,au lecteur    ,cette version           
lectronique reproduit dans son          
intgralit1   la version originale4      
,la ponctuation n'a pas t modifie hormis
 quelques corrections   mineures4       
,l'orthographe a t conserve4 ,seuls     
quelques mots ont t modifis4   ,la liste
 des modifications se trouve  la fin du 
texte4       ,,dition ,d,,finitive      
,d',,apr,s ,,les ,,manuscrits           
,,originaux     ,,uvres ,,compl,,tes    
,,de    ,,gustave ,,flaubert     ,v     
,,la ,,tentation    ,,de    ,,saint     
,,antoine     ,,paris    ,a4 ,,quantin1 
,,imprimeur-,,diteur    ,,rue           
,,saint-,,benoit1 #g    #ahhe     ,,tous
 ,,droits ,r,,serv,s     ,ainsi que nous
 l'avons fait pour ,salammb1 nous avons 
cru devoir joindre  cette dition        
dfinitive de la ,tentation de saint     
,antoine un ,glossaire alphabtique de   
#bdj mots peu connus cits dans          
l'ouvrage4  ,le lecteur le trouvera  la 
fin du volume4       ,a    ,,la         
,m,,moire    ,,de ,,mon ,,ami           

,,alfred ,,lepoittevin    ,d,c,d    ,a  
,,la ,,neuville ,,chant-,d',,oisel      
,le #c ,avril #ahdh     ,i     ,c'est   
dans la ,thbade1 au haut d'une montagne1
 sur une plate-forme   arrondie en      
demi-lune1 et qu'enferment de grosses   
pierres4    ,la cabane de l',ermite     
occupe le fond4 ,elle est faite de boue 
et de   roseaux1  toit plat1 sans porte4
 ,on distingue dans l'intrieur une      
cruche avec un pain noir2 au milieu1 sur
 une stle de bois1 un gros   livre2 par 
terre1  et l1 des filaments de          
sparterie1 deux ou trois   nattes1 une  
corbeille1 un couteau4    ,a dix pas de 
la cabane1 il y a une longue croix      
plante dans le   sol2 et1  l'autre bout 
de la plate-forme1 un vieux palmier     
tordu   se penche sur l'abme1 car la    
montagne est taille  pic1 et le ,nil    
semble faire un lac au bas de la        
falaise4    ,la vue est borne  droite et
  gauche par l'enceinte des roches4     
,mais du ct du dsert1 comme des plages  
qui se succderaient1   d'immenses       

ondulations parallles d'un blond cendr  
s'tirent   les unes derrire les autres1 
en montant toujours2--puis au del   des 
sables1 tout au loin1 la chane libyque  
forme un mur couleur   de craie1 estomp 
lgrement par des vapeurs violettes4 ,en 
face1   le soleil s'abaisse4 ,le ciel1  
dans le nord1 est d'une teinte gris     
perle1 tandis qu'au znith des nuages de 
pourpre1 disposs comme les   flocons    
d'une crinire gigantesque1 s'allongent  
sur la vote bleue4   ,ces raies de      
flamme se rembrunissent1 les parties    
d'azur prennent une   pleur nacre2 les  
buissons1 les cailloux1 la terre1 tout  
maintenant   parat dur comme du bronze2 
et dans l'espace flotte une poudre d'or 
tellement menue qu'elle se confond avec 
la vibration de la lumire4  ,,saint     
,,antoine    qui a une longue barbe1 de 
longs cheveux1 et une tunique de peau de
   chvre1 est assis1 jambes croises1 en 
train de faire des nattes4   ,ds que le 
soleil disparat1 il pousse un grand     
soupir1 et regardant   l'horizon3       

,encore un jour6 un jour de pass6       
,autrefois pourtant1 je n'tais pas si   
misrable6 ,avant la fin de la nuit1 je  
commenais mes oraisons2 puis1 je        
descendais vers le fleuve chercher de   
l'eau1 et je remontais par le sentier   
rude avec l'outre sur mon paule1 en     
chantant des hymnes4 ,ensuite1 je       
m'amusais  ranger tout dans ma cabane4  
,je prenais mes outils2 je tchais que   
les nattes fussent bien gales et les    
corbeilles lgres2 car mes moindres      
actions me semblaient alors des devoirs 
qui n'avaient rien de pnible4  ,a des   
heures rgles je quittais mon ouvrage2 et
 priant les deux bras tendus1 je sentais
 comme une fontaine de misricorde qui   
s'panchait du haut du ciel dans mon cur4
 ,elle est tarie1 maintenant4           
,pourquoi8444    ,il marche dans        
l'enceinte des roches1 lentement4  ,tous
 me blmaient lorsque j'ai quitt la      
maison4 ,ma mre s'affaissa mourante1 ma 
sur de loin me faisait des signes pour  
revenir2 et l'autre pleurait1           

,ammonaria1 cette enfant que je         
rencontrais chaque soir au bord de la   
citerne1 quand elle amenait ses buffles4
 ,elle a couru aprs moi4 ,les anneaux de
 ses pieds brillaient dans la poussire1 
et sa tunique ouverte sur les hanches   
flottait au vent4 ,le vieil ascte qui   
m'emmenait lui a cri des injures4 ,nos  
deux chameaux galopaient toujours2 et je
 n'ai plus revu personne4  ,d'abord1    
j'ai choisi pour demeure le tombeau d'un
 ,pharaon4 ,mais un enchantement circule
 dans ces palais souterrains1 o les     
tnbres ont l'air paissies par l'ancienne
 fume des aromates4 ,du fond des        
sarcophages j'ai entendu s'lever une    
voix dolente qui m'appelait2 ou bien1 je
 voyais vivre1 tout  coup1 les choses   
abominables peintes sur les murs1 et    
j'ai fui jusqu'au bord de la mer ,rouge 
dans une citadelle en ruines4 ,l1       
j'avais pour compagnie des scorpions se 
tranant parmi les pierres1 et au-dessus 
de ma tte1 continuellement des aigles   
qui tournoyaient sur le ciel bleu4 ,la  

nuit1 j'tais dchir par des griffes1     
mordu par des becs1 frl par des ailes   
molles2 et d'pouvantables dmons1 hurlant
 dans mes oreilles1 me renversaient par 
terre4 ,une fois mme1 les gens d'une    
caravane qui s'en allait vers           
,alexandrie m'ont secouru1 puis emmen   
avec eux4  ,alors1 j'ai voulu           
m'instruire prs du bon vieillard        
,didyme4 ,bien qu'il ft aveugle1 aucun  
ne l'galait dans la connaissance des    
critures4 ,quand la leon tait finie1 il 
rclamait mon bras pour se promener4 ,je 
le conduisais sur le ,paneum1 d'o l'on  
dcouvre le ,phare et la haute mer4 ,nous
 revenions ensuite par le port1 en      
coudoyant des hommes de toutes les      
nations1 jusqu' des ,cimmriens vtus de  
peaux d'ours1 et des ,gymnosophistes du 
,gange frotts de bouse de vache4 ,mais  
sans cesse1 il y avait quelque bataille 
dans les rues1  cause des ,juifs        
refusant de payer l'impt1 ou des        
sditieux qui voulaient chasser les      
,romains4 ,d'ailleurs la ville est      

pleine d'hrtiques1 des sectateurs de    
,mans1 de ,valentin1 de ,basilide1      
d',arius1--tous vous accaparant pour    
discuter et vous convaincre4  ,leurs    
discours me reviennent quelquefois dans 
la mmoire4 ,on a beau n'y pas faire     
attention1 cela trouble4  ,je me suis   
rfugi  ,colzim1 et ma pnitence fut si   
haute que je n'avais plus peur de ,dieu4
 ,quelques-uns s'assemblrent autour de  
moi pour devenir des anachortes4 ,je    
leur ai impos une rgle pratique1 en     
haine des extravagances de la gnose et  
des assertions des philosophes4 ,on     
m'envoyait de partout des messages4 ,on 
venait me voir de trs loin4  ,cependant 
le peuple torturait les confesseurs1 et 
la soif du martyre m'entrana dans       
,alexandrie4 ,la perscution avait cess  
depuis trois jours4  ,comme je m'en     
retournais1 un flot de monde m'arrta    
devant le temple de ,srapis4 ,c'tait1 me
 dit-on1 un dernier exemple que le      
gouverneur voulait faire4 ,au milieu du 
portique1 en plein soleil1 une femme nue

 tait attache contre une colonne1 deux  
soldats la fouettant avec des lanires2  
chacun des coups son corps entier se    
tordait4 ,elle s'est retourne1 la bouche
 ouverte2--et par-dessus la foule1      
travers ses longs cheveux qui lui       
couvraient la figure1 j'ai cru          
reconnatre ,ammonaria444  ,cependant444 
celle-l tait plus grande4441 et         
belle4441 prodigieusement6    ,il se    
passe les mains sur le front4  ,non6    
non6 je ne veux pas y penser6  ,une     
autre fois1 ,athanase m'appela pour le  
soutenir contre les ,ariens4 ,tout s'est
 born  des invectives et  des rises4    
,mais1 depuis lors1 il a t calomni1     
dpossd de son sige1 mis en fuite4 ,o    
est-il1 maintenant8 je n'en sais rien6  
,on s'inquite si peu de me donner des   
nouvelles6 ,tous mes disciples m'ont    
quitt1 ,hilarion comme les autres6  ,il 
avait peut-tre quinze ans quand il est  
venu2 et son intelligence tait si       
curieuse qu'il m'adressait  chaque      
moment des questions4 ,puis1 il coutait 

d'un air pensif2--et les choses dont    
j'avais besoin1 il me les apportait sans
 murmure1 plus leste qu'un chevreau1 gai
 d'ailleurs  faire rire les patriarches4
 ,c'tait un fils pour moi6    ,le ciel  
est rouge1 la terre compltement noire4  
,sous les rafales   du vent des tranes  
de sable se lvent comme de grands       
linceuls1   puis retombent4 ,dans une   
claircie1 tout  coup1 passent des       
oiseaux   formant un bataillon          
triangulaire1 pareil  un morceau de     
mtal1 et   dont les bords seuls         
frmissent4    ,antoine les regarde4     
,ah6 que je voudrais les suivre6        
,combien de fois1 aussi1 n'ai-je pas    
contempl avec envie les longs bateaux1  
dont les voiles ressemblent  des ailes1 
et surtout quand ils emmenaient au loin 
ceux que j'avais reus chez moi6 ,quelles
 bonnes heures nous avions6 quels       
panchements6 ,aucun ne m'a plus intress 
qu',ammon2 il me racontait son voyage   
,rome1 les ,catacombes1 le ,colise1 la  
pit des femmes illustres1 mille choses  

encore6444 et je n'ai pas voulu partir  
avec lui6 ,d'o vient mon obstination    
continuer une vie pareille8 ,j'aurais   
bien fait de rester chez les moines de  
,nitrie1 puisqu'ils m'en suppliaient4   
,ils habitent des cellules  part1 et    
cependant communiquent entre eux4 ,le   
dimanche1 la trompette les assemble     
l'glise1 o l'on voit accrochs trois     
martinets qui servent  punir les        
dlinquants1 les voleurs et les intrus1  
car leur discipline est svre4  ,ils ne  
manquent pas de certaines douceurs1     
nanmoins4 ,des fidles leur apportent des
 ufs1 des fruits1 et mme des instruments
 propres  ter les pines des pieds4 ,il y
 a des vignobles autour de ,pisperi1    
ceux de ,pabne ont un radeau pour aller 
chercher les provisions4  ,mais j'aurais
 mieux servi mes frres en tant tout     
simplement un prtre4 ,on secourt les    
pauvres1 on distribue les sacrements1 on
 a de l'autorit dans les familles4      
,d'ailleurs les laques ne sont pas tous 
damns1 et il ne tenait qu' moi d'tre444 

par exemple444 grammairien1 philosophe4 
,j'aurais dans ma chambre une sphre de  
roseaux1 toujours des tablettes  la     
main1 des jeunes gens autour de moi1 et 
ma porte comme enseigne1 une couronne de
 laurier suspendue4  ,mais il y a trop  
d'orgueil  ces triomphes6 ,soldat valait
 mieux4 ,j'tais robuste et hardi1--assez
 pour tendre le cble des machines1      
traverser les forts sombres1 entrer     
casque en tte dans les villes           
fumantes6444 ,rien ne m'empchait1 non   
plus1 d'acheter avec mon argent une     
charge de publicain au page de quelque  
pont2 et les voyageurs m'auraient appris
 des histoires1 en me montrant dans     
leurs bagages des quantits d'objets     
curieux444  ,les marchands d',alexandrie
 naviguent les jours de fte sur la      
rivire de ,canope1 et boivent du vin    
dans des calices de lotus1 au bruit des 
tambourins qui font trembler les        
tavernes le long du bord6 ,au del1 des  
arbres taills en cne protgent contre le 
vent du sud les fermes tranquilles4 ,le 

toit de la haute maison s'appuie sur de 
minces colonnettes1 rapproches comme les
 btons d'une claire-voie2 et par ces    
intervalles le matre1 tendu sur un long 
sige1 aperoit toutes ses plaines autour 
de lui1 avec les chasseurs entre les    
bls1 le pressoir o l'on vendange1 les   
bufs qui battent la paille4 ,ses enfants
 jouent par terre1 sa femme se penche   
pour l'embrasser4    ,dans l'obscurit   
blanchtre de la nuit1 apparaissent  et l
 des   museaux pointus1 avec des        
oreilles toutes droites et des yeux     
brillants4 ,antoine marche vers eux4    
,des graviers droulent1 les btes        
s'enfuient4 ,c'tait un troupeau de      
chacals4    ,un seul est rest1 et qui se
 tient sur deux pattes1 le corps en     
demi-cercle et la tte oblique1 dans une 
pose pleine de dfiance4  ,comme il est  
joli6 je voudrais passer ma main sur son
 dos1 doucement4    ,antoine siffle pour
 le faire venir4 ,le chacal disparat4   
,ah6 il s'en va rejoindre les autres6   
,quelle solitude6 ,quel ennui6    ,riant

 amrement3  ,c'est une si belle         
existence que de tordre au feu des btons
 de palmier pour faire des houlettes1 et
 de faonner des corbeilles1 de coudre   
des nattes1 puis d'changer tout cela    
avec les ,nomades contre du pain qui    
vous brise les dents6 ,ah6 misre de moi6
 est-ce que a ne finira pas6 ,mais la   
mort vaudrait mieux6 ,je n'en peux plus6
 ,assez6 assez6    ,il frappe du pied et
 tourne au milieu des roches d'un pas   
rapide1   puis s'arrte hors d'haleine1  
clate en sanglots et se couche par      
terre1 sur le flanc4    ,la nuit est    
calme2 des toiles nombreuses palpitent2 
on n'entend que   le claquement des     
tarentules4    ,les deux bras de la     
croix font une ombre sur le sable2      
,antoine1 qui   pleure1 l'aperoit4      
,suis-je assez faible1 mon ,dieu6 ,du   
courage1 relevons-nous6    ,il entre    
dans sa cabane1 dcouvre un charbon      
enfoui1 allume une   torche et la plante
 sur la stle de bois1 de faon  clairer  
le gros   livre4  ,si je prenais444 la  

,vie des ,aptres8444 oui6444 n'importe  
o6  ,il vit le ciel ouvert avec une     
grande nappe qui descendait par les     
quatre coins1 dans laquelle il y avait  
toutes sortes d'animaux terrestres et de
 btes sauvages1 de reptiles et          
d'oiseaux2 et une voix lui dit3 ,pierre1
 lve-toi6 tue1 et mange6  ,donc le      
,seigneur voulait que son aptre manget  
de tout8444 tandis que moi444           
,antoine reste le menton sur la         
poitrine4 ,le frmissement des pages1    
que le vent agite1 lui fait relever la  
tte1 et il lit3  ,les ,juifs turent tous
 leurs ennemis avec des glaives et ils  
en firent un grand carnage1 de sorte    
qu'ils disposrent  volont de ceux qu'ils
 hassaient4  ,suit le dnombrement des   
gens tus par eux3 soixante-quinze mille4
 ,ils avaient tant souffert6            
,d'ailleurs1 leurs ennemis taient les   
ennemis du vrai ,dieu4 ,et comme ils    
devaient jouir  se venger1 tout en      
massacrant des idoltres6 ,la ville sans 
doute regorgeait de morts8 ,il y en     

avait au seuil des jardins1 sur les     
escaliers1  une telle hauteur dans les  
chambres que les portes ne pouvaient    
plus tourner6444--,mais voil que je     
plonge dans des ides de meurtre et de   
sang6    ,il ouvre le livre  un autre   
endroit4  ,nabuchodonosor se prosterna  
le visage contre terre et adora ,daniel4
  ,ah6 c'est bien6 ,le ,trs-,haut exalte
 ses prophtes au-dessus des rois2       
celui-l pourtant vivait dans les        
festins1 ivre continuellement de dlices 
et d'orgueil4 ,mais ,dieu1 par punition1
 l'a chang en bte4 ,il marchait  quatre 
pattes6    ,antoine se met  rire1 et1 en
 cartant les bras1 du bout de sa main1  
drange les feuilles du livre4 ,ses yeux 
tombent sur cette phrase3  zchias eut   
une grande joie de leur arrive4 ,il leur
 montra ses parfums1 son or et son      
argent1 tous ses aromates1 ses huiles de
 senteur1 tous ses vases prcieux1 et ce 
qu'il y avait dans ses trsors4  ,je me  
figure444 qu'on voyait entasss jusqu'au 
plafond des pierres fines1 des diamants1

 des dariques4 ,un homme qui en possde  
une accumulation si grande n'est plus   
pareil aux autres4 ,il songe1 tout en   
les maniant1 qu'il tient le rsultat     
d'une quantit innombrable d'efforts1 et 
comme la vie des peuples qu'il aurait   
pompe et qu'il peut rpandre4 ,c'est une 
prcaution utile aux rois4 ,le plus sage 
de tous n'y a pas manqu4 ,ses flottes   
lui apportaient de l'ivoire1 des        
singes444 ,o est-ce donc8    ,il        
feuillette vivement4  ,ah6 voici3  ,la  
,reine de ,saba1 connaissant la gloire  
de ,salomon1 vint le tenter1 en lui     
proposant des nigmes4  ,comment         
esprait-elle le tenter8 ,le ,diable a   
bien voulu tenter ,jsus6 ,mais ,jsus a  
triomph parce qu'il tait ,dieu1 et      
,salomon grce peut-tre  sa science de   
magicien4 ,elle est sublime1 cette      
science-l6 ,car le monde--ainsi qu'un   
philosophe me l'a expliqu--forme un     
ensemble dont toutes les parties        
influent les unes sur les autres1 comme 
les organes d'un seul corps4 ,il s'agit 

de connatre les amours et les rpulsions 
naturelles des choses1 puis de les      
mettre en jeu6444 ,on pourrait donc     
modifier ce qui parat tre l'ordre       
immuable8    ,alors les deux ombres     
dessines derrire lui par les bras de la 
croix   se projettent en avant4 ,elles  
font comme deux grandes cornes4 ,antoine
   s'crie3  ,au secours1 mon ,dieu6     
,l'ombre est revenue  sa place4  ,ah6444
 c'tait une illusion6 pas autre chose6  
,il est inutile que je me tourmente     
l'esprit6 ,je n'ai rien  faire6444      
absolument rien  faire6    ,il s'assoit 
et se croise les bras4  ,cependant444   
j'avais cru sentir l'approche444 ,mais  
pourquoi viendrait-,il8 ,d'ailleurs1    
est-ce que je ne connais pas ses        
artifices8 ,j'ai repouss le monstrueux  
anachorte qui m'offrait1 en riant1 des  
petits pains chauds1 le centaure qui    
tchait de me prendre sur sa croupe1--et 
cet enfant noir apparu au milieu des    
sables1 qui tait trs beau1 et qui m'a   
dit s'appeler l'esprit de fornication4  

,antoine marche de droite et de gauche1 
vivement4  ,c'est par mon ordre qu'on a 
bti cette foule de retraites saintes1   
pleines de moines portant des cilices   
sous leurs peaux de chvre1 et nombreux  
pouvoir faire une arme6 ,j'ai guri de   
loin des malades2 j'ai chass des dmons2 
j'ai pass le fleuve au milieu des       
crocodiles2 l'empereur ,constantin m'a  
crit trois lettres2 ,balacius1 qui avait
 crach sur les miennes1 a t dchir par   
ses chevaux2 le peuple d',alexandrie1   
quand j'ai reparu1 se battait pour me   
voir1 et ,athanase m'a reconduit sur la 
route4 ,mais aussi quelles uvres6 ,voil 
plus de trente ans que je suis dans le  
dsert  gmir toujours6 ,j'ai port sur mes
 reins quatre-vingts livres de bronze   
comme ,eusbe1 j'ai expos mon corps  la  
piqre des insectes comme ,macaire1 je   
suis rest cinquante-trois nuits sans    
fermer l'il comme ,pacme2 et ceux qu'on 
dcapite1 qu'on tenaille ou qu'on brle   
ont moins de vertu peut-tre1 puisque ma 
vie est un continuel martyre6           

,antoine se ralentit4  ,certainement1 il
 n'y a personne dans une dtresse aussi  
profonde6 ,les curs charitables         
diminuent4 ,on ne me donne plus rien4   
,mon manteau est us4 ,je n'ai pas de    
sandales1 pas mme une cuelle6--car j'ai 
distribu aux pauvres et  ma famille tout
 mon bien1 sans retenir une obole4 ,ne  
serait-ce que pour avoir des outils     
indispensables  mon travail1 il me      
faudrait un peu d'argent4 ,oh6 pas      
beaucoup6 une petite somme6444 je la    
mnagerais4  ,les ,pres de ,nice1 en     
robes de pourpre1 se tenaient comme des 
mages1 sur des trnes1 le long du mur2 et
 on les a rgals dans un banquet1 en les 
comblant d'honneurs1 surtout ,paphnuce1 
parce qu'il est borgne et boiteux depuis
 la perscution de ,diocltien6           
,l',empereur lui a bais plusieurs fois  
son il crev2 quelle sottise6 ,du reste1 
le ,concile avait des membres si infmes6
 ,un vque de ,scythie1 ,thophile2 un    
autre de ,perse1 ,jean2 un gardeur de   
bestiaux1 ,spiridion6 ,alexandre tait   

trop vieux4 ,athanase aurait d montrer  
plus de douceur aux ,ariens1 pour en    
obtenir des concessions6  ,est-ce qu'ils
 en auraient fait6 ,ils n'ont pas voulu 
m'entendre6 ,celui qui parlait contre   
moi--un grand jeune homme  barbe        
frise--me lanait1 d'un air tranquille1  
des objections captieuses2 et1 pendant  
que je cherchais mes paroles1 ils taient
  me regarder avec leurs figures        
mchantes1 en aboyant comme des hynes4   
,ah6 que ne puis-je les faire exiler    
tous par l',empereur1 ou plutt les      
battre1 les craser1 les voir souffrir6  
,je souffre bien1 moi6    ,il s'appuie  
en dfaillant contre sa cabane4  ,c'est  
d'avoir trop jen6 mes forces s'en vont4 
,si je mangeais444 une fois seulement1  
un morceau de viande4    ,il entreferme 
les yeux1 avec langueur4  ,ah6 de la    
chair rouge444 une grappe de raisin     
qu'on mord6444 du lait caill qui tremble
 sur un plat6444  ,mais qu'ai-je        
donc6444 ,qu'ai-je donc6444 ,je sens mon
 cur grossir comme la mer1 quand elle se

 gonfle avant l'orage4 ,une mollesse    
infinie m'accable1 et l'air chaud me    
semble rouler le parfum d'une chevelure4
 ,aucune femme n'est venue1             
cependant8444    ,il se tourne vers le  
petit chemin entre les roches4  ,c'est  
par l qu'elles arrivent1 balances dans  
leurs litires aux bras noirs des        
eunuques4 ,elles descendent1 et1        
joignant leurs mains charges d'anneaux1 
elles s'agenouillent4 ,elles me         
racontent leurs inquitudes4 ,le besoin  
d'une volupt surhumaine les torture2    
elles voudraient mourir1 elles ont vu   
dans leurs songes des ,dieux qui les    
appelaient2--et le bas de leur robe     
tombe sur mes pieds4 ,je les repousse4  
,oh6 non1 disent-elles1 pas encore6 ,que
 dois-je faire8 ,toutes les pnitences   
leur seraient bonnes4 ,elles demandent  
les plus rudes1  partager la mienne1    
vivre avec moi4  ,voil longtemps que je 
n'en ai vu6 ,peut-tre qu'il en va venir8
 pourquoi pas8 ,si tout  coup444        
j'allais entendre tinter des clochettes 

de mulet dans la montagne4 ,il me       
semble444    ,antoine grimpe sur une    
roche1  l'entre du sentier2 et il se    
penche1   en dardant ses yeux dans les  
tnbres4  ,oui6 l-bas1 tout au fond1 une 
masse remue1 comme des gens qui         
cherchent leur chemin4 ,elle est l6 ,ils
 se trompent4    ,appelant3  ,de ce ct6 
viens6 viens6    ,l'cho rpte3 ,viens6   
viens6    ,il laisse tomber ses bras1   
stupfait4  ,quelle honte6 ,ah6 pauvre   
,antoine6    ,et tout de suite1 il      
entend chuchoter3 ,pauvre ,antoine6     
,quelqu'un8444 ,rpondez6    ,le vent qui
 passe dans les intervalles des roches  
fait des   modulations2 et dans leurs   
sonorits confuses il distingue ,,des    
,,voix   comme si l'air parlait4 ,elles 
sont basses1 et insinuantes1 sifflantes4
  ,,la ,,premi,,re4  ,veux-tu des       
femmes8  ,,la ,,seconde4  ,de grands tas
 d'argent1 plutt6  ,,la ,,troisi,,me4   
,une pe qui reluit8  et ,,les ,,autres4 
--,le ,peuple entier t'admire6          
--,endors-toi6  --,tu les gorgeras1 va1 

tu les gorgeras6    ,en mme temps1 les  
objets se transforment4 ,au bord de la  
falaise1   le vieux palmier1 avec sa    
touffe de feuilles jaunes1 devient le   
torse d'une femme penche sur l'abme1 et 
dont les grands cheveux se   balancent4 
,,antoine    se tourne vers sa cabane2  
et l'escabeau soutenant le gros livre1  
avec   ses pages charges de lettres     
noires1 lui semble un arbuste tout      
couvert d'hirondelles4  ,c'est la       
torche1 sans doute1 qui faisait un jeu  
de lumire444 teignons-la6    ,il        
l'teint1 l'obscurit est profonde2       
,et1 tout  coup1 passent au milieu de   
l'air1 d'abord une flaque   d'eau1      
ensuite une prostitue1 le coin d'un     
temple1 une figure de   soldat1 un char 
avec deux chevaux blancs1 qui se        
cabrent4    ,ces images arrivent        
brusquement1 par secousses1 se dtachant 
sur la   nuit comme des peintures       
d'carlate sur de l'bne4    ,leur        
mouvement s'acclre4 ,elles dfilent d'une
 faon vertigineuse4   ,d'autres fois1   

elles s'arrtent et plissent par degrs1  
se fondent2   ou bien elles s'envolent1 
et immdiatement d'autres arrivent4      
,antoine ferme ses paupires4    ,elles  
se multiplient1 l'entourent1 l'assigent4
 ,une pouvante   indicible l'envahit2 et
 il ne sent plus rien qu'une contraction
   brlante  l'pigastre4 ,malgr le       
vacarme de sa tte1 il peroit   un       
silence norme qui le spare du monde4 ,il
 tche de parler2   impossible6 ,c'est   
comme si le lien gnral de son tre se    
dissolvait2   et1 ne rsistant plus1     
,antoine tombe sur la natte4     ,,ii   
,alors une grande ombre1 plus subtile   
qu'une ombre naturelle1 et que          
d'autres ombres festonnent le long de   
ses bords1 se marque sur la   terre4    
,c'est le ,diable1 accoud contre le toit
 de la cabane et portant sous   ses deux
 ailes--comme une chauve-souris         
gigantesque qui allaiterait   ses       
petits--les sept ,pchs capitaux1 dont   
les ttes grimaantes se   laissent       
entrevoir confusment4    ,antoine1 les  

yeux toujours ferms1 jouit de son       
inaction2 et il tale   ses membres sur  
la natte4    ,elle lui semble douce1 de 
plus en plus1--si bien qu'elle se       
rembourre1 elle se hausse1 elle devient 
un lit1 le lit une chaloupe2   de l'eau 
clapote contre ses flancs4    ,a droite 
et  gauche1 s'lvent deux langues de     
terre noire1 que   dominent des champs  
cultivs1 avec un sycomore1 de place en  
place4 ,un   bruit de grelots1 de       
tambours et de chanteurs retentit au    
loin4 ,ce   sont des gens qui s'en vont 
,canope dormir sur le temple de ,srapis 
pour avoir des songes4 ,antoine sait    
cela2--et il glisse1 pouss par   le     
vent1 entre les deux berges du canal4   
,les feuilles des papyrus et   les      
fleurs rouges des nymphas1 plus grandes 
qu'un homme1 se penchent   sur lui4 ,il 
est tendu au fond de la barque2 un      
aviron1  l'arrire1   trane dans l'eau4  
,de temps en temps un souffle tide      
arrive1 et   les roseaux minces         
s'entre-choquent4 ,le murmure des       

petites vagues   diminue4 ,un           
assoupissement le prend4 ,il songe qu'il
 est un solitaire   d'gypte4    ,alors  
il se relve en sursaut4  ,ai-je rv8444  
c'tait si net que j'en doute4 ,la langue
 me brle6 ,j'ai soif6    ,il entre dans 
sa cabane et tte au hasard1 partout4    
,le sol est humide6444 ,est-ce qu'il a  
plu8 ,tiens6 des morceaux6 ma cruche    
brise6444 mais l'outre8    ,il la       
trouve4  ,vide6 compltement vide6  ,pour
 descendre jusqu'au fleuve1 il me       
faudrait trois heures au moins1 et la   
nuit est si profonde que je n'y verrais 
pas  me conduire4 ,mes entrailles se    
tordent4 ,o est le pain8    ,aprs avoir 
cherch longtemps1 il ramasse une crote  
moins grosse   qu'un uf4  ,comment6 ,les
 chacals l'auront pris6 ,ah6 maldiction6
    ,et1 de fureur1 il jette le pain par
 terre4    ,a peine ce geste est-il fait
 qu'une table est l1 couverte de toutes 
les choses bonnes  manger4    ,la nappe 
de byssus1 strie comme les bandelettes  
des sphinx1 produit   d'elle-mme des    

ondulations lumineuses4 ,il y a dessus  
d'normes   quartiers de viandes rouges1 
de grands poissons1 des oiseaux avec    
leurs plumes1 des quadrupdes avec leurs 
poils1 des fruits d'une   coloration    
presque humaine2 et des morceaux de     
glace blanche et des   buires de cristal
 violet se renvoient des feux4 ,antoine 
distingue au   milieu de la table un    
sanglier fumant par tous ses pores1 les 
pattes   sous le ventre1 les yeux  demi 
clos2--et l'ide de pouvoir manger       
cette bte formidable le rjouit          
extrmement4 ,puis1 ce sont des   choses 
qu'il n'a jamais vues1 des hachis noirs1
 des geles couleur   d'or1 des ragots o 
flottent des champignons comme des      
nnuphars sur   des tangs1 des mousses si
 lgres qu'elles ressemblent  des nuages4
    ,et l'arome de tout cela lui apporte
 l'odeur sale de l',ocan1 la   fracheur 
des fontaines1 le grand parfum des bois4
 ,il dilate ses   narines tant qu'il    
peut2 il en bave2 il se dit qu'il en a  
pour un an1   pour dix ans1 pour sa vie 

entire6    ,a mesure qu'il promne sur   
les mets ses yeux carquills1 d'autres   
s'accumulent1 formant une pyramide1 dont
 les angles s'croulent4   ,les vins se  
mettent  couler1 les poissons  palpiter1
 le sang dans   les plats bouillonne1 la
 pulpe des fruits s'avance comme des    
lvres   amoureuses2 et la table monte   
jusqu' sa poitrine1 jusqu' son          
menton1--ne portant qu'une seule        
assiette et qu'un seul pain1 qui se     
trouvent juste en face de lui4    ,il va
 saisir le pain4 ,d'autres pains se     
prsentent4  ,pour moi6444 tous6 mais444 
,antoine recule4  ,au lieu d'un qu'il y 
avait1 en voil6444 ,c'est un miracle1   
alors8 et le mme que fit le             
,seigneur6444  ,dans quel but8 ,eh6 tout
 le reste n'est pas moins               
incomprhensible6 ,ah6 dmon1 va-t'en6    
va-t'en6    ,il donne un coup de pied   
dans la table4 ,elle disparat4  ,plus   
rien8--non6    ,il respire largement4   
,ah6 la tentation tait forte4 ,mais     
comme je m'en suis dlivr6    ,il relve  

la tte et trbuche contre un objet       
sonore4  ,qu'est-ce donc8    ,antoine se
 baisse4  ,tiens6 une coupe6 ,quelqu'un1
 en voyageant1 l'aura perdue4 ,rien     
d'extraordinaire444    ,il mouille son  
doigt et frotte4  a reluit6 du mtal6    
,cependant je ne distingue pas444    ,il
 allume sa torche et examine la coupe4  
,elle est en argent1 orne d'ovules sur  
le bord1 avec une mdaille au fond4      
,il fait sauter la mdaille d'un coup    
d'ongle4  ,c'est une pice de monnaie qui
 vaut444 de sept  huit drachmes2 pas    
davantage6 ,n'importe6 je pourrais bien1
 avec cela1 me procurer une peau de     
brebis4    ,un reflet de la torche      
claire la coupe4  ,pas possible6 en or6 
oui6444 tout en or6    ,une autre pice1 
plus grande1 se trouve au fond4 ,sous   
celle-ci1 il en   dcouvre plusieurs     
autres4  ,mais cela fait une somme444   
assez forte pour avoir trois bufs444 un 
petit champ6    ,la coupe est maintenant
 remplie de pices d'or4  ,allons donc6  
cent esclaves1 des soldats1 une foule1  

de quoi acheter444    ,les granulations 
de la bordure1 se dtachant1 forment un  
collier de   perles4  ,avec ce joyau-l1 
on gagnerait mme la femme de            
l',empereur6    ,d'une secousse1        
,antoine fait glisser le collier sur son
 poignet4 ,il   tient la coupe de sa    
main gauche1 et de son autre bras lve la
 torche   pour mieux l'clairer4 ,comme  
l'eau qui ruisselle d'une vasque1 il    
s'en panche  flots continus1--de manire 
faire un monticule sur   le sable1--des 
diamants1 des escarboucles et des       
saphirs mls  de   grandes pices d'or1   
portant des effigies de rois4  ,comment6
 comment6 des staters1 des cycles1 des  
dariques1 des aryandiques6 ,alexandre1  
,dmtrius1 les ,ptolmes1 ,csar6 mais     
chacun d'eux n'en avait pas autant6     
,rien d'impossible6 plus de souffrance6 
et ces rayons qui m'blouissent6 ,ah6 mon
 cur dborde6 comme c'est bon6 oui6444   
oui6444 encore6 jamais assez6 ,j'aurais 
beau en jeter  la mer continuellement1  
il m'en restera4 ,pourquoi en perdre8   

,je garderai tout2 sans le dire         
personne2 je me ferai creuser dans le   
roc une chambre qui sera couverte       
l'intrieur de lames de bronze--et je    
viendrai l1 pour sentir les piles d'or  
s'enfoncer sous mes talons2 j'y         
plongerai mes bras comme dans des sacs  
de grain4 ,je veux m'en frotter le      
visage1 me coucher dessus6    ,il lche  
la torche pour embrasser le tas et tombe
 par terre sur la   poitrine4    ,il se 
relve4 ,la place est entirement vide4   
,qu'ai-je fait8  ,si j'tais mort pendant
 ce temps-l1 c'tait l'enfer6 l'enfer    
irrvocable6    ,il tremble de tous ses  
membres4  ,je suis donc maudit8 ,eh non6
 c'est ma faute6 je me laisse prendre   
tous les piges6 ,on n'est pas plus      
imbcile et plus infme4 ,je voudrais me  
battre1 ou plutt m'arracher de mon      
corps6 ,il y a trop longtemps que je me 
contiens6 ,j'ai besoin de me venger1 de 
frapper1 de tuer6 c'est comme si j'avais
 dans l'me un troupeau de btes froces4  
,je voudrais1  coups de hache1 au milieu

 d'une foule444 ,ah6 un poignard6444    
,il se jette sur son couteau1 qu'il     
aperoit4 ,le couteau glisse de sa       
main1 et ,antoine reste accot contre le 
mur de sa cabane1 la bouche   grande    
ouverte1 immobile1--cataleptique4       
,tout l'entourage a disparu4    ,il se  
croit  ,alexandrie sur le ,paneum1      
montagne artificielle   qu'entoure un   
escalier en limaon et dresse au centre  
de la ville4    ,en face de lui s'tend  
le lac ,mareotis1  droite la mer1       
gauche la   campagne1--et1 immdiatement 
sous ses yeux1 une confusion de toits   
plats1 traverse du sud au nord et de    
l'est  l'ouest par deux rues   qui      
s'entre-croisent et forment1 dans toute 
leur longueur1 une file   de portiques  
chapiteaux corinthiens4 ,les maisons    
surplombant cette   double colonnade ont
 des fentres  vitres colories4          
,quelques-unes   portent extrieurement  
d'normes cages en bois1 o l'air du      
dehors   s'engouffre4    ,des monuments 
d'architecture diffrente se tassent les 

uns prs   des autres4 ,des pylnes       
gyptiens dominent des temples grecs4    
,des   oblisques apparaissent comme des 
lances entre des crneaux de   briques   
rouges4 ,au milieu des places1 il y a   
des ,herms  oreilles   pointues et des  
,anubis  tte de chien4 ,antoine         
distingue des   mosaques dans les cours1
 et aux poutrelles des plafonds des     
tapis   accrochs4    ,il embrasse1 d'un 
seul coup d'il1 les deux ports 7le      
,grand ,port et   l',eunoste71 ronds    
tous les deux comme deux cirques1 et que
 spare   un mle joignant ,alexandrie    
l'lot escarp sur lequel se lve la   tour
 du ,phare1 quadrangulaire1 haute de    
cinq cents coudes et  neuf              
tages1--avec un amas de charbons noirs  
fumant  son sommet4    ,de petits ports 
intrieurs dcoupent les ports principaux4
 ,le mle1    chaque bout1 est termin par
 un pont tabli sur des colonnes de      
marbre plantes dans la mer4 ,des voiles 
passent dessous2 et de   lourdes gabares
 dbordantes de marchandises1 des barques

 thalamges    incrustations d'ivoire1   
des gondoles couvertes d'un tendelet1   
des   trirmes et des birmes1 toutes     
sortes de bateaux1 circulent ou         
stationnent contre les quais4    ,autour
 du ,grand ,port1 c'est une suite       
ininterrompue de constructions          
royales3 le palais des ,ptolmes1 le     
,museum1 le ,posidium1 le   ,cesareum1  
le ,timonium o se rfugia ,marc-,antoine1
 le ,soma qui   contient le tombeau     
d',alexandre2--tandis qu' l'autre       
extrmit de la   ville1 aprs l',eunoste1 
on aperoit dans un faubourg des         
fabriques de   verre1 de parfums et de  
papyrus4    ,des vendeurs ambulants1 des
 portefaix1 des niers1 courent1 se      
heurtent4  et l1 un prtre d',osiris avec
 une peau de panthre sur   l'paule1 un  
soldat romain  casque de bronze1        
beaucoup de ngres4 ,au   seuil des      
boutiques des femmes s'arrtent1 des     
artisans travaillent2   et le grincement
 des chars fait envoler des oiseaux qui 
mangent par   terre les dtritus des     

boucheries et des restes de poisson4    
,sur l'uniformit des maisons blanches1  
le dessin des rues jette comme   un     
rseau noir4 ,les marchs pleins d'herbes 
y font des bouquets   verts1 les        
scheries des teinturiers des plaques de 
couleurs1 les   ornements d'or au       
fronton des temples des points          
lumineux1--tout cela   compris dans     
l'enceinte ovale des murs gristres1 sous
 la vote du   ciel bleu1 prs de la mer  
immobile4    ,mais la foule s'arrte et  
regarde du ct de l',occident1 d'o       
s'avancent d'normes tourbillons de      
poussire4    ,ce sont les moines de la  
,thbade1 vtus de peaux de chvre1 arms   
de gourdins1 et hurlant un cantique de  
guerre et de religion avec ce   refrain3
 ,o sont-ils8 o sont-ils8    ,antoine   
comprend qu'ils viennent pour tuer les  
,ariens4    ,tout  coup les rues se     
vident1--et l'on ne voit plus que des   
pieds   levs4    ,les solitaires        
maintenant sont dans la ville4 ,leurs   
formidables   btons1 garnis de clous1   

tournent comme des soleils d'acier4 ,on 
entend le fracas des choses brises dans 
les maisons4 ,il y a des   intervalles  
de silence4 ,puis de grands cris        
s'lvent4    ,d'un bout  l'autre des     
rues1 c'est un remous continuel de      
peuple   effar4    ,plusieurs tiennent  
des piques4 ,quelquefois1 deux groupes  
se   rencontrent1 n'en font qu'un2 et   
cette masse glisse sur les dalles1   se 
disjoint1 s'abat4 ,mais toujours les    
hommes  longs cheveux   reparaissent4   
,des filets de fume s'chappent du coin  
des difices4 ,les battants   des portes 
clatent4 ,des pans de murs s'croulent4  
,des architraves   tombent4    ,antoine 
retrouve tous ses ennemis l'un aprs     
l'autre4 ,il en reconnat   qu'il avait  
oublis2 avant de les tuer1 il les       
outrage4 ,il ventre1   gorge1 assomme1  
trane les vieillards par la barbe1 crase
 les   enfants1 frappe les blesss4 ,et  
on se venge du luxe2 ceux qui ne        
savent pas lire dchirent les livres2    
d'autres cassent1 abment les   statues1 

les peintures1 les meubles1 les         
coffrets1 mille dlicatesses   dont ils  
ignorent l'usage et qui1  cause de cela1
 les exasprent4 ,de   temps  autre1 ils 
s'arrtent tout hors d'haleine1 puis     
recommencent4    ,les habitants1 rfugis 
dans les cours1 gmissent4 ,les femmes   
lvent   au ciel leurs yeux en pleurs et 
leurs bras nus4 ,pour flchir les        
solitaires1 elles embrassent leurs      
genoux2 ils les renversent2 et le   sang
 jaillit jusqu'aux plafonds1 retombe en 
nappes le long des murs1   ruisselle du 
tronc des cadavres dcapits1 emplit les  
aqueducs1 fait   par terre de larges    
flaques rouges4    ,antoine en a        
jusqu'aux jarrets4 ,il marche dedans2 il
 en hume les   gouttelettes sur ses     
lvres1 et tressaille de joie  le sentir 
contre   ses membres1 sous sa tunique de
 poils1 qui en est trempe4    ,la nuit  
vient4 ,l'immense clameur s'apaise4     
,les solitaires ont disparu4    ,tout   
coup1 sur les galeries extrieures       
bordant les neuf tages du   ,phare1     

