il     
n'est pas d'ouvrage o les fautes que    
peut prsenter un texte1 ressortent      
autant que dans ceux qui traitent de    
sujets qui n'intressent pas par         
eux-mmes4 ,ne t'en prends pas  moi1     
lecteur1 de celles qui se sont glisses  
dans celui-ci1 par la fantaisie ou      
l'inattention d'autres que moi2 chacun1 
par les mains de qui il passe1 chaque   
ouvrier y apporte les siennes4 ,je ne me
 mle ni d'orthographe 7j'ai seulement   
recommand de se conformer  l'orthographe
 ancienne71 ni de ponctuation1 n'tant   
expert ni en l'une1 ni en l'autre4 ,l o 
le sens est absolument incomprhensible1 
je ne m'en mets pas en peine1 on ne     

risque pas de me l'imputer2 mais quand  
il n'est qu'altr1 ce qui arrive souvent1
 et qu'on me fait dire ce que je ne dis 
pas1 on me fait grand tort2 toutefois1  
si la phrase est trop en contradiction  
avec ce que l'on peut attendre de moi1  
un honnte homme ne saurait l'accepter   
comme tant mienne4 ,celui qui sait      
combien peu j'aime le travail et combien
 je suis attach  ma manire de faire1    
croira aisment que je dicterais plus    
volontiers  nouveau autant de fois des  
,essais1 que de m'assujettir pour chaque
 nouvelle dition  les relire1 pour y    
apporter des corrections qu'un enfant   
est  mme de faire4  ,plac au foyer des  
guerres civiles1 il a beaucoup  en      
souffrir1 toutefois jusqu'ici il a chapp
 au pillage2 malheureusement1 ce n'est  
pas aux lois qu'il en est redevable et  
il regrette d'en avoir obligation       
autrui4--,je disais plus haut que1      
vivant au centre des guerres civiles1 au
 plus profond de la mine qui fournit ce 
mtal nouveau1 pire que l'airain et le   

fer1 dont notre ge devrait porter le    
nom1 non seulement cela me prive de tous
 rapports d'intimit avec des gens ayant 
d'autres murs que moi1 unis entre eux   
par leurs opinions religieuses qui sont 
autres que les miennes et1 chez eux1    
priment toute autre cause de            
rapprochement1 mais encore je ne suis   
pas sans courir de risques au milieu de 
cette masse d'individus  qui tout est   
permis et dont la plupart sont1 vis--vis
 de la justice1 dans une situation qui  
ne saurait tre pire2 d'o une licence    
dpassant toutes bornes4 ,lorsque        
j'envisage les conditions particulires  
dans lesquelles je me trouve1 je ne vois
 personne de mon parti auquel la dfense 
des lois cote plus qu' moi1 autant1     
comme disent les hommes de loi1 par les 
profits que je ne ralise pas1 que par   
les pertes que j'prouve2 et tels font   
les braves1 par le zle et le rigorisme  
qu'ils dploient1 qui1 tout bien compt1  
font beaucoup moins que moi4 ,a tous    
moments1 dans ma maison qui est         

facilement abordable et dont l'accs est 
libre 7car je ne me suis jamais laiss   
aller  la transformer en forteresse1    
prfrant de beaucoup voir la guerre se   
transporter le plus loin possible de mon
 voisinage71 chacun trouve hospitalit2  
cela lui a valu d'tre vue favorablement 
par tous1 et me prserve d'tre violent   
chez moi comme ,job sur son fumier4 ,je 
considre comme un fait extraordinaire et
 qui mrite d'tre cit qu'elle soit encore
 vierge de sang et de pillage1 depuis   
tant de temps que dure cet orage1 au    
milieu de tant d'agitations et de       
changements qui se produisent autour    
d'elle2 car1  dire vrai1 s'il tait      
possible  un homme de mon caractre      
d'chapper  toute vexation1 en vivant    
dans un milieu o tout le monde aurait eu
 les mmes opinions et n'en changerait   
pas1 les incursions et invasions des    
divers partis1 les alternatives et les  
vicissitudes de la fortune autour de moi
 ont1 jusqu' prsent1 plutt exaspr que   
dcourag le pays et m'exposent  des      

dangers et  des difficults qu'il m'est  
impossible d'viter4  ,j'y chappe1 mais  
je regrette que ce soit plus du fait de 
ma bonne fortune et aussi de ma prudence
 que de la justice2 je regrette de ne   
point me trouver protg par les lois et  
d'tre oblig de me placer sous une autre 
sauvegarde4 ,en l'tat1 je vis plus d'   
moiti par la faveur d'autrui1 ce qui    
m'est une dure obligation4 ,je ne       
voudrais devoir ma sret ni  la bont1 ni 
la bienveillance des grands qui tolrent 
mon attachement  la lgalit et  la       
libert2 non plus qu' la facilit des murs
 de mes anctres et des miennes2         
qu'arriverait-il en effet1 si j'tais    
autre8 ,ma conduite et ma franchise dans
 mes rapports avec mes voisins leur     
crent1 ainsi qu' ma parent1 des         
obligations  mon gard2 il est cruel     
qu'il leur soit loisible de satisfaire  
ces obligations en consentant  me       
laisser vivre1 et qu'ils puissent dire3 
,la libert de continuer la clbration du 
service divin dans la chapelle de sa    

maison1 alors que nous avons rendu      
dsertes 99 et ruin toutes les glises    
d'alentour1 est une concession de notre 
part2 nous lui concdons encore l'usage  
de ses biens et de la vie en retour de  
ce que lui-mme1  l'occasion1 veille  la 
conservation de nos femmes et de nos    
bufs4 ,voil longtemps en effet que1 dans
 ma famille1 nous mritons ces mmes      
louanges qu' ,athnes1 on donnait        
,lycurgue qui tait le dpositaire et le  
gardien habituel des bourses de ses     
concitoyens4--,or1 j'estime que la vie  
est pour nous un droit que nous tenons  
d'en haut1 et qu'elle ne saurait tre ni 
une rcompense1 ni une grce qu'on nous   
octroie2 que de nobles gens ont prfr la 
perdre1 que d'en tre redevables  autrui6
 ,je cherche  me soustraire  toute      
obligation quelle qu'elle soit1 mais    
surtout  celles qui peuvent rsulter d'un
 devoir d'honneur2 je ne trouve rien de 
si onreux que ce qui me vient par don1  
et lie ma volont par la gratitude       
laquelle cela m'oblige4 ,j'accepte plus 

volontiers les services qui se vendent2 
je le crois bien3 pour ceux-ci je n'ai  
que de l'argent  donner1 pour les autres
 je me donne moi-mme4  ,il se considre  
comme absolument li par ses engagements2
 la reconnaissance lui est lourde1 aussi
 tient-il pour avantageux de se trouver 
dlivr1 par leurs mauvais procds  son    
gard1 de son attachement envers         
certaines personnes4--,l'honntet me lie1
 ce me semble1 bien plus troitement et  
plus srement que ne le fait la          
contrainte lgale2 les obligations       
contractes devant notaire1 me psent     
moins que celles contractes par moi-mme3
 n'est-il pas rationnel1 en effet1 que  
ma conscience se trouve d'autant plus   
engage qu'on s'est tout simplement fi   
elle8 ,l o elle n'est pas intresse1 elle
 ne doit rien1 puisque ce n'est pas     
elle que l'on s'est adress2 qu'on       
recoure  la confiance sur laquelle on a 
compt1 aux assurances qu'on a prises en 
dehors de moi4 ,il me coterait beaucoup 
moins de franchir pour m'vader les murs 

d'une prison1 et de me mettre en        
opposition avec les lois1 que de violer 
ma parole4 ,je suis scrupuleux          
observateur de mes promesses1 au point  
d'en tre superstitieux2 aussi1 quand je 
le puis1 je n'en fais gure1  quelque    
propos que ce soit1 que de vagues et de 
conditionnelles4 ,celles mmes qui sont  
sans importance bnficient de la rgle que
 je me suis impose2 elles sont pour moi 
un tourment1 et ce m'est un soulagement 
de leur donner satisfaction4 ,de mme1   
quand j'ai en tte quelque projet que    
j'ai form et ai toute libert  cet gard2 
si j'en dis l'objet1 je considre que    
cela seul me constitue une obligation de
 l'accomplir1 et qu'en faire part       
autrui1 c'est prendre un engagement     
envers moi-mme2 il me semble que dire1  
c'est promettre2 aussi suis-je trs rserv
 pour communiquer ce que je me propose  
de faire4--,les condamnations portes par
 moi sur moi-mme me sont plus sensibles 
et plus dures que si elles manaient de  
juges qui ne peuvent sur moi que ce     

qu'ils peuvent sur tout le monde2       
l'treinte de ma conscience a une action 
autrement puissante et plus svre4--,je  
satisferais mollement  des devoirs      
auxquels on me contraindrait1 si mme je 
m'y soumettais3 ,l'acte le plus juste   
n'est juste qu'autant qu'il est         
volontaire 7,cicron72 si la libert ne   
lui donne du lustre1 il manque de grce  
et ne fait pas honneur4 ,je ne fais rien
 de bonne grce si ma volont n'y a part  
7,trence72 et elle se dsintresse en     
partie1 lorsque ce dont il s'agit m'est 
impos par la ncessit1 parce que dans les
 choses qu'une autorit suprieure        
ordonne1 on sait plus de gr  celui qui  
commande qu' celui qui excute 7,valre   
,maxime74 ,j'en connais qui poussent au 
point d'tre injustes1 ce sentiment de ne
 pas vouloir paratre cder  la           
contrainte2 ils disent qu'ils donnent   
quand ils ne font que rendre1 qu'ils    
prtent quand ils ne font que payer2 et  
envers ceux auxquels ils sont tenus de  
faire le bien1 ils s'en acquittent le   

plus chichement qu'ils peuvent4 ,je ne  
vais pas jusque-l1 mais peu s'en faut4  
,j'aime tant  tre dcharg et dli de toute
 obligation1 que j'ai parfois considr   
comme avantageuses les ingratitudes1    
offenses et indignits dont ont pu se    
rendre coupables  mon gard ceux de qui1 
soit naturellement1 soit par accident1  
j'avais reu quelques services d'ami2    
prenant occasion de leur faute1 pour me 
donner quittance  moi-mme et me         
soustraire  l'acquittement de ma dette4 
,tout en continuant  leur rendre        
extrieurement ce que commandent les plus
 stricts devoirs de socit1 je trouve    
cependant grand bnfice  ne faire que    
parce que je le dois1 ce qu'auparavant  
je faisais par affection1 et  me        
soulager un peu de la sorte de la part  
d'attention et de sollicitude           
qu'intrieurement y et prise ma volont1  
qui1 chez moi1 quand j'y cde1 est trop  
prcipite et trop imprieuse1 du moins    
pour un homme qui ne veut on quoi que ce
 soit subir de pression3 ,il est prudent

 de retenir1 comme on le fait d'un char 
dans les courses1 les lans trop fougueux
 de la bienveillance 7,cicron74 ,cette  
attnuation de mon premier mouvement me  
console des imperfections de ceux qui me
 touchent2 je dplore qu'ils en vaillent 
moins1 mais1 par contre1 j'y gagne de   
leur tre moins attach et d'tre moins    
engag vis--vis d'eux4 ,j'approuve celui 
qui aime moins son enfant parce qu'il   
est teigneux ou bossu1 et non seulement 
quand il est mchant1 mais encore        
lorsqu'il est mal constitu et difforme  
7,dieu lui-mme en a1 par l1 dprci la    
valeur naturelle71 sous condition       
toutefois d'apporter1 dans cette        
diminution d'affection1 de la modration 
et une exacte justice4 ,la parent1  mes 
yeux1 n'attnue pas les dfauts2 elle les 
aggrave plutt4  ,il ne doit rien aux    
grands et ne leur demande que de ne pas 
s'occuper de lui2 il s'applique  tout   
supporter1  se passer de tout2 il ne    
veut avoir d'obligations envers         
personne1 et1 s'il ne peut l'viter1     

souhaite que ce soit pour toute autre   
chose qu'obtenir protection contre les  
fureurs de la guerre civile4--,aprs     
tout1 par la faon dont j'entends que    
doivent se pratiquer la bienfaisance et 
la reconnaissance1 qui sont choses bien 
dlicates et d'usage si rpandu1 je ne    
vois personne qui1 jusqu' cette heure1  
soit plus libre et moins tenu par ses   
obligations que je ne le suis4 ,ce que  
je dois1 je le dois simplement en raison
 de celles que nous tenons de la nature 
et que nous avons tous2 en dehors       
d'elles1 personne n'est plus indpendant3
 ,les prsents des grands me sont        
inconnus 7,virgile74 ,les princes me    
donnent beaucoup s'ils ne m'tent rien2  
ils me font suffisamment de bien quand  
ils ne me font pas de mal3 c'est tout ce
 que je leur demande4 ,oh6 combien je   
suis reconnaissant envers ,dieu1 de ce  
qu'il lui a plu que je reoive           
directement de sa grce tout ce que je   
possde et n'aie de dette que vis--vis de
 lui6 ,combien je supplie instamment sa 

sainte misricorde que jamais je ne doive
  personne de grands remerciements pour 
des choses essentielles6 ,bnie soit mon 
indpendance1 qui m'a accompagn si avant 
dans la vie2 puisse-t-elle se continuer 
jusqu'au bout6 ,je m'efforce de n'avoir 
un besoin absolu de personne3 ,toutes   
mes esprances sont en moi 7,trence72    
cela est possible  tout le monde1 mais  
surtout  ceux que ,dieu a mis  l'abri   
des ncessits urgentes que la nature     
elle-mme nous impose4 ,c'est une        
situation bien digne de piti et pleine  
de hasards que de dpendre d'autrui2 nous
 ne pouvons toujours l'viter2 nous ne   
sommes pas pour cela assez assurs de    
nous-mmes1 ce qui serait pourtant ce    
qu'il y aurait de plus sage1 de plus    
adroit et de plus sr4 ,je n'ai rien que 
moi1 qui soit  moi1 et la possession que
 j'en ai est mme en partie dfectueuse et
 emprunte4 ,je m'applique  avoir du     
courage1 ce qui est la meilleure des    
garanties2 et aussi  me mnager un mode  
d'existence qui puisse me rendre la vie 

supportable si1 d'autre part1 tout      
venait  me manquer4 ,hippias d'lis ne se
 pourvut pas seulement de science pour1 
au sein des ,muses1 pouvoir au besoin   
demeurer agrablement sans autre         
compagnie1 et de philosophie pour       
apprendre  son me1 si le sort           
l'ordonnait1  se contenter par elle-mme 
et se passer courageusement des         
commodits de la vie qui ont leur source 
en dehors de nous2 il fut encore        
soucieux d'apprendre  faire sa cuisine1 
sa barbe1 ses robes1 sa chaussure1 ses  
hauts-de-chausse pour1 autant qu'il se  
pouvait1 ne faire fond que sur lui-mme  
et se soustraire  toute assistance      
trangre4--,on jouit bien plus librement 
et plus gament des biens qui nous       
arrivent occasionnellement et pour un   
temps limit1 quand cette jouissance     
n'est pas pour nous d'obligation1       
qu'elle n'est pas impose par le besoin  
et que1 de sa propre volont et de sa    
bonne fortune1 on a la force et les     
moyens de s'en passer4 ,je me connais   

bien1 et m'imagine malaisment qu'une    
libralit si gnreuse ft-elle de quelqu'un
  mon gard1 qu'une hospitalit aussi     
franche et dsintresse qu'elle puisse    
tre1 qui me seraient offertes1 me       
produisissent d'autre effet que celui   
d'une disgrce1 d'une tyrannie1          
auxquelles se joindraient les reproches 
que je m'adresserais si1 press par la   
ncessit1 j'avais t amen  les            
accepter4--,donner est le signe         
distinctif des gens ambitieux et qui ont
 des prrogatives2 de mme qu'accepter est
 une marque de soumission2 tmoin        
l'injurieux refus que fit ,bajazet des  
prsents que ,tamerlan lui envoyait1 ce  
qui dtermina un conflit entre eux4      
,l'offre de cadeaux faite par l'empereur
 ,soliman  l'empereur de ,calicut1      
indigna ce dernier  tel point que non   
seulement il les refusa durement1 disant
 que ni lui ni ses prdcesseurs n'avaient
 coutume de recevoir et qu'il tait au   
contraire de tradition chez eux de      
donner1 mais que1 de plus1 il fit jeter 

dans un cachot les ambassadeurs qui lui 
avaient t envoys  cet effet4--,quand1   
dit ,aristote1 ,thtis flatte ,jupiter1  
que les ,lacdmoniens flattent les       
,athniens1 ils ne vont pas leur rappeler
 le bien qu'eux-mmes leur ont fait1 ce  
qui est toujours dplaisant  entendre2 ce
 qu'ils leur rappellent1 ce sont les    
bienfaits qu'ils en ont reus4--,les gens
 que je vois recourir si familirement   
n'importe qui1 et contracter des        
engagements avec le premier venu1 ne le 
feraient pas1 s'ils savouraient comme   
moi la douceur d'une libert absolue1 et 
si les obligations qu'ils contractent de
 la sorte1 leur pesaient autant qu'il   
convient  un sage2 on paie parfois ces  
engagements1 on ne s'en dgage jamais4   
,cruel esclavage pour qui aime la libert
 et y avoir les coudes franches dans    
tous les sens4 ,mes connaissances1 tant 
celles qui1 dans l'chelle sociale1 sont 
au-dessus de moi que celles qui sont    
au-dessous1 savent si jamais ils ont vu 
quelqu'un moins solliciter1 requrir1    

supplier que je ne fais et tre moins    
charge  autrui que je ne suis4 ,il n'est
 pas tonnant que je sois ainsi1 si      
diffrent sur ce point de tout ce qu'on  
peut voir  notre poque1 alors que tant  
de particularits de mon caractre y      
contribuent3 un peu de fiert naturelle1 
l'impatience que me cause un refus1 le  
peu d'tendue de mes dsirs et de mes     
projets1 mon inhabilet en toutes sortes 
d'affaires1 enfin mes qualits favorites1
 l'oisivet et l'indpendante2 tout cela  
fait que j'prouve une haine mortelle    
dpendre de quelqu'un autre que moi1     
comme  avoir sous ma dpendance quelqu'un
 qui ne soit pas moi4 ,je fais les plus 
grands efforts pour me passer de tout   
concours tranger avant de me dterminer  
recourir  la bienfaisance d'autrui1 en  
quelque occasion ou besoin1 pressant ou 
non1 que ce soit4--,mes amis            
m'importunent trangement quand ils me   
demandent de solliciter 99 en leur      
faveur auprs d'un tiers2 il m'en cote   
peu prs autant1 je crois1 de librer     

quelqu'un qui me doit en usant de lui1  
que de m'engager moi-mme envers         
quelqu'un qui ne me doit rien4 ,ceci mis
  part1 et aussi tant tabli qu'on ne me 
demande rien qui exige des dmarches et  
me cause des soucis 7je suis en guerre  
ouverte avec tout ce qui ncessite que je
 me donne la moindre peine71 je suis    
d'un abord facile et prt  venir en aide 
aux besoins de chacun4 ,mais j'ai plus  
encore fui recevoir1 que je n'ai cherch 
donner2 ne pas recevoir est du reste1 au
 dire d',aristote1 bien plus ais        
pratiquer4 ,ma bonne fortune ne m'a gure
 permis de faire un peu de bien aux     
autres2 mais le peu que j'ai pu faire1  
est tomb sur des gens qui m'en ont su   
peu de gr4 ,si elle m'et fait natre pour
 occuper un certain rang parmi les      
hommes1 j'eusse souhait me faire aimer1 
plutt que craindre ou admirer2 ou plus  
effrontment1 j'aurais autant regard     
plaire qu' tirer profit4 ,cyrus1 par    
l'organe d'un trs bon capitaine1        
philosophe encore meilleur1 estime trs  

sagement que sa bont et ses bienfaits   
sont d'un prix autrement grand que sa   
vaillance et les conqutes qu'il doit  la
 guerre4 ,de mme le premier ,scipion1   
partout o il veut donner bonne opinion  
de lui-mme1 place son amnit et son      
humanit au-dessus de sa hardiesse et de 
ses victoires1 et a toujours  la bouche 
ce mot qui lui fait tant d'honneur1     
qu'il a donn lieu de l'aimer autant  ses
 ennemis qu' ses amis4 ,je dis donc que 
s'il faut quand mme avoir des           
obligations  autrui1 il serait plus     
juste qu'elles aient des causes autres  
que celles dont je parle1 qui dcoulent  
de nos malheureuses guerres civiles1 et 
qu'elles me fassent dbiteur d'une dette 
moins lourde que n'est celle que        
constitue ma conservation totale1 corps 
et biens2 cela m'accable4  ,ces guerres 
font qu'il vit dans des transes         
continues2 c'est l une des causes qui   
font qu'il voyage tant1 bien qu'il ne   
soit pas assur de trouver mieux4--,je me
 suis couch mille fois chez moi1        

m'imaginant que1 dans la nuit mme1 je   
serais victime d'une perfidie quelconque
 et qu'on m'assommerait1 demandant  la  
fortune que ce ft sans que j'en prouve  
d'effroi et qu'on ne me ft pas languir4 
,que de fois1 aprs avoir dit mon ,pater1
 ne me suis-je pas cri3 ,ces terres     
cultives vont-elles donc devenir la     
proie d'un soldat barbare 7,virgile78 ,a
 cela1 pas de remde6 c'est ici le lieu o
 nous sommes ns1 la plupart de mes      
anctres et moi2 ils l'ont aim et y ont  
attach leur nom4 ,nous nous endurcissons
  tout ce  quoi nous nous accoutumons   
et1 dans une condition aussi misrable   
qu'est la ntre1 l'habitude est un prsent
 bien prcieux de la nature2 elle endort 
notre sensibilit et nous prserve des    
souffrances que nous causeraient        
certains maux4--,les guerres civiles ont
 cela de pire que les autres1 c'est que 
tous nous sommes  faire le guet dans nos
 maisons3 ,qu'il est malheureux d'avoir 
protger sa vie par des portes et des    
murailles1 et d'tre  peine en sret dans 

sa propre maison 7,ovide76 ,c'est en tre
 rduit  une grande extrmit que d'tre    
menac jusque chez soi et au milieu des  
siens4 ,la rgion o je demeure est       
toujours expose la premire  nos troubles
 et la dernire  en tre dbarrasse2 la    
paix n'y est jamais complte3 ,mme en    
paix1 nous ne cessons de redouter la    
guerre 7,ovide74--,toutes les fois que  
la fortune a rompu la paix1 c'est ici le
 chemin de la guerre2 pourquoi le sort  
ne m'a-t-il pas donn plutt des demeures 
errantes dans les climats brlants1 ou   
sous l',ourse glace 7,lucain78 ,parfois 
je trouve moyen1 par la nonchalance et  
la lchet avec laquelle je les envisage1 
de me rassurer contre ces proccupations 
qui1 quelquefois aussi1 nous portent    
avoir de la rsolution4--,il m'arrive    
souvent de me figurer1 non sans un      
certain plaisir1 que je suis sous le    
coup de dangers mortels et de m'y       
rsigner2 alors1 tte baisse1 sans plus y 
rflchir ni entrer dans d'autres         
considrations1 je me plonge stupidement1

 en imagination1 dans la mort comme je  
me prcipiterais dans un abme silencieux 
et obscur qui m'engloutirait du premier 
coup1 et instantanment s'empare de moi  
un lourd sommeil1 sous l'effet duquel je
 demeure insensible et inerte et qui    
m'touffe4 ,la dlivrance que j'en espre1 
fait que la perspective d'une mort      
courte et violente me console plus que  
99 ne me trouble la crainte que j'en ai4
 ,la vie n'en vaut pas mieux1 dit-on1   
quand elle est de longue dure2 d'autre  
part1 la mort est d'autant meilleure    
qu'elle est moins longue4 ,je ne        
m'pouvante pas tant d'tre mort1 que du  
temps que je mettrai  mourir4 ,je me    
replie sur moi-mme et me tiens coi      
devant cet orage qui1 dans une de ses   
rafales rapides et dont je m'apercevrai 
peine1 doit m'aveugler et m'emporter    
avec furie4 ,encore s'il advenait ce    
qui1 au dire de certains jardiniers1    
arrive aux roses et aux violettes1 qui  
naissent plus odorantes quand elles     
poussent auprs d'ails et d'oignons1     

lesquels sucent et attirent  eux toute  
la mauvaise odeur qui peut se trouver   
dans la terre1 et que ces natures       
dpraves humassent le venin de l'air et  
de la rgion o je vis1 les rendant par   
leur voisinage meilleurs et plus purs1  
je ne perdrais pas tout6 ,mais il n'en  
est pas ainsi2 cependant1 il peut en    
rsulter que la bont apparaisse plus     
belle et plus attrayante en devenant    
plus rare1 et que1 dans ce milieu qui   
lui est si contraire et qui est si ml1  
l'honntet surgisse1 enflamme par        
l'opposition qu'elle rencontre et la    
gloire qu'elle y trouverait4 ,les       
voleurs1 dans leur amabilit1 ne m'en    
veulent pas d'une faon particulire2 je  
ne leur en veux pas davantage1 il me    
faudrait en vouloir  trop de gens4 ,les 
robes les plus diverses abritent mmes   
consciences2 la cruaut1 la dloyaut1 le  
vol y sont tout pareils1 et d'autant    
plus nuisibles qu'ils s'exercent plus   
lchement1 plus srement1  la drobe1 sous 
l'ombre des lois4 ,je hais moins        

l'injustice avoue que celle qui a       
recours  la trahison1 celle engendre par
 les dsordres de la guerre que celle qui
 se produit en paix et revt des formes  
judiciaires4 ,la fivre qui nous tient1  
s'est dclare dans un corps dont elle n'a
 gure empir l'tat2 le feu y couvait1 la 
flamme n'a fait qu'clater2 il y a plus  
de bruit1 le mal n'est pas beaucoup plus
 grand4--,a ceux qui me demandent       
pourquoi je voyage tant1 je rponds      
d'ordinaire que je sais bien ce que je  
fuis1 mais non ce que je vais trouver2  
et lorsqu'on me dit qu' l'tranger l'tat 
sanitaire peut tre aussi mauvais1 que   
les murs n'y 99 valent pas mieux que    
chez nous1 je rponds d'abord que c'est  
difficile1 tant le crime s'est multipli 
parmi nous 7,virgile72 puis1 qu'il y a  
toujours profit  changer une situation  
mauvaise contre une autre qui est       
incertaine1 et que nous ne devons pas   
ressentir les maux qui psent sur autrui 
au mme degr que les ntres4  ,il aime    
,paris1 n'est franais que par cette     

capitale2 puisse-t-elle ne pas tre en   
proie aux dissensions intestines1 ce    
serait sa ruine4--,je ne veux pas       
oublier que1 si courrouc que je puisse  
tre contre la ,france1 je ne cesse de   
regarder ,paris d'un bon il4 ,paris a   
mon cur depuis mon enfance1 et j'prouve 
son sujet ce qui arrive de tout ce qui  
est excellent2 c'est que plus j'ai vu1  
depuis1 d'autres belles villes1 plus la 
beaut de celle-ci a grandi et gagn dans 
mon affection4 ,je l'aime pour elle-mme 
et l'aime plus1 telle qu'elle est en    
temps habituel1 que lorsque des ftes    
viennent ajouter  son clat2 je l'aime   
tendrement jusque dans ses imperfections
 et ses taches2 je ne suis franais que  
par cette grande cit1 si peuple1 si     
heureusement situe2 mais surtout1 grande
 et incomparable par le nombre et la    
varit des facilits de toute nature qu'on
 y trouve2 elle est la gloire de la     
,france et l'un des plus nobles         
ornements du monde4 ,dieu veuille en    
chasser au loin ce qui nous divise6 ,non

 livre aux partis1 unie1 elle est       
l'abri de toute violence2 mais je l'en  
avertis1 ce qui peut lui arriver de pis 
serait qu'elle soit en butte aux        
factions2 je ne crains pour elle        
qu'elle-mme1 mais crains malheureusement
 pour elle autant que pour toute autre  
partie du royaume4 ,tant qu'elle        
demeurera indemne1 je ne manquerai pas  
de lieu de retraite o je puisse aller   
finir mes jours1 et de nature  ne m'en  
faire regretter aucun autre4  ,il       
regarde tous les hommes1  quelque nation
 qu'ils appartiennent1 comme ses        
compatriotes2 le monde entier est pour  
lui une patrie4--,ce n'est pas parce que
 ,socrate l'a dit1 mais parce qu'en vrit
 je pense de la sorte1 tous les hommes  
sont pour moi des compatriotes2 et ce   
sentiment1 je suis mme port  l'exagrer2 
j'embrasse un ,polonais comme je ferais 
d'un ,franais1 faisant passer le lien   
qui unit les individus d'une mme nation1
 aprs celui qui nous est commun avec    
tous les habitants de l'univers4 ,je ne 

suis gure entich de la douceur de l'air 
natal2 les connaissances nouvelles que  
j'ai faites de moi-mme1 me semblent bien
 valoir les connaissances banales et    
d'occasion rsultant du voisinage2 les   
amitis franches que nous contractons    
l'emportent d'ordinaire sur celles que  
nous devons  une communaut de climat ou 
de sang4 ,la nature nous a mis au monde 
libres de tout engagement1 et nous nous 
emprisonnons de nous-mmes dans des      
limites restreintes comme les rois de   
,perse qui se faisaient une obligation  
de ne jamais boire que de l'eau du      
fleuve ,choaspe1 et renonaient sottement
 au droit qu'ils avaient d'user de toute
 autre eau1 semblant1 en ce qui les     
touchait1 considrer comme  sec tout le  
reste du monde4--,sur sa fin1 ,socrate  
estimait qu'une sentence d'exil tait    
pire qu'une sentence de mort2 je ne suis
 pas de son avis et ne tomberai jamais  
tellement en enfance1 ni ne serai si    
troitement infod  mon pays1 que je me   
range  cette ide4 ,ces vies1 dignes de  

cratures clestes1 ont des manifestations
 que j'estime plus que je ne les aime2  
elles en ont aussi de si hautes et de si
 extraordinaires1 que mon estime mme ne 
peut atteindre  pareille lvation1       
d'autant que je n'arrive seulement pas  
les concevoir4 ,ce sentiment1 de la part
 de ,socrate1 ne tmoigne-t-il pas d'une 
tendresse excessive chez un homme qui   
considrait l'univers comme sa patrie8 il
 est vrai qu'il n'aimait pas les voyages
 et n'avait gure mis le pied hors de    
l',attique4 ,que dire aussi de ne pas   
vouloir que ses amis rachtent sa vie de 
leurs deniers1 et de son refus1 pour ne 
pas dsobir aux lois  une poque o leur   
corruption tait si grande1 de se prter  
l'excution d'un complot qui l'et dlivr  
de sa prison8 ,ces exemples1 qu'il nous 
donne1 rentrent  mon sens dans cette    
premire catgorie de sentiments que      
j'estime plus que je ne les partage4    
,quant  ceux de la seconde catgorie1    
d'une lvation telle que mon estime      
n'arrive pas  leur hauteur1 il en est   

des exemples que je pourrais citer de   
lui2 et1 dans le nombre1 il s'en trouve 
d'une vertu si rare1 qu'ils dpassent ce 
dont je suis capable2 quelques-uns mme  
outrepassent ce que mon jugement peut   
admettre4  ,avantages que ,montaigne    
trouve  voyager2 il demeure sans peine  
huit  dix heures conscutives  cheval et1
 sauf les chaleurs excessives1 ne       
redoute aucune intemprie4--,outre ces   
raisons1 voyager me semble encore un    
exercice profitable1 parce que l'me y   
est continuellement convie  remarquer   
des choses nouvelles qu'elle ne connat  
pas2 et1 ainsi que je l'ai dit souvent1 
je ne sais pas de meilleure cole pour la
 dresser1 que de lui mettre sans cesse  
sous les yeux la si grande diversit     
d'existence1 d'ides1 d'usages qui se    
rencontrent et de lui faire goter cette 
perptuelle varit de formes de notre     
nature4 ,le corps1 lui1 n'y est ni      
oisif1 ni puis par le travail2 cette    
agitation modre le tient en haleine4    
,tout tourment que je suis de coliques1 

je reste  cheval huit  dix heures sans  
en descendre et sans que cela m'ennuie1 
au del des forces et de la sant d'un    
vieillard 7,virgile72 aucun temps ne    
m'est contraire1 sauf la chaleur        
accablante d'un soleil torride1 car je  
n'use pas des ombrelles dont1 depuis les
 anciens ,romains1 on se sert en ,italie
 et qui fatiguent plus les bras qu'elles
 ne soulagent la tte4 ,je voudrais bien 
connatre le procd1 employ dans          
l'antiquit par les ,perses lorsque le   
luxe a commenc  s'introduire chez eux et
 que mentionne ,xnophon1 pour se mnager 
leur convenance de l'air frais et de    
l'ombre4 ,j'aime la pluie et la boue    
autant qu'un canard4 ,je suis insensible
 aux changements climatriques et        
atmosphriques1 et qu'il fasse beau ou   
non1 c'est tout un pour moi2 je ne      
souffre que des variations qui se       
produisent dans mon individu et elles   
sont moins frquentes quand je           
voyage4--,je suis assez difficile       
mettre en mouvement2 j'hsite autant     

devant un petit dplacement que pour un  
grand1  faire mes prparatifs de dpart   
pour une journe d'absence pour aller    
visiter un voisin que pour un vrai      
voyage2 mais1 une fois en route1 je vais
 aussi longtemps qu'on veut4--,j'ai     
l'habitude de faire l'tape1 comme font  
les ,espagnols1 tout d'une traite et mes
 journes aussi longues qu'elles peuvent 
raisonnablement l'tre4 ,pendant les     
fortes chaleurs1 je marche de nuit1 du  
soleil couchant au soleil levant4       
,l'autre faon qui1 afin de se restaurer1
 consiste  s'arrter en route pour dner  
comme on peut et  la hte1 est incommode1
 surtout pendant les jours courts4 ,mes 
chevaux se trouvent beaucoup mieux de   
mon systme2 jamais aucun1 qui a pu faire
 avec moi la premire journe1 ne m'a     
laiss en route4 ,je les fais boire      
partout1 pourvu qu'il reste assez de    
chemin  faire1 pour qu'ils aient le     
temps de digrer leur eau4 ,ma paresse   
me lever permet aux gens de ma suite de 
dner  leur aise avant de partir2 pour   

moi1 il n'est jamais trop tard pour     
manger1 l'apptit me vient en mangeant et
 jamais autrement1 je n'ai faim que     
lorsque je me mets  table4  ,on le blme 
de ce que1 vieux et mari1 il quitte sa  
maison pour voyager2 n'y laisse-t-il pas
 une gardienne fidle qui y maintient    
l'ordre8 ,sa femme n'est pas de celles  
qui vivent dans l'oisivet4--,quelques   
personnes me reprochent de me plaire    
encore  voyager bien que je sois mari et
 vieux4 ,elles ont tort2 il vaut mieux  
ne quitter sa maison que lorsqu'on l'a  
mise sur le pied de pouvoir se passer de
 nous1 et qu'on y a tabli un ordre qui  
ne court pas risque de se dranger4 ,il  
est bien autrement imprudent de s'en    
loigner quand on n'a pas  y laisser une 
garde aussi sre qu'il m'est donn de le  
faire1 sur laquelle on puisse autant    
compter qu'elle pourvoira  tout ce qui  
vous est ncessaire4  ,la science1       
l'occupation les plus honorables et les 
plus utiles  une mre de famille1 sont   
celles du mnage4 ,j'en vois qui sont    

avares et fort peu bonnes mnagres2 c'est
 leur qualit matresse qui prime toute   
autre1 comme tant l'unique apport       
capable de ruiner ou de sauver nos      
maisons4 ,quoi qu'on puisse dire1       
l'conomie domestique1 d'aprs l'exprience
 que j'en ai1 est la vertu que je place 
chez une femme marie au-dessus de       
n'importe quelle autre4 ,en voyageant1  
je mets ma femme  mme de l'exercer1 lui 
laissant en main durant mon absence     
toute l'administration de mes biens4 ,je
 vois avec dpit le mari1 dans quelques  
intrieurs1 revenant vers midi1 maussade1
 soucieux du tracas des affaires1 et    
trouvant ,madame dans son cabinet de    
toilette1 encore occupe  se coiffer et  
s'attifer2 cela est bon pour les reines1
 et encore je ne sais trop4 ,il est     
ridicule et injuste que notre sueur et  
notre travail servent  entretenir       
l'oisivet de nos femmes4 ,je ne crois   
pas que personne ait des affaires moins 
embarrasses que moi1 mes biens me       
donnent toute tranquillit et ne sont    

grevs d'aucune dette2 mais si le mari   
apporte les revenus1 il est dans la     
nature mme des choses que la femme      
dirige leur mise en uvre4  ,on objecte  
que c'est tmoigner peu d'affection  sa  
femme que de s'en loigner1 mais         
l'absence momentane aiguise au contraire
 le dsir de se revoir2 on n'aime pas    
moins un ami absent que prsent4--,on dit
 que l'absence peut influer sur les     
devoirs qu'impose l'affection maritale1 
je ne le crois pas2 ces devoirs peuvent 
au contraire se ressentir de rapports   
trop continus1 trop d'assiduits         
blessent4 ,toute femme qui nous est     
trangre ne nous parat-elle pas une      
honnte femme8 et chacun ne sait-il pas  
par exprience que se voir               
continuellement1 ne peut procurer un    
plaisir gal  celui que l'on ressent     
quand on se quitte et qu'on se rejoint  
par intervalles8 ,ces interruptions     
ravivent en moi l'amour que je porte aux
 miens1 et me fait paratre plus doux le 
temps que je passe chez moi2 le foyer   

domestique succdant au voyage et        
rciproquement1 je n'en suis que plus    
dispos pour passer de l'un  l'autre4 ,je
 sais que l'amiti a les bras assez longs
 pour se maintenir et se joindre d'un   
coin du monde  l'autre2 surtout celle de
 mari  femme1 o il y a un continuel     
change de services qui en rveillent     
l'obligation et le souvenir4 ,les       
,stociens ne disent-ils pas qu'il y a   
une si grande union et liaison intime   
entre les sages1 que si l'un d'eux dne  
en ,france1 son compagnon1 qui est en   
gypte1 s'en trouve rassasi2 et qu'il    
suffit  l'un d'eux d'tendre le doigt    
n'importe o1 pour que tous les sages sur
 la surface de la terre en ressentent   
assistance8 ,la jouissance et la        
possession dpendent beaucoup de         
l'imagination1 qui toujours embrasse    
avec plus d'ardeur et de persistance ce 
qu'elle recherche que ce que nous       
touchons4 ,reportez-vous  vos amusements
 de chaque jour1 vous trouverez que     
c'est surtout quand il est l que vous   

pensez le moins  votre ami2 sa prsence  
fait que votre attention se relche et   
donne  votre pense loisir de s'absenter 
toute heure et  toute occasion4--,hors  
de chez moi1  ,rome1 je surveille et    
dirige ma maison et ce qui m'y intresse2
 je vois s'lever et dmolir mes          
murailles1 crotre et dcrotre mes arbres 
et mes rentes1  deux doigts prs1 comme  
lorsque j'y suis3 ,j'ai constamment sous
 les yeux ma maison et jusqu' la moindre
 disposition des lieux que j'ai quitts  
7d'aprs ,ovide74 ,si nous ne jouissions 
que de ce que nous touchons1 adieu nos  
cus quand ils sont dans nos coffres1 et 
nos enfants quand ils sont  la chasse4  
,les voulons-nous plus prs de nous8     
s'ils sont au jardin1 estimez-vous que  
ce soit loin8 s'ils sont  une           
demi-journe1 qu'en dites-vous8 dix      
lieues1 est-ce loin ou prs8 si c'est    
prs1 qu'est-ce1 suivant vous1 que onze1 
douze1 treize lieues8 et ainsi de proche
 en proche4 ,je serais d'avis que la    
femme  mme de dire  son mari3 ,a tant de

 pas c'est tre prs2  partir de tant1    
cela devient loin1 fixe1 entre les deux1
 la limite  laquelle il devra se tenir3 
,dites un chiffre pour viter toute      
contestation1 sinon j'use de la latitude
 que vous me laissez2 et1 de mme que    
j'arracherais crin par crin la queue    
d'un cheval1 je retranche une lieue1    
puis une autre1 jusqu' ce qu'il ne vous 
en reste plus et que vous soyez vaincu  
par la force de mon raisonnement        
7,horace74 ,qu'elle appelle hardiment la
 philosophie  son secours1 celle  qui on
 pourrait reprocher que ne voyant ni    
l'un ni l'autre des deux bouts qui      
constituent le point de jonction entre  
le trop et le pas assez1 le long et le  
court1 le lger et le lourd1 le prs et le
 loin1 ne distinguant ni le commencement
 ni la fin1 ne peut juger du milieu     
qu'avec bien de l'incertitude3 la nature
 ne nous permet pas de connatre la      
limite des choses 7,cicron74--,les      
femmes cessent-elles d'tre les pouses et
 amies des gens trpasss1 alors          

qu'elles-mmes sont encore de ce monde et
 qu'eux sont dans l'autre8 ,nous        
embrassons par la pense1 non seulement  
les absents1 mais encore ceux qui ne    
sont plus et ceux qui ne sont pas       
encore4 ,nous n'avons pas fait march1 en
 nous mariant1 de nous tenir souds      
indissolublement l'un  l'autre1 comme   
font je ne sais quels petits insectes   
que nous voyons1 ou  la faon des chiens1
 comme les ensorcels de ,karenty2 une   
femme ne doit pas avoir les yeux si     
avidement fixs sur le devant de son     
mari1 qu'elle ne puisse le voir par     
derrire1 quand besoin en est4 ,le mot de
 ce pote1 qui peint si bien leur        
caractre1 ne serait-il pas ici  sa place
 pour rvler le motif de leurs plaintes3 
,tardez-vous  rentrer6 votre pouse      
s'imagine que vous en aimez une autre1  
ou que vous en tes aim1 que vous buvez1 
ou que vous vous amusez2 enfin que tout 
le bon temps est pour vous et le mauvais
 pour elle 7,trence72 ou bien ne        
serait-ce pas que l'opposition et la    

contradiction sont dans leur nature et  
constamment en veil chez elles1 et      
qu'elles se tiennent pour  peu prs      
satisfaites1 du moment qu'elles vous    
gnent4  ,dans l'amiti vritable1 de      
laquelle j'ai qualit pour parler1 je me 
donne  mon ami plus que je ne le tire   
moi4 ,non seulement je prfre lui faire  
du bien plutt que ce soit lui qui m'en  
fasse1 mais j'aime encore mieux qu'il   
s'en fasse  lui-mme que de m'en faire2  
c'est quand il s'en fait1 qu'il m'en    
fait le plus2 et si l'absence lui plat  
ou le sert1 elle m'est  moi-mme plus    
douce que sa prsence4 ,il n'y a pas du  
reste  proprement parler d'absence1     
quand on a moyen de demeurer en         
relations4 ,avec ,la ,botie1 j'ai       
autrefois tir grand avantage et agrment 
de notre loignement3 quand nous nous    
sparions1 notre vie tait mieux remplie  
et prenait plus d'extension2 il vivait1 
jouissait1 voyait pour moi et moi pour  
lui1 aussi compltement que si nous      
avions t l'un et l'autre sur place2     

quand nous tions ensemble1 ne faisant   
qu'un1 une moiti de nous demeurait      
oisive2 en des lieux spars1 nos volonts 
s'exerant chacune de leur ct1 leur union
 produisait davantage4 ,cette faim      
insatiable de la prsence en corps1      
accuse un peu de faiblesse dans la      
jouissance que les mes doivent ressentir
 l'une par l'autre4  ,pourquoi craindre 
de voyager quand on est vieux8 c'est    
alors que les voyages sont le plus      
profitables4 ,il peut mourir en route1  
dira-ton2 qu'importe6--,on m'allgue la  
vieillesse2 j'estime que c'est au       
contraire aux jeunes gens  se conformer 
aux opinions qui ont cours et  se gner  
pour autrui2 ils sont  mme de satisfaire
  la fois et le monde et eux-mmes1      
tandis que nous1 nous avons dj trop  ne 
satisfaire que nous seuls4 ,a mesure que
 les satisfactions naturelles viennent  
nous manquer1 ddommageons-nous avec     
celles que nous pouvons nous crer4 ,il  
est injuste d'excuser la jeunesse de    
s'adonner  ses plaisirs et d'interdire  

la vieillesse d'en rechercher4 ,jeune1  
j'tais gai et n'avais qu' modrer mes    
passions2 vieux1 je suis triste et il me
 faut recourir aux distractions4 ,les   
lois de ,platon interdisent de voyager  
avant l'ge de quarante ou cinquante ans1
 pour que ces prgrinations soient plus  
utiles et plus instructives2            
j'accepterais plus volontiers le second 
article de ces mmes lois1 l'interdisant 
aprs soixante4  ,mais1  votre ge1 vous  
ne reviendrez jamais d'un si long       
voyage8 me dira-t-on4 ,que m'importe8 je
 ne l'entreprends ni pour en revenir ni 
pour l'achever2 j'entreprends uniquement
 de me mouvoir pendant que le mouvement 
me plat1 je me promne pour me promener4 
,ceux qui courent aprs de l'argent ou   
aprs un livre1 ne courent pas2 ceux-l   
courent1 qui jouent aux barres ou pour  
s'exercer  la course4 ,je puis m'arrter 
partout1 n'ayant pas de programme       
dtermin  l'avance2 chaque journe marque 
le terme que je me propose et il en est 
de mme du cours de ma vie2 cela ne m'a  

pas empch de visiter beaucoup de        
localits loignes o j'aurais volontiers  
fix ma demeure4 ,pourquoi pas8          
,chrysippe1 ,clanthe1 ,diogne1 ,znon1   
,antipater et tant de sages de la secte 
la plus maussade1 ont bien abandonn     
leurs pays d'origine1 sans sujet de     
plainte et uniquement pour aller        
respirer un autre air4 ,certainement1 le
 plus grand dplaisir que j'prouve dans  
mes voyages1 c'est de ne pas les faire  
avec la rsolution d'tablir ma demeure o 
je me trouverai bien1 et d'avoir        
toujours le retour en perspective pour  
agir suivant ce qui est dans les        
habitudes4  ,quoiqu'il lui soit         
indiffrent de mourir l ou ailleurs1 il  
prfrerait que la mort le surprt  cheval 
et hors de chez lui2 il y serait plus en
 paix4--,si je craignais de mourir autre
 part que l o je suis n1 si je pensais  
mourir moins  mon aise loin des miens1  
peine sortirais-je de ,france2 je ne    
sortirais mme pas sans effroi de ma     
paroisse1 car je sens la mort qui       

m'treint continuellement par la gorge ou
 les reins4 ,mais je suis autrement     
fait2 la mort pour moi est la mme1      
n'importe o elle m'atteindra4 ,si       
toutefois j'avais  choisir1 j'aimerais  
mieux1 je crois1 que ce soit  cheval    
plutt que dans un lit1 de prfrence hors 
de ma maison et loin des miens4 ,on     
prouve plus de crve-cur que de          
consolation  prendre cong de ses amis2  
c'est un devoir de civilit que          
j'omettrais volontiers de remplir1 parce
 que des services auxquels vous engage  
l'amiti1 celui-l est le seul qui soit   
dplaisant2 aussi me passerais-je bien de
 dire ce grand et ternel adieu4 ,s'il y 
a quelque avantage  l'assistance que    
nous prtent nos amis en la circonstance1
 elle offre cent inconvnients4 ,j'ai vu 
des gens mourir dans de bien piteuses   
conditions parce qu'ils taient assigs de
 tout ce train1 l'empressement de chacun
 les touffait4 ,c'est contraire au      
devoir et considr mme comme une marque  
de peu d'affection et d'attention1 de   

vous laisser mourir en repos3 l'un vous 
tourmente les yeux1 l'autre les         
oreilles1 un autre la bouche2 il n'y a  
pas de sens1 pas de membre que l'on ne  
vous martyrise4 ,votre cur s'apitoie    
entendre les plaintes de vos amis2      
parfois aussi1 c'est avec dpit qu'il    
vous faut en entendre d'autres1         
celles-ci feintes1 dissimulant les vrais
 sentiments de ceux qui les exhalent4   
,celui qui a toujours eu le got sensible
 et dlicat1 l'a encore plus  ce moment2 
il lui faudrait1 en cette occurrence    
qu'on ne peut viter1 une main douce1 en 
rapport avec sa manire de sentir1 pour  
le gratter prcisment o cela lui cuit1 ou
 n'tre pas gratt du tout4 ,nous avons   
besoin de sage-femme pour nous mettre au
 monde1 nous aurions bien besoin aussi  
d'un homme encore plus sage pour nous   
aider  en sortir2 un tel homme1 qui de  
plus serait notre ami1 serait  acheter  
bien cher pour le service qu'il rendrait
 en pareille occasion4--,je ne suis     
point encore arriv  cette force d'me1   

ddaigneuse de tout ce qui peut survenir1
 qui puise sa vigueur en elle-mme1      
laquelle rien n'ajoute et que rien ne   
trouble2 je suis d'un degr au-dessous et
 cherche uniquement  me fourrer dans un 
trou comme un lapin et  me drober       
pendant ce passage de vie  trpas1 non   
par crainte mais par calcul4 ,je ne suis
 pas d'avis que ce soit l le moment pour
 moi de faire preuve ou talage de       
fermet2 pour qui serait-ce1 alors que je
 cesse d'avoir tout droit et tout intrt 
une bonne rputation8 ,je me contente    
d'une mort accomplie dans le            
recueillement1 paisible1 solitaire1 o je
 sois compltement moi1 qui soit en      
rapport avec la vie retire et toute     
bourgeoise que j'ai mene2 et ce1        
l'oppos de ce qu'admettait la           
superstition romaine qui tenait pour    
malheureux celui mourant sans parler et 
n'ayant pas auprs de lui ses proches    
pour lui fermer les yeux4 ,j'ai assez   
faire  me consoler sans avoir  consoler 
les autres1 assez de penses en tte sans 

que les circonstances m'en apportent de 
nouvelles1 assez de choses dont j'ai    
m'entretenir sans en rechercher         
d'autres4 ,cet acte de la pice ne       
comporte pas plusieurs rles2 il n'est   
qu' un seul personnage4 ,vivons et rions
 avec les ntres1 allons gmir et mourir  
chez des inconnus2 on trouve partout1 en
 payant1 quelqu'un pour vous tourner la 
tte1 vous frictionner les pieds1 ne     
s'empresser auprs de vous qu'autant que 
vous le voulez1 vous offrant un visage  
constamment indiffrent1 vous laissant   
agir et vous plaindre  votre guise4     
,quelle fcheuse habitude que notre      
entourage s'apitoie sur nos maux2 cela  
nerve notre courage4--,je me dfais      
chaque jour par raison de cette humeur  
purile et inhumaine1 qui fait que nous  
dsirons que nos maux suscitent chez nos 
amis compassion et chagrin4 ,nous       
exagrons ce que nous prouvons pour      
provoquer leurs larmes2 et la fermet que
 nous louons chez les autres1 quand ils 
sont aux prises avec la mauvaise        

fortune1 nous la reprochons et en       
faisons un grief  ceux qui nous         
approchent quand c'est nous qui sommes  
prouvs3 il ne nous suffit pas qu'ils    
prennent part  nos maux1 il faut encore 
qu'ils s'en affligent4 tendons au       
contraire la joie et1 le plus que nous  
pouvons1 restreignons la tristesse4 ,qui
 se fait plaindre sans raison1 court    
risque de n'tre pas plaint quand il y   
aura lieu2 c'est risquer de ne l'tre    
jamais1 que de se plaindre toujours2 en 
cherchant si souvent  inspirer la piti1 
on finit par ne l'obtenir de personne4  
,qui se dit mort lorsqu'il est vivant1  
s'expose  passer pour tre encore vivant 
quand il viendra  mourir4 ,j'en ai vu   
qui se fchaient de ce qu'on leur        
trouvait le visage repos et le pouls    
calme1 qui se gardaient de sourire pour 
ne pas paratre en voie de gurison1 qui  
regrettaient de se bien porter parce que
 cela empchait qu'on les plaignt2 et1 ce
 qui est bien plus fort1 c'est que ces  
personnes n'taient pas des femmes4 ,je  

ne dis jamais de mes maladies plus que  
je n'en ressens2 j'vite les paroles     
dcourageantes1 mes exclamations se      
bornent  celles que m'arrache la        
douleur1 sans que je les accompagne     
d'aucun commentaire4 ,prs d'un malade   
raisonnable1  dfaut d'allgresse1 une    
contenance calme est convenable de la   
part des assistants2 de ce qu'il se voit
 en mauvais tat1 il n'est pas hostile   
la sant2 il lui plat de la voir forte et
 entire chez les autres et d'en jouir au
 moins par ceux qui lui tiennent        
compagnie2 de ce qu'il sent qu'il va    
s'effondrant1 il ne repousse pas les    
penses qui occupent la vie et ne fuit   
pas de participer aux conversations de  
tout le monde4 ,c'est quand je me porte 
bien que je veux tudier la maladie2     
quand elle me tient1 j'en ressens assez 
les effets pour que mon imagination     
n'ait pas besoin d'intervenir4 ,nous    
nous prparons de longue main aux voyages
 que nous voulons entreprendre1 quand   
nous y sommes rsolus2 quand vient       

l'heure de monter  cheval1 nous         
consacrons ce moment  l'assistance1 et1 
pour lui tre agrable1 nous le           
prolongeons4  ,a publier cette tude sur 
lui-mme1 ,montaigne trouve cet avantage 
qu'elle lui sert de rgle de conduite1   
que les critiques seront moins ports    
dnaturer ses qualits et que sa          
confession pourra en partie les         
dsarmer4--,je tire de la publication de 
cette lude sur mes murs1 cet avantage   
inespr1 c'est qu'elle me sert en quelque
 sorte de rgle2 elle me porte parfois   
ne pas me mettre en opposition avec ce  
que j'ai toujours t4 ,cette dclaration  
publique m'oblige  me contenir dans ma  
direction premire et  ne pas dmentir les
 conditions sous lesquelles je me suis  
dpeint et qui1 ainsi dcrites1 sont1 dans
 leur ensemble1 plus exactement rendues 
qu'elles ne le seraient du fait des     
jugements faux et mchants d'aujourd'hui4
 ,l'uniformit et la simplicit de mon    
caractre1 m'ont permis de le traduire   
aisment2 mais la forme nouvelle et      

inusite sous laquelle je le prsente1    
donne bien beau jeu  la mdisance4 ,a qui
 voudrait me critiquer loyalement1 je   
crois1 en vrit1 en avoir bien           
suffisamment fourni les moyens en       
faisant connatre et avouant mes         
imperfections2 il y a l de quoi s'en    
donner  cur joie1 sans s'en prendre  ce 
qui n'est pas4 ,si1 parce que j'ai pris 
l'avance en m'accusant et me rvlant1 on 
trouve que j'mousse les dents de la     
critique1 elle sera naturellement amene 
amplifier et tendre ses attaques1       
l'offense prenant des droits qui        
dpassent ceux que la justice assigne2   
et1 des vices dont je ne lui montre que 
quelques racines1 elle en fera de gros  
arbres4 ,si elle en vient l1 qu'elle    
s'exerce non seulement sur les dfauts   
que j'ai1 mais encore sur tous ceux que 
je puis avoir en germe et qui1 par leur 
nombre et leur nature1 font que je prte 
le flanc de toutes parts2 qu'elle       
m'attaque donc par l4 ,j'imiterais      
volontiers1 en ce cas1 l'exemple du     

philosophe 99 ,bion3 ,antigone voulant  
le blesser s'attaquait  son origine2    
,bion lui ferma la bouche en disant3 ,je
 suis le fils d'un serf1 qui tait       
boucher et avait encouru la fltrissure1 
et d'une fille publique que mon pre     
avait pouse1 la bassesse de sa situation
 ne lui permettant pas d'aspirer plus   
haut2 tous deux avaient commis des      
mfaits qui leur avaient valu des        
condamnations4 ,un orateur me trouvant  
beau et avenant1 m'acheta alors que     
j'tais encore enfant2  sa mort1 il m'a  
laiss tous ses biens2 je les ai raliss  
et suis venu en cette ville d',athnes1 o
 je me suis adonn  la philosophie4 ,que 
les historiens ne se mettent pas en     
peine pour chercher des renseignements  
sur moi1 je leur dirai moi-mme tout ce  
qui est4 ,une confession franche et     
spontane enlve aux reproches toute porte
 et dsarme l'injure4 ,tout compte fait1 
j'estime qu'aussi souvent qu'on me loue 
on m'te de ma valeur1 parce qu'on dpasse
 la mesure2 il m'apparat aussi que1     

depuis mon enfance1 en fait de rang et  
d'honneur1 on m'en a prt plutt au-dessus
 qu'au-dessous de ce qui m'appartient4  
,je prfrerais vivre dans un pays o les  
questions de prminence seraient ou rgles
 ou mprises4 ,entre 99 hommes1 quand un 
diffrend s'lve  propos de prrogatives1  
soit pour prcder quelqu'un1 soit pour   
siger avant lui1 le dbat devient incivil
 ds qu'il dpasse l'change de trois ou   
quatre rpliques2 pour fuir de si        
importunes contestations1 je n'hsite pas
  cder le pas ou  passer devant1 mme    
quand c'est  tort1 et jamais homme n'a  
revendiqu la prsance sur moi sans que je
 la lui aie abandonne4  ,peut-tre aussi 
cette lecture fera-t-elle que quelqu'un 
lui convenant1 sera dsireux d'entrer en 
rapport d'amiti avec lui4--,outre ce    
profit que me procure cette tude de     
moi-mme1 j'en ai espr cet autre1 que    
s'il advenait qu'avant ma mort1 mon     
caractre plt et s'accordt avec celui de 
quelque honnte homme1 il chercherait    
peut-tre  se lier avec moi4 ,je lui ai  

fait la part belle1 puisque tout ce     
qu'une longue connaissance et intimit   
lui auraient appris en plusieurs annes1 
il le voit plus srement et plus         
exactement en trois jours en me lisant4 
,quelle singulire ide6 certaines choses 
que je ne voudrais dire  personne en    
particulier1 je les dis au public1 et   
renvoie  se renseigner dans une boutique
 de librairie mes amis les plus intimes1
 dsireux de connatre ce que je sais et  
ce que je pense de plus secret1 livrant 
leur examen tous les replis de mon me   
7,perse74 ,ce dsir de ma part est si    
sincre1 que si je connaissais quelqu'un 
qui me convnt1 je l'irais chercher bien 
loin parce que la douceur d'une         
compagnie bien assortie et agrable ne   
peut1  mon avis1 se payer trop cher4 99 
,oh6 un ami6 que ne donnerais-je pas    
pour en avoir un1 et combien est vraie  
cette sentence des temps jadis1 que     
l'usage en est plus ncessaire et plus   
doux que celui de l'eau et du feu6      
,c'est finir par devenir  charge aux    

ntres que de les occuper constamment de 
nos maux2 du reste viendrait-il  tomber 
malade dans un coin perdu1 il est en    
mesure de se soigner lui-mme1 et son    
habitude de mettre  l'avance ordre  ses 
affaires fait qu'il est toujours        
prt4--,pour revenir  mon sujet1 je dis  
donc qu'il n'y a pas grand mal  mourir  
loin de chez soi et dans l'isolement2   
nous jugeons bien  propos de nous       
retirer  l'cart pour satisfaire  des    
actes de la nature1 ayant moins mauvaise
 grce que celui-ci et qui sont moins    
hideux4 ,ceux qui1 pendant de longues   
annes1 mnent une vie languissante1      
devraient bien aussi souhaiter ne pas   
importuner de leur misre tout leur      
entourage4 ,c'est ce qui faisait que les
 ,indiens1 dans une de leurs provinces1 
estimaient juste de tuer ceux tombs en  
cet tat2 et que1 dans une autre1 ils les
 abandonnaient1 les laissant seuls se   
tirer d'affaire comme ils pourraient4 ,a
 qui de pareilles gens ne finissent-ils 
pas par se rendre ennuyeux et           

insupportables2 c'est au point que ce   
qui est du devoir de tous1 ne va pas    
jusqu' les supporter4 ,c'est inculquer  
de force la cruaut  vos meilleurs amis1 
porter votre femme et vos enfants  la   
duret et les amener1 en les leur plaant 
d'une faon rpte sous les yeux1  ne plus 
s'mouvoir et vous plaindre des maux que 
vous ressentez4 ,les gmissements que    
m'arrachent mes coliques ne sont plus un
 sujet d'moi pour personne4 ,lors mme   
que nous tirerions quelque plaisir de la
 conversation de ces familiers 7ce qui  
n'arrive pas toujours1 en raison de     
l'ingalit des conditions qui amne       
aisment du mpris ou du dpit envers l'un 
ou envers l'autre71 n'est-ce pas trop   
que d'en abuser pendant de longues      
annes8 ,plus je les verrais se          
contraindre de bon cur pour m'tre       
agrable1 plus je souffrirais de la peine
 qu'ils se donnent4 ,il nous est permis 
de nous appuyer sur autrui1 mais non de 
nous coucher aussi lourdement sur lui2  
non plus que de le ruiner pour nous     

tayer1 comme celui qui faisait gorger de
 petits enfants afin de se servir de    
leur sang pour se gurir1 ou cet autre   
qu'on fournissait de jeunesses pour1 la 
nuit1 rchauffer par leur contact ses    
membres refroidis par l'ge et temprer1  
par la douceur de leur haleine1 l'cret  
et la lourdeur de la sienne4 ,la        
dcrpitude rclame la solitude3 je suis   
sociable  l'excs1 il me parat cependant 
raisonnable de drober mes infirmits  la 
vue du monde et de n'en importuner que  
moi seul2 il me faut me ramasser et me  
recueillir dans ma coquille comme les   
tortues2 me rsigner  voir les gens1 mais
 sans tre constamment au milieu d'eux4  
,agir autrement serait abuser1 la       
situation est trop scabreuse2 il est    
temps pour moi de tourner le dos  la    
compagnie4  ,mais1 dira-t-on encore1    
dans ces voyages1 vous serez            
misrablement arrt dans quelque mauvais  
coin o tout vous manquera4 ,je porte    
avec moi presque tout ce qui m'est      
ncessaire2 et puis1 pouvons-nous chapper

 si la fortune entreprend de nous tre   
contraire8 ,quand je suis malade1 je    
n'ai besoin de rien d'extraordinaire2 ce
 que la nature ne peut plus pour moi1 je
 ne veux pas le demander  des           
mdicaments4 ,bien avant que la fivre ou 
la maladie ne commence  m'abattre1 quand
 je suis encore presque bien portant et 
en pleine possession de moi-mme1 je me  
rconcilie avec ,dieu en recevant les    
derniers sacrements de notre religion2  
je m'en trouve plus libre1 plus dgag2 il
 me semble que cela me rend plus  mme   
d'avoir raison de la maladie4 ,quant aux
 notaires et  leurs conseils1 j'en ai   
encore moins besoin que de mdecins2     
celles de mes affaires auxquelles je    
n'ai pas mis ordre quand je me portais  
bien1 qu'on ne s'attende pas  les voir  
rgles une fois que je serai malade4 ,ce 
que je veux faire en cas de mort est    
toujours fait1 je n'oserais le diffrer  
d'un seul jour2 et qui ne sera pas fait 
c'est1 ou bien parce que le doute o je  
suis m'a empch de me dcider 7parfois ne 

pas se dcider est la meilleure dcision  
qu'on puisse prendre71 ou parce que je  
suis absolument rsolu  ne rien faire4   
,son livre ne lui survivra que peu      
d'annes2 il n'en constitue pas moins une
 prcaution pour qu'aprs lui1 on ne le   
juge pas autre qu'il n'est4--,j'cris mon
 livre pour peu de personnes et peu     
d'annes2 si c'et t un ouvrage destin    
durer1 j'y aurais employ un langage plus
 relev4 tant donnes les variations par  
lesquelles notre langue est passe jusqu'
 maintenant1 qui peut dire que sa forme 
actuelle sera encore telle dans         
cinquante ans8 elle se modifie chaque   
jour entre nos mains et1 depuis que je  
vis1 elle s'est transforme de plus d'   
moiti4 ,nous la tenons pour parfaite    
l'heure actuelle1 chaque sicle en dit   
autant2 je n'ai garde de croire qu'elle 
en reste l2 plus cela ira1 plus elle    
continuera  se transformer4 ,il         
appartient aux bons crivains1  ceux qui 
crivent des choses utiles1 de la fixer  
dans une certaine mesure2 quant  la dure

 de cette transformation1 elle dpend de 
ce qui adviendra de notre tat           
politique4--,malgr le laisser-aller avec
 lequel j'cris cet ouvrage1 je ne crains
 cependant pas d'y introduire quelques  
articles qui sont plus particulirement  
de la comptence de certaines personnes  
de notre poque qui s'occupent de        
sciences dont elles ont fait leur       
spcialit2 par suite1 elles les          
comprendront mieux que ne peut le faire 
la gnralit de mes lecteurs4--,avant     
tout1 je ne veux pas qu'aprs moi on     
dise1 comme je le vois souvent faire1   
troublant ainsi la mmoire des trpasss3  
,il jugeait1 il vivait de la            
sorte2--c'est l ce qu'il voulait2--s'il 
et parl sur la fin de sa vie1 il et dit 
ceci1 il et donn cela1 je puis le dire1 
l'ayant connu mieux que tout autre4 ,or1
 autant que la biensance me le permet1  
j'indique ici le sens de mes opinions et
 de mes affections2 mais1 de vive voix1 
je les exprime volontiers plus librement
  qui dsire les connatre2 si bien que1  

pour peu qu'on y regarde1 on trouvera   
que dans ces mmoires j'ai tout dit et   
tout indiqu1 et que ce que je n'ai pas  
la possibilit d'exprimer1 je le montre  
du doigt2 mais ces traits1 si lgers     
qu'ils soient1 suffisent  ton esprit    
pntrant pour deviner le reste 7,lucrce74
 ,je ne laisse rien  dsirer1 ni  deviner
 de moi4 ,si on doit en disserter1 je   
veux que ce soit en toute vrit et       
justice2 je reviendrais plutt de l'autre
 monde pour dmentir quiconque me        
reprsenterait autrement que je n'tais1  
ft-ce pour me faire honneur4 ,je sens du
 reste que des vivants mme on parle     
toujours autrement qu'ils ne sont1 et si
 je ne m'tais appliqu de toutes mes     
forces  faire qu'un ami que j'ai perdu  
ne ft pas dfigur1 on me l'aurait taill  
de mille faons qui l'eussent rendu tout 
autre qu'il n'tait4  ,genre de mort que 
,montaigne prfrerait2 toujours est-il   
qu'il a la satisfaction de se dire que  
la sienne ne sera pour les siens1 dont  
les intrts sont assurs1 un sujet ni de  

