,biblio?que nationale de ,france4 ,,d\>d ,,manet ,illu/ration3 d\>d ,manet ,,mile ,,zola ,,ed4 ,,manet ,,tude ,,biographique ,,et ,,critique ,,accompagn,e ,d',,un ,,portrait ,d',,ed4 ,,manet ,,p> ,,bracquemond ,,et ,d',,une ,,eau-,,=te ,d',,ed4 ,,manet ,d',,apr,s ,,olympia ,,p>is ,e4 ,,d5tu1 ,,diteur ,,librairie ,,de ,,la ,,soci,t ,,des ,,g5s ,,de ,,lettres ,palais-,royal1 #ag et #ai1 ,gal]ie d',orlans #ahfg 99 99 99 99 99 ,illu/ration3 ,eau-=te d'd\>d ,manet d'aprs ,olympia 99 99 99 99 99 ,,pr,,face ,l'tude biographique critique qu'on va lire a p>u dans la ,revue du ,,xixe sicle 7numro du #a;er janvi] #ahfg74 ,je l'ai crite la suite d'une visite que je fis l'ateli] d'd\>d ,manet1 o se tr\vai5t alors runies les toiles que l'arti/e comptait envoy] l',exposition univ]selle4 ,depuis ce j\r1 c]ta9s faits se sont produits4 d\>d ,manet1 craignant que le jury d'admission ne pt faire qu'un *oix trop re/re9t p>mi ses tableaux v\lant enf9 se montr] au public dans l'ensemble complet de ses uvres de son tal5t1 s'e/ dcid ouvrir une ,exposition p>ticulire4 ,je crois devoir *oisir l'in/ant o la f\le va tre appele port] un jugem5t df9itif1 p\r remettre s\s les yeux des lecteurs la plaidoirie que j'ai crite en faveur de l'arti/e4 ,cette plaidoirie a sa date1 je n'ai pas v\lu effac] une seule des phrases qui tmoign5t de l'poque laquelle je l'ai publie4 ,je ti5s con/at] que l',exposition p>ticulire d'd\>d ,manet n'e/ ici qu'une occasion1 que cette ,exposition ne m'a pas inspir la bro*ure que je mets en v5te auj\rd'hui4 ,je ne saurais trop me prcautionn] contre c]ta9es irritations malveillantes4 ,il faut donc voir uniquem5t dans mon travail la simple analyse d'une p]sonnalit vig\reuse orig9ale1 que des sympa?ies m'ont fait aim] d'in/9ct4 ,a un mom5t1 j'ai pr\v l'imprieux beso9 de dire t\t haut ce que je p5sais t\t bas1 de dmont] un tempram5t d'arti/e dont le mcanisme me ravissait1 d'expliqu] nettem5t p\rquoi j'admirais un tal5t n\veau qu'il a t de mode jusqu' cette heure de tran] dans les grosses plaisant]ies de notre joli petit esprit franais4 ,j'ai fait ma t*e d'anatomi/e comme j'ai pu1 en s\haitant p>fois d'avoir des scalpels encore plus tran*ants4 ,d'ailleurs1 bi5 que mes op9ions soi5t vieilles de quatre mois1 ce qui e/ un bel ge p\r les op9ions d'un publici/e1 j'ai la joie de p\voir les imprim] telles quelles1 sans les regrett]1 sans les modifi]1 en les talant en les affirmant au contraire davantage4 ,je veux que les loges accords p> moi d\>d ,manet p>aiss5t le j\r mme o s'ouvrira son ,exposition p>ticulire1 tant je suis c]ta9 d'un gr& succs tant je ti5s honneur d'avoir t le premi] salu] la v5ue d'un n\veau matre4 ,une autre cause m'a dcid encore publi] ces pages4 loign p> mes travaux de la critique arti/ique1 ne p\vant m'occup]1 cette anne1 des deux ,expositions de tableaux qui ont lieu au ,*amp de ,m>s aux ,*amps-lyses1 je dsire cep5dant faire acte de prs5ce cont9u] autant que possible l'uvre que j'ai entreprise1 il y a un an1 en disant c>rm5t ce que je p5se de l'art contempora94 ,mon tude sur d\>d ,manet e/ une simple application de ma faon de voir en matire arti/ique1 1 en att5dant mieux1 en att5dant que je puisse faire un n\veau ,salon1 je livre l'apprciation de t\s un essai o l'on jug]a des mrites des dfauts de la m?ode que j'emploie4 d\>d ,manet a eu l'obligeance de mettre ma disposition une eau-=te qu'il a grave d'aprs son ,olympia4 ,je n'ai pas l\] ici cette eau-=te2 je rem]cie simplem5t l'arti/e de m'avoir p]mis de donn] la preuve ct de la dmon/ration1 une uvre de lui ct de mes l\anges4 ,mai #ahfg4 ,,mile ,,zola4 99 99 99 99 99 ,,d\>d ,,manet ,c'e/ un travail dlicat que de dmont]1 pice pice1 la p]sonnalit d'un arti/e4 ,une p>eille besogne e/ t\j\rs difficile1 elle se fait seulem5t en t\te vrit t\te l>geur sur un homme dont l'uvre e/ a*ev qui a dj donn ce qu'on att5d de son tal5t4 ,l'analyse s'ex]ce alors sur un ensemble complet2 on tudie s\s t\tes ses faces un gnie enti]1 on trace un portrait exact prcis1 sans cra9dre de laiss] *app] quelques p>ticul>its4 ,et il y a1 p\r le critique1 une joie pntrante se dire qu'il peut dissqu] un tre1 qu'il a faire l'anatomie d'un organisme1 qu'il recon/ruira ensuite1 dans sa ralit vivante1 un homme avec t\s ses membres1 t\s ses n]fs t\t son cur1 t\tes ses rv]ies t\te sa *air4 tudiant auj\rd'hui le pe9tre d\>d ,manet1 je ne puis gt] cette joie4 ,les premires uvres rem>quables de l'arti/e dat5t de six sept ans au plus4 ,je n'os]ais le jug] d'une faon absolue sur les tr5te qu>ante toiles de lui qu'il m'a t p]mis de voir d'apprci]4 ,ici1 il n'y a pas un ensemble arrt2 le pe9tre en e/ cet ge fivreux o le tal5t se dveloppe gr&it2 il n'a sans d\te rvl jusqu' cette heure qu'un co9 de sa p]sonnalit1 et il a devant lui trop de vie1 trop d'av5ir1 trop de has>ds de t\te espce1 p\r que je t5te1 dans ces pages1 d'arrt] sa physionomie d'un trait df9itif4 ,je n'aurais c]ta9em5t pas entrepris de trac] la simple silh\ette qu'il m'e/ p]mis de donn]1 si des raisons p>ticulires puissantes ne m'y avai5t dt]m94 ,les circon/ances ont fait d'd\>d ,manet1 encore t\t jeune1 un sujet d'tude des plus curieux des plus in/ructifs4 ,la position trange que le public1 mme les critiques les arti/es ses confrres1 lui ont cre dans l'art contempora91 m'a p>u devoir tre nettem5t tudie explique4 ,et ici ce n'e/ plus seulem5t la p]sonnalit d'd\>d ,manet que je *]*e analys]1 c'e/ notre mom5t arti/ique lui-mme1 ce sont les op9ions contempora9es en matire d'e/htique4 ,un cas curieux s'e/ prs5t1 ce cas e/ celui-ci1 en deux mots4 ,un jeune pe9tre a obi trs-navem5t des t5dances p]sonnelles de vue de comprh5sion2 il s'e/ mis pe9dre en dehors des rgles sacres enseignes dans les coles2 il a a9si produit des uvres p>ticulires1 d'une saveur amre =te1 qui ont bless les yeux des g5s habitus d'autres aspects4 ,et voil que les g5s1 sans *]*] s'expliqu] p\rquoi leurs yeux tai5t blesss1 ont injuri le jeune pe9tre1 l'ont insult dans sa bonne foi dans son tal5t1 ont fait de lui une sorte de pant9 grotesque qui tire la langue p\r amus] les badauds4 ,n'e/-ce pas qu'une telle meute e/ *ose intressante tudi]1 qu'un curieux indp5dant comme moi a raison de s'arrt] en passant devant la f\le ironique bruyante qui ent\re le jeune pe9tre qui le p\rsuit de ses hues8 ,j'imag9e que je suis en ple9e rue que je r5contre un attr\pem5t de gam9s qui accompagn5t d\>d ,manet c\ps de pi]res4 ,les critiques d'art1--p>don1 les s]g5ts de ville font mal leur (fice2 ils accroiss5t le tumulte au lieu de le calm]1 mme1 ,dieu me p>donne6 il me semble que les s]g5ts de ville ont d'normes pavs dans leurs ma9s4 ,il y a dj1 dans ce spectacle1 une c]ta9e grossiret qui m'attri/e1 moi passant ds9tress1 d'allures calmes libres4 ,je m'appro*e1 j'int]roge les gam9s1 j'int]roge les s]g5ts de ville1 j'int]roge d\>d ,manet lui-mme4 ,et une conviction se fait en moi4 ,je me r5ds compte de la colre des gam9s de la mollesse des s]g5ts de ville2 je sais quel crime a commis ce p>ia qu'on lapide4 ,je r5tre *ez moi1 je dresse1 p\r l'honneur de la vrit1 le procs-v]bal qu'on va lire4 ,je n'ai videmm5t qu'un b3 apais] l'irritation aveugle des meuti]s1 les faire rev5ir des s5tim5ts plus intellig5ts1 les pri] d'ouvrir les yeux1 1 en t\t cas1 de ne pas cri] a9si dans la rue4 ,et je leur dem&e une sa9e critique1 non p\r d\>d ,manet seulem5t1 mais encore p\r t\s les tempram5ts p>ticuli]s qui se prs5t]ont4 ,ma plaidoirie s'l>git1 mon b n'e/ plus l'acceptation d'un seul homme1 il devi5t l'acceptation de l'art t\t enti]4 ,en tudiant dans d\>d ,manet l'accueil fait aux p]sonnalits orig9ales1 je prote/e contre cet accueil1 je fais d'une "q individuelle une "q qui intresse t\s les vritables arti/es4 ,ce travail1 p\r plusieurs causes1 je le rpte1 ne saurait donc tre un portrait df9itif3 c'e/ la simple con/atation d'un tat prs5t1 c'e/ un procs-v]bal