,antoine aperoit de grosses lignes      
noires comme seraient des   corbeaux    
arrts4 ,il y court1 et il se trouve au  
sommet4    ,un grand miroir de cuivre1  
tourn vers la haute mer1 reflte les     
navires qui sont au large4    ,antoine  
s'amuse  les regarder2 et  mesure qu'il 
les regarde1 leur   nombre augmente4    
,ils sont tasss dans un golfe ayant la  
forme d'un croissant4 ,par   derrire1   
sur un promontoire1 s'tale une ville    
neuve d'architecture   romaine1 avec des
 coupoles de pierre1 des toits coniques1
 des marbres   roses et bleus1 et une   
profusion d'airain applique aux volutes 
des   chapiteaux1  la crte des maisons1 
aux angles des corniches4 ,un bois   de 
cyprs la domine4 ,la couleur de la mer  
est plus verte1 l'air plus   froid4 ,sur
 les montagnes  l'horizon1 il y a de la 
neige4    ,antoine cherche sa route1    
quand un homme l'aborde et lui dit3     
,venez6   on vous attend6    ,il        
traverse un forum1 entre dans une cour1 
se baisse sous une porte2   et il arrive

 devant la faade du palais1 dcor par un 
groupe en cire   qui reprsente          
l'empereur ,constantin terrassant un    
dragon4 ,une vasque   de porphyre porte 
son milieu une conque en or pleine de   
pistaches4   ,son guide lui dit qu'il   
peut en prendre4 ,il en prend4    ,puis 
il est comme perdu dans une succession  
d'appartements4    ,on voit le long des 
murs en mosaque1 des gnraux offrant     
l',empereur sur le plat de la main des  
villes conquises4 ,et partout1   ce sont
 des colonnes de basalte1 des grilles en
 filigrane d'argent1   des siges        
d'ivoire1 des tapisseries brodes de     
perles4 ,la lumire   tombe des votes1   
,antoine continue  marcher4 ,de tides   
exhalaisons   circulent2 il entend      
quelquefois le claquement discret d'une 
sandale4   ,posts dans les antichambres1
 des gardiens--qui ressemblent  des     
automates--tiennent sur leurs paules des
 btons de vermeil4    ,enfin1 il se     
trouve au bas d'une salle termine au    
fond par des   rideaux d'hyacinthe4 ,ils

 s'cartent et dcouvrent l',empereur1    
assis   sur un trne1 en tunique violette
 et chauss de brodequins rouges         
bandes noires4    ,un diadme de perles  
contourne sa chevelure dispose en       
rouleaux   symtriques4 ,il a les        
paupires tombantes1 le nez droit1 la    
physionomie lourde et sournoise4 ,aux   
coins du dais tendu sur sa tte   quatre 
colombes d'or sont poses1 et au pied du 
trne deux lions   d'mail accroupis4 ,les
 colombes se mettent  chanter1 les lions
    rugir1 l',empereur roule des yeux1  
,antoine s'avance2 et tout de suite1    
sans prambule1 ils se racontent des     
vnements4 ,dans les villes              
d',antioche1 d'phse et d',alexandrie1 on
 a saccag les temples et   fait avec les
 statues des dieux1 des pots et des     
marmites2 l',empereur    en rit         
beaucoup1 ,antoine lui reproche sa      
tolrance envers les   ,novatiens4 ,mais 
l',empereur s'emporte2 ,novatiens1      
,ariens1 ,melciens1   tous l'ennuient4  
,cependant il admire l'piscopat1 car les

 chrtiens   relevant des vques1 qui     
dpendent de cinq ou six personnages1 il 
s'agit de gagner ceux-l pour avoir  soi 
tous les autres4 ,aussi   n'a-t-il pas  
manqu de leur fournir des sommes        
considrables4 ,mais il   dteste les pres
 du ,concile de ,nice4--,allons-les     
voir6 ,antoine le   suit4    ,et ils se 
trouvent1 de plain-pied1 sur une        
terrasse4    ,elle domine un hippodrome1
 rempli de monde et que surmontent des  
portiques1 o le reste de la foule se    
promne4 ,au centre du champ de   course 
s'tend une plate-forme troite1 portant  
sur sa longueur un   petit temple de    
,mercure1 la statue de ,constantin1     
trois serpents de   bronze entrelacs1   
un bout de gros ufs en bois1 et  l'autre
 sept   dauphins la queue en l'air4     
,derrire le pavillon imprial1 les prfets
 des chambres1 les comtes   des         
domestiques et les patrices s'chelonnent
 jusqu'au premier tage   d'une glise1   
dont toutes les fentres sont garnies de 
femmes4 ,a   droite est la tribune de la

 faction bleue1  gauche celle de la     
verte1 en dessous un piquet de soldats1 
et1 au niveau de l'arne un   rang d'arcs
 corinthiens1 formant l'entre des loges4
    ,les courses vont commencer1 les    
chevaux s'alignent4 ,de hauts           
panaches1 plants entre leurs oreilles1  
se balancent au vent comme   des arbres2
 et ils secouent1 dans leurs bonds1 des 
chars en forme de   coquille1 conduits  
par des cochers revtus d'une sorte de   
cuirasse   multicolore1 avec des manches
 troites du poignet et larges du bras1  
les jambes nues1 toute la barbe1 les    
cheveux rass sur le front  la   mode des
 ,huns4    ,antoine est d'abord assourdi
 par le clapotement des voix4 ,du haut  
en   bas1 il n'aperoit que des visages  
fards1 des vtements bigarrs1   des      
plaques d'orfvrerie2 et le sable de     
l'arne1 tout blanc1 brille   comme un   
miroir4    ,l',empereur l'entretient4   
,il lui confie des choses importantes1  
secrtes1 lui avoue l'assassinat de son  
fils ,crispus1 lui demande   mme des    

conseils pour sa sant4    ,cependant    
,antoine remarque des esclaves au fond  
des loges4 ,ce sont   les pres du       
,concile de ,nice1 en haillons1 abjects4
 ,le martyr   ,paphnuce brosse la       
crinire d'un cheval1 ,thophile lave les 
jambes   d'un autre4 ,jean peint les    
sabots d'un troisime1 ,alexandre ramasse
   du crottin dans une corbeille4       
,antoine passe au milieu d'eux4 ,ils    
font la haie1 le prient   d'intercder1  
lui baisent les mains4 ,la foule entire 
les hue2 et   il jouit de leur          
dgradation1 dmesurment4 ,le voil devenu 
un   des grands de la cour1 confident de
 l',empereur1 premier ministre6         
,constantin lui pose son diadme sur le  
front4 ,antoine le garde1   trouvant cet
 honneur tout simple4     ,et bientt se 
dcouvre sous les tnbres une salle       
immense1 claire   par des candlabres    
d'or4    ,des colonnes1  demi perdues   
dans l'ombre tant elles sont hautes1    
vont s'alignant  la file en dehors des  
tables qui se prolongent   jusqu'       

l'horizon1--o apparaissent dans une     
vapeur lumineuse des   superpositions   
d'escaliers1 des suites d'arcades1 des  
colosses1 des   tours1 et par derrire   
une vague bordure de palais que dpassent
 des   cdres1 faisant des masses plus   
noires sur l'obscurit4    ,les convives1
 couronns de violettes1 s'appuient du   
coude contre des   lits trs bas4 ,le    
long de ces deux rangs des amphores     
qu'on incline   versent du vin2--et tout
 au fond1 seul1 coiff de la tiare et    
couvert   d'escarboucles1 mange et boit 
le roi ,nabuchodonosor4    ,a sa droite 
et  sa gauche1 deux thories de prtres en
 bonnets   pointus balancent des        
encensoirs4 ,par terre1 sous lui1       
rampent les   rois captifs1 sans pieds  
ni mains1 auxquels il jette des os      
ronger2   plus bas se tiennent ses      
frres1 avec un bandeau sur les          
yeux1--tant   tous aveugles4    ,une    
plainte continue monte du fond des      
ergastules4 ,les sons doux et   lents   
d'un orgue hydraulique alternent avec   

les churs de voix2   et on sent qu'il y 
a tout autour de la salle une ville     
dmesure1 un   ocan d'hommes dont les    
flots battent les murs4    ,les esclaves
 courent portant des plats4 ,des femmes 
circulent   offrant  boire1 les         
corbeilles crient sous le poids des     
pains2 et   un dromadaire1 charg        
d'outres perces1 passe et revient1      
laissant   couler de la verveine pour   
rafrachir les dalles4    ,des belluaires
 amnent des lions4 ,des danseuses1 les  
cheveux pris   dans des filets1 tournent
 sur les mains en crachant du feu par   
les narines2 des bateleurs ngres        
jonglent1 des enfants nus se   lancent  
des pelotes de neige1 qui s'crasent en  
tombant contre les   claires            
argenteries4 ,la clameur est si         
formidable qu'on dirait une   tempte1 et
 un nuage flotte sur le festin1 tant il 
y a de viandes et   d'haleines4         
,quelquefois une flammche des grands    
flambeaux1 arrache   par le vent1       
traverse la nuit comme une toile qui    

file4    ,le ,roi essuie avec son bras  
les parfums de son visage4 ,il mange    
dans   les vases sacrs1 puis les brise2 
et il numre intrieurement ses   flottes1
 ses armes1 ses peuples4 ,tout  l'heure1
 par caprice1 il   brlera son palais    
avec ses convives4 ,il compte rebtir la 
tour de   ,babel et dtrner ,dieu4       
,antoine lit1 de loin1 sur son front1   
toutes ses penses4 ,elles le            
pntrent1--et il devient ,nabuchodonosor4
    ,aussitt il est repu de dbordements 
et d'exterminations2 et l'envie   le    
prend de se rouler dans la bassesse4    
,d'ailleurs1 la dgradation de   ce qui  
pouvante les hommes est un outrage fait 
leur esprit1 une   manire encore de les 
stupfier2 et comme rien n'est plus vil  
qu'une   bte brute1 ,antoine se met     
quatre pattes sur la table et beugle    
comme un taureau4    ,il sent une       
douleur  la main1--un caillou1 par      
hasard1 l'a   bless1--et il se retrouve 
devant sa cabane4    ,l'enceinte des    
roches est vide4 ,les toiles rayonnent4 

,tout se tait4  ,une fois de plus je me 
suis tromp6 ,pourquoi ces choses8 ,elles
 viennent des soulvements de la chair4  
,ah6 misrable6    ,il s'lance dans sa   
cabane1 y prend un paquet de cordes1    
termin par   des ongles mtalliques1 se  
dnude jusqu' la ceinture1 et levant la  
tte vers le ciel3  ,accepte ma pnitence1
  mon ,dieu6 ne la ddaigne pas pour sa  
faiblesse4 ,rends-la aigu1 prolonge1    
excessive6 ,il est temps6  l'uvre6      
,il s'applique un cinglon vigoureux4    
,ae6444 ,non6 non6 pas de piti6    ,il  
recommence4  ,oh6 oh6 oh6 chaque coup me
 dchire la peau1 me tranche les membres4
 ,cela me brle horriblement6  ,eh6 ce   
n'est pas terrible6 on s'y fait4 ,il me 
semble mme444    ,antoine s'arrte4  ,va 
donc1 lche6 va donc6 ,bien6 bien6 sur   
les bras1 dans le dos1 sur la poitrine1 
contre le ventre1 partout6 ,sifflez1    
lanires1 mordez-moi1 arrachez-moi6 ,je  
voudrais que les gouttes de mon sang    
jaillissent jusqu'aux toiles1 fissent   
craquer mes os1 dcouvrir mes nerfs6 ,des

 tenailles1 des chevalets1 du plomb     
fondu6 ,les martyrs en ont subi bien    
d'autres6 n'est-ce pas1 ,ammonaria8     
,l'ombre des cornes du ,diable reparat4 
,j'aurais pu tre attach  la colonne prs 
de la tienne1 face  face1 sous tes yeux1
 rpondant  tes cris par mes soupirs6 et 
nos douleurs se seraient confondues1 nos
 mes se seraient mles4    ,il se        
flagelle avec furie4  ,tiens1 tiens6    
pour toi6 encore6444 ,mais voil qu'un   
chatouillement me parcourt4 ,quel       
supplice6 quelles dlices6 ce sont comme 
des baisers4 ,ma moelle se fond6 je     
meurs6    ,et il voit en face de lui    
trois cavaliers monts sur des onagres1  
vtus de robes vertes1 tenant des lis  la
 main et se ressemblant   tous de       
figure4    ,antoine se retourne1 et il  
voit trois autres cavaliers semblables1 
sur de pareils onagres1 dans la mme     
attitude4    ,il recule4 ,alors les     
onagres1 tous  la fois1 font un pas et  
frottent   leur museau contre lui1 en   
essayant de mordre son vtement4 ,des    

voix   crient3 ,par ici1 par ici1 c'est 
l6 ,et des tendards paraissent   entre  
les fentes de la montagne avec des ttes 
de chameau en licol de   soie rouge1 des
 mulets chargs de bagages1 et des femmes
 couvertes de   voiles jaunes1 montes   
califourchon sur des chevaux pies4      
,les btes haletantes se couchent1 les   
esclaves se prcipitent sur les          
ballots1 on droule des tapis bariols1 on
 tale par terre des choses   qui        
brillent4    ,un lphant blanc1 caparaonn
 d'un filet d'or1 accourt1 en secouant  
le bouquet de plumes d'autruche attach  
son frontal4    ,sur son dos1 parmi des 
coussins de laine bleue1 jambes croises1
   paupires  demi closes et se balanant 
la tte1 il y a une femme si             
splendidement vtue qu'elle envoie des   
rayons autour d'elle4 ,la foule   se    
prosterne1 l'lphant ploie les genoux1 et
  ,,la ,,reine ,,de ,,saba    se        
laissant glisser le long de son paule1  
descend sur les tapis et   s'avance vers
 saint ,antoine4    ,sa robe en brocart 

d'or1 divise rgulirement par des        
falbalas de   perles1 de jais et de     
saphirs1 lui serre la taille dans un    
corsage   troit1 rehauss d'applications 
de couleur1 qui reprsentent les   douze 
signes du ,zodiaque4 ,elle a des patins 
trs hauts1 dont l'un   est noir et sem  
d'toiles d'argent1 avec un croissant de 
lune1--et   l'autre1 qui est blanc1 est 
couvert de gouttelettes d'or avec un    
soleil au milieu4    ,ses larges        
manches1 garnies d'meraudes et de plumes
 d'oiseau1   laissent voir  nu son petit
 bras rond1 orn au poignet d'un bracelet
   d'bne1 et ses mains charges de bagues
 se terminent par des   ongles si       
pointus que le bout de ses doigts       
ressemble presque  des   aiguilles4     
,une chane d'or plate1 lui passant sous 
le menton1 monte le long de   ses joues1
 s'enroule en spirale autour de sa      
coiffure1 poudre de   poudre bleue2     
puis1 redescendant1 lui effleure les    
paules et vient   s'attacher sur sa     
poitrine  un scorpion de diamant1 qui   

allonge   la langue entre ses seins4    
,deux grosses perles blondes tirent ses 
oreilles4 ,le bord de ses paupires est  
peint en noir4 ,elle a sur la   pommette
 gauche une tache brune naturelle2 et   
elle respire en ouvrant   la bouche1    
comme si son corset la gnait4    ,elle  
secoue1 tout en marchant1 un parasol    
vert  manche d'ivoire1   entour de      
sonnettes vermeilles2--et douze         
ngrillons crpus portent   la longue     
queue de sa robe1 dont un singe tient   
l'extrmit qu'il   soulve de temps       
autre4    ,elle dit3  ,ah6 bel ermite6  
bel ermite6 mon cur dfaille6  ,a force  
de pitiner d'impatience1 il m'est venu  
des calus au talon1 et j'ai cass un de  
mes ongles6 ,j'envoyais des bergers qui 
restaient sur les montagnes la main     
tendue devant les yeux1 et des chasseurs
 qui criaient ton nom dans les bois1 et 
des espions qui parcouraient toutes les 
routes en disant  chaque passant3       
,l'avez-vous vu8  ,la nuit1 je pleurais1
 le visage tourn vers la muraille4 ,mes 

larmes1  la longue1 ont fait deux petits
 trous dans la mosaque1 comme des       
flaques d'eau de mer dans les rochers1  
car je t'aime6 ,oh6 oui6 beaucoup6      
,elle lui prend la barbe4  ,ris donc1   
bel ermite6 ris donc6 ,je suis trs gaie1
 tu verras6 ,je pince de la lyre1 je    
danse comme une abeille1 et je sais une 
foule d'histoires  raconter toutes plus 
divertissantes les unes que les autres4 
,tu n'imagines pas la longue route que  
nous avons faite4 ,voil les onagres des 
courriers verts qui sont morts de       
fatigue6    ,les onagres sont tendus par
 terre1 sans mouvement4  ,depuis trois  
grandes lunes1 ils ont couru d'un train 
gal1 avec un caillou dans les dents pour
 couper le vent1 la queue toujours      
droite1 le jarret toujours pli1 et      
galopant toujours4 ,on n'en retrouvera  
pas de pareils6 ,ils me venaient de mon 
grand-pre maternel1 l'empereur ,saharil1
 fils d',iakhschab1 fils d',iaarab1 fils
 de ,kastan4 ,ah6 s'ils vivaient encore1
 nous les attellerions  une litire pour 

nous en retourner vite  la maison6      
,mais444 comment6444  quoi songes-tu8   
,elle l'examine4  ,ah6 quand tu seras   
mon mari1 je t'habillerai1 je te        
parfumerai1 je t'pilerai4    ,antoine   
reste immobile1 plus raide qu'un pieu1  
ple comme un mort4  ,tu as l'air triste2
 est-ce de quitter ta cabane8 ,moi1 j'ai
 tout quitt pour toi1--jusqu'au roi     
,salomon1 qui a cependant beaucoup de   
sagesse1 vingt mille chariots de guerre 
et une belle barbe6 ,je t'ai apport mes 
cadeaux de noces4 ,choisis4    ,elle se 
promne entre les ranges d'esclaves et   
les marchandises4  ,voici du baume de   
,gnzareth1 de l'encens du cap ,gardefan1
 du ladanon1 du cinnamome1 et du        
silphium1 bon  mettre dans les sauces4  
,il y a l dedans des broderies d',assur1
 des ivoires du ,gange1 de la pourpre   
d'lisa2 et cette bote de neige contient 
une outre de chalibon1 vin rserv pour   
les rois d',assyrie1--et qui se boit pur
 dans une corne de licorne4 ,voil des   
colliers1 des agrafes1 des filets1 des  

parasols1 de la poudre d'or de ,baasa1  
du cassiteros de ,tartessus1 du bois    
bleu de ,pandio1 des fourrures blanches 
d',issedonie1 des escarboucles de l'le  
,palsimonde1 et des cure-dents faits    
avec les poils du tachas1--animal perdu 
qui se trouve sous la terre4 ,ces       
coussins sont d'math1 et ces franges    
manteau de ,palmyre4 ,sur ce tapis de   
,babylone1 il y a444 mais viens donc6   
,viens donc6    ,elle tire saint        
,antoine par la manche4 ,il rsiste4     
,elle continue3  ,ce tissu mince1 qui   
craque sous les doigts avec un bruit    
d'tincelles1 est la fameuse toile jaune 
apporte par les marchands de la         
,bactriane4 ,il leur faut quarante-trois
 interprtes dans leur voyage4 ,je t'en  
ferai faire des robes1 que tu mettras   
la maison4  ,poussez les crochets de    
l'tui en sycomore1 et donnez-moi la     
cassette d'ivoire qui est au garrot de  
mon lphant6    ,on retire d'une bote    
quelque chose de rond couvert d'un      
voile1 et   l'on apporte un petit       

coffret charg de ciselures4  ,veux-tu le
 bouclier de ,dgian-ben-,dgian1 celui   
qui a bti les ,pyramides8 le voil6 ,il  
est compos de sept peaux de dragon mises
 l'une sur l'autre1 jointes par des vis 
de diamant1 et qui ont t tannes dans de 
la bile de parricide4 ,il reprsente1    
d'un ct1 toutes les guerres qui ont eu  
lieu depuis l'invention des armes1 et1  
de l'autre1 toutes les guerres qui      
auront lieu jusqu' la fin du monde4 ,la 
foudre rebondit dessus1 comme une balle 
de lige4 ,je vais le passer  ton bras1  
et tu le porteras  la chasse4  ,mais si 
tu savais ce que j'ai dans ma petite    
bote6 ,retourne-la1 tche de l'ouvrir6   
,personne n'y parviendrait4             
,embrasse-moi1 je te le dirai4    ,elle 
prend saint ,antoine par les deux joues2
 il la repousse  bras   tendus4  ,c'tait
 une nuit que le roi ,salomon perdait la
 tte4 ,enfin nous conclmes un march4 ,il
 se leva1 et sortant  pas de loup444    
,elle fait une pirouette4  ,ah6 ah6 bel 
ermite6 tu ne le sauras pas6 tu ne le   

sauras pas6    ,elle secoue son parasol1
 dont toutes les clochettes tintent4    
,et j'ai bien d'autres choses encore1   
va6 ,j'ai des trsors enferms dans des   
galeries o l'on se perd comme dans un   
bois4 ,j'ai des palais d't en treillage 
de roseaux1 et des palais d'hiver en    
marbre noir4 ,au milieu de lacs grands  
comme des mers1 j'ai des les rondes     
comme des pices d'argent1 toutes        
couvertes de nacre1 et dont les rivages 
font de la musique1 au battement des    
flots tides qui se roulent sur le sable4
 ,les esclaves de mes cuisines prennent 
des oiseaux dans mes volires et pchent  
le poisson dans mes viviers4 ,j'ai des  
graveurs continuellement assis pour     
creuser mon portrait sur des pierres    
dures1 des fondeurs haletants qui       
coulent mes statues1 des parfumeurs qui 
mlent le suc des plantes  des vinaigres 
et battent des ptes4 ,j'ai des          
couturires qui me coupent des toffes1   
des orfvres qui me travaillent des      
bijoux1 des coiffeuses qui sont  me     

chercher des coiffures1 et des peintres 
attentifs1 versant sur mes lambris des  
rsines bouillantes1 qu'ils refroidissent
 avec des ventails4 ,j'ai des suivantes 
de quoi faire un harem1 des eunuques de 
quoi faire une arme4 ,j'ai des armes1   
j'ai des peuples6 ,j'ai dans mon        
vestibule une garde de nains portant sur
 le dos des trompes d'ivoire4           
,antoine soupire4  ,j'ai des attelages  
de gazelles1 des quadriges d'lphants1   
des couples de chameaux par centaines1  
et des cavales  crinire si longue que   
leurs pieds y entrent quand elles       
galopent1 et des troupeaux  cornes si   
larges que l'on abat les bois devant eux
 quand ils pturent4 ,j'ai des girafes   
qui se promnent dans mes jardins1 et qui
 avancent leur tte sur le bord de mon   
toit quand je prends l'air aprs dner4   
,assise dans une coquille et trane par  
les dauphins1 je me promne dans les     
grottes1 coutant tomber l'eau des       
stalactites4 ,je vais au pays des       
diamants1 o les magiciens mes amis me   

laissent choisir les plus beaux2 puis je
 remonte sur la terre1 et je rentre chez
 moi4    ,elle pousse un sifflement     
aigu2--et un grand oiseau1 qui descend  
du   ciel1 vient s'abattre sur le sommet
 de sa chevelure1 dont il fait   tomber 
la poudre bleue4    ,son plumage1 de    
couleur orange1 semble compos d'cailles 
mtalliques4 ,sa petite tte1 garnie d'une
 huppe d'argent1 reprsente    un visage 
humain4 ,il a quatre ailes1 des pattes  
de vautour1 et une   immense queue de   
paon1 qu'il tale en rond derrire lui4   
,il saisit dans son bec le parasol de la
 ,reine1 chancelle un peu avant   de    
prendre son aplomb1 puis hrisse toutes  
ses plumes et demeure   immobile4       
,merci1 beau ,simorg-anka6 toi qui m'as 
appris o se cachait l'amoureux6 ,merci6 
merci6 messager de mon cur6  ,il vole   
comme le dsir4 ,il fait le tour du monde
 dans sa journe4 ,le soir1 il revient2  
il se pose au pied de ma couche2 il me  
raconte ce qu'il a vu1 les mers qui ont 
pass sous lui avec les poissons et les  

navires1 les grands dserts vides qu'il a
 contempls du haut des cieux1 et toutes 
les moissons qui se courbaient dans la  
campagne1 et les plantes qui poussaient 
sur le mur des villes abandonnes4       
,elle tord ses bras langoureusement4    
,oh6 si tu voulais6 si tu voulais6444   
,j'ai un pavillon sur un promontoire au 
milieu d'un isthme1 entre deux ocans4   
,il est lambriss de plaques de verre1   
parquet d'cailles de tortue1 et s'ouvre 
aux quatre vents du ciel4 ,d'en haut1 je
 vois revenir mes flottes et les peuples
 qui montent la colline avec des        
fardeaux sur l'paule4 ,nous dormirions  
sur des duvets plus mous que des nues1  
nous boirions des boissons froides dans 
des corces de fruits1 et nous           
regarderions le soleil  travers des     
meraudes6 ,viens6    ,antoine se recule4
 ,elle se rapproche1 et d'un ton irrit3 
,comment6 ni riche1 ni coquette1 ni     
amoureuse8 ,ce n'est pas tout cela qu'il
 te faut1 hein6 mais lascive1 grasse1   
avec une voix rauque1 la chevelure      

couleur de feu et des chairs            
rebondissantes6 ,prfres-tu un corps     
froid comme la peau des serpents1 ou    
bien de grands yeux noirs1 plus sombres 
que les cavernes mystiques8             
,regarde-les1 mes yeux6    ,antoine1    
malgr lui1 les regarde4  ,toutes celles 
que tu as rencontres1 depuis la fille   
des carrefours chantant sous sa lanterne
 jusqu' la patricienne effeuillant des  
roses du haut de sa litire1 toutes les  
formes entrevues1 toutes les            
imaginations de ton dsir1 demande-les6  
,je ne suis pas une femme1 je suis un   
monde4 ,mes vtements n'ont qu' tomber1  
et tu dcouvriras sur ma personne une    
succession de mystres6    ,antoine      
claque des dents4  ,si tu posais ton    
doigt sur mon paule1 ce serait comme une
 trane de feu dans tes veines4 ,la      
possession de la moindre place de mon   
corps t'emplira d'une joie plus vhmente 
que la conqute d'un empire4 ,avance tes 
lvres6 mes baisers ont le got d'un fruit
 qui se fondrait dans ton cur6 ,ah6     

comme tu vas te perdre sous mes cheveux1
 humer ma poitrine1 t'bahir de mes      
membres1 et brl par mes prunelles1 serr 
par mes bras1 dans un tourbillon444     
,antoine fait un signe de croix4  ,tu me
 ddaignes6 adieu6    ,elle s'loigne en  
pleurant1 puis se retourne3  ,bien sr6  
une femme si belle6    ,elle rit1 et le 
singe qui tient le bas de sa robe la    
soulve4  ,tu te repentiras1 bel ermite1 
tu gmiras1 tu t'ennuieras6 ,mais je m'en
 moque6 la6 la6 la6 oh6 oh6 oh6    ,elle
 s'en va la figure dans les mains1 en   
sautillant  cloche-pied4    ,les        
esclaves dfilent devant saint ,antoine1 
les chevaux1 les   dromadaires1         
l'lphant1 les suivantes1 les mulets     
qu'on a   rechargs1 les ngrillons1 le   
singe1 les courriers verts1 tenant    la
 main leur lis cass2--et la ,reine de   
,saba s'loigne en poussant   une sorte  
de hoquet convulsif qui ressemble  des  
sanglots ou  un   ricanement4     ,,iii 
,quand elle a disparu1 ,antoine aperoit 
un enfant sur le seuil de sa   cabane4  

,c'est quelqu'un des serviteurs de la   
,reine1    pense-t-il4     ,cet enfant  
est petit comme un nain1 et pourtant    
trapu comme un   ,cabire1 contourn1     
d'aspect misrable4 ,des cheveux blancs  
couvrent   sa tte prodigieusement       
grosse2 et il grelotte sous une mchante 
tunique1 tout en gardant  sa main un    
rouleau de papyrus4    ,la lumire de la 
lune1 que traverse un nuage1 tombe sur  
lui4  ,,antoine    l'observe de loin et 
en a peur4  ,qui es-tu8  ,l',,enfant    
rpond3  ,ton ancien disciple ,hilarion6 
,,antoine4  ,tu mens6 ,hilarion habite  
depuis longues annes la ,palestine4     
,,hilarion4  ,j'en suis revenu6 c'est   
bien moi6  ,,antoine    se rapproche1 et
 il le considre4  ,cependant sa figure  
tait brillante comme l'aurore1 candide1 
joyeuse4 ,celle-l est toute sombre et   
vieille4  ,,hilarion4  ,de longs travaux
 m'ont fatigu6  ,,antoine4  ,la voix    
aussi est diffrente4 ,elle a un timbre  
qui vous glace4  ,,hilarion4  ,c'est que
 je me nourris de choses amres6         

,,antoine4  ,et ces cheveux blancs8     
,,hilarion4  ,j'ai eu tant de chagrins6 
,,antoine     part3  ,serait-ce         
possible8444  ,,hilarion4  ,je n'tais   
pas si loin que tu le supposes4         
,l'ermite ,paul t'a rendu visite cette  
anne1 pendant le mois de schebar4 ,il y 
a juste vingt jours que les ,nomades    
t'ont apport du pain4 ,tu as dit1       
avant-hier1  un matelot de te faire     
parvenir trois poinons4  ,,antoine4  ,il
 sait tout6  ,,hilarion4  ,apprends mme 
que je ne t'ai jamais quitt4 ,mais tu   
passes de longues priodes sans          
m'apercevoir4  ,,antoine4  ,comment     
cela8 ,il est vrai que j'ai la tte si   
trouble6 ,cette nuit particulirement444 
,,hilarion4  ,tous les ,pchs capitaux   
sont venus4 ,mais leurs pitres embches  
se brisent contre un saint tel que toi6 
,,antoine4  ,oh6 non6444 non6 ,a chaque 
minute1 je dfaille6 ,que ne suis-je un  
de ceux dont l'me est toujours intrpide 
et l'esprit ferme1--comme le grand      
,athanase1 par exemple6  ,,hilarion4    

,il a t ordonn illgalement par sept     
vques6  ,,antoine4  ,qu'importe6 si sa  
vertu444  ,,hilarion4  ,allons donc6 un 
homme orgueilleux1 cruel1 toujours dans 
les intrigues1 et finalement exil comme 
accapareur4  ,,antoine4  ,calomnie6     
,,hilarion4  ,tu ne nieras pas qu'il ait
 voulu corrompre ,eustates1 le trsorier 
des largesses8  ,,antoine4  ,on         
l'affirme2 j'en conviens4  ,,hilarion4  
,il a brl1 par vengeance1 la maison     
d',arsne6  ,,antoine4  ,hlas6           
,,hilarion4  ,au concile de ,nice1 il a 
dit en parlant de ,jsus3 l'homme du     
,seigneur4  ,,antoine4  ,ah6 cela1 c'est
 un blasphme6  ,,hilarion4  ,tellement  
born du reste1 qu'il avoue ne rien      
comprendre  la nature du ,verbe4        
,,antoine    souriant de plaisir3  ,en  
effet1 il n'a pas l'intelligence trs444 
leve4  ,,hilarion4  ,si l'on t'avait mis
  sa place1 c'et t un grand bonheur pour
 tes frres comme pour toi4 ,cette vie   
l'cart des autres est mauvaise4         
,,antoine4  ,au contraire6 ,l'homme1    

tant esprit1 doit se retirer des choses 
mortelles4 ,toute action le dgrade4 ,je 
voudrais ne pas tenir  la terre1--mme   
par la plante de mes pieds6  ,,hilarion4
  ,hypocrite qui s'enfonce dans la      
solitude pour se livrer mieux au        
dbordement de ses convoitises6 ,tu te   
prives de viandes1 de vin1 d'tuves1     
d'esclaves et d'honneurs2 mais comme tu 
laisses ton imagination t'offrir des    
banquets1 des parfums1 des femmes nues  
et des foules applaudissantes6 ,ta      
chastet n'est qu'une corruption plus    
subtile1 et ce mpris du monde           
l'impuissance de ta haine contre lui6   
,c'est l ce qui rend tes pareils si     
lugubres1 ou peut-tre parce qu'ils      
doutent4 ,la possession de la vrit donne
 la joie4 ,est-ce que ,jsus tait triste8
 ,il allait entour d'amis1 se reposait  
l'ombre de l'olivier1 entrait chez le   
publicain1 multipliait les coupes1      
pardonnant  la pcheresse1 gurissant     
toutes les douleurs4 ,toi1 tu n'as de   
piti que pour ta misre4 ,c'est comme un 

remords qui t'agite et une dmence       
farouche1 jusqu' repousser la caresse   
d'un chien ou le sourire d'un enfant4   
,,antoine    clate en sanglots4  ,assez6
 assez6 tu remues trop mon cur6         
,,hilarion4  ,secoue la vermine de tes  
haillons6 ,relve-toi de ton ordure6 ,ton
 ,dieu n'est pas un ,moloch qui demande 
de la chair en sacrifice6  ,,antoine4   
,cependant la souffrance est bnie4 ,les 
chrubins s'inclinent pour recevoir le   
sang des confesseurs4  ,,hilarion4      
,admire donc les ,montanistes6 ils      
dpassent tous les autres4  ,,antoine4   
,mais c'est la vrit de la doctrine qui  
fait le martyre6  ,,hilarion4  ,comment 
peut-il en prouver l'excellence1        
puisqu'il tmoigne galement pour         
l'erreur8  ,,antoine4  ,te tairas-tu1   
vipre6  ,,hilarion4  ,cela n'est        
peut-tre pas si difficile4 ,les         
exhortations des amis1 le plaisir       
d'insulter le peuple1 le serment qu'on a
 fait1 un certain vertige1 mille        
circonstances les aident4    ,antoine   

s'loigne d',hilarion4 ,hilarion le suit4
  ,d'ailleurs1 cette manire de mourir   
amne de grands dsordres4 ,denys1        
,cyprien et ,grgoire s'y sont           
soustraits4 ,pierre d',alexandrie l'a   
blme1 et le concile d',elvire444        
,,antoine    se bouche les oreilles4    
,je n'coute plus6  ,,hilarion    levant 
la voix3  ,voil que tu retombes dans ton
 pch d'habitude1 la paresse4            
,l'ignorance est l'cume de l'orgueil4   
,on dit3 ,ma conviction est faite1      
pourquoi discuter8 et on mprise les     
docteurs1 les philosophes1 la tradition1
 et jusqu'au texte de la loi qu'on      
ignore4 ,crois-tu tenir la sagesse dans 
ta main8  ,,antoine4  ,je l'entends     
toujours6 ,ses paroles bruyantes        
emplissent ma tte4  ,,hilarion4  ,les   
efforts pour comprendre ,dieu sont      
suprieurs  tes mortifications pour le   
flchir4 ,nous n'avons de mrite que par  
notre soif du vrai4 ,la religion seule  
n'explique pas tout2 et la solution des 
problmes que tu mconnais peut la rendre 

plus inattaquable et plus haute4 ,donc  
il faut1 pour son salut1 communiquer    
avec ses frres1--ou bien l'glise1       
l'assemble des fidles1 ne serait qu'un  
mot1--et couter toutes les raisons1 ne  
ddaigner rien1 ni personne4 ,le sorcier 
,balaam1 le pote ,eschyle et la sibylle 
de ,cumes avaient annonc le ,sauveur4   
,denys l',alexandrin reut du ciel       
l'ordre de lire tous les livres4 ,saint 
,clment nous ordonne la culture des     
lettres grecques4 ,hermas a t converti  
par l'illusion d'une femme qu'il avait  
aime4  ,,antoine4  ,quel air d'autorit6 
,il me semble que tu grandis444    ,en  
effet1 la taille d',hilarion s'est      
progressivement leve2 et   ,antoine1    
pour ne plus le voir1 ferme les yeux4   
,,hilarion4  ,rassure-toi1 bon ermite6  
,asseyons-nous l1 sur cette grosse      
pierre1--comme autrefois1 quand  la     
premire lueur du jour je te saluais1 en 
t'appelant claire toile du matin2 et tu 
commenais tout de suite mes             
instructions4 ,elles ne sont pas finies4

 ,la lune nous claire suffisamment4 ,je 
t'coute4    ,il a tir un calame de sa   
ceinture2 et1 par terre1 jambes croises1
   avec son rouleau de papyrus  la main1
 il lve la tte vers saint   ,antoine1   
qui1 assis prs de lui1 reste le front   
pench4    ,aprs un moment de silence1   
,hilarion reprend3  ,la parole de ,dieu1
 n'est-ce pas1 nous est confirme par les
 miracles8 ,cependant les sorciers de   
,pharaon en faisaient2 d'autres         
imposteurs peuvent en faire2 on s'y     
trompe4 ,qu'est-ce donc qu'un miracle8  
,un vnement qui nous semble en dehors de
 la nature4 ,mais connaissons-nous toute
 sa puissance8 et de ce qu'une chose    
ordinairement ne nous tonne pas1        
s'ensuit-il que nous la comprenions8    
,,antoine4  ,peu importe6 il faut croire
 l'criture6  ,,hilarion4  ,saint ,paul1 
,origne et bien d'autres ne             
l'entendaient pas littralement2 mais si 
on l'explique par des allgories1 elle   
devient le partage d'un petit nombre et 
l'vidence de la vrit disparat4 ,que     

faire8  ,,antoine4  ,s'en remettre      
l'glise6  ,,hilarion4  ,donc l'criture  
est inutile8  ,,antoine4  ,non pas6     
quoique l',ancien ,testament1 je        
l'avoue1 ait444 des obscurits444 ,mais  
le ,nouveau resplendit d'une lumire     
pure4  ,,hilarion4  ,cependant l'ange   
annonciateur1 dans ,matthieu1 apparat   
,joseph1 tandis que dans ,luc1 c'est    
,marie4 ,l'onction de ,jsus par une     
femme se passe1 d'aprs le premier       
vangile1 au commencement de sa vie      
publique1 et1 selon les trois autres1   
peu de jours avant sa mort4 ,le breuvage
 qu'on lui offre sur la croix1 c'est1   
dans ,matthieu1 du vinaigre avec du     
fiel1 dans ,marc du vin et de la myrrhe4
 ,suivant ,luc et ,matthieu1 les aptres 
ne doivent prendre ni argent ni sac1 pas
 mme de sandales et de bton2 dans ,marc1
 au contraire1 ,jsus leur dfend de rien 
emporter si ce n'est des sandales et un 
bton4 ,je m'y perds6444  ,,antoine      
avec bahissement3  ,en effet444 en      
effet444  ,,hilarion4  ,au contact de   

l'hmorrodesse1 ,jsus se retourna en     
disant3 ,qui m'a touch8 ,il ne savait   
donc pas qui le touchait8 ,cela         
contredit l'omniscience de ,jsus4 ,si le
 tombeau tait surveill par des gardes1  
les femmes n'avaient pas  s'inquiter    
d'un aide pour soulever la pierre de ce 
tombeau4 ,donc1 il n'y avait pas de     
gardes1 ou bien les saintes femmes      
n'taient pas l4 ,a ,emmas1 il mange avec
 ses disciples et leur fait tter ses    
plaies4 ,c'est un corps humain1 un objet
 matriel1 pondrable1 et cependant qui   
traverse les murailles4 ,est-ce         
possible8  ,,antoine4  ,il faudrait     
beaucoup de temps pour te rpondre6      
,,hilarion4  ,pourquoi reut-il le       
,saint-,esprit1 bien qu'tant le ,fils8  
,qu'avait-il besoin du baptme s'il tait 
le ,verbe8 ,comment le ,diable          
pouvait-il le tenter1 lui1 ,dieu8       
,est-ce que ces penses-l ne te sont     
jamais venues8  ,,antoine4  ,oui6444    
souvent6 ,engourdies ou furieuses1 elles
 demeurent dans ma conscience4 ,je les  

crase1 elles renaissent1 m'touffent2 et 
je crois parfois que je suis maudit4    
,,hilarion4  ,alors1 tu n'as que faire  
de servir ,dieu8  ,,antoine4  ,j'ai     
toujours besoin de l'adorer6    ,aprs un
 long silence1  ,,hilarion    reprend3  
,mais en dehors du dogme1 toute libert  
de recherches nous est permise4         
,dsires-tu connatre la hirarchie des    
,anges1 la vertu des ,nombres1 la raison
 des germes et des mtamorphoses8        
,,antoine4  ,oui6 oui6 ma pense se dbat 
pour sortir de sa prison4 ,il me semble 
qu'en ramassant mes forces j'y          
parviendrai4 ,quelquefois mme1 pendant  
la dure d'un clair1 je me trouve comme  
suspendu2 puis je retombe6  ,,hilarion4 
,le secret que tu voudrais tenir est    
gard par des sages4 ,ils vivent dans un 
pays lointain1 assis sous des arbres    
gigantesques1 vtus de blanc et calmes   
comme des ,dieux4 ,un air chaud les     
nourrit4 ,des lopards tout alentour     
marchent sur des gazons4 ,le murmure des
 sources avec le hennissement des       

licornes se mle  leurs voix4 ,tu les    
couteras2 et la face de l',inconnu se   
dvoilera6  ,,antoine    soupirant3  ,la 
route est longue1 et je suis vieux6     
,,hilarion4  ,oh6 oh6 les hommes savants
 ne sont pas rares6 ,il y en a mme tout 
prs de toi2 ici6--,entrons6     ,,iv    
,et ,antoine voit devant lui une        
basilique immense4    ,la lumire se     
projette du fond1 merveilleuse comme    
serait un soleil   multicolore4 ,elle   
claire les ttes innombrables de la foule
 qui   emplit la nef et reflue entre les
 colonnes1 vers les bas cts1--o   l'on  
distingue1 dans des compartiments de    
bois1 des autels1 des lits1   des       
chanettes de petites pierres bleues1 et 
des constellations   peintes sur les    
murs4    ,au milieu de la houle1 des    
groupes1  et l1 stationnent4 ,des       
hommes1 debout sur des escabeaux1       
haranguent le doigt lev2 d'autres       
prient les bras en croix1 sont couchs   
par terre1 chantent des   hymnes1 ou    
boivent du vin2 autour d'une table1 des 

fidles font les   agapes2 des martyrs   
dmaillotent leurs membres pour montrer  
leurs   blessures2 des vieillards1      
appuys sur des btons1 racontent leurs   
voyages4    ,il y en a du pays des      
,germains1 de la ,thrace et des ,gaules1
 de la   ,scythie et des ,indes1--avec  
de la neige sur la barbe1 des plumes    
dans   la chevelure1 des pines aux      
franges de leur vtement1 les sandales   
noires de poussire1 la peau brle par le 
soleil4 ,tous les costumes   se         
confondent1 les manteaux de pourpre et  
les robes de lin1 des   dalmatiques     
brodes1 des sayons de poil1 des bonnets 
de matelots1 des   mitres d'vques4      
,leurs yeux fulgurent                   
extraordinairement4 ,ils ont   l'air de 
bourreaux ou l'air d'eunuques4          
,hilarion s'avance au milieu d'eux4     
,tous le saluent4 ,antoine1 en   se     
serrant contre son paule1 les observe4  
,il remarque beaucoup de   femmes4      
,plusieurs sont habilles en hommes1 avec
 les cheveux ras2 il   en a peur4       

,,hilarion4  ,ce sont des chrtiennes qui
 ont converti leurs maris4 ,d'ailleurs  
les femmes sont toujours pour ,jsus1 mme
 les idoltres1 tmoin ,procula1 l'pouse  
de ,pilate1 et ,poppe1 la concubine de  
,nron4 ,ne tremble plus6 avance6    ,et 
il en arrive d'autres continuellement4  
,ils se multiplient1 se ddoublent1 lgers
 comme des ombres1 tout en   faisant une
 grande clameur o se mlent des          
hurlements de rage1 des   cris d'amour1 
des cantiques et des objurgations4      
,,antoine     voix basse3  ,que         
veulent-ils8  ,,hilarion4  ,le ,seigneur
 a dit3 ,j'aurais encore  vous parler de
 bien des choses4 ,ils possdent ces     
choses4    ,et il le pousse vers un trne
 d'or  cinq marches o1 entour de        
quatre-vingt-quinze disciples1 tous     
frotts d'huile1 maigres et trs   ples1  
sige le prophte ,mans1--beau comme un   
archange1 immobile   comme une statue1  
portant une robe indienne1 des          
escarboucles dans   ses cheveux natts1  
sa main gauche un livre d'images        

peintes1 et   sous sa droite un globe4  
,les images reprsentent les cratures qui
   sommeillaient dans le chaos4 ,antoine
 se penche pour les voir4 ,puis1        
,,man,s    fait tourner son globe2 et   
rglant ses paroles sur une lyre d'o     
s'chappent des sons cristallins3  ,la   
terre cleste est  l'extrmit suprieure1  
la terre mortelle  l'extrmit infrieure4 
,elle est soutenue par deux anges1 le   
,splenditenens et l',omophore  six      
visages4  ,au sommet du ciel le plus    
haut se tient la ,divinit impassible2 en
 dessous1 face  face1 sont le ,fils de  
,dieu et le ,prince des tnbres4  ,les   
tnbres s'tant avances jusqu' son        
royaume1 ,dieu tira de son essence une  
vertu qui produisit le premier homme1 et
 il l'environna des cinq lments4 ,mais  
les dmons des tnbres lui en drobrent une
 partie1 et cette partie est l'me4  ,il 
n'y a qu'une seule me--universellement  
pandue1 comme l'eau d'un fleuve divis en
 plusieurs bras4 ,c'est elle qui soupire
 dans le vent1 grince dans le marbre    

qu'on scie1 hurle par la voix de la mer2
 et elle pleure des larmes de lait quand
 on arrache les feuilles du figuier4    
,les mes sorties de ce monde migrent    
vers les astres1 qui sont des tres      
anims4  ,,antoine    se met  rire4  ,ah6
 ah6 quelle absurde imagination6  ,,un  
,,homme    sans barbe1 et d'apparence   
austre3  ,en quoi8    ,antoine va       
rpondre4 ,mais ,hilarion lui dit tout   
bas que cet homme est   l'immense       
,origne2 et  ,,man,s    reprend3        
,d'abord elles s'arrtent dans la lune1 o
 elles se purifient4 ,ensuite elles     
montent dans le soleil4  ,,antoine      
lentement  ,je ne connais rien444 qui   
nous empche444 de le croire4  ,,man,s4  
,le but de toute crature est la         
dlivrance du rayon cleste enferm dans la
 matire4 ,il s'en chappe plus facilement
 par les parfums1 les pices1 l'arome du 
vin cuit1 les choses lgres qui          
ressemblent  des penses4 ,mais les actes
 de la vie l'y retiennent4 ,le meurtrier
 renatra dans le corps d'un celphe1     

celui qui tue un animal deviendra cet   
animal2 si tu plantes une vigne1 tu     
seras li dans ses rameaux4 ,la          
nourriture en absorbe4 ,donc1           
privez-vous6 jenez6  ,,hilarion4  ,ils  
sont temprants1 comme tu vois6  ,,man,s4
  ,il y en a beaucoup dans les viandes1 
moins dans les herbes4 ,d'ailleurs les  
purs1 grce  leurs mrites1 dpouillent les
 vgtaux de cette partie lumineuse et    
elle remonte  son foyer4 ,les animaux1  
par la gnration1 l'emprisonnent dans la 
chair4 ,donc1 fuyez les femmes6         
,,hilarion4  ,admire leur continence6   
,,man,s4  ,ou plutt1 faites si bien     
qu'elles ne soient pas fcondes4--,mieux 
vaut pour l'me tomber sur la terre que  
de languir dans des entraves charnelles6
  ,,antoine4  ,ah6 l'abomination6       
,,hilarion4  ,qu'importe la hirarchie   
des turpitudes8 l',eglise a bien fait du
 mariage un sacrement6  ,,saturnin    en
 costume de ,syrie3  ,il propage un     
ordre de choses funestes6 ,le ,pre1 pour
 punir les anges rvolts1 leur ordonna de

 crer le monde4 ,le ,christ est venu1   
afin que le ,dieu des ,juifs1 qui tait  
un de ces anges444  ,,antoine4  ,un     
ange8 lui6 le ,crateur6  ,,cerdon4      
,n'a-t-il pas voulu tuer ,mose1 tromper 
ses prophtes1 sduit les peuples1 rpandu 
le mensonge et l'idoltrie8  ,,marcion4  
,certainement1 le ,crateur n'est pas le 
vrai ,dieu6  ,,saint ,,cl,,ment         
,d',,alexandrie4  ,la matire est        
ternelle6  ,,bardesanes    en mage de   
,babylone3  ,elle a t forme par les sept
 ,esprits plantaires4  ,,les ,,hermiens4
  ,les anges ont fait les mes6  ,,les   
,,priscillianiens4  ,c'est le ,diable   
qui a fait le monde6  ,,antoine    se   
rejette en arrire3  ,horreur6           
,,hilarion    le soutenant3  ,tu te     
dsespres trop vite6 tu comprends mal    
leur doctrine6 ,en voici un qui a reu la
 sienne de ,thodas1 l'ami de saint      
,paul4 coute-le6    ,et1 sur un signe   
d',hilarion1  ,,valentin    en tunique  
de toile d'argent1 la voix sifflante et 
le crne pointu3  ,le monde est l'uvre   

d'un ,dieu en dlire4  ,,antoine         
baisse la tte4  ,l'uvre d'un ,dieu en   
dlire6444    ,aprs un long silence3     
,comment cela8  ,,valentin4  ,le plus   
parfait des tres1 des ons1 l',abme1     
reposait au sein de la ,profondeur avec 
la ,pense4 ,de leur union sortit        
l',intelligence1 qui eut pour compagne  
la ,vrit4  ,l',intelligence et la ,vrit 
engendrrent le ,verbe et la ,vie1 qui1  
leur tour1 engendrrent l',homme et      
l'glise2--et cela fait huit ons6    ,il 
compte sur ses doigts4  ,le ,verbe et la
 ,vrit produisirent dix autres ons1     
c'est--dire cinq couples4 ,l',homme et  
l'glise en avaient produit douze autres1
 parmi lesquels le ,paraclet et la ,foi1
 l',esprance et la ,charit1 le ,parfait 
et la ,sagesse1 ,sophia4  ,l'ensemble de
 ces trente ons constitue le ,plrme1 ou 
,universalit de ,dieu4 ,ainsi1 comme les
 chos d'une voix qui s'loigne1 comme les
 effluves d'un parfum qui s'vapore1     
comme les feux du soleil qui se couche1 
les ,puissances manes du ,principe vont 

toujours s'affaiblissant4  ,mais        
,sophia1 dsireuse de connatre le ,pre1  
s'lana hors du ,plrme2--et le ,verbe fit
 alors un autre couple1 le ,christ et le
 ,saint-,esprit1 qui avait reli entre   
eux tous les ons2 et tous ensemble ils  
formrent ,jsus1 la fleur du ,plrme4     
,cependant l'effort de ,sophia pour     
s'enfuir avait laiss dans le vide une   
image d'elle1 une substance mauvaise1   
,acharamoth4 ,le ,sauveur en eut piti1  
la dlivra des passions2--et du sourire  
d',acharamoth dlivre la lumire naquit2  
ses larmes firent les eaux1 sa tristesse
 engendra la matire noire4              
,d',acharamoth sortit le ,demiurge1     
fabricateur des mondes1 des cieux et du 
,diable4 ,il habite bien plus bas que le
 ,plrme1 sans mme l'apercevoir1         
tellement qu'il se croit le vrai ,dieu1 
et rpte par la bouche de ses prophtes3  
,il n'y a d'autre ,dieu que moi6 ,puis  
il fit l'homme et lui jeta dans l'me la 
semence immatrielle1 qui tait l'glise1  
reflet de l'autre glise place dans le   