plaisir ni de dplaisir4--,pour achever  
d'exposer mes faiblesses d'esprit1      
j'avoue que lorsque je voyage1 je       
n'arrive gure quelque part sans qu'il me
 passe dans l'ide de me demander si je  
ne pourrais pas  mon aise y tomber      
malade et y mourir4 ,je voudrais y tre  
log de telle sorte que je sois tout     
fait chez moi1 que je n'entende pas de  
bruit1 que ce ne soit pas triste1 enfum1
 qu'on n'y touffe pas4 ,par toutes ces  
frivoles conditions je cherche  flatter 
la mort1 ou pour mieux dire1  me        
dbarrasser de tout ce qui peut me gner  
et m'empcher de ne penser qu' elle1 qui 
est d'un poids assez lourd sans qu'il   
soit besoin de l'accrotre encore4 ,je   
veux qu'elle ait sa part dans l'aisance 
et le bien-tre de ma vie2 elle y tient  
assez de place et y a assez d'importance
 pour qu'il en soit ainsi1 et j'espre   
qu'tant donns les sentiments dans       
lesquels je suis1 elle ne dmentira pas  
mon pass4--,la mort affecte des formes  
plus commodes les unes que les autres1  

et plus ou moins apprcies suivant les   
ides de chacun4 ,parmi celles produites 
par des causes naturelles1 celle amene  
par l'affaiblissement et la perte de nos
 facults1 me parat facile et douce4     
,parmi les morts violentes1 je          
redouterais davantage de tomber dans un 
prcipice1 que d'tre cras par une ruine  
qui s'croulerait2 de recevoir un coup   
d'pe me pourfendant1 qu'un coup de feu2 
j'eusse prfr boire la cigu de ,socrate1 
que de me poignarder comme fit ,caton2  
et1 bien que ce soit tout un1 mon       
imagination fait cependant une diffrence
 aussi grande que celle de la mort  la  
vie1 entre me jeter dans une fournaise  
ardente ou dans un canal aux eaux       
dormantes1 tant sottement1 dans notre   
crainte1 nous regardons plus au moyen   
qu' l'effet4 ,ce n'est qu'un instant    
passer1 mais il est de telle importance1
 que je donnerais volontiers plusieurs  
jours de ma vie pour le passer comme il 
me convient4--,puisque chacun trouve que
 c'est un moment plus ou moins dsagrable

 et a ses ides faites sur le choix qu'il
 ferait entre les diffrents genres de   
mort1 poussons plus avant pour tcher    
d'en trouver qui soient dgags de tout   
dplaisir4 ,ne pourrait-on pas1 encore de
 nos jours1 la rendre voluptueuse comme 
faisaient les ,commourants d',antoine et
 de ,cloptre8 ,je laisse  part ces morts
 avidement recherches autant            
qu'exemplaires1 qu'ont produites les    
efforts de la philosophie et de la      
religion2 mais mme parmi les hommes peu 
recommandables1 il s'en est trouv comme 
,rome un ,ptrone1 un ,tigellinus qui1   
invits  se donner la mort1 l'ont pour   
ainsi dire endormie par les raffinements
 dont ils en ont entour les apprts1 la  
glissant en quelque sorte1 sans qu'elle 
veillt l'attention1 au cours de leurs   
dbauches habituelles1 si bien qu'elle   
les surprenait en socit de filles de    
joie et de gais compagnons1 sans qu'ils 
eussent un mot de regret pour quoi que  
ce ft2 sans qu'il ft question de        
testament1 sans qu'ils affectassent la  

moindre prtention  faire acte de fermet1
 sans proccupation de ce qu'ils allaient
 devenir2 uniquement occups de jeux1 de 
festins1 de plaisanteries1 de           
conversations tenues comme  l'ordinaire 
sur les faits du moment1 de musique1 de 
posie rotique4 ,ne saurions-nous imiter 
une telle rsolution1 en ayant une plus  
honnte contenance8 ,puisque les fous    
trouvent moyen de bien mourir1 et les   
sages aussi1 trouvons une mort qui      
convienne aux gens qui ne sont ni fous  
ni sages4 ,j'ai ide de certaines qui me 
semblent avoir bon air et qu'on peut    
souhaiter1 puisqu'il faut finir par     
mourir4 ,les tyrans romains pensaient   
donner la vie au criminel1 en lui       
laissant le choix de son genre de mort4 
,d'autre part ,thophraste1 ce philosophe
 si dlicat1 si modeste et si sage1      
n'a-t-il pas t contraint par la raison  
d'oser dire ce vers que ,cicron a       
traduit en latin3 ,la vie dpend du sort 
plus que de notre sagesse8 ne cherchons 
donc pas davantage4--,la fortune a aid  

la facilit avec laquelle je quitterai la
 vie en faisant qu'aujourd'hui je ne    
suis pour les miens ni un besoin1 ni une
 gne4 ,cette situation1 je l'eusse      
accepte  toute poque de mon existence2  
mais prs de rassembler mes hardes et de 
plier bagage1 c'est pour moi une        
satisfaction toute particulire de n'tre 
pour eux1 en mourant1 un sujet ni de    
plaisir1 ni de dplaisir4 ,par une       
adroite et ingnieuse compensation1 ceux 
qui sont en droit d'attendre quelque    
profit matriel de ma mort1 se trouvent  
du mme coup en prouver d'autre part des 
pertes de mme nature2 souvent notre mort
 s'aggrave pour nous du prjudice qu'elle
 cause  d'autres1 dont l'intrt nous     
touche presque autant et parfois plus   
que le ntre4  ,il ne recherche pas ses  
aises en voyage2 il va au jour le jour1 
sans itinraire fixe1 aussi est-il       
toujours satisfait4--,dans mes logis    
d'occasion1 je ne recherche ni le luxe1 
ni l'espace1 conditions que j'ai plutt  
en grippe2 je les souhaite de cette     

simplicit qui se rencontre plus         
frquemment qu'ailleurs dans les pays o  
l'art a peu de part et auxquels la      
nature communique la grce qui lui est   
propre3 ,je prfre un repas o rgne la    
propret plutt que l'abondance 7,nonius71
 l'entrain plus que le luxe 7,cornlius  
,nepos74 ,que ceux que leurs affaires   
amnent en plein hiver dans le pays des  
,grisons1 ne trouvent pas sur leur route
 pleine satisfaction1 cela les regarde2 
mais moi1 qui le plus souvent voyage    
pour mon plaisir1 je ne cours pas ce    
risque3 si la route est laide  droite1  
je prends  gauche2 si je ne suis pas en 
disposition de monter  cheval1 je       
m'arrte2 et1 en agissant de la sorte1 je
 ne vois rien en vrit qui ne me plaise  
et ne me soit aussi commode que l o je  
me loge2 il est vrai que toute          
superfluit m'est superflue1 et que j'ai 
reconnu que l'on se trouve dans         
l'embarras1 mme au sein du luxe et de   
l'abondance4 ,ai-je laiss derrire moi   
quelque chose  voir1 j'y retourne2 c'est

 toujours mon chemin1 parce que je ne me
 trace pas un itinraire invariable pas  
plus en ligne droite qu'autrement4 ,si o
 je vais1 je ne trouve pas ce qu'on     
m'avait dit devoir y tre1 ainsi qu'il   
arrive souvent d'aprs les jugements des 
autres qui ne s'accordent pas toujours  
avec les miens et que la plupart du     
temps je trouve inexacts1 je ne regrette
 pas ma peine1 ayant du moins constat   
que ce qu'on m'avait dit y tre1 n'y est 
pas4  ,il sait s'accommoder de tout et  
rien ne lui parat trange2 il blme fort  
la sotte tendance qu'ont les ,franais   
l'tranger de tout y dnigrer1 aussi ne se
 joignait-il pas  leur socit quand il en
 rencontrait4--,mon temprament          
s'accommode de tout2 mes gots sont ceux 
de tout le monde appartenant  la bonne  
socit2 comme il convient  quelqu'un qui 
est cosmopolite1 la diversit des procds 
d'une nation  l'autre ne me touche que  
par le plaisir que me cause cette varit3
 chaque usage a sa raison d'tre4 ,que   
l'on me serve dans des assiettes d'tain1

 de bois ou de terre1 que ce soit du    
bouilli ou du rti1 de la cuisine au     
beurre ou  l'huile de noix ou d'olive1  
que ce soit chaud ou froid1 tout m'est  
gal2 tellement gal1 qu'en vieillissant1 
j'incrimine cette prcieuse facult et    
voudrais que plus de dlicatesse et de   
choix s'imposassent  moi pour modrer mon
 insatiable apptit qui parfois incommode
 mon estomac4--,quand je me trouve hors 
de ,france et que1 par courtoisie1 on me
 demande si je veux tre servi  la       
franaise1 je dcline cette offre et      
toujours me place aux tables o les      
trangers sont en plus grand nombre4     
,j'ai honte de voir mes compatriotes    
possds de cette sotte manie de          
s'effaroucher des usages contraires aux 
leurs2 il leur semble tre hors de leur  
lment1 ds qu'ils sont hors de leur      
village2 o qu'ils aillent1 ils s'en     
tiennent  leurs faons et abominent      
celles des trangers4 ,retrouvent-ils un 
des leurs en ,hongrie1 ils se rjouissent
 de ce hasard1 et les voil qui se       

runissent1 se frquentent et s'vertuent  
condamner ces murs barbares qu'ils ont  
sous les yeux2 pourquoi ne              
seraient-elles pas barbares1            
puisqu'elles ne sont pas franaises8 ,et 
ce sont les plus habiles qui les relvent
 pour les critiquer6 ,la plupart ne     
partent que pour le retour2 ils         
demeurent renferms en eux-mmes et peu   
communicatifs2 ce sont gens qui1        
prudemment1 deviennent taciturnes pour  
ne pas se livrer2 ils se dfendent contre
 la contagion d'un air qui leur est     
inconnu4 ,ce que je dis d'eux1 me       
rappelle l'attitude analogue que j'ai   
constate parfois chez quelques-uns de   
nos jeunes courtisans2 ils ne s'occupent
 que des gens de leur sorte et nous     
regardent avec ddain et piti1 comme si  
nous tions de l'autre monde4 ,faites    
qu'ils n'aient plus  causer des mystres 
de la cour1 ils ne trouvent plus rien   
dire2 ils sont  nos yeux aussi ignorants
 et gauches que nous le sommes aux      
leurs4 ,on a bien raison lorsqu'on dit  

qu'un homme de bonne socit1 est un homme
 qui s'accommode de tout4 ,moi1 au      
contraire1 dans mes voyages1 je suis trs
 las de nos manires2 ce n'est pas pour  
chercher des ,gascons en ,sicile1 que je
 me dplace1 j'en ai laiss assez chez    
moi2 ce sont plutt des ,grecs1 des      
,persans que je voudrais y trouver2     
quand j'en rencontre1 je les frquente et
 en fais cas3 c'est cela que je vise et 
ce dont je m'occupe4 ,je vais plus loin3
 il me semble n'avoir gure1 dans mes    
prgrinations1 rencontr d'usages qui ne  
vaillent les ntres2 il est vrai que     
n'ayant jamais perdu beaucoup de vue mes
 girouettes1 je ne risque pas           
grand'chose en avanant ce fait4--,du    
reste1 la plupart des compagnies que le 
hasard place ainsi sur votre chemin1    
causent plus de gne qu'elles ne         
procurent de satisfaction2 je ne m'y    
attache pas1 maintenant surtout que la  
vieillesse fait que je me tiens  l'cart 
et ne m'astreins plus autant aux usages4
 ,quand vous tes en groupe vous souffrez

 pour les autres1 ou les autres         
souffrent pour vous2 ce sont l deux     
graves inconvnients1 dont le second est 
mme celui qui m'est le plus pnible4     
,tout ce qu'il demanderait1 ce serait   
d'avoir un compagnon de voyage de mme   
humeur que lui1 car il aime  communiquer
 ses ides4--,c'est une fortune bien rare
 et d'un soulagement inestimable que    
d'avoir pour compagnon de route un      
honnte homme1 auquel votre socit plat1  
qui a du jugement et des habitudes      
conformes aux vtres2 et il m'a bien fait
 faute1 dans tous mes voyages1 de n'en  
avoir pas2 mais un tel compagnon1 il    
faut l'avoir choisi et se l'tre attach  
alors qu'on est encore chez soi4 ,aucun 
plaisir n'a de saveur pour moi si je ne 
puis m'en entretenir avec quelqu'un2 il 
ne me vient  l'esprit aucune ide tant   
soit peu gaillarde1 que je ne sois      
contrari de l'avoir eue si je n'ai  qui 
en faire part4 ,si la sagesse m'tait    
donne  condition de la tenir renferme   
sans la communiquer  personne1 je la    

refuserais 7,snque74 ,cicron s'exprime  
encore plus nettement3 ,supposez le sage
 dans l'abondance de toutes les choses  
ncessaires1 libre de contempler et      
d'tudier  loisir tout ce qui est digne  
d'tre connu1 mais que sa solitude soit  
si grande qu'il n'ait de rapport avec   
personne1 il demandera  sortir de la    
vie4 ,l'opinion d',archytas me sourit3  
,il me dplairait1 disait-il1 mme si     
j'tais au ciel1 de me promener parmi ces
 grands corps clestes domaine de la     
divinit1 sans quelqu'un qui me tienne   
compagnie2 pourtant il vaut mieux tre   
seul que d'tre avec quelqu'un qui soit  
ennuyeux et sot4 ,n'importe o il tait1  
,aristippe aimait  vivre toujours comme 
un tranger4 ,si le destin me permettait 
de vivre comme je l'entends 7,virgile71 
je choisirais de passer ma vie  cheval1 
heureux de visiter les rgions brles par 
le soleil et celles o se forment les    
nuages et les frimas 7,horace74  ,la    
situation qu'il a1 le bien-tre dont il  
jouit1 devraient1 ce semble1 le dtourner

 de sa passion des voyages2 mais il y   
trouve l'indpendance  laquelle il       
sacrifie mme les commodits de la        
vie4--,n'avez-vous pas1                 
m'objectera-t-on1 de passe-temps plus   
faciles8 ,qu'est-ce qui vous manque8    
,votre maison n'a-t-elle pas une belle  
vue et n'est-elle pas en bon air1       
suffisamment confortable et plus grande 
qu'il n'est ncessaire8 ,vous avez pu y  
recevoir1 plus d'une fois1 le roi et    
toute sa suite4 ,votre famille          
n'est-elle pas dans une position sociale
 telle1 que plus de gens se trouvent    
au-dessous d'elle qu'il n'y en a qui lui
 soient suprieurs8 ,le lieu veille-t-il 
en vous quelque souvenir extraordinaire1
 qui vous ulcre et dont vous ne puissiez
 triompher1 qui1 cach dans votre cur1   
vous consume et vous ronge 7,ennius78 ,o
 croyez-vous que vous ayez possibilit de
 vivre sans prouver ni gne1 ni embarras8
 ,les faveurs de la fortune ne sont     
jamais sans mlange 7,quinte-,curce74    
,reconnaissez donc qu'il n'y a que vous 

tre une entrave  vous-mme2 que partout  
vous vous retrouverez avec vous-mme1 et 
partout vos plaintes se reproduiront2   
car il n'y a de satisfaction ici-bas que
 pour les mes dpourvues d'intelligence1 
ou celles qui ont atteint la perfection4
 ,qui n'prouve de contentement dans une 
situation aussi sortable1 o pense-t-il  
pouvoir en trouver8 ,combien de milliers
 d'hommes borneraient leurs dsirs  une  
condition semblable  la vtre4           
,travaillez seulement  vous amender2 sur
 ce point vous pouvez tout2 tandis      
qu'aux effets de la fortune1 la patience
 est la seule chose qu'on puisse        
opposer3 ,il n'est de tranquillit relle 
que celle  laquelle nous conduit la     
raison 7,snque74  ,je vois bien la      
justesse de cette observation et m'en   
rends parfaitement compte2 mais on      
aurait eu plutt fait1 et c'et t plus    
logique1 de me dire en un mot3 ,soyez   
sage4 ,une semblable rsolution          
outrepasse la sagesse2 elle en rsulte et
 en est la conclusion4 ,me tenir ce     

raisonnement1 c'est imiter le mdecin qui
 va criaillant  un pauvre malade qui    
dprit1 qu'il se rjouisse2 son conseil   
serait moins sot1 s'il lui disait3      
,portez-vous bien4 ,je ne suis pas de   
ceux qui s'lvent au-dessus du commun2   
et1 bien que ce soit un prcepte         
salutaire1 certain1 facile  comprendre1 
que de se contenter de ce que l'on a1   
c'est--dire d'tre raisonnable1 de plus  
sages que moi ne l'appliquent pourtant  
pas davantage4 ,c'est un dicton         
populaire1 mais qu'il est profond et    
quoi ne s'tend-il pas8 ,il faut de la   
mesure en tout1 et tout est susceptible 
de temprament4--,je sais bien qu' le    
prendre  la lettre1 ce plaisir de       
voyager tmoigne de l'inquitude et de    
l'irrsolution1 deux mauvaises qualits   
qui1 chez moi1 sont matresses et        
prpondrantes4 ,oui1 je le confesse1 je  
ne vois rien que je souhaite ou  quoi je
 rve qui puisse me fixer2 changer1      
pouvoir varier1 c'est l ce qui seul me  
contente si tant est que quelque chose  

arrive  me contenter4 ,en voyage1       
j'prouve de la satisfaction rien que par
 ce fait1 que je puis m'arrter n'importe
 o sans avoir intrt  le faire et que je 
suis libre d'en partir quand bon me     
semble pour aller ailleurs4--,j'aime la 
vie de simple particulier2 je l'aime1   
parce que je la prfre  la vie publique  
qui1 cependant1 n'est pas sans me       
convenir et qui est tout autant dans ma 
nature4 ,cette indpendance fait que je  
n'en sers que plus gament mon prince1   
parce qu'alors je le sers sans y tre    
oblig1 que seuls mon jugement et ma     
raison m'y dterminent1 que ce n'est pas 
faute de mieux1 que je ne suis pas      
contraint de me rejeter sur lui les     
autres me repoussant et en tant mal vu4 
,il en est de mme en tout3 je hais de   
passer par o la ncessit m'oblige2 toute 
commodit qui m'astreint  quoi que ce    
soit m'est insupportable3 ,je veux      
toujours pouvoir frapper l'eau d'une    
rame et de l'autre toucher le rivage    
7,properce72 une seule corde jamais     

n'est suffisante pour me maintenir quand
 on veut m'arrter4  ,c'est l1 dira-ton1 
de la vanit2 mais o n'y en a-t-il pas8  
,les plus belles maximes philosophiques1
 les plus beaux rglements de conduite   
sont vains parce qu'ils nous demandent  
plus que nous ne pouvons4--,c'est l1    
direz-vous1 un jeu bien empreint de     
vanit6 ,o n'y en a-t-il pas8 ,tous ces  
beaux prceptes1 toute sagesse sont-ils  
autre chose que vanit8 ,le ,seigneur    
sait que les penses des sages ne sont   
que vanit 7,psalmiste74 ,ces subtilits  
exquises ne sont  leur place qu'au      
prche2 ce sont des raisonnements qui    
tendent  nous envoyer tout bts dans     
l'autre monde4 ,la vie consiste dans un 
mouvement constant et effectif du corps1
 mouvement qui1 par essence1 est drgl et
 imparfait et auquel je m'efforce de    
donner une direction suivant mes        
aspirations3 ,nous avons chacun nos     
passions 7,virgile74 ,nous devons       
nanmoins faire en sorte que sans jamais 
contrevenir aux lois gnrales de la      

nature1 nous suivions cependant nos     
propres penchants 7,cicron74 ,a quoi    
servent ces ides leves de la philosophie
 qu'aucun tre humain ne peut mettre en  
pratique1 ces rgles qui excdent l'usage 
que nous avons  en faire et la          
possibilit que nous avons de les        
appliquer4  ,je vois souvent qu'on nous 
prsente pour la conduite de notre vie1  
des modles que ni celui qui les propose1
 ni ceux auxquels il s'adresse n'ont    
aucune esprance de pouvoir suivre et1   
qui plus est1 n'en ont pas envie4 ,de ce
 mme papier sur lequel un juge vient    
d'crire un arrt de condamnation pour    
adultre1 il dtache un morceau pour      
envoyer un billet doux  la femme de son 
collgue2 et cette femme avec laquelle   
vous venez de cueillir le fruit dfendu1 
un moment aprs et en votre prsence1 va  
s'lever plus durement que ne l'et fait  
,porcie1 contre cette mme faute commise 
par une de ses connaissances4 ,il en est
 qui condamnent  mort pour des crimes   
qu'ils n'estiment mme pas tre de simples

 fautes4 ,j'ai vu en ma jeunesse un     
galant homme donner d'une main au public
 des vers remarquables par leur beaut et
 leur dvergondage1 tandis qu'en mme     
temps1 de l'autre main il propageait sur
 la ,rforme une discussion thologique   
des plus violentes d'entre celles que1  
depuis longtemps1 le monde a vues se    
produire4 ,les hommes sont ainsi3 on    
laisse les lois et les principes suivre 
leur chemin1 et soi-mme on en suit un   
autre1 non seulement par drglement de   
murs1 mais parce que souvent nous       
pensons et jugeons autrement4 coutez    
prononcer un discours philosophique3    
l'imagination1 l'loquence1 la comptence 
s'y rvlent1 nous frappent sur le moment 
et nous meuvent2 mais il ne s'y trouve  
rien qui empoigne et chatouille notre   
conscience1 ce n'est pas  elle qu'on    
parle2 n'est-ce pas vrai8 ,comme disait 
,ariston3 une tuve1 une leon ne sont    
d'aucun fruit si elles ne nettoient et  
ne dcrassent4 ,on peut s'attacher       
considrer l'corce1 mais aprs seulement  

qu'on a retir la moelle2 de mme que ce  
n'est qu'aprs avoir aval le bon vin     
d'une belle coupe1 qu'on en examine le  
travail et les ciselures4 ,partout o1   
dans l'antiquit1 on s'entretient de     
philosophie1 quelle que soit l'cole1 on 
trouve le mme auteur rdiger des rgles de
 temprance et libeller en mme temps des 
pages sur l'amour et la dbauche4        
,xnophon1 sur les genoux de ,clinias1   
crivait contre la vertu telle que la    
prnait ,aristippe4 ,ce n'est pas qu'il  
n'y ait comme des ondes de conversion   
miraculeuse qui nous agitent par        
intervalles2 c'est ce que ,solon peint  
trs bien quand il se prsente comme      
lgislateur ou en tant qu'individu1 quand
 il parle pour le peuple ou qu'il ne    
s'agit que de lui2 dans ce dernier cas1 
se sentant en parfaite sant1 ne         
redoutant aucune dfaillance1 il suit en 
toute libert les rgles traces par la    
nature1 tandis que le malade en danger a
 besoin d'tre trait par les plus habiles
 mdecins 7,juvnal74--,antisthne permet  

au sage d'aimer1 de faire ce qu'il      
trouve opportun et d'en user comme il   
l'entend1 sans tenir compte de ce que   
les lois peuvent dicter1 d'autant que   
son avis  cet gard vaut mieux que ce    
qu'elles peuvent tablir et qu'il s'y    
connat davantage en fait de vertu4      
,diogne1 son disciple1 disait qu'il faut
 opposer la raison aux dsordres2  la    
fortune1 la confiance2 aux lois1 la     
nature4 ,pour les estomacs dlicats1 il  
faut des ordonnances composes avec art  
et qu'ils observent  la lettre2 les bons
 estomacs n'ont qu' suivre simplement   
les prescriptions drivant naturellement 
de leur apptit2 c'est ainsi qu'agissent 
les mdecins3 ils mangent du melon1      
boivent le vin frais1 tandis qu'ils     
astreignent leurs patients au sirop et  
la panade4 ,je ne sais1 disait la       
courtisane ,las1 de quels livres1 de    
quelle sagesse1 de quelle philosophie   
ces gens parlent1 mais je les vois se   
bousculant  ma porte1 aussi souvent que 
les autres4 ,la licence1 qui est le     

propre de notre nature1 nous portant    
toujours au del de ce qui nous est      
loisible et permis1 souvent on a        
restreint au del de ce que1 d'une faon  
gnrale1 commandait la raison1 les       
prceptes et les lois qui rgissent notre 
vie3 ,l'homme ne croit jamais avoir     
atteint le terme assign  ses passions   
7,juvnal74 ,il serait  dsirer qu'entre  
le commandement et l'obissance1 la      
proportion soit mieux garde2 il semble  
injuste de nous proposer un but auquel  
nous n'avons pas possibilit d'atteindre4
 ,il n'est pas un homme de bien1        
consacrant toutes ses actions et toutes 
ses penses  l'tude des lois1 qui dans sa
 vie ne se mette dix fois dans le cas   
d'tre pendu2 et1 dans le nombre1 il en  
est qu'il serait grand dommage et trs   
injuste de perdre et de punir3 ,que     
t'importe1 ,olus1 de quelle manire      
celui-ci ou celle-l dispose de sa       
personne 7,martial78 ,il en est d'autres
 au contraire qui peuvent ne pas        
offenser les lois1 que nous ne saurions 

nanmoins tenir pour des gens vertueux et
 que la philosophie flagellerait  trs   
bon droit1 tant1 sur ce point1 il y a   
trouble et inconsquence6 ,nous sommes   
loin d'tre des gens de bien1 selon la   
doctrine divine2 nous ne saurions mme   
l'tre1 d'aprs les rgles que nous avons  
nous-mmes tablies4 ,la sagesse humaine  
n'est jamais parvenue  remplir les      
devoirs qu'elle s'est tracs  elle-mme2  
et si elle y tait arrive1 elle en       
dicterait d'autres plus rigoureux       
encore1 pour avoir toujours  quoi       
aspirer et prtendre1 tant notre nature  
est ennemie de ce qui est ralisable4    
,l'homme se fait une ncessit de ne      
pouvoir viter d'tre en faute4 ,il n'est 
pas adroit de sa part de se crer des    
obligations que seul pourrait remplir un
 autre tre que celui qu'il est2 pour    
qui1 ces prescriptions qu'il doit       
s'attendre  ce que personne ne          
satisfasse8 ,est-il mal  lui de ne pas  
faire ce qu'il est impossible qu'il     
fasse8 ,les lois qui nous condamnent  de

 telles impossibilits1 nous condamnent  
de ce que nous ne pouvons pas4  ,on peut
  la rigueur admettre que dire et faire 
soient dissemblables chez les gens qui  
professent la morale2 mais lui1 parlant 
de lui-mme1 est tenu  tre plus          
consquent4 ,l'homme public doit compter 
avec les vices de son temps2 les        
affaires publiques ne se traitent pas   
d'aprs les mmes principes que les       
affaires prives2 il est frquent de ne   
pas trouver runies chez un mme homme les
 qualits ncessaires  ces deux genres    
d'affaires4--,au pis aller1 prendre     
cette libert si contestable de se       
montrer sous deux aspects diffrents3    
d'une faon quand on agit1 d'une autre   
quand on parle1 peut tre admis chez ceux
 qui traitent de sujets quelconques2 ce 
ne saurait l'tre chez ceux qui1 comme je
 le fais1 parlent d'eux-mmes1 il faut   
alors que tout en eux marche d'accord4  
,une vie qui n'offre rien de particulier
 est celle qui reste  l'unisson du      
milieu dans lequel elle s'coule2 la     

vertu de ,caton tait d'ordre trop lev   
pour son sicle3 son esprit de justice1  
chez un homme qui se mlait de gouverner 
les autres1 appel  participer aux       
affaires publiques1 pouvait passer1     
sinon pour de l'injustice1 du moins pour
 tre sans utilit et hors de saison4 ,mes
 murs mmes1 quoique diffrant  peine de  
l'paisseur d'un doigt de celles qui ont 
cours1 me rendent pourtant1  mon ge1 un 
peu sauvage et peu sociable4 ,je ne sais
 si c'est sans raison que je me trouve  
dgot de la socit que je frquente1 mais  
ce serait bien  tort que je me          
plaindrais qu'elle le soit de moi       
puisque je le suis d'elle4 ,la vertu que
 rclament les affaires de ce monde1 est 
une vertu qui prsente des plis1 des     
angles1 des coudes qui lui permettent de
 s'appliquer et de s'adapter  la        
faiblesse humaine2 elle est mlange1     
compose2 elle n'est pas droite1 nette1  
constante1 d'une puret immacule4 ,les   
chroniques de notre temps reprochent  un
 de nos rois de s'tre jusqu'ici1 sous   

l'impulsion de son confesseur1 trop     
compltement abandonn aux conseils que   
lui suggrait sa conscience2 les affaires
 publiques se dirigent d'aprs des rgles 
de conduite moins timores3 ,quitte la   
cour1 si tu veux rester pieux 7,lucain74
  ,j'ai autrefois essay d'appliquer  la 
gestion des affaires publiques les rgles
 et principes que j'apporte dans ma     
manire de vivre2 rgles et principes     
rudes1 diffrents de ceux en cours1 peu  
raffins1 mais irrprochables1 tels qu'ils
 sont inns en moi ou rsultent de mon    
ducation et dont j'use dans la vie      
ordinaire1 sinon en y trouvant commodit1
 du moins sans risque de dvier dans ce  
que m'inspire une vertu sans exprience  
et purement scolastique2 or j'ai constat
 que1 dans le monde des affaires1 c'est 
la chose inepte et dangereuse4 ,il faut1
 quand on se mle  la foule1 se          
contourner1 serrer les coudes1 reculer1 
avancer1 quitter parfois le grand chemin
 suivant le cas2 vivre non pas tant     
suivant ce que l'on voudrait1 que       

suivant ce que veulent les autres2 non  
selon ce qu'on se propose1 mais selon ce
 qu'on vous propose2 selon le temps1 les
 hommes1 les affaires4 ,platon dit que  
c'est miracle1 quand quelqu'un ml  la   
politique en sort la conscience nette2  
il dit aussi que lorsqu'il place son    
philosophe  la tte d'un gouvernement1 il
 n'entend pas dire que ce soit  la tte  
d'un gouvernement corrompu comme celui  
d',athnes1 et bien moins encore comme le
 ntre1 o la sagesse elle-mme perdrait la
 raison2 une bonne herbe transplante    
dans un terrain fort diffrent de celui  
qui lui convient1 se transforme beaucoup
 plus suivant ce terrain qu'elle ne le  
transforme  sa convenance4 ,je sens que 
si j'avais  refaire mon ducation en vue 
d'occupations de cette nature1 il       
faudrait oprer en moi beaucoup de       
changements et d'appropriations4 ,si je 
pouvais me transformer de la sorte 7et  
pourquoi n'y arriverais-je pas avec du  
temps et de l'attention87 je ne voudrais
 pas l'entreprendre4 ,le peu durant     

lequel je m'y suis essay1 m'en a dgot2  
je sens parfois s'lever en moi des      
bouffes d'ambition1 je me raidis contre 
ces tentations et leur rsiste3 ,ferme1  
,catulle1 tiens bon jusqu' la fin       
7,catulle74 ,on ne m'y sollicite gure et
 j'y suis tout aussi peu port2 la libert
 et l'oisivet1 qui sont mes deux        
penchants dominants1 sont des qualits   
diamtralement opposes  ce qu'il faut    
dans ce mtier4 ,nous ne savons pas      
distinguer les facults de chacun2 elles 
se subdivisent et se dlimitent de telle 
faon qu'elles sont difficiles           
distinguer1 dlicates  apprcier4         
,conclure de ce que quelqu'un fait      
preuve de capacit dans la vie prive1    
qu'il est capable de grer les affaires  
publiques1 c'est conclure mal2 tel se   
dirige bien1 qui ne dirige pas bien les 
autres2 tel crit des ,essais1 qui est   
impropre  l'action2 tel conduit bien un 
sige1 qui conduirait mal une bataille2  
parle bien en petit comit1 qui          
haranguerait mal une foule ou un prince2

 pouvoir l'un est peut-tre mme un indice
 qu'on ne peut l'autre1 plutt qu'on en  
est capable4 ,je constate que les       
esprits levs ne sont gure moins aptes   
aux choses d'ordre infrieur1 que les    
esprits infrieurs ne le sont pour les   
grandes choses4 ,aurait-on cru que      
,socrate ait donn lieu aux ,athniens de 
rire de lui1 pour n'avoir jamais pu     
compter les suffrages de sa tribu et en 
faire rapport au conseil8 certes1 la    
vnration en laquelle je tiens les       
perfections de ce personnage1 fait que  
je puis bien invoquer1 comme excuse de  
mes imperfections1 le cas particulier   
que je trouve dans ce modle             
incomparable4 ,notre capacit se dtaille 
par le menu2 la mienne s'tend  peu de   
choses et est1 en tout1 fort restreinte4
 ,saturninus dit  ceux qui lui avaient  
dfr le commandement suprme3 ,compagnons1
 vous perdez un bon capitaine1 pour en  
faire un mauvais gnral d'arme4  ,une    
vertu nave et sincre ne peut tre employe
  la conduite d'un tat corrompu2 du     

reste1 sa notion s'altre dans un milieu 
dprav4 ,quoi qu'il en soit1 on doit     
toujours obissance  ceux qui ont charge 
d'appliquer les lois1 si indignes qu'ils
 soient4--,celui qui1 en des temps      
malades comme l'est le ntre1 se vante de
 mettre au service des affaires de ce   
monde une vertu nave et sincre1 ou ne   
sait ce qu'est une pareille vertu1 parce
 que les ides se corrompent quand les   
murs le sont 7et1 de fait1 voyez comme  
on la dpeint2 comme la plupart se       
glorifient de leurs dbordements et y    
conforment les rgles qu'ils se tracent1 
en son lieu et place c'est l'injustice  
et le vice dans toute leur ralit que    
l'on dcrit et qu'ainsi travestis on     
prsente aux princes dont on fait        
l'ducation72 ou bien1 s'il la connat1 se
 vante bien  tort de l'appliquer1 car1  
quoiqu'il dise1 il fait mille choses    
contre sa conscience4 ,je croirais      
volontiers ,snque1 s'il m'entretenait de
 l'exprience qu'il en fit dans des      
conditions toutes semblables1 et qu'il  

voult bien en parler  cur ouvert4--,la  
marque la plus honorable de notre       
disposition  faire le bien est1 en ces  
temps de contrainte1 de reconnatre      
loyalement ses fautes et celles         
d'autrui1 de prter son concours pour    
retarder dans la mesure o on le peut la 
tendance au mal1 de ne suivre qu' regret
 cette voie1 d'esprer et dsirer mieux4  
,dans ces divisions qui nous assaillent 
et qui ont fait de la ,france la proie  
des partis1 je vois chacun1 mme parmi   
les meilleurs1 avoir recours  la        
dissimulation et au mensonge pour       
dfendre sa cause2 celui qui en crirait  
l'histoire1 se fiant aux apparences1    
serait bien tmraire et absolument dans  
le faux4 ,le parti le plus juste n'est  
quand mme qu'un membre d'un corps       
vermoulu et vreux2 mais le membre le    
moins malade d'un corps en pareil tat   
n'en passe pas moins pour sain et cela  
bon droit1 parce que ce n'est que par   
comparaison que nos qualits se titrent2 
l'innocence dans la vie politique se    

mesure selon les lieux et les           
saisons4--,j'aurais aim que ,xnophon et 
donn  ,agsilas l'loge que lui mritait le
 fait suivant3 ,un prince voisin1 avec  
lequel il avait t autrefois en guerre1  
lui ayant demand de lui laisser         
traverser son territoire1 il accda  sa  
demande et lui donna passage  travers le
 ,ploponse2 l'ayant  sa merci1 non      
seulement il ne l'emprisonna ni ne      
l'empoisonna pas1 mais il l'accueillit  
avec courtoisie comme il s'y tait oblig 
par sa promesse et ne se livra vis--vis 
de lui  aucune offense4 ,avec les ides  
d'aujourd'hui1 une telle promesse ne    
signifierait rien2 mais1 ailleurs et en 
d'autres temps1 la franchise et la      
magnanimit taient en honneur2 ces       
bambins d'coliers de nos jours s'en     
fussent moqus1 tant la vertu des        
,spartiates a peu de ressemblance avec  
la vertu franaise4 ,ce n'est pas que    
nous manquions d'hommes vertueux1 mais  
ils le sont tels que nous les concevons4
 ,celui dont les sentiments s'lvent     

au-dessus de ce qui est de rgle en son  
sicle1 doit les faire flchir ou les     
mousser2 ou bien1 et c'est ce que je lui
 conseille de prfrence1 se mettre       
l'cart et ne pas se mler  nous1 il n'a  
rien  y gagner3 ,si je viens  rencontrer
 un homme intgre et vertueux1 je compare
 ce monstre  un enfant  deux ttes1 ou   
des poissons qu'un laboureur bahi       
trouverait sous le soc de sa charrue1 ou
 encore  une mule fconde 7,juvnal74--,on
 peut regretter des temps meilleurs1    
mais on ne peut se drober  l'tat prsent2
 on peut dsirer d'autres magistrats1 il 
n'en faut pas moins obir  ceux qui sont 
en fonctions2 et peut-tre y a-t-il plus 
de mrite  obir aux mauvais qu'aux bons4 
,tant que1 dans quelque coin1 demeurera 
un reprsentant des lois dont nous a dots
 notre vieille monarchie1 je ne le      
quitterai pas2 mais si1 par malheur1 une
 scission se produit1 que sous l'action 
des partis contraires qui entravent son 
existence1 elle vienne  se fractionner  
en deux1 et que le choix entre les deux 

soit douteux et difficile1 je me        
rsoudrai probablement  chapper et  me   
drober  cette tempte2 la nature pourra  
m'y aider1 peut-tre aussi les hasards de
 la guerre4 ,entre ,csar et ,pompe      
j'eusse franchement pris parti2 mais    
entre ces trois voleurs qui vinrent aprs
 eux1 il et fallu ou se cacher ou suivre
 le courant1 ce que j'estime licite1    
quand la raison est devenue impuissante 
nous guider4  ,si ,montaigne sort aussi 
frquemment de son sujet1 c'est qu'il    
s'abandonne aux caprices de ses ides    
qui1 en y regardant de prs1 ne sont pas 
aussi dcousues qu'elles en ont l'air2 et
 puis1 cela oblige le lecteur  plus     
d'attention4--,o vas-tu t'garer         
7,virgile78 ,ces excursions sont  la    
vrit un peu en dehors de mon sujet2 je  
m'gare1 mais plutt par licence que par  
mgarde2 mes penses ne cessent de tenir  
les unes aux autres1 bien que parfois   
d'assez loin2 elles ne se perdent pas de
 vue1 quoique quelquefois il leur faille
 un peu tourner la tte pour             

s'apercevoir4 ,j'ai eu sous les yeux un 
dialogue de ,platon construit de mme    
sorte1 prsentant deux parties conues    
chacune dans des genres absolument      
diffrents2 au commencement il n'y est   
question que d'amour1 tandis que la fin 
est uniquement consacre  la rhtorique4  
,il est des auteurs qui ne craignent pas
 de passer ainsi d'un sujet  un autre   
sans rapport avec le prcdent1 et qui    
apportent une grce merveilleuse  se     
laisser aller au gr du vent ou  sembler 
s'y abandonner4--,les titres de mes     
chapitres ne sont pas toujours en       
concordance avec les matires qui y sont 
traites2 souvent la relation ne se      
manifeste que par quelques mots comme   
dans l',andrienne et l',eunuque1 ou dans
 ,sylla1 ,cicron1 ,torquatus4 ,j'aime   
aller par bonds et par sauts1  la faon  
des potes1 lgre1 aile1 divine comme la  
qualifie ,platon4 ,il y a des ouvrages  
de ,plutarque o il oublie son thme1 et o
 l'argument qu'il traite n'apparat      
qu'incidemment1 perdu au milieu de      

sujets qui lui sont trangers2 voyez1 par
 exemple1 comme il procde dans son dmon 
de ,socrate4 ,dieu6 que ces escapades   
pleines de sve1 que ces variations ont  
de beaut6 elles en ont d'autant plus    
qu'elles semblent chappes  la plume et  
le fait du hasard4--,c'est le lecteur   
manquant d'attention qui perd de vue mon
 sujet1 et non moi2 en quelque coin se  
trouvent toujours quelques mots qui1 si 
rduits qu'ils soient1 suffisent         
cependant pour montrer que je l'ai      
prsent  l'esprit4 ,je passe de l'un     
l'autre sans rgle1 sans transition2 mon 
style et mon esprit vagabondent         
simultanment4 ,un peu de folie prvient  
un excs de sottise1 au dire de nos      
matres et plus encore d'aprs leurs      
exemples4--,mille potes se tranent      
languissamment comme s'ils crivaient en 
prose1 tandis que la meilleure prose des
 temps jadis1 et j'en donne ici         
indiffremment des chantillons tout comme
 je fais des vers1 resplendit           
constamment de la vigueur et de la      

hardiesse de la posie2 elle a quelque   
peu de la passion qui l'anime4 ,a       
celle-ci1 sans conteste1 la prminence en
 ce qui touche l'expression de la pense2
 le pote1 dit ,platon1 assis sur le     
trpied des ,muses1 dverse  flots tout ce
 qui lui vient  l'ide1 comme coule l'eau
 de la gargouille d'une fontaine1 sans y
 rflchir1 sans le peser2 et il s'en     
chappe des choses de toutes couleurs1   
contraires les unes aux autres1 formant 
une suite de propos interrompus4 ,platon
 lui-mme est constamment inspir du      
souffle potique2 la thologie ancienne1  
disent les savants1 est toute posie1 et1
 au dire des premiers philosophes1      
c'tait  l'origine le langage des        
dieux4--,j'entends que lorsqu'on crit1  
les sujets se distinguent d'eux-mmes1   
qu'on voie o on en change1 o on conclut2
 o l'un commence1 o un autre reprend1   
sans qu'il soit ncessaire de les        
accompagner de ces circonlocutions1     
introduites pour les oreilles faibles ou
 inattentives1 qui les raccordent et les

 lient les uns aux autres2 je ne veux   
pas me commenter moi-mme4 ,quel est     
celui qui n'aime pas mieux n'tre pas lu 
que de l'tre en dormant1 ou au galop3   
,il n'y a rien1 si utile que ce soit1   
qui soit utile si on ne fait que passer 
7,snque74 ,si prendre un livre c'tait   
l'apprendre1 si le voir c'tait le       
fouiller profondment du regard1 et le   
parcourir s'en pntrer1 j'aurais tort de 
me faire en toutes choses aussi ignorant
 que je le dis4--,ne pouvant fixer      
l'attention du lecteur par la valeur de 
ce que j'cris1 ce ne sera pas dj si mal 
s'il advient que je l'arrte par le      
ple-mle que j'y introduis4 ,oui         
vraiment1 dites-vous1 mais aprs s'en tre
 amus1 il le regrettera8 ,sans doute1   
toujours est-il qu'il n'aura pas laiss  
d'en prouver de la distraction4 ,et     
puis1 il est des caractres ainsi faits1 
qui ddaignent ce qu'ils comprennent2 ils
 m'estimeront d'autant plus qu'ils ne   
sauront ce que je veux dire et          
concluront de la profondeur de ma pense 

par son obscurit1 ce qu' franchement    
parler1 je hais trs fort et viterais si 
je savais faire autrement4 ,aristote se 
vante quelque part de rechercher de     
parti pris cette obscurit2 c'est un     
grand tort4--,au dbut1 je multipliais   
les chapitres1 mais il m'a paru que cela
 rompait l'attention avant qu'elle ne ft
 veille et la faisait s'vanouir par le  
ddain qu'elle prouvait  se recueillir et
  se fixer pour si peu2 je me suis mis  
alors  les faire plus longs1 ce qui     
oblige  apporter  leur lecture une      
intention bien arrte et  y consacrer un 
temps dtermin4 ,ne pas donner au moins  
une heure  une semblable occupation1    
c'est ne vouloir rien y donner2 et ce   
n'est pas faire1 que de ne pas se donner
 tout entier  ce que l'on fait4 ,de     
plus1 il m'est personnellement commode  
de ne m'exprimer qu' moiti1 de parler un
 peu confusment et  tort et  travers2 et
 j'en veux  la raison qui vient y jouer 
le rle de trouble-fte4 ,je trouve       
qu'elle est fort gnante et se paie trop 

cher1 quand elle s'immisce au nom de la 
vertu dans les projets extravagants que 
nous formons au cours de la vie et dans 
les opinions fantaisistes que nous      
concevons4 ,par contre1 je m'emploie    
tirer parti de la btise1 de la vanit1 si
 elles peuvent m'tre une cause de       
plaisir1 et je m'abandonne  mes         
penchants naturels sans y regarder de   
bien prs4  ,affection particulire de    
,montaigne pour la ville de ,rome1 due  
aux souvenirs des grands hommes qu'elle 
a produits2 aujourd'hui encore          
n'est-elle pas la ville universelle et  
la seule qui ait ce caractre8--,j'ai vu 
ailleurs1 en bien des lieux1 des ruines 
de monuments1 des statues1 un ciel1 des 
terres autres2 l'homme y est toujours le
 mme4 ,bien que cela soit vrai partout1 
je ne puis cependant1 aussi souvent que 
je vois les restes de l'ancienne ,rome1 
si grande1 si puissante1 me dfendre de  
l'admirer et de la rvrer4 ,le culte des 
morts nous est recommand2 or1 ds mon    
enfance1 j'ai t nourri des souvenirs de 

ceux-ci4 ,je savais ce qui se rapportait
  cette capitale de l'univers1 bien     
avant d'tre initi  mes propres affaires2
 je connaissais le ,capitole et sur quel
 plan il est construit1 avant de        
connatre le ,louvre2 je savais ce       
qu'tait le ,tibre1 avant de connatre la 
,seine4 ,j'ai t plus occup1 bien qu'ils 
soient trpasss1 du caractre et de la    
fortune des ,lucullus1 des ,mtellus et  
des ,scipions que d'aucuns des ntres4   
,mon pre1 mort aussi1 l'est pour moi au 
mme degr qu'eux2 il s'est autant loign  
de moi depuis dix-huit ans qu'il n'est  
plus1 qu'eux en seize sicles1 et        
pourtant je ne cesse d'embrasser et de  
cultiver sa mmoire2 son amiti1 sa socit 
sont toujours aussi vivement prsentes   
mon esprit1 car il est dans mon         
temprament de mieux remplir peut-tre mes
 devoirs envers les morts qu'envers les 
vivants2 ne pouvant s'aider1 ils n'en   
ont1 ce me semble1 que plus de droits   
mon assistance2 la gratitude est l1  mme
 de se montrer dans tout son clat2 un   

bienfait perd de son mrite1 lorsqu'on   
peut s'attendre  tre pay de retour4     
,arcsilas1 rendant visite  ,ctesibius   
qui tait malade1 et le trouvant dnu de  
ressources1 glissa tout doucement sous  
le chevet de son lit de l'argent dont il
 lui faisait don1 le tenant en outre    
quitte de lui en savoir gr en le lui    
laissant ignorer4 ,ceux qui ont mrit mon
 amiti et ma reconnaissance1 ne les ont 
pas perdues pour n'tre plus2 je         
m'acquitte d'autant mieux et avec plus  
de soin vis--vis d'eux1 qu'ils ne sont  
plus l et qu'ils l'ignorent2 je parle   
encore plus affectueusement de mes amis1
 quand ils n'ont plus possibilit        
d'apprendre ce que je dis d'eux4 ,j'ai  
cent fois entam des discussions pour la 
dfense de ,pompe et la cause de ,brutus2
 la sympathie que je leur porte subsiste
 toujours2 mme aux choses prsentes1 nous
 ne nous y attachons que par un effet de
 notre imagination4 ,reconnaissant mon  
inutilit en ce sicle1 je me rejette sur 
cet autre1 et j'en suis si aveuglment   

sduit1 que ce qui touche cette vieille  
,rome1  l'poque o elle tait libre1 juste
 et florissante 7car je n'en aime ni les
 dbuts1 ni le dclin71 m'intresse et me  
passionne2 c'est pourquoi1 aussi souvent
 que je revois l'emplacement de ses rues
 et de ses maisons1 ses ruines qui      
s'enfoncent sous terre jusqu'aux        
antipodes1 c'est toujours avec le plus  
grand intrt4 ,est-ce un effet de la     
nature ou une erreur d'imagination qui  
font que la vue des lieux que nous      
savons avoir t habits et frquents par   
des personnages dont la mmoire s'est    
conserve1 nous meut peut-tre plus que le
 rcit de leurs actes ou la lecture de   
leurs crits8 ,tant les lieux sont       
propres  rveiller en nous des souvenirs6
 ,dans cette ville1 tout arrte la pense2
 partout o l'on marche1 on foule quelque
 histoire mmorable 7,cicron74 ,je prends
 plaisir  me figurer leur visage1 leur  
attitude1 leurs vtements2 je me rpte ces
 grands noms et les fais retentir  mes  
oreilles2 j'honore ces grands hommes et 

ne prononce jamais leurs noms qu'avec   
respect 7,snque74 ,des choses qui sont  
grandes et admirables en quelques-unes  
de leurs parties1 j'admire jusqu' ce    
qu'elles ont d'ordinaire2 que j'aurais  
eu du plaisir  les voir deviser1 se     
promener1 souper6 ,il y aurait          
ingratitude  mpriser leurs reliques et  
ce qui nous rappelle tant d'hommes de   
bien1 de si haute valeur1 que j'ai vus  
vivre et mourir et qui1 par leur        
exemple1 nous donnent tant de bons      
enseignements1 si nous savions les      
suivre4  ,et puis1 cette mme ,rome telle
 qu'elle est de nos jours mrite qu'on   
l'aime4 ,elle est depuis si longtemps   
l'allie1  tant de titres1 de notre      
couronne6 ,c'est la seule ville         
universelle1 elle appartient  tous4 ,le 
souverain qui la gouverne a galement    
action sur le reste du monde2 elle est  
la mtropole de la ,chrtient2 l',espagnol
 comme le ,franais y sont chez eux2 pour
 devenir prince de cet tat1 il ne faut  
qu'tre chrtien quel que soit le pays qui

 vous ait vu natre4 ,il n'est pas de    
lieu ici-bas1 auquel le ciel ait octroy 
ses faveurs en si grande abondance et   
d'une faon aussi continue2 sa dcadence  
mme est glorieuse et son prestige       
demeure4 ,plus prcieuse encore par ses  
ruines superbes 7,sidoine ,apollinaire71
 jusque dans le tombeau elle conserve   
l'apparence et le caractre de la        
capitale d'un empire3 ,c'est ici surtout
 qu'on dirait que la nature s'est complu
 dans son uvre 7,pline74 ,on peut se    
reprocher et se dfendre contre soi-mme  
d'tre sensible  une aussi vaine         
satisfaction2 ce ne sont cependant pas  
des sentiments tout  fait frivoles1 que 
ceux qui nous procurent du contentement2
 et1 quels qu'ils soient1 lorsqu'un     
homme de bon sens y trouve constamment  
sujet d'tre satisfait1 je n'ai pas le   
cur de le plaindre4  ,il doit beaucoup  
la fortune pour l'avoir mnag jusqu'ici4 
,l'avenir est inquitant1 mais que lui   
importe ce qui adviendra quand il n'y   
sera plus8 il n'a pas d'enfant mle qui  

continuera son nom4 ,au surplus1 ne pas 
avoir d'enfant du tout1 ne lui semble   
pas chose bien regrettable4--,je dois   
beaucoup  la fortune qui1 jusqu' prsent1
 ne s'est pas dresse contre moi1 au del 
du moins 99 de ce que j'tais  mme de    
supporter2 peut-tre est-ce l sa faon de 
laisser en paix ceux qui ne             
l'importunent pas3 ,plus nous nous      
privons1 plus les dieux nous accordent4 
,pauvre1 je ne me range pas moins du    
parti de ceux qui ne dsirent rien4 ,a   
qui demande beaucoup1 il manque toujours
 beaucoup 7,horace74 ,si elle continue1 
je quitterai cette terre heureux et     
satisfait2 je ne demande rien de plus   
aux dieux 7,horace74 ,mais gare le choc 
s'il vient  se produire2 c'est par      
milliers que se comptent ceux qui       
chouent au port6--,je me console aisment
 de ce qui surviendra ici quand je ne   
serai plus2 le prsent m'occupe assez1   
j'abandonne le reste  la fortune        
7,ovide74 ,il est vrai que je n'ai pas  
cette cause qui rattache si fort1       

dit-on1 l'homme  l'avenir quand il a des
 enfants hritiers de son nom et de son  
honneur2 s'il est dsirable d'en avoir1  
la situation critique que nous          
traversons me porte  elle seule  n'en   
pas dsirer4 ,je tiens dj trop par       
moi-mme au monde et  la vie2 il me      
suffit d'tre aux prises avec la fortune1
 dans les circonstances de mon existence
 o je ne puis l'viter1 sans souhaiter   
que sous d'autres rapports elle ait     
encore plus de prise sur moi1 et je n'ai
 jamais estim que n'avoir pas d'enfants 
soit un malheur qui rende notre vie     
incomplte et restreigne notre           
contentement2 la strilit a bien aussi   
ses avantages4 ,les enfants sont du     
nombre des choses qui ne sont pas fort  
dsirer1 surtout actuellement o il serait
 difficile qu'ils fussent bons1 rien de 
bon ne peut natre1 tant les germes sont 
corrompus 7,tertullien72 c'est cependant
  juste titre qu'on les regrette1 quand 
on les perd aprs les avoir eus4  ,il    
laissera aprs lui son patrimoine tel    

qu'il l'a reu1 la fortune ne lui ayant  
jamais octroy que de lgres faveurs sans 
consistance4--,celui qui m'a laiss la   
gestion de ma maison1 pronostiquait1 en 
considrant combien j'aime peu  demeurer 
en place1 que je la ruinerais4 ,il s'est
 tromp2 j'en suis1  cet gard1 au mme    
point que lorsque je l'ai eue1 si mme je
 ne suis en un peu meilleure situation1 
sans charge qui la grve1 comme sans     
bnfice4 ,si la fortune ne m'a caus aucun
 prjudice srieux qui sorte de           
l'ordinaire1 elle ne m'a pas fait       
davantage de grce2 tout ce qui est chez 
nous venant d'elle1 y tait avant moi et 
depuis plus de cent ans2 je n'ai        
personnellement aucun bien srieux et    
important que je doive  sa libralit4    
,j'en ai reu quelques lgres faveurs1    
mais rien de substantiel3 des titres1   
des honneurs qu' la vrit elle m'a       
offerts d'elle-mme1 sans que je les aie 
demands2 car1 ,dieu le sait1 je suis    
positif et n'estime que ce qui est rel  
et1 de plus1 de gros rapport2 si        

j'osais1 j'avouerais que je trouve      
l'avarice presque aussi excusable que   
l'ambition1 que la douleur est  viter   
autant que la honte1 la sant aussi      
dsirable que la science1 la richesse que
 la noblesse4  ,de ces faveurs1 il n'en 
est pas  laquelle il ait t plus sensible
 qu'au titre de citoyen romain4 ,teneur 
du document par lequel ce titre lui a t 
confr2 il le reproduit pour ceux que    
cela intresse et aussi un peu par       
vanit4--,parmi ces faveurs1 toutes de   
vanit1 que m'a faites la fortune1 il n'y
 en a pas qui ait autant donn           
satisfaction au fond de niaiserie qui   
est en moi qu'une bulle authentique de  
bourgeoisie romaine qui m'a t confre    
dernirement1 alors que j'tais  ,rome2   
elle est pompeusement crite en lettres  
d'or et dment scelle1 et m'a t octroye  
avec la grce la plus parfaite4 ,comme le
 libell de ces titres varie et est plus 
ou moins logieux1 et qu'avant d'en avoir
 vu1 j'aurais t bien aise que l'on m'en 
montrt la formule1 je transcris ici le  

texte de celui qui m'a t remis pour     
satisfaire la curiosit de quiconque est 
possd de ce mme dsir3    ,sur le rapport
 fait au ,snat par ,orazio ,massimi1    
,marzo ,cecio1   ,alessandro ,muti1     
,conservateurs de la ville de ,rome1    
touchant le droit   de cit romaine      
accorder  l',illustrissime ,michel de   
,montaigne1   ,chevalier de l',ordre de 
,saint-,michel et gentilhomme ordinaire 
de   la chambre du ,roi ,trs ,chrtien1  
le ,snat et le ,peuple romain ont       
dcrt3    ,considrant que1 par un antique
 usage1 ceux-l ont toujours t   adopts  
par nous avec ardeur et empressement1   
qui1 distingus en   vertu et en         
noblesse1 avaient servi et honor notre  
,rpublique1 ou   pouvaient le faire un  
jour3 ,nous1 pleins de respect pour     
l'exemple et   l'autorit de nos anctres1
 nous croyons devoir imiter et conserver
   cette louable habitude4 ,a ces       
causes1 l',illustrissime ,michel de     
,montaigne1 ,chevalier de l',ordre de   
,saint-,michel et gentilhomme           

ordinaire de la chambre du ,roi ,trs    
,chrtien1 fort zl pour le   nom ,romain1
 tant1 en raison de son rang1 de l'clat 
de sa famille   et de ses qualits       
personnelles1 trs digne d'tre admis au  
droit   de cit romaine par le suprme    
jugement et les suffrages du ,snat   et 
du ,peuple romain2 il a plu au ,snat et 
au ,peuple romain que   l',illustrissime
 ,michel de ,montaigne1 orn de tous les 
genres de   mrite et trs cher  ce noble 
peuple1 ft inscrit comme citoyen        
romain1 tant lui que sa postrit1 et     
appel  jouir de tous les   honneurs et  
avantages rservs  ceux qui sont ns      
citoyens ou   patriciens de ,rome ou le 
sont devenus au meilleur titre4 ,en quoi
 le   ,snat et le ,peuple romain pensent
 qu'ils accordent moins un droit1       
qu'ils ne paient une dette2 et que c'est
 moins un service qu'ils   rendent1     
qu'un service qu'ils reoivent de celui  
qui1 en acceptant le   droit de cit1    
honore et illustre la cit mme4    ,les  
,conservateurs ont fait transcrire ce   

snatus-consulte par les   secrtaires du 
,snat et du ,peuple romain pour tre dpos
 dans les   archives du ,capitole1 et   
ont fait dresser cet acte1 muni du sceau
   ordinaire de la ville4 ,l'an de la   
fondation de ,rome #bcca1 et de la      
naissance de ,jsus-,christ #aeha1 le #ac
 de mars4    ,,orazio ,,fosco1 secrtaire
 du sacr ,snat et du ,peuple romain4    
,,vincente ,,martoli1 secrtaire du sacr 
,snat et du ,peuple romain4  ,n'tant    
bourgeois d'aucune ville1 je suis bien  
aise de l'tre de la plus noble qui fut  
et sera jamais4 ,si les autres          
s'examinaient avec attention comme je le
 fais1 ils se trouveraient1 comme je me 
trouve moi-mme1 vaniteux et frivoles    
l'excs4 ,faire qu'il n'en soit pas ainsi
 m'est impossible2 il faudrait1 pour    
cela1 me dtruire moi-mme4 ,nous sommes  
tous imbus de ce dfaut1 autant les uns  
que les autres2 il se manifeste un peu  
moins chez ceux qui s'en rendent compte1
 et encore n'en suis-je pas certain4    
,c'est qu'en effet l'homme est tout     

vanit2 et c'est parce qu'il est du par  
ce qu'il voit en lui1 qu'il reporte     
constamment ses regards partout ailleurs
 qu'en lui-mme4--,ce sentiment et cette 
habitude qui existent chez tout le      
monde1 de regarder ailleurs qu'en       
soi-mme1 rpondent bien  un besoin que   
nous prouvons4 ,nous sommes en effet1   
nous-mmes1 un objet dont la vue ne peut 
que nous remplir de mcontentement2 nous 
n'y voyons que misre et vanit1 et il est
 fort  propos1 pour que nous n'en soyons
 pas dcourags1 que la nature nous ait   
fait porter nos regards au dehors4 ,nous
 allons de l'avant1 nous abandonnant au 
courant2 quant  rebrousser chemin et    
faire que nos penses se reportent sur   
nous1 c'est trop pnible2 nous en        
prouvons ce mme trouble1 cette mme      
rsistance que la mer rejete sur         
elle-mme4 ,chacun dit3 ,regardez les    
mouvements des corps clestes2 regardez  
votre prochain3 la querelle de celui-ci1
 le pouls d'un tel1 le testament de cet 
autre2 en somme1 regardez toujours soit 

en haut1 soit en bas1 soit  ct1 soit en 
avant1 soit derrire vous4 ,le           
commandement que1 dans l'antiquit1 nous 
faisait le dieu de ,delphes tait        
paradoxal3 ,regardez en vous1 disait-il1
 tudiez-vous2 tenez-vous-en  vous-mme2  
ramenez sur vous votre esprit et votre  
volont que vous appliquez ailleurs2 au  
lieu de vous dverser1 de vous rpandre1  
contenez-vous1 soutenez-vous1 car on    
vous trahit1 on vous rduit  rien1 on    
vous drobe  vous-mme4 ,ne vois-tu pas   
qu'au contraire1 tout en ce monde a les 
regards constamment replis sur lui-mme  
et n'a d'yeux que pour se contempler    
soi-mme8 ,toi1 que tu regardes en dedans
 ou en dehors de toi1 ta vanit est      
toujours en jeu2 tout au plus est-elle  
moindre quand elle s'exerce dans des    
conditions restreintes4 ,sauf toi1      
homme1 disait encore l'oracle1 chaque   
chose commence par s'tudier elle-mme et1
 selon ses propres besoins1 limite ses  
travaux et ses dsirs2 eh bien1 il n'en  
est pas une seule qui soit aussi        

dpourvue et que la ncessit presse autant
 que toi1 qui embrasses l'univers3 tu es
 un observateur auquel la science fait  
dfaut1 un magistrat sans juridiction1 et
 finalement le bouffon de la comdie4    
,,chapitre ,x4  ,en toutes choses1 il   
faut se modrer et savoir contenir sa    
volont4   ,montaigne ne se passionnait  
pour rien1 se gardait de prendre aucun  
engagement1 rsistait mme  ce  quoi le   
poussaient ses propres affections pour  
n'tre pas entran1 parce qu'une fois pris
 on ne sait plus o l'on va4--,si je me  
compare  la gnralit des hommes1 peu de  
choses me touchent1 ou1 pour mieux dire1
 me captivent2 car c'est avec raison    
qu'elles nous touchent1 mais il ne faut 
pas qu'elles nous accaparent4 ,j'ai     
grand soin d'augmenter1 par l'tude et le
 raisonnement1 ce privilge que j'ai     
d'tre insensible qui1 par nature1 est   
fort prononc chez moi1 et a pour        
consquence que peu de choses s'imposent 
moi et me passionnent4 ,j'ai de la      
perspicacit1 mais je la reporte sur peu 

d'objets2 je suis sensible et facile    
mouvoir1 mais ai la comprhension et     
l'application difficiles et             
concentres4--,je ne me dcide qu'        
grand'peine  prendre des engagements2   
autant que je le puis1 je ne m'emploie  
que pour moi2 et1 mme dans ce cas1 je   
suis port  tenir en bride et contenir   
l'affection que je me porte1 pour que ce
 sentiment ne m'envahisse pas           
compltement1 parce qu'il me met  la     
merci des autres et que le hasard a sur 
lui plus d'action que moi-mme2 c'est au 
point que jusqu' la sant que j'apprcie  
tant1 je devrais me dfendre de la dsirer
 et de m'attacher  sa conservation avec 
une ardeur telle que j'en arrive        
trouver les maladies insupportables4 ,on
 doit se garder galement de trop de     
haine de la douleur et de trop d'amour  
du bien-tre2 ,platon recommande de      
diriger notre vie en la tenant dans un  
juste milieu entre ces deux             
extrmes4--,quant  ces affections qui me 
distraient de moi pour m'attacher       

ailleurs1 je leur rsiste dans toute la  
mesure de mes forces4 ,j'estime qu'il   
faut se prter  autrui et ne se donner   
qu' soi-mme4 ,si ma volont tait facile  
s'engager et  entrer en action1 je n'y  
rsisterais pas1 parce que je suis1 par  
nature1 trop impressionnable1 et en     
fait1 ennemi des affaires et n pour la  
tranquillit et le repos 7,ovide74 ,des  
dbats contradictoires et opinitres      
tournant finalement  l'avantage de mon  
adversaire1 un dnouement qui rendrait   
ridicules des poursuites ardentes que   
j'aurais entames1 me feraient           
cruellement souffrir4 ,si1 comme tant   
d'autres1 je m'y laissais entraner1 mon 
me n'aurait jamais la force de supporter
 les alarmes et les motions qu'prouvent 
ceux qui acceptent une telle existence2 
elle serait1 ds le dbut1 disloque par   
cette agitation intestine4 ,si          
quelquefois on m'a pouss  participer  la
 gestion d'affaires autres que les      
miennes1 je n'ai promis que de les      
prendre en main et non de m'y donner    

corps et me2 de m'en charger1 mais non  
de m'y incorporer2 de m'en occuper1 oui1
 et pas du tout de m'y passionner2 je   
les examine1 mais ne les couve pas4     
,j'ai assez  faire pour mettre de       
l'ordre dans ce qui me touche intimement
 et intresse tout mon tre1  le rgler1   
sans encore me mler et me fatiguer de   
questions qui me sont trangres2 mes     
propres affaires1 qui m'incombent       
naturellement et au premier chef1       
m'absorbent assez1 sans y en joindre    
d'autres qui sont en dehors4 ,ceux qui  
savent combien ils se doivent  eux-mmes 
et  quel point ils ont d'obligations    
cet gard1 trouvent que la charge que la 
nature leur a ainsi impose est          
suffisamment lourde1 et ne constitue pas
 une sincure3 ,tu as bien assez         
grandement  faire chez toi1 ne t'en     
loigne pas4  ,beaucoup se font les      
esclaves des autres1 se prodiguant pour 
s'employer  ce qui ne les regarde pas2  
il ne manque cependant pas sur notre    
route de mauvais pas dont il nous faut  

chercher  nous garder nous-mmes4--,les  
hommes se donnent en location2 ce n'est 
pas pour eux-mmes qu'ils doivent user de
 leurs facults1 mais pour ceux dont ils 
se sont faits les esclaves2 ce sont ceux
 auxquels ils se sont lous qui sont en  
eux1 et non eux4 ,cette disposition     
d'esprit1 qui est fort rpandue1 ne me   
plat pas4 ,il faut mnager la libert de  
notre me et ne l'engager que dans les   
circonstances o il est juste de le      
faire2 et ces circonstances sont en     
petit nombre1 si nous en jugeons        
sainement4--,voyez les gens disposs  se 
laisser apprhender et accaparer2 ils se 
laissent ainsi faire en toutes choses   
pour les petites comme pour les grandes1
 pour ce qui les touche et ce qui ne les
 touche pas2 ils s'ingrent1 sans plus y 
regarder1 partout o il y a  travailler  
et 99 des obligations  remplir2 ils ne  
vivent pas s'ils ne s'agitent  outrance3
 ,ils ne recherchent la besogne que pour
 avoir de la besogne 7,snque74 ,ce n'est
 pas tant parce qu'ils veulent toujours 

aller que parce qu'ils ne peuvent se    
retenir1 ni plus ni moins qu'une pierre 
branle qui se dtache et va1 ne s'arrtant
 dans sa chute que parce qu'elle ne peut
 rouler davantage4 ,pour certaines gens1
 s'occuper c'est faire preuve de capacit
 et de dignit2 leur esprit cherche le   
repos dans le mouvement1 comme font les 
enfants encore au berceau2 ils peuvent  
se rendre ce tmoignage qu'ils sont aussi
 serviables pour leurs amis1            
qu'importuns  eux-mmes4 ,personne ne    
distribue son argent  autrui1 et chacun 
lui distribue son temps et sa vie1      
choses dont nous sommes prodigues plus  
que de toutes autres et les seules      
cependant dont il nous serait utile et  
louable d'tre avares4 ,mon temprament   
est essentiellement diffrent3 je        
m'observe et1 d'ordinaire1 ne tiens pas 
outre mesure  ce que je dsire et dsire  
peu2 je ne m'occupe et ne me cre de     
travail que dans ces conditions1        
rarement et sans que cela porte atteinte
  ma tranquillit4 ,a tout ce que veulent

 et entreprennent ces gens qui se       
prodiguent1 ils apportent toute leur    
volont et leur imptuosit4 ,il y a en ce 
monde tant de mauvais pas1 que1 mme dans
 les cas prsentant le plus de scurit1 il
 faut poser le pied lgrement et         
superficiellement1 glisser et ne pas    
appuyer2 la volupt elle-mme est         
douloureuse quand on va trop  fond3 ,tu 
marches sur un feu couvert de cendres   
perfides 7,horace74  lu maire de        
,bordeaux1 ,montaigne n'accepte cette   
charge qu' son corps dfendant2 portrait 
qu'il fit de lui  ,messieurs de         
,bordeaux4--,messieurs de ,bordeaux     
m'lurent maire de leur ville1 alors que 
j'tais loign de ,france1 et plus loign  
encore de penser que cela pouvait       
arriver4 ,je m'en excusai1 mais on me   
dmontra que je ne pouvais refuser1  quoi
 vint s'ajouter un ordre du roi         
d'accepter4--,c'est une charge qui est  
d'autant plus belle qu'elle n'est ni    
rtribue1 ni de nature  procurer de      
bnfice autre que l'honneur rsultant de  

la faon dont on s'en acquitte4 ,sa dure 
est de deux ans1 mais elle peut tre     
continue si on est lu  nouveau1 ce qui  
arrive trs rarement3 je l'ai t2 cela ne 
s'tait produit auparavant que deux fois1
 il y avait quelques annes pour ,m4 de  
,lansac1 et rcemment pour ,m4 de ,birou1
 marchal de ,france1 auquel je succdais2
 j'ai t remplac par ,m4 de ,matignon1   
qui tait aussi marchal de ,france1 l'un 
et l'autre habiles administrateurs et   
braves guerriers 7,virgile72 je suis    
fier de m'tre trouv en si noble         
compagnie4 ,la fortune a largement      
particip  cet vnement et son            
intervention n'a pas t vaine2 mon cas1  
en effet1 a t celui d',alexandre qui1   
ayant reu d'abord avec ddain les        
ambassadeurs de ,corinthe venus pour lui
 offrir le droit de bourgeoisie de leur 
ville1 accepta ensuite en les remerciant
 de bonne grce1 quand ils lui eurent    
appris que ,bacchus et ,hercule         
figuraient au nombre de ceux auxquels ce
 titre avait t concd4  ,ds mon arrive1  

je me fis connatre exactement et        
consciencieusement tel que je me sens   
tre3 sans mmoire1 sans vigilance1 sans  
exprience et sans nergie1 mais aussi    
sans haine1 sans ambition1 sans         
violence1 de telle sorte qu'on ft inform
 et instruit de ce que l'on avait       
attendre de moi4 ,comme je devais mon   
lection uniquement  ce que l'on avait   
connu mon pre et que c'tait pour honorer
 sa mmoire1 j'ajoutai trs nettement que 
je serais fort dsol si une chose1 quelle
 qu'elle ft1 venait  occuper ma volont  
au mme degr que les affaires de la ville
 avaient jadis accapar la sienne quand  
il en avait la gestion1 alors qu'il tait
 investi de ces mmes fonctions          
auxquelles je venais d'tre appel4 ,je me
 souvenais l'avoir vu dans sa           
vieillesse1 alors que j'tais enfant1    
l'me cruellement agite par les          
tracasseries que lui causaient les      
affaires publiques1 oubliant et le calme
 dont il jouissait chez lui o les       
fatigues de l'ge l'avaient longtemps    

retenu avant ce moment1 et son mnage et 
sa sant2 ne comptant en vrit pour rien  
la vie1 qu'il avait failli y perdre1 par
 suite des longs et pnibles voyages     
auxquels ces intrts l'obligeaient4 ,il  
tait ainsi2 ce temprament tait un effet 
de la grande bont de sa nature2 jamais  
il n'y eut d'me plus charitable et dvoue
 au peuple4 ,ces dispositions que je    
loue chez les autres1 je ne me les      
approprie pas2 et1 en cela1 je ne suis  
pas sans excuse4  ,on enseigne que nous 
devons nous oublier et ne travailler    
qu'au bien d'autrui2 est-ce raisonnable8
 ,le vrai sage qui sait bien ce qu'il se
 doit1 trouve par l mme ce qu'il doit   
aux autres4--,mon pre avait ou dire     
qu'il faut s'oublier pour son prochain2 
que l'intrt particulier n'est pas       
prendre en considration1 quand l'intrt  
gnral est en jeu4--,la plupart des rgles
 et des prceptes de ce monde abondent   
dans ce sens1 tendant  nous pousser hors
 de nous-mmes et  y substituer ce qui   
importe au service de la socit4 ,cela   

est vraiment bien imagin de nous        
dtourner et de nous distraire ainsi de  
ce qui nous intresse directement1 par   
crainte que nous y trouvant dj          
naturellement ports1 nous n'y tenions   
trop2 rien n'a t pargn pour en arriver  
l4 ,ce n'est du reste pas une nouveaut2 
les sages ne prchent-ils pas de n'avoir 
de considration pour les choses qu'en   
raison de leur utilit1 et non d'aprs ce 
qu'elles sont8 ,la vrit nous est souvent
 une cause d'empchements1               
d'incompatibilits2 nous devons          
frquemment tromper1 pour ne pas nous    
tromper2 il nous faut fermer les yeux1  
imposer silence  notre jugement1 pour   
redresser et corriger les conclusions   
rsultant de ces difficults qu'elle nous 
cre3 ,ce sont des ignorants qui jugent1 
et il faut souvent les tromper pour les 
empcher de tomber dans l'erreur         
7,quintilien74 ,nous ordonner de faire  
passer avant nous dans notre affection1 
trois1 quatre1 cinquante catgories de   
choses1 c'est faire comme les archers   

qui1 pour atteindre le but1 visent      
beaucoup plus haut2 pour redresser une  
baguette inflchie1 il faut la courber en
 sens inverse4  ,j'estime que dans le   
culte de ,pallas1 il y avait1 comme nous
 le voyons dans toutes les religions des
 mystres apparents destins  tre divulgus
 au public et d'autres plus secrets et  
d'ordre plus lev1 auxquels n'taient     
initis que les adeptes4 ,il est         
vraisemblable que dans ces derniers1    
tait compris le degr exact d'amiti que  
chacun se doit  lui-mme2 non cette amiti
 de mauvais aloi qui nous fait          
rechercher d'une faon immodre la gloire1
 la science1 la richesse1 etc41 et les  
mettre au premier rang de notre         
affection comme parties intgrantes de   
notre tre1 ni cette amiti sans          
consistance et indiscrte comme celle que
 porte le lierre aux parois auxquelles  
il s'attache1 qu'il pourrit et qu'il    
ruine2 mais une amiti saine et rgle1 non
 moins utile qu'agrable4 ,qui en connat 
les devoirs et les exerce1 est          

vritablement inspir des ,muses2 il      
atteint au sommet de la sagesse humaine 
et du bonheur2 sachant exactement ce    
qu'il se doit1 il trouve que le rle qui 
lui est dvolu comporte d'utiliser pour  
lui-mme le concours des autres hommes et
 du monde et que1 pour cela1 il lui faut
 contribuer aux devoirs et aux charges  
de la socit dont il fait partie4 ,celui 
qui ne vit en rien pour autrui1 ne vit  
gure non plus pour lui-mme3 ,l'ami de   
soi-mme est aussi1 sachez-le1 l'ami des 
autres 7,snque74 ,la principale charge  
que nous ayons1 c'est de nous conduire2 
c'est pour cela que nous sommes sur     
terre4 ,celui qui oublierait de vivre   
honntement1 saintement1 et croirait tre 
quitte de son devoir en exhortant et    
disposant les autres  vivre ainsi1      
serait un sot2 de mme celui qui1 pour   
son propre compte1 nglige de vivre      
convenablement et gament1 se sacrifiant 
pour faire qu'autrui vive de la sorte1  
prend  mon gr un parti mauvais et qui   
n'est pas dans l'ordre de la nature4    