dress sur des faits regrettables qui me sembl5t rvl] tri/em5t le po9t o prs de deux sicles de tradition ont conduit la f\le en matire arti/ique4 ,i ,l',,homme ,,et ,l',,arti/e d\>d ,manet e/ n ,p>is en #ahcc4 ,je n'ai sur lui que peu de dtails biographiques4 ,la vie d'un arti/e1 en nos temps corrects polics1 e/ celle d'un b\rgeois tranquille1 qui pe9t des tableaux dans son ateli] comme d'autres v5d5t du poivre d]rire leur comptoir4 ,la race *evelue de #ahcj a mme1 ,dieu m]ci6 compltem5t disp>u1 nos pe9tres sont dev5us ce qu'ils doiv5t tre1 des g5s vivant comme t\t le monde4 ,aprs avoir pass quelques annes *ez l'abb ,poil\p1 ,vaugir>d1 d\>d ,manet t]m9a ses tudes au collge ,roll94 ,a dix-sept ans1 comme il sortait du collge1 il se prit d'am\r p\r la pe9ture4 ,t]rible am\r que celui-l6 ,les p>5ts tolr5t une matresse1 mme deux2 ils f]m5t les yeux1 s'il e/ ncessaire1 sur le dv]gondage du cur des s5s4 ,mais les arts1 la pe9ture e/ p\r eux la gr&e ,impure1 la ,c\rtisane t\j\rs affame de *air fra*e1 qui doit boire le sang de leurs enfants les tordre t\t pantelants sur sa gorge insatiable4 ,l e/ l'orgie1 la dbau*e sans p>don1 le spectre sanglant qui se dresse p>fois au milieu des familles qui tr\ble la paix des foy]s dome/iques4 ,naturellem5t1 dix-sept ans1 d\>d ,manet s'emb>qua comme novice sur un vaisseau qui se r5dait ,rio-,janeiro4 ,sans d\te la gr&e ,impure1 la ,c\rtisane t\j\rs affame de *air fra*e s'emb>qua avec lui a*eva de le sduire au milieu des solitudes lum9euses de l',ocan du ciel3 elle s'adressa sa *air1 elle balana am\reusem5t devant ses yeux les lignes clatantes des horizons1 elle lui p>la de passion avec le langage d\x vig\reux des c\leurs4 ,au ret\r1 d\>d ,manet app>t5ait t\t enti] l',infme4 ,il laissa la m] alla visit] l',italie la ,holl&e4 ,d'ailleurs1 il s'ignorait encore1 il se prom5a en jeune naf1 il p]dit son temps4 ,et ce qui le pr\ve1 c'e/ qu'en arrivant ,p>is1 il entra comme lve l'ateli] de ,?omas ,c\ture y re/a p5dant prs de six ans1 les bras lis p> les prceptes les conseils1 pataugeant en ple9e mdiocrit1 ne sa*ant pas tr\v] sa voie4 ,il y avait en lui un tempram5t p>ticuli] qui ne put se pli] ces premires leons1 l'influ5ce de cette ducation arti/ique1 contraire sa nature1 agit sur ses travaux mme aprs sa sortie de l'ateli] du matre3 p5dant trois annes1 il se dbattit dans son ombre1 il travailla sans trop savoir ce qu'il voyait ni ce qu'il v\lait4 ,ce fut en #ahfj seulem5t qu'il peignit le ,buveur d'abs9!1 une toile o l'on tr\ve encore une vague impression des uvres de ,?omas ,c\ture1 mais qui conti5t dj en g]me la manire p]sonnelle de l'arti/e4 ,depuis #ahfj1 sa vie arti/ique e/ connue du public4 ,on se s\vi5t de la s5sation trange que produisir5t quelques-unes de ses toiles l'exposition ,m>t9et au ,salon des ,refuss1 en #ahfc2 on se rappelle galem5t le tumulte qu'occasionnr5t ses tableaux le ,*ri/ les ,anges ,olympia1 aux ,salons de #ahfd de #ahfe4 ,en tudiant ses uvres1 je revi5drai sur cette priode de sa vie4 d\>d ,manet e/ de taille moy5ne1 plutt petite que gr&e4 ,les *eveux la b>be sont d'un *ta9 ple2 les yeux1 troits pr(onds1 ont une vivacit une flamme juvniles2 la b\*e e/ c>actri/ique1 m9ce1 mobile1 un peu moqueuse dans les co9s4 ,le visage enti]1 d'une irrgul>it f9e intellig5te1 annonce la s\plesse l'audace1 le mpris de la sottise de la banalit4 ,et si du visage n\s desc5dons la p]sonne1 n\s tr\vons dans d\>d ,manet un homme d'une amabilit d'une politesse exquises1 d'allures di/+ues et d'app>5ce sympa?ique4 ,je suis bi5 =c d'insi/] sur ces dtails inf9im5t petits4 ,les f>ceurs contempora9s1 ceux qui gagn5t leur pa9 en faisant rire le public1 ont *ang d\>d ,manet en une sorte de bohme1 de galop91 de croquemita9e ridicule6 ,et le public a accept1 comme autant de vrits1 les plaisant]ies les c>icatures4 ,la vrit s'accommode mal de ces pant9s de fantaisie crs p> les rieurs gages1 il e/ bon de montr] l'homme rel4 ,l'arti/e m'a av\ qu'il adorait le monde qu'il tr\vait des volupts secrtes dans les dlicatesses p>fumes lum9euses des soires4 ,il y e/ entran sans d\te p> son am\r des c\leurs l>ges vives2 mais il y a aussi1 au fond de lui1 un beso9 inn de di/9ction d'lgance que je me fais =t de retr\v] dans ses uvres4 ,a9si telle e/ sa vie4 ,il travaille avec pret1 le nombre de ses toiles e/ dj considrable2 il pe9t sans dc\ragem5t1 sans lassitude1 m>*ant droit devant lui1 obissant sa nature4 ,puis il r5tre dans son intrieur y gte les joies calmes de la b\rgeoisie mod]ne2 il frqu5te le monde assidm5t1 il mne l'exi/5ce de *acun1 avec cette diffr5ce qu'il e/ peut-tre encore plus paisible mieux lev que *acun4 ,j'avais vraim5t beso9 d'crire ces lignes avant de p>l] d'd\>d ,manet comme arti/e4 ,je me s5s beauc\p plus l'aise ma9t5ant p\r dire aux g5s prv5us ce que je crois tre la vrit4 ,j'espre qu'on cess]a de trait] de rap9 dbraill l'homme dont je vi5s d'esquiss] la physionomie en quelques traits1 qu'on prt]a une att5tion polie aux jugem5ts trs-ds9tresss que je vais port] sur un arti/e conva9cu s9cre4 ,je suis p]suad que le pr(il exact de l'd\>d ,manet rel surpr5dra bi5 des p]sonnes2 on l'tudi]a dsormais avec des rires mo9s indc5ts une att5tion plus conv5able4 ,la "q devi5t celle-ci3 ce pe9tre1 assurm5t1 pe9t d'une faon t\te nave1 t\te recueillie1 il s'agit seulem5t de savoir s'il fait uvre de tal5t ou s'il se trompe grossirem5t4 ,je ne v\drais pas pos] en pr9cipe que l'insuccs d'un lve1 obissant la direction d'un matre1 e/ la m>que d'un tal5t orig9al1 tir] de l un argum5t en faveur d'd\>d ,manet p]dant son temps *ez ,?omas ,c\ture4 ,il y a =cm5t1 p\r *aque arti/e1 une priode de ttonnem5ts d'hsitations qui dure plus ou mo9s longtemps2 il e/ admis que *acun doit pass] cette priode dans l'ateli] d'un pr(esseur1 je ne vois pas de mal cela2 les conseils1 s'ils entrav5t p>fois l'closion des tal5ts orig9aux1 ne les emp*5t pas de se manife/] un j\r1 on les oublie p>faitem5t tt ou t>d1 p\r peu qu'on ait une individualit de quelque puissance4 ,mais1 dans le cas prs5t1 il me plat de considr] l'appr5tissage long pnible d'd\>d ,manet comme un symptme d'orig9alit4 ,la li/e s]ait longue1 si je nommais ici t\s ceux que leurs matres ont dc\rags qui sont dev5us ensuite des hommes de premi] mrite4 ,v\s ne f]ez jamais ri51 dit le magi/]1 cela signifie sans d\te3 ,hors de moi pas de salut1 v\s n'tes pas moi4 ,heureux ceux que les matres ne reconnaiss5t pas p\r leurs enfants2 ils sont d'une race "p1 ils apport5t *acun leur mot dans la gr&e phrase que l'humanit crit qui ne s]a jamais complte1 ils ont p\r de/9es d'tre des matres leur t\r1 des g/es1 des p]sonnalits nettes tran*es4 ,ce fut donc au sortir des prceptes d'une nature diffr5te de la si5ne qu'd\>d ,manet essaya de *]*] de voir p> lui-mme4 ,je le rpte1 il re/a p5dant trois ans t\t endolori des c\ps de frule qu'il avait reu4 ,il avait sur le b\t de la langue1 comme on dit1 le mot n\veau qu'il apportait1 il ne p\vait le prononc]4 ,puis1 sa vue s'claircit1 i di/+ua nettem5t les *oses1 sa langue ne fut plus emb>rasse1 il p>la4 ,il p>la un langage ple9 de rudesse de grce qui eff>\*a =t le public4 ,je n'affirme po9t que ce fut l un langage entirem5t n\veau qu'il ne cont9t pas quelques t\rnures espagnoles sur lesquelles j'aurai d'ailleurs m'expliqu]2 mais il tait ais de compr5dre1 la h>diesse la vrit de c]ta9es images1 qu'un arti/e n\s tait n4 ,celui-l p>lait une langue qu'il avait faite si5ne qui dsormais lui app>t5ait en propre4 ,voici comm5t je m'explique la naissance de t\t vritable arti/e1 celle d'd\>d ,manet1 p> exemple4 ,s5tant qu'il n'arrivait ri5 en copiant les matres1 en peignant la nature vue au trav]s des individualits diffr5tes de la si5ne1 il aura compris1 t\t navem5t1 un beau mat91 qu'il lui re/ait essay] de voir la nature telle qu'elle e/1 sans la reg>d] dans les uvres dans les op9ions des