,,luigi ,,pir&ello                      
,l',,umorismo                           
,,saggio                                
,,seconda ,,edizione ,,aum5tata         
,,fir5ze                       ,,luigi  
,,batti/elli -- ,,editore               
#aibj                                   
,,propriet ,,lett]>ia         ,/ab4     
,,f$4 ,,sac*etti  ,c4 -- ,,milano --    
,via ,zecca ,vec*ia1 #g     ,,p>te      
,,prima     ,i4  ,la p>ola umorismo     
,aless&ro ,d',ancona1 9 quel suo        
notissimo /udio su ,cecco ,angioli]i da 
,si5a1#a dopo av] notato quanto vi sia  
di burlesco 9 que/o no/ro poeta del sec4
 ,,xiii1 oss]va3 ,ma p] noi l',angioli]i
 non  soltanto un burlesco3 b5s an*e1 e 
pi propriam5te1 un umori/a4 ,e qui i    
cam>l+hi della favella ci faccian pure  
il viso dell'arme1 ma non pret5dano di  
dire *e 9 italiano bisogna rassegn>si a 
non dir la cosa1 p]* non abbiam la      
p>ola4  ,e1 accortam5te1 9 una nota a   
pie' di pag9a1#b soggiunge3  curioso p] 
*e il traduttore francese di una        

diss]tazione t$esca sull',hum\r1 ins]ita
 nel ,recueil de pices intressantes1    
conc]nant les antiquits1 les            
beaux-artes1 les belles-lettres1 cit&o  
il ,ri$el4 ,!or4 d4 ,s*ne ,kun/51 ,i4   
artic4 ,laune1 so/5ga *e sebb5e gli     
,+lesi1 ed il ,congreve 9 p>ticol>e1    
riv5di*9o p] s i vocaboli hum\r e       
hum\ri/ il e/ nanmo9s c]ta9 qu'ils      
vi5n5t de l'itali54  ,e qu9di il        
,d',ancona ripr5de3 ,del re/o1 poi1 la  
no/ra l+ua ha umore p] fantasia1        
capriccio1 e umori/a p] fanta/ico3 e gli
 umori dell'animo e del c]vello ognun sa
 *e /anno 9 /retta relazione con la     
poesia umori/a4 ,e l',italia ebbe ai    
suoi tempi le accademie degli ,umorosi a
 ,bologna ed a ,cortona e degli ,umori/i
 9 ,roma1#c e sp]iamo *e i mali umori   
della politica non le facciano mai v5ir 
m5o i begli umori nel regno dell'arte4  
,la p>ola umore d]iv a noi naturalm5te  
dal lat9o e col s5so mat]iale *e essa   
aveva di corpo fluido1 liquore1 umidit o
 vapore1 e col s5so an*e di fantasia1   

capriccio o vigore4 ,aliquantum habeo   
humoris 9 corpore1 neque dum ex>ui ex   
amo5is rebus et volupt>iis 7,plauto74   
,qui humor non ha evid5tem5te s5so      
mat]iale1 p]* sappiamo *e1 f9 dai tempi 
pi anti*i1 ogni umore nel corpo era     
rit5uto segno o cagione di malattia4    
,li uom9i1 -- si legge 9 un vec*io libro
 di mascalcia1 -- hanno quattro umori3  
cio lo sangue1 la coll]a1 la flemma e la
 mal9conia3 e que/i umori sono cagione  
delle inf]mit degli uom9i4 ,e 9         
,brunetto ,lat9i3 ,mal9conia  un umore1 
*e molti *iamano coll]a n]a1 ed  fr$da1 
e secca1 ed ha il suo s$io nello sp9o --
 com' insomma nel lat9o di ,cic]one e di
 ,pl9io4 ,sant',ago/9o poi 9 un suo     
s]mone ci fa sap]e *e i porri acc5dono  
la collora1 i cavoli g5]ano mal9conia4#d
  ,s> b5e1 tratt&o dell'umorismo1 t5]   
pres5te an*e que/'altro significato di  
malattia della p>ola umore1 e *e        
mal9conia1 prima di signific>e quella   
delicata affezione o passion d'animo *e 
int5diamo noi1 abbia avuto 9 orig9e il  

s5so di bile o fiele e sia /ata p] gli  
anti*i un umore nel significato mat]iale
 della p>ola4 ,v$remo appresso la       
relazione *e le due p>ole umore e       
mal9conia avranno tra loro assum5do un  
s5so spirituale4  ,diciamo intanto *e   
tal relazione1 se non manc affatto nello
 spirito della no/ra l+ua1 c]to non vi  
app>ve *i>am5te4 ,da noi1 infatti1 la   
p>ola umore o s]ba il significato       
mat]iale1 tanto *e un prov]bio toscano  
pu dire3 ,*i ha umore non ha sapore     
7allud5do alle frutta acquose72 o1 se   
assume un significato spirituale1       
esprime s incl9azione1 natura1          
disposizione o /ato passegg]o d'animo o 
an*e fantasia1 p5si]o1 capriccio1 ma    
s5za una qualit det]m9ata2 tanto v]o *e 
dobbiamo dire umor tri/o o gaio1 o      
tetro1 buono o cattivo o bell'umore1    
ecc4  ,insomma1 la p>ola italiana umore 
non  la +lese hum\r4 ,que/a1 come dice  
il ,tommaseo1 rac*iude e contemp]a le   
no/re espressioni bell'umore1 buonumore 
e malumore4 ,c'entrano un po'1 dunque1 i

 cavoli di ,sant',ago/9o4  ,discutiamo  
adesso su la p>ola1 non su la cosa3  b5e
 avv]tirlo1 p]* non vorremmo si cr$esse 
*e a noi man*i v]am5te la cosa p] il    
solo fatto *e la p>ola no/ra non riusc  
idealm5te a s]b>e e a contemp]>e 9 s ci 
*e gi mat]ialm5te includeva4 ,v$remo *e 
tutto1 9 fondo1 si riduce a un bisogno  
di pi *i>a di/9zione *e s5tiamo noi1    
p]*1 o bello o buono o tetro o gajo1    
umore  sempre1 e non  div]so dall'+lese 
nell'ess5za1 ma nelle modificazioni *e  
naturalm5te vi imprimono la l+ua div]sa 
e la v>ia natura degli scrittori4  ,del 
re/o1 non si cr$a *e la p>ola +lese     
hum\r e il suo d]ivato umorismo siano di
 cos facile compr5sione4  ,il ,d',ancona
 /esso1 9 quel suo saggio su            
l',angioli]i1 su cui pi t>di dovremo    
ritorn>e1 confessa3 ,s'io dovessi d>e   
una def9izione dell'umorismo s>ei davv]o
 molto impacciato4 ,ed ha ragione4      
,tutti dicono cos4      ,piutto/o no 'l 
compr5do1 *e te 'l dica4  ,di tutte     
quelle t5tate nei secoli ,,xviii e ,,xix

 p>la 9 un suo /udio gi citato1 il      
,bald5sp]g]1 p] conclud]e1 a modo del   
,croce1 *e3 il n'y a pas d'hum\r1 il n'y
 a que des hum\ri/es1 come se p] pot]   
dire o riconosc]e *e que/o o quello     
scrittore  un umori/a1 non si dovesse   
av]e un qual*e concetto dell'umorismo1 e
 ba/asse so/5]e1 come fa il ,cazamian1  
citato dallo /esso ,bald5sp]g]1 *e      
l'umorismo sfugge alla sci5za1 p]* gli  
elem5ti c>att]i/ici e co/anti di esso   
sono 9 piccolo num]o e sopratutto       
negativi1 laddove gli elem5ti v>iabili  
sono 9 num]o indet]m9ato4 ,s4 ,an*e     
l',addison /imava pi facile dire ci *e  
l'hum\r non 1 *e dire ci *e 4 ,e tutte  
le fati*e *e si son fatte p] def9irlo   
ricordano v]am5te quelle speciosissime  
*e si fec]o nel secolo ,,xvii p] def9ir 
l'+egno 7oh1 il ,cannoc*iale ari/otelico
 di ,emmanuele ,tesauro67 e il gu/o o   
buon gu/o e quell'ineffabile non s *e1  
p] cui il ,b\h\rs scriveva3 ,les        
,itali5s1 qui font my/re de t\t1        
emploi5t en t\tes r5contres leur non s  

*e3 on ne voit ri5 de plus commun dans  
leur potes4 ,gl',italiani qui font my/re
 de t\t4 ,ma &ate a dom&>e ai ,francesi 
*e cosa int5dano p] esprit4  ,quanto    
all'umorismo1 c]to 1 -- seguita il      
,d',ancona1 -- *e la def9izione non     
facile1 p]* l'umorismo ha inf9ite v>iet1
 secondo le nazioni1 i tempi1 gl'+egni1 
e quel di ,rabelais e di ,m]l9 ,coccajo 
non  una cosa coll'umorismo dello ,/]ne1
 dello ,swift o di ,gian ,paolo1 e la   
v5a umori/ica dello ,he9e e del ,musset 
non  di egual sapore4 ,non vi ha poi =se
 alcun altro g5]e nel quale sia1 o      
dovrebbe ess] pi sottil diff]5za dalla  
=ma prosaica alla poetica1 p] quanto ci 
non v5ga sempre avv]tito dai lettori1 e 
nean*e dagli scrittori4 ,ma di ci1 e    
delle ragioni di que/e diff]5ze1 e delle
 v>iet fra l'umore e la satira e        
l'epigramma e la facezia e la p>odia e  
il comico d'ogni foggia e qualit1 e se1 
come vuole il ,ri*t]1 alcuni umori/i    
si5o semplicem5te lunatici1 non  qui il 
luogo di discut]e4 ,c]to  que/o1 *e un  

fondo comune vi  9 tutti coloro *e la   
voce pubblica raccoglie sotto la /essa  
d5om9azione di umori/i4  ,l'oss]vazione 
9 fondo  giu/a2 ma -- piano con la voce 
pubblica6 -- vorremmo dire al           
,d',ancona4 ,dopo la p>ola romanticismo1
 la p>ola pi abusata e sbagliata 9      
,italia 79 ,italia soltanto87  quella di
 umorismo4 ,se foss]o realm5te umori/i  
gli scrittori1 i libri1 i giornali      
battezzati con que/o nome1 noi non      
avremmo nulla da invidi>e alla patria di
 ,/]ne e di ,?ack]ay o a quella di ,gian
 ,paolo e di ,he9e4 ,non si potrebbe    
uscir di casa s5za incontr> p] la /rada 
due o tre ,c]vantes e una mezza dozz9a  
di ,dick5s444 ,vogliamo solo not>e f9 da
 pr9cipio *e vi  una babilonica         
confusione nell'int]pretazione della    
voce umorismo4 ,p] il gran num]o1       
scrittore umori/ico  lo scrittore *e fa 
rid]e3 il comico1 il burlesco1 il       
satirico1 il grottesco1 il triviale3 -- 
la c>icatura1 la f>sa1 l'epigramma1 il  
calemb\r si battezzano p] umorismo3 come

 da un pezzo si co/uma di *iam>e        
romantico tutto ci *e vi  di pi arcadico
 e s5tim5tale1 di pi falso e b>occo4 ,si
 confonde ,paul de ,kock con ,dick5s1 e 
il visconte d',arl9c\rt con ,victor     
,hugo4  ,que/o notava ,enrico ,n5cioni1 
gi f9 dal #ahhd1 9 un articolo su la    
,nuova ,antologia intitolato appunto    
,l',umorismo e gli ,umori/i1 *e fece    
molto rumore4  ,non si pu dir v]am5te *e
 la voce pubblica 9 tutto que/o lasso di
 tempo1 si sia ricr$uta4 ,an*e oggi1 p] 
il gran num]o1 scrittore umori/ico  lo  
scrittore *e fa rid]e4 ,ma1 ripeto1 p]* 
9 ,italia soltanto8 ,da p] tutto6 ,il   
volgo non pu int5d]e i segreti contra/i1
 le sottili f9ezze del v]o umorismo4 ,si
 confondono an*e altrove la c>icatura1  
la f>sa bislacca1 il grottesco con      
l'umorismo2 si confondono an*e l dove al
 ,n5cioni sembrava 7e non a lui         
soltanto7 *e l'umorismo /sse di casa3   
non ha =se nome d'umori/a ,m>k ,twa91 i 
cui racconti sono1 secondo la sua /essa 
def9izione una collezione di eccell5ti  

cose1 prodigiosam5te div]t5ti1 *e       
/rappano il riso an*e dai volti pi      
+rugniti84  ,il giornalismo1 un c]to    
giornalismo si  impadronito della p>ola1
 l'ha adottata e1 s=z&osi di f> rid]e pi
 o m5o sguajatam5te a ogni co/o1 l'ha   
divulgata 9 que/o falso s5so4  ,cosic*  
ogni v]o umori/a prova oggi ritegno1    
anzi sdegno a qualific>si p] tale4 --   
,umori/a1 s1 ma444 non confondiamo1 --  
si s5te il bisogno d'avv]tire3 --       
umori/a nel v]o s5so della p>ola4  ,come
 dire3  -- ,badate *'io non mi propongo 
di f>vi rid]e fac5do sgambett> le p>ole4
  ,e pi d'uno1 p] non pass> da buffone1 
p] non ess] confuso coi c5tomila umori/i
 da /rapazzo1 ha voluto butt> via la    
p>ola sciupata1 abb&on>la al volgo1 e   
adott>ne un'altra3 ironismo1 ironi/a4   
,come da umore1 umorismo2 da ironia1    
ironismo4  ,ma ironia1 9 *e s5so8       
,bisogn] di/+u]e1 an*e qui4 ,p]* c' un  
modo retorico e un altro filos(ico      
d'int5d]e l'ironia4  ,l'ironia1 come    
figura retorica1 rac*iude 9 s un        

inf+im5to *e  assolutam5te contr>io alla
 natura dello s*ietto umorismo4 --      
,implica s1 que/a figura retorica1 una  
contradizione1 ma fittizia1 tra quel *e 
si dice e quel *e si vuole sia inteso4  
,la contraddizione dell'umorismo non    
mai1 invece1 fittizia ma ess5ziale1 come
 v$remo1 e di b5 altra natura4  ,qu&o   
,dante aggrava la ripr5sione eccettu&o  
dal num]o dei ripresi *i  pi            
ripr5sibile1 come p] la brigata dei     
prodighi matti1 allor *e esclama3 444   
,or fu giammai -- ,g5te s vana8 e un    
dannato risponde3 -- ,tranne lo         
,/ricca444 ,e tranne le brigata2 oppure 
l dove dice3      ,ogni uom v' b>atti]  
fuor *e ,bonduro2  o qu&o ramm5ta il b5e
 p] esac]b>e il s5tim5to del male1 come 
fanno i diavoli al b>atti] luc*ese3     
444 ,qui non ha luogo il ,santo ,volto  
,qui si nuota altrim5ti *e nel ,s]*io2  
o qu&o a *i p>la fa ramm5t>e i proprii  
vantaggi nell'us>li aspram5te1 come fa  
quell'altro diavolo *e toglie a ,s4     
,francesco l'anima d'un reo1 argom5t&o  

teologicam5te su la p5it5za1 p] modo *e 
quell'anima presa da lui si s5te dire3  
,=se     ,tu non p5savi *'io loico      
fossi2  o qu&o esclama3      ,godi1     
,fir5ze1 poi* sei s gr&e2  oppure3      
,fior5za mia1 b5 puoi ess] cont5ta      
,di que/a digression *e non ti tocca    
4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4     ,or 
ti fa lieta1 *e tu hai b5 onde2     ,tu 
ricca1 tu con pace1 tu con s5no444  d   
mirabili esempi di ironia nel s5so      
retorico della p>ola3 ma n qui1 n 9     
altro punto1 del re/o1 della ,com$ia1   
non  traccia d'umorismo4  ,un altro     
s5so1 dicevamo1 e que/o filos(ico1 fu   
dato alla p>ola ironia 9 ,g]mania4 ,lo  
d$uss]o ,f$]ico ,s*legel e ,ludovico    
,tieck direttam5te dall'idealismo       
soggettivo del ,fi*te2 ma d]iva 9 fondo 
da tutto il movim5to ideali/ico e       
romantico t$esco po/-,kantiano4 ,l',io1 
sola realt v]a1 spiegava ,hegel1 pu     
sorrid]e della vana p>v5za dell'univ]so3
 come la pone1 pu an*e annull>la2 pu non
 pr5d] sul s]io le proprie creazioni4   

,onde l'ironia3 cio quella =za --       
secondo il ,tieck -- *e p]mette al poeta
 di dom9> la mat]ia *e tratta2 mat]ia *e
 si riduce p] essa -- secondo ,f$]ico   
,s*legel -- a una p]petua p>odia1 a una 
f>sa trasc5d5tale4  ,trasc5d5tale pi    
d'un po'1 oss]v]emo noi1 que/a          
concezione dell'ironia3 n1 del re/o1 se 
consid]iamo p] poco donde ci vi5e1      
poteva ess]e altrim5ti4 ,tuttavia essa  
ha1 o pu av]e1 alm5o 9 un c]to s5so1    
qual*e p>5tela col v]o umorismo1 pi     
/retta c]tam5te *e non l'ironia         
retorica1 da cui1 9 fondo1 tira tira1 si
 potrebbe v$] d]iv>e4 ,qui1 nell'ironia 
retorica1 non bisogna pr5d] sul s]io    
quel *e si dice2 l1 nella romantica1 si 
pu non pr5d] sul s]io quel *e si fa4    
,l'ironia retorica s>ebbe1 rispetto alla
 romantica1 come quella famosa rana     
della favola1 la quale1 trasportata nel 
mac*9oso mondo dell'idealismo metafisico
 t$esco e abbott&osi qua pi di v5to *e  
d'acqua1 fosse riuscita ad assum]e le   
invidiate proporzioni del bue4          

,l'inf+im5to1 quella tal contraddizione 
fittizia1 di cui p>la la retorica1      
div5tata qua1 a furia di gonfi>si1 la   
vana p>v5za dell'univ]so4 ,ora ecco3 se 
l'umorismo consi/esse tutto nella       
puntura di spillo *e svescia quella rana
 abbottata1 ironia e umorismo s>ebb]o   
press'a poco la /essa cosa4 ,ma         
l'umorismo1 come v$remo1 non  tutto 9   
que/a puntura di spillo4  ,al solito1   
,f$]ico ,s*legel non fece altro qui *e  
esag]>e idee e teorie altrui3 oltre     
all'idealismo soggettivo del ,fi*te1 la 
famosa teoria del gioco espo/a dallo    
,s*ill] nelle #bg lett]e ,ueb] die      
ae/hetis*e ,erziehung des ,m5s*54  ,il  
,fi*te aveva voluto1 9 fondo1 compire la
 dottr9a kantiana del dov]e3 dic5do *e  
l'univ]so  creato dallo spirito1        
dall',io1 *e  an*e div9it1 l'anima      
dell'ess5za del mondo1 *e g5]a tutto ed 
imp]sonale1 *e  volont infaticabile1 la 
quale rac*iude 9 s ragione1 lib]t1      
moralit2 aveva voluto dimo/r>e il dov]e 
dei s+oli uom9i di sottomett]si al vol]e

 della totalit e di t5d]e al culm9e     
dell'armonia morale4  ,ora1 que/',io del
 ,fi*te div5t l'io individuale1 il      
piccolo io /rambo del signor ,f$]ico    
,s*legel1 *e con un cannell9o e un po'  
d'acqua saponata si mise allegram5te a  
gonfi> bolle di sapone3 vane p>v5ze     
d'univ]so1 mondi2 e a s(fi>ci su4 ,e    
que/o era il giuoco4 ,pov]o ,s*ill]6    
,non poteva ess] falsato 9 modo pi      
indegno il suo ,spieltrieb4 ,ma il      
signor ,f$]ico ,s*legel prese alla      
lett]a le p>ole3 d] ,m5s* soll mit d]   
,s*neit nur spiel51 und er soll nur mit 
d] ,s*neit spiel54 ,d5n1 um es endli*   
auf e9mal h]auszusag51 d] ,m5s* spielt  
nur1 wo er 9 voll] ,b$eutung des ,worts 
,m5s* i/1 und er i/ nur da ganz ,m5s*1  
wo er spielt1#e e disse *e p] il poeta  
l'ironia consi/e nel non fond]si mai del
 tutto con l'op]a propria1 nel non      
p]d]e1 neppure nel mom5to del patetico1 
la cosci5za della irrealt delle sue     
creazioni1 nel non ess]e lo zimbello dei
 fantasmi da lui /esso evocati1 nel     

sorrid]e del lettore *e si lasc] pr5d]e 
al giuoco e an*e di s /esso *e la       
propria vita consacra a gioc>e4#f       
,intesa 9 que/o s5so l'ironia1 ognun v$e
 come a torto essa v5ga attribuita a    
c]ti scrittori1 come ad esempio1 al     
no/ro ,manzoni1 *e della realt          
oggettiva1 della v]it /orica si fece una
 v]a e propria fissazione1 f9o a        
condann>e il suo /esso capolavoro4 ,n   
d'altra p>te si pu attribuire al        
,manzoni quell'altra ironia1 la         
retorica1 giac* nessuna contradizione   
fittizia si trova mai 9 lui tra quel *e 
dice e quel *e vuole sia inteso1        
contradizione frutto di sdegno4 ,il     
,manzoni non si sdegna mai della realt 9
 contra/o col suo ideale3 p] compassione
 transige qua e l e spesso indulge1     
rappres5t&o ogni volta m9utam5te1 9 =ma 
viva1 le ragioni del suo transig]e e del
 suo indulg]e3 il *e1 come v$remo1      
proprio dell'umorismo4  ,la so/ituzione 
di ironismo1 ironi/a a umorismo1 umori/a
 non s>ebbe qu9di legittima4            

,dall'ironia1 an*e qu&o sia usata a f9  
di b5e1 non si sa disgiung]e l'idea di  
un *e di beff>do e di mordace4 ,ora1    
beff>di e mordaci possono ess]e an*e    
scrittori indubbiam5te umori/ici1 ma il 
loro umorismo non consi/] gi 9 que/a    
beffa mordace4   pur v]o p] *e a una    
p>ola si pu p] comune accordo alt]>e il 
significato4 ,tante p>ole *e noi        
adop]iamo adesso 9 un s5so1 ne avevano  
un altro 9 antico4 ,e se alla p>ola     
umorismo1 come abbiamo v$uto1 s' gi     
v]am5te alt]ato il s5so1 non ci s>ebbe 9
 fondo nulla di male se -- p] det]m9>e1 
p] signific>e s5za equivoco la cosa --  
v5isse adop]ata un'altra p>ola4         
,,ii4  ,que/ioni prelim9>i   ,prima di  
entr>e a p>l> dell'ess5za1 dei c>att]i e
 della mat]ia dell'umorismo1 dobbiamo   
sgomb]>ci il t]r5o di tre altre que/ioni
 prelim9>i3 #a7 se l'umorismo sia f5om5o
 lett]>io esclusivam5te mod]no2 #b7 se  
esotico p] noi2 #c7 se specialm5te      
nordico4  ,que/e tre que/ioni si        
ricollegano /rettam5te con quella pi    

va/a e complessa della diff]5za         
dell'arte mod]na dall'arte antica1      
lungam5te agitata durante la lotta tra  
classicismo e romanticismo consid]ato   
dalle g5ti anglo-g]mani*e come una      
rivalsa contro il classicismo delle g5ti
 lat9e4  ,v$remo 9 fatti ripresi nelle  
v>ie dispute su l'umorismo tutti gli    
argom5ti della critica romantica1 a     
com9ci>e da quelli de lo ,s*ill]1 il    
quale1 col saggio famoso ,ueb] nave und 
s5tim5talis*e ,di*tung1 fu1 a dire del  
,goe!#g il fondatore di tutta l'e/etica 
mod]na4  ,que/i argom5ti sono b5 noti3  
il subiettivismo del poeta              
speculativo-s5tim5tale1 rappres5tante   
dell'arte mod]na1 9 contrappo/o con     
l'obbiettivismo del poeta i/9tivo o     
+5uo1 rappres5tante dell'arte antica2 il
 contra/o tra l'ideale e il reale2 la   
s]5it m>morea1 l'equilibrio dignitoso1  
la bellezza e/]iore dell'arte antica    
contro l'esaltazione dei s5tim5ti1 il   
vago1 l'inf9ito1 l'indet]m9ato delle    
aspirazioni1 le melanconie1 la no/algia1

 la bellezza int]iore dell'arte mod]na2 
e da un canto le bassure del v]ismo     
della poesia +5ua1 e dall'altro le      
nebbie dell'a/razione e il capogiro     
intellettuale della poesia s5tim5tale2#h
 l'azione del cri/ianesimo2 l'elem5to   
filos(ico2 l'inco]5za dell'arte mod]na  
oppo/a all'armonia della poesia greca2  
le p>ticol>it s+ole di fronte alle      
tipificazioni classi*e2 la ragione *e   
s'int]essa del valore filos(ico del     
cont5uto pi *e della vaghezza della =ma 
e/]iore2 il s5tim5to pr(ondo di         
un'int]na disunione1 di una doppia      
natura dell'uomo mod]no1 ecc4 ecc4  ,p] 
d>ne qual*e prova1 cit]emo ci *e        
scriveva il ,n5cioni 9 quel suo /udio su
 ,l',umorismo e gli umori/i1 di cui     
abbiamo gi fatto p>ola3 ,l'anti*it1 nel 
suo felice equilibrio dei s5si e dei    
s5tim5ti1 gu>d con calma /atu>ia an*e   
nelle tragi*e pr(ondit del de/9o4       
,l'anima umana era sana e giov9e allora1
 n il cuore e la intellig5za erano /ati 
torm5tati da tr5ta secoli di precetti e 

di si/emi1 di dolori e di dubbi4        
,nessuna p5osa dottr9a1 nessuna crisi   
int]iore aveva alt]ato la s]5a armonia  
della vita e del temp]am5to umano4 ,ma  
il tempo e il cri/ianesimo hanno        
insegnato all'uomo mod]no a contempl>e  
l'inf9ito1 a p>agon>lo con l'effim]o e  
doloroso s(fio della vita pres5te4 ,il  
no/ro organismo  cont9uam5te eccitato e 
sovreccitato2 e secol>i dolori hanno    
umanizzato il no/ro cuore4 ,noi gu>diamo
 nell'anima umana1 e nella natura con   
una simpatia pi p5etrante1 e vi troviamo
 delle arcane relazioni e un'intima     
poesia ignote all'anti*it444 ,il riso   
d'arti/a e la comica fantasia di        
,ari/(ane1 alcuni dialoghi di ,luciano1 
sono eccezioni4 ,l'anti*it1 non ebbe1 n 
poteva av]e1 lett]atura umori/ica444 ,si
 direbbe *e que/a sia la c>att]i/ica    
delle lett]ature anglo-g]mani*e4 ,il    
cielo crepuscol>e e l'umido suolo del   
,nord sembrano ess] pi acconci a nutrire
 la delicata e /rana pianta             
dell'umorismo4  ,conc$eva p] il ,n5cioni

 *e an*e sotto il cielo azzurro e nella 
vita facile delle razze lat9e l'umorismo
 ha talora fiorito1 e due o tre volte 9 
modo unico1 m]aviglioso4 ,e p>lava      
infatti del ,rabelais e del ,c]vantes1 e
 an*e dell'umorismo reali/a1 e viv5te di
 ,c>lo ,b9i1 e diceva il ,don ,abbondio 
del ,manzoni una creazione umori/ica di 
prim'ord9e4  ,pi preciso nella negazione
 fu ,giorgio ,arcoleo#i il quale1 pur   
ammett5do *e la nota dell'umorismo1     
speciale della lett]atura mod]na1 non   
man*i di legami col mondo antico1 e pur 
cit&o quell'insegnam5to di ,socrate *e  
dice3 ,una  l'orig9e dell'allegria e    
della tri/ezza3 nei contrappo/i un'idea 
non si conosce *e p] la sua contr>ia3   
della /essa mat]ia si =ma il socco e il 
coturno1 soggiungeva3 ,que/o lo         
intelletto greco p5sava3 ma l',arte non 
potea esprim]lo3 la p]cezione dei       
contra/i rimaneva nel campo a/ratto1 p]*
 div]sa era la vita4 ,la ,teogonia      
avvolgeva l'anima nel mito2 l',epopea i 
fatti umani nella legg5da2 la ,politica 

le =ze individuali nella suprema legge  
dello ,/ato4 ,l',anti*it co/r9se        
s]5am5te le =me nell'armonia del f9ito3 
vide il ,ciclope o lo ,gnomo1 le ,grazie
 o le ,p>*e4 ,come la vita avea lib]i o 
s]vi1 onnipot5ti o impot5ti1 cos la     
sci5za ebbe sorrisi o pianto3 ,eraclito 
o ,democrito2 e la lett]atura1 ebbe     
trag$ie o comm$ie4 ,tutt'al pi il       
contra/o dalla sf]a dell'intelletto pass
 nell'altra della immag9azione1 si      
tramut 9 fantasma1 e allora ,ari/(ane   
fece la satira dei s(i/i1 ,luciano degli
 ,dei4 ,ma se il ,paganesimo si era     
obliato nella magnific5za delle =me e   
della natura1 il ,m$io ,evo si torm5t   
nei dubbii e nelle angosce dello        
spirito4 ,fu tri/e1 ebbe sogni agitati  
da spettri3 la pot5za b>onale f9iva     
spesso nei conv5ti1 la bellezza nei     
*io/ri4 ,la corruttela romana non       
s$uceva neppure come ricordo3 la        
dissoluzione del gr&e ,imp]o aveva      
inoculato negli animi l'idea            
dell'impot5za4 ,a rovescio del mondo    

antico3 que/o rimpiccol nelle =me       
pla/i*e le en]gie soprannaturali2 il    
,m$io ,evo le all>g nell'inf9ito3 e1    
compreso dallo spazio e dal tempo1 lo   
spirito umano si annull con bram9ica    
rassegnazione4 ,tale depressione s(foc  
ogni spirito d'iniziativa e di ric]ca4  
,nelle cr$5ze sovraneggi il dogma1 nella
 sci5za l'erudizione1 nell'arte la      
copia1 nel co/ume la discipl9a4         
,l'umanit nel suo p]iodo di decad5za    
romana avea so/5uto i dolori della vita 
coll'indiff]5za dello /oico3 ne avea    
c]cato i piac]i con la s5sualit         
dell'epicureo3 nel ,m$io ,evo volle     
sottr>si alla vita con l'e/asi3 donde   
una nuova mitologia cri/iana1 popolata  
di rimorsi1 di paure1 di preghi]e4 ,il  
p5si]o seguiva la f$e3 il manuale di    
logica era un'app5dice del cate*ismo4 ,9
 tali condizioni dom9ava il t]rore1 si  
aspettava il f9imondo444 ,f9alm5te nella
 mat]ia come nello spirito sorge un     
nuovo mondo4  un p]iodo di esultanza e  
al tempo /esso di me/izia e di          

riflessione3 ma si rivela con due t5d5ze
 spiccate1 l'una presso le razze        
g]mani*e1 l'altra presso le lat9e3 l il 
lib]o esame o la ,ri=ma3 qui il culto   
della bellezza e della =za1 la          
,r9asc5za4 ,i contra/i si moltiplicano  
nelle i/ituzioni1 nella vita privata1   
nei co/umi1 nelle leggi1 nella          
lett]atura444 ,non  antitesi p]cepita   
dall'intelletto o intravi/a dalla       
fantasia2 non  lotta contro la natura   
umana1 come nell'et di mezzo2           
dissonanza *e /ride 9 tutte le sf]e del 
p5si]o e dell'azione3  il dissidio tra  
lo spirito nuovo e le =me vec*ie4 ,9    
tale situazione il trionfo dell'uno o   
dell'altra ha influ5za decisiva sulle   
i/ituzioni1 sulla sci5za1 sull'arte4    
,qui appunto va notata la diff]5za dei  
risultati nelle razze g]mani*e e nelle  
lat9e3 diff]5za *e spiega 9 gran p>te1  
p]* l'umorismo ebbe tanto sviluppo      
presso le prime1 e riusc quasi nullo    
presso le seconde4  ,ora1 si dovrebbe   
innanzi tutto int5d]e *e1 pr5d5do 9     

esame un'eccezionale e speciosissima    
espressione d'arte come l'umori/ica1    
que/e rapide s9tesi1 que/e ideali       
rico/ruzioni /ori*e1 non sono           
ammissibili4  ,come nella =mazione d'una
 legg5da l'immag9azione collettiva      
rigetta tutti gli elem5ti1 i tratti1 i  
c>att]i discordanti con la natura ideale
 d'un dato fatto o d'un dato p]sonaggio 
ed evoca invece e comb9a tutte le       
immag9i conv5i5ti2 cos1 nel tracci>e 9  
breve la s9tesi d'una data epoca1       
inevitabilm5te noi siamo indotti a non  
t5] conto di tanti p>ticol>i 9          
contradizione1 delle s+ole espressioni4 
,non possiamo pre/>e orec*io alle voci  
*e prote/ano 9 mezzo a un coro          
sov]*iante4 ,nella lontananza1 si sa1   
c]ti colori accesi1 sp>si qua e l1 si   
att5uano1 si smorzano1 si fondono nella 
t9ta g5]ale1 azzurra o grigia1 del      
paesaggio4 ,p]* que/i colori risalt9o1  
riassum5do int]a la loro individualit1  
bisogna *e noi ci avvic9iamo3           
riconosc]emo allora come e quanto ci    

avesse +annato la lontananza4  ,segu5do 
le teorie del ,ta9e1 consid]&o i f5om5i 
morali come soggetti an*'essi al        
det]m9ismo al p>i dei f5om5i fisici1 la 
/oria umana come p>te della naturale1   
l'op]a d'arte come il prodotto di       
det]m9ati fattori e di det]m9ate leggi1 
e cio di quella de le dip5d5ze e di     
quella de le condizioni1 con le regole  
*e ne d]ivano3 del c>att]e ess5ziale o  
della facolt dom9ante1 dalla prima2     
delle =ze primordiali1 razza1 ambi5te1  
mom5to1 dalla seconda2 e v$5do          
esclusivam5te nelle espressioni arti/i*e
 gli effetti necess>ii di =ze naturali e
 sociali2 non p5etr]emo mai nell'intimit
 dell'arte1 ci rappres5t]emo p] =za     
tutte le manife/azioni d'un dato tempo  
come solidali tra loro e complem5t>i1 p]
 modo *e ciascuna necessiti le altre e  
tutte insieme rispec*9o quelle qualit   
*e1 secondo il no/ro concetto o la no/ra
 idea somm>ia1 le ha raccolte e         
prodotte2 non gi la realt inf9itam5te   
v>ia e cont9uam5te mutabile1 e i s+oli  

s5tim5ti di essa1 v>ii inf9itam5te e    
cont9uam5te mutabili an*'essi4 ,dopo av]
 consid]ato il cielo1 il clima1 il sole1
 la societ1 i co/umi1 i pregiudizii1    
ecc41 non dobbiamo =se appunt> lo sgu>do
 sui s+oli individui e dom&>ci *e cosa  
siano div5uti 9 ciascuno di essi que/i  
elem5ti1 secondo lo speciale organam5to 
psi*ico1 la comb9azione orig9>ia1 unica1
 *e co/ituisce que/o o quell'individuo8 
,dove uno s'abb&ona1 l'altro si rivolta2
 dove uno piange1 l'altro ride2 e ci pu 
ess] sempre qualcuno *e ride e piange a 
un tempo4 ,del mondo *e lo circonda1    
l'uomo1 9 que/o o 9 quel tempo1 non v$e 
se non ci *e lo int]essa3 f9            
dall'infanzia1 s5za neppur sospett>lo1  
egli fa una scelta d'elem5ti e li       
accetta e accoglie 9 s2 e que/i elem5ti1
 pi t>di1 sotto l'azione del s5tim5to1  
s'agit]anno p] comb9>si nei modi pi     
sv>iati4  ,l',anti*it co/r9se s]5am5te  
le =me nell'armonia del f9ito4 ,ecco una
 s9tesi4 ,tutta l'anti*it8 ,nessun      
antico escluso8 ,il ,ciclope o lo       