,il faut se dvouer aux charges que l'on 
occupe1 mais il ne faut ni qu'elles nous
 absorbent ni qu'elles nous passionnent1
 ce qui nous conduirait  manquer de     
prudence et d'quit4--,je ne veux pas    
qu'on refuse aux charges qu'on accepte  
son attention1 ses pas et dmarches1 son 
don de parole1 sa fatigue1 au besoin mme
 son sang3 tout prt moi-mme  mourir pour
 mes amis et ma patrie 7,horace72       
seulement ce ne doit tre qu'un prt      
momentan et accidentel1 l'esprit        
demeurant toujours au repos et en sant1 
n'tre pas inactif1 mais n'agir ni malgr 
lui ni entran par la passion4 ,agir     
simplement lui cote si peu1 qu'il agit  
mme en dormant1 aussi faut-il ne le     
mettre en branle qu'avec discrtion2 car 
lorsque le corps que l'on charge1 semble
 pas en tre surcharg1 l'esprit s'imagine
 qu'il peut plus encore et1 n'coutant   
que lui-mme1 donne parfois  ses         
exigences une extension et une          
augmentation souvent prjudiciables4 ,une
 mme chose demande parfois des efforts  

physiques diffrents et une force de     
volont qui n'est pas toujours la mme1   
l'un va fort bien sans l'autre4 ,combien
 de gens se hasardent tous les jours    
dans des guerres qui leur sont          
indiffrentes1 et affrontent le danger   
dans des batailles dont la perte1 s'ils 
viennent  tre battus1 ne troublera pas  
leur sommeil durant la nuit qui vient2  
tel autre1 au contraire1 demeur chez lui
  l'abri de dangers auxquels il n'ose   
mme pas penser1 est plus passionn pour  
l'issue de cette guerre1 et en a l'me   
plus obsde que le soldat qui y expose   
son sang et sa vie4 ,je ne suis gure    
dispos  me mler des affaires publiques  
s'il doit m'en coter si peu que ce soit1
 ni  me donner aux autres en m'arrachant
  moi-mme4--,apporter de l'pret et de la
 violence pour obtenir la ralisation de 
ses dsirs1 nuit plus que cela ne sert au
 rsultat que l'on poursuit2 nous        
devenons impatients si les vnements sont
 contraires ou se font attendre2 nous   
sommes aigris et le soupon nous gagne   

contre ceux avec lesquels nous sommes en
 affaire4 ,nous ne conduisons jamais    
bien une chose qui nous possde et nous  
mne3 la passion est un mauvais guide    
7,stace74 ,celui qui n'y emploie que son
 jugement et son adresse1 agit avec plus
 d' propos3 il dissimule1 cde1 diffre   
son aise1 selon que les circonstances le
 comportent2 s'il choue1 c'est sans en  
prouver ni tourment ni affliction2 il   
est tout prt  renouveler sa tentative1  
il marche toujours matre de lui4 ,chez  
celui qu'enivre la violence et qui veut 
quand mme1 la ncessit l'amne  commettre 
beaucoup d'imprudences et d'injustices2 
l'imptuosit de son dsir l'emporte1 il   
devient tmraire2 et si la fortune ne lui
 vient beaucoup en aide1 ce qu'il       
obtient est peu de chose4--,la          
philosophie veut que nous bannissions la
 colre quand nous punissons ceux qui    
nous ont offenss2 non pour que notre    
vengeance soit moindre1 mais pour qu'au 
contraire elle n'en porte que mieux et  
frappe davantage1 ce  quoi1 lui         

semble-t-il1 la violence met obstacle4  
,non seulement la colre nous trouble    
mais1 par elle-mme1 elle lasse le bras  
qui chtie2 c'est un feu qui nous tourdit
 et puise notre force1 comme dans la    
prcipitation o la hte se donne  elle-mme
 un croc-en-jambe qui l'entrave et      
l'arrte3 ,trop se hter est une cause de 
retard2 la prcipitation retarde plus    
qu'elle n'avance 7,quinte ,curce74      
,comme exemple de ce que nous en voyons 
journellement1 l'avarice n'a pas de plus
 grand empchement qu'elle-mme2 plus elle
 est rapace et intransigeante1 moins    
elle rapporte2 d'ordinaire1 elle attire 
elle plus rapidement le bien d'autrui1  
quand elle agit sous le masque de la    
libralit4  ,supriorit d'un prince qui   
savait se mettre au-dessus des accidents
 de la fortune4 ,mme au jeu1 il faut tre
 modr2 nous le serions plus1 si nous    
savions combien peu nous est            
ncessaire4--,un gentilhomme de mes amis1
 trs honnte homme1 faillit compromettre 
sa raison pour avoir pris trop  cur les 

affaires d'un prince son matre et y     
avoir apport une attention trop         
passionne4 ,ce prince s'est lui-mme     
peint ainsi qu'il suit3 ,tout comme un  
autre1 il ressent le poids des          
accidents2 pour ceux auxquels il n'y a  
pas de remde1 il se rsout immdiatement  
en supporter les consquences2 pour les  
autres1 aprs avoir ordonn les prcautions
 ncessaires pour y parer1 ce que1 grce  
la vivacit de son esprit1 il peut faire 
promptement1 il attend avec calme ce qui
 peut s'ensuivre4 ,de fait1 je l'ai vu  
l'uvre1 conservant une grande           
indiffrence1 toute sa libert d'action et
 la plus complte impassibilit dans des  
situations de trs haute importance et   
bien difficiles2 je le tiens pour plus  
grand et plus capable dans la mauvaise  
fortune que dans la bonne2 ses dfaites  
sont plus glorieuses que ses victoires1 
ses insuccs que ses triomphes4  ,mme    
dans ce qui est vain et frivole1 comme  
au jeu d'checs1 de paume et autres1     
apporter de l'pret et de l'ardeur au    

service d'un violent dsir de l'emporter1
 fait qu'aussitt notre esprit et nos    
membres ne se dirigent plus et que leurs
 mouvements deviennent dsordonns2 on    
s'blouit1 on s'embarrasse soi-mme4      
,celui qui envisage avec plus de        
modration le gain et la perte1 est      
toujours matre de lui2 moins on se      
pique1 moins on se passionne au jeu1    
plus on le conduit avantageusement et   
plus on augmente ses chances4  ,nous    
empchons l'me de prendre et de          
conserver1 quand nous lui donnons trop  
saisir2 pour certaines choses il suffit 
de les lui prsenter1 pour d'autres de   
les lui attacher1 d'autres sont  lui    
incorporer4 ,elle peut tout voir et     
sentir1 mais ce n'est que d'elle-mme    
qu'elle doit se sustenter2 et1 pour     
cela1 il faut qu'elle ait t instruite de
 ce qui l'intresse particulirement1 lui 
convient et qu'elle peut s'assimiler4   
,les lois de la nature nous donnent     
justement cet enseignement4 ,d'aprs la  
nature1 disent les sages1 personne n'est

 indigent 7d'aprs nous1 nous le sommes  
tous71 et ils vont distinguant les dsirs
 qu'elle nous inspire de ceux qui nous  
viennent du drglement de notre          
imagination3 ceux qui peuvent se raliser
 viennent d'elle1 ceux qui fuient devant
 nous1 sans que nous puissions jamais   
les satisfaire1 sont de nous2 la pauvret
 de biens est aise  gurir1 la pauvret de
 l'me impossible3 ,si l'homme se        
contentait de ce qui lui suffit1 je     
serais assez riche2 mais comme il n'en  
est rien1 quelles richesses pourraient  
jamais me satisfaire                    
7,lucilius78--,socrate voyant           
transporter en grande pompe1  travers la
 ville1 des richesses en quantit3       
joyaux1 meubles de prix1 etc41 dit3 ,que
 de choses il y a l1 que je ne dsire    
pas6--,douze onces d'aliment par jour   
suffisaient pour vivre  ,mtrodore2      
picure se suffisait avec moins encore2  
,mtrocls dormait en hiver avec les      
moutons1 en t dans les clotres des      
temples3 ,la nature pourvoit  ce qu'elle

 exige 7,snque72 ,clanthe vivait du     
travail de ses mains et se vantait de   
pouvoir1 s'il l'et voulu1 nourrir en    
plus un autre lui-mme4  ,les besoins que
 nous tenons de la nature sont faciles  
satisfaire2 nos habitudes1 notre        
position dans le monde1 notre ge1 nous  
portent  en tendre le cercle2 c'est dans
 ces limites que nous devons les        
contenir4--,si ce que la nature1 s'en   
tenant aux seuls besoins que nous avions
  l'origine1 demande pour assurer       
strictement la conservation de notre    
existence est trop peu de chose 7et il  
est de fait que nous pouvons vivre  bon 
march1 ce qui apparat bien quand on     
remarque qu'il nous faut si peu que1 par
 sa petitesse1 cela chappe  l'treinte et
 aux coups de la fortune71              
octroyons-nous quelque chose de plus2   
comprenons dans ce que nous appelons la 
nature1 les habitudes et la situation de
 chacun de nous1 et d'aprs cela fixons  
nos besoins et nos aspirations1 tenant  
compte de ce que dj nous possdons4 ,il  

semble en effet que1 dans ces limites1  
nous soyons quelque peu excusables      
d'agir ainsi1 car l'habitude est une    
seconde nature non moins puissante que  
la nature elle-mme4 ,ce qui me manque et
 dont j'ai l'habitude1 je considre que  
cela me fait rellement dfaut2 j'aimerais
 presque autant qu'on m'tt la vie1 que  
de me la rtrcir en restreignant         
notablement les conditions dans         
lesquelles j'ai vcu si longtemps4 ,je ne
 suis plus  mme de supporter de grands  
changements1 ni de mener un train       
diffrent du mien1 mme si je devais y    
gagner4 ,il n'est plus temps de devenir 
autre2 et1 de mme que si quelque grande 
fortune venait  m'choir actuellement1 je
 me plaindrais qu'elle ne me soit pas   
arrive alors que je pouvais en jouir3 ,a
 quoi me servent des biens dont je ne   
puis user 7,horace78 je me plaindrais   
galement de toute nouvelle acquisition  
morale4 ,il vaut presque mieux ne jamais
 devenir honnte homme et ne jamais bien 
comprendre la conduite de la vie1 que   

d'en arriver l quand on n'a plus de     
temps devant soi4--,moi qui m'en vais1  
je cderais volontiers  quelqu'un qui    
vient1 l'exprience que j'acquiers sur la
 prudence  observer dans les affaires de
 ce monde2 c'est de la moutarde aprs    
dner4 ,je n'ai que faire de biens dont  
je n'ai pas emploi2  quoi sert la       
science  qui n'a plus de tte8 ,la       
fortune nous offense et nous joue un    
mauvais tour1 en nous offrant des       
prsents1 dont nous sommes  juste titre  
dpits de ce qu'ils nous ont manqu au bon
 moment4 ,je n'ai plus besoin de guide1 
quand je ne puis plus marcher4 ,de      
toutes les qualits dont nous pouvons tre
 dous1 la patience me suffit maintenant4
 ,a quoi bon une voix magnifique  un    
chantre qui a les poumons perdus1 et    
l'loquence  un ermite relgu au fond des 
dserts de l',arabie4 ,il n'y a pas      
besoin de s'ingnier  faire une fin2 en  
chaque chose1 elle survient d'elle-mme4 
,mon monde  moi est fini2 les gens de   
mon espce disparaissent2 j'appartiens   

tout entier au pass2 je ne puis faire   
autrement que d'approuver cet tat de    
choses et d'y conformer mes derniers    
jours4--,j'en donnerai un exemple3      
,cette innovation qui a supprim dix     
jours d'une anne1 introduite par le     
pape1 est survenue alors que j'tais dj  
si prs de ma fin1 que je ne puis m'y    
faire2 je suis d'une poque o les annes  
se supputaient autrement4 ,un si long et
 si antique usage me revendique et j'y  
demeure attach2 incapable d'accepter des
 nouveauts1 mme quand elles constituent 
des rectifications1 je suis dans        
l'obligation d'tre en cela quelque peu  
hrtique4 ,mon imagination1 malgr tous   
mes efforts1 fait que je me trouve      
toujours de dix jours en avance ou de   
dix jours en retard2 elle ne cesse de me
 murmurer  l'oreille3 ,cette            
modification ne regarde que ceux dont   
l'existence ne touche pas  son          
terme4--,mme la sant1 chose pourtant si 
douce1 si1 par intervalles1 je viens  la
 retrouver1 j'en prouve plus de regret  

que de jouissance3 je n'ai plus comment 
en profiter4 ,le temps m'abandonne1 et1 
sans lui1 nous ne possdons rien4 ,oh6   
que j'attache donc peu de prix  ces     
grandes dignits confres  l'lection1 qui 
ne s'attribuent qu' des gens prts       
quitter ce monde et dont1 quand on les  
a1 on ne s'inquite pas tant de quelle   
faon on pourra les exercer1 que du peu  
de temps durant lequel on les dtiendra2 
ds l'entre en fonctions1 on songe au    
moment o il faudra les quitter4 ,en     
rsum1 je touche  ma fin et ne suis point
 en voie de me refaire4 ,par suite d'un 
long usage1 mon tat actuel est devenu   
partie intgrante de moi-mme2 ce que la  
fortune m'a fait1 constitue ma nature4  
,je dis donc que1 disposs  la faiblesse 
comme nous le sommes1 chacun de nous est
 excusable de considrer comme lui       
revenant1 tout ce qui est dans la mesure
 de notre tat accoutum2 mais aller au   
del1 c'est tomber dans la confusion3    
c'est l la plus large concession que    
nous puissions faire  nos droits4 ,plus 

nous augmentons nos besoins et ce que   
nous possdons1 plus nous nous exposons  
aux coups de la fortune et de           
l'adversit4 ,l'tendue de nos dsirs doit 
tre circonscrite et restreinte de manire
  ne comprendre que les commodits les   
plus proches de nous1 celles qui nous   
sont contigus1 et cette zone ne pas se  
prolonger indfiniment en ligne droite1  
mais se replier en courbe1 dont les     
extrmits se rejoignent en ne s'cartant  
de nous que le moins possible4 ,les     
agissements qui se produisent sans que  
nous les ramenions ainsi  nous 7et ce   
mouvement rflexe1 je le tiens pour      
essentiel et devant se produire  bref   
dlai pour avoir son effet utile71 comme 
sont ceux des avares1 des ambitieux et  
tant d'autres qui poursuivent avec      
acharnement une ide qui les emporte     
toujours droit devant eux1 sont des     
agissements errons et maladifs4  ,c'est 
folie de s'enorgueillir de l'emploi que 
l'on occupe2 notre personnalit doit     
demeurer indpendante des fonctions que  

nous remplissons4--,la plupart des      
fonctions publiques tiennent de la      
farce3 ,tout le monde joue la comdie    
7,ptrone74 ,il faut jouer convenablement
 son rle1 mais en lui conservant le     
caractre d'un personnage emprunt2 il ne 
faut pas que le masque et l'apparence   
deviennent chez nous une ralit1 ni faire
 que ce qui nous est tranger s'incarne  
en nous2 nous ne savons distinguer la   
peau de la chemise2 c'est assez de      
s'enfariner le visage sans s'enfariner  
encore la poitrine4 ,j'en vois qui se   
transforment et s'identifient en autant 
de figures et d'tres diffrents qu'ils   
ont de charges  remplir2 tout en eux    
pontifie jusqu'au foie et aux intestins1
 et1 jusque dans leur garde-robe1 ils   
agissent comme s'ils taient dans        
l'exercice de leurs fonctions4 ,que ne  
puis-je leur apprendre  distinguer parmi
 les salutations qu'ils reoivent1 celles
 qui s'adressent  eux-mmes de celles qui
 s'adressent au mandat qu'ils ont reu1  
la suite qui les accompagne1 ou  la mule

 qui les porte3 ,ils s'abandonnent      
tellement  leur fortune qu'ils en       
oublient leur nature mme 7,quinte       
,curce72 ils enflent1 grossissent leur  
me et leur jugement naturel pour les    
lever  hauteur du sige qu'ils occupent  
comme magistrats4 ,montaigne maire et   
,montaigne simple particulier ont       
toujours t deux hommes tout  fait       
distincts1 la sparation en tait bien    
nette4 ,de ce qu'on est avocat ou       
financier1 il ne faut pas mconnatre ce  
que ces professions mettent en jeu de   
fourberie2 un honnte homme n'est pas    
responsable du vice ou de la sottise de 
son mtier et ne doit pas pour eux       
dcliner de l'exercer1 c'est l'usage de  
son pays et il y a bnfice2 il faut vivre
 du monde et en tirer profit1 en en     
usant tel qu'on le trouve4 ,mais le     
jugement d'un empereur doit s'lever     
au-dessus de son empire qu'il lui faut  
voir et considrer comme chose qui lui   
est trangre1 s'en abstrayant1 par       
moments1 pour jouir de son propre fond1 

et s'entretenir avec lui-mme tout autant
 pour le moins que font ,jacques et     
,pierre4  ,si l'on embrasse un parti1 ce
 n'est pas un motif pour en excuser     
toutes les exagrations2 il faut         
reconnatre ce qui est mal en lui1 comme 
ce qui est bien dans le parti           
adverse4--,je ne sais pas m'engager si  
profondment et si compltement2 et1 quand
 ma volont me fait me donner  un parti1 
je ne me cre pas de si violentes        
obligations que mon jugement en soit    
vici4 ,dans les troubles qui agitent    
actuellement ce pays1 les intrts que je 
sers n'ont pas fait que j'aie mconnu    
chez nos adversaires leurs qualits      
dignes d'loge1 pas plus que celles qui1 
chez ceux dont j'ai embrass le parti1   
sont  blmer4 ,on est port  adorer tout  
ce que font les siens2 moi1 je n'excuse 
mme pas la plupart de ce qui se fait du 
ct o je suis2 un bon ouvrage ne perd pas
 de son mrite1 parce qu'il est crit     
contre moi2 hors le nud du dbat1 car je 
suis et demeure catholique1 je me       

maintiens dans une modration et une     
indiffrence absolues1 hors les ncessits 
de la guerre1 je ne veux aucun mal      
l'ennemi2 ce dont je me flicite d'autant
 plus1 que je vois communment donner    
dans le dfaut contraire3 99 ,que celui-l
 s'abandonne  la passion1 qui ne peut   
suivre la raison 7,cicron74 ,ceux qui   
tendent leur colre et leur haine au del 
des affaires qui les motivent1 comme    
font la plupart des gens1 montrent que  
l'origine en est ailleurs et provient   
d'une cause personnelle1 de mme que     
lorsque la fivre persiste chez quelqu'un
 aprs qu'il est guri d'un ulcre1 c'est  
un indice qu'elle drive d'une autre     
cause que nous ne saisissons pas4 ,eux  
n'en veulent pas  la cause contre       
laquelle chacun s'arme parce qu'elle    
blesse l'intrt gnral et celui de l'tat1 
ils lui en veulent uniquement de ce     
qu'elle les atteint dans leurs intrts   
privs2 et voil pourquoi ils y apportent 
une animosit personnelle qui dpasse ce  
que comportent la justice et la raison  

telles qu'elles se comprennent          
gnralement3 ,ils ne s'accordaient pas   
tous  blmer toutes choses1 mais chacun  
d'eux censurait ce qui l'intressait     
personnellement 7,tite-,live74 ,je veux 
que l'avantage nous reste1 mais je ne me
 mets pas hors de moi s'il en est       
autrement4 ,je m'attache sincrement au  
parti que je crois le meilleur1 mais je 
ne m'affecte pas de me faire            
particulirement remarquer comme ennemi  
des autres1 et n'outrepasse pas ce que1 
d'une faon gnrale1 commande la raison4  
,je blme trs vertement des propos de    
cette sorte3 ,il est de la ,ligue1 car  
c'est un admirateur de la bonne grce de 
,m4 le duc de ,guise4--,il s'merveille  
de l'activit du roi de ,navarre1 donc   
c'est un huguenot4--,il trouve  redire  
aux murs du roi1 au fond du cur c'est un
 sditieux4 ,je ne concde mme pas  un    
magistrat qu'il ait raison de condamner 
un livre1 parce qu'il s'y trouve indiqu 
qu'un hrtique est l'un des meilleurs    
potes de ce sicle4 ,se peut-il que nous 

n'osions dire d'un voleur qu'il a une   
belle jambe2 et est-il obligatoire      
qu'une fille publique sente mauvais8    
,dans les sicles o rgnait plus de       
sagesse1 a-t-on rvoqu ce superbe titre  
de ,capitolinus1 dcern tout d'abord     
,marcus ,manlius pour avoir sauv la     
religion et la libert publique8         
touffa-t-on le souvenir de sa libralit1 
de ses faits d'armes1 des rcompenses    
militaires accordes  son courage1       
lorsque plus tard1 mettant en pril les  
lois de son pays1 il aspira  la royaut8 
,de ce qu'on prend en haine un avocat1  
s'ensuit-il que le lendemain il cesse   
d'tre loquent8 ,j'ai parl ailleurs du   
zle qui fait tomber les gens de bien    
dans de semblables fautes2 pour moi1 je 
sais fort bien dire3 ,en cela1 il se    
conduit en malhonnte homme1 et1 en ceci1
 fait acte de vertu4 ,on voudrait que   
lorsque des pronostics ou des vnements  
fcheux viennent  se produire1 chacun1   
suivant le parti auquel il appartient1  
soit frapp d'aveuglement ou d'imbcillit1

 et qu'il les vt1 non tels qu'ils sont1 
mais tels qu'on les dsire2 je pcherais  
plutt par l'excs oppos tant je crains   
que mon dsir ne m'influence1 d'autant   
que je me dfie un peu des choses que je 
souhaite4  ,facilit extraordinaire des  
peuples  se laisser mener par les chefs 
de parti4--,j'ai vu1 de mon temps1 des  
choses extraordinaires dnotant avec     
quelle facilit incomprhensible1 inoue1  
les peuples1 quand il s'agit de leurs   
croyances et de leurs esprances1 se     
laissent mener et endoctriner comme il  
plat  leurs chefs1 suivant l'intrt que  
ceux-ci y trouvent 7cela1 malgr cent    
mcomptes s'ajoutant les uns aux autres71
 et prtent toute crance aux fantmes et  
aux songes4 ,je ne m'tonne plus que les 
singeries d',apollonius et de ,mahomet  
aient sduit tant de gens4 ,la passion   
touffe entirement chez eux le bon sens  
et le jugement2 leur discernement ne    
distingue plus que ce qui leur rit et   
sert leur cause4 ,je l'avais dj remarqu 
d'une faon indiscutable dans le premier 

des partis qui se sont forms chez nous  
et qui s'est montr si violent2 cet      
autre1 venu depuis1 l'imite et le       
dpasse2 d'o je conclus que c'est l un   
dfaut insparable des erreurs populaires4
 ,aprs la premire opinion dissidente qui
 surgit1 d'autres s'lvent2 semblables   
aux flots de la mer1 elles se poussent  
les unes les autres suivant le sens du  
vent2 on n'est pas du bloc1 si on peut  
s'en ddire1 si on ne suit pas le        
mouvement gnral4 ,il est certain qu'on  
fait tort aux partis qui ont la justice 
pour eux1 quand on veut employer la     
fourberie  leur service2 c'est un procd 
que j'ai toujours rprouv1 c'est un moyen
 qui n'est bon  employer qu'avec ceux   
qui ont la tte malade2 avec ceux qui    
l'ont saine1 il y a des voies non       
seulement plus honntes1 mais plus sres  
pour soutenir les curs et excuser les   
accidents qui nous sont contraires4     
,diffrence entre la guerre que se       
faisaient ,csar et ,pompe1 et celle qui 
eut lieu entre ,marius et ,sylla2       

avertissement  en tirer4--,le ciel n'a  
jamais vu1 et ne verra jamais1 un       
diffrend aussi grave que celui entre    
,csar et ,pompe2 il me semble toutefois 
reconnatre en ces deux belles mes une   
grande modration de l'une vis--vis de   
l'autre4 ,ce fut une rivalit d'honneur  
et de commandement1 qui ne dgnra jamais 
en une haine furieuse et sans merci2 la 
mchancet et la diffamation y demeurrent 
trangres2 dans leurs actes les plus     
acerbes1 je trouve quelque reste de     
respect et de bienveillance2 et j'estime
 que s'il leur et t possible1 chacun    
d'eux et dsir triompher sans causer la  
ruine de l'autre1 plutt qu'en la        
causant4 ,combien il en est autrement de
 ,marius et de ,sylla1 prenez-y garde4  
,du danger qu'il y a  tre l'esclave de  
ses affections4--,il ne faut pas nous   
solidariser si perdument avec nos       
affections et nos intrts4 ,quand j'tais 
jeune1 je combattais les progrs que     
l'amour faisait en moi lorsque je les   
sentais trop prononcs1 et m'tudiais     

faire qu'il ne me ft pas tellement      
agrable1 qu'il ne fint par l'emporter et
 que je fusse compltement  sa merci4    
,j'en use de mme dans toutes les autres 
occasions o ma volont se prend trop     
violemment3 je fais effort en sens      
contraire de celui vers lequel elle     
incline1 suivant que je la vois entrane 
et m'enivrer de son vin2 j'vite de      
nourrir son plaisir  un degr tel1 que je
 ne puisse plus en redevenir matre1 sans
 qu'il y ait effusion de sang4--,les mes
 qui1 par stupidit1 ne voient les choses
 qu' demi1 jouissent de cette chance1   
que ce qui est nuisible les atteint     
moins2 c'est une sorte de lpre morale   
qui a des effets analogues  ceux        
produits par la sant et que1 pour cela1 
les philosophes ne ddaignent pas        
compltement2 ce n'est pas cependant une 
raison pour la qualifier de sagesse1    
ainsi que nous le faisons souvent4      
,c'est pour cela que quelqu'un raillait 
jadis ,diogne qui1 tout nu1 en plein    
hiver1 pour exercer sa rsistance au mal1

 tenait embrasse une statue de neige2 le
 rencontrant dans cette attitude1 il lui
 dit3 ,eh bien6 as-tu grand froid       
maintenant8--,mais1 pas du tout1 rpondit
 ,diogne4--,en ce cas1 rpliqua son      
interlocuteur1 que penses-tu donc faire 
de difficile et d'exemplaire1 en te     
tenant ainsi8 ,pour donner la mesure de 
notre fermet1 il est indispensable de   
connatre la souffrance  laquelle elle   
est capable de rsister4  ,il faut       
s'efforcer de prvenir ce qui dans       
l'avenir peut nous attirer peines et    
difficults4--,les mes susceptibles de se
 trouver en face d'vnements contraires1 
qui sont exposes aux coups de la fortune
 dans toute leur intensit et leur acuit1
 qui ont  les endurer et  les ressentir 
dans la plnitude de leur poids et de    
leur amertume1 doivent mettre tout leur 
art  ne pas les provoquer et viter les  
circonstances qui peuvent les amener4   
,ainsi fit le roi ,cotys2 on lui avait  
offert de la vaisselle riche et de toute
 beaut2 il la paya libralement2 mais1   

comme elle tait d'une fragilit extrme1  
il la brisa lui-mme sur-le-champ pour   
s'ter immdiatement une occasion trop    
facile de se mettre en colre contre ses 
serviteurs4--,je me suis de mme         
volontiers appliqu  ce que mes affaires 
ne soient pas mles  celles d'autrui1 et 
n'ai pas cherch  avoir des terres       
contigus  celles de personnes qui me    
soient parentes ou avec lesquelles je   
sois li d'troite amiti2 c'est           
d'ordinaire une source de discorde et de
 dsunion4--,j'aimais autrefois les jeux 
de hasard1 tels que les cartes et les   
ds2 j'y ai renonc1 il y a longtemps1    
parce que quelque beau joueur que je me 
montrasse1 quand je perdais1 je n'en    
ressentais pas moins1 en dedans1 une    
vive contrarit4--,un homme d'honneur1   
qu'un dmenti ou une injure atteint au   
cur1 qui n'est pas de ceux qui acceptent
 en ddommagement et que console une     
mauvaise excuse1 doit se garder de      
s'immiscer dans les affaires douteuses  
et les altercations qui peuvent dgnrer  

en conflit4--,je fuis les caractres     
tristes1 les gens hargneux1 autant que  
ceux atteints de la peste2 et1  moins   
que le devoir ne m'y oblige1 je ne me   
mle pas aux discussions portant sur des 
questions auxquelles je m'intresse et de
 nature  m'mouvoir3 ,il est plus facile 
de ne pas commencer que de s'arrter     
7,snque74 ,la plus sre faon est donc    
d'tre prt  tout vnement1 avant qu'il ne 
se produise4  ,quelques mes fortement   
trempes affrontent les tentations2 il   
est plus prudent  celles qui ne s'lvent 
pas au-dessus du commun1 de ne point s'y
 exposer et de matriser ses passions ds 
le dbut4--,je sais bien que quelques    
sages s'y sont pris autrement et n'ont  
pas craint1 dans des circonstances      
diverses1 de s'empoigner et de          
s'attaquer corps  corps avec ce qu'ils  
rprouvaient2 ce sont l gens qui ont une 
force d'me dont ils sont srs et sous    
laquelle ils s'abritent pour rsister aux
 revers de toute nature qu'ils peuvent  
prouver1 opposant au mal une patience   

toute preuve3 ,tel un rocher qui        
s'avance dans la vaste mer et qui1 expos
  la furie des vents et des flots1 brave
 les menaces et les efforts du ciel et  
de la mer conjurs1 et demeure lui-mme   
inbranlable 7,virgile74  ,n'entreprenons
 pas d'imiter de tels exemples1 nous n'y
 arriverions pas2 ces sages ont jusqu'  
la force d'assister rsolument et sans se
 troubler  la ruine de leur pays1 auquel
 ils ont fait le complet abandon de leur
 volont1 la subordonnant  ses intrts2   
pour nous qui sommes moins bien tremps1 
un pareil effort est trop rude4 ,caton  
lui sacrifia la plus noble vie qui fut  
jamais2 nous autres1 gens de petite     
taille1 il nous faut fuir devant        
l'orage1 et agir suivant ce que nous    
dicte notre instinct1 au lieu de nous   
rsigner2 il nous faut esquiver les coups
 que nous ne sommes pas en tat de       
parer4--,znon1 voyant approcher pour    
s'asseoir prs de lui1 ,chrmonide1 jeune 
homme dont il tait pris1 quitta aussitt 
sa place2 ,clanthe lui en demandant la  

raison3 ,parce que j'entends constamment
 les mdecins1 lui rpondit ,znon1 quand  
nous avons une affection quelconque1    
nous ordonner principalement le repos et
 nous dfendre ce qui peut causer de     
l'irritation  l'organe dont nous        
souffrons4--,socrate ne dit pas3 ,ne    
cdez pas aux attraits de la beaut2      
affrontez-la1 mais rsistez-lui4 ,il dit3
 ,fuyez-la2 courez vous mettre hors de  
sa vue et de sa rencontre2 vitez-la     
comme un poison violent qui porte et    
frappe de loin4--,le meilleur de ses    
disciples1 prtant  ,cyrus1 mais1  mon   
avis1 racontant plutt qu'il n'invente   
les rares perfections de ce grand       
prince1 nous le montre tellement en     
dfiance de sa force contre les charmes  
de la divine beaut de ,panthe son       
illustre captive1 qu'il charge          
quelqu'un1 moins indpendant qu'il ne    
l'tait lui-mme1 de lui faire visite et  
de veiller sur elle4--,le ,saint-,esprit
 dit de mme3 ,ne nous induisez pas en   
tentation 7saint ,matthieu74 ,nous ne   

prions pas pour que la concupiscence    
n'entre pas en lutte avec notre raison  
et ne l'emporte pas sur elle1 mais pour 
qu'elle ne l'essaie mme pas2 pour que   
nous ne nous trouvions pas en situation 
d'avoir  endurer les approches1 les     
sollicitations et les tentations du pch2
 nous supplions le ,seigneur de         
maintenir notre conscience au repos1    
parfaitement et pleinement dlivre de    
tout commerce avec le mal4  ,ceux qui   
disent avoir triomph du dsir de se      
venger ou de toute autre passion        
difficile  surmonter1 exposent souvent  
les choses telles qu'elles sont1 mais   
non telles qu'elles ont t2 ils nous     
parlent de ce qui est1 lorsque les      
causes de leurs erreurs sont affaiblies 
par le temps et bien loin d'eux2 mais   
revenez plus en arrire1 remontez        
l'origine de ces causes1 vous les prenez
 au dpourvu4 ,veulent-ils donc prtendre 
que leur faute est moindre1 parce       
qu'elle est plus vieille2 et1 alors que 
le point de dpart est une injustice1 que

 les faits qui en dcoulent sont justes8 
,ceux qui1 comme moi1 souhaiteront le   
bien de leur pays sans s'en ulcrer et en
 maigrir1 seront contraris1 mais non    
anantis1 de le voir menaant ruine ou    
dans cet tat prolong qui doit l'y       
conduire3 ,pauvre vaisseau dsempar1 sur 
lequel les flots1 les vents et le pilote
 agissent chacun avec des desseins      
galement contraires4--,celui qui ne     
soupire pas aprs la faveur des princes  
comme aprs quelque chose dont il ne     
saurait se passer1 ne se formalise pas  
beaucoup de la froideur de leur accueil 
et de leur visage1 non plus que de      
l'inconstance de leur volont4 ,qui n'est
 pas attach  ses enfants ou  ses dignits
 au point d'en tre esclave1 ne laisse   
pas de continuer  vivre encore          
commodment1 aprs les avoir perdus4      
,celui qui1 en faisant le bien1 a       
surtout en vue sa propre satisfaction1  
ne se tourmente gure s'il voit les      
hommes ne pas apprcier ses actes comme  
ils le mritent4 ,un quart d'once de     

patience remdie  de tels                
inconvnients4--,c'est une recette dont  
je me trouve bien3 elle me permet de    
racheter au meilleur compte ma          
sensibilit passe1 par une insensibilit  
que je pousse aujourd'hui aussi loin que
 possible2 je sens que1 par l1 j'ai     
chapp  beaucoup de peines et de         
difficults4 ,avec bien peu d'efforts1 je
 coupe court aux premires motions qui   
m'agitent et lche1 avant qu'elle ne     
m'emporte1 toute affaire qui commence   
me peser4 ,qui n'arrte le dpart1 ne peut
 arrter la course2 qui ne sait fermer la
 porte  ses passions1 ne les chasse pas 
une fois qu'elles ont pntr2 qui ne vient
  bout du commencement1 ne vient pas    
bout de la fin2 celui-l ne peut non plus
 soutenir l'difice dans sa chute1 qui   
n'a pu en prvenir l'branlement3 ,car1 ds
 qu'on s'carte de la raison1 les        
passions se poussent d'elles-mmes1 la   
faiblesse humaine trouve plaisir  ne pas
 rsister1 et1 insensiblement1 on se     
voit1 par son imprudence1 emport en     

pleine mer1 sans refuge o s'abriter     
7,cicron74 ,je sens  temps les brises   
avant-coureurs de la tempte1 qui        
viennent me tter et bruire au dedans de 
moi3 ,ainsi le vent1 faible encore1     
agite la fort2 il frmit1 et ses sourds  
mugissements annoncent au nautonier la  
tempte prochaine 7,virgile74  ,montaigne
 fuyait les procs1 alors mme que ses    
intrts devaient en souffrir4--,combien  
de fois me suis-je fait un tort vident  
pour viter d'en recevoir un plus grand  
encore du fait de la justice aprs un    
sicle d'ennuis1 de dmarches curantes et 
avilissantes qui cotent  mon caractre   
plus encore que la prison et le feu3    
,pour viter les procs1 on doit faire    
tout ce qu'on peut et mme un peu plus2  
car il est non seulement honorable1 mais
 quelquefois aussi avantageux de se     
relcher un peu de ses droits 7,cicron74 
,si nous tions vraiment sages1 nous     
devrions nous rjouir et nous vanter d'un
 procs perdu1 comme un jour j'ai entendu
 le faire un enfant de grande maison1   

qui faisait fte  chacun de ce que sa mre
 venait d'en perdre un1 comme si c'et t 
sa toux1 sa fivre1 ou toute autre chose 
de dsagrable avec quoi elle ft aux      
prises4 ,les faveurs mmes que je tenais 
de la fortune1 telles que parents1      
alliances et relations avec ceux qui    
peuvent tout en la matire1 je me suis   
toujours fait un rigoureux cas de       
conscience de ne pas les employer contre
 les intrts d'autrui1 pour obtenir que  
mon droit l'emporte par d'autres        
considrations que la justice de ma      
cause4 ,enfin1 j'ai si bien employ mon  
temps 7et suis heureux de pouvoir le    
dire7 que je suis encore vierge de      
procs1 quoique plusieurs fois j'eusse t 
trs fond  en entreprendre s'il m'avait  
convenu d'y recourir2 de mme aussi je   
suis vierge de querelles4 ,me voici     
bientt arriv au terme d'une longue      
existence1 sans avoir jamais fait ou    
subi de grosses offenses et sans jamais 
avoir vu accol  mon nom une pithte      
malsonnante2 c'est l une grce du ciel   

bien rare6  ,les plus grands troubles   
ont le plus souvent des causes futiles4 
,dans toute affaire il faut rflchir     
avant d'agir et1 une fois lanc1         
persvrer1 dt-on prir  la peine4--,les   
plus grands troubles qui agitent les    
socits humaines proviennent de causes   
ridicules4 ,quel effondrement que celui 
du dernier de nos ducs de ,bourgogne1   
caus par un diffrend amen par une       
charrete de peaux de mouton6 ,l'exergue 
grave sur un cachet ne fut-elle pas la  
cause premire et principale du plus     
horrible croulement dont la ,rpublique  
romaine ait jamais eu  souffrir8 car    
,pompe et ,csar ne sont que les rejetons
 et les hritiers de la querelle de      
,marius et de ,sylla4 ,de mon temps1    
combien de fois n'ai-je pas vu les plus 
sages ttes du royaume assembles en      
grande crmonie et  grands frais pour le 
trsor public1 afin de conclure des      
traits et des accords dont les clauses  
taient cependant dcides en ralit et en  
toute souverainet dans les boudoirs des 

dames1 suivant le caprice de quelque    
femme sans consistance4 ,c'est ce que   
les potes avaient bien saisi et qu'ils  
ont rendu en mettant1 pour une pomme1 la
 ,grce et l',asie  feu et  sang4        
,enqurez-vous des motifs pour lesquels  
cet individu va jouer son honneur et sa 
vie avec son pe et son poignard2 qu'il  
vous dise la circonstance qui a amen ce 
dbat3 il ne pourra le faire sans rougir1
 tant elle est vaine et frivole4  ,au   
dbut1 il suffit d'tre un peu avis pour  
viter une affaire2 mais1 une fois qu'on 
y est embarqu1 les tiraillements se     
produisent de toutes parts et il faut1  
pour s'en bien tirer1 tre approvisionn  
de nombreux moyens d'action de bien     
autre importance et bien autrement      
difficiles4 ,combien il est plus ais de 
n'y pas entrer que d'en sortir6 ,il faut
 en pareille occurrence se comporter au 
rebours du roseau qui1 tout d'abord1    
pousse tout d'une venue une longue tige 
bien droite1 mais qui ensuite1 comme    
s'il tait harass et hors d'haleine1     

produit une tige noueuse dont les nuds1 
de plus en plus gros et rapprochs1      
marquent comme des temps d'arrt dnotant 
qu'il n'a plus sa vigueur et sa         
persistance premires2 il vaut mieux     
commencer doucement et froidement1 et   
conserver son souffle et ses vigoureux  
lans pour le moment o on est au fort de 
la besogne et qu'il s'agit de           
perfectionner4 ,quand les affaires      
commencent1 nous les dirigeons et       
pouvons alors les mener comme bon nous  
semble2 mais aprs1 quand elles sont en  
train1 ce sont elles qui nous mnent et  
nous emportent3 nous ne pouvons que les 
suivre4  ,je ne puis dire cependant que 
ce procd m'ait pargn toute difficult et 
que je n'ai pas eu souvent 99 peine     
rprimer et  brider mes passions2 elles  
ne se gouvernent pas toujours dans la   
mesure o1 suivant les circonstances1 il 
serait dsirable2 souvent mme1 elles     
interviennent avec aigreur et violence4 
,toujours est-il que son application    
apporte bien du soulagement et de       

l'avantage1 sauf  ceux qui1 ms          
exclusivement par l'amour du bien1 ne   
recherchent pas un avantage qui serait  
de nature  porter atteinte  leur        
rputation4 ,c'est qu' la vrit il n'y a  
en toutes choses profit pour chacun1 que
 s'il l'apprcie tel2 or1 dans le cas qui
 nous occupe1 il revient de cette manire
 de faire plus de contentement mais non 
plus d'estime1 parce qu'on s'est retir  
avant que la mle ne comment1 avant d'tre
 en prsence du pril4 ,j'ajouterai encore
 qu'en ceci1 comme dans tous les autres 
devoirs de la vie1 la route de ceux qui 
ne voient que l'honneur1 est bien       
diffrente de celle que suivent ceux qui 
ont en vue l'ordre et la raison4--,il   
est des gens qui1 sans rflexion1 entrent
 en lice comme des furieux2 peu aprs    
leur ardeur tombe4 ,plutarque dit que   
ceux qui1 par mauvaise honte1 cdent et  
accordent aisment ce qu'on leur demande1
 sont ensuite ports  manquer de parole  
et  se ddire2 il en est de mme de ceux  
qui prennent lgrement parti dans une    

querelle1 ils l'abandonnent non moins   
lgrement2 cette mme difficult que       
j'prouve  m'y jeter1 me porterait  y    
persister une fois que je me serais     
branl et chauff4 ,agir comme ils le     
font1 est mauvais2 une fois qu'on y est1
 il faut marcher1 dt-on y rester3       
,dcidez-vous froidement1 disait ,bias1  
mais poursuivez sans relche4 ,le manque 
de prudence conduit au manque de cur1 ce
 qui est plus grave encore4  ,la plupart
 des rconciliations qui suivent nos     
querelles1 sont honteuses2 quand on ne  
le fait pas de son plein gr1 dmentir ce 
qu'on a fait ou dit est une lchet4--,la 
plupart des accords qui interviennent   
aujourd'hui pour clore nos querelles    
personnelles1 sont honteux et menteurs2 
nous ne cherchons qu' sauver les        
apparences1 et1 pour cela1 nous         
trahissons et dsavouons nos vritables   
intentions3 ce ne sont que des          
repltrages4 ,nous savons dans quelles   
conditions nous avons parl1 quel sens   
tait  attacher  ce que nous avons dit1  

les assistants le savent1 et aussi nos  
amis auprs desquels nous avons voulu    
nous grandir2 aussi1 quand nous dmentons
 notre pense1 est-ce aux dpens de notre 
franchise et de l'honneur de notre      
courage3 nous cherchons des chappatoires
 dans la fausset pour arriver  un       
accommodement2 nous nous donnons        
nous-mmes un dmenti pour dtruire l'effet
 d'un dmenti donn  un autre4 ,vous ne   
devez pas rechercher si vos actes ou vos
 paroles sont susceptibles d'une autre  
interprtation derrire laquelle vous     
pourriez vous retrancher2 c'est leur    
sens vrai et sincre que vous avez       
dsormais le devoir de maintenir cote que
 cote4 ,on s'adresse  votre vertu et    
votre conscience1 ce ne sont pas 99 l   
choses qui prtent  travestissement2     
laissons ces vils moyens et ces         
expdients  la chicane du palais4 ,les   
excuses et les rparations que je vois   
faire tous les jours pour donner        
satisfaction d'un acte indiscret ou     
d'une parole inopportune1 me semblent   

plus laides que cet acte ou cette       
parole4 ,il vaudrait mieux faire  son   
adversaire une nouvelle offense1 que de 
s'offenser soi-mme en s'humiliant ainsi 
devant lui4 ,vous l'avez brav sous      
l'action de la colre1 et1 de sang-froid 
et en pleine possession de vous-mme1    
vous vous mettez  l'apaiser et  le      
flatter2 de la sorte votre soumission   
outrepasse l'excs que vous avez commis  
en premier lieu4 ,je trouve qu'un       
gentilhomme ne saurait rien faire qui   
soit plus honteux pour lui que de se    
ddire quand cela lui est impos2 d'autant
 que l'opinitret est un dfaut plus      
excusable que la pusillanimit4--,il     
m'est aussi facile d'viter de me livrer 
mes passions1 qu'il m'est difficile de  
les modrer3 ,on les arrache plus aisment
 de l'me1 qu'on ne les bride4 ,que celui
 qui ne peut atteindre  cette noble     
impassibilit des ,stociens1 se rejette  
vers cette stupidit des foules qui est  
la mienne2 ce que ceux-l faisaient par  
vertu1 j'ai t amen  le faire par        

temprament4 ,a moyenne hauteur rgnent   
les temptes2 plus haut et plus bas1 les 
philosophes et les gens de la campagne  
trouvent les uns et les autres la       
tranquillit et le bonheur3 ,heureux le  
sage qui parvient  connatre la raison de
 toutes choses2 dpouill de toute        
crainte1 il foule aux pieds l'inexorable
 destin et mprise les mugissements de   
l'avare ,achron4 ,heureux aussi celui   
qui connat les divinits champtres3 ,pan1
 le vieux ,sylvain et l'aimable famille 
des ,nymphes 7,virgile74  ,toutes les   
choses1  leur naissance1 sont faibles et
 tendres2 aussi faut-il toujours avoir  
les yeux ouverts sur elles  ce moment1  
parce que de mme que le danger qu'elles 
peuvent prsenter ne se dcouvre pas quand
 il est  l'tat embryonnaire de mme      
lorsque1 ayant grandi1 il vient  se     
manifester1 on n'en aperoit plus le     
remde4 ,si j'avais cd  l'ambition1      
j'eusse rencontr un million d'embarras1 
de jour en jour plus malaiss  surmonter 
qu'il ne m'a t difficile d'arrter mon   

penchant naturel pour cette passion3    
,c'est avec raison que j'ai toujours eu 
horreur d'lever la tte au-dessus des    
autres et d'attirer les regards         
7,horace74  ,jugement que l'on a mis sur
 la manire dont ,montaigne s'est acquitt
 de sa mairie de ,bordeaux et jugement  
que lui-mme en porte4--,on a pu avec    
assez de vrit lui reprocher de ne pas y 
avoir apport une ardeur excessive2 mais1
 en somme1 il faisait ce qu'il fallait  
sans bruit ni ostentation et1 de fait1  
il a maintenu l'ordre et la paix4--,tous
 les actes publics sont sujets  des     
interprtations diverses qu'on ne saurait
 prvoir2 trop de gens s'en font juges4  
,il en est qui1 parlant de ma conduite  
comme maire de ,bordeaux 7je suis       
content d'en dire un mot1 non que cela  
en vaille la peine1 mais pour donner un 
exemple de ce que je suis dans cet ordre
 de choses71 disent que je m'y suis     
comport en homme qui ne s'meut pas assez
 et qui ne se passionne gure2 et1 en    
cela1 ils ne sont pas trs loigns d'avoir

 raison4 ,j'essaie de tenir en repos mon
 me et mes penses1 toujours tranquille  
par nature1 et plus encore  prsent par  
l'effet de l'ge 7,cicron72 et si parfois
 elles se dbauchent  recevoir quelque   
impression rude et pntrante1 c'est en   
vrit sans que je le leur conseille4 ,de 
cette apathie naturelle il ne faudrait  
cependant pas conclure  de l'impuissance
 7dfaut d'application et dfaut de bon   
sens sont deux choses diffrentes71 et   
encore moins  un manque de              
reconnaissance et  de l'ingratitude     
envers cette population1 qui1 avant mme 
de me connatre1 puis aprs m'avoir connu1
 m'a donn la plus grande marque de      
confiance qui tait en son pouvoir1      
faisant bien plus pour moi1 en me       
prorogeant dans cette charge1 qu'elle   
n'avait fait en me la donnant la premire
 fois4 ,je lui veux tout le bien en mon 
pouvoir2 et certes1 si l'occasion s'tait
 prsente1 je n'eusse rien pargn pour son
 service4 ,je me suis dmen pour elle1   
comme je me dmne pour moi4 ,c'est une   

bonne population1 guerrire1 gnreuse1 et 
nanmoins susceptible d'obissance et de  
discipline1 capable de bien faire sous  
une bonne direction4--,on dit aussi que 
mon administration s'est passe sans     
prsenter rien de marquant ni qui ait    
laiss trace4 ,quelle plaisanterie6 ,on  
critique mon inactivit  une poque o l'on
 reprochait  presque tout le monde de   
trop faire6 ,j'agis avec promptitude et 
nergie quand ma volont m'y pousse2 mais 
cette ardeur ne s'allie pas  la         
persvrance4 ,qui voudra user de moi1 en 
tenant compte de ma nature1 me donnera  
des affaires ncessitant de la vigueur et
 de la libert d'action1 demandant de la 
droiture1 qui puissent se rsoudre       
promptement et mme pour lesquelles il   
faille s'en remettre un peu au hasard1  
je puis y tre de quelque utilit2 mais si
 la chose demande du temps1 de la       
subtilit1 du travail1 qu'il faille ruser
 et biaiser1 mieux vaut qu'il s'adresse 
un autre4 ,toutes les charges           
importantes ne sont pas par elles-mmes  

difficiles  remplir2 j'tais dispos      
travailler un peu plus qu' mon ordinaire
 si c'et t absolument ncessaire1 car il 
m'est possible de faire davantage que je
 ne fais et que je n'aime  faire4--,je  
n'ai laiss de ct1 que je sache1 aucun   
des faits et gestes que le devoir       
rclamait effectivement4 ,j'ai facilement
 oubli ceux que l'ambition mle au devoir
 et qu'elle couvre de ce nom2 ce sont   
ceux qui1 le plus souvent1 captivent les
 regards et les oreilles et dont les    
hommes se contentent2 ce n'est pas de la
 chose1 mais de son apparence qu'ils se 
paient2 s'ils n'entendent pas de bruit1 
il leur semble qu'on dort4 ,mon caractre
 n'est pas de ceux qui aiment le tapage2
 je rprimerais fort bien des troubles   
sans en tre troubl en moi-mme1 et       
chtierais le dsordre sans me mettre hors
 de moi4 ,si j'ai besoin de me montrer  
en colre ou surexcit1 je fais comme si  
je l'tais1 c'est un masque que          
j'emprunte4 ,je suis port  la mollesse1 
de murs plutt paisibles que violentes4  