,plrme4  ,acharamoth1 un jour1 parvenant
  la rgion la plus haute1 se joindra au 
,sauveur2 le feu cach dans le monde     
anantira toute matire1 se dvorera       
lui-mme1 et les hommes1 devenus de purs 
esprits1 pouseront des anges6           
,,orig,,ne4  ,alors le ,dmon sera       
vaincu1 et le rgne de ,dieu commencera6 
,antoine retient un cri2 et aussitt1    
,,basilide    le prenant par le coude3  
,l'tre suprme avec les manations        
infinies s'appelle ,abraxas1 et le      
,sauveur avec toutes ses vertus         
,kaulakau1 autrement ligne sur ligne1   
rectitude sur rectitude4  ,on obtient la
 force de ,kaulakau par le secours de   
certains mots1 inscrits sur cette       
calcdoine pour faciliter la mmoire4     
,et il montre  son cou une petite pierre
 o sont graves des lignes   bizarres4   
,alors tu seras transport dans          
l',invisible2 et suprieur  la loi1 tu   
mpriseras tout1 mme la vertu6  ,nous    
autres1 les purs1 nous devons fuir la   
douleur1 d'aprs l'exemple de ,kaulakau4 

,,antoine4  ,comment6 et la croix8      
,,les ,,elkhesaites    en robe          
d'hyacinthe1 lui rpondent3  ,la         
tristesse1 la bassesse1 la condamnation 
et l'oppression de mes pres sont        
effaces1 grce  la mission qui est venue6
  ,on peut renier le ,christ infrieur1  
l'homme ,jsus2 mais il faut adorer      
l'autre ,christ1 clos dans sa personne  
sous l'aile de la ,colombe4  ,honorez le
 mariage6 ,le ,saint-,esprit est fminin6
    ,hilarion a disparu2 et ,antoine1   
pouss par la foule1 arrive devant  ,,les
 ,,carpocratiens    tendus avec des     
femmes sur des coussins d'carlate3      
,avant de rentrer dans l',unique1 tu    
passeras par une srie de conditions et  
d'actions4 ,pour t'affranchir des       
tnbres1 accomplis1 ds maintenant1 leurs 
uvres6 ,l'poux va dire  l'pouse3 ,fais  
la charit  ton frre1 et elle te baisera4
  ,,les ,,nicolaites    assembls autour 
d'un mets qui fume3  ,c'est de la viande
 offerte aux idoles2 prends-en6         
,l'apostasie est permise quand le cur   

est pur4 ,gorge ta chair de ce qu'elle  
demande4 ,tche de l'exterminer  force de
 dbauches6 ,prounikos1 la mre du ,ciel1 
s'est vautre dans les ignominies4  ,,les
 ,,marcosiens    avec des anneaux d'or1 
et ruisselants de baume3  ,entre chez   
nous pour t'unir  l',esprit6 ,entre chez
 nous pour boire l'immortalit6    ,et   
l'un d'eux lui montre1 derrire une      
tapisserie1 le corps d'un homme   termin
 par une tte d'ne4 ,cela reprsente      
,sabaoth1 pre du ,diable4   ,en marque  
de haine1 il crache dessus4    ,un autre
 dcouvre un lit trs bas1 jonch de       
fleurs1 en disant que  ,les noces       
spirituelles vont s'accomplir4    ,un   
troisime tient une coupe de verre1 fait 
une invocation2 du sang y   parat3  ,ah6
 le voil6 le voil6 le sang du ,christ6  
,antoine s'carte4 ,mais il est clabouss 
par l'eau qui saute d'une   cuve4  ,,les
 ,,helvidiens    s'y jettent la tte en  
bas1 en marmottant3  ,l'homme rgnr par  
le baptme est impeccable6    ,puis il   
passe prs d'un grand feu1 o se chauffent

 les ,adamites1   compltement nus pour  
imiter la puret du paradis2 et il se    
heurte aux  ,,messaliens    vautrs sur  
les dalles1  moiti endormis1 stupides3  
,oh6 crase-nous si tu veux1 nous ne     
bougerons pas6 ,le travail est un pch1  
toute occupation mauvaise6    ,derrire  
ceux-l1 les abjects  ,,paterniens       
hommes1 femmes et enfants1 ple-mle sur  
un tas d'ordures1 relvent   leurs faces 
hideuses barbouilles de vin3  ,les      
parties infrieures du corps faites par  
le ,diable lui appartiennent4 ,buvons1  
mangeons1 forniquons6  ,,tius4  ,les    
crimes sont des besoins au-dessous du   
regard de ,dieu6    ,mais tout  coup    
,,un ,,homme    vtu d'un manteau        
carthaginois1 bondit au milieu d'eux    
avec un paquet   de lanires  la main2 et
 frappant au hasard de droite et de     
gauche1   violemment3  ,ah6 imposteurs1 
brigands1 simoniaques1 hrtiques et      
dmons6 la vermine des coles1 la lie de  
l'enfer6 ,celui-l1 ,marcion1 c'est un   
matelot de ,sinope excommuni pour       

inceste2 on a banni ,carpocras comme    
magicien2 tius a vol sa concubine1      
,nicolas prostitu sa femme2 et ,mans1   
qui se fait appeler le ,bouddha et qui  
se nomme ,cubricus1 fut corch vif avec  
une pointe de roseau1 si bien que sa    
peau tanne se balance aux portes de     
,ctsiphon6  ,,antoine    a reconnu      
,tertullien et s'lance pour le          
rejoindre4  ,matre6  moi6  moi6         
,,tertullien    continuant3  ,brisez les
 images6 voilez les vierges6 ,priez1    
jenez1 pleurez1 mortifiez-vous6 ,pas de 
philosophie6 pas de livres6 aprs ,jsus1 
la science est inutile6    ,tous ont    
fui2 et ,antoine voit1  la place de     
,tertullien1 une femme   assise sur un  
banc de pierre4    ,elle sanglote1 la   
tte appuye contre une colonne1 les      
cheveux   pendants1 le corps affaiss    
dans une longue simarre brune4    ,puis1
 ils se trouvent l'un prs de l'autre1   
loin de la foule2--et   un silence1 un  
apaisement extraordinaire s'est fait1   
comme dans les   bois1 quand le vent    

s'arrte et que les feuilles tout  coup  
ne   remuent plus4    ,cette femme est  
trs belle1 fltrie pourtant et d'une     
pleur de   spulcre4 ,ils se regardent1  
et leurs yeux s'envoient comme un flot  
de penses1 mille choses anciennes1      
confuses et profondes4 ,enfin1          
,,priscilla    se met  dire3  ,j'tais   
dans la dernire chambre des bains1 et je
 m'endormais au bourdonnement des rues4 
,tout  coup1 j'entendis des clameurs4   
,on criait3 ,c'est un magicien6 c'est le
 ,diable6 ,et la foule s'arrta devant   
notre maison1 en face du temple         
d',esculape4 ,je me haussai avec les    
poignets jusqu' la hauteur du soupirail4
  ,sur le pristyle du temple il y avait 
un homme qui portait un carcan de fer   
son cou4 ,il prenait des charbons dans  
un rchaud1 et il s'en faisait sur la    
poitrine de larges tranes1 en appelant  
,jsus1 ,jsus6 ,le peuple disait3 ,cela  
n'est pas permis6 lapidons-le6 ,lui1 il 
continuait4 ,c'taient des choses inoues1
 transportantes4 ,des fleurs larges     

comme le soleil tournaient devant mes   
yeux1 et j'entendais dans les espaces   
une harpe d'or vibrer4 ,le jour tomba4  
,mes bras lchrent les barreaux1 mon     
corps dfaillit1 et quand il m'eut emmene
  sa maison444  ,,antoine4  ,de qui donc
 parles-tu8  ,,priscilla4  ,mais1 de    
,montanus6  ,,antoine4  ,il est mort1   
,montanus4  ,,priscilla4  ,ce n'est pas 
vrai6  ,,une ,,voix4  ,non1 ,montanus   
n'est pas mort6    ,antoine se retourne2
 et prs de lui1 de l'autre ct1 sur le   
banc1   une seconde femme est           
assise1--blonde1 celle-l1 et encore plus
   ple1 avec des bouffissures sous les  
paupires comme si elle avait   longtemps
 pleur4 ,sans qu'il l'interroge1 elle   
dit3  ,,maximilla4  ,nous revenions de  
,tarse par les montagnes1 lorsqu' un    
dtour du chemin1 nous vmes un homme sous
 un figuier4  ,il cria de loin3         
,arrtez-vous6 et il se prcipita en nous 
injuriant4 ,les esclaves accoururent4   
,il clata de rire4 ,les chevaux se      
cabrrent4 ,les molosses hurlaient tous4 

,il tait debout4 ,la sueur coulait sur  
son visage4 ,le vent faisait claquer son
 manteau4  ,en nous appelant par nos    
noms1 il nous reprochait la vanit de nos
 uvres1 l'infamie de nos corps2--et il  
levait le poing du ct des dromadaires1  
cause des clochettes d'argent qu'ils    
portent sous la mchoire4  ,sa fureur me 
versait l'pouvante dans les entrailles2 
c'tait pourtant comme une volupt qui me 
berait1 m'enivrait4  ,d'abord1 les      
esclaves s'approchrent4 ,matre1         
dirent-ils1 nos btes sont fatigues2 puis
 ce furent les femmes3 ,nous avons peur1
 et les esclaves s'en allrent4 ,puis1   
les enfants se mirent  pleurer3 ,nous   
avons faim6 ,et comme on n'avait pas    
rpondu aux femmes1 elles disparurent4   
,lui1 il parlait4 ,je sentis quelqu'un  
prs de moi4 ,c'tait l'poux2 j'coutais   
l'autre4 ,il se trana parmi les pierres 
en s'criant ,tu m'abandonnes8 et je     
rpondis3 ,oui6 va-t'en6 afin            
d'accompagner ,montanus4  ,,antoine4    
,un eunuque6  ,,priscilla4  ,ah6 cela   

t'tonne1 cur grossier6 ,cependant       
,madeleine1 ,jeanne1 ,marthe et ,suzanne
 n'entraient pas dans la couche du      
,sauveur4 ,les mes1 mieux que les corps1
 peuvent s'treindre avec dlire4 ,pour   
conserver impunment ,eustolie1 ,lonce   
l'vque se mutila1--aimant mieux son     
amour que sa virilit4 ,et puis1 ce n'est
 pas ma faute2 un esprit m'y contraint2 
,sotas n'a pu me gurir4 ,il est cruel   
pourtant6 ,qu'importe6 ,je suis la      
dernire des prophtesses2 et aprs moi1 la
 fin du monde viendra4  ,,maximilla4    
,il m'a comble de ses dons4 ,aucune     
d'ailleurs ne l'aime autant--et n'en est
 plus aime6  ,,priscilla4  ,tu mens6    
c'est moi6  ,,maximilla4  ,non1 c'est   
moi6    ,elles se battent4    ,entre    
leurs paules parat la tte d'un ngre4    
,,montanus    couvert d'un manteau noir1
 ferm par deux os de mort3              
,apaisez-vous1 mes colombes6 ,incapables
 du bonheur terrestre1 nous sommes par  
cette union dans la plnitude            
spirituelle4 ,aprs l'ge du ,pre1 l'ge du

 ,fils2 et j'inaugure le troisime1 celui
 du ,paraclet4 ,sa lumire m'est venue   
durant les quarante nuits que la        
,jrusalem cleste a brill dans le        
firmament1 au-dessus de ma maison1      
,pepuza4  ,ah6 comme vous criez         
d'angoisse quand les lanires vous       
flagellent6 comme vos membres endoloris 
se prsentent  mes ardeurs6 comme vous   
languissez sur ma poitrine1 d'un        
irralisable amour6 ,il est si fort qu'il
 vous a dcouvert des mondes1 et vous    
pouvez maintenant apercevoir les mes    
avec vos yeux4    ,antoine fait un geste
 d'tonnement4  ,,tertullien    revenu   
prs de ,montanus3  ,sans doute1 puisque 
l'me a un corps1--ce qui n'a point de   
corps n'existant pas4  ,,montanus4      
,pour la rendre plus subtile1 j'ai      
institu des mortifications nombreuses1  
trois carmes par an1 et pour chaque nuit
 des prires o l'on ferme la bouche1--de 
peur que l'haleine en s'chappant ne     
ternisse la pense4 ,il faut s'abstenir  
des secondes noces1 ou plutt de tout    

mariage6 ,les anges ont pch avec les    
femmes4  ,,les ,,arcontiques    en      
cilices de crins3  ,le ,sauveur a dit3  
,je suis venu pour dtruire l'uvre de la 
femme4  ,,les ,,tatianiens    en cilices
 de joncs3  ,l'arbre du mal1 c'est elle6
 ,les habits de peau sont notre corps4  
,et1 avanant toujours du mme ct1        
,antoine rencontre  ,,les ,,val,,siens  
tendus par terre1 avec des plaques      
rouges au bas du ventre1 sous   leur    
tunique4    ,ils lui prsentent un       
couteau3  ,fais comme ,origne et comme  
nous6 ,est-ce la douleur que tu crains1 
lche8 ,est-ce l'amour de ta chair qui te
 retient1 hypocrite8    ,et pendant     
qu'il est  les regarder se dbattre1     
tendus sur le dos   dans les mares de   
leur sang1  ,,les ,,ca,,nites    les    
cheveux nous par une vipre1 passent prs 
de lui1 en vocifrant    son oreille3    
,gloire  ,can6 gloire  ,sodome6 gloire  
,judas6  ,can fit la race des forts4    
,sodome pouvanta la terre avec son      
chtiment2 et c'est par ,judas que ,dieu 

sauva le monde6--,oui1 ,judas6 sans lui 
pas de mort et pas de rdemption6    ,ils
 disparaissent sous la horde des        
,,circoncellions    vtus de peaux de    
loup1 couronns d'pines1 et portant des  
massues de   fer3  crasez le fruit6     
troublez la source6 noyez l'enfant6     
,pillez le riche qui se trouve heureux1 
qui mange beaucoup6 ,battez le pauvre   
qui envie la housse de l'ne1 le repas du
 chien1 le nid de l'oiseau1 et qui se   
dsole parce que les autres ne sont pas  
des misrables comme lui4  ,nous1 les    
saints1 pour hter la fin du monde1 nous 
empoisonnons1 brlons1 massacrons6  ,le  
salut n'est que dans le martyre4 ,nous  
nous donnons le martyre4 ,nous enlevons 
avec des tenailles la peau de nos ttes1 
nous talons nos membres sous les        
charrues1 nous nous jetons dans la      
gueule des fours6  ,honni le baptme6    
honnie l'eucharistie6 honni le mariage6 
damnation universelle6    ,alors1 dans  
toute la basilique1 c'est un            
redoublement de fureurs4    ,les        

,audiens tirent des flches contre le    
,diable2 les ,collyridiens   lancent au 
plafond des voiles bleus2 les ,ascites  
se prosternent   devant une outre2 les  
,marcionites baptisent un mort avec de  
l'huile4   ,auprs d',apelle1 une femme1 
pour expliquer mieux son ide1 fait voir 
un pain rond dans une bouteille2 une    
autre1 au milieu des ,sampsens1         
distribue1 comme une hostie1 la poussire
 de ses sandales4 ,sur le   lit des     
,marcosiens jonch de roses1 deux amants 
s'embrassent4 ,les   ,circoncellions    
s'entr'gorgent1 les ,valsiens rlent1    
,bardesanes   chante1 ,carpocras danse1 
,maximilla et ,priscilla poussent des   
gmissements sonores2--et la fausse      
prophtesse de ,cappadoce1   toute nue1  
accoude sur un lion et secouant trois   
flambeaux1 hurle   l',invocation        
terrible4    ,les colonnes se balancent 
comme des troncs d'arbres1 les amulettes
   aux cous des hrsiarques              
entre-croisent des lignes de feux1 les  
constellations dans les chapelles       

s'agitent1 et les murs reculent   sous  
le va-et-vient de la foule1 dont chaque 
tte est un flot qui   saute et rugit4   
,cependant1 du fond mme de la clameur1  
une chanson s'lve avec des   clats de   
rire1 o le nom de ,jsus revient4    ,ce 
sont des gens de la plbe1 tous frappant 
dans leurs mains pour   marquer la      
cadence4 ,au milieu d'eux est  ,,arius  
en costume de diacre4  ,les fous qui    
dclament contre moi prtendent expliquer 
l'absurde2 et pour les perdre tout      
fait1 j'ai compos des petits pomes      
tellement drles1 qu'on les sait par cur 
dans les moulins1 les tavernes et les   
ports4  ,mille fois non6 le ,fils n'est 
pas coternel au ,pre1 ni de mme         
substance6 ,autrement il n'aurait pas   
dit3 ,pre1 loigne de moi ce             
calice6--,pourquoi m'appelez-vous bon8  
,dieu seul est bon6--,je vais  mon      
,dieu1  votre ,dieu6 et d'autres paroles
 attestant sa qualit de crature4 ,elle  
nous est dmontre1 de plus1 par tous ses 
noms3 agneau1 pasteur1 fontaine1        

sagesse1 fils de l'homme1 prophte1 bonne
 voie1 pierre angulaire6  ,,sabellius4  
,moi1 je soutiens que tous deux sont    
identiques4  ,,arius4  ,le concile      
d',antioche a dcid le contraire4        
,,antoine4  ,qu'est-ce donc que le      
,verbe8444 ,qu'tait ,jsus8  ,,les       
,,valentiniens4  ,c'tait l'poux         
d',acharamoth repentie6  ,,les          
,,sethianiens4  ,c'tait ,sem1 fils de   
,no6  ,,les ,,th,,odotiens4  ,c'tait    
,melchisdech6  ,,les ,m,,rinthiens4  ,ce
 n'tait rien qu'un homme6  ,,les        
,,apollinaristes4  ,il en a pris        
l'apparence6 il a simul la ,passion4    
,,marcel ,d',,ancyre4  ,c'est un        
dveloppement du ,pre6  ,,le ,,pape      
,,calixte4  ,pre et ,fils sont les deux 
modes d'un seul ,dieu6  ,m,,thodius4    
,il fut d'abord dans ,adam1 puis dans   
l'homme4  ,c,,rinthe4  ,et il           
ressuscitera6  ,,valentin4              
,impossible1--son corps tant cleste6    
,,paul ,,de ,,samosate4  ,il n'est ,dieu
 que depuis son baptme6  ,,hermog,,ne4  

,il habite le soleil6    ,et tous les   
hrsiarques font un cercle autour        
d',antoine1 qui pleure1   la tte dans   
ses mains4  ,,un ,,juif     barbe rouge1
 et la peau macule de lpre1 s'avance    
tout prs de   lui2--et ricanent         
horriblement3  ,son me tait l'me d',esa6
 ,il souffrait de la maladie            
bellrophontienne2 et sa mre1 la         
parfumeuse1 s'est livre  ,pantherus1 un 
soldat romain1 sur des gerbes de mas1 un
 soir de moisson4  ,,antoine            
vivement1 relve sa tte1 les regarde sans
 parler2 puis marchant   droit sur eux3 
,docteurs1 magiciens1 vques et diacres1 
hommes et fantmes1 arrire6 arrire6 ,vous
 tes tous des mensonges6  ,,les         
,h,r,,siarques4  ,nous avons des martyrs
 plus martyrs que les tiens1 des prires 
plus difficiles1 des lans d'amour       
suprieurs1 des extases aussi longues4   
,,antoine4  ,mais pas de rvlation6 pas  
de preuves6    ,alors tous brandissent  
dans l'air des rouleaux de papyrus1 des 
tablettes de bois1 des morceaux de cuir1

 des bandes d'toffes2--et se   poussant 
les uns les autres3  ,,les              
,c,,rinthiens4  ,voil l'vangile des     
,hbreux6  ,,les ,,marcionites4          
,l'vangile du ,seigneur6  ,,les         
,,marcosiens4  ,l'vangile d've4  ,,les  
,,encratites4  ,l'vangile de ,thomas6   
,,les ,,cainites4  ,l'vangile de ,judas6
  ,,basilide4  ,le trait de l'me        
advenue6  ,,man,s4  ,la prophtie de     
,barcouf6    ,antoine se dbat1 leur     
chappe2--et il aperoit dans un coin1    
plein   d'ombre1  ,,les ,,vieux         
,,bionites    desschs comme des momies1 
le regard teint1 les sourcils blancs4   
,ils disent1 d'une voix chevrotante3    
,nous l'avons connu1 nous autres1 nous  
l'avons connu1 le fils du charpentier6  
,nous tions de son ge1 nous habitions   
dans sa rue4 ,il s'amusait avec de la   
boue  modeler des petits oiseaux1 sans  
avoir peur du coupant des tailloirs1    
aidait son pre dans son travail1 ou     
assemblait pour sa mre des pelotons de  
laine teinte4 ,puis1 il fit un voyage en

 gypte1 d'o il rapporta de grands       
secrets4 ,nous tions  ,jricho1 quand il 
vint trouver le mangeur de sauterelles4 
,ils causrent  voix basse1 sans que     
personne pt les entendre4 ,mais c'est   
partir de ce moment qu'il fit du bruit  
en ,galile et qu'on a dbit sur son      
compte beaucoup de fables4    ,ils      
rptent en tremblotant3  ,nous l'avons   
connu1 nous autres6 nous l'avons connu6 
,,antoine4  ,ah6 encore1 parlez6 parlez6
 ,comment tait son visage8              
,,tertullien4  ,d'un aspect farouche et 
repoussant2--car il s'tait charg de tous
 les crimes1 toutes les douleurs1 et    
toutes les difformits du monde4         
,,antoine4  ,oh6 non6 non6 ,je me       
figure1 au contraire1 que toute sa      
personne avait une beaut plus           
qu'humaine4  ,,eus,,be ,,de ,c,,sar,e4  
,il y a bien  ,paneades1 contre une     
vieille masure1 dans un fouillis        
d'herbes1 une statue de pierre1 leve1   
ce qu'on prtend1 par l'hmorrodesse4     
,mais le temps lui a rong la face1 et   

les pluies ont gt l'inscription4    ,une
 femme sort du groupe des               
,carpocratiens4  ,,marcellina4          
,autrefois1 j'tais diaconesse  ,rome    
dans une petite glise1 o je faisais voir
 aux fidles les images en argent de     
saint ,paul1 d',homre1 de ,pythagore et 
de ,jsus-,christ4  ,je n'ai gard que la 
sienne4    ,elle entr'ouvre son manteau4
  ,la veux-tu8  ,,une ,,voix4  ,il      
reparat1 lui-mme1 quand nous l'appelons6
 c'est l'heure6 ,viens6    ,et ,antoine 
sent tomber sur son bras une main       
brutale1 qui l'entrane4     ,il monte un
 escalier compltement obscur2--et aprs  
bien des marches1   il arrive devant une
 porte4    ,alors1 celui qui le mne     
7est-ce ,hilarion8 il n'en sait rien7   
dit    l'oreille d'un autre3 ,le        
,seigneur va venir1--et ils sont        
introduits   dans une chambre1 basse de 
plafond1 sans meubles4    ,ce qui le    
frappe d'abord1 c'est en face de lui une
 longue chrysalide   couleur de sang1   
avec une tte d'homme d'o s'chappent des 

rayons1   et le mot ,knouphis1 crit en  
grec tout autour4 ,elle domine un ft    
de colonne1 pos au milieu d'un pidestal4
 ,sur les autres parois   de la chambre1
 des mdaillons en fer poli reprsentent  
des ttes   d'animaux1 celle d'un buf1   
d'un lion1 d'un aigle1 d'un chien1 et   
la tte d'ne--encore6    ,les lampes     
d'argile1 suspendues au bas de ces      
images1 font une   lumire vacillante4   
,antoine1 par un trou de la muraille1   
aperoit   la lune qui brille au loin sur
 les flots1 et mme il distingue leur    
petit clapotement rgulier1 avec le bruit
 sourd d'une carne de   navire tapant   
contre les pierres d'un mle4    ,des    
hommes accroupis1 la figure sous leurs  
manteaux1 lancent1 par   intervalles1   
comme un aboiement touff4 ,des femmes   
sommeillent1 le   front sur leurs deux  
bras que soutiennent leurs genoux1      
tellement   perdues dans leurs voiles   
qu'on dirait des tas de hardes le long  
du   mur4 ,auprs d'elles1 des enfants   
demi-nus1 tout dvors de vermine1        

regardent d'un air idiot les lampes     
brler2--et on ne fait rien2 on   attend 
quelque chose4    ,ils parlent  voix    
basse de leurs familles1 ou se          
communiquent des   remdes pour leurs    
maladies4 ,plusieurs vont s'embarquer au
 point du   jour1 la perscution devenant
 trop forte4 ,les paens pourtant ne sont
   pas difficiles  tromper4 ,ils        
croient1 les sots1 que nous adorons     
,knouphis6    ,mais un des frres1 inspir
 tout  coup1 se pose devant la colonne1 
o l'on a mis un pain qui surmonte une   
corbeille pleine de fenouil et          
d'aristoloches4    ,les autres ont pris 
leurs places1 formant debout trois      
lignes   parallles4  ,l',,inspir        
droule une pancarte couverte de         
cylindres entremls1 puis commence3  ,sur
 les tnbres1 le rayon du ,verbe         
descendit et un cri violent s'chappa1   
qui semblait la voix de la lumire4      
,,tous    rpondent1 en balanant leurs   
corps3  ,kyrie eleson6  ,l',,inspir4    
,l'homme1 ensuite1 fut cr par l'infme   

,dieu d',isral1 avec l'auxiliaire de    
ceux-l3    ,en dsignant les mdaillons1  
,astophaios1 ,oraos1 ,sabaoth1 ,adona1  
,elo1 ,ia6  ,et il gisait sur la boue1  
hideux1 dbile1 informe1 sans pense4     
,,tous    d'un ton plaintif3  ,kyrie    
eleson6  ,l',,inspir4  ,mais ,sophia1   
compatissante1 le vivifia d'une parcelle
 de son me4  ,alors1 voyant l'homme si  
beau1 ,dieu fut pris de colre4 ,il      
l'emprisonna dans son royaume1 en lui   
interdisant l'arbre de la science4      
,l'autre1 encore une fois1 le secourut6 
,elle envoya le serpent1 qui1 par de    
longs dtours1 le fit dsobir  cette loi  
de haine4  ,et l'homme1 quand il eut got
 de la science1 comprit les choses      
clestes4  ,,tous    avec force3  ,kyrie 
eleson6  ,l',,inspir4  ,mais            
,iabdalaoth1 pour se venger1 prcipita   
l'homme dans la matire1 et le serpent   
avec lui6  ,,tous    trs bas3  ,kyrie   
eleson6    ,ils ferment la bouche1 puis 
se taisent4    ,les senteurs du port se 
mlent dans l'air chaud  la fume des     

lampes4 ,leurs mches1 en crpitant1 vont 
s'teindre2 de longs   moustiques        
tournoient4 ,et ,antoine rle d'angoisse2
 c'est comme le   sentiment d'une       
monstruosit flottant autour de lui1     
l'effroi d'un   crime prs de            
s'accomplir4    ,mais  ,l',,inspir      
frappant du talon1 claquant des doigts1 
hochant la tte1 psalmodie   sur un      
rythme furieux1 au son des cymbales et  
d'une flte aigu3  ,viens6 viens6 viens6 
sors de ta caverne6  ,vloce qui cours   
sans pieds1 capteur qui prends sans     
mains6  ,sinueux comme les fleuves1     
orbiculaire comme le soleil1 noir avec  
des taches d'or1 comme le firmament sem 
d'toiles6 ,pareil aux enroulements de la
 vigne et aux circonvolutions des       
entrailles6  ,inengendr6 mangeur de     
terre6 toujours jeune6 perspicace6 honor
  pidaure6 ,bon pour les hommes6 qui a  
guri le roi ,ptolme1 les soldats de     
,mose1 et ,glaucus fils de ,minos6      
,viens6 viens6 viens6 sors de ta        
caverne6  ,,tous    rptent3  ,viens6    

viens6 viens6 sors de ta caverne6       
,cependant rien ne se montre4           
,pourquoi8 qu'a-t-il8    ,et on se      
concerte1 on propose des moyens4    ,un 
vieillard offre une motte de gazon4     
,alors un soulvement se   fait dans la  
corbeille4 ,la verdure s'agite1 des     
fleurs tombent1--et   la tte d'un python
 parat4    ,il passe lentement sur le   
bord du pain1 comme un cercle qui       
tournerait autour d'un disque immobile1 
puis se dveloppe1 s'allonge2   il est   
norme et d'un poids considrable4 ,pour  
empcher qu'il ne   frle la terre1 les   
hommes le tiennent contre leur poitrine1
 les   femmes sur leur tte1 les enfants 
au bout de leurs bras2--et sa   queue1  
sortant par le trou de la muraille1 s'en
 va indfiniment   jusqu'au fond de la   
mer4 ,ses anneaux se ddoublent1         
emplissent la   chambre2 ils enferment  
,antoine4  ,,les ,,fid,,les    collant  
leur bouche contre sa peau1 s'arrachent 
le pain qu'il a mordu4  ,c'est toi6     
c'est toi6  lev d'abord par ,mose1 bris 

par zchias1 rtabli par le ,messie4 ,il  
t'avait bu dans les ondes du baptme2    
mais tu l'as quitt au jardin des        
,olives1 et il sentit alors toute sa    
faiblesse4  ,tordu  la barre de la      
croix1 et plus haut que sa tte1 en      
bavant sur la couronne d'pines1 tu le   
regardais mourir4--,car tu n'es pas     
,jsus1 toi1 tu es le ,verbe6 tu es le   
,christ6    ,antoine s'vanouit          
d'horreur1 et il tombe devant sa cabane 
sur les   clats de bois1 o brle         
doucement la torche qui a gliss de sa   
main4    ,cette commotion lui fait      
entr'ouvrir les yeux2 et il aperoit le  
,nil1 onduleux et clair sous la         
blancheur de la lune1 comme un   grand  
serpent au milieu des sables2--si bien  
que1 l'hallucination   le reprenant1 il 
n'a pas quitt les ,ophites2 ils         
l'entourent1   l'appellent1 charrient   
des bagages1 descendent vers le port4   
,il   s'embarque avec eux4    ,un temps 
inapprciable s'coule4     ,puis1 la vote
 d'une prison l'environne4 ,des         

barreaux1 devant lui1   font des lignes 
noires sur un fond bleu2--et  ses cts1  
dans   l'ombre1 des gens pleurent et    
prient entours d'autres qui les         
exhortent et les consolent4    ,au      
dehors1 on dirait le bourdonnement d'une
 foule1 et la splendeur   d'un jour d't4
    ,des voix aigus crient des pastques1
 de l'eau1 des boissons  la   glace1 des
 coussins d'herbes pour s'asseoir4 ,de  
temps  autre1 des   applaudissements    
clatent4 ,il entend marcher sur sa tte4 
,tout  coup1 part un long mugissement1  
fort et caverneux comme le   bruit de   
l'eau dans un aqueduc4    ,et il aperoit
 en face1 derrire les barreaux d'une    
autre loge1 un   lion qui se            
promne1--puis une ligne de sandales1 de 
jambes nues   et de franges de pourpre4 
,au del1 des couronnes de monde tages   
symtriquement vont en s'largissant      
depuis la plus basse qui   enferme      
l'arne jusqu' la plus haute1 o se       
dressent des mts pour   soutenir un     
voile d'hyacinthe1 tendu dans l'air1 sur

 des cordages4   ,des escaliers qui     
rayonnent vers le centre coupent1       
intervalles   gaux1 ces grands cercles  
de pierre4 ,leurs gradins disparaissent 
sous   un peuple assis1 chevaliers1     
snateurs1 soldats1 plbiens1 vestales    
et courtisanes1--en capuchons de laine1 
en manipules de soie1 en   tuniques     
fauves1 avec des aigrettes de           
pierreries1 des panaches   de plumes1   
des faisceaux de licteurs2 et tout cela 
grouillant1   criant1 tumultueux et     
furieux1 l'tourdit1 comme une immense   
cuve   bouillonnante4 ,au milieu de     
l'arne1 sur un autel1 fume un vase      
d'encens4    ,ainsi les gens qui        
l'entourent sont des chrtiens condamns  
aux   btes4 ,les hommes portent le      
manteau rouge des pontifes de ,saturne1 
les femmes les bandelettes de ,crs4     
,leurs amis se partagent des   bribes de
 leurs vtements1 des anneaux4 ,pour     
s'introduire dans la   prison1 il a     
fallu1 disent-ils1 donner beaucoup      
d'argent4 ,qu'importe6   ils resteront  

jusqu' la fin4    ,parmi ces            
consolateurs1 ,antoine remarque un homme
 chauve1 en tunique   noire1 dont la    
figure s'est dj montre quelque part2 il 
les   entretient du nant du monde et de 
la flicit des lus4 ,antoine est         
transport d'amour4 ,il souhaite         
l'occasion de rpandre sa vie pour le    
,sauveur1 ne sachant pas s'il n'est     
point lui-mme un de ces martyrs4        
,mais1 sauf un ,phrygien  longs cheveux1
 qui reste les bras levs1   tous ont    
l'air triste4 ,un vieillard sanglote sur
 un banc1 et un jeune   homme rve1      
debout1 la tte basse4  ,,le ,,vieillard 
n'a pas voulu payer1  l'angle d'un      
carrefour1 devant une statue de         
,minerve2 et il considre ses compagnons 
avec un regard qui signifie3  ,vous     
auriez d me secourir6 ,des communauts   
s'arrangent quelquefois pour qu'on les  
laisse tranquilles4 ,plusieurs d'entre  
vous ont mme obtenu de ces lettres      
dclarant faussement qu'on a sacrifi aux 
idoles4    ,il demande3  ,n'est-ce pas  

,petrus d',alexandrie qui a rgl ce qu'on
 doit faire quand on a flchi dans les   
tourments8    ,puis1 en lui-mme3  ,ah6  
cela est bien dur  mon ge6 mes infirmits
 me rendent si faible6 ,cependant       
j'aurais pu vivre jusqu' l'autre hiver1 
encore6    ,le souvenir de son petit    
jardin l'attendrit2--et il regarde du ct
   de l'autel4  ,,le ,,jeune ,,homme    
qui a troubl1 par des coups1 une fte    
d',apollon1 murmure3  ,il ne tenait qu' 
moi1 pourtant1 de m'enfuir dans les     
montagnes6  --,les soldats t'auraient   
pris1    dit un des frres4  --,oh6      
j'aurais fait comme ,cyprien2 je serais 
revenu2 et1 la seconde fois1 j'aurais eu
 plus de force1 bien sr6    ,ensuite1 il
 pense aux jours innombrables qu'il     
devait vivre1    toutes les joies qu'il 
n'aura pas connues2--et il regarde du ct
 de   l'autel4    ,mais  ,l',,homme ,,en
 ,,tunique ,,noire    accourt sur lui3  
,quel scandale6 ,comment1 toi1 une      
victime d'lection8 ,toutes ces femmes   
qui te regardent1 songe donc6 ,et puis  

,dieu1 quelquefois1 fait un miracle4    
,pionius engourdit la main de ses       
bourreaux1 le sang de ,polycarpe        
teignait les flammes de son bcher4      
,il se tourne vers le vieillard3  ,pre1 
pre1 tu dois nous difier par ta mort6   
,en la retardant1 tu commettrais sans   
doute quelque action mauvaise qui       
perdrait le fruit des bonnes4           
,d'ailleurs la puissance de ,dieu est   
infinie4 ,peut-tre que ton exemple va   
convertir le peuple entier4    ,et dans 
la loge en face1 les lions passent et   
reviennent sans   s'arrter1 d'un        
mouvement continu1 rapide4 ,le plus     
grand tout  coup   regarde ,antoine1 se 
met  rugir--et une vapeur sort de sa    
gueule4    ,les femmes sont tasses      
contre les hommes4  ,,le ,,consolateur  
va de l'un  l'autre4  ,que diriez-vous1 
que dirais-tu1 si on te brlait avec des 
plaques de fer1 si des chevaux          
t'cartelaient1 si ton corps enduit de   
miel tait dvor par les mouches6 ,tu     
n'auras que la mort d'un chasseur qui   

est surpris dans un bois4    ,antoine   
aimerait mieux tout cela que les        
horribles btes froces2 il   croit sentir
 leurs dents1 leurs griffes1 entendre   
ses os craquer dans   leurs mchoires4   
,un belluaire entre dans le cachot2 les 
martyrs tremblent4    ,un seul est      
impassible1 le ,phrygien1 qui priait    
l'cart4 ,il a brl   trois temples2 et il
 s'avance les bras levs1 la bouche      
ouverte1 la   tte au ciel1 sans rien    
voir1 comme un somnambule4  ,,le        
,,consolateur    s'crie3  ,arrire6      
arrire6 ,l'esprit de ,montanus vous     
prendrait4  ,,tous    reculent1 en      
vocifrant3  ,damnation au ,montaniste6  
,ils l'injurient1 crachent dessus1      
voudraient le battre4    ,les lions     
cabrs se mordent  la crinire4 ,le peuple
 hurle3 ,aux   btes6 aux btes6    ,les  
martyrs1 clatant en sanglots1           
s'treignent4 ,une coupe de vin          
narcotique leur est offerte4 ,ils se la 
passent de main en main1   vivement4    
,contre la porte de la loge1 un autre   

belluaire attend le signal4 ,elle       
s'ouvre2 un lion sort4    ,il traverse  
l'arne1  grands pas obliques4 ,derrire  
lui1  la file1   paraissent les autres  
lions1 puis un ours1 trois panthres1 des
   lopards4 ,ils se dispersent comme un 
troupeau dans une prairie4    ,le       
claquement d'un fouet retentit4 ,les    
chrtiens chancellent1--et1   pour en    
finir1 leurs frres les poussent4        
,antoine ferme les yeux4     ,il les    
ouvre4 ,mais des tnbres l'enveloppent4  
,bientt elles s'claircissent2 et il     
distingue une plaine aride et           
mamelonneuse1 comme on en voit autour   
des carrires abandonnes4     et l1 un   
bouquet d'arbustes se lve parmi des     
dalles  ras du   sol2 et des formes     
blanches1 plus indcises que des nuages1 
sont   penches sur elles4    ,il en     
arrive d'autres1 lgrement4 ,des yeux    
brillent dans la fente   des longs      
voiles4 ,a la nonchalance de leurs pas  
et aux parfums qui   s'exhalent1        
,antoine reconnat des patriciennes4 ,il 

y a aussi des   hommes1 mais de         
condition infrieure1 car ils ont des    
visages  la   fois nafs et grossiers4   
,,une ,d',,elles    en respirant        
largement3  ,ah6 comme c'est bon1 l'air 
de la nuit froide1 au milieu des        
spulcres6 ,je suis si fatigue de la     
mollesse des lits1 du fracas des jours1 
de la pesanteur du soleil6    ,sa       
servante retire d'un sac en toile une   
torche qu'elle enflamme4   ,les fidles y
 allument d'autres torches et vont les  
planter sur les   tombeaux4  ,,une      
,,femme    haletante3  ,ah6 enfin1 me   
voil6 ,mais quel ennui que d'avoir pous 
un idoltre6  ,,une ,,autre4  ,les       
visites dans les prisons1 les entretiens
 avec nos frres1 tout est suspect  nos  
maris6--et mme il faut nous cacher quand
 nous faisons le signe de la croix2 ils 
prendraient cela pour une conjuration   
magique4  ,,une ,,autre4  ,avec le mien1
 c'tait tous les jours des querelles2 je
 ne voulais pas me soumettre aux abus   
qu'il exigeait de mon corps2--et afin de

 se venger1 il m'a fait poursuivre comme
 chrtienne4  ,,une ,,autre4  ,vous      
rappelez-vous1 ,lucius1 ce jeune homme  
si beau1 qu'on a tran par les talons    
derrire un char1 comme ,hector1 depuis  
la porte ,esquilenne jusqu'aux montagnes
 de ,tibur2--et des deux cts du chemin  
le sang tachetait les buissons6 ,j'en ai
 recueilli les gouttes4 ,le voil6       
,elle tire de sa poitrine une ponge     
toute noire1 la couvre de   baisers1    
puis se jette sur les dalles en criant3 
,ah6 mon ami6 mon ami6  ,,un ,,homme4   
,il y a juste aujourd'hui trois ans     
qu'est morte ,domitilla4 ,elle fut      
lapide au fond du bois de ,proserpine4  
,j'ai recueilli ses os qui brillaient   
comme des lucioles dans les herbes4 ,la 
terre maintenant les recouvre6    ,il se
 jette sur un tombeau4  ,o ma fiance6 ma
 fiance6  ,,et ,,tous ,,les ,,autres    
par la plaine3  ,o ma sur6  mon frre6   
ma fille6  ma mre6    ,ils sont  genoux1
 le front dans les mains1 ou le corps   
tout  plat1   les deux bras tendus2--et 

les sanglots qu'ils retiennent soulvent 
leur poitrine  la briser4 ,ils regardent
 le ciel en disant3  ,aie piti de son   
me1  mon ,dieu6 ,elle languit au sjour  
des ombres2 daigne l'admettre dans la   
,rsurrection1 pour qu'elle jouisse de ta
 lumire6    ,ou1 l'il fix sur les       
dalles1 ils murmurent3  ,apaise-toi1 ne 
souffre plus6 ,je t'ai apport du vin1   
des viandes6  ,,une ,,veuve4  ,voici du 
pultis1 fait par moi1 selon son got1    
avec beaucoup d'ufs et double mesure de 
farine6 ,nous allons le manger ensemble1
 comme autrefois1 n'est-ce pas8    ,elle
 en porte un peu  ses lvres2 et1 tout   
coup1 se met  rire   d'une faon         
extravagante1 frntique4    ,les autres1 
comme elle1 grignotent quelque morceau1 
boivent une   gorge4    ,ils se         
racontent les histoires de leurs        
martyrs2 la douleur s'exalte1   les     
libations redoublent4 ,leurs yeux noys  
de larmes se fixent les   uns sur les   
autres4 ,ils balbutient d'ivresse et de 
dsolation2 peu    peu1 leurs mains se   