,gnomo1 le ,grazie o le ,p>*e8 ,e non   
an*e le ,sir5e1 met donne1 met pesce8   
,la vita non aveva *e o lib]i o s]vi4 ,e
 non poteva qual*e lib]o s5tirsi s]vo e 
qual*e s]vo s5tirsi lib]o entro di s8   
,non cita lo /esso ,arcoleo ,diog5e *e  
*iude il mondo nella botte1 e non       
accetta la gr&ezza d',aless&ro1 se gli  
toglie la vi/a del sole84 ,e *e vuol    
dire *e l'intelletto greco poteva       
p]cepire il contra/o e l',arte non      
poteva esprim]lo p]* la vita era div]sa8
 ,com'era la vita8 ,o tutta pianto o    
tutta riso8 ,e come faceva allora       
l'intelletto a cogli]e il contra/o8     
,ogni a/razione bisogna *e abbia p] =za 
radice 9 un fatto concreto4 ,c'era      
dunque il pianto e il riso1 non il      
pianto o il riso2 e se l'intelletto     
poteva cogli]e il contra/o1 p]* non     
avrebbe potuto esprim]lo l'arte8        
,tutt'al pi -- dice l',arcoleo -- il    
contra/o dalla sf]a dell'intelletto pass
 nell'altra dell'immag9azione1 si tramut
 9 fantasma1 e allora ,ari/(ane fece la 

satira dei s(i/i1 e ,luciano degli ,dei4
 ,*e vuol dire quel tutt'al pi8 ,se il  
contra/o dalla sf]a dell'intelletto pass
 9 quella de l'imag9azione e si tramut 9
 fantasma1 vuol dire *e div5ne arte4 ,e 
allora8 ,lasciamo &>e ,ari/(ane *e1 come
 v$remo1 non ha nulla da f>e con        
l'umorismo2 ma ,luciano non  soltanto   
autore del dialogo degli ,dei4 ,e &iamo 
avanti4  ,il mondo antico rimpiccol     
nelle =me pla/i*e le en]gie             
soprannaturali4 ,ecco un'altra s9tesi4  
,tutto il mondo antico e tutte le en]gie
 soprannaturali8 an*e il fato8 ,e tutta 
l',italia del r9ascim5to rimase nei suoi
 gu/i pagana1 s]5a2 non ebbe curiosit1  
non intimit8 ,v$remo4 ,p>liamo          
d'umorismo e delle espressioni arti/i*e 
di esso1 espressioni eccezionali e      
speciosissime1 ripeto3 ci ba/]ebbe un   
umori/a solo2 ne trov]emo p>ec*i1 9 ogni
 tempo1 9 ogni luogo2 e diremo la       
ragione p] cui i no/ri segnatam5te ci   
debba p>]e *e non siano tali4  ,tutte le
 p>tizioni sono arbitr>ie4 ,poco dopo la

 pubblicazione del saggio del ,n5cioni1 
*e negava -- come abbiamo v$uto --      
all'anti*it una lett]atura umori/ica1   
non solo1 ma an*e la possibilit di      
av]la1 sors]o da noi prima il           
,fracc>oli1 con uno /udio intitolato    
appunto ,p] gli ,umori/i                
dell',anti*it#aj1 poi il ,bonghi#aa1 poi
 altri ancora a rivel>e nelle lett]ature
 classi*e e specialm5te nella greca1    
assai pi umorismo1 *e non avesse saputo 
v$]e il ,n5cioni4  ,quel felice         
equilibrio1 quella calma /atu>ia e      
l'anima sana e giov9e e la s]5a armonia 
della vita e del temp]am5to degli       
anti*i1 come la natura rappres5tata da  
que/i con precisione e con f$elt1 s5za  
melanconia n no/algia1 sono vec*i       
cavalli di battaglia della critica      
romantica4 ,gi lo /esso ,s*ill]1 autore 
primo della p>tizione1 dovette          
riconosc]e *e ,euripide1 ,orazio1       
,prop]zio1 ,virgilio non si erano fatti 
un concetto +5uo della natura e qu9di   
conclud]e *e vi erano anime s5tim5tali  

presso gli anti*i e anime gre*e1 presso 
i mod]ni1 e cancell>e cos1 come         
impossibile a mant5]e1 la l9ea divisoria
 tra ispirazione antica e ispirazione   
mod]na4  ,su le tracce del ,biese1 *e   
scrisse su l'evoluzione del s5tim5to    
della natura presso i greci#ab1 il ,bas*
 dimo/r agevolm5te quanto di s5tim5tale 
vi fosse nella poesia e nel p5si]o dei  
,greci1 nella mitologia primitiva1 nelle
 metamorfosi spesso grottes*e delle     
div9it1 nell'utopia no/algica dell'et   
dell'oro1 nella raff9ata melanconia dei 
lirici e degli elegiaci 9 ispecie1 *e   
rappres5t>ono la natura non solam5te    
comme cadre des s5tim5ts de l'me1 mais  
encore comme ayant des pr(ondes et      
my/]ieuses aff9its avec ses s5tim5ts4   
,an*e lo ,h]d]1 autore della p>tizione  
tra ,natur-poesie e ,kun/-poesie1 non   
dava ad essa un s5so rigorosam5te       
cronologico4 ,e il ,ri*t] negava *e il  
cri/ianesimo fosse causa e orig9e       
esclusiva della nuova poesia1 giac* i   
poemi sc&9avi dell',edda e quelli       

dell',india eran nati fuori del         
mi/icismo cri/iano2 e1 ripet5do         
l'oss]vazione dello ,h]d] *e nessun     
poeta re/a f$ele ad un'ispirazione      
s5tim5tale unica1 *iamava romantici non 
gi gli autori1 ma quelle fra le op]e    
*'erano d'ispirazione s5tim5tale4       
,arrigo ,he9e diceva nella ,g]mania *e  
si era caduto 9 un deplorevole errore   
*iam&o pla/ica l'arte classica1 come se 
ogni arte1 antica o mod]na1 vol5do ess] 
arte1 non dovesse p] =za ess] pla/ica   
nella sua =ma e/]iore4 ,ed  inutile     
ricord>e qui a quali /rette si trov     
,victor ,hugo1 vol5do addit>e come      
pr9cipio dell'arte mod]na la famosa     
teoria del grottesco1 di fronte a       
,vulcano1 a ,polifemo1 a ,sil5o1 ai     
tritoni1 ai satiri1 ai ciclopi1 alle    
sir5e1 alle furie1 alle ,p>*e1 alle     
arpie1 al ,t]site om]ico1 alle dramatis 
p]sonae delle comm$ie ari/(anes*e4      
,d'altra p>te1 nessuno pi si sogna di   
neg>e *e an*'essi gli anti*i avess]o    
l'idea della pr(onda infelicit degli    

uom9i4 ,la espress]o1 del re/o1 *i>am5te
 filos(i e poeti4 ,ma1 al solito1 an*e  
tra il dolore antico e il dolore mod]no 
si  voluto v$]e da alcuni una diff]5za  
quasi so/anziale1 e si  so/5uto *e vi   
una lugubre progressione nel dolore1    
svolg5tesi con la /oria /essa della     
civilt1 una progressione *e ha fondam5to
 nella s5sibilit dell'umana cosci5za1   
sempre pi delicata1 e nell'irritabilit e
 nella incont5tabilit di essa di mano 9 
mano sempre maggiori4  ,ma que/o lo     
aveva gi detto1 se non c'+anniamo1 f9   
dal tempo dei tempi1 ,salomone4         
,accrescim5to di sci5za1 accrescim5to di
 dolore4 ,e aveva proprio ragione1 f9   
dal tempo dei tempi1 ,salomone8 ,/a a   
v$]e4 ,se le passioni1 quanto pi si     
af=zano e si aff9ano1 tanto pi acqui/ano
 una specie d'attrazione e di           
comp5etrazione scambievole2 se con      
l'ajuto della fantasia e dei s5si noi ci
 inoltriamo1 come dicono1 9 un processo 
d'univ]salizzazione *e si fa sempre pi  
rapido e sempre pi invad5te1 sic* 9 un  

dolore ci p> di s5tire pi dolori1 tutti 
i dolori1 s(friamo noi p] que/o v]am5te 
di pi8 ,no3 p]* que/o accrescim5to1 se  
mai1  a scapito dell'int5sit4 ,e b5 p]  
que/o il ,leop>di notava acutam5te *e il
 dolore antico era un dolor disp]ato1   
come suol ess]e 9 natura1 com' ancora   
nei popoli b>b>i e semi-selvaggi o nelle
 g5ti della campagna1 s5za il con=to cio
 della s5sibilit1 s5za la dolce         
rassegnazione alle sv5ture4  ,facilm5te 
oggi1 a gli oc*i no/ri1 se cr$iamo      
d'ess]e infelici1 il mondo si conv]te 9 
un teatro d'univ]sale infelicit8 ,vuol  
dire *e1 invece di spr(ond>ci nel no/ro 
proprio dolore1 noi lo all>ghiamo1 lo   
diffondiamo nell'univ]so4 ,ci /rappiamo 
la sp9a1 e ci avvolgiamo 9 una nuvola   
n]a4 ,cresce la noja1 ma si spunta e si 
att5ua il dolore4 ,p]1 ecco1 e quel tal 
t$io della vita dei contemporanei di    
,lucrezio8 e quella tal tri/ezza        
misantropica di ,timone8  ,oh via6      
proprio inutile sfoggi>e esempii e      
citazioni4 ,sono que/ioni1              

disquisizioni1 argom5tazioni accademi*e4
 ,l'umanit passata non c' bisogno di    
c]c>la lontano3  sempre 9 noi1 tal      
quale4 ,possiamo tutt'al pi ammett]e *e 
oggi1 p] que/a -- se vuolsi -- cresciuta
 s5sibilit e p] il progresso 7ahim7     
della civilt1 siano pi comuni quelle    
disposizioni di spirito1 quelle         
condizioni di vita pi favorevoli al     
f5om5o dell'umorismo1 o meglio1 di un   
c]to umorismo2 ma  assolutam5te         
arbitr>io il neg>e *e tali disposizioni 
non esi/ess]o o non potess]o esi/]e 9   
antico4  ,a buon conto1 ,diog5e1 con la 
sua botte e la sua lant]na1 non  di j]i2
 e nulla di pi s]io nel ridicolo e di pi
 ridicolo nel s]io4 ,eccezioni1 come    
dice il ,n5cioni e ripete l',arcoleo1   
,ari/(ane e ,luciano8 ,ma eccezioni1    
allora1 an*e ,swift e ,/]ne4 ,tutta     
l'arte umori/ica1 ripetiamo1  /ata      
sempre ed  tuttavia arte d'eccezione4   
,div]so il pianto1 secondo que/a        
critica1 e div]so naturalm5te an*e il   
riso degli anti*i4  ,notissima1 la      

di/9zione di ,gian ,paolo ,ri*t] tra    
comico classico e comico romantico3     
facezia grossolana1 satira volg>e1      
d]isione de' vizii e dei difetti1 s5za  
alcuna commis]azione o piet1 quello2    
umore1 que/o1 cio riso filos(ico1 mi/o  
di dolore1 p]* nato dalla comp>azione   
del piccolo mondo f9ito con la idea     
inf9ita1 riso pi5o di toll]anza e di    
simpatia4  ,da noi il ,leop>di1 *e ebbe 
sempre la no/algia del passato e *e nei 
,p5si]i di v>ia filos(ia e di bella     
lett]atura volle f> not>e *e egli s5tiva
 il dolore non a modo dei romantici1 ma 
a modo degli anti*i1 cio il dolore      
disp]ato1 difese pure il comico antico  
contro il mod]no1 il comico antico *e   
era v]am5te so/anzioso1 esprimeva sempre
 e metteva sotto gli oc*i1 p] dir cos1  
un corpo di ridicolo1 m5tre il mod]no   
un'ombra1 uno spirito1 un v5to1 un      
s(fio1 un fumo4 ,quello empieva di riso1
 que/o app5a lo fa gu/>e2 quello era    
solido1 que/o fugace2 quello consi/eva 9
 immag9i1 similitud9i1 p>agoni1         

racconti1 insomma cose ridicole2 que/o 9
 p>ole1 g5]alm5te e somm>iam5te p>l&o1 e
 nasce da quella tal composizione di    
voci1 da quello equivoco1 da quella tale
 allusione di p>ole1 da quel giocol9o di
 p>ole1 da quella tal p>ola appunto --  
di mani]a *e1 togliete quelle allusioni1
 scomponete e ord9ate div]sam5te quelle 
p>ole1 levate quell'equivoco1 so/ituite 
una p>ola 9 cambio d'un'altra1 svanisce 
il ridicolo4  ,e cita l'esempio di      
,luciano *e p>agona gli ,dei sospesi al 
fuso della ,p>ca ai pesciol9i sospesi   
alla canna del pescatore4 ,poi avv]te3  
,ma =se e s5za =se1 pres5tem5te1 e      
massime ai francesi1 p> grossolano quel 
*e una volta si *iamava sale attico1 e  
piacque ai greci1 popolo il pi civile   
dell'anti*it e ai lat9i4 ,e pu ess]e *e 
an*e ,orazio avesse una simile op9ione1 
qu&o disse male de' sali di ,plauto2 e 9
 fatti le ,satire e le ,epi/ole di      
,orazio non sono di cos solido ridicolo 
come l'antico comico greco e lat9o1 ma n
 an*e di gran lunga cos sottile come il 

mod]no4 ,ora1 a =za di motti1 si  r5duto
 spirituale an*e il ridicolo1           
assottigliato tanto *e ormai non  pi n  
pur liquore1 ma un et]e1 un vapore2 e   
que/o solo si /ima ridicolo degno delle 
p]sone di buon gu/o e di spirito e di   
v]o buon tono1 e degno del bel mondo e  
della civile conv]sazione4 ,il ridicolo 
delle anti*e comm$ie nasceva an*e molto 
delle op]azioni /esse *e erano          
introdotti a f>e i p]sonaggi sulla sc5a1
 e quivi ancora era non piccola sorg5te 
di sale1 ma pura azione2 come nelle     
,c]imonie del ,maffei3 comm$ia pi5a di  
v]o e antico ridicolo1 quel salire di   
,orazio p] la f9e/ra a f9e di evit>e i  
complim5ti alle porte4 ,un'altra gran   
diff]5za tra il ridicolo antico e il    
mod]no  *e quello era preso da cose     
popol>i e dome/i*e o alm5o non della pi 
f9a conv]sazione1 la quale poi non      
esi/eva ancor p] lo m5o cos raff9ata2 ma
 il mod]no1 massime il francese1 v]sa   
pr9cipalm5te intorno al pi squisito     
mondo1 alle cose dei nobili pi raff9ati1

 alle vic5de dome/i*e delle famiglie pi 
mod]ne1 ecc41 ecc4 7come an*e           
proporzionatam5te era il ridicolo       
d',orazio73 sic* quello era un ridicolo 
*e avea corpo1 e1 come il filo di       
un'arma *e non sia troppo aguzzo1 dur   
lungo tempo2 dove que/o1 come ha una    
punta sottilissima1 pi o m5o secondo i  
tempi e le nazioni1 cos an*e 9 un batt] 
d'oc*io si logora e si consuma1 e dal   
volgo poi non si s5te1 come il taglio   
del rasojo a prima giunta4  ,il         
,leop>di1 evid5tem5te1 p>la qui         
dell'esprit francese 9 contrapposizione 
del ridicolo classico1 s5za p5s>e *e    
que/o esprit de conv]sation1 le tal5t de
 faire des mots1 le gt des petites      
phrases vives1 f9es1 imprvues1 +nieuses1
 d>des avec gaiet ou malice#ac1         
classico an*'esso e anti*issimo 9       
,francia3 ,duas res indu/riosissime     
p]sequitur g5s ,gallorum1 rem milit>em  
et argute loqui4 ,que/o esprit nativo 9 
,francia1 *e si raff9a an*'esso a mano a
 mano e divi5e un po' conv5zionale1     

elegante1 ari/ocratico1 9 c]ti p]iodi   
lett]>ii1 non  c]tam5te l'hum\r mod]no1 
e tanto m5o quello +lese *e il ,ta9e gli
 contrappone1 come fatto appunto di cose
 pi *e di p>ole o1 sotto un c]to        
aspetto1 fatto di buon s5so1 se -- come 
p5sava il ,j\b]t -- l'esprit consi/e    
nell'av] molte idee inutili e il buon   
s5so nell'ess] provvi/o di nozioni      
necess>ie4 ,non confondiamo dunque4     
,nel #ahii ,alb]to ,cantoni1 argutissimo
 no/ro umori/a#ad1 *e s5tiva pr(ondam5te
 il dissidio int]no tra la ragione e il 
s5tim5to e s(friva di non pot] ess]e    
+5uo come prepot5tem5te 9 lui la natura 
avrebbe voluto1 riprese l'argom5to 9 una
 sua novella critica intitolata ,hum\r  
classico e mod]no#ae1 nella quale       
immag9a *e un bel vec*io rubicondo e    
gioviale1 *e rappres5ta l',hum\r        
classico1 e un ometto smilzo e          
circospetto1 con una faccia un poco     
sdolc9ata e un poco motteggiatrice1 *e  
rappres5ta l',hum\r mod]no1 s'incontr9o 
a ,b]gamo innanzi al monum5to a ,gaetano

 ,donizzetti e l1 s5z'altro1 si mettono 
a disput>e tra loro e poi si lanciano   
una sfida1 si propongono cio d'&>e 9    
campagna l presso1 a ,clusone1 dove si  
ti5e una fi]a1 ognuno p] conto proprio1 
come se non si foss]o mai vi/i1 e di    
ritorn>e poi la s]a1 l daccapo1 innanzi 
al monum5to di ,donizzetti1 rec&o       
ciascuno le fugaci e p>ticol>i          
impressioni della gita p] mett]le a     
p>agone4 ,invece di discorr]e           
criticam5te della natura1 delle         
int5zioni1 del sapore dell'umorismo     
antico e del mod]no1 il ,cantoni 9 que/a
 novella1 rif]isce vivacem5te1 9 un     
dialogo brioso1 le impressioni del      
vec*io gioviale e dell'ometto           
circospetto raccolte alla fi]a di       
,clusone4 ,quelle del primo avrebb]o    
potuto ess]e argom5to d'una novella del 
,boccaccio1 del ,fir5zuola1 del ,b&ello2
 i com5ti e le v>iazioni s5tim5tali     
dell'altro hanno invece il sapore di    
quelle dello ,/]ne nel ,s5tim5tal       
,j\rney o del ,he9e nei ,reisebild]4 ,il

 ,cantoni1 pr$ilig5do la natura +5ua e  
s*ietta1 t]rebbe nella disputa dalla    
p>te del vec*io rubicondo1 se non fosse 
co/retto a riconosc]e *'esso ha voluto  
riman]e tal quale assai pi *e non lo    
comportass]o gli anni e *e  volg>uccio e
 spesso v]gognosam5te s5suale2 ma poi1  
s5t5do an*e 9 s il dissidio *e ti5e     
scissa e sdoppiata l'anima di           
quell'altro1 dell'ometto smilzo1 lo fa  
mord]e dal vec*io con aspre p>ole3   -- 
,a =za di ripet]e cont9uam5te *e tu     
sembri sorriso e *e sei dolore444 n'    
v5uto *e oramai non si sa pi n *e cosa  
v]am5te tu sembri1 n *e cosa v]am5te tu 
sia444 ,se tu ti potessi v$]e1 non      
capire/i1 come me1 se tu abbia pi voglia
 di piang]e o di sorrid]e4  -- ,adesso  
v]o1 gli risponde l',hum\r mod]no4 --   
,p]* adesso p5so solam5te *e voi vi     
siete f]mato a mezza via4 ,al vo/ro     
tempo le gioje e le angu/ie della vita  
avevano due =me o alm5o due p>v5ze pi   
semplici e molto dissimili fra di loro1 
e ni5te pi facile *e scev]>e le une     

dalle altre p] poi rialz>e le prime a   
danno delle seconde1 o vicev]sa2 ma     
dopo1 cio al tempo mio1  sopravv5uta la 
critica e felice notte2 s' brancolato   
molto tempo a non sap]e n *e cosa fosse 
il meglio1 n *e cosa fosse il peggio1   
f9* pr9cipi>ono ad app>ire1 dopo ess]e  
/ati cos gran tempo assai nasco/i1 i    
lati dolorosi della gioja e i lati      
risibili del dolore umano4 ,an*e gli    
anti*i solevano so/5]e *e il piac]e non 
era altro *e la cessazione del dolore e 
*e il dolore /esso1 b5 esam9ato1 non era
 punto il male2 ma le so/5evano sul s]io
 que/e belle cose3 come dire *e non ne  
erano ni5te p5etrati2 adesso invece     
v5uto pur troppo il tempo mio e si      
ripete1 aim1 quasi rid5do1 cio con la pi
 pr(onda p]suasione1 *e i due suddetti  
elem5ti1 attaccati da poco 9 qua alla   
gioja e al dolore1 hanno assunto aspetti
 cos inc]ti e cos trascolorati *e non si
 possono pi1 non* sep>>e1 nemm5o        
di/+u]e4 ,ne  v5uto *e i miei           
contemporanei non sanno ora pi ess]e n  

b5 cont5ti1 n b5e malcont5ti mai1 e *e  
voi solo non ba/ate pi n a f> f]m5t>e il
 misurato sollazzo dei primi e n a      
div]g]e le s(i/i*e trem]elle dei        
secondi4 ,ci voglio io1 *e mescolo tutto
 sci5tem5te1 p] f>e svanire da una p>te 
quanto pi posso +annevoli miraggi e p]  
lim>e dall'altra quante pi trovo        
sup]flue asp]it4 ,vivo di esp$i5ti e di 
cusc9etti1 io444  -- ,bella vita6 --    
esclama il vec*io4  ,e l'ometto smilzo  
sguita3  -- 444 p] arriv>e possibilm5te 
ad uno /ato int]m$io *e rappres5ti come 
la so/anza grigia dell'umana s5sibilit4 
,si s5te troppo adesso1 come troppo s'  
riso a ufo ed a cr$5za 9 altri tempi3   
urge p] *e il p5si]o regga le briglie   
alla pi incompo/a manife/azione del     
s5tim5to444 ,rimpiango sempre di non av]
 potuto er$it>e le vo/re illusioni1 e mi
 rallegro nello /esso tempo di trov>mi  
di qua dal fosso1 b5e aggu]rito contro  
alle insidie delle illusioni /esse6 ,o  
*e avete8 ,p]* mi affisate a code/o     
modo8  -- ,p5so1 -- risponde il vec*io1 

-- *e se vuoi proprio av] due anime 9   
una1 fai molto b5e a non assum]e la     
famosa gu>datura di quel v$ovo          
innamorato1 *e a s9i/ra piangeva la     
morta e a de/ra faceva l'oc*ietto alla  
viva4 ,tu invece vuoi piang]e e f>      
l'oc*ietto insieme1 da tutte due le     
p>ti1 come dire *e non ci si capisce pi 
nulla4  ,come nel dramma romantico *e i 
due bravi borghesi ,dupuis e ,cotonet   
v$evano3 vtu de blanc et de noir1 riant 
d'un oeil et pleurant de l'autre4  ,ma  
abbiamo confusione an*e qui4 ,9 fondo1  
il ,cantoni vi5e a dire sott'altra =ma  
quello /esso *e avevano detto il ,ri*t] 
e il ,leop>di4 ,se non *e1 egli *iama   
an*e hum\r quello *e gli altri due      
avevano *iamato comico classico e       
ridicolo antico4 ,il ,ri*t] -- t$esco --
 tesse p] l'elogio del comico romantico 
o hum\r mod]no1 e vitup]a come          
grossolano e volg>e il comico classico2 
m5tre il ,cantoni1 come il ,leop>di --  
da buon italiano -- lo dif5de1 pur      
riconosc5do *e la taccia di v]gognosa   

s5sualit non sia affatto imm]itata4 ,ma 
an*e p] lui l'hum\r mod]no non  altro *e
 una s(i/icazione dell'antico4 ,via1 ho 
idea1 -- gli dice infatti l',hum\r      
classico1 -- *e si sia fatto sempre s5za
 di te1 ovv]o *e tu non sia altro *e la 
p>te peggiore di me m$esimo1 la quale   
abbia messo cre/a p] imp]t95za1 come ora
 usa4  un gran dire p] *e non s'abbia   
mai a conosc]si b5e da s soli6 ,tu mi   
sei c]to scivolato di sotto ed io non me
 ne sono avvi/o4  ,ora1  v]o que/o8 ,ci 
*e il ,cantoni *iama ,hum\r classico    
proprio hum\r8 o non incorre il ,cantoni
 p] un v]so nello /esso errore 9 cui    
incorse gi p] l'altro il ,leop>di1      
confond5do cio con l'esprit francese    
tutto il ridicolo mod]no8 ,pi           
propriam5te3 ci *e il ,cantoni *iama    
hum\r classico1 non s>ebbe l'umorismo   
inteso 9 un s5so molto pi l>go1 nel     
quale sian comprese la burla1 la baja1  
la facezia1 tutto il comico 9 somma     
nelle sue v>ie espressioni8  ,qui  il   
nodo v]o della que/ione4  ,non c'entra  

la div]sit dell'arte antica dalla       
mod]na1 come non c'entrano le speciali  
pr]ogative di que/a o di quella razza4  
,si tratta di v$]e 9 *e s5so si debba   
consid]> l'umorismo1 se nel s5so l>go *e
 comunem5te ed erroneam5te gli si suol  
d>e1 e ne trov]emo allora 9 gran copia  
cos presso le lett]ature anti*e come    
presso le mod]ne1 d'ogni nazione2 o se 9
 un s5so pi ri/retto e pi proprio1 e ne 
trov]emo allora p>im5ti1 ma 9 molto m9or
 copia1 anzi 9 po*issime espressioni    
eccezionali1 cos presso gli anti*i come 
presso i mod]ni1 d'ogni nazione4        
,,iii4  ,di/9zioni somm>ie   ,nel ,cap4 
,,viii del libro ,notes sur l',anglet]re
 il ,ta9e1 com' noto1 si prov a comp>>e 
l'esprit francese e quello +lese4 ,non  
deve dirsi *e essi 7gl',+lesi7 non      
abbiano spirito1 -- scrisse il ,ta9e1 --
 ne hanno uno p] conto loro1 9 v]it poco
 gradevole1 ma affatto orig9ale1 di     
sapor =te e pung5te e an*e un po' am>o1 
come le lor bev&e nazionali4 ,lo *amano 
hum\r2 e1 9 g5]ale1  la facezia di *i1  

s*]z&o1 s]ba un'aria grave4 ,que/a      
facezia abbonda negli scritti di ,swift1
 di ,field+1 di ,/]ne1 di ,dick5s1 di   
,?ack]ay1 di ,sidney-,smi?2 sotto       
que/'aspetto1 il ,libro degli ,snobs e  
le ,lett]e di ,pet] ,plymley son        
capolavori4 ,se ne trova an*e molto1    
della qualit pi indig5a e pi aspra1 9   
,c>lyle4 ,essa conf9a ora con la        
c>icatura buffonesca1 ora col s>casmo   
m$itato2 scuote rudem5te i n]vi1 o      
s'affonda e pr5de /anza nella memoria4  
un'op]a dell'immag9azione /ramba o      
dell'indignazione conc5trata4 ,si piace 
nei contra/i /rid5ti1 nei trave/im5ti   
imprev$uti4 ,p>a la folla con gli abiti 
della ragione o la ragione con gli abiti
 della folla4 ,arrigo ,he9e1 ,ari/(ane1 
,rabelais e talvolta ,montesquieu1 fuori
 dell',+hilt]ra1 sono quelli *e ne hanno
 9 pi l>ga dose4 ,ma pur si deve 9 que/i
 tre ultimi sottr>re un elem5to /rani]o1
 la e/rosit francese1 la gioja1 la      
gajezza1 quella specie di buon v9o *e   
non si v5demmia se non nei paesi del    

sole4 ,nello /ato insul>e e puro1 essa  
lascia sempre1 9 f9e1 un sapor di aceto4
  ,*i s*]za cos  di r>o b5evolo e non   
mai lieto1 s5te e tradisce =tem5te le   
dissonanze della vita4 ,e non ne gode2 9
 fondo anzi ne s(fre e se ne irrita4 ,p]
 /udi> m9uziosam5te un grottesco1 p]    
prolung> fr$dam5te un'ironia1 bisogna   
av]e un s5tim5to cont9uo di tri/ezza e  
di coll]a4 ,i saggi p]fetti del g5]e si 
devono c]c>e nei gr&i scrittori1 ma il  
g5]e  talm5te indig5o *e si trova ogni  
giorno nella conv]sazione ord9>ia1 nella
 lett]atura1 nelle discussioni politi*e1
 ed  la moneta corr5te del ,pun*4  ,la  
citazione  un po' troppo lunga2 ma      
opportuna p] *i>ir p>ec*ie cose4  ,il   
,ta9e riesce a cogli] b5e la diff]5za   
g5]ale tra la plaisant]ie +lese e la    
francese1 o meglio1 il div]so umore dei 
due popoli4 ,ogni popolo ha il suo1 con 
c>att]i di di/9zione somm>ia4 ,ma1 al   
solito1 non bisogna &>e tropp'oltre1 non
 bisogna cio pr5d] que/a di/9zione      
somm>ia come solido fondam5to nel       

tratt>e d'un'espressione d'arte         
specialissima come la no/ra4  ,*e       
diremmo di uno il quale dal somm>io     
acc]tam5to *e vi son c]ti tratti        
fisionomici comuni p] cui1 cos          
all'+rosso1 di/+uiamo un ,+lese da uno  
,spagnuolo1 un ,t$esco da un ,italiano1 
ecc41 traesse la consegu5za *e tutti    
quanti gl'+lesi1 p] esempio1 hanno gli  
/essi oc*i1 lo /esso naso1 la /essa     
bocca8  ,p] int5d] b5e quanto sia       
somm>io que/o modo di di/+u]e1          
*iudiamoci p] un mom5to nei conf9i del  
no/ro paese4 ,noi tutti1 d'una data     
nazione1 possiamo not> facilm5te come e 
quanto la fisionomia dell'uno sia div]sa
 da quella d'un altro4 ,ma que/a        
oss]vazione1 ovvia1 facilissima p] noi1 
riesce invece difficilissima a uno      
/rani]o1 p] il quale noi tutti avremo   
uno /esso aspetto g5]ale4  ,p5siamo a un
 gran bosco dove foss]o p>ec*ie famiglie
 di piante3 qu]ci1 ac]i1 faggi1 platani1
 p9i1 ecc4 ,somm>iam5te1 a prima vi/a1  
noi di/+u]emo le v>ie famiglie          

dall'altezza del fu/o1 dalla div]sa     
gradazione del v]de1 9 somma dalla      
configurazione g5]ale di ciascuna4 ,ma  
dobbiamo poi p5s>e *e 9 ognuna di quelle
 famiglie non solo un alb]o  div]so     
dall'altro1 un tronco dall'altro1 un    
ramo dall'altro1 una fronda dall'altra1 
ma *e1 fra tutta quella incomm5surabile 
moltitud9e di foglie1 non ve ne sono    
due1 due sole1 id5ti*e tra loro4  ,ora1 
se si trattasse di giudic>e di un'op]a  
d'imag9azione collettiva1 come s>ebbe   
appunto un'epopea g5u9a1 sorta viva e   
poss5te dalle legg5de tradizionali      
primitive d'un popolo1 ci potremmo 9    
c]ta guisa cont5t>e di quella somm>ia   
di/9zione4 ,non possiamo cont5t>c5e pi  
invece nel giudic> di op]e *e siano     
creazioni individuali1 segnatam5te poi  
se umori/i*e4  ,colto a/rattam5te il    
tipo dell'umore +lese1 il ,ta9e mette   
prima 9 un fascio ,swift e ,field+ e    
,/]ne e ,dick5s e ,?ack]ay e            
,sidney-,smi? e ,c>lyle1 e vi accozza   
poi ,he9e1 ,ari/(ane1 ,rabelais1        

,montesquieu4 ,bel fascio6              
,dall'umorismo inteso nel s5so pi l>go1 
come c>att]e comune1 tipico modo di     
rid]e di que/o o di quel popolo1        
saltiamo a pi p>i a consid]> le s+ole e 
specialissime espressioni d'un umorismo1
 *e non  pi possibile int5d]e 9 quel    
s5so l>go1 se non a patto di r9unzi>e   
assolutatm5te alla critica3 dico a      
quella critica *e indaga e scopre tutte 
le s+ole diff]5ze c>att]i/i*e p] cui    
l'espressione1 e dunque l'arte1 il modo 
d'ess]e1 lo /ile d'uno scrittore si     
di/+ue da quello dell'altro3 lo ,swift  
dal ,field+1 lo ,/]ne dallo ,swift e dal
 ,field+1 il ,dick5s dallo ,swift e dal 
,field+ e dallo ,/]ne e cos via4  ,le   
relazioni *e que/i scrittori umori/ici  
+lesi possono av]e con l'umore nazionale
 sono affatto second>ie e sup]ficiali   
come quelle *e essi possono av] fra     
loro1 e non hanno p] la valutazione     
e/etica importanza4  ,quel *e di comune 
possono av] tra loro que/i scrittori non
 d]iva dalla qualit dell'umore nazionale