,je ne reproche pas  un magistrat de    
dormir1 pourvu que ceux qu'il administre
 dorment avec lui2 c'est ce que font les
 lois elles-mmes4 ,je suis pour une vie 
facile1 obscure et muette1 galement     
loigne de la bassesse et d'un insolent  
orgueil 7,cicron72 ainsi me l'a faite la
 fortune4 ,je suis n d'une famille qui a
 pass sans clat et sans tumulte1 et qui1
 de temps immmorial1 a t altre surtout  
de rectitude et d'honntet4  ,il n'est   
pas de ceux qui ont de l'ambition1      
laquelle n'est pas de mise quand les    
questions que l'on a  traiter sont      
affaires courantes dont il ne faut pas  
exagrer l'importance4--,a notre poque1  
on est si enclin  l'agitation et        
l'ostentation1 que la bont1 la          
modration1 l'galit d'humeur1 la         
constance et autres qualits paisibles et
 sans clat ne s'apprcient plus4 ,les    
corps qui prsentent des asprits se      
sentent1 ceux qui sont lisses se manient
 sans faire impression2 on ressent la   
maladie1 on ne ressent pas1 ou bien peu1

 la sant1 pas plus que les choses  notre
 convenance comparativement  celles qui 
nous oppressent4 ,c'est agir dans       
l'intrt de sa rputation et pour son     
profit personnel et non pour le bien que
 de diffrer1 pour le faire en public1 ce
 qu'on et pu faire dans la chambre du   
conseil1 et en plein midi ce qu'on      
pouvait faire la nuit prcdente1 ou de   
tenir  faire soi-mme ce que votre       
compagnon peut faire aussi bien que     
vous4 ,ainsi agissaient1 en ,grce1      
certains chirurgiens qui effectuaient   
sur des estrades1  la vue des passants1 
les oprations affrentes  leur art1 pour 
s'attirer plus de pratiques et de       
clientle4 ,les rglements ne sont estims 
bons1 que publis  son de trompe4        
,l'ambition n'est pas un vice de petites
 gens2 elle ncessite des efforts bien   
autres que ceux dont nous sommes        
capables4--,on disait  ,alexandre3      
,votre pre vous laissera un vaste tat1  
facile  gouverner et pacifi2 et ce jeune
 homme portait envie aux victoires      

remportes par son pre et  la justice    
avec laquelle il gouvernait2 il n'et pas
 voulu n'avoir qu' jouir mollement et   
paisiblement de l'empire du             
monde4--,alcibiade1 dans ,platon1 se    
donne comme prfrant mourir jeune1 beau1 
riche1 noble1 savant1 ayant atteint en  
tout cela  la perfection1 plutt que de  
vivre longtemps en s'en tenant1 sous le 
rapport de ces qualits1 dans les        
conditions o il tait1 sans s'exhausser  
encore4 ,c'est l une maladie peut-tre   
excusable chez une nature aussi forte et
 aussi complte que l'tait la sienne2    
mais quand ces petites mes1 naines et   
chtives1 qui vont se faisant illusion   
dans l'ide que leur nom va devenir clbre
 parce qu'elles ont jug sainement une   
affaire ou convenablement rgl la garde  
de la porte d'une ville1 elles tmoignent
 d'autant plus leur faiblesse1 qu'elles 
s'imaginent davantage que cela les      
grandit4 ,si bien que soient ces actes  
insignifiants1 ils n'ont ni corps1 ni   
vie2 le premier qui en parle1 les attnue

 dj2  peine si la connaissance s'en     
rpand d'un carrefour de rue  un autre4  
,entretenez-en hardiment votre fils et  
votre valet1 comme cet ancien qui1      
n'ayant personne qui prtt l'oreille aux 
louanges qu'il se donnait et convint de 
son mrite1 faisait le fier auprs de sa  
femme de chambre1 s'criant3 ,o          
,perrette1 quel galant homme1 quel homme
 capable tu as pour matre6 ,au pis      
aller1 entretenez-vous-en avec vous-mme1
 comme un conseiller de ma connaissance 
qui1 ayant dgois force articles et      
commentaires de loi d'une extrme        
subtilit et d'une ineptie tout aussi    
grande1 se rendant de la chambre du     
conseil  l'urinoir du palais1 fut       
entendu marmottant entre ses dents et   
avec la plus intime conviction3 ,ce     
n'est point  moi1 ,seigneur1 ce n'est   
point  moi1 mais  toi-mme que la gloire 
doit en revenir 7,psalmiste74 ,si on ne 
peut recevoir des compliments des       
autres1 eh bien6 qu'on s'en fasse       
soi-mme4  ,la renomme ne s'attache qu'  

des actes qui sortent de l'ordinaire1 et
 nat d'elle-mme4--,la renomme ne se     
prostitue pas  si bon compte2 les actes 
rares et exemplaires auxquels elle est  
due1 ne supporteraient pas la compagnie 
de cette foule innombrable de petits    
faits journaliers4 ,le marbre exaltera  
vos titres autant qu'il vous plaira1    
pour avoir fait rparer tant bien que mal
 un pan de mur ou curer un gout2 mais   
les hommes de bon sens n'en feront rien4
 ,la gloire n'est pas forcment la       
consquence d'une chose qui est bonne2 il
 faut encore qu'elle ait t hors de      
l'ordinaire et d'excution difficile4    
,les ,stociens n'admettaient mme pas    
qu'un acte ne tmoignant pas de la vertu 
mritt estime2 ils ne voulaient pas1 par 
exemple1 qu'on st gr  qui1 par          
temprance1 s'abstenait d'une vieille aux
 paupires enflammes4 ,parmi ceux au fait
 des admirables qualits de ,scipion     
l',africain1 il en est qui lui refusent 
les loges que ,panntius lui dcerne pour 
son dsintressement1 cette qualit n'tant 

pas tant sienne1 disent-ils1 que propre 
au sicle o il vivait4 ,nous bnficions   
des volupts qui appartiennent au milieu 
o nous a placs la fortune1 n'usurpons   
pas celles de la grandeur2 les ntres    
sont plus naturelles et d'autant plus   
solides et plus sres qu'elles sont moins
 leves4 ,si ce n'est par conscience1 du 
moins par respect humain1 repoussons    
l'ambition2 ddaignons cette soif1 basse 
et honteuse1 de renomme et d'honneur qui
 nous pousse  les mendier auprs de      
toutes sortes de gens1 en recourant aux 
moyens les plus abjects1 et qu'il nous  
faut payer des prix les plus vils2 il   
est dshonorant d'tre honor dans de      
pareilles conditions3 ,quels loges que  
ceux qu'on peut acheter au march        
7,cicron76 ,apprenons  n'tre pas plus   
avides de gloire que nous ne sommes     
capables de la mriter4 ,se gonfler de   
tout acte utile et qui ne porte atteinte
  personne1 est le propre des gens      
auxquels c'est chose rare et            
extraordinaire2 ils veulent lui faire   

attribuer le prix qu'il leur cote4      
,quand je suis tmoin d'un fait          
particulirement clatant1 plus il a      
d'clat1 plus je rabats de son mrite1 par
 le soupon que j'ai qu'il ait t produit 
plus pour l'effet devant en rsulter que 
du fait d'un bon sentiment de la part de
 son auteur2 ainsi tal en public1 il    
perd la moiti de son prix4 ,ces actions 
ont bien plus de grce1 quand elles      
chappent  ceux qui les accomplissent1   
sans qu'ils s'y prtent et sans bruit1 et
 que1 venant ensuite  fixer l'attention 
de quelque honnte homme1 il les tire de 
l'ombre et les met en lumire pour       
elles-mmes3 ,pour moi1 je trouve bien   
plus digne d'loges ce qui se fait sans  
ostentation et loin des yeux du peuple  
7,cicron71 a dit l'homme le plus        
vaniteux qu'il y ait eu en ce monde4    
,montaigne n'avait qu' maintenir l'tat  
de choses existant1 il l'a fait2 il n'a 
offens personne1 ne s'est attir aucune  
haine1 et1 quant  tre regrett1 il ne l'a
 du moins jamais souhait4--,je n'avais1 

comme maire1 qu' maintenir et continuer 
les choses dans l'tat o je les avais    
trouves1 ce qui se fait sans bruit et   
sans qu'on s'en aperoive2 l'innovation  
se remarque beaucoup plus1 mais elle est
 interdite en des temps comme ceux-ci1 o
 nous sommes entours de dangers et avons
 surtout  nous dfendre des nouveauts4   
,s'abstenir de faire est souvent aussi  
mritoire qu'agir2 mais cela donne moins 
de relief1 et le peu que je vaux est    
peu prs en entier de cette sorte4 ,en   
somme1 les circonstances1 durant mon    
administration1 ont t en rapport avec   
mon caractre1 ce dont je leur sais trs  
bon gr4 ,est-il quelqu'un qui dsire tre 
malade1 pour voir comment son mdecin le 
traitera8 et ne faudrait-il pas fouetter
 un mdecin qui dsirerait que nous ayons 
la peste1 pour pouvoir exercer son art8 
,je n'ai pas eu ce travers coupable et  
assez frquent1 de dsirer que les        
affaires de ma cit soient troubles et en
 souffrance1 pour que ma gestion en ft  
rehausse et honore1 et je me suis prt de

 bon cur  aider  ce qu'elles se fissent 
aisment et facilement4--,qui ne voudra  
pas me savoir gr de l'ordre1 de la douce
 et muette tranquillit dues  ma manire  
de l'aire1 ne pourra du moins me dnier  
la part que j'y ai eue1 grce  ma bonne  
fortune2 et je suis ainsi fait que      
j'aime autant tre heureux que sage1 et  
devoir mes succs uniquement  la faveur  
divine plutt qu' mes propres            
agissements4 ,j'avais assez nettement   
fait connatre  chacun mon incapacit     
diriger de semblables affaires          
publiques2 mais ce qui aggrave encore   
cette insuffisance1 c'est qu'elle ne me 
dplat pas1 que je ne cherche pas  m'en  
gurir1 et cela en raison du genre de vie
 que j'ai eu dessein de mener4 ,je ne me
 suis pas davantage1 en cette situation1
 donn pleine satisfaction1 car je n'ai  
tenu qu'imparfaitement ce que je m'tais 
promis3 j'ai fait beaucoup plus que je  
ne devais pour ceux vis--vis desquels   
j'avais pris des engagements1 tandis que
 d'ordinaire je promets un peu moins que

 je ne puis et espre tenir4--,je suis   
persuad n'avoir offens personne et ne   
m'tre attir aucune haine2 quant  tre    
regrett et dsir1 ce que du moins je sais
 bien1 c'est que je ne l'ai pas beaucoup
 souhait3 ,moi1 me fier  ce monstre1  la
 tranquillit de la mer1 au calme        
apparent des flots 7,virgile76          
,,chapitre ,,xi4  ,des boiteux4         
,critique du changement opr dans le     
calendrier par la rforme                
grgorienne4--,il y a deux ou trois ans1 
qu'en ,france1 l'anne a t rduite de dix 
jours4 ,que de changements devaient     
rsulter de cette rforme2 c'tait au fond 
remuer  la fois le ciel et la terre6 ,et
 cependant tout est demeur en place3 mes
 voisins font  leur heure leurs         
semailles1 leurs rcoltes1 leurs         
transactions commerciales2 les jours    
propices et les jours nfastes existent1 
et tout cela exactement comme de tous   
temps4 ,nos habitudes ne se ressentaient
 pas de l'erreur1 pas plus qu'elles ne  
se ressentent de la correction          

intervenue1 tant il y a partout         
d'incertitude1 tant notre comprhension  
des choses est grossire1 obscure et     
obtuse6 ,on dit que la question pouvait 
se rgler d'une faon moins incommode1 en 
retranchant comme l'a fait ,auguste1    
pendant quelques annes1 aux annes       
bissextiles1 aussi longtemps qu'il et t 
ncessaire pour arriver  la concordance  
voulue1 le jour qu'elles ont en plus et 
qui1 maintenant comme avant1 est une gne
 et cause du trouble4 ,de ce qu'on n'a  
pas procd ainsi1 nous sommes encore de  
quelques jours en avance2 toutefois ce  
moyen demeure pour pourvoir  l'avenir   
aux corrections  faire1 en fixant       
qu'aprs une priode de tant et tant      
d'annes1 ce jour supplmentaire sera     
toujours supprim1 de telle sorte que    
l'erreur ne pourra dornavant excder     
vingt-quatre heures4--,nous n'avons     
d'autre mesure du temps que les annes1  
et il y a bien des sicles que le monde  
en use2 cependant c'est une mesure que  
nous n'avons pas encore achev de        

dterminer1 et nous sommes encore dans le
 doute sur les formes diverses que les  
autres nations lui donnent et les       
raisons qui les leur ont fait adopter4  
,il est des gens qui disent qu'en       
vieillissant les cieux s'abaissent sur  
nous et empchent ainsi la dtermination  
exacte des jours et mme des heures6     
,plutarque va jusqu' dire des mois1 il  
est vrai que de son temps l'astronomie  
n'tait pas encore arrive  dterminer le  
mouvement de la lune6 ,ce sont l1       
n'est-ce pas1 de bonnes conditions pour 
l'enregistrement des vnements du pass8  
,vanit des recherches de l'esprit       
humain2 on veut souvent dcouvrir les    
causes d'un fait1 avant d'tre assur que 
ce fait est bien certain4--,je rvassais 
tout  l'heure1 comme je le fais souvent1
 combien la raison humaine est un       
instrument vague et mal rgl4 ,c'est     
ainsi qu'on voit ordinairement les      
hommes auxquels on cite des faits1      
s'amuser plus volontiers  en rechercher 
les causes qu' en vrifier la ralit4 ,ils

 passent par-dessus toute investigation 
prliminaire1 mais en examinent avec soin
 les consquences1 ou encore1 sans       
s'inquiter de la chose1 s'enquirent     
immdiatement des causes4 ,plaisants     
chercheurs de causes6 ,cette            
connaissance n'intresse que celui qui a 
la direction et non nous1 qui n'avons   
qu' prendre les choses telles qu'elles  
sont et qui en avons l'usage entier et  
absolu suivant ce qui convient  nos     
besoins1 sans qu'il nous soit ncessaire 
d'en pntrer ni l'origine1 ni le         
principe2 le vin en est-il plus agrable 
qui sait comment il se fabrique et d'o  
il provient8 ,au contraire1 le corps et 
l'me entravent et altrent le droit      
qu'ils ont d'user de ce qui est et      
d'eux-mmes1 quand ils y mlent ce que la 
science en pense2 les effets nous       
touchent1 les moyens pas du tout4 ,fixer
 et rpartir est du domaine de qui est   
matre ou gouverne1 comme accepter est le
 fait du sujet et de                    
l'apprenti4--,reprenons ce que nous     

disions de cette habitude4 ,a l'annonce 
d'une chose1 on commence d'ordinaire par
 dire3 ,comment cela se fait-il8 ,il    
faudrait dire3 ,mais1 d'abord1 cela     
est-il8 ,notre raisonnement est capable 
de reconstituer cent mondes comme le    
ntre et d'en trouver les principes et   
l'organisation2 il ne faut pour cela ni 
base1 ni matriaux2 laissez-le aller2    
habile  donner du corps  la fume        
7,perse71 il construit aussi bien sur le
 vide que sur le plein1 avec rien       
qu'avec quelque chose4 ,je trouve que de
 presque tout1 il faudrait dire3 ,cela  
n'est pas4 ,c'est une rponse que        
j'emploierais souvent si j'osais2 mais  
on crie aussitt que parler ainsi dnonce 
de l'ignorance et de la faiblesse       
d'esprit1 et il me faut la plupart du   
temps faire le bateleur de compagnie    
avec ceux qui m'entourent et deviser sur
 des sujets et des contes frivoles      
auxquels je n'ajoute aucune foi2 sans   
compter que c'est en vrit un peu rude et
 bien empreint de l'esprit de           

contradiction1 que de nier              
catgoriquement un fait qu'on vous nonce2
 d'autant que peu de gens manquent1     
surtout quand la chose est difficile    
croire1 d'affirmer qu'ils l'ont vue et  
de produire des tmoins dont l'autorit   
nous empche de contredire4 ,il en rsulte
 qu'avec cette manire de faire1 nous    
connaissons les causes et effets de     
mille choses qui n'ont jamais exist1 et 
que le monde discute sur mille sujets   
dont le pour et le contre sont aussi    
faux l'un que l'autre3 ,le faux approche
 si fort du vrai1 que le sage ne doit   
pas s'engager dans un dfil si dangereux 
7,cicron74  ,la vrit et le mensonge ont 
mme physionomie2 le port1 le got1 les   
allures sont pareils3 nous les regardons
 du mme il4 ,non seulement nous sommes  
lches par le peu de dfense que nous     
imposons  la tromperie1 mais nous       
cherchons et nous nous convions encore  
nous y enferrer2 par vanit nous aimons  
nous embrouiller1 cela semble faire     
partie intgrante de notre tre4  ,comment

 s'accrditent de prtendus miracles4     
,autorit que prend sur nous toute       
croyance qui a de nombreux adeptes et   
est close depuis un certain temps dj2   
que ne va-ton au fond des choses8--,j'ai
 vu1 de mon temps1 natre plusieurs      
miracles4 ,bien qu'ils se soient touffs 
ds l'origine1 nous pouvons prvoir quels 
dveloppements ils auraient pris si1     
arrivs  maturit1 ils eussent vcu2 car il
 ne faut que trouver le bout du fil1 on 
en dvide alors autant qu'on veut4 ,il y 
a en effet beaucoup plus loin de rien   
la plus petite chose du monde1 que de   
cette petite chose  la plus grande4 ,or 
les premiers qui sont mls aux           
commencements d'une chose               
extraordinaire1 s'apercevant1 par       
l'incrdulit qu'ils rencontrent          
lorsqu'ils se mettent  conter leur      
histoire1 o gt la difficult de          
persuader1 vont tayant ce point faible  
de quelque preuve fausse1 d'autant1     
qu'en outre de ce que les hommes ont    
tendance  donner cours  des bruits      

incertains 7,tite ,live71 nous nous     
faisons naturellement conscience de     
rendre avec usure ce qu'on nous a prt1  
en y ajoutant quelque peu de notre cru4 
,l'erreur que nous commettons           
personnellement1 donne d'abord naissance
  celle qui se propage dans le public2  
et celle-ci1  son tour1 confirme        
l'erreur individuelle premire4 ,ainsi la
 chose se forme1 allant s'affermissant  
par son passage de main en main1 si bien
 que chaque tmoin nouveau est mieux     
inform que celui dont il tient la       
nouvelle1 et que celui qui vient en     
dernier lieu est plus convaincu que le  
premier4 ,c'est une progression         
naturelle3 quiconque croit quelque      
chose1 estime que c'est faire uvre de   
charit que de convaincre quelque autre2 
et1 pour ce faire1 il ne craint pas     
d'ajouter de sa propre invention1  ce   
qu'il raconte1 autant qu'il juge        
ncessaire pour triompher de la rsistance
 et du manque de conviction qu'il croit 
exister chez autrui4--,moi-mme1 qui me  

fais un scrupule excessif de mentir et  
qui ne me soucie gure d'imposer ce que  
je dis1 ou qu'on y croie1 je constate   
cependant que lorsque je parle sur une  
question1 si je suis chauff soit par la 
rsistance de mon auditoire1 soit par la 
chaleur mme de ma narration1 en dehors  
de ce que j'ai  en dire je grossis1     
j'enfle le sujet par mon ton de voix1   
mes gestes1 l'accent et la force de mes 
expressions1 et mme par les             
amplifications et extensions que je me  
permets non sans dommage pour la vrit   
initiale4 ,je ne le fais cependant      
qu'avec cette restriction que1 ds que   
quelqu'un me rappelle  moi-mme et me    
demande la vrit dans toute sa nudit et  
sa crudit1 c'en est fait aussitt de     
toute exagration1 je la lui donne sans  
emphase ni commentaires4 ,un langage vif
 et bruyant1 comme d'ordinaire est le   
mien1 se laisse volontiers aller        
l'hyperbole4--,il n'est rien  quoi les  
hommes soient plus gnralement disposs   
qu' chercher  propager leurs opinions2  

quand1  cet effet1 les moyens habituels 
nous font dfaut1 nous y ajoutons le     
commandement1 la force1 le fer et le    
feu4 ,c'est un malheur d'en tre arriv   
ce que la meilleure preuve de la vrit   
d'une chose1 soit la multitude des gens 
qui y croient1 alors que cette foule    
comprend tant de fous et si peu de      
sages1 comme s'il n'y avait rien de plus
 commun que de ne pas avoir de bon sens 
7,cicron74 ,belle autorit pour la       
sagesse1 qu'une multitude de fous 7,s4  
,augustin74 ,il est difficile de se     
former un jugement ferme1 qui soit      
l'encontre d'opinions gnralement        
admises4 ,ce sont les simples d'esprit  
qui1 sur le seul expos des faits1       
croient tout d'abord2 puis1 par         
l'autorit du nombre et des tmoignages   
que l'on fait remonter aussi haut que   
possible1 cela gagne ceux qui ont       
l'esprit le plus ouvert4 ,pour moi1     
quand je ne crois pas quelqu'un         
m'affirmant une chose1 je n'y croirais  
pas davantage fussent-ils cent  me      

circonvenir1 et ce n'est pas par le     
temps depuis lequel elle rgne que je    
juge une ide4  ,il y a peu de temps1 un 
de nos princes1 en proie  la goutte qui 
avait altr son bon sens naturel et sa   
vigoureuse sant1 se laissa si fortement 
persuader par ce qu'on disait des cures 
merveilleuses opres par un prtre qui1   
l'aide de paroles et de gestes1         
gurissait toutes les maladies1 qu'il fit
 un long voyage pour aller le trouver4  
,celui-ci1 par un puissant effet de     
suggestion1 parvint  lui endormir son   
mal pour quelques heures1 si bien que   
ses jambes1 pendant ce court intervalle1
 lui fournirent le service auquel elles 
ne satisfaisaient plus depuis longtemps4
 ,si le hasard et voulu que cinq ou six 
aventures de ce genre se produisissent1 
cela et suffi pour accrditer un miracle 
de cette nature4 ,on reconnut depuis que
 celui qui obtenait ce rsultat1 y       
mettait tant de simplicit et si peu     
d'artifice1 qu'on ne jugea pas qu'il y  
et lieu de le poursuivre judiciairement4

 ,c'est  cela qu'on arriverait dans la  
plupart des cas semblables1 si on les   
examinait  fond4 ,nous admirons les     
choses qui trompent par leur loignement 
7,snque72 notre vue nous fait ainsi     
souvent apercevoir au loin des images   
qui nous semblent tranges et qui se     
rduisent  rien1 quand on en approche3   
,jamais la renomme ne s'en tient  la    
vrit 7,quinte-,curce74  ,la plupart     
d'entre eux reposent sur des riens et on
 se perd  leur chercher des causes      
srieuses2 le seul miracle que ,montaigne
 ait constat1 c'est lui-mme4--,c'est    
merveilleux comme certaines lgendes des 
plus rpandues tiennent  des causes      
frivoles et ont des origines            
insignifiantes4 ,c'est mme l ce qui     
empche les informations d'aboutir3      
tandis qu'on s'vertue  rechercher des   
causes et des fins srieuses et          
importantes comme il convient pour des  
choses de si grand renom1 on perd trace 
des vraies qui nous chappent par leur   
petitesse2 pour aboutir dans ces        

investigations1 il est certain qu'il    
faut un inquisiteur bien prudent1       
attentif et subtil1 qui n'ait ni parti  
pris1 ni proccupation4--,jusqu' prsent1 
miracles et vnements tranges se cachent 
de moi et1 en fait de monstres et de    
miracles bien caractriss1 je n'ai vu que
 moi-mme4 ,avec l'usage et le temps1 on 
se familiarise avec tout ce qui est     
trange2 malgr cela1 plus je me tte et me
 connais1 plus ma difformit m'tonne et  
moins je me comprends4  ,histoire d'un  
miracle bien prs d'tre accrdit1 qui ne  
reposait que sur de simples             
plaisanteries4--,c'est surtout le hasard
 qui produit et fait accepter de tels   
accidents4--,passant avant-hier dans un 
village1  deux lieues de ma maison1 je  
trouvai la place encore toute chaude    
d'un miracle qui venait d'avorter2      
depuis plusieurs mois il amusait le     
voisinage1 et1 des provinces voisines1  
qui commenaient  s'en mouvoir1          
accouraient par grosses troupes des gens
 de toutes conditions4 ,un jeune homme  

de la localit s'tait1 pour se jouer1 mis
  contrefaire une nuit1 chez lui1 la    
voix d'un esprit1 sans penser  autre    
malice qu' badiner un moment4 ,cela lui 
ayant russi mieux qu'il n'esprait1 afin 
de donner plus de sel  sa farce1 il y   
associa une fille du village1 tout  fait
 stupide et niaise1 puis finalement un  
troisime individu1 tous trois de mme ge 
et aussi simples d'esprit2 puis1        
transformant leur prche  domicile en    
prche public1 ils se cachrent sous      
l'autel de l'glise1 ne se rvlant que la 
nuit et dfendant qu'on apportt de la    
lumire4 ,des paroles qui tendaient  la  
conversion du monde et menaaient du jour
 du jugement 7sujets qui1 par l'autorit 
qui s'y attache et le respect qu'ils    
commandent1 se prtent le plus           
l'imposture71 ils en vinrent  produire  
quelques visions et apparitions1 mais si
 naves et absurdes1 qu' peine y a-t-il  
rien de si grossier dans les jeux des   
petits enfants4 ,qui sait cependant     
quel degr cette mauvaise plaisanterie et

 trouv crance1 si le hasard s'y ft un   
peu prt8 ,ces pauvres diables sont      
cette heure en prison et porteront      
probablement la peine de la sottise     
commune2 je ne sais si quelque juge ne  
se vengera pas sur eux de la sienne4    
,ici1 la supercherie ayant t dcouverte1 
on y voit clair2 mais dans nombre de cas
 analogues1 sur lesquels nous ne sommes 
pas suffisamment difis1 je suis d'avis  
que nous rservions notre jugement1 aussi
 bien pour que contre4  ,tous les prjugs
 de ce monde viennent de ce que nous ne 
voulons ni douter1 ni avouer notre      
ignorance4--,il s'engendre beaucoup     
d'abus en ce monde ou1 pour tre plus    
catgorique1 tous les abus de ce monde   
s'engendrent de ce qu'on nous apprend   
craindre de manifester notre ignorance1 
et que nous sommes tenus d'accepter tout
 ce que nous ne pouvons rfuter2 nous    
parlons de toutes choses1 comme si      
c'taient des prceptes indniables que    
nous mettons4 ,l'usage1  ,rome1 voulait 
que ce dont un tmoin dposait pour       

l'avoir vu de ses yeux et ce qu'un juge 
prescrivait avec toute la certitude que 
lui donnait sa science1 fussent noncs   
sous cette forme3 ,il me semble4 ,on me 
porte  har les choses les plus          
vraisemblables1 quand on me les impose  
comme infaillibles2 j'aime ces          
expressions3 ,peut-tre1--,en quelque    
sorte1--,on dit1--,je pense1 et autres  
semblables qui attnuent et modrent la   
tmrit de nos propos2 et1 si j'avais eu  
lever des enfants1 je leur eusse si bien
 inculqu cette faon de rpondre          
dubitative et non tranchante3           
,qu'est-ce8--,je ne saisis pas1--,il se 
pourrait1--,est-il vrai8 qu'ils auraient
 sembl plutt des apprentis  soixante    
ans1 que des docteurs  dix1 comme cela  
est aujourd'hui4 ,qui veut gurir de son 
ignorance1 doit l'avouer4  ,iris est    
fille de ,thaumantis2 l'admiration est  
la base de toute philosophie2           
l'investigation est la source du progrs1
 l'ignorance l'arrte net4 ,et cependant1
 il y a une certaine ignorance forte et 

gnreuse qui1 sous le rapport de         
l'honneur et du courage1 ne le cde en   
rien  la science2 ignorance qui1 pour se
 produire1 n'exige pas moins de savoir  
que pour faire montre de science4 ,j'ai 
vu1 dans mon enfance1 le compte rendu   
d'un procs que ,corras1 conseiller au   
parlement de ,toulouse1 fit imprimer et 
qui portait sur ce fait trange de deux  
hommes qui se donnaient tous deux pour  
un mme individu4 ,il me souvient 7et je 
ne me souviens que de cela7 qu'il me    
parut avoir dmontr que l'imposture de   
celui qu'il dclarait coupable tait si   
tonnante1 dpassait tant ce que pouvait  
en dmler notre entendement et aussi le  
sien1  lui qui tait juge1 que je        
trouvais bien hardi l'arrt par lequel il
 fut condamn  tre pendu4 ,nous devrions 
admettre des arrts rendus en cette      
forme3 ,la cour n'y comprend rien2 ils  
tmoigneraient encore plus de libert et  
de bon sens que les juges de l',aropage 
qui1 ayant  prononcer dans une cause    
qu'ils ne parvenaient pas  approfondir1 

ordonnrent que les parties se           
reprsenteraient dans cent ans4  ,de ce  
que les livres saints nous relatent des 
miracles1 il n'en faut pas conclure     
qu'il doive s'en oprer de nouveaux de   
notre temps4--,les sorcires dans mon    
pays courent risque de la vie1 chaque   
fois que les dnonce quelqu'un qui vient 
attester que ce qu'elles ont rv s'est   
ralis4--,nos livres sacrs1 qui          
reproduisent la parole divine1          
renferment eux aussi des prdictions     
semblables 7celles-ci certaines et      
irrcusables72 pour en faire application 
aux vnements modernes1 comme nous n'en  
distinguons pas les causes et ne savons 
par quels moyens ils se raliseront1 il  
faut une autre intelligence que la ntre1
 et il n'appartient peut-tre qu' ce seul
 et omnipotent tmoignage de nous clairer
 et de nous dire3 ,c'est  celui-ci1     
celui-l1 et non  tel autre que ceci     
s'applique4 ,dieu doit assurment tre    
cru2 mais non le premier venu qui       
s'tonne de son propre rcit 7et          

ncessairement il s'en tonne1 quand le   
fait dpasse la porte de nos sens71 soit 
qu'il parle de faits imputs  autrui1    
soit qu'il s'accuse lui-mme4  ,montaigne
 n'admet pas qu'on maltraite personne   
parce qu'il a des opinions contraires   
aux ntres4--,je suis lourd d'esprit et  
m'en tiens un peu  ce qui a corps et est
 vraisemblable1 vitant sur ce point le  
dfaut dj signal par les anciens3 ,les   
hommes sont ports  ajouter foi  ce      
qu'ils ne comprennent pas2--l'esprit    
humain est dispos  croire plus aisment  
ce qui est obscur 7,tacite74 ,je vois   
bien qu'on se courrouce et qu'on        
m'interdit le doute sous peine des pires
 injures1 c'est l un nouveau procd de   
persuasion4 ,mais1 ,dieu merci1 ce n'est
 pas  coups de poing qu'on peut imprimer
 une direction  ma manire de voir4      
,j'admets que ceux auxquels on vient    
reprocher qu'une opinion qu'ils mettent 
est entache de fausset se rvoltent      
contre une semblable apprciation2 pour  
moi1 quand je ne partage pas une        

opinion1 je me borne  la trouver hardie 
et difficile  admettre4 ,comme tout le  
monde1 je condamne les affirmations     
contraires aux miennes1 mais sur un ton 
qui n'a rien d'imprieux4 ,celui qui pour
 prouver ce qu'il soutient1 se montre   
arrogant et autoritaire1 montre que chez
 lui la raison ne tient pas grande      
place4 ,tant qu'il ne s'agit que d'une  
simple discussion sur les mots1 telle   
qu'il s'en produit dans les coles1 les  
arguments des uns peuvent prsenter      
autant d'apparence de vrit que ceux des 
autres pourvu qu'ils discutent la       
vraisemblance et n'affirment pas        
7,cicron72 mais lorsqu'on en vient      
traiter des effets qui en sont la       
consquence1 ceux qui conservent leur    
calme ont bien de l'avantage4  ,pourquoi
 ter la vie aux sorciers pour se dfendre
 contre de prtendus actes surnaturels8  
la plupart du temps les accusations     
portes contre eux sont sans             
fondement4--,pour en arriver  tuer les  
gens accuss de sorcellerie1 il faut     

avoir une clart bien vive et bien nette 
des griefs qui leur sont imputs2 la vie 
humaine est une ralit trop              
incontestable1 pour tre prise en        
garantie des faits surnaturels et       
fantastiques qu'on leur prte4--,il n'est
 pas ici question de ceux qui font      
emploi de drogues et de poisons1 ce sont
 des homicides de la pire espce2 et     
cependant1 mme dans ce cas1 il ne faut  
pas1 dit-on1 toujours croire  leurs     
aveux3 on en a vu s'accuser parfois     
d'avoir tu des personnes qu'on          
retrouvait vivantes et bien             
portantes4--,quant  ces autres          
accusations extravagantes qu'on voit se 
produire contre ces prtendus sorciers1  
je dirai volontiers que c'est dj bien   
assez qu'un homme1 si recommandable     
qu'il soit1 soit cru quand ce qu'il dit 
est naturel2 et que1 lorsqu'il s'agit de
 choses surnaturelles1 au-dessus de ce  
que nous pouvons comprendre1 il ne doit 
l'tre1 qu'autant qu'il a reu du ciel    
qualit  cet effet4 ,ce privilge qu'il a 

plu  ,dieu d'attacher  certains de nos  
tmoignages1 ne doit pas tre avili en en 
usant  la lgre4 ,j'ai eu les oreilles   
rebattues de mille contes tels que      
ceux-ci3 ,trois personnes l'ont vu tel  
jour au levant2 trois autres l'ont vu le
 lendemain  l'occident2  telle heure1 en
 tel lieu1 il tait habill de telle      
sorte2 si bien que j'arriverais  ne pas 
m'en croire moi-mme4 ,combien je trouve 
plus naturel et plus vraisemblable que  
deux hommes mentent1 que le fait d'un   
autre qui1 en douze heures de temps1    
port par les vents1 serait pass d'orient
 en occident2 il est bien plus naturel  
que notre entendement soit dplac1 emport
 par le tourbillon d'ides de notre      
esprit dtraqu1 plutt que l'un de nous1  
en chair et en os1 ne s'envole sur un   
balai1 le long du tuyau de sa chemine1  
parce qu'un esprit tranger s'est empar  
de lui6 ,ne cherchons pas des illusions 
venant du dehors et qui nous soient     
inconnues1 alors que perptuellement nous
 sommes agits par d'autres qui nous sont

 propres et existent en nous4 ,il me    
semble qu'on est excusable de ne pas    
croire un miracle1 au moins quand il est
 possible de le dmasquer et de          
l'expliquer par des raisons plausibles1 
et je suis de l'avis de saint ,augustin3
 qu'il vaut mieux incliner vers le doute
 que vers l'assurance1 dans ce qui est  
difficile  prouver et dangereux de      
croire4  ,il est trs port  penser que   
ces gens ont l'imagination malade et    
sont fous plutt que criminels4--,il y a 
quelques annes1 je passais sur le       
territoire d'un prince souverain qui1   
pour rabattre mon incrdulit1 me fit la  
faveur de me montrer1 en sa prsence1    
enferms dans un local spcial1 dix ou    
douze prisonniers de ce genre1 parmi    
lesquels une vieille femme1 vraie       
sorcire par sa laideur et sa difformit  
et trs fameuse1 depuis longtemps1 en ce 
mtier4 ,je vis des preuves1 des aveux   
qu'elle avait faits spontanment1 et je  
ne sais trop quel stigmate indlbile sur 
cette malheureuse4 ,je m'enquis1 je     

questionnai tout  mon aise1 y apportant 
toute l'attention que je pouvais1 car je
 ne suis pas homme dont le jugement se  
laisse beaucoup influencer par des      
prventions4 ,finalement1 je leur eusse  
en conscience administr de l'ellbore    
plutt que de la cigu1 leur cas me       
paraissant plus voisin de la folie que  
du crime 7,tite ,live74 ,pour traiter   
ces maladies1 la justice a des moyens   
qui lui sont propres4 ,quant aux        
objections et arguments que les gens de 
bonne foi m'ont prsents l et souvent    
ailleurs1 je n'en ai pas trouv de       
concluants et qui n'eussent comport des 
solutions autres1 chaque fois plus      
vraisemblables que les leurs4 ,il est   
vrai que les preuves et les             
raisonnements bass sur les faits et     
l'exprience1 je ne les dnoue pas2 du    
reste ils n'ont pas de bout3 je les     
tranche souvent comme ,alexandre fit du 
nud gordien4 ,aprs tout1 c'est mettre   
ses conjectures  bien haut prix1 que d'y
 trouver raison de faire brler un homme 

tout vif4  ,prestantius dit de son pre  
7et on cite d'autres exemples71         
qu'assoupi et endormi plus lourdement   
que par l'effet d'un profond sommeil1 il
 s'imagina tre une jument et servir de  
bte de somme  des soldats2 et ce qu'il  
s'imaginait tre1 il l'tait rellement4   
,si les sorciers peuvent avoir des      
songes qui sont des ralits1 et si       
parfois les songes peuvent se manifester
 par des effets1 je ne crois cependant  
pas que notre volont en soit responsable
 devant la justice4--,j'en parle comme  
quelqu'un qui n'est pas juge1 ne sige   
pas dans les conseils des rois et       
s'estime bien loin d'en tre digne1 mais 
en homme du peuple1 dress et vou  s'en  
rapporter au sens commun dans ses actes 
et ses paroles4 ,qui tiendrait compte de
 mes rveries pour se mettre en          
opposition avec la moindre loi de son   
village1 avec une opinion1 une coutume  
existantes1 se ferait grand tort1 et    
m'en ferait un non moins considrable2   
car de ce que je dis1 je ne garantis    

rien1 sinon que c'est ce que j'avais en 
tte1 sous une forme confuse et          
incertaine1 quand je l'ai crit4 ,c'est  
ici comme une sorte de conversation o je
 parle de tout1 et ce ne sont nullement 
des avis que j'mets3 ,je n'ai pas1 comme
 tant d'autres1 honte d'avouer que      
j'ignore ce que je ne sais pas          
7,cicron72 je ne serais pas si hardi    
dans mes propos si j'tais de ceux que   
l'on doit croire1 et c'est ce que j'ai  
rpondu une fois  un grand personnage qui
 se plaignait de l'pret et de           
l'insistance de mes conseils3 ,je vois  
que vous tes tout dispos  prendre parti 
dans un sens1 je vous soumets l'autre de
 mon mieux pour clairer votre jugement1 
mais non pour le contraindre2 ,dieu qui 
dispense le courage1 vous mettra  mme de
 choisir4 ,je ne suis pas prsomptueux au
 point de seulement dsirer que ce que   
j'en pense1 puisse faire pencher d'un ct
 plutt que d'un autre dans des questions
 de cette importance2 ma situation ne   
m'a pas habitu  aboutir  de si hauts et 

si considrables rsultats4 ,je reconnais 
avoir nombre de travers d'esprit et     
aussi de manires de voir1 dont          
volontiers je chercherais  dgoter mon   
fils si j'en avais un2 et de fait1 ce   
qui est vrai n'est pas toujours chez    
l'homme ce dont il s'accommode le mieux1
 tant il est de bizarre composition4    
,rflexions sur un proverbe italien qui  
attribue aux boiteux des deux sexes plus
 d'ardeur aux plaisirs de l'amour4--,a  
ce propos1 et cela ne s'y               
rattacherait-il pas1 peu importe1 un    
proverbe trs rpandu en ,italie dit que  
celui qui n'a pas couch avec une        
boiteuse1 ne connat pas ,vnus dans ce   
qu'elle a de plus doux4 ,le hasard ou   
quelque fait particulier a1 il y a bien 
longtemps1 introduit ce dicton dans le  
peuple2 il s'applique aux hommes comme  
aux femmes1 car la reine des ,amazones  
rpondit  un ,scythe qui la conviait     
l'amour3 ,ce sont les boiteux qui le    
font le mieux 7,thocrite74 ,dans cette  
rpublique fminine1 pour viter que les   

mles ne s'emparassent du pouvoir1 on    
leur estropiait ds l'enfance les bras1  
les jambes et autres membres qui leur   
donnaient avantage sur la femme1 qui ne 
se servait d'eux que pour le surplus    
dont nous usons d'elle4 ,j'eusse mis    
comme raison de cette supriorit1 que le 
mouvement dtraqu d'une boiteuse peut    
procurer un plaisir nouveau dans les    
rapports sexuels que l'on a avec elle et
 accentuer la jouissance chez ceux qui  
en essayent2 mais je viens de trouver   
que les philosophes anciens ont dj lucid
 la question et posent que chez une     
boiteuse1 les jambes et les cuisses ne  
se nourrissant pas1 par suite de son    
infirmit1 comme cela devrait tre1 il en 
rsulte que les parties gnitales places  
plus haut sont mieux nourries1 se       
dveloppent davantage et deviennent plus 
vigoureuses2 ou encore que ce dfaut     
empchant de prendre de l'exercice1 ceux 
qui en sont atteints dpensent moins leur
 force et en sont mieux disposs pour les
 jeux de ,vnus4 ,c'est cette mme raison 

qui faisait que les ,grecs reprochaient 
aux tisserandes d'tre plus ardentes que 
les autres femmes1 parce que le mtier   
qu'elles font les empche1 elles aussi1  
de prendre un exercice suffisant4 ,s'il 
en est ainsi1 de tels raisonnements     
peuvent nous mener loin1 et je pourrais 
ajouter au sujet de ces dernires que le 
trmoussement continu que leur occasionne
 leur travail quand elles sont assises1 
les veille et les sollicite1 comme il   
arrive aux dames par suite de           
l'branlement et de l'agitation de leurs 
carrosses4  ,l'esprit humain admet comme
 raisons les choses les plus chimriques2
 souvent on explique un mme effet par   
des causes opposes4--,ces exemples ne   
confirment-ils pas ce que je disais au  
commencement de ce chapitre3 que la     
recherche de la cause devance souvent en
 nous la constatation de l'effet1 et    
cela s'tend tellement loin1 que nous    
arrivons  juger non ce qui est1 mais ce 
qui n'existe mme pas8 ,outre cette      
facilit  trouver des interprtations     

tout songe quel qu'il soit1 notre       
imagination est encore tout aussi porte 
recevoir aisment de fausses impressions 
sur les plus frivoles apparences4 ,par  
la seule autorit de ce dicton ancien trs
 connu1 je me suis autrefois laiss aller
  croire que j'avais prouv plus de      
plaisir avec une femme parce qu'elle    
tait mal btie et  considrer cette       
infirmit comme ajoutant  ses grces4  ,le
 ,tasse1 dans la comparaison qu'il      
tablit entre la ,france et l',italie1   
dit avoir remarqu que nous avons les    
jambes plus grles que les gentilshommes 
italiens1 et l'attribue  ce que nous    
sommes continuellement  cheval4 ,de     
cette cause1 ,sutone tire une conclusion
 tout oppose2 car1 dit-il1 celles de    
,germanicus taient devenues plus fortes 
par la pratique continue de ce mme      
exercice4 ,rien n'est si souple1 si drgl
 que notre entendement4 ,il est comme le
 soulier de ,thramne1 qui s'adaptait    
tous les pieds2 il est double et divers1
 et donne galement  ce  quoi il         

s'applique des formes multiples et      
varies3 ,fais-moi don d'une drachme     
d'argent1 disait un philosophe de l'cole
 des ,cyniques  ,antigone4 ,ce n'est pas
 l un prsent digne d'un roi1 rpondit    
celui-ci4 ,donne-moi alors un talent1   
reprit le philosophe4 ,ce n'est pas un  
prsent qui convienne  un ,cynique1      
repartit ,antigone4--,souvent il est bon
 de mettre le feu dans un champ strile  
et de brler les restes de paille1 soit  
que cette chaleur prpare les voies et   
ouvre les pores secrets par lesquels la 
sve monte dans les herbes nouvelles1    
soit qu'elle rende la terre plus rude et
 resserre ses veines ouvertes aux pluies
 fines1  un soleil trop ardent ou aux   
froids pntrants de ,bore 7,virgile74    
,c'est ce qui a amen les ,acadmiciens   
poser en principe de douter de tout1 ne 
tenant rien pour absolument vrai non    
plus que pour absolument faux4--,toute  
mdaille a son revers2 c'est pourquoi    
,clitomaque disait jadis que ,carnade1  
en entreprenant de draciner chez l'homme

 la manie de tout analyser1 c'est--dire 
l'envie et la tmrit de juger tout ce qui
 s'offre  lui1 avait entrepris plus que 
les travaux d',hercule4 ,cette pense si 
ose de ,carnade lui tait ne1  mon avis1 
de l'impudence qu'talaient anciennement 
ceux qui faisaient profession de savoir 
et de leur outrecuidance dmesure4--sope 
tait expos en vente avec deux autres    
esclaves4 ,un acheteur s'enquit auprs de
 l'un d'eux de ce qu'il savait faire2   
celui-ci1 pour se faire valoir1 dit     
monts et merveilles3 il savait ceci1 il 
savait cela1 etc4 ,l'autre en dit autant
 et plus de lui-mme4 ,quand vint le tour
 d'sope et qu'on lui demanda  lui aussi 
ce qu'il savait faire3 ,rien1           
rpondit-il1 ces deux-ci ont tout pris1  
ils savent tout4--,la mme chose s'est   
produite dans les coles de philosophie4 
,l'audace de ceux qui attribuaient      
l'esprit humain l'aptitude  tout savoir1
 en a amen d'autres  mettre1 par dpit et
 contradiction1 qu'il n'est capable de  
rien2 ceux-ci portent cette ignorance   

l'extrme1 comme ceux-l font de la       
science2 de telle sorte qu'on ne peut   
nier que l'homme ne soit immodr en      
toutes choses1 et qu'il ne s'arrte que  
lorsqu'il y est contraint par           
l'impuissance o il se trouve de passer  
outre4     ,,chapitre ,,xii4  ,de la    
physionomie4   ,presque toutes nos      
opinions ne se forment que par l'autorit
 d'autrui2 nous admirons ,socrate sans  
le connatre1 sur sa rputation2 s'il     
vivait  notre poque1 peu d'hommes       
feraient cas d'un enseignement donn sous
 la forme simple et nave qu'il          
emploie4--,presque toutes les opinions  
que nous avons1 nous sont imposes sans  
que nous les ayons contrles2  cela il   
n'y a pas de mal3 nous ne saurions1 en  
ce sicle si faible1 faire un plus       
mauvais choix1 que si nous choisissions 
nous-mmes4 ,les discours de ,socrate1   
dont ses amis nous ont transmis la forme
 et le sens1 n'ont notre approbation que
 par respect pour l'approbation         
universelle qui s'y est attache de temps

 immmorial2 ce n'est pas par nous-mmes  
que nous les connaissons1 ils ne sont   
pas  notre usage4 ,s'il se produisait   
cette heure quelque chose de pareil1 peu
 d'hommes l'apprcieraient  sa valeur4   
,nous n'apercevons1 en fait de grces1   
que celles qui ont du piquant1 qui sont 
bouffies et regorgent d'artifice2 celles
 qui glissent1 naves et simples1        
chappent aisment  des organes aussi     
grossiers que les ntres3 elles ont une  
beaut dlicate et cache1 et il faut une  
vue bien nette et que rien ne voile pour
 dcouvrir cette lumire drobe4 ,la navet 
n'est-elle pas du reste1  notre sens1   
proche parente de la sottise et ne la   
tenons-nous pas pour un dfaut8--,socrate
 imprime  son me un mouvement naturel   
qui est dans la manire de faire de tous2
 un paysan1 une femme s'expriment comme 
il le fait2 il parle constamment de     
cochers1 de menuisiers1 de savetiers et 
de 99 maons2 ses inductions1 ses        
comparaisons sont tires des actions les 
plus vulgaires de l'homme1 de celles qui

 se rptent le plus2 chacun comprend ce  
dont il parle4 ,nous n'eussions jamais  
de nous-mmes apport sous une forme aussi
 triviale tant de noblesse et de        
splendeur dans le choix de ses          
admirables conceptions1 nous qui        
estimons plates et basses toutes celles 
que ne relve pas la forme sous laquelle 
elles s'enseignent1 qui ne distinguons  
la richesse que si elle s'tale en grande
 pompe4 ,notre monde est ptri           
d'ostentation1 les hommes ne s'enflent  
que de vent et vont par bonds1 comme les
 ballons4 ,socrate1 lui1 ne cherche pas 
faire prvaloir de chimriques ides1 son  
but est de nous munir de choses et de   
prceptes qui profitent rellement de la  
faon la plus immdiate  la vie3 ,rgler   
ses actions1 observer la loi du devoir1 
suivre la nature 7,lucain74 ,il fut     
toujours un1 et est constamment demeur  
semblable  lui-mme2 il s'est lev        
l'apoge de sa vigueur1 non par boutades1
 mais par temprament2 ou1 pour mieux    
dire1 il n'a rien surlev1 il a plutt    

rabaiss l'homme pour le ramener  son    
point d'origine et tel que l'a fait la  
nature1  laquelle il a subordonn les    
aspirations1 les mcomptes et les        
difficults de la vie4 ,chez ,caton1 on  
voit bien clairement qu'il va planant   
sans cesse bien au-dessus des ides      
communes2 dans ses exploits empreints de
 tant de bravoure1 dans sa mort1 on le  
sent toujours mont sur ses grands       
chevaux4 ,socrate1 au contraire1 va     
toujours rasant la terre1 de ce mme pas 
lent auquel nous allons tous2 et il met 
ses plus utiles discours1 se conduit    
dans la mort et dans les moments les    
plus difficiles qu'il soit donn de      
traverser1 comme en toutes les autres   
choses habituelles de la vie humaine4   
,quel immense service n'a-t-il pas rendu
  l'homme en lui montrant1 dans un      
langage  la porte de tous1 ce qu'il peut
 par lui-mme4--,il s'est bien trouv que 
l'homme le plus digne d'tre connu et    
d'tre prsent au monde comme exemple1    
soit celui que nous connaissons avec le 

plus de certitude4 ,il nous a t dpeint  
par les hommes les plus aptes  bien     
juger qui aient jamais exist2 les       
tmoignages qu'ils nous portent sur lui  
sont admirables d'exactitude et de      
comptence4--,c'est une merveille qu'il  
ait pu discipliner les ides naissantes  
et si pures de l'enfant1 au point que   
sans les altrer1 ni les tirer1 il soit  
arriv  produire en notre me ses plus    
beaux effets4 ,il ne nous la reprsente  
ni riche1 ni ayant de hautes            
aspirations2 il ne nous la montre que   
saine1 mais d'une sant bien allgre et   
bien nette4 ,mettant en jeu les ressorts
 les plus naturels et les plus          
vulgaires1 par des raisonnements        
absolument ordinaires et communs1 sans  
s'mouvoir ni s'exciter1 il fait admettre
 non seulement les croyances1 les       
actions1 les murs mieux rgles1 mais     
aussi les plus hautes1 les plus         
vigoureuses qui jamais ont eu cours4    
,c'est lui qui a ramen du ciel1 o elle  
perdait son temps1 la sagesse humaine   

pour la rendre  l'homme chez lequel avec
 raison elle trouve le plus  s'employer4
 ,voyez-le plaidant devant ses juges2   
voyez par quelles raisons il se montre  
courageux quand il est aux prises avec  
les hasards de la guerre1 par quels     
arguments il fortifie sa patience contre
 la calomnie1 la tyrannie1 la mort et   
mme contre le caractre acaritre de sa   
femme2 il n'emprunte rien ni  l'art1 ni 
la science2 les gens les plus simples   
reconnaissent chez lui les moyens et la 
force dont ils disposent eux-mmes4 ,il  
n'est pas possible de revenir en arrire1
 ni de descendre plus bas4 ,il a rendu  
grand service  la nature humaine1 en lui
 montrant combien elle peut par         
elle-mme4  ,l'homme est incapable de    
modration1 mme dans sa passion          
d'apprendre2 inanit de la science4 ,ce  
qui nous est vraiment utile est         
naturellement en nous1 mais il faut le  
dcouvrir1 et c'est ce que ,socrate nous 
enseigne4--,nous sommes chacun plus     
riches que nous ne pensons2 mais on nous

 dresse  emprunter et  qumander2 on nous
 faonne  nous servir plus d'autrui que  
de nous-mmes4 ,l'homme ne sait en rien  
s'arrter ds qu'il a satisfait  ce dont  
il a besoin2 qu'il s'agisse de volupt1  
de richesse1 de puissance1 il en        
embrasse plus qu'il n'en peut treindre2 
son avidit est incapable de modration4  
,j'estime qu'il en est de mme de la     
curiosit qu'il met  savoir2 il se prpare
 plus de besogne qu'il n'en peut faire  
et bien plus qu'il ne lui est ncessaire1
 tirant de plus en plus parti de ce     
savoir au fur et  mesure qu'il lui      
fournit davantage de matire  utiliser3  
,nous ne mettons pas plus de modration  
dans l'tude des lettres1 que dans tout  
le reste 7,snque72 et ,tacite a raison  
quand il loue la mre d',agricola de ce  
qu'elle contenait chez son fils le dsir 
trop ardent d'apprendre4  ,la science   
est un bien qui1  le considrer avec     
calme1 a1 comme tous les autres biens   
des hommes1 beaucoup de vanit et une    
faiblesse propre qu'elle tient de la    

nature2 de plus1 elle cote cher4        
,l'acquisition en prsente beaucoup plus 
de risques que celle de n'importe quel  
autre aliment ou boisson2 toute autre   
chose1 quand nous l'avons achete1 nous  
l'emportons au logis et la plaons dans  
un rcipient quelconque1 o il nous est   
loisible d'examiner ce qu'elle vaut1 la 
quantit que nous en prendrons1 et       
quelle heure4 ,les sciences1 nous ne    
pouvons1 ds l'arrive1 les mettre dans un
 vase autre que dans notre me2 nous les 
absorbons en les achetant et1 quand nous
 sortons du march1 nous en sommes dj ou 
corrompus ou amends4 ,il y en a parmi   
elles qui ne font gure que nous gner et 
nous entraver1 au lieu de nous nourrir2 
et telles autres1 prsentes comme devant 
nous gurir1 nous empoisonnent4 ,j'ai    
prouv du plaisir  voir que1 quelque     
part1 des hommes font1 par dvotion1 vu  
d'ignorance1 comme d'autres de chastet1 
de pauvret et de pnitence2 c'est aussi  
chtier nos apptits dsordonns que        
d'mousser cette cupidit qui nous excite 

l'tude des livres1 et sevrer l'me de    
cette volupt que nous savourons avec    
tant de dlices1 que nous procure l'ide  
que nous sommes des savants2 c'est      
satisfaire on ne peut mieux au vu de    
pauvret que d'y joindre celle de        
l'esprit4--,nous n'avons pas besoin de  
beaucoup de science pour vivre  notre   
aise1 et ,socrate nous apprend que ce   
qui nous en est ncessaire est en nous2  
il nous donne la manire de l'y trouver  
et d'en tirer parti4 ,toute science1 au 
del de celle que nous tenons de la      
nature1 est  peu prs vaine et superflue2
 c'est dj beaucoup si elle ne nous      
surcharge et ne nous trouble pas plus   
qu'elle ne nous sert3 ,il faut peu de   
lettres  un esprit sage 7,snque72 elle  
est pour notre esprit une cause de fivre
 qui le brouille et l'inquite4          
,recueillez-vous1 vous trouverez en vous
 les arguments que vous fournit la      
nature pour vous prparer  la mort1 et   
ceux-ci sont vrais et les plus propres  
nous servir en cas de ncessit2 ce sont  

ceux qui aident le paysan et des peuples
 entiers  l'affronter avec autant de    
fermet qu'un philosophe4 ,serais-je mort
 moins allgrement si cela m'tait arriv  
avant que j'aie connu les ,tusculanes8  
je pense que non2 et1 quand je fais un  
retour sur moi-mme1 je sens que la      
connaissance de cet ouvrage a enrichi   
mon langage1 mais bien peu fortifi mon  
courage1 qui demeure tel que la nature  
l'a cr et ne s'arme pour ce combat que  
comme chacun le fait naturellement2 les 
livres n'ont pas tant servi  mon        
ducation qu' exercer mon esprit4 ,on    
pourrait mme dire que la science1 en    
essayant de nous fournir de nouveaux    
moyens de dfense contre les accidents   
avec lesquels la nature nous met aux    
prises1 ajoute plus  l'ide que nous nous
 faisons de la grandeur et du poids de  
ces accidents1 qu'elle ne nous soutient 
par les raisons et les subtilits qu'elle
 nous suggre4 ,car ce sont vraiment des 
subtilits1 que ce par quoi elle nous    
tient souvent bien vainement en veil4   

,voyez combien mme les auteurs qui      
possdent le mieux leur sujet et les plus
 sages sment autour d'un bon argument   
quantit d'autres secondaires et1 pour   
qui y regarde de prs1 vides de sens2 ce 
ne sont que des arguties de mots qui    
nous trompent2 mais1 comme cela peut    
avoir son utilit1 je ne veux pas en     
discuter autrement4 ,ici mme1 il s'en   
trouve assez de cette nature que j'ai   
insrs  et l1 soit pour les avoir        
emprunts1 soit pour les avoir imits4    
,encore faut-il un peu se garder de ne  
pas appeler force ce qui n'est que      
gentillesse1 solide ce qui n'est que    
subtil1 ou bon ce qui n'est que beau3 ce
 qui plat au got1 ne plat pas autant    
l'estomac 7,cicron72 tout ce qui plat1  
ne nourrit pas1 lorsqu'il s'agit de l'me
 et non plus de l'esprit 7,snque74      
,l'indiffrence et la rsignation avec    
lesquelles les pauvres supportent la    
mort et les autres accidents de la vie1 
sont plus instructives que les          
enseignements de la science4--,a voir   

les efforts que fait ,snque pour se     
prparer contre la mort1  le voir        
s'puiser pour se raidir et garder son   
assurance1 se dmener contre cette       
obsession1 il se serait discrdit  mes   
yeux si1 par sa mort mme1 il n'et si    
vaillamment soutenu sa rputation4 ,son  
agitation fbrile qui se renouvelle si   
souvent1 dnote combien il tait lui-mme  
nerveux et surexcit4 ,une me forte      
s'exprime d'une manire plus calme1 plus 
rassise4444 ,l'esprit a la mme teinte   
que l'me2 ce sont l des phrases qui lui 
appartiennent1 je les lui emprunte pour 
mieux le dpeindre1 elles montrent       
combien il tait proccup de ce moment4   
,la faon dont ,plutarque l'envisage est 
ddaigneuse et moins obsdante2 je la     
tiens pour tre par cela mme plus virile 
et plus persuasive1 et serais port      
croire que son me avait les mouvements  
plus calmes et plus rguliers4 ,le       
premier1 plus aigu1 nous pique et amne  
en nous des sursauts2 il fait surtout   
impression sur notre esprit4 ,le second1

 plus solide1 nous renseigne1 nous      
prpare1 nous rconforte constamment2 il  
impressionne surtout notre entendement4 
,celui-l enchante notre jugement1       
celui-ci le gagne4--,j'ai vu aussi      
d'autres crits d'auteurs plus rvrs      
encore qui1 lorsqu'ils nous dpeignent   
les luttes qu'ils ont eues  soutenir    
contre les aiguillons de la chair1 les  
reprsentent si cuisants1 si puissants1  
si invincibles que nous1 qui appartenons
  la lie du peuple1 sommes amens        
admirer autant l'tranget et l'acuit1    
dont nous ne nous rendons pas compte1   
des tentations qu'ils ont prouves1 que  
la rsistance qu'ils leur ont oppose4  ,a
 quoi peut nous conduire la rsistance   
que provoquent en nous les efforts de la
 science8 ,regardons sur terre3 ,les    
pauvres gens que nous y voyons dissmins1
 la tte penche sur leur travail1 qui ne 
connaissent ni ,aristote1 ni ,caton1 ni 
exemples1 ni prceptes1 obissant  la     
nature1 donnent tous les jours des      
marques de constance et de patience plus

 pures et plus grandes que ne sont      
celles que nous tudions dans les coles  
avec tant d'application4 ,combien en    
vois-je journellement qui se soucient   
peu de leur pauvret1 qui dsirent la     
mort1 qui la reoivent sans alarme ni    
affliction4 ,l'homme qui travaille en ce
 moment mon jardin1 a enterr ce matin   
son pre ou son fils4 ,les noms mmes     
qu'ils donnent aux maladies en          
adoucissent et attnuent l'pret3 la      
phtisie est pour eux de la toux2 la     
dysenterie1 un cours de ventre2 la      
pleursie1 un refroidissement2 et1 de mme
 qu'ils en temprent les dnominations1   
ils les supportent sans s'en proccuper  
outre mesure4 ,il faut qu'elles soient  
bien graves pour leur faire interrompre 
leur labeur journalier2 ils ne s'alitent
 que pour mourir3 ,cette vertu simple et
 nave a t change en une science obscure 
et futile 7,snque74  ,c'est au milieu   
des dsordres de la guerre civile que    
,montaigne crit3 excs qui se commettent1
 indiscipline des armes2 les meilleurs1 

en ces circonstances1 finissent par se  
gter4--,j'crivais ceci vers l'poque o1  
pendant plusieurs mois1 fondaient       
directement sur moi1 de tout leur poids1
 les charges rsultant des troubles      
auxquels nous sommes en proie4 ,j'avais1
 d'une part1 les ennemis  ma porte2 de  
l'autre1 les maraudeurs1 pires encore   
que les ennemis1 combattant non par les 
armes1 mais par le crime4 ,j'tais       
journellement en butte  toutes sortes de
 dommages du fait des hostilits3 ,a     
droite et  gauche1 un ennemi redoutable 
me menace2 j'ai  craindre des deux cts  
la fois 7,ovide74 ,quelle guerre        
monstrueuse6 ,les autres sont diriges   
contre le dehors1 celle-ci contre       
nous-mmes2 elle se ronge1 se dtruit par 
son propre venin4 ,elle est d'une nature
 si maligne et si dsastreuse1 qu'elle se
 ruine en mme temps que tout le reste2  
dans sa rage1 elle se dchire et se met  
en pices4 ,nous la voyons plutt         
s'teindre d'elle-mme1 que faute         
d'aliment qui la soutienne ou parce que 

l'un des partis l'emporte4 ,aucune      
discipline n'y rgne3 elle a pour objet  
de mettre fin  la sdition1 elle-mme en  
est pleine2 de chtier la dsobissance1   
elle en donne l'exemple2 employe  la    
dfense des lois1 elle est aussi pour sa 
part en rvolte contre celles qui la     
rgissent4 ,o allons-nous8 ,le seul      
mdicament auquel on puisse avoir recours
 est infectieux3 ,notre mal s'empoisonne
 du secours qu'on lui donne2--il        
s'empire et s'aigrit par le remde qu'on 
y applique 7,virgile74--,le juste et    
l'injuste mls et confondus par nos      
coupables fureurs1 ont dtourn de nous la
 protection des dieux 7,catulle74  ,dans
 ces maladies des peuples1 on peut1 au  
dbut1 distinguer ceux qui sont bien     
portants de ceux qui sont malades2 mais 
quand elles se prolongent comme dans    
notre cas1 tout le corps s'en ressent de
 la tte aux pieds1 aucune partie n'est  
exempte de corruption1 car il n'y a pas 
d'air qui s'aspire aussi goulment1 qui  
se rpande et pntre comme la licence4    