autres4 ,ds que cette ide lui fut v5ue1 il prit un objet quelconque1 un tre ou une *ose1 le plaa au fond de son ateli]1 se mit le reproduire sur une toile1 selon ses facults de vision de comprh5sion4 ,il fit ef=t p\r oubli] t\t ce qu'il avait tudi dans les muses2 il t*a de ne plus se rappel] les conseils qu'il avait reu1 les uvres pe9tes qu'il avait reg>des4 ,il n'y eut plus l qu'une intellig5ce p>ticulire s]vie p> des organes d\s d'une c]ta9e faon1 mise en face de la nature la traduisant sa manire4 ,l'arti/e obt9t a9si une uvre qui tait sa *air son sang4 ,c]ta9em5t cette uvre t5ait la gr&e famille des uvres huma9es2 elle avait des surs p>mi les milli]s d'uvres dj cres2 elle ressemblait plus ou mo9s c]ta9es d'entre elles4 ,mais elle tait belle d'une beaut propre1 je veux dire vivante d'une vie p]sonnelle4 ,les lm5ts div]s qui la composai5t1 pris peut-tre ici l1 v5ai5t de se fondre en un t\t d'une saveur n\velle d'un aspect p>ticuli]1 ce t\t cr p\r la premire fois tait une face encore inconnue du gnie huma94 ,dsormais1 d\>d ,manet avait tr\v sa voie1 ou1 p\r mieux dire1 il s'tait tr\v lui-mme3 il voyait de ses yeux1 il devait n\s donn] dans *acune de ses toiles une traduction de la nature en cette langue orig9ale qu'il v5ait de dc\vrir au fond de lui4 ,et ma9t5ant je supplie le lecteur qui a bi5 v\lu me lire jusqu'ici qui a la bonne volont de me compr5dre1 de se plac] au seul po9t de vue logique qui p]met de jug] sa9em5t une uvre d'art4 ,sans cela n\s ne n\s ent5drions jamais2 il g>d]ait les croyances admises1 je p>tirais d'axiomes t\t autres1 n\s irions a9si1 n\s sp>ant de plus en plus l'un de l'autre3 la d]nire ligne1 il me trait]ait de f\1 je le trait]ais d'homme peu intellig5t4 ,il lui faut procd] comme l'arti/e a procd lui-mme3 oubli] les ri*esses des muses les ncessits des prt5dues rgles1 *ass] le s\v5ir des tableaux entasss p> les pe9tres morts2 ne plus voir que la nature face face1 telle qu'elle e/2 ne *]*] enf9 dans les uvres d'd\>d ,manet qu'une traduction de la ralit1 p>ticulire un tempram5t1 belle d'un intrt huma94 ,je suis =c1 mon gr& regret1 d'expos] ici quelques ides gnrales4 ,mon e/htique1 ou plutt la sci5ce que j'appell]ai l'e/htique mod]ne1 diffre trop des dogmes enseigns jusqu' ce j\r1 p\r que je me has>de p>l] avant d'avoir t p>faitem5t compris4 ,voici quelle e/ l'op9ion de la f\le sur l'art4 ,il y a un beau absolu1 plac en dehors de l'arti/e1 ou1 p\r mieux dire1 une p]fection idale v]s laquelle *acun t5d que *acun atte9t plus ou mo9s4 ,ds lors1 il y a une commune mesure qui e/ ce beau lui-mme2 on applique cette commune mesure sur *aque uvre produite1 selon que l'uvre se rappro*e ou s'loigne de la commune mesure1 on dcl>e que cette uvre a plus ou mo9s de mrite4 ,les circon/ances ont v\lu qu'on *oist p\r talon le beau grec1 de sorte que les jugem5ts ports sur t\tes les uvres d'art cres p> l'humanit1 rsult5t du plus ou du mo9s de ressemblance de ces uvres avec les uvres grecques4 ,a9si1 voil la l>ge production du gnie huma91 t\j\rs en enfantem5t1 rduite la simple closion du gnie grec4 ,les arti/es de ce pays ont tr\v le beau absolu1 1 ds lors1 t\t a t dit1 la commune mesure tant fixe1 il ne s'agissait plus que d'imit] de reproduire les modles le plus exactem5t possible4 ,et il y a des g5s qui v\s pr\v5t que les arti/es de la ,r5aissance ne fur5t gr&s que p>ce qu'ils fur5t imitateurs4 ,p5dant plus de deux mille ans1 le monde se trans=me1 les civilisations s'lv5t s'cr\l5t1 les socits se prcipit5t ou languiss5t1 au milieu de murs t\j\rs *angeantes2 1 d'autre "p1 les arti/es naiss5t ici l1 dans les mat9es ples froides de la ,holl&e1 dans les soires *audes voluptueuses de l',italie de l',espagne4 ,qu'importe6 le beau absolu e/ l1 immuable1 dom9ant les ges2 on brise misrablem5t contre lui t\te cette vie1 t\tes ces passions t\tes ces imag9ations qui ont j\i s\ff]t p5dant plus de deux mille ans4 ,voici ma9t5ant quelles sont mes croyances en matire arti/ique4 ,j'embrasse d'un reg>d l'humanit qui a vcu qui1 devant la nature1 t\te heure1 s\s t\s les climats1 dans t\tes les circon/ances1 s'e/ s5ti l'imprieux beso9 de crer huma9em5t1 de reproduire p> les arts les objets les tres4 ,j'ai a9si un va/e spectacle dont *aque p>tie m'intresse m'meut pr(ondm5t4 ,*aque gr& arti/e e/ v5u n\s donn] une traduction n\velle p]sonnelle de la nature4 ,la ralit e/ ici l'lm5t fixe1 les div]s tempram5ts sont les lm5ts crateurs qui ont donn aux uvres des c>actres diffr5ts4 ,c'e/ dans ces c>actres diffr5ts1 dans ces aspects t\j\rs n\veaux1 que consi/e p\r moi l'intrt puissamm5t huma9 des uvres d'art4 ,je v\drais que les toiles de t\s les pe9tres du monde fuss5t runies dans une imm5se salle1 o n\s p\rrions all] lire page p> page l'pope de la cration huma9e4 ,et le ?me s]ait t\j\rs la mme nature1 la mme ralit1 les v>iations s]ai5t les faons p>ticulires orig9ales l'aide desquelles les arti/es aurai5t r5du la gr&e cration de ,dieu4 ,c'e/ au milieu de cette imm5se salle que la f\le doit se plac] p\r jug] sa9em5t les uvres d'art2 le beau n'e/ plus ici une *ose absolue1 une commune mesure ridicule2 le beau devi5t la vie huma9e elle-mme1 l'lm5t huma9 se mlant l'lm5t fixe de la ralit mettant au j\r une cration qui app>ti5t l'humanit4 ,c'e/ dans n\s que vit la beaut1 non en dehors de n\s4 ,que m'importe une ab/raction philosophique1 que m'importe une p]fection rve p> un petit gr\pe d'hommes6 ,ce qui m'intresse1 moi homme1 c'e/ l'humanit1 ma gr&e mre2 ce qui me t\*e1 ce qui me ravit dans les crations huma9es1 dans les uvres d'art1 c'e/ de retr\v] au fond de *acune d'elles un arti/e1 un frre1 qui me prs5te la nature s\s une face n\velle1 avec t\te la puissance ou t\te la d\ceur de sa p]sonnalit4 ,cette uvre1 a9si envisage1 me conte l'hi/oire d'un cur d'une *air1 elle me p>le d'une civilisation d'une contre4 ,et lorsque1 au c5tre de l'imm5se salle o sont p5dus les tableaux de t\s les pe9tres du monde1 je jette un c\p d'il sur ce va/e ensemble1 j'ai l le mme pome en mille langues diffr5tes1 je ne me lasse pas de le relire dans *aque tableau1 *>m des dlicatesses des vigueurs de *aque dialecte4 ,je ne puis donn] ici dans son enti] le livre que je me propose d'crire sur mes croyances arti/iques1 je me cont5te d'indiqu] l>ges traits ce qui e/ ce que je crois4 ,je ne r5v]se aucune idole1 je ne nie aucun arti/e4 ,j'accepte t\tes les uvres d'art au mme titre1 au titre de manife/ations du gnie huma94 ,et elles m'intress5t presque galem5t1 elles ont t\tes la vritable beaut3 la vie1 la vie dans ses mille expressions1 t\j\rs *angeantes1 t\j\rs n\velles4 ,la ridicule commune mesure n'exi/e plus2 le critique tudie une uvre en elle-mme1 la dcl>e gr&e lorsqu'il tr\ve en elle une traduction =te orig9ale de la ralit2 il affirme alors que la ,g5se de la cration huma9e a une page de plus1 qu'il e/ n un arti/e donnant la nature une n\velle me de n\veaux horizons4 ,et notre cration s't5d du pass l'inf9i de l'av5ir2 *aque socit apport]a ses arti/es qui apport]ont leur p]sonnalit4 ,aucun sy/me1 aucune ?orie ne peut cont5ir la vie dans ses productions incessantes1 notre rle1 n\s juges des uvres d'art1 se borne con/at] les langages des tempram5ts1 tudi] ces langages1 dire ce qu'il y a en eux de n\veaut s\ple n]gique4 ,les philosophes1 s'il e/ ncessaire1 se *>g]ont de rdig] des =mules4 ,je ne veux analys] que des faits1 les uvres d'art sont de simples faits4 ,donc1 j'ai mis "p le pass1 je n'ai ni rgle ni talon dans les ma9s1 je me place devant les tableaux d'd\>d ,manet comme devant des faits n\veaux que je dsire expliqu] comm5t]4 ,ce qui me frappe d'abord dans ces tableaux1 c'e/ une ju/esse trs-dlicate dans les rapports des tons entre eux4 ,je m'explique4 ,des fruits sont poss sur une table se dta*5t contre un fond gris2 il y a entre les fruits1 selon qu'ils sont plus ou mo9s rappro*s1 des valeurs de coloration =mant t\te une gamme de te9tes4 ,si v\s p>tez d'une note plus claire que la note relle1 v\s devrez suivre une gamme t\j\rs plus claire2 le contraire devra avoir lieu1 lorsque v\s p>tirez d'une note plus fonce4 ,c'e/ l ce qu'on appelle1 je crois1 la loi des valeurs4 ,je ne connais gure1 dans l'cole mod]ne1 que ,corot1 ,c\rbet d\>d ,manet qui ai5t con/amm5t obi cette loi en peignant des figures4 ,les uvres y gagn5t une nettet s+ulire1 une gr&e vrit un gr& *>me d'aspect4 d\>d ,manet1 d'ord9aire1 "p d'une note plus claire que la note exi/ant dans la nature4 ,ses pe9tures sont blondes lum9euses1 d'une pleur solide f]me4 ,la lumire tombe blan*e l>ge1 clairant les objets d'une faon d\ce4 ,il n'y a pas l le mo9dre effet =c2 les p]sonnages les paysages baign5t dans une sorte de cl>t lgre gaie qui emplit la toile entire4 ,ce qui me frappe ensuite1 c'e/ une consqu5ce ncessaire de l'obs]vation exacte de la loi des valeurs4 ,l'arti/e plac en face d'un sujet quelconque se laisse guid] p> ses yeux qui ap]oiv5t ce sujet en l>ges te9tes se comm&ant les unes les autres4 ,une tte pose contre un mur1 n'e/ plus qu'une ta*e plus ou mo9s blan*e sur un fond plus ou mo9s gris2 le vtem5t juxtapos la figure devi5t p> exemple une ta*e plus ou mo9s bleue mise ct de la ta*e plus ou mo9s blan*e4 ,de l une gr&e simplicit1 presque po9t de dtails1 un ensemble de ta*es ju/es dlicates qui1 quelques pas1 donne au tableau un relief saisissant4 ,j'appuie sur ce c>actre des uvres d'd\>d ,manet1 c> il dom9e en elles les fait ce qu'elles sont4 ,t\te la p]sonnalit de l'arti/e consi/e dans la manire dont son il e/ organis3 il voit blond1 il voit p> masses4 ,ce qui me frappe en troisime lieu1 c'e/ une grce un peu s*e1 mais *>mante4 ,ent5dons-n\s3 je ne p>le pas de cette grce rose blan*e qu'ont les ttes en porcela9e des p\pes2 je p>le d'une grce pntrante vritablem5t huma9e4 d\>d ,manet e/ homme du monde1 il y a dans ses tableaux c]ta9es lignes exquises1 c]ta9es attitudes grles jolies qui tmoign5t de son am\r p\r les lgances des salons4 ,c'e/ l l'lm5t inconsci5t1 la nature mme du pe9tre4 ,et je pr(ite de l'occasion p\r prote/] contre la p>5t qu'on a v\lu tablir entre les tableaux d'd\>d ,manet les v]s de ,*>les ,baudelaire4 ,je sais qu'une vive sympa?ie a rappro* le pote le pe9tre1 mais je crois p\voir affirm] que ce d]ni] n'a jamais fait la sottise1 commise p> tant d'autres1 de v\loir mettre des ides dans sa pe9ture4 ,la c\rte analyse que je vi5s de donn] de son tal5t pr\ve avec quelle navet il se place devant la nature2 s'il assemble plusieurs objets ou plusieurs figures1 il e/ seulem5t guid dans son *oix p> le dsir d'obt5ir de belles ta*es1 de belles oppositions4 ,il e/ ridicule de v\loir faire un rveur my/ique d'un arti/e obissant un p>eil tempram5t4 ,aprs l'analyse1 la syn?se4 ,pr5ons n'importe quelle toile de l'arti/e n'y *]*ons pas autre *ose que ce qu'elle conti5t3 des objets clairs1 des cratures relles4 ,l'aspect gnral1 je l'ai dit1 e/ d'un blond lum9eux4 ,dans la lumire diffuse1 les visages sont taills l>ges pans de *air1 les lvres devi5n5t de simples traits1 t\t se simplifie s'enlve sur le fond p> masses puissantes4 ,la ju/esse des tons tablit les plans1 remplit la toile d'air1 donne la =ce *aque *ose4 ,on a dit1 p> moqu]ie1 que les toiles d'd\>d ,manet rappelai5t les gravures d'p9al1 il y a beauc\p de vrai dans cette moqu]ie qui e/ un loge2 ici l les procds sont les mmes1 les te9tes sont appliques p> plaques1 avec cette diffr5ce que les ouvri]s d'p9al emploi5t les tons purs1 sans se s\ci] des valeurs1 qu'd\>d ,manet multiplie les tons met entre eux les rapports ju/es4 ,il s]ait beauc\p plus intressant de comp>] cette pe9ture simplifie avec les gravures japonaises qui lui ressembl5t p> leur lgance trange leurs ta*es magnifiques4 ,l'impression premire que produit une toile d'd\>d ,manet e/ un peu dure pre4 ,on n'e/ pas habitu voir des traductions aussi simples aussi s9cres de la ralit4 ,puis1 je l'ai dit1 il y a quelques raideurs lgantes qui surpr5n5t4 ,l'il n'ap]oit d'abord que des te9tes plaques l>gem5t4 ,bi5tt les objets se dess95t se mett5t leur place2 au b\t de quelques secondes1 l'ensemble app>at1 vig\reux solide1 l'on gte un vritable *>me contempl] cette pe9ture claire grave1 qui r5d la nature avec une brutalit d\ce1 si je puis m'exprim] a9si4 ,en s'appro*ant du tableau1 on voit que le mti] e/ plutt dlicat que brusque2 l'arti/e n'emploie que la brosse s'en s]t trs-prudemm5t2 il n'y a pas des entassem5ts de c\leurs1 mais une c\*e unie4 ,cet audacieux dont on s'e/ moqu1 a des procds =t sages1 si ses uvres ont un aspect p>ticuli]1 elles ne le doiv5t qu' la faon t\te p]sonnelle dont il ap]oit traduit les objets4 ,en somme1 si l'on m'int]rogeait1 si l'on me dem&ait quelle langue n\velle p>le d\>d ,manet1 je rpondrais3 ,il p>le une langue faite de simplicit de ju/esse4 ,la note qu'il apporte e/ cette note blonde emplissant la toile de lumire4 ,la traduction qu'il n\s donne e/ une traduction ju/e simplifie1 procdant p> gr&s ensembles1 n'indiquant que les masses4 ,il n\s faut1 je ne saurais trop le rpt]1 oubli] mille *oses p\r compr5dre gt] ce tal5t4 ,il ne s'agit plus ici d'une re*]*e de la beaut absolue2 l'arti/e ne pe9t ni l'hi/oire ni l'me2 ce qu'on appelle composition n'exi/e pas p\r lui1 la t*e qu'il s'impose n'e/ po9t de reprs5t] telle p5se ou tel acte hi/orique4 ,et c'e/ p\r cela qu'on ne doit le jug] ni en morali/e1 ni en littrateur2 on doit le jug] en pe9tre4 ,il traite les tableaux de figures comme il e/ p]mis1 dans les coles1 de trait] les tableaux de nature morte2 je veux dire qu'il gr\pe les figures devant lui1 un peu au has>d1 qu'il n'a ensuite s\ci que de les fix] sur la toile telles qu'il les voit1 avec les vives oppositions qu'elles font en se dta*ant les unes sur les autres4 ,ne lui dem&ez ri5 autre *ose qu'une traduction d'une ju/esse littrale4 ,il ne saurait ni *ant]1 ni philosoph]4 ,il sait pe9dre1 voil t\t2 il a le don1 c'e/ l son tempram5t propre1 de saisir dans leur dlicatesse les tons dom9ants de p\voir a9si model] gr&s plans les *oses les tres4 ,il e/ un enfant de notre ge4 ,je vois en lui un pe9tre analy/e4 ,t\s les problmes ont t remis en "q1 la sci5ce a v\lu avoir des bases solides1 elle en e/ rev5ue l'obs]vation exacte des faits4 ,et ce m\vem5t ne s'e/ pas seulem5t produit dans l'ordre sci5tifique2 t\tes les connaissances1 t\tes les uvres huma9es t5d5t *]*] dans la ralit des pr9cipes f]mes df9itifs4 ,nos paysagi/es mod]nes l'emport5t de beauc\p sur nos pe9tres d'hi/oire de g5re1 p>ce qu'ils ont tudi nos campagnes1 se cont5tant de traduire le premi] co9 de =t v5u4 d\>d ,manet applique la mme m?ode *acune de ses uvres2 t&is que d'autres se creus5t la tte p\r inv5t] une n\velle ,mort de ,cs> ou un n\veau ,socrate buvant la cigu1 il place tranquillem5t dans un co9 de son ateli] quelques objets quelques p]sonnes1 se met pe9dre1 en analysant le t\t avec so94 ,je le rpte1 c'e/ un simple analy/e2 sa besogne a bi5 plus d'intrt que les plagiats de ses confrres2 l'art lui-mme t5d a9si v]s une c]titude2 l'arti/e e/ un int]prte de ce qui e/1 ses uvres ont p\r moi le gr& mrite d'une description prcise faite en une langue orig9ale huma9e4 ,on lui a repro* d'imit] les matres espagnols4 ,j'accorde qu'il y ait quelque ressemblance entre ses premires uvres celles de ces matres3 on e/ t\j\rs fils de quelqu'un4 ,mais1 ds son ,djeun] sur l'h]be1 il me p>at affirm] nettem5t cette p]sonnalit que j'ai essay d'expliqu] de comm5t] brivem5t4 ,la vrit e/ peut-tre que le public en lui voyant pe9dre des scnes des co/umes d',espagne1 aura dcid qu'il pr5ait ses modles au del des ,pyrnes4 ,de l l'accusation de plagiat1 il n'y a pas lo94 ,or1 il e/ bon de faire savoir que si d\>d ,manet a pe9t des espada et des majo1 c'e/ qu'il avait dans son ateli] des vtem5ts espagnols qu'il les tr\vait