 +lese1 ma dal solo fatto *'essi sono   
umori/i1 ciascuno s a suo modo1 ma      
umori/i tutti v]am5te1 scrittori cio nei
 quali avvi5e quello speciale processo  
intimo e c>att]i/ico da cui risulta     
l'espressione umori/ica4 ,e soltanto p] 
que/o1 non ,arrigo ,he9e e il ,rabelais 
e il ,montesquieu e ba/a1 ma tutti i v]i
 scrittori umori/ici d'ogni tempo e     
d'ogni nazione possono &>e a s*i]a con  
quelli4 ,non p] ,ari/(ane1 nel quale    
quel processo non avvi5e affatto4 ,9    
,ari/(ane non abbiamo v]am5te il        
contra/o1 ma soltanto l'opposizione4    
,egli non  mai t5uto tra il s e il no2  
egli non v$e *e le ragioni sue1 ed  p]  
il no1 te/>dam5te1 contro ogni novit1   
cio contro la retorica1 *e crea         
demagoghi1 contro la musica nuova1 *e1  
cangi&o i modi anti*i e consacrati1     
rimuove le basi dell'educazione e dello 
,/ato1 contro la trag$ia d',euripide1 *e
 sn]va i c>att]i e corrompe i co/umi1   
contro la filos(ia di ,socrate1 *e non  
pu produrre *e spiriti indocili e atei1 

ecc4 ,alcune sue comm$ie son come le    
favole *e scriv]ebbe la volpe1 9 rispo/a
 a quelle *e hanno scritto gli uom9i    
calunni&o le be/ie4 ,gli uom9i 9 esse   
ragionano e agiscono con la logica delle
 be/ie1 m5tre nelle favole le be/ie     
ragionano e agiscono con la logica degli
 uom9i4 ,sono allegorie 9 un dramma     
fanta/ico1 nel quale la burla  satira   
ip]bolica1 spietata#af4 ,ari/(ane ha uno
 scopo morale1 e il suo non  mai dunque 
il mondo della fantasia pura4 ,nessuno  
/udio della v]osimiglianza3 egli non se 
ne cura p]* si rif]isce di cont9uo a    
cose e a p]sone v]e3 a/rae ip]bolicam5te
 dalla realt cont+5te e non crea una    
realt fanta/ica1 come1 ad esempio1 lo   
,swift4 ,umori/a non  ,ari/(ane1 ma     
,socrate1 come acutam5te oss]va ,teodoro
 ,lipps#ag3 ,socrate *e assi/e alla     
rappres5tazione delle ,nuvole e ride con
 gli altri della d]isione *e fa di lui  
il poeta1 ,socrate *e v]/eht d5 ,/&punkt
 des ,volksbewus/se9z1 zu dess5 ,v]tret]
 si* ,ari/ophanes gema*t hat1 und sieht 

d>9 etwas relativ ,gutes und            
,v]nnftiges4 ,er an]k5nt eb5 damit das  
relative ,re*t d]]1 die se95 ,kampf geg5
 das ,volksbewus/se9 v]la*54 ,damit er/ 
wird se9 ,la*e zum ,mitla*54 ,&]]seits  
la*t er do* b] die ,la*]4 ,er ?ut es und
 kann es ?un1 weil er des hh]5 ,re*tes  
und notw5dig5 ,sieges se9] ,an*auung5   
gewiss i/4 ,eb5 dieses ,bewus/se9       
leu*tet dur* si5 ,la*51 und ls/ es 9    
se9] ,?orheit logis* b]e*tigt1 9 se9]   
,ni*tigkeit sittli* erhab5 ers*e954     
,socrate ha il s5tim5to del contr>io2   
,ari/(ane1 dunque1 se mai1 pu ess]      
consid]ato umori/a1 soltanto se         
int5diamo l'umorismo nell'altro s5so    
molto pi l>go1 e p] noi improprio1 9 cui
 siano compresi la burla1 la baja1 la   
facezia1 la satira1 la c>icatura1 tutto 
il comico insomma nelle sue v>ie        
espressioni4 ,ma 9 que/o1 s5so an*e     
tanti e tant'altri scrittori faceti1    
burles*i1 grottes*i1 satirici1 comici   
d'ogni tempo e d'ogni nazione dovrebb]o 
ess] consid]ati umori/i4  ,l'errore     

sempre quello3 de la di/9zione somm>ia4 
,sono innegabili le div]se qualit delle 
v>ie razze1  innegabile *e la           
plaisant]ie francese non  l'+lese come  
non  l'italiana1 la spagnuola1 la       
t$esca1 la russa1 e via dic5do2         
innegabile *e ogni popolo ha un suo     
proprio umore2 l'errore com9cia qu&o    
que/'umore1 naturalm5te mutabile nelle  
sue manife/azioni secondo i mom5ti e gli
 ambi5ti1  consid]ato1 come comunem5te  
il volgo suol f>e1 quale umorismo2      
oppure qu&o p] consid]azioni e/]iori e  
somm>ie si aff]ma so/anzialm5te div]so  
negli anti*i e nei mod]ni2 e qu&o 9 f9e1
 p] il solo fatto *e gli ,+lesi *iam>ono
 hum\r que/o loro umore nazionale1 m5tre
 gli altri popoli lo *iam>ono altrim5ti1
 si vi5e a dire *e soltanto gl'+lesi    
hanno il v]o e proprio umorismo4        
,abbiamo gi v$uto *e1 molto prima *e    
quel gruppo di scrittori +lesi del sec4 
,,xviii si *iamasse degli umori/i#ah1 9 
,italia avevamo avuto e umidi e umorosi 
e umori/i4 ,que/o1 se si vuol discut]e  

sul nome4 ,se si vuol poi discut]e      
intorno alla cosa1  da oss]v>e innanzi  
tutto *e1 int5d5do 9 que/o s5so l>go    
l'umorismo1 tanti e tanti scrittori *e  
noi *iamiamo burles*i o ironici o       
satirici o comici ecc41 s>ebb]o *iamati 
umori/i dagli ,+lesi1 i quali s5tirebb]o
 9 essi quel tal sapore *e noi s5tiamo  
nei loro scrittori e non s5tiamo pi nei 
no/ri p] quella p>ticol>issima ragione1 
*e con molto accorgim5to fu messa 9 *i>o
 dal ,pascoli4 ,c'1 -- disse il         
,pascoli1 -- 9 ogni l+ua e lett]atura un
 quid speciale e intraducibile1 *e po*i 
sanno p]cepire nella l+ua e lett]atura  
lor propria e avv]tono1 invece1 s5za    
difficolt nelle altrui4 ,ogni l+ua      
/rani]a1 pur da noi non intesa1 vi suona
 all'orec*io pi1 dir1 mirabilm5te1 *e la
 vo/ra4 ,un racconto1 una poesia1       
esotici1 vi sembrano pi belli1 an*e se  
m$iocri1 di molte belle cose no/rane2 e 
tanto pi1 quanto pi cons]vano di        
quell'ess5za nazionale4 ,ora non cr$iate
 *e la vo/ra l+ua e lett]atura non      

abbiano a f>e il m$esimo effetto negli  
altri *e quelle altre 9 noi6  ,una prova
 di que/o fatto si pu av]e 9 ci *e ,w4  
,roscoe scrisse nel cap4 ,,xvi1  #ab    
della sua op]a ,vita e pontificato di   
,leon ,x1 a proposito del ,b]ni4 ,il    
,roscoe1 +lese1 e *e p]ci di quel *e    
comunem5te nel suo paese s'int5de p]    
hum\r doveva av] cosci5za1 scrisse *e le
 facili composizione del ,b]ni e del    
,b9i e del ,mauro1 ecc4 non  improbabile
 *e abbiano ap]ta la /rada ad una simile
 ecc5tricit di /ile 9 altri paesi e *e 9
 v]it pu concepirsi l'idea pi           
c>att]i/ica degli scritti del ,b]ni e   
dei compagni e seguaci di lui col       
consid]>e ess] quelli 9 v]si facili e   
vivaci la /essa cosa1 *e sono le op]e 9 
prosa di ,rabelais1 di ,c]vantes e di   
,/]ne4  ,e non ci d ,antonio ,panizzi1  
*e lungam5te visse 9 ,+hilt]ra e degli  
scrittori no/ri scrisse 9 +lese1 una    
def9izione dello /ile del ,b]ni1 *e     
risponde 9 gran p>te a quella *e il     
,n5cioni poi volle d>e dell'umorismo8 ,i

 precipui elem5ti dello /ile del ,b]ni  
-- dice il ,panizzi --3 sono3 l'+egno *e
 non trova somiglianza tra oggetti      
di/anti e la rapidit onde subitam5te    
connette le idee pi remote2 il modo     
sol5ne onde allude ad avv5im5ti ridicoli
 e pr(]isce un'assurdit3 l'aria         
d'innoc5za e d'+5uit con *e fa          
oss]vazioni pi5e d'accorgim5to e        
conosc5za del mondo1 la peculi> bon>iet 
con *e sembra rigu>d>e con indulg5za444 
gli errori e le malvagit umane2#ai la   
sottile ironia *e egli adop]a con tanta 
app>5za di semplicit e d'avv]sione      
all'ac]bezza2 la s+ol>e s*iettezza con  
*e p>e desid]oso di scus>e uom9i e op]e 
nello /esso mom5to *e  tutto inteso a   
f>ne /razio4 ,a ogni modo1  c]to *e il  
,roscoe s5tiva nel ,b]ni e negli altri  
no/ri poeti bajoni lo /esso sapore *e   
s5tiva negli scrittori suoi connazionali
 dotati di hum\r4  ,e non lo s5tiva =se 
il ,byron nel no/ro ,pulci1 di cui      
tradusse f9an*e il primo canto del      
,morgante8 ,e lo /esso ,/]ne non lo     

s5tiva f9an*e nel no/ro ,gian ,c>lo     
,pass]oni 7,pass]oni dabb5'1 come lo    
*iamava il ,p>9i71 quel buon prete      
nizz>do *e nel canto ,,xvii1 p>te ,,iii 
del suo ,cic]one ci fa sap]e 7/r4 #abb73
      ,e gi mi disse un *i>o lett]ato   
,+lese1 *e da que/a mia /ampita     ,il 
disegno1 il modello avea cavato     ,di 
scriv]e 9 pi tomi la sua vita#bj     ,e 
pi5 di gratitud9e e d'amore     ,mi     
*iamava suo duce e precettore4  ,e1     
d'altro canto1 non ris5te proprio p]    
nulla degli scrittori francesi del gr&  
sicle e an*e da altri *e non app>t5gono 
a que/o1 quel gruppo di umori/i +lesi di
 cui abbiamo or ora fatto p>ola8  ,il   
,voltaire1 p>l&o dello ,swift nelle sue 
,lettres sur les ,anglais dice3 ,mr4    
,swift e/ ,rabelais dans son bon s5s et 
vivant en bonne compagnie4 ,il n'a pas1 
la v]it1 la gat du premi]1 mais il a t\t
 la f9esse1 la raison1 la *oix1 le bon  
gt qui manqu5t  no/re cur de ,meudon#ba4
 ,ses v]s sont d'un gt s+uli] et presque
 inimitable2 la bonne plaisant]ie e/ son

 p>tage en v]s et en pros2 mais p\r le  
bi5 ent5dre1 il faut faire un petit     
voyage dans son pays4  ,dans son pays1  
va b5e2 ma c' an*e *i vuol dire *e      
bisogn]ebbe f> pure un piccolo viaggio  
alla luna 9 compagnia di ,cyrano de     
,b]g]ac4  ,e *i mett] 9 dubbio l'azione 
del ,voltaire e del ,boileau sul ,pope8 
,e ricord]emo *e il ,less+1 accus&o il  
,gotts*$ nelle sue ,lett]e su la        
lett]atura mod]na1 dice *e meglio s>ebbe
 conv5uta al gu/o e al co/ume t$esco    
l'imitazione degli ,+lesi1 di           
,%akespe>e1 di ,jonson1 di ,beaumont e  
,flet*]1 anzi *e quella                 
dell'infranciosato ,addison4  ,ma una   
prova an*e pi *i>a si pu cav> dal fatto 
*e1 m5tre nessuno di quelli *e da noi si
 sono occupati di umorismo e1 p] un     
pregiudizio snobi/ico1 lo hanno v$uto   
soltanto 9 ,+hilt]ra1 si  mai sognato di
 *iam>e umori/a il ,boccaccio p] quelle 
molte sue novelle *e ridono1 umori/a e  
anzi il primo degli umori/i  rit5uto    
invece 9 ,+hilt]ra pe' suoi             

,cant]bury-,tales il ,*auc]4  ,han      
voluto v$]e nel poeta +lese1 non --     
com'era giu/o -- il quid speciale della 
div]sa l+ua1 un altro /ile2 ma1 nello   
/ile1 una maggiore intimit1 e dimo/r>   
que/a maggiore intimit innanzi tutto    
nell'+egnoso prete/o de le novelle 7il  
pellegr9aggio a ,cant]bury71 nei        
ritratti dei pellegr9i novellatori1     
segnatam5te di quella indim5ticabile1   
graziosissima ,prioressa1 ,suor         
,eglant9a1 e di sir ,?opas e della donna
 di ,ba?1 poi nella rispond5za de le    
novelle ai c>att]i di *i le racconta1 o 
meglio1 nel modo con cui le v>ie        
novelle1 *e il ,*auc] non inv5ta1       
pr5dono colore e qualit dai pellegr9i4  
,ma que/a *e vuol p>]e un'oss]vazione   
pr(onda1 1 invece1 sup]ficialissima1 p]*
 si arre/a soltanto alla cornice del    
quadro4 ,la magnifica opul5za dello /ile
 boccaccesco1 la copia e l'app>isc5za   
della =ma si possono =se da un canto    
consid]>e come e/]iori e implicano =se  
dall'altro sc>sezza d'intimit           

psicologica8 ,esam9iamo1 sotto que/o    
aspetto1 a una a una le novelle1 i      
c>att]i dei s+oli p]sonaggi1 lo         
svolgim5to delle passioni1 la dip9tura  
m9uta1 spiccata1 evid5te della realt1 *e
 sott9t5de una sottilissima analisi1 una
 conosc5za pr(onda del cuore umano1 e   
v$remo se il ,boccaccio1 segnatam5te    
nell'arte di r5d] v]osimili c]te        
avv5ture troppo /rane1 non sup]a di gran
 lunga il ,*auc]4  ,si  troppo abusato  
d'una oss]vazione1 al solito somm>ia1   
fatta da coloro *e han /udiato con      
sov]*io amore delle cose altrui le      
relazioni tra le lett]ature /rani]e e la
 no/ra3 la oss]vazione cio *e gli       
scrittori no/ri abbiano dato sempre a   
tutto ci *e han tolto dagli /rani]i una 
cos detta maggior bellezza e/]iore1 una 
l9ea pi compo/a e pi armoniosa2 e *e gli
 /rani]i1 invece1 abbiano dato a tutto  
ci *e han tolto dagli scrittori no/ri   
una maggior bellezza int]iore1 un       
c>att]e pi intimo e pr(ondo4  ,ora      
que/o1 se mai1 pu val]e p] c]ti         

scrittori no/ri m$iocri1 da cui qual*e  
sommo scrittore /rani]o abbia tolto     
que/o o quell'argom5to3 pu val]e ad     
esempio p] c]ti novelli]i no/ri1 da cui 
lo ,%akespe>e cav la favola p] alcuni   
suoi drammi poss5ti4 ,non pu val]e p] il
 ,boccaccio e p] il ,*auc]4 ,bisogna    
invece consid]>e1 9 que/o caso1 *e cosa 
uno s*eletrico fabliau francese 7ammesso
 *e il ,*auc] non abbia preso nulla     
direttam5te dal ,boccaccio7 sia div5tato
 ne le novelle dell'uno e dell'altro4   
,,iv4  ,l'umorismo e la retorica        
,giacomo ,b>zellotti1 nel suo volume    
,dal ,r9ascim5to al ,risorgim5to#bb1    
segu5do i concetti e il si/ema del ,ta9e
 e an*e qual*e idea espressa dal ,bonghi
 nelle ,lett]e criti*e1 e da un saggio  
di etologia della no/ra cultura1 inteso 
a ric]c>e la mutua dip5d5za tra le      
disposizioni morali e sociali1 gli abiti
 della m5te1 gl'i/9ti di razza del no/ro
 popolo e le sue abitud9i a concepire e 
ad esprim]e il bello1 pass&o a /udi>e   
,il problema /orico della prosa nella   

,lett]atura italiana1 disse *e uno dei  
pregiudizii no/ri  quello di presuporre 
*e l'arte dello scriv]e sia1 solo o     
prima di tutto1 un lavoro e/]no di =ma e
 di /ile1 m5tre la =ma /essa e lo /ile1 
il cui /udio  b5s ess5ziale allo        
scriv]e1 sono avanti a tutto1 un'op]a   
intima di p5si]o1 vale a dire una cosa  
*e si pu ott5] b5e se si pr5da          
imm$iatam5te e come un f9e 9 s1 una cosa
 a cui non si giunge se non mov5do da   
un'altra p>te1 cio dal di d5tro1 dal    
p5si]o1 non dalla p>ola1 dallo /udio1   
dalla m$itazione e dalla elaborazione   
pr(onda della mat]ia1 del soggetto e    
dell'idea4  ,ora que/o pregiudizio1 come
 si sa1 fu quello de la ,retorica1 *'era
 appunto una poetica intellettuali/ica1 
fondata tutta cio su a/razioni1 9 base a
 un proc$im5to logico#bc4  ,l'arte p]   
essa era abito di op]>e secondo c]ti    
pr9cipii4 ,e /abiliva secondo quali     
pr9cipii l'arte dovesse op]>e3 pr9cipii 
univ]sali1 assoluti1 come se l'op]a     
d'arte fosse una conclusione da co/ruire

 al p>i d'un ragionam5to4 ,diceva3 --   
,cos si  fatto2 cos si deve f>e4 --     
,raccolti1 come 9 un museo1 tanti       
modelli di bellezza immutabile1 ne      
imponeva la imitazione4 ,retorica e     
imitazione sono 9 fondo la /essa cosa4  
,e i danni *e essa cagion 9 ogni tempo  
alla lett]atura sono s5za dubbio1 come  
ognun sa1 incalcolabili4  ,fondata sul  
pregiudizio della cos detta tradizione1 
insegnava a imit>e ci *e non si imita3  
lo /ile1 il c>att]e1 la =ma4 ,non       
int5deva *e ogni =ma dev'ess]e n antica 
n mod]na1 ma unica1 quella cio *e       
propria d'ogni s+ola op]a d'arte e non  
pu ess] altra n di altre op]e1 e *e p]ci
 non pu n deve esi/]e tradizione 9 arte4
  ,regolata com'era dalla ragione1 v$eva
 da p] tutto categorie e la lett]atura  
come un casell>io3 p] ogni casella1 un  
c>tell9o4 ,tante categorie1 tanti g5]i2 
e ogni g5]e aveva la sua =ma            
pre/abilita3 quella e non altra4   v]o  
*e tante volte1 poi1 s'accomodava2 ma   
d>si p] v9ta non voleva mai4 ,qu&o un   

poeta ribelle appioppava un calcio b5e  
scolpito al casell>io e creava a suo    
modo una =ma nuova1 i retori gli        
abbajavano dietro p] un pezzo3 ma poi1  
alla f9e1 se quella =ma riusciva a      
imporsi1 essi se la pr5devano1 la       
smontavano come una mac*9etta1 la       
scioglievano 9 un rapporto logico1 la   
catalogavano1 mag>i aggiung5do una nuova
 casella al casell>io4 ,cos avv5ne1 ad  
esempio1 p] il dramma /orico di quel    
gran b>b>o dello ,%akespe>e4 ,si di$e p]
 v9ta la ,retorica8 ,no3 dopo av]e      
abbajato p] un pezzo1 prescrisse le     
norme p] il dramma /orico1 accolto nel  
casell>io4 ,ma  an*e v]o *e que/i cani1 
quanto s'abbattevano a un pov]o poeta   
indebolito di m5te1 ne facevano /razio e
 lo co/r+evano a t>tass> la propria op]a
 non condotta a punt9o sul modello      
impo/o alla imitazione =zata4 ,esempio3 
la ,conqui/ata del ,tasso4  ,la coltura1
 p] la ,retorica1 non era la prep>azione
 del t]r5o1 la vanga1 l'aratro1 il      
s>*io1 il concime1 p]* il g]me fecondo1 

il poll9e vitale1 *e un'aura propizia1 9
 un mom5to felice1 doveva f> cad]e 9    
quel t]r5o vi mettesse salde radici e vi
 trovasse abbondante nutrim5to e si     
sviluppasse vigoroso e solido e sorgesse
 s5za /5to1 alto e poss5te nel desid]io 
del sole4 ,no3 la coltura1 p] la        
,retorica1 consi/eva nel piant> pali e  
nel ve/irli di fras*e4 ,gli alb]i       
anti*i1 cu/oditi nella sua s]ra p]devano
 il loro v]de1 appassivano2 e con le    
frondi morte1 con le foglie +iallite1   
coi fiori sec*i essa insegnava a p>>    
c]ti tron*i di idee s5za radici nella   
vita4  ,p] la ,retorica prima nasceva il
 p5si]o1 poi la =ma4 ,il p5si]o cio non 
nasceva come ,m9]va armata dal c]vello  
di ,giove3 nudo nasceva1 pov]etto2 ed   
essa lo ve/iva4  ,il ve/ito era la =ma4 
,la ,retorica1 9 somma1 era come un     
gu>d>oba3 il gu>d>oba dell'eloqu5za dove
 i p5si]i nudi &avano a ve/irsi4 ,e gli 
abiti1 9 quel gu>d>oba1 eran gi belli e 
pronti1 tagliati tutti su i modelli     
anti*i1 pi o m5o adorni1 di /(fa umile o

 mezzana o magnifica1 divisi 9 tante    
scansie1 appesi alle grucce e cu/oditi  
dalla gu>d>obi]a *e si *iamava          
,conv5i5za4 ,que/a assegnava gli abiti  
acconci ai p5si]i *e si pres5tavano     
ignudi4  -- ,vuoi ess]e un ,idillio1 tu8
 un ,idillietto leggiadro e pett9ato8   
,su1 fammi s5tire come sospiri3 ,ahi    
lasso6 ,oh1 bravo4 ,hai letto ,teocrito8
 hai letto ,mosco8 hai letto ,bione8 e  
di ,virgilio le ,bucoli*e8 ,s8 ,recita  
su1 da bravo4 ,sei un pappagall9o b5e   
ammae/rato4 ,vi5i qua4  ,apriva la      
scansia1 su la cui t>ga 9 cima si       
leggeva3 ,idillii1 e ne traeva un       
grazioso abituccio d pa/orello4  -- ,e  
tu una ,trag$ia vorre/i ess]e8 ,ma      
proprio proprio una ,trag$ia8  cosa     
ardua1 bada6 ,devi ess]e a un tempo     
grave e le/a1 c>a mia4 ,9               
v5tiquattr'ore1 tutto f9ito4 ,e f]ma1   
veh6 ,scegliti un luogo1 e l4 ,unit1    
unit1 unit4 ,lo sai8 ,brava4 ,ma dimmi  
un po'3 ti scorre sangue reale p] le    
v5e8 ,e hai /udiato ,es*ilo1 ,s(ocle1   

,euripide8 ,an*e il buon ,s5eca8 ,brava4
 ,vuoi uccid]e i figli come ,m$ea8 il   
m>ito come ,clit5ne/ra8 la madre come   
,ore/e8 ,tu vuoi uccid]e un tiranno come
 ,bruto2 ho capito2 vi5i qua4  ,cos i   
p5si]i facevan da mani*9i alla          
=ma-ve/i>io4 ,cio la =ma non era        
propriam5te =ma1 ma =mazione3 non       
nasceva1 si faceva4 ,e si faceva secondo
 norme pre/abilite3 si componeva        
e/]iorm5te1 come un oggetto4 ,era dunque
 artificio1 non arte2 copia1 non        
creazione4  ,ora si deve ad essa1 s5za  
dubbio1 la sc>sa intimit dello /ile *e  
si pu not>e 9 g5]e 9 tante op]e della   
no/ra lett]atura2 si deve ad essa se -- 
p] re/r+]ci alla no/ra indag9e speciale 
-- non po*i scrittori no/ri *e avrebb]o 
avuto e anzi ebb]o indubbiam5te1 come p]
 tante te/imonianze si pu arguire1 una  
spiccatissima disposizione all'umorismo1
 non riuscirono a manife/>la1 a d>le    
espressione1 p] rispett>e appunto le    
leggi della composizione arti/ica4      
,l'umorismo1 come v$remo1 p] il suo     

intimo1 specioso1 ess5ziale processo1   
inevitabilm5te scompone1 disord9a1      
discorda2 qu&o1 comunem5te1 l'arte 9    
g5]e1 com'era insegnata dalla scuola1   
dalla retorica1 era sopratutto          
composizione e/]iore1 accordo logicam5te
 ord9ato#bd4 ,e si pu v$] difatti *e    
tanto quegli scrittori no/ri *e si      
sogliono *iam>e umori/i1 quanto quegli  
altri *e sono v]am5te e propriam5te     
tali1 o son di popolo o popol>eggianti1 
lontani cio dalla scuola1 o son ribelli 
alla ,retorica1 cio alle leggi e/]ne    
della tradizionale educazione lett]>ia4 
,si pu v$]e1 inf9e1 *e qu&o que/a       
tradizionale educazione lett]>ia fu     
spezzata1 qu&o il giogo della poetica   
intellettuali/ica del classicismo fu    
infranto dall'irromp]e del s5tim5to e   
della volont1 *e c>att]izza il movim5to 
romantico1 quegli scrittori *e avevano  
una natural disposizione all'umorismo la
 espress]o nelle loro op]e1 non p]      
imitazione1 ma spontaneam5te4  ,aless&ro
 ,d',ancona 9 quel suo /udio su ,cecco  

,angioli]i1 da cui abbiamo preso le     
mosse1 volle scorg]e i c>att]i del v]o  
umorismo nella poesia di que/o no/ro    
bizz>ro poeta del sec4 ,,xiii4 ,ora     
que/o1 no1 v]am5te4 ,l'esempio          
dell',angioli]i pu giov>ci p] *i>ire    
quanto abbiamo detto or ora e non p]    
altro4 ,io ho gi dimo/rato altrove#be *e
 i c>att]i del v]o umorismo mancano     
assolutam5te all',angioli]i1 come gli   
mancano pur quelli rit5uti tali dal     
,d',ancona4 ,la p>ola mal9conia 9       
,cecco1 ad esempio1 se non ha pi il s5so
 orig9>io *e aveva nel lat9o di ,cic]one
 e di ,pl9io1  pur lontanissima dal     
signific>e quella delicata affezione o  
passion d'animo *e int5diamo noi3       
mal9conia p] ,cecco significa sempre non
 av] d5>i da scialacqu>e1 non t5] la    
,bec*9a a sua po/a1 aspett>e invano *e  
il padre vec*issimo e ricco si muoja    
ed e' morr qu&o il m> s> sicco     si   
ll'  dio fatto p] mio /razio sano6  ,un 
c]to v]so *e il ,d',ancona *iama        
s+hiozzante e *e cita p] ultimo a       

conclud]e *e ogni s=zo *e il poeta      
faccia p] lib]>si della mal9conia gli   
riesce inutile3      con gran mal9conia 
sempre i/1  non ha affatto il c>att]e   
comp5dioso1 n il valore espressivo *e il
 ,d',ancona gli vuole attribuire4 ,il   
contra/o1 quel *e p> sorriso ed  dolore1
 9 ,cecco 9 somma non c' mai4 ,a        
prov>lo1 il ,d',ancona cita an*e qui due
 v]si1 /acc&oli da tutto il re/o e d&o  
ad essi un valore espressivo *e non     
hanno3      ,p] mal9conia non pr5d]aggio
     anzi m'allegr] del mi' torm5to4    
,segue 9 fatti a que/i due v]si una     
t]z9a1 *e non solo spiega l'app>5te     
contra/o1 ma lo di/rugge affatto4 ,cecco
 non pr5d] mal9conia1 anzi s'allegr] del
 suo torm5to1 p]* ha udito dire a un    
uomo saggio3      *e v5 un d *e val p]  
pi di c5to4  ,e il d s> quello de la    
morte del padre1 *e gli p]mett] di f>   
gavazze1 come allude 9 un altro sonetto3
      ,s$ i' cr$esse viv> un d solo     
pi di colui *e mi fa viv> tri/o1        
assa' di volte r+raz]e' ,cri/o444       

,que/o giorno ha pur da v5ire3 bisogn]  
aspett>lo con pazi5za1 p]*3      l'uom  
non pu sua v5tura prolung>e     n f> pi 
brieve c'ord9ato sia2     ond'i' mi cr$o
 t5] que/a via     di lasci> la natura  
lavor>e     e di gu>d>mi1 s'io 'l potr  
f>e     *e non m'accolga pi mal9conia1  
*'i' posso dir *e p] la mia follia      
i'  p]duto assai buon sollazz>e4        
,an*e *e troppo t>di mi n'avveggio      
non lasc] *'i' non pr5da con=to1     c'a
 f> d'un danno due s>ebbe peggio4       
,ond'i' mi allegro e aspetto buon porto1
     ta' cose nasc] ciascun giorno      
veggio1     *e 'n d di vita 7mia7 non   
m'iscon=to4  ,sul valore della p>ola    
mal9conia1 tante volte ripetuta da      
,cecco1 non  possibile f>si1 come il    
,d',ancona ha voluto f>si1 alcuna       
illusione4 ,cecco non s'allegra mai     
v]am5te del suo torm5to1 s lo rive/e    
d'una =ma arguta e vivace1 la quale p]  
me1 spesso1 pi *e p] int5zione burlesca 
o satirica1 provi5e dalla sua natura    
paesana1 ed  affatto popol>e s5ese4     

,tutto il popolo toscano1 *e m]itam5te  
si vanta il pi arguto d',italia1 vol5do 
an*e oggid n>r>e le sue sv5ture e le sue
 afflizioni1 esprim]e gli odii suoi e i 
suoi amori1 manife/> lo sdegno o il     
rimprov]o o un desid]io1 non usa una =ma
 div]sa4 ,9 g5]e1 colorir comicam5te la 
frase  virt nel popolo spontanea1       
nativa4 ,il ,belli1 p] esempio1 non vuol
 tradurre 9 romanesco p] ,luigi ,luciano
 ,bonap>te il vangelo di ,san ,matteo1  
p]* la l+ua della plebe  buffona1 e     
app5a riuscirebbe ad altro *e ad una    
irriv]5za v]so i sacri volumi#bf4 ,qui  
abbiamo1 9 somma1 l'ironia1 cio quella  
tal contradizione fittizia tra quel *e  
si dice e quel *e si vuole sia inteso4  
,il contra/o non  nel s5tim5to1  solo   
v]bale4  ,dobbiamo1 dunque1 da un canto 
t5] conto di que/o g5]ale umore del     
popolo1 di que/a l+ua buffona della     
plebe1 e dall'altro int5d] l'umorismo 9 
quel s5so l>go e improprio1 se vogliamo 
includ]e tra gli umori/i ,cecco         
,angioli]i1 e non ,cecco ,angioli]i     

soltanto1 allora1 ma tutto quel gruppo  
di poeti toscani1 non di scuola1 ma di  
popolo1 pi5i di naturalezza nell'arte   
loro non ancora b5 sicura1 nel cui petto
 p] prima si ride/a o di dolce voglia o 
p] casi reali1 p] s5tim5ti v]i1 un'anima
 di canto umano1 tra le insulse         
sconsolanti scimi]ie dei poeti p]       
di/razione o p] sollazzo o p] moda o p] 
galant]ia1 tra i bi/icci pur *e siano   
della scuola prov5zaleggiante3 di quei  
poeti 9 f9e1 ne' cui v]si1 p] dirla col 
,b>toli1  l'annunzio del c>att]e        
reali/ico *e assum]anno le no/re lett]e4
  ,son toscani1 que/i poeti1 e 9        
,toscana segnatam5te trov]emo que/e     
espressioni cos dette umori/i*e 9 s5so  
l>go3 9 ,toscana1 e nella non sc>sa     
lett]atura no/ra dialettale4 ,p]*8 ,p]* 
l'umorismo ha sopratutto bisogno        
d'intimit di /ile1 la quale fu sempre da
 noi o/acolata dalla preoccupazione     
della =ma1 da tutte quelle que/ioni     
retori*e *e si fec]o sempre da noi      
intorno alla l+ua4 ,l'umorismo ha       

bisogno del pi vivace1 lib]o1 spontaneo 
e imm$iato movim5to della l+ua1 movim5to
 *e si pu av]e sol qu&o la =ma a volta a
 volta si crea4 ,ora la retorica        
insegnava1 non a cre> la =ma1 ma ad     
imit>la1 a comporla e/]iorm5te2         
insegnava a c]c> la l+ua fuori1 come un 
oggetto1 e naturalm5te nessuno riusciva 
a trov>la se non nei libri1 9 quei libri
 *e essa aveva impo/i come modelli1 come
 te/i4 ,ma *e movim5to si poteva        
imprim]e a que/a l+ua e/]iore1 fissata1 
mummificata1 a que/a =ma non creata a   
volta a volta1 ma imitata1 /udiata1     
compo/a8  ,il movim5to  nella l+ua viva 
e nella =ma *e si crea4 ,e l'umorismo *e
 non pu f>ne a m5o1 7sia nel s5so l>go1 
sia nel suo proprio s5so7 lo trov]emo --
 ripeto -- nelle espressioni dialettali1
 nella poesia mac>onica e negli         
scrittori ribelli alla retorica4  ,c'   
bisogno d'int5d]si su que/a creazione   
della =ma1 cio su le reazioni tra la    
l+ua e lo /ile8 ,avv]tiva acutam5te lo  
,s*lei]ma*] nelle sue ,vorles4 b4 ,ae/h4