touchent1 leurs lvres s'unissent1 les   
voiles   s'entr'ouvrent1 et ils se mlent
 sur les tombes entre les coupes et     
les flambeaux4    ,le ciel commence     
blanchir4 ,le brouillard mouille leurs  
vtements2--et1 sans avoir l'air de se   
connatre1 ils s'loignent les   uns des  
autres par des chemins diffrents1 dans  
la campagne4     ,le soleil brille2 les 
herbes ont grandi1 la plaine s'est      
transforme4    ,et ,antoine voit        
nettement  travers des bambous une fort 
de   colonnes1 d'un gris bleutre4 ,ce   
sont des troncs d'arbres provenant      
d'un seul tronc4 ,de chacune de ses     
branches descendent d'autres   branches 
qui s'enfoncent dans le sol2 et         
l'ensemble de toutes ces   lignes       
horizontales et perpendiculaires1       
indfiniment multiplies1   ressemblerait 
une charpente monstrueuse1 si elles     
n'avaient une   petite figue de place en
 place1 avec un feuillage noirtre1 comme
   celui du sycomore4    ,il distingue  
dans leurs enfourchures des grappes de  

fleurs jaunes1   des fleurs violettes et
 des fougres1 pareilles  des plumes     
d'oiseaux4    ,sous les rameaux les plus
 bas1 se montrent  et l les cornes d'un 
bubal1 ou les yeux brillants d'une      
antilope2 des perroquets sont   juchs1  
des papillons voltigent1 des lzards se  
tranent1 des mouches   bourdonnent2 et  
on entend1 au milieu du silence1 comme  
la palpitation   d'une vie profonde4    
,a l'entre du bois1 sur une manire de   
bcher1 est une chose   trange--un       
homme--enduit de bouse de vache1        
compltement nu1   plus sec qu'une momie2
 ses articulations forment des nuds     
l'extrmit de ses os qui semblent des    
btons4 ,il a des paquets de   coquilles 
aux oreilles1 la figure trs longue1 le  
nez en bec de   vautour4 ,son bras      
gauche reste droit en l'air1 ankylos1   
raide comme   un pieu2--et il se tient l
 depuis si longtemps que des oiseaux ont
   fait un nid dans sa chevelure4       
,aux quatre coins de son bcher flambent 
quatre feux4 ,le soleil est   juste en  

face4 ,il le contemple les yeux grands  
ouverts2--et sans   regarder ,antoine3  
,brahmane des bords du ,nil1 qu'en      
dis-tu8    ,des flammes sortent de tous 
les cts par les intervalles des         
poutres2 et  ,,le ,,gymnosophiste       
reprend3  ,pareil au rhinocros1 je me   
suis enfonc dans la solitude4           
,j'habitais l'arbre derrire moi4    ,en 
effet1 le gros figuier prsente1 dans ses
 cannelures1 une   excavation naturelle 
de la taille d'un homme4  ,et je me     
nourrissais de fleurs et de fruits1 avec
 une telle observance des prceptes1 que 
pas mme un chien ne m'a vu manger4      
,comme l'existence provient de la       
corruption1 la corruption du dsir1 le   
dsir de la sensation1 la sensation du   
contact1 j'ai fui toute action1 tout    
contact2 et--sans plus bouger que la    
stle d'un tombeau1 exhalant mon haleine 
par mes deux narines1 fixant mon regard 
sur mon nez1 et considrant l'ther dans  
mon esprit1 le monde dans mes membres1  
la lune dans mon cur1--je songeais      

l'essence de la grande ,ame d'o         
s'chappent continuellement1 comme des   
tincelles de feu1 les principes de la   
vie4  ,j'ai saisi enfin l',ame suprme   
dans tous les tres1 tous les tres dans  
l',ame suprme2--et je suis parvenu  y   
faire entrer mon me1 dans laquelle      
j'avais fait rentrer mes sens4  ,je     
reois la science1 directement du ciel1  
comme l'oiseau ,tchataka qui ne se      
dsaltre que dans les rayons de la pluie4
  ,par cela mme que je connais les      
choses1 les choses n'existent plus4     
,pour moi1 maintenant1 il n'y a pas     
d'espoir et pas d'angoisse1 pas de      
bonheur1 pas de vertu1 ni jour ni nuit1 
ni toi ni moi1 absolument rien4  ,mes   
austrits effroyables m'ont fait suprieur
 aux ,puissances4 ,une contraction de ma
 pense peut tuer cent fils de rois1     
dtrner les dieux1 bouleverser le monde4 
,il a dit tout cela d'une voix monotone4
    ,les feuilles  l'entour se          
recroquevillent4 ,des rats1 par terre1  
s'enfuient4    ,il abaisse lentement ses

 yeux vers les flammes qui montent1 puis
   ajoute3  ,j'ai pris en dgot la forme1
 en dgot la perception1 en dgot jusqu'  
la connaissance elle-mme1--car la pense 
ne survit pas au fait transitoire qui la
 cause1 et l'esprit n'est qu'une        
illusion comme le reste4  ,tout ce qui  
est engendr prira1 tout ce qui est mort 
doit revivre2 les tres actuellement     
disparus sjourneront dans des matrices  
non encore formes1 et reviendront sur la
 terre pour servir avec douleur d'autres
 cratures4  ,mais1 comme j'ai roul dans 
une multitude infinie d'existences1 sous
 des enveloppes de dieux1 d'hommes et   
d'animaux1 je renonce au voyage1 je ne  
veux plus de cette fatigue6 ,j'abandonne
 la sale auberge de mon corps1 maonne de
 chair1 rougie de sang1 couverte d'une  
peau hideuse1 pleine d'immondices2--et1 
pour ma rcompense1 je vais enfin dormir 
au plus profond de l'absolu1 dans       
l'anantissement4    ,les flammes s'lvent
 jusqu' sa poitrine1--puis              
l'enveloppent4 ,sa   tte passe  travers 

comme par le trou d'un mur4 ,ses yeux   
bants   regardent toujours4  ,,antoine  
se relve4    ,la torche1 par terre1 a   
incendi les clats de bois2 et les       
flammes   ont roussi sa barbe4    ,tout 
en criant1 ,antoine trpigne sur le      
feu2--et quand il ne reste   plus qu'un 
amas de cendres3  ,o est donc ,hilarion8
 ,il tait l tout  l'heure4  ,je l'ai vu6
  ,eh6 non1 c'est impossible6 je me     
trompe6  ,pourquoi8444 ,ma cabane1 ces  
pierres1 le sable1 n'ont peut-tre pas   
plus de ralit4 ,je deviens fou4 ,du     
calme6 o tais-je8 qu'y avait-il8  ,ah6  
le gymnosophiste6444 ,cette mort est    
commune parmi les sages indiens4        
,kalanos se brla devant ,alexandre2 un  
autre a fait de mme du temps d',auguste4
 ,quelle haine de la vie il faut avoir6 
,a moins que l'orgueil ne les pousse8444
 ,n'importe1 c'est une intrpidit de     
martyrs6444 ,quant  ceux-l1 je crois    
maintenant tout ce qu'on m'avait dit sur
 les dbauches qu'ils occasionnent4  ,et 
auparavant8 ,oui1 je me souviens6 la    

foule des hrsiarques444 ,quels cris6    
quels yeux6 ,mais pourquoi tant de      
dbordements de la chair et d'garements  
de l'esprit8  ,c'est vers ,dieu qu'ils  
prtendent se diriger par toutes ces     
voies6 ,de quel droit les maudire1 moi  
qui trbuche dans la mienne8 ,quand ils  
ont disparu1 j'allais peut-tre en       
apprendre davantage4 ,cela              
tourbillonnait trop vite2 je n'avais pas
 le temps de rpondre4 ,a prsent1 c'est  
comme s'il y avait dans mon intelligence
 plus d'espace et plus de lumire4 ,je   
suis tranquille4 ,je me sens capable444 
,qu'est-ce donc8 je croyais avoir teint 
le feu6    ,une flamme voltige entre les
 roches2 et bientt une voix saccade se  
fait entendre1 au loin1 dans la         
montagne4  ,est-ce l'aboiement d'une    
hyne1 ou les sanglots de quelque        
voyageur perdu8    ,antoine coute4 ,la  
flamme se rapproche4     ,et il voit    
venir une femme qui pleure1 appuye sur  
l'paule d'un   homme  barbe blanche4    
,elle est couverte d'une robe de pourpre

 en lambeaux4 ,il est nu-tte   comme    
elle1 avec une tunique de mme couleur1  
et porte un vase de   bronze1 d'o s'lve 
une petite flamme bleue4    ,antoine a  
peur et voudrait savoir qui est cette   
femme4  ,l',,tranger 7,,simon74  ,c'est 
une jeune fille1 une pauvre enfant1 que 
je mne partout avec moi4    ,il hausse  
le vase d'airain4    ,antoine la        
considre1  la lueur de cette flamme qui 
vacille4    ,elle a sur le visage des   
marques de morsures1 le long des bras   
des   traces de coups2 ses cheveux pars 
s'accrochent dans les dchirures   de ses
 haillons2 ses yeux paraissent          
insensibles  la lumire4  ,,simon4       
,quelquefois1 elle reste ainsi1 pendant 
fort longtemps1 sans parler1 sans       
manger2 puis elle se rveille--et dbite  
des choses merveilleuses4  ,,antoine4   
,vraiment8  ,,simon4  ,ennoia6 ,ennoia6 
,ennoia6 raconte ce que tu as  dire6    
,elle tourne ses prunelles comme sortant
 d'un songe1 passe lentement   ses      
doigts sur ses deux sourcils1 et d'une  

voix dolente3  ,h,l,,ne 7,,ennoia74     
,j'ai souvenir d'une rgion lointaine1   
couleur d'meraude4 ,un seul arbre       
l'occupe4    ,antoine tressaille4  ,a   
chaque degr de ses larges rameaux se    
tient dans l'air un couple d',esprits4  
,les branches autour d'eux              
s'entre-croisent1 comme les veines d'un 
corps2 et ils regardent la vie ternelle 
circuler depuis les racines plongeant   
dans l'ombre jusqu'au fate qui dpasse le
 soleil4 ,moi1 sur la deuxime branche1  
j'clairais avec ma figure les nuits d't4
  ,,antoine    se touchant le front4    
,ah6 ah6 je comprends6 la tte6  ,,simon 
le doigt sur la bouche3  ,chut6444      
,h,l,,ne4  ,la voile restait bombe1 la  
carne fendait l'cume4 ,il me disait3    
,que m'importe si je trouble ma patrie1 
si je perds mon royaume6 ,tu            
m'appartiendras1 dans ma maison6        
,qu'elle tait douce1 la haute chambre de
 son palais6 ,il se couchait sur le lit 
d'ivoire et1 caressant ma chevelure1    
chantait amoureusement4  ,a la fin du   

jour1 j'apercevais les deux camps1 les  
fanaux qu'on allumait1 ,ulysse au bord  
de sa tente1 ,achille tout arm          
conduisant un char le long du rivage de 
la mer4  ,,antoine4  ,mais elle est     
folle entirement6 ,pourquoi8  ,,simon4  
,chut6444 chut6  ,h,l,,ne4  ,ils m'ont  
graisse avec des onguents1 et ils m'ont 
vendue au peuple pour que je l'amuse4   
,un soir1 debout1 et le cistre en main1 
je faisais danser des matelots grecs4   
,la pluie1 comme une cataracte1 tombait 
sur la taverne1 et les coupes de vin    
chaud fumaient4 ,un homme entra1 sans   
que la porte ft ouverte4  ,,simon4      
,c'tait moi6 je t'ai retrouve6  ,la     
voici1 ,antoine1 celle qu'on nomme      
,sigeh1 ,ennoia1 ,barbelo1 ,prounikos6  
,les ,esprits gouverneurs du monde      
furent jaloux d'elle1 et ils            
l'attachrent dans un corps de femme4    
,elle a t l',hlne des ,troyens1 dont le 
pote ,stesichore a maudit la mmoire4    
,elle a t ,lucrce1 la patricienne viole 
par les rois4 ,elle a t ,dalila1 qui    

coupait les cheveux de ,samson4 ,elle a 
t cette fille d',isral qui s'abandonnait
 aux boucs4 ,elle a aim l'adultre1      
l'idoltrie1 le mensonge et la sottise4  
,elle s'est prostitue  tous les peuples4
 ,elle a chant dans tous les carrefours4
 ,elle a bais tous les visages4  ,a     
,tyr1 la ,syrienne1 elle tait la        
matresse des voleurs4 ,elle buvait avec 
eux pendant les nuits1 et elle cachait  
les assassins dans la vermine de son lit
 tide4  ,,antoine4  ,eh6 que me fait6444
  ,,simon    d'un air furieux3  ,je l'ai
 rachete1 te dis-je1--et rtablie en sa  
splendeur2 tellement que ,caus ,csar    
,caligula en est devenu amoureux1       
puisqu'il voulait coucher avec la ,lune6
  ,,antoine4  ,eh bien8444  ,,simon4    
,mais c'est elle qui est la ,lune6 ,le  
pape ,clment n'a-t-il pas crit qu'elle  
fut emprisonne dans une tour8 ,trois    
cents personnes vinrent cerner la tour2 
et  chacune des meurtrires en mme temps1
 on vit paratre la lune1--bien qu'il n'y
 ait pas dans le monde plusieurs lunes1 

ni plusieurs ,ennoia6  ,,antoine4       
,oui444 je crois me rappeler444    ,et  
il tombe dans une rverie4  ,,simon4     
,innocente comme le ,christ1 qui est    
mort pour les hommes1 elle s'est dvoue  
pour les femmes4 ,car l'impuissance de  
,jhovah se dmontre par la transgression 
d',adam1 et il faut secouer la vieille  
loi antipathique  l'ordre des choses4   
,j'ai prch le renouvellement dans phram 
et dans ,issachar1 le long du torrent de
 ,bizor1 derrire le lac d',houleh1 dans 
la valle de ,mageddo1 plus loin que les 
montagnes1  ,bostra et  ,damas6         
,viennent  moi ceux qui sont couverts de
 vin1 ceux qui sont couverts de boue1   
ceux qui sont couverts de sang2 et      
j'effacerai leurs souillures avec le    
,saint-,esprit1 appel ,minerve par les  
,grecs6 ,elle est ,minerve6 elle est le 
,saint-,esprit6 ,je suis ,jupiter1      
,apollon1 le ,christ1 le ,paraclet1 la  
grande puissance de ,dieu1 incarne en la
 personne de ,simon6  ,,antoine4  ,ah6  
c'est toi6444 c'est donc toi8 ,mais je  

sais tes crimes6  ,tu es n  ,gitto1 prs 
de ,samarie4 ,dosithus1 ton premier     
matre1 t'a renvoy6 ,tu excres saint     
,paul pour avoir converti une de tes    
femmes2 et vaincu par saint ,pierre1--de
 rage et de terreur tu as jet dans les  
flots le sac qui contenait tes          
artifices6  ,,simon4  ,les veux-tu8     
,antoine le regarde2--et une voix       
intrieure murmure dans sa poitrine3     
,pourquoi pas8     ,simon reprend3      
,celui qui connat les forces de la      
,nature et la substance des ,esprits    
doit oprer des miracles4 ,c'est le rve  
de tous les sages--et le dsir qui te    
ronge2 avoue-le6  ,au milieu des        
,romains1 j'ai vol dans le cirque       
tellement haut qu'on ne m'a plus revu4  
,nron ordonna de me dcapiter2 mais ce   
fut la tte d'une brebis qui tomba par   
terre1 au lieu de la mienne4 ,enfin on  
m'a enseveli tout vivant2 mais j'ai     
ressuscit le troisime jour4 ,la preuve1 
c'est que me voil6    ,il lui donne ses 
mains  flairer4 ,elles sentent le       

cadavre4 ,antoine   se recule4  ,je peux
 faire se mouvoir des serpents de       
bronze1 rire des statues de marbre1     
parler des chiens4 ,je te montrerai une 
immense quantit d'or2 j'tablirai des    
rois2 tu verras des peuples m'adorant6  
,je peux marcher sur les nuages et sur  
les flots1 passer  travers les          
montagnes1 apparatre en jeune homme1 en 
vieillard1 en tigre et en fourmi1       
prendre ton visage1 te donner le mien1  
conduire la foudre4 ,l'entends-tu8      
,le tonnerre gronde1 des clairs se      
succdent4  ,c'est la voix du ,trs-,haut6
 car l'ternel ton ,dieu est un feu1 et  
toutes les crations s'oprent par des    
jaillissements de ce foyer4  ,tu vas en 
recevoir le baptme1--ce second baptme   
annonc par ,jsus1 et qui tomba sur les  
aptres1 un jour d'orage que la fentre   
tait ouverte6    ,et tout en remuant la 
flamme avec sa main1 lentement1 comme   
pour en   asperger ,antoine3  ,mre des  
misricordes1 toi qui dcouvres les       
secrets1 afin que le repos nous arrive  

dans la huitime maison444  ,,antoine    
s'crie3  ,ah6 si j'avais de l'eau bnite6
    ,la flamme s'teint1 en produisant   
beaucoup de fume4    ,ennoia et ,simon  
ont disparu4     ,un brouillard         
extrmement froid1 opaque et ftide emplit
 l'atmosphre4  ,,antoine    tendant ses 
bras1 comme un aveugle3  ,o suis-je8444 
,j'ai peur de tomber dans l'abme4 ,et la
 croix1 bien sr1 est trop loin de moi444
 ,ah6 quelle nuit6 quelle nuit6    ,sous
 un coup de vent1 le brouillard         
s'entr'ouvre2--et il aperoit   deux     
hommes1 couverts de longues tuniques    
blanches4    ,le premier est de haute   
taille1 de figure douce1 de maintien    
grave4   ,ses cheveux blonds1 spars     
comme ceux du ,christ1 descendent       
rgulirement sur ses paules4 ,il a jet   
une baguette qu'il portait    la main1  
et que son compagnon a reue en faisant  
une rvrence  la   manire des ,orientaux4
    ,ce dernier est petit1 gros1 camard1
 d'encolure ramasse1 les cheveux        
crpus1 une mine nave4    ,ils sont tous 

les deux nu-pieds1 nu-tte1 et poudreux  
comme des gens   qui arrivent de voyage4
  ,,antoine    en sursaut3  ,que        
voulez-vous8 ,parlez6 ,allez-vous-en6   
,,damis    --,c'est le petit homme4--   
,l1 l6444 bon ermite6 ce que je veux8 je
 n'en sais rien6 ,voici le matre4    ,il
 s'assoit2 l'autre reste debout4        
,silence4  ,,antoine    reprend3  ,vous 
venez ainsi8444  ,,damis4  ,oh6 de      
loin1--de trs loin6  ,,antoine4  ,et    
vous allez8444  ,,damis    dsignant     
l'autre3  ,o il voudra6  ,,antoine4     
,qui est-il donc8  ,,damis4             
,regarde-le6  ,,antoine     part3  ,il a
 l'air d'un saint6 ,si j'osais444    ,la
 fume est partie4 ,le temps est trs     
clair4 ,la lune brille4  ,,damis4  ,a   
quoi songez-vous donc1 que vous ne      
parlez plus8  ,,antoine4  ,je songe444  
,oh6 rien4  ,,damis    s'avance vers    
,apollonius et fait plusieurs tours     
autour de lui1 la   taille courbe1 sans 
lever la tte4  ,matre6 c'est un ermite  
galilen qui demande  savoir les origines

 de la sagesse4  ,,apollonius4  ,qu'il  
approche6    ,antoine hsite4  ,,damis4  
,approchez6  ,,apollonius    d'une voix 
tonnante3  ,approche6 ,tu voudrais      
connatre qui je suis1 ce que j'ai fait1 
ce que je pense1 n'est-ce pas cela1     
enfant8  ,,antoine4  444 ,si ces choses1
 toutefois1 peuvent contribuer  mon     
salut4  ,,apollonius4  ,rjouis-toi1 je  
vais te les dire6  ,,damis    bas       
,antoine3  ,est-ce possible6 ,il faut   
qu'il vous ait1 du premier coup d'il1   
reconnu des inclinations extraordinaires
 pour la philosophie6 ,je vais en       
profiter aussi1 moi6  ,,apollonius4  ,je
 te raconterai d'abord la longue route  
que j'ai parcourue pour obtenir la      
doctrine2 et si tu trouves dans toute ma
 vie une action mauvaise1 tu            
m'arrteras1--car celui-l doit           
scandaliser par ses paroles qui a mfait 
par ses uvres4  ,,damis     ,antoine3   
,quel homme juste6 hein8  ,,antoine4    
,dcidment1 je crois qu'il est sincre4   
,,apollonius4  ,la nuit de ma naissance1

 ma mre crut se voir cueillant des      
fleurs sur le bord d'un lac4 ,un clair  
parut1 et elle me mit au monde  la voix 
des cygnes qui chantaient dans son rve4 
,jusqu' quinze ans1 on m'a plong1 trois 
fois par jour1 dans la fontaine ,asbade1
 dont l'eau rend les parjures           
hydropiques2 et l'on me frottait le     
corps avec les feuilles du cnyza1 pour  
me faire chaste4  ,une princesse        
palmyrienne vint un soir me trouver1    
m'offrant des trsors qu'elle savait tre 
dans des tombeaux4 ,une hirodoule du    
temple de ,diane s'gorgea1 dsespre1 avec
 le couteau des sacrifices1 et le       
gouverneur de ,cilicie1  la fin de ses  
promesses1 s'cria devant ma famille     
qu'il me ferait mourir2 mais c'est lui  
qui mourut trois jours aprs1 assassin   
par les ,romains4  ,,damis     ,antoine1
 en le frappant du coude3  ,hein8 quand 
je vous disais6 quel homme6             
,,apollonius4  ,j'ai1 pendant quatre ans
 de suite1 gard le silence complet des  
pythagoriciens4 ,la douleur la plus     

imprvue ne m'arrachait pas un soupir2 et
 au thtre1 quand j'entrais1 on s'cartait
 de moi comme d'un fantme4  ,,damis4    
,auriez-vous fait cela1 vous8           
,,apollonius4  ,le temps de mon preuve  
termin1 j'entrepris d'instruire les     
prtres qui avaient perdu la tradition4  
,,antoine4  ,quelle tradition8  ,,damis4
  ,laissez-le poursuivre6 ,taisez-vous6 
,,apollonius4  ,j'ai devis avec les     
,samanens du ,gange1 avec les           
astrologues de ,chalde1 avec les mages  
de ,babylone1 avec les ,druides gaulois1
 avec les sacerdotes des ngres6 ,j'ai   
gravi les quatorze ,olympes1 j'ai sond  
les lacs de ,scythie1 j'ai mesur la     
grandeur du ,dsert6  ,,damis4  ,c'est   
pourtant vrai1 tout cela6 ,j'y tais1    
moi6  ,,apollonius4  ,j'ai d'abord t    
jusqu' la mer d',hyrcanie4 ,j'en ai fait
 le tour2 et par le pays des            
,baraomates1 o est enterr ,bucphale1 je 
suis descendu vers ,ninive4 ,aux portes 
de la ville1 un homme s'approcha4       
,,damis4  ,moi6 moi6 mon bon matre6 ,je 

vous aimai tout de suite6 ,vous tiez    
plus doux qu'une fille et plus beau     
qu'un ,dieu6  ,,apollonius    sans      
l'entendre3  ,il voulait m'accompagner1 
pour me servir d'interprte4  ,,damis4   
,mais vous rpondtes que vous compreniez 
tous les langages et que vous deviniez  
toutes les penses4 ,alors j'ai bais le  
bas de votre manteau1 et je me suis mis 
marcher derrire vous4  ,,apollonius4    
,aprs ,ctsiphon1 nous entrmes sur les   
terres de ,babylone4  ,,damis4  ,et le  
satrape poussa un cri1 en voyant un     
homme si ple4  ,,antoine     part3  ,que
 signifie444  ,,apollonius4  ,le roi m'a
 reu debout1 prs d'un trne d'argent1    
dans une salle ronde1 constelle         
d'toiles2--et de la coupole pendaient1  
des fils que l'on n'apercevait pas1     
quatre grands oiseaux d'or1 les deux    
ailes tendues4  ,,antoine    rvant3     
,est-ce qu'il y a sur la terre des      
choses pareilles8  ,,damis4  ,c'est l   
une ville1 cette ,babylone6 tout le     
monde y est riche6 ,les maisons1 peintes

 en bleu1 ont des portes de bronze1 avec
 un escalier qui descend vers le fleuve4
    ,dessinant par terre1 avec son bton4
  ,comme cela1 voyez-vous8 ,et puis1 ce 
sont des temples1 des places1 des bains1
 des aqueducs6 ,les palais sont couverts
 de cuivre rouge6 et l'intrieur donc1 si
 vous saviez6  ,,apollonius4  ,sur la   
muraille du septentrion1 s'lve une tour 
qui en supporte une seconde1 une        
troisime1 une quatrime1 une cinquime--et
 il y en a trois autres encore6 ,la     
huitime est une chapelle avec un lit4   
,personne n'y entre que la femme choisie
 par les prtres pour le dieu ,blus4 ,le 
roi de ,babylone m'y fit loger4         
,,damis4  ,a peine si l'on me regardait1
 moi6 ,aussi1 je restais seul  me       
promener par les rues4 ,je m'informais  
des usages2 je visitais les ateliers2   
j'examinais les grandes machines qui    
portent l'eau dans les jardins4 ,mais il
 m'ennuyait d'tre spar du ,matre4       
,,apollonius4  ,enfin1 nous sortmes de  
,babylone2 et au clair de la lune1 nous 

vmes tout  coup une empuse4  ,,damis4   
,oui-da6 ,elle sautait sur son sabot de 
fer2 elle hennissait comme un ne2 elle  
galopait dans les rochers4 ,il lui cria 
des injures2 elle disparut4  ,,antoine  
part3  ,o veulent-ils en venir8         
,,apollonius4  ,a ,taxilla1 capitale de 
cinq mille forteresses1 ,phraortes1 roi 
du ,gange1 nous a montr sa garde        
d'hommes noirs hauts de cinq coudes1 et 
dans les jardins de son palais1 sous un 
pavillon de brocart vert1 un lphant     
norme1 que les reines s'amusaient       
parfumer4 ,c'tait l'lphant de ,porus1   
qui s'tait enfui aprs la mort           
d',alexandre4  ,,damis4  ,et qu'on avait
 retrouv dans une fort4  ,,antoine4     
,ils parlent abondamment comme des gens 
ivres4  ,,apollonius4  ,phraortes nous  
fit asseoir  sa table4  ,,damis4  ,quel 
drle de pays6 ,les seigneurs1 tout en   
buvant1 se divertissent  lancer des     
flches sous les pieds d'un enfant qui   
danse4 ,mais je n'approuve pas444       
,,apollonius4  ,quand je fus prt        

partir1 le roi me donna un parasol et me
 dit3 ,j'ai sur l',indus un haras de    
chameaux blancs4 ,quand tu n'en voudras 
plus1 souffle dans leurs oreilles4 ,ils 
reviendront4  ,nous descendmes le long  
du fleuve1 marchant la nuit  la lueur   
des lucioles qui brillaient dans les    
bambous4 ,l'esclave sifflait un air pour
 carter les serpents2 et nos chameaux se
 courbaient les reins en passant sous   
les arbres1 comme sous des portes trop  
basses4  ,un jour1 un enfant noir qui   
tenait un caduce d'or  la main1 nous    
conduisit au collge des sages4 ,iarchas1
 leur chef1 me parla de mes anctres1 de 
toutes mes penses1 de toutes mes        
actions1 de toutes mes existences4 ,il  
avait t le fleuve ,indus et me rappela  
que j'avais conduit des barques sur le  
,nil1 au temps du roi ,ssostris4        
,,damis4  ,moi1 on ne me dit rien1 de   
sorte que je ne sais pas qui j'ai t4    
,,antoine4  ,ils ont l'air vague comme  
des ombres4  ,,apollonius4  ,nous avons 
rencontr1 sur le bord de la mer1 les    

,cynocphales gorgs de lait1 qui s'en    
revenaient de leur expdition dans l'le  
,taprobane4 ,les flots tides poussaient 
devant nous des perles blondes4 ,l'ambre
 craquait sous nos pas4 ,des squelettes 
de baleine blanchissaient dans la       
crevasse des falaises4 ,la terre1  la   
fin1 se fit plus troite qu'une          
sandale2--et aprs avoir jet vers le     
soleil des gouttes de l',ocan1 nous     
tournmes  droite pour revenir4  ,nous   
sommes revenus par la rgion des         
,aromates1 par le pays des ,gangarides1 
le promontoire de ,comaria1 la contre   
des ,sachalites1 des ,adramites et des  
,homrites2--puis1  travers les monts    
,cassaniens1 la mer ,rouge et l'le      
,topazos1 nous avons pntr en thiopie par
 le royaume des ,pygmes4  ,,antoine     
part3  ,comme la terre est grande6      
,,damis4  ,et quand nous sommes rentrs  
chez nous1 tous ceux que nous avions    
connus jadis taient morts4    ,antoine  
baisse la tte4 ,silence4  ,,apollonius  
reprend3  ,alors on commena dans le     

monde  parler de moi4  ,la peste        
ravageait phse2 j'ai fait lapider un    
vieux mendiant4  ,,damis4  ,et la peste 
s'en est alle6  ,,antoine4  ,comment6 il
 chasse les maladies8  ,,apollonius4  ,a
 ,cnide1 j'ai guri l'amoureux de la     
,vnus4  ,,damis4  ,oui1 un fou1 qui mme 
avait promis de l'pouser4--,aimer une   
femme1 passe encore2 mais une statue1   
quelle sottise6--,le ,matre lui posa la 
main sur le cur2 et l'amour aussitt     
s'teignit4  ,,antoine4  ,quoi6 il dlivre
 des dmons8  ,,apollonius4  ,a ,tarente1
 on portait au bcher une jeune fille    
morte4  ,,damis4  ,le ,matre lui toucha 
les lvres1 et elle s'est releve en      
appelant sa mre4  ,,antoine4  ,comment6 
il ressuscite les morts8  ,,apollonius4 
,j'ai prdit le pouvoir  ,vespasien4     
,,antoine4  ,quoi6 il devine l'avenir8  
,,damis4  ,il y avait  ,corinthe444     
,,apollonius4  ,etant  table avec lui1  
aux eaux de ,baa444  ,,antoine4         
,excusez-moi1 trangers1 il est tard6    
,,damis4  ,un jeune homme qu'on appelait

 ,mnippe4  ,,antoine4  ,non6 non6       
allez-vous-en6  ,,apollonius4  ,un chien
 entra1 portant  la gueule une main     
coupe4  ,,damis4  ,un soir1 dans un     
faubourg1 il rencontra une femme4       
,,antoine4  ,vous ne m'entendez pas8    
retirez-vous6  ,,apollonius4  ,il rdait 
vaguement autour des lits4  ,,antoine4  
,assez6  ,,apollonius4  ,on voulait le  
chasser4  ,,damis4  ,mnippe donc se     
rendit chez elle2 ils s'aimrent4        
,,apollonius4  ,et battant la mosaque   
avec sa queue1 il dposa cette main sur  
les genoux de ,flavius4  ,,damis4  ,mais
 le matin1 aux leons de l'cole1 ,mnippe 
tait ple4  ,,antoine    bondissant3     
,encore6 ,ah6 qu'ils continuent1        
puisqu'il n'y a pas444  ,,damis4  ,le   
,matre lui dit3 ,o beau jeune homme1 tu 
caresses un serpent2 un serpent te      
caresse6  quand les noces8 ,nous allmes 
tous  la noce4  ,,antoine4  ,j'ai tort1 
bien sr1 d'couter cela6  ,,damis4  ,ds  
le vestibule1 des serviteurs se         
remuaient1 les portes s'ouvraient2 on   

n'entendait cependant ni le bruit des   
pas ni le bruit des portes4 ,le ,matre  
se plaa prs de ,mnippe4 ,aussitt la     
fiance fut prise de colre contre les    
philosophes4 ,mais la vaisselle d'or1   
les chansons1 les cuisiniers1 les       
pannetiers disparurent2 le toit         
s'envola1 les murs s'croulrent2 et      
,apollonius resta seul1 debout1 ayant   
ses pieds cette femme tout en pleurs4   
,c'tait une vampire qui satisfaisait les
 beaux jeunes hommes1 afin de manger    
leur chair1--parce que rien n'est       
meilleur pour ces sortes de fantmes que 
le sang des amoureux4  ,,apollonius4    
,si tu veux savoir l'art444  ,,antoine4 
,je ne veux rien savoir6  ,,apollonius4 
,le soir de notre arrive aux portes de  
,rome4  ,,antoine4  ,oh6 oui1 parlez-moi
 de la ville des papes6  ,,apollonius4  
,un homme ivre nous accosta1 qui        
chantait d'une voix douce4 ,c'tait un   
pithalame de ,nron1 et il avait le      
pouvoir de faire mourir quiconque       
l'coutait ngligemment4 ,il portait  son 

dos1 dans une bote1 une corde prise  la 
cythare de l'empereur4 ,j'ai hauss les  
paules4 ,il nous a jet de la boue au    
visage4 ,alors1 j'ai dfait ma ceinture1 
et je la lui ai place dans la main4     
,,damis4  ,vous avez eu bien tort1 par  
exemple6  ,,apollonius4  ,l'empereur1   
pendant la nuit1 me fit appeler  sa     
maison4 ,il jouait aux osselets avec    
,sporus1 accoud du bras gauche1 sur une 
table d'agate4 ,il se dtourna1 et       
fronant ses sourcils blonds3 ,pourquoi  
ne me crains-tu pas8 me                 
demanda-t-il4--,parce que le ,dieu qui  
t'a fait terrible m'a fait intrpide1    
rpondis-je4  ,,antoine     part3        
,quelque chose d'inexplicable           
m'pouvante4    ,silence4  ,,damis       
reprend d'une voix aigu3  ,toute        
l',asie1 d'ailleurs1 pourra vous dire444
  ,,antoine    en sursaut3  ,je suis    
malade6 ,laissez-moi6  ,,damis4  coutez 
donc4 ,il a vu1 d'phse1 tuer ,domitien1 
qui tait  ,rome4  ,,antoine             
s'efforant de rire3  ,est-ce possible6  

,,damis4  ,oui1 au thtre1 en plein jour1
 le quatorzime des calendes d'octobre1  
tout  coup il s'cria3 ,on gorge ,csar6  
et il ajoutait de temps  autre3 ,il     
roule par terre2 oh6 comme il se dbat6  
,il se relve2 il essaye de fuir2 les    
portes sont fermes2 ah6 c'est fini6 le  
voil mort6 ,et ce jour-l1 en effet1     
,titus ,flavius ,domitianus fut         
assassin1 comme vous savez4  ,,antoine4 
,sans le secours du ,diable444          
certainement444  ,,apollonius4  ,il     
avait voulu me faire mourir1 ce         
,domitien6 ,damis s'tait enfui par mon  
ordre1 et je restais seul dans ma       
prison4  ,,damis4  ,c'tait une terrible 
hardiesse1 il faut avouer6              
,,apollonius4  ,vers la cinquime heure1 
les soldats m'amenrent au tribunal4     
,j'avais ma harangue toute prte que je  
tenais sous mon manteau4  ,,damis4      
,nous tions sur le rivage de ,pouzzoles1
 nous autres6 ,nous vous croyions mort2 
nous pleurions4 ,quand1 vers la sixime  
heure1 tout  coup vous appartes1 et vous

 nous dites3 ,c'est moi6  ,,antoine     
part3  ,comme ,lui6  ,,damis    trs     
haut3  ,absolument6  ,,antoine4  ,oh6   
non6 vous mentez1 n'est-ce pas8 vous    
mentez6  ,,apollonius4  ,il est descendu
 du ciel4 ,moi1 j'y monte1--grce  ma    
vertu qui m'a lev jusqu' la hauteur du  
principe6  ,,damis4  ,thyane1 sa ville  
natale1 a institu en son honneur un     
temple avec des prtres6  ,,apollonius   
se rapproche d',antoine et lui crie aux 
oreilles3  ,c'est que je connais tous   
les dieux1 tous les rites1 toutes les   
prires1 tous les oracles6 ,j'ai pntr    
dans l'antre de ,trophonius1 fils       
d',apollon6 ,j'ai ptri pour les         
,syracusaines les gteaux qu'elles       
portent sur les montagnes6 j'ai subi les
 quatre-vingts preuves de ,mithra6 j'ai 
serr contre mon cur le serpent de       
,sabasius6 j'ai reu l'charpe des        
,cabires6 j'ai lav ,cyble aux flots des 
golfes campaniens1 et j'ai pass trois   
lunes dans les cavernes de ,samothrace6 
,,damis    riant btement3  ,ah6 ah6 ah6 

aux mystres de la ,bonne ,desse6        
,,apollonius4  ,et maintenant nous      
recommenons le plerinage6  ,nous allons 
au ,nord1 du ct des cygnes et des       
neiges4 ,sur la plaine blanche1 les     
hippopodes aveugles cassent du bout de  
leurs pieds la plante d'outre-mer4      
,,damis4  ,viens6 c'est l'aurore4 ,le   
coq a chant1 le cheval a henni1 la voile
 est prte4  ,,antoine4  ,le coq n'a pas 
chant6 ,j'entends le grillon dans les   
sables1 et je vois la lune qui reste en 
place4  ,,apollonius4  ,nous allons au  
sud1 derrire les montagnes et les grands
 flots1 chercher dans les parfums la    
raison de l'amour4 ,tu humeras l'odeur  
du myrrhodion qui fait mourir les       
faibles4 ,tu baigneras ton corps dans le
 lac d'huile rose de l'le ,junonia4 ,tu 
verras1 dormant sur les primevres1 le   
lzard qui se rveille tous les sicles    
quand tombe  sa maturit l'escarboucle de
 son front4 ,les toiles palpitent comme 
des yeux1 les cascades chantent comme   
des lyres1 des enivrements s'exhalent   

des fleurs closes2 ton esprit s'largira 
parmi les airs1 et dans ton cur comme   
sur ta face4  ,,damis4  ,matre6 il est  
temps6 ,le vent va se lever1 les        
hirondelles s'veillent1 la feuille du   
myrte est envole6  ,,apollonius4  ,oui6 
partons6  ,,antoine4  ,non6 moi1 je     
reste6  ,,apollonius4  ,veux-tu que je  
t'enseigne o pousse la plante ,balis1   
qui ressuscite les morts8  ,,damis4     
,demande-lui plutt l'androdamas qui     
attire l'argent1 le fer et l'airain6    
,,antoine4  ,oh6 que je souffre6 que je 
souffre6  ,,damis4  ,tu comprendras la  
voix de tous les tres1 les rugissements1
 les roucoulements6  ,,apollonius4  ,je 
te ferai monter sur les licornes1 sur   
les dragons1 sur les hippocentaures et  
les dauphins6  ,,antoine    pleure4     
,oh6 oh6 oh6  ,,apollonius4  ,tu        
connatras les dmons qui habitent les    
cavernes1 ceux qui parlent dans les     
bois1 ceux qui remuent les flots1 ceux  
qui poussent les nuages4  ,,damis4      
,serre ta ceinture6 noue tes sandales6  

,,apollonius4  ,je t'expliquerai la     
raison des formes divines1 pourquoi     
,apollon est debout1 ,jupiter assis1    
,vnus noire  ,corinthe1 carre dans      
,athnes1 conique  ,paphos4  ,,antoine   
joignant les mains3  ,qu'ils s'en       
aillent6 qu'ils s'en aillent6           
,,apollonius4  ,j'arracherai devant toi 
les armures des ,dieux1 nous forcerons  
les sanctuaires1 je te ferai violer la  
,pythie6  ,,antoine4  ,au secours1      
,seigneur6    ,il se prcipite vers la   
croix4  ,,apollonius4  ,quel est ton    
dsir8 ton rve8 ,le temps seulement d'y  
songer444  ,,antoine4  ,jsus1 ,jsus1    
mon aide6  ,,apollonius4  ,veux-tu que  
je le fasse apparatre1 ,jsus8           
,,antoine4  ,quoi8 ,comment8            
,,apollonius4  ,ce sera lui6 pas un     
autre6 ,il jettera sa couronne1 et nous 
causerons face  face6  ,,damis    bas3  
,dis que tu veux bien6 ,dis que tu veux 
bien6    ,antoine1 au pied de la croix1 
murmure des oraisons4 ,damis tourne     
autour de lui1 avec des gestes patelins3

  ,voyons1 bon ermite1 cher saint       
,antoine6 homme pur1 homme illustre6    
homme qu'on ne saurait assez louer6 ,ne 
vous effrayez pas2 c'est une faon de    
dire exagre1 prise aux ,orientaux4 ,cela
 n'empche nullement4  ,,apollonius4     
,laisse-le1 ,damis6  ,il croit1 comme   
une brute1  la ralit des choses4 ,la    
terreur qu'il a des ,dieux l'empche de  
les comprendre2 et il ravale le sien au 
niveau d'un roi jaloux6  ,toi1 mon fils1
 ne me quitte pas6    ,il s'approche    
reculons du bord de la falaise1 la      
dpasse1 et reste   suspendu4            
,par-dessus toutes les formes1 plus loin
 que la terre1 au del des cieux1 rside  
le monde des ,ides1 tout plein du       
,verbe6 ,d'un bond1 nous franchirons    
l'autre espace2 et tu saisiras dans son 
infinit l'ternel1 l',absolu1            
l'tre6--,allons6 donne-moi la main6 ,en 
marche6    ,tous les deux1 cte  cte1    
s'lvent dans l'air1 doucement4          
,antoine1 embrassant la croix1 les      
regarde monter4    ,ils disparaissent4  

,v   ,,antoine    marchant lentement3   
,celui-l vaut tout l'enfer6             
,nabuchodonosor ne m'avait pas tant     
bloui4 ,la reine de ,saba ne m'a pas si 
profondment charm4  ,sa manire de parler
 des ,dieux inspire l'envie de les      
connatre4  ,je me rappelle en avoir vu  
des centaines  la fois1 dans l'le       
d'lphantine1 du temps de ,diocltien4    
,l'empereur avait cd aux ,nomades un    
grand pays1  condition qu'ils           
garderaient les frontires2 et le trait  
fut conclu au nom des ,puissances       
invisibles4 ,car les ,dieux de chaque   
peuple taient ignors de l'autre peuple4 
,les ,barbares avaient amen les leurs4  
,ils occupaient les collines de sable   
qui bordent le fleuve4 ,on les          
apercevait tenant leurs idoles entre    
leurs bras comme de grands enfants      
paralytiques2 ou bien1 naviguant au     
milieu des cataractes sur un tronc de   
palmier1 ils montraient de loin les     
amulettes de leurs cous1 les tatouages  
de leurs poitrines2--et cela n'est pas  

plus criminel que la religion des       
,grecs1 des ,asiatiques et des ,romains6
  ,quand j'habitais le temple           
d',hliopolis1 j'ai souvent considr tout 
ce qu'il y a sur les murailles3 vautours
 portant des sceptres1 crocodiles pinant
 des lyres1 figures d'hommes avec des   
corps de serpent1 femmes  tte de vache  
prosternes devant des dieux             
ithyphalliques2 et leurs formes         
surnaturelles m'entranaient vers        
d'autres mondes4 ,j'aurais voulu savoir 
ce que regardent ces yeux tranquilles4  
,pour que de la matire ait tant de      
pouvoir1 il faut qu'elle contienne un   
esprit4 ,l'me des ,dieux est attache    
leurs images4  ,ceux qui ont la beaut   
des apparences peuvent sduire4 ,mais les
 autres444 qui sont abjects ou          
terribles1 comment y croire8    ,et il  
voit passer  ras du sol des feuilles1   
des pierres1 des   coquilles1 des       
branches d'arbres1 de vagues            
reprsentations   d'animaux1 puis des    
espces de nains hydropiques2 ce sont des