,nos armes n'ont de consistance1 ne     
conservent de cohsion que grce au ciment
 qu'y introduit le concours de          
l'tranger2 avec des ,franais1 on        
n'arrive plus  constituer un seul corps 
d'arme qui soit bien organis et ne se   
dbande pas4 ,quelle honte6 il n'y a chez
 nous de discipline que celle qui existe
 dans les lments trangers que nous avons
 appels dans nos rangs4 ,quant  nous1   
nous nous conduisons suivant notre bon  
plaisir et non d'aprs la volont de nos  
chefs2 chacun fait comme il l'entend2 le
 commandement a plus  faire au dedans   
qu'au dehors2 il lui faut suivre ses    
soldats1 leur faire la cour1 se plier   
leurs exigences2 lui seul obit1 tout le 
reste est libre et ne connat aucun      
frein4--,il me plat de constater combien
 il y a de lchet et de pusillanimit dans
 l'ambition1 quelle abjection et quelle 
servitude il lui faut pour arriver  son 
but2 mais je dplore de voir de bonnes   
natures1 capables de pratiquer la       
justice1 se corrompre tous les jours    

manier et commander ce milieu o rgne    
tant de confusion4 ,a force de souffrir1
 on s'y habitue2 et l'habitude fait     
qu'on se rsigne et qu'on imite4 ,nous   
avions assez de natures mauvaises par   
elles-mmes1 sans que celles qui sont    
bonnes et gnreuses se gtent2 si cela    
continue1 on trouvera difficilement  qui
 confier la sant de cet tat1 au cas o il
 plairait  la fortune de la lui rendre3 
,n'empchez pas du moins ce jeune homme  
de relever un sicle qui croule          
7,virgile76  ,qu'est devenu cet ancien  
prcepte1 que les soldats devaient plus  
craindre leur chef que l'ennemi8 ,et le 
merveilleux exemple de ce pommier       
compris dans les limites d'un camp de   
l'arme romaine1 laquelle on vit le      
lendemain se transporter ailleurs1      
laissant au propritaire de cet arbre le 
compte intact de ses pommes1 bien       
qu'elles fussent mres  point et         
dlicieuses8--,je prfrerais que notre    
jeunesse1 au lieu d'employer son temps  
en alles et venues moins utiles1  des   

apprentissages moins honorables1 en     
consacrt partie  faire la guerre sur mer
 sous les ordres d'un bon capitaine     
commandeur de ,rhodes1 partie  aller    
constater la discipline des armes       
turques si diffrente et si suprieure  la
 ntre4 ,tandis que les expditions       
rendent nos soldats plus licencieux1 les
 leurs en deviennent plus retenus et    
plus craintifs1 parce que l les offenses
 et les vols commis envers le menu      
peuple1 qui en temps de paix se         
punissent de la bastonnade1 atteignent  
en guerre une importance capitale3 un uf
 pris sans payer1 entrane cinquante     
coups de bton1 c'est un prix fait       
l'avance2 et pour tout autre mfait si   
lger qu'il soit1 n'ayant pas rapport  la
 nourriture1 on empale1 on dcapite sance
 tenante le coupable4 ,j'ai t tonn de   
lire dans l'histoire de ,slim1 le plus  
cruel conqurant qui fut jamais1 que     
lorsqu'il subjugua l'gypte1 les beaux   
jardins qui environnaient ,damas1 situs 
en plein pays conquis1 ouverts  tout    

venant et o son arme avait mme ses      
campements1 demeurrent absolument       
intacts1 respects de ses soldats        
auxquels n'avait pas t donn le signal du
 pillage4  ,quels que soient les abus   
d'un gouvernement1 s'armer contre lui   
sous prtexte d'y remdier est            
inexcusable2 il faut laisser faire  la  
,providence4--,est-il quelque chose de  
si mauvais dans un gouvernement1 qui    
vaille d'tre combattu par une drogue    
aussi mortelle que la guerre civile8    
,non1 disait ,favonius1 pas mme le      
renversement d'un tyran qui a usurp le  
pouvoir dans une rpublique4 ,platon1 lui
 non plus1 n'admet pas qu'on violente le
 repos de son pays pour le gurir1 et    
n'accepte pas un remde qui le trouble1  
qui remet tout aux mains du hasard1 fait
 couler le sang et cause la ruine des   
citoyens4 ,il pose comme du devoir1 en  
pareil cas1 de tout homme de bien1 de   
laisser aller les choses et de se borner
  prier ,dieu d'y porter sa main        
toute-puissante2 il semble mme avoir su 

mauvais gr  ,dion1 pourtant son grand   
ami1 d'avoir agi quelque peu autrement4 
,j'tais  cet gard dans les ides de      
,platon1 avant de savoir que ,platon et 
exist4 ,nous ne pouvons assurment pas1  
nous chrtiens1 le compter comme tant des
 ntres1 bien que1 par la sincrit de sa  
conscience1 il ait mrit de la faveur    
divine d'approcher si prs la lumire de  
l'vangile1 au travers des tnbres qui1 de
 son temps1 obscurcissaient le monde2   
aussi je ne pense pas qu'il soit        
biensant que ce soit lui1 un paen1 qui  
nous montre combien il est impie de ne  
pas attendre de ,dieu1 sans y cooprer   
nous-mmes1 un secours qu'il n'appartient
 qu' lui de nous donner4 ,je me prends  
souvent  douter que1 parmi tant de gens 
mls  nos dsordres publics1 il s'en      
trouve  l'entendement si faible1 qu'on  
ait pu les amener  croire de bonne foi  
que par les pires excs on arriverait    
rformer les abus2 que le salut doit     
sortir de la mise en action de ces mmes 
moyens qui doivent indubitablement nous 

conduire  la damnation2 qu'en renversant
 le gouvernement1 la magistrature1 les  
lois sous la tutelle desquels ,dieu nous
 a plac1 99 en dmembrant notre mre et en
 jetant les membres en pture  ses       
anciens ennemis2 qu'en donnant lieu  des
 frres1 arms les uns contre les autres1 
de dployer leur courage dans ces luttes 
parricides1 o se meurt leur patrie      
commune2 qu'enfin en appelant  l'aide le
 diable et les furies1 ils apportent    
leur concours  la divine ,providence qui
 incarne en elle la justice et la       
douceur1 cette vertu par excellence4    
,l'ambition1 l'avarice1 la cruaut1 la   
vengeance ne se donnent pas assez tout  
naturellement carrire par elles-mmes3   
amorons-les1 attisons-les sous le       
couvert de ces vertus si glorieuses1 la 
justice et la dvotion4 ,on ne peut      
imaginer un tat de choses pire que celui
 o la mchancet est devenue lgitime et   
revt1 avec la connivence du magistrat1  
le manteau de la vertu3 ,rien de plus   
trompeur qu'une religion dprave1 qui    

couvre ses crimes de l'intrt des dieux  
7,tite ,live72 l'extrme injustice1 dit  
,platon1 est que ce qui est injuste soit
 tenu pour juste4  ,le peuple se trouve 
ruin pour de longues annes par les      
dprdations qui se commirent alors2 et   
lui1 ,montaigne1 a eu de plus  souffrir 
des suspicions de tous les partis1      
aggraves par le peu de souplesse de son 
caractre4--,par suite des dprdations qui
 se commirent alors1 tant il y avait de 
troubles et de dsordres dans nos        
campagnes 7,virgile76 le peuple a eu    
beaucoup  souffrir non seulement dans le
 prsent1 mais aussi pour l'avenir2 les  
vivants en ont pti et1 avec eux1 ceux   
qui n'taient pas encore ns4 ,on le      
pilla1 et moi par consquent1 jusque dans
 ses esprances1 lui enlevant tout ce qui
 devait le faire vivre pendant de       
longues annes3 ,ce que ces bandes       
criminelles ne peuvent emporter ou      
emmener1 elles le dtruisent2 elles vont 
jusqu' incendier d'innocentes chaumires 
7,ovide74--,nulle scurit dans les       

villes2 dans les campagnes1 tout est    
dvast 7,claudien74  ,outre cette preuve1
 j'en eus bien d'autres  endurer4 ,j'ai 
subi les inconvnients qu'entrane la     
modration dans ces sortes de maladies2  
j'ai t dpouill par tous les partis3     
j'tais ,gibelin pour les ,guelphes1 et  
,guelphe pour les ,gibelins1 comme dit  
je ne sais o un de mes potes4 ,la       
situation de ma maison1 mes relations   
avec les personnes de mon voisinage me  
prsentaient sous un aspect1 ma vie et   
mes actes sous un autre4 ,on ne portait 
pas contre moi d'accusations formelles1 
je n'y donnais pas prise1 ne            
transgressant jamais les lois 7qui et   
ouvert une enqute sur mon compte1       
n'aurait eu que des loges  me donner72  
mais c'taient des soupons mis  la       
sourdine1 qu'on se communiquait sous    
main et auxquels les apparences         
pouvaient prter1 ce qui ne manque jamais
 dans une confusion pareille et avec des
 esprits envieux ou ineptes4--,j'aide   
d'habitude aux prsomptions injurieuses  

que la fortune sme contre moi1 par la   
faon que j'ai toujours eue de fuir  me  
justifier1 m'excuser et entrer en       
explications1 estimant que c'est exposer
 ma conscience  quelque interprtation   
fcheuse que de plaider pour elle1 car la
 discussion affaiblit l'vidence         
7,cicron72 et1 comme si chacun voyait en
 moi aussi clair que j'y vois moi-mme1  
au lieu de chercher  me soustraire      
l'accusation1 j'y donne plus de prise   
encore2 je renchris plutt sur elle1 en  
confessant des torts ironiques et       
moqueurs1 lorsque je ne m'en tais pas   
compltement comme d'une chose indigne de
 rponse4 ,aussi ceux qui jugent que mon 
attitude tmoigne une trop hautaine      
confiance dans la justice de ma cause1  
ne m'en veulent gure moins que ceux qui 
y voient une preuve de faiblesse qui    
fait qu'elle ne peut se dfendre2 les    
grands en particulier pensent de la     
sorte1 parce qu' leurs yeux1 le manque  
de soumission est la plus grande faute  
qui se puisse commettre et qu'ils sont  

rudes pour le droit qui se connat1 qui a
 conscience de lui-mme et ne se montre  
ni soumis1 ni humble1 ni suppliant2     
c'est l un obstacle auquel souvent je me
 suis heurt4--,un ambitieux se ft pendu 
de dsespoir de ce qui m'advint alors1 un
 avare en et fait autant2 moi1 je me    
borne  ne pas faire d'acquisitions3 ,que
 je conserve seulement ce qui           
m'appartient1 et mme moins s'il le faut1
 peu m'importe2 je ne souhaite m'occuper
 que de moi durant les jours que les    
dieux veulent bien m'accorder encore    
7,horace74 ,toutefois les pertes que    
j'prouve du fait de la mchancet         
d'autrui1 lorsqu'il me vole ou qu'il me 
pille1 m'affectent  peu prs comme       
quelqu'un qui serait en proie aux       
tortures de l'avarice2 l'offense        
m'irrite encore incomparablement plus   
que le dommage qui m'est fait4 ,mille   
maux de toutes sortes m'ont assailli    
cette poque les uns aprs les autres1 je 
les eusse plus virilement supports s'ils
 taient venus fondre sur moi tous  la   

fois4  ,dans son infortune1 ,montaigne1 
ne voyant pas d'ami  qui s'adresser1    
prend le parti de ne compter que sur    
lui-mme1 et de se dsintresser de tout ce
 qui ne le touche pas directement et    
qu'il ne considre plus que comme un     
sujet d'tude2 il arrive de la sorte     
recouvrer sa tranquillit d'esprit4--,je 
songeais dj auquel de mes amis je       
pourrais confier le soin de m'entretenir
 dans ma vieillesse devenue ncessiteuse 
et infortune4 ,les ayant tous passs en  
revue dans mon esprit1 je me trouvai    
dans un grand embarras4 ,on ne saurait  
tre recueilli dans une chute aussi      
lourde et de si haut1 que par un ami    
auquel vous lie une affection solide1   
toute preuve1 vrai prsent de la fortune2
 c'est chose rare1 si mme elle existe4  
,finalement1 je reconnus que le plus sr 
tait de ne m'en fier qu' moi-mme de la  
tche de veiller sur moi et d'assurer mes
 besoins2 et que1 s'il m'advenait d'tre 
mal venu dans les faveurs de la fortune1
 je n'avais autre chose  faire qu' me   

recommander davantage  moi-mme1 de m'y  
attacher1 de m'en occuper plus encore   
que je ne l'avais fait jusqu'alors4 ,en 
toutes choses1 l'homme a recours        
l'appui des autres pour s'pargner de    
recourir  celui qu'il a en lui1 lequel  
cependant est le seul sur lequel il     
puisse compter et soit assez puissant   
pour le tirer d'affaire s'il sait en    
user2 chacun court ailleurs pour assurer
 son avenir1 parce que personne ne s'est
 adress  soi-mme4--,j'en arrivai        
conclure que ces preuves avaient leur   
utilit3 d'abord1 parce que c'est avec le
 fouet qu'on ramne  la raison les       
mauvais disciples quand celle-ci ne     
suffit pas1 de mme qu'on emploie le feu 
et des coins violemment enfoncs pour    
redresser une pice de bois qui a gauchi4
 ,quoique je me prche depuis bien       
longtemps de ne m'en tenir qu' moi et de
 ne plus m'inquiter des choses trangres1
 cela n'empche que je tourne toujours   
encore les yeux sur ce qui se passe  ct2
 un signe1 un mot gracieux d'un grand   

personnage qui me fait bon visage me    
tentent2 et cependant ,dieu sait si on  
s'en prive en ces temps-ci et quelle    
porte cela a6 ,j'coute encore1 sans que 
mon front se ride1 les avances que l'on 
me fait pour que j'accepte des fonctions
 qui rapportent1 et m'en dfends si      
mollement qu'il semble que je ne demande
 qu' tre vaincu4 ,or1  un esprit si     
indocile il faut des corrections2 il    
faut rebattre et resserrer  grands coups
 rpts de maillet ce vaisseau qui se     
disjoint1 se disloque1 qui chappe et que
 nous ne pouvons retenir4 ,en second    
lieu1 ces accidents me servaient        
d'exercices pour me prparer  pis1 pour  
le cas o je viendrais  tre des premiers 
engloutis dans cette tempte1 alors que  
j'avais espr tre des derniers du fait de
 ma bonne fortune et des conditions dans
 lesquelles je vis2 ils m'amenaient     
m'astreindre de bonne heure  un genre de
 vie me prparant  ce nouvel tat de      
choses4 ,la vritable libert consiste    
avoir1 en tout1 pouvoir sur soi-mme3 ,le

 plus puissant est celui qui est matre  
de soi 7,snque74 ,dans des temps normaux
 et tranquilles1 on se prpare en vue    
d'accidents survenant couramment et de  
peu d'importance2 mais dans le dsarroi  
dans lequel nous sommes depuis trente   
ans1 tout ,franais1 tant comme          
particulier qu'au point de vue gnral1 se
 voit  toute heure menac d'un complet   
renversement de sa fortune2 aussi       
faut-il1 pour que son courage soit      
hauteur de tout vnement1 avoir pris les 
mesures de prcaution les plus efficaces 
et les plus nergiques4 ,sachons gr au   
sort de nous avoir fait vivre en un     
sicle o la mollesse1 la langueur1       
l'oisivet ne sont pas de mise2 grce     
cela1 tel qui n'et jamais t connu       
autrement1 deviendra fameux par ses     
malheurs4--,comme je ne lis gure        
l'histoire des agitations qui se        
produisent dans les autres pays1 je n'ai
 pas regret de ne pas m'y tre plus adonn
 jusqu' prsent1 ma curiosit  cet gard   
tant amplement satisfaite par le        

spectacle si particulier que j'ai sous  
les yeux1 de la mort de notre tat       
public1 des symptmes qui l'annoncent1 de
 la forme qu'elle revt2 ne pouvant la   
retarder1 je suis content d'tre appel  y
 assister et de m'en instruire4 ,tout en
 tant mus de ce que nous voyons1 nous   
sommes 99 avides des fictions1 des      
reprsentations thtrales o se reproduit  
le jeu des tragdies dont se compose la  
vie humaine2 de mme nous nous plaisons1 
en raison de leur raret et malgr le     
chagrin que nous en prouvons1  tre      
tmoins de ces tristes vnements4 ,nous ne
 sommes chatouills que par ce qui nous  
irrite2 c'est ainsi que les bons        
historiens fuient1  l'gal de l'eau      
dormante et d'une mer morte1 les priodes
 de calme1 et s'en ddommagent en        
racontant les sditions1 les guerres par 
lesquelles ils savent qu'ils nous       
intressent davantage4  ,je doute que je 
puisse honntement avouer  quel prix     
honteux j'ai pass ma vie dans le repos  
et la tranquillit1 quoique pendant plus 

de la moiti de mon existence mon pays   
court  sa perte4 ,j'apporte un peu trop 
d'indiffrence  supporter les accidents  
qui ne me touchent pas directement2 et  
pour apprcier vis--vis de moi-mme dans  
quelle mesure je suis  plaindre1 je ne  
considre pas tant ce qu'on m'a enlev1   
que ce qui m'est laiss intact en fait de
 libert et de biens4 ,il y a quelque    
consolation  esquiver tantt un mal1     
tantt un autre de ceux qui nous menacent
 d'une faon immdiate et vont s'abattre  
ailleurs autour de nous4 ,ce qui        
contribue encore  ce que je me rsigne1  
c'est qu'en ce qui a trait  l'intrt     
public1 plus mon affection a  s'exercer 
sur une plus grande tendue1 plus elle   
est faible1 d'autant qu'il est bien     
moiti vrai que nous ne sentons des maux 
publics que ce qui nous touche 7,tite   
,live71 et que l'tat de sant qui a prcd 
les dsordres actuels tait tel1 qu'il est
 une attnuation aux regrets que nous    
devrions en prouver4--,ce n'tait du     
reste la sant que compar aux troubles   

qui l'ont suivi2 et1 de fait1 nous ne   
sommes pas tombs de bien haut4 ,la      
corruption et le brigandage qui rgnent  
chez ceux qui dtiennent les dignits et  
les charges1 me semblent plus           
insupportables que chez n'importe quels 
autres2 tre vol dans un bois offense    
moins que de l'tre l o on devrait se    
trouver en sret4 ,la classe leve n'tait 
qu'un assemblage compos uniquement de   
membres tars chacun en son particulier1 
et tous plus les uns que les autres2 la 
plupart taient affligs d'ulcres invtrs  
qu'on ne traitait plus et dont on ne    
demandait mme pas la gurison4  ,cet     
effondrement m'intressa donc en vrit    
plus qu'il ne m'atterra1 grce  ma       
conscience qui non seulement tait       
tranquille1 mais dont j'tais fier1 ne   
trouvant aucun reproche  me faire4 ,en  
outre1 comme ,dieu ne nous envoie jamais
 les maux1 pas plus que les biens1 sans 
attnuation1 ma sant1 contre son         
ordinaire1 ne laissa1 durant ce temps1  
rien  dsirer2 et si sans elle je ne suis

 bon  rien1 avec elle il est peu de     
choses dont je ne sois capable4 ,elle me
 donna le moyen de faire appel  toutes  
mes ressources et de parer en partie    
avec la main le coup qui m'tait port et 
qui et pntr plus profondment2 je        
constatai de plus que ma force de       
rsistance me permettait1 dans une       
certaine mesure1 de tenir bon contre la 
fortune et que pour me faire vider les  
triers il fallait un choc violent4      
,cela1 je ne le dis pas pour la         
provoquer  me charger plus              
vigoureusement2 je suis entre ses mains1
 et me soumets  ses exigences1 qu'elle  
fasse donc suivant son bon plaisir2 mais
 dire que je ne suis pas sensible  ses  
assauts1 cela non6 ,ceux que la         
tristesse dtient et accable se laissent 
cependant1 par intervalles1 toucher par 
certains plaisirs s'offrant  eux1 et    
parfois un sourire leur chappe2 je suis 
de mme1 j'ai assez d'empire sur moi pour
 faire qu' l'ordinaire mon tat soit     
calme et dgag de pnibles obsessions2    

pourtant1 je me laisse quelquefois      
surprendre et mordre par ces accs       
d'humeur noire1 qui m'oppressent pendant
 le temps que je mets  m'armer pour les 
chasser ou lutter contre eux4  ,pour    
comble de malheur survint la peste2 il  
fut contraint d'errer  l'aventure avec  
sa famille six mois durant et1 pendant  
de longues annes1 la main-d'uvre fit    
dfaut pour la culture4--,aprs ces       
dboires1 m'est survenue par surcrot     
cette autre calamit3 sur ma maison et   
aux alentours la peste s'est abattue    
avec une violence qu'on n'avait jamais  
vue4 ,les corps les plus sains sont     
sujets  des maladies plus graves que    
ceux qui sont dbilits1 parce qu'ils ne  
peuvent tre terrasss que par elles3 il  
en fut de mme de l'air de mon domaine1  
si salubre que de mmoire d'homme la     
contagion1 bien qu'ayant svi aux        
environs1 n'y avait jamais pris pied2   
une fois contamin1 les effets les plus  
tranges se produisirent3 ,vieillards et 
jeunes gens s'entassent ple-mle dans le 

tombeau1 nul n'chappe  la cruelle       
,proserpine 7,horace74 ,je passai par ce
 singulier tat1 que la vue de ma maison 
m'horripilait2 tout ce qui y tait1      
demeurant sans gardien1 fut  la merci de
 qui en eut envie4 ,moi1 si hospitalier1
 j'eus beaucoup de mal  trouver un      
refuge pour ma famille qui1 devenue     
errante1 tait un objet de frayeur pour  
ses amis et pour elle-mme2 on la        
repoussait avec horreur partout o elle  
se prsentait2 il lui fallait changer    
d'asile ds que quelqu'un des siens      
commenait  se plaindre1 fut-ce d'une    
douleur ressentie au petit doigt1 car   
toutes les maladies taient considres    
alors comme tant la peste1 et on ne se  
donnait pas la peine d'approfondir4 ,ce 
qu'il y a de plus fort1 c'est que d'aprs
 les rgles de l'art1 quand on est expos 
au flau1 pendant quarante jours on a    
craindre d'en tre atteint1 et pendant   
tout ce temps l'imagination1 vous       
tourmentant  sa faon1 enfivre jusqu'    
votre sant4--,tout cela m'et beaucoup   

moins touch1 si je n'avais eu  me       
proccuper des misres des autres et si je
 n'avais d pendant six mois servir1 dans
 des conditions aussi pnibles1 de guide 
cette caravane2 car pour moi-mme1 je    
portais avec moi mes prservatifs1 savoir
 la rsolution et la rsignation4 ,je     
n'avais pas grand'peur1 ce qui est      
particulirement  redouter dans ce mal2  
mais cependant si je m'tais trouv seul  
et que j'eusse voulu prendre la fuite1  
je me fusse mis bien plus promptement   
grande distance4 ,cette mort n'est pas  
de celles que je redouterais le plus3   
d'ordinaire1 elle est prompte1 on perd  
vite connaissance1 on ne souffre pas1 on
 se console par ce fait que tout le     
monde en est menac2 elle exclut toute   
crmonie1 tout deuil1 la foule ne se     
presse pas autour de vous4 ,dans la     
contre1 un centime des gens prit3 ,vous 
eussiez vu les campagnes dsertes1 les   
bois vides jusque dans leurs plus       
extrmes profondeurs 7,virgile74 ,les    
terres que j'y possde composent la      

partie la plus importante de mes        
revenus2 leur produit dpend             
essentiellement de la main-d'uvre qu'on 
y emploie2 une centaine d'ouvriers y    
travaillaient1 de longtemps la culture  
n'en put tre reprise4  ,rsignation des  
gens du peuple dans ce dsastre          
gnral4--,quels exemples de rsolution ne 
vmes-nous pas1  ce moment1 chez tous ces
 gens du peuple si simples6 ,gnralement1
 nul ne prenait plus soin de la vie4    
,les raisins1 principale richesse du    
pays1 demeurrent suspendus aux ceps4    
,tous1 indiffrents  la mort1 s'y        
prparaient et l'attendaient soit pour le
 soir1 soit pour le lendemain1 avec une 
contenance et une voix si peu effrayes1 
qu'il semblait que ce ft une ncessit    
qu'ils acceptaient1 comme consquence    
d'une condamnation s'tendant  tous et   
laquelle nul ne pouvait se soustraire4  
,la mort est toujours invitable2 mais   
combien peu l'attendent avec rsolution2 
une diffrence de quelques heures qui    
nous spare du moment fatal1 la compagnie

 en laquelle nous allons le franchir1   
diversifient la manire dont nous        
l'envisageons4 ,voyez ceux-ci3 quoique  
enfants1 jeunes gens et vieillards      
meurent tous dans l'espace d'un mois1   
personne parmi eux ne s'en tonne1 ni ne 
pleure4 ,j'en ai vu qui redoutaient     
d'tre pargns et de demeurer seuls comme 
dans une horrible solitude2 j'en ai     
connu qui n'avaient d'autre souci que   
des spultures et se tourmentaient de    
voir les corps demeurer pars au milieu  
des champs1 exposs  tre dvors par les   
btes fauves1 qui ne tardrent pas  se    
multiplier4 ,que les ides humaines      
affectent donc de formes diverses6 ,les 
,norites1 nation que subjugua           
,alexandre1 dposent les corps des morts 
au plus profond de leurs forts pour     
qu'ils y soient mangs2 c'est la seule   
spulture qu'ils tiennent pour honorable4
 ,parmi nos gens1 il y en eut qui1 par  
avance1 creusrent leur fosse2 d'autres  
s'y couchaient1 tant encore vivants2 un 
de mes manuvres y expira mme1 attirant  

la terre  lui avec ses mains et ses     
pieds pour s'en recouvrir4 ,cet effort  
pour se crer un abri afin de s'y        
endormir plus  l'aise1 n'est-il pas     
hauteur de ce que firent d'analogue ces 
soldats romains qu'on trouva1 aprs la   
bataille de ,cannes1 la tte enfouie dans
 des trous qu'ils avaient eux-mmes      
creuss1 puis combls de leurs propres    
mains1 en s'y touffant8 ,en somme1 tout 
un pays en arriva subitement  s'lever   
par ses actes  une grandeur d'me qui ne 
le cde en rien en nergie  aucune        
rsolution concerte de propos dlibr4     
,les enseignements de la science dans   
les grands vnements de la vie1 ne font  
que porter atteinte  notre force de     
rsistance2  quoi bon appeler notre      
attention sur les maux auxquels nous    
sommes exposs8 ne vaut-il pas mieux les 
ignorer jusqu'au moment o ils nous      
frappent8--,la plupart des enseignements
 par lesquels la science nous encourage1
 ont plus d'apparence que de force2 ils 
ornent plus qu'ils ne portent fruit4    

,nous avons abandonn la nature et       
voulons lui faire la leon1  elle qui    
nous menait si heureusement et si       
srement2 et cependant1 le peu qui       
demeure de ce qu'elle nous a appris et  
dont1 grce  leur ignorance1 la vie des  
foules  l'esprit rustique et inculte    
garde l'empreinte1 la science est tous  
les jours contrainte de le lui          
emprunter1 pour fournir ses disciples de
 modles de constance1 d'innocence et de 
tranquillit4 ,il est trange de voir ses 
adeptes1 qui sont bourrs de si belles   
connaissances1 tre rduits  imiter cette 
sotte simplicit1 lorsqu'ils veulent     
mettre en pratique les principes les    
plus lmentaires de la vertu2 et que     
notre sagesse doive apprendre des btes  
elles-mmes les enseignements les plus   
utiles aux actes les plus grands et les 
plus indispensables de l'existence3     
comment il faut vivre et mourir1 mnager 
ce que nous possdons1 aimer et lever les
 enfants1 pratiquer la justice4 ,c'est l
 un singulier tmoignage de la faiblesse 

humaine2 et il est trange que la raison1
 que nous dirigeons comme nous          
l'entendons1 qui toujours imagine       
quelque diversit ou nouveaut1 ne laisse 
subsister en nous aucune trace apparente
 de la nature4 ,de celle-ci1 les hommes 
ont fait ce que les parfumeurs font de  
l'huile3 ils l'ont tellement sophistique
 par leurs arguments et leurs           
raisonnements auxquels elle n'avait rien
  voir1 qu'elle revt maintenant un      
caractre essentiellement variable1      
particulier  chacun1 et a perdu celui   
qui lui tait propre et s'appliquait     
tous2 maintenant1 pour la retrouver1 il 
faut en appeler au tmoignage des btes1  
chez lesquelles elle est reste          
inaccessible  la faveur1  la corruption1
  la versatilit d'opinions4 ,il est vrai
 que les btes elles-mmes ne suivent pas 
toujours exactement la route trace par  
la nature1 mais elles s'en cartent si   
peu que les ornires en sont toujours    
visibles2 ainsi font les chevaux qu'on  
mne en main3 ils se livrent bien  des   

bonds et  des escapades1 mais toujours  
dans la limite o leur longe le leur     
permet2 et ils suivent quand mme celui  
qui les conduit2 pareillement l'oiseau  
qu'on dresse3 lorsqu'il prend son vol1  
il ne s'loigne jamais plus que de la    
longueur de la ficelle qui le           
retient4--,mditez l'exil1 les tourments1
 la guerre1 les maladies1 les naufrages1
 pour qu'aucun malheur ne vous surprenne
 7,snque74 ,a quoi nous sert cette      
curiosit qui nous fait nous proccuper de
 toutes les misres auxquelles est       
sujette la nature humaine1 et de nous   
prparer avec tant de peine1 mme contre  
celles dont nous ne courons pas risque  
d'tre atteints8 ,l'apprhension de la    
douleur fait souffrir autant que la     
douleur elle-mme 7,snque72 non seulement
 le coup1 mais encore le souffle et le  
bruit du trait dirig contre nous1 nous  
frappent4 ,agir ainsi1 c'est faire comme
 si nous avions le dlire1 car ce ne peut
 tre que sous l'effet du dlire1 que vous
 alliez ds maintenant vous faire donner 

le fouet parce qu'il peut arriver qu'un 
jour la fortune vous expose  le         
recevoir1 et prendre ds la ,saint-,jean 
vos robes fourres parce que vous en     
aurez besoin  ,nol6 ,faites l'preuve de 
tous les maux qui peuvent vous arriver1 
nous dit-on1 et en particulier des plus 
extrmes3 soumettez-vous  l'preuve de    
celui-ci1 assurez-vous contre celui-l4  
,il serait au contraire plus facile et  
plus naturel d'en carter jusqu' la      
pense4 ,on dirait vraiment qu'ils ne    
viendront pas assez tt et qu'ils ne nous
 dureront pas assez2 on veut encore que 
notre esprit les tende et les allonge1  
et qu'avant qu'ils ne nous tiennent1 il 
se les incorpore et s'en repaisse1 comme
 s'ils ne pesaient pas dj suffisamment  
sur nos sens3 ,ils nous seront assez    
charge quand ils s'appesantiront sur    
nous1 dit un de ces matres1 qui         
appartient non  l'une des sectes        
philosophiques les plus tendres1 mais   
celle dont les principes sont le plus   
rigoureux2 en attendant1 sois agrable   

toi-mme et reporte ta pense sur ce que  
tu aimes le mieux4 ,a quoi te sert      
d'aller au-devant de l'infortune et1 lui
 faisant accueil1 gter le prsent par    
crainte de l'avenir1 te faire malheureux
 ds maintenant parce que tu dois1 avec  
le temps1 le devenir8 ,ce sont ses      
propres paroles4 ,peut-tre est-ce quand 
elle nous instruit bien exactement de   
l'tendue de nos maux1 clairant les      
mortels par une triste prvoyance        
7,virgile71 que la science nous rend    
service2 ne serait-il pas en effet bien 
dommage que partie de notre mal chappe  
notre connaissance et que nous n'en     
ayons pas l'apprhension8  ,l'exprience  
qu'elle prtend nous donner est dj un    
tourment2 laissons faire la nature1 elle
 se charge au moment voulu de suppler   
tout ce que nous ne savons pas4--,il est
 certain qu' la plupart des hommes la   
prparation  la mort a caus plus de      
tourments que le passage de vie  trpas  
ne leur a caus de souffrance2 un auteur 
judicieux a fort exactement dit jadis3  

,la souffrance que nous ressentons par  
l'effet d'un mal1 frappe moins les sens 
que l'imagination 7,quintilien74 ,le    
sentiment d'une mort imminente provoque 
parfois subitement en nous la rsolution 
de ne plus viter une chose absolument   
invitable4 ,on a vu1 dans les temps     
passs1 des gladiateurs1 aprs s'tre      
lchement conduits dans le combat1       
recevoir courageusement la mort1        
prsentant leur gorge au fer de          
l'adversaire et le conviant  les        
frapper4 ,la perspective d'une mort     
encore loigne comporte une fermet de    
plus longue dure1 par suite plus        
difficile  entretenir4 ,si vous ne savez
 pas mourir1 ne vous en tourmentez pas3 
la nature vous renseignera sur le moment
 mme d'une faon complte et suffisante2  
elle fera parfaitement cette besogne    
votre place1 n'en prenez pas souci3 ,en 
vain1 mortels1 vous cherchez  connatre  
l'heure incertaine de vos funrailles et 
le chemin par lequel la mort doit venir 
7,properce74--,il est moins douloureux  

de supporter un grand malheur auquel    
nous ne pouvons chapper et qui nous     
arrive subitement1 que de vivre         
longtemps dans la crainte               
7,pseudo-,gallus74 ,nous troublons la   
vie par le souci de la mort1 et la mort 
par le souci de la vie2 l'une nous      
ennuie1 l'autre nous effraie4 ,ce n'est 
pas contre la mort que nous nous        
prparons1 c'est une chose trop          
momentane2 un quart d'heure de          
souffrance1 qui est sans consquence1 qui
 n'a pas de suite nuisible1 ne mrite pas
 de prceptes particuliers2  dire vrai1  
nous nous prparons contre les           
prparations  la mort4 ,la philosophie   
nous ordonne de l'avoir toujours devant 
les yeux1 de la prvoir1 de l'envisager  
avant le temps2 puis elle nous donne les
 rgles  suivre1 les prcautions  prendre 
pour faire que cette prvoyance et cette 
pense continue ne nous blessent pas4    
,les mdecins ne procdent pas autrement3 
ils nous accablent de maladies pour     
avoir occasion d'employer leur art et   

leurs drogues4 ,si nous n'avons pas su  
vivre1 c'est bien  tort qu'on veut nous 
apprendre  mourir et donner  notre vie  
une fin qui ne soit pas conforme  son   
ensemble2 si1 au contraire1 nous avons  
su vivre avec calme et fermet1 nous     
saurons bien mourir de mme4 ,les        
philosophes peuvent se vanter tant      
qu'ils voudront de ce que toute leur vie
 a t une mditation sur la mort          
7,cicron71 m'est avis que la mort n'est 
que le bout et non le but de la vie2    
elle en est la fin1 l'extrmit1 mais non 
l'objet4 ,ce que la vie doit avoir en   
vue1 ce qu'elle doit se proposer1 c'est 
elle-mme2 c'est  se rgler1  se conduire1
  se souffrir qu'elle doit exclusivement
 s'appliquer4 ,parmi les tches qui lui  
incombent et que comprend le chapitre du
 savoir-vivre1 qui est capital et s'tend
  tout1 il est sur le savoir-mourir un  
paragraphe qui serait des moins         
importants1 si nos craintes n'ajoutaient
  son importance4  ,a en juger par leur 
utilit et par la vrit qui en forme le   

fond1 les leons de la simplicit ne le   
cdent gure  celles que nous prchent les 
doctrines philosophiques1 au contraire4 
,les hommes ne se ressemblent ni par    
leur faon de sentir ni par leur force   
morale2 pour leur faire du bien1 il faut
 agir suivant le temprament de chacun   
et1 pour cela1 suivre des voies         
diverses3 ,sur quelque rivage que la    
tempte me jette1 j'aborde 7,horace74 ,je
 n'ai jamais vu de paysan1 d'entre mes  
voisins1 qui se soit pris  rflchir sur  
la contenance et l'assurance qu'il      
aurait  tenir  son heure dernire2 la    
nature ne l'invite  songer  la mort que 
lorsqu'il meurt1 et1  ce moment1 il a   
meilleure grce qu',aristote1 sur lequel 
la mort pse doublement1 et par elle-mme 
et par les longues mditations qu'il lui 
a consacres4 ,c'tait l'opinion de ,csar1
 qui estimait que celle dont on a eu le 
moins  se proccuper1 est la plus        
heureuse et la moins pnible3 ,s'affliger
 d'avance1 c'est trop s'affliger        
7,snque74 ,l'ide de la mort n'est       

dplaisante que par le fait de notre     
curiosit2 c'est ainsi que toujours nous 
nous faisons tort1 en voulant devancer  
et rgenter ce que fait la nature4 ,que  
les docteurs1 quand ils sont bien       
portants1 s'en fassent du mauvais sang  
et qu'elle les porte  la mlancolie1     
passe encore2 mais le commun des mortels
 n'a1 sur ce point1 besoin ni de remde  
ni de consolation1 sauf lorsque le coup 
le frappe1 et il n'y songe qu'au moment 
mme o il en souffre4 ,c'est la          
confirmation de ce que nous disions que 
la stupidit et le dfaut de crainte chez 
l'homme du peuple1 lui donnent la       
rsignation aux maux prsents et une      
profonde indiffrence pour ceux que lui  
rserve l'avenir2 c'est parce qu'elle est
 plus grossire et plus obtuse1 que son  
me est moins pntrable et moins sujette  
s'agiter4 ,pour ,dieu6 s'il en est      
ainsi1 tenons dornavant cole de btise3  
c'est la conclusion finale que la       
science nous fait entrevoir2 c'est aussi
  cela que1 tout doucement1 elle        

achemine ses disciples4  ,socrate1 par  
ses discours et ses exemples1 nous      
enseigne  suivre purement et simplement 
la nature4--,sa dfense devant ses       
juges4--,nous ne manquerons pas de bons 
professeurs pour nous enseigner la      
simplicit naturelle4 ,socrate en sera2  
car1 autant qu'il m'en souvient1 c'est  
peu prs dans ce sens1 qu'il parle aux   
juges qui vont dlibrer sur sa vie3 ,je  
crains1 ,messieurs1 si je vous prie de  
ne pas me condamner  mort1 de prter le  
flanc aux imputations que portent contre
 moi mes accusateurs1 qui me reprochent 
de prtendre tre plus entendu que tous   
autres1 parce que j'aurais une          
connaissance qu'ils n'ont pas1 des      
choses qui sont au-dessus et au-dessous 
de nous4 ,je sais que je n'ai ni frquent
 ni connu la mort1 ni vu personne qui en
 ait constat les avantages et les       
inconvnients1 de manire  pouvoir m'en   
instruire4 ,ceux qui la craignent1      
prsupposent la connatre2 pour moi1      
j'ignore ce qu'elle est et ce qui se    

passe dans l'autre monde4 ,peut-tre     
n'apporte-t-elle ni bien ni mal1        
peut-tre est-elle dsirable4 ,il est     
croire pourtant qu'il y a avantage1 si  
c'est un passage d'un lieu dans un      
autre1  aller vivre avec tant de grands 
personnages qui ne sont plus et d'tre   
exempt d'avoir affaire dsormais  des    
juges iniques et corrompus4 ,si c'est un
 anantissement complet de notre tre1 il 
y a encore avantage  entrer dans une    
nuit longue et paisible3 nous n'avons   
rien en effet dans la vie qui soit plus 
doux qu'un repos et un sommeil          
tranquille et profond1 que les songes ne
 troublent pas4 ,les choses que je sais 
tre mauvaises1 telles qu'offenser son   
prochain1 dsobir  son suprieur qu'il    
soit dieu ou homme1 je les vite avec    
soin2 quant  celles que je ne sais tre  
bonnes ou mauvaises1 je ne saurais les  
redouter4--,si vous me faites mourir et 
que je vous laisse vivants1 les dieux   
seuls savent qui de vous ou de moi sera 
le mieux partag2 c'est pourquoi1 en ce  

qui me touche1 vous dciderez ce qu'il   
vous plaira4 ,mais1 si j'ai un conseil  
vous donner1 comme j'ai l'habitude de ne
 conseiller que des choses justes et    
utiles1 je vous dis bien nettement que1 
pour votre conscience1 ce que vous      
pouvez faire de mieux1 c'est de me      
rendre la libert1 si vous ne voyez dans 
ma cause autre chose que ma personnalit4
 ,et1 puisque vous voil juges de mes    
faits et gestes1 tant publics que privs1
 accomplis jusqu'ici2 du but que je me  
proposais2 du profit que tant de        
citoyens1 jeunes et vieux1 retirent tous
 les jours de mes entretiens2 du bien   
qui en rsulte pour tous2 vous ne pouvez 
vous acquitter convenablement des       
services que j'ai rendus1 qu'en         
ordonnant que1 vu ma pauvret1 je sois   
nourri au ,prytane1 aux frais du trsor  
public1 ainsi que souvent je vous l'ai  
vu1 avec moins de raison1 accorder      
d'autres4--,ne prenez pas pour de       
l'obstination ou du ddain que je ne me  
mette pas1 suivant la coutume1  vous    

supplier et chercher  mouvoir votre     
commisration4 ,n'ayant pas plus que les 
autres t engendr1 comme dit ,homre1 ni  
d'un bloc de bois1 ni d'un bloc de      
pierre1 j'ai des amis et des parents qui
 pourraient se prsenter  vous en larmes 
et en deuil2 j'ai trois enfants plors1  
c'est l de quoi veiller votre piti2 mais
 ce serait une honte pour notre ville1  
qu' mon ge1 avec une rputation de       
sagesse telle1 qu'elle est cause de ma  
mise en accusation1 j'aille m'abaisser  
une semblable attitude4 ,que dirait-on  
des autres ,athniens8 ,j'ai toujours    
adjur ceux qui m'ont entendu parler1 de 
ne pas racheter leur vie par une action 
qui serait dshonnte4 ,dans les guerres  
que nous avons faites1  ,potide1  ,dlie 
et autres o je me suis trouv1 j'ai montr
 par mes actes combien j'tais loin de   
pourvoir  ma sret au prix de la honte2  
ce serait faire pis1 que de vous        
dtourner de votre devoir1 en vous       
conviant  quelque chose de laid2 car ce 
ne sont pas mes prires qui doivent vous 

persuader1 mais les raisons pures et    
solides de la justice4 ,vous avez fait  
serment aux dieux de vous y tenir4 ,il  
semblerait1 en vous suppliant1 que je   
vous souponne et vous reproche de ne pas
 croire  leur existence1 et1 du mme coup
 je tmoignerais contre moi-mme que je ne
 crois pas en eux comme je le dois2 que 
je me dfie de leur conduite1 au lieu de 
remettre purement mon affaire entre     
leurs mains4 ,j'ai toute confiance en   
eux1 et tiens pour certain qu'ils feront
 en ceci selon qu'il conviendra le mieux
 pour vous et pour moi2 les gens de     
bien1 qu'ils soient vivants ou morts1   
n'ont rien  craindre des dieux4  ,navet1
 et aussi hauteur de sentiments1 de ce  
plaidoyer si digne de ce                
philosophe4--,n'est-ce pas l un         
plaidoyer tel qu'il viendrait  l'ide    
d'un enfant8 ,quelle lvation d'me       
inimaginable1 99 quelle franchise6      
combien vrai et juste1 et en quelle     
pressante ncessit6 ,socrate a eu        
vraiment bien raison de le prfrer  celui

 que le grand orateur ,lysias avait crit
 pour lui et qui1 parfaitement conforme 
au style judiciaire1 tait indigne d'un  
si noble criminel4 ,et-on compris des   
supplications dans la bouche de         
,socrate8 sa magnifique vertu et faibli1
 alors que plus que jamais c'tait le    
moment de se montrer4 ,se pouvait-il que
 sa riche et puissante nature s'adresst 
l'art pour se dfendre1 et que dans la   
circonstance o elle pouvait s'lever plus
 haut que dans toute autre1 il renont   
la vrit et  la simplicit qui            
constituaient le plus bel ornement de sa
 parole1 pour se parer du fard des      
figures de rhtorique et des artifices   
d'un discours appris par cur8 ,il agit  
trs sagement et demeura consquent avec  
lui-mme1 en n'altrant pas cette         
existence incorruptible qu'il avait     
toujours mene1 cette image si parfaite  
de l'humanit qui s'incarne en lui1 pour 
allonger d'une anne son tat de dcrpitude
 et trahir le souvenir immortel de sa   
fin glorieuse4 ,il devait sa vie non    

lui-mme1 mais au monde pour lui servir  
d'exemple2 et1 c'et t un dommage public 
qu'il l'et termine dans l'oisivet et    
l'obscurit4 ,certes une telle           
indiffrence et un aussi faible souci de 
la mort qui l'attendait1 mritaient que  
la postrit lui rendt d'autant plus      
justice que lui-mme ne se l'tait pas    
rendue en faisant si peu cas de la vie4 
,c'est ce qui est arriv2 et rien n'est  
plus juste que ce que fit la fortune    
pour honorer sa mmoire3 les ,athniens   
conurent une telle horreur contre ceux  
qui avaient t cause de cette mort1 qu'on
 les fuyait comme des excommunis2 on    
tenait pour souill tout ce qu'ils       
avaient touch2 personne n'entrait au    
bain avec eux1 personne ne les saluait1 
ni ne les approchait1 si bien que ne    
pouvant plus se voir un sujet de haine  
pour tous1 ils se pendirent4  ,la mort y
 est prsente comme un simple incident de
 la vie2 pourquoi en effet la nature    
nous ferait-elle prendre en horreur ce  
passage de vie  trpas1 indispensable    

l'accomplissement de son uvre4--,si     
quelqu'un estime que parmi tant d'autres
 exemples tirs de la vie de ,socrate1   
que je pouvais citer  l'appui de ma     
thse1 j'ai eu tort de choisir celui-ci1 
parce que le discours qu'y tient ce     
philosophe est bien au-dessus de ce qui 
peut venir  l'ide de la gnralit des     
hommes1 je rpondrai que je l'ai choisi  
exprs1 parce que j'en pense autrement et
 considre que1 par sa navet1 il est     
ranger bien en arrire et bien plus bas  
que ceux qu'on peut entendre mettre     
communment4 ,par sa hardiesse dpouille  
d'artifice1 par la confiance enfantine  
qu'il rvle1 il reprsente bien           
l'impression premire que fait natre la  
nature dans son ignorance et sa puret2  
car il y a lieu de croire que c'est la  
douleur qui accompagne la mort que nous 
sommes naturellement ports  craindre et 
non la mort elle-mme2 celle-ci fait     
partie intgrante de notre tre au mme    
degr que la vie4 ,pourquoi la nature    
nous aurait-elle inspir de la haine et  

de l'horreur pour elle1 qui joue un rle 
si essentiel en permettant la succession
 et le renouvellement de ses uvres8     
,dans ce concert universel1 elle sert   
plus  la naissance et  l'accroissement  
des cratures qu' leur perte ou  leur    
ruine3 ,ainsi se renouvellent toutes    
choses 7,lucrce72--une vie qui finit    
procure l'existence  mille autres       
7,ovide74--,la nature a inspir aux btes 
le soin d'elles-mmes et de leur propre  
conservation2 elles vont mme jusqu'     
redouter ce qui peut leur nuire1 tel que
 se heurter1 se blesser1 que nous les   
matrisions1 que nous les battions et    
autres accidents qu'elles peuvent       
concevoir ou que l'exprience leur       
apprend2 mais que nous les tuions1 elles
 ne peuvent le craindre1 parce qu'elles 
n'ont pas la facult d'imaginer ce que   
peut tre la mort et de s'en rendre      
compte2 on en voit mme1 dit-on1 qui non 
seulement la souffrent gament 7les      
chevaux pour la plupart hennissent en   
mourant et les cygnes chantent  son     

approche71 mais la recherchent comme un 
besoin qu'elles prouvent1 ainsi qu'on   
est port  le penser1 par ce qui a t     
constat chez certains lphants4          
,indpendamment de cela1 la faon dont    
argumente ,socrate n'est-elle pas       
admirable par sa simplicit et son       
nergie8 ,il est incontestable qu'il est 
bien plus malais de parler et de vivre  
comme lui1 que de parler comme ,aristote
 et de vivre comme ,csar2 c'est le      
comble de la perfection et de la        
difficult1 et l'art n'y peut atteindre4 
,nos facults ne sont pas dresses  cet   
effet2 nous n'en faisons pas l'essai1 et
 ne connaissons pas ce dont elles sont  
capables2 nous avons recours  celles    
d'autrui et laissons les ntres          
inactives1 tout comme on pourrait dire  
de moi1 que je ne fais que composer ici 
un amas de fleurs trangres1 ne          
fournissant de mon propre cru que le fil
 qui sert  les attacher4  ,montaigne    
s'excuse d'avoir introduit peu  peu     
quantit de citations dans son ouvrage2  

il y a t entran par l'occasion que cela 
lui procurait d'utiliser ses            
loisirs4--,j'ai fait il est vrai1       
l'opinion publique1 la concession de me 
parer de ces enjolivements que j'ai     
emprunts2 mais je n'entends ni qu'ils me
 couvrent1 ni qu'ils me cachent2 ce     
serait le rebours de ce que je me       
propose2 je ne veux faire montre que de 
ce qui est  moi et qui vient de moi du  
fait mme de la nature2 si le hasard m'et
 fait suivre ma premire inspiration1    
j'eusse t seul  prendre la parole4      
,malgr ce que je m'tais propos et la    
manire dont j'ai commenc1 je multiplie  
de plus en plus1 tous les jours1 mes    
citations2 j'y suis amen parce que c'est
 le got du sicle1 et aussi par les      
loisirs dont je dispose4 ,peut-tre et-il
 t mieux de n'en rien faire1 je le      
crois2 n'importe1 cela peut tre utile   
d'autres4--,il y a des gens qui mettent 
en avant ,platon et ,homre1 qu'ils n'ont
 jamais lus2 moi aussi1 je donne bien   
des passages d'auteurs que j'ai pris    

ailleurs qu' leur source4 ,comme j'ai un
 millier de livres autour de moi l o    
j'cris1 sans me donner de peine et sans 
grand savoir je puis emprunter1 sance   
tenante1 si cela me plat1  une douzaine 
de ravaudeurs de cette espce1 crivains  
que je ne feuillette gure1 de quoi      
mailler tout le prsent chapitre sur la  
,physionomie2  elle seule1              
l'introduction qui prcde n'importe quel 
ouvrage d'un auteur allemand suffirait  
pour me permettre de combler le dit     
chapitre de citations4 ,et c'est ainsi  
que nous arrivons  capter cette gloire  
dont nous sommes si friands1 et  tromper
 les sots de ce monde6 ,cet amalgame de 
lieux communs1 dont tant de gens font   
leur tude1 ne s'applique gure qu' des   
sujets communs2 ils servent  faire de   
l'talage1 non  nous conduire3 c'est l un
 ridicule rsultat de la science2        
,socrate le critique trs plaisamment    
chez ,euthydme4 ,j'ai vu faire des      
livres traitant de choses qui n'avaient 
jamais t tudies par leur auteur1 et dont

 il n'avait mme pas entendu parler2 il  
avait charg plusieurs savants de ses    
amis des recherches  faire sur telle et 
telle matire  y traiter et s'tait1 pour 
sa part1 content d'en avoir conu le     
projet et d'employer son talent  mettre 
en fagot ces documents auxquels il ne   
connaissait rien2 l'encre et le papier  
employs taient seuls de lui4 ,c'est l1  
99 en conscience1 acheter ou emprunter  
un livre mais non le composer2 c'est    
apprendre aux hommes non qu'on sait     
faire un ouvrage mais1 ce sur quoi ils  
pouvaient avoir des doutes1 qu'on ne le 
sait pas faire4 ,un prsident de         
parlement se vantait1 devant moi1       
d'avoir amoncel1 dans un de ses arrts1  
deux cents et tant de considrants tirs  
de jugements rendus par d'autres que par
 lui2 en le publiant1 il amoindrissait  
la gloire en laquelle on pouvait le     
tenir pour un pareil chef-d'uvre3 c'tait
 l1  mon sens1 une vantardise           
pusillanime et absurde en raison du     
sujet et de la part d'un tel personnage4

 ,je procde inversement et1 parmi tant  
d'emprunts que je fais1 suis bien aise  
d'en pouvoir drober quelques-uns que je 
dguise et transforme pour l'usage       
nouveau auquel je les fais servir2 au   
risque de faire dire que je n'en ai pas 
compris le vritable sens1 je leur donne 
une tournure particulire de ma faon1 de 
telle sorte que le plagiat soit moins   
apparent4 ,les autres avouent leurs     
larcins et en font parade1 aussi leur   
pardonne-t-on plus qu' moi2 nous1 dans  
notre navet1 estimons qu' inventer1 il y
 a un mrite incomparablement plus grand 
qu' simplement reproduire4  ,il est     
dangereux de se mettre  crire sur le    
tard1 l'esprit a perdu de sa verdeur2   
lui-mme aurait d s'y prendre plus tt1   
mais1 voulant peindre sa vie1 il a d    
attendre le moment o elle se droulait   
tout entire  ses yeux4--,si j'avais     
voulu faire de la science1 je m'y serais
 pris plus tt2 j'aurais crit dans un    
temps plus rapproch de mes tudes1 alors 
que j'avais plus d'esprit et de mmoire4 

,pour faire mtier d'crire1 mieux et valu
 m'y livrer  cet ge o j'avais toute ma  
vigueur1 qu' celui que j'ai             
actuellement2 peut-tre euss-je rencontr 
alors1 en une saison plus propice1 cette
 faveur si gracieuse que du fait de mon 
ouvrage la fortune m'a octroye en ces   
derniers temps et que1 tout  la fois1 je
 suis heureux de possder et sur le point
 de perdre6 ,deux de mes connaissances1 
trs bien dous sous le rapport de la     
littrature1 ont1  mon avis1 perdu la    
moiti de leur valeur1 pour s'tre refus  
d'crire  quarante ans1 et avoir attendu 
pour le faire1 qu'ils en aient soixante4
 ,la maturit a ses dfauts tout comme ce 
qui est encore vert1 ils sont mme pires2
 quant  la vieillesse1 elle est aussi   
impropre  ce travail qu' tout autre     
chose1 et quiconque met sous presse sa  
dcrpitude1 fait une folie1 s'il espre en
 faire sortir des ides qui ne sentent   
pas le disgraci1 le rveur1 l'assoupi2   
notre esprit se resserre et s'paissit en
 vieillissant4 ,j'tale avec pompe et    

abondance mon ignorance1 ma science     
n'apparat que maigre et piteuse2        
celle-ci n'est qu'accessoire et         
accidentelle1 celle-l constitue en moi  
l'essentiel et le principal4 ,je ne     
traite de rien  point nomm1 si ce n'est 
de bagatelles1 et ne parle de science   
que pour donner  constater que je ne    
sais rien4 ,j'ai choisi pour peindre ma 
vie l'poque o je l'ai tout entire sous  
les yeux2 ce qui en reste appartient    
plutt  la mort1 et quand celle-ci       
viendra1 s'il m'est donn de pouvoir1    
comme d'autres l'ont fait1 en traduire  
les impressions1 volontiers en quittant 
ce monde j'en ferai part au public4     
,montaigne regrette que chez ,socrate   
une belle me se soit trouve dans un     
corps si disgraci4--,socrate fut un     
modle parfait de toutes les grandes     
qualits4 ,je regrette que1 d'aprs ce que
 l'on en dit1 99 par sa laideur1 son    
visage ait t si peu en rapport avec la  
beaut de son me2 la nature1  cet gard1 a
 t injuste envers lui qui tait si       

passionnment pris de la beaut4 ,il n'y a
 rien de plus vraisemblable que la      
corrlation entre les formes du corps et 
les qualits de l'esprit4 ,il importe    
beaucoup  l'me dans quel corps elle est 
loge1 car plusieurs qualits corporelles 
aiguisent l'esprit1 plusieurs autres    
l'moussent2 mais en parlant ainsi       
,cicron n'a en vue que la laideur hors  
nature occasionne par une difformit des 
membres4--,nous1 nous appelons aussi    
laideur1 cette mauvaise impression que  
nous prouvons au premier coup d'il1     
principalement lorsqu'il se porte sur un
 visage dont certains dtails nous       
dgotent1 tels qu'un vilain teint1 une   
tache1 une expression dure ou toute     
autre cause dont souvent on ne se rend  
pas compte1 alors que cependant les     
membres sont entiers et tels qu'ils     
doivent tre4 ,la laideur qui1 chez ,la  
,botie1 revtait une trs belle me1       
appartenait  cette catgorie2 toute      
superficielle1 bien qu'elle soit celle  
qui impressionne le plus1 elle n'est    

pourtant pas celle qui prjudicie le plus
  l'tat de l'esprit1 et elle influe peu 
sur l'opinion des gens  notre           
endroit4--,cette autre laideur1 qu'il   
convient mieux d'appeler difformit1 est 
plus effective et se rpercute assez     
souvent davantage en nous-mmes3 toute   
chaussure bien ajuste fait ressortir    
nettement la forme du pied qu'elle      
renferme1 ce que ne fait pas une        
chaussure qui n'est lisse que par le    
cuir avec lequel elle est confectionne4 
,quand il parlait de sa laideur1        
,socrate disait qu'il en tait absolument
 de mme de son me1 mais qu'il l'avait   
corrige en la travaillant2 j'estime que1
 suivant son habitude1 il plaisantait en
 parlant ainsi1 car jamais me si        
parfaite ne s'est faite elle-mme4       
,comme ,platon et la plupart des        
philosophes1 il estime singulirement la 
beaut2 toutefois une physionomie        
avantageuse n'est pas toujours fonde sur
 la beaut des traits du visage4--,je ne 
puis rpter assez combien je tiens la    

beaut pour une qualit puissante et      
avantageuse4 ,socrate l'appelait une    
courte tyrannie2 ,platon1 un privilge de
 la nature4 ,nous n'en avons pas qui ait
 plus grand pouvoir2 elle tient le      
premier rang dans les rapports des      
hommes entre eux2 elle saisit tout      
d'abord1 elle sduit et influence notre  
jugement par sa grande autorit et       
l'impression merveilleuse qu'elle       
produit4 ,phryn et perdu sa cause1 malgr
 l'excellent avocat entre les mains     
duquel elle l'avait remise1 si1         
entr'ouvrant sa robe1 elle n'et gagn ses
 juges par l'clat de sa beaut4 ,je      
constate que chez ,cyrus1 ,alexandre et 
,csar1 ces trois matres du monde1 elle  
est entre en ligne de compte dans leurs 
moyens d'action2 le premier ,scipion1   
lui1 n'en a pas tir parti4 ,un mme mot1 
chez les ,grecs1 dsignait le beau et le 
bon2 et le ,saint-,esprit appelle       
souvent bons ceux qu'il veut qualifier  
de beaux4 ,je ne serais pas loign de    
classer les divers dons faits  l'homme1 

comme ils le sont dans une chanson1 tire
 de quelque pote ancien1 que ,platon dit
 avoir t trs rpandue3 la ,sant1 la      
,beaut1 la ,richesse4 ,aristote dit que 
le droit de commander appartient  ceux  
qui ont la beaut en partage1 et que     
lorsqu'il en est chez lesquels elle     
approche de l'image des dieux1 ils ont1 
comme eux1 droit  notre vnration4 ,a    
quelqu'un qui lui demandait pourquoi on 
frquente plus souvent et plus longtemps 
les personnes qui sont belles1 il       
rpondit3 ,il n'y qu'un aveugle qui      
puisse faire une semblable question4 ,la
 plupart des philosophes1 et parmi eux  
les plus grands1 ont d  leur beaut d'tre
 admis dans les coles sans avoir de     
redevance  payer1 et doivent par suite  
la sagesse  son entremise4 ,je la       
considre presque  l'gal de la bont1 non 
seulement chez les gens qui me servent  
mais aussi chez les btes4  ,il ne me    
semble cependant pas que les traits et  
la forme du visage1 non plus que les    
lignes d'aprs lesquelles on dtermine    

certaines dispositions qui seraient en  
nous et ce que l'avenir nous rserve1    
aient un rapport direct et simple avec  
la laideur2 pas plus que toute bonne    
odeur et une atmosphre sereine ne sont  
un gage de sant1 ni un air pais et lourd
 un indice d'infection en temps         
d'pidmie4 ,ceux qui accusent la beaut et
 les murs d'tre en contradiction chez la
 femme1 ne sont pas toujours dans le    
vrai2 car une physionomie laissant      
dsirer sous le rapport de la rgularit   
des traits1 peut prsenter un air de     
probit et inspirer confiance2 comme au  
contraire1 il m'est arriv parfois de    
lire1 entre deux beaux yeux1 des menaces
 dnotant une nature mauvaise et         
dangereuse4 ,il y a des physionomies qui
 prviennent en leur faveur2 et1 au      
milieu d'ennemis victorieux qui vous    
pressent de toutes parts et vous sont   
inconnus1 vous ferez sur-le-champ choix 
de l'un plutt que de l'autre1 pour vous 
rendre  lui et lui confier votre vie1   
sans que la beaut pse beaucoup sur votre

 dtermination4  ,c'est une faible       
garantie que la mine1 toutefois elle    
vaut d'tre prise quelque peu en         
considration2 et1 si j'tais charg de    
chtier les gens1 je me montrerais plus  
dur pour les pervers qui dmentent et    
trahissent les sentiments dont ils      
portent l'expression sur le front2 je   
svirais davantage contre la mchancet qui
 se prsente sous un masque bnin4--,il   
semble qu'il y ait des visages favoriss 
et d'autres malencontreux1 et crois     
qu'il y a un certain art  distinguer1   
selon ce que leur figure exprime1 les   
gens qui sont dbonnaires de ceux qui    
sont niais1 ceux qui sont svres de ceux 
qui sont rudes1 les malicieux de ceux   
qui sont chagrins1 les ddaigneux des    
mlancoliques1 et tels autres qui sont   
affects de qualits diffrant peu les unes
 des autres4 ,il y a des beauts qui non 
seulement sont fires1 mais encore peu   
avenantes2 il y en a de douces1 et mme  
de plus que douces1 des fades4--,quant  
au pronostic de l'avenir par l'examen de

 ces mmes signes1 c'est l une chose sur 
laquelle je ne me prononce pas4  ,en    
principe1 il faut suivre les indications
 de la nature2 les observances          
religieuses1 sans de bonnes murs1 ne    
suffisent pas au salut d'un tat4--,j'ai1
 en ce qui me touche1 ainsi que je l'ai 
dit ailleurs bien simplement et         
franchement1 adopt ce prcepte ancien1   
que nous ne saurions tre en dfaut1 en   
suivant notre nature1 et que s'y        
conformer1 est une rgle qui prime toutes
 les autres4 ,je n'ai pas1 comme        
,socrate1 corrig par la puissance de la 
raison mes instincts naturels1 et n'ai  
pas eu recours  l'art pour modifier mes 
penchants2 je me laisse aller comme je  
suis venu1 je ne combats rien4 ,les deux
 parties essentielles de moi-mme1 le    
corps et l'esprit1 sont naturellement   
disposes  vivre de pair et en bon       
accord2 ,dieu merci1 car je suis n et ai
 grandi  une poque o les ides saines et 
modres avaient peu cours4--,dirai-je1 en
 passant1 que je trouve qu'on fait plus 

de cas que cela ne vaut1 bien qu'elle   
soit presque seule  avoir cours chez    
nous1 d'une apparence de sagesse        
scolastique1 esclave de certaines rgles 
et soumise  la fois  l'esprance et  la  
crainte8 ,cette doctrine qu'on nous     
inculque1 je la voudrais non telle que  
les lois et les religions l'tablissent1 
mais telle qu'elles la compltent et     
l'autorisent2 ayant par elle-mme de quoi
 se soutenir sans aide1 prenant         
naissance en nous par ses propres       
racines1 produite par ce que nous       
appelons le sens commun qui se trouve en
 tout homme qui n'est pas organis       
l'encontre des lois de la nature3 ce mme
 bon sens qui1 chez ,socrate1 redresse  
de mauvais plis1 le rend obissant aux   
hommes et aux dieux qui commandent dans 
sa ville1 et courageux vis--vis de la   
mort1 non parce que son me est          
immortelle1 mais parce que lui-mme est  
mortel4 ,quel ruineux enseignement pour 
toutes les formes de gouvernement1 et   
bien plus dommageable qu'ingnieux et    

utile1 que de persuader aux peuples que 
la foi religieuse suffit  elle seule    
contenter la justice divine1 sans qu'il 
soit besoin de bonnes murs2 dans        
l'application apparat l'norme diffrence 
qu'il y a entre la dvotion et la        
conscience6  ,physionomie de ,montaigne2
 son air naf lui attirait la confiance4 
,rcit de deux aventures o la bonne      
impression qu'il produisait et sa       
franchise lui ont t avantageuses4--,j'ai
 un visage qui plat1 et par les traits  
et par la bonne opinion qu' premire vue 
il donne de moi1 d'o une apparence toute
 contraire  celle de ,socrate3 ,qu'ai-je
 dit3 j'ai8 ,c'est j'ai eu1 que je      
devrais dire1  ,chrms 7,trence74--,hlas1
 vous ne voyez plus de moi1 que le      
squelette d'un corps affaibli6 ,il m'est
 souvent arriv que simplement1 sur le   
bon effet produit par ma prestance et   
mon air1 des personnes qui ne me        
connaissaient pas1 se sont pleinement   
confies  moi soit pour leurs propres    
affaires soit pour les miennes1 et cela 

m'a procur dans les pays trangers des   
faveurs particulires et rarement        
accordes4--,les deux aventures que voici
 valent peut-tre que je les rapporte4   
,un quidam avait projet de nous         
surprendre1 ma maison et moi2 pour ce   
faire1 il eut l'ide de se prsenter tout 
seul  ma porte1 en demandant l'entre    
avec une certaine insistance4 ,je le    
connaissais de nom et croyais pouvoir me
 fier  lui1 parce qu'il tait de mes     
environs et qu'il y avait quelque       
alliance entre nous2 je lui fis ouvrir1 
comme je fais  chacun4 ,il entra tout   
effray1 son cheval hors d'haleine1 fort 
harass1 et me conta cette fable3 ,a une 
demi-lieue de l1 il venait d'tre        
rencontr par un de ses ennemis1 que je  
connaissais aussi1 de mme que j'avais   
entendu parler de leur querelle4 ,cet   
ennemi s'tait lanc  toute bride  sa     
poursuite2 et lui-mme1 mis en dsarroi   
par la surprise et infrieur en nombre1  
s'tait prcipit chez moi pour se mettre  
en sret1 en grand souci de ce qu'taient 

devenus ses gens qu'il croyait1         
disait-il1 ou morts ou prisonniers4     
,j'essayai bien navement de le          
rconforter1 de le rassurer et lui rendre
 son sang-froid4 ,bientt aprs1 voil     
quatre ou cinq de ses soldats qui se    
prsentent pour entrer1 avec cette mme   
contenance tmoignant mme effroi2 puis   
d'autres1 et aprs d'autres encore1 tous 
bien arms et quips1 au nombre de        
vingt-cinq ou trente1 feignant d'avoir  
leurs ennemis sur leurs talons4 ,ce     
mystre commenait  m'inspirer du soupon2 
je n'ignorais pas en quel sicle nous    
vivons1 combien ma maison pouvait       
exciter l'envie1 et connaissais         
plusieurs exemples de personnes de ma   
connaissance1 auxquelles il tait arriv  
malheur dans des circonstances          
analogues4 ,toujours est-il que1        
trouvant que je n'avais pas de bnfice   
avoir commenc  faire plaisir si je      
n'achevais1 et ne pouvant me dfaire de  
ces gens sans tout rompre1 je me laissai
 aller au parti le plus naturel et le   

plus simple comme je fais toujours1 et  
commandai de les faire entrer4 ,il faut 
ajouter qu' la vrit1 je suis peu dfiant 
et peu souponneux de ma nature2 je      
penche volontiers  admettre les excuses 
qu'on me donne et  interprter les faits 
dans le sens le plus favorable2 je      
prends les hommes comme ils sont        
gnralement et ne crois pas aux natures  
perverses et dnatures1 non plus qu'aux  
prodiges et aux miracles1  moins que je 
n'y sois forc par des tmoignages        
irrfutables2 en outre1 je m'en remets   
aisment  la fortune et m'abandonne      
corps perdu entre ses bras1 ce dont     
jusqu' ce moment j'ai eu plus occasion  
de me louer que de me plaindre1 l'ayant 
trouve plus avise et plus amie de mes   
affaires que je ne le suis moi-mme4 ,il 
y a dans ma vie quelques actions dont on
 peut dire  juste titre que la conduite 
en a t difficile1 ou si l'on veut       
prudente2 admettez que j'aie t pour un  
tiers dans le rsultat1 on peut largement
 dire que les deux autres tiers sont de 

son fait4 ,nous chouons1 ce me semble1  
parce que nous n'avons pas assez        
confiance dans ce que le ,ciel fera pour
 nous1 et que nous prtendons faire par  
nous-mmes plus qu'il ne convient2 aussi 
combien frquemment nos projets          
n'aboutissent pas6 il est jaloux de     
l'tendue que nous attribuons aux droits 
de la prudence humaine au dtriment des  
siens1 et nous les rduit d'autant plus  
que nous leur donnons plus d'extension4 
,ces gens demeurrent  cheval dans ma    
cour1 tandis que leur chef1 qui n'avait 
pas voulu qu'on mt sa monture  l'curie1 
disant qu'il fallait qu'il se retirt ds 
qu'il aurait des nouvelles de son monde1
 tait avec moi dans ma grande salle4 ,il
 tait parvenu  s'introduire chez moi et 
n'avait plus qu' mettre ses desseins    
excution4 ,souvent depuis1 il a rpt 7car
 il ne craignait pas de raconter le     
fait7 que ma figure et ma franchise     
l'avaient emport en lui sur la trahison 
qu'il mditait4 ,il remonta  cheval2 et  
ses gens1 qui avaient les yeux fixs sur 

lui1 attendant le signal qu'il devait   
leur faire1 furent bien tonns de le voir
 sortir1 renonant  profiter des         
avantages que1 par sa ruse1 il s'tait   
mnags4  ,une autre fois1 me fiant  je ne
 sais quelle trve qui venait d'tre      
publie dans nos armes1 je me mis en     
route pour un voyage dans un pays dont  
la traverse prsentait beaucoup de       
dangers4 ,je ne fus pas plutt vent1 que 
trois ou quatre groupes de cavaliers se 
lancrent de divers points  ma poursuite 
pour me dtrousser4 ,l'un d'eux me       
joignit  ma troisime journe de marche et
 je fus assailli par quinze ou vingt    
gentilshommes masqus1 suivis d'une onde 
d'argoulets4 ,me voil pris1 oblig de me 
rendre et conduit au plus pais d'une    
fort voisine2 et l1 dmont1 dvalis1 mes  
caisses fouilles1 mon coffre  argent    
saisi1 mes chevaux et tout mon quipage  
disperss entre de nouveaux matres4 ,nous
 demeurmes longtemps dans ce hallier    
discuter sur le montant de ma ranon     
qu'ils fixaient si haut qu'on voyait    

bien que je ne leur tais gure connu1 et 
la question fut grandement agite entre  
eux si on me laisserait ou non la vie2  
de fait1 certaines circonstances        
faisaient que je courais un rel danger1 
ce fut le cas de montrer du courage et  
de la fermet 7,virgile74 ,je m'en tenais
 toujours  invoquer la trve1 ne         
consentant  leur abandonner comme bnfice
 que ce dont ils m'avaient dpouill1 ce  
qui n'tait pas  ddaigner1 sans vouloir  
promettre d'autre ranon4 ,nous en tions 
l aprs deux ou trois heures de          
discussion1 lorsque me faisant monter   
sur un cheval avec lequel je ne courais 
pas risque de leur chapper1 prposant    
spcialement  ma garde quinze ou vingt   
arquebusiers et rpartissant mes gens    
entre d'autres1 nous voil emmens        
prisonniers par divers chemins4 ,nous   
avions dj march la distance de trois ou 
quatre portes d'arquebuse1 et j'en tais 
arriv  m'en remettre  l'assistance de   
,castor et de ,pollux 7,catulle71 quand 
soudain il se produisit chez eux un     

revirement bien inattendu4 ,je vis      
revenir vers moi le chef de la bande1   
qui me parla avec plus de courtoisie2   
et1 se mettant en peine de faire        
rechercher dans sa troupe mes hardes    
disperses1 il me fit rendre ce qu'il put
 en retrouver1 jusqu' mon coffre        
argent4 ,le meilleur prsent qu'il me    
fit1 ce fut de me remettre enfin en     
libert1 le reste m'important peu  pareil
 moment4 ,je ne connais pas encore bien 
la vritable cause d'un changement si peu
 dans les habitudes1 de cette volte-face
 sans motif apparent1 de ce repentir si 
extraordinaire dans une entreprise      
prmdite et excute de propos dlibr et    
justifie par les murs de l'poque1 car1  
de prime abord1 je leur avais avou le   
parti auquel j'appartenais et o je me   
rendais4 ,celui qui occupait le premier 
rang se dmasqua1 me donna son nom et me 
dit  plusieurs reprises que je devais ma
 dlivrance  mon visage1  la libert et   
la fermet de mes paroles1 qui faisaient 
qu'un traitement semblable tait indigne 

de moi1 me demandant de lui donner      
l'assurance de lui rendre la pareille   
l'occasion4 ,il est possible que la bont
 divine voult user1 pour ma             
conservation1 de ce moyen si alatoire2  
il me servit encore le lendemain contre 
des embches pires que celles auxquelles 
je venais d'chapper et contre lesquelles
 les premiers eux-mmes m'avaient mis en 
garde4 ,celui auquel j'eus affaire en   
cette dernire aventure est encore vivant
 et peut la confirmer2 l'auteur de la   
premire a t tu il n'y a pas longtemps4  
,la simplicit de ses intentions1 qu'on  
lisait dans son regard et dans sa voix1 
empchait qu'on ne prt en mauvaise part  
la libert de ses discours4 ,dans la     
rpression des crimes1 il n'tait pas pour
 trop de svrit4--,si ma physionomie ne  
prvenait en ma faveur1 si on ne lisait  
dans mes yeux et dans ma voix la        
simplicit de mes intentions1 je ne      
serais pas demeur si longtemps sans     
qu'on me chercht querelle ou qu'on      
m'offenst1 tant donne la libert         

indiscrte que j'ai de dire  tort et     
travers tout ce qui me vient  l'ide et  
de juger tmrairement des choses4 ,cette 
faon peut1 avec raison1 paratre incivile
 et peu dans nos usages2 mais je n'ai   
rencontr personne qui l'ait juge        
outrageante et malintentionne1 et je    
n'ai pas trouv davantage qui que ce soit
 que ma libert ait bless1 quand c'tait  
de moi-mme que les propos manaient2 car 
pour ce qui est des paroles rapportes1  
elles ont un tout autre son et prennent 
un sens tout diffrent4--,aussi1 je ne   
hais personne et suis peu enclin        
offenser n'importe qui2 mme quand la    
raison est en jeu1 je ne me dpartis pas 
de ce sentiment2 et1 quand l'occasion me
 mettait dans le cas de prononcer des   
condamnations criminelles1 j'ai plutt   
fait dfaut  la justice3 ,je voudrais    
qu'on n'et pas commis de fautes1 mais je
 n'ai pas le courage de punir celles qui
 ont t commises 7,tite ,live74 ,on      
reprochait1 dit-on1  ,aristote d'avoir t
 trop misricordieux envers un mchant3   