 *e l'arti/a adop]a /rum5ti *e di lor   
natura non son fatti p] l'individuale1  
ma p] l'univ]sale3 tale il l+uaggio4    
,l'arti/a1 il poeta1 deve cav> dalla    
l+ua l'individuale1 cio appunto lo /ile4
 ,la l+ua  conosc5za1  oggettivazione4  
,9 que/o s5so  creazione di =ma3 1 cio1 
la l>va della p>ola 9 noi inve/ita e    
animata dal no/ro p>ticol> s5tim5to e   
mossa da una no/ra p>ticol> volont4 ,non
 dunque creazione ex nihilo4 ,la        
fantasia non crea nel s5so rigoroso     
della p>ola1 non produce cio =me        
g5u9am5te nuove4 ,se1 9 fatti1 esam9iamo
 an*e i rabes*i pi capricciosi1 i       
grottes*i pi /rani1 i c5tauri1 le sf+i1 
i mo/ri alati1 vi trov]emo sempre1 pi o 
m5o alt]ate p] le loro comb9azioni1     
immag9i rispond5ti a s5sazioni reali4   
,ebb5e1 una =ma1 press'a poco1 o meglio1
 9 un c]to s5so corrispond5te al        
grottesco nelle arti figurative troviamo
 nell'arte della p>ola1 ed  appunto lo  
/il mac>onico3 creazione arbitr>ia1     
contam9azione mo/ruosa di div]si elem5ti

 del mat]iale conoscitivo4  ,e avv]tiamo
 *e esso sorse appunto come ribellione e
 come d]isione1 e *e non fu solo1 *e    
ebbe cio a compagni altri l+uaggi       
burles*i1 fittizii4 ,il dialetto        
sprezzato -- notava ,giovanni ,zannoni1 
illu/r&o ,i precursori di ,m]l9         
,cocai#bg -- volle ins9u>si malignam5te 
nel lat9o p] sfregi>e la togata l+ua dei
 dotti e quello *e era /ato un elem5to  
p>ziale della satira popol>e e          
gogli>dica div5ne elem5to massimo2 volle
 mo/r>e la propria flessibilit1 qu&o il 
volg>e ancora accademico1 grave1        
impacciato non poteva pieg>si a tutte le
 esig5ze dell'umorismo1 e ad un tratto  
=m una nuova mani]a di sogghigno4 ,9 tal
 modo1 da due cause contr>ie ebbe orig9e
 il l+uaggio mac>onico *e fu la pi      
grossa e fragorosa risata del           
risorgim5to1 la beffa pi atroce al      
classicismo e *e1 pure involont>iam5te1 
giov tanto al def9itivo trionfo del     
volg>e4  ,ma quanti furono que/i        
scrittori ribelli8 po*i o molti8 po*i   

ahim1 p]* il maggior num]o  sempre dei  
m$iocri3 s]vum pecus4 ,il ,b>zellotti   
riconosce *e un primo moto di orig9alit 
e di feconda spontaneit creatrice si era
 fatto nella m5te e nella vita degli    
,italiani durante i secoli decimot]zo e 
decimoqu>to2 ma poi dice tutti o quasi  
tutti gli umani/i av]e int]rotto con    
l'imitazione e la ripetizione degli     
anti*i quel primo moto d'orig9alit4     
,ora que/a a noi sembra un'altra di     
quelle consid]azioni molto somm>ie1 *e  
abbiamo deplorato pi su1 consid]azione  
*e s'accorda con altre simili su la     
scettica indiff]5za1 ad esempio1 su la  
pagana s]5it1 su la mortificazione delle
 en]gie individuali1 su la mancanza     
d'aspirazioni1 sul riposo nelle =me e   
nel s5so1 ecc41 ecc41 del no/ro gr&e    
r9ascim5to1 come se il culto            
dell'anti*it non fosse /ato gi di p] s  
un'idealit gr&e1 tanto gr&e *e illum9   
tutto il mondo1 il riacqui/o d'un       
patrimonio *e si fece frutt>e           
sapi5tem5te e produsse op]e immortali1 e

 come se esso non fosse v5uto anzi a    
tempo a riempire il vuoto d'idealit     
cadute o cad5ti2 come se insieme con    
quattro o c9que dotti aridi e vacui non 
ce ne foss]o /ati tant'altri pi5i di    
vita e d'ardire1 nel cui lat9o palpitano
 e vibrano le en]gie tutte della l+ua   
italiana2 come se p] entro al ,faceti>um
 libellus unicus di ,poggio1 p] esempio1
 non spirass]o aure nuove#bh2 come se il
 ,valla fosse soltanto autore del       
trattato ,eleganti>um lat9ae l+uae2 come
 se nel ,pontano e nel ,poliziano e 9   
tanti altri non fosse cos int]o e fresco
 il s5tim5to della realt1 *e il         
,poliziano poi1 compon5do 9 volg>e1 pot 
av] tutte le grazie +5ue d'un poeta     
popol>e4 ,e sotto que/o mondo dei dotti1
 cos somm>iam5te consid]ato1 non c'era  
=se il popolo8 ,e si pu dire1 d'altro   
canto1 *e i no/ri poeti cavall]es*i1 ad 
esempio1 di$]o solam5te una maggior     
bellezza e/]iore1 una l9ea pi compo/a1  
pi armoniosa alla mat]ia romanzesca1 se 
da capo a fondo la ricre>ono con la     

fantasia8 ,altro *e bellezza e/]iore6   
,si  troppo ripetuto1 e con troppa      
legg]ezza1 *e nell'indole della no/ra   
g5te pr$om9i l'intelletto pi *e il      
s5tim5to e la volont1 cio la p>te       
obiettiva pi *e la subiettiva dello     
spirito1 donde il c>att]e dell'arte     
no/ra pi intellettuali/ica *e           
s5tim5tale1 pi e/]iore *e int]iore4     
,l'equivoco qui  fondato nell'ignoranza 
del proc$im5to di quell'attivit         
creatrice dello spirito1 *e si *iama    
fantasia3 ignoranza *e era fondam5tale  
nella ,retorica4 ,l'arti/a deve s5tire  
la propria op]a com'essa si s5te e      
vol]la com'essa si vuole4 ,av]e un f9e e
 una volont e/]iori1 vuol dire uscire   
dall'arte4  ,e ne escono difatti quanti 
s'o/9ano a ripet]e *e l'arte no/ra del  
r9ascim5to fu spl5dida di fuori e vuota 
di d5tro4 ,vuota 9 *e s5so8 ,nel s5so *e
 non ebbe volont e f9i oltre a s /essa8 
,ma que/o fu un pregio e non un difetto4
 ,o1 se no1 bisogn]ebbe dimo/r>e *e fu  
arte falsa1 cio artificio4 ,si pu       

dimo/r> que/o8 ,s1 c]tam5te1 se pr5diamo
 i m$iocri1 gli s*iavi della retorica1  
la quale insegnava appunto l'artificio1 
la copia6 ,ma p]* dobbiamo pr5d]e i     
m$iocri8 p]* dobbiam gu>d>e cos         
ta9eam5te all'+rosso1 s5za di/+u]e8     
,arte falsa1 quella dell',ario/o8       
,butt&o via 9 un fascio i m$iocri1 e    
affront&o i v]i poeti1 ci accorg]emo    
subito di f>e una que/ione di cont5uto e
 non di =ma1 una que/ione dunque e/ranea
 all'arte4 ,ma que/o /esso cont5uto1 *e 
fa tanto dispetto1 come fu assunto dai  
poeti v]i1 da coloro *e ebb]o           
innegabilm5te uno /ile1 e dunque        
orig9alit e intimit8 ,non c' proprio    
nulla *e riempia il vuoto *e ci si vuol 
s5tire8 ,non c' l'ironia di que/i poeti8
 ,e p]* non si vuol riconosc]e il valore
 positivo1 sott9teso1 di que/a ironia8  
,itali rid5t1 s1 ma con que/o riso si   
cacci il ,m$io-evo2 e quanto fiele sotto
 a que/o riso6 ,e *e ha di div]so que/o 
riso 9 ,erasmo di ,rott]dam1 9 ,ulrico  
di ,htt58 ,p]* si disconosce soltanto   

nei no/ri que/o valore positivo         
dell'ironia e si riconosce invece negli 
/rani]i8 si disconosce 9 ,pulci e nel   
,fol5go p] esempio1 e si riconosce 9    
,rabelais8 ,=se p]* que/i ebbe          
l'accortezza d'invit>e i lettori a      
imit>e il cane innanzi all'osso1 e      
quegli altri no8 444 ,vites-v\s oncques 
*i5s r5contrans quelque os mdullaire8   
,c'e/1 comme ,platon dit 7lib4 ,,ii ,de 
,rep471 la bte du monde plus philosophe4
 ,si v l'avez1 v\s avez p not] de quelle
 dvotion il le ti5t1 de quelle prud5ce  
il l'entomme1 de quelle affection il le 
brise et de quelle dilig5ce il le succe4
 ,qui l'induit  ce faire8 ,quel e/      
l'espoir de son ture8 ,quel bi5         
prt5d-il8 ,ri5 plus s9on qu'un peu de   
moelle4  ,e l'osso gettato dal ,rabelais
 ai critici  /ato difatti spiato con    
devozione1 preso con cura1 t5uto con    
f]vore1 scalfito con prud5za1 spezzato  
con affetto e suc*iato con dilig5za4 ,e 
p]* non cos quelli del ,pulci e del     
,fol5go8#bi ,ma ogni qual volta si butta

 un osso a un critico si deve dunque    
dire3 -- ,bada1 c' d5tro il midollo8 -- 
o f> *e que/o midollo si mo/ri un tant9o
 da qual*e p>te fuori dell'osso8 ,ma    
tanto pi pregevole  un'op]a d'arte1     
quanto maggiore  l'assorbim5to della    
volont e del f9e nella creazione        
arti/ica4 ,que/o maggiore assorbim5to   
ris*ia di p>]e indiff]5za v]so gli      
ideali della vita a *i consid]i le op]e 
con crit]ii e/ranei all'arte1 e le op]e 
d'arte sup]ficialm5te2 ma -- a presc9d]e
 *e gl'ideali della vita1 p] s /essi1   
non hanno nulla da v$]e con l'arte1 *e  
dev'ess]e creazione spontanea e         
indip5d5te -- pure quell'indiff]5za1 9  
fondo1 non c'1 p]* altrim5ti non ci     
s>ebbe neppure l'ironia4 ,se l'ironia   
c'1 ed  innegabile1 non c' l'indiff]5za1
 di cui tanto s' p>lato4  ,piutto/o dove
 dirsi *e que/a ironia non riesce se non
 di rado a drammatizz>si comicam5te1    
come avvi5e nei v]i umori/i3 re/a quasi 
sempre comica s5za dramma1 e dunque     
facezia1 burla1 c>icatura pi o m5       

grottesca4 ,lo /esso p] avvi5e 9        
,rabelais3      ,mieulx e/ de ris que   
des l>mes excipre3     ,p\r ce que rire 
e/ le propre de l'homm4  ,e ,alc(ibras  
,nasi]  condamn en ,sorbonne p\r les    
faceties de haute graisse qui c>act]is5t
 son livre4 ,*e hanno di pi o di div]so 
que/e faceties de haute graisse di      
quelle del ,pulci e del ,fol5go e del   
,b]ni8 ,rileggiamo con que/o int5to il  
,morgante ,maggiore e il ,baldus e poi  
,la vie de ,g>gantua e ,les faits et les
 dits hroques du bon ,pantagruel roi des
 ,dipsodes1 e ci salt]anno agli oc*i a  
ogni passo la p>5tela spirituale        
innegabile1 le innegabili d]ivazioni4   
,e rileggiamo il ,b]ni4 ,lasci&o an*e da
 p>te le #ah /anze a pr9cipio del canto 
,,xx del ,rifacim5to dell',orl&o        
,innamorato e l'opuscolo del ,v]g]io sul
 prote/antesimo del ,b]ni e tutte le    
altre riflessioni filos(i*e1 sociali e  
politi*e sp>se qua e l nel ,rifacim5to  
/esso2 lasci&o da p>te il ,dialogo      
contro i poeti e le p>odie del ,petr>ca 

9 d]isione dei petr>*i/i1 e l'invettiva 
famosa3 ,nel tempo *e fu fatto papa     
,adriano ,,vi e i sonetti contro        
,clem5te ,,vii3      ,il papa non fa    
altro *e mangi>e1     ,il papa non fa   
altro *e dormire2  e tutti gli altri    
sonetti contro a preti e abati1 e an*e  
quel sonetto *e com9cia3      ,poi* da  
voi1 signor1 m' pur vietato     ,*e dir 
le v]e mie ragion non possa1     ,p]    
consum>mi le midolle e l'ossa     ,con  
que/o nuovo /razio e non usato2#cj  e   
lasci&o an*e da p>te il capitolo 9 lode 
di ,ari/otile 7*e non affetta il favell>
 toscano7 d$icato a ,mess] ,pietro      
,buffetto cuoco2 spigoliamo proprio 9   
quei capitoli *e pajono i pi frivoli e  
spigoliamo nelle lett]e del ,b]ni4 ,a   
,mess] ,lat9o ,juv5ale scrive3 ,ecco il 
,val]io mi ripr5de1 e dice *'io f>ei b5e
 a lasci>e &> que/e baje e a rivolg]e i 
miei p5si]i a miglior p>te2 *e mal$etto 
sia egli1 e *i s5te talm5te seco4 ,*e   
p5it5za  la mia1 a d>e ad int5d]e al    
mondo *e que/o si debbe piutto/o imput>e

 alla mia disgrazia *e ad alcuna        
elezione8 ,io non ho comprato a contanti
 que/o torm5to1 n me lo sono &ato c]c&o 
a po/a p] f> rid]e la g5te del fatto    
mio3 *e non se ne ridon p] se non gli   
scempi4 ,e a ,monsignor ,corn>o scrive3 
,ma *e la natura e la =tuna mi ha fatto 
tale1 dico1 asciutto di p>ole e poco    
c]imonioso1 e p] ri/oro intrigato 9     
s]vit4 ,9 un'altra lett]a confessa3 ,io1
 sp9to dalla furia del dolore1 sono     
ricorso al rim$io della poesia4 ,egli si
 gov]na1 come dice 9 una poesia1 a volte
 di c]vello1 e a ,mess] ,agnolo ,divizio
 scrive3 conciossia* alla giornata io   
op]i e faccia tutte le mie azioni4 ,*e  
si cava di que/o mondo f9alm5te altro *e
 'l cont5t>si o alm5o c]c>e di          
cont5t>si84      ,ciascun faccia secondo
 il suo c]vello     ,*e non siam tutti  
d'una fantasia4  ,e a ,giovan ,francesco
 ,b9i3 ,nondim5o ancora io sono /oico   
come voi1 e lascio corr]e alla 'ngi     
l'acqua di que/o fiume4 ,9 mezzo alla   
pe/e1 allo /esso ,divizio suo padrone1  

*e &ava fugg5do di qua e di l p] paura1 
scrive3 ,se b5 son uomo1 e come uomo    
t5go conto della vita1 ho an*e tanta    
grazia da ,dio1 *e a luogo e tempo s non
 ne t5] conto2 *' an*e cosa da uomo4    
,sic* non mi dite pauroso1 * io sono    
piutto/o degno di ess] *iamato tem]>io4 
,e come uno /oico v]am5te fu 9 mezzo    
alla pe/e1 ne v9se il t]rore e riusc ad 
acqui/>ne quel s5tim5to *e v$remo ess]  
fondam5tale dell'umorismo1 cio il       
s5tim5to del contr>io3 l'ironia1 nei due
 capitoli 9 lode della pe/e riesce a    
drammatizz>si comicam5te1 e p] va oltre 
alla facezia1 oltre alla burla1 oltre al
 comico4 ,nel flagello v$e1 come v$r poi
 don ,abbondio1 la scopa1 ma con b5     
altre riflessioni filos(i*e4      ,non  
fu mai malattia s5za ricetta     ,la    
natura l'ha fatte tutt'e due     ,ella  
imbratta le cose1 ella le netta4  ,e la 
natura dopo av] trovato il bujo e le    
c&ele e av] fatto gli orec*i e le       
campane1      ,trov la pe/e p]*         
bisognava  bisognava p]*3      444 a    

que/o corpaccio del mondo     ,*e p]    
ess] maggior pi feccia m5a1     ,bisogna
 spesso risciacqu>e il fondo4       ,e  
la natura *e si s5te pi5a     piglia una
 m$ic9a di moria4  ,ma la natura ha an*e
 =te del buffone e il ,b]ni sa b5e      
avv]tirne tutti i contra/i am>i e le    
aspre dissonanze e rid]ne1              
rappres5t&oli4 ,9 una lett]a 9 v]si al  
pittore ,seba/iano del ,piombo1 p>l&o   
an*e di ,mi*elangelo1 comune amico1     
dice3        ,ad ogni modo  disone/o a  
dire1     ,*e voi *e fate i legni e i   
sassi vivi1     ,abbiate poi com'as9i a 
morire4       ,ba/a *e vivon le qu]ci e 
gli olivi1     ,i sorbi1 le cornac*ie1 i
 c]vi e i cani1     ,e mille animalacci 
pi cattivi4       ,ma que/i son         
ragionam5ti vani1     ,p] lasciamli &>1 
* non si dica     ,*e noi siam          
mammaluc*i o lut]ani4     ,v4  ,l'ironia
 comica nella poesia cavall]esca   ,qu&o
 il ,brunetire1 su la ,revue des ,deux  
,mondes prima1#ca poi nel volume tudes  
critiques sur l'hi/oire de la litt]ature

 franaise1#cb si scagli contro          
l'erudizione contemporanea e la         
lett]atura francese nel m$io evo1 a     
dif5d] que/a1 e quello sors]o1 fi]am5te 
indignati1 molti critici1 segnatam5te   
romani/i1 e non soltanto della ,francia4
  ,c]to1 la difesa dell'erudizione      
contemporanea s>ebbe riuscita molto pi  
efficace1 se i dif5sori non si foss]o da
 un canto lasciati &>e p] ripicco a dire
 ogni sorta di villanie contro la       
critica e/etica1 e non si foss]o1       
dall'altro1 provati a dif5d]e con troppo
 zelo an*e le bellezze della poesia     
m$ievale1 epica e cavall]esca1 della    
,francia4  ,ricordo1 fra le altre1 la   
difesa di ,cr4 ,nyrop1 nella sua ,/oria 
dell',epopea francese nel ,m4 ,e41#cc p]
 la +5ua speciosit degli argom5ti4 ,si  
fatto un rimprov]o ai poemi dic5do *e   
sono rozzi e ruvidi e *e i p]sonaggi *e 
vi agiscono non possono pret5d]e al nome
 di eroe1 poi* tutto il loro s=zo non   
t5de ad altro *e ad uccid]e4 -- ,ebb5e1 
da que/a accusa di rozzezza1 di ruvidit1

 di crudelt1 come dif5deva egli i poemi8
 ,non li dif5deva affatto3 ,si conc$]   
vol5ti]i1 -- egli dice anzi1 -- *e 9    
molti poemi si cantano e celebrano cose 
le quali1 oss]vate dal punto di vi/a del
 no/ro tempo1 non possono *iam>si altro 
*e crudelt1 abom9evoli e be/iali        
crudelt1 e *e gli eroi spesso sfogano la
 loro ira 9 modo inumano sopra coloro *e
 p] mala v5tura sono v5uti 9 loro pot]e4
 ,cita1 alcuni esempii e qu9di1 a mo' di
 scusa1 soggiunge3 ma il ,m$io ,evo non 
era -- oss]vato cogli oc*i del no/ro    
tempo -- neppure diff]5te2 l'antico     
poema francese non si  c]tam5te reso    
colpevole di nessuna esag]azione1 poi*  
la /oria ha cons]vato memoria di molte  
simili crudelt4  ,bella scusa1 la f$elt 
/orica1 di fronte all'e/imativa e/etica6
 ,ma an*e la crudelt pi atroce1 come    
tutto1 pu ess]e argom5to d'arte2 e      
crudelissimo si dimo/ra ,a*ille nel     
trasc9>e attorno alle mura di ,troja il 
cadav]e di ,ettore3 bisognava dimo/r>e  
*e la crudelt1 nei poemi francesi1      

rappres5tata1 non solo con f$elt /orica 
7il *e 9 fondo import]ebbe poco71 ma    
arti/icam5te3 e que/o il ,nyrop non     
poteva1 p]* gli eroi1 -- riconosce egli 
/esso -- consid]ati dal lato psicologico
 sono figure poco complesse1 i loro moti
 int]iori1 i loro mom5ti di dubbio1 le  
lotte del loro animo sono qual*e cosa di
 cui i poeti non fanno quasi mai        
p>ola444 ,analizz>e e notomizz>e        
un'anima  solam5te possibile e pu       
soltanto int]ess>e 9 un p]iodo di civilt
 pi avanzato4 ,il poeta del m$io evo non
 conosce tutti que/i delicati gradi del 
s5tim5to3 p] lui esi/ono soltanto i pi  
spiccati segni e/]iori1 p] lui gli uom9i
 sono prodi o vigliac*i1 lieti o        
afflitti1 cr$5ti o eretici1 e quello *e 
essi sono lo sono completam5te ed egli  
non sp5de mai molte p>ole p] dirlo a'   
suoi uditori o a' suoi lettori4         
,esam9&o poi a uno a uno tutti i poemi1 
il ,nyrop  co/retto a riconosc]e *e la  
religione1 la quale accanto al furore   
bllico1 si pres5ta come uno dei         

pr9cipali motivi nell'epica francese1   
una concezione pu]ile1 anzi la          
religiosit1 egli dice1 occorre le pi    
delle volte nei poemi come qual*e cosa  
di e/]iore1 aggiunto agli eroi1 p] la   
qualcosa /a 9 g5]ale an*e 9             
contraddizione con le loro azioni4 ,9   
altre p>ole3 gli eroi non sembrano ess]e
 inti]am5te conv9ti della v]it di tutte 
le belle s5t5ze cri/iane *e si pongono  
loro 9 bocca2 il loro c>att]e e il loro 
int]iore mal s'accorda coi miti ed umani
 dommi del cri/ianesimo1 e ne risulta   
p]ci spesso una contraddizione          
insolubile *e app>isce =tem5te nei loro 
discorsi e nelle loro azioni4 ,cos1 p]  
rec>e un esempio1 non  r>o *e l'uno o   
l'altro eroe dim5ti*i nelle sue preghi]e
 s /esso al punto di aggiung]e le       
peggiori m9acce se ,dio non gli conc$e  
quello *e egli *i$e4 ,ed io cr$o1 --    
soggiunge il ,nyrop1 -- *e il ,gauti] e 
il ,d',avril siano molto fuor di /rada1 
qu&o consid]ano la religiosit come il pi
 importante elem5to dell'epopea4        

,l'entusiasmo del ,gauti] ogni volta *e 
gli eroi nom9ano il nome di ,dio  talora
 ridicolo2 egli va 9 e/asi p] la frase  
pi bassa e triviale 9 cui si p>li di    
angeli ed esclama to/o3 sublime1        
incomp>able2 e qu&o s'imbatte 9 qual*e  
v]so cos /]eotipo come que/o ,foi que   
doi ,dieu1 le fils sa9te ,m>ie1 egli lo 
*iama una en]gica aff]mazione di f$e4   
,il suo punto di v$uta1 preso nel suo   
insieme1  cos limitato ed e/remam5te    
cattolico1 *e non vale la p5a di        
combatt]lo4 ,io concepisco solo la      
religiosit degli eroi come qual*e cosa  
*e p] una p>te fu aggiunta pi t>di1 =se 
al tempo delle crociate1 e div5ta p]ci  
soltanto un fattore concomitante ma     
subord9ato3 la mia op9ione pu b5 an*e   
ess]e appoggiata da que/o *e gli        
ecclesia/ici1 specialm5te i monaci1 sono
 di rado messi 9 una luce di cui non    
abbiamo molto a lod>si2 se essi vogliono
 pot] pret5d]e al favore dei poeti1     
devono1 come ,turp9o1 pres5t>si con la  
spada a fianco4#cd4  ,ho voluto ricord> 

que/o1 p]* mi sembra *e troppo se ne    
siano dim5ticati quanti1 discorr5do con 
sc>sa cognizione dell'epopea francese1  
notano 9 essa s]iet e pr(ondit di       
s5tim5to religioso e non s quali e      
quanti fi]i e nobili ideali1 p] v5ir poi
 a dire *e quel s5tim5to e que/i ideali 
non potevano trov> eco nei no/ri poeti  
cavall]es*i fioriti 9 un tempo di       
scettica1 pagana s]5it1 privo di        
aspirazione1 ecc4 ecc4  ,tutte que/e    
frasi fatte non c'entrano e la ragione  
del riso dei no/ri poeti cavall]es*i va 
c]cata altrove4  ,gi l'ironia p] la     
mat]ia1 la satira della vita            
cavall]esca1 la troviamo 9 ,francia f9  
nei poemi1 come ad esempio1 nell',aiol2 
l'irrisione p] lo ,imp]atore1 gli indizi
 della degradazione graduale di lui si  
trovano gi 9 un poema antico come       
l',ogi] le ,danois1 dove ,c>lo non ha pi
 la prud5za tranquilla e si lascia      
facilm5te v9c] dall'ira1 e +iuria e poi 
ha paura della v5detta degli +iuriati4  
,a poco a poco1 lo v$iamo div5ire       

imbecille1 assotez1 b]saglio delle      
beffe1 e moralm5te corrotto4 ,nel ,g>9  
de ,montglane1 com' noto1 arriva f9an*e 
a gioc>si a scac*i la ,francia4  ,la    
ragione di que/o degradam5to1 di que/a  
irrisione la troviamo facilm5te2  9     
ispecie nei poemi 9 cui si vuol         
glorific>e qual*e eroe prov9ciale1 poemi
 compo/i da trov]i *e s]vivan vassalli1 
se non al tutto ribelli1 quasi          
indip5d5ti1 ai quali piaceva di rid]e a 
le spalle della autorit imp]iale4  ,come
 l'irrisione della vita cavall]esca e la
 degradazione dei cavali]i1 esaltati    
prima a le spalle dei vilan1 si trov]   
nei poemi non pi cantati a corte o nei  
ca/elli4 ,se il no/ro buon ,tassoni     
avesse potuto legg]e nel ,sige de       
,neuville l'impresa di quei bravi       
tessitori fiamm+hi capitanati da ,simone
 ,ban91 non si s>ebbe =se vantato pi    
inv5tore del poema eroicomico4 ,troviamo
 f9an*e que/o 9 ,francia1 purus et      
putus4  ,e allora8 ,il ,rajna avv]te *e 
la propagazione della mat]ia dalla      

regione transalp9a alla cisalp9a p>     
seguita sopratutto di buon'ora ed ess]si
 poi rall5tata2 *e altrim5ti poco si    
capirebbe come l',italia abbia          
conosciuto meglio gli /rati arcaici     
delle *ansons de ge/e *e i successivi1  
tanto da cons]v>e racconti e =me di     
racconto dim5ticati poi e alt]ati nella 
,francia1 e da ignor>e invece quasi     
affatto le creazioni ibride *e          
introduss]o nel g5]e il m]aviglioso dei 
romanzi d'avv5tura4 ,e traccia 9 brevi  
l9ee il tipo pi comune del romanzo      
cavall]esco prevalso nell'et            
franco-italiana3 tipo a cui risponde 9  
gr&issima p>te il ,morgante del ,pulci4 
,ma  da not>e altres col ,rajna /esso *e
 la lett]atura romanzesca toscana1 s5za 
di/9zione di prosa e di rima1 ha        
rapporti diretti e imm$iati colle et    
prec$5ti4444 ,non mancano te/i 9 prosa  
fabbricati sulle v]sioni rimate oppure  
ad un tempo su que/e e sulle =me        
ant]iori1 francesi o franco-italiane4   
,il fatto  *e qu&o 9 ,francia i pi      

anti*i poemi furon tradotti 9 =ma di    
romanzi e sces]o tra il popolo1 l'epica 
era morta2 e *e all'oppo/o 9 ,italia -- 
se non l'epica1 *e non era possibile -- 
il poema cavall]esco com9ci a nasc]e    
qu&o1 con v]sioni 9 prosa o rimate1 la  
produzione francese e franco-italiana o 
v5eta entr 9 ,toscana e vi trov il suo  
metro1 l'ottava2 e *e 9 tutto que/o     
movim5to la mat]ia o rimase qual'era1   
degradata1 o p] r+5tilirsi si contam9   
7nel s5so classico della p>ola7 e an*e  
si sollev f9o a drammatizz>si s]iam5te4 
,*e ci han dunque da v$]e lo scetticismo
 del tempo1 l'indiff]5za1 la mancanza   
d'ogni ideale1 se anzi i no/ri poeti    
cavall]es*i t5dono invece a rialz>e a   
mano a mano1 a nobilit> la mat]ia1 a    
rivagheggi> quasi 9 sogno quegli ideali1
 lav&o del troppo sangue gli eroi e     
r5d5doli pi umani e pi g5tili8 ,*e se1  
an*e cos1 poi essi non riescono b5e a   
pr5d]li sul s]io1 non  gi p]* li v$ano  
innanzi a loro spogli di quegli ideali e
 non pi animati dell'antico s5tim5to    

religioso1 ma p]* la rappres5tazione *e 
di essi aveva fatto la poesia m$ievale  
7tranne qual*e r>issima eccezione71     
ruvida e rozza1 non li poteva 9 alcun   
modo n p] alcun lato f> pr5d]e sul s]io4
 ,a poeti colti e maturi1 *e leggono e  
sanno ammir>e i classici1 quegli eroi   
tutti d'un pezzo1 foggiati tutti su lo  
/esso /ampo1 dovevano app>ir p] =za     
fantocci4  ,eppure il popolo ancora e   
an*e i signori pr5devano gu/o al        
racconto delle loro ge/a inv]osimili8   
,il popolo si capisce3 se ne diletta    
vivam5te tuttora1 a ,napoli1 a ,pal]mo2 
e la mat]ia si modifica1 s'accresce1    
pr5de nutrim5to e qualit dai s5tim5ti1  
dai co/umi1 dalle aspirazioni della g5te
 innanzi a cui si rappres5ta1 assum5do  
una rozza =ma1 di cui facilm5te quella  
si cont5ta4 ,il popolo cr$e2 9 ispecie  
il popolo m]idionale1 inculto1          
appassionato e ancor quasi primitivo1   
s]ba an*e oggid tutti quegli elem5ti    
d'+5ua m]aviglia e di cr$ulit           
sup]/iziosa e fanatica1 *e r5don        

possibili la nascita e lo sviluppo della
 legg5da3 e se ,g>ibaldi1 ve/ito di     
fiamma1 passa 9 mezzo ad esso1  inve/ito
 s5z'altro1 spontaneam5te1 dei pi anti*i
 attributi legg5d>ii3  cr$uto           
invuln]abile1 e *e abbia nella spada un 
capello di ,santa ,rosalia1 patrona di  
,pal]mo1 proprio come ,orl&o aveva 9    
,dur5dala un capello della ,v]g9e4 ,e   
tutti noi1 del re/o1 an*e privi della   
beata ignoranza popol>e1 non abbiamo =se
 di ,g>ibaldi1 la cui vita fu e volle   
ess]e una v]a creazione 9 tutto1 f9 nel 
modo di ve/irsi1 fuori e sopra le       
conosc5ze d'ogni realt cont+5te1 noi    
tutti1 dico1 non abbiamo di ,g>ibaldi un
 s5tim5to legg5d>io1 epico1 *e si (f5de 
se m9imam5te un tratto discordante si   
voglia mett] 9 luce1 un docum5to /orico 
t5ti 9 qual*e punto di dim9uircelo8 ,noi
 tutti p] non potremmo pi affatto       
cont5t>ci oggi d'una epopea g>ibald9a   
v]a e propria1 sorta cio dal popolo con 
quegli +5ui e primitivi attributi       
legg5d>i2 come p] altro non ci          

cont5tiamo dei componim5ti epico-lirici 
su que/o ,eroe1 componim5ti 9 cui il    
poeta t5ta di so/ituire la immag9azione 
collettiva del popolo con la propria    
fantasia individuale1 e non ci riesce1  
p]* quell',eroe con la volont e col     
s5tim5to cre di p] s epicam5te la       
propria vita1 cosic* la sua /oria  di p]
 s epopea1 e nulla potrebbe aggiung]vi  
la fantasia d'un poeta1 come gl'+r&im5ti
 m]avigliosi e +5ui della immag9azione  
collettiva del popolo la r5d]ebb]o a noi
 dim9uita e ridicola3 p>odia d'epopea a 
vol]la rappres5t>e2 qual'1 ad esempio1  
,la ,scop]ta dell',am]ica di ,ces>e     
,pasc>ella4  ,p] il popolo la /oria non 
scritta2 o1 se  scritta1 esso la ignora 
o non se ne cura2 la sua /oria esso se  
la crea1 e 9 modo *e risponda a' suoi   
s5tim5ti e alle sue aspirazioni4  ,a una
 sola /oria1 se mai1 il popolo avrebbe  
potuto cr$]e1 9 mat]ia cavall]esca3 alla
 famosa ,cronaca dello pseudo-,turp9o1  
la quale1 all'uopo1 p] un esempio1      
avrebbe potuto conf]m>gli *e il gigante 

di nome ,f]ra o ,f]racutus fuit de g5]e 
,goliat1 poi* la sua /atura1 era quasi  
cubitis ,,xx1 facies erat longa quasi   
unius cubiti et nasus illius unius palmi
 m5surati et bra*ia et crura ejus       
quatuor cubitum erant et digiti ejus    
tribus palmis4 ,ma non ce n'era punto   
bisogno6 ,p]* anzi il bisogno del popolo
  sempre un altro3 quello di cr$]e1 non 
di dubit>e m9imam5te di ci *e gli piace 
cr$]e4  ,que/o dubbio poteva nasc]e nei 
t>di raffazzonatori pseudo-lett]ati     
dell'epica francese1 qu&o1 alt]ate a lor
 modo le anti*e legg5de1 tiravano 9     
ballo ,turp9o o le crona*e di ,s4       
,dionigi3      ,et qui ice v\drai a     
manogne t5ir     ,se voi/ lire l'e/oire 
en ,france1 a ,p>is4  ,dal *e si v$e *e 
nean*e 9 que/o s>ebb]o /ati orig9ali i  
no/ri poeti cavall]es*i1 ogni qual volta
 a mo' di scusa aggiungevano3 ,turp9 lo 
dice4                                   
99 99 99  ,qu&o que/a mat]ia            
cavall]esca1 dalle piazze ove ormai     
caduta1 risale1 p] capriccio o p]       

curiosit o p] vaghezza *e se ne abbia1  
ai palagi1 alle corti dei signori1 *e   
avvi5e8  ,ma bisogna innanzi tutto      
avv]tire all'indole1 ai gu/i1 ai co/umi 
di que/e corti1 a cui sale6  ,quale     
fosse la corte di ,lor5zo de' ,m$ici1   
quali le abitud9i1 i piac]i1            
gl'int5dim5ti di lui1  b5 noto2 e       
ba/]ebbe1 an*e s5za d>e tutto quel peso 
*e si deve alla div]sa indole e alla    
div]sa educazione dei poeti1 a spieg>ci 
9 gran p>te p]* il ,morgante ,maggiore  
sia cos div]so dell',innamorato del     
,boj>do e del ,furioso dell',ario/o4    
,il ,morgante risponde p]fettam5te alla 
corte di ,lor5zo1 il quale si piace     
della espressione popol>e e p] il popolo
 compone1 p>odi&o1 come nella ,n5cia da 
,b>b]9o4 ,egli ha il gu/o della p>odia1 
e lo dimo/ra an*e coi ,beoni1 p>odia    
dantesca1 lett]>ia1 qui2 p>odia         
dell'espressione popol>e1 nella ,n5cia4 
,b5  v]o *e il ,m$ici1 -- n il ,c>ducci 
nella prefazione alle poesie di ,lor5zo 
de' ,m$ici#ce -- contraffece e p>odi pi 

pre/o *e non ritraesse la espressione   
degli affetti e il modo di favell>e de' 
no/ri campagnuoli3 * i ,rispetti pi     
volte /ampati negli ultimi anni mo/rano 
ap]to av]e il popolo di ,toscana pi     
g5tilezza d'affetto1 pi squisitezza di  
fantasia1 pi =bitezza di favella1 *e non
 piacesse pre/>gli5e a ,lor5zo dei      
,m$ici detto il magnifico e a ,luigi    
,pulci suo cortegiano4 ,il quale1 com'  
de' cortegiani1 volle d> a div$]e *''   
facea conto del poeta pot5te imit&olo   
nella ,beca da ,dicomano2 e com' degli  
imitatori1 p] sup]>lo l'esag]1 sfoggi&o 
lo /rano e il grottesco dove il ,m$ici  
pur nella p>odia s'era t5uto al         
delicato4  ,ma  *i>o *e l'int5zione     
p>odica comunica p] =za alla =ma la     
c>icatura1 giac*1 *i voglia imit>e un   
altro1 bisogna *e ne colga i c>att]i pi 
spiccati e su que/i insi/a3 tale        
insi/5za1 g5]a inevitabilm5te la        
c>icatura4  ,la pres5za di quella pia   
donna *e fu ,lucrezia ,tornabuoni       
potrebbe poi an*e spieg>ci1 alm5o 9     

p>te1 la mas*]atura religiosa *e il     
,pulci volle d>e al suo poema2 p>odia   
an*'essa1 p] altro1 a mio modo di v$]e1 
come tutto il re/o4  ,ba/a1 tratt>e di  
religione con la l+ua buffona della     
plebe1 p]* si abbia l'irriv]5za4        
,ricord] qui1 a que/o proposito1 ancora 
una volta quello *e il ,belli faceva    
rispond]e a ,luigi ,luciano ,bonap>te *e
 gli proponeva la traduzione 9 romanesco
 del vangelo di ,san ,matteo4 ,ma que/a 
irriv]5za *e nasce dalla l+ua buffona   
della plebe non d5ota punto p] s /essa  
irreligiosit4 ,e ricord] an*e l'an$doto 
*e si racconta 9 ,sicilia d'un altro    
gr&e poeta dialettale1 notissimo        
nell'isola e ignoto affatto nel         
,cont95te1 ,dom5ico ,tempio1 il quale   
*iamato un giorno dal vescovo di        
,catania e pat]nam5te esortato a non pi 
cant>e cose osc5e e a d>e invece al     
popolo durante la settimana santa un    
bell'esempio di contrizione sciogli5do  
un cantico sacro su la passione e morte 
di ,cri/o1 rispose a ,monsignore *e     

vol5ti]i lo avrebbe soddisfatto1 ess5do 
egli cr$5tissimo e divoto2 e volle anzi 
d>gli5e un saggio l p] l1 scagli&osi con
 due v]si d'e/rosa improvvisazione      
contro ,ponzio ,pilato cos sconci1 *e   
fec]o subito pass> la voglia a          
,monsignore del bell'esempio di         
contrizione da (frire al popolo catanese
 durante la settimana santa4  ,tutte le 
dispute *e si son fatte intorno alla    
irriv]5za v]so la religione1 anzi       
all'empiet1 all'ateismo del ,pulci1 non 
possono v]am5te non app>ir vane qu&o si 
int5dano a dov]e lo spirito del poema1  
la qualit e la ragione della sua ironia 
e del suo riso4  ,non  possibile1 o     
+iu/issimo1 giudic>e 9 s e p] s         
esclusivam5te il ,morgante ,maggiore1   
come fece ad esempio una prima1 volta il
 ,de ,santis1#cf il quale cr$ette e     
volle dimo/r>e *e ,pulci1 nel comporre  
il suo poema1 non avesse v]a e pr(onda  
cosci5za del suo scopo2 e p] condann    
come insuffici5ze del poeta la pu]ilit  
delle situazioni1 la rudim5talit        