beaux de c\leur4 ,il a trav]s l',espagne en #ahfe seulem5t1 ses toiles ont un acc5t trop individuel p\r qu'on veuille ne tr\v] en lui qu'un bt>d de ,velasquez de ,goya4 ,,ii ,,les ,,uvres ,je puis ma9t5ant1 en p>lant des uvres d'd\>d ,manet1 me faire mieux ent5dre4 ,j'ai indiqu1 gr&s traits1 les c>actres du tal5t de l'arti/e1 *aque toile que j'analys]ai vi5dra appuy] d'un exemple le jugem5t que j'ai port4 ,l'ensemble e/ connu1 il ne s'agit plus que de faire connatre les dtails qui =m5t cet ensemble4 ,en disant ce que j'ai pr\v devant *aque tableau1 je rtablirai dans son t\t la p]sonnalit du pe9tre4 ,l'uvre d'd\>d ,manet e/ dj considrable4 ,ce travailleur s9cre laborieux a bi5 employ les six d]nires annes2 je s\haite son c\rage son am\r du travail aux gros rieurs qui le trait5t de rap9 oisif gogu5>d4 ,j'ai vu d]nirem5t dans son ateli] une tr5ta9e de toiles dont la plus anci5ne date de #ahfj4 ,il les a runies l p\r jug] de l'ensemble qu'elles f]ai5t l',exposition univ]selle4 ,j'espre bi5 les retr\v] au ,*amp de ,m>s1 en mai pro*a91 je compte qu'elles tabliront d'une faon df9itive solide la rputation de l'arti/e4 ,il ne s'agit plus de deux ou trois uvres1 il s'agit de tr5te uvres au mo9s1 de six annes de travail de tal5t4 ,on ne peut refus] au va9cu de la f\le une clatante revan*e dont il doit sortir va9queur4 ,les juges compr5dront qu'il s]ait in9tellig5t de ca*] sy/matiquem5t1 dans la sol5nit qui se prp>e1 une des faces les plus orig9ales les plus s9cres de l'art contempora94 ,ici le refus s]ait un vritable meurtre1 un assass9at (ficiel4 ,et c'e/ alors que je v\drais p\voir pr5dre les sceptiques p> la ma9 les conduire devant les tableaux d'd\>d ,manet3 ,voyez jugez1 dirais-je4 ,voil l'homme grotesque1 l'homme impopulaire4 ,il a travaill p5dant six ans1 voil son uvre4 ,riez-v\s encore1 le tr\vez-v\s t\j\rs d'une plaisante drl]ie8 ,v\s comm5cez s5tir1 n'e/-ce pas1 qu'il y a autre *ose que des *ats noirs dans ce tal5t8 ,l'ensemble e/ un complet4 ,il s'tale l>gem5t1 avec sa s9crit sa puissance4 ,dans *aque toile1 la ma9 de l'arti/e a p>l le mme langage1 simple exact4 ,qu& v\s embrassez d'un reg>d t\tes les toiles la fois1 v\s tr\vez que ces uvres div]ses se ti5n5t1 se complt5t1 qu'elles reprs5t5t une somme norme d'analyse de vigueur4 ,riez encore1 si v\s aimez rire2 mais1 pr5ez g>de1 v\s rirez dsormais de votre aveuglem5t4 ,la premire s5sation que j'ai pr\ve en entrant dans l'ateli] d'd\>d ,manet a t une s5sation d'unit 1 de =ce4 ,il y a de l'pret de la d\ceur dans le premi] reg>d qu'on jette sur les murs4 ,les yeux1 avant de s'arrt] p>ticulirem5t sur une toile1 err5t l'av5ture1 de bas en haut1 de droite gau*e2 ces c\leurs claires1 ces =mes lgantes qui se ml5t1 ont une h>monie cre1 une fran*ise d'une simplicit d'une n]gie extrmes4 ,puis1 l5tem5t1 j'ai analys les uvres une une4 ,voici1 en quelques lignes1 mon s5tim5t sur *acune d'elles2 j'appuie sur les plus importantes4 ,je l'ai dit1 la toile la plus anci5ne e/ le ,buveur d'abs9!1 un homme hve abruti1 drap dans un pan de manteau affaiss sur lui-mme4 ,le pe9tre se *]*ait encore2 il y a presque une int5tion mlodramatique dans le sujet2 puis1 je ne tr\ve pas l ce tempram5t simple exact1 puissant l>ge1 que l'arti/e affirm]a plus t>d4 ,ensuite vi5n5t le ,*anteur espagnol l',enfant l'pe4 ,ce sont l les pavs1 les premires uvres dont on se s]t p\r cras] les d]nires uvres du pe9tre4 ,le ,*anteur espagnol1 un ,espagnol assis sur un banc de bois v]t1 *antant p9ant les cordes de son in/rum5t1 a obt5u une m5tion honorable4 ,l',enfant l'pe e/ un petit g>on deb\t1 l'air naf tonn1 qui ti5t deux ma9s une norme pe g>nie de son baudri]4 ,ces pe9tures sont f]mes solides1 trs-dlicates d'ailleurs1 ne blessant en ri5 la vue faible de la f\le4 ,on dit qu'd\>d ,manet a quelque p>5t avec les matres espagnols1 il ne l'a jamais av\ autant que dans l',enfant l'pe4 ,la tte de ce petit g>on e/ une m]veille de model de vigueur ad\cie4 ,si l'arti/e avait t\j\rs pe9t de p>eilles ttes1 il aurait t *oy du public1 accabl d'loges d'arg5t2 il e/ vrai qu'il s]ait re/ un reflet1 que n\s n'aurions jamais connu cette belle simplicit qui con/itue t\t son tal5t4 ,p\r moi1 je l'av\e1 mes sympa?ies sont ailleurs p>mi les uvres du pe9tre2 je prfre les raideurs fran*es1 les ta*es ju/es puissantes d',olympia aux dlicatesses *]*es troites de l',enfant l'pe4 ,mais1 ds ma9t5ant1 je n'ai plus p>l] que des tableaux qui me p>aiss5t tre la *air le sang d'd\>d ,manet4 ,et d'abord il y a1 en #ahfc1 les toiles dont l'app>ition *ez ,m>t9et1 au b\lev>d des ,itali5s1 causa une vritable meute4 ,des sifflets des hues1 comme il e/ d'usage1 annoncr5t qu'un n\vel arti/e orig9al v5ait de se rvl]4 ,le nombre des toiles exposes tait de quatorze2 n\s en retr\v]ons huit l',exposition univ]selle3 le ,vieux ,musici51 le ,liseur1 les ,gitanos1 un ,gam91 ,lola de ,val5ce1 la ,*anteuse des rues1 le ,ballet espagnol1 la ,musique aux ,tuil]ies4 ,je me cont5t]ai d'avoir cit les quatre premires4 ,quant la ,lola de ,val5ce1 elle e/ clbre p> le quatra9 de ,*>les ,baudelaire1 qui fut siffl maltrait autant que le tableau lui-mme3 ,entre tant de beauts que p>t\t on peut voir1 ,je compr5ds bi51 amis1 que le dsir balance1 ,mais on voit sc9till] dans ,lola de ,val5ce1 ,le *>me inatt5du d'un bij\ rose noir4 ,je ne prt5ds pas df5dre ces v]s1 mais ils ont p\r moi le gr& mrite d'tre un jugem5t rim de t\te la p]sonnalit de l'arti/e4 ,je ne sais si je =ce le texte4 ,il e/ p>faitem5t vrai que ,lola de ,val5ce e/ un bij\ rose noir2 le pe9tre ne procde dj plus que p> ta*es1 son ,espagnole e/ pe9te l>gem5t1 p> vives oppositions2 la toile entire e/ c\v]te de deux te9tes4 ,le tableau que je prfre p>mi ceux que je vi5s de nomm] e/ la ,*anteuse des rues4 ,une jeune femme1 bi5 connue sur les hauteurs du ,pan?on1 sort d'une brass]ie en mangeant des c]ises qu'elle ti5t dans une feuille de papi]4 ,l'uvre entire e/ d'un gris d\x blond2 la nature m'y a sembl analyse avec une simplicit une exactitude extrmes4 ,une p>eille page a1 en dehors du sujet1 une au/rit qui en agr&it le cadre2 on y s5t la re*]*e pre de la vrit1 le labeur consci5cieux d'un homme qui veut1 avant t\t1 dire fran*em5t ce qu'il voit4 ,les deux autres tableaux1 le ,ballet espagnol la ,musique aux ,tuil]ies1 fur5t ceux qui mir5t le feu aux p\dres4 ,un amateur exaspr alla jusqu' m5ac] de se port] des voies de fait1 si on laissait plus longtemps dans la salle de l'exposition la ,musique aux ,tuil]ies4 ,je compr5ds la colre de cet amateur3 imag9ez1 s\s les arbres des ,tuil]ies1 t\te une f\le1 une c5ta9e de p]sonnes peut-tre1 qui se remu5t au soleil2 *aque p]sonnage e/ une simple ta*e1 pe9e dt]m9e1 dans laquelle les dtails devi5n5t des lignes ou des po9ts noirs4 ,si j'avais t l1 j'aurais pri l'amateur de se mettre une di/ance respectueuse2 il aurait alors vu que ces ta*es vivai5t1 que la f\le p>lait1 que cette toile tait une des uvres c>actri/iques de l'arti/e1 celle o il a le plus obi ses yeux son tempram5t4 ,au ,salon des ,refuss1 en #ahfc1 d\>d ,manet avait trois toiles4 ,je ne sais si ce fut titre de p]scut1 mais l'arti/e eut cette fois-l des df5seurs1 mme des admirateurs4 ,il faut dire que son exposition tait des plus rem>quables2 elle se composait du ,djeun] sur l'h]be1 d'un ,portrait de jeune homme en co/ume de majo du ,portrait de ,mademoiselle ,v444 en co/ume d'espada4 ,ces deux d]nires toiles fur5t tr\ves d'une gr&e brutalit1 mais d'une vigueur r>e d'une extrme puissance de ton4 ,selon moi1 le pe9tre y a t plus colori/e qu'il n'a c\tume de l'tre4 ,la pe9ture e/ t\j\rs blonde1 mais d'un blond fauve clatant4 ,les ta*es sont grasses n]giques1 elles s'enlv5t sur le fond avec t\tes les brusqu]ies de la nature4 ,le ,djeun] sur l'h]be e/ la plus gr&e toile d'd\>d ,manet1 celle o il a ralis le rve que font t\s les pe9tres3 mettre des figures de gr&eur