 ,dieux4   ,il clate de rire4    ,un    
autre rire part derrire lui2 et         
,hilarion se prsente--habill en         
ermite1 beaucoup plus grand que tout    
l'heure1 colossal4  ,,antoine    n'est  
pas surpris de le revoir4  ,qu'il faut  
tre bte pour adorer cela6  ,,hilarion4  
,oh6 oui1 extrmement bte6    ,alors     
dfilent devant eux des idoles de toutes 
les nations et de tous   les ges1 en    
bois1 en mtal1 en granit1 en plumes1 en 
peaux cousues4    ,les plus vieilles1   
antrieures au ,dluge1 disparaissent sous
 des   gomons qui pendent comme des     
crinires4 ,quelques-unes1 trop longues  
pour leur base1 craquent dans leurs     
jointures et se cassent les reins   en  
marchant4 ,d'autres laissent couler du  
sable par les trous de leurs   ventres4 
,antoine et ,hilarion s'amusent         
normment4 ,ils se tiennent les ctes     
force de rire4    ,ensuite1 passent des 
idoles  profil de mouton4 ,elles        
titubent sur   leurs jambes cagneuses1  
entr'ouvrent leurs paupires et bgayent  

comme des muets3 ,b6 b6 b6    ,a mesure 
qu'elles se rapprochent du type humain1 
elles irritent   ,antoine davantage4 ,il
 les frappe  coups de poing1  coups de  
pied1   s'acharne dessus4    ,elles     
deviennent effroyables--avec de hauts   
panaches1 des yeux en   boules1 les bras
 termins par des griffes1 des mchoires  
de requin4    ,et devant ces ,dieux1 on 
gorge des hommes sur des autels de      
pierre2   d'autres sont broys dans des  
cuves1 crass sous des chariots1   clous 
dans des arbres4 ,il y en a un1 tout en 
fer rougi et  cornes   de taureau1 qui  
dvore des enfants4  ,,antoine4          
,horreur6  ,,hilarion4  ,mais les ,dieux
 rclament toujours des supplices4 ,le   
tien mme a voulu444  ,,antoine          
pleurant3  ,oh6 n'achve pas1 tais-toi6  
,l'enceinte des roches se change en une 
valle4 ,un troupeau de   bufs y pture   
l'herbe rase4    ,le pasteur qui les    
conduit observe un nuage et jette dans  
l'air1   d'une voix aigu1 des paroles   
impratives4  ,,hilarion4  ,comme il a   

besoin de pluie1 il tche1 par des       
chants1 de contraindre le roi du ciel   
ouvrir la nue fconde4  ,,antoine    en  
riant3  ,voil un orgueil trop niais6    
,,hilarion4  ,pourquoi fais-tu des      
exorcismes8    ,la valle devient une mer
 de lait1 immobile et sans bornes4      
,au milieu flotte un long berceau1      
compos par les enroulements d'un        
serpent dont toutes les ttes1           
s'inclinant  la fois1 ombragent un      
dieu endormi sur son corps4    ,il est  
jeune1 imberbe1 plus beau qu'une fille  
et couvert de voiles   diaphanes4 ,les  
perles de sa tiare brillent doucement   
comme des lunes1   un chapelet d'toiles 
fait plusieurs tours sur sa             
poitrine2--et une   main sous la tte1   
l'autre bras tendu1 il repose1 d'un air 
songeur   et enivr4    ,une femme       
accroupie devant ses pieds attend qu'il 
se rveille4  ,,hilarion4  ,c'est la     
dualit primordiale des                  
,brahmanes1--l',absolu ne s'exprimant   
par aucune forme4    ,sur le nombril du 

,dieu une tige de lotus a pouss2 et1    
dans son   calice1 parat un autre ,dieu 
trois visages4  ,,antoine4  ,tiens1     
quelle invention6  ,,hilarion4  ,pre1   
,fils et ,saint-,esprit ne font de mme  
qu'une seule personne6    ,les trois    
ttes s'cartent1 et trois grands ,dieux  
paraissent4    ,le premier1 qui est     
rose1 mord le bout de son orteil4    ,le
 second1 qui est bleu1 agite quatre     
bras4    ,le troisime1 qui est vert1    
porte un collier de crnes humains4      
,en face d'eux1 immdiatement surgissent 
trois ,desses1 l'une   enveloppe d'un   
rseau1 l'autre offrant une coupe1 la    
dernire   brandissant un arc4    ,et ces
 ,dieux1 ces ,desses se dcuplent1 se    
multiplient4 ,sur leurs   paules        
poussent des bras1 au bout de leurs bras
 des mains tenant   des tendards1 des   
haches1 des boucliers1 des pes1 des     
parasols et   des tambours4 ,des        
fontaines jaillissent de leurs ttes1 des
 herbes   descendent de leurs narines4  
,a cheval sur des oiseaux1 bercs dans   

des palanquins1 trnant sur des   siges  
d'or1 debout dans des niches d'ivoire1  
ils songent1 voyagent1   commandent1    
boivent du vin1 respirent des fleurs4   
,des danseuses   tournoient1 des gants  
poursuivent des monstres2  l'entre des  
grottes des solitaires mditent4 ,on ne  
distingue pas les prunelles   des       
toiles1 les nuages des banderoles2 des  
paons s'abreuvent  des   ruisseaux de   
poudre d'or1 la broderie des pavillons  
se mle aux   taches des lopards1 des    
rayons colors s'entre-croisent sur l'air
   bleu1 avec des flches qui volent et  
des encensoirs qu'on balance4    ,et    
tout cela se dveloppe comme une haute   
frise--appuyant sa base   sur les       
rochers et montant jusque dans le ciel4 
,,antoine    bloui3  ,quelle quantit6   
que veulent-ils8  ,,hilarion4  ,celui   
qui gratte son abdomen avec sa trompe   
d'lphant1 c'est le ,dieu solaire1       
l'inspirateur de la sagesse4  ,cet      
autre1 dont les six ttes portent des    
tours et les quatorze bras des javelots1

 c'est le prince des armes1 le ,feu     
dvorateur4  ,le vieillard chevauchant un
 crocodile va laver sur le rivage les   
mes des morts4 ,elles seront tourmentes 
par cette femme noire aux dents         
pourries1 dominatrice des enfers4  ,le  
chariot tir par des cavales rouges1 que 
conduit un cocher qui n'a pas de jambes1
 promne en plein azur le matre du       
soleil4 ,le ,dieu-lune l'accompagne1    
dans une litire attele de trois         
gazelles4  ,a genoux sur le dos d'un    
perroquet1 la desse de la ,beaut prsente
  l',amour1 son fils1 sa mamelle ronde4 
,la voici plus loin1 qui saute de joie  
dans les prairies4 ,regarde6 regarde6   
,coiffe d'une mitre blouissante1 elle   
court sur les bls1 sur les flots1 monte 
dans l'air1 s'tale partout6  ,entre ces 
,dieux sigent les ,gnies des vents1 des 
plantes1 des mois1 des jours1 cent mille
 autres6 et leurs aspects sont          
multiples1 leurs transformations        
rapides4 ,en voil un qui de poisson     
devient tortue2 il prend la hure d'un   

sanglier1 la taille d'un nain4          
,,antoine4  ,pour quoi faire8           
,,hilarion4  ,pour rtablir l'quilibre1  
pour combattre le mal4 ,mais la vie     
s'puise1 les formes s'usent2 et il leur 
faut progresser dans les mtamorphoses4  
,tout  coup parat  ,,un ,,homme ,,nu1   
assis au milieu du sable1 les jambes    
croises4    ,un large halo vibre1       
suspendu derrire lui4 ,les petites      
boucles de   ses cheveux noirs1 et      
reflets d'azur1 contournent             
symtriquement   une protubrance au haut 
de son crne4 ,ses bras1 trs longs1      
descendent droits contre ses flancs4    
,ses deux mains1 les paumes   ouvertes1 
reposent  plat sur ses cuisses4 ,le     
dessous de ses pieds   offre l'image de 
deux soleils2 et il reste compltement   
immobile--en   face d',antoine et       
d',hilarion1--avec tous les ,dieux      
l'entour1   chelonns sur les roches     
comme sur les gradins d'un cirque4      
,ses lvres s'entr'ouvrent2 et d'une voix
 profonde3  ,je suis le matre de la     

grande aumne1 le secours des cratures1  
et aux croyants comme aux profanes      
j'expose la loi4  ,pour dlivrer le      
monde1 j'ai voulu natre parmi les       
hommes4 ,les ,dieux pleuraient quand je 
suis parti4  ,j'ai d'abord cherch une   
femme comme il convient3 de race        
militaire1 pouse d'un roi1 trs bonne1   
extrmement belle1 le nombril profond1 le
 corps ferme comme du diamant2 et au    
temps de la pleine lune1 sans           
l'auxiliaire d'aucun mle1 je suis entr  
dans son ventre4  ,j'en suis sorti par  
le flanc droit4 ,des toiles s'arrtrent4 
,,hilarion    murmure entre ses dents3  
,et quand ils virent l'toile s'arrter1  
ils conurent une grande joie6           
,antoine regarde plus attentivement     
,,le ,,bouddha    qui reprend3  ,du fond
 de l',himalaya1 un religieux centenaire
 accourut pour me voir4  ,,hilarion4    
,un homme appel ,simon1 qui ne devait   
pas mourir avant d'avoir vu le ,christ6 
,,le ,,bouddha4  ,on m'a men dans les   
coles4 ,j'en savais plus que les        

docteurs4  ,,hilarion4  444 ,au milieu  
des docteurs2 et tous ceux qui          
l'entendaient taient ravis de sa        
sagesse4    ,antoine fait signe         
,hilarion de se taire4  ,,le ,,bouddha4 
,continuellement1 j'tais  mditer dans   
les jardins4 ,les ombres des arbres     
tournaient2 mais l'ombre de celui qui   
m'abritait ne tournait pas4  ,aucun ne  
pouvait m'galer dans la connaissance des
 critures1 l'numration des atomes1 la   
conduite des lphants1 les ouvrages de   
cire1 l'astronomie1 la posie1 le        
pugilat1 tous les exercices et tous les 
arts6  ,pour me conformer  l'usage1 j'ai
 pris une pouse2--et je passais les     
jours dans mon palais de roi1 vtu de    
perles1 sous la pluie des parfums1 vent 
par les chasse-mouches de trente-trois  
mille femmes1 regardant mes peuples du  
haut de mes terrasses1 ornes de         
clochettes retentissantes4  ,mais la vue
 des misres du monde me dtournait des   
plaisirs4 ,j'ai fui4  ,j'ai mendi sur   
les routes1 couvert de haillons ramasss 

dans les spulcres2 et comme il y avait  
un ermite trs savant1 j'ai voulu devenir
 son esclave2 je gardais sa porte1 je   
lavais ses pieds4  ,toute sensation fut 
anantie1 toute joie1 toute langueur4    
,puis1 concentrant ma pense dans une    
mditation plus large1 je connus         
l'essence des choses1 l'illusion des    
formes4  ,j'ai vid promptement la       
science des ,brahmanes4 ,ils sont rongs 
de convoitises sous leurs apparences    
austres1 se frottent d'ordures1 couchent
 sur des pines1 croyant arriver au      
bonheur par la voie de la mort6         
,,hilarion4  ,pharisiens1 hypocrites1   
spulcres blanchis1 race de vipres6  ,,le
 ,,bouddha4  ,moi aussi1 j'ai fait des  
choses tonnantes--ne mangeant par jour  
qu'un seul grain de riz1 et les grains  
de riz dans ce temps-l n'taient pas plus
 gros qu' prsent2--mes poils tombrent1  
mon corps devint noir2 mes yeux rentrs  
dans les orbites semblaient des toiles  
aperues au fond d'un puits4  ,pendant   
six ans1 je me suis tenu immobile1 expos

 aux mouches1 aux lions et aux serpents1
 et les grands soleils1 les grandes     
ondes1 la neige1 la foudre1 la grle et  
la tempte1 je recevais tout cela1 sans  
m'abriter mme avec la main4  ,les       
voyageurs qui passaient1 me croyant     
mort1 me jetaient de loin des mottes de 
terre6  ,la tentation du ,diable me     
manquait4  ,je l'ai appel4  ,ses fils   
sont venus1--hideux1 couverts d'cailles1
 nausabonds comme des charniers1        
hurlant1 sifflant1 beuglant1            
entre-choquant des armures et des os de 
mort4 ,quelques-uns crachent des flammes
 par les naseaux1 quelques-uns font des 
tnbres avec leurs ailes1 quelques-uns   
portent des chapelets de doigts coups1  
quelques-uns boivent du venin de serpent
 dans le creux de leurs mains2 ils ont  
des ttes de porc1 de rhinocros ou de    
crapaud1 toutes sortes de figures       
inspirant le dgot ou la terreur4        
,,antoine     part3  ,j'ai endur cela   
autrefois6  ,,le ,,bouddha4  ,puis il   
m'envoya ses filles--belles1 bien       

fardes1 avec des ceintures d'or1 les    
dents blanches comme le jasmin1 les     
cuisses rondes comme la trompe de       
l'lphant4 ,quelques-unes tendent les    
bras en billant1 pour montrer les       
fossettes de leurs coudes2 quelques-unes
 clignent les yeux1 quelques-unes se    
mettent  rire1 quelques-unes            
entr'ouvrent leurs vtements4 ,il y a des
 vierges rougissantes1 des matrones     
pleines d'orgueil1 des reines avec une  
grande suite de bagages et d'esclaves4  
,,antoine     part3  ,ah6 lui aussi8    
,,le ,,bouddha4  ,ayant vaincu le dmon1 
j'ai pass douze ans  me nourrir         
exclusivement de parfums2--et comme     
j'avais acquis les cinq vertus1 les cinq
 facults1 les dix forces1 les dix-huit  
substances1 et pntr dans les quatre     
sphres du monde invisible1              
l',intelligence fut  moi6 ,je devins le 
,bouddha6    ,tous les ,dieux           
s'inclinent2 ceux qui ont plusieurs ttes
 les baissent    la fois4    ,il lve    
dans l'air sa haute main et reprend3    

,en vue de la dlivrance des tres1 j'ai  
fait des centaines de mille de          
sacrifices6 ,j'ai donn aux pauvres des  
robes de soie1 des lits1 des chars1 des 
maisons1 des tas d'or et des diamants4  
,j'ai donn mes mains aux manchots1 mes  
jambes aux boiteux1 mes prunelles aux   
aveugles2 j'ai coup ma tte pour les     
dcapits4 ,au temps que j'tais roi1 j'ai 
distribu des provinces2 au temps que    
j'tais brahmane1 je n'ai mpris personne4
 ,quand j'tais un solitaire1 j'ai dit   
des paroles tendres au voleur qui       
m'gorgea4 ,quand j'tais un tigre1 je me 
suis laiss mourir de faim4  ,et dans    
cette dernire existence1 ayant prch la  
loi1 je n'ai plus rien  faire4 ,la      
grande priode est accomplie6 ,les       
hommes1 les animaux1 les ,dieux1 les    
bambous1 les ocans1 les montagnes1 les  
grains de sable des ,ganges avec les    
myriades de myriades d'toiles1 tout va  
mourir2 et1 jusqu' des naissances       
nouvelles1 une flamme dansera sur les   
ruines des mondes dtruits6    ,alors un 

vertige prend les ,dieux4 ,ils          
chancellent1 tombent en   convulsions et
 vomissent leurs existences4 ,leurs     
couronnes clatent1   leurs tendards     
s'envolent4 ,ils arrachent leurs        
attributs1 leurs   sexes1 lancent       
par-dessus l'paule les coupes o ils     
buvaient   l'immortalit1 s'tranglent    
avec leurs serpents1 s'vanouissent en   
fume2--et quand tout a disparu444       
,,hilarion    lentement3  ,tu viens de  
voir la croyance de plusieurs centaines 
de millions d'hommes6    ,antoine est   
par terre1 la figure dans ses mains4    
,debout prs de lui1   et tournant le dos
  la croix1 ,hilarion le regarde4    ,un
 assez long temps s'coule4  ,ensuite1   
parat un tre singulier1 ayant une tte   
d'homme sur un corps de poisson4 ,il    
s'avance droit dans l'air1 en battant le
 sable de sa queue2--et cette figure de 
patriarche avec de petits bras fait rire
 ,antoine4  ,,oann,s    d'une voix      
plaintive3  ,respecte-moi6 ,je suis le  
contemporain des origines4  ,j'ai habit 

le monde informe o sommeillaient des    
btes hermaphrodites1 sous le poids d'une
 atmosphre opaque1 dans la profondeur   
des ondes tnbreuses1--quand les doigts1 
les nageoires et les ailes taient       
confondus1 et que des yeux sans tte     
flottaient comme des mollusques1 parmi  
des taureaux  face humaine et des       
serpents  pattes de chien4  ,sur        
l'ensemble de ces tres1 ,omorca1 plie   
comme un cerceau1 tendait son corps de  
femme4 ,mais ,blus la coupa net en deux 
moitis1 fit la terre avec l'une1 le ciel
 avec l'autre2 et les deux mondes       
pareils se contemplent mutuellement4    
,moi1 la premire conscience du ,chaos1  
j'ai surgi de l'abme pour durcir la     
matire1 pour rgler les formes2 et j'ai  
appris aux humains la pche1 les         
semailles1 l'criture et l'histoire des  
,dieux4  ,depuis lors1 je vis dans les  
tangs qui restent du ,dluge4 ,mais le   
dsert s'agrandit autour d'eux1 le vent y
 jette du sable1 le soleil les          
dvore2--et je meurs sur ma couche de    

limon1 en regardant les toiles  travers 
l'eau4 ,j'y retourne4    ,il saute et   
disparat dans le ,nil4  ,,hilarion4     
,c'est un ancien ,dieu des ,chaldens6   
,,antoine    ironiquement3  ,qu'taient  
donc ceux de ,babylone8  ,,hilarion4    
,tu peux les voir6    ,et ils se        
trouvent sur la plate-forme d'une tour  
quadrangulaire   dominant six autres    
tours qui1 plus troites  mesure qu'elles
   s'lvent1 forment une monstrueuse     
pyramide4 ,on distingue en bas une      
grande masse noire1--la ville sans      
doute1--tale dans les plaines4   ,l'air 
est froid1 le ciel d'un bleu sombre2 des
 toiles en quantit   palpitent4    ,au  
milieu de la plate-forme1 se dresse une 
colonne de pierre blanche4   ,des prtres
 en robes de lin passent et reviennent  
tout autour1 de   manire  dcrire par    
leurs volutions un cercle en mouvement2 
et1 la   tte leve1 ils contemplent les  
astres4  ,,hilarion    en dsigne        
plusieurs  saint ,antoine4  ,il y en a  
trente principaux4 ,quinze regardent le 

dessus de la terre1 quinze le dessous4  
,a des intervalles rguliers1 un d'eux   
s'lance des rgions suprieures vers      
celles d'en bas1 tandis qu'un autre     
abandonne les infrieures pour monter    
vers les sublimes4  ,des sept plantes1  
deux sont bienfaisantes1 deux mauvaises1
 trois ambigus2 tout dpend1 dans le     
monde1 de ces feux ternels4 ,d'aprs leur
 position et leur mouvement on peut     
tirer des prsages2--et tu foules        
l'endroit le plus respectable de la     
terre4 ,pythagore et ,zoroastre s'y sont
 rencontrs4 ,voil douze mille ans que   
ces hommes observent le ciel1 pour mieux
 connatre les ,dieux4  ,,antoine4  ,les 
astres ne sont pas ,dieux4  ,,hilarion4 
,oui1 disent-ils2 car les choses passent
 autour de nous2 le ciel1 comme         
l'ternit1 reste immuable6  ,,antoine4   
,il a un matre1 pourtant4  ,,hilarion   
montrant la colonne3  ,celui-l1 ,blus1  
le premier rayon1 le ,soleil1 le        
,mle6--,l'autre1 qu'il fconde1 est sous 
lui6    ,antoine aperoit un jardin1     

clair par des lampes4    ,il est au     
milieu de la foule1 dans une avenue de  
cyprs4 ,a droite   et  gauche1 des      
petits chemins conduisent vers des      
cabanes tablies   dans un bois de       
grenadiers1 que dfendent des treillages 
de roseaux4    ,les hommes1 pour la     
plupart1 ont des bonnets pointus avec   
des robes   chamarres comme le plumage  
des paons4 ,il y a des gens du nord     
vtus de peaux d'ours1 des nomades en    
manteau de laine brune1 de   ples       
,gangarides  longues boucles d'oreilles2
 et les rangs comme   les nations       
paraissent confondus1 car des matelots  
et des tailleurs   de pierres coudoient 
des princes portant des tiares          
d'escarboucles   avec de hautes cannes  
pomme cisele4 ,tous marchent en dilatant
 les   narines1 recueillis dans le mme  
dsir4    ,de temps  autre1 ils se       
drangent pour donner passage  un long   
chariot couvert1 tran par des bufs2 ou  
bien c'est un ne1 secouant   sur son dos
 une femme empaquete de voiles1 et qui  

disparat aussi   vers les cabanes4      
,antoine a peur2 il voudrait revenir en 
arrire4 ,cependant une   curiosit       
inexprimable l'entrane4    ,au pied des 
cyprs1 des femmes sont accroupies en    
ligne sur des   peaux de cerf1 toutes   
ayant pour diadme une tresse de cordes4 
,quelques-unes1 magnifiquement habilles1
 appellent  haute voix les   passants4  
,de plus timides cachent leur figure    
sous leur bras1 tandis   que par        
derrire1 une matrone1 leur mre sans     
doute1 les exhorte4   ,d'autres1 la tte 
enveloppe d'un chle noir et le corps    
entirement   nu1 semblent de loin des   
statues de chair4 ,ds qu'un homme leur a
   jet de l'argent sur les genoux1 elles
 se lvent4    ,et on entend des baisers 
sous les feuillages1 quelquefois un     
grand   cri aigu4  ,,hilarion4  ,ce sont
 les vierges de ,babylone qui se        
prostituent  la ,desse4  ,,antoine4     
,quelle desse8  ,,hilarion4  ,la voil6  
,et il lui fait voir1 tout au fond de   
l'avenue1 sur le seuil d'une   grotte   

illumine1 un bloc de pierre reprsentant 
l'organe sexuel   d'une femme4          
,,antoine4  ,ignominie6 quelle          
abomination de donner un sexe  ,dieu6   
,,hilarion4  ,tu l'imagines bien comme  
une personne vivante6    ,antoine se    
retrouve dans les tnbres4     ,il       
aperoit1 en l'air1 un cercle lumineux1  
pos sur des ailes   horizontales4       
,cette espce d'anneau entoure1 comme une
 ceinture trop lche1 la   taille d'un   
petit homme coiff d'une mitre1 portant  
une couronne    sa main1 et dont la     
partie infrieure du corps disparat sous 
de   grandes plumes tales en jupon4     
,c'est  ,,ormuz    le dieu des ,perses4 
,il voltige en criant3  ,j'ai peur6     
,j'entrevois sa gueule4  ,je t'avais    
vaincu1 ,ahriman6 ,mais tu recommences6 
,d'abord1 te rvoltant contre moi1 tu as 
fait prir l'an des cratures ,kaiomortz1 
l'homme-taureau4 ,puis tu as sduit le   
premier couple humain1 ,meschia et      
,meschian2 et tu as rpandu les tnbres   
dans les curs1 tu as pouss vers le ciel 

tes bataillons4  ,j'avais les miens1 le 
peuple des toiles2 et je contemplais    
au-dessous de mon trne tous les astres  
chelonns4  ,mithra1 mon fils1 habitait  
un lieu inaccessible4 ,il y recevait les
 mes1 les en faisait sortir1 et se      
levait chaque matin pour pandre sa      
richesse4  ,la splendeur du firmament   
tait reflte par la terre4 ,le feu       
brillait sur les montagnes1--image de   
l'autre feu dont j'avais cr tous les    
tres4 ,pour le garantir des souillures1 
on ne brlait pas les morts4 ,le bec des 
oiseaux les emportait vers le ciel4     
,j'avais rgl les pturages1 les labours1 
le bois du sacrifice1 la forme des      
coupes1 les paroles qu'il faut dire dans
 l'insomnie2--et mes prtres taient      
continuellement en prires1 afin que     
l'hommage et l'ternit du ,dieu4 ,on se  
purifiait avec de l'eau1 on offrait des 
pains sur les autels1 on confessait     
haute voix ses crimes4  ,homa se donnait
  boire aux hommes1 pour leur           
communiquer sa force4  ,pendant que les 

gnies du ciel combattaient les dmons1   
les enfants d',iran poursuivaient les   
serpents4 ,le roi1 qu'une cour          
innombrable servait  genoux1 figurait ma
 personne1 portait ma coiffure4 ,ses    
jardins avaient la magnificence d'une   
terre cleste2 et son tombeau le         
reprsentait gorgeant un monstre1--emblme
 du ,bien qui extermine le ,mal4  ,car  
je devais un jour1 grce au temps sans   
bornes1 vaincre dfinitivement ,ahriman4 
,mais l'intervalle entre nous deux      
disparat2 la nuit monte6 ,a moi1 les    
,amschaspands1 les ,izeds1 les          
,ferouers6 ,au secours ,mithra6 prends  
ton pe6 ,caosyac1 qui doit revenir pour 
la dlivrance universelle1 dfends-moi6   
,comment8444 ,personne6  ,ah6 je meurs6 
,ahriman1 tu es le matre6    ,hilarion1 
derrire ,antoine1 retient un cri de     
joie--et ,ormuz plonge   dans les       
tnbres4     ,alors parat  ,,la ,,grande 
,,diane ,d',,ph,,se    noire avec des   
yeux d'mail1 les coudes aux flancs1 les 
avant-bras   carts1 les mains ouvertes4 

,des lions rampent sur ses paules2 des  
fruits1 des fleurs et des   toiles      
s'entre-croisent sur sa poitrine2 plus  
bas se dveloppent   trois ranges de     
mamelles2 et depuis le ventre jusqu'aux 
pieds1 elle   est prise dans une gaine  
troite d'o s'lancent  mi-corps des      
taureaux1 des cerfs1 des griffons et des
 abeilles4--,on l'aperoit    la blanche 
lueur que fait un disque d'argent1 rond 
comme la pleine   lune1 pos derrire sa  
tte4  ,o est mon temple8  ,o sont mes   
amazones8  ,qu'ai-je donc444 moi        
l'incorruptible1 voil qu'une dfaillance 
me prend6    ,ses fleurs se fanent4 ,ses
 fruits trop mrs se dtachent4 ,les      
lions1   les taureaux penchent leur cou2
 les cerfs bavent puiss2 les   abeilles1
 en bourdonnant1 meurent par terre4     
,elle presse1 l'une aprs l'autre1 ses   
mamelles4 ,toutes sont vides6   ,mais   
sous un effort dsespr sa gaine clate4   
,elle la saisit   par le bas1 comme le  
pan d'une robe1 y jette ses animaux1 ses
   floraisons1--puis rentre dans        

l'obscurit4    ,et1 au loin1 des voix   
murmurent1 grondent1 rugissent1 brament 
et   beuglent4 ,l'paisseur de la nuit   
est augmente par des haleines4 ,les     
gouttes d'une pluie chaude tombent4     
,,antoine4  ,comme c'est bon1 le parfum 
des palmiers1 le frmissement des        
feuilles vertes1 la transparence des    
sources6 ,je voudrais me coucher tout   
plat sur la terre pour la sentir contre 
mon cur2 et ma vie se retremperait dans 
sa jeunesse ternelle6    ,il entend un  
bruit de castagnettes et de             
cymbales2--et1 au milieu   d'une foule  
rustique1 des hommes1 vtus de tuniques  
blanches  bandes   rouges1 amnent un ne1
 enharnach richement1 la queue orne de  
rubans1 les sabots peints4    ,une bote1
 couverte d'une housse en toile jaune1  
ballotte sur son   dos entre deux       
corbeilles2 l'une reoit les offrandes   
qu'on y place3   ufs1 raisins1 poires et
 fromages1 volailles1 petites monnaies2 
et la seconde est pleine de roses1 que  
les conducteurs de l'ne   effeuillent   

devant lui1 tout en marchant4    ,ils   
ont des pendants d'oreilles1 de grands  
manteaux1 les cheveux   natts1 les joues
 fardes2 une couronne d'olivier se ferme
 sur leur   front par un mdaillon       
figurine2 des poignards sont passs dans 
leur ceinture2 et ils secouent des      
fouets  manche d'bne1 ayant   trois     
lanires garnies d'osselets4    ,les     
derniers du cortge posent sur le sol1   
droit comme un candlabre1   un grand pin
 qui brle par le sommet1 et dont les    
rameaux les plus   bas ombragent un     
petit mouton4    ,l'ne s'est arrt4 ,on  
retire la housse4 ,il y a1 en dessous1  
une   seconde enveloppe de feutre noir4 
,alors1 un des hommes  tunique   blanche
 se met  danser1 en jouant des crotales2
 un autre  genoux   devant la bote bat  
du tambourin1 et  ,,le ,,plus ,,vieux   
,,de ,,la ,,troupe    commence3  ,voici 
la ,bonne ,desse1 l'idenne des          
montagnes1 la grand'mre de ,syrie6      
,approchez1 braves gens6  ,elle procure 
la joie1 gurit les malades1 envoie des  

hritages et satisfait les amoureux4     
,c'est nous qui la promenons dans les   
campagnes par beau et mauvais temps4    
,souvent nous couchons en plein air1 et 
nous n'avons pas tous les jours de table
 bien servie4 ,les voleurs habitent les 
bois4 ,les btes s'lancent de leurs      
cavernes4 ,des chemins glissants bordent
 les prcipices4 ,la voil6 la voil6      
,ils enlvent la couverture1 et on voit  
une bote incruste de petits   cailloux4 
,plus haute que les cdres1 elle plane   
dans l'ther bleu4 ,plus vaste que le    
vent1 elle entoure le monde4 ,sa        
respiration s'exhale par les naseaux des
 tigres2 sa voix gronde sous les        
volcans1 sa colre est la tempte2 la     
pleur de sa figure a blanchi la lune4   
,elle mrit les moissons1 elle gonfle les
 corces1 elle fait pousser la barbe4    
,donnez-lui quelque chose1 car elle     
dteste les avares6    ,la bote          
s'entr'ouvre2 et on distingue1 sous un  
pavillon de soie   bleue1 une petite    
image de ,cyble--tincelante de          

paillettes1   couronne de tours et      
assise dans un char de pierre rouge1    
tran par   deux lions la patte leve4    
,la foule se pousse pour voir4          
,l',,archi-,,galle    continue3  ,elle  
aime le retentissement des tympanons1 le
 trpignement des pieds1 le hurlement des
 loups1 les montagnes sonores et les    
gorges profondes1 la fleur de           
l'amandier1 la grenade et les figues    
vertes1 la danse qui tourne1 les fltes  
qui ronflent1 la sve sucre1 la larme    
sale1--du sang6 ,a toi6  toi1 ,mre des  
montagnes6    ,ils se flagellent avec   
leurs fouets1 et les coups rsonnent sur 
leur   poitrine2 la peau des tambourins 
vibre  clater4 ,ils prennent leurs      
couteaux1 se tailladent les bras4  ,elle
 est triste2 soyons tristes6 ,c'est pour
 lui plaire qu'il faut souffrir6 ,par l1
 vos pchs vous seront remis4 ,le sang   
lave tout2 jetez-en les gouttes1 comme  
des fleurs6 ,elle demande celui d'un    
autre--d'un pur6    ,l'archi-galle lve  
son couteau sur le mouton4  ,,antoine   

pris d'horreur3  ,n'gorgez pas l'agneau6
    ,un flot de pourpre jaillit4    ,le 
prtre en asperge la foule2 et tous1--y  
compris ,antoine et   ,hilarion1--rangs 
autour de l'arbre qui brle1 observent en
 silence   les dernires palpitations de 
la victime4    ,du milieu des prtres    
sort une femme1--exactement pareille    
l'image   enferme dans la petite bote4  
,elle s'arrte1 en apercevant un jeune   
homme coiff d'un bonnet   phrygien4     
,ses cuisses sont revtues d'un pantalon 
troit1 ouvert  et l   par des losanges  
rguliers que ferment des nuds de        
couleur4 ,il   s'appuie du coude contre 
une des branches de l'arbre1 en tenant  
une   flte  la main1 dans une pose      
langoureuse4  ,,cyb,,le    lui entourant
 la taille de ses deux bras3  ,pour te  
rejoindre1 j'ai parcouru toutes les     
rgions--et la famine ravageait les      
campagnes4 ,tu m'as trompe6 ,n'importe1 
je t'aime6 ,rchauffe mon corps6         
unissons-nous6  ,,atys4  ,le printemps  
ne reviendra plus1  ,mre ternelle6      

,malgr mon amour1 il ne m'est pas       
possible de pntrer ton essence4 ,je     
voudrais me couvrir d'une robe peinte   
comme la tienne4 ,j'envie tes seins     
gonfls de lait1 la longueur de tes      
cheveux1 tes vastes flancs d'o sortent  
les tres4 ,que ne suis-je toi6 que ne   
suis-je femme6--,non1 jamais6 va-t'en6  
,ma virilit me fait horreur6    ,avec   
une pierre tranchante il s'mascule1 puis
 se met  courir   furieux1 en levant    
dans l'air son membre coup4    ,les     
prtres font comme le dieu1 les fidles   
comme les prtres4   ,hommes et femmes   
changent leurs vtements1                
s'embrassent2--et ce   tourbillon de    
chairs ensanglantes s'loigne1 tandis que
 les voix1   durant toujours1 deviennent
 plus criardes et stridentes comme      
celles   qu'on entend aux funrailles4   
,un grand catafalque tendu de pourpre   
porte  son sommet un lit   d'bne1       
qu'entourent des flambeaux et des       
paniers en filigranes   d'argent1 o     
verdoient des laitues1 des mauves et du 

fenouil4 ,sur les   gradins1 du haut en 
bas1 des femmes sont assises1 toutes    
habilles   de noir1 la ceinture dfaite1 
les pieds nus1 en tenant d'un air       
mlancolique de gros bouquets de fleurs4 
,par terre1 aux coins de l'estrade1 des 
urnes en albtre pleines de   myrrhe     
fument lentement4    ,on distingue sur  
le lit le cadavre d'un homme4 ,du sang  
coule de sa   cuisse4 ,il laisse pendre 
son bras2--et un chien1 qui hurle1 lche 
ses   ongles4    ,la ligne des flambeaux
 trop presss empche de voir sa figure1  
et ,antoine est saisi par une angoisse4 
,il a peur de reconnatre   quelqu'un4   
,les sanglots des femmes s'arrtent2 et  
aprs un intervalle de silence1  ,,toutes
     la fois psalmodient3  ,beau6 beau6 
il est beau6 ,assez dormi1 lve la tte6  
,debout6  ,respire nos bouquets6 ce sont
 des narcisses et des anmones1 cueillis 
dans tes jardins pour te plaire4        
,ranime-toi1 tu nous fais peur6  ,parle6
 ,que te faut-il8 ,veux-tu boire du vin8
 veux-tu coucher dans nos lits8 veux-tu 

manger des pains de miel qui ont la     
forme de petits oiseaux8  ,pressons ses 
hanches1 baisons sa poitrine6 ,tiens6   
tiens6 les sens-tu1 nos doigts chargs de
 bagues qui courent sur ton corps1 et   
nos lvres qui cherchent ta bouche1 et   
nos cheveux qui balayent tes cuisses1   
,dieu pm1 sourd  nos prires6    ,elles  
lancent des cris1 en se dchirant le     
visage avec les ongles1   puis se       
taisent2--et on entend toujours les     
hurlements du chien4  ,hlas6 hlas6 ,le  
sang noir coule sur sa chair neigeuse6  
,voil ses genoux qui se tordent2 ses    
ctes s'enfoncent4 ,les fleurs de son    
visage ont mouill la pourpre4 ,il est   
mort6 ,pleurons6 ,dsolons-nous6         
,elles viennent1 toutes  la file1 dposer
 entre les flambeaux leurs   longues    
chevelures1 pareilles de loin  des      
serpents noirs ou   blonds2--et le      
catafalque s'abaisse doucement jusqu'au 
niveau d'une   grotte1 un spulcre       
tnbreux qui bille par derrire4    ,alors
  ,,une ,,femme    s'incline sur le     

cadavre4    ,ses cheveux1 qu'elle n'a   
pas coups1 l'enveloppent de la tte aux  
talons4 ,elle verse tant de larmes que  
sa douleur ne doit pas tre   comme celle
 des autres1 mais plus qu'humaine1      
infinie4    ,antoine songe  la mre de   
,jsus4    ,elle dit3  ,tu t'chappais de 
l',orient2 et tu me prenais dans tes    
bras toute frmissante de rose1  ,soleil6
 ,des colombes voletaient sur l'azur de 
ton manteau1 nos baisers faisaient des  
brises dans les feuillages2 et je       
m'abandonnais  ton amour1 en jouissant  
du plaisir de ma faiblesse4  ,hlas6     
hlas6 ,pourquoi allais-tu courir sur les
 montagnes8  ,a l'quinoxe d'automne un  
sanglier t'a bless6  ,tu es mort2 et les
 fontaines pleurent1 les arbres se      
penchent4 ,le vent d'hiver siffle dans  
les broussailles nues4  ,mes yeux vont  
se clore1 puisque les tnbres te         
couvrent4 ,maintenant1 tu habites       
l'autre ct du monde1 prs de ma rivale   
plus puissante4  ,o ,persphone1 tout ce 
qui est beau descend vers toi et n'en   

revient plus6    ,pendant qu'elle       
parlait1 ses compagnes ont pris le mort 
pour le   descendre au spulcre4 ,il leur
 reste dans les mains4 ,ce n'tait qu'un 
cadavre de cire4    ,antoine en prouve  
comme un soulagement4    ,tout          
s'vanouit2--et la cabane1 les rochers1  
la croix sont reparus4     ,cependant il
 distingue1 de l'autre ct du ,nil1 une  
femme--debout au   milieu du dsert4     
,elle retient le bas d'un long voile    
noir qui lui cache la figure1   tout en 
portant sur le bras gauche un petit     
enfant qu'elle allaite4 ,a   son ct1 un 
grand singe est accroupi sur le sable4  
,elle lve la tte vers le ciel2--et malgr
 la distance on entend sa   voix4       
,,isis4  ,o ,neith1 commencement des    
choses6 ,ammon1 seigneur de l'ternit1   
,ptha1 dmiurge1 ,thoth son intelligence1
 dieux de l',amenthi1 triades           
particulires des ,nomes1 perviers dans  
l'azur1 sphinx au bord des temples1 ibis
 debout entre les cornes des bufs1      
plantes1 constellations1 rivages1       

murmures du vent1 reflets de la lumire1 
apprenez-moi o se trouve ,osiris6  ,je  
l'ai cherch par tous les canaux et tous 
les lacs1--plus loin encore1 jusqu'     
,byblos la phnicienne4 ,anubis1 les     
oreilles droites1 bondissait autour de  
moi1 jappant1 et fouillant de son museau
 les touffes des tamarins4 ,merci1 bon  
,cynocphale1 merci6    ,elle donne au   
singe1 amicalement1 deux ou trois       
petites claques sur   la tte4  ,le      
hideux ,typhon au poil roux l'avait tu1 
mis en pices6 ,nous avons retrouv tous  
ses membres4 ,mais je n'ai pas celui qui
 me rendait fconde6    ,elle pousse des 
lamentations aigus4  ,,antoine    est   
pris de fureur4 ,il lui jette des       
cailloux1 en l'injuriant4  ,impudique6  
va-t'en1 va-t'en6  ,,hilarion4          
,respecte-la6 ,c'tait la religion de tes
 aeux6 tu as port ses amulettes dans ton
 berceau4  ,,isis4  ,autrefois1 quand   
revenait l't1 l'inondation chassait vers
 le dsert les btes impures4 ,les digues 
s'ouvraient1 les barques                

s'entre-choquaient1 la terre haletante  
buvait le fleuve avec ivresse4 ,dieu    
cornes de taureau tu t'talais sur ma    
poitrine--et on entendait le mugissement
 de la vache ternelle6  ,les semailles1 
les rcoltes1 le battage des grains et   
les vendanges se succdaient rgulirement1
 d'aprs l'alternance des saisons4 ,dans 
les nuits toujours pures1 de larges     
toiles rayonnaient4 ,les jours taient   
baigns d'une invariable splendeur4 ,on  
voyait1 comme un couple royal1 le       
,soleil et la ,lune  chaque ct de       
l'horizon4  ,nous trnions tous les deux 
dans un monde plus sublime1 monarques   
jumeaux1 poux ds le sein de             
l'ternit1--lui1 tenant un sceptre  tte  
de coucoupha1 moi un sceptre  fleur de  
lotus1 debout l'un et l'autre1 les mains
 jointes2--et les croulements d'empire  
ne changeaient pas notre attitude4      
,l'gypte s'talait sous nous1 monumentale
 et srieuse1 longue comme le corridor   
d'un temple1 avec des oblisques  droite1
 des pyramides  gauche1 son labyrinthe  

au milieu1 et partout des avenues de    
monstres1 des forts de colonnes1 de     
lourds pylnes flanquant des portes qui  
ont  leur sommet le globe de la terre   
entre deux ailes4  ,les animaux de son  
zodiaque se retrouvaient dans ses       
pturages1 emplissaient de leurs formes  
et de leurs couleurs son criture        
mystrieuse4 ,divise en douze rgions     
comme l'anne l'est en douze             
mois1--chaque mois1 chaque jour ayant   
son dieu1--elle reproduisait l'ordre    
immuable du ciel2 et l'homme en expirant
 ne perdait pas sa figure2 mais1 satur  
de parfums1 devenu indestructible1 il   
allait dormir pendant trois mille ans   
dans une gypte silencieuse4  ,celle-l1  
plus grande que l'autre1 s'tendait sous 
la terre4  ,on y descendait par des     
escaliers conduisant  des salles o      
taient reproduites les joies des bons1  
les tortures des mchants1 tout ce qui a 
lieu dans le troisime monde invisible4  
,rangs le long des murs1 les morts dans 
des cercueils peints attendaient leur   

tour2 et l'me exempte des migrations    
continuait son assoupissement jusqu'au  
rveil d'une autre vie4  ,osiris1        
cependant1 revenait me voir quelquefois4
 ,son ombre m'a rendue mre              
d',harpocrate4    ,elle contemple       
l'enfant4  ,c'est lui6 ,ce sont ses     
yeux2 ce sont ses cheveux1 tresss en    
cornes de blier6 ,tu recommenceras ses  
uvres4 ,nous refleurirons comme des     
lotus4 ,je suis toujours la grande      
,isis6 nul encore n'a soulev mon voile6 
,mon fruit est le soleil6  ,soleil du   
printemps1 des nuages obscurcissent ta  
face6 ,l'haleine de ,typhon dvore les   
pyramides4 ,j'ai vu tout  l'heure le    
sphinx s'enfuir4 ,il galopait comme un  
chacal4  ,je cherche mes prtres1--mes   
prtres en manteau de lin1 avec de       
grandes harpes1 et qui portaient une    
nacelle mystique1 orne de patres        
d'argent4 ,plus de ftes sur les lacs6   
plus d'illumination dans mon delta6 plus
 de coupes de lait  ,phil6 ,apis1 depuis
 longtemps1 n'a pas reparu4  gypte6     

gypte6 tes grands ,dieux immobiles ont  
les paules blanchies par la fiente des  
oiseaux1 et le vent qui passe sur le    
dsert roule la cendre de tes            
morts6--,anubis1 gardien des ombres1 ne 
me quitte pas6    ,le cynocphale s'est  
vanoui4     ,elle secoue son enfant4    
,mais444 qu'as-tu8444 tes mains sont    
froides1 ta tte retombe6    ,harpocrate 
vient de mourir4    ,alors elle jette   
dans l'air un cri tellement aigu1 funbre
 et   dchirant1 qu',antoine y rpond par 
un autre cri1 en ouvrant ses bras   pour
 la soutenir4    ,elle n'est plus l4 ,il
 baisse la figure1 cras de honte4       
,tout ce qu'il vient de voir se confond 
dans son esprit4 ,c'est comme           
l'tourdissement d'un voyage1 le malaise 
d'une ivresse4 ,il voudrait   har1 et   
cependant une piti vague amollit son    
cur4 ,il se met    pleurer abondamment4 
,,hilarion4  ,qui donc te rend triste8  
,,antoine    aprs avoir cherch en       
lui-mme1 longtemps3  ,je pense  toutes  
les mes perdues par ces faux ,dieux6    

,,hilarion4  ,ne trouves-tu pas qu'ils  
ont444 quelquefois444 comme des         
ressemblances avec le vrai8  ,,antoine4 
,c'est une ruse du ,diable pour sduire  
mieux les fidles4 ,il attaque les forts 
par le moyen de l'esprit1 les autres    
avec la chair4  ,,hilarion4  ,mais la   
luxure1 dans ses fureurs1 a le          
dsintressement de la pnitence4 ,l'amour 
frntique du corps en acclre la          
destruction et proclame par sa faiblesse
 l'tendue de l'impossible4  ,,antoine4  
,qu'est-ce que cela me fait  moi6 ,mon  
cur se soulve de dgot devant ces ,dieux 
bestiaux1 occups toujours de carnages et
 d'incestes6  ,,hilarion4  ,rappelle-toi
 dans l',ecriture toutes les choses qui 
te scandalisent1 parce que tu ne sais   
pas les comprendre4 ,de mme1 ces ,dieux1
 sous leurs formes criminelles1 peuvent 
contenir la vrit4  ,il en reste  voir4  
,dtourne-toi6  ,,antoine4  ,non6 non6   
c'est un pril6  ,,hilarion4  ,tu voulais
 tout  l'heure les connatre4 ,est-ce que
 ta foi vacillerait sous des mensonges8 