,j'ai t  la vrit1 rpondit-il1           
misricordieux envers l'homme1 mais non  
envers la mchancet4 ,les jugements sont 
d'ordinaire d'autant plus svres dans les
 peines qu'ils prononcent1 que le mfait 
est plus horrible2 l'impression qu'il   
fait sur moi est inverse3 l'horreur d'un
 premier meurtre me fait craindre d'en  
commettre moi-mme un second1 la haine   
que je ressens pour la cruaut commise me
 fait abhorrer toute imitation et       
incliner vers la douceur4 ,a moi qui ne 
suis qu'un personnage de peu            
d'importance1 on peut appliquer ce qu'on
 disait de ,charille1 roi de ,sparte3   
,il ne saurait tre bon1 puisqu'il n'est 
pas mauvais pour les mchants2 ou bien   
encore1 car ,plutarque prsente une      
seconde interprtation de ce mot1 comme  
il arrive de mille autres choses qui    
comportent des versions diverses et     
contraires3 ,faut-il qu'il soit bon1    
puisqu'il l'est mme pour les            
mchants6--,de mme que1 dans ce qui est  
licite1 je rpugne  intervenir lorsqu'il 

faut m'adresser  des gens auxquels cela 
dplat2 quand il s'agit de choses        
illicites1 je ne me fais pas assez de   
conscience1  dire vrai1 de m'employer   
quand ceux dont cela dpend ne s'en      
offensent pas4     ,,chapitre ,,xiii4   
,de l'exprience4   ,l'exprience n'est   
pas un moyen sr de parvenir  la vrit1   
parce qu'il n'y a pas d'vnements1       
d'objets absolument semblables2 on ne   
peut1 par suite1 juger sainement par    
analogie4--,il n'y a pas de dsir plus   
naturel que celui de connatre4 ,nous    
essayons tous les moyens qui peuvent    
nous y amener et1 quand la raison n'y   
suffit pas1 nous faisons appel          
l'exprience3 ,c'est par diffrentes      
preuves que l'exprience a cr l'art1 nous
 montrant1 par l'exemple d'autrui1 la   
voie  suivre 7,manilius74 ,ce second    
procd est beaucoup moins sr que le      
premier et moins digne2 mais la vrit est
 chose de si grand prix1 que nous ne    
devons rien ddaigner de ce qui peut nous
 y conduire4--,la raison a tant de      

formes que nous ne savons laquelle      
choisir1 l'exprience n'en a pas moins2  
et les consquences que nous cherchons   
tirer de la comparaison des vnements    
n'offrent pas toute certitude1 d'autant 
qu'ils ne sont jamais identiques4 ,ce   
que l'on retrouve toujours dans les     
choses les plus ressemblantes1 c'est la 
diversit et la varit4 ,comme exemple le 
plus typique de ressemblance parfaite1  
les ,grecs1 les ,latins et nous-mmes1   
nous citons celle des ufs entre eux2 il 
s'est cependant trouv des gens1         
notamment quelqu'un  ,delphes1 qui y    
distinguaient des diffrences1 n'en      
prenaient jamais un pour un autre1 et   
qui1 en ayant de plusieurs poules1      
savaient reconnatre de laquelle tait    
l'uf4 ,la dissemblance s'introduit      
d'elle-mme dans nos ouvrages2 nul art ne
 peut raliser une entire similitude3 ni 
,perrozet1 ni un autre ne peuvent si    
soigneusement polir et blanchir l'envers
 de leurs cartes1 que certains joueurs  
n'arrivent  les distinguer1 rien qu' les

 voir glisser entre les mains d'un      
autre4 ,la ressemblance n'unifie pas au 
mme degr que la diffrence ne diversifie4
 ,la nature s'est fait une obligation de
 ne pas crer une chose qui ne soit      
dissemblable de toutes les autres de mme
 nature4  ,par cette mme raison1 la     
multiplicit des lois est inutile1 jamais
 le lgislateur ne pouvant embrasser tous
 les cas4--,c'est pourquoi je ne partage
 pas l'opinion de celui-l qui pensait1  
par la multiplicit des lois1 brider     
l'autorit des juges en leur laissant peu
  dcider4 ,il ne sentait pas que leur   
interprtation laisse autant de libert et
 de champ o se mouvoir1 que leur        
confection4 ,c'est se moquer que de     
croire restreindre nos discussions et y 
couper court1 en nous rappelant         
constamment le texte prcis de la ,bible1
 d'autant que notre esprit trouve pour  
critiquer le sens qu'un autre y attache1
 autant d'arguments que pour soutenir   
notre propre interprtation1 et que      
commenter prte  non moins d'animosit et 

de discussions acerbes                  
qu'inventer4--,nous voyons quelle tait  
son erreur1 car nous avons en ,france   
plus de lois qu'il n'en existe dans tout
 le reste du monde runi et plus qu'il   
n'en faudrait pour en doter tous les    
mondes d'picure3 ,nous souffrons autant 
des lois1 qu'on souffrait autrefois des 
crimes 7,tacite72 et pourtant nous avons
 tant laiss  nos juges sur quoi opiner  
et dcider1 que jamais la libert avec    
laquelle ils en usent n'a t plus        
puissante et plus scandaleuse4 ,qu'ont  
gagn nos lgislateurs  faire choix de    
cent mille cas et faits particuliers et 
d'y attacher cent mille lois8 ce nombre 
n'est en aucune proportion avec la      
diversit infinie des actions humaines3  
la multiplicit de nos inventions        
n'atteindra jamais la varit des exemples
 qu'on peut citer2 en ajouterait-on cent
 fois autant qu'il y en a dj1 qu'on ne  
ferait pas que1 dans les vnements       
venir1 il s'en trouve un seul dans le   
nombre si grand de milliers qui ont t   

choisis et enregistrs1 qui se puisse    
juxtaposer et appareiller  un autre si  
exactement qu'il n'y ait quelque        
circonstance qui diffre et n'exige      
quelque modification dans le jugement   
intervenir4 ,il y a peu de corrlation   
entre nos actions1 qui sont en          
perptuelle transformation1 et nos lois1 
qui sont fixes et immobiles4 ,le plus   
dsirable  l'gard de celles-ci1 c'est    
qu'elles soient aussi peu nombreuses1   
aussi simples que possible et conues en 
termes gnraux2 et encore mieux vaudrait1
 je crois1 n'en pas avoir du tout1 que  
de les avoir en aussi grand nombre que  
nous les avons4  ,celles de la nature   
nous procurent plus de flicit que celles
 que nous nous donnons2 les juges les   
plus quitables1 ce serait peut-tre les  
premiers venus1 jugeant uniquement      
d'aprs les inspirations de leur         
raison4--,les lois de la nature nous    
procurent toujours plus de flicit que   
celles que nous nous donnons2 tmoin l'ge
 d'or que les potes nous ont dpeint1 et 

l'tat dans lequel nous voyons vivre des 
nations qui n'en connaissent pas        
d'autres4 ,nous en trouvons qui1 pour   
tous juges1 ont recours1 pour trancher  
leurs diffrends1 au premier passant qui 
traverse leurs montagnes2 d'autres qui  
lisent1 les jours de march1 quelqu'un   
d'entre eux qui1 sur-le-champ1 prononce 
sur tous leurs procs4 ,quel danger y    
aurait-il  ce que les plus sages d'entre
 nous rglent les ntres de mme faon1     
selon les circonstances et ce qui leur  
en semble1 sans avoir  tenir compte des 
prcdents ni des consquences8 ,a chaque  
pied son soulier1  chaque cas           
particulier sa solution propre4 ,le roi 
,ferdinand1 envoyant des colonies aux   
,indes1 faisait acte de sage prvoyance1 
en prescrivant qu'il n'y ft compris     
aucun tudiant en jurisprudence1 de peur 
qu'avec cette science1 porte par nature 
engendrer les altercations et les       
divisions1 le got des procs ne vnt      
s'implanter dans ce nouveau monde2 il   
jugeait1 comme ,platon1 que             

jurisconsultes et mdecins sont de       
mauvais lments dans un pays4  ,pour     
vouloir tre trop prcis1 les textes de   
loi sont conus en termes si obscurs     
7obscurit  laquelle ajoutent encore1 ici
 comme en toutes choses1 les            
interprtations71 qu'on n'arrive pas1    
dans les contrats et testaments1        
formuler ses ides d'une faon            
indiscutable4--,pourquoi notre langage  
usuel1 si commode pour tout autre usage1
 devient-il obscur et inintelligible    
quand il est employ dans les contrats et
 testaments2 et que des gens qui        
s'expriment si clairement quand ils     
parlent ou qu'ils crivent1 ne trouvent  
pas1 lorsqu'il s'agit d'actes de cette  
nature1 possibilit de dire ce qu'ils    
veulent1 sans prter au doute et  la     
contradiction8 ,c'est parce que les     
princes en cet art se sont tellement    
appliqus  faire choix de mots qui en    
imposent1 de formules si artistement    
arranges1 ont tellement pes chaque      
syllabe1 pluch avec tant de subtilit    

tous les termes1 que l'on s'embarrasse  
et s'embrouille dans cette infinit de   
formules et de si menus dtails1 au point
 qu'on n'y distingue plus ni rgles1 ni  
prescriptions et qu'on n'y comprend     
absolument rien3 ,tout ce qui est divis 
au point de n'tre que poussire1 devient 
confus 7,snque74 ,qui a vu des enfants  
essayant de diviser en un nombre de     
fractions dtermin une certaine quantit  
de vif argent8 plus ils le pressent1 le 
ptrissent et s'ingnient  l'obliger  obir
  leur fantaisie1 plus ils irritent la  
fluidit de ce mtal rebelle1 qui chappe  
leurs efforts et va s'miettant en       
globules qui s'parpillent  l'infini4 ,il
 en est ici de mme3 en multipliant les  
subtilits1 on apprend aux gens          
introduire de plus en plus ce qui prte  
au doute1 on nous incite  tendre et     
diversifier les difficults1 on les      
augmente et on en met partout4 ,en      
semant les questions qu'il faudra       
lucider1 en les retaillant pour qu'elles
 acquirent plus de nettet1 on fait      

fructifier et foisonner de par le monde 
l'incertitude et les querelles2 telle la
 terre qu'on rend d'autant plus fertile 
qu'on l'ameublit davantage et qu'on la  
remue plus profondment3 ,c'est la       
doctrine qui produit les difficults     
7,quintilien74 ,nous doutions avec      
,ulpian1 nous doutons davantage encore  
avec ,bartholus et ,baldus4 ,il et fallu
 effacer les traces de cette innombrable
 diversit d'opinions et non point s'en  
parer et en rompre la tte  la postrit4  
,je ne sais qu'en dire2 mais on sent par
 exprience que tant d'interprtations    
dsagrgent la vrit et la rendent         
insaisissable4 ,aristote a crit pour tre
 compris2 s'il ne l'est pas1 un autre   
moins habile que lui1 qui cherche       
saisir des ides qui ne sont pas les     
siennes1 y russira encore moins4 ,nous  
mettons  nu la matire1 nous l'pandons en
 la dlayant2 d'un sujet nous en faisons 
mille et1  force de multiplier et de    
subdiviser1 nous en arrivons  cette     
infinit d'atomes qu'avait imagine       

picure4--,jamais deux hommes n'ont jug  
une mme chose d'une mme faon2 et il est 
impossible de trouver deux opinions     
exactement semblables1 non seulement    
chez plusieurs hommes1 mais chez un mme 
homme  des heures diffrentes4           
,ordinairement1 je trouve  douter de    
points sur lesquels les commentaires    
n'ont pas daign s'exercer2 je trbuche   
aisment l o ne se prsente aucune        
difficult1 comme certains chevaux que je
 connais1 qui bronchent plus souvent    
dans des chemins sans asprits4  ,qui    
peut nier que les explications          
n'augmentent les doutes et l'ignorance1 
quand on voit qu'il n'y a aucun livre   
soit humain1 soit divin1 sur lequel tout
 le monde ne s'acharne sans que les     
interprtations mettent fin aux          
difficults8 ,le centime commentateur le 
laisse  celui qui vient aprs lui1 plus  
pineux et plus scabreux que ne l'avait  
trouv le premier qui a entrepris de     
l'expliquer4 ,quand avons-nous jamais   
dit entre nous d'un livre3 ,ce livre a t

 suffisamment analys1 il n'y a dsormais 
plus rien  en dire8--,ceci apparat      
encore mieux dans la chicane4 ,on donne 
l'autorit des lois  une infinit de      
docteurs1  une infinit d'arrts1 et      
autant d'interprtations3 arrivons-nous  
cependant  mettre un terme quelconque   
ce besoin d'interprter2 constate-t-on   
quelque progrs et acheminement vers la  
tranquillit2 nous faut-il moins         
d'avocats et de juges que lorsque cette 
norme masse qu'est devenu le droit1 en  
tait encore  sa premire enfance8 ,au    
contraire nous en obscurcissons et      
ensevelissons la comprhension1 que nous 
ne dcouvrons plus qu'au travers de      
quantit de cltures et de barrires4 ,les 
hommes mconnaissent la maladie de leur  
esprit3 il ne fait que fureter et tre en
 qute2 il va sans cesse tournoyant1     
btissant1 s'emptrant dans sa besogne1   
comme nos vers  soie1 comme une souris  
dans de la poix1 et il s'y touffe4 ,de  
loin1 il pense remarquer je ne sais     
quelle apparence de clart et de vrit    

imaginaires2 mais1 pendant qu'il y      
court1 tant de difficults lui barrent la
 route1 soulevant des empchements1 de   
nouvelles enqutes  faire1 qu'elles      
l'garent et l'enivrent2 c'est  peu prs  
le cas des chiens d'sope qui1 croyant   
apercevoir un corps mort flotter sur la 
mer et n'en pouvant approcher1          
entreprirent de boire toute l'eau pour y
 arriver  sec et en crevrent4 ,c'est la 
mme ide qu'mettait un certain ,crats1   
disant des crits d',hraclite1 qu'ils    
avaient besoin d'un lecteur qui ft bon  
nageur1 pour que la profondeur et le    
poids de sa doctrine ne l'engloutissent 
et ne le suffoquassent4  ,si les        
interprtations se multiplient  ce point1
 la cause en est  la faiblesse de notre 
esprit1 qui1 en outre1 ne sait se fixer2
 en ces sicles on ne compose plus1 on   
commente4--,c'est uniquement la         
faiblesse de chacun de nous1 qui fait   
que nous nous contentons de ce que      
d'autres1 ou nous-mmes1 avons trouv dans
 cette chasse  laquelle nous nous       

livrons pour arriver  savoir2 un plus   
habile ne s'en contentera pas4 ,il y a  
toujours place pour qui viendra aprs    
nous1 et mme pour nous1 en nous y       
prenant autrement4 ,nos investigations  
sont sans fin1 nous ne nous arrterons   
que dans l'autre monde4 ,c'est signe que
 notre esprit est  court quand nous nous
 dclarons satisfaits1 ou qu'il est las4 
,nul esprit gnreux ne s'arrte de        
lui-mme3 il va toujours de l'avant et   
plus qu'il n'a de force1 il a des lans  
qui l'emportent au del de ce qu'il peut2
 s'il n'avance1 s'il ne presse1 ne      
s'accule1 ne se heurte1 ne tourne sur   
lui-mme1 c'est qu'il n'est vif qu'      
moiti2 ses poursuites sont sans limite  
et sans forme dtermine2 il se nourrit   
d'admiration1 de recherches1 d'ambigut2 
ce qu'indiquait assez ,apollon1 en nous 
parlant toujours en termes  double sens1
 obscurs et dtourns qui1 ne donnant     
jamais pleine satisfaction1 ne faisaient
 qu'amuser et travailler l'imagination4 
,nous sommes continuellement agits d'un 

mouvement qui n'a rien de rgulier1 qui  
ne se modle sur rien et est sans but2   
nos inventions s'chauffent1 se succdent 
et apparaissent sans interruption       
aucune3 ,ainsi voit-on dans un ruisseau 
qui coule1 une eau roulant sans cesse   
aprs une autre1 dans un ordre qui est   
ternellement le mme4 ,l'une suit        
l'autre1 l'autre la fuit2 celle-ci      
toujours presse par celle-l et la       
devanant toujours4 ,toujours l'eau      
s'coule dans l'eau2 c'est toujours le   
mme ruisseau et toujours une eau        
nouvelle 7la ,botie74  ,interprter les  
interprtations donne plus de mal        
qu'interprter les choses elles-mmes1    
nous faisons plus de livres sur des     
livres que sur des sujets autres2 nous  
ne savons que nous commenter les uns les
 autres4 ,tout fourmille de             
commentaires1 et trs rares sont les     
auteurs proprement dits4 ,la principale 
science de nos sicles1 ce qui nous vaut 
le plus de rputation1 n'est-ce pas de   
pouvoir comprendre les savants2 n'est-ce

 pas la fin dernire et la plus          
habituelle de nos tudes8 ,nos opinions  
se entent les unes sur les autres3 la   
premire sert de tige  la seconde1 la    
seconde  la troisime1 nous montons ainsi
 l'chelle degr par degr1 et il arrive de
 la sorte que le plus haut mont a       
souvent plus d'honneur que de mrite1 car
 il ne fait que s'lever d'un rien sur   
l'paule de l'avant-dernier4  ,combien   
souvent et peut-tre sottement1 ai-je    
fait que mon livre parle de lui-mme8    
,c'est sottise1 ne serait-ce que pour   
cette raison que j'eusse d me souvenir  
de ce que je dis des autres qui font de 
mme3 ,ces illades si frquentes1 adresses
  leur ouvrage1 tmoignent que leur cur a
 pour lui de tendres sentiments2 et mme 
lorsqu'ils le rudoient et affectent de  
le traiter avec ddain1 ce ne sont l que 
mignardises et coquetteries d'affection 
maternelle2 c'est ce que nous dit       
,aristote1 en ajoutant que l'estime et  
le mpris vis--vis de soi-mme se         
traduisent souvent avec le mme air      

arrogant4 ,j'ai pourtant une excuse3    
,c'est que1 sur ce point1 j'ai plus     
qu'un autre le droit de prendre cette   
libert parce que c'est prcisment de moi1
 de mes crits comme de toutes mes autres
 actions quelles qu'elles soient1 que   
traite mon livre1 et que mon sujet veut 
que j'y revienne souvent2 mais je ne    
sais trop si cette raison1 tout le monde
 voudra l'admettre4  ,ce qu'il y a de   
singulier1 c'est que les discussions ne 
roulent gure que sur des questions de   
mots2 et1 si dissemblables que soient   
les choses1 il se trouve toujours       
quelque point qui fait que chacun les   
interprte  sa faon4--,en ,allemagne1 les
 doutes auxquels ont donn lieu les      
propres ides de ,luther ont produit     
autant et plus de divisions et de       
discussions1 que lui-mme n'en a soulev  
par ses interprtations des saintes      
critures4 ,les termes employs sont la   
cause de tous nos dbats2 si je demande  
ce que veulent dire3 nature1 volupt1    
cercle1 substitution1 la question porte 

sur des mots1 on y rpond par des mots4  
,qu'est-ce qu'une pierre8--,c'est un    
corps4 ,que quelqu'un poursuive3 ,et un 
corps1 qu'est-ce8--,une substance4--,et 
qu'est-ce qu'une substance8 et ainsi de 
suite2 qui l'on interroge de la sorte   
finit par tre hors d'tat de rpondre4    
,c'est un simple change d'expressions o 
l'une en remplace une autre1 et o       
souvent la seconde est plus inconnue que
 la premire2 je sais mieux ce qu'est un 
homme1 que je ne comprends quand on me  
dit que c'est un animal1 un mortel1 un  
tre raisonnable2 pour me dlivrer d'un   
doute1 on m'en soumet trois2 c'est la   
tte de l'hydre4--,socrate demandait     
,memnon ce que c'tait que la vertu3 ,il 
y a1 lui rpondit celui-ci1 vertu        
d'homme1 vertu de femme1 de magistrat1  
d'homme priv1 d'enfant1 de              
vieillard4--,voil qui va bien1 s'cria   
,socrate2 nous tions en qute d'une      
vertu1 tu nous en apportes un essaim4   
,nous posons une question1 on nous en   
donne le contenu d'une ruche4--,si aucun

 vnement1 aucune formation extrieure ne 
ressemblent entirement  d'autres1 la    
dissemblance1 par un ingnieux mlange opr
 par la nature1 n'est non plus jamais   
complte4 ,si nos visages n'taient pas   
semblables1 l'homme ne pourrait tre     
distingu de la bte2 et s'ils se         
ressemblaient1 un homme ne se           
distinguerait pas d'un autre4 ,toutes   
les choses se tiennent par quelque      
similitude1 l'identit avec un exemple   
donn n'est jamais absolue2 par suite1 la
 relation tire de l'exprience est       
toujours imparfaite et en dfaut4        
,toutefois les comparaisons se joignent 
entre elles par quelque bout2 c'est ce  
qui arrive aux lois que1 par quelque    
interprtation dtourne1 force et         
indirecte1 on assortit  chacun des cas  
qui se prsentent4  ,imperfection des    
lois2 exemples d'actes d'inhumanit et de
 forfaits judiciaires auxquels elles    
conduisent2 combien de condamnations    
plus criminelles que les crimes qui les 
motivent6--,les lois morales affrentes  

aux devoirs particuliers de chacun      
vis--vis de soi-mme tant1 comme nous le 
voyons1 si difficiles  dresser1 il n'est
 pas tonnant que celles qui gouvernent  
des individus en si grand nombre le     
soient plus encore4 ,considrez les      
formes de la justice qui nous rgit3     
elles constituent un vrai tmoignage de  
l'imbcillit humaine1 tant elles         
prsentent de contradictions et          
d'erreurs6 ,la faveur et la rigueur     
qu'on y trouve1 et il s'en trouve tant  
que je ne sais si l'impartialit y existe
 aussi souvent1 sont des maladies1 des  
difformits qui font partie intgrante de 
la justice et sont dans son             
essence4--,des paysans1 au moment mme o 
j'cris1 viennent m'avertir en toute hte 
qu'ils ont aperu  l'instant1 dans une   
fort qui m'appartient1 un homme meurtri 
de cent coups1 respirant encore1 qui    
leur a demand de lui donner par piti de 
l'eau et un peu d'aide pour se soulever4
 ,ils n'ont pas os l'approcher1         
disent-ils1 et se sont enfuis1 de peur  

d'tre attraps par les gens de justice1  
comme il arrive  ceux rencontrs prs d'un
 homme assassin1 et d'avoir  rendre     
compte de l'accident1 ce qui et t leur  
ruine complte1 n'ayant ni le moyen ni   
l'argent ncessaires pour dmontrer leur  
innocence4 ,que pouvais-je leur dire8 il
 est certain qu'en satisfaisant  ce     
devoir d'humanit1 ils se fussent        
compromis4  ,combien avons-nous dcouvert
 d'innocents qui ont t punis sans1      
veux-je dire1 qu'il y ait de la faute   
des juges2 et combien y en a-t-il que   
nous ne connaissons pas8--,voici un fait
 arriv de mon temps3 ,des gens sont     
condamns  mort pour homicide2 l'arrt est
 sinon prononc1 du moins on est d'accord
 et ce qu'il doit porter est arrt4      
,l-dessus1 les juges sont informs par   
les officiers d'une cour voisine1       
ressortissant de la leur1 que des       
prisonniers qu'ils dtiennent1 avouent   
catgoriquement cet homicide et font sur 
cette affaire une lumire indubitable4   
,on dlibre si1 nonobstant1 on doit      

suspendre et diffrer l'excution de      
l'arrt rendu contre les premiers2 on    
considre la nouveaut du cas1 ses        
consquences sur les entraves qui en     
rsulteraient pour l'excution des        
jugements2 on envisage que la           
condamnation a t juridiquement prononce1
 que les juges n'ont aucun reproche  se 
faire2 en somme1 ces pauvres diables    
sont immols aux formes de la            
justice4--,philippe de ,macdoine1 ou    
quelque autre1 pourvut  pareille        
difficult de la manire suivante3 ,il    
avait1 par un jugement en rgle1 condamn 
un homme  une grosse amende envers un   
autre2 la vrit ayant t dcouverte quelque
 temps aprs1 il se trouva qu'il avait   
jug contrairement  l'quit4 ,d'un ct il y
 avait l'intrt de la cause qui tait     
juste1 de l'autre celui des formes      
judiciaires qui avaient t bien observes2
 il satisfit aux deux1 en laissant      
subsister la sentence telle qu'elle tait
 et compensant de ses propres deniers le
 dommage fait au condamn4 ,mais l1      

l'accident tait rparable2 mes gens1 eux1
 furent irrmdiablement pendus4 ,combien 
ai-je vu de condamnations plus          
criminelles que le crime pour lequel    
elles avaient t prononces6  ,montaigne  
partage l'opinion des anciens1 qu'il est
 prudent1 qu'on soit accus  tort ou     
raison1 de ne pas se mettre entre les   
mains de la justice4 ,puisqu'il y a des 
juges pour punir1 il devrait y en avoir 
pour rcompenser4--,tout ceci me fait    
souvenir de ces principes qui avaient   
cours jadis3 ,celui qui veut le triomphe
 du droit dans les questions gnrales1   
est oblig de le sacrifier dans les      
questions de dtail2 l'injustice dans les
 affaires de peu d'importance1 est le   
seul moyen de faire que les grandes se  
rglent avec quit4 ,la justice humaine   
est comme la mdecine pour laquelle toute
 chose utile est1 par cela mme1 juste et
 honnte2 cela rpond  ce qu'admettent les
 ,stociens3 que la nature elle-mme1 dans
 la plupart de ses uvres1 va  l'encontre
 de ce qui est juste2 les ,cyrnaques1   

que rien n'est juste par soi-mme2 ce    
sont les coutumes et les lois qui       
dterminent ce qui l'est et ce qui ne    
l'est pas2 les ,thodoriens1 que le      
larcin1 le sacrilge1 les actes immoraux 
de toute nature sont justifis aux yeux  
du sage1 du moment qu'il reconnat qu'il 
peut y avoir profit4 ,a cela1 pas de    
remde1 et j'en suis arriv  penser1 comme
 ,alcibiade1 que je ne me livrerai      
jamais1 si j'en ai la possibilit1  un   
homme qui a droit de vie et de mort sur 
moi1 devant lequel mon honneur et ma vie
 dpendent du talent et de l'habilet de  
mon avocat plus que de mon              
innocence4--,je ne voudrais me risquer  
que devant une justice ayant qualit pour
 connatre de mes bonnes actions comme de
 mes mauvaises1 de laquelle j'aurais    
autant  esprer qu' craindre4 ,une       
indemnit n'est pas suffisante  l'gard   
d'un homme qui fait mieux encore que de 
ne pas commettre de faute4 ,notre       
justice ne nous prsente que l'une de ses
 mains1 encore est-ce la main gauche2 et

 quiconque1 quel qu'il soit1 ayant      
affaire  elle1 s'en tire toujours avec  
perte4  ,en ,chine1 les institutions et 
les arts1 qui diffrent considrablement  
des ntres et que nous ne connaissons    
qu'imparfaitement1 l'emportent en       
plusieurs points1 par leur excellence1  
sur ce qui se passe chez nous4 ,dans cet
 empire1 o ni les anciens ni nous       
n'avons pntr et dont1 d'aprs l'histoire1
 la population est si considrable et si 
diverse de la ntre1 des officiers sont  
envoys par le prince pour inspecter     
l'tat des provinces2 et1 de mme qu'ils  
punissent ceux qui commettent des       
malversations dans leur charge1 ces     
officiers rcompensent d'autre part par  
de relles libralits ceux qui se sont    
distingus dans l'exercice de leurs      
fonctions et ont fait plus que leur     
devoir n'exigeait4 ,on se prsente  eux1 
non seulement pour satisfaire  ce qu'on 
doit1 mais pour tre rmunr2 non pour tre 
simplement pay de ce qui vous est d1    
mais 99 encore pour recevoir des        

gratifications4  ,il n'a jamais eu de   
dmls avec la justice1 et il est si pris 
de libert1 qu'il irait n'importe o s'il 
sentait la sienne menace4--,nul juge1   
,dieu merci1 ne m'a encore parl comme   
juge1 en quelque cause que ce soit1 nous
 concernant moi ou un autre1 au criminel
 comme au civil4 ,je ne suis jamais entr
 dans une prison1 pas mme pour la       
visiter2 mon imagination m'en rend la   
vue dsagrable1 mme du dehors4 ,je suis  
si languissant de libert1 que si l'on me
 dfendait l'accs de quelque coin des    
,indes1 j'en vivrais en quelque sorte   
plus mal  mon aise2 et tant que je      
trouverai un endroit o la terre et la   
mer soient libres1 je ne sjournerai pas 
dans un lieu o il faudrait me cacher4   
,mon ,dieu1 que je souffrirais donc de  
la condition o je vois tant de gens1    
astreints  demeurer en un point dtermin 
du royaume1 auxquels sont interdits     
l'entre des grandes villes1 des         
rsidences royales1 l'usage des chemins  
publics1 parce qu'ils ont transgress les

 lois6 ,si celles sous lesquelles je    
vis1 me menaaient seulement le bout d'un
 doigt1 je m'en irais immdiatement me   
ranger sous d'autres1 o qu'il me faille 
aller4 ,toute ma petite prudence1 je    
l'emploie1 durant les guerres civiles   
qui nous affligent1  ce qu'elles        
n'entravent pas ma libert d'aller et de 
venir4  ,les lois n'ont autorit que     
parce qu'elles sont lois1 et non parce  
qu'elles sont justes4 ,quant  lui1 il a 
renonc  leur tude1 c'est lui seul qu'il 
tudie2 pour le reste1 il s'en remet     
simplement  la nature4--,les lois ont de
 l'autorit1 non parce qu'elles sont     
justes1 mais parce qu'elles sont lois2  
c'est la base mystrieuse de leur        
pouvoir2 elles n'en ont pas d'autres1   
celle-ci leur suffit4 ,elles sont       
souvent faites par des sots2 plus       
souvent par des gens qui1 en haine de   
l'galit1 manquent d'quit2 mais toujours 
par des hommes1 qui transportent dans   
leur uvre leur frivolit et leur         
irrsolution4 ,il n'est rien comme les   

lois pour commettre aussi largement et  
aussi couramment de si lourdes fautes2  
quiconque leur obit parce qu'elles sont 
justes1 n'est pas dans le vrai1 c'est   
mme la seule raison qui ne puisse tre   
invoque4 ,les lois franaises prtent     
quelque peu la main1 par leur drglement 
et leur laideur1 au dsordre et  la      
corruption qui se manifestent dans leur 
application et excution2 leur teneur en 
est si peu claire et repose sur des     
principes si variables1 que ceux qui    
leur dsobissent1 qui les interprtent1   
les appliquent et les observent mal1    
sont excusables4 ,quelle que soit       
l'exprience que nous ayons1 celle qui   
nous vient de ce que nous voyons        
l'tranger1 ne servira gure  nos         
institutions1 tant que nous tirerons si 
peu de profit de celles que nous nous   
sommes donnes  nous-mmes1 avec          
lesquelles nous sommes plus familiariss 
et qui1 certes1 suffisent bien  nous    
instruire de ce qu'il nous faut4--,je   
m'tudie moi-mme plus que tout autre     

sujet2 cette tude constitue toute ma    
physique et ma mtaphysique3 ,par quel   
art ,dieu gouverne le monde8 par quelle 
route s'lve et se retire la lune8       
comment1 runissant son double croissant1
 se retrouve-t-elle chaque mois dans son
 plein8 d'o viennent les vents qui      
commandent  la mer et quelle est        
l'influence de celui du midi8 quelles   
eaux forment continuellement les nuages8
 un jour viendra-t-il qui dtruira le    
monde 7,properce78--,cherchez1 vous que 
tourmente le besoin d'approfondir les   
mystres de la nature 7,lucain74 ,dans ce
 grand tout1 je m'abandonne1 ignorant et
 insouciant1  la loi gnrale qui rgit le 
monde2 je la connatrai assez1 quand j'en
 sentirai les effets4 ,ma science ne    
peut la dtourner de sa route2 elle ne se
 modifiera pas pour moi1 ce serait folie
 de l'esprer2 folie plus grande encore  
de m'en tourmenter1 puisque             
ncessairement elle est la mme pour tous1
 s'exerce au grand jour et s'applique   
tous4 ,la bont1 la puissance de ,celui  

qui le dirige1 nous dchargent de toute  
ingrence dans ce gouvernement4 ,les     
recherches1 les contemplations des      
philosophes ne servent d'aliment qu'    
notre curiosit4 ,ils ont grandement     
raison de nous renvoyer aux rgles de la 
nature4 ,mais  quoi sert une si sublime 
connaissance8 ils falsifient ses rgles  
et nous la prsentent elle-mme avec un   
visage maquill1 si haut en couleurs et  
tellement sophistiqu1 qu'il en rsulte   
tous ces portraits si diffrents d'un    
sujet si constamment le mme4--,la nature
 nous a pourvus de pieds pour marcher2  
nous lui devons aussi la prudence1 pour 
nous guider dans la vie4 ,cette prudence
 n'est pas1 comme on l'a imagin1 un     
compos de finesse1 de force et          
d'ostentation2 comme la nature elle-mme1
 elle est facile1 tranquille1 salutaire 
et de la plus grande efficacit1 comme a 
dit quelqu'un1 chez celui qui a le      
bonheur de savoir l'employer navement et
  propos1 c'est--dire naturellement4    
,s'abandonner tout simplement  la       

nature1 est la manire la plus sage de se
 confier  elle4 ,oh6 que l'ignorance et 
l'absence de curiosit constituent un    
doux1 un moelleux et sain oreiller pour 
y reposer une tte bien pondre4  ,que ne 
prtons-nous plus d'attention  cette voix
 intrieure qui est en nous et suffit    
pour nous guider8 ,quand nous constatons
 que nous nous sommes tromps en une     
circonstance1 ne devrions-nous pas tre  
en dfiance  tout jamais dans les        
circonstances analogues8--,j'aimerais   
mieux bien saisir ce qui se passe en    
moi1 que de bien comprendre ,cicron4    
,par l'exprience que j'ai de moi1 j'ai  
assez de quoi devenir sage1 si j'tais   
bon colier4 ,qui se remmore les accs de 
colre qu'il a eus et jusqu'o cette fivre
 l'a emport1 voit combien cette passion 
est laide1 plus que ne le fait          
apercevoir ,aristote1 et il en conoit   
contre elle une haine mieux justifie4   
,qui se souvient des maux qu'il a       
soufferts1 de ceux dont il a t menac1   
des circonstances sans gravit qui ont pu

 le troubler1 se prpare par l aux       
agitations futures et  bien juger son   
tat4 ,la vie de ,csar ne nous est pas   
d'un exemple plus efficace que la ntre2 
que ce soit celle d'un empereur ou celle
 d'un homme du peuple1 c'est toujours   
une vie en butte  tous les accidents    
humains4 ,prtons l'oreille  cette voix  
intrieure1 elle nous dira tout ce qu'il 
nous importe particulirement de         
connatre4--,celui qui se souvient de    
s'tre si grandement et si souvent tromp 
en s'en rapportant  son propre jugement1
 n'est-il pas un sot de n'en pas tre    
tout jamais en dfiance8 ,quand j'arrive 
tre convaincu1 par les raisons qu'on    
m'oppose1 que mon opinion est errone1 ce
 n'est pas tant ce qui vient de m'tre   
dit et mon ignorance dans ce cas        
particulier que je retiens1 ce serait de
 peu de profit2 c'est d'une faon plus   
gnrale ma dbilit1 la trahison de mon    
entendement que je constate1 et j'en    
conclus que tout l'ensemble est         
rformer4 ,dans toutes mes erreurs je    

fais de mme et je sens que cette rgle   
m'est de grande utilit dans la vie2 je  
ne regarde pas1 en l'espce1 le fait     
comme une pierre qui accidentellement me
 fait broncher2 il me rvle qu'il est    
craindre que mon allure ne soit1 en     
tout1 autre qu'il ne faut1 et me dispose
  la rgler4 ,savoir qu'on a dit ou fait 
une sottise1 n'est rien2 ce qu'il faut  
apprendre c'est qu'on n'est qu'un sot1  
chose de bien autre consquence et bien  
autrement importante  connatre4 ,les    
faux pas que ma mmoire me fait si       
souvent commettre1 lors mme qu'elle est 
le plus sre d'elle-mme1 ne sont pas     
inutiles4 ,maintenant1 elle a beau me   
jurer qu'elle est certaine d'elle-mme1  
je n'y crois plus2 la premire objection 
qu'on fait  son tmoignage me met sur mes
 gardes1 et je n'oserais me fier  elle  
pour quelque chose de srieux1 ni m'en   
porter garant quand il s'agit de choses 
accomplies pour autrui2 au point que si 
ce que je fais faute de mmoire1 d'autres
 ne le faisaient plus souvent encore par

 mauvaise foi1 je croirais toujours sur 
un fait ce qu'un autre en dit1 plutt que
 ce que j'en dis moi-mme4--,si chacun   
piait de prs les effets et les          
circonstances des passions qui le       
dominent1 comme je l'ai fait moi-mme    
pour celles dont je suis atteint1 il les
 verrait venir et ralentirait un peu    
leur violence et leur course4 ,elles ne 
nous sautent pas toujours  la gorge du  
premier coup2 elles commencent par nous 
menacer1 puis nous envahissent par degr3
 ,ainsi l'on voit1 au premier souffle   
des vents1 la mer blanchir1 s'enfler peu
  peu1 soulever ses ondes et bientt1 du 
fond des abmes1 porter ses vagues       
jusqu'aux nues 7,virgile74 ,le jugement 
tient chez moi la premire place1 du     
moins s'y applique-t-il avec soin4 ,il  
laisse mes apptits aller leur train2 ni 
la haine1 ni l'amiti1 ni mme l'affection
 que je me porte  moi-mme ne l'altrent  
et ne le corrompent2 et1 s'il ne peut   
modifier les autres lments de moi-mme   
comme il le conoit1 toujours est-il     

qu'il ne se laisse pas pervertir par    
eux3 il fait jeu  part4  ,se connatre   
soi-mme est la science capitale2 celui  
qui sait1 hsite et est modeste2         
l'ignorant est affirmatif1 querelleur et
 opinitre4--,cet avertissement de se    
connatre soi-mme doit tre pour chacun   
d'une importance capitale1 puisque le   
dieu de science et de lumire la fit     
inscrire au fronton de son temple1 comme
 comprenant tout ce qu'il avait  nous   
conseiller2 ,platon dit que la prudence 
n'est autre que la mise en application  
de cette maxime et ,socrate1 dans       
,xnophon1 la dveloppe avec grands       
dtails4 ,en toute science1 ceux-l seuls 
qui s'en occupent en aperoivent les     
difficults et les obscurits1 car il faut
 encore certaine connaissance pour      
remarquer qu'on ignore2 c'est en        
poussant une porte1 qu'on sait si elle  
nous est ferme4 ,c'est ce qui a donn    
naissance  cet aphorisme de l'cole de   
,platon qui semble n'tre qu'un simple   
trait d'esprit3 ,ceux qui savent n'ont  

pas  s'enqurir1 puisqu'ils savent2 ceux 
qui ne savent pas1 n'ont pas davantage  
le faire1 puisque pour s'enqurir il faut
 savoir ce dont on s'enquiert4 ,ici se  
connatre soi-mme signifie que1 bien que 
chacun se montre trs affirmatif1        
satisfait de lui-mme et se croit        
suffisamment entendu1 de fait il ne sait
 rien1 comme le dmontre ,socrate        
,euthydme4 ,moi1 qui ne pense pas       
autrement1 je trouve que ces paroles ont
 une profondeur et sont d'une varit     
d'application si infinie1 que ce que    
j'apprends n'a d'autre rsultat que de me
 faire sentir combien il me reste       
apprendre4 ,a ma faiblesse si souvent   
constate1 je dois ma disposition        
d'esprit  la modestie1  obir aux        
croyances qui me sont d'obligation1     
apporter un calme constant et de la     
modration dans mes opinions1 et la haine
 que j'prouve pour cette arrogance      
importune et querelleuse1 ennemie       
capitale de toute discipline et de toute
 vrit1 de ceux qui ne croient et ne se  

fient qu' eux-mmes4 coutez-les          
professer2 les premires sottises qu'ils 
mettent en avant1 ils les formulent dans
 un langage de prophte et de lgislateur3
 ,rien n'est plus honteux que d'affirmer
 et de dcider1 avant d'avoir compris et 
de savoir 7,cicron74--,aristarque disait
 qu'on avait  peine trouv anciennement  
sept sages dans le monde entier et que1 
de son temps1 on aurait peine  trouver  
sept ignorants2 n'aurions-nous pas plus 
de raison que lui1 de le dire de notre  
poque8 ,l'affirmation et l'opinitret    
sont des signes indniables de la btise3 
tel convaincu d'ignorance cent fois par 
jour1 se pavane nonobstant aussi        
affirmatif1 aussi entier dans ses dires 
aprs qu'avant2 vous diriez que depuis sa
 dernire avanie1 on lui a infus quelque 
me nouvelle et retremp l'entendement1   
ainsi qu'il arrivait  cet ancien fils de
 la ,terre qui reprenait une ardeur et  
une force nouvelles dans chacune de ses 
chutes3 qui1 lorsqu'il avait touch sa   
mre1 sentait une nouvelle vigueur       

renatre dans ses membres puiss          
7,lucain72 cet entt imbcile pense       
peut-tre reprendre un nouvel esprit pour
 recommencer une nouvelle lutte4 ,c'est 
par exprience que j'accuse l'ignorance  
humaine d'tre1 d'aprs moi1 ce que       
produit de plus certain l'cole du monde4
 ,ceux qui ne veulent pas reconnatre    
qu'il en est ainsi1 soit par mon propre 
exemple1  la vrit sans consquence1 soit 
par le leur1 qu'ils le reconnaissent par
 ce qu'en pensait ,socrate1 le matre des
 matres1 dont ,antisthne disait  ses    
disciples3 ,allons1 vous et moi1 couter 
,socrate2 l1 je serai disciple au mme   
degr que vous4 ,ce mme philosophe1      
dissertant sur ce dogme de la secte des 
,stociens  laquelle il appartenait1 que 
la vertu suffit  assurer le bonheur de  
la vie et que l'on n'avait besoin de    
rien autre1 ajoutait3 sinon de la force 
d'me de ,socrate4  tudiant sans cesse   
les autres pour se mieux connatre1      
,montaigne en tait arriv  les juger avec
 assez de discernement4 ,quel service on

 rend  qui sait l'entendre1 de lui dire 
avec franchise ce qu'on pense de        
lui6--,l'attention que1 depuis si       
longtemps1 j'apporte  me considrer1 me  
dispose  juger aussi des autres avec    
assez de discernement1 et il est peu de 
choses dont je parle avec plus de       
comptence et de russite4 ,il m'est arriv
 souvent de voir et de distinguer plus  
exactement qu'ils ne s'en rendaient     
compte eux-mmes1 les bonnes et mauvaises
 dispositions en lesquelles se          
trouvaient mes amis2 il en est que j'ai 
tonns par l'exactitude de mes           
indications et que j'ai mis en garde    
contre eux-mmes4 ,habitu depuis         
l'enfance  tudier ma vie en me mirant   
dans celle des autres1 j'ai acquis1 sous
 ce rapport1 une relle aptitude  les    
scruter2 et1 pour peu que j'y pense1 je 
ne laisse gure chapper rien de ce qui se
 produit autour de moi pouvant y aider3 
contenances1 humeurs1 raisonnements4    
,j'tudie tout1 ce qu'il me faut viter   
comme ce qu'il me faut imiter4 ,aussi1  

chez mes amis1 je reconnais1 par ce     
qu'ils font1 l'tat d'me dans lequel ils 
se trouvent2 non cependant pour classer 
en genres et en chapitres cette infinie 
varit d'actions si diverses par leur    
nature et leur forme1 et rattacher      
ensuite ces premiers groupes  des       
classes et ordres dj dtermins1 car on ne
 saurait dire tous les noms1 ni         
distinguer toutes les espces1 tant le   
nombre en est grand 7,virgile74 ,aux    
savants de parler et mettre ce qui leur 
vient  l'ide en bien prcisant et entrant
 dans le dtail2 chez moi qui ne vois que
 ce que l'usage m'apprend sans qu'aucune
 rgle me guide1 les apprciations ne     
prennent corps qu' la longue1 comme 99  
chose qui ne peut se dire tout d'une    
fois et en bloc1 tout n'tant pas        
l'unisson et parfaitement rgl dans les  
mes communes et d'ordre infrieur comme  
sont les ntres4 ,la sagesse est un      
btiment solide et qui constitue un tout2
 chaque pice y a sa place et porte sa   
marque3 ,il n'y a que la sagesse qui    

soit tout entire renferme en elle-mme   
7,cicron74 ,je laisse aux artistes1 et  
ne sais s'ils en viennent  bout quand il
 s'agit de choses si confuses1 si tnues1
 o le hasard a tant de part1 de ranger  
par catgories ces varits infinies de    
physionomies1 de fixer nos indcisions et
 d'y introduire de l'ordre4 ,non        
seulement je trouve difficile de        
rattacher nos actions les unes aux      
autres1 mais1 mme pour chacune1 de lui  
trouver une qualit essentielle qui      
permette de la dsigner d'une manire qui 
lui soit propre1 tant elles apparaissent
 multiples et sous des aspects divers1  
suivant le point de vue o l'on se       
place4--,on estime que les natures comme
 celle de ,perse1 roi de ,macdoine1 sont
 rares3 ,son esprit ne se proccupait    
d'aucune faon d'tre1 il menait          
indiffremment tous les genres de vie1 et
 avait des habitudes si libres en leur  
essor et si changeantes que ni lui-mme1 
ni les autres ne pouvaient dterminer ce 
qu'il tait4 ,cette peinture me parat    

pouvoir s'appliquer  peu prs  tout le   
monde1 et1 par-dessus tout1  quelqu'un  
que j'ai vu taill sur le mme modle et   
duquel on pourrait1 je crois1 dire avec 
plus d'exactitude encore qu'il est mal  
quilibr1 allant toujours sans motif     
plausible d'un extrme  l'autre2 sa vie1 
qui se passe sans clat1 ne prsente ni   
revers1 ni contrarits srieuses2 il n'a  
aucune facult nettement caractrise2 il  
est vraisemblable que ce qu'on pourra en
 supposer un jour1 c'est qu'il affecte  
et s'tudie  passer pour un tre qu'on ne 
peut pntrer4--,il faut des oreilles bien
 rsistantes pour s'entendre juger       
franchement2 et1 comme il est peu de    
monde qui puisse le souffrir sans       
mordre1 ceux qui se hasardent  nous     
rendre ce service1 nous donnent un      
tmoignage d'amiti qui n'est pas         
ordinaire2 car c'est aimer sincrement   
que de risquer de nous blesser et de    
nous offenser pour notre bien4 ,je      
trouve rude de juger quelqu'un dont les 
mauvaises qualits l'emportent sur les   

bonnes2 chez celui qui veut juger l'me  
d'autrui1 ,platon exige trois qualits3  
capacit1 bienveillance et hardiesse4    
,montaigne estime qu'il n'et t bon      
rien1 sauf  parler librement  un matre  
auquel il et t attach1  lui dire ses    
vrits et faire qu'il se connt lui-mme2  
pareil censeur bnvole et discret serait 
chose prcieuse pour les rois1 auxquels  
la gent maudite des flatteurs est si    
pernicieuse4--,on me demandait une fois 
quoi je pensais que j'eusse t bon1 si on
 se ft avis de m'employer quand j'tais  
en ge de servir3 alors qu'un sang plus  
vif courait dans mes veines et que la   
vieillesse jalouse n'avait pas encore   
blanchi mes tempes 7,virgile74 ,a rien1 
rpondis-je2 et je me pardonne volontiers
 de ne savoir faire quoi que ce soit qui
 m'et fait l'esclave de quelqu'un4 ,mais
 j'eusse t capable de dire ses vrits    
mon matre et de contrler ses murs1 s'il 
l'et voulu4 ,je ne l'aurais pas fait en 
gros1 en mettant en uvre les procds des 
coles de philosophie1 procds dont je ne 

sais pas user et que je ne vois pas     
avoir produit de rels changements chez  
ceux qui les connaissent2 mais en       
l'observant pas  pas1 aux moments       
opportuns1 jugeant par moi-mme ses faits
 et gestes1 un  un1 simplement1         
naturellement1 lui faisant voir ce que  
communment on pensait de lui  l'encontre
 de ce qu'auraient pu lui dire ses      
flatteurs4 ,il n'est pas un de nous qui 
ne vaudrait moins que les rois1 s'il    
tait continuellement corrompu1 comme ils
 le sont1 par cette engeance maudite4   
,comment ne le seraient-ils pas1 alors  
qu',alexandre1 grand roi en mme temps   
que grand philosophe1 ne put s'en       
dfendre8 ,j'aurais eu assez de fidlit1  
de jugement et de libert pour           
cela4--,une semblable charge ne serait  
pas attitre1 sans quoi elle perdrait son
 efficacit et son mrite2 c'est un rle   
qui ne saurait tre dvolu indiffremment  
tout le monde1 car la vrit elle-mme n'a 
pas le privilge de pouvoir tre dite     
toute heure et sur toutes choses2 son   

usage1 si noble qu'il soit1 est         
circonscrit et a ses limites4 ,il arrive
 souvent1 tant donn le monde tel qu'il  
est1 que la rapporter  l'oreille du     
prince1 non seulement ne sert de rien1  
mais peut tre nuisible1 et mme          
constituer une injustice  son gard2 car 
on ne me fera pas croire qu'une         
remontrance1 mme dicte par un sentiment 
pieux1 ne puisse tre une faute et que   
l'intrt de la chose qui la motive ne    
doive souvent cder  celui qu'il y a     
respecter les convenances4 ,je voudrais1
 pour un tel mtier1 un homme satisfait  
de son sort1 qui voult tre ce qu'il est1
 et rien de plus 7,martial71 et qui soit
 n dans une situation sociale moyenne1  
parce que d'une part1 ne redoutant pas  
de faire tort par l  son avancement1 il 
n'aurait pas crainte de toucher vivement
 et profondment le cur du matre1 et que1
 de l'autre1 tant de condition moyenne1 
il lui serait plus facile d'tre en      
communication avec toutes sortes de     
gens4 ,ce soin ne devrait incomber qu'  

un seul2 attribuer le privilge d'une    
telle libert et familiarit  plusieurs1  
entranerait des atteintes au respect qui
 auraient leurs inconvnients2 surtout1  
et pour cette mme raison1 je requerrais 
de lui le silence le plus absolu4  ,un  
roi n'est pas  croire quand1 pour se    
faire gloire1 il se vante de supporter  
avec constance les attaques de ses      
ennemis1 tandis que1 pour son profit et 
se corriger1 il ne peut souffrir la     
libert de langage d'un ami qui n'a      
d'autre but que d'veiller son attention1
 le reste dpendant de lui4 ,or1 il n'est
 pas de catgorie d'hommes qui1 plus     
qu'eux1 ait besoin de sincres           
avertissements mis en toute libert4     
,leur vie se passe en public2 ils ont   
se concilier l'opinion de tant de gens  
tmoins de leurs actes1 que1 la coutume  
tant de leur taire tout ce qui pourrait 
leur faire modifier leur manire d'tre1  
ils se trouvent1 sans s'en apercevoir1  
encourir la haine et la maldiction de   
leurs peuples par des circonstances     

qu'il leur et t souvent possible        
d'viter1 sans mme que ce ft au dtriment 
de leurs plaisirs1 s'ils avaient t      
avertis et redresss  temps4 ,d'ordinaire
 leurs favoris regardent  leurs propres 
intrts plus qu' celui de leur matre2 et 
cela leur russit1 car il n'est que trop 
vrai que la plupart des services qu'une 
vritable amiti peut rendre  un          
souverain1 sont rudes et prilleux       
entreprendre2 aussi demandent-ils non   
seulement beaucoup d'affection et de    
franchise1 mais encore du courage4  ,ses
 ,essais sont1  son avis1 un cours      
exprimental1 fait sur lui-mme1 d'ides   
affrentes  la sant de l'me et  celle du 
corps2 il va donner ci-aprs un aperu du 
rgime qu'il a observ toute sa vie       
durant4--,en somme1 toutes ces boutades 
que j'entasse ici ple-mle1 constituent  
une sorte de recueil des essais auxquels
 je me suis livr dans le cours de ma    
vie2 ce qui s'y trouve1 affrent  la sant
 de l'me1 fournit1 sur bien des points1 
nombre d'exemples qui peuvent instruire1

 pourvu qu'on prenne le contre-pied de  
ce que j'ai dit ou fait moi-mme4 ,quant 
ce qui est de la sant du corps1 personne
 n'est  mme d'en parler avec plus       
d'exprience que moi1 car sur ce point   
l'exprience est chez moi dans toute sa  
puret1 elle n'y a t ni corrompue ni     
altre par les pratiques de l'art1 ou par
 des ides prconues2 et quand il est     
question de mdecine1 elle est l dans son
 domaine1 la raison lui cde compltement 
la place4 ,tibre disait que quiconque   
avait vcu vingt ans1 devait tre en tat  
de savoir ce qui lui tait nuisible ou   
salutaire1 et  mme de se passer de      
mdecin4 ,c'est une manire de voir qu'il 
pouvait tenir de ,socrate1 lequel       
recommandait trs fort  ses disciples1   
comme une tude de premire importance1   
celle de leur sant2 ajoutant qu'il tait 
difficile qu'un homme de jugement       
s'observant dans ses exercices1 son     
boire et son manger1 ne discernt pas    
mieux que tout mdecin ce qui lui tait   
bon ou mauvais4--,la mdecine faisant    

profession d'avoir toujours l'exprience 
pour pierre de touche dans ses          
oprations1 ,platon dit avec raison que  
pour tre de vrais mdecins1 il faudrait  
que ceux qui entreprennent d'exercer cet
 art1 aient pass par toutes les maladies
 qu'ils veulent gurir1 par tous les     
accidents et circonstances sur lesquels 
ils ont  prononcer4 ,il serait donc     
rationnel qu'ils aient eu les maladies  
syphilitiques pour savoir les traiter2  
et1 en vrit1 je m'en fierais davantage  
qui ce serait le cas1 parce que les     
autres nous guident comme celui qui     
peint la mer1 les cueils et les ports1  
assis devant sa table1 sur laquelle il  
fait en toute scurit voluer l'image d'un
 navire2 mettez-le en prsence de la     
ralit1 il ne sait comment s'y prendre4  
,ils dcrivent nos maux  la manire d'un  
tambour de ville qui publie un cheval ou
 un chien perdu3 il est1 dit-il1 de     
telle couleur1 de telle taille1 a les   
oreilles de telle faon2 mais prsentez-le
 lui1 il ne le reconnatra seulement pas4

 ,pour ,dieu6 que la mdecine me soit un 
jour d'un secours efficace et           
indiscutable1 comme je crierais de bonne
 foi3 ,enfin1 je reconnais une science  
dont je vois les effets 7,horace76 ,les 
arts qui promettent de nous tenir le    
corps et l'me en sant1 nous promettent  
beaucoup1 mais aussi il n'y en a pas qui
 tiennent moins ce qu'ils promettent4   
,de notre temps ceux qui exercent ces   
professions sont1 de nous tous1 ceux    
chez lesquels on en constate le moins   
les effets2 tout ce qu'on peut dire     
d'eux1 c'est qu'ils vendent des drogues 
mdicinales2 mais qu'ils soient mdecins1 
on ne peut en convenir4--,j'ai assez vcu
 pour constater quelles pratiques m'ont 
conduit aussi loin2 pour qui voudrait en
 goter1 comme j'en ai fait l'essai1 il  
peut me tenir pour  mme de le           
renseigner4 ,en voici quelques-unes que 
je relate telles que le souvenir m'en   
vient2 bien que je n'aie pas de faon de 
faire qui n'ait vari suivant les        
accidents qui me sont survenus1 il est  

cependant certaines de ces pratiques que
 j'ai suivies plus que d'autres2        
j'enregistre ici celles dont j'ai us le 
plus souvent jusqu' cette heure4        
,montaigne conservait le mme genre de   
vie qu'il ft malade ou bien portant2 il 
fuyait la chaleur manant directement du 
foyer4--,mon genre de vie est le mme que
 je sois malade ou bien portant2 je fais
 toujours usage du mme lit1 mes heures  
ne varient pas1 je mange et bois les    
mmes choses2 je n'ajoute rien1 seulement
 je me modre plus ou moins1 suivant ma  
force ou mon apptit4 ,ma sant1 c'est le 
maintien sans complication de mon tat   
habituel4 ,la maladie amne1 il est vrai1
 une rupture d'quilibre dans un sens1   
mais si j'en croyais les mdecins1 ils le
 dtermineraient dans l'autre1 et1 grce  
ma mauvaise fortune et  leur art1 je    
serais alors compltement jet hors de ma 
route4--,je ne crois  rien plus         
fermement qu' ceci3 ,que je ne saurais  
tre incommod par les choses auxquelles  
je suis depuis si longtemps accoutum2   

c'est  nos habitudes  arranger notre vie
 comme cela leur plat3 elles sont       
toutes-puissantes  cet gard1 elles sont 
le breuvage de ,circ qui transforme nos 
natures comme bon lui semble4 ,combien  
de nations1  trois pas de nous1 estiment
 ridicule notre crainte du serein1 qui  
nous parat  nous avoir une action si    
nuisible2 et combien s'en moquent nos   
bateliers et nos paysans6 ,vous rendez  
un ,allemand malade en le faisant       
coucher sur un matelas1 comme un        
,italien sur la plume1 et un ,franais   
sans rideau et sans feu4 ,l'estomac d'un
 ,espagnol ne rsiste pas  la manire dont
 nous mangeons2 ni le ntre  boire comme 
les ,suisses4--,a ,augsbourg1 un        
,allemand m'a amus en s'levant contre   
l'incommodit de nos foyers1 auxquels il 
faisait le mme reproche que celui dont  
nous usons pour condamner leurs poles2  
et1 en vrit1 cette chaleur lourde1      
l'odeur qui1 lorsqu'ils sont chauffs1 se
 dgage des matriaux dont ils sont       
construits1 portent  la tte chez la     

plupart de ceux qui n'y sont pas        
habitus2 c'est l un effet auquel        
j'chappe4 ,mais1 en somme1 la chaleur   
qu'ils donnent est gale1 constante1     
pntre partout2 ils ne produisent ni     
flamme1 ni fume2 on ne reoit pas1 comme 
chez nous1 le vent qui s'introduit par  
le conduit de nos chemines2 tout cela   
fait que ce mode de chauffage supporte  
bien la comparaison avec le ntre4 ,que  
n'imitons-nous l'architecture romaine8  
,on dit qu'anciennement  ,rome le feu se
 faisait en dehors et en contre-bas des 
maisons1 d'o la chaleur se communiquait 
dans toute l'habitation par des tuyaux  
qui1 logs dans l'paisseur des murs1     
embrassaient tout le pourtour des locaux
 qu'ils devaient chauffer1 ce que j'ai  
vu clairement dcrit dans je ne sais quel
 passage de ,snque4 ,mon ,allemand      
m'entendant louer les commodits et les  
beauts de sa ville qui1 certes1 le      
mrite1 se mit  me plaindre de ce que je 
devais la quitter1 et1 parmi les        
inconvnients que je devais rencontrer   

ailleurs1 plaa en premire ligne les maux
 de tte que les chemines m'y            
occasionneraient4 ,il avait entendu     
quelqu'un s'en plaindre et s'imaginait  
que cela nous tait particulier1 ne      
s'apercevant pas par habitude qu'il en  
tait de mme chez lui4--,toute chaleur   
produite par le feu m'affaiblit et      
m'alourdit2 ,evenus disait que le feu   
est le meilleur condiment de            
l'existence1 j'use de prfrence de tout  
autre moyen pour chapper au froid4  ,les
 coutumes d'un pays sont parfois le     
contraire de celles de quelque autre    
nation4 ,tendance que nous avons  aller 
chercher ailleurs1 dans l'antiquit      
notamment1 des arguments que notre poque
 nous fournirait amplement4--,nous      
n'estimons pas les vins provenant du    
tonneau quand dj il est bas2 en         
,portugal1 le fumet en est trs pris et  
ces vins sont servis sur la table des   
princes4 ,de fait1 chaque nation a des  
coutumes et des usages qui non seulement
 sont inconnus  d'autres nations1 mais  

qui y paraissent sauvages et tonnants4  
,quelle apprciation porter sur ce       
peuple1 qui ne tient compte que des     
tmoignages imprims1 qui ne croit les    
hommes que dans leurs livres1 et la vrit
 que si elle est d'un ge respectable8   
,nos sottises1 d'aprs lui1 acquirent de 
la dignit quand nous les avons mises    
sous presse2 et dire3 je l'ai lu1 au    
lieu de3 je l'ai entendu dire1 a pour   
lui une valeur bien autrement grande4   
,moi1 qui ai mme foi dans ce qui sort de
 la bouche des hommes qu'en ce qui vient
 de leur main1 qui sais qu'on crit aussi
 indiscrtement que l'on parle1 et qui   
estime mon sicle autant qu'un autre des 
temps passs1 je crois aussi volontiers  
un ami qu',aulu-,gelle et ,macrobe1 ce  
que j'ai vu que ce qu'ils ont crit2 et1 
de mme qu'on ne tient pas la vertu pour 
plus grande parce qu'elle date depuis   
plus longtemps1 je pense que la vrit    
n'est pas plus sage de ce qu'elle est   
plus vieille4 ,je dis souvent que c'est 
pure sottise de recourir aux exemples   

que nous trouvons  l'tranger et que l'on
 prne tant dans les coles2 les temps    
actuels nous en fournissent aussi       
abondamment qu'aux poques d',homre et de
 ,platon4 ,l'ide contraire ne           
proviendrait-elle pas de ce que nous    
nous attachons plus  l'honneur de       
reproduire une citation qu' la vrit de  
ce que nous exposons1 comme si1 en      
empruntant ses arguments  la boutique de
 ,vascosan ou  celle de ,plantin1 on    
prouvait davantage qu'en s'appuyant sur 
ce qui se voit dans son village8 ou bien
 encore de ce que nous n'avons pas assez
 d'esprit pour analyser et faire        
ressortir la valeur de ce qui se passe  
sous nos yeux et l'apprcier assez       
finement pour en tirer des conclusions8 
,car dire que l'autorit nous manque pour
 faire qu'on ajoute foi  notre          
tmoignage1 ne se peut admettre2 d'autant
 que1  mon avis1 les choses les plus    
ordinaires1 les plus communes1 les plus 
connues pourraient1 si nous savions     
trouver la meilleure manire de nous y   

prendre1 nous mettre en prsence des plus
 grands miracles de la nature1 et nous  
fournir les plus merveilleux exemples1  
surtout quand nos observations portent  
sur les actions humaines4  ,exemples de 
quelques singularits rsultant de        
l'habitude4--,laissant donc1 sur ce     
sujet1 les exemples que je connais par  
les livres1 tels que celui que cite     
,aristote1 d',andron l',argien qui      
traversait sans boire les sables arides 
de la ,libye1 j'ai ou dire1 devant moi1 
un gentilhomme qui a rempli             
honorablement plusieurs charges1 qu'il  
tait galement all sans boire1 de ,madrid
  ,lisbonne1 en plein t4 ,c'est un homme
 trs vigoureux pour son ge et qui n'a   
rien d'extraordinaire dans les habitudes
 courantes de la vie1 si ce n'est de    
demeurer1 m'a-t-il dit1 deux ou trois   
mois1 voire mme une anne1 sans boire4   
,il sent de l'altration1 mais il la     
laisse passer1 et dit que c'est un      
apptit qui se dissipe aisment de        
soi-mme1 et que1 lorsqu'il boit1 c'est  

plus par caprice que par besoin ou      
plaisir4  ,autres exemples d'autre      
sorte4 ,il n'y a pas longtemps1 je      
rencontrai l'un des hommes les plus     
savants de ,france1 d'entre ceux        
possdant une grande fortune4 ,il        
travaillait dans un des coins d'une     
salle qu'on lui avait garnie de         
tapisseries1 et1 autour de lui1 ses     
valets1 sans se gner1 faisaient un grand
 vacarme4 ,il me dit1 et ,snque en      
rapporte autant de lui-mme1 que ce      
tintamarre lui allait fort1 ce tapage   
ramenant en quelque sorte sa pense en   
lui1 comme si1 pour chapper au bruit1 il
 tait oblig de se replier sur lui-mme1  
de se concentrer1 pour pouvoir mditer4  
,en tudiant  ,padoue1 il avait si       
longtemps travaill dans un local o      
s'entendaient continuellement le        
roulement des voitures et le tumulte de 
la place1 qu'il s'tait habitu non       
seulement  n'en tre pas incommod1 mais  
ne pouvoir mme s'en passer pour bien    
travailler4--,socrate rpondait          