naturelle dans un paysage4 ,on sait avec quelle puissance il a va9cu cette difficult4 ,il va l quelques feuillages1 quelques troncs d'arbre1 1 au fond1 une rivire dans laquelle se baigne une femme en *emise2 sur le premi] plan1 deux jeunes g5s sont assis en face d'une seconde femme qui vi5t de sortir de l'eau qui s*e sa peau nue au gr& air4 ,cette femme nue a sc&alis le public1 qui n'a vu qu'elle dans la toile4 ,bon ,dieu6 quelle indc5ce3 une femme sans le mo9dre voile entre deux hommes habills6 ,cela ne s'tait jamais vu4 ,et cette croyance tait une grossire erreur1 c> il y a au muse du ,l\vre plus de c9quante tableaux dans lesquels se tr\v5t mls des p]sonnages habills des p]sonnages nus4 ,mais p]sonne ne va *]*] se sc&alis] au muse du ,l\vre4 ,la f\le s'e/ bi5 g>de d'ailleurs de jug] le ,djeun] sur l'h]be comme doit tre juge une vritable uvre d'art2 elle y a vu seulem5t des g5s qui mangeai5t sur l'h]be1 au sortir du ba91 elle a cru que l'arti/e avait mis une int5tion obscne tapageuse dans la disposition du sujet1 lorsque l'arti/e avait simplem5t *]* obt5ir des oppositions vives des masses fran*es4 ,les pe9tres1 surt\t d\>d ,manet1 qui e/ un pe9tre analy/e1 n'ont pas cette proccupation du sujet qui t\rm5te la f\le avant t\t2 le sujet p\r eux e/ un prtexte pe9dre1 t&is que p\r la f\le le sujet seul exi/e4 ,a9si1 assurm5t1 la femme nue du ,djeun] sur l'h]be n'e/ l que p\r f\rnir l'arti/e l'occasion de pe9dre un peu de *air4 ,ce qu'il faut voir dans le tableau1 ce n'e/ pas un djeun] sur l'h]be1 c'e/ le paysage enti]1 avec ses vigueurs ses f9esses1 avec ses premi]s plans si l>ges1 si solides1 ses fonds d'une dlicatesse si lgre2 c'e/ cette *air f]me1 modele gr&s pans de lumire1 ces t(fes s\ples =tes1 surt\t cette dlicieuse silh\ette de femme en *emise qui fait1 dans le fond1 une adorable ta*e blan*e au milieu des feuilles v]tes2 c'e/ enf9 cet ensemble va/e1 ple9 d'air1 ce co9 de la nature r5due avec une simplicit si ju/e1 t\te cette page admirable dans laquelle un arti/e a mis les lm5ts p>ticuli]s r>es qui tai5t en lui4 ,en #ahfd1 d\>d ,manet exposait le ,*ri/ mort les ,anges un ,combat de taureaux1 il n'a g>d de ce d]ni] tableau que l',espada du premi] plan1--l',homme mort1--qui se rappro*e beauc\p comme manire de l',enfant l'pe2 la pe9ture y e/ dtaille s]re1 trs-f9e trs-solide2 je sais l'avance que ce s]a un des succs de l'exposition de l'arti/e1 c> la f\le aime reg>d] de prs ne pas tre *oque p> les asprits trop rudes d'une orig9alit s9cre4 ,moi1 je dcl>e prfr] de beauc\p le ,*ri/ mort les ,anges2 je retr\ve l d\>d ,manet t\t enti]1 avec les p>tis-pris de son il les audaces de sa ma94 ,on a dit que ce ,*ri/ n'tait pas un ,*ri/1 j'av\e que cela peut tre2 p\r moi1 c'e/ un cadavre pe9t en ple9e lumire1 avec fran*ise vigueur2 mme j'aime les anges du fond1 ces enfants aux gr&es ailes bleues qui ont une tranget si d\ce si lgante4 ,en #ahfe1 d\>d ,manet e/ encore reu au ,salon2 il expose un ,jsus insult p> les soldats1 son *ef-d'uvre1 son ,olympia4 ,j'ai dit *ef-d'uvre1 je ne retire pas le mot4 ,je prt5ds que cette toile e/ vritablem5t la *air le sang du pe9tre4 ,elle le conti5t t\t enti] ne conti5t que lui4 ,elle re/]a comme l'uvre c>actri/ique de son tal5t1 comme la m>que la plus haute de sa puissance4 ,j'ai lu en elle la p]sonnalit d'd\>d ,manet1 lorsque j'ai analys le tempram5t de l'arti/e1 j'avais uniquem5t devant les yeux cette toile qui r5f]me t\tes les autres4 ,n\s avons ici1 comme dis5t les amuseurs publics1 une gravure d'p9al4 ,olympia1 c\*e sur des l+es blancs1 fait une gr&e ta*e ple sur le fond noir2 dans ce fond noir se tr\v5t la tte de la ngresse qui apporte un b\quet ce fameux *at qui a tant gay le public4 ,au premi] reg>d1 on ne di/+ue a9si que deux te9tes dans le tableau1 deux te9tes viol5tes1 s'enlevant l'une sur l'autre4 ,d'ailleurs1 les dtails ont disp>u4 ,reg>dez la tte de la jeune fille3 les lvres sont deux m9ces lignes roses1 les yeux se rduis5t quelques traits noirs4 ,voyez ma9t5ant le b\quet1 de prs1 je v\s prie3 des plaques roses1 des plaques bleues1 des plaques v]tes4 ,t\t se simplifie1 si v\s v\lez recon/ruire la ralit1 il faut que v\s v\s reculiez de quelques pas4 ,alors il arrive une trange hi/oire3 *aque objet se met son plan1 la tte d',olympia se dta*e du fond avec un relief saisissant1 le b\quet devi5t une m]veille d'clat de fra*eur4 ,la ju/esse de l'il la simplicit de la ma9 ont fait ce miracle2 le pe9tre a procd comme la nature procde elle-mme1 p> masses claires1 p> l>ges pans de lumire1 son uvre a l'aspect un peu rude au/re de la nature4 ,il y a d'ailleurs des p>tis-pris2 l'art ne vit que de fanatisme4 ,et ces p>tis-pris sont ju/em5t cette s*]esse lgante1 cette viol5ce des transitions que j'ai signales4 ,c'e/ l'acc5t p]sonnel1 la saveur p>ticulire de l'uvre4 ,ri5 n'e/ d'une f9esse plus exquise que les tons ples des l+es de blancs diffr5ts sur lesquels ,olympia e/ c\*e4 ,il y a1 dans la juxtaposition de ces blancs1 une imm5se difficult va9cue4 ,le corps lui-mme de l'enfant a des pleurs *>mantes2 c'e/ une jeune fille de seize ans1 sans d\te un modle qu'd\>d ,manet a tranquillem5t copi tel qu'il tait4 ,et t\t le monde a cri3 on a tr\v ce corps nu indc5t2 cela devait tre1 puisque c'e/ l de la *air1 une fille que l'arti/e a jet sur la toile dans sa nudit jeune dj fane4 ,lorsque nos arti/es n\s donn5t des ,vnus1 ils corrig5t la nature1 ils m5t5t4 d\>d ,manet s'e/ dem& p\rquoi m5tir1 p\rquoi ne pas dire la vrit2 il n\s a fait connatre ,olympia1 cette fille de nos j\rs1 que v\s r5contrez sur les trottoirs qui s]re ses maigres paules dans un m9ce *le de la9e dte9te4 ,le public1 comme t\j\rs1 s'e/ bi5 g>d de compr5dre ce que v\lait le pe9tre2 il y a eu des g5s qui ont *]* un s5s philosophique dans le tableau2 d'autres1 plus grill>ds1 n'aurai5t pas t f*s d'y dc\vrir une int5tion obscne4 ,eh6 dites-leur donc t\t haut1 *] matre1 que v\s n'tes po9t ce qu'ils p5s5t1 qu'un tableau p\r v\s e/ un simple prtexte analyse4 ,il v\s fallait une femme nue1 v\s avez *oisi ,olympia1 la premire v5ue2 il v\s fallait des ta*es claires lum9euses1 v\s avez mis un b\quet3 il v\s fallait des ta*es noires1 v\s avez plac dans un co9 une ngresse un *at4 ,qu'e/-ce que t\t cela veut dire8 v\s ne le savez gure1 ni moi non plus4 ,mais je sais1 moi1 que v\s avez admirablem5t russi faire une uvre de pe9tre1 de gr& pe9tre1 je veux dire traduire n]giquem5t dans un langage p>ticuli] les vrits de la lumire de l'ombre1 les ralits des objets des cratures4 ,j'arrive ma9t5ant aux d]nires uvres1 celles que le public ne connat pas4 ,voyez l'in/abilit des *oses huma9es3 d\>d ,manet1 reu au ,salon deux reprises conscutives1 e/ nettem5t refus en #ahff2 on accepte l'tranget si orig9ale d',olympia1 l'on ne veut ni du ,j\eur de fifre ni de l',acteur tragique1 toiles qui1 t\t en cont5ant la p]sonnalit entire de l'arti/e1 ne l'affirm5t pas si hautem5t4 ,l',acteur tragique1 un portrait de ,r\vire en co/ume d',hamlet1 porte un vtem5t noir qui e/ une m]veille d'excution4 ,j'ai r>em5t vu de p>eilles f9esses de ton une semblable aisance dans la pe9ture d't(fes de mme c\leur juxtaposes4 ,je prfre d'ailleurs le ,j\eur de fifre1 un petit bonhomme1 un enfant de tr\pe musici51 qui s\ffle dans son in/rum5t de t\te son hale9e de t\t son cur4 ,un de nos gr&s paysagi/es mod]nes a dit que ce tableau tait une enseigne de co/umi]1 je suis de son avis1 s'il a v\lu dire p> l que le co/ume du jeune musici5 tait trait avec la simplicit d'une image4 ,le jaune des galons1 le bleu noir de la tunique1 le r\ge des culottes ne sont encore ici que de l>ges ta*es4 ,et cette simplification produite p> l'il clair ju/e de l'arti/e1 a fait de la toile une uvre t\te blonde1 t\te nave1 *>mante jusqu' la grce1 relle jusqu' l'pret4 ,enf9 re/5t quatre toiles1 pe9e s*es3 le ,fumeur1 la ,j\euse de guit>e1 un ,portrait de ,mme ,m4441 une ,jeune dame en #ahff4 ,le ,portrait de ,mme ,m444 e/ une des meilleures pages de l'arti/e2 je devrais rpt] ce que j'ai dj dit3 simplicit ju/esse extrmes1 aspect clair f94 ,en t]m9ant1 je tr\ve1 nettem5t c>actrise dans une ,jeune dame en #ahff1 cette lgance native qu'd\>d ,manet1 homme du monde1 a au fond de lui4 ,une jeune femme1 vtue d'un long peignoir rose1 e/ deb\t1 la tte gracieusem5t p5*e1 respirant le p>fum d'un b\quet de violettes qu'elle ti5t dans sa ma9 droite2 sa gau*e1 un p]roquet se c\rbe sur son p]*oir4 ,le peignoir e/ d'une grce inf9ie1 d\x l'il1 trs-ample trs-ri*e3 le m\vem5t de la jeune femme a un *>me indicible4 ,cela s]ait mme trop joli1 si le tempram5t du pe9tre ne v5ait mettre sur cet ensemble l'empre9te de son au/rit4 ,j'allais oubli] quatre trs-rem>quables m>9es1--le ,/eam-,boat2 le ,combat du ,k]seage de l',alabama2 ,vue de m]1 temps calme2 ,bateau de p*e arrivant v5t arrire1--dont les vagues magnifiques tmoign5t que l'arti/e a c\ru aim l',ocan sept tableaux de nature morte de fleurs qui comm5c5t heureusem5t tre des *efs-d'uvre p\r t\t le monde4 ,les ennemis les plus dcl>s du tal5t d'd\>d ,manet lui accord5t qu'il pe9t bi5 les objets inanims4 ,c'e/ un premi] pas4 ,j'ai surt\t admir1 p>mi ces tableaux de nature morte1 un spl5dide b\quet de pivo9es1 ---un ,vase de fleurs1-- une toile intitule un ,djeun]1 qui re/]ont dans ma mmoire cot de l',olympia4 ,d'ailleurs1 d'aprs le mcanisme de son tal5t dont j'ai essay d'expliqu] les r\ages1 le pe9tre doit =cm5t r5dre avec une gr&e puissance un gr\pe d'objets inanims4 ,tel e/ l'uvre d'd\>d ,manet1 tel e/ l'ensemble que le public s]a1 je l'espre1 appel voir dans une des salles de l',exposition univ]selle4 ,je ne puis p5s] que la f\le reli]a aveugle ironique devant ce t\t h>monieux complet dont je vi5s d'tudi] brivem5t les p>ties4 ,il y aura l une manife/ation trop orig9ale1 trop huma9e1 p\r que la vrit ne soit pas enf9 victorieuse4 ,et que le public se dise surt\t que ces tableaux reprs5t5t seulem5t six annes d'ef=ts1 que l'arti/e a tr5te-trois ans pe9e4 ,l'av5ir e/ lui3 je n'ose moi-mme l'enf]m] dans le prs5t#a4 #a;,je n'ai pu analys] t\tes les uvres qu'd\>d ,manet runira dans la salle de son ,exposition p>ticulire4 ,je le rpte1 cette tude a t crite en dcembre d]ni]1 la suite d'une visite que je fis l'ateli] du pe9tre4 ,les tableaux qui ont =cm5t *app ma critique sont3 ,portrait de ,m4 et de ,mme ,m4442 ,portrait de ,mme ,b4442 ,portrait de ,z4 ,a4442 un ,mo9e en prire2 les ,c\rses au bois de ,b\logne2 ,nymphe surprise2 ,jeune femme c\*e en co/ume espagnol2 une ,dame sa f5tre2 un ,*i5 pagneul2 les tudiants de ,salamanque2 ,paysage2 une ,tte d'tude2 un ,matador de taureaux2 et deux toiles faisant p5dant1 reprs5tant *acune un ,philosophe1 un m5diant drap dans ses gu5illes444 d\>d ,manet doit galem5t expos] trois eaux-=tes et trois copies qu'il a faites au ,muse du ,l\vre3 la ,vi]ge au lap91 d'aprs ,titi52 le ,portrait de ,t9toret1 d'aprs ,t9toret1 et les ,petits cavali]s1 d'aprs ,velasquez4 ,,iii ,,le ,,public ,il me re/e tudi] expliqu] l'attitude du public devant les tableaux d'd\>d ,manet4 ,l'homme1 l'arti/e les uvres sont connus2 il y a un autre lm5t1 la f\le1 qu'il faut connatre1 si l'on veut avoir dans son enti] le s+uli] cas arti/ique que n\s avons vu se produire4 ,le drame s]a complet1 n\s ti5drons dans la ma9 t\s les fils des p]sonnages1 t\s les dtails de l'trange av5ture4 ,d'ailleurs1 on se tromp]ait1 si l'on croyait que le pe9tre n'a r5contr aucune sympa?ie4 ,il e/ un p>ia p\r le plus gr& nombre1 mais il e/ un pe9tre de tal5t p\r un gr\pe qui s'augm5te t\s les j\rs4 ,dans ces d]ni]s temps surt\t1 le m\vem5t en sa faveur a t plus l>ge plus m>qu4 ,j'tonn]ais les rieurs1 si je nommais c]ta9s hommes qui ont tmoign l'arti/e leur amiti leur admiration4 ,on t5d c]ta9em5t l'accept]1 j'espre que ce s]a l un fait accompli dans un temps trs-pro*a94 ,p>mi ses confrres1 il y a encore les aveugles qui ri5t sans compr5dre1 p>ce qu'ils voi5t rire les autres4 ,mais les vritables arti/es n'ont jamais refus d\>d ,manet de gr&es qualits de pe9tre4 ,obissant leur propre tempram5t1 ils ont seulem5t fait les re/rictions qu'ils devai5t faire4 ,s'ils sont c\pables1 c'e/ d'avoir tolr qu'un de leurs confrres1 qu'un g>on de mrite de s9crit ft baf\ de la plus indigne faon4 ,puisqu'ils voyai5t clair1 puisque eux1 pe9tres1 se r5dai5t compte des int5tions du pe9tre n\veau1 ils avai5t *>ge1 selon moi1 d'impos] sil5ce la f\le4 ,j'ai t\j\rs espr qu'un d'eux se lv]ait dirait la vrit4 ,mais en ,france1 dans ce pays de lgret et de c\rage1 on a une peur effroyable du ridicule2 lorsque1 dans une runion1 trois p]sonnes se moqu5t de quelqu'un1 t\t le monde se met rire1 s'il y a l des g5s qui s]ai5t ports df5dre la victime des railleurs1 ils baiss5t les yeux humblem5t1 l*em5t1 r\gissant eux-mmes1 mal l'aise1 s\riant demi4 ,je suis sr qu'd\>d ,manet a d faire de curieuses obs]vations sur c]ta9s emb>ras subits pr\vs en face de lui p> des p]sonnes de sa connaissance4 ,t\te l'hi/oire de l'impopul>it de l'arti/e e/ l1 je me *>ge d'expliqu] aism5t les rires des uns la l*et des autres4 ,qu& la f\le rit1 c'e/ presque t\j\rs p\r un ri54 ,voyez au ?tre3 un acteur se laisse tomb]1 la salle entire e/ prise d'une gaiet convulsive2 dema9 les spectateurs riront encore au s\v5ir de cette *ute4 ,mettez dix p]sonnes d'intellig5ce suffisante devant un tableau d'aspect neuf orig9al1 ces p]sonnes1 elles dix1 ne f]ont plus qu'un gr& enfant2 elles se p\ss]ont du c\de1 elles comm5t]ont l'uvre de la faon la plus comique du monde4 ,les badauds arriv]ont la file1 grossissant le gr\pe2 bi5tt ce s]a un vritable *>iv>i1 un accs de folie bte4 ,je n'inv5te ri54 ,l'hi/oire arti/ique de notre temps e/ l p\r dire que ce gr\pe de badauds de rieurs aveugles s'e/ =m devant les premires toiles de ,decamps1 de ,delacroix1 de ,c\rbet4 ,un criva9 me contait d]nirem5t qu'autrefois1 ayant eu le malheur de dire dans un salon que le tal5t de ,decamps ne lui dplaisait pas1 on l'avait mis impitoyablem5t la porte4 ,c> le rire gagne de pro*e en pro*e1 ,p>is1 un beau mat91 s'veille en ayant un j\et de plus4 ,alors1 c'e/ une frnsie4 ,le public a un os rong]4 ,et il y a t\te une arme dont l'intrt e/ d'entret5ir la gaiet de la f\le1 qui l'entreti5t d'une belle faon4 ,les c>icaturi/es s'emp>5t de l'homme de l'uvre2 les *roniqueurs ri5t plus haut que les rieurs ds9tresss4 ,au fond1 ce n'e/ que du rire1 ce n'e/ que du v5t4 ,pas la mo9dre conviction1 pas le plus petit s\ci de vrit4 ,l'art e/ grave1 il ennuie pr(ondm5t2 il faut bi5 l'gay] un peu1 *]*] une toile dans le ,salon qu'on puisse t\rn] en ridicule4 ,et l'on s'adresse t\j\rs l'uvre trange qui e/ le fruit mr d'une p]sonnalit n\velle4 ,remontons cette uvre1 cause des rires des moqu]ies1 n\s voyons que l'aspect plus ou mo9s p>ticuli] du tableau a seul am5 cette gaiet folle4 ,telle attitude a t grosse de comique1 telle c\leur a fait pleur] de rire1 telle ligne a r5du malade plus de c5t p]sonnes4 ,le public a seulem5t vu un sujet1 un sujet trait d'une c]ta9e manire4 ,il reg>de des uvres d'art1 comme les enfants reg>d5t des images3 p\r s'amus]1 p\r s'gay] un peu4 ,les ignorants se moqu5t en t\te confiance2 les savants1 ceux qui ont tudi l'art dans les coles mortes1 se f*5t de ne pas retr\v]1 en exam9ant l'uvre n\velle1 les habitudes de leur foi de leurs yeux4 ,p]sonne ne songe se mettre au vritable po9t de vue4 ,les uns ne compr5n5t ri51 les autres comp>5t4 ,t\s sont dvoys1 alors la gaiet ou la colre monte la gorge de *acun4 ,je le rpte1 l'aspect seul e/ la cause de t\t ceci4 ,le public n'a pas mme *]* pntr] l'uvre2 il s'en e/ t5u1 p\r a9si dire1 la surface4 ,ce qui le *oque l'irrite1 ce n'e/ pas la con/itution intime de l'uvre1 ce sont les app>5ces gnrales extrieures4 ,si cela p\vait tre1 il accept]ait volonti]s la mme