psicologica dei p]sonaggi1 le           
ripetizioni nell'ordito1 ecc4 ecc4 ,il  
,pulci1 invece1  cosci5tissimo del suo  
scopo1 e tra i due casi *e pone il ,de  
,santis di *i dice scioc*ezze con       
int5zione comica e fa rid]e non di lui1 
ma di quel *e dice1 e di *i all'incontro
 dice scioc*ezze p] scioc*ezza e fa rid]
 di lui e non di quel *e ha detto1      
l'autore del ,morgante /a c]tam5te nel  
primo caso1 non gi nel secondo4 ,il     
,pulci dice scioc*ezze con int5zione    
comica o1 pi propriam5te1 p>odica1 e fa 
rid]e1 non tanto p] quanto vorrebbe f>  
cr$]e 9 un suo libro rec5te ,attilio    
,momigliano1#cg come v$remo appresso4   
,ho ricordato pi su ,la scop]ta         
dell',am]ica di ,ces>e ,pasc>ella4      
,ebb5e1 si pu dire *e1 e/eticam5te1 il  
,pulci si trovi1 di fronte alla mat]ia  
cavall]esca1 9 c]to qual modo nella     
/essa posizione del poeta romanesco di  
fronte alla scop]ta dell',am]ica n>rata 
da un popolano4 ,il ,pasc>ella infatti  
sorpr5de1 o f+e di sorpr5d]e1 9 un'o/]ia

 un popolano saputo1 *e racconta ad     
amici quella scop]ta1 commov5dosi della 
gloria e della sv5tura di ,colombo4 ,*i 
si sogn]ebbe d'attribuire al poeta      
romanesco le scioc*ezze *e dice quel    
popolano8 la pu]ilit ridicola di quei   
dialoghi col re di ,spagna portoghese8  
tutte le altre m]aviglie non m5o        
ridicole e infantili del viaggio1       
dell'arrivo1 del ritorno8 ,e si noti *e 
code/e m]aviglie suscitano an*e1 a un   
c]to punto1 qual*e reazione d'incr$ulit 
9 *i ascolta3 -- ,come le sai tu code/e 
cose8 -- ,eh6 c' la /oria4 7,turp9 lo   
dice74 ,e1 qua e l1 p>agoni *e p>       
dimo/r9o con la massima evid5za qual*e  
cosa e invece non dimo/rano nulla3 e    
c]te tirate calorose di sdegno o        
d'ammirazione2 e c]te spiegazioni 9 cui 
la logica rudim5tale del popolano si    
compiace qu&o vuol f>si ragione di      
qual*e caso o avv5im5to /raord9>io2 e   
c]ti impeti di commozione *e fanno rid]e
 non p] int5zione comica di *i racconta1
 ma o p] false d$uzioni o p] immag9i    

improprie e /onate o p] incongrue frasi4
      ,ci>ip5sa1 e te scopre er         
cannoc*iale4  ,*i si sogn]ebbe di dire  
*e il ,pasc>ella voglia mett] qui 9     
dileggio ,galileo8 ,ma egli non pu1 pur 
s]b&o affatto oggettiva la              
rappres5tazione di quel racconto        
d'o/]ia1 non rid]e della gloria di      
,colombo e d'altri sommi ,italiani e    
an*e della scop]ta dell',am]ica 9 tal   
modo n>rata4 ,e que/o suo riso segreto  
=ma quasi un'aria il>e1 un'atmosf]a di  
comicit irresi/ibile attorno a quella   
rappres5tazione oggettiva4 ,l'int5zione 
comica del poeta1 nel rif]ire           
oggettivam5te le scioc*ezze di quel     
popolano1 non si appalesa mai2 il poeta 
non fa mai capol9o4 ,que/o1 v]am5te1 non
 si pu dire del ,pulci4 ,m5tre il       
,pasc>ella ritrae semplicem5te1 il      
,pulci spesso contraff p] p>odia4 ,ma   
non si debbono imput>e a lui tutte le   
scioc*ezze1 le volg>it1 le pu]ilit dei  
canta/orie o della lett]atura epica e   
romanzesca v5uta di ,francia o          

dall',italia sett5trionale1 poi* egli   
anzi1 contraffac5do e p>odi&o1 se ne    
beffa ap]tam5te4 ,s>ebbe come pr5d]e sul
 s]io una cosa fatta p] giuoco2 o come  
incolp>e il ,pasc>ella d'av] d]iso la   
gloria di ,colombo1 ritra5do il racconto
 *e ne faceva quel popolano4 ,il ,pulci 
non si sogna neppur lui di d]id]e la    
cavall]ia o la religione2 si spassa a   
contraff>e i canta/orie di piazza1 a    
cant> coi loro modi1 con la loro l+ua1  
con la loro psicologia infantile1 coi   
loro mezzi inv5tivi /]eotipati1 la      
mat]ia epica e cavall]esca2 di tratto 9 
tratto segue e int]preta il s5tim5to    
popol>e p] qual*e sc5a patetica1 p]     
qual*e azione *e suscita l'ira o il     
compianto o lo sdegno1 ecc4             
,naturalm5te1 tutto que/o1 se rappres5ta
 p] lui uno spasso1 un giuoco1 p] il    
solo fatto poi *'egli v'impiega l'arte  
sua e /udio e tempo1 non pu non ess]    
an*e preso sul s]io2 e non di rado1     
dunque1 egli si imm$esima davv]o nel    
racconto1 ma sempre col s5tim5to1 con la

 logica1 con la psicologia1 del popolo1 
e trova espressioni efficacissime4  v]o 
*e poi1 tutt'a un tratto1 rompe que/a   
s]iet con una risata4 ,ma non  mai1     
secondo me1 p] int5zione satirica3      
l'uscita  spesso burlesca1 popol>e3     
segue e int]preta an*e qui spesso il    
s5tim5to del popolo4  ,e sbaglia1       
dunque1 secondo me1 il ,momigliano e    
contraddice an*e a s /esso1 qu&o        
aff]ma#ch *e il sorriso del ,morgante   
soggettivo3 soggettivo nel s5so *e  la  
naturale1 inco]cibile irruzione         
dell'indole del ,pulci nella mat]ia     
epica4 ,9 que/o s5so1 -- anzi egli      
aggiunge1 -- il ,morgante  uno dei poemi
 epici pi soggettivi1 *e io conosca2    
potrebbe ess] def9ito3 il mondo         
cavall]esco v$uto attrav]so un          
temp]am5to giocondo4 ,anzi1 dopo tante  
discussioni sul suo protagoni/a -- *i   
vuole sia ,morgante1 *i ,gano -- io     
cr$o1 *e l'unico p]sonaggio1 *e dom9a   
tutta l'azione1 attorno al quale tutta  
l'azione si svolge1 sia l'autore /esso3 

all'infuori di lui non c' protagoni/a4  
,po*e pag9e innanzi1#ci egli aveva      
detto3 ,9 quell'et di riso sp5si]ato pi 
*e satirico il riso del ,morgante non   
*e la v]nice del tempo1 *e si sovrappone
 alla mat]ia tradizionale de=m&one      
soltanto la sup]ficie4 ,e1 indag&o e    
/udi&o nella prima p>te del volume      
l'indole di ,luigi ,pulci3 ,c]to m5tre  
l'uomo piangeva1 il poeta rideva4 ,non  
fu piccola =za dur> a scriv]e un poema  
giocondo come il ,morgante1 col cuore   
/raziato da sempre nuove f]ite1 fra le  
m9acce della fame e della prigione p]   
debiti4 ,non sono infrequ5ti i casi di  
poeti1 *e si ridono dei proprii         
travagli1 ma  r>issimo quello di un     
poeta sv5turato1 *e impiega la sua      
attivit arti/ica 9 un'op]a1 nella quale 
il riso non si vela mai di pianto4  un  
miracolo1 nel quale probabilm5te ebbe   
qual*e p>te l'influsso della ,r9asc5za4 
,confesso di passata *'io non riesco a  
v$] cos giocondo lo spirito del no/ro   
,r9ascim5to1 come il ,momigliano insieme

 con altri lo v$e4 ,diffido degli inviti
 a god]e1 specialm5te qu&o son cos      
insi/5ti e vogliono av] l'aria d'ess]e  
sp5si]ati2 diffido di *i vuol ess]e gajo
 a ogni co/o4 ,il ,trionfo di ,bacco e  
d',arianna8 ,ma  il c>pe diem d',orazio3
      ,tu ne quaesi]is1 scire nefas1    
quem mihi1 quem tibi     f9em ,di       
d$]9t444  ,e pu dirsi giocondit quella  
di *i si /ordisce p] non p5s>e8         
,potrebbe ess]1 se mai1 filos(ia di     
saggi1 non giocondit di giovani4 ,e     
quante cose tri/i non dicono i famosi   
canti c>nasciales*i a *i sappia legg]vi 
b5 add5tro6  ,ma lasciamo /> que/o1 *e  
p] il mom5to s>ebbe que/ione oziosa1    
tanto pi *e p] me il ,pulci ritrae tutto
 dall'aspetto c>att]i/ico dell'indole   
fior5t9a e la sua  la l+ua buffona del  
popolo1 e le idee e il s5tim5to del     
popolo1 rispetto alla mat]ia epica e    
cavall]esca1 nelle espressioni d'un     
canta/orie1 egli vuol contraff>e e      
p>odi>e nel suo ,morgante1 il quale p]  
me1 ripeto1 non  poi tutto quel monum5to

 di giocondit *e il ,momigliano ci      
vorrebbe f> cr$]e4  ,p] spieg>ci il     
miracolo1 di cui p>la il ,momigliano1   
ba/a pr m5te a que/o1 cio pi allo scopo 
*e il ,pulci s' propo/o1 *e alla sua    
indole4 ,se la vita del poeta           
tri/issima1 se egli nel componim5to ,io 
vo' dire una frottola confessa3 ,i' ho  
mal qu&'i' rido e ,io non s> mai lieto1 
444 non piacqui mai ,a me /esso1 n      
piaccio1 se egli  incl9ato f9 dalla     
nascita alla mel9conia1 come il         
,momigliano /esso dimo/ra p] altre      
te/imonianze1 oltre a que/a della       
,frottola compo/a negli anni t>di1 se   
egli aveva due modi p] mitig>e i propri 
dolori3 rassegn>cisi -- ed era il rim$io
 al quale ricorreva pi di r>o -- o      
rid]ci su al modo degli umori/i3 v]a    
consolazione da disp]ato1 e             
que/'umorismo tri/e -- soggettivo nel   
,pulci1 non oggettivo -- manca quasi    
affatto nel ,morgante1 come div5ta poi  
soggettivo1 invece1 il riso del         
,morgante1 naturale1 inco]cibile        

irruzione dell'indole del ,pulci nella  
mat]ia epica8 ,come pu ess] il ,pulci il
 v]o protagoni/a del suo poema8  ,mag>i 
fosse /ato6 ,ma il ,pulci1 se 9 p>te    
nelle lett]e e nella ,frottola riesce a 
rid]e dei suoi dolori a modo degli      
umori/i1 non riesce mai a oggettiv>e nel
 suo poema la disposizione naturale     
all'umorismo4 ,egli vive due vite1 ma   
non le fa viv]e nel suo poema4 ,dualismo
 doloroso1 -- esclama qua il            
,momigliano1 -- *e condanna il ,pulci a 
rappres5t>e nel ,morgante la p>te di una
 mas*]a allegra1 m5tre1 qu&o s'         
raffr$data la sua fantasia1 onde i      
facili v]si sono fluiti come una brigata
 p]5nem5te gaja dalle porte d'un palazzo
 fatato1 il dolore della vita torm5tata 
di ogni giorno lo deve1 pel contra/o1   
riassalire pi acuto *e mai6 ,o dunque8  
,se  una mas*]a1 non  l'indole *e       
naturalm5te e inco]cibilm5te irrompe    
nella mat]ia epica6  ,ma non  nean*e una
 mas*]a4 ,di v]am5te soggettivo nel     
poema non c' quasi nulla3 il ,morgante  

la mat]ia cavall]esca infusa d'un'anima 
plebea come dice il ,ces>eo1 il quale   
nel gigante armato di battaglio e 9     
,m>gutte v$e il popolo /esso *e si mira 
allo spec*io del suo rozzo e s9c]o      
naturalismo4 ,il primo  ignorante1      
vorace1 manesco1 burlone1 ma non ha     
p]fidia2 e compie le imprese pi ardue a 
un sol c5no del suo padrone2  la =za    
ign>a e subitanea del popolo            
acconciam5te diretta da un s5tim5to *e  
ne sviluppi le qualit oscure1 l'one/1 la
 giu/izia1 l'indulg5za1 la devozione1   
l'amorevolezza4 ,m>gutte invece  il     
popolo s5za f$e e s5za s5tim5to1 la     
canaglia abietta e impud5te1            
motteggiatrice ed obbliqua1 crim9osa e  
spavalda4 ,e il v]o protagoni/a del     
poema  dunque ,morgante1 il buon popolo1
 *e segue1 ammirato1 le /rampalate      
avv5ture dei palad9i di ,francia e vi   
p>tecipa a suo modo4 ,il ,pulci non ha  
voluto rappres5t>e altro1 nella sua     
p>odia4  ,non posso indugi>mi a rilev>e 
tutte le false consegu5ze *e il         

,momigliano trae dalla -- secondo me -- 
erronea conv9zione *e il riso del       
,morgante sia soggettivo4 ,egli  9 buona
 compagnia3 an*e p] il ,rajna le novit  
del ,morgante consi/ono 9 c]ti episod1  
dove l',autore introduce curiosi        
p]sonaggi di sua fattura e si scapriccia
 tanto colla fantasia quanto con la     
ragione2 sopratutto poi nella           
dimo/razione del suo io e               
nell'atteggiam5to *e pr5de di fronte    
all'op]a sua4#dj ,ora il v]o suo io il  
,pulci1 se dobbiamo />e all'indag9e *e  
ne fa lo /esso ,momigliano -- ripeto -- 
non lo dimo/ra affatto nel ,morgante4   
,se vi rappres5ta la p>te d'una mas*]a  
allegra6 ,p] me  gravissimo torto       
attribuire direttam5te al poeta ci *e va
 attribuito al s5tim5to1 alla logica1   
alla psicologia1 alla l+ua buffona della
 plebe1 nella p>odia *e egli ne fa4     
,cos ad esempio1 il ,momigliano a un    
c]to punto oss]va3 ,non os]ei p] so/5]e 
la p]fetta1 innoc5za del ,pulci1 qu&o   
,ulivi]i mi vi5 fuori a spieg>e il mi/]o

 della ,tr9it con quel c]to esempio     
della c&ela1 *e non spiega un bel nulla4
 ,come se di que/e spiegazioni *e non   
spiegano nulla non fosse pi5a tutta la  
lett]atura popol>e6 ,e poi1 se il       
p>agone si trova gi nell',orl&o1 *e     
c'entra la malizia del ,pulci8 ,pi      
sotto1 a proposito della conv]sione di  
,fuligatto1 oss]va3 ,gi que/e conv]sioni
 e que/i battesimi -- e p] la loro      
rapidit e p] la loro frequ5za e p] il   
troppo f]vore dei ne(iti -- pi o m5o    
insospettiscono sempre4 ,ma se que/o    
uno dei tratti c>att]i/ici1 *e dimo/rano
 appunto la pu]ilit della concezione    
religiosa nella epopea francese6 ,app5a 
conqui/ata una citt1 i v9citori         
impongono agl'inf$eli la conv]sione3 *i 
si rifiuta1 tagliato a fil di spada2 e i
 battezzati div5tano d'un tratto        
cri/iani zelantissimi4 ,*e c'entra il   
,pulci8 ,a proposito dell'episodio      
d',orl&o motteggiato nel c4 ,,xxi dai   
ragazzacci della citt1 *e il palad9o    
attrav]sa su ,vegliant9o cos mal        

ridotto1 *e non si regge 9 pi$i1 il     
,momigliano dice *e il ,pulci non s5te  
la mae/ cavall]esca1 e poi nota3 ,pel   
no/ro poeta il riso  una delle gr&i     
leggi1 a cui tutti devono pag>e il      
proprio tributo4 ,il ,pulci1 qu9di1     
acc5na ne' suoi p]sonaggi tanto i lati  
s]i quanto i lati ridicoli e li riduce a
 qu&o a qu&o ai limiti dell'umano4 ,cos 
9 que/'episodio1 p>e *e egli pr5da 9    
giro ,orl&o1 ma non  v]o3 un palad9o    
invitto1 col palafr5o cascante -- an*e  
,vegliant9o qui scade dalla dignit      
solita nei cavalli degli eroi -- non    
sottopo/o ad una dim9utio capitis1 non  
s'avvic9a un po' al ,cavali]e dalla     
tri/a figura8 ,e que/o non pu accad]e ad
 un palad9o8 ,ma fate *e gli s'avvic9i  
un petulante a beffeggi>lo e v$rete *e  
egli non  un ,don ,quijote1 ma un       
palad9o aut5tico3 ecco 9 qual modo      
,orl&o1 abbassato p] un mom5to subito si
 rialza4 ,nella fonte c' qual*e cosa di 
molto simile 7,ori4 ,l4 #cj-cg74 ,siam  
gi vic9i alla beffa1 ma non l'abbiamo   

raggiunta ancora3 la beffa si avr solo1 
qu&o il riso s> l'esplosione della      
ribellione m$itata del razioc9io4 ,an*e 
qui  attribuito al ,pulci quel *e gi1   
prima di tutto1 si trova nella fonte1 e 
*e si trova poi 9 altri poemi1 come ad  
esempio nell',aiol e nel ,flor5t et     
,octavi54 ,cos1 quella c]ta facilit di  
commozione *e hanno i palad9i1 e *e al  
,momigliano sembra non molto naturale 9 
gu]ri]i di quella tempra1 si trova gi1  
come  noto1 nell'epopea francese1 dove  
c5t9aia di volte si leggono v]si come   
que/i 7=mule epi*e /]eotipate73         
,trois fois se pasme sor le corant      
de/ri]4  ,qu&o non svi5e un int]o       
es]cito3      ,c5t milie frane s'en     
pasm5t cuntre t]re4  ,dato il concetto  
*e il ,momigliano s' =mato              
dell'umorismo1 *e que/o cio sia il riso 
*e p5etra pi f9em5te o pi pr(ondam5te   
nel proprio oggetto1 e1 an*e qu&o non si
 eleva alla contemplazione di un fatto  
g5]ale  tuttavia indizio uno spirito    
avvezzo a c]c>e il nocciolo delle cose1 

s'int5de com'egli possa trov>e con molta
 buona volont an*e l'umorismo nel       
,morgante1 non o/ante *e prima egli     
/esso abbia detto *e il g5]e di riso del
 ,morgante non scaturisce da una        
psicologia pr(onda e *e que/o proc$e da 
due ragioni1 dall'inettitud9e del ,pulci
 e dalla mat]ia1 *e di solito si appaga 
di c>att]i inconsi/5ti e *e il ,pulci   
v$e specialm5te il ridicolo fisico1 il  
ridicolo delle =me1 degli atteggiam5ti1 
delle mov5ze d'un corpo e il suo sia di 
solito un riso sup]ficiale *e nella sua 
quasi co/ante legg]ezza ritrae dello    
spirito e della lett]atura dei tempi4   
,ma ora p] lui3 il pianto1 l'indulg5za1 
la simpatia1 ecc4 ecc41 sono tutti      
elem5ti accessori dell'umorismo1 il     
quale1 insomma1  -- come ha detto il    
,masci il s5so g5]ale della comicit1 e  
ni5t'altro4 ,inteso cos1 l'umorismo si  
pu trov>e da p] tutto4 ,ulivi]i         
sbalzato di sella da ,manfr$onio davanti
 a ,m]idiana e dice3      ,alla mia vita
 non caddi ancor mai     ,ma ogni cosa  

vuol com9ciam5to --8  ,umorismo6        
,m]idiana gli risponde3      ,usanza  9 
gu]ra cad] dal de/i]e1     ,ma *i si    
fugge non suol mai cad]e --8  ,umorismo6
 ,r9aldo1 dim5tico di ,luciana1 si      
innamora di ,antea e raccom&a a ,ulivi]i
 di s]virla con ogni cura1 e l'amico    
risponde3 ,cos va la =tuna2 ,crcati     
d'altro amante1 ,luciana2 ,da me s>ai   
d'ogni cosa s]vita8 -- ,rispo/a /r+ata1 
filos(ica1 umori/ica comm5ta il         
,momigliano1 e via di que/o passo4  ,ma 
no6 ,il v]o umorismo non si pu trov>e   
nel ,morgante4 ,si s>ebbe potuto trov>e1
 se il ,pulci fosse riuscito a          
trasfond]e i suoi dolori1 le sue mis]ie 
9 qualcuno dei p]sonaggi o 9 qual*e     
sc5a1 e ne avesse riso1 come nella      
,frottola o 9 qualcuna delle lett]e2 se 
la sua ironia1 la vana p>v5za di quello 
sciocco1 pu]ile o grottesco mondo       
cavall]esco1 fosse riuscita 9 qual*e    
punto a drammatizz>si1 attrav]so il suo 
s5tim5to1 comicam5te4 ,ma egli non solo 
non v$e1 n pu v$]e s nel dramma1 ma non 

riesce nean*e a v$]e il dramma          
nell'oggetto rappres5tato4 ,e come si pu
 p>l>e dunque d'umorismo8 ,dico del v]o 
umorismo1 *e non  punto quel *e cr$e il 
,momigliano1 segu5do il ,masci4         
,dell'altro1 cio dell'umorismo inteso   
nel s5so pi l>go e comune1 di cui ho gi 
fatto p>ola1 eh1 di quello s1 ce n' 9   
lui solo tanta copia1 quanta 9 c5to     
scrittori +lesi messi insieme1 *e dal   
,n5cioni o dall',arcoleo s>ebb]o t5uti 9
 conto di v]i umori/i4 ,que/o           
indubitabile4                           
99 99 99  ,mi sono intratt5uto cos a    
lungo sul ,morgante p]* fra i tre no/ri 
maggiori poemi cavall]es*i  quello 9 cui
 c]tam5te ha pi campo l'ironia3 l'ironia
 *e -- secondo l'espressione dello      
,s*legel -- riduce la mat]ia a una      
p]petua p>odia e consi/e nel non p]d]e1 
neppure nel mom5to del patetico1 la     
cosci5za della irrealit della propria   
creazione4  ,l'int5dim5to dei due altri 
poeti1 il ,boj>do e l',ario/o1  pi s]io4
 ,ma bisogna b5e int5d]si su que/a      

maggior s]iet444 ,il ,pulci  poeta      
popol>e1 nel s5so *e non solleva p]     
nulla dal popolo la mat]ia *e tratta1   
anzi ve la ti5e p] rid]ne p>odi&ola1 9  
una corte borghese come quella di       
,lor5zo *e della p>odia1 come ho detto1 
ha il gu/o4 ,il ,boj>do  poeta          
cortegiano1 nel s5so *e ha1 p] us>e le  
p>ole /esse del ,rajna una pr(onda      
simpatia p] i co/umi e i s5tim5ti       
cavall]es*i1 cio p] l'amore1 la         
g5tilezza1 il valore1 la cortesia e se  
non ha ritegno a s*]z>e col soggetto1 n 
ha rimorso di esporre alla d]isione i   
suoi p]sonaggi1 gli  *e egli int5de a   
celebr>e la prodezza1 la cortesia e     
l'amore1 non gi ,orl&o e ,f]raguto2     
cortegiano1 dunque1 nel s5so *e scrive  
p] d> buon tempo e gradito sollazzo a   
una corte *e1 viv5do 9 ozii agiati ed   
eleganti1 appassion&osi ai casi di      
,g9evra e di ,isotta1 alle avv5ture dei 
cavali]i erranti1 non avrebbe potuto f> 
buon viso ai palad9i di ,francia1 se    
que/i le foss]o v5uti innanzi s5za amore

 e s5za cortesia4 ,l',ario/o1 se p]     
condizioni di vita1 rispetto alla casa  
d',e/e1  -- 9 un altro s5so -- poeta    
cortegiano an*e lui2 rispetto p] alla   
mat]ia *e pr5de a tratt>e1 non gu>da *e 
alle condizioni s]ie dell'arte4         
,abbiamo v$uto *e nella /essa ,francia  
gi da tempo il mondo epico e cavall]esco
 aveva p]duto ogni s]iet4 ,come avrebb]o
 potuto i poeti italiani tratt>e        
s]iam5te ci *e gi da tempo era cessato  
di ess] s]io8 l'ironia comica era       
inevitabile4 ,ma *i fa un lavoro comico 
-- oss]va giu/am5te il ,de ,sanctis --  
non  es5tato dalle condizioni s]ie      
dell'arte4  ,ebb5e1 que/e condizioni    
s]ie dell'arte rispetta pi di tutti     
l',ario/o1 m5o di tutti il ,pulci1 ma   
non p] difetto d'arte1 come era p>so    
prima al ,de ,sanctis1 b5s -- ripetiamo 
-- p] lo scopo *'egli si prefisse4  ,*i 
fa una p>odia o una c>icatura  c]tam5te 
animato da un int5to o satirico o       
semplicem5te burlesco3 la satira o la   
burla consi/ono 9 un'alt]azione ridicola

 del modello1 e non sono p]ci           
commisurabili se non 9 relazione con le 
qualit di que/o e segnatam5te con quelle
 *e spiccano di pi e *e gi rappres5tano 
nel modello una esag]azione4 ,*i fa una 
p>odia o una c>icatura insi/e su que/e  
qualit spiccate2 d loro maggior rilievo2
 esag]a un'esag]azione4 ,p] f> que/o    
inevitabile *e si s=z9o i mezzi         
espressivi1 si lt]i /ranam5te1 g(fam5te 
o an*e grottescam5te la l9ea1 la voce o1
 comunque1 l'espressione2 si faccia 9   
somma viol5za all'arte e alle condizioni
 s]ie di essa4 ,si lavora su un vizio o 
su un difetto d'arte o di natura1 e il  
lavoro deve consi/]e nell'esag]>lo1 p]* 
se ne rida4 ,ne risulta inevitabilm5te  
un mo/ro2 qualcosa *e1 a consid]>la 9 s 
e p] s1 non pu av]e alcuna v]it1 n1     
dunque alcuna bellezza2 p] int5d]ne la  
v]it e p] la bellezza1 bisogna esam9>la 
9 relazione col modello4 ,si esce cos   
dal campo della fantasia pura4 ,p] rid]e
 di quel vizio o di quel difetto o p]   
d]id]li1 dobbiamo an*e s*]z>e con lo    

/rum5to dell'arte2 ess] cosci5ti del    
no/ro gioco1 *e pu ess] crudele1 *e pu  
an*e non av] int5zioni maligne o av]ne  
an*e di s]ie1 come le aveva ad esempio  
,ari/(ane nelle sue c>icature4  ,se     
dunque il ,pulci nel suo lavoro comico  
vi5 m5o alle condizioni s]ie dell'arte1 
non  p] insuffici5za d'arte1 ripeto4 ,lo
 /esso non si pu dire p] il ,boj>do4 ,la
 maggior s]iet di que/o deve consid]>si 
non gi nell'int5zion dell'arte1 *e gli  
difetta1 b5s 9 quella di piac]e alla sua
 corte1 segu5do an*e il suo gu/o e il   
piac] suo4  ,si arriv f9an*e a dire *e  
il ,boj>do tratta s]iam5te1 nel suo     
poema1 la cavall]ia4 ,il ,rajna1 *e --  
com' noto -- nel suo libro su ,le ,fonti
 dell',orl4 ,fur4 p> *e si sia propo/o  
di rialz>e il ,boj>do a co/o del suo    
cont9uatore1 a proposito della di/9zione
 da f>si tra l',innamorato o il         
,furioso1 dom&a3 ,la f>emo noi consi/]e 
nella cosidetta ironia ario/esca8 ,c]to 
/>ebbe b5e1 se fosse v]o1 come si       
pret5de1 *e l',ario/o avesse1 con un    

sorriso incr$ulo1 sciolto 9 fumo        
l'edificio del ,boj>do1 e tras=mato 9   
fantasmi i p]sonaggi dell',innamorato4  
,il male si  *e quell'edificio1 quei    
p]sonaggi1 erano gi una fantasmagoria   
an*e p] il ,conte di ,sc&iano4 ,se      
,lodovico non cr$e al mondo *e canta e  
se ne fa giuoco1 non ci cr$e maggiorm5te
 e all'occasione non se ne fa m5o giuoco
 il suo pr$ecessore e mae/ro2 se ironia 
c' nel ,furioso1 non ne manca nemm5o    
nell',innamorato4 ,e1 alcune pag9e      
innanzi3 ,c]to il s5tir p>l>e di        
burlesco e umorismo1 a proposito        
dell',innamorato1 deve f> m]aviglia1 e  
non poca4 ,si  tanto avvezzi a s5tir    
ripet]e su tutti i toni1 e da uom9i     
autorevolissimi e giudiziosissimi1 *e il
 ,boj>do canta le gu]re d',albracc1 e le
 avv5ture d',orl&o e di ,r9aldo1 con    
quella m$esima s]iet e conv9zione1 colla
 quale il ,tasso celebrava un secolo    
dopo le imprese dei ,cri/iani 9 ,pale/9a
 e l'acqui/o di ,g]usalemme6  un errore1
 di cui mi p> sup]flua la               

confutazione444 ,non ci vuol molto ad   
accorg]si *e tra il ,boj>do ed il mondo 
da lui preso a rappres5t>e1 c' un v]o   
contra/o1 dissimile soltanto p] grado e 
p] tono da quello *e imp$iva al ,pulci  
d'imm$esim>si colla sua mat]ia4 ,* agli 
oc*i di ogni ,italiano colto del secolo 
,,xv erano ridicoli quei t]ribil colpi  
di lancia e di spada1 *e al p>agone     
avrebb]o fatto app>ir fanciulli gli eroi
 di ,om]o2 ridicolo quel frapp>si 767 le
 armature e le c>ni p] le ragioni pi    
futili1 od an*e s5za un motivo al mondo2
 ridicole le pr(onde m$itazioni amorose1
 *e assorbivano tutta l'anima p] ore ed 
ore1 e sopprimevano ogni ombra di       
cosci5za2 ridicole1 insomma1 tutte le   
esag]azioni dei romanzi cavall]es*i4 ,o 
come si vuole *e un uomo imbevuto f9o ai
 midollo di coltura classica1 e dotato  
di un buon s5so a tutta prova1 avesse a 
contempl>e e rappres5t>e que/o mondo    
s5za mai proromp]e 9 uno scoppio di     
riso8 ,e infatti il ,boj>do ride1 e si  
/udia di f> rid]e2 an*e 9 mezzo alle    

n>razioni pi s]ie esce 9 frizzi e       
facezie2 e pi d'una volta egli crea     
sc5e1 *e si potrebb]o cr$]e trovate dal 
,c]vantes p] beff>e la cavall]ia ed i   
suoi eroi4  ,il ,rajna cr$e di dif5d]e  
cos il ,boj>do da una +iu/izia4 ,il suo 
torto -- e gli  /ato rilevato alla      
ri/ampa del libro dal ,ces>eo#da --     
quello di tratt>e la que/ione dei       
rapporti tra il ,boj>do e l',ario/o s5za
 una adeguata prep>azione e/etica4      
,eppure1 gi il ,de ,sanctis1 tratt&o    
della poesia cavall]esca 9 un corso di  
lezioni all',univ]sit di ,zurigo1 aveva 
avv]tito m>avigliosam5te3 ,la facolt    
poetica p] eccell5za  la fantasia3 ma il
 poeta non lavora solo con le facolt    
e/eti*e1 tutte le facolt coop]ano3 il   
poeta non  solo poeta2 m5tre la fantasia
 =ma il fantasma1 l'intelletto e i s5si 
non rimangono in]ti4 ,un poeta pu av]e  
pot5te virt e/etica ed ess] pov]o       
d'immag9azione1 commett]e errori nel    
disegno o spropositi /orici e           
geografici3 que/i difetti non toccano   

l'ess5za della poesia4 ,ma se un poeta  
*e ha 9 alto grado que/e alte facolt1 *e
 ha un bel disegno ed una p]fetta       
esecuzione meccanica1 ha debole         
fantasia1 non sapr r5d] viv5te quanto   
v$e3 la mancanza di fantasia  la morte  
del poeta4 ,ecco la di/9zione da f>si4  
,f9 qui non avete diritto di mett]e 9   
qui/ione l'+egno poetico del ,boj>do2 i 
difetti1 *e abbiamo enum]ato1 dip5dono  
da altre facolt4 ,p] v5ire ad esam9>lo  
come poeta1 bisogna dunque v$]e f9o a   
qual punto abbia la pot5za =mativa del  
fantasma4 ,ha una gr&e inv5tiva3  /ato  
il poeta italiano *e ha raccolto il pi  
va/o e v>io mat]iale di poesia2 non solo
 p] quantit ma an*e p] qualit4          
,l'inv5tiva  gi una prima condizione del
 poeta2 e p] tal rigu>do il ,boj>do     
sup]iore al ,pulci4 -- ,ma1 non *e ba/i1
  poca cosa3 l'inv5zione nell'arte  il  
m5o4 ,dumas lascia ai suoi segret>ii    
l'inc>ico di raccogli]e i mat]iali1 ne' 
quali si ris]ba d'infond] poi la vita4  
,raccolto il mat]iale1 il ,boj>do lo sa 

lavor>e8 ,ecco la qui/ione4 ,non lo     
lascia nudo ed arido come il ,pulci2 ha 
la facolt del concepim5to1 d ad ogni    
fatto e p]sonaggio le det]m9azioni      
necess>ie p]* acqui/i una fisionomia    
propria4 ,non gli ba/a l'abbozz>e un    
p]sonaggio2 e anzi1 egli  uno dei       
pr9cipali disegnatori della poesia      
italiana4 ,po*i sanno d> con pi         
sicurezza i l9eam5ti ad un c>att]e444   
,*e re/a da f>e al poeta8 ,mo/r> vivo il
 p]sonaggio4 ,*i ha dato tal =ma e tal  
c>att]e1 lo deve f> viv]e4 ,bisogna *e  
la concezione div5ti situazione4 ,an*e i
 pi appassionati non sono sempre        
appassionati4 ,vol5do mett]e 9 op]a le  
det]m9azioni1 bisogna scegli]e tali     
circo/anze *e1 m$iante di esse1 possano 
manife/>si le =ze int]ne d'un           
p]sonaggio4 ,v' situazione e/etica qu&o 
il p]sonaggio  po/o nelle condizioni pi 
favorevoli1 p]* possa rivel>si4 ,ma il  
,boj>do non sa mut> la concezione 9     
situazione4  ,il ,ces>eo1 *e svolge     
ampiam5te e precisa nel suo /udio su ,la