,alcibiade qui s'tonnait de ce qu'il    
pouvait supporter les criailleries      
continuelles de sa femme3 ,cela me fait 
comme1  ceux qui y sont habitus1 le     
bruit continu des norias qui servent    
puiser l'eau4--,je suis tout le         
contraire1 j'ai l'esprit impressionnable
 et facile  distraire2 aussi quand je   
suis mal dispos1 le moindre             
bourdonnement de mouche m'est           
insupportable4  ,snque1 dans sa         
jeunesse1 s'tait fortement appliqu1     
l'exemple de ,sextius1  ne rien manger  
qui et eu vie2 cela dura un an et il    
s'en trouvait bien1 nous dit-il4 ,il y  
renona uniquement pour qu'on ne le      
souponnt pas d'tre favorable  certaines 
religions nouvelles1 en suivant cette   
rgle qu'elles prnaient4 ,il s'tait      
galement mis1 vers le mme temps1 comme  
le recommande ,attale1  ne plus coucher 
sur des matelas cdant sous le poids du  
corps et1 jusqu' la fin de ses jours1 il
 n'en employa que de rsistants2 ce que  
l'usage faisait considrer  son poque    

comme acte d'austrit de sa part1 nous le
 tenons aujourd'hui pour du raffinement4
  ,nos gots sont susceptibles de se     
modifier quand nous nous y appliquons2  
il faut faire en sorte1 surtout quand on
 est jeune1 de n'en avoir aucun dont    
nous soyons les esclaves4--,regardez    
combien est diffrente ma manire de vivre
 de celle de mes valets de ferme2       
combien les ,scythes et les ,indiens    
diffrent de moi comme force et comme    
tournure4--,j'ai retir de la mendicit1  
pour les prendre  mon service1 des      
enfants qui1 bientt aprs1 m'ont quitt1  
abandonnant ma cuisine et ma livre1 pour
 revenir  leur existence premire2       
depuis1 j'en ai rencontr un qui1 pour   
son dner1 ramassait des moules dans la  
rue et que ni mes prires1 ni mes menaces
 n'ont pu dtourner de la saveur et de la
 douceur qu'il trouvait  vivre ainsi    
dans l'indigence4 ,les gueux ont leurs  
magnificences et leurs volupts1 tout    
comme les riches2 on dit mme qu'ils ont 
une hirarchie et des dignitaires tout   

comme dans l'ordre social4--,ce sont l  
des effets de l'entranement1 qui peut   
non seulement nous amener  tel genre de 
vie qu'il lui plat 7et1 disent les      
sages1 il est bon de s'arrter au        
meilleur qui1 de ce fait1 se trouvera   
facilit71 mais aussi nous prparer aux   
changements et aux variations qui       
peuvent survenir2 et c'est le plus noble
 et le plus utile des apprentissages que
 nous puissions faire4 ,les meilleures  
des qualits physiques qui me sont       
propres1 c'est de me prter  tout et que 
rien ne me soit indispensable2 j'ai des 
penchants qui me sont plus personnels1  
auxquels je reviens plus frquemment et  
qui me sont plus agrables que d'autres1 
mais avec bien peu d'efforts je m'en    
dtourne1 et trs aisment j'en adopte qui 
sont tout le contraire4 ,un jeune homme 
doit introduire du trouble dans ce qu'il
 s'est impos comme rgle1 afin que sa    
vigueur soit toujours en veil1 ne       
s'altre pas et n'arrive  l'nervement2 il
 n'y a pas de train de vie si sot et si 

dbile1 que celui de qui est astreint    
une discipline et un rglement constants3
 ,veut-il se faire porter jusqu' la     
premire borne milliaire1 l'heure est    
prise dans son trait d'astrologie2      
s'est-il frott le coin de l'il et lui en
 cuit-il1 le collyre devra tre compos   
d'aprs son horoscope 7,juvnal74 ,s'il   
m'en croit1 il ira jusqu' commettre des 
excs1 autrement la moindre dbauche      
l'abat1 et il devient gnant et dsagrable
 en socit4 ,ce qu'il y a de plus fcheux 
pour un homme du monde1 c'est d'tre     
d'une dlicatesse l'obligeant  un mode   
d'existence particulier1 et c'est le cas
 s'il ne peut se plier et s'assujettir  
toutes les exigences4 ,il y a de la     
honte  ne pas faire par impuissance1 ou 
ne pas oser ce qu'on voit faire  ses    
compagnons2 les gens de ce temprament   
n'ont qu' rester chez eux et observer   
leur rgime4 ,nulle part une semblable   
attitude ne convient2 mais1 dans la     
profession des armes1 c'est un vice     
capital qui ne peut s'admettre1 parce   

que l'homme de guerre1 ainsi que le     
disait ,philopmen1 doit tre accoutum    
toutes les variations et irrgularits de 
la vie4  ,habitudes qu'avait contractes 
,montaigne dans sa vieillesse2 passer la
 nuit au grand air l'incommodait1 soin  
qu'il mettait  se tenir le ventre       
libre4--,quoique j'aie t dress1 autant  
qu'on l'a pu1  la libert et             
l'indiffrence1 je ne m'en suis pas      
moins1 en vieillissant1 arrt davantage  
par nonchalance  certaines manires de   
faire 7mon ge ne me permet plus de me   
corriger1 je ne peux dsormais que       
chercher  me maintenir dans mon tat     
actuel71 et l'habitude a dj1 sans que   
j'y pense1 si bien imprim en moi son    
caractre  l'gard de certaines choses1   
que c'est pour moi faire des excs1 que  
de m'en dpartir4--,je ne puis sans m'y  
entraner3 dormir  la belle toile2 manger
 entre mes repas2 me coucher aprs       
djeuner ou souper1 sans mettre un assez 
grand intervalle1 comme qui dirait trois
 99 longues heures2 m'unir  la femme1 si

 ce n'est avant de m'endormir2 entrer en
 sa possession1 en restant debout2      
demeurer en sueur2 boire de l'eau ou du 
vin purs2 rester longtemps la tte       
dcouverte2 me faire couper les cheveux  
aprs dner2 je ne me passerais pas de    
gants plus malaisment que de chemise2   
c'est un besoin pour moi de me laver    
chaque fois au sortir de table et       
lorsque je me lve2 avoir un ciel de lit 
et des rideaux me semble de premire     
ncessit4--,je dnerais sans nappe1 mais  
il ne me sirait pas de me passer de     
serviette blanche  chaque repas1 comme  
cela se fait chez les ,allemands2 je les
 salis plus qu'ils ne le font1 eux et   
les ,italiens1 parce que j'ai peu       
recours aux cuillres et aux fourchettes4
 ,je regrette que l'usage n'ait pas pris
 de faire comme j'ai vu commencer chez  
les rois1 de changer de serviette1 comme
 d'assiette1  tous les services4--,nous 
savons que ,marius1 ce soldat qui a tant
 pein1 devint1 dans sa vieillesse1 fort 
dlicat sur la boisson et qu'il ne buvait

 que dans une coupe affecte  son usage  
personnel2 moi1 je prfre galement       
certaine forme de verre1 ne bois pas    
volontiers dans un verre ordinaire1 et  
n'aime pas  tre servi par le premier    
venu2 tout verre en mtal me dplat auprs 
de ceux faits d'une matire claire et    
transparente3 il est besoin que mes     
yeux1 dans la mesure o ils le peuvent1  
participent  la jouissance qu'prouve mon
 palais4--,c'est ainsi que je dois      
l'usage certaines habitudes effmines4   
,de son ct1 la nature m'a aussi apport  
les siennes1 telles que de ne pouvoir   
faire plus de deux repas complets en un 
jour1 sans surcharger mon estomac2 non  
plus que de me passer compltement de    
l'un d'eux1 sans avoir des vents1 la    
bouche dessche et mon apptit qui        
proteste4--,je suis incommod si je      
demeure longtemps expos au serein2      
depuis quelques annes lorsque1 dans des 
circonstances de guerre1 j'y reste toute
 la nuit1 ce qui est courant1 au bout de
 cinq ou six heures mon estomac commence

  s'en trouver mal1 j'prouve de         
violentes douleurs de tte1 n'atteins pas
 le jour sans vomir1 et1 quand les      
autres vont djeuner1 moi je vais dormir 
et suis ensuite aussi dispos qu'avant4  
,j'avais toujours entendu dire que le   
serein ne tombe que lorsque vient la    
nuit2 mais un seigneur que je frquentais
 assez longuement et intimement en ces  
dernires annes1 convaincu que le serein 
est plus pre et plus dangereux quand le 
soleil dcline1 une heure ou deux avant  
son coucher1 ce qui fait qu'il l'vite   
ce moment et ne s'inquite pas de celui  
de la nuit1 a failli me faire partager  
non tant son raisonnement que ses       
sensations4 ,ainsi le doute mme et les  
recherches auxquelles nous nous livrons 
pour nous enqurir de ce qui est vrai ou 
de ce qui ne l'est pas1 agissent sur    
notre imagination et nous               
changent6--,ceux qui cdent brusquement  
ces opinions diverses1 marchent  leur   
ruine complte2 aussi combien je plains  
quelques gentilshommes qui1 par la      

sottise de leurs mdecins1 se sont1 dans 
toute la force de leur jeunesse1        
squestrs de leur propre mouvement2 mieux
 vaut encore contracter un rhume1 que de
 ne pouvoir plus jamais1 parce qu'on en 
a perdu l'habitude1 vivre de la vie     
commune1 dont nous avons  faire si grand
 usage4 ,fcheuse science vraiment que   
celle qui nous gte les heures les plus  
douces de l'existence6 ,attachons-nous  
par tous les moyens  ce que nous        
possdons2 le plus souvent on s'affermit 
dans la possession1 en s'y opinitrant1  
et on corrige son temprament1 comme fit 
,csar1 qui triompha du haut mal  force  
de le mpriser et de lui rsister4 ,on    
doit adopter les rgles qui sont les     
meilleures mais non s'y assujettir1 sauf
  celles1 s'il en existe1 dont          
l'observation est obligatoire et utile4 
,les rois et les philosophes ont        
journellement  vider leurs intestins2 il
 en est de mme des plus grandes dames4  
,ceux dont la vie se passe en public1 se
 doivent de garder un certain dcorum2 la

 mienne est obscure1 ne relve que de moi
 et bnficie par suite de toutes les     
liberts qui sont dans la nature2 en     
outre1 je suis soldat et gascon1 un peu 
sujets l'un et l'autre  l'indiscrtion2  
je puis donc dire de cet acte ce que    
j'en pense4 ,il faut s'y livrer la nuit1
  des heures dtermines2 on y arrive par 
l'habitude en s'y astreignant ainsi que 
j'y suis parvenu4 ,mais il ne faut pas  
s'asservir1 comme je l'ai fait en       
vieillissant1  avoir besoin de local et 
de sige spcialement amnags pour cet     
usage1 ni s'en trouver empch parce que1 
par paresse1 on aura trop diffr2        
toutefois1 on est bien un peu excusable 
de rechercher du soin et de la propret l
 comme ailleurs1 mme quand il s'agit des
 choses les plus malpropres3 l'homme est
 de sa nature un animal propre et dlicat
 7,snque74 ,de toutes les fonctions     
naturelles1 c'est celle dans laquelle il
 m'est le plus pnible d'tre interrompu4 
,j'ai vu beaucoup de gens de guerre     
incommods par le drglement de leur      

ventre2 le mien et moi n'avons jamais   
failli au moment prcis1 qui est au saut 
du lit1 sauf quand une pressante        
occupation ou une maladie nous drangent4
  ,ce que les malades ont de mieux      
faire1 c'est de ne rien changer  leur   
mode de vie habituel2 lui-mme ne s'est  
jamais abstenu de ce qui lui faisait    
envie2 il en a t ainsi des plaisirs de  
l'amour1 qu'il a commenc si jeune       
connatre que ses souvenirs ne remontent 
pas jusque-l4--,je ne juge donc pas1    
comme je l'ai dit1 que les malades      
puissent mieux assurer leur             
rtablissement autrement qu'en s'en      
tenant au genre de vie dans lequel ils  
ont t nourris et levs2 tout changement1 
quel qu'il soit1 nous tonne et nous     
blesse4 ,pouvez-vous croire que les     
chtaignes puissent faire mal  un        
,prigourdin ou  un ,lucquois1 le lait et
 le fromage aux gens de la montagne8 ,en
 les leur interdisant1 non seulement    
vous changez leur mode d'existence1 mais
 vous leur en imposez un contraire au   

leur2 c'est une modification  laquelle  
mme un homme bien portant ne saurait    
rsister4 ,ordonnez  un ,breton qui a    
soixante-dix ans1 de ne boire que de    
l'eau2 enfermez un homme de mer dans une
 tuve2 dfendez la promenade  un         
domestique basque1 c'est les priver de  
mouvement et finalement d'air et de     
lumire3 ,la vie est-elle d'un si grand  
prix1 qu'on nous force  renoncer  cesser
 de vivre pour prolonger notre          
existence8 car je ne pense pas qu'il    
faille mettre au nombre des vivants1    
ceux auxquels on rend incommode l'air   
qu'ils respirent et la lumire qui les   
claire 7,pseudo-,gallus74 ,si les       
mdecins ne font pas d'autre bien1 ils   
font du moins qu'ils prparent de bonne  
heure les patients  la mort1 en sapant  
peu  peu et rduisant en eux l'usage de  
ce que nous offre la vie4  ,que je fusse
 bien portant ou malade1 je me suis     
d'ordinaire laiss aller  satisfaire mes 
apptits2 je donne une grande autorit    
mes dsirs et  mes penchants2 je n'aime  

pas  gurir le mal par le mal1 et je hais
 les remdes qui m'importunent plus que  
la maladie4 tre sujet  la colique et    
oblig de m'abstenir du plaisir de manger
 des hutres1 sont deux maux au lieu     
d'un2 le mal nous tiraille d'un ct1 le  
rgime de l'autre4 ,puisqu'on est expos  
des mcomptes1 courons plutt la chance   
que ce soit aprs avoir donn satisfaction
  ce qui nous cause du plaisir4 ,le     
monde fait les choses au rebours3 il    
s'imagine que rien ne peut tre utile1   
s'il n'est en mme temps pnible2 ce qui  
est facile1 lui est suspect4 ,mon       
apptit1 en plusieurs choses1 s'est de   
lui-mme assez heureusement accommod de  
ce qui convient  la sant de mon estomac2
 quand j'tais jeune1 les sauces         
piquantes et releves m'taient agrables2 
depuis1 mon estomac s'en est fatigu et  
mon got a aussitt fait de mme4 ,le vin  
nuit aux malades1 c'est la premire chose
 dont je me dgote et la rpugnance que   
j'en prouve est insurmontable4 ,tout ce 
que je prends de dsagrable m'est        

nuisible2 et rien ne me nuit1 quand j'en
 ai envie et que cela me sourit4--,aucun
 acte qui m'tait tout  fait agrable ne  
m'a caus de dommage2 aussi m'est-il     
arriv de faire cder  mon plaisir1 dans  
une large mesure1 n'importe quelle      
ordonnance mdicale2 et1 tout jeune1     
alors que couvert d'une robe clatante1  
l',amour voltigeait sans cesse autour de
 moi 7,catulle71 je me suis prt aussi   
licencieusement et inconsidrment qu'un  
autre aux dsirs qui m'treignaient1 et ai
 acquis quelque gloire dans ce genre de 
combat 7,horace7 plus1 toutefois1 par la
 persistance et la dure de mon          
attachement que par ma vigueur3 ,a peine
 si je me souviens d'y avoir triomph    
jusqu' six fois conscutives 7,ovide74   
,il y a certes du malheur et du miracle 
confesser combien j'tais jeune quand1   
pour la premire fois1 je me rencontrai  
asservi  ses lois2 ce fut bien un effet 
du hasard1 car c'tait longtemps avant   
d'tre en ge de pouvoir distinguer et    
choisir2 mes souvenirs sur ce qui me    

touche ne remontent pas si loin1 et mon 
cas peut marcher de pair avec celui de  
,quartilla1 qui ne se souvenait pas de  
sa virginit3 ,aussi ai-je eu de bonne   
heure du poil sous l'aisselle1 et ma    
barbe prcoce tonna ma mre               
7,martial74--,les mdecins font ployer1  
le plus souvent avec utilit1 leurs      
prescriptions devant la violence des    
envies excessives qui se produisent chez
 leurs malades2 nul dsir intense ne peut
 tre imagin si trange et si pernicieux1 
que la nature ne le fasse tourner  notre
 avantage4 ,et puis1 que de contentement
 dans la satisfaction d'une fantaisie6  
cela1 suivant moi1 importe par-dessus   
tout1 ou au moins plus que toute autre  
considration4 ,les maux les plus graves 
et les plus ordinaires sont ceux qui    
proviennent du fait de notre            
imagination2 et ce dicton espagnol3 ,que
 ,dieu me dfende contre moi-mme6 me plat
  divers titres4 ,je regrette quand je  
suis malade de ne pas avoir quelque dsir
 que j'aurais plaisir  assouvir1 la     

mdecine aurait bien de la peine  m'en   
dtourner2 du reste j'en suis maintenant 
l que1 mme quand je suis bien portant1  
je ne fais plus gure que vouloir et     
esprer2 c'est piti d'tre arriv  cet tat 
de langueur et d'affaiblissement1 que   
l'on ne puisse faire que souhaiter4     
,l'incertitude de la mdecine autorise   
toutes nos envies4--,l'art de la mdecine
 n'est pas tellement bien fix1 que nous 
ne soyons fonds  faire ce qui nous      
convient2 il change suivant les climats 
et les phases de la lune1 selon ,fernel 
et selon l',escale4 ,si votre mdecin    
trouve mauvais que vous dormiez1 que    
vous fassiez usage de vin1 ou de telle  
viande1 ne vous dsolez pas2 je vous en  
trouverai un autre qui ne sera pas de   
son avis2 la varit des arguments et des 
opinions en matire de mdecine1 embrasse 
toutes sortes de formes4 ,j'ai vu un    
malheureux qui1 pour gurir1 se laissait 
torturer par la soif1 au point de tomber
 en pmoison1 et dont se moquait plus    
tard un autre mdecin qui condamnait ce  

rgime1 comme nuisible2 vraiment c'tait  
avoir bien employ sa peine6 ,tout       
rcemment1 est mort de la pierre un homme
 de cette profession3 pour combattre son
 mal1 il avait recours  une abstinence  
complte2 ses confrres disent que ce jene
 lui tait absolument contraire1 qu'il   
l'avait assch et lui avait cuit le sable
 dans les rognons4  ,montaigne avait un 
timbre de voix lev2 dans la vie         
courante1 l'intonation de notre voix est
  rgler suivant l'ide qu'on veut        
rendre4--,j'ai constat que lorsque je   
suis bless ou malade1 causer m'agite et 
me nuit autant que tout ce que je puis  
faire de dsordonn2 j'ai peine  parler et
 cela me fatigue1 parce que mon timbre  
de voix est lev et demande un effort1 si
 bien que1 souvent1 lorsqu'il m'est     
arriv de parler  l'oreille de hauts     
personnages1 les entretenant d'affaires 
importantes1 je les ai mis dans la      
ncessit de me demander de baisser la    
voix4  ,voici une anecdote plaisante3   
,quelqu'un1 dans une cole grecque1      

parlait sur un ton lev comme je fais    
moi-mme2 le matre de crmonies lui manda 
de parler moins haut3 ,qu'il m'envoie1  
rpondit-il1 le ton sur lequel il veut   
que je parle4 ,a quoi1 l'autre lui      
rpliqua qu'il prt le ton des oreilles de
 celui auquel il s'adressait4 ,c'tait   
bien dit1 sous condition que cela       
signifit3 ,parlez suivant ce que vous   
avez  traiter avec votre auditeur2 si au
 contraire il avait voulu dire3 ,il     
suffit qu'il vous entende1 rglez votre  
son de voix en consquence1 je ne trouve 
pas qu'il et t dans le vrai4--,le ton et
 le mouvement de la voix concourent en  
effet  l'expression et  la signification
 de ce qui se dit2 c'est  celui qui     
parle  la conduire pour lui faire       
exprimer ce qu'il veut4 ,il y a un ton  
de voix pour instruire1 un autre pour   
flatter1 un autre pour tancer2 non      
seulement il faut que la voix parvienne 
qui l'on s'adresse1 mais il faut parfois
 qu'elle le frappe1 le transperce4      
,quand je rprimande mon domestique avec 

une duret de ton marquant mon           
mcontentement1 il ferait bon qu'il vnt  
me dire3 ,mon matre1 je vous entends    
parfaitement1 parlez plus doucement4 ,il
 y a une sorte de voix faite pour       
l'oreille1 non tant par son tendue que  
par sa proprit 7,quintilien74 ,la parole
 appartient moiti  celui qui parle1     
moiti  celui qui l'coute2 celui-ci doit 
se disposer  la recevoir d'aprs le sens 
qu'elle exprime1 comme au jeu de paume o
 le joueur qui reoit la balle1 s'apprte 
et se meut dans un sens ou dans un      
autre1 selon qu'il voit le geste de     
celui qui l'envoie et suivant la forme  
du coup4  ,les maladies1 comme tout ce  
qui a vie1 ont leurs volutions dont il  
faut attendre patiemment la fin2        
laissons faire la nature1 nous luttons  
en vain2 ds notre naissance1 nous sommes
 vous  la souffrance et1 arrivs  la     
vieillesse1 l'effondrement est          
forc4--,l'exprience m'a encore appris   
que nous nous perdons par notre peu de  
patience4 ,les maux ont leur vie1 des   

limites dtermines1 leurs maladies et    
leur tat de sant4 ,la constitution des  
maladies est forme sur le mme modle que 
celle des animaux3 elles ont leur       
volution1 leur dure fixes ds leur       
origine2 qui essaie de les abrger en    
tentant de leur imposer de force sa     
volont quand elles nous tiennent1 les   
allonge et les multiplie1 les excite au 
lieu de les apaiser4 ,je suis de l'avis 
de ,crantor3 ,qu'il ne faut pas         
contrecarrer les maux avec obstination  
et tourdiment1 ni leur laisser prendre  
le dessus par manque d'nergie2 mais     
qu'il faut leur cder naturellement1     
suivant l'tat qu'ils prsentent et celui 
dans lequel nous sommes4 ,on doit livrer
 passage aux maladies1 et je trouve     
qu'elles s'arrtent moins chez moi1 parce
 que je les laisse faire2 j'ai t        
dbarrass de certaines qui passaient pour
 opinitres et tenaces1 elles se sont    
uses d'elles-mmes sans que j'y aide1    
sans que l'art intervienne et mme contre
 ses rgles4 ,laissons un peu faire la   

nature1 elle entend mieux ses affaires  
que nous4 ,mais un tel en est mort6 vous
 dit-on4 ,c'est vrai et vous ferez de   
mme2 si ce n'est de ce mal1 ce sera d'un
 autre4 ,combien n'y ont pas chapp qui  
avaient trois mdecins  leurs trousses6  
,l'exemple est un miroir o tout se      
reflte vaguement et sous tous les       
aspects4 ,si la mdecine qui vous est    
offerte est agrable1 acceptez-la1 c'est 
toujours autant de bien acquis pour le  
moment prsent2 je ne m'arrterai ni au   
nom ni  la couleur si elle est dlicieuse
 et apptissante1 le plaisir est une des 
principales formes sous lesquelles se   
manifeste le profit4--,j'ai laiss       
vieillir et mourir en moi1 de mort      
naturelle1 des rhumes1 des attaques de  
goutte1 des relchements d'entrailles1   
des battements de cur1 des migraines et 
autres accidents qui m'ont abandonn     
quand j'tais dj  moiti rsign  leur      
compagnie2 on s'en dbarrasse plus en    
usant de courtoisie1 qu'en les bravant4 
,il faut supporter avec rsignation les  

lois inhrentes  notre condition2 nous   
sommes faits pour vieillir1 nous        
affaiblir1 tre malades en dpit de toute 
mdecine4 ,c'est la premire leon que les 
,mexicains font  leurs enfants quand1 au
 sortir du ventre de leur mre1 ils les  
accueillent en disant3 ,enfant1 tu es   
venu au monde pour endurer2 endure1     
souffre et tais-toi4 ,il n'est pas juste
 de se plaindre de ce qu'il arrive      
quelqu'un1 ce qui peut arriver  chacun3 
,plains-toi1 mais seulement si l'on     
applique  toi seul une loi qui soit     
injuste 7,snque74  ,voyez un vieillard  
qui demande  ,dieu de lui maintenir sa  
sant entire et vigoureuse1 autrement dit
 de lui rendre sa jeunesse2 n'est-ce pas
 folie8 son tat ne le comporte pas3     
,insens1 pourquoi1 dans tes vux purils1 
demander des choses irralisables        
7,ovide78 ,la goutte1 la gravelle1 les  
indigestions1 sont l'apanage d'un ge    
avanc1 comme la chaleur1 les pluies1 les
 vents1 celui des longs voyages4 ,platon
 ne croit pas qu',esculape se soit mis  

en peine de chercher1 par les rgimes    
qu'il prescrivait1  faire durer la vie  
dans un corps gt et affaibli1 inutile   
son pays1 hors d'tat de remplir ses     
fonctions et de produire des enfants    
sains et robustes2 et il ne trouve pas  
qu'un pareil rle puisse convenir  la    
justice et  la prudence divines1 qui    
doivent tout conduire en vue d'un but   
utile4 ,mon bonhomme1 c'en est fait2 on 
ne saurait vous redresser2 pour le      
reste1 on vous repltrera1 on vous       
tanonnera un peu1 on prolongera mme vos 
misres de quelques heures1 comme fait   
celui qui1 pour soutenir un btiment1    
l'taie dans les endroits o il menace    
ruine2 mais un jour vient o tout        
l'assemblage venant  se rompre1 les tais
 s'croulent sous l'difice               
7,pseudo-,gallus74 ,il faut apprendre   
souffrir ce qu'on ne peut viter4 ,notre 
vie est compose1 comme l'harmonie des   
mondes1 d'lments contraires et de tons  
varis3 doux et stridents1 aigus et sans 
sonorit1 grles et graves2 le musicien   

qui aimerait les uns et dlaisserait les 
autres1 quel parti pourrait-il en tirer8
 ,il faut qu'il sache user de tous      
simultanment et les mler4 ,nous devons  
faire de mme des biens et des maux1 car 
ils sont parties intgrantes de notre    
vie2 notre tre n'est possible qu'avec ce
 mlange1 les uns ne sont pas moins      
ncessaires que les autres4 ,essayer de  
ragir contre cette ncessit1 c'est       
renouveler l'acte de folie de ,ctsiphon 
qui entreprenait de lutter  coups de    
pied avec sa mule4  ,je consulte peu    
quand je sens que ma sant s'altre1 parce
 que les mdecins abusent trop1 quand ils
 nous tiennent  leur merci2 ils nous    
rebattent les oreilles de leurs         
pronostics4 ,il m'est arriv autrefois   
d'avoir t surpris par eux aux prises    
avec le mal2 ils m'ont outrageusement   
accabl de leur science et de leurs airs 
d'importance1 me menaant tantt de       
violentes douleurs1 tantt de mort       
prochaine4 ,je n'en tais ni abattu1 ni  
dcontenanc1 mais froiss et excit2 et si 

mon jugement mme ne s'en trouvait ni    
modifi1 ni troubl1 j'en tais cependant  
quelque peu gn2 puis1 il faut entrer en 
lutte avec eux1 et il en rsulte toujours
 de l'agitation4  ,dans ses maux1       
,montaigne aimait  flatter son          
imagination3 atteint de gravelle1 il    
s'applaudit que ce soit sous cette forme
 qu'il ait  payer son tribut invitable  
l'ge2 c'est une maladie bien porte1 qui 
ne le prive pas de tenir sa place dans  
la socit et le prpare insensiblement  la
 mort4--,je suis aux petits soins avec  
mon imagination2 si je le pouvais1 je la
 dchargerais de toute peine et de toute 
contestation2 il faut la secourir et la 
flatter1 la tromper mme1 si on le peut4 
,c'est une tche  laquelle mon esprit    
s'entend1 il n'est pas en peine de      
trouver de bonnes raisons pour toutes   
choses1 et s'il persuadait comme il     
prche1 il me serait d'un trs heureux    
secours4 ,en dsirez-vous un exemple8    
voici le langage qu'il tient3 ,c'est    
pour mon plus grand bien que j'ai la    

gravelle4 ,des crevasses se produisent  
naturellement dans les difices qui ont  
mon ge2  ce moment1 ils sont arrivs au  
point o ils se disjoignent et perdent   
leur aplomb2 c'est une loi commune1 et  
il n'a pas t fait un nouveau miracle en 
ma faveur4 ,c'est l une redevance que je
 paie  la vieillesse et je ne saurais   
m'en tirer  meilleur compte4 ,l'accident
 qui m'arrive est celui auquel sont le  
plus sujets les hommes de mon temps1 et 
cela doit me consoler d'tre en          
compagnie2 partout se voient des gens   
affligs de ce mal1 et leur socit m'en   
est d'autant plus honorable qu'il       
s'attaque plus volontiers aux grands2   
par essence1 il a de la noblesse et de  
la dignit4 ,parmi les hommes qui en sont
 frapps1 il en est peu qui s'en tirent  
meilleur march que moi1 car il leur en  
cote la peine de suivre un rgime        
dsagrable et l'ennui de drogues  prendre
 chaque jour1 tandis que je dois  ma    
bonne fortune1 grce  des dames qui1 plus
 gracieusement que mon mal n'est        

douloureux1 m'avaient offert la moiti de
 celui dont elles taient atteintes      
elles-mmes1 de n'avoir jamais aval qu'  
deux ou trois reprises diffrentes1      
quelques-unes de ces infusions de       
panicaut et de turquette dont l'usage   
est courant1 qui m'ont paru faciles     
prendre et ont t du reste sans effet4   
,mes compagnons de misre ont  acquitter 
mille vux qu'ils ont faits  ,esculape et
  payer autant d'cus  leur mdecin1 pour 
obtenir cet coulement ais et abondant de
 sables1 dont je suis souvent redevable 
la nature4 ,la dcence de ma tenue1 quand
 je suis en socit1 ne s'en ressent mme  
pas2 je puis demeurer dix heures sans   
uriner1 aussi longtemps que quelqu'un   
bien portant4--,la crainte de ce mal1   
ajoute mon esprit1 t'effrayait autrefois
 quand il t'tait inconnu2 les cris et le
 dsespoir de ceux qui l'exagrent par    
leur manque de rsignation te le         
faisaient prendre en horreur4 ,c'est un 
mal qui frappe les membres par lesquels 
tu as le plus pch1 tu es un homme de    

conscience3 ,le mal qu'on n'a pas mrit1 
est le seul dont on ait droit de se     
plaindre 7,ovide74 ,regarde celui-ci    
comme un chtiment2 il est si doux auprs 
de tant d'autres qui pouvaient          
t'atteindre1 qu'il tmoigne d'une faveur 
toute paternelle2 considre combien il   
est tardif2 il n'incommode et n'occupe  
que l'poque de ta vie qui1 d'une manire 
ou d'une autre1 est dsormais perdue et  
strile2 elle remplace1 comme si c'tait  
une chose convenue  l'avance1 la licence
 et les plaisirs de la jeunesse4 ,la    
crainte1 la piti que ce mal inspire     
communment est pour toi un motif de     
gloire1 faiblesse dont tes amis         
retrouvent encore quelques traces en    
toi1 bien que ton jugement en fasse fi  
et que ta raison en soit gurie4 ,il y a 
du plaisir  entendre dire de soi3       
,quelle nergie6 ,quelle patience6 ,on te
 voit puis de souffrance1 plir1 rougir1 
trembler1 vomir jusqu'au sang1 souffrir 
de contractions et de convulsions       
tranges1 de grosses larmes tomber       

parfois de tes yeux1 rendre des urines  
paisses1 noires1 effrayantes1 ou les    
avoir arrtes par quelque pierre aux     
artes aigus qui labourent et corchent   
cruellement le canal de l'urtre2 et     
nonobstant1 tu t'entretiens avec les    
assistants1 conservant ta contenance    
d'habitude1 plaisantant par moments avec
 ceux qui t'entourent1 tenant ta place  
dans une conversation srieuse1 dmentant 
tes douleurs par ta parole et triomphant
 de tes souffrances6 ,te souvient-il de 
ces gens des temps passs1 qui           
recherchaient les maux avec tant        
d'avidit1 afin de tenir leur vertu en   
haleine et lui donner sujet de          
s'exercer8 ,suppose que ce soit pour te 
faire prendre place dans les rangs      
glorieux de cette cole1 dans laquelle tu
 ne serais jamais entr de ton plein gr1 
que la nature t'a mis en cet tat4--,si  
tu me dis que c'est un mal dangereux et 
mortel1 tous autres ne sont-ils pas dans
 le mme cas8 car c'est une tromperie de 
la mdecine que d'en excepter qui1 d'aprs

 elle1 ne mnent pas directement  la     
mort2 qu'importe qu'ils y conduisent    
accidentellement et si1 glissant et     
biaisant1 ils gagnent insensiblement    
mais srement la voie qui y mne6 ,tu ne  
meurs pas de ce que tu es malade1 tu    
meurs de ce que tu es vivant2 la mort   
n'a pas besoin de l'intervention de la  
maladie pour te tuer4 ,chez certains1   
les maladies ont loign la mort2 ils ont 
vcu plus longtemps1 parce qu'il leur    
semblait sans cesse tre mourants2       
d'autant qu'il en est des maladies comme
 des plaies1 il y en a qui sont des     
remdes et sont salutaires4 ,la colique  
est frquemment aussi vivace que nous2 on
 voit des hommes chez lesquels elle a   
persist depuis leur enfance jusqu' leur 
plus extrme vieillesse2 et s'ils ne lui 
eussent fauss compagnie1 elle les et    
accompagns plus loin encore2 vous la    
tuez plus souvent qu'elle ne vous tue4  
,et lors mme qu'elle te serait un indice
 de mort prochaine1 ne rendrait-elle pas
 service  un homme de ton ge1 en lui    

donnant  rflchir sur sa fin             
dernire8--,enfin1 et c'est ce qu'il y a 
de pire1 rien ne peut plus te gurir4    
,arrange-toi donc comme tu voudras2 au  
premier jour1 la loi commune te         
rclamera4 ,considre avec quel art et    
combien doucement ta maladie te dgote de
 la vie et te dtache du monde1 non avec 
violence et tyrannie1 ainsi qu'il arrive
 de tant d'autres maux que tu vois aux  
vieillards qu'ils tiennent              
continuellement entravs par leur        
faiblesse et leurs douleurs sans leur   
laisser aucun rpit1 mais par des        
avertissements et des enseignements rpts
  intervalles entremls de longs moments 
de repos1 comme pour te donner le moyen 
de mditer et de repasser sa leon  ton   
aise4 ,pour te permettre de bien juger  
et de prendre ton parti en homme de cur1
 elle t'expose l'tat complet de la      
situation1 en bien comme en mal1 et dans
 un mme jour te fait une vie tantt      
allgre1 tantt insupportable4 ,si tu     
n'treins pas la mort1 du moins tu mets  

ta main dans la sienne une fois chaque  
mois1 ce qui te donne l'esprance qu'un  
jour elle t'attrapera sans menace       
pralable4 ,tu auras t si souvent conduit
 jusqu'au port que1 confiant qu'il en   
sera toujours ainsi1 vous vous          
trouverez1 toi et ta confiance1 avoir   
pass l'eau sans vous en apercevoir4 ,on 
n'est pas fond  se plaindre des maladies
 qui partagent loyalement le temps avec 
la sant4  ,passant habituellement par   
les mmes phases1 on sait au moins avec  
elle  quoi s'en tenir2 et1 si les crises
 sont particulirement pnibles1 quelle   
ineffable sensation quand d'un instant  
l'autre le bien-tre succde  la          
douleur6--,je suis reconnaissant  la    
fortune de ce qu'elle me livre si       
souvent assaut avec les mmes armes3 elle
 m'y faonne1 m'y dresse par l'usage1 m'y
 endurcit et m'y habitue2 je sais  peu  
prs maintenant  quelles conditions j'en 
suis quitte4 ,faute de mmoire naturelle1
 je m'en cre sur le papier2 ds qu'il    
survient dans mon mal quelque symptme   

nouveau1 je le mets par crit1 de telle  
sorte qu' cette heure1 tant pass par    
peu prs tous les cas qui peuvent se     
produire1 si j'ai quelque doute sur ce  
qui me menace1 je consulte1 comme des   
livres sibyllins1 ces notes dcousues1 o 
je ne manque jamais de trouver dans mon 
exprience du pass1 quelque pronostic    
favorable qui me console4 ,l'habitude me
 permet aussi d'esprer mieux pour       
l'avenir1 car ces vacuations se         
produisent depuis si longtemps dj1 qu'il
 est  croire que la nature ne modifiera 
pas la faon dont elles s'oprent et qu'il
 ne m'adviendra rien de pire que ce que 
je ressens4 ,en outre1 les effets de    
cette maladie s'accordent assez avec mon
 temprament vif et aimant  en venir     
promptement au fait4 ,quand ses attaques
 sont peu intenses1 elle me fait peur1  
parce qu'alors elles se prolongent2 si  
au contraire1 sans que je les aie       
provoqus1 ses accs sont violents et bien
 francs1 elle me secoue de fond en      
comble1 mais ce n'est l'affaire que d'un

 jour ou deux4--,mes reins sont demeurs 
quarante ans sans que j'en souffre2     
depuis tantt quatorze ans cela a chang4 
,nous avons nos priodes de maladie1     
comme il y a des priodes de sant1 et    
peut-tre cet accident touche-t-il  sa   
fin4 ,l'ge a affaibli la chaleur de mon 
estomac2 la digestion s'en trouvant     
moins bien faite1 les matires arrivent  
aux reins moins bien travailles2        
pourquoi ne pourrait-il pas arriver     
qu'un phnomne venant  affaiblir la      
chaleur des reins au point qu'ils ne    
puissent plus produire ces concrtions   
pierreuses1 la nature doive pourvoir    
cette purgation par une autre voie8 ,les
 ans ont incontestablement tari en moi  
bien des rhumes2 pourquoi ne            
tariraient-ils pas aussi ces rsidus dont
 se forme le gravier8--,autre           
considration3 ,est-il rien de si doux   
que cette soudaine transformation1 quand
 d'une douleur excessive j'en arrive1   
aprs l'vacuation de ces calculs1        
recouvrer1 avec la soudainet de l'clair1

 cette belle lumire qu'est la sant1 si  
nette1 si complte1 ainsi que cela       
advient  la suite de mes plus soudaines 
et douloureuses coliques6 ,y a-t-il rien
 dans la douleur dont je souffrais1 qui 
puisse contrebalancer le plaisir que    
j'prouve d'un revirement aussi rapide8  
,combien la sant me semble plus belle   
aprs la maladie dont elle est si        
voisine1 si contigu1 qu'il me semble les
 voir en prsence l'une de l'autre1      
toutes deux au plus fort de leur        
intensit1 s'efforant  qui mieux mieux de
 se tenir tte et de se contrecarrer6 ,de
 mme que les ,stociens disent que les   
vices ont leur utilit et ont t          
introduits pour donner du prix  la vertu
 et la mettre en relief1 avec moins de  
hardiesse et plus de raison nous pouvons
 dire que la nature nous prte la douleur
 pour faire honneur  la volupt et  la   
tranquillit1 et nous les faire mieux    
apprcier4 ,quand ,socrate eut t dbarrass
 de ses fers1 et qu'il prouva cette     
sensation agrable d'tre dlivr de        

l'engourdissement que leur poids lui    
causait dans les jambes1 il se plut     
constater l'troite alliance de la       
douleur avec la volupt1 si intimement   
associes l'une  l'autre que tour  tour  
elles se succdent et s'engendrent       
rciproquement1 ajoutant que1 pour ce bon
 sope1 il y aurait eu l matire  une     
belle fable4  ,la gravelle a encore     
l'avantage sur d'autres maladies de ne  
pas entraner d'autres maux  sa suite1 de
 laisser au patient l'usage de ses      
facults1 la possibilit de vaquer  ses   
occupations1 mme  ses plaisirs1 et de ne
 pas altrer sa tranquillit d'esprit1    
s'il ne prte pas l'oreille  ce que      
peuvent lui reprsenter les mdecins4--,ce
 que je vois de pire dans les autres    
maladies1 c'est qu'elles ne sont pas    
aussi graves dans leurs effets que dans 
leur issue2 on est un an  se refaire1   
sans cesser d'tre en proie  la faiblesse
 et  la crainte4 ,il y a tant de hasard1
 tant de degrs  franchir pour se tirer  
compltement d'affaire1 qu'on n'y arrive 

pas2 avant qu'on vous ait enlev les     
bandages dont vous tiez affubl1 qu'on   
vous ait dbarrass de votre bonnet1 qu'on
 vous ait rendu l'usage de l'air1 du    
vin1 de votre femme1 des melons1 c'est  
grand miracle si vous n'tes pas retomb  
en quelque autre misre4 ,mon mal a cet  
avantage qu'il disparat du coup1 alors  
que les autres laissent toujours quelque
 impression et altration qui rendent le 
corps susceptible de contracter une     
autre maladie1 toutes se prtant la main 
les unes aux autres4--,parmi nos maux1  
ceux qui se contentent de prendre pied  
chez nous sans chercher  s'tendre et  y 
introduire toute leur squelle1 sont     
excusables2 mais ceux-ci sont courtois  
et gracieux1 dont le passage nous est de
 quelque utile consquence4 ,depuis que  
j'ai ma colique1 je suis1 ce me semble1 
plus que par le pass1 exempt d'autres   
accidents2 c'est ainsi que depuis je    
n'ai plus de fivre1 je me figure que les
 vomissements excessifs et frquents que 
j'ai1 me purgent2 d'autre part1 les     

dgots que j'prouve1 les jenes           
extraordinaires par lesquels je passe1  
font que mes humeurs malignes se        
rsolvent1 et que la nature vide dans ces
 pierres ce qu'elle a de superflu et de 
nuisible4 ,qu'on ne vienne pas me dire  
que c'est une mdecine qui m'est vendue  
trop cher2 qu'est-ce auprs de ces       
breuvages sentant si mauvais1 des       
cautres1 des incisions1 des sues1 des   
stons1 des dites et de tant d'autres    
modes de traitement qui1 au lieu de nous
 gurir1 nous apportent souvent la mort1 
parce que nous ne pouvons rsister  leur 
violence et  leur importunit8 ,de la    
sorte1 dans mes crises1 je me dis que   
c'est une mdecine qui opre2 en dehors   
d'elles1 je me considre comme           
compltement et  tout jamais dlivr4      
,voici encore un des avantages          
particuliers de mon mal3 c'est qu' peu  
de chose prs1 il fait son jeu  part et  
me laisse faire le mien1 dans lequel il 
n'entre que si le courage vient  me     
manquer2 alors que j'en souffrais le    

plus1 je suis rest dix heures  cheval4  
,avec lui1 il suffit de souffrir2 pour  
le reste3 jouez1 soupez1 faites ceci et 
encore cela si vous le pouvez1 vos      
dbauches vous seront plus utiles que    
nuisibles1 dites donc  quelqu'un atteint
 de la vrole1 de la goutte ou qui a une 
hernie1 de faire de mme6 ,les autres    
maladies nous imposent des obligations  
de toutes natures1 entravent bien       
autrement nos occupations1 troublent    
tout notre organisme et il nous faut en 
tenir compte dans tous les actes de la  
vie2 celle-ci ne fait que nous pincer la
 peau1 elle laisse  notre disposition   
notre entendement et notre volont1 et   
aussi la langue1 les pieds1 les mains2  
elle vous veille plus qu'elle ne vous   
assoupit4 ,l'me est atteinte quand nous 
avons la fivre2 l'pilepsie la terrasse2 
une violente migraine la rduit          
l'impuissance2 en un mot elle est       
influence par toute maladie qui a action
 sur notre tre tout entier et sur ses   
parties les plus nobles4 ,dans mon cas1 

elle n'est pas inquite ou1 si elle vient
  l'tre1 c'est de sa faute1 c'est       
qu'elle se trahit elle-mme1 qu'elle     
s'abandonne et se dmonte4 ,il n'y a que 
les fous pour se laisser persuader que  
ces corps durs et pleins1 qui se forment
 dans les rognons1 peuvent se dissoudre 
par des breuvages2 quand ils viennent   
se mettre en mouvement1 il n'y a rien   
autre  faire qu' leur livrer passage1   
d'autant qu'ils se l'ouvriraient bien   
eux-mmes4  ,je constate encore dans mon 
mal cette supriorit1 c'est qu'il nous   
laisse peu  deviner2 avec lui1 nous     
sommes exempts du trouble dans lequel   
les autres maux nous jettent par        
l'incertitude que nous avons sur leurs  
causes1 leurs effets et leurs progrs1   
trouble qui est infiniment pnible4 ,ici1
 nous n'avons que faire des             
consultations des docteurs2 ce que nous 
en ressentons nous montre en quoi le mal
 consiste et o il gt4  ,par ces         
arguments1 les uns forts1 les autres    
faibles1 et agissant comme fit ,cicron  

propos de sa vieillesse1 cette autre    
maladie1 je tche d'endormir et d'amuser 
mon imagination1 j'essaie de graisser   
mes plaies4 ,si demain elles            
s'aggravent1 demain j'y pourvoirai par  
d'autres chappatoires4--,ce qu'il y a de
 vrai1 c'est que depuis peu de temps1   
les plus lgers mouvements font que je   
rends par les reins du sang tout pur2   
pour quelle raison8 ,cela ne m'empche   
pourtant pas de me mouvoir comme        
auparavant et de suivre mes chiens  la  
chasse avec une ardeur toute juvnile et 
que rien n'arrte2 c'est avoir bien      
facilement raison d'un aussi grave      
accident1 qui ne me cause qu'une        
lourdeur un peu plus prononce et de     
l'irritation dans la partie du corps qui
 en est le sige4 ,cette recrudescence du
 mal doit provenir de quelque grosse    
pierre qui comprime mes rognons et se   
forme  leurs dpens2 cet organe1 et avec 
lui ma vie1 se vide ainsi peu  peu1 non 
sans que j'en prouve un soulagement     
naturel1 comme de l'expulsion de matires

 qui me sont dsormais une gne et une    
superfluit4 ,lorsque je sens quelque    
chose qui s'croule en moi1 ne vous      
attendez pas  ce que j'aille m'amuser   
me tter le pouls ou analyser mes urines1
 pour y chercher quelle prcaution       
ennuyeuse je pourrais prendre2 ce sera  
assez temps quand le mal se fera sentir 
sans que1 par peur1 j'en allonge la     
dure4 ,qui craint de souffrir1 souffre  
au del de ce qu'il craint4 ,ajoutons que
 le doute et l'ignorance de ceux qui se 
mlent d'expliquer les ressorts de la    
nature et ses progrs en nous1 et mettent
 de par leur art des pronostics si      
frquemment entachs d'erreur1 doivent    
nous convaincre que ses ressources      
infinies nous sont totalement inconnues2
 la plus grande incertitude1 la plus    
grande diversit1 la plus grande obscurit
 rgnent dans ce que nous pouvons esprer 
ou redouter d'elle4 ,sauf la vieillesse 
qui est un signe indubitable de         
l'approche de la mort1 je ne vois dans  
tous les autres accidents que peu       

d'indications sur lesquelles nous       
puissions nous baser pour deviner       
l'avenir4 ,je ne me juge que par ce que 
je ressens rellement1 et non en en      
raisonnant2  quoi cela me servirait-il  
de faire autrement1 puisque je ne veux  
opposer au mal que l'attente et la      
patience8--,voulez-vous savoir ce que je
 gagne  suivre cette ligne de conduite8 
voyez chez ceux qui font le contraire1  
qui recherchent tant d'avis et de       
conseils divers1 combien souvent leur   
imagination s'en trouve mal sans que    
leurs apprhensions soient justifies4    
,j'ai maintes fois pris plaisir1 dans   
des moments d'accalmie1 alors que tout  
danger tait pass1  parler de ces        
accidents aux mdecins1 comme si je les  
sentais venir2 j'tais ainsi bien  l'aise
 pour couter les horribles conclusions  
dont ils me menaaient2 j'en devenais    
encore plus reconnaissant  ,dieu de ses 
grces et plus convaincu de la vanit de  
leur art4  ,montaigne tait grand        
dormeur1 cependant il savait            

s'accommoder aux circonstances4 ,sa     
petite taille lui faisait prfrer aller  
cheval qu' pied dans les rues et quand  
il y avait de la boue4--,il n'est rien  
qu'on doive plus recommander  la        
jeunesse que l'activit et la vigilance2 
notre vie n'est que mouvement4 ,je      
m'branle difficilement et suis lent en  
toutes choses3  me lever1  me coucher1  
prendre mes repas2 pour moi1 sept heures
 c'est matinal2 et1 l o je suis mon     
matre1 je ne dne pas avant onze heures  
et ne soupe qu'aprs six4--,j'ai         
autrefois attribu  la lourdeur et       
l'assoupissement que me causait un      
sommeil trop prolong1 des fivres et des 
maladies que j'ai eues1 et j'ai toujours
 regrett de me rendormir le matin4      
,platon est d'avis que l'excs de sommeil
 est plus mauvais que les excs de       
boisson4 ,j'aime  avoir un lit qui soit 
dur1  coucher seul1 sans femme1 comme   
font les rois1 et  tre assez couvert4   
,on ne me bassine jamais mon lit2 mais  
depuis que la vieillesse me gagne1 on me

 donne1 quand besoin en est1 des draps  
chauds pour m'envelopper les pieds et me
 mettre sur l'estomac4 ,on trouvait     
redire  ce que le grand ,scipion ft     
dormeur2  mon avis1 on ne lui faisait ce
 reproche que parce qu'on n'en avait pas
 d'autre  lui adresser4 ,si je suis     
quelque peu dlicat dans mes habitudes1  
c'est plutt dans mon coucher que dans   
toute autre chose2 mais tout comme un   
autre1 je me fais  la ncessit et m'en   
accommode4 ,dormir a t et n'a cess d'tre
 la plus grande occupation de ma vie2   
l'ge o je suis arriv1 je dors encore    
fort bien huit ou neuf heures tout d'un 
trait4 ,quand il y a utilit1 je me dgage
 de cette propension  la paresse et j'en
 prouve un mieux vident2 le changement  
m'est un peu pnible1 mais c'est         
l'affaire de trois jours4--,je ne vois  
gure de gens qui aient moins de besoins 
que moi quand les circonstances         
l'exigent1 qui s'entranent avec plus de 
continuit et auxquels les corves psent  
moins4 ,mon corps est capable de        

supporter une vie agite qui se prolonge1
 mais il ne s'accommode pas d'une       
agitation vhmente et soudaine4          
,maintenant1 cependant1 j'vite les      
exercices violents qui peuvent me mettre
 en sueur3 mes membres se fatiguent     
avant qu'ils ne se soient chauffs4 ,je  
reste facilement debout toute une journe
 et me promener n'est jamais un ennui   
pour moi2 mais je n'aime pas  aller par 
les villes autrement qu' cheval1 et     
cela1 depuis ma premire enfance2 parce  
que lorsque je vais  pied1 je me crotte 
jusqu' l'chine1 et que les gens qui1    
comme moi1 sont de petite taille1 n'en  
imposant pas1 courent risque1 dans les  
rues1 d'tre coudoys et bousculs4        
,j'aimais aussi1 quand je me reposais1  
soit assis1 soit couch1  avoir les      
jambes  hauteur de mon sige1 ou plus    
haut4  ,le mtier des armes est1 de      
toutes les occupations1 la plus noble et
 la plus agrable4--,il n'est pas        
d'occupation plus agrable que le mtier  
des armes2 noble dans son excution 7car 

la plus forte1 la plus gnreuse1 la plus 
belle de toutes les vertus1 c'est la    
vaillance71 cette occupation est        
galement noble par ce qui en est le     
mobile1 rien n'tant en effet plus utile1
 plus juste1 s'tendant davantage  tout1 
que la protection du repos et de la     
grandeur de son pays4 ,on se complat    
dans la compagnie de tant de gens       
nobles1 jeunes1 actifs1 dans ces        
spectacles rpts de tant de situations   
tragiques1 cette libert de rapports     
dpouills d'artifice1 ce genre de vie mle
 et sans crmonie2 dans cette varit de   
mille actions diverses1 ces accents     
gnreux de musique guerrire qui vous     
soutiennent1 vous chauffent les oreilles
 et surexcitent l'me2 dans l'honneur que
 cela vous procure1 et jusque dans les  
difficults et les moments pnibles qui   
s'y rencontrent et dont ,platon tient si
 peu de compte que1 dans sa ,rpublique1 
il y fait participer les femmes et les  
enfants4 ,ce mtier1 volontairement      
embrass1 vous met  mme de remplir des   

tches et de courir tels risques que vous
 le jugez bon1 suivant leur importance  
et l'clat qui doit vous en revenir2 et  
si mme vous venez  succomber pour la    
cause  laquelle vous vous tes consacr1  
voyez combien il est beau de mourir les 
armes  la main 7,virgile74 ,craindre les
 prils communs auxquels tant de gens    
sont exposs1 ne pas oser ce que tant    
d'mes de toutes natures et le peuple    
entier osent1 c'est le propre d'un cur  
lche et bas au del de toute mesure2 se  
trouver en compagnie rassure mme les    
enfants4 ,d'autres peuvent vous         
surpasser en science1 en grce1 en force1
 en fortune1 cela tient  des causes     
trangres auxquelles vous pouvez vous en 
prendre2 mais vous ne pouvez vous en    
prendre qu' vous1 si vous vous montrez  
d'une fermet d'me infrieure  la leur4   
,la mort est plus abjecte1 plus         
languissante1 plus pnible dans un lit   
que dans un combat2 la fivre et les     
catarrhes sont aussi douloureux et      
mortels qu'un coup de feu4 ,celui qui   

est fait  supporter vaillamment les     
accidents de la vie ordinaire1 n'a point
  grandir son courage pour se faire     
soldat3 ,vivre1 mon cher ,lucilius1     
c'est combattre 7,snque74  ,montaigne   
tait d'excellente constitution2 chez lui
 les maux du corps n'avaient que peu de 
prise sur l'me4--,je ne me souviens pas 
d'avoir jamais eu la gale4 ,se gratter  
est une des satisfactions les plus      
douces que l'on puisse prouver et qui   
est toujours  votre porte1 mais ce qui  
s'ensuit est par trop importun2 c'est   
surtout  mes oreilles que je m'en       
prends1 les ayant sujettes par moment   
des dmangeaisons4  ,je suis n avec tous 
mes sens bien entiers1 atteignant       
presque  la perfection4 ,mon estomac est
 facile et bon1 ma tte solide et1 le    
plus souvent1 l'un et l'autre demeurent 
tels quand j'ai la fivre2 j'ai de mme   
l'haleine bonne4 ,j'ai dpass l'ge auquel
 chez certains peuples1 et non sans     
quelque raison1 il tait tellement admis 
que la vie devait prendre fin aprs une  

dure dtermine1 qu'ils n'admettaient pas 
que ce terme ft dpass2 mme maintenant1  
j'ai encore des moments1 bien que courts
 et irrguliers1 o je suis tellement en  
pleine possession de moi-mme1 que c'est 
presque la sant et le bien-tre de ma    
jeunesse4 ,il n'est question ici1 bien  
entendu1 ni de vigueur1 ni de           
jouissances intimes2 il n'y a pas de    
raison pour qu'elles se soient          
maintenues chez moi au del des limites  
qui leur sont propres1 et mes forces ne 
me permettent plus de braver les        
intempries du ciel  la porte d'une      
matresse 7,horace74--,mon visage et mes 
yeux dclent immdiatement ce qui se passe
 en moi1 c'est par l que commencent tous
 les changements que j'prouve2 ils s'y  
manifestent mme plus violents qu'ils ne 
sont1 et souvent je fais piti  mes amis 
avant d'en ressentir la cause4 ,mon     
miroir ne me surprend pas quand il me   
met  mme de constater de semblables     
transformations2 car1 mme dans ma       
jeunesse1 il m'est arriv plus d'une fois

 d'avoir un teint1 une mine dfaite de   
mauvais augure1 sans que rien           
d'extraordinaire me ft survenu1 si bien 
que les mdecins ne trouvant quoi que ce 
soit qui justifit cette altration de ma 
figure1 l'attribuaient  l'tat de mon    
esprit en butte  quelque passion qui me 
rongeait intrieurement2 ce en quoi ils  
se trompaient4 ,si mon corps se         
comportait aussi  mon gr que mon me1    
nous marcherions un peu plus  notre     
aise2 j'avais alors celle-ci1 non       
seulement exempte de trouble1 mais      
encore pleine de satisfaction et en fte1
 ce qui est mon cas le plus ordinaire   
tant par nature que de parti pris4      
,jamais les troubles de mon me n'ont    
influ sur mon corps 7,ovide72 je tiens1 
au contraire1 que maintes fois1 par son 
influence salutaire1 elle l'a relev de  
ses chutes2 lui1 est souvent abattu1 au 
lieu qu'elle1 lorsqu'elle n'est pas     
enjoue1 est du moins tranquille et      
repose4 ,j'ai eu la fivre intermittente 
pendant quatre ou cinq mois2 elle       

m'avait compltement altr la physionomie2
 aussi longtemps qu'elle a dur1 mon     
esprit a conserv non seulement tout son 
calme1 mais mme toute sa gat4 ,quand je 
n'prouve pas de douleurs1               
l'affaiblissement et la langueur que je 
ressens1 ne m'attristent gure4 ,que de  
dfaillances physiques je connais1 dont  
le nom seul me fait horreur et que je   
redouterais moins que les mille passions
 qui agitent l'esprit et auxquelles je  
vois des gens tre en proie6 ,j'ai pris  
le parti de ne plus courir1 j'ai dj     
assez de me traner1 mais je ne me plains
 pas de ma dcadence qui est dans l'ordre
 naturel des choses3 ,qui s'tonne de    
trouver des gotres dans les ,alpes      
7,juvnal78 ,je ne regrette pas davantage
 de ne pas devoir durer autant et sans  
plus de dcrpitude qu'un chne4  ,ses     
proccupations n'ont pas souvent troubl  
son sommeil et ses songes taient        
rarement tristes4--,je n'ai pas  me     
plaindre de mon imagination2 j'ai eu    
dans ma vie peu de proccupations qui    

aient seulement interrompu mon sommeil1 
et1 sauf quand cela rpondait  mon dsir1 
j'tais toujours contrari lorsqu'elles   
m'veillaient4--,j'ai rarement des       
songes2 quand j'en ai1 je rve de choses 
fantastiques et chimriques1 produites   
d'ordinaire par des penses plaisantes1  
plutt ridicules que tristes4 ,je tiens  
pour vrai que nos songes sont les loyaux
 interprtes des dispositions dans       
lesquelles nous sommes2 mais il faut un 
certain art pour en saisir la relation  
et les comprendre3 ,il n'est pas        
surprenant en effet que les hommes      
retrouvent en songe les choses qui les  
occupent dans la vie1 qu'ils mditent1   
qu'ils voient1 qu'ils font lorsqu'ils   
sont veills 7,attius74 ,platon va plus  
loin et dit qu'il rentre dans les       
services que la prudence doit nous      
rendre1 de tirer des songes des         
indications qui nous rvlent l'avenir2 je
 ne vois rien  l'appui de cette thse1 si
 ce n'est les merveilleux exemples que  
nous en citent ,socrate1 ,xnophon1      