,que crains-tu8    ,les rochers en face 
d',antoine sont devenus une montagne4   
,une ligne de nuages la coupe           
mi-hauteur2 et au-dessus apparat une    
autre montagne1 norme1 toute verte1 que 
creusent ingalement des   vallons et    
portant au sommet1 dans un bois de      
lauriers1 un palais de   bronze  tuiles 
d'or avec des chapiteaux d'ivoire4      
,au milieu du pristyle1 sur un trne1    
,,jupiter1 colossal et le torse   nu1   
tient la victoire d'une main1 la foudre 
dans l'autre2 et son   aigle1 entre ses 
jambes1 dresse la tte4    ,,junon1 auprs
 de lui1 roule ses gros yeux1 surmonts  
d'un diadme   d'o s'chappe comme une    
vapeur un voile flottant au vent4       
,par derrire1 ,,minerve1 debout sur un  
pidestal1 s'appuie contre sa   lance4   
,la peau de la gorgone lui couvre la    
poitrine2 et un pplos   de lin descend  
plis rguliers jusqu'aux ongles de ses   
orteils4   ,ses yeux glauques1 qui      
brillent sous sa visire1 regardent au   
loin   attentivement4    ,a la droite du

 palais1 le vieillard ,,neptune         
chevauche un dauphin   battant de ses   
nageoires un grand azur qui est le ciel 
ou la mer1   car la perspective de      
l',ocan continue l'ther bleu2 les deux  
lments se confondent4    ,de l'autre ct1
 ,,pluton farouche1 en manteau couleur  
de la nuit1 avec   une tiare de diamants
 et un sceptre d'bne1 est au milieu     
d'une le   entoure par les              
circonvolutions du ,styx2--et ce fleuve 
d'ombre va se   jeter dans les tnbres1  
qui font sous la falaise un grand trou  
noir1   un abme sans formes4    ,,mars1 
vtu d'airain1 brandit d'un air furieux  
son bouclier large et   son pe4         
,,hercule1 plus bas1 le contemple1 appuy
 sur sa massue4    ,,apollon1 la face   
rayonnante1 conduit1 le bras droit      
allong1 quatre   chevaux blancs qui     
galopent2 et ,c,r,s1 dans un chariot que
 tranent   des bufs1 s'avance vers lui  
une faucille  la main4    ,,bacchus     
vient derrire elle1 sur un char trs bas1
 mollement tir   par des lynx4 ,gras1   

imberbe et des pampres au front1 il     
passe en   tenant un cratre d'o dborde  
du vin4 ,silne1  ses cts1 chancelle     
sur un ne4 ,pan aux oreilles pointues   
souffle dans la syrinx2 les             
,mimallonides frappent des tambours1 les
 ,mnades jettent des fleurs1   les      
,bacchantes tournoient la tte en arrire1
 les cheveux rpandus4    ,,diane1 la    
tunique retrousse1 sort du bois avec ses
 nymphes4    ,au fond d'une caverne1    
,,vulcain bat le fer entre les ,cabires2
  et l   les vieux ,fleuves1 accouds sur
 des pierres vertes1 panchent leurs     
urnes2 les ,muses debout chantent dans  
les vallons4    ,les ,heures1 de taille 
gale1 se tiennent par la main2 et       
,,mercure   est pos obliquement sur un  
arc-en-ciel1 avec son caduce1 ses       
talonnires et son ptase4    ,mais en    
haut de l'escalier des ,dieux1 parmi des
 nuages doux comme des   plumes et dont 
les volutes en tournant laissent tomber 
des roses1   ,v,,nus ,,anadyom,,ne se   
regarde dans un miroir2 ses prunelles   

glissent   langoureusement sous ses     
paupires un peu lourdes4    ,elle a de  
grands cheveux blonds qui se droulent   
sur ses paules1 les   seins petits1 la  
taille mince1 les hanches vases comme le
 galbe   des lyres1 les deux cuisses    
toutes rondes2 des fossettes autour des 
genoux et les pieds dlicats2 non loin de
 sa bouche un papillon   voltige4 ,la   
splendeur de son corps fait autour      
d'elle un halo de   nacre brillante2 et 
tout le reste de l',olympe est baign    
dans une   aube vermeille1 qui gagne    
insensiblement les hauteurs du ciel     
bleu4  ,,antoine4  ,ah6 ma poitrine se  
dilate4 ,une joie que je ne connaissais 
pas me descend jusqu'au fond de l'me6   
,comme c'est beau6 comme c'est beau6    
,,hilarion4  ,ils se penchaient du haut 
des nuages pour conduire les pes2 on les
 rencontrait au bord des chemins1 on les
 possdait dans sa maison2--et cette     
familiarit divinisait la vie4  ,elle    
n'avait pour but que d'tre libre et     
belle4 ,les vtements larges facilitaient

 la noblesse des attitudes4 ,la voix de 
l'orateur1 exerce par la mer1 battait   
flots sonores les portiques de marbre4  
,l'phbe1 frott d'huile1 luttait tout nu 
en plein soleil4 ,l'action la plus      
religieuse tait d'exposer des formes    
pures4  ,et ces hommes respectaient les 
pouses1 les vieillards1 les suppliants4 
,derrire le temple d',hercule1 il y     
avait un autel  la ,piti4  ,on immolait 
des victimes avec des fleurs autour des 
doigts4 ,le souvenir mme se trouvait    
exempt de la pourriture des morts4 ,il  
n'en restait qu'un peu de cendres4      
,l'me1 mle  l'ther sans bornes1 tait    
partie vers les ,dieux6    ,se penchant 
l'oreille d',antoine3  ,et ils vivent   
toujours6 ,l'empereur ,constantin adore 
,apollon4 ,tu retrouveras la ,trinit    
dans les mystres de ,samothrace1 le     
baptme chez ,isis1 la rdemption chez    
,mithra1 le martyr d'un ,dieu aux ftes  
de ,bacchus4 ,proserpine est la         
,vierge6444 ,ariste1 ,jsus6  ,,antoine  
reste les yeux baisss2 puis tout  coup  

il rpte le symbole de                   
,jrusalem1--comme il s'en souvient1--en 
poussant  chaque phrase un   long       
soupir3  ,je crois en un seul ,dieu1 le 
,pre1--et en un seul ,seigneur1         
,jsus-,christ1--fils premier-n de       
,dieu1--qui s'est incarn et fait        
homme1--qui a t crucifi--et             
enseveli1--qui est mont au ciel1--qui   
viendra pour juger les vivants et les   
morts--dont le royaume n'aura pas de    
fin2--et  un seul ,saint-,esprit1--et   
un seul baptme de repentance1--et  une  
seule sainte glise catholique1--et  la  
rsurrection de la chair1--et  la vie    
ternelle6    ,aussitt la croix grandit1 
et1 perant les nuages1 elle projette une
   ombre sur le ciel des ,dieux4        
,tous plissent4 ,l',olympe a remu4      
,antoine distingue contre sa base1  demi
 perdus dans les cavernes1 ou           
soutenant les pierres de leurs paules1  
de vastes corps enchans4 ,ce   sont les 
,titans1 les ,gants1 les ,hcatonchires1 
les ,cyclopes4  ,,une ,,voix    s'lve1  

indistincte et formidable1--comme la    
rumeur des flots1 comme   le bruit des  
bois sous la tempte1 comme le           
mugissement du vent dans   les          
prcipices3  ,nous savions cela1 nous    
autres6 ,les ,dieux doivent finir4      
,uranus fut mutil par ,saturne1 ,saturne
 par ,jupiter4 ,il sera lui-mme ananti4 
,chacun son tour2 c'est le destin6      
,et1 peu  peu1 ils s'enfoncent dans la  
montagne1 disparaissent4    ,cependant  
les tuiles du palais d'or s'envolent4   
,,jupiter    est descendu de son trne4  
,le tonnerre1  ses pieds1 fume comme un 
tison prs de s'teindre2--et l'aigle1    
allongeant le cou1 ramasse   avec son   
bec ses plumes qui tombent4  ,je ne suis
 donc plus le matre des choses1 trs bon1
 trs grand1 dieu des phratries et des   
peuples grecs1 aeul de tous les rois1   
,agamemnon du ciel6  ,aigle des         
apothoses1 quel souffle de l',erbe t'a  
repouss jusqu' moi8 ou1 t'envolant du   
champ de ,mars1 m'apportes-tu l'me du   
dernier des empereurs8  ,je ne veux plus

 de celles des hommes6 ,que la ,terre   
les garde1 et qu'ils s'agitent au niveau
 de sa bassesse4 ,ils ont maintenant des
 curs d'esclaves1 oublient les injures1 
les anctres1 le serment2 et partout     
triomphent la sottise des foules1 la    
mdiocrit de l'individu1 la hideur des   
races6    ,sa respiration lui soulve les
 ctes  les briser1 et il tord ses       
poings4 ,hb en pleurs lui prsente une   
coupe4 ,il la saisit4  ,non6 non6 ,tant 
qu'il y aura1 n'importe o1 une tte      
enfermant la pense1 qui hasse le dsordre
 et conoive la ,loi1 l'esprit de        
,jupiter vivra6    ,mais la coupe est   
vide4    ,il la penche lentement sur    
l'ongle de son doigt4  ,plus une goutte6
 ,quand l'ambroisie dfaille1 les        
,immortels s'en vont6    ,elle glisse de
 ses mains2 et il s'appuie contre une   
colonne1 se   sentant mourir4  ,,junon4 
,il ne fallait pas avoir tant d'amours6 
,aigle1 taureau1 cygne1 pluie d'or1     
nuage et flamme1 tu as pris toutes les  
formes1 gar ta lumire dans tous les     

lments1 perdu tes cheveux sur tous les  
lits6 ,le divorce est irrvocable cette  
fois1--et notre domination1 notre       
existence dissoute6    ,elle s'loigne   
dans l'air4  ,,minerve    n'a plus sa   
lance2 et des corbeaux1 qui nichaient   
dans les sculptures   de la frise1      
tournent autour d'elle1 mordent son     
casque4  ,laissez-moi voir si mes       
vaisseaux1 fendant la mer brillante1    
sont revenus dans mes trois ports1      
pourquoi les campagnes se trouvent      
dsertes1 et ce que font maintenant les  
filles d',athnes4  ,au mois d'hcatombon1
 mon peuple entier se portait vers moi1 
conduit par ses magistrats et par ses   
prtres4 ,puis s'avanaient en robes      
blanches avec des chitons d'or1 les     
longues files des vierges tenant des    
coupes1 des corbeilles1 des parasols2   
puis1 les trois cents bufs du sacrifice1
 des vieillards agitant des rameaux     
verts1 des soldats entre-choquant leurs 
armures1 des phbes chantant des hymnes1 
des joueurs de flte1 des joueurs de     

lyre1 des rhapsodes1 des                
danseuses2--enfin1 au mt d'une trirme   
marchant sur des roues1 mon grand voile 
brod par des vierges1 qu'on avait       
nourries pendant un an d'une faon       
particulire2 et quand il s'tait montr   
dans toutes les rues1 toutes les places 
et devant tous les temples1 au milieu du
 cortge psalmodiant toujours1 il montait
 pas  pas  la colline de l',acropole1   
frlait les ,propyles et entrait au      
,parthnon4  ,mais un trouble me saisit1 
moi1 l'industrieuse6 ,comment1 comment1 
pas une ide6 ,voil que je tremble plus  
qu'une femme4    ,elle aperoit une ruine
 derrire elle1 pousse un cri1 et1 frappe
 au   front1 tombe par terre  la        
renverse4  ,,hercule    a rejet sa peau 
de lion2 et s'appuyant des pieds1       
bombant son dos1   mordant ses lvres1 il
 fait des efforts dmesurs pour soutenir 
l',olympe qui s'croule4  ,j'ai vaincu   
les ,cercopes1 les ,amazones et les     
,centaures4 ,j'ai tu beaucoup de rois4  
,j'ai cass la corne d',achlos1 un grand 

fleuve4 ,j'ai coup des montagnes1 j'ai  
runi des ocans4 ,les pays esclaves1 je  
les dlivrais2 les pays vides1 je les    
peuplais4 ,j'ai parcouru les ,gaules4   
,j'ai travers le dsert o l'on a soif4   
,j'ai dfendu les ,dieux1 et je me suis  
dgag d',omphale4 ,mais l',olympe est    
trop lourd4 ,mes bras faiblissent4 ,je  
meurs6    ,il est cras sous les         
dcombres4  ,,pluton4  ,c'est ta faute1  
,amphytrionade6 ,pourquoi es-tu descendu
 dans mon empire8  ,le vautour qui mange
 les entrailles de ,tityos releva la    
tte1 ,tantale eut la lvre mouille1 la   
roue d',ixion s'arrta4  ,cependant les  
,kres tendaient leurs ongles pour       
retenir les mes2 les ,furies en dsespoir
 tordaient les serpents de leurs        
chevelures2 et ,cerbre1 attach par toi  
avec une chane1 rlait1 en bavant de ses 
trois gueules4  ,tu avais laiss la porte
 entr'ouverte4 ,d'autres sont venus4 ,le
 jour des hommes a pntr le ,tartare6    
,il sombre dans les tnbres4  ,,neptune4 
,mon trident ne soulve plus de temptes4 

,les monstres qui faisaient peur sont   
pourris au fond des eaux4  ,amphitrite1 
dont les pieds blancs couraient sur     
l'cume1 les vertes ,nrides qu'on        
distinguait  l'horizon1 les ,sirnes     
cailleuses arrtant les navires pour     
conter des histoires1 et les vieux      
,tritons qui soufflaient dans les       
coquillages1 tout est mort6 ,la gaiet de
 la mer a disparu6  ,je n'y survivrai   
pas6 ,que le vaste ,ocan me recouvre6   
,il s'vanouit dans l'azur4  ,,diane     
habille de noir1 et au milieu de ses    
chiens devenus des loups3               
,l'indpendance des grands bois m'a      
grise1 avec la senteur des fauves et    
l'exhalaison des marcages4 ,les femmes1 
dont je protgeais les grossesses1       
mettent au monde des enfants morts4 ,la 
lune tremble sous l'incantation des     
sorcires4 ,j'ai des dsirs de violence et
 d'immensit4 ,je veux boire des poisons1
 me perdre dans les vapeurs1 dans les   
rves4444    ,et un nuage qui passe      
l'emporte4  ,,mars    tte nue1          

ensanglant3  ,d'abord j'ai combattu     
seul1 provoquant par des injures toute  
une arme1 indiffrent aux patries et pour
 le plaisir du carnage4  ,puis1 j'ai eu 
des compagnons4 ,ils marchaient au son  
des fltes1 en bon ordre1 d'un pas gal1  
respirant par-dessus leurs boucliers1   
l'aigrette haute1 la lance oblique4 ,on 
se jetait dans la bataille avec de      
grands cris d'aigle4 ,la guerre tait    
joyeuse comme un festin4 ,trois cents   
hommes s'opposrent  toute l',asie4      
,mais ils reviennent1 les ,barbares6 et 
par myriades1 par millions6 ,puisque le 
nombre1 les machines et la ruse sont    
plus forts1 mieux vaut finir comme un   
brave6    ,il se tue4  ,,vulcain        
essuyant avec une ponge ses membres en  
sueur3  ,le monde se refroidit4 ,il faut
 chauffer les sources1 les volcans et   
les fleuves qui roulent des mtaux sous  
la terre6--,battez plus dur6  pleins    
bras6 de toutes vos forces6    ,les     
,cabires se blessent avec leurs         
marteaux1 s'aveuglent avec les          

tincelles1 et1 marchant  ttons1 s'garent
 dans l'ombre4  ,c,r,s    debout dans   
son char1 qui est emport par des roues  
ayant des ailes    leur moyeu3  ,arrte6 
arrte6  ,on avait bien raison d'exclure 
les trangers1 les athes1 les picuriens  
et les chrtiens6 ,le mystre de la       
corbeille est dvoil1 le sanctuaire      
profan1 tout est perdu6    ,elle descend
 sur une pente rapide1--dsespre1 criant1
 s'arrachant   les cheveux4  ,ah6       
mensonge6 ,dara ne m'est pas rendue6    
,l'airain m'appelle vers les morts4     
,c'est un autre ,tartare6 ,on n'en      
revient pas4 ,horreur6    ,l'abme       
l'engouffre4  ,,bacchus    riant        
frntiquement3  ,qu'importe6 la femme de 
l'archonte est mon pouse6 ,la loi mme   
tombe en ivresse4 ,a moi le chant       
nouveau et les formes multiples6  ,le   
feu qui dvora ma mre coule dans mes     
veines4 ,qu'il brle plus fort1 duss-je  
prir6  ,mle et femelle1 bon pour tous1  
je me livre  vous1 ,bacchantes6 je me   
livre  vous1 ,bacchants6 et la vigne    

s'enroulera au tronc des arbres6        
,hurlez1 dansez1 tordez-vous6 ,dliez le 
tigre et l'esclave6  dents froces mordez
 la chair6    ,et ,pan1 ,silne1 les     
,satyres1 les ,bacchantes1 les          
,mimallonides et les   ,mnades1 avec    
leurs serpents1 leurs flambeaux1 leurs  
masques noirs1   se jettent des fleurs1 
dcouvrent un phallus1 le                
baisent1--secouent   les tympanons1     
frappent leurs thyrses1 se lapident avec
 des   coquillages1 croquent des        
raisins1 tranglent un bouc et dchirent  
,bacchus4  ,,apollon    fouettant ses   
coursiers1 et dont les cheveux blanchis 
s'envolent3  ,j'ai laiss derrire moi    
,dlos la pierreuse1 tellement pure que  
tout maintenant y semble mort2 et je    
tche de joindre ,delphes avant que sa   
vapeur inspiratrice soit compltement    
perdue4 ,les mulets broutent son        
laurier4 ,la ,pythie gare ne se retrouve
 pas4  ,par une concentration plus      
forte1 j'aurai des pomes sublimes1 des  
monuments ternels2 et toute la matire   

sera pntre des vibrations de ma cithare6
    ,il en pince les cordes4 ,elles     
clatent1 lui cinglent la figure4 ,il la 
rejette2 et battant son quadrige avec   
fureur3  ,non6 assez des formes6 ,plus  
loin encore6 ,tout au sommet6 ,dans     
l'ide pure6    ,mais les chevaux1       
reculant1 se cabrent1 brisent le char2  
et emptr   par les morceaux du timon1   
l'emmlement des harnais1 il tombe vers  
l'abme1 la tte en bas4    ,le ciel s'est
 obscurci4  ,v,,nus    violace par le   
froid1 grelotte4  ,je faisais avec ma   
ceinture tout l'horizon de l',hellnie4  
,ses champs brillaient des roses de mes 
joues1 ses rivages taient dcoups d'aprs 
la forme de mes lvres2 et ses montagnes1
 plus blanches que mes colombes1        
palpitaient sous la main des statuaires4
 ,on retrouvait mon me dans l'ordonnance
 des ftes1 l'arrangement des coiffures1 
le dialogue des philosophes1 la         
constitution des rpubliques4 ,mais j'ai 
trop chri les hommes6 ,c'est l',amour   
qui m'a dshonore6    ,elle se renverse  

en pleurant4  ,le monde est abominable4 
,l'air manque  ma poitrine6  ,o         
,mercure1 inventeur de la lyre et       
conducteur des mes1 emporte-moi6        
,elle met un doigt sur sa bouche1 et1   
dcrivant une immense parabole1   tombe  
dans l'abme4     ,on n'y voit plus4 ,les
 tnbres sont compltes4     ,cependant il
 s'chappe des prunelles d',hilarion     
comme deux flches   rouges4  ,,antoine  
remarque enfin sa haute taille4         
,plusieurs fois dj1 pendant que tu      
parlais1 tu m'as sembl grandir2--et ce  
n'tait pas une illusion4 ,comment8      
explique-moi444 ,ta personne m'pouvante6
    ,des pas se rapprochent4  ,qu'est-ce
 donc8  ,,hilarion    tend son bras4    
,regarde6    ,alors1 sous un ple rayon  
de lune1 ,antoine distingue une         
interminable caravane qui dfile sur la  
crte des roches2--et chaque   voyageur1 
l'un aprs l'autre1 tombe de la falaise  
dans le gouffre4    ,ce sont d'abord les
 trois grands ,dieux de ,samothrace1    
,axieros1   ,axiokeros1 ,axiokersa1     

runis en faisceau1 masqus de pourpre et 
levant leurs mains4    ,esculape        
s'avance d'un air mlancolique1 sans mme 
voir ,samos et   ,tlesphore1 qui le     
questionnent avec angoisse4 ,sosipolis  
len1    forme de python1 roule ses      
anneaux vers l'abme4 ,doespn1 par       
vertige1 s'y lance elle-mme4            
,britomartis1 hurlant de peur1 se       
cramponne aux mailles de son filet4 ,les
 ,centaures arrivent au grand   galop et
 dboulent ple-mle dans le trou noir4    
,derrire eux1 marche en boitant la      
troupe lamentable des ,nymphes4         
,celles des prairies sont couvertes de  
poussire1 celles des bois   gmissent et 
saignent1 blesses par la hache des      
bcherons4    ,les ,gelludes1 les        
,stryges1 les ,empuses1 toutes les      
desses   infernales1 en confondant leurs
 crocs1 leurs torches1 leurs vipres1    
forment une pyramide2--et au sommet1 sur
 une peau de vautour1   ,eurynome1      
bleutre comme les mouches  viande1 se   
dvore les bras4    ,puis1 dans un       

tourbillon disparaissent  la fois3      
,orthia la   sanguinaire1 ,hymnie       
d',orchomne1 la ,laphria des ,patrens1  
,aphia   d'gine1 ,bendis de ,thrace1    
,stymphalia  cuisse d'oiseau4 ,triopas1 
au   lieu de trois prunelles1 n'a plus  
que trois orbites4 ,erichtonius1 les    
jambes molles1 rampe comme un           
cul-de-jatte sur ses poignets4          
,,hilarion4  ,quel bonheur1 n'est-ce    
pas1 de les voir tous dans l'abjection  
et l'agonie6 ,monte avec moi sur cette  
pierre2 et tu seras comme ,xerxs1       
passant en revue son arme4  ,l-bas1 trs 
loin1 au milieu des brouillards1        
aperois-tu ce gant  barbe blonde qui    
laisse tomber un glaive rouge de sang8  
c'est le ,scythe ,zalmoxis1 entre deux  
plantes3 ,artimpasa--,vnus1 et          
,orsiloch--la ,lune4  ,plus loin1       
mergeant des nuages ples1 sont les      
,dieux qu'on adorait chez les           
,cimmriens1 au del mme de ,thul6  ,leurs
 grandes salles taient chaudes2 et  la  
lueur des pes nues tapissant la vote1   

ils buvaient de l'hydromel dans des     
cornes d'ivoire4 ,ils mangeaient le foie
 de la baleine dans des plats de cuivre 
battus par des dmons2 ou bien1 ils      
coutaient les sorciers captifs faisant  
aller leurs mains sur les harpes de     
pierre4  ,ils sont las6 ils ont froid6  
,la neige alourdit leurs peaux d'ours1  
et leurs pieds se montrent par les      
dchirures de leurs sandales4  ,ils      
pleurent les prairies1 o sur des tertres
 de gazon ils reprenaient haleine dans  
la bataille1 les longs navires dont la  
proue coupait les monts de glace1 et les
 patins qu'ils avaient pour suivre      
l'orbe des ples1 en portant au bout de  
leurs bras tout le firmament qui        
tournait avec eux4    ,une rafale de    
givre les enveloppe4    ,antoine abaisse
 son regard d'un autre ct4    ,et il    
aperoit1--se dtachant en noir sur un    
fond rouge1 d'tranges   personnages1    
avec des mentonnires et des gantelets1  
qui se   renvoient des balles1 sautent  
les uns par-dessus les autres1 font des 

grimaces1 dansent frntiquement4         
,,hilarion4  ,ce sont les ,dieux de     
l'trurie1 les innombrables sars4  ,voici
 ,tags1 l'inventeur des augures4 ,il    
essaye avec une main d'augmenter les    
divisions du ciel1 et1 de l'autre1 il   
s'appuie sur la terre4 ,qu'il y rentre6 
,nortia considre la muraille o elle     
enfonait des clous pour marquer le      
nombre des annes4 ,la surface en est    
couverte1 et la dernire priode          
accomplie4  ,comme deux voyageurs battus
 par un orage1 ,kastur et ,pulutuk      
s'abritent en tremblant sous le mme     
manteau4  ,,antoine    ferme les yeux4  
,assez6 assez6    ,mais passent dans    
l'air avec un grand bruit d'ailes1      
toutes les   ,victoires du              
,capitole1--cachant leur front de leurs 
mains1 et perdant   les trophes         
suspendus  leurs bras4    ,janus1 matre 
des crpuscules1 s'enfuit sur un blier   
noir2 et1 de   ses deux visages1 l'un   
est dj putrfi1 l'autre s'endort de      
fatigue4    ,summanus1 dieu du ciel     

obscur et qui n'a plus de tte1 presse   
contre   son cur un vieux gteau en forme
 de roue4    ,vesta1 sous une coupole en
 ruine1 tche de ranimer sa lampe teinte4
    ,bellone se taillade les joues1 sans
 faire jaillir le sang qui   purifiait  
ses dvots4  ,,antoine4  ,grce6 ils me   
fatiguent6  ,,hilarion4  ,autrefois1 ils
 amusaient6    ,et il lui montre dans un
 bosquet d'aliziers1 une femme toute    
nue1--   quatre pattes comme une bte1 et
 saillie par un homme noir1 tenant      
dans chaque main un flambeau4  ,c'est la
 desse d',aricia1 avec le dmon ,virbius4
 ,son sacerdote1 le roi du bois1 devait 
tre un assassin2--et les esclaves en    
fuite1 les dpouilleurs de cadavres1 les 
brigands de la voie ,salaria1 les clopps
 du pont ,sublicius1 toute la vermine   
des galetas de ,suburre n'avait pas de  
dvotion plus chre6  ,les patriciennes du
 temps de ,marc-,antoine prfraient      
,libitina4    ,et il lui montre1 sous   
des cyprs et des rosiers1 une autre     
femme--vtue de gaze4 ,elle sourit1 ayant

 autour d'elle des   pioches1 des       
brancards1 des tentures noires1 tous les
 ustensiles   des funrailles4 ,ses      
diamants brillent de loin sous des      
toiles   d'araignes4 ,les ,larves comme 
des squelettes montrent leurs os entre  
les branches1 et les ,lmures1 qui sont  
des fantmes1 tendent leurs   ailes de   
chauve-souris4    ,sur le bord d'un     
champ1 le dieu ,terme1 dracin1 penche1  
tout couvert   d'ordures4    ,au milieu 
d'un sillon1 le grand cadavre de        
,vertumne est dvor par   des chiens     
rouges4    ,les ,dieux rustiques s'en   
loignent en pleurant1 ,sartor1          
,sarrator1   ,vervactor1 ,collina1      
,vallona1 ,hostilinus1--tous couverts de
 petits   manteaux  capuchon1 et chacun 
portant1 soit un hoyau1 une fourche1    
une claie1 un pieu4  ,,hilarion4        
,c'tait leur me qui faisait prosprer la 
villa1 avec ses colombiers1 ses parcs de
 loirs et d'escargots1 ses basses-cours 
dfendues par des filets1 ses chaudes    
curies embaumes de cdre4  ,ils          

protgeaient tout le peuple misrable qui 
tranait les fers de ses jambes sur les  
cailloux de la ,sabine1 ceux qui        
appelaient les porcs au son de la       
trompe1 ceux qui cueillaient les grappes
 au haut des ormes1 ceux qui poussaient 
par les petits chemins les nes chargs de
 fumier4 ,le laboureur1 en haletant sur 
le manche de sa charrue1 les priait de  
fortifier ses bras2 et les vachers      
l'ombre des tilleuls1 prs des calebasses
 de lait1 alternaient leur loge sur des 
fltes de roseau4    ,antoine soupire4   
,et au milieu d'une chambre1 sur une    
estrade1 se dcouvre un lit   d'ivoire1  
environn par des gens qui tiennent des  
torches de sapin4  ,ce sont les ,dieux  
du mariage4 ,ils attendent l'pouse6     
,domiduca devait l'amener1 ,virgo dfaire
 sa ceinture1 ,subigo l'tendre sur le   
lit1--et ,praema carter ses bras1 en lui
 disant  l'oreille des paroles douces4  
,mais elle ne viendra pas6 et ils       
congdient les autres3 ,nona et ,decima  
garde-malades1 les trois ,nixii         

accoucheurs1 les deux nourrices ,educa  
et ,potina1--et ,carna berceuse1 dont le
 bouquet d'aubpines loigne de l'enfant  
les mauvais rves4  ,plus tard1 ,ossipago
 lui aurait affermi les genoux1         
,barbatus donn la barbe1 ,stimula les   
premiers dsirs1 ,volupia la premire     
jouissance1 ,fabulinus appris  parler1  
,numera  compter1 ,camna  chanter1      
,consus  rflchir4    ,la chambre est    
vide1 et il ne reste plus au bord du lit
 que   ,mnia--centenaire1--marmottant   
pour elle-mme la complainte qu'elle     
hurlait  la mort des vieillards4        
,mais bientt sa voix est domine par des 
cris aigus4 ,ce sont  ,,les ,,lares     
,,domestiques    accroupis au fond de   
l'atrium1 vtus de peaux de chien1 avec  
des   fleurs autour du corps1 tenant    
leurs mains fermes contre leurs   joues1
 et pleurant tant qu'ils peuvent4  ,o   
est la portion de nourriture qu'on nous 
donnait  chaque repas1 les bons soins de
 la servante1 le sourire de la matrone1 
et la gaiet des petits garons jouant aux

 osselets sur les mosaques de la cour8  
,puis1 devenus grands1 ils suspendaient 
notre poitrine leur bulle d'or ou de    
cuir4  ,quel bonheur1 quand1 le soir    
d'un triomphe1 le matre en rentrant     
tournait vers nous ses yeux humides6 ,il
 racontait ses combats1 et l'troite     
maison tait plus fire qu'un palais et   
sacre comme un temple4  ,qu'ils taient  
doux1 les repas de famille1 surtout le  
lendemain des ,feralia6 ,dans la        
tendresse pour les morts1 toutes les    
discordes s'apaisaient2 et on           
s'embrassait1 en buvant aux gloires du  
pass et aux esprances de l'avenir4      
,mais les aeux de cire peinte1 enferms  
derrire nous1 se couvrent lentement de  
moisissure4 ,les races nouvelles1 pour  
nous punir de leurs dceptions1 nous ont 
bris la mchoire2 sous la dent des rats  
nos corps de bois s'miettent4    ,et les
 innombrables ,dieux veillant aux       
portes1  la cuisine1   au cellier1 aux  
tuves1 se dispersent de tous les        
cts1--sous   l'apparence d'normes       

fourmis qui trottent ou de grands       
papillons qui   s'envolent4  ,,cr,,pitus
    se fait entendre4  ,moi aussi l'on  
m'honora jadis4 ,on me faisait des      
libations4 ,je fus un ,dieu6            
,l',athnien me saluait comme un prsage  
de fortune1 tandis que le ,romain dvot  
me maudissait les poings levs et que le 
pontife d'gypte1 s'abstenant de fves1   
tremblait  ma voix et plissait  mon     
odeur4  ,quand le vinaigre militaire    
coulait sur les barbes non rases1 qu'on 
se rgalait de glands1 de pois et        
d'oignons crus et que le bouc en        
morceaux cuisait dans le beurre rance   
des pasteurs1 sans souci du voisin1     
personne alors ne se gnait4 ,les        
nourritures solides faisaient les       
digestions retentissantes4 ,au soleil de
 la campagne1 les hommes se soulageaient
 avec lenteur4  ,ainsi je passais sans  
scandale1 comme les autres besoins de la
 vie1 comme ,mena tourment des vierges1 
et la douce ,rumina qui protge le sein  
de la nourrice1 gonfl de veines         

bleutres4 ,j'tais joyeux4 ,je faisais   
rire6 ,et se dilatant d'aise  cause de  
moi1 le convive exhalait toute sa gaiet 
par les ouvertures de son corps4  ,j'ai 
eu mes jours d'orgueil4 ,le bon         
,aristophane me promena sur la scne1 et 
l'empereur ,claudius ,drusus me fit     
asseoir  sa table4 ,dans les laticlaves 
des patriciens j'ai circul              
majestueusement6 ,les vases d'or1 comme 
des tympanons1 rsonnaient sous moi2--et 
quand plein de murnes1 de truffes et de 
pts1 l'intestin du matre se dgageait    
avec fracas1 l'univers attentif         
apprenait que ,csar avait dn6  ,mais    
prsent1 je suis confin dans la          
populace1--et l'on se rcrie1 mme  mon   
nom6    ,et ,crpitus s'loigne1 en       
poussant un gmissement4    ,puis un coup
 de tonnerre4  ,,une ,,voix4  ,j'tais le
 ,dieu des armes1 le ,seigneur1 le      
,seigneur ,dieu6  ,j'ai dpli sur les    
collines les tentes de ,jacob1 et nourri
 dans les sables mon peuple qui         
s'enfuyait4  ,c'est moi qui ai brl      

,sodome6 ,c'est moi qui ai englouti la  
terre sous le ,dluge6 ,c'est moi qui ai 
noy ,pharaon1 avec les princes fils de  
rois1 les chariots de guerre et les     
cochers4  ,dieux jaloux1 j'excrais les  
autres ,dieux4 ,j'ai broy les impurs2   
j'ai abattu les superbes2--et ma        
dsolation courait de droite et de       
gauche1 comme un dromadaire qui est lch 
dans un champ de mas4  ,pour dlivrer    
,isral1 je choisissais les simples4 ,des
 anges aux ailes de flamme leur         
parlaient dans les buissons4  ,parfumes 
de nard1 de cinnamome et de myrrhe1 avec
 des robes transparentes et des         
chaussures  talon haut1 des femmes d'un 
cur intrpide allaient gorger les        
capitaines4 ,le vent qui passait        
emportait les prophtes4  ,j'avais grav  
ma loi sur des tables de pierre4 ,elle  
enfermait mon peuple comme dans une     
citadelle4 ,c'tait mon peuple4 ,j'tais  
son ,dieu6 ,la terre tait  moi1 les     
hommes  moi1 avec leurs penses1 leurs   
uvres1 leurs outils de labourage et leur

 postrit4  ,mon arche reposait dans un  
triple sanctuaire1 derrire des courtines
 de pourpre et des candlabres allums4   
,j'avais1 pour me servir1 toute une     
tribu qui balanait des encensoirs1 et le
 grand prtre en robe d'hyacinthe1       
portant sur sa poitrine des pierres     
prcieuses1 disposes dans un ordre       
symtrique4  ,malheur6 malheur6 ,le      
,saint des ,saints s'est ouvert1 le     
voile s'est dchir1 les parfums de       
l'holocauste se sont perdus  tous les   
vents4 ,le chacal piaule dans les       
spulcres2 mon temple est dtruit1 mon    
peuple est dispers6  ,on a trangl les   
prtres avec les cordons de leurs habits4
 ,les femmes sont captives1 les vases   
sont tous fondus6    ,la voix           
s'loignant3  ,j'tais le ,dieu des armes1
 le ,seigneur1 le ,seigneur ,dieu6      
,alors il se fait un silence norme1 une 
nuit profonde4  ,,antoine4  ,tous sont  
passs4  ,il reste moi6  dit             
,,quelqu',,un4  ,et ,hilarion est devant
 lui1--mais transfigur1 beau comme un   

archange1 lumineux comme un soleil1 et  
tellement grand1 que pour le voir       
,,antoine    se renverse la tte4  ,qui  
donc es-tu8  ,,hilarion4  ,mon royaume  
est de la dimension de l'univers1 et mon
 dsir n'a pas de bornes4 ,je vais       
toujours1 affranchissant l'esprit et    
pesant les mondes1 sans haine1 sans     
peur1 sans piti1 sans amour1 et sans    
,dieu4 ,on m'appelle la ,science4       
,,antoine    se rejette en arrire3  ,tu 
dois tre plutt444 le ,diable6           
,,hilarion    en fixant sur lui ses     
prunelles3  ,veux-tu le voir8  ,,antoine
    ne se dtache plus de ce regard2 il  
est saisi par la curiosit du   ,diable4 
,sa terreur augmente1 son envie devient 
dmesure4  ,si je le voyais pourtant444  
si je le voyais8444    ,puis dans un    
spasme de colre3  ,l'horreur que j'en ai
 m'en dbarrassera pour toujours4--,oui6 
,un pied fourchu se montre4    ,antoine 
a regret4    ,mais le ,diable l'a jet   
sur ses cornes et l'enlve4     ,,vi     
,il vole sous lui1 tendu comme un       

nageur2--ses deux ailes grandes         
ouvertes1 en le cachant tout entier1    
semblent un nuage4  ,,antoine4  ,o      
vais-je8  ,tout  l'heure j'ai entrevu la
 forme du ,maudit4 ,non6 une nue        
m'emporte4 ,peut-tre que je suis mort et
 que je monte vers ,dieu8444  ,ah6 comme
 je respire bien6 ,l'air immacul me     
gonfle l'me4 ,plus de pesanteur6 plus de
 souffrance6  ,en bas1 sous moi1 la     
foudre clate1 l'horizon s'largit1 des   
fleuves s'entre-croisent4 ,cette tache  
blonde1 c'est le dsert2 cette flaque    
d'eau1 l',ocan4  ,et d'autres ocans     
paraissent1 d'immenses rgions que je ne 
connaissais pas4 ,voici les pays noirs  
qui fument comme des brasiers1 la zone  
des neiges obscurcie toujours par des   
brouillards4 ,je tche de dcouvrir les   
montagnes o le soleil1 chaque soir1 va  
se coucher4  ,,le ,,diable4  ,jamais le 
soleil ne se couche6    ,antoine n'est  
pas surpris de cette voix4 ,elle lui    
semble un cho de   sa pense1--une rponse
 de sa mmoire4    ,cependant la terre   

prend la forme d'une boule2 et il       
l'aperoit au   milieu de l'azur qui     
tourne sur ses ples1 en tournant autour 
du   soleil4  ,,le ,,diable4  ,elle ne  
fait donc pas le centre du monde8       
,orgueil de l'homme1 humilie-toi6       
,,antoine4  ,a peine maintenant si je la
 distingue4 ,elle se confond avec les   
autres feux4  ,le firmament n'est qu'un 
tissu d'toiles4    ,ils montent         
toujours4  ,aucun bruit6 pas mme le     
croassement des aigles6 ,rien6444 et je 
me penche pour couter l'harmonie des    
plantes4  ,,le ,,diable4  ,tu ne les    
entendras pas6 ,tu ne verras pas1 non   
plus1 l'antichtone de ,platon1 le foyer 
de ,philolas1 les sphres d',aristote1 ni
 les sept cieux des ,juifs avec les     
grandes eaux par-dessus la vote de      
cristal6  ,,antoine4  ,d'en bas elle    
paraissait solide comme un mur4 ,je la  
pntre1 au contraire1 je m'y enfonce6    
,et il arrive devant la lune1--qui      
ressemble  un morceau de glace   tout   
rond1 plein d'une lumire immobile4  ,,le

 ,,diable4  ,c'tait autrefois le sjour  
des mes4 ,le bon ,pythagore l'avait mme 
garnie d'oiseaux et de fleurs           
magnifiques4  ,,antoine4  ,je n'y vois  
que des plaines dsoles1 avec des cratres
 teints1 sous un ciel tout noir4        
,allons vers ces astres d'un rayonnement
 plus doux1 afin de contempler les anges
 qui les tiennent au bout de leurs bras1
 comme des flambeaux6  ,,le ,,diable    
l'emporte au milieu des toiles4  ,elles 
s'attirent en mme temps qu'elles se     
repoussent4 ,l'action de chacune rsulte 
des autres et y contribue1--sans le     
moyen d'un auxiliaire1 par la force     
d'une loi1 la seule vertu de l'ordre4   
,,antoine4  ,oui444 oui6 mon            
intelligence l'embrasse6 ,c'est une joie
 suprieure aux plaisirs de la tendresse6
 ,je halte stupfait devant l'normit de  
,dieu6  ,,le ,,diable4  ,comme le       
firmament qui s'lve  mesure que tu      
montes1 il grandira sous l'ascension de 
ta pense2--et tu sentiras augmenter ta  
joie1 d'aprs cette dcouverte du monde1  

dans cet largissement de l'infini4      
,,antoine4  ,ah6 plus haut6 plus haut6  
toujours6    ,les astres se multiplient1
 scintillent4 ,la ,voie lacte au znith  
se dveloppe comme une immense ceinture1 
ayant des trous par   intervalles2 dans 
ces fentes de sa clart1 s'allongent des 
espaces   de tnbres4 ,il y a des pluies 
d'toiles1 des tranes de poussire   d'or1
 des vapeurs lumineuses qui flottent et 
se dissolvent4    ,quelquefois une comte
 passe tout  coup2--puis la tranquillit 
des   lumires innombrables recommence4  
,antoine1 les bras ouverts1 s'appuie sur
 les deux cornes du ,diable1 en         
occupant ainsi toute l'envergure4    ,il
 se rappelle avec ddain l'ignorance des 
anciens jours1 la   mdiocrit de ses     
rves4 ,les voil donc prs de lui1 ces    
globes   lumineux qu'il contemplait d'en
 bas6 ,il distingue l'entre-croisement  
de leurs lignes1 la complexit de leurs  
directions4 ,il les voit venir   de     
loin1--et suspendus comme des pierres   
dans une fronde1 dcrire   leurs orbites1

 pousser leurs hyperboles4    ,il       
aperoit d'un seul regard la ,croix du   
sud et la ,grande ,ourse1   le ,lynx et 
le ,centaure1 la nbuleuse de la ,dorade1
 les six soleils   dans la constellation
 d',orion1 ,jupiter avec ses quatre     
satellites1   et le triple anneau du    
monstrueux ,saturne6 toutes les plantes1
 tous   les astres que les hommes plus  
tard dcouvriront6 ,il emplit ses   yeux 
de leurs lumires1 il surcharge sa pense 
du calcul de leurs   distances2--puis sa
 tte retombe4  ,quel est le but de tout 
cela8  ,,le ,,diable4  ,il n'y a pas de 
but6  ,comment ,dieu aurait-il un but8  
,quelle exprience a pu l'instruire1     
quelle rflexion le dterminer8  ,avant le
 commencement il n'aurait pas agi1 et   
maintenant il serait inutile4           
,,antoine4  ,il a cr le monde pourtant1 
d'une seule fois1 par sa parole6  ,,le  
,,diable4  ,mais les tres qui peuplent  
la terre y viennent successivement4 ,de 
mme1 au ciel1 des astres nouveaux       
surgissent1--effets diffrents de causes 

varies4  ,,antoine4  ,la varit des      
causes est la volont de ,dieu6  ,,le    
,,diable4  ,mais admettre en ,dieu      
plusieurs actes de volont1 c'est        
admettre plusieurs causes et dtruire son
 unit6  ,sa volont n'est pas sparable de
 son essence4 ,il n'a pu avoir une autre
 volont1 ne pouvant avoir une autre     
essence2--et puisqu'il existe           
ternellement1 il agit ternellement4     
,contemple le soleil6 ,de ses bords     
s'chappent de hautes flammes lanant des 
tincelles1 qui se dispersent pour       
devenir des mondes2--et plus loin que la
 dernire1 au del de ces profondeurs o tu
 n'aperois que la nuit1 d'autres soleils
 tourbillonnent1 derrire ceux-l         
d'autres1 et encore d'autres1           
indfiniment444  ,,antoine4  ,assez6     
assez6 ,j'ai peur6 je vais tomber dans  
l'abme4  ,,le ,,diable    s'arrte2 et en
 le balanant mollement3  ,le nant n'est 
pas6 le vide n'est pas6 ,partout il y a 
des corps qui se meuvent sur le fond    
immuable de l'tendue2--et comme si elle 

tait borne par quelque chose1 ce ne     
serait plus l'tendue1 mais un corps1    
elle n'a pas de limites6  ,,antoine     
bant3  ,pas de limites6  ,,le ,,diable4 
,monte dans le ciel toujours et         
toujours2 jamais tu n'atteindras le     
sommet6 ,descends au-dessous de la terre
 pendant des milliards de milliards de  
sicles1 jamais tu n'arriveras au        
fond1--puisqu'il n'y a pas de fond1 pas 
de sommet1 ni haut1 ni bas1 aucun terme2
 et l'tendue se trouve comprise dans    
,dieu qui n'est point une portion de    
l'espace1 telle ou telle grandeur1 mais 
l'immensit6  ,,antoine    lentement3    
,la matire444 alors444 ferait partie de 
,dieu8  ,,le ,,diable4  ,pourquoi non8  
,peux-tu savoir o il finit8  ,,antoine4 
,je me prosterne au contraire1 je       
m'crase devant sa puissance6  ,,le      
,,diable4  ,et tu prtends le flchir6 ,tu
 lui parles1 tu le dcores mme de vertus1
 bont1 justice1 clmence1 au lieu de     
reconnatre qu'il possde toutes les      
perfections6  ,concevoir quelque chose  

au del1 c'est concevoir ,dieu au del de 
,dieu1 l'tre par-dessus l'tre4 ,il est  
donc le seul tre1 la seule substance4   
,si la substance pouvait se diviser1    
elle perdrait sa nature1 elle ne serait 
pas elle1 ,dieu n'existerait plus4 ,il  
est donc indivisible comme infini2--et  
s'il avait un corps1 il serait compos de
 parties1 il ne serait plus un1 il ne   
serait plus infini4 ,ce n'est donc pas  
une personne6  ,,antoine4  ,comment8 mes
 oraisons1 mes sanglots1 les souffrances
 de ma chair1 les transports de mon     
ardeur1 tout cela s'en serait all vers  
un mensonge444 dans l'espace444         
inutilement1--comme un cri d'oiseau1    
comme un tourbillon de feuilles mortes6 
,il pleure4  ,oh6 non6 ,il y a          
par-dessus tout quelqu'un1 une grande   
me1 un ,seigneur1 un pre1 que mon cur   
adore et qui doit m'aimer6  ,,le        
,,diable4  ,tu dsires que ,dieu ne soit 
pas ,dieu2--car s'il prouvait de        
l'amour1 de la colre ou de la piti1 il  
passerait de sa perfection  une         

perfection plus grande1 ou plus petite4 
,il ne peut descendre  un sentiment ni  
se contenir dans une forme4  ,,antoine4 
,un jour1 pourtant1 je le verrai6  ,,le 
,,diable4  ,avec les bienheureux1       
n'est-ce pas8--quand le fini jouira de  
l'infini1 dans un endroit restreint     
enfermant l'absolu6  ,,antoine4         
,n'importe1 il faut qu'il y ait un      
paradis pour le bien1 comme un enfer    
pour le mal6  ,,le ,,diable4            
,l'exigence de ta raison fait-elle la   
loi des choses8 ,sans doute le mal est  
indiffrent  ,dieu puisque la terre en   
est couverte6  ,est-ce par impuissance  
qu'il le supporte1 ou par cruaut qu'il  
le conserve8  ,penses-tu qu'il soit     
continuellement  rajuster le monde comme
 une uvre imparfaite1 et qu'il surveille
 tous les mouvements de tous les tres   
depuis le vol du papillon jusqu' la     
pense de l'homme8  ,s'il a cr l'univers1
 sa providence est superflue4 ,si la    
,providence existe1 la cration est      
dfectueuse4  ,mais le mal et le bien ne 

concernent que toi1--comme le jour et la
 nuit1 le plaisir et la peine1 la mort  
et la naissance1 qui sont relatifs  un  
coin de l'tendue1  un milieu spcial1  un
 intrt particulier4 ,puisque l'infini   
seul est permanent1 il y a              
l',infini2--et c'est tout6    ,le       
,diable a progressivement tir ses       
longues ailes2 maintenant elles         
couvrent l'espace4  ,,antoine    n'y    
voit plus4 ,il dfaille4  ,un froid      
horrible me glace jusqu'au fond de l'me4
 ,cela excde la porte de la douleur6    
,c'est comme une mort plus profonde que 
la mort4 ,je roule dans l'immensit des  
tnbres4 ,elles entrent en moi4 ,ma      
conscience clate sous cette dilatation  
du nant6  ,,le ,,diable4  ,mais les     
choses ne t'arrivent que par            
l'intermdiaire de ton esprit4 ,tel qu'un
 miroir concave1 il dforme les          
objets2--et tout moyen te manque pour en
 vrifier l'exactitude4  ,jamais tu ne   
connatras l'univers dans sa pleine      
tendue2 par consquent1 tu ne peux te    

faire une ide de sa cause1 avoir une    
notion juste de ,dieu1 ni mme dire que  
l'univers est infini1--car il faudrait  
d'abord connatre l',infini6  ,la ,forme 
est peut-tre une erreur de tes sens1 la 
,substance une imagination de ta pense4 
,a moins que le monde tant un flux      
perptuel des choses1 l'apparence au     
contraire ne soit tout ce qu'il y a de  
plus vrai1 l'illusion la seule ralit4   
,mais es-tu sr de voir8 es-tu mme sr de 
vivre8 ,peut-tre qu'il n'y a rien6      
,le ,diable a pris ,antoine2 et1 le     
tenant au bout de ses bras1 il le       
regarde la gueule ouverte1 prt  le      
dvorer4  ,adore-moi donc6 et maudis le  
fantme que tu nommes ,dieu6    ,antoine 
lve les yeux1 par un dernier mouvement  
d'espoir4    ,le ,diable l'abandonne4   
,,vii   ,,antoine    se retrouve tendu  
sur le dos1 au bord de la falaise4      
,le ciel commence  blanchir4  ,est-ce la
 clart de l'aube1 ou bien un reflet de  
la lune8    ,il tche de se soulever1    
puis retombe2 et en claquant des dents3 