 fantasia dell',ario/o que/a /up5da     
intuizione del ,de ,sanctis1 nota a     
que/o punto *e1 9 v]it qu&o una creatura
 vive nella fantasia d'un poeta1 ella si
 rivel] int]a 9 qualunque circo/anza si 
trovi4 ,il poeta non ha da scegli]      
nulla1 p]* quella creatura  lib]a1      
autonoma1 fuori del poeta m$esimo1 e non
 si pu trov>e se non 9 quelle situazioni
 a cui la sosp+e il suo c>att]e 9       
contra/o coi c>att]i circo/anti4 ,le    
situazioni v5gon da s1 non le sceglie il
 poeta2 il quale deve soltanto cur>e *e 
9 ciascuna situazione1 an*e la m5o      
drammatica1 il p]sonaggio app>isca      
tutto1 con tutte le sue det]m9azioni    
int]iori4 ,e allora una sola situazione 
ba/] a f>ci conosc]e quella creatura2 e 
noi sapremo a un dipresso ci *e ella f> 
9 situazioni pi favorevoli4 ,il c>att]e 
di ,f>9ata  gi tutto ne' primi sei v]si 
co' quali ei si volge a ,dante2 quello  
d',amleto  gi tutto nella sc5a          
dell'udi5za a ,corte2 quello di don     
,abbondio  gi tutto nella sua           

passeggiata 9 vi/a de' bravi4 ,c]to1 la 
successione delle situazioni accresce   
int5sit ed evid5za al c>att]e2 ma       
qualunque situazione  una situazione    
e/etica4  ,p] il ,ces>eo1 al ,boj>do    
manca p] l'appunto la visione completa  
del c>att]e2 ed io son d'accordo con    
lui4 ,su un altro punto io diss5to dal  
,de ,sanctis1 cio l dove egli dice *e il
 ,boj>do p] int5zioni p$antes*e1 ha     
voluto f>e s]iam5te quanto              
so/anzialm5te ridicolo4 ,code/e         
int5zioni p$antes*e nel ,boj>do v]am5te 
non s v$]le1 come non s v$]e *'egli     
abbia voluto ess] s]io e *e soltanto p] 
la =za dei tempi sia riuscito ridicolo4 
,se1 come dice lo /esso ,de ,sanctis1   
egli ride delle sue inv5zioni1 non ha   
voluto ess] s]io4 ,secondo me1 anzi1 il 
torto del ,boj>do  proprio l dove il    
,rajna cr$e di dif5d]lo da una +iu/izia3
 *e egli1 cio1 nobile cavali]e1 animato 
da una pr(onda simpatia p] i co/umi     
cavall]es*i1 cio p] l'amore1 la         
g5tilezza1 il valore1 la cortesia1 non  

ha voluto ess] s]io1 come p] il s5tim5to
 suo poteva e come p] il rispetto alle  
condizioni s]ie dell'arte doveva4 ,e1   
non vol5do ess] s]io1 egli non ha saputo
 rid]e1 p]* a quella mat]ia solo un riso
 ormai conv5iva1 quello de la =ma1 e la 
=ma sopra tutto manca al ,boj>do4 ,dice 
b5e il ,rajna *e non ci vuol molto ad   
accorg]si *e tra il ,boj>do ed il mondo 
da lui preso a rappres5t>e1 c' un v]o   
contra/o1 dissimile soltanto p] grado e 
p] tono da quello *e imp$iva al ,pulci  
d'imm$esim>si colla sua mat]ia4 ,ma     
l'inf]iorit del ,boj>do rispetto al     
,pulci e all',ario/o  appunto qui1 nel  
grado e nel tono del suo riso4 ,egli    
volle bad> soltanto a sollazz>e s e gli 
altri1 e non intese *e1 vol5do sollev>  
dal popolo quella mat]ia e non vol5do pi
 f>ne delib]atam5te la p>odia1 come     
aveva fatto il ,pulci1 si dovevano      
rispett>e le condizioni s]ie dell'arte1 
come l',ario/o le rispett4  ,non        
affatto v]o *e il poeta del ,furioso con
 sorriso incr$ulo sciolga 9 fumo        

l'edificio del ,boj>do e tras=mi 9      
fantasmi i p]sonaggi dell',innamorato4  
,al contr>io6 ,egli d anzi a            
quell'edificio e a quei p]sonaggi ci *e 
loro mancava3 consi/5za e fondam5to di  
v]it fanta/ica e co]5za e/etica4        
,bisogna b5e int5d]si sul non cr$]e del 
poeta al mondo *e canta o *e1 comunque1 
rappres5ta4 ,ma si potrebbe dire *e non 
solo p] l'arti/a1 ma non esi/e p]       
nessuno una rappres5tazione1 sia creata 
dall'arte o sia comunque quella1 *e     
tutti ci facciamo di noi /essi e degli  
altri e della vita1 *e si possa cr$]e   
una realt4 ,sono1 9 fondo1 una m$esima  
illusione quella dell'arte e quella *e  
comunem5te a noi tutti vi5e dai no/ri   
s5si4  ,pur non di m5o1 noi *iamiamo v]a
 quella dei no/ri s5si1 e f9ta quella   
dell'arte4 ,tra l'una e l'altra         
illusione non  p] que/ione di realt1 b5s
 di volont1 e solo 9 quanto la f9zione  
dell'arte  voluta1 voluta non nel s5so  
*e sia procacciata con la volont p] un  
f9e e/raneo a s /essa2 ma voluta p] s e 

p] s amata41 dis9t]essatam5te2 m5tre    
quella dei s5si non /a a noi vol]la o   
non vol]la3 si ha1 come e 9 quanto si   
hanno i s5si4 ,e quella dunque  lib]a1 e
 que/a no4 ,e l'una f9zione  dunque     
immag9e o =ma di s5sazioni1 m5tre       
l'altra1 quella dell'arte1  creazione di
 =ma4  ,il fatto e/etico1 effettivam5te1
 com9cia solo qu&o una rappres5tazione  
acqui/i 9 noi p] se /essa una volont1   
cio qu&o essa 9 s e p] s /essa1 si      
voglia1 provoc&o p] que/o solo fatto1 *e
 si vuole1 il movim5to 7tecnica7 atto ad
 effettu>la fuori di noi4 ,se la        
rappres5tazione non ha 9 s que/a volont1
 *e  il movim5to /esso dell'immag9e1    
essa  soltanto un fatto psi*ico comune2 
l'immag9e non voluta p] s /essa2 fatto  
spirituale-meccanico1 9 quanto non /a 9 
noi vol]la o non vol]la2 ma *e si ha 9  
quanto risponde 9 noi a una s5sazione4  
,abbiamo tutti1 pi o m5o1 una volont *e 
provoca 9 noi quei movim5ti atti a cre>e
 la no/ra1 propria vita4 ,que/a         
creazione1 *e ciascuno fa a se /esso    

della propria vita1 ha bisogno an*'essa1
 9 maggiore o m9or grado1 di tutte le   
funzioni e attivit dello spirito1 cio   
d'intelletto e di fantasia1 oltre *e di 
volont2 e *i pi ne ha e pi ne mette 9   
op]a1 riesce a cre>e a se /esso una pi  
alta e va/a e =te vita4 ,la diff]5za tra
 que/a creazione e quella dell'arte     
solo 9 que/o 7*e fa appunto comunissima 
l'una e non comune l'altra73 *e quella  
int]essata e que/a dis9t]essata1 il *e  
vuol dire *e l'una ha un f9e di pratica 
utilit1 l'altra non ha alcun f9e *e 9 s 
/essa42 l'una  voluta p] qual*e cosa2   
l'altra si vuole p] s /essa4 ,e una     
prova di que/o si pu av] nella frase *e 
ciascuno di noi suol ripet]e ogni qual  
volta1 p] disgrazia1 contro ogni no/ra  
aspettativa1 il proprio f9e pratico1 i  
proprii int]essi siano /ati fru/rati3   
,ho lavorato p] amore dell'arte4 ,e il  
tono con cui si ripete que/a frase ci   
spiega la ragione p] cui la maggioranza 
degli uom9i1 *e lavorano p] f9i di      
pratica utilit e *e non int5dono la     

volont dis9t]essata1 suol *iam>e matti i
 poeti v]i1 quelli cio 9 cui la         
rappres5tazione si vuole p] s /essa     
s5z'altro f9e *e 9 s m$esima1 e tale    
essi la vogliono1 quale essa1 si vuole4 
,non ricord] qui la dom&a del c>d9ale   
,ippolito a ,mess] ,lodovico4 ,il quale 
p]1 p] tutta rispo/a1 avrebbe potuto    
rilegg]gli quell'ottava del canto ove si
 n>ra del viaggio di ,a/olfo alla ,luna3
      ,non s pietoso ,enea1 n =te       
,a*ille     ,fu1 com' fama1 n s fi]o    
,ettorre2     ,e ne son /ati e mille e  
mille e mille     ,*e lor si puon con   
v]it anteporre3     ,ma i donati palazzi
 e le gran ville     ,dai disc5d5ti lor1
 gli ha fatto porre     ,9 que/i s5za f9
 sublimi onori     ,dall'onorate man    
degli scrittori444  ,dal *e si pu v$]e  
come an*e 9 un gr&issimo poeta un       
s5tim5to alm5o 9 p>te non dis9t]essato  
pot mac*i> l'op]a e mortific>la4        
,=tunatam5te que/o avv5ne p] una p>te   
soltanto del poema4 ,9 qual*e altro     
punto si pu not>e *e la riflessione pi  

*e il s5tim5to1 muova la                
rappres5tazione2 la quale allora p]de   
l'azione spontanea1 d'ess]e organico e  
viv5te1 e acqui/a un movim5to rigido e  
quasi meccanico4  l dove il poeta       
dimo/ra d'ess]si propo/o a fr$do il     
rispetto delle condizioni s]ie          
dell'arte1 l cio dove non le rispetta pi
 i/9tivam5te1 ma p] int5zione           
preconcetta4 ,cit] p] esempio le        
p]sonificazioni di ,melissa e di        
,logi/illa4  ,ma l dove il poeta        
rispetta i/9tivam5te le condizioni s]ie 
dell'arte1 cessa l'ironia8 riesce il    
poeta a p]d] la cosci5za della irrealit 
della sua creazione8 e come s'imm$esima 
egli con la sua mat]ia8  ,que/o  il     
punto da *i>ire e *e ri*i$e l'analisi pi
 sottile4  qui il segreto dello /ile    
dell',ario/o4                           
99 99 99  ,nella lontananza del tempo e 
dello spazio1 il poeta v$e innanzi a s  
un mondo m]aviglioso *e 9 p>te la       
legg5da1 9 p>te le capricciose inv5zioni
 dei cantori han co/ruito attorno a     

,c>lo ,magno4 ,egli v$e l',imp]atore non
 gi come quella cosa oscura del ,pulci1 
*e passeggia p] la ma/ra sala impaurito 
dei =midabili es]citi dei ,s>ac9i o1 pi 
spesso1 delle m9acciate v5dette dei     
,palad9i p] i tradim5ti di ,gano1 *e lo 
m5a p] il naso a sua po/a3 n lo v$e come
 il ,boj>do1 ,c>lone rimbambito1 *e     
s'indugia a p>l> con ,angelica1 affocato
 9 volto e con gli oc*i lu/ri1 poi* si  
s5te tocc> l'ugola an*e lui4 ,egli      
compr5de *e  da f>sa o da teatr9o di    
m>ionette un imp]atore cos fatto4 ,rida 
il volgo1 ridano i fanciulli dei        
fantocci4 ,il riso  facile qu&o con     
burlesca grossolanit si sconci una      
figura o si faccia comunque ridicola    
viol5za alla realt4 ,que/o non pu vol]  
l',ario/o2 e que/o lo pone gi di gran   
lunga sopra ai suoi pr$ecessori1 non    
solo1 ma tanto alto =se1 *e --          
quantunque egli poi si s=zi o di        
diss5n>si o di tir> su f9o alla sua     
altezza quella mat]ia -- essa1 p] ci *e 
ha 9 s di irriducibile ormai1 gli re/a 9

 p>te di troppo inf]iore4 ,egli la dom9a
 da assoluto padrone e secondo          
l'imprev$ibile capriccio della sua      
m]avigliosa41 fantasia creatrice comb9a 
e sep>a1 associa e dissocia tutti gli   
elem5ti *'essa gli =nisce4 ,con que/o   
giuoco1 *e m>aviglia e incanta p] la sua
 prodigiosa agilit1 egli riesce a salv> 
s e la mat]ia4 ,dov'egli pu1 cio 9 quel 
*e han di et]no i s5tim5ti umani e le   
umane illusioni1 egli s'imm$esima tutto1
 f9o a d> la /essa consi/5za della realt
 alla sua rappres5tazione2 dove non pu1 
dove agli oc*i suoi /essi si scopre le  
irrealit irrep>abile di quel mondo1 egli
 d invece alla rappres5tazione una      
legg]ezza1 quasi di sogno1 *e si il>a   
tutta d'una sottilissima ironia diffusa1
 *e non rompe quasi mai l'incanto n di  
que/a o di quell'op]a di magia          
rappres5tata1 n quello assai pi         
m]aviglioso *e op]a la magia del suo    
/ile4  ,ecco1 ho detto la p>ola3 la     
magia dello /ile4 ,il poeta ha compreso 
*e a un solo patto si poteva d> co]5za  

e/etica e v]it fanta/ica a quel mondo1  
ove appunto la magia ha tanta p>te3 a   
patto *e il poeta div5tasse un mago a   
sua volta1 e il suo /ile dalla magia    
pr5desse qualit e virt4 ,e c'           
l'illusione *e il poeta crea a noi1 e   
talvolta an*e a s /esso1 imm$esim&osi   
nel giuoco f9o ad abb&on>visi tutto4    
,ah1 quel giuoco tanto gli p> bello1 *e 
bram]ebbe cr$]lo realt3 non 1 pur       
troppo6 ,tanto *e1 di tratto 9 tratto1  
il velo sottilissimo si squ>cia2        
attrav]so lo squ>cio la realt v]a1 del  
pres5te1 si scopre1 e allora l'ironia   
diffusa si raccoglie d'un subito e con  
improvviso scoppio s'appalesa4 ,que/o   
scoppio p] non /ride1 non urta mai      
troppo3 si pres5ta sempre4 ,e oltre alle
 illusioni *e il poeta crea a noi e a s 
/esso1 ci son quelle *e i p]sonaggi si  
creano e quelle *e a loro creano i maghi
 e le fate4  tutto un giuoco            
d'illusioni1 fantasmagorico4 ,ma la     
fantasmagoria non  tanto nel mondo      
rappres5tato1 *e ha sov5te1 ripeto1 la  

consi/5za /essa della realt2 quanto     
nello /ile e nella rappres5tazione del  
poeta1 il quale con m]aviglioso         
accorgim5to ha compreso1 *e cos         
soltanto1 rivaleggi&o cio con la /essa  
magia1 poteva salv> gli elem5ti         
irriducibili della mat]ia e r5d]li con  
tutto il re/o co]5ti4 ,ne vogliamo una  
prova8 ,il poeta rivaleggia con la magia
 d',atlante1 nel canto ,,xii3 il mago ha
 innalzato un ca/ello1 ove i cavali]i si
 travagliano invano a c]c> le loro donne
 *'essi vi cr$ono rapite2 tre1 ,orl&o1  
,f]ra e ,sacripante1 vi c]cano la f9ta  
immag9e d',angelica1 *e essi cr$on v]a4 
,ebb5e1 il poeta1 pi mago d',atlante1 fa
 *e ,angelica viva e v]a entri 9 quel   
ca/ello1 ,angelica *e pu r5d]si vana    
come quella vana immag9e creata da      
,atlante p] magia4        ,quivi entra1 
*e v$] non la pu il ,mago2     ,e c]ca  
il tutto1 ascosa dal suo anello2     ,e 
trova ,orl&o e ,sacripante vago     ,di 
lei c]c> invan p] quello o/ello4        
,v$e come f+5do la sua immago           

,atlante usa gran fraude a que/o e a    
quello4     ,*i tor debba di lor molto  
rivolve     ,nel suo p5si]1 n b5 se ne  
risolve4     4 4 4 4 4 4 4 4 4 4        
,l'anel trasse di bocca1 e di sua faccia
     ,lev dagli oc*i a ,sacripante il   
velo4     ,cr$ette a lui sol dimo/r>si1 
e avv5ne     ,*',orl&o e ,f]ra le       
sopravv5ne4     4 4 4 4 4 4 4 4 4 4     
,cors] di p> tutti alla donna1 qu&o     
,nessun incantam5to gl'imp$iva2     ,p]*
 l'anel *'ella si pose 9 mano     ,fece 
d',atlante ogni disegno vano4   una     
magia *e entra 9 un'altra4 ,il poeta si 
avvale di que/'elem5to1 lo fa anzi      
siffattam5te suo1 *e 9 un mom5to innanzi
 a gli oc*i no/ri illusi la realt div5ta
 magia e la magia realt3 app5a ,angelica
 si scopre1 la realt d'un subito avv5ta 
e crolla l'incanto2 sp>isce m]c         
l'anello1 ed ecco il ca/ello d',atlante 
assum] quasi consi/5za reale innanzi a  
noi4 ,*e /up5da f9ezza1 9 que/o giuoco6 
giuoco di magia2 ma la magia v]a  quella
 de lo /ile ario/esco4  ,*e ne volete pi

 di quei pov]i cavali]i8      ,volgon   
pel bosco or qu9ci or qu9di 9 fretta    
,quelli s*]niti la /upida faccia4  ,*i  
li fa &>e incontro a que/i s*]ni e a    
guai an*e peggiori8 ,ma l'amore1 signori
 miei1 *e se non  proprio proprio una   
pazzia1 tante pur ne fa f>e1 j]i come   
oggi1 e tante ne f> f>e domani e sempre6
      ,*i mette il pi su l'amorosa      
pania1     ,c]*i ritr>lo1 e non         
v'inves*i l'ale2     ,* non  9 somma    
,amor se non insania     ,a giudizio de'
 savi univ]sale3     ,e sebb5 come      
,orl&o ognun non smania1     ,suo furor 
mo/ra a qual*'altro segnale4     ,e     
quale  di pazzia segno pi espresso1     
,*e1 p] altri vol]1 p]d] s /esso8       
,v>i gli effetti son2 ma la pazzia      
tutt'una p]1 *e li fa uscire4     ,gli  
come una gran selva1 ove la via         
,convi5e a =za1 a *i vi va1 fallire4  ,9
 que/i due ultimi v]si il poeta d una   
p]fetta immag9e del suo poema1 *e poggia
 p] tanta p>te su que/'amore *e diss5na4
 ,fontane1 gi>d9i1 ca/elli incantati8   

,ma s6 ,se sono oggi p] noi l>ve        
inconsi/5ti1 furono come realt p] le    
pazzie *e l',amore fece f> j]i1 l 9 quel
 mondo lontano2 ridet5e1 se vi piace2 ma
 p5sate *e altre fallaci immag9i crea   
oggi e cre] domani con l'et]na magia    
delle sue illusioni l',amore1 a s*]no e 
a torm5to degli uom9i4 ,se voi ridete di
 quelli1 potre/e ugualm5te rid]e di voi4
                                 ,frate1
 tu vai     ,l'altrui mo/r&o1 e non v$i 
il tuo fallo4  ,sotto la favola  la     
v]it4 ,v$ete3 il poeta non ha *e a      
grav>e un tant9o la mano1 p]* la favola 
gli si muti 9 allegoria4 ,e la t5tazione
  =te1 e qua e l egli difatti vi casca2 
la fantasia p] subito lo risolleva1 p]  
=tuna1 e lo ri*iama al giu/o grado e al 
giu/o tono1 9 cui f9 da pr9cipio s'era  
messo3 ,dir d',orl&o1      ,*e p] amor  
v5ne 9 furore e matto     ,d'uom *e s   
saggio era /imato prima2     ,se da     
colei *e tal quasi m'ha fatto1     ,*e  
'l poco +egno ad ora ad or mi lima1     
,me ne s> p] tanto concesso     ,*e mi  

ba/i a f9ir quanto ho promesso4  ,e f9  
da pr9cipio lo /ile ha virt magica4     
,tutto il primo canto 1 nella           
rappres5tazione1 fantasmagorico1 corso  
da lampi1 d'app>izioni fugaci4 ,e que/i 
lampi non sprazzano p] abbagli> soltanto
 i lettori1 ma an*e gli attori della    
sc5a4 ,ecco3 ad ,angelica balza innanzi 
,r9aldo2 a ,f]ra1 *e c]ca l'elmo1       
l',argalia2 a ,r9aldo1 ,baj>do2 a       
,sacripante1 ,angelica2 a tutt'e due1   
,bradamante1 e poi il messagg]o1 e poi  
,baj>do di nuovo e poi di nuovo ,r9aldo4
 ,e que/i lampi1 dopo il rapidissimo    
guizzo1 si e/+uono comicam5te1 con la   
frode dell'illusione improvvisa4 ,il    
poeta es]cita1 cosci5te1 que/a sua      
magia2 non d mai tempo2 lascia que/o e  
pr5de quello2 sbalordisce e sorride     
dello sbalordim5to altrui e de' suoi    
/essi p]sonaggi4      ,non va molto     
,r9aldo *e si v$e     ,salt>e innanzi il
 suo de/ri] f]oce3     ,f]ma1 ,baj>do   
mio1 deh f]ma il pi$e6     ,* l'ess]    
s5za te troppo mi nuoce4     ,p] que/o  

il de/ri] sordo a lui non ri$e4         
,anzi pi se ne va sempre veloce4        
,segue ,r9aldo1 e d'ira si di/rugge1    
,ma seguitiamo ,angelica *e fugge4      
,figur>si se ,baj>do voleva f]m>si6 ,il 
suo padrone  innamorato1 dunque  matto4 
,e      ,quel de/ri]1 *'avea +egno a    
m]aviglia1  capisce quel *e il suo      
padrone non pu capire4 ,ecco3 il s5no *e
 l',amore toglie a gli uom9i  dato dal  
poeta a una be/ia4 ,nel c4 ,,ii 7s4 #ai7
 dice1 a mo' d'aggiunta1 il de/ri]      
*'avea intelletto umano4 ,umano1 s1 ma  
-- int5diamoci -- non d'uomo innamorato6
  ,non giur]ei proprio *e qui non ci sia
 una punta di satira4 ,l'ironia del     
poeta  una sottilissima sega1 *e ha     
tanti d5ti1 e an*e quello della satira1 
*e morde un po' tutti1 f9o f9o1 sotto   
sotto1 a com9ci> dal c>d9ale ,ippolito1 
suo padrone4      ,oh gran bont de'     
cavali]i antiqui6  ,vi p> *e qui        
l'ironia consi/a soltanto nel fatto *e  
,f]ra e ,r9aldo1 dopo ess]si pic*iati a 
quel modo *e sapete1 caval*9o insieme1  

come se nulla fosse /ato8 ,il ,rajna    
dice *e i romanzi francesi recano 9     
buona f$e molti esempi di siffatte      
magnanime cortesie1 e tre ne reca dal   
,tri/an p] conclud]e3 ,que/a  la        
cortesia e la lealt dei cavali]i di     
,brettagna4 ,b5issimo6 ,ma non gi dei   
due cavali]i dell',ario/o1 *e non       
dimo/rano ombra di cavall]ia4 ,p]       
int5d]lo1 bisogna p5s>e a *e cosa       
avrebbe potuto rispond]e ,f]ra alla     
propo/a di ,r9aldo di smett]e il duello3
 ,io non combatto p] una pr$a1 io       
combatto p] dif5d]e una donna *e        
m'invoca ajuto2 e se io son riuscito a  
dif5d]la1 non ho combattuto invano4 ,un 
buon cavali]e antico1 v]am5te nobile1   
avrebbe rispo/o cos4 ,ma tanto ,r9aldo  
quanto ,f]ra non v$ono 9 ,angelica *e   
una pr$a da appropri>si1 e poi* que/a   
uscita lor di mano1 s'ajutano entrambi a
 r9tracci>la con un crit]io molto       
positivo e po*issimo cavall]esco4       
,quella esclamazione dunque oh gran bont
 dei cavali]i antiqui6  v]am5te ironica 

e suona irrisione4 ,tanto  v]o1 *e poco 
dopo1 nel c4 ,,ii1 ripet5dosi la m$esima
 situazione del duello int]rotto p] la  
/essa ragione1 ,r9aldo lascia           
,sacripante a pi$i3      ,e dove aspetta
 il suo ,baj>do1 passa1     ,e sopra vi 
si lancia1 e via galoppa2     ,n al     
cavali]1 *'a pi nel bosco lassa1        
,pur dice addio1 non *e lo 'nviti 9     
groppa4  ,ripetete sul s]io1 se vi      
riesce1 dopo que/o3      ,oh gran bont  
dei cavali]i antiqui6  ,il poeta s*]za1 
e con quel pov]o re di ,circassia1 quel 
d'amor travagliato ,sacripante1 lo s*]zo
 del poeta  v]am5te crudele e passa la  
p>te4 ,gi1 come lo dip+e3 ,un ruscello4 
,p>ean le guance1 e 'l petto un         
,mongibello6 ,gli pone accanto1 b5igna1 
colei p] cui si duole2#db poi1 sotto gli
 oc*i di ,angelica1 lo fa butt>e 9 t]ra 
mis]am5te da un cavali]e *e passa di    
corsa2 e ,angelica non ha ancor f9ito di
 con=t>lo con f9e ironia1 attribu5do    
cio1 al solito1 la colpa della caduta al
 cavallo1 *e gli fa d>e il calcio       

dell'as9o da quel messagg]o *e          
sopravvi5e afflitto e /anco su un       
ronz9o3      ,tu di sap] *e ti lev di   
sella     ,l'alto valor d'una g5til     
donzella4  ,c' da morirne6 ,ma non ba/a3
 ecco ,r9aldo2 ,angelica fugge2 e il    
pov]o ,sacripante1 re di ,circassia1    
re/a scornato1 ba/onato e a pi$i4  ,ma  
alla f9 f9e pu consol>si1 *e non        
avv5gono soltanto a lui simili          
disgrazie4 ,ad altri ne occorrono an*e  
di peggiori4 ,ce n' p] tutti6 ,il poeta 
si spassa a rappres5t> la frode delle   
v>ie illusioni e a frod> an*e i maghi *e
 le frodi ordiscono4  un mondo 9 balia  
dell'amore1 della magia1 della =tuna2 *e
 ne volete8 ,e come dell'amore le pazzie
 e della magia gl'+anni1 egli rappres5ta
 della =tuna la mutabilit4  ,f]ra1      
/accatosi al bivio da ,r9aldo1 gira     
gira1 si ritrova onde si tolse1 e poi*  
non sp]a di ritrov> la donna1 si scorda 
le botte date e ricevute1 la t5zone     
diff]ita1 e si rimette a c]c> l'elmo *e 
gli era caduto nell'acqua4      ,or se  

=tuna 7quel *e non vole/i     ,f> tu7   
pone ad effetto il vol] mio1     ,non ti
 turb>1  gli grida l',argalia em]so     
dalle onde con l'elmo 9 mano1 l'elmo    
caduto a ,f]ra giu/o dove il cadav]e    
dell',argalia era /ato gittato4 ,un     
tratto *e a noi non suona comicam5te1 ma
 *e =se poteva son> comico a coloro *e  
avevan dime/i*ezza col poema e i        
p]sonaggi del ,boj>do1  nei v]si *e     
dip+ono l'orrore di ,f]ra all'app>ir    
dell'ombra d',argalia3                  
,ogni pelo arricciosse     ,e scolorosse
 al ,s>ac9o il viso4  ,ora ,f]raguto era
 /ato raffigurato dal ,boj>do4          
,tutto ricciuto e n] come c>bone4  ,gli 
si poteva arricci>e il pelo e scolorir  
il viso8  ,l'altro cont5d5te1 ,r9aldo1  
sp$ito da ,c>lo 9 ,bretagna p] ajuti e  
di/olto cos d'&> c]c&o ,angelica4       
,*e gli avea il cor di mezzo il petto   
tolto1  arrivato a ,calesse1 lo /esso   
giorno1      ,contro la volont d'ogni   
noc*i]o1     ,pel gran desir *e di      
torn>e avea1     ,entr nel m> *'era     

turbato e fi]o2  ma1 sissignori1 sp9to  
dal v5to nella ,scozia1 si scorda di    
,angelica1 si scorda di ,c>lo e della   
gran fretta *e avea di ritorn>e1 e      
s'affonda solo nella gran ,selva        
,cal$onia1 fac5do ora una1 ora un'altra 
via4      ,dove pi av] /rane avv5ture   
p5sa4  ,e capitato a una badia1 prima   
mangia1 poi dom&a all'abbate come si    
possano ritrov>e que/e avv5ture p]      
dimo/r>si val5te4 ,e i mona*i e         
l',abbate3      ,risposongli1 *'err&o 9 
quelli bos*i1     ,trov> potria /rane   
avv5ture e molte3     ,ma come i luoghi1
 i fati ancor son fos*i2     ,* non se  
n'ha notizia le pi volte4     ,c]ca1    
diceano1 &> dove conos*i     ,*e l'opre 
tue non re/9o sepolte1     ,acci dietro 
al p]iglio e alla fatica     ,segua la  
fama1 e il debito ne dica4  ,il ,rajna  
qua si compiace nel not>e *e mai un     
b>one del ciclo di ,c>lo ,magno fu      
conv]tito cos espressam5te 9 ,cavali]e  
,errante come 9 que/o caso1 ma non pu   
non avv]tire *e le p>ole degli ospiti   

dnno tuttavia a conosc]e come lo spirito
 della cavall]ia romanzesca sia ormai   
svanito poi* sempre p] i pr9cipali tra  
gli ,erranti la mode/ia  uno dei        
primissimi dov]i1 tal *e nulla  tanto   
difficile1 quanto indurli a confess>si  
autori di qual*e op]a gloriosa1 e an*e  
qu&o essi si provano d9anzi a migliaia  
di spettatori1 procurano di cel>si con  
ignote divise2 cavalcano quasi sempre   
sconosciuti1 mut&o spesso di insegne1 e 
nascond5dosi molte volte an*e a gli     
amici pi c>i e pi fidi4  ,e allora8 ,non
 dobbiamo arguire *e qui ci sia         
un'int5zione satirica1 e *e anzi que/a  
int5zione sia /ata cos =te nel poeta1 da
 f>lo v5ir m5o una volta tanto alle     
condizioni s]ie dell'arte1 *e pure egli 
pi di tutti suol rispett>e8 ,l'inco]5za 
e/etica1 di fatti1 nella condotta di    
,r9aldo  lampantissima e inescusabile1  
il p]sonaggio non app>isce lib]o1 ma    
soggetto all'int5zione dell'autore4  ,ho
 voluto not> que/o p]* mi sembra *e     
troppo si t5da1 da qual*e tempo 9 qua1 a

 s=z>e i t]m9i dell'imm$esimazione del  
poeta con la sua mat]ia4 ,c]to          
difficilissimo v$]li netti e precisi1   
que/i t]m9i4 ,ma non li v$e affatto1    
secondo me1 o ha b5 poco *i>o il lume   
del discorso1 *i1 riconosc5do -- com'   
giu/o -- l'imm$esimazione del poeta col 
suo mondo1 nega l'ironia o 9 gran p>te  
la esclude o gli d poca importanza4     
,bisogna riconosc]e l'una cosa e l'altra
 -- l'imm$esimazione e l'ironia -- poi* 
nell'accordo1 se non sempre p]fetto     
quasi sempre p] raggiunto1 d'entrambe   
que/e cose a prima vi/a contr>ie1 /a1   
ripeto1 il segreto dello /ile ario/esco4
  ,l'imm$esimazione del poeta col suo   
mondo1 consi/e 9 que/o1 *e egli con la  
fantasia pot5te v$e1 digrossato1 f9ito  
anzi 9 ogni contorno1 preciso1 limpido1 
ord9ato e vivo1 quel mondo *e altri     
aveva messo insieme grossolanam5te e    
aveva popolato di ess]i1 *e1 o p] la    
loro g(fagg9e o p] la loro scioc*ezza o 
p] la pu]ile loro inco]5za1 ecc4 non    
poteano 9 alcun modo ess] presi sul s]io

 neppure dai loro /essi autori2 e poi di
 maghi e di fate e di mo/ri *e1         
naturalm5te1 ne accrescevano la irrealit
 e la inv]osimiglianza4 ,il poeta toglie
 que/i ess]i dal loro /ato di fantocci o
 di fantasmi1 d loro consi/5za e co]5za1
 vita e c>att]e4 ,obb$isce f9 qui alla  
propria fantasia1 i/9tivam5te4 ,poi     
sub5tra la speculazione4 ,c'1 ho detto1 
un elem5to irriducibile 9 quel modo1 un 
elem5to cio *e il poeta non riesce a    
oggettiv> s]iam5te1 s5za mo/r> cosci5za 
della irrealit di esso4 ,con quel       
m]aviglioso accorgim5to1 di cui ho fatto
 p>ola pi su1 egli p] s'indu/ria di     
r5d]lo co]5te con tutto il re/o4 ,ma non
 sempre 9 que/o giuoco la fantasia lo   
assi/e4 ,e allora egli s'ajuta con la   
speculazione3 la vita p]de il movim5to  
spontaneo1 div5ta mac*9a1 allegoria4    
uno s=zo4 ,il poeta int5de di d>e una   
c]ta consi/5za a quelle co/ruzioni      
fanta/i*e1 di cui s5te la irrealit      
irriducibile1 p] mezzo di una -- dir cos
 -- impalcatura morale4 ,s=zo vano e    

mal9teso1 p]* il solo fatto di d> s5so  
allegorico a una rappres5tazione d a v$]
 *i>am5te *e gi si ti5 que/a 9 conto di 
favola *e non ha alcuna v]it n fanta/ica
 n effettiva1 ed  fatta p] la           
dimo/razione di una v]it morale4 ,c' da 
giur>e *e al poeta non prema affatto la 
dimo/razione d'alcuna v]it morale1 e *e 
quelle allegorie siano nel poema        
sugg]ite dalla riflessione1 p] rim$io4  
,quello era il mondo2 quelli1 gli       
elem5ti1 *'esso (friva4 ,l'elem5to della
 magia1 del m]aviglioso cavall]esco non 
si poteva 9 alcun modo elim9>e s5za     
snatur>e al tutto quel mondo4 ,e allora 
il poeta o c]ca di ridurlo a simbolo1 o 
s5z'altro lo accoglie1 ma -- naturalm5te
 -- con un s5tim5to ironico4  ,un poeta 
pu1 non cr$5do alla realt della propria 
creazione1 rappres5t>la come se ci      
cr$esse1 cio non mo/r>e affatto cosci5za
 della irrealit di essa2 pu rappres5t>  
come v]o un suo mondo affatto fanta/ico1
 di sogno1 regolato da leggi sue        
proprie1 e1 secondo que/e leggi1        

p]fettam5te logico o co]5te4 ,qu&o un   
poeta si mette 9 code/e condizioni1 il  
critico non deve pi v$]e se quel *e il  
poeta gli ha po/o innanzi  v]o o  sogno1
 ma se come sogno  v]o2 poi* il poeta   
non ha voluto rappres5t>e una realt     
effettiva1 ma un sogno *e avesse app>5za
 di realt1 s'int5de di sogno1 fanta/ica1
 non effettiva4  ,ora que/o non  il caso
 dell',ario/o4 ,9 pi d'un punto1 come   
abbiamo gi notato1 egli mo/ra ap]tam5te 
cosci5za della irrealt della sua        
creazione1 la mo/ra an*e dove           
all'elem5to m]aviglioso di quel mondo d 
valore morale e consi/5za logica1 non   
fanta/ica4 ,il poeta non vuol cre>e e   
rappres5t>e come v]o un sogno2 non      
preoccupato soltanto della v]it         
fanta/ica del suo mondo1  preoccupato   
an*e della realt effettiva2 non vuole *e
 quel suo mondo sia popolato di l>ve o  
di fantocci1 ma di uom9i vivi e v]i1    
mossi e agitati dalle no/re /esse       
passioni2 il poeta insomma v$e1 non le  
condizioni di quel passato legg5d>io    