,aristote1 tous personnages dont        
l'autorit est irrprochable4 ,les        
historiens disent que les ,atlantes     
n'ont jamais de songes et aussi qu'ils  
ne mangent rien qui ait eu vie2         
j'associe ces deux choses1 parce que la 
seconde donne peut-tre la cause de la   
premire2 ,pythagore ne recommande-t-il  
pas de se nourrir d'une faon            
particulire1 quand on veut avoir des    
songes conformes  ce que l'on souhaite8 
,ceux que j'ai sont bnins1 ils ne       
m'agitent pas et1 sous leur action1     
aucune parole ne m'chappe4 ,j'ai vu1 de 
mon temps1 certaines personnes en tre   
extraordinairement agites2 ,thon le     
philosophe rvait en se promenant tout   
endormi1 et le valet de ,pricls en      
faisait autant sur les toits et le fate 
mme de sa maison4  ,il tait peu dlicat  
sous le rapport de la nourriture2 la    
dlicatesse est du reste le fait de      
quiconque affecte une prfrence trop     
marque pour quoi que ce soit4--,a table1
 je n'ai gure de prfrence2 je prends le 

premier mets venu1 celui qui est le plus
  ma porte1 et n'aime pas  passer d'un  
got  un autre4 ,la multiplicit des plats
 et des services me dplat autant que    
tout autre excs en n'importe quoi4 ,je  
me contente facilement d'un petit nombre
 de mets1 et ne partage pas l'opinion de
 ,favorinus qui veut que1 dans un       
festin1 on vous retire un plat avant que
 vous n'en ayez pleinement satisfait    
votre estomac pour vous en substituer   
toujours un nouveau1 tient pour misrable
 un souper o on n'a pas servi  satit aux
 convives des croupions d'oiseaux       
d'espces diverses1 et estime que seul le
 becfigue vaut d'tre mang tout          
entier4--,quand je suis en famille1 je  
mange beaucoup de viandes sales2 par    
contre1 je prfre le pain qui n'a pas de 
sel et1 chez moi1 mon boulanger n'en    
fournit pas d'autre pour ma table1 bien 
que ce ne soit pas l'usage du           
pays4--,dans mon enfance1 on a eu       
surtout  me corriger du refus que je    
faisais de choses que gnralement on aime

 beaucoup  cet ge3 les sucreries1 les   
confitures1 les ptisseries cuites au    
four4 ,mon gouverneur combattit en moi  
cette rpulsion pour ces mets dlicats1   
comme une sorte de dlicatesse outre2 et1
 de fait1 elle ne tmoigne autre chose   
qu'un got difficile1 quel que soit ce   
quoi cela s'applique4 ,qui fait passer  
un enfant d'aimer d'une faon trop       
particulire et exclusive le pain bis1 le
 lard ou l'ail1 combat galement chez lui
 un penchant  la friandise4 ,il est des 
gens qui1 lorsqu'on leur sert des       
perdrix1 semblent prendre beaucoup sur  
eux et faire acte de rsignation1        
regrettant le buf et le jambon2 ils     
l'ont belle1 c'est de la dlicatesse au  
premier chef1 c'est un got qui marque1  
chez un favoris de la fortune1 une      
lassitude qui fait que les choses       
ordinaires et habituelles ont seules du 
piquant3 ,c'est le luxe qui voudrait    
chapper  l'ennui des richesses 7,snque74
 ,renoncer  faire bonne chre avec ce    
qu'un autre considre comme tel1 apporter

 une attention particulire  sa table1 ne
 pas savoir te contenter d'un plat de   
lgumes pour ton dner 7,horace71 est le  
caractre essentiel de ce vice4 ,il y a  
bien l1  la vrit1 une diffrence avec le 
cas que je cite2 si on a des besoins    
imprieux1 il vaut videmment mieux que ce
 soit pour des choses faciles  se       
procurer1 mais c'est toujours un dfaut  
que d'avoir des manies quelles qu'elles 
soient4 ,jadis1 je considrais comme fort
 dlicat un de mes parents qui1 par suite
 d'un long temps pass  naviguer1 avait  
dsappris  se servir de lit et  se       
dshabiller pour se coucher4  ,ds le     
berceau1 il a t habitu  vivre comme les 
gens de la plus basse classe et  se mler
  eux2 cette frquentation l'a rendu     
sympathique au sort des malheureux4--,si
 j'avais des enfants mles1 je leur      
aurais volontiers dsir la bonne fortune 
que j'ai eue4 ,l'excellent pre que ,dieu
 m'a donn1 pour lequel je n'ai rien pu  
faire que de lui vouer une              
reconnaissance1 bien vive il est vrai1  

pour sa bont  mon gard1 me fit lever1 ds
 le berceau1 dans un pauvre village qui 
lui appartenait et o il me laissa tant  
que je fus en nourrice et encore au del1
 me dressant  vivre dans les conditions 
de la plus basse classe3 ,c'est un grand
 pas fait vers la libert1 que de savoir 
rgler son estomac 7,snque74 ,ne vous    
chargez jamais1 et chargez encore moins 
vos femmes1 de l'levage de vos enfants2 
laissez  la fortune le soin de les      
former comme s'lvent les enfants du     
peuple1 en n'coutant que les lois de la 
nature2 laissez-les1 en suivant les     
usages1 s'habituer ainsi  la frugalit et
  l'austrit2 qu'ils soient dans l'avenir
 plutt dans le cas de voir leurs        
privations s'adoucir1 que s'aggraver4   
,l'ide de mon pre tendait  autre chose  
encore1 c'tait  m'unir au peuple1  ces  
hommes qui ont besoin de notre aide2 il 
voulait que je fusse port  regarder     
plutt du ct de ceux qui me tendent les  
bras1 que de ceux qui me tournent le    
dos2 ce fut pour cette mme raison qu'il 

me fit tenir sur les fonts baptismaux   
par des personnes de condition trs      
infrieure1 pour me crer ainsi des       
obligations vis--vis d'elles et faire   
que je m'y attache4  ,son dessein n'a   
pas mal russi2 je m'occupe volontiers   
des petits1 soit parce qu'il y a  cela  
plus de gloire1 soit par un sentiment   
naturel de compassion1 vertu qui a une  
grande action sur moi4 ,le parti que    
dans nos guerres civiles je reprouve1 je
 le condamnerais bien plus svrement s'il
 tait florissant et prospre2 tandis     
qu'au contraire1 je me montrerais mieux 
dispos pour lui1 si je le voyais        
malheureux et cras4--,combien j'ai de   
considration pour le beau caractre de   
,chlonis1 cette fille et femme des rois 
de ,sparte6 ,quand1 dans les dsordres de
 la ville1 ,clombrote son mari se trouva
 l'emporter sur ,lonidas son pre1 en    
excellente fille elle accompagna        
celui-ci en exil1 embrassant contre le  
vainqueur la cause de celui tomb dans le
 malheur4 ,lorsque la chance vint       

tourner1 elle changea de parti comme    
avait fait la fortune et prit           
courageusement celui de son mari qu'elle
 suivit partout o son infortune lui fit 
porter ses pas1 n'ayant1 ce semble1     
d'autre prfrence que de se ranger du ct 
o elle faisait le plus besoin et o sa   
piti trouvait le plus  s'exercer4--,je  
serais davantage port  imiter l'exemple 
de ,flaminius qui s'employait beaucoup  
plus pour ceux qui avaient besoin de lui
 que pour ceux en situation de lui venir
 en aide1 qu' faire comme ,pyrrhus qui  
s'humiliait devant les grands et se     
montrait orgueilleux vis--vis des       
petits4  ,il n'aimait pas  rester       
longtemps  table2 les anciens ,grecs et 
,romains entendaient beaucoup mieux que 
nous cette jouissance4--,demeurer       
longtemps  table m'ennuie et m'est      
mauvais parce que1 je mange tant que j'y
 suis1 probablement par habitude1 ce    
moyen tant le seul qui1 lorsque j'tais  
enfant1 me permettait d'y faire bonne   
contenance4 ,c'est pourquoi1 chez moi1  

bien qu'on s'y attarde peu1 j'y prends  
place d'ordinaire un peu aprs les       
autres1 comme faisait ,auguste2 mais je 
cesse de faire comme lui1 en ce que     
souvent aussi il en quittait avant eux1 
tandis qu'aprs j'aime1 au contraire1  me
 livrer assez longuement au repos et    
entendre causer1 pourvu que je n'y      
prenne pas part3 parler l'estomac plein 
me fatiguant et me faisant mal1 autant  
que crier et discuter avant le repas    
m'est un exercice salutaire et agrable4 
,les ,grecs et les ,romains des temps   
anciens agissaient plus raisonnablement 
que nous1 en consacrant1 quand aucune   
autre occupation extraordinaire ne les  
en empchait1 plusieurs heures et la     
majeure partie de la nuit aux repas1 qui
 sont du nombre des principaux actes de 
la vie1 mangeant et buvant avec moins de
 hte que nous dont toutes les actions   
sont accomplies prcipitamment2 ils se   
livraient  ce plaisir naturel tout      
loisir et l'utilisaient mieux que nous1 
l'entremlant d'intermdes de divers      

genres utiles et agrables4  ,indiffrent 
ce qu'on lui servait1 il se laissait    
aller  manger de tout ce qui paraissait 
sur la table4--,ceux qui1  table1 ont   
prendre soin de moi1 peuvent aisment    
m'empcher de manger ce qu'ils estiment  
m'tre nuisible2 car1 en fait de mets1 je
 ne dsire jamais ce que je ne vois pas  
et ne trouve jamais  y redire4 ,par     
contre1 ils perdent leur temps  me      
prcher de m'abstenir de ceux qui sont   
servis2 c'est au point que lorsque je   
veux jener1 il faut que je mange  part  
de ceux qui soupent et qu'on ne me      
prsente que ce que comporte bien        
exactement une collation en rgle1 parce 
que si je me mets  table1 j'oublie ma   
rsolution4 ,quand je demande qu'on      
change la manire dont certaines viandes 
sont apprtes1 mes gens savent que c'est 
signe que je n'ai pas grand apptit et   
que je n'y toucherai pas4--,toutes      
celles qui peuvent tre manges telles1 je
 les aime peu cuites et avances1 au     
point mme1 pour certaines1 que leur     

odeur s'en trouve altre4 ,je ne suis    
contrari que lorsqu'elles sont dures2   
pour le reste1 elles peuvent tre        
n'importe comment1 ce m'est aussi       
indiffrent et me touche aussi peu que   
possible2 si bien1 qu' l'inverse de ce  
qu'on prouve gnralement1 il m'arrive de 
trouver mme le poisson trop frais et    
trop ferme4 ,ce n'est pas parce que j'ai
 de mauvaises dents1 je les ai toujours 
eues aussi bonnes qu'il se peut1 et ce  
n'est que maintenant que l'ge commence  
les menacer2 ds l'enfance1 j'ai pris    
l'habitude de me les frotter avec une   
serviette le matin et au commencement et
  la fin de chaque repas4  ,c'est une   
grce que ,dieu nous fait quand la mort  
nous gagne peu  peu1 ce qui est l'effet 
de la vieillesse2 du reste1             
indissolublement lie  la vie1 on en     
constate en nous la prsence et les      
progrs durant tout le cours de notre    
existence4--,a ceux que ,dieu soustrait 
la vie par parcelle1 c'est une grce     
qu'il leur fait1 c'est le seul avantage 

de la vieillesse2 notre dernire mort en 
sera d'autant moins tendue et nuisible1 
ne tuant plus en nous que la moiti ou le
 quart d'un homme4 ,voil une de mes     
dents qui vient de tomber sans douleur1 
sans effort1 elle tait arrive au terme  
de sa dure2 cette partie de mon tre et  
plusieurs autres sont dj mortes2        
d'autres1 d'entre les plus actives et   
qui tenaient le premier rang quand      
j'tais dans la force de l'ge1 le sont   
moiti4 ,c'est ainsi que je fonds et     
chappe  moi-mme4 ,quelle btise ce serait
 de la part de mon entendement1 de      
s'affecter1 au mme degr1 du saut final  
de cette chute dj si prononce1 que si je
 m'effondrais tout d'une pice2 j'espre  
qu'il ne la commettra pas4--,a la vrit1 
j'prouve une grande consolation1 quand  
je pense  ma mort1 de m'imaginer qu'elle
 sera de celles qui s'accomplissent dans
 des conditions justes et naturelles1 et
 que ce que dsormais je puis demander   
cet gard  la destine1 ne peut plus tre  
qu'une faveur que je ne saurais         

revendiquer comme un droit4 ,les hommes 
sont ports  croire qu'autrefois1 comme  
leur taille1 la dure de leur existence  
tait plus grande2 ils se trompent1 car  
,solon1 qui vivait en ces temps reculs1 
indique soixante-dix ans comme en tant  
la limite extrme4 ,moi1 qui ai tant     
ador1 et en toutes choses1 cette        
excellente mdiocrit des temps passs1 et 
qui ai tant considr une juste moyenne   
comme la perfection1 puis-je prtendre   
une vieillesse dmesure et               
extraordinaire8 ,tout ce qui nous arrive
 contre l'ordre habituel de la nature   
peut tre fcheux1 mais nous devons       
toujours faire bon accueil  ce qui est  
conforme  ses lois3 ,tout ce qui se fait
 naturellement1 doit tre tenu pour bon  
7,cicron74 ,c'est ainsi1 dit ,platon1   
que la mort due  des plaies ou  des     
maladies1 est mort violente2 tandis que 
celle qui nous surprend1 occasionne par 
la vieillesse1 est de toutes la plus    
lgre et empreinte mme de douceur3 ,les  
jeunes gens meurent de mort violente1   

les vieillards de maturit               
7,cicron74--,partout et en tout1 la mort
 se mle et se confond avec la vie2 le   
dclin de celle-ci fait songer  l'heure o
 viendra celle-l1 son action s'accentue 
mesure que nous approchons du terme     
fatal4 ,j'ai des portraits qui me       
reprsentent  l'ge de vingt-cinq ans et  
de trente-cinq2 il m'arrive de les      
comparer  celui d'aujourd'hui2 combien  
il s'en faut que ce soit encore moi6 ma 
physionomie actuelle diffre bien plus   
des prcdentes1 que de celle que j'aurai 
quand je viendrai  trpasser4--,c'est par
 trop abuser de la nature1 que de la    
tracasser si longtemps  l'avance par des
 soins qui l'obligent  nous quitter2    
elle finit par se lasser de nous suivre1
 en nous voyant abandonner la direction 
de nous-mmes1 nos yeux1 nos dents1 nos  
jambes et tout le reste  la merci de    
soins trangers que nous mendions1 et    
nous en remettre entirement aux mains de
 l'art4  ,montaigne n'a jamais acquis la
 certitude que certains mets lui fussent

 nuisibles1 mais ses gots ont subi des  
changements et des revirements4--,je ne 
suis trs amateur ni de salades1 ni de   
fruits1 sauf de melons4 ,mon pre        
n'aimait aucune sauce1 je les aime      
toutes4 ,trop manger me gne2 mais je ne 
suis pas encore certain qu'il y ait des 
viandes qui1 par leur nature mme1 me    
soient nuisibles1 pas plus que je ne    
constate que la lune1 quand elle est    
pleine ou nouvelle1 le printemps ou     
l'automne aient action sur moi4 ,il se  
produit en nous des effets qui ont lieu 
des moments indtermins et dont nous ne  
nous rendons pas compte2 ainsi les      
raiforts par exemple3 longtemps je n'en 
ai pas t incommod1 puis je m'en suis mal
 trouv2  prsent1 je m'en accommode      
nouveau trs bien4 ,pour plusieurs       
choses1 je sens mon estomac et mon      
apptit aller ainsi se modifiant2 du vin 
blanc je suis pass au vin clairet1 et du
 vin clairet me voici revenu au vin     
blanc4  ,je suis friand de poisson1 et  
les jours maigres sont pour moi des     

jours o je me rgale1 comme me sont ftes 
aussi les jours de jene2 je crois 7il en
 est qui le disent7 qu'il est de plus   
facile digestion que la viande4 ,je me  
fais conscience de manger de celle-ci1  
les jours o le poisson est d'obligation2
 mon got est de mme et se fait scrupule 
de mler l'un  l'autre1 il y a entre eux1
 ce me semble1 une trop grande          
diffrence4  ,circonstances dans         
lesquelles il lui est arriv parfois de  
ne pas prendre de repas2 tout rgime trop
 longtemps suivi cesse d'tre            
efficace4--,dans ma jeunesse1 il m'est  
arriv de me passer parfois de quelque   
repas pour avoir meilleur apptit le     
lendemain et1 de la sorte1 accrotre mon 
plaisir en me disposant  mieux profiter 
et  jouir plus vivement de l'abondance  
que je prvoyais1 agissant en cela au    
rebours d'picure qui jenait et faisait  
maigre pour accoutumer sa volupt  se    
passer de l'abondance2 ou bien je jenais
 pour me conserver dispos en vue d'un   
travail quelconque de corps ou d'esprit1

 l'un comme l'autre devenant            
honteusement paresseux chez moi quand je
 suis surcharg d'aliments2 d'autant que 
je dteste ce fonctionnement simultan si 
peu raisonnable de l'imagination1 cette 
desse si saine et si alerte1 et de      
l'estomac1 ce petit dieu alourdi et     
bruyant quand il est gonfl des manations
 des sucs qu'il procre4 ,je m'en        
abstenais encore1 quand j'avais cet     
organe fatigu1 ou enfin lorsque je      
n'avais pour me tenir compagnie personne
 qui me convint1 car je dis avec ce mme 
picure1 qu'il ne faut pas tant regarder 
ce qu'on mange1 qu'avec qui on mange2 et
 je loue ,chilon de n'avoir pas voulu   
s'engager  se trouver  un festin auquel 
le conviait ,priandre1 avant de connatre
 quels taient les autres convives2 il ne
 saurait en effet y avoir pour moi de   
plus grand attrait1 de sauce si         
apptissante1 qui vaillent ceux rsultant 
de la socit avec laquelle on s'y        
rencontre4--,je crois qu'il est plus    
sain de manger doucement1 moins  la fois

 et plus souvent2 mais je tiens         
satisfaire pleinement mon apptit et ma  
faim1 et ne prendrais pas got  me       
condamner  faire par jour1 comme on     
l'ordonne aux malades1 trois ou quatre  
chtifs repas o je serais rationn2 et    
puis1 qui peut me donner l'assurance que
 les bonnes dispositions dans lesquelles
 je suis ce matin1 je les retrouverai   
encore  souper8 ,profitons1 nous surtout
 qui sommes vieux1 du premier moment    
favorable qui vient2 laissons aux       
faiseurs d'almanachs les esprances et   
les pronostics4 ,le fruit essentiel que 
je retire de la sant1 ce sont les       
jouissances qu'elle nous permet2        
tenons-nous-en  la premire qui se       
prsente1 que nous avons sous la main et 
que nous connaissons4 ,j'vite de        
m'astreindre trop longtemps  un mme     
rgime2 celui qui en suit un et veut     
qu'il lui profite1 ne doit pas le       
prolonger indfiniment2 sans cela1 nous  
nous y endurcissons1 notre organisme y  
perd de son activit2 six mois aprs1     

l'estomac y est si bien acoquin que tout
 l'avantage que vous en retirez est     
d'avoir perdu la libert de faire        
autrement sans en prouver               
d'inconvnients4  ,il ne sert de rien non
 plus de se trop couvrir2 on s'y habitue
 et cela n'a plus d'effet4--,je porte de
 simples bas de soie1 et pas plus en    
hiver qu'en t je n'ai les jambes et les 
cuisses autrement couvertes4 ,en raison 
de mes rhumes1 je me suis laiss aller   
me tenir la tte plus chaude1 ainsi que  
le ventre  cause de mes coliques2 en peu
 de jours1 ces deux maux s'y sont       
habitus et ont ddaign mes prcautions    
ordinaires2 une simple coiffe avait fait
 place  un capuchon2 un bonnet1  un     
chapeau doubl2 aujourd'hui1 les         
fourrures de mon pourpoint ne me servent
 plus que d'enjolivement2 et tout cela  
ne me fait plus aucun effet1 si je n'y  
ajoute une peau de livre ou de vautour1 
et sur ma tte une calotte4 ,suivez une  
semblable gradation1 cela vous mnera    
loin2 aussi n'en ferai-je rien1 et      

volontiers1 si j'osais1 je reviendrais  
sur ce que j'ai dj commenc4 ,avec cette 
mode1 vous survient-il quelque nouvel   
inconvnient1 les rformes que vous avez  
dj introduites ne vous sont plus        
d'aucune utilit3 vous vous y tes habitu1
 il vous faut en chercher d'autres4     
,ainsi se ruinent ceux qui se laissent  
emptrer dans des rgimes particuliers1   
auxquels ils s'astreignent              
superstitieusement2 ce qu'on fait ne    
suffit pas1 il faut plus encore2 et     
aprs1 encore davantage2 on n'en a jamais
 fini4  ,nos occupations et nos plaisirs
 nous portent  donner plus d'importance 
au souper qu'au dner2 l'estomac1 d'aprs 
,montaigne1 s'accommode mieux du        
contraire4--,pour mes occupations et    
notre plaisir1 il est beaucoup plus     
commode de supprimer le dner1 comme     
faisaient les anciens1 et de remettre   
faire un repas copieux  l'heure o on se 
retire chez soi pour y prendre du repos1
 et ainsi ne pas interrompre la journe2 
c'est ce que je faisais autrefois4 ,au  

point de vue de la sant1 l'exprience m'a
 depuis enseign qu'au contraire il vaut 
mieux maintenir le dner1 la digestion se
 faisant mieux quand on est veill4--,je 
ne suis gure sujet  tre altr1 pas plus  
quand je me porte bien que lorsque je   
suis malade2 dans ce dernier cas1 j'ai  
assez frquemment la bouche sche1 mais ce
 n'est pas de la soif1 et d'ordinaire je
 ne bois que lorsque1 en mangeant1      
l'envie m'en vient1 gnralement quand dj 
le repas est bien avanc4 ,je bois assez 
copieusement pour un homme qui ne       
prsente rien de particulier2 en t1 dans 
un repas auquel j'assiste avec apptit1  
non seulement j'outrepasse les limites  
dans lesquelles se tenait ,auguste qui  
ne buvait jamais que trois fois1 mais   
pour ne pas aller  l'encontre de la rgle
 pose par ,dmocrite qui dfendait de     
s'arrter  quatre1 comme nombre portant  
malchance1 je me laisse aller jusqu'    
cinq si besoin est1 ce qui fait environ 
trois demi-setiers1 car je me plais     
faire usage de verres de petite capacit 

et les vide chaque fois1 ce que d'autres
 se gardent de faire comme contraire aux
 convenances4 ,je trempe mon vin1 le    
plus souvent avec moiti1 parfois avec un
 tiers d'eau2 et quand je suis chez moi1
 par suite d'une ancienne habitude prise
 sur le conseil donn  mon pre par son   
mdecin1 qui lui aussi agissait de mme1  
le mlange s'opre  l'office1 deux ou     
trois heures avant qu'on le serve4 ,on  
dit que cet usage de tremper le vin avec
 de l'eau1 remonte  ,cranas1 roi        
d',athnes2 pour ce qui est de son       
utilit1 je l'ai entendu discuter4       
,j'estime plus convenable et meilleur   
pour la sant1 de n'en user pour les     
enfants qu'aprs seize ou dix-huit ans   
et1 jusque-l1 de ne leur faire boire que
 de l'eau4 ,la manire de vivre la plus  
usite et communment suivie1 est celle   
qui est prfrable2 toute singularit me   
semble  viter1 et j'aime aussi peu voir 
un ,allemand mettre de l'eau dans son   
vin1 qu'un ,franais qui le boirait pur2 
l'usage1 auquel tout le monde se        

conforme1 fait loi dans les choses de   
cette espce4  ,il n'aimait pas l'air    
confin2 tait plus sensible au chaud     
qu'au froid2 avait bonne vue1 mais elle 
se fatiguait aisment2 il tait d'allure  
vive2  table1 il mangeait avec trop     
d'avidit4--,je crains un air lourd      
respirer et ne puis supporter la fume2  
la premire rparation que je me htai de  
faire excuter chez moi1 fut celle des   
chemines et des cabinets d'aisance qui1 
chose insupportable1 laissent communment
  dsirer dans les btiments d'ancienne   
construction2 et au rang des incommodits
 que l'on rencontre  la guerre1 je place
 ces pais nuages de poussire dans       
lesquels1 pendant la chaleur1 il faut   
demeurer des journes entires4 ,j'ai la  
respiration libre et facile2 le plus    
souvent1 quand j'ai des                 
refroidissements1 mes poumons demeurent 
indemnes et je n'ai pas de toux4  ,un t 
pnible m'est plus contraire que l'hiver1
 parce qu'outre l'incommodit de la      
chaleur dont on peut moins se dfendre   

que du froid1 et en dehors de l'action  
des rayons de soleil sur la tte1 mes    
yeux supportent mal leur clat           
blouissant2 actuellement1 je ne pourrais
 mme pas dner1 assis devant un feu      
ardent dont je recevrais la rverbration4
  ,quand je lisais plus que je ne le    
fais maintenant1 pour amortir la        
blancheur du papier1 je couvrais mon    
livre d'une feuille de verre et ma vue  
s'en trouvait fort soulage4 ,jusqu'     
prsent1 je n'emploie pas de lunettes et 
j'y vois aussi loin que jamais et que   
n'importe qui2 il est vrai que lorsque  
le jour tombe1 je commence1 quand je    
lis1  prouver du trouble et de la       
faiblesse2 mais tout travail1           
particulirement la nuit1 m'a toujours   
fatigu les yeux4 ,c'est l un pas en     
arrire  peine sensible1 auquel viendra  
s'en ajouter un second1  celui-ci un    
troisime1 puis  ce dernier un quatrime2 
reculant ainsi de plus en plus chaque   
fois1 je finirai par insensiblement tre 
devenu compltement aveugle1 avant que je

 ne m'aperoive de la dcadence et de la  
vieillesse de ma vue1 tant les ,parques 
apportent d'artifice  dtordre l'cheveau 
de notre vie4 ,de mme1 je ne suis pas   
bien certain que mon oue n'ait pas      
tendance  devenir dure2 et vous verrez  
que je l'aurai  moiti perdue1 que je    
m'en prendrai encore  la voix de ceux   
qui me parlent4 ,il faut exercer une    
action bien forte et bien continue sur  
l'me1 pour l'amener  sentir comme elle  
s'en va peu  peu4  ,ma marche est vive  
et assure1 et je ne sais lequel des     
deux1 de mon esprit ou de mon corps1 je 
puis le plus difficilement arrter en un 
point donn4 ,il faut qu'un prdicateur   
soit bien de mes amis1 pour captiver mon
 attention pendant toute la dure d'un   
sermon4 ,dans les crmonies1 o chacun est
 si guind dans son attitude1 o j'ai vu  
des dames ne laissant mme pas errer     
leurs regards1 je ne suis jamais venu   
bout de faire que quelque chose en moi  
ne battt la campagne2 j'ai beau tre     
assis1 je n'en demeure pas plus calme4  

,la servante de ,chrysippe le philosophe
 disait de son matre1 quand il buvait en
 compagnie de gens sur lesquels le vin  
agissait1 et que seul il n'en ressentait
 aucun effet1 qu'il n'tait ivre que des 
jambes que1 par habitude1 il remuait    
sans cesse en quelque position qu'il ft4
 ,on a pu dire de mme de moi ds mon     
enfance1 que j'avais du vif-argent dans 
les pieds ou qu'ils taient atteints de  
folie1 tant je suis port naturellement  
me remuer et  me dplacer n'importe o je 
me trouve4  ,je mange avec voracit1 ce  
qui est indcent et de plus nuisible  la 
sant1 voire mme au plaisir que l'on     
prouve en mangeant2 dans ma hte1 je me  
mords souvent la langue et parfois les  
doigts4 ,diogne1 rencontrant un enfant  
qui mangeait ainsi1 donna un soufflet   
son prcepteur4 ,il y avait  ,rome des   
gens qui enseignaient  mcher comme on   
vous apprend  marcher1 avec grce4 ,je ne
 prends pas le temps de causer1 ce qui  
est un si doux assaisonnement des repas1
 quand les propos qui s'y tiennent sont 

l'avenant1 agrables et ne se prolongeant
 pas4  ,conditions pour un bon repas2 il
 est des gens qui ddaignent ce genre de 
plaisir1 ce ddain est le fait d'un      
esprit maladif et chagrin4--,nos        
plaisirs se jalousent et s'envient les  
uns les autres2 ils se heurtent et se   
contrarient rciproquement4 ,alcibiade1  
qui s'entendait fort  faire bonne chre1 
allait jusqu' bannir la musique des     
repas1 afin qu'elle ne troublt pas la   
douceur des conversations1 ajoutant1    
d'aprs ce que ,platon nous rapporte1    
qu'appeler des musiciens et des         
chanteurs dans les festins1 est un usage
 de gens communs qui sont hors d'tat de 
causer et de s'entretenir entre eux     
d'une faon utile et agrable1 alors que  
les gens intelligents savent si         
agrablement le faire4 ,varron veut pour 
un bon repas des convives de mine       
avenante1 de conversation agrable1 qui  
ne soient ni muets1 ni bavards2 des mets
 dlicats et proprement servis1 un local 
appropri et aussi un beau temps4 ,c'est 

une fte qui ne demande pas peu d'apprts 
et qui ne cause pas un mdiocre plaisir  
qu'une bonne table bien prpare2 ni les  
grands chefs militaires1 ni les         
philosophes les plus renomms n'en ont   
ddaign ni l'usage ni la science4 ,ma    
mmoire garde le souvenir de trois repas 
de ce genre1 qui me furent              
souverainement agrables1 dont la fortune
 m'a gratifi  diverses poques de ma vie1
 alors qu'elle tait dans tout son       
panouissement2 dsormais1 ces ftes me    
sont interdites par mon tat de sant1 car
 chacun en est pour soi-mme le principal
 charme et en gote les attraits suivant 
les bonnes dispositions de corps et     
d'esprit dans lesquelles il se          
trouve4--,moi1 qui ne vais toujours que 
terre  terre1 je n'aime pas cette       
sagesse1 contraire  la nature de        
l'homme1 qui voudrait nous rendre       
ddaigneux et ennemis des attentions que 
nous pouvons avoir pour le corps2       
j'estime qu'il est aussi injuste de     
repousser les plaisirs que nous offre la

 nature1 que de s'y trop attacher4      
,xerxs1 pouvant se donner toutes les    
volupts humaines1 tait un sot de        
proposer un prix  qui lui en trouverait 
d'autres2 mais celui-l ne l'est gure    
moins qui se prive de celles que la     
nature nous procure4 ,il ne faut ni les 
poursuivre1 ni les fuir2 il faut les    
accepter4 ,je les prise un peu plus1 et 
leur fais un plus gracieux accueil que  
par le pass1 m'abandonnant plus         
volontiers maintenant  ce penchant      
naturel4 ,il ne nous sert de rien       
d'exagrer leur inanit1 elle apparat et  
se fait assez sentir d'elle-mme4 ,grand 
merci  notre esprit maladif et chagrin  
de nous dgoter d'elles1 comme il l'est  
de lui-mme2 il se comporte et traite    
tout ce qu'il reoit1 tantt d'une faon1  
tantt d'une faon contraire1 selon son   
temprament insatiable1 vagabond et      
versatile3 ,dans un vase impur1 tout ce 
que vous y versez1 se corrompt          
7,horace74 ,appliqu  scruter            
attentivement et  un point de vue tout  

particulier les avantages que nous offre
 la vie1 quand j'y regarde d'un peu prs1
 je n'y trouve gure que du vent4 ,quoi  
d'tonnant8 tout en nous est-il autre    
chose que du vent8 et encore1 plus      
sagement que nous1 le vent se plat      
bruire1  s'agiter1  se contenter de ce  
qui lui est propre1 sans dsirer la      
stabilit1 la solidit qui ne sont pas du 
nombre des proprits qu'il possde4  ,les 
plaisirs de l'me sont peut-tre suprieurs
  ceux du corps2 les plus apprciables   
sont ceux auxquels l'une et l'autre     
participent simultanment4--,les plaisirs
 qui sont le fait exclusif de notre     
imagination1 comme du reste les         
dplaisirs qui ont mme origine1          
l'emportent sur les autres1 au dire de  
certains et comme le marquait la balance
 de ,critolas4 ,ce n'est pas            
extraordinaire3 notre esprit les forge  
sa fantaisie et sans que rien l'entrave2
 j'en vois tous les jours des exemples  
remarquables et probablement fort       
dsirables4 ,mais1 port pour ceux qui    

participent de notre imagination et de  
la ralit1 et tant de got peu raffin1 je 
ne puis mordre si pleinement  ces seules
 conceptions imaginaires et me laisse   
tout lourdement aller aux plaisirs qui  
sont dans la loi gnrale qui rgit        
l'humanit et que notre corps et notre   
esprit ressentent  la fois4--,les       
philosophes de l'cole cyrnaque veulent  
qu' l'instar de ce qui se produit pour  
la douleur1 les plaisirs qui intressent 
le corps aient sur nous plus d'action1  
parce que l'me n'y demeure pas trangre3 
c'est justice4 ,il est des gens1 dit    
,aristote1 d'une stupidit farouche1 qui 
en sont dgots2 j'en connais d'autres    
qui1 par ambition1 font comme s'ils     
l'taient4 ,que ne renoncent-ils aussi   
respirer8 que ne vivent-ils d'eux-mmes  
et ne refusent-ils la lumire1 parce     
qu'elle leur est donne gratuitement et  
ne leur cote ni peine1 ni frais         
d'invention8 ,je voudrais voir ,mars1   
,pallas ou ,mercure pourvoir  leur      
existence1 au lieu que ce soit ,vnus1   

,crs et ,bacchus4 ,chercheront-ils la   
quadrature du cercle1 tout en tant juchs
 sur leurs femmes8 ,je n'aime pas qu'on 
nous ordonne d'avoir l'esprit dans les  
nuages1 quand nous avons le corps       
table2 je ne veux pas que l'esprit s'y  
cloue et s'y vautre1 je veux qu'il y    
participe1 qu'il s'y asseie et non qu'il
 s'y couche4 ,aristippe soutenait les   
droits du corps1 comme si nous n'avions 
pas d'me2 ,znon ne considrait que l'me1 
comme si nous n'avions pas de corps3    
tous deux taient dans l'erreur4 ,la     
philosophie de ,pythagore tait1 dit-on1 
toute contemplative2 celle de ,socrate a
 uniquement pour objet les murs et les  
actes1 et ,platon tient le milieu entre 
les deux2 ceux qui parlent ainsi1 nous  
en content4 ,la mesure exacte nous a t  
donne par ,socrate2 ,platon penche 99   
bien plus de son ct que de celui de     
,pythagore et cela lui convient bien    
mieux4 ,quand je danse1 je suis tout  la
 danse2 quand je dors1 tout au sommeil2 
et mme1 quand je me promne solitairement

 dans un beau verger1 si mes penses se  
sont un moment portes sur des choses    
trangres qui viennent  se prsenter  moi1
 je les ramne l'instant d'aprs  la      
promenade1 au verger1  la douceur de la 
solitude et  moi-mme4  ,tout ce qui est 
de ncessit1 la nature1 en bonne mre1 l'a
 rendu agrable1 et le sage use des      
volupts comme de toutes autres          
choses4--,la nature1 en bonne mre1 a    
fait que les actions auxquelles elle    
nous incite pour nos besoins1 nous avons
 galement plaisir  les accomplir2 elle  
nous y convie non seulement par la      
raison1 mais encore par le dsir qu'elle 
nous en suggre1 et c'est un tort que    
d'aller  rencontre de ses rgles4 ,quand 
je vois ,csar1 et aussi ,alexandre1 aux 
moments les plus ardus de leurs grands  
travaux1 jouir si pleinement des        
plaisirs humains et corporels1 je ne dis
 pas que ce soit l amollir l'me2 je dis 
que c'est la fortifier que de           
subordonner1 grce  la vigueur de leur   
courage1 aux pratiques de la vie        

ordinaire leurs violentes occupations et
 leurs laborieuses penses2 et sages ils 
eussent t1 s'ils avaient cru que        
celles-l constituaient la 99 partie     
normale de leur existence1 tandis que   
celles-ci en taient la phase            
extraordinaire6--,nous sommes de grands 
fous4 ,nous disons3 ,il a pass sa vie   
dans l'oisivet2--,je n'ai rien fait     
aujourd'hui4 ,eh quoi6 n'avez-vous pas  
vcu8 ,c'est l non seulement votre       
occupation essentielle1 mais celle qui  
fait de vous quelqu'un4 ,si on m'et mis 
mme1 dites-vous encore1 de conduire de  
grandes affaires1 j'aurais montr ce dont
 j'tais capable4 ,avez-vous su mditer et
 diriger votre vie8 ,vous avez1 dans ce 
cas1 accompli la plus grande des        
besognes qui nous incombent4 ,pour se   
manifester et fructifier1 la nature n'a 
que faire de la fortune2 son action     
s'exerce  tous les degrs sociaux sans se
 rvler1 comme aussi  dcouvert4 ,si vous 
avez su rgler vos murs1 vous avez fait  
bien plus que celui qui a compos des    

livres2 en sachant prendre du repos1    
vous avez plus fait que celui qui a     
conquis des villes et des empires4  ,le 
plus grand1 le plus glorieux chef-d'uvre
 de l'homme1 c'est de vivre  propos1    
autrement dit de faire chaque chose en  
son temps2 tout le reste3 rgner1        
thsauriser1 btir1 ne sont au plus       
qu'accessoires et menus dtails4 ,je     
prends plaisir  voir un gnral d'arme1 au
 pied d'une brche  laquelle il va donner
 l'assaut1 se dgager compltement de ses 
proccupations et recouvrer sa libert au 
dner1 pour deviser avec ses amis2  voir 
,brutus1 ayant le ciel et la terre qui  
conspirent contre lui et la libert      
romaine1 drober  la surveillance        
continue qu'il exerce sur ses troupes   
quelques heures de nuit pour1 en toute  
tranquillit d'esprit1 lire ,polybe et y 
prendre des notes4 ,c'est le fait des   
mes sans envergure1 crases par le poids 
des affaires1 de ne pouvoir s'en        
affranchir et ne savoir ni les laisser  
ni les reprendre3 ,braves compagnons qui

 avez souvent partag avec moi les plus  
rudes preuves1 noyons aujourd'hui nos   
soucis dans le vin2 demain1 nous nous   
remettrons  parcourir les vastes mers   
7,horace74  ,que ce soit par            
plaisanterie1 ou autrement1 que l'on    
parle du vin thologal et scolastique    
pass en proverbe1 et des agapes des     
adeptes de la ,sorbonne1 je trouve      
qu'ils ont bien raison de dner d'autant 
plus confortablement et agrablement1    
qu'ils ont employ utilement et          
srieusement la matine aux exercices de  
leur cole2 la conscience d'avoir bien   
dpens le reste de leur temps est un     
juste et savoureux condiment de celui   
qu'ils passent  table4 ,c'est ainsi que 
vivaient les sages2 et cette inimitable 
et continue propension  la vertu qui    
nous frappe d'tonnement chez les deux   
,caton1 cette humeur svre jusqu' tre    
importune1 se sont sans difficult       
soumises aux lois qui rgissent la nature
 humaine1  celles de ,vnus et de        
,bacchus comme aux autres1 et ils se    

sont complu  les observer1 obissant en  
cela aux prceptes de la secte  laquelle 
ils appartenaient1 qui voulaient que    
pour tre parfait le sage soit expert et 
entendu dans l'usage des volupts qui    
sont dans l'ordre naturel des choses1 99
 comme en tout autre devoir de la vie3  
,qu'il ait le palais dlicat autant que  
le jugement 7,cicron74  ,les dlassements
 sient aux mes fortes comme aux autres1 
ainsi que le montre l'exemple           
d'paminondas1 de ,scipion et de         
,socrate4--,se dtendre et se prter      
aisment  la vie commune honore          
considrablement1 ce me semble1 une me   
forte et gnreuse et lui sied on ne peut 
mieux4 paminondas se mlant aux danses   
des jeunes gens de sa ville1 chantant1  
faisant de la musique1 y apportant toute
 son attention1 n'estimait pas que ce ft
 droger  l'honneur qu'il s'tait acquis  
par ses glorieuses victoires et         
l'extrme rectitude de murs qui tait en  
lui4--,parmi tant de traits admirables  
de la vie du premier ,scipion1 si       

recommandable qu'on le jugeait digne de 
descendre des dieux1 il n'en est aucun  
qui ajoute davantage  son charme que de 
se le reprsenter flnant sur le bord de  
la mer et y jouant comme un enfant1 en  
compagnie de ,llius1  ramasser et       
collectionner des coquilles1 ou courir  
l'un aprs l'autre  qui mieux mieux2 et1 
lorsqu'il faisait mauvais temps1        
s'amusant et s'vertuant  crire des      
comdies1 o il retraait les faits et     
gestes les plus ordinaires des basses   
classes2 ou  se le figurer en ,sicile1  
occup qu'il tait de ces merveilleuses   
oprations qu'il allait entreprendre en  
,afrique contre ,annibal1 visitant quand
 mme les coles et assistant aux leons   
des philosophes1 au point de fournir en 
cela des armes contre lui aux ennemis   
qu'il avait  ,rome et qu'aveuglait      
l'envie qu'ils lui portaient4 ,y a-t-il 
quelque chose de plus remarquable chez  
,socrate que1 vieux comme il l'tait1 il 
se soit mis  apprendre  danser1 se soit 
fait enseigner la musique1 et qu'il     

considrt comme bien employ le temps     
qu'il y passait8 ,nous le voyons  la    
fois demeurer en extase1 debout1 durant 
une journe entire et la nuit qui suivit1
 en prsence de toute l'arme grecque1    
absorb et ravi par quelque profonde     
pense1 et tre le premier1 parmi tant de 
vaillants que comprenait cette arme1    
voler au secours d',alcibiade que les   
ennemis accablaient1  le couvrir de son 
corps et1 par la force des armes1 le    
dgager de la foule2  la bataille de     
,dlium1 relever et sauver ,xnophon      
renvers de cheval2 tre encore le premier
 de tout ,athnes1 indigne comme lui d'un
 spectacle si odieux1  s'interposer pour
 arracher ,thramne aux satellites des   
trente tyrans qui le conduisent  la     
mort1 et1 bien que suivi uniquement de  
deux autres citoyens qu'a entrans son   
exemple1 n'y renoncer que sur les       
instances de ,thramne lui-mme4 ,recherch
 par une beaut dont lui aussi est pris1 
il ne se dpart pas de la plus svre      
abstinence4 ,continuellement  la guerre 

il va nu-pieds mme sur la glace1 porte  
le mme vtement hiver comme t1 surpasse  
tous ses compagnons par sa patience     
supporter les fatigues2 lorsqu'il       
assiste  un festin1 il ne mange pas     
autrement qu' son ordinaire4 ,pendant   
vingt-sept ans1 sans que jamais son     
visage accuse la moindre motion1 il     
endure la faim1 la pauvret1 l'indocilit 
de ses enfants1 les violences de sa     
femme1 et finalement la calomnie1 la    
tyrannie1 la prison1 les fers et le     
poison4 ,et cependant1 si ce mme homme1 
pour satisfaire  un devoir de politesse1
 avait  tenir tte  quelqu'un le verre en
 main1 il tait1 de toute l'arme1 celui  
qui s'en tirait le mieux2 il ne refusait
 pas aux enfants de jouer aux noisettes1
 ni de courir avec eux sur un cheval de 
bois1 et cela il le faisait de bonne    
grce1 car1 dit la philosophie1 tout sied
 galement bien au sage1 et l'honore4 ,de
 tels faits abondent dans la vie de     
,socrate2 et qu'on considre sa doctrine 
ou ses actes1 on ne saurait jamais      

s'empcher de le reconnatre comme un     
modle de perfection en tous genres4 ,il 
est peu d'exemples d'existence aussi    
remplie et aussi pure1 et on fait tort  
notre instruction en nous en proposant  
d'autres1 comme cela arrive             
journellement1 qui1 faibles et          
dfectueuses1 sont  peine bonnes         
envisager  un point de vue unique1 et   
nous reportent quasiment en arrire1 plus
 propres  corrompre qu' corriger4 ,les  
bonnes gens du commun s'y trompent2 il  
est bien plus facile1 pour gagner un    
objectif  atteindre et ne point s'garer1
 de prendre des biais habilement mnags  
que de s'y porter naturellement1        
dcouvert1 par la grande voie y          
conduisant directement2 mais aussi1     
c'est bien moins honorable et on n'y    
gagne pas en recommandation4  ,l'me ne  
doit pas fuir les plaisirs que lui offre
 la nature1 mais elle doit les goter    
avec modration et montrer une gale      
fermet dans la volupt comme dans la     
douleur4--,la grandeur d'me ne consiste 

pas tant  s'lever et aller de l'avant1  
qu' savoir rgler sa conduite et la      
circonscrire dans de justes limites2    
elle tient comme tant grand tout ce qui 
est suffisant1 et tmoigne de son lvation
 en prfrant les choses moyennes  celles 
qui sont minentes4 ,il n'est rien de si 
beau et de si lgitime que de bien       
remplir son rle d'homme dans toutes ses 
parties4 ,il n'est pas de science si    
ardue que de bien savoir vivre 99       
naturellement cette vie2 et de nos      
maladies la plus sauvage1 c'est de      
mpriser l'existence4  ,qui veut isoler  
son me1 le fasse hardiment s'il le peut1
 lorsque le corps se portera mal1 afin  
de lui viter la contagion4 ,en dehors de
 cela1 au contraire1 que toujours elle  
l'assiste et le favorise1 qu'elle ne lui
 refuse pas de participer  ses plaisirs 
naturels et de s'y complaire comme dans 
un bon mnage1 y apportant1 si elle est  
plus sage que lui1 de la modration1 de  
peur que l'abus ne fasse que le dplaisir
 s'y mle4 ,l'intemprance est la peste de

 la volupt2 la temprance n'en est pas le
 flau1 elle en est l'assaisonnement4    
,eudoxe1 qui faisait de la volupt le    
souverain bien1 et ses compagnons qui1  
avec lui1 y attachaient un si haut prix1
 la savourrent dans tout ce qu'elle a de
 plus doux1 grce  la temprance qui chez 
eux fut tout particulirement exemplaire4
  ,je commande  mon me de considrer de  
mme il la douleur et la volupt3 ,la     
dilatation de l'me dans la joie n'est   
pas moins anormale que sa contraction   
dans la douleur 7,cicron71 de les       
envisager avec la mme fermet3 l'une     
gaiement1 l'autre svrement1 et1 selon ce
 qu'elle peut1 d'tre aussi soigneuse de 
calmer l'une1 que de ne point s'absorber
 dans l'autre4 ,apprcier sainement les  
biens qui nous choient1 a pour          
consquence naturelle de juger sainement 
nos maux3 la douleur1 tout  ses dbuts1 a
 quelque chose qui ne se peut viter2 la 
volupt1 pousse  l'excs1 quelque chose   
dont il faut se garder4 ,platon les met 
sur le mme rang et veut que ce soit la  

tche de la force d'me de combattre les  
treintes de la douleur1 comme les       
attraits excessifs et enchanteurs de la 
volupt4 ,ce sont deux sources3 bien     
heureux qui y puise o il convient1 au   
moment opportun et dans la mesure du    
ncessaire1 qu'il soit cit1 homme ou bte4
 ,la premire est  prendre comme une     
mdecine1 quand il y a ncessit et le     
moins possible2 l'autre1 quand on a     
soif1 mais sans aller jusqu' l'ivresse4 
,la douleur1 la volupt1 l'amour1 la     
haine sont les premires choses que      
ressent un enfant2 que1 lorsque la      
raison lui vient1 elles se subordonnent 
elle1 c'est l ce qui constitue la vertu4
  ,pour lui1 ,montaigne1 il n'a point   
hte de voir passer le temps1 et1 quand  
il ne souffre pas1 il le savoure1       
jouissant du calme qui s'est fait en    
lui1 sans proccupation de l'avenir1 ce  
poison de l'existence humaine4--,j'ai un
 vocabulaire  moi3 je dis que je passe  
le temps1 quand il m'est mauvais et     
incommode2 lorsqu'il m'est bon1 je ne   

veux pas le passer1 je le savoure1 je   
m'y arrte4 ,il est  franchir au plus    
vite1 quand il nous est mauvais2  faire 
durer le plus qu'on peut1 lorsqu'il nous
 est bon4 ,ces expressions banales3     
passe-temps et passer le temps1 peignent
 bien la manire d'en user de ces gens   
prudents qui ne pensent pas avoir       
meilleur emploi de la vie1 que de la    
voir couler1 s'chapper2 de la passer en 
biaisant autant qu'il est en eux2 de    
l'ignorer et la fuir comme une chose    
ennuyeuse et  ddaigner4 ,elle me fait un
 effet tout autre2 je trouve qu'elle est
 commode et qu'elle a du prix1 mme quand
 elle est comme chez moi en sa dcadence 
finale4 ,la nature nous l'a mise en     
main1 entoure de telles conditions      
favorables1 que nous n'avons  nous en   
prendre qu' nous si elle nous est       
charge ou nous chappe sans avoir t      
employe utilement3 ,la vie de l'insens  
est dsagrable1 inquite2 sans cesse elle 
n'a que l'avenir en vue 7,snque74 ,je me
 prpare pourtant  la perdre sans regret1

 mais parce que c'est dans l'ordre des  
choses1 et non parce qu'elle est pnible 
et importune2 du reste1 il ne convient  
bien qu' ceux-l seuls qui se plaisent   
dans la vie1 de ne pas prouver de       
dplaisir  la quitter4 ,il y a bnfice  en
 jouir et j'en jouis deux fois autant   
que les autres1 parce que la jouissance 
s'en mesure au plus ou moins            
d'application que nous y apportons4     
,surtout  cette heure1 o je m'aperois   
que la mienne touche de si prs  sa fin1 
je veux en accentuer le cas que j'en    
fais1 arrter la promptitude de sa fuite 
par ma promptitude  la ressaisir1 et    
compenser la rapidit avec laquelle elle 
s'coule par l'intensit dont j'en use2   
mesure que diminue le temps durant      
lequel je dois encore en avoir          
possession1 je m'applique davantage     
rendre cette possession plus profonde et
 plus complte4  ,les autres ressentent  
la douceur que produisent en nous la    
satisfaction et la prosprit2 je la      
ressens comme eux1 mais ce n'est pas    

seulement en passant et sans m'y        
attacher4 ,il faut l'tudier1 la         
savourer1 la ruminer1 pour bien rendre  
celui qui nous l'octroie1 toute la grce 
que nous lui en devons4 ,on jouit de    
tous les plaisirs comme on fait du      
sommeil1 sans s'en rendre compte4 ,pour 
que mme le bien-tre que j'prouvais      
dormir ne m'chappt pas ainsi            
stupidement1 je m'avisai jadis qu'on me 
troublt pendant que je reposais1 afin de
 n'en pas tre inconscient4--,j'analyse  
mes jouissances2 je ne m'en tiens pas   
la surface1 j'approfondis et oblige ma  
raison1 devenue chagrine et dgote1  y   
prter attention4 ,suis-je dans un moment
 de calme8 y a-t-il quelque plaisir qui 
me produise une sensation agrable8 je ne
 le laisse pas gaspiller par les sens1  
j'y associe mon me1 non pour s'y        
engager1 mais pour qu'elle en prouve de 
l'agrment2 non pour qu'elle y demeure   
indiffrente1 mais pour qu'elle en soit  
consciente2 je l'emploie1 pour sa part1 
se complaire dans cet tat satisfaisant1 

peser et estimer le bonheur qu'il me    
cause et par l  l'augmenter4 ,elle      
mesure ainsi combien elle est redevable 
,dieu du repos de sa conscience et de   
celui que lui laissent les autres       
passions auxquelles elle est sujette1 et
 de ce que le corps est dans son tat    
naturel1 jouissant sagement et en       
connaissance de cause des fonctions     
douces et agrables que1 dans sa bont1 il
 a plu au ,tout-,puissant de nous       
attribuer pour compenser les douleurs   
qu' son tour sa justice nous inflige4   
,elle apprcie de la sorte de quel prix  
est pour elle d'tre en telle situation  
que1 partout o elle porte la vue1 le    
ciel est calme autour d'elle2 nul dsir1 
nulle crainte1 nul doute ne troublent   
son atmosphre2 son imagination peut1    
sans en souffrir1 se reprsenter toute   
difficult passe1 prsente ou future4 ,cet
 tat acquiert toute sa valeur1 quand on 
le compare  ceux qui sont autres2 quand1
 les envisageant sous les mille formes  
sous lesquelles ils se prsentent1 je    

songe aux gens que le sort ou leur      
propre erreur entrane et expose aux     
fureurs de la tempte1 et aussi  ceux    
qui1 plus prs de moi1 accueillent si    
mollement et avec tant d'insouciance    
leur bonne fortune4 ,en voil qui        
vritablement passent le temps3 ils ne   
voient qu'au del du moment prsent et de 
ce qu'ils possdent1 ne vivent que       
d'esprances1 d'ombres et de vaines      
images que leur imagination place devant
 leurs yeux3 tels ces fantmes qu'on     
voit1 dit-on1 voltiger aprs la mort     
autour des tombeaux1 ou ces songes qui  
trompent nos sens endormis 7,virgile71  
et qui1 en toute hte1 prennent la fuite 
devant qui les suit4 ,le but et le      
rsultat de cette poursuite c'est de     
toujours poursuivre1 de mme             
qu',alexandre n'avait1 disait-il1       
d'autre but en travaillant que de       
travailler1 estimant n'avoir rien fait1 
tant qu'il lui restait quelque chose    
faire 7,lucain74  ,la vie est  accepter 
telle que ,dieu nous l'a faite2 c'est se

 montrer ingrat  son gard1 que de       
repousser les satisfactions dont il l'a 
dote4--,donc1 quant  moi1 j'aime la vie 
et la cultive telle qu'il a plu  ,dieu  
de me l'octroyer4 ,je ne souhaiterais   
pas qu'il y manqut la ncessit o nous    
sommes de boire et de manger1 et me     
reprocherais tout autant de dsirer que  
ce besoin soit1 en nous1 double de ce   
qu'il est3 ,le sage recherche avec      
avidit les richesses naturelles         
7,snque74 ,je ne regrette pas davantage 
que nous ne nous sustentions pas        
uniquement en nous mettant dans la      
bouche un peu de cette drogue par       
laquelle pimnide se privait d'apptit et 
qui suffisait  le faire vivre2 que      
stupidement les enfants venant au monde 
ne nous sortent des doigts ou des       
talons1 en admettant mme1 pour ne pas   
sembler marquer du ddain pour cet acte1 
que ce mode de gnration par les doigts  
et les talons ne le cdt point  l'autre  
sous le rapport de la volupt2 ni que    
notre corps ne soit pas sans dsir et    

insensible aux caresses2 s'en plaindre1 
c'est tre ingrat et injuste4 ,j'accepte 
de bon cur et avec reconnaissance ce que
 la nature a fait pour moi2 je m'en     
dclare satisfait et m'en loue4 ,on fait 
tort  ce grand et tout-puissant donateur
 quand on refuse ses dons1 qu'on les    
annule ou qu'on les dfigure2 de sa part 
tout est bon1 tout ce qu'il a fait est  
bien fait3 ,tout ce qui est selon la    
nature1 est digne d'estime 7,cicron74   
,des opinions mises par la philosophie1 
j'embrasse plus volontiers celles qui   
reposent sur les bases les plus solides1
 c'est--dire qui sont plus humaines1    
plus ntres4 ,raisonnant comme je vis1 en
 toute humilit1 sans lvation dans les   
ides1 je trouve bien enfantin de sa part
 qu'elle se dresse sur ses ergots pour  
nous prcher que marier le divin au      
terrestre1 ce qui est raisonnable  ce   
qui ne l'est pas1 la svrit              
l'indulgence1 ce qui est honnte  ce qui 
est dshonnte1 constituent autant de     
monstruosits2 que la volupt est une     

chose brutale1 indigne que le sage y    
gote2 que le seul plaisir  tirer de la  
jouissance d'une jeune et belle pouse1  
c'est la satisfaction qu'prouve notre   
conscience  accomplir un acte qui est   
dans l'ordre1 comme de chausser ses     
bottes pour une course  cheval qu'il    
nous faut entreprendre4 ,si seulement   
chez les adeptes d'une telle            
philosophie1 leur droit  dpuceler leurs 
femmes1 la vigueur et la sve qu'ils y   
dpensent1 taient rduits dans la mesure  
que prne son enseignement1 peut-tre     
abandonneraient-ils ces ides6  ,vivons  
suivant la nature1 ce guide si doux     
autant que prudent et judicieux2 chez la
 plupart des gens dont les ides vont    
s'levant au-dessus du ciel1 les murs    
sont plus bas que terre4--,ce n'est pas 
ce que dit ,socrate1 son matre et le    
ntre2 il fait de la volupt corporelle le
 cas qui convient1 mais lui prfre celle 
de l'esprit comme ayant plus de force1  
de constance1 de facilit1 de varit1 de  
dignit4 ,cette dernire1 selon lui1 ne va

 pas seule1 il n'est pas rveur  ce      
point1 elle a seulement le pas sur      
l'autre2 pour lui1 la temprance est la  
modratrice et non l'adversaire des      
plaisirs4 ,la nature est un guide doux1 
mais chez lequel la douceur ne prime ni 
la prudence1 ni la justice3 ,il faut    
pntrer la nature des choses et voir     
exactement ce qu'elle commande          
7,cicron74 ,je suis toujours en qute de 
sa piste1 mais continuellement de       
fausses traces que l'art a semes sous   
nos pas1 nous la font perdre2 c'est     
pourquoi cette maxime souverainement    
bonne1 mise par les acadmiciens et les  
pripatticiens3 ,vivre selon la nature1  
devient si difficile  dlimiter et       
expliquer2 et il en est de mme de       
celle-ci3 ,consentir  ce qu'elle        
demande1 proche voisine de la prcdente  
et qui appartient aux stociens4         
,n'est-ce pas une erreur de tenir       
certaines actions comme inconvenantes1  
par cela seul qu'elles sont ncessaires8 
,aussi1 ne m'tera-t-on pas de la tte que

 l'alliance du plaisir avec la ncessit1 
que les dieux1 dit un ancien1 cherchent 
toujours  associer1 ne soit un mariage  
trs convenable4 ,dans quel but          
disjoindre d'une faon absolue ces lments
 d'un tout faisant si bien corps et dont
 l'agencement parfait justifie leur     
commune origine8 resserrons au contraire
 le lien qui les unit en faisant qu'ils 
se rendent mutuellement service2 que    
l'esprit veille et vivifie le corps si  
lourd par lui-mme1 et que le corps modre
 la lgret de l'esprit et fasse qu'il se 
fixe3 ,quiconque exalte l'me comme le   
souverain bien et condamne la chair     
comme chose mauvaise1 embrasse et chrit 
l'me avec ses sens2 c'est  ses sens     
aussi qu'il doit ce sentiment qui lui   
fait fuir la chair1 et qui nat de ce    
nous raisonnons sous l'empire de la     
vanit humaine et non d'aprs la vrit     
divine 7,s4 ,augustin74 ,rien de ce dont
 ,dieu nous a fait prsent1 n'est indigne
 de nos soins2 nous en devons compte    
jusqu'au moindre dtail4 ,l'homme n'a pas

 reu1 par manire d'acquit1 mission de se
 diriger lui-mme2 cette mission lui a t 
donne expressment1 nettement1 comme sa  
fonction capitale2 le ,crateur la lui a 
impose de la faon la plus srieuse et la 
plus svre4 ,c'est seulement en          
ordonnant1 qu'on a action sur les       
esprits vulgaires2 et1 comme un langage 
tranger donne plus de poids  ce que nous
 disons1 nous insisterons sur ce point  
par cette citation latine3 ,n'est-ce pas
 sottise de faire avec mollesse et en   
maugrant ce qu'on est oblig de faire2 de
 pousser le corps d'un ct1 l'me de      
l'autre1 et de se partager entre les    
mouvements les plus contraires 7,snque78
  ,bien plus1 faites-vous indiquer1 un  
jour1 par curiosit1 les ides et les     
agrments que conoit dans son imagination
 celui qui repousse la pense d'un bon   
repas et se reproche le temps qu'il     
emploie  se nourrir1 et vous verrez que 
parmi tous les mets de votre table il   
n'y en a pas d'aussi insipide que ce bel
 tat dans lequel il entretient son me   

7le plus souvent1 mieux vaudrait que    
nous dormions compltement1 que de       
demeurer veills1 tant donne la cause qui
 nous fait veiller71 et vous trouverez  
que ses raisons et ce qu'il se propose  
d'obtenir1 ne valent pas votre ragot4   
,cet tat serait-il mme amen par les     
ravissements en lesquels tombait        
,archimde1 qu'ils ne l'excuseraient     
pas4--,je ne vise pas ici 7ne les       
confondant pas avec ce tas de marmots   
que sont les hommes comme nous1 pas plus
 que je ne leur attribue les dsirs et   
les penses en lesquels notre vanit se   
complat7 ces mes vnrables que l'ardeur  
religieuse et la dvotion portent  une   
constante et consciencieuse mditation   
des choses divines1 qui1 tout aux       
efforts que leur inspire l'esprance vive
 et profonde d'arriver  gagner cette    
flicit ternelle1 but final et dernire   
tape auxquels tendent les aspirations de
 tous les chrtiens1 seul plaisir continu
 et incorruptible1 ddaignent de prter   
attention  ces ncessits qui nous sont   

aussi des satisfactions1 mais passagres 
et ambigus1 et renoncent si facilement  
s'occuper de leur corps1 lui refusant   
l'usage de ce qui1 dans cette vie1 est  
l'apanage des sens2 c'est l une         
poursuite de l'idal qui constitue un cas
 tout  fait privilgi4--,entre nous1 ce  
sont choses que j'ai toujours vues en   
singulier accord1 que des ides visant   
s'lever au-dessus du ciel et des murs   
avilissant plus bas que terre4  ,en     
somme1 dans tous les tats de la vie1 il 
faut jouir loyalement de ce que l'on    
est1 et c'est folie de vouloir s'lever  
au-dessus de soi-mme4--,ce grand homme  
qu'tait sope1 voyant son matre uriner en
 se promenant1 s'criait3 ,h quoi6 nous  
faudra-t-il donc soulager de mme notre  
ventre en courant8 ,mnageons le temps1  
quoiqu'il nous en reste beaucoup que    
nous passons dans l'oisivet1 ou         
employons mal2 notre me1 pour la tche   
qui lui incombe1 ne dispose pas d'assez 
d'heures autres que celles qui font     
besoin au corps1 pour se sparer de lui  

durant le peu de temps qui lui est de   
toute ncessit4 ,les gens que hante cette
 ide de sacrifier le corps  l'me1 de    
devenir autres qu'ils ne sont et cesser 
de n'tre que des hommes1 sont fous2 ce  
n'est pas en anges qu'ils se            
transforment1 c'est en btes2 au lieu de 
s'lever1 ils se rabaissent4--,ces       
humeurs transcendantes m'effraient1     
comme font les sites levs et            
inaccessibles1 et je ne regrette rien   
tant dans la vie de ,socrate que ses    
extases et ce gnie familier auquel il   
attribuait ses inspirations4 ,rien1 chez
 ,platon1 ne tient tant  l'humanit que  
ce qui passe pour lui avoir valu        
l'appellation de divin2 et1 parmi nos   
sciences1 celles qui traitent des       
questions suprieures sont celles qui me 
semblent toucher le plus  la terre et   
tre de moindre importance4--,je ne      
trouve non plus rien1 dans la vie       
d',alexandre1 de si humble et qui       
tmoigne davantage qu'il est du nombre   
des mortels1 que ses prtentions         

chimriques  l'immortalit1 qui lui       
valurent cette spirituelle raillerie de 
,philotas4 ,il lui avait fait part1 dans
 une lettre1 en le conviant  s'en rjouir
 avec lui1 de l'oracle de ,jupiter      
,ammon qui l'avait mis au rang des      
dieux3 ,j'en suis bien aise1 lui rpondit
 ,philotas1 en raison de la considration
 qui t'en revient2 mais combien sont    
plaindre les hommes appels  vivre avec  
un homme qui dpasse  tel point et que ne
 contente pas la mesure de l'homme1 et  
qui ont  lui obir6--,c'est parce que tu 
te soumets aux dieux1 que tu commandes  
aux hommes 7,horace74--,la gracieuse    
inscription dont les ,athniens avaient  
dcor leur ville1 en l'honneur de la     
venue de ,pompe1 rentre dans ma faon de 
penser3 ,tu es d'autant plus dieu1 que  
tu te reconnais n'tre qu'un homme       
7,plutarque74  ,savoir loyalement jouir 
de ce que l'on est1 est la perfection   
absolue et pour ainsi dire divine4 ,nous
 ne recherchons d'autres conditions que 
les ntres1 que parce que nous ne savons 

pas faire usage de celles en lesquelles 
nous nous trouvons2 nous ne sortons de  
nous-mmes1 que faute de savoir tirer    
parti de ce qui est en nous4 ,mais nous 
avons beau monter sur des chasses1 sur  
ces chasses il nous faut quand mme      
marcher avec nos jambes1 et sur le trne 
le plus lev du monde nous ne sommes     
assis que sur notre derrire4 ,les plus  
belles existences sont1  mon sens1      
celles qui rentrent dans le modle gnral 
de la vie humaine1 qui sont bien        
ordonnes1 et d'o surtout sont exclus le 
miracle et l'extravagance4--,quant  la  
vieillesse1 elle a un peu besoin d'tre  
traite avec quelque tendresse2 c'est    
pourquoi je termine en recommandant la  
mienne  ce dieu protecteur de la sant et
 de la sagesse1 de la sagesse gaie et   
sociable3 ,o fils de ,latone6           
accorde-moi de jouir en paix du fruit de
 mes labeurs2 donne-moi une me saine    
dans un corps sain2 et1 je t'en prie1   
prserve-moi d'une vieillesse            
languissante1 ferme au commerce des     

,muses 7,horace74  ,,fin ,,ds ,,essais4 
7,,traduction7  ,illustration3 ,,rien   
,,trop4       ,,table ,,des ,,mati,,res 
,,contenues ,,dans ,,le ,,troisi,,me    
,,volume4     ,,livre ,,second4         
7,suite47                               
,pages4    ,,chapitre ,,xxxvi4--,des    
plus excellens hommes4--,a quels        
hommes1 entre tous1 donner la prminence4
                        #aj             
,,chapitre ,,xxxvii4--,de la            
ressemblance des enfans aux     pres4   
#bb     ,,livre ,,troisi,,me4           
,,chapitre ,i4--,de l'vtile et de       
l'honneste4                         #gh 
,,chapitre ,,ii4--,du repentir4         
#ajf    ,,chapitre ,,iii4--,de trois    
commerces4--,de la socit des     hommes1
 des femmes et de celle des livres4     
#acf    ,,chapitre ,,iv4--,de la        
diuersion4                              
#aeh    ,,chapitre ,v4--,sur des ,vers  
de ,virgile4                            
#agh    ,,chapitre ,,vi4--,des coches4  
#bhf    ,,chapitre ,,vii4--,de          

l'incommodit de la grandeur4--,des      
inconvnients des grandeurs4             
#cbj    ,,chapitre ,,viii4--,sur l'art  
de conferer4--,de la conversation4      
#ccj    ,,chapitre ,,ix4--,de la vanit4 
#cgf    ,,chapitre ,x4--,de mesnager sa 
volont4--,en toutes choses1     il faut 
se modrer et savoir contenir sa volont4 
#dhd    ,,chapitre ,,xi4--,des boyteux4 
#ebf    ,,chapitre ,,xii4--,de la       
physionomie4                            
#edf    ,,chapitre ,,xiii4--,de         
l'exprience4                            
#eih       ,,errata ,,du ,,troisi,,me   
,,volume4     ,page #he1 lig4 #cg4--;,au
 lieu de3 veut1 lire3 voudrait ne4      
,page #aad1 lig4 #af4--;,au lieu de3    
scache1 lire3 sache4    ,page #aah1 lig4
 #cb4--;,au lieu de3 ,il semble1 lire3  
,il nous   semble4    ,page #afh1 lig4  
#be4--;,au lieu de3 conforce lire3      
consorce4    ,page #agh1 lig4 #aj4--;,au
 lieu de3 mourir3 ,vn frre444 fi1       
,aristodemus1 lire3 mourir1 vn frre444  
fi4 ,aristodemus4    ,page #bje1 lig4   

#e4--;,au lieu de3 elle1 lire3 elles4   
,page #bgi1 lig4 #f4--;,aprs3 vouloir1  
ajouter3 que2--aprs3   borner1          
supprimer3 que4    ,page #cdb1 lig4     
#e4--;,au lieu de3 differendum1 lire3   
disserendum4    ,page #cdd1 lig4        
#f4--;,au lieu de3 ,euthydomus1 lire3   
,euthydemus4    ,page #cfd1 lig4        
#cg4--;,au lieu de3 opinon1 lire3       
opinion4    ,page #daf1 lig4 #ac4--;,au 
lieu de3 suis1 lire3 fuis4    ,pour ce  
qui est des astrisques 7997 insrs dans  
la traduction1 se   reporter au ,nota de
 la page #ae du premier volume4         
99 99 99     ,,addition ,,aux ,,errata  
,,du ,,second ,,volume4    ,page  #df1  
lig4 #bi4--;,au lieu de3 sort1 lire3    
fort4   ,page #agd1 lig4 #ab4--;,au lieu
 de3 combieu1 lire3 combien4   ,page    
#aig1 lig4 #ag4--;,au lieu de3 raison1  
lire3 raisons4   ,page #bhj1 lig4       
#bf4--;,au lieu de3 homme1 lire3 hommes4
    ,pour ce qui est des astrisques 7997
 insrs dans la traduction1 se   reporter
 au ,nota de la page #ae du premier     

volume4     ,,addition ,,aux ,,errata   
,,du ,,premier ,,volume4    ,page #bah1 
lig4 #ba4--;,au lieu de3 foy1 lire3 soy4
          99       99       99       99 
99     ,liste des modifications3        
,texte original3    ,page  #ah3 portants
 antant remplacs par portant autant 7et 
portant               autant de         
tesmoignage7   ,page  #bj3 mesme par    
mesmes 7,et son humanit  l'endroit des  
ennemis               mesmes7   ,page   
#bb3 seu par seu 7car ils ne m'en       
eussent seu faire7   ,page  #bd3 qu'il  
par qui 7qui n'eust mieux aym estre7    
,page  #cj3 micles par miracles 7,nous  
n'auons que faire d'aller               
trier des miracles7   ,page  #fb3       
insques par iusques 7qui estoit vne     
science iusques lors7   ,page  #fd3 en  
par eu 7d'auoir eu recours7   ,page     
#id3 eharges par charges 7des charges   
poisantes7   ,page #ajd3 diffidio par   
dissidio 7etiam in dissidio publicorum7 
,page #acj3 l'impuissanee par           
l'impuissance 7,ie ne sauray iamais     

bon gr  l'impuissance7   ,page #acb3 ,le
 par ,la 7,la sant m'aduertit7   ,page  
#aej3 elle par elles 7elles ne valent   
pas d'acquerir vn mary7   ,page #aed3   
doulenr par douleur 7il emousse les     
pointures de la               douleur7  
,page #afj3 garir par guarir 7ie        
n'essayay pas de le guarir7   ,page     
#agh3 subiets par subiects 7444 sont    
subiects graues7   ,page #ahf3 vicia par
 vitia 7,quare vitia sua nemo           
confitetur87   ,page #bjb3   par  7sans 
le rompre tout  faict87   ,page #bjd3   
ajout de son 7changeant de compagnie    
selon son besoing et               son  
goust7   ,page #bbj3 ajout de se 7chacun
 se repent et se desment7   ,page #bbh3 
imaination par imagination 7,si nous ne 
pouuons contenir               leur     
imagination7   ,page #beb3 enfantemeut  
par enfantement 7et tout enfantement    
ensemble7   ,page #bef3 suitte par      
fuitte 7,pour arrester sa fuitte7       
,page #bfd3 incertine par incertaine    
7rare et incertaine7   ,page #bfh3 ros  

par rosa 7,alba rosa7   ,page #bgb3     
chois par  choisi 7que i'ay choisi cette
 sorte de parler7   ,page #bhb3 inspide 
par insipide 7,o la sotte composition et
 insipide7   ,page #cjf3 cepit par cpit 
7neque pridem exordia cpit7   ,page     
#cbj3 mondres par moindres 7,ils ne     
bastissoient point de                   
moindres pierres7   ,page #ccj3 qui par 
quis 7,perdere quis velit7   ,page #cdj3
 suitte par fuitte 7modeste fuitte de   
contention7   ,page #cgb3 qn'il par     
qu'il 7la matiere qu'il nous montre7    
,page #chf3 diducimus par diducimur     
7,tum ver in curas animum               
diducimur omnes7   ,page #djh3 quelque  
par quelques 7il pronona quelques       
paroles7   ,page #daj3 piece par pieces 
7la distribution des pieces de son      
oraison7           3 prendre par perdre 
7ie crains de perdre au change7   ,page 
#dbf3 qne par que 7que la bont est plus 
belle7   ,page #dcd3 ,qnoy par ,quoy    
7,quoy1  dix lieus est-ce loing7   ,page
 #deb3 l'ayat par l'ayant 7l'ayant loge 

en tel poinct7   ,page #ded3 ponr par   
pour 7qui les ont recognus1 pour en     
mesdire7   ,page #dfd3 degout par       
dedgout 7qu'il fust desgout de moy7     
,page #dgf3 pleindre par plaindre 7ie ne
 saurois auoir le cur de le             
plaindre47   ,page #dhf3 sont par font  
7ils le font par tout7   ,page #dib3    
serait par seroit 7ce seroit vn sot7    
,page #egf3 hurt par heurt 7ny de remede
 ny de consolation1 qu'au               
heurt7   ,page #fjh3 sauant par sauants 
7est-ce pas sauoir entendre les         
sauants87   ,page #fbd3 font par sont   
7comme ils sont1 de cette canaille de   
gens7   ,page #fcb3 souueut par souuent 
7,ie dis souuent7   ,page #fgb3 lon par 
long 7i'ayme  me reposer long temps7    
,page #fih3 coufonde par confonde 7nous 
l'auons confonde7   ,page #gjj3 l'essort
 par l'effort 7l'effort d'vne viue et   
vehemente               esperance7      
,traduction3    ,page  #fd3 des des     
remplacs par des 7la puret des          
institutions47   ,page #aaa3 prepose par

 propose 77   ,page #abc3 surmon par    
surnom 7qu'on dsigne par ce surnom7     
,page #ace3 si si par si 7si on ne la   
voit7   ,page #adc3 tmritt par  tmrit   
7qu'elle ne tourne  la tmrit7   ,page   
#aii3 fusssent par fussent 7si          
expriments que fussent ceux-ci          
dans la partie7   ,page #bdi3 gament par
 galement 7que la nature nous procure   
galement7   ,page #bgc3 en en par en    
7et1 en vrit17   ,page #cbe3 hnmilit par
 humilit 7que je reconnaisse hardiment  
son               humilit7   ,page #cic3
 m'meuvrait par m'mouvrait 7et la chute 
d'une tour               m'mouvrait7    
,page #dja3 voyens par voyons 7,nous    
voyons par mille exemples7   ,page #daa3
 changement par changements 7les        
changements qu'il               pourrait
 y introduire7   ,page #dbi3 but par    
butte 7qu'elle soit en butte aux        
factions7   ,page #dce3 ajout de a 7o il
 y a un continuel change de services7   
,page #dfe3 avons avons par avons 7les  
rgles que nous avons                    

nous-mmes tablies7   ,page #eac3        
effrondrement par effondrement 7,quel   
effondrement que               celui du 
dernier7   ,page #ecc3 pas par par 7on  
perd trace des vraies qui nous chappent 
par leur petitesse7   ,page #ehi3       
singlirement par singulirement 7il      
estime               singulirement la   
beaut7           3 la la par la 7la     
,sant1 la ,beaut1 la ,richesse7