image1 prs5te d'une autre faon4 ,l'orig9alit1 voil la gr&e p\vante4 ,n\s sommes t\s plus ou mo9s1 notre insu1 des btes r\t9ires qui pass5t avec enttem5t dans le s5ti] o elles ont pass4 ,et t\te n\velle r\te n\s fait peur1 n\s flairons des prcipices inconnus1 n\s refusons d'avanc]1 il n\s faut t\j\rs le mme horizon2 n\s rions ou n\s n\s irritons des *oses que n\s ne connaissons pas4 ,c'e/ p\r cela que n\s acceptons p>faitem5t les audaces ad\cies1 que n\s rejetons violemm5t ce qui n\s drange dans nos habitudes4 ,ds qu'une p]sonnalit se produit1 la dfiance l'effroi n\s pr5n5t1 n\s sommes comme des *evaux ombrageux qui se cabr5t devant un arbre tomb en trav]s de la r\te1 p>ce qu'ils ne s'expliqu5t pas la nature la cause de cet ob/acle1 qu'ils ne *]*5t pas d'ailleurs se l'expliqu]4 ,ce n'e/ qu'une affaire d'habitude4 ,a =ce de voir l'ob/acle1 l'effroi la dfiance dim9u5t4 ,puis il y a t\j\rs quelque passant complaisant qui n\s fait honte de notre colre qui veut bi5 n\s expliqu] notre peur4 ,je dsire simplem5t j\] le rle mode/e de ce passant auprs des p]sonnes ombrageuses que les tableaux d'd\>d ,manet ti5n5t cabres effrayes sur la r\te4 ,l'arti/e comm5ce se lass] de son mti] d'p\vantail2 malgr t\t son c\rage1 il s5t les =ces lui *app] devant l'irritation publique4 ,il e/ temps que la f\le s'appro*e se r5de compte de ses t]reurs ridicules4 ,d'ailleurs1 il n'a qu' att5dre4 ,la f\le1 je l'ai dit1 e/ un gr& enfant qui n'a pas la plus petite conviction qui f9it t\j\rs p> accept] les g5s qui s'impos5t4 ,l'hi/oire t]nelle des tal5ts baf\s1 puis admirs jusqu'au fanatisme1 se reproduira p\r d\>d ,manet4 ,il aura eu la de/9e des matres1 de ,delacroix de ,c\rbet1 p> exemple4 ,il en e/ ce po9t o la tempte des rires s'apaise1 o le public a mal aux ctes1 ne dem&e pas mieux que de r$ev5ir srieux4 ,dema91 si ce n'e/ auj\rd'hui1 il s]a compris accept1 si j'appuie sur l'attitude de la f\le en face de *aque individualit qui se produit1 c'e/ que l'tude de ce po9t e/ ju/em5t l'intrt gnral de ces quelques pages4 ,on ne corrig]a jamais le public de ses p\vantes4 ,dans huit j\rs1 d\>d ,manet s]a peut-tre oubli des rieurs qui auront tr\v un autre j\et4 ,qu'il se rvle un n\veau tempram5t n]gique1 v\s ent5drez les hues les sifflets4 ,le d]ni] v5u e/ t\j\rs le mon/re1 la brebis galeuse du tr\peau4 ,l'hi/oire arti/ique de ces d]ni]s temps e/ l p\r pr\v] la vrit de ce fait1 la simple logique suffit p\r faire prvoir qu'il se reproduira fatalem5t1 tant que la f\le ne v\dra pas se mettre au seul po9t de vue qui p]met de jug] sa9em5t une uvre d'art4 ,jamais le public ne s]a ju/e env]s les vritables arti/es crateurs1 s'il ne se cont5te pas de *]*] uniquem5t dans une uvre une libre traduction de la nature en un langage p>ticuli] n\veau4 ,n'e/-il pas pr(ondm5t tri/e auj\rd'hui de song] qu'on a siffl ,delacroix1 qu'on a dsespr ce gnie qui a seulem5t triomph dans la mort8 ,que p5s5t ses anci5s dtracteurs1 p\rquoi n'av\5t-ils pas t\t haut qu'ils se sont montrs aveugles in9tellig5ts8 ,cela s]ait une leon4 ,peut-tre se dcid]ait-on compr5dre alors qu'il n'y a ni commune mesure1 ni rgles1 ni ncessits d'aucune sorte1 mais des hommes vivants1 apportant une des libres expressions de la vie1 donnant leur *air leur sang1 montant d'autant plus haut dans la gloire huma9e qu'ils sont plus p]sonnels plus absolus4 ,et on irait droit1 avec admiration sympa?ie1 aux toiles d'allures libres tranges2 ce s]ai5t celles-l qu'on tudi]ait avec calme att5tion1 p\r voir si une face du gnie huma9 ne vi5drait pas de s'y rvl]4 ,on pass]ait ddaigneusem5t devant les copies1 devant les balbutiem5ts des fausses p]sonnalits1 devant t\tes ces images un deux s\s1 qui ne sont que des habilets de la ma94 ,on v\drait tr\v] avant t\t dans une uvre d'art un acc5t huma91 un co9 vivant de la cration1 une manife/ation n\velle de l'humanit mise en face des ralits de la nature4 ,mais p]sonne ne guide la f\le1 que v\lez-v\s qu'elle fasse dans le gr& vac>me des op9ions contempora9es8 ,l'art s'e/1 p\r a9si dire1 fragm5t2 le gr& royaume1 en se morcelant1 a =m une f\le de petites rpubliques4 ,*aque arti/e a tir la f\le lui1 la flattant1 lui donnant les j\ets qu'elle aime1 dors orns de faveurs roses4 ,l'art e/ a9si dev5u *ez n\s une va/e b\tique de confis]ie1 o il y a des bonbons p\r t\s les gts4 ,les pe9tres n'ont plus t que des dcorateurs mesqu9s qui travaill5t l'ornem5tation de nos affreux app>tem5ts mod]nes2 les meilleurs d'entre eux se sont faits antiquaires1 ont vol un peu de sa manire quelque gr& matre mort1 il n'y a gure que les paysagi/es1 que les analy/es de la nature qui soi5t demeurs de vritables crateurs4 ,ce peuple de dcorateurs troits b\rgeois fait un bruit de t\s les diables2 *acun d'eux a sa maigre ?orie1 *acun d'eux *]*e plaire va9cre4 ,la f\le adule va de l'un l'autre1 s'amusant auj\rd'hui aux mivr]ies de celui-l1 p\r pass] dema9 aux fausses n]gies de celui-ci4 ,et ce petit comm]ce honteux1 ces flatt]ies ces admirations de pacotille se font au nom des prt5dues lois sacres de l'art4 ,p\r une bonne femme en pa9 d'pices1 on met la ,grce l',italie en jeu1 on p>le du beau comme d'un monsieur que l'on connatrait dont on s]ait l'ami respectueux4 ,puis1 vi5n5t les critiques d'art qui jett5t encore du tr\ble dans ce tumulte4 ,les critiques d'art sont des mlodi/es qui t\s1 la mme heure1 j\5t leurs airs la fois1 n'ent5dant *acun que leur in/rum5t dans l'effroyable *>iv>i qu'ils produis5t4 ,l'un veut de la c\leur1 l'autre du dess91 un troisime de la morale4 ,je p\rrais nomm] celui qui soigne sa phrase qui se cont5te de tir] de *aque toile la description la plus pittoresque possible2 encore celui qui1 propos d'une femme t5due sur le dos1 tr\ve le moy5 de faire un disc\rs dmocratique2 encore celui qui t\rne en c\plets de vaudeville les plaisants jugem5ts qu'il porte4 ,la f\le p]due ne sait lequel c\t]3 ,pi]re dit blanc ,paul dit noir2 si l'on croyait le premi]1 on effac]ait le paysage de ce tableau1 si l'on croyait le second1 on en effac]ait les figures1 de sorte qu'il ne re/]ait plus que le cadre1 ce qui d'ailleurs s]ait une excell5te mesure4 ,il n'y a a9si aucune base l'analyse2 la vrit n'e/ pas une complte2 ce ne sont que des divagations plus ou mo9s raisonnables4 ,*acun se pose devant la mme uvre avec des dispositions d'esprit diffr5tes1 *acun porte le jugem5t que lui s\ffle l'occasion ou la t\rnure de son esprit4 ,alors la f\le1 voyant combi5 on s'ent5d peu dans le monde qui prt5d avoir mission de la guid]1 se laisse all] ses envies d'admir] ou de rire4 ,elle n'a ni m?ode ni vue d'ensemble4 ,une uvre lui plat ou lui dplat1 voil t\t4 ,et obs]vez que ce qui lui plat e/ t\j\rs ce qu'il y a de plus banal1 ce qu'elle a c\tume de voir *aque anne4 ,nos arti/es ne la gt5t pas2 ils l'ont habitue de telles fadeurs1 des m5songes si jolis1 qu'elle refuse de t\te sa puissance les vrits =tes pres4 ,c'e/ l une simple affaire d'ducation4 ,qu& un ,delacroix p>at1 on le siffle4 ,aussi p\rquoi ne ressemble-t-il pas aux autres4 ,l'esprit franais1 cet esprit que je *ang]ais volonti]s auj\rd'hui p\r un peu de pesanteur1 l'esprit franais s'en mle1 ce sont des gorges *audes rj\ir les plus tri/es4 ,et voil comme quoi une tr\pe de gam9s a r5contr un j\r d\>d ,manet dans la rue1 a fait aut\r de lui l'meute qui m'a arrt1 moi passant curieux ds9tress4 ,j'ai dress mon procs-v]bal tant bi5 que mal1 donnant tort aux gam9s1 t*ant d'arra*] l'arti/e de leurs ma9s de le conduire en lieu sr4 ,il y avait l des s]g5ts de ville1--p>don1 des critiques d'art1 qui m'ont affirm qu'on lapidait cet homme p>ce qu'il avait outrageusem5t viol le temple du ,beau4 ,je leur ai rpondu que le de/9 avait sans d\te dj m>qu au muse du ,l\vre la place future de l',olympia du ,djeun] sur l'h]be4 ,n\s ne n\s sommes pas ent5dus1 je me suis retir1 c> les gam9s comm5ai5t me reg>d] d'un air f>\*e4 ,,f9