div5ute realt fanta/ica nella sua       
visione1 ma le ragioni del pres5te1     
trasportate e inve/ite 9 quel mondo     
lontano4 ,ora naturalm5te1 allor* esse  
vi trovano elem5ti capaci di accogli]le1
 la realt fanta/ica si salva2 ma allor* 
non li trovano1 p] la irriducibilit     
/essa di quegli elem5ti1 l'ironia       
scoppia1 inevitabile1 e quella realt si 
frange4  ,quali sono que/e ragioni del  
pres5te8 ,sono le ragioni del buon s5so1
 di cui il poeta  dotato2 sono le       
ragioni della vita entro i limiti della 
possibilit naturale3 limiti *e 9 p>te la
 legg5da1 9 gran p>te il capriccioso    
arbitrio di rozzi e volg>i cantatori    
aveva balordam5te1 g(fam5te o           
grottescam5te violati2 sono le ragioni  
del tempo1 9 f9e1 9 cui il poeta vive4  
,abbiamo v$uto ,f]ra e ,r9aldo a cavallo
 insieme1 guidati -- com'ho detto -- da 
un crit]io molto positivo e po*issimo   
cavall]esco2 abbiamo ascoltato il       
consiglio dell'abbate a ,r9aldo 9 c]ca  
d'avv5ture2 tant'altri esempii potremmo 

rec>e2 ma ba/] s5z'altro quello de la   
volata di ,rugg]o su l'ippogrifo4 ,an*e 
qu&o il poeta con la magia dello /ile   
riesce a d> consi/5za di realt a        
quell'elem5to m]aviglioso1 lev&osi poi a
 un volo troppo alto 9 que/a realt      
fanta/ica1 tutt'a un tratto1 quasi      
temesse d'av]ne lui /esso o *i l'ascolta
 il capogiro1 precipita a pos>si su la  
realt effettiva1 romp5do cos l'incanto  
della fanta/ica4 ,rugg]o vola sublime su
 l'ippogrifo2 ma an*e dalla sublimit di 
quel volo il poeta avvi/a 9 t]ra le     
ragioni del pres5te1 *e gli gridano3 -- 
,cala6 cala6      ,non cr$iate1 ,signor1
 *e p] /ia     ,p] s lungo camm9 sempre 
su l'ale2     ,ogni s]a all'alb]go se ne
 ga     ,s*iv&o a suo pot] d'alloggi>   
male4  ,e que/'ippogrifo  v]o8 proprio  
v]o8 ,lo rappres5ta cio il poeta s5za   
mo/r>e affatto cosci5za dell'irrealit di
 esso8 ,lo v$e la prima volta cal> dal  
ca/ello d',atlante sui ,pir5ei1 con 9   
groppa il mago1 e dice *e -- s -- il    
ca/ello1 come ca/ello1 non era v]o1 era 

f9to1 op]a di magia2 ma l'ippogrifo no1 
l'ippogrifo era v]o e naturale4 ,proprio
 v]o8 proprio naturale8 ,ma s1 g5]ato da
 un grifo e da una gium5ta4 ,sono       
animali *e v5gono nei monti ,rifei4  -- 
,ah s8 proprio proprio8 e come va *e non
 se ne v$ono mai8 -- ,oh ,dio2 ne       
v5gono1 ma r>i444 -- ,que/'att5uazione1 
prettam5te ironica1 mi fa p5s>e a quella
 f>sa napoletana1 ove un impo/ore si    
lagna delle sue sciagure e1 tra le      
altre1 di quella del padre1 *e1 prima di
 morire1 p5 tanto1 ridotto a viv]e1     
pov]etto1 non s p] quanti mesi s5za     
fegato3 all'oss]vazione1 *e s5za fegato 
non si pu viv]e1 conc$e *e s1 ne aveva1 
ma poco1 ecco6 ,cos gl'ippogrifi2 ne    
v5gono2 ma r>i6 ,proprio da impo/ore1 il
 poeta non vuol pass>e4 ,ha l'aria di   
dirvi3 -- ,signori miei1 di code/e fole 
io non posso f>ne a m5o2 bisogna pure *e
 c'entr9o1 nel mio poema2 e bisogna *e  
io1 f9 dove posso1 mo/ri di cr$]ci4 --  
,ecco qua la gran muraglia *e c+e la    
citt d',alc9a3      444 ,p> *e la sua   

altezza a ciel s'aggiunga     ,e d'oro  
sia dall'alta cima a t]ra4  ,ma come8   
,una muraglia di tal fatta1 tutta d'oro8
      ,alcun dal mio p>] qui si dilunga 
,e dice *'ella  al*imia2 e =se *'erra1  
,ed anco =se meglio di me int5de3     ,a
 me p> oro1 poi* s rispl5de4  ,come ve  
lo deve dir meglio il poeta8 ,sa come   
voi *e non  tutt'oro1 quel *e luce2 ma a
 lui oro deve p>]e1 poi* s rispl5de4444 
,p] inton>si quanto pi pu con quel      
mondo1 f9 da pr9cipio s' di*i>ato matto 
come il suo eroe4  tutto un giuoco di   
cont9ui accomodam5ti p] /abilir         
l'accordo tra s e la mat]ia1 tra le     
condizioni inv]osimili di quel passato  
legg5d>io e le ragioni del pres5te4     
,dice3      ,*i va lontan dalla sua     
patria1 v$e     ,cose da quel *e gi     
cr$ea1 lontane2     ,*e n>r&ole poi1 non
 se gli cr$e1     ,e /imato bugi>do ne  
rimane2     ,* 'l sciocco vulgo non gli 
vuol d> f$e     ,se non le v$e e tocca  
*i>e e piane4     ,p] que/o io s *e     
l'inesp]i5za     ,f> al mio ,canto d>   

poca cr$5za4      ,poca o molta *'io ci 
abbia non bisogna     ,*'io ponga m5te  
al vulgo sciocco e ign>o6     ,a voi s  
b5 *e non p>r m5zogna     ,*e 'l lume   
del discorso avete *i>o4  ,qui av] *i>o 
il lume del discorso significa sap]     
legg]e sotto il velame dei v]si4 ,siamo 
nel canto d',alc9a3 e il poeta ci       
sugg]isce3 ,s'io dico ,alc9a1 s'io dico 
,melissa1 s'io dico ,erifilla1 s'io dico
 l'iniqua frotta1 o ,logi/illa1 ,&ronica
 o ,fronesia o ,dicilla o ,s(ros9a1 voi 
int5dete b5e a *e cosa io voglia        
allud]e4  un altro esp$i5te 7non felice7
 p] /abilir l'accordo1 ma *e pure1 come 
tutti gli altri1 scopre l'ironia del    
poeta1 cio la cosci5za della irrealit   
della sua creazione4 ,dove l'accordo non
 si pu /abilire1 que/'ironia p] non     
scoppia mai /ridula o /onata1 appunto   
p]* l'accordo  sempre nell'int5zione del
 poeta1 e que/'int5zione d'accordo  p] s
 /essa ironica4  ,l'ironia  nella       
visione *e il poeta ha1 non solo di quel
 mondo fanta/ico1 ma della vita /essa e 

degli uom9i4 ,tutto  favola e tutto     
v]o1 poi*  fatale *e noi cr$iamo v]e le 
vane p>v5ze *e spirano dalle no/re      
illusioni e dalle passioni no/re2       
illud]si pu ess] bello1 ma del troppo   
immag9>e si piange poi sempre la frode3 
e que/a frode ci app>e comica o tragica 
secondo il grado della p>tecipazione    
no/ra ai casi di *i la subisce1 secondo 
l'int]esse o la simpatia *e quella      
passione o quell'illusione ci suscitano1
 secondo gli effetti *e quella frode    
produce4 ,cos avvi5e *e noi v$iamo il   
s5tim5to ironico del poeta mo/r>si an*e 
sotto un altro aspetto nel poema1 non pi
 spiccato ed evid5te1 ma attrav]so la   
rappres5tazione /essa1 9 cui  riuscito a
 trasfond]si p] modo *e essa cos si s5ta
 e cos si voglia4 ,il s5tim5to ironico1 
9 somma1 oggettivato1 spira dalla       
rappres5tazione /essa an*e l dove il    
poeta non mo/ra ap]tam5te cosci5za della
 irrealit di essa4  ,ecco qua           
,bradamante 9 c]ca del suo ,ruggi]o3 p] 
salv>lo1 ha corso ris*io di p]ire p]    

mano del maganzese ,p9abello2 il poeta  
le fa s(frire insieme coi lettori il    
supplizio di s5tirsi pr$ire e di v$]si  
mo/r>e a dito dalla maga ,melissa tutti 
gl'illu/ri suoi disc5d5ti2 e poi va1 va 
p] monti inaccessibili1 sale balze1     
trav]sa torr5ti1 arriva al m>e1 trova   
l'alb]go ov' ,brunello 7e qui non dice  
se ella vi mangia72 ripr5de la via      
,di monte 9 monte e d'uno 9 altro bosco1
  e si riduce f9 sui ,pir5ei2           
s'impadronisce de l'anello2 lotta con   
,atlante2 riesce a romp] l'incanto2     
scioglie 9 fumo il ca/ello del mago2 e1 
sissignori1 dopo av] corso tanto1 dopo  
ess]si tanto affannata e travagliata1 si
 v$e port> via dall'ippogrifo il suo    
,rugg]o lib]ato4 ,non le re/a *e di     
ricev]e le congratulazioni di coloro    
*'ella non s'era curata di lib]>e6 ,ma  
nean*e que/e1 p]*3      ,le donne e i   
cavali] si trovr fuora     ,delle sup]be
 /anze alla campagna     ,e furon di lor
 molte a cui ne dolse2     ,*e tal      
fran*ezza un gran piac] lor tolse4      

,l',ario/o non aggiunge altro4 ,un v]o  
umori/a non si s>ebbe lasciata sfuggire 
la /up5da occasione di descriv]e gli    
effetti nelle donne e nei cavali]i      
dell'improvviso sciogli]si dell'incanto1
 del ritrov>si alla campagna1 e il      
dolore del p]duto b5e della s*iavit p]  
una lib]t *e dal bel sogno li faceva    
piomb>e nella realt nuda e cruda4 ,la   
descrizione manca affatto4 ,il poeta si 
compiace 9 un'altra descrizione1 invece1
 come gi ,atlante si compiaceva di      
s*]z>e coi cavali]i *e v5ivano a        
sfid>lo2 voglio dire nella descrizione  
comica di tutti quei lib]ati1 *e        
vorrebb]o impadronirsi dell'ippogrifo1  
il quale li m5a p] la campagna3         
,come fa la cornac*ia 9 secca ar5a      
,*e seco il cane or qua or l si m5a4    
,p]* manca quell'altra descrizione8 ,ma 
p]* il poeta si  po/o f9 da pr9cipio1   
rispetto alla sua mat]ia1 9 condizioni  
del tutto oppo/e a quelle 9 cui si      
s>ebbe messo un umori/a4 ,egli s*iva il 
contra/o e c]ca l'accordo tra le ragioni

 del pres5te e le condizioni favolose di
 quel mondo passato3 lo otti5e s1       
ironicam5te1 p]*1 com'ho detto1  p] s   
/essa ironica quell'int5zione d'accordo2
 ma l'effetto  *e quelle condizioni non 
si aff]mano come realt nella            
rappres5tazione1 si sciolgono1 p] dirla 
col ,de ,sanctis1 nell'ironia1 la quale1
 di/rugg5do il contra/o1 non pu pi      
drammatizz>si comicam5te1 ma re/a       
comica1 s5za dramma4  ,si aff]mano      
invece le ragioni del pres5te           
trasportate e inve/ite negli elem5ti di 
quel mondo lontano capaci d'accogli]e1 e
 allora possiamo an*e av]e il dramma1 ma
 s]iam5te e f9an*e tragicam5te          
rappres5tato3 ,g9evra1 ,olimpia1 la     
pazzia d',orl&o4 ,i due elem5ti --      
comico e tragico -- non si fondono mai4 
,si fond]anno 9 un'op]a1 nella quale il 
poeta1 b5 lungi dal mo/r> cosci5za della
 irrealit di quel mondo fanta/ico2 b5   
lungi dal c]c> con esso l'accordo1 *e di
 necessit non  possibile se non         
ironicam5te1 palesata 9 tanti modi la   

cosci5za di quella irrealit2 b5 lungi   
dal trasport>e 9 quel mondo fanta/ico le
 ragione del pres5te p] inve/irne gli   
elem5ti capaci d'accogli]le2 d> a que/o 
mondo fanta/ico del passato consi/5za di
 p]sona viva1 corpo1 e lo *iam] ,don    
,quijote1 e gli porr 9 m5te e gli d> p] 
anima tutte quelle fole e lo porr 9     
contra/o1 9 urto cont9uo e doloroso col 
pres5te4 ,doloroso1 p]* il poeta s5tir  
viva e v]a entro di s que/a sua creatura
 e s(frir con essa dei contra/i e degli 
urti4  ,a *i c]ca contatti e somiglianze
 tra l',ario/o e il ,c]vantes1 ba/]     
semplicem5te pr b5e 9 *i>o 9 due p>ole  
le condizioni 9 cui f9 da pr9cipio il   
,c]vantes ha messo il suo eroe e quelle 
9 cui s' messo l',ario/o4 ,don ,quijote 
non f+e di cr$]e1 come l',ario/o1 a quel
 mondo m]aviglioso delle legg5de        
cavall]es*e3 ci cr$e sul s]io2 lo porta1
 lo ha 9 s quel mondo1 *e  la sua realt1
 la sua ragion d'ess]e4 ,la realt *e    
porta e s5te 9 s l',ario/o  b5 altra2 e 
con que/a realt 9 s1 egli  come sp]duto 

nella legg5da4 ,don ,quijote1 invece1 *e
 ha 9 s la legg5da1  come sp]duto nella 
realt4 ,tanto  v]o *e1 p] non vaneggi>  
del tutto1 p] ritrov>si 9 qual*e modo1  
cos sp]duti come sono1 l'uno si mette a 
c]c> la realt nella legg5da2 l'altro1 la
 legg5da nella realt4  ,come si v$e1 son
 due condizioni al tutto oppo/e4  ,s3 vi
 dice ,don ,quijote1 i mol9i a v5to son 
mol9i a v5to1 ma sono an*e giganti3 non 
io1 ,don ,quijote1 ho scambiato p]      
giganti i mol9i a v5to2 ma il mago      
,fre/on ha cangiato 9 mol9i a v5to i    
giganti4  ,ecco la legg5da nella realt  
evid5te4  ,s3 vi dice l',ario/o1 ,rugg]o
 vola su l'ippogrifo3 il mago ,fre/on1  
cio la /ramba immag9azione dei miei     
antecessori1 ha cacciato d5tro a que/o  
mondo an*e be/ie siffatte1 e bisogna    
*'io ci faccia vol> su il mio ,rugg]o3  
p] vi dico *e ogni s]a egli se ne va    
all'alb]go e s*iva a suo pot]e          
d'alloggi> male4  ,ecco nella legg5da   
evid5te la realt4  ,ma intanto1 altro   
f+]e di cr$]e1 altro  cr$]e sul s]io4   

,quella f9zione1 p] s /essa ironica1 pu 
condurre a un accordo con la legg5da1 la
 quale1 o si scioglie facilm5te         
nell'ironia1 come abbiamo v$uto1 o con  
un proc$im5to inv]so a quello fanta/ico1
 cio con una impalcatura logica1 si     
lascia ridurre a p>v5za di realt4 ,la   
realt v]a1 invece1 se p] un mom5to si   
lascia alt]>e 9 =me inv]osimili dalla   
contemplazione fanta/ica d'un maniaco1  
resi/e e rompe il naso1 se que/o maniaco
 non si cont5ta pi di contempl>la a suo 
modo da lontano1 ma vi5e a d>vi di      
cozzo4 ,altro  abbatt]si a un ca/ello   
f9to1 *e si lascia a un tratto sciogli]e
 9 fumo1 altro a un mol9o a v5to v]o1 *e
 non si lascia att]r>e come un gigante  
immag9>io4  -- ,mire vue/ra m]c$1 grida 
,san*o al suo padrone1 que aquellos que 
all se p>ec51 no son gigantes1 s9o      
mol9os de vi5to1 y lo que en ellos p>ec5
 brazos son las aspas1 que volteadas del
 vi5to hac5 &> la pi$ra del mol9o4  ,ma 
,don ,quijote volge uno sgu>do          
compassionevole al suo panciuto scudi]o1

 e grida ai mol9i3   -- ,pues aunque    
moveis mas brazos que los del gigante   
,bri>eo1 me lo habeis de pag>4  ,la paga
 lui1 ohim4 ,e noi ridiamo4 ,ma il riso 
*e qua scoppia p] que/'urto con la realt
  b5 div]so di quello *e nasce l p]     
l'accordo *e il poeta c]ca con quel     
mondo fanta/ico p] mezzo dell'ironia1 *e
 nega appunto la realt di quel mondo4   
,l'uno  il riso dell'ironia1 l'altro il 
riso dell'umorismo4  ,allor* ,orl&o urta
 an*e lui contro la realt e sm>risce del
 tutto il s5no1 getta via le armi1 si   
smas*]a1 si spoglia d'ogni app>ato      
legg5d>io1 e precipita1 uomo nudo1 nella
 realt4 ,scoppia la trag$ia4 ,nessuno pu
 rid]e del suo aspetto e de' suoi atti2 
quanto vi pu ess] di comico 9 essi      
sup]ato dal tragico del suo furore4     
,don ,quijote  matto an*e lui2 ma  un   
matto *e non si spoglia2  un matto anzi 
*e si ve/e1 si mas*]a di quell'app>ato  
legg5d>io e1 cos mas*]ato1 muove con la 
massima s]iet v]so le sue ridicole      
avv5ture4  ,quella nudit e que/a        

mas*]atura sono i segni pi manife/i     
della loro follia4 ,quella1 nella sua   
tragicit1 ha del comico2 que/a ha del   
tragico nella sua comicit4 ,noi p] non  
ridiamo dei furori di quel nudo2 ridiamo
 delle prodezze di que/o mas*]ato1 ma   
pur s5tiamo *e quanto vi  di tragico 9  
lui non  del tutto anni5tato dal comico 
della sua mas*]atura1 cos come il comico
 di quella nudit  anni5tato dal tragico 
della furibonda passione4 ,s5tiamo      
insomma *e qui il comico  an*e sup]ato1 
non p] dal tragico1 ma attrav]so il     
comico /esso4#dc ,noi commis]iamo       
rid5do1 o ridiamo commis]&o4  ,come     
riuscito il poeta a ott5]e que/o        
effetto8                                
99 99 99  ,p] conto mio1 non s proprio  
capacit>mi *e l'+egnoso g5tiluomo ,don  
,quijote sia nato en un lug> de la      
,man*a1 e non piutto/o 9 ,alcal de      
,h5res nell'anno #aedg4 ,non s          
capacit>mi *e la famosa battaglia di    
,lepanto1 *e doveva1 come tante         
magnanime imprese della cavall]ia1      

/repitosam5te app>ec*iate1 cad] nel     
vuoto1 cos *e l'arguto ,gran ,visir di  
,selim pot dire ai cri/iani3 -- ,noi vi 
abbiamo tagliato un braccio pr5d5dovi   
l'isola di ,cipro2 ma voi *e ci avete   
fatto1 di/rugg5doci tante navi subito   
rico/ruite8 ,la b>ba1 *e ci  r9ata il   
giorno dopo6 -- non s capacit>mi1       
dicevo1 *e la famosa battaglia di       
,lepanto1 di cui i conf$]ati cri/iani   
non sepp]o tr>re alcun pr(itto1 non sia 
qualcosa come la espantable y jamas     
imag9ada av5tura de los mol9os de vi5to4
  -- ,que/a 1 -- dice ,don ,quijote al  
suo fido scudi]o1 -- que/a 1 ,san*o1    
buona gu]ra1 e gran s]vizio a ,dio      
togli] tanto mal seme dalla faccia della
 t]ra6  ,non v$eva dunque il turbante   
turco ,don ,quijote 9 capo a quei       
giganti1 *e al buon ,san*o p>evano mol9i
 a v5to8  ,=se erano1 p] la ,spagna4    
,l'isola di ,cipro poteva prem]e ai     
signori v5eziani1 una gu]ra contro i    
,tur*i poteva prem]e a ,pio ,v1 fi]o    
papa dom5icano1 nelle cui vec*ie v5e    

fremeva ancor saldo il sangue della     
giov9ezza4 ,ma a que' bei d di primav]a1
 qu&o il ,torres giunse 9 ,ispagna1     
inviato dal ,papa a patroc9> la causa   
de' ,v5eziani1 ,filippo ,,ii moveva v]so
 i fe/eggiam5ti sontuosi di ,cordova e  
di ,siviglia3 mol9i a v5to1 le navi del 
,gran ,visir6  ,non p] ,don ,quijote1   
p]3 dico p] il ,don ,quijote1 non della 
,man*a1 ma di ,alcal4 ,eran giganti v]i 
p] lui1 e con *e cuore di gigante mosse 
incontro a loro4  ,gli avv5ne male1     
ahim6 ,ma all'evid5za1 come ad alcun    
nemico1 come alla sorte +rata1 egli non 
volle arr5d]si mai6 ,e disse allora *e  
le cose della gu]ra van soggette pi     
delle altre a cont9ui mutam5ti3 p5s1 e  
gli p>ve la v]it1 *e il tri/o           
incantatore suo nemico1 il mago ,fre/on1
 colui *e gli aveva tolto i libri e la  
casa1 aveva cangiato i giganti 9 mol9i  
p] togli]gli an*e il vanto della        
vittoria4  ,que/o soltanto8 ,an*e una   
mano gli tolse1 il tri/o mago4 ,una     
mano1 e poi la lib]t4  ,molti han voluto

 c]c> la ragione p] cui ,miguel         
,c]vantes de ,saav$ra1 prode soldato1   
r$uce di ,lepanto e di ,t]ceira1        
piutto/o *e cant>e epicam5te1 come alla 
sua natura eroica s>ebbe meglio         
conv5uto1 le ge/a del ,cid o i trionfi  
di ,c>lo ,v1 o la /essa giornata di     
,lepanto o la sp$izione delle ,azzorre1 
pot concepire un tipo come il ,cavali]e 
dalla ,tri/a ,figura e comporre un libro
 come il ,don ,quijote4 ,e si  voluto   
f9an*e supporre *e il ,c]vantes creasse 
il suo eroe p] la /essa ragione p] cui  
pi t>di il no/ro buon ,tassoni il suo   
,conte di ,culagna4 ,qualcuno1  v]o1 si 
sp9to f9o a dire *e la v]a ragione del  
lavoro /a nel contra/o1 co/ante 9 noi1  
fra le t5d5ze poeti*e e quelle prosai*e 
della no/ra natura1 fra le illusioni    
della g5]osit e dell'eroismo e le dure  
esp]i5ze della realt4 ,ma que/a *e1 se  
mai1 vorrebbe ess]e una spiegazione     
a/ratta del libro1 non ci d la ragione  
p] cui fu compo/o4  ,sc>tate come       
inammissibili le v$ute del ,sismondi e  

del ,b\t]wek1 tutti1 o pi o m5o1 si sono
 att5uti a ci *e lo /esso ,c]vantes     
di*i>a nel prologo della prima p>te del 
suo capolavoro e nella *iusa del secondo
 volume3 *e il libro cio non ha altro   
f9e *e quello d'arre/>e e di di/rugg]e  
l'importanza *e hanno nel mondo e presso
 il volgo i libri di cavall]ia1 e *e il 
desid]io dell'autore altro non  /ato *e 
quello di abb&on>e all'esecrazione degli
 uom9i le false e /ravaganti /orie della
 cavall]ia1 le quali1 colpite a morte da
 quella del suo v]o ,don ,quijote1 non  
camm9ano pi se non traball&o e hanno    
indubbiam5te a cad]e del tutto4  ,ora   
noi ci gu>d]emo b5e dal contraddire allo
 /esso autore2 tanto pi *e  noto a tutti
 qual pot]e avess]o a quei d 9 ,ispagna 
i libri di cavall]ia e come il gu/o p]  
siffatta lett]atura avesse assunto il   
grado della follia4 ,ci avv>remo anzi   
an*e noi di que/e p>ole e ci s]viremo   
dell'autore /esso e della /essa /oria   
della sua vita p] dimo/r>e la v]a       
ragione del libro e quella1 pi pr(onda1 

dell'umorismo di esso4  ,come nasce al  
,c]vantes l'idea di cogli] vivo e v]o   
nel suo paese e nel tempo suo1 anzi*    
lontano1 9 ,francia1 al tempo di        
,c>lomagno1 l'eroe da celebr>e con      
quell'int5to espresso nelle p>ole del   
prologo8 ,qu&o e dove gli nasce que/a   
idea e p]*8  ,non  s5za ragione il      
favore /raord9>io p] la lett]atura epica
 e cavall]esca 9 quel tempo3  l'incubo  
del secolo del poeta la lotta fra       
,cri/ianit e ,islamismo4 ,e il poeta1 f9
 dall'infanzia an*e lui sotto il fasc9o 
dello spirito cavall]esco1 pov]o1 ma    
alt]o disc5d5te d'una nobile famiglia da
 pi secoli devota alla mon>*ia e alle   
armi1 fu p] tutta la vita uno /r5uo     
dif5sore della sua f$e4 ,non aveva      
dunque bisogno d'&>lo a c]c> lontano1   
nella legg5da1 l'eroe1 cavali]e della   
f$e e della giu/izia3 lo aveva pres5te1 
9 s4 ,e que/'eroe combatte a ,lepanto2  
que/'eroe ti5 te/a p] c9que anni1 s*iavo
 9 ,alg]i1 ad ,hassan1 il f]oce re      
b]b]o2 que/'eroe combatte 9 tre altre   

campagne p] il suo re contro a ,francesi
 e ,+lesi4  ,come mai1 tutt'a un tratto1
 gli si mutano 9 mol9i a v5to que/e     
campagne1 e l'elmo *e ha 9 te/a 9 un vil
 piatto da b>bi]e8  ,ha avuto molta     
=tuna una consid]azione del             
,sa9te-,beuve1 *e cio nei capolavori del
 g5io umano viva nasco/a una plusval5za 
futura1 la quale si svolge di p] s sola1
 indip5d5tem5te dagli autori m$esimi1   
come dal g]me si svolgono il fiore ed il
 frutto s5za *e il gi>d9i]e abbia fatto 
altro se non av]e zappato b5e1          
ra/rellato1 innaffiato il t]r5o1 e dato 
ad esso tutte quelle cure e conf]ito    
quegli elem5ti *e meglio valess]o a     
fecond>lo4 ,di que/a consid]azione      
avrebb]o potuto f>si =ti tutti coloro *e
 nel m$io evo scoprivano non s *e       
allegorie nei poeti greci e lat9i4 ,era 
an*e que/o un modo di sciogli]e 9       
rapporti logici le creazioni della      
fantasia4 ,c]to1 qu&o un poeta riesce   
v]am5te a d> vita a una sua creatura1   
que/a vive indip5d5tem5te dal suo       

autore1 tanto *e noi possiamo immag9>la 
9 altre situazioni 9 cui l'autore non   
p5s di colloc>la1 e v$]la agire secondo 
le intime leggi della sua propria vita1 
leggi *e nean*e l'autore avrebbe potuto 
viol>e2 c]to1 que/a creatura1 9 cui il  
poeta riusc a raccogli]e in/9tivam5te1  
ad assomm>e e a f> viv]e tanti p>ticol>i
 c>att]i/ici e tanti elem5ti sp>si qua e
 l1 pu div5ir poi quel *e suol dirsi un 
tipo1 ci *e non era nell'int5zione      
dell'autore nell'atto della creazione4  
,ma si pu dir que/o v]am5te del ,don    
,quijote del ,c]vantes8 ,si pu dire e   
so/5]e sul s]io *e l'int5zione del poeta
 nel comporre il suo libro era solam5te 
quella di togli] con l'arma del ridicolo
 ogni autorit e pre/igio *e avevan nel  
mondo e presso il volgo i libri di      
cavall]ia1 a f9e di di/rugg]ne i mali   
effetti1 e *e il poeta non si sogn mai  
di porre 9 quel suo capolavoro tutto    
quello *e ci v$iamo noi8  ,*i  ,don     
,quijote1 e p]*  rit5uto pazzo8  ,egli 9
 fondo non ha -- e tutti lo riconoscono 

-- *e una sola e santa aspirazione3 la  
giu/izia4 ,vuol protegg]e i deboli e    
att]r>e i prepot5ti1 rec> rim$io a gli  
oltraggi della sorte1 f> v5detta delle  
viol5ze della malvagit4 ,quanto pi bella
 e pi nobile s>ebbe la vita1 pi giu/o il
 mondo1 se i propositi dell'+egnoso     
g5tiluomo potess]o sortire il loro      
effetto6 ,don ,quijote  mite1 di        
squisiti s5tim5ti1 prodigo e non curante
 di s1 tutto p] gli altri4 ,e come p>la 
b5e6 ,quanta fran*ezza e quanta g5]osit 
9 tutto ci *e dice6 ,egli consid]a il   
sacrificio come un dov]e1 e tutti i suoi
 atti1 alm5o nelle int5zioni1 son       
m]itevoli d'encomio e di gratitud9e4  ,e
 allora la satira dov'8 ,noi tutti      
amiamo que/o virtuoso cavali]e2 e le sue
 disgrazie se da un canto ci fanno      
rid]e1 dall'altro ci commuovono         
pr(ondam5te4  ,se il ,c]vantes voleva f>
 dunque /razio dei libri di cavall]ia1  
p] i mali effetti *e essi producevano   
negli animi de' suoi contemporanei1     
l'esempio *'egli reca con ,don ,quijote 

non  calzante4 ,l'effetto *e quei libri 
producono 9 ,don ,quijote non  disa/roso
 se non p] lui1 p] il pov]o ,hidalgo4   
,ed  cos disa/roso1 solo p]* l'idealit  
cavall]esca non poteva pi accord>si con 
la realt dei nuovi tempi4  ,orb5e1 que/o
 appunto1 a sue spese1 aveva imp>ato don
 ,miguel ,c]vantes de ,saav$ra4 ,com'era
 /ato egli rim]itato del suo eroismo1   
delle due ar*ibugiate e della p]dita    
della mano nella battaglia di ,lepanto1 
della s*iavit s(f]ta p] c9que anni 9    
,alg]i1 del valore dimo/rato            
nell'assalto di ,t]ceira1 della nobilt  
dell'animo1 della gr&ezza dell'+egno1   
della mode/ia pazi5te8 *e sorte avevano 
avuto i sogni g5]osi1 *e lo avevan      
tratto a combatt]e sui campi di         
battaglia e a scriv]e pag9e immortali8  
*e sorte le illusioni lum9ose8 ,s'era   
armato cavali]e come il suo ,don        
,quijote1 aveva combattuto1 affront&o   
nemici e ris*i d'ogni sorta p] cause    
giu/e e sante1 s'era nutrito sempre     
delle pi alte e nobili idealit1 e qual  

comp5so ne aveva avuto8 ,dopo av]       
mis]am5te /5tato la vita 9 impieghi     
indegni di lui2 prima scomunicato1 da   
commiss>io di provi&e milit>i 9         
,&alusia2 poi1 da esattore1 truffato1   
non va =se a f9ire 9 prigione8 ,e dov'  
que/a prigione8 ,ma l1 proprio l nella  
,man*a6 ,9 un'oscura e rov9osa c>c]e    
della ,man*a1 nasce il ,don ,quijote4   
,ma era gi nato prima il v]o ,don       
,quijote3 era nato 9 ,alcal de ,h5res   
nel #aedg4 ,non s'era ancora            
riconosciuto1 non s'era v$uto ancor b5e3
 aveva cr$uto di combatt]e contro i     
giganti e di av]e 9 capo l'elmo di      
,mambr9o4 ,l1 nell'oscura c>c]e della   
,man*a1 egli si riconosce1 egli si v$e  
f9alm5te2 si accorge *e i giganti eran  
mol9i a v5to e l'elmo di ,mambr9o un vil
 piatto da b>bi]e4 ,si v$e1 e ride di s 
/esso4 ,ridono tutti i suoi dolori4 ,ah1
 folle6 folle6 folle6 ,via1 al rogo1    
tutti i libri di cavall]ia6  ,altro *e  
plusval5za futura6 ,leggete nello /esso 
prologo alla prima p>te ci *e il        

,c]vantes dice all'ozioso lettore3 ,io  
non ho potuto contravv5ire all'ord9e    
naturale *e vuole *e ogni cosa g5]i ci  
*e le somiglia4 ,e cos1 *e cosa poteva  
mai g5]>e lo /]ile e mal coltivato +egno
 mio1 se non la /oria d'un figlio       
r9sec*ito1 +iallito e capriccioso1 pi5o 
di p5si]i v>ii non mai f9ora da alcun   
altro immag9ati2 g5]ato com'ei fu 9 una 
c>c]e1 dove ogni angu/ia si$e ed ha     
/anza ogni tri/o umore84  ,ma come si   
spiegh]ebbe altrim5ti la pr(onda am>ezza
 *e  come l'ombra seguace d'ogni passo1 
d'ogni atto ridicolo1 d'ogni folle      
impresa di quel pov]o g5tiluomo della   
,man*a8  il s5tim5to di p5a *e ispira   
l'immag9e /essa nell'autore1 qu&o1      
mat]iata com' del dolore di lui1 si     
vuole ridicola4 ,e si vuole cos1 p]* la 
riflessione1 frutto d'am>issima         
esp]i5za1 ha sugg]ito all'autore il     
s5tim5to del contr>io1 p] cui riconosce 
il suo torto e vuol punirsi con la      
d]isione *e gli altri f>anno di lui4    
,p]* ,c]vantes non cant il ,cid         