,j'prouve une fatigue444 comme si tous  
mes os taient briss6  ,pourquoi8  ,ah6  
c'est le ,diable6 je me souviens2--et   
mme il me redisait tout ce que j'ai     
appris chez le vieux ,didyme des        
opinions de ,xnophane1 d',hraclite1 de  
,mlisse1 d',anaxagore1 sur l'infini1 la 
cration1 l'impossibilit de rien         
connatre6  ,et j'avais cru pouvoir      
m'unir  ,dieu6    ,riant amrement3  ,ah6
 dmence6 dmence6 ,est-ce ma faute8 ,la  
prire m'est intolrable6 ,j'ai le cur    
plus sec qu'un rocher6 ,autrefois1 il   
dbordait d'amour6444  ,le sable1 le     
matin1 fumait  l'horizon comme la       
poussire d'un encensoir2 au coucher du  
soleil1 des fleurs de feu               
s'panouissaient sur la croix2--et au    
milieu de la nuit1 souvent il m'a sembl 
que tous les tres et toutes les choses1 
recueillis dans le mme silence1         
adoraient avec moi le ,seigneur4 ,o     
charme des oraisons1 flicits de         
l'extase1 prsents du ciel1 qu'tes-vous  
devenus6  ,je me rappelle un voyage que 

j'ai fait avec ,ammon1  la recherche    
d'une solitude pour tablir des          
monastres4 ,c'tait le dernier soir2 et  
nous pressions nos pas1 en murmurant des
 hymnes1 cte  cte1 sans parler4 ,a      
mesure que le soleil s'abaissait1 les   
deux ombres de nos corps s'allongeaient 
comme deux oblisques grandissant        
toujours et qui auraient march devant   
nous4 ,avec les morceaux de nos btons1  
et l nous plantions des croix pour      
marquer la place d'une cellule4 ,la nuit
 fut lente  venir2 et des ondes noires  
se rpandaient sur la terre qu'une       
immense couleur rose occupait encore le 
ciel4  ,quand j'tais un enfant1 je      
m'amusais avec des cailloux  construire 
des ermitages4 ,ma mre1 prs de moi1 me  
regardait4  ,elle m'aura maudit pour mon
 abandon1 en arrachant  pleines mains   
ses cheveux blancs4 ,et son cadavre est 
rest tendu au milieu de la cabane1 sous 
le toit de roseaux1 entre les murs qui  
tombent4 ,par un trou1 une hyne1 en     
reniflant1 avance la gueule6444         

,horreur6 horreur6    ,il sanglote4     
,non1 ,ammonaria ne l'aura pas quitte6  
,o est-elle maintenant1 ,ammonaria8     
,peut-tre qu'au fond d'une tuve elle    
retire ses vtements l'un aprs l'autre1  
d'abord le manteau1 puis la ceinture1 la
 premire tunique1 la seconde plus lgre1 
tous ses colliers2 et la vapeur du      
cinnamome enveloppe ses membres nus4    
,elle se couche enfin sur la tide       
mosaque4 ,sa chevelure  l'entour de ses 
hanches fait comme une toison noire1--et
 suffoquant un peu dans l'atmosphre trop
 chaude1 elle respire1 la taille cambre1
 les deux seins en avant4 ,tiens6444    
voil ma chair qui se rvolte6 ,au milieu 
du chagrin la concupiscence me torture4 
,deux supplices  la fois1 c'est trop6   
,je ne peux plus endurer ma personne6   
,il se penche et regarde le prcipice4   
,l'homme qui tomberait serait tu4 ,rien 
de plus facile1 en se roulant sur le ct 
gauche2 c'est un mouvement  faire6 un   
seul4    ,alors apparat  ,,une ,,vieille
 ,,femme    ,antoine se relve dans un   

sursaut d'pouvante4--,il croit voir sa  
mre   ressuscite4    ,mais celle-l est  
beaucoup plus vieille et d'une          
prodigieuse maigreur4    ,un linceul nou
 autour de sa tte pend avec ses cheveux 
blancs   jusqu'au bas de ses deux       
jambes1 minces comme des bquilles4      
,l'clat   de ses dents couleur d'ivoire 
rend plus sombre sa peau terreuse4 ,les 
orbites de ses yeux sont pleins de      
tnbres1 et au fond deux flammes         
vacillent1 comme des lampes de spulcre4 
,avance1 dit-elle4 ,qui te retient8     
,,antoine    balbutiant3  ,j'ai peur de 
commettre un pch6  ,,elle    reprend3   
,mais le roi ,sal s'est tu6 ,razias1 un 
juste1 s'est tu6 ,sainte ,plagie        
d',antioche s'est tue6 ,domine d',alep  
et ses deux filles1 trois autres        
saintes1 se sont tues2--et rappelle-toi 
tous les confesseurs qui couraient      
au-devant des bourreaux1 par impatience 
de la mort4 ,afin d'en jouir plus vite1 
les vierges de ,milet s'tranglaient avec
 leurs cordons4 ,le philosophe ,hgsias1 

,syracuse1 la prchait si bien qu'on     
dsertait les lupanars pour s'aller      
pendre dans les champs4 ,les patriciens 
de ,rome se la procurent comme dbauche4 
,,antoine4  ,oui1 c'est un amour qui est
 fort6 ,beaucoup d'anachortes y         
succombent4  ,,la ,,vieille4  ,faire une
 chose qui vous gale  ,dieu1 pense donc6
 ,il t'a cr1 tu vas dtruire son uvre1   
toi1 par ton courage1 librement6 ,la    
jouissance d'rostrate n'tait pas        
suprieure4 ,et puis1 ton corps s'est    
assez moqu de ton me pour que tu t'en   
venges  la fin4 ,tu ne souffriras pas4  
,ce sera vite termin4 ,que crains-tu8 un
 large trou noir6 ,il est vide peut-tre8
    ,antoine coute sans rpondre2--et de 
l'autre ct parat3  ,,une ,,autre ,,femme
    jeune et belle1                     
merveilleusement4--,il la prend d'abord 
pour ,ammonaria4    ,mais elle est plus 
grande1 blonde comme le miel1 trs       
grasse1 avec du   fard sur les joues et 
des roses sur la tte4 ,sa longue robe   
charge   de paillettes a des            

miroitements mtalliques2 ses lvres      
charnues   paraissent sanguinolentes1 et
 ses paupires un peu lourdes sont       
tellement noyes de langueur qu'on la    
dirait aveugle4    ,elle murmure3  ,vis 
donc1 jouis donc6 ,salomon recommande la
 joie6 ,va comme ton cur te mne et selon
 le dsir de tes yeux6  ,,antoine4       
,quelle joie trouver8 mon cur est las1  
mes yeux sont troubles6  ,,elle         
reprend3  ,gagne le faubourg de         
,racotis1 pousse une porte peinte en    
bleu2 et quand tu seras dans l'atrium o 
murmure un jet d'eau1 une femme se      
prsentera--en pplos de soie blanche lam 
d'or1 les cheveux dnous1 le rire pareil 
au claquement des crotales4 ,elle est   
habile4 ,tu goteras dans sa caresse     
l'orgueil d'une initiation et           
l'apaisement d'un besoin4  ,tu ne       
connais pas non plus le trouble des     
adultres1 les escalades1 les enlvements1
 la joie de voir toute nue celle qu'on  
respectait habille4  ,as-tu serr contre 
ta poitrine une vierge qui t'aimait8 ,te

 rappelles-tu les abandons de sa pudeur1
 et ses remords qui s'en allaient sous  
un flux de larmes douces6  ,tu peux1    
n'est-ce pas1 vous apercevoir marchant  
dans les bois sous la lumire de la lune8
 ,a la pression de vos mains jointes un 
frmissement vous parcourt2 vos yeux     
rapprochs panchent de l'un  l'autre     
comme des ombres immatrielles1 et votre 
cur se remplit2 il clate2 c'est un suave
 tourbillon1 une ivresse dbordante444   
,,la ,,vieille4  ,on n'a pas besoin de  
possder les joies pour en sentir        
l'amertume6 ,rien qu' les voir de loin1 
le dgot vous en prend4 ,tu dois tre     
fatigu par la monotonie des mmes        
actions1 la dure des jours1 la laideur  
du monde1 la btise du soleil6           
,,antoine4  ,oh6 oui1 tout ce qu'il     
claire me dplat6  ,,la ,,jeune4         
,ermite6 ermite6 tu trouveras des       
diamants entre les cailloux1 des        
fontaines sous le sable1 une dlectation 
dans les hasards que tu mprises2 et mme 
il y a des endroits de la terre si beaux

 qu'on a envie de la serrer contre son  
cur4  ,,la ,,vieille4  ,chaque soir1 en 
t'endormant sur elle1 tu espres que     
bientt elle te recouvrira6  ,,la        
,,jeune4  ,cependant tu crois  la       
rsurrection de la chair1 qui est le     
transport de la vie dans l'ternit6      
,la vieille1 pendant qu'elle parlait1   
s'est encore dcharne2 et   au-dessus de 
son crne1 qui n'a plus de cheveux1 une  
chauve-souris   fait des cercles dans   
l'air4    ,la jeune est devenue plus    
grasse4 ,sa robe chatoie1 ses narines   
battent1 ses yeux roulent moelleusement4
  ,,la ,,premi,,re    dit1 en ouvrant   
les bras3  ,viens1 je suis la           
consolation1 le repos1 l'oubli1         
l'ternelle srnit6  et ,,la ,,seconde    
en offrant ses seins3  ,je suis         
l'endormeuse1 la joie1 la vie1 le       
bonheur inpuisable6    ,antoine tourne  
les talons pour s'enfuir4 ,chacune lui  
met la main sur   l'paule4    ,le       
linceul s'carte et dcouvre le squelette 
de la ,mort4    ,la robe se fend et     

laisse voir le corps entier de la       
,luxure1 qui a   la taille mince avec la
 croupe norme et de grands cheveux onds 
s'envolant par le bout4    ,antoine     
reste immobile entre les deux1 les      
considrant4  ,,la ,,mort    lui dit3    
,tout de suite ou tout  l'heure1        
qu'importe6 ,tu m'appartiens1 comme les 
soleils1 les peuples1 les villes1 les   
rois1 la neige des monts1 l'herbe des   
champs4 ,je vole plus haut que          
l'pervier1 je cours plus vite que la    
gazelle1 j'atteins mme l'esprance1 j'ai 
vaincu le fils de ,dieu6  ,,la ,,luxure4
  ,ne rsiste pas2 je suis l'omnipotente6
 ,les forts retentissent de mes soupirs1
 les flots sont remus par mes           
agitations4 ,la vertu1 le courage1 la   
pit se dissolvent au parfum de ma       
bouche4 ,j'accompagne l'homme pendant   
tous les pas qu'il fait2--et au seuil du
 tombeau il se retourne vers moi6  ,,la 
,,mort4  ,je te dcouvrirai ce que tu    
tchais de saisir1  la lueur des         
flambeaux1 sur la face des morts1--ou   

quand tu vagabondais au del des         
,pyramides1 dans ces grands sables      
composs de dbris humains4 ,de temps     
autre1 un fragment de crne roulait sous 
ta sandale4 ,tu prenais de la poussire1 
tu la faisais couler entre tes doigts2  
et ta pense1 confondue avec elle1       
s'abmait dans le nant4  ,,la ,,luxure4  
,mon vertige est plus profond6 ,des     
marbres ont inspir d'obscnes amours4 ,on
 se prcipite  des rencontres qui        
effrayent4 ,on rive des chanes que l'on 
maudit4 ,d'o vient l'ensorcellement des 
courtisanes1 l'extravagance des rves1   
l'immensit de ma tristesse8  ,,la       
,,mort4  ,mon ironie dpasse toutes les  
autres6 ,il y a des convulsions de      
plaisir aux funrailles des rois1        
l'extermination d'un peuple2--et on fait
 la guerre avec de la musique1 des      
panaches1 des drapeaux1 des harnais     
d'or1 un dploiement de crmonie pour me  
rendre plus d'hommages4  ,,la ,,luxure4 
,ma colre vaut la tienne4 ,je hurle1 je 
mords4 ,j'ai des sueurs d'agonisant et  

des aspects de cadavre4  ,,la ,,mort4   
,c'est moi qui te rends srieuse2        
enlaons-nous6    ,la ,mort ricane1 la   
,luxure rugit4 ,elles se prennent par la
 taille et   chantent ensemble3  --,je  
hte la dissolution de la matire6  --,je 
facilite l'parpillement des germes6     
--,tu dtruis1 pour mes renouvellements6 
--,tu engendres1 pour mes destructions6 
--,active ma puissance6  --,fconde ma   
pourriture6    ,et leur voix1 dont les  
chos se droulant emplissent l'horizon1  
devient tellement forte qu',antoine en  
tombe  la renverse4    ,une secousse1 de
 temps  autre1 lui fait entr'ouvrir les 
yeux2 et il   aperoit au milieu des     
tnbres une manire de monstre devant lui4
    ,c'est une tte de mort1 avec une    
couronne de roses4 ,elle domine un      
torse de femme d'une blancheur nacre4   
,en dessous1 un linceul toil   de points
 d'or fait comme une queue2--et tout le 
corps ondule1  la   manire d'un ver     
gigantesque qui se tiendrait debout4    
,la vision s'attnue1 disparat4          

,,antoine    se relve4  ,encore une fois
 c'tait le ,diable1 et sous son double  
aspect3 l'esprit de fornication et      
l'esprit de destruction4  ,aucun des    
deux ne m'pouvante4 ,je repousse le     
bonheur1 et je me sens ternel4  ,ainsi  
la mort n'est qu'une illusion1 un voile1
 masquant par endroits la continuit de  
la vie4  ,mais la ,substance tant       
unique1 pourquoi les ,formes sont-elles 
varies8  ,il doit y avoir quelque part  
des figures primordiales1 dont les corps
 ne sont que les images4 ,si on pouvait 
les voir1 on connatrait le lien de la   
matire et de la pense1 en quoi l'tre    
consiste6  ,ce sont ces figures-l qui   
taient peintes  ,babylone sur la        
muraille du temple de ,blus1 et elles   
couvraient une mosaque dans le port de  
,carthage4 ,moi-mme1 j'ai quelquefois   
aperu dans le ciel comme des formes     
d'esprits4 ,ceux qui traversent le dsert
 rencontrent des animaux dpassant toute 
conception444    ,et en face1 de l'autre
 ct du ,nil1 voil que le ,sphinx        

apparat4    ,il allonge ses pattes1     
secoue les bandelettes de son front et  
se   couche sur le ventre4    ,sautant1 
volant1 crachant du feu par ses narines1
 et de sa queue de   dragon se frappant 
les ailes1 la ,chimre aux yeux verts    
tournoie1   aboie4    ,les anneaux de sa
 chevelure1 rejets d'un ct1 s'entremlent
 aux   poils de ses reins1 et de l'autre
 ils pendent jusque sur le sable et     
remuent au balancement de tout son      
corps4  ,,le ,,sphinx    est immobile et
 regarde la ,chimre3  ,ici1 ,chimre2    
arrte-toi6  ,,la ,,chim,,re4  ,non1     
jamais6  ,,le ,,sphinx4  ,ne cours pas  
si vite1 ne vole pas si haut1 n'aboie   
pas si fort6  ,,la ,,chim,,re4  ,ne     
m'appelle plus1 ne m'appelle plus1      
puisque tu restes toujours muet6  ,,le  
,,sphinx4  ,cesse de me jeter tes       
flammes au visage et de pousser tes     
hurlements dans mon oreille2 tu ne      
fondras pas mon granit6  ,,la           
,,chim,,re4  ,tu ne me saisiras pas1    
sphinx terrible6  ,,le ,,sphinx4  ,pour 

demeurer avec moi1 tu es trop folle6    
,,la ,,chim,,re4  ,pour me suivre1 tu es
 trop lourd6  ,,le ,,sphinx4  ,o vas-tu 
donc1 que tu cours si vite8  ,,la       
,,chim,,re4  ,je galope dans les        
corridors du labyrinthe1 je plane sur   
les monts1 je rase les flots1 je jappe  
au fond des prcipices1 je m'accroche par
 la gueule au pan des nues2 avec ma     
queue tranante1 je raye les plages1 et  
les collines ont pris leur courbe selon 
la forme de mes paules4 ,mais toi1 je te
 retrouve perptuellement immobile1 ou   
bien du bout de ta griffe dessinant des 
alphabets sur le sable4  ,,le ,,sphinx4 
,c'est que je garde mon secret6 ,je     
songe et je calcule4  ,la mer se        
retourne dans son lit1 les bls se       
balancent sous le vent1 les caravanes   
passent1 la poussire s'envole1 les cits 
s'croulent2--et mon regard1 que rien ne 
peut dvier1 demeure tendu  travers les  
choses sur un horizon inaccessible4     
,,la ,,chim,,re4  ,moi1 je suis lgre et 
joyeuse6 ,je dcouvre aux hommes des     

perspectives blouissantes avec des      
paradis dans les nuages et des flicits  
lointaines4 ,je leur verse  l'me les    
ternelles dmences1 projets de bonheur1  
plans d'avenir1 rves de gloire1 et les  
serments d'amour et les rsolutions      
vertueuses4  ,je pousse aux prilleux    
voyages et aux grandes entreprises4     
,j'ai cisel avec mes pattes les         
merveilles des architectures4 ,c'est moi
 qui ai suspendu les clochettes au      
tombeau de ,porsenna1 et entour d'un mur
 d'orichalque les quais de l',atlantide4
  ,je cherche des parfums nouveaux1 des 
fleurs plus larges1 des plaisirs        
inprouvs4 ,si j'aperois quelque part un 
homme dont l'esprit repose dans la      
sagesse1 je tombe dessus1 et je le      
dchire4  ,,le ,,sphinx4  ,tous ceux que 
le dsir de ,dieu tourmente1 je les      
trangle4  ,les plus forts1 pour gravir  
jusqu' mon front royal1 montent aux     
stries de mes bandelettes comme sur les 
marches d'un escalier4 ,la lassitude les
 prend1 et ils tombent d'eux-mmes  la   

renverse4    ,antoine commence          
trembler4    ,il n'est plus devant sa   
cabane1 mais dans le dsert1--ayant  ses 
cts ces deux btes monstrueuses1 dont la 
gueule lui effleure   l'paule4  ,,le    
,,sphinx4  ,o ,fantaisie1 emporte-moi   
sur tes ailes pour dsennuyer ma         
tristesse6  ,,la ,,chim,,re4  ,o        
,inconnu1 je suis amoureuse de tes yeux6
 ,comme une hyne en chaleur1 je tourne  
autour de toi1 sollicitant les          
fcondations dont le besoin me dvore4    
,ouvre ta gueule1 lve tes pieds1 monte  
sur mon dos6  ,,le ,,sphinx4  ,mes      
pieds1 depuis qu'ils sont  plat1 ne     
peuvent plus se relever4 ,le lichen1    
comme une dartre1 a pouss sur ma gueule4
 ,a force de songer1 je n'ai plus rien  
dire4  ,,la ,,chim,,re4  ,tu mens1      
sphinx hypocrite6 ,d'o vient toujours   
que tu m'appelles et me renies8  ,,le   
,,sphinx4  ,c'est toi1 caprice          
indomptable1 qui passes et              
tourbillonnes6  ,,la ,,chim,,re4        
,est-ce ma faute8 ,comment8 laisse-moi6 

,elle aboie4  ,,le ,,sphinx4  ,tu       
remues1 tu m'chappes6    ,il grogne4    
,,la ,,chim,,re4  ,essayons6--tu        
m'crases6  ,,le ,,sphinx4  ,non6        
impossible6    ,et en s'enfonant peu    
peu1 il disparat dans le sable1--tandis 
que   la ,chimre1 qui rampe la langue   
tire1 s'loigne en dcrivant des          
cercles4    ,l'haleine de sa bouche a   
produit un brouillard4    ,dans cette   
brume1 ,antoine aperoit des enroulements
 de nuages1 des   courbes indcises4     
,enfin1 il distingue comme des          
apparences de corps humains4     ,et    
d'abord s'avance  ,,le ,,groupe ,,des   
,,astomi    pareils  des bulles d'air   
que traverse le soleil4  ,ne souffle pas
 trop fort6 ,les gouttes de pluie nous  
meurtrissent1 les sons faux nous        
corchent1 les tnbres nous aveuglent4    
,composs de brises et de parfums1 nous  
roulons1 nous flottons--un peu plus que 
des rves1 pas des tres tout  fait444    
,,les ,,nisnas    n'ont qu'un il1 qu'une
 joue1 qu'une main1 qu'une jambe1 qu'une

   moiti du corps1 qu'une moiti du cur4 
,et ils disent1 trs haut3  ,nous vivons 
fort  notre aise dans nos moitis de     
maisons1 avec nos moitis de femmes et   
nos moitis d'enfants4  ,,les ,,blemmyes 
absolument privs de tte3  ,nos paules en
 sont plus larges2--et il n'y a pas de  
buf1 de rhinocros ni d'lphant qui soit  
capable de porter ce que nous portons4  
,des espces de traits1 et comme une     
vague figure empreinte sur nos          
poitrines1 voil tout6 ,nous pensons des 
digestions1 nous subtilisons des        
scrtions4 ,dieu1 pour nous1 flotte en   
paix dans des chyles intrieurs4  ,nous  
marchons droit notre chemin1 traversant 
toutes les fanges1 ctoyant tous les     
abmes2 et nous sommes les gens les plus 
laborieux1 les plus heureux1 les plus   
vertueux4  ,,les ,,pygm,,es4  ,petits   
bonshommes1 nous grouillons sur le monde
 comme de la vermine sur la bosse d'un  
dromadaire4  ,on nous brle1 on nous     
noie1 on nous crase2 et toujours1 nous  
reparaissons1 plus vivaces et plus      

nombreux1--terribles par la quantit6    
,,les ,,sciapodes4  ,retenus  la terre  
par nos chevelures1 longues comme des   
lianes1 nous vgtons  l'abri de nos      
pieds1 larges comme des parasols2 et la 
lumire nous arrive  travers l'paisseur  
de nos talons4 ,point de drangement et  
point de travail6--,la tte le plus bas  
possible1 c'est le secret du bonheur6   
,leurs cuisses leves1 ressemblant  des  
troncs d'arbres1 se   multiplient4      
,et une fort parat4 ,de grands singes y 
courent  quatre pattes2 ce   sont des   
hommes  tte de chien4  ,,les            
,,cynoc,,phales4  ,nous sautons de      
branche en branche pour sucer les ufs1  
et nous plumons les oisillons2 puis nous
 mettons leurs nids sur nos ttes1 en    
guise de bonnets4  ,nous ne manquons pas
 d'arracher les pis des vaches2 et nous 
crevons les yeux des lynx1 nous fientons
 du haut des arbres1 nous talons notre  
turpitude en plein soleil4  ,lacrant les
 fleurs1 broyant les fruits1 troublant  
les sources1 violant les femmes1 nous   

sommes les matres1--par la force de nos 
bras et la frocit de notre cur4  ,hardi1
 compagnons6 ,faites claquer vos        
mchoires6    ,du sang et du lait coulent
 de leurs babines4 ,la pluie ruisselle  
sur   leurs dos velus4    ,antoine hume 
la fracheur des feuilles vertes4        
,elles s'agitent1 les branches          
s'entre-choquent2 et tout  coup   parat 
un grand cerf noir1  tte de taureau1 qui
 porte entre les   oreilles un buisson  
de cornes blanches4  ,,le ,,sadhuzag4   
,mes soixante-quatorze andouillers sont 
creux comme des fltes4  ,quand je me    
tourne vers le vent du sud1 il en part  
des sons qui attirent  moi les btes     
ravies4 ,les serpents s'enroulent  mes  
jambes1 les gupes se collent dans mes   
narines1 et les perroquets1 les colombes
 et les ibis s'abattent dans mes        
rameaux4  --coute6    ,il renverse son  
bois1 d'o s'chappe une musique          
ineffablement douce4    ,antoine presse 
son cur  deux mains4 ,il lui semble que 
cette   mlodie va emporter son me4  ,,le

 ,,sadhuzag4  ,mais quand je me tourne  
vers le vent du nord1 mon bois1 plus    
touffu qu'un bataillon de lances1 exhale
 un hurlement2 les forts tressaillent1  
les fleuves remontent1 la gousse des    
fruits clate1 et les herbes se dressent 
comme la chevelure d'un lche4  --coute6 
,il penche ses rameaux1 d'o sortent des 
cris discordants2 ,antoine est   comme  
dchir4    ,et son horreur augmente en   
voyant  ,,le ,,martichoras              
gigantesque lion rouge1  figure humaine1
 avec trois ranges de dents4  ,les      
moires de mon pelage carlate se mlent au
 miroitement des grands sables4 ,je     
souffle par mes narines l'pouvante des  
solitudes4 ,je crache la peste4 ,je     
mange les armes1 quand elles            
s'aventurent dans le dsert4  ,mes ongles
 sont tordus en vrilles1 mes dents sont 
tailles en scie2 et ma queue1 qui se    
contourne1 est hrisse de dards que je   
lance  droite1  gauche1 en avant1 en    
arrire4--,tiens6 tiens6    ,le          
,martichoras jette les pines de sa      

queue1 qui irradient comme des   flches 
dans toutes les directions4 ,des gouttes
 de sang pleuvent1 en   claquant sur le 
feuillage4  ,,le ,,catoblepas    buffle 
noir1 avec une tte de porc tombant      
jusqu' terre1 et   rattache  ses paules 
par un cou mince1 long et flasque comme 
un   boyau vid4    ,il est vautr tout   
plat1 et ses pieds disparaissent sous   
l'norme   crinire  poils durs qui lui   
couvre le visage4  ,gras1 mlancolique1  
farouche1 je reste perptuellement       
sentir contre mon ventre la chaleur de  
la boue1 en abritant sous mon aisselle  
des pourritures infinies4 ,mon crne est 
tellement lourd qu'il m'est impossible  
de le porter4 ,je le roule autour de    
moi1 lentement2--et la mchoire          
entr'ouverte1 j'arrache avec ma langue  
les herbes vnneuses arroses de mon      
haleine4 ,une fois1 je me suis dvor les 
pattes sans m'en apercevoir4  ,personne1
 ,antoine1 n'a jamais vu mes yeux1 ou   
ceux qui les ont vus sont morts4 ,si je 
relevais mes paupires1--mes paupires    

roses et gonfles1 tout de suite1 tu     
mourrais4  ,,antoine4  ,oh6 celui-l6444 
a444 a444 ,si j'allais avoir envie8444  
,sa stupidit m'attire4 ,non6 non6 je ne 
veux pas6    ,il regarde par terre      
fixement4    ,mais les herbes           
s'allument1 et dans les torsions des    
flammes se dresse  ,,le ,,basilic       
grand serpent violet  crte trilobe1 avec
 deux dents1 une en haut1   une en bas4 
,prends garde1 tu vas tomber dans ma    
gueule6 ,je bois du feu4 ,le feu1 c'est 
moi2--et de partout j'en aspire3 des    
nues1 des cailloux1 des arbres morts1 du
 poil des animaux1 de la surface des    
marcages4 ,ma temprature entretient les 
volcans2 je fais l'clat des pierreries  
et la couleur des mtaux4  ,,le ,,griffon
    lion  bec de vautour avec des ailes 
blanches1 les pattes rouges et   le cou 
bleu4  ,je suis le matre des splendeurs 
profondes4 ,je connais le secret des    
tombeaux o dorment les vieux rois4  ,une
 chane1 qui sort du mur1 leur tient la  
tte droite4 ,prs d'eux1 dans des bassins

 de porphyre1 des femmes qu'ils ont     
aimes flottent sur des liquides noirs4  
,leurs trsors sont rangs dans des       
salles1 par losanges1 par monticules1   
par pyramides2--et plus bas1 bien       
au-dessous des tombeaux1 aprs de longs  
voyages au milieu des tnbres touffantes1
 il y a des fleuves d'or avec des forts 
de diamant1 des prairies d'escarboucles1
 des lacs de mercure4  ,adoss contre la 
porte du souterrain et la griffe en     
l'air1 j'pie de mes prunelles           
flamboyantes ceux qui voudraient venir4 
,la plaine immense1 jusqu'au fond de    
l'horizon1 est toute nue et blanchie par
 les ossements des voyageurs4 ,pour toi 
les battants de bronze s'ouvriront1 et  
tu humeras la vapeur des mines1 tu      
descendras dans les cavernes444 ,vite6  
vite6    ,il creuse la terre avec ses   
pattes1 en criant comme un coq4         
,mille voix lui rpondent4 ,la fort      
tremble4    ,et toutes sortes de btes   
effroyables surgissent3 le ,tragelaphus1
   moiti cerf et moiti buf2 le          

,myrmecoleo1 lion par devant1 fourmi    
par derrire1 et dont les gnitoires sont 
rebours2 le python   ,aksar1 de soixante
 coudes1 qui pouvanta ,mose2 la grande  
belette   ,pastinaca1 qui tue les arbres
 par son odeur2 le ,presteros1 qui rend 
imbcile par son contact2 le ,mirag1     
livre cornu1 habitant des les   de la   
mer4 ,le lopard ,phalmant crve son      
ventre  force de hurler2   le ,senad1   
ours  trois ttes1 dchire ses petits avec
 sa langue2 le   chien ,cpus rpand sur  
les rochers le lait bleu de ses         
mamelles4   ,des moustiques se mettent  
bourdonner1 des crapauds  sauter1 des   
serpents  siffler4 ,des clairs brillent4
 ,la grle tombe4    ,il arrive des      
rafales1 pleines d'anatomies            
merveilleuses4 ,ce sont des   ttes      
d'alligators sur des pieds de chevreuil1
 des hiboux  queue   de serpent1 des    
pourceaux  mufle de tigre1 des chvres   
croupe   d'ne1 des grenouilles velues   
comme des ours1 des camlons grands      
comme des hippopotames1 des veaux  deux 

ttes dont l'une pleure et   l'autre     
beugle1 des ftus quadruples se tenant   
par le nombril et   valsant comme des   
toupies1 des ventres ails qui voltigent 
comme des   moucherons4    ,il en pleut 
du ciel1 il en sort de terre1 il en     
coule des roches4   ,partout des        
prunelles flamboient1 des gueules       
rugissent2 les   poitrines se bombent1  
les griffes s'allongent1 les dents      
grincent1   les chairs clapotent4 ,il y 
en a qui accouchent1 d'autres copulent1 
ou d'une seule bouche s'entre-dvorent4  
,s'touffant sous leur nombre1 se        
multipliant par leur contact1 ils       
grimpent les uns sur les autres2--et    
tous remuent autour d',antoine   avec un
 balancement rgulier1 comme si le sol   
tait le pont d'un   navire4 ,il sent    
contre ses mollets la trane des limaces1
 sur ses   mains le froid des vipres2 et
 des araignes filant leur toile         
l'enferment dans leur rseau4    ,mais le
 cercle des monstres s'entr'ouvre1 le   
ciel tout  coup devient   bleu1 et  ,,la

 ,,licorne    se prsente4  ,au galop6 au
 galop6  ,j'ai des sabots d'ivoire1 des 
dents d'acier1 la tte couleur de        
pourpre1 le corps couleur de neige1 et  
la corne de mon front porte les         
bariolures de l'arc-en-ciel4  ,je voyage
 de la ,chalde au dsert tartare sur les 
bords du ,gange et dans la ,msopotamie4 
,je dpasse les autruches4 ,je cours si  
vite que je trane le vent4 ,je frotte   
mon dos contre les palmiers4 ,je me     
roule dans les bambous4 ,d'un bond je   
saute les fleuves4 ,des colombes volent 
au-dessus de moi4 ,une vierge seule peut
 me brider4  ,au galop6 au galop6       
,antoine la regarde s'enfuir4     ,et   
ses yeux restant levs1 il aperoit tous  
les oiseaux qui se   nourrissent de     
vent3 le ,gouith1 l',ahuti1 l',alphalim1
 le ,iukneth des   montagnes de ,caff1  
les ,homa des ,arabes qui sont les mes  
d'hommes   assassins4 ,il entend les    
perroquets profrer des paroles humaines1
   puis les grands palmipdes plasgiens  
qui sanglotent comme des   enfants ou   

ricanent comme de vieilles femmes4      
,un air salin le frappe aux narines4    
,une plage maintenant est devant   lui4 
,au loin des jets d'eau s'lvent1 lancs  
par des baleines2 et du fond   de       
l'horizon  ,,les ,b,,tes ,,de ,,la ,,mer
    rondes comme des outres1 plates     
comme des lames1 denteles comme des     
scies1 s'avancent en se tranant sur le  
sable4  ,tu vas venir avec nous1 dans   
nos immensits o personne encore n'est   
descendu6  ,des peuples divers habitent 
les pays de l',ocan4 ,les uns sont au   
sjour des temptes2 d'autres nagent en   
plein dans la transparence des ondes    
froides1 broutent comme des bufs les    
plaines de corail1 aspirent par leur    
trompe le reflux des mares1 ou portent  
sur leurs paules le poids des sources de
 la mer4    ,des phosphorescences       
brillent  la moustache des phoques1 aux 
cailles des poissons4 ,des oursins      
tournent comme des roues1 des   cornes  
d',ammon se droulent comme des cbles1   
des hutres font crier   leurs charnires1

 des polypes dploient leurs tentacules1 
des mduses   frmissent pareilles  des   
boules de cristal1 des ponges flottent1 
des anmones crachent de l'eau2 des      
mousses1 des varechs ont pouss4    ,et  
toutes sortes de plantes s'tendent en   
rameaux1 se tordent en   vrilles1       
s'allongent en pointes1 s'arrondissent  
en ventail4 ,des   courges ont l'air de 
seins1 des lianes s'enlacent comme des  
serpents4    ,les ,dedams de ,babylone1 
qui sont des arbres1 ont pour fruits des
   ttes humaines2 des ,mandragores      
chantent1 la racine ,baaras court dans  
l'herbe4     ,les vgtaux maintenant ne  
se distinguent plus des animaux4 ,des   
polypiers1 qui ont l'air de sycomores1  
portent des bras sur leurs   branches4  
,antoine croit voir une chenille entre  
deux feuilles2 c'est   un papillon qui  
s'envole4 ,il va pour marcher sur un    
galet2 une   sauterelle grise bondit4   
,des insectes pareils  des ptales de    
roses   garnissent un arbuste2 des dbris
 d'phmires font sur le sol une   couche 

neigeuse4     ,et puis les plantes se   
confondent avec les pierres4    ,des    
cailloux ressemblent  des cerveaux1 des 
stalactites  des   mamelles1 des fleurs 
de fer  des tapisseries ornes de        
figures4    ,dans des fragments de      
glace1 il distingue des efflorescences1 
des   empreintes de buissons et de      
coquilles-- ne savoir si ce sont les    
empreintes de ces choses-l1 ou ces      
choses elles-mmes4 ,des diamants        
brillent comme des yeux1 des minraux    
palpitent4    ,et il n'a plus peur6     
,il se couche  plat ventre1 s'appuie sur
 les deux coudes2 et1   retenant son    
haleine1 il regarde4    ,des insectes   
n'ayant plus d'estomac continuent       
manger1 des fougres   dessches se       
remettent  fleurir2 des membres qui     
manquaient   repoussent4    ,enfin1 il  
aperoit de petites masses globuleuses1  
grosses comme des   ttes d'pingles et   
garnies de cils tout autour4 ,une       
vibration les   agite4  ,,antoine       
dlirant3  ,o bonheur6 bonheur6 j'ai vu  

natre la vie1 j'ai vu le mouvement      
commencer4 ,le sang de mes veines bat si
 fort qu'il va les rompre4 ,j'ai envie  
de voler1 de nager1 d'aboyer1 de        
beugler1 de hurler4 ,je voudrais avoir  
des ailes1 une carapace1 une corce1     
souffler de la fume1 porter une trompe1 
tordre mon corps1 me diviser partout1   
tre en tout1 m'maner avec les odeurs1 me
 dvelopper comme les plantes1 couler    
comme l'eau1 vibrer comme le son1       
briller comme la lumire1 me blottir sous
 toutes les formes1 pntrer chaque atome1
 descendre jusqu'au fond de la          
matire1--tre la matire6    ,le jour     
enfin parat2 et comme les rideaux d'un  
tabernacle qu'on   relve1 des nuages    
d'or en s'enroulant  larges volutes     
dcouvrent le   ciel4    ,tout au milieu1
 et dans le disque mme du soleil1       
rayonne la face de   ,jsus-,christ4     
,antoine fait le signe de la croix et se
 remet en prires4  ,,fin4               
,,glossaire ,,alphab,,tique  ,,des      
,,mots ,,peu ,,connus  ,,cit,s ,,dans   

,l',,ouvrage     ,a                     
,,achamaroth4--,probablement ,achamoth1 
nom de l'un des ons de la     thogonie  
des ,valentiniens4                      
,,adamites4--,sectaires qui1 au ,i,ie   
sicle de notre re1 prtendaient     avoir
 t rtablis dans l'tat d'innocence o se  
trouvait ,adam au     moment de la      
cration4 ,pour imiter cet tat et dominer
 leurs sens1     hommes et femmes taient
 entirement nus dans leurs assembles4   
,cette secte ressuscita au ,x,ve sicle  
en ,bohme et en ,moravie1 o     elle fut
 dtruite4    ,,adonai4--,mot hbreu qui  
signifie1 ,matre suprme2 nom que les    
saintes critures donnent  ,dieu4        
,,adramites4--,ancien peuple de         
l',arabie ,heureuse1 sur la cte         
mridionale de la mer ,rouge4            
,,sars4--,mot qui signifie ,dieux en    
langue trusque4    ,,tius4--,hrsiarque  
fondateur d'une secte1 les ,atiens1 qui 
niaient     que le ,verbe ft d'une      
nature semblable  celle du ,pre4        
,,ahriman4--,principe du mal et des     

tnbres1 dans la religion des     anciens
 ,perses2 il est le perptuel ennemi     
d',ormuzd1 le principe du     bien et de
 la lumire4    ,,alep4--,ville de       
,syrie1  #bjj kil4 nord-est de ,damas4  
,,amenthi4--,lieu o1 selon les gyptiens1
 les mes se rendaient aprs     la mort  
et taient d'abord juges par certains    
,dieux avant de     l'tre dfinitivement 
par ,osiris1 le juge suprme4            
,,ammon4--,anachorte d'gypte1 mort en   
#cbj4 ,retir sur une montagne1 il       
n'en descendait que deux fois par an    
pour visiter sa femme qu'il     avait   
pouse malgr lui1 et  laquelle il avait  
persuad de vivre     dans une continence
 complte2 saint ,antoine lui crivit4    
,,ammon4--,dieu gyptien1 identifi avec  
,jupiter 7,zeus7 par les ,grecs4        
,c'tait le ,dieu ,soleil1 le principe   
vivifiant4 ,il tait reprsent     avec   
des cornes de blier4    ,,amschaspands  
7,myth4 ,parse74--,gnies du bien et de  
la lumire1     serviteurs d',ormuzd1    
dans la religion de ,zoroastre4 ,ils    

sont au     nombre de sept et opposs aux
 ,darvands1 serviteurs d',ahriman4      
,,anaxagore4--,philosophe grec de l'cole
 ionienne1 n  ,clazomne1 l'an     #ejj  
av4 ,j4-,c4 ,il voyait dans la nature   
une infinit de parties     lmentaires   
semblables1 dont le mlange forme les    
corps divers2     mais au-dessus de     
cette dissmination de l'tre1 il plaait  
une     unit souveraine1                
l',intelligence1 principe du mouvement  
de la     matire et de l'ordre o elle   
tend4 ,mort l'an #dbh av4 ,j4-,c4       
,,androdamas4--,nom grec d'une sorte de 
pierre prcieuse  laquelle les           
anciens attribuaient plusieurs vertus1  
entre autres celle d'apaiser     la     
colre4    ,,antichtone4--,plante        
imaginaire qui compltait le systme      
astronomique des ,pythagoriciens4 ,ils  
lui donnaient la premire     place auprs
 du feu central dont elle tait cense    
drober     constamment la vue  la       
,terre4    ,,anubis4--,dieu gyptien qui 
tait ador sous la forme d'un chien ou   

d'un homme avec une tte de chien1       
compagnon et gardien vigilant           
d',osiris aussi bien que d',isis4       
,,apelles4--,hrsiarque du ,i,ie sicle   
qui condamnait le mariage1 niait     la 
rsurrection et rejetait l'autorit de    
l',ancien ,testament et     celle de    
,mose4 ,il avait t le disciple de       
,marcion4    ,,aphia ,d',,gine4--,desse 
d'un caractre marin et lunaire1 dont    
le berceau doit tre cherch dans la      
,phncie ou l',asie     ,mineure4--7voir 
,maury1 ,croyances et lgendes de        
l'antiquit1     page #aej47             
,,apis4--,taureau sacr1 ador en gypte et
 surtout  ,memphis1 image     vivante ou
 incarnation mme d',osiris4             
,,apollinaristes4--,sectateurs de       
l'hrsiarque ,apollinaire4 ,ils          
prtendaient que le ,verbe a remplac dans
 ,jsus-,christ l'me     pensante1 que la
 divinit s'est unie directement  son    
corps1 et     que1 ce corps tout cleste 
et impassible tant descendu d'en haut1  
,jsus n'a souffert qu'en apparence4     

,,apollonius 7de ,tyane74--,clbre       
thaumaturge et philosophe               
no-pythagoricien1 n  ,tyane1 en         
,cappadoce1 vers le commencement     de 
l're chrtienne1 mort vers l'an #ig1     
phse4 ,ce philosophe1     l'un des      
hommes les plus extraordinaires de son  
temps pour le     savoir1 la vertu et   
l'loquence1 mena une existence nomade1  
prchant la rforme des murs1 l'abstinence
 de la chair des     animaux1 la        
communaut des biens et les autres dogmes
 de ,pythagore4     ,on lui rigea des   
statues et des temples1 et les paens    
essayrent     d'opposer ses miracles    
ceux de ,jsus-,christ4                  
,,archi-,,galle4--,grand prtre de       
,cyble1 chef des galles ou prtres de    
cette desse en ,phrygie4                
,,archontiques4--,sectaires du ,i,ie    
sicle pour qui le monde avait     t cr  
par des esprits clestes qu'ils nommaient
 ,archontes     7chefs74 ,ils rejetaient
 les sacrements1 niaient la rsurrection 
et     regardaient les femmes comme une 

invention du ,diable4                   
,,aricia4--,ancienne ville du ,latium et
 qui avait un bois consacr      ,diane1 
o l'on immolait des hommes4             
,,ariens4--,sectateurs de l'hrsiarque   
,arius4    ,,arius4--,fameux hrsiarque1 
n1 vers l'an #bgj1  ,alexandrie1 selon  
les uns1 selon les autres1 dans la      
,cyrnaque4 ,il niait le dogme de        
l'galit parfaite1 ternelle et incre du  
,pre1 du ,fils     et du ,saint-,esprit4
 ,le ,fils1 disait-il1 n'a pas toujours 
t1     n'est qu'une cration du ,pre1 et 
reste subordonn au ,pre4    ,,ars,,ne   
7saint74--,diacre de l'glise romaine1 n 
,rome en #cej1 fut     prcepteur de     
l'empereur ,thodose4 ,se retira dans les
 dserts de la     ,thbade1 o il mourut  
en #dde4    ,,aryandiques4--,du nom     
d',ariandes1 gnral perse4               
,,asbad,e4--,probablement ,asbame1 nom  
d'une source consacre  ,jupiter         
,asbamus ou gardien des serments1 dans  
l'ancienne ,asie ,mineure1     prs de   
,tyane4 ,ses eaux taient mortelles pour 

les coupables4                          
,,ascites4--,hrsiarques du ,i,ie sicle1 
qui rejetaient les sacrements     et    
reprsentaient par une outre1 devant     
laquelle ils dansaient1 les     vases   
remplis de vin nouveau dont ,jsus avait 
parl4    ,,astomi4--,nom que les anciens
 donnaient  un peuple fabuleux de       
l',inde     ou d',afrique1 qui se       
couvrait ordinairement la tte4          
,,athanase4--,illustre pre de l'glise1 n
  ,alexandrie en #bif1 mort     en #cgc4
 ,succda  saint ,alexandre1 patriarche  
d',alexandrie1 et     dploya le plus    
grand courage et la plus grande habilet 
dfendre     le catholicisme contre      
l'hrsie d',arius4 ,tous ses crits se    
rapportent  ce but1 presque l'unique de 
sa vie4    ,,atys4--,personnage de la   
mythologie paenne1 qui se rattachait    
troitement1 mais obscurment1 aux mystres
 de ,cyble dont les     prtres se       
mutilaient avant l'initiation1 en       
souvenir de la     mutilation           
diversement interprte1 qu'avait subie   

l'amant de la     ,desse4               
,,audiens4--,membres d'une secte        
chrtienne1 fonde par ,aude1 vers     le 
commencement du ,i,ve sicle1 en         
,msopotamie1 et qui attribuaient        
,dieu la forme humaine4 ,leurs murs     
taient rigides2 mais leur     doctrine1 
dangereuse pour la tranquillit publique1
 les fit bannir4     ,b                 
,,baaras4--,plante merveilleuse du mont 
,liban1 qu'on disait crotre     au      
printemps1 aussitt aprs la fonte des    
neiges4 ,lumineuse la     nuit1         
invisible le jour1 elle passait pour    
avoir la proprit     de transmuer les   
mtaux en or et de dtruire les charmes   
des     sortilges4    ,,ba,a4--,ancien  
nom de la ville de ,baies1 dans la      
province de ,naples1     qui tait       
autrefois trs florissante4              
,,balacius4--,prfet de l'empereur       
,constance au ,i,i,ie sicle1 perscuteur 
des chrtiens1 et  qui saint ,antoine    
aurait prdit sa fin4                    
,,barcouf4--,auteur prsum d'crits       

apocryphes dont ,basilide1 le           
gnostique gyptien1 invoquait l'autorit4 
,,bardesane4--,philosophe clbre1 n en   
,syrie1 au ,i,ie sicle1 qui     professa
 de grandes innovations dans le         
catholicisme1 tout en les     dguisant  
dans des hymnes sous le respect extrieur
 des textes     bibliques4 ,il disait   
que ,jsus-,christ n'avait point pris un 
corps     humain1 que nous              
ressusciterons avec un autre corps      
subtil et     cleste1 habitation de     
notre me avant son pch4                 
,,basilide4--,chef d'une cole           
philosophico-religieuse d',alexandrie1  
qui professait que le monde avait t cr  
par des intelligences     manes de l'tre
 suprme1 ce qui expliquait plus         
facilement     l'origine du mal4 ,il    
prtendait aussi que ,jsus1 n'ayant que  
l'apparence d'un homme1 avait pris la   
figure de ,simon le ,cyrnen1     lequel 
fut crucifi  sa place1 et que l'me se   
purifiait de ses     fautes en passant  
dans des corps successifs jusqu' ce     

qu'elle et     satisfait  la justice    
cleste4    ,b,,lus4--,roi d',assyrie    
7vers l'an #bjjj av4 ,j4-,c47  qui son  
fils ,ninus     fit rendre les honneurs 
divins4    ,,bendis4--,desse qui        
personnifiait la ,lune1 chez les anciens
 ,thraces4     ,les ,grecs              
l'identifirent avec ,hcate et ,artmis4  
,,blemmyes4--,ancien peuple de          
l'thiopie1 sur les frontires            
mridionales de l'gypte1 qui vivait de   
brigandages et qui a t     longtemps    
confondu avec ces races fabuleuses      
composes de monstres1     ayant la tte  
dans la poitrine1 et intermdiaires entre
 le singe et     le ngre4               
,,bostra4--,ville de ,syrie1  #ij kil4  
de ,damas1 aujourd'hui en               
ruines4--,c'tait l'ancienne capitale de 
l',idume1 puis de l',arabie     romaine1
 sous ,trajan4                          
,,brahmane4--,philosophes indiens qu'on 
dsignait aussi sous le nom de           
gymnosophistes1 et qui vivaient dans les
 bois immobiliss en des     attitudes   

tranges4 ,on les appelle aujourd'hui    
,bramines4    ,,britomartis4--,divinit  
crtoise  laquelle les chasseurs et les  
pcheurs rendaient un culte particulier1 
et qui finit par se     confondre avec  
,diane et ,artmis4    ,,byblos4--,ville 
de l'ancienne ,phnicie1 clbre par les   
ftes d',adonis     qu'on y clbrait4     
,,byssus4--toffe trs estime et trs clbre
 dans l'antiquit1     fabrique avec les 
filaments de certaines coquilles        
bivalves4     ,c    ,,cabires 7ou       
,,khaberim74--,divinits puissantes et   
mystrieuses adores     en ,grce et      
surtout en ,samothrace4 ,on les a       
souvent confondus avec     les          
,corybantes et les ,dioscures4 ,dans les
 initiations  leur culte1     l'initi   
tait ceint d'une charpe4    ,,caff 7,caf
 ou ,kaf74--,nom que les ,arabes        
donnaient  une montagne     imaginaire  
qui1 d'aprs leurs lgendes1 entourait le 
monde entier     et tait habite par tous
 les tres surnaturels et fantastiques4  
,,ca,,nites4--,sectaires qui vnraient   

,can et les ,sodomites et     possdaient
 un vangile qu'ils attribuaient  ,judas4
    ,,calame4--,petit roseau taill en   
pointe1 et dont les anciens se          
servaient pour crire sur le papyrus ou  
le parchemin4    ,,calixte              
7saint74--,pape1 de l'an #bag  l'an     
#bbb2 est compt parmi les     martyrs4  
,,caosyac 7mythologie parse74--,ce nom  
veut dire3 tre produit pour le     salut
 et l'utilit du monde4 ,vritable sauveur
 du genre humain1 il     est venu       
combattre les dmons1 ou dews1 qui le    
hassent1 rendre aux     morts le corps  
et la vie1 et donner le signal de la    
rsurrection4     ,il apparatra un jour  
dans toute sa gloire pour renouveler les
     choses1 tuer les mchants et        
communiquer aux hommes le pain de       
l'immortalit4 ,par lui1 les descendants 
de ,gayo-,maratha1 l'homme     primitif1
 seront appels  une nouvelle vie et     
rgneront avec lui     dans les sicles   
des sicles4--7,maury1 ,croyances et     
lgendes de     l'antiquit1 page #ahb47  

,,canope4--,ancienne ville d'gypte1     
situe sur un bras du ,nil2 on y         
venait clbrer les ftes de ,srapis1 et la
 dissolution des murs     passait pour y
 tre extrme4    ,,carna4--,desse romaine
 qui prsidait aux parties vitales1 et   
qu'on     priait de conserver les       
entrailles saines et sauves4            
,,carpocratiens4--,sectaires disciples  
de ,carpocrate1 qui1  la fin du     ,ier
 sicle de notre re1 admettaient l'ternit
 de la matire1 mais     l'origine rcente
 du monde actuel1 uvre de gnies1        
ministres de     ,dieu4 ,selon eux1     
,jsus n'tait qu'un philosophe1 comme    
,platon et     ,pythagore1 et par la    
science1 on pouvait s'lever et s'unir   
,dieu1     en renonant aux sens1 dans un
 perptuel lan extatique4                
,,cassit,,ros4--,mot grec qui signifie  
tain4    ,,cercopes4--,suivant la fable1
 c'taient les habitants d'une le        
voisine de la ,sicile1 que ,jupiter     
avait changs en singes1 pour les        
punir de leur mchancet4                 

,,cerdon4--,hrsiarque du ,i,ie sicle de 
notre re1 qui croyait  un     mauvais   
principe gal en puissance au bon2 pour  
lui1 l',ancien     ,testament en manait 
et le ,christ tait un ministre du bon   
principe1 sous une simple apparence     
humaine4    ,c,,rinthe4--,chef d'une des
 premires sectes issues du              
christianisme1     n  ,antioche1 et qui 
vivait au ,ier sicle1 au temps des      
,aptres4     ,il admettait un principe  
essentiellement actif1 existant par     
lui-mme et parfait1 ,dieu1 et un        
principe passif1 n'existant pas     par 
lui-mme et imparfait1 la matire2 selon  
lui1 le monde avait     t cr par des    
sous-esprits trs infrieurs1 et ,jsus    
n'tait     pas le fils de ,dieu1 mais   
qui1 s'tant uni1 dans son baptme1 avec  
le ,christ1 eut ainsi la connaissance du
 ,dieu suprme et le don des             
miracles4    ,,cimm,,riens4--,anciens   
peuples venus des bords septentrionaux  
du     ,pont-,euxin et du               
,palus-,motide1 qui envahirent1 les uns1

 l',asie     ,mineure1 les autres1 les  
plaines du ,danube jusque dans la haute 
,germanie4 ,ils taient redouts pour     
leurs murs barbares et leur     religion
 sanguinaire4    ,,cinnamome ,,ou       
,,cinname4--,aromate trs recherch par   
les anciens1 et     qu'on a identifi    
avec la cannelle ou la myrrhe4          
,,circoncellions4--,sectaires africains 
du ,i,ve sicle1 qui se livraient        
des violences de toutes sortes partout o
 ils croyaient voir des     injustices  
rprimer1 des esclaves  dlivrer1 des     
cranciers      menacer4 ,ils se         
donnaient mme la mort1 en sacrifice     
expiatoire4    ,,cl,,ment               
,d',,alexandrie 7saint74--,l'un des     
premiers papes d'aprs la     tradition1 
et dont la personne est reste lgendaire4
    ,,cnysa4--,plante que l'on croit tre
 une espce d'aune4                      
,,collyridiens4--,sectaires du ,i,ve    
sicle qui rendaient  la ,vierge     un  
culte particulier1 lui offrant des      
gteaux comme  une desse     paenne4     

,,comaria4--,probablement le cap        
,comorin1 qui termine la presqu'le      
gangtique de ,travankore4--7,voir       
,maury1 ,croyances et lgendes de        
l'antiquit1 page #chb47    ,,concile    
,d',,elvire4--,la date en est discute et
 varie entre les     annes #bej1 #cjj1  
#cje1 #cac4 ,on attribue  ce concile #ha
 canons de     pnitences4    ,,concile  
,,de ,,nic,e 7,bithynie74--,tenu l'an   
#cbe et convoqu par     l'empereur      
,constantin2 le dogme de la             
,consubstantialit du ,fils     avec le  
,pre y fut dfini1 et ,arius anathmatis4 
,c'est le     premier concile cumnique4 
,,concoupha 7,coucoupha74--,dnomination 
abusive employe autrefois     par les   
archologues2 en ralit3 sceptre  tte de  
lvrier4--,koukouphas est le nom grec de 
l'oiseau appel huppe4                   
,,crotales4--,espce de castagnettes1    
consistant en une pice mobile     qui   
frappait sur une pice fixe1 et dont se  
servaient surtout les     prtres et les 
prtresses de ,cyble4                    

,,ct,,siphon4--,ville de l'ancienne     
,babylonie1 qui fut l'une des plus      
riches et des plus florissantes cits de 
l',asie ,mineure4     ,d                
,,da,,ra4--,divinit grecque qui prsidait
 aux mystres d'leusis4                  
,,damis4--,historien grec du ,ier sicle 
de notre re1 qui1 ayant     rencontr    
,apollonius de ,tyane dans la nouvelle  
,ninive1 le suivit     dans ses voyages 
et laissa un rcit de ses doctrines et de
 ses     miracles4                      
,,dariques4--,monnaie perse frappe      
d'abord  l'image de ,darius1 d'o     son
 nom2 elle a t extrmement recherche     
pendant plusieurs     sicles1  cause de 
sa raret1 de sa beaut et de son titre   
d'or     pur4    ,d,,miurge4--,nom que  
les ,platoniciens donnaient au ,dieu    
crateur1 et     qui signifie3 ouvrier1  
artisan1 architecte4                    
,,didyme4--,aveugle ds l'enfance1 il    
n'en devint pas moins trs savant        
dans les sciences profanes ou sacres1 et
 professa la thologie      ,alexandrie o

 il mourut vers l'an #cif4              
,,doesp,n4--,despoina1 en grec1 veut    
dire3 matresse4 ,c'tait le surnom     de
 plusieurs desses1 entre autres1 de     
,proserpine4    ,,dositheus4--,chef     
d'une secte juive samaritaine1 au ,ier  
sicle de     notre re1 qui tait trs vers
 dans la science des prestiges4     ,e  
,,ebionites4--,sectaires1 disciples     
d',ebion2 ils prtendaient que     ,jsus 
tait le fils de ,joseph et permettaient 
la pluralit des     femmes4 ,ils        
faisaient parade de misre1 disant que   
les pauvres     seuls seraient sauvs4   
,l,,phantine4--,ile du ,nil vis--vis    
d',assouan1 dans la haute gypte1        
au-dessous des premires cataractes4     
,elle tait clbre dans     l'antiquit par
 ses carrires de granit et par un temple
 consacr     au dieu ,cneph 7le bon     
gnie74    ,,elkhesa,,tes4--,chrtiens    
judasants1 pour lesquels ,jsus n'tait   
qu'un     homme1 envoy de l'ternel1 le  
prophte suprme4 ,ils soutenaient     que
 la loi mosaque n'avait pas t abolie par

 le ,christ4    ,,math4--,ancienne      
ville1 dans la ,clesyrie1  l'ouest de   
,palmyre1 et     clbre par son          
magnifique temple du ,soleil4           
,,empuse4--,bte fantastique rpondant    
l'ide que l'on a du vampire     moderne4
 ,on la faisait fuir en lui criant des  
injures4    ,,encratites4--,sectaires du
 ,i,ie sicle1 qui prchaient la chastet  
rigoureuse et rprouvaient l'usage de la 
viande comme du vin1 mme     dans la    
clbration de la messe4                  
,,ennoia4--,mot grec signifiant3 l'ide1 
un des ons des ,valentiniens4           
,,on4--,nom sous lequel les gnostiques  
dsignaient l'manation divine1           
l'intelligence ternelle sortie du sein  
de ,dieu4    ,,pidaure4--,ville de      
l'ancienne ,grce1 dans l',argolide1 et  
clbre     par son temple d',esculape1   
dont l'oracle tait l'un des plus        
vnrs de l'antiquit4                     
,,ergastule4--,nom des cachots          
souterrains o les ,romains soumettaient 
de rudes travaux les esclaves qu'ils    

voulaient punir4    ,,erichtonius4--,roi
 d',athnes1 d'aprs la fable1 fils de    
,vulcain et de     ,minerve4 ,il tait   
moiti homme et moiti serpent1 et1 pour  
cacher     cette seconde moiti de son   
corps1 inventa les chars4               
,,eurynome4--,fille de l',ocan et de    
,tthys1 et mre des ,grces4    ,,eus,,be 
,,de ,c,,sar,e4--,historien             
ecclsiastique et philosophe grec1 n     
en ,palestine en l'an #bfd1 mort vque de
 ,csare1 en #cch4                       
,,eustates4--,hrsiarque du ,i,ve sicle1 
qui prchait la pauvret1                 
l'abstinence1 le dtachement des choses  
terrestres1 condamnait le     mariage1  
les repas copieux1 les agapes           
chrtiennes4    ,,ez,,chias4--,roi de    
,juda1 n en #gdh1 mort en #fid avant    
,j4-,c4     ,f    ,,feralia4--,ftes     
funbres que les ,romains clbraient      
pendant les deux     derniers jours du  
mois de fvrier1 en portant des offrandes
 de     viandes aux spulcres4           
,f,,rouers 7mythologie parse74--,types  

la ressemblance desquels ,ormuzd     cra
 tous les tres2 gnies qui s'unissent aux
 corps des hommes1      la naissance1 et
 qui intercdent pour les moribonds4     
,g    ,,gangarides4--,ancien peuple de  
l',inde1 sur l'embouchure du ,gange1    
dans     le ,bengale actuel1 autour de  
,calcutta4    ,,gnose4--,science        
suprieure aux croyances vulgaires4 ,les 
gnostiques     taient des philosophes   
qui prtendaient avoir une connaissance  
sublime de la nature et des attributs de
 ,dieu4                                 
,,gymnosophistes4--,philosophes d'une   
ancienne secte de l',inde4 ,ils ne      
portaient aucun vtement1 renonaient     
toute sorte de volupts1 se     privaient
 de viande et se vouaient  la           
contemplation perptuelle     de la      
nature4     ,h    ,,harpocrate4--,dieu  
gyptien1 fils d',osiris et d',isis      
personnifiant le     soleil naissant4   
,h,,catomb,,on4--,septime mois des      
,athniens2 il commenait vers la fin     
de notre mois de juillet4               

,h,,catonchires 7les gants aux cent     
mains74--,fils de la ,terre et du       
,ciel1 dans la thogonie d',hsiode2 ils  
personnifiaient les vents au     nombre 
de trois3 ,coltus 7le furieux71 ,briare 
7le vigoureux71 ,gygs     7le fort      
membr74    ,h,g,,sias4--,philosophe     
grec1 de l'cole cyrnaque1 fondateur de  
la     secte des hgsiaques1 qui niaient 
la possibilit du bonheur et1            
dsesprant de la vie1 enseignaient le    
suicide 7#cjj av4 ,j4-,c474             
,,helvidiens4--,sectaires1 disciples    
d',helvidius4--,ils soutenaient     que 
,marie avait eu plusieurs enfants de    
saint ,joseph1 aprs la     naissance de 
,jsus1 et que l'tat de mariage est aussi
 mritoire     que la virginit 7,i,ve    
sicle74    ,h,,raclite4--,clbre         
philosophe grec1 n  phse 7,asie         
,mineure7 au     ,v,ie sicle av4 ,j4-,c4
 ,il pensait que l'univers est l'effet  
d'une     volution spontane du principe 
ign dont la vie et l'me sont des        
manifestations4    ,,hermas4--,pre      

apostolique qui vivait au ,ier sicle de 
notre re2     ses crits jouissaient     
d'une immense popularit dans les        
premiers     sicles de l'glise1 mlant   
quelques ides platoniciennes aux        
principes de la morale chrtienne4       
,,herm,s4--,nom grec d'un dieu assimil  
au dieu gyptien ,thoth1 et au           
,mercure des ,latins4 ,toute la sagesse 
de l'ancienne gypte a pass1     dans les
 premiers sicles de notre re1 pour tre  
contenue dans des     livres fameux sous
 le nom d',herms-,trismgiste 7trois fois
 trs     grand74    ,,hermiens4--,secte 
d'hrsiarques se rattachant aux          
gnostiques4 ,ils     prtendaient que    
,dieu n'a pas cr les mes qui ont t      
faites par     les anges avec le feu et 
l'esprit4    ,,hermog,,ne4--,hrsiarque  
du ,i,ie sicle1 qui prtendait que la    
matire     tait co-ternelle avec ,dieu1 
qui en avait tir toutes les             
cratures4    ,,hi,,rodoule4--,esclave ou
 serviteur de l'un ou l'autre sexe      
attach au     service d'un temple paen4 

,,hilarion 7saint74--,fondateur de la   
vie monastique en ,palestine1 n     prs 
de ,gaza1 vers #bia1 mort vers #cgb     
,chypre2 se convertit en     frquentant 
les coles chrtiennes d',alexandrie1     
visita saint     ,antoine dans sa       
solitude et se retira peu aprs dans le  
dsert1     puis dans l'le de ,chypre4   
,il eut beaucoup de disciples et passe  
pour avoir eu le don des miracles4      
,,hippopodes4--,nom d'un peuple fabuleux
 qui habitait au nord de     l',europe  
et qui avait des pieds de cheval4       
,,homa4--,ized1 ou gnie de la religion  
de ,zoroastre1  la fois dieu et         
lgislateur4 ,les ,parsis l'identifient  
l'arbre ,hom ou l'arbre de     vie4     
,,hom,,rites4--,nom donn par les ,grecs 
modernes aux ,himyarites1 dynastie      
d',arabes mridionaux qui runit les      
divers tats spars de l',ymen     et     
subsista pendant plus de #b1jjj ans4    
,,hostilinus4--,divinit romaine qui     
prsidait  la croissance complte     des 
pis4    ,,hymnie                        

,d',,orchom,,ne4--,surnom d',artmis     
7,diane7 chez les ,orchomniens1         
d'aprs ,pausanias4                      
,,hyrcanie4--,immense rgion dans l',asie
 centrale1 entre la cte     orientale de
 la mer ,caspienne et l',oxus1 d'un ct1 
et de l'autre1     depuis la mer d',aral
 jusqu'aux frontires de la ,perse et de 
l',afghanistan4     ,i    ,,iabdalaoth  
7ou ,ialdabaoth74--,gnie de la secte des
 ophites1 qui     adoraient le serpent  
de ,bacchus1 dans la cit mystique4      
,,iao4--,jhovah4    ,,iran4--,nom que   
les ,orientaux donnent  l'empire des    
,perses4    ,,isis4--,l'une des plus    
anciennes divinits de l'gypte4 ,elle    
formait     avec ,osiris1 son frre et   
son poux  la fois1 et ,horus ou         
,harpocrate1 leur fils1 une sorte de    
triade mythique analogue  la     ,trinit
 chrtienne4                             
,,ithyphalliques4--,c'est--dire obscnes4
    ,,izeds 7mythologie parse74--,gnies 
de second ordre1 infrieurs aux          
amschaspands1 et considrs par les       

,parsis comme des anges     gardiens4   
,j    ,,junonia 7le74--,ancien nom de la
 petite le de ,lon sur laquelle         
s'lve ,cadix4     ,k    ,,kaiomortz     
7probablement ,caoumers ou              
,keoumers74--,personnage regard     par 
les ,persans comme le premier roi de    
leur nation et aussi de     toute la    
terre4    ,,kalanos4--,philosophe indien
 qui suivit ,alexandre dans la conqute  
de l',inde4 ,tomb malade                
quatre-vingt-trois ans1 dans la ville   
de ,pasargade1 il monta sur un bcher1   
devant toute l'arme     macdonienne1 et1
 avant de mourir1 prdit1 dit-on1 la mort
     prochaine d',alexandre4            
,,kastur4--,castor4    ,k,,res          
7proprement ,destin74--,divinits paennes
 ayant quelques     rapports avec les   
,parques4 ,elles frappent violemment    
celui dont la     mort a t prononce4    
,,knouphis4--,divinit gyptienne peu     
dfinie4     ,l                          
,,ladanon4--,gomme-rsine aromatique     
extraite principalement d'une     plante

 de ,crte1 et qu'on employait autrefois 
comme stimulant4    ,,laphria4--,surnom 
que les ,patrens donnaient  ,artmis     
7,diane74    ,,larves4--,esprits        
malfaisants qui se plaisaient           
tourmenter les     hommes4 ,eux-mmes    
avaient t jadis des hommes4 ,plus       
anciennement     on les appelait        
,lmures4    ,l,,mures4--,les ,romains   
appelaient ainsi des sortes de fantmes  
humains1 tourmenteurs des hommes1 qu'ils
 dsignrent plus tard sous     le nom de 
,larves4    ,,libitina4--,desse romaine1
 qui prsidait aux funrailles4     ,m    
,,macaire 7saint74--,n vers l'an #cjj   
dans la haute gypte1 mort vers     #cij 
de notre re4 ,perscut par ,valens  cause
 de son attachement     au concile de   
,nice1 il fut relgu dans une le du ,nil4
 ,il en     sortit et retourna au dsert 
o il mourut4    ,,mageddo4--,ville de   
l'ancienne ,palestine1 non loin du      
,jourdain4    ,,man,s4--,fameux         
hrsiarque fondateur de la secte des     
,manichens4     ,n en ,perse au         

commencement du ,i,i,ie sicle de notre  
re1 mort     en #bgd4 ,il avait pris  la
 religion de ,zoroastre le systme des   
deux principes1 le bien et le mal1 la   
lumire et les tnbres4 ,il     rejetait  
l',ancien ,testament et professait que  
,jsus tait le seul     prophte venu pour
 combattre les tnbres4 ,il fut corch    
vif4    ,,mandragore4--,plante dont les 
racines paisses et anthropomorphes ont  
longtemps pass pour avoir toutes sortes 
de vertus magiques4 ,dans     la        
sorcellerie du moyen ge il en tait trs  
souvent question4    ,,marcel           
,d',,ancyre 7saint74--vque d',ancyre1 n 
vers #cjj1 mort en #cgd4     ,combattit 
violemment les ,ariens1 perdit1 recouvra
 son sige et     finit par se retirer   
dans un monastre4    ,,marcellina       
7sainte74--,vierge chrtienne ne en      
,gaule1 sur de saint     ,ambroise1     
qu'elle leva2 morte en #djj av4 ,j4-,c4 
,,marcion4--,philosophe gnostique1 n    
,sinope1 au ,i,ie sicle de notre     re4
 ,il enseignait la doctrine des deux    

principes du bien et du     mal1 et eut 
pour adversaires ,tertullien1 ,origne1  
saint ,basile4                          
,,marcosiens4--,sectaires disciples de  
l'hrtique ,marc1 qui     attribuaient   
la parole mme de ,dieu1 aux mots qu'il  
avait     prononcs1 la facult cratrice4 
,ils en dduisaient la possibilit        
d'entrer1 par la connaissance de ces    
mots1 en communication avec     les     
esprits1 et d'en partager la puissance4 
,,mar,,otis4--,lac d'gypte1 au sud      
d',alexandrie1 qui communiquait         
autrefois au ,nil par des canaux et  la 
mer par le canal ,canopique4            
,m,l,,ciens4--,schismatiques1 disciples 
de ,mlce1 vque de ,lycopolis1     lequel
 se spara au ,i,ve sicle de l'glise     
catholique4 ,ils     s'unirent aux      
,ariens contre ,athanase4               
,m,,lisse4--,probablement le philosophe 
grec ,melissus1 n  ,samos1     vers #dej
 av4 ,j4-,c41 et qui fut aussi homme    
d'tat et gnral4 ,il     professait      
l'idalisme1 niait la ralit du mouvement1

 etc4 ,on le     connat surtout par les 
crits d',aristote4    ,,mena4--,divinit 
phrygienne qui personnifiait la lune4   
,,meschia ,,et ,,meschian 7mythologie   
parse74--,noms d'un couple issu     de  
l'arbre ,reiva1 form lui-mme du sang de 
,kaomortz1 tu par     ,ahriman4 ,ils    
coutrent les conseils du gnie du mal et 
doivent en     porter la peine jusqu' la
 rsurrection4    ,,messaliens4--,membres
 d'une secte fonde en ,syrie au ,i,ve   
sicle4 ,ils     rejetaient le baptme1 la
 cne et le mariage4                     
,,methodius4--,prlat grec1 martyris en  
#cab4    ,,mimallon,,des4--,synonyme de 
,bacchantes4    ,,mithra4--,dieu suprme 
des anciens ,perses4 ,ministre ou       
personnification d',ormuzd1 le principe 
du bien1 en opposition     avec         
,ahriman1 le principe du mal4 ,les      
,romains appelaient     mithriaques les 
mystres de cette divinit dans lesquels  
tout     rappelait le culte du feu2 les 
initis taient soumis  des     preuves   
terribles1 souvent mme mortelles4       

,,montanistes4--,sectaires disciples de 
,montanus4    ,,montanus4--,n en        
,phrygie1 mort en #bab de notre re4 ,il 
prtendait     qu'il recevait des        
rvlations particulires du ,saint-,esprit
 pour     conduire l'glise  sa          
perfection virile4 ,pensant que le jour 
du     jugement tait proche1 il prchait 
l'asctisme le plus austre4     ,n       
,,neith4--,desse gyptienne1 reprsentant 
l'esprit divin qui dirige     l'univers4
 ,son symbole tait une brebis4          
,,nic,e4--,ancienne ville d',asie       
,mineure 7,bithynie71 aujourd'hui       
,isnik4 ,deux conciles fameux y furent  
tenus1 l'un en #cbe1 l'autre     en     
#ghg4    ,,nicola,,tes4--,sectaires     
disciples de ,nicolas1 diacre hrtique de
     ,jrusalem qui permettait de manger 
les viandes offertes aux idoles     et  
d'avoir plusieurs femmes4               
,,nitrie4--,rgion de l'gypte1 entre     
,memphis et ,alexandrie4                
,,nixii4--,divinits romaines qui        
prsidaient aux accouchements et qu'on   

reprsentait agenouilles4                
,,nomes4--,divisions administratives de 
l'ancienne gypte4    ,,nona4--,l'une des
 ,parques chez les ,romains1 prsidant   
spcialement au     neuvime mois de la   
grossesse4    ,,nortia4--,divinit       
trusque1 qui portait les attributs de la
 ,fortune     et tait desse du ,temps4  
,,novatiens4--,sectaires disciples de   
,novat1 vque d',afrique1 ,i,i,ie        
sicle4 ,ils refusaient l'absolution aux 
apostats et  ceux qui1     aprs le      
baptme1 taient devenus assassins ou     
adultres4     ,o    ,,oann,s4--,dieu des
 ,chaldens4 ,civilisateur primitif du   
genre humain4    ,,omor,,ca4--,divinit  
chaldenne1 la nature personnifie dans le
 chaos4    ,,ophites4--,sectaires       
gnostiques du ,i,ie sicle1 pour lesquels
 le     ,christ tait cach sous la forme 
du serpent qui sduisit ve4 ,ils         
faisaient du ,christ et de ,jsus deux   
personnages distincts4                  
,,orichalque4--,mtal fabuleux qui aurait
 eu une valeur intermdiaire     entre   

l'or et l'argent4    ,,orig,,ne4--,pre  
de l'glise1 n  ,alexandrie1 vers l'an   
#ahe1 mort      ,tyr en #bed1 illustre  
comme crivain et comme philosophe4 ,il  
prtendait que l'me est unie au corps    
pour expier une faute     antrieure     
cette union4 ,il se mutila              
volontairement4    ,,osiris4--,l'un des 
grands ,dieux de l'gypte1 frre en mme   
temps     qu'poux d',isis1 pre d',horus 
ou ,harpocrate2 il reprsentait          
l'ensemble des principes bienfaisants1  
en opposition avec ,typhon1             
reprsentant du mal4    ,,orthia 7qui se 
tient droite et ferme74--pithte de      
,diane  ,sparte et     dans la ,thrace4 
,p    ,,pacome 7saint74--,n dans la     
haute ,thbade vers #bib1 mort de la     
peste     en #cdh4 ,instituteur de la   
rgle des ,cnobites4 ,il avait runi prs  
de #e1jjj anachortes sous sa discipline4
    ,,pal,,simonde4--,nom que l'antiquit
 latine donnait  l'le de ,taprobane     
7aujourd'hui ,ceylan74                  
,,pan,,ades4--,ville de l'ancienne      

,palestine et d'origine                 
syro-macdonienne 7,csarea ,philippi71   
plus connue sous le nom grec     de     
,paneas ou ,paneade1 driv du nom du dieu
 ,pan que l'on adorait     dans ces     
contres4 7,voir ,s4 ,munk4 ,palestine47 
,,paphnuce 7saint74--,moine et vque de  
la ,thbade1 au ,i,ve sicle4 ,il     fut 
disciple de saint ,antoine et subit de  
cruelles perscutions4                   
,,paraclet4--,nom que la thologie donne 
au ,saint-,esprit4 ,il signifie         
proprement3 invoqu4                     
,,paterniens4--,hrtiques du ,i,ve sicle 
qui enseignaient que la chair     est   
l'uvre du dmon4    ,,paul ,,de          
,,samosate4--vque de ,samosate et       
patriarche d',antioche                  
7#bfj74--;,hrtique qui niait la divinit 
et la trinit de     ,jsus-,christ4      
,p,,puza4--,ville de l'ancienne         
,phrygie4    ,,pers,,phone4--,nom grec  
de ,proserpine4                         
,,philolaus4--,philosophe grec du ,ve   
sicle avant l're chrtienne4             

,disciple immdiat de ,pythagore1 il est 
le premier qui en rduisit     les ides  
en un corps de doctrine4 ,il enseignait 
une philosophie     mathmatique suivant 
laquelle les nombres sont le principe   
mme des     lois de la nature1 l'unit   
suprme tant ,dieu4    ,,phraortes4--,roi
 des ,mdes1 conqurant de la ,perse et   
d'une grande     partie de l',asie1     
vaincu et tu en assigeant ,ninive       
7#fef-fcd av4     ,j4-,c474             
,,phratrie4--,subdivision de la tribu   
chez les ,athniens4    ,,polycarpe      
7saint74--vque de ,smyrne1 mort martyr  
en #aff4    ,,presteros4--,sorte de     
serpent dont la morsure occasionne une  
soif     terrible et fait enfler le     
corps4    ,,priscillaniens4--,membres   
d'une secte fonde en ,espagne au ,i,ve  
sicle1 par ,priscillien1 premier hrtique
 mis  mort pour ses     opinions4 ,pour 
eux1 l'me tait une manation             
consubstantielle de     la ,divinit1 et 
les trois personnes de la ,trinit taient
 trois     acceptions diffrentes d'un   

mme tre4 ,le monde avait t fait par     
le ,dmon1 non cr1 sorti du chaos et des 
tnbres2 ,jsus-,christ     n'avait       
souffert qu'en apparence4 ,ils          
rpudiaient la chair des     animaux et  
condamnaient le mariage4    ,,ptha 7ou  
,ptah74--,un des grands ,dieux de       
l'gypte 7celui qui ouvre74     ,il tait 
rput avoir ouvert l'uf primordial       
symbole de la     ,cration4 ,on le      
reprsentait sous la forme d'un homme1 la
 tte     rase et envelopp comme une     
momie4    ,,pulutuk4--,pollux4          
,,pylone4--,portail des temples         
gyptiens1 surmont d'une tour carre4     
,r    ,,racotis 7,rachotis ou           
,rakotis74--,nom d'un village d'gypte   
sur     l'emplacement duquel ,alexandrie
 fut btie et qui tait rest un           
quartier de cette ville4                
,,razias4--,juif clbre par sa fin       
hroque1 au temps des ,macchabes1     en 
#afb av4 ,j4-,c4     ,s                 
,,sabaoth4--,surnom hbreu de ,jhovah1 et
 qui signifie3 des armes4    ,,sabazius 

7,bacchus ,sabazius74--,dieu auquel on  
consacrait un bouc et     qu'on ftait   
par des crmonies d'une extrme licence4  
,,sabellius4--,hrsiarque1 n en ,libye1  
au ,i,i,ie sicle de notre     re1       
considrait le ,fils et le ,saint-,esprit
 comme de simples     manifestations du 
,pre1 et non comme des personnes        
particulires4                           
,,sachalites4--,probablement du nom grec
 d'un golfe dans le sud de     l',arabie
 ,heureuse4    ,,saman,,ens4--,nom donn 
par les crivains grecs  des solitaires  
de     l',inde distincts des            
gymnosophistes4                         
,,samosate4--,ancienne ville de l',asie 
,mineure1 sur l',euphrate1 au           
nord-est d',antioche4    ,,samos 7appel 
aussi ,saos74--,fondateur ponyme de     
,samos1 en ,samothrace4                 
,,samps,,ens4--,sectaires orientaux dont
 les dogmes paraissent avoir t     un   
mlange des dogmes juifs1 chrtiens et    
paens4    ,,saturnin4--,philosophe      
gnostique1 n  ,antioche dans le ,ier    

sicle     de notre re2 disciple de      
,simon le ,magicien2 il enseignait que  
la     matire est mauvaise en soi et que
 le corps est le principe de tous       
les vices4    ,,sciapodes4--,peuples    
fabuleux composs d'hommes n'ayant qu'un 
seul     pied1 mais excessivement grand 
et large4    ,s,,rapis4--,dieu de       
l'ancienne gypte1 qui semble avoir      
l'origine t     regard comme l'emblme du
 ,soleil4 ,son culte mi-gyptien et      
mi-grec     s'tait rpandu dans tout     
l'empire romain1  la fin du paganisme4  
,son plus clbre temple tait le ,srapum  
d',alexandrie1 construit     par ,ptolme
 et contenant une riche bibliothque4    
,,sethianiens 7ou ,sthens74--,sectaires 
du ,i,ie sicle qui rendaient     un     
culte  ,seth1 fils d',adam4 ,selon eux1 
deux anges avaient cr     ,can et ,abel1
 et1 aprs la mort de ce dernier1 la     
,grande ,vertu     avait cr ,seth d'une 
pure semence4 ,du mlange de ces deux    
espces     d'anges tait ne la race des  
hommes vicieux4    ,,silphium4--,plante 

laquelle on attribuait une certaine     
proprit     mdicale1 et dont on         
extrayait une gomme recherche4 ,on la   
rcoltait en ,libye4    ,,simon le       
,magicien4--,sectaire juif1 du pays de  
,samarie1 et     contemporain de ,jsus4 
,il s'tait fait chrtien dans l'intrt de 
son art de magicien1 et1 avec une       
courtisane nomme ,hlne qu'il     avait  
achete1 blouit ,rome de ses prestiges4  
,on a prtendu qu'il     mourut d'une    
chute faite en voulant s'lever dans les 
airs1 comme     ,jsus-,christ4          
,,sosipolis4--,dieu spcial aux lens     
parmi les ,grecs1 leur ,dieu            
tutlaire1 n en lide mme1 et qui n'en    
tait jamais sorti4    ,,spiridion       
7saint74--vque de ,trimithonte4 ,il     
remplit cette fonction     tout en      
continuant  lever et  vendre des moutons
 comme     auparavant4 ,il fut perscut  
et condamn aux mines4 ,mort en #cdh4    
,,sporus4--,affranchi syrien qui        
ressemblait  ,poppe dont ,nron tait     
violemment pris1 et qui par cela mme    

inspira  cet empereur un     scandaleux 
attachement4    ,,st,,sichore4--,l'un   
des plus anciens potes de la ,grce1     
contemporain     d',alce et de ,sapho4  
,,stryges 7ou ,striges74--,sorte de     
vampires qui1 selon quelques peuples    
orientaux1 errent la nuit pour          
tourmenter les hommes4                  
,,stymphalia4--,surnom d',artmis        
7,diane7 qui avait un temple            
,stymphale1 source1 lac1 fleuve et ville
 dans le ,n4-,e4 de l',arcadie4         
,,sublicius4--,le pont de bois qu',ancus
 ,marcus fit jeter sur le ,tibre4       
,,suburre4--,nom d'un quartier de       
l'ancienne ,rome o s'entassait la lie   
populaire4    ,,summanus4--,un des noms 
de ,pluton chez les ,latins4     ,t     
,,tachas4--,grand ctac mentionn dans la 
,bible4    ,,tag,s4--,dieu trusque1     
petit-fils de ,jupiter1 rvlateur de la  
science des aruspices et de la          
divination4    ,,taprobane4--,ancien nom
 de l'le de ,ceylan4                    
,,tartessus4--,ile d',hispanie sur la   

cte de la ,btique4                      
,,tatianiens4--,sectaires du ,i,ie      
sicle1 qui admettaient deux ,dieux1     
l'un bon1 l'autre mauvais1 la cration   
comme l'uvre d'esprits     infrieurs1 et
 niaient l'humanit sensible du ,christ4 
,,taxilla 7,taxila74--,ancienne ville de
 l',inde1 au nord sur l',indus1         
aujourd'hui ,attock4                    
,,telesphore4--,probablement            
,telesgoros1 surnom grec donn par les   
habitants de ,pergame au hros           
,enamerion1 qu'on reprsentait sous la   
forme d'un bel phbe et identifi avec    
,esculape4    ,,tertullien4--,clbre pre 
de l'glise1 n  ,carthage en #afj1 mort  
en     #bcj4 ,se dclara en opposition   
avec l'glise catholique piscopale1      
en n'admettant pas la personnalit       
ternelle du ,fils1 qui ne     serait    
sorti de la substance divine qu'avec la 
premire parole3     fiat lux6 ,il tomba 
dans l'hrsie montaniste et mourut       
brouill     avec l'glise4               
,,thalam,,ges4--,anciennes gondoles     

pourvues de chambres4                   
,,th,,ba,,de4--,l'une des trois grandes 
divisions de l'gypte ancienne2          
partie mridionale appele aussi haute    
gypte et dont ,thbes     tait le        
chef-lieu4 ,c'est dans les dserts de    
cette contre1     qu'aux premiers sicles
 de notre re1 une foule de chrtiens se  
rfugirent pour fuir les perscutions ou  
les sductions du monde4                 
,,th,,odotiens4--,sectateurs de ,thodote
 de ,byzance1 hrtique du ,i,ie          
sicle4 ,ils soutenaient que             
,jsus-,christ n'avait commenc           
recevoir la qualit divine qu' sa        
naissance1 et que c'tait la     premire 
doctrine des aptres4    ,,th,,ophile    
7saint74--vque d',antioche1 et l'un des 
pres de     l'glise4 ,n dans la foi     
paenne1 il se convertit au christianisme
     et le dfendit jusqu' sa mort1 vers 
l'an #aij4    ,,thoth 7ou ,toth74--,dieu
 gyptien que les ,grecs ont assimil     
leur     ,herms comme les ,latins  leur 
,mercure4    ,,thul4--,les ,romains     

dsignaient sous ce nom une le dont ils  
ne     dterminaient pas la situation1   
mais qu'ils considraient comme          
l'extrme limite septentrionale du monde4
    ,,tityos4--,gant de la ,fable1 fils 
de la ,terre1 et qui fut tu par         
,apollon et ,diane pour avoir voulu     
violenter ,latone4 ,deux vautours       
lui dchirent incessamment le foie dans  
les ,enfers4    ,,topazos4--,nom d'une  
le indienne o l'on trouvait des topazes4
    ,,triopas4--,personnage grec        
fabuleux1 fils de ,neptune ou du        
,soleil1 et     qui aurait t le         
fondateur de ,cnide1 en ,asie4          
,,trophonius4--,constructeur du temple  
d',apollon  ,delphes4 ,lui et son       
frre ,agamde y volrent des trsors par un
 passage secret o le     second fut pris
 dans un pige4 ,ne pouvant le dgager1   
,trophonius     lui coupa la tte1 et    
aussitt s'engouffra sous la terre       
englouti     vivant4 ,la ,pythie1 plus  
tard1 indiqua l'antre o il avait        
disparu1     et qui se trouvait en      

,botie1 comme un oracle qui devint      
clbre4    ,,typhon4--,dieu gyptien1 frre
 d',osiris1 personnifiait le principe du
     mal1 de la strilit1 des tnbres4 ,on
 lui consacrait l'ne1 le     verrat1 le 
scorpion1 l'hippopotame1 le crocodile1  
etc4     ,v                             
,,valentiniens4--,sectaires disciples de
 ,valentin4    ,,valentin4--,hrsiarque  
gyptien du ,i,ie sicle1 qui enseigna une
     doctrine o se retrouvaient les     
principes de ,platon1 de ,pythagore1    
la thogonie d',hsiode et l'vangile de   
saint ,jean1 le seul aptre     qu'il    
considrt comme authentique4             
,,val,,siens4--,sectaires chrtiens qui  
se mutilaient pour se soustraire     aux
 tentations charnelles1 au ,i,i,ie      
sicle4    ,,vertumne4--,dieu trusque et 
romain qui prsidait aux saisons et      
surtout  l'automne4 ,c'tait             
principalement le dieu des jardins1     
des fruits et du vin4                   
,,virbius4--,c'tait1 dit-on1 le surnom  
d',hippolyte ressuscit par              

,esculape1  la prire de ,diane1 et ador 
avec elle  ,aricia4     ,x              
,x,,nophane4--,philosophe grec1 n vers  
l'an #fbj av4 ,j4-,c4 dans l',asie      
,mineure et qui combattit la posie      
mythologique de ,pythagore1             
d',homre1 d',hsiode1 etc4 ,il enseignait
 l'ide d'un ,dieu unique1     immatriel1
 immutable et ternel4     ,z            
,,zalmoxis4--,philosophe et lgislateur  
mythique des tribus gtiques de     la   
,thrace auxquelles il enseigna la       
croyance  l'immortalit de     l'me4     
,,table                                 
,pages4    ,,note ,,de ,l',,diteur      
,v    ,d,,dicace                        
,,vii    ,,la ,,tentation ,,de ,,saint  
,,antoine                            #a 
,,glossaire ,,alphab,,tique             
#bfi                     99       99    
99       99       99     ,liste des     
modifications3    ,page  #de3 du remplac
 par tu 7et tu dcouvriras sur ma        
personne7   ,page  #ei3 ,eschylle par   
,eschyle et sibyle par sibylle 7le      

pote ,eschyle et la sibylle de ,cumes7  
,page  #gi3 deux par d'eux 7,et l'un    
d'eux lui montre7   ,page #aid3         
obcurcissent par obscurcissent 7des     
nuages obscurcissent               ta   
face7   ,page #bce3 pavillon par        
papillon 7depuis le vol du papillon7    
,page #bia3 trusqne par  trusque 7,dieu 
trusque7