,campeador8 ,ma *i sa se nell'oscura e  
rov9osa c>c]e l'immag9e di que/'eroe non
 gli s'affacci v]am5te1 a de/>gli       
un'angosciosa invidia6  ,tra ,don       
,quijote1 *e nel suo tempo volle viv]e  
come1 non gi nel loro1 ma fuori del     
tempo e fuori del mondo1 nella legg5da o
 nel sogno dei poeti avevano vissuto i  
cavali]i erranti1 e il ,cid ,campeador  
*e1 ajut&o il tempo1 pot facilm5te f>   
legg5da della sua /oria1 non avv5ne 9   
quella c>c]e1 alla pres5za del poeta1 un
 dialogo8  ,presso le altre g5ti il     
romanzo cavall]esco aveva creato a s    
/esso p]sonaggi fittizi1 o meglio1 il   
romanzo cavall]esco era sorto dalla     
legg5da *e si era =mata intorno ai      
cavali]i4 ,ora la legg5da *e fa8        
,accresce1 tras=ma1 idealizza1 a/rae    
dalla realt comune1 dalla mat]ialit     
della vita1 da tutte quelle vic5de      
ord9>ie1 *e creano appunto le maggiori  
difficolt nell'esi/5za4 ,p]* un         
p]sonaggio non pi fittizio1 ma un uomo  
*e pr5da a modello le smisurate immag9i 

ideali messe su dall'immag9azione       
collettiva o dalla fantasia d'un poeta1 
riesca a riempir di s que/e gr&iose     
mas*]e legg5d>ie1 ci vuole non solo una 
gr&ezza d'animo /raord9>ia1 ma an*e il  
tempo *e ajuti4 ,que/o avv5ne al ,cid   
,campeador4  ,ma ,don ,quijote8         
,coraggio a tutta prova1 animo          
nobilissimo1 fiamma di f$e2 ma quel     
coraggio non gli frutta *e volg>i       
ba/onate2 quella nobilt d'animo  una    
follia2 quella fiamma di f$e  un mis]o  
/oppaccio *'egli si o/9a a t5]e acceso1 
pov]o pallone mal fatto e rappezzato1 *e
 non riesce a pigli> v5to1 *e sogna di  
lanci>si a combatt]e con le nuvole1     
nelle quali v$e giganti e mo/ri1 e va   
intanto t]ra t]ra1 incespic&o 9 tutti   
gli /]pi e gli /ec*i e gli spuntoni1 *e 
ne fanno /razi1 mis]am5te4     ,,vi4    
,umori/i italiani   ,non  mia int5zione 
tracci>e1 neppure p] sommi capi1 la     
/oria dell'umorismo presso le g5ti lat9e
 e segnatam5te 9 ,italia4 ,ho voluto    
soltanto1 9 que/a prima p>te del mio    

lavoro1 oppormi a quanti han voluto     
so/5]e *e esso sia un f5om5o            
esclusivam5te mod]no e quasi una        
pr]ogativa delle g5ti anglo-g]mani*e1 9 
base a c]ti preconcetti1 a c]te         
divisioni e consid]azioni1 arbitr>ie le 
une1 somm>ie le altre1 come mi sembra di
 av] dimo/rato4  ,la discussione intorno
 a que/e divisioni arbitr>ie e          
consid]azioni somm>ie1 se =se mi ha     
fatto rit>d>e alquanto il camm9o1 *e mi 
ero propo/o pi sp$ito1 tratt55domi a    
oss]v> da presso c]ti p>ticol>i aspetti1
 c]te p>ticol>i condizioni nella /oria  
della no/ra lett]atura2 tuttavia non mi 
ha disviato mai dall'argom5to pr9cipale1
 *e del re/o vuol ess]e trattato con    
sottile p5etrazione e m9uta analisi4 ,vi
 ho girato attorno1 ma p] circuirlo     
sempre pi e p5etr>lo meglio da ogni     
p>te4  ,a qualcuno *e =se avr cr$uto di 
trov>e una contradizione tra il mio     
assunto e gli esempii f9ora recati di   
scrittori italiani1 nei quali non ho    
riconosciuto la nota del v]o umorismo1  

ricord] *e io ho p>lato 9 pr9cipio di   
due mani]e d'int5d]lo1 e ho detto *e il 
v]o nodo della que/ione  appunto qui3   
cio1 se l'umorismo debba ess]e inteso   
nel s5so l>go con cui comunem5te si     
suole int5d]e1 e non 9 ,italia soltanto2
 o 9 un s5so pi /retto e p>ticol>e1 con 
peculi>i c>att]i b5 def9iti1 *e  p] me  
il giu/o modo d'int5d]lo4 ,inteso 9 quel
 s5so l>go -- ho detto -- se ne pu      
trov>e 9 gran copia nella lett]atura cos
 antica come mod]na d'ogni paese2 inteso
 9 que/o s5so /retto e p] me proprio1 se
 ne trov] p>im5ti1 ma 9 molto m9or      
copia1 anzi 9 po*issime espressioni     
eccezionali1 cos presso gli anti*i come 
presso i mod]ni d'ogni paese1 non ess5do
 pr]ogativa di que/a o di quella razza1 
di que/o o di quel tempo1 ma frutto di  
una specialissima disposizione naturale1
 d'un intimo processo psicologico1 *e pu
 avv5ire tanto 9 un savio dell'antica   
,grecia1 come ,socrate1 quanto 9 poeta  
dell',italia mod]na1 come ,aless&ro     
,manzoni4  ,non  lecito p] assum]e a    

capriccio que/o o quel modo d'int5d]e e 
applic> l'uno a una lett]atura1 p]      
conclud]e *e essa non ha umorismo1 e    
applic> l'altro a un'altra p] dimo/r>e  
*e l'umorismo vi /a di casa4 ,non       
lecito s5tir soltanto negli /rani]i1 a  
causa della l+ua div]sa1 quel p>ticol>  
sapore1 *e p] la famili>it dello /esso  
/rum5to espressivo non si avv]te pi nei 
no/ri1 ma nei quali intanto gli /rani]i 
a lor volta lo avv]tono4 ,cos fac5do1   
noi s>emo i soli a non riconosc] traccia
 d'umorismo nella no/ra lett]atura1     
m5tre v$remo gl'+lesi1 ad esempio1 porre
 a capo della loro un umori/a1 il       
,*auc]1 il quale1 se mai1 pu ess]       
consid]ato p] tale1 ove si assuma       
l'umorismo sul s5so pi l>go1 9 quel s5so
 cio p] cui pu ess] consid]ato quale    
umori/a an*e il ,boccaccio e tanti altri
 scrittori no/ri con lui4  ,nessuna     
contradizione1 dunque1 da p>te no/ra4   
,la contradizione invece  9 coloro *e1  
dopo av] aff]mato *e l'umorismo  un     
f5om5o nordico e una pr]ogativa delle   

g5ti anglo-g]mani*e1 qu&o poi vogliono  
rec>e due esempii mirabili del pi       
s*ietto e compiuto umorismo1 citano     
,rabelais e ,c]vantes1 un francese e uno
 spagnuolo2 oppure il ,rabelais e il    
,montaigne2 e cit&o il ,rabelais non    
hanno oc*i p] v$]e 9 casa loro il       
,pulci1 il ,fol5go1 il ,b]ni2 e1 cit&o  
il ,montaigne1 *e  il tipo dello        
scetticismo s]5o1 non avido di lotte1   
sorrid5te1 s5za impeti1 s5za ideali da  
dif5d]e1 s5za virt da seguire1 lo       
scettico *e toll]a tutto s5za av] f$e 9 
nulla1 *e non ha n entusiasmi n         
aspirazioni1 *e si s]ve del dubbio p]   
giu/ific>e l'in]zia con la toll]anza1 *e
 dimo/ra una p]cezione della vita s]5a1 
ma /]ile1 indice di egoismo e di        
decad5za di razza1 giac* il lib]o esame 
*e non sp+e all'azione pu meglio *e     
salv>e dalla s*iavit1 accett>e1 o r5d]si
 complice del dispotismo1 non           
s'accorgono1 dico1 *e le ragioni p] cui 
han negato a tanti scrittori italiani   
non solo la nota umori/ica1 ma an*e la  

possibilit d'av]la1 sono appunto que/e  
*e dicono d'av] prodotto l'umorismo del 
,montaigne4  ,un peso1 come si v$e1 e   
due misure4  ,noi v$remo *e1 9 realt1   
l'av]e una f$e pr(onda1 un ideale       
innanzi a s1 l'aspir>e a qual*e cosa e  
il lott>e p] raggiung]la1 lungi         
dall'ess]e condizioni necess>ie         
all'umorismo1 sono anzi oppo/e2 e *e    
tuttavia pu b5issimo ess]e umori/a an*e 
*i abbia una f$e1 un ideale innanzi a s1
 un'aspirazione1 e lotti a suo modo p]  
raggiung]la4 ,un ideale qualsiasi1 9    
somma1 p] s /esso1 non dispone affatto  
all'umorismo1 anzi o/acola que/a        
disposizione4 ,ma l'ideale pu b5 ess]ci2
 e se c'1 l'umorismo1 *e d]iva da altre 
cause1 c]tam5te pr5d] qualit da esso1   
come del re/o da tutti gli altri elem5ti
 co/itutivi dello spirito di que/o o di 
quell'umori/a4 ,9 altre p>ole3          
l'umorismo non ha affatto bisogno d'un  
fondo etico1 pu av]lo o non av]lo3 que/o
 dip5de dalla p]sonalit1 dall'indole    
dello scrittore2 ma1 naturalm5te1       

dall'ess]ci o dal non ess]ci1 l'umorismo
 pr5de qualit e muta d'effetto1 riesce  
cio pi o m5o am>o1 pi o m5o aspro1 p5de 
pi o m5o o v]so il tragico o v]so il    
comico1 o v]so la satira1 o v]so la     
burla1 ecc4  ,*i cr$e *e sia tutto un   
giuoco di contra/o tra l'ideale del     
poeta e la realt1 e dice *e si ha       
l'invettiva1 l'ironia1 la satira1 se    
l'ideale del poeta re/a (feso ac]bam5te 
e sdegnato dalla realt2 la comm$ia1 la  
f>sa1 la beffa1 la c>icatura1 il        
grottesco1 se poco se ne sdegna e delle 
app>5ze della realt 9 contra/o con s    
piutto/o indotto a rid]e pi o m5o       
=tem5te2 e *e inf9e si ha l'umorismo1 se
 l'ideale del poeta non re/a (feso e non
 si sdegna1 ma transige bon>iam5te1 con 
indulg5za un po' dol5te1 mo/ra d'av]e   
dell'umorismo una v$uta troppo          
unilat]ale e an*e un po' sup]ficiale4   
,c]to molto dip5de dalla disposizione   
d'animo del poeta2 c]to l'ideale di     
que/o 9 contra/o con la realt pu o      
sdegn>si o rid]e o transig]e2 ma un     

ideale *e transige non dimo/ra 9 v]it   
d'ess] molto sicuro di s e pr(ondam5te  
radicato4 ,e consi/] l'umorismo 9 que/a 
limitazione dell'ideale8 ,no4 ,la       
limitazione dell'ideale s>1 se mai1 non 
causa1 ma consegu5za di quel p>ticol>   
processo psicologico *e si *iama        
umorismo4  ,lasciamo /> dunque una buona
 volta gl'ideali1 la f$e1 le aspirazioni
 e via dic5do3 lo scetticismo1 la       
toll]anza1 il c>att]e reali/ico1 *e le  
no/re lett]e assuns]o f9 quasi dal loro 
inizio1 furon b5e disposizioni e        
condizioni favorevoli all'umorismo2     
l'o/acolo maggiore fu la retorica       
imp]ante1 *e impose leggi e norme       
a/ratte di composizione1 una lett]atura 
di te/a1 quasi meccanicam5te co/ruita1 9
 cui gli elem5ti soggettivi dello       
spirito eran s(focati4 ,infranto il     
giogo1 abbiamo detto1 di que/a poetica  
intellettuali/ica dalla ribellione      
appunto degli elem5ti soggettivi dello  
spirito1 *e c>att]izza il movim5to      
romantico1 l'umorismo si aff]m          

lib]am5te1 massime 9 ,lomb>dia *e del   
romanticismo italiano fu il campo4 ,ma  
que/o cos detto romanticismo fu l'ultima
 e clamorosa levata di scudi della      
volont e del s5tim5to ribelli           
all'intelletto2 9 tanti altri p]iodi1 9 
tanti altri mom5ti della /oria lett]>ia 
d'ogni nazione avv5n]o di tali          
ribellioni1 e ci furon sempre solit>ie  
anime ribelli1 e ci fu sempre il popolo 
*e si espresse nei v>ii dialetti s5za   
imp>>e a scuola regole e leggi4  ,fra   
que/i scrittori solit>ii ribelli alla   
retorica1 fra i dialettali bisogna c]c> 
gli umori/i e1 9 s5so l>go1 ne trov]emo 
9 gran copia1 f9 dagli inizi della no/ra
 lett]atura1 segnatam5te 9 ,toscana2 nel
 s5so v]o e proprio po*i ne trov]emo1 ma
 non se ne trovano di pi c]to nelle     
lett]ature degli altri paesi1 n que/i   
po*i no/ri son da m5o dei po*i /rani]i1 
*e a confusione no/ra ci son messi      
innanzi di cont9uo1 e son sempre quelli1
 se b5 s'avv]te1 da cont>li su le dita  
d'una mano4 ,solo *e il valore e il     

sapor dei no/ri1 noi non lo abbiamo     
saputo mai n mett] b5e 9 rilievo1 e     
pregi>e1 n avv]tire e di/+u]e a dov]e1  
p]* alle loro s+ole e specialissime     
individualit la critica1 guidata nella  
maggior p>te delle no/re /orie lett]>ie 
da pregiudizii *e non hanno nulla *e    
v$]e con l'e/etica o1 comunque1 da      
crit]ii g5]ali1 non ha saputo a volta a 
volta adatt>si e pieg>si1 e ha giudicato
 come errori1 eccessi o difetti quelli  
*e eran c>att]i peculi>i4 ,dico que/o   
soltanto3 *i sa *e giudizio trov]emmo   
nelle no/re /orie lett]>ie d'un libro   
come la ,vita e op9ioni di ,tri/ram     
,%&y1 se scritto 9 italiano1 da uno     
scrittore italiano1 *i sa *e capolavoro 
d'umorismo s>ebb]o1 ad esempio1 la      
,circe o ,i capricci di ,giu/o ,bottajo1
 se scritti 9 +lese1 da uno scrittore   
+lese1 o mag>i la /essa ,vita di        
,cic]one di ,gian ,c>lo ,pass]oni6      
,discorrevo1 qual*e anno fa1 appunto di 
que/o1 con un cultissimo signore +lese1 
conoscitore pr(ondo della lett]atura    

italiana4  -- ,nean*e nel ,ma*iavelli8  
-- mi dom&ava egli con m]aviglia quasi  
incr$ula4 -- ,i vo/ri critici non       
riconoscono umorismo nean*e nel         
,ma*iavelli8 nean*e nella novella di    
,belfagor8  ,ed io p5savo alla gr&ezza  
nuda di que/o ,sommo no/ro1 *e non & mai
 a ve/irsi nel gu>d>oba della retorica2 
*e come po*i comprese la =za delle cose2
 a cui la logica v5ne sempre dai fatti2 
*e contro ogni s9tesi confusa reag con  
l'analisi pi arguta e pi sottile2 *e    
ogni mac*9a ideale smont coi due /rum5ti
 dell'esp]i5za e del discorso2 *e ogni  
esag]azione di =ma di/russe col riso2   
p5savo *e nessuno ebbe maggiore intimit 
di /ile di lui e pi acuto spirito       
d'oss]vazione2 *e po*e anime furono come
 la sua dispo/e all'appr5sione dei      
contra/i1 a ricev]e pi pr(ondam5te      
l'impressione delle incongru5ze della   
vita2 p5savo *e1 p>5do a molti un       
c>att]e dell'umorismo quella c]ta cura  
delle m9uzie e una -- come dice il      
,d',ancona -- a giudic>la a/rattam5te e 

a prima vi/a1 trivialit e volg>it1 an*e 
egli1 il ,ma*iavelli1 alla moltitud9e   
talvolta si mescol f9o alla volg>it1    
tanto *e scrisse3 ,cos involto tra que/i
 pidoc*i1 traggo il c]vello di muffa1 e 
sfogo que/a malignit di que/a mia sorte1
 s5do cont5to mi calpe/i p] que/a via p]
 v$]e se la se ne v]gognassi2 ma an*e3  
,p] se alcuna volta io rido o canto     
,facciol p]* non ho se non que/'una     
,via da sfog>e il mi' angoscioso pianto2
  p5savo an*e a un'acuta oss]vazione del
 ,de ,sanctis1 *e cio3 il ,ma*iavelli   
adop]a la toll]anza *e compr5de e       
assolve3 non gi la toll]anza indiff]5te 
dello scettico1 dell'ebete1 dello       
sciocco2 ma la toll]anza dello          
sci5ziato1 *e non s5te odio contro la   
mat]ia *'egli analizza e /udia1 e la    
tratta coll'ironia dell'uomo sup]iore   
alle passioni e dice3 -- ti toll]o1 non 
p]* ti approvi1 ma p]* ti compr5do --   
p5savo a tutti que/i elem5ti *e1 a f>lo 
appo/a1 se li mettiamo 9 fila1 son      
proprio quelli *e gl'int5ditori delle   

lett]ature /rani]e riconoscono proprii  
dei v]i e pi celebrati umori/i          
7s'int5de1 +lesi o t$es*i71 e -- ,dio me
 lo p]doni -- non sapevo pi se piang]e o
 rid]e di tutte le m]aviglie *e que/i   
int5ditori han sempre detto444 *e s8    
delle ,lett]e d'un drappi]e e degli     
altri scritti politici del decano       
,gionata ,swift6  ,a que/i int5ditori1  
*e delle lett]ature /rani]e ci pongono  
innanzi i soliti c9que o sei scrittori  
umori/i1 ba/a d>e della lett]atura no/ra
 un giudizio cos fatto3 ,l'op]a d'arte  
s*]zo g5iale di fantasia1  riso fugace  
d'impressione de/ato dalle immag9i1 non 
dalle cose1 gajezza accademica di       
ricordi1 erudita il>it2 manca il        
s5tim5to pr(ondo della famiglia 7e ne   
aveva tanto lo ,swift1 difatti671 della 
natura1 della patria2 o meglio manca 9  
quella =ma gaja e ne assume un'altra1   
acre e viol5ta 7e *e miele1 difatti1    
nello ,swift71 *e ricorda ,p]sio e      
,giov5ale4 ,non fo nomi2 ba/i acc5n>e *e
 le tradizioni classi*e1 lo spirito     

d'imitazione1 la l+ua ri/retta nel      
vocabol>io1 s*iva del popolo1 imp$irono 
nell'arte la lib]t di atteggiam5ti1 di  
=ma1 di /ile indisp5sabile all'hum\r3   
come altri o/acoli1 il ,papato1 la      
dom9azione /rani]a1 le discordie        
inte/9e1 la boria regionale e le        
accademie e le scuole imp$irono la lib]t
 politica1 religiosa1 sci5tifica4 ,ne   
affligge antico male2 9 sci5za p$anti1 9
 arte retori1 nella vita attori1 sol5ni 
sempre o gravi1 ins(f]5ti di analisi1   
corrivi alle gr&i idee1 sdegnosi delle  
mode/e e l5te esp]i5ze1 c]catori di tesi
 e di antitesi1 vaporosi o empirici1    
atei o mi/ici1 mani]ati o b>b>i4 ,la    
no/ra coltura  a /rati1 e non sempre    
nazionale2 lo /rani]o p]si/e d5tro a    
noi2 le =me lett]>ie hanno tipi fissi2  
una g5]azione fa il te/o1 altre p>ec*ie 
fanno le note2 cos si p5sa e s5te p]    
riflesso1 p] rem9isc5za o p] fantasia2  
cos ne sfugge il s5so reale della vita1 
si ottunde quella lib]t di p]cezione e  
di attitud9i *e crea l'umorismo3 e si   

riproduce il circolo vizioso2 gli       
scrittori umori/i non sorgono p]*       
mancano le condizioni adatte1 e que/e   
non mutano p]* mancano gli scrittori4   
,il difetto  alla radice2 poco          
sviluppato lo spirito di curiosit2 fioca
 la nota intima4 ,l'hum\r vuole l'uno e 
l'altra2 vuole il p5satore e l'arti/a2  
ma l'arte e la sci5za presso noi son    
divise tra loro e divise dalla vita4#dd 
,ho citato il ,ma*iavelli4 ,cit]1 a     
que/o proposito1 un altro piccolo no/ro 
*e non ebbe quella lib]t di             
atteggiam5ti1 di =ma1 di /ile1          
indisp5sabile all'hum\r1 a cui il       
,papato444 le accademie e le scuole     
imp$irono la lib]t politica1 religiosa e
 sci5tifica1 un ins(f]5te d'analisi1    
p$ante 9 isci5za e retore 9 arte1 uno *e
 ebbe poco sviluppato lo spirito di     
curiosit1 ecc43 ,giordano ,bruno1 se    
p]mettete1 academico di nulla academia1 
autore1 tra l'altro1 dello ,spaccio de  
la ,be/ia trionfante1 della ,cabala del 
,cavallo ,pegaseo1 dell',as9o ,cill5ico 

e del ,c&elajo2 colui *e ebbe p] motto1 
come tutti sanno3 ,9 tri/itia hil>is1 9 
hil>itate tri/is1 *e p>e il motto dello 
/esso umorismo4  ,e la c&ela di quel suo
 c&elajo potr *i>ir alquanto c]te ombre 
dell'idee1 le quali inv]o spav5tano le  
be/ie1 -- dice egli /esso2 e dice an*e3 
-- ,consid]ate *i va1 *i vi5e1 *e si fa1
 *e si dice1 come s'int5de1 come si pu  
int5d]e2 * c]to1 contempl&o que/'azioni 
e discorsi umani col s5so d',eraclito1 o
 di ,democrito1 avrete occasion di molto
 o rid]e o piang]e4  ,p] conto suo1     
l'autore le ha contemplate col s5so di  
,eraclito e di ,democrito a un tempo4   
,qua ,giordano p>la p] volg>e1 nom9a    
lib]am5te1 dona il proprio nome a *i la 
natura dona il proprio ess]e2 non dice  
v]gognoso quel *e fa degno la natura2   
non copre quel *'ella mo/ra ap]to1 *iama
 il pane pane1 il v9o v9o1 il pi$e pi$e1
 et altre p>ti di proprio nome2 dice il 
mangi>e mangi>e1 il dormire dormire1 il 
b]e b]e1 e cos gli altri atti naturali  
significa con proprio titolo4  ,que/o1  

nella ,epi/ola esplicatoria *e prec$e lo
 ,spaccio della ,be/ia trionfante4      
,apriamo un po' que/o ,spaccio e s5tiamo
 *e cosa ,m]curio dice di ,giove4 ,ecco 
qua3 ,ha ord9ato *e oggi a mezzogiorno  
doi meloni tra gli altri1 nel melonajo  
di ,fronz9o1 si5o p]fettam5te maturi3 ma
 *e non si5o colti se non tre giorni a  
presso1 qu&o non s>an giudicati buoni a 
mangi>e4 ,vuole *e al m$esimo tempo de  
la iviuma *e /a a le radici del monte di
 ,cicala1 9 casa di ,gioan ,bruno1 tr5ta
 iviomi si5o p]fetti colti1 e diecesette
 cadano scalmati 9 t]ra1 qu9dici siano  
rosi da' v]mi2 *e ,na/a1 moglie         
d',alb5zio1 m5tre si vuole incresp> li  
capegli de le tempie1 vegna1 p] av]     
troppo scaldato il f]ro1 a bruci>s5e    
c9quantasette1 ma *e non si scotte la   
te/a1 o p] que/a volta non bia/emi qu&o 
s5tir il puzzo1 ma con pazi5za la passe2
 *e dal /]co del suo bove nascano dug5to
 c9quanta doi sc>afoni1 de' quali       
quattordici si5o calpe/ati e uccisi p]  
il pie' di ,alb5zio1 v9ti sei muojano di

 r9v]sato1 v9ti doi vivano 9 cav]na1    
ottanta vadano 9 p]egr9aggio p] il      
cortile1 qu>anta doi si retir9o a viv]e 
sotto quel ceppo vic9o a la porta1 s$ici
 vadano isvolt&o le pallottole p] dove  
meglio li vi5 comodo1 il re/o corra a la
 =tuna444 ,*e ,ambrogio ne la c5tesima e
 duodecima sp9ta abbia spaccio et       
isp$ito il negozio con la mogli]a1 e *e 
non la +ravide p] que/a volta1 ma ne    
l'altra volta1 con quel seme 9 cui si   
conv]tisce quel porro cotto *e mangia al
 pres5te con sapa e pane miglio4  ,e    
que/o p] dimo/r>e a ,s(ia *e s'+anna se 
p5sa *e ai cele/i non si5o a cura cos le
 cose m9ime1 come le pi gr&i4  ,come si 
*iama que/o8  ,dice di s ,giordano      
nell',antiprologo del ,c&elajo3         
,l'autore1 se voi lo conoscete1 dire/e  
*'h una fisionomia sm>rita2 p> *e sempre
 sia 9 contemplazione de le p5e de      
l'inf]no2 p> sia /ato a la pressa1 come 
le b>rette2 un *e ride1 sol p] f> come  
fan gli altri4 ,p] il pi lo v$rete      
fa/idito1 re/io e bizz>ro3 non si       

cont5ta di nulla1 ritroso come un vec*io
 d'ottant'anni1 fanta/ico come un cane4 
,e ,d$alo si *iama circa gli abiti      
dell'intelletto nella proemiale epi/ola 
al ,dell'inf9ito ,univ]so e ,mondi1 e   
come ,moro1 dio del riso1 s'introduce   
nello ,spaccio4  ,lo /ile del ,bruno1 --
 oss]va nel suo /udio mirabile su ,tre  
comm$ie italiane nel ,c9quec5to il      
,graf#de -- lo /ile del ,bruno          
l'immag9e viva della m5te onde muove4   
,ad un'amplissima v>iet di =me1 di      
figurazioni e di processi1 s'accoppia 9 
esso un'efficacia imp>eggiabile4 ,pi5 di
 vitale f]vore esso non si adagia ne'   
simmetrici sp>tim5ti retorici1 ma si    
devolve p] efflu5te1 organica funzione4 
,di natura protei=me1 con p>i agevolezza
 s'adegua al pi arduo p5si]o della m5te 
disquisitiva1 e al pi volg> s5tim5to di 
un'anima abjetta4 ,le p>ole vi si       
affrontano 9 riscontri imp5sati1 e dal  
cozz> loro erompe sfavill&o nuova luce  
d'idee4 ,esso  un vivo f]m5to di p]egr9i
 concetti1 d'immag9i epifani*e1 di      

clausole feconde4 ,la l+ua copiosa1     
proporzionata alla v>iet e al num]o     
delle cose *e p] essa si debbono        
signific>e1 non conosce1 o disprezza1 i 
ritegni e le leggi dell'accademica      
purit1 e s'imp+ua di elem5ti tratti cos 
da' ripositorii pi augu/i dell'eloqu5za 
classica1 come dagli ultimi fondi della 
p>lata v]nacola4 ,un i/rum5to s fatto   
era necess>io ad un +egno *e1 s5za      
sm>rire mai l'equilibrio1 trascorre     
tutti i gradi dell'ess]e1 dagli imi     
t]m9i del reale ai supremi dell'ideale4 
,sia *e raffronti1 e associi o scev]i i 
t]m9i del p5si]o1 sia *e n>ri o         
descriva1 la virt sua rimane sempre     
uguale a s /essa4#df  ,le contraddizioni
 innegabili *e il ,graf 9 que/o suo     
/udio scopre nella m5te del filos(o     
pantei/a1 p] cui confessa di non int5d]e
 come si g5]i 9 essa il mom5to del riso 
si spiegano1 secondo me1 p]fettam5te con
 quell'intimo e p>ticol> processo       
psicologico 9 cui consi/e appunto       
l'umorismo e *e implica p] s /esso que/e

 e tant'altre contraddizioni4  ,del     
re/o1 il ,graf /esso soggiunge3 ,pu d>si
 *e la contraddizione tragga la orig9e  
da una c]ta dis=mit preesi/5te fra      
l'intelletto e l'indole da una p>te1 e  
fra la virt appr5siva e la razioc9ativa 
da un'altra4  ,ma io non posso indugi>mi
 a discorr]e su ogni scrittore *e mi    
avv5ga di nom9>e 9 que/a rapida corsa4  
,debbo limit>mi a fuggevoli acc5ni1     
rim&&o a miglior tempo uno /udio        
compiuto e un'antologia degli umori/i   
italiani1 *e qui1 dato il mio compito1  
s>ebbe fuor di luogo4 ,ba/] porre 9 vi/a
 alcuni po*i nomi2 e due ne abbiamo gi  
citati di sommi1 e un t]zo di pi mode/o 
scrittore1 *e fu di popolo e artigiano1 
uso1 come disse egli /esso tutto il     
giorno a combatt]e con la =bice e con   
l'ago3 cose *e se b5e sono /rum5ti da   
donne1 e le muse son donne1 non si legge
 p] *'elle fuss9o mai adop]ate da loro3 
,giambatti/a ,gelli1 voglio dire1 *e nei
 gi>d9i del ,ruccellai si pascol di     
filos(ia e di$e fuori quella ,circe e   

quei ,capricci di ,giu/o ,bottajo1 *e --
 ripeto -- *i sa *e capolavori          
d'umorismo sembr]ebb]o1 se scritti 9    
+lese1 da scrittore +lese  ,ma sul s]io1
 se son consid]ati umori/i 9 ,+hilt]ra  
il ,congreve1 lo ,/eele1 il ,prior1 il  
,gay1 non trov]emo noi nella lett]atura 
no/ra da contrapporre altri nomi di     
scrittori1 *e noi1 p] conto no/ro1 non  
ci siamo mai sognati di *iam>e umori/i1 
an*e del settec5to1 e an*e di due e di  
tre secoli innanzi8 ,ma quanti bizz>ri a
 gaj +egni tra quei bajoni no/ri del    
,c9quec5to6 ,e il ,cell9i8 ,sul s]io1 se
 ci v$iamo porre innanzi ,! ,dunciade   
del ,pope1 non abbiamo da pr5d]e a pi5e 
mani1 p] seppellirla1 tutta una         
lett]atura1 di cui sogliamo v]gogn>ci1 a
 com9ci> dai ,mattacc9i del ,c>o8       
,mancass]o gu]re d'in*io/ro tra i       
lett]ati no/ri d'ogni tempo1 gi gi dai  
sonetti di ,cecco ,angioli]i contro     
,dante1 all',atlantide di ,m>io         
,rapis>di6 ,riso an*e que/o1 sicuro1    
gajezza mala1 umore1 cio fiele1 coll]a  

fr$da e secca1 come la *iama ,brunetto  
,lat9i1 o mal9conia nel s5so orig9>io   
della p>ola3 la mal9conia appunto dello 
,swift libelli/a4 ,p5so al ,franco1     
all',aret9o e1 pi qua1 a quel t]ribile  
monsignor ,lodovico ,s]g>di4 ,a que/i   
soltanto8 ,ma a b5 pi d'uno             
=za *'io rigu>di1     ,il qual mi grida 
e di lontano acc5na     ,e priega *'io  
nol lasci nella p5na1  v$5do con quanta 
l>ghezza gli altri imb>*9o scrittori su 
que/o ,n>r5s*iff dell'umorismo6 ,ma s1  
p]* no8 an*e tu1 ,ort5sio ,l&o1 se pur  
volont>iam5te non pazzeggi come ,bruto  
p] av] diritto di viv]e e di p>l>e con  
lib]t1 come disse ,c>lo ,t5ca2 monta    
an*e tu1 autore dei ,p>adossi e del     
,comm5t>io delle cose mo/ruose d',italia
 e d'altri luoghi1 tu *e1 non           
foss'altro1 ave/i il coraggio di d>e ai 
tuoi d dell'animalaccio ad ,ari/otile4  
,io1 p] me1 ti lasc]ei a t]ra con tutti 
gli altri1 a t]ra col ,doni1 a t]ra col 
,boccal9i1 ,tacito proconsolo nell'isola
 di ,lesbo1 a t]ra col ,dotti1 a t]ra   

con tanti prima e dopo di te1 il        
,caporali e il ,lippi e il ,pass]oni2 ma
 non vorrei ess]e io solo cos rigoroso1 
massime qu&o v$o dalla b>ca uno *e ha il
 diritto di />vi1 inconte/abile1 ,lor5zo
 ,/]ne1 f> c5ni e invit> quell'ultimo   
dei no/ri *e ho nom9ati1 a mont>vi4  ,e 
,aless&ro ,tassoni8 si deve lasci>e a   
t]ra an*e lui8 ,nelle rec5ti fe/e 9 suo 
onore1 p>ec*i han voluto v$] /(fa       
d'umori/a v]o 9 que/o acuto e ac]bo     
d]isore1 anzi disprezzatore del suo     
tempo4 ,se fosse +lese o t$esco1 s>ebbe 
gi da un pezzo nella b>ca an*e lui e    
degno di />vi4      a giudizio de' savi 
univ]sale4  ,siamo sempre l3 9 *e s5so  
si deve int5d]e l'umorismo8             
,l',arcoleo1 su la f9e della sua seconda
 conf]5za1 di*i>a di non ess]e incl9e a 
quella critica *e1 rispetto a =me       
lett]>ie1 disp5sa facilm5te scomuni*e e 
o/racismi2 e dice *e sono molto         
complesse le ragioni p] le quali 9      
,italia ebbe poca vita la =ma umori/ica1
 e *e egli non vuol pr(an>e             

que/'argom5to *e m]ita /udio speciale4  
,quali si5o que/e ragioni molto         
complesse1 *e al lume degli /essi       
esempii recati dall',arcoleo appajono   
qua e l contraddittorie1 abbiamo gi     
v$uto3 da noi non c' spirito            
d'oss]vazione n intimit di /ile1 siamo  
p$anti e accademici1 siamo scettici e   
indiff]5ti1 non aspiriamo a nulla4      
,contro que/e accuse1 noi abbiamo citato
 p>ec*i nomi1 *e mai1 neppure 9 un      
lampo1 sono sorti 9 m5te all',arcoleo4  
,una sola volta1 p>l&o del ,he9e 9 f9 di
 vita1 *e ride del suo dolore1 p5sa1 p] 
comb9azione1 al ,leop>di *e si s5tiva   
an*e lui un tronco *e p5a e vive e al   
,brigh5ti scriveva3 ,io /o qui d]iso1   
sputac*iato1 preso a calci da tutti1 di 
mani]a *e se vi p5so mi fa              
raccapricci>e4 ,tuttavia mi avvezzo a   
rid]e e ci riesco4 ,s1 ma re/ lirico1   
oss]va1 l'educazione classica non gli   
p]mise di ess]e umori/a6 ,ma scrisse    
an*e c]ti dialoghi se non c'+anniamo1 e 
c]te altre prosette444 ,re/ lirico an*e 

l8 ,l'educazione classica444 ,ma alm5o  
la t5d5za romantica avr p]messo al      
,manzoni di ess]e umori/a8 ,*e6 ,il suo 
don ,abbondio non aspira a nulla1 litiga
 tra il dov]e e la paura2  ridicolo     
s5z'altro4 ,non  que/o un modo abba/anza
 spiccio di giudic>e e m&>e8 ,ma que/o  
modo1 v]am5te1 ti5e l',arcoleo dal      
pr9cipio alla f9e delle due conf]5ze3   
l'argom5to  trattato cos1 a sprazzi1 p] 
s5t5ze inappellabili4 ,umorismo3 fuoco  
d'artifizio di scoppiettanti def9izioni2
 poi1 prima fase3 dubbio e scetticismo  
-- rid]e del proprio p5si]o -- ,amleto2 
seconda fase1 lotta e adattam5to --     
rid]e del proprio dolore -- ,don        
,giovanni4 ,e tra gli umori/i della     
prima fase son citati due francesi1     
,rabelais e ,montaigne1 e due +lesi1    
,swift e ,/]ne2 tra gli umori/i della   
seconda1 due t$es*i1 ,ri*t] e ,he9e1 tre
 +lesi1 ,c>lyle1 ,dick5s1 ,?ack]ay e    
poi444 ,m>co ,twa94 ,come si v$e1 nessun
 italiano4 ,e dire *e arriviamo f9o a   
,m>co ,twa96  ,l',arcoleo conclude cos3 

,lo spirito comico rimase avviluppato   
nell'embrione della comm$ia dell'arte o 
nella poesia dialettale2 e molto e ricco
 sviluppo ebb]o invece e 9 poesia e 9   
prosa1 9 poemi1 novelle1 romanzi e      
saggi1 l'ironia e la satira4 ,ba/a      
confond]e con que/e =me l'hum\r1 p]*    
n'esca giudizio oppo/o al mio1 o p]* io 
sembri esag]ato e +iu/o4 ,non int5do    
p>l>e di t5tativi o abbozzi2 si trovano 
facilm5te 9 ogni /oria arti/ica e di    
ogni =ma3 ma io non s v$]e fra noi una  
lett]atura umori/ica e all'uopo non     
avrei *e a f>e un p>agone tra l',ario/o 
e ,c]vantes4  ,que/o p>agone l'abbiamo  
fatto noi1 e con un giudizio non oppo/o 
a quello *'egli avrebbe dato1 se avesse 
fatto il p>agone4 ,tra p>5tesi p]1      
,c]vantes -- come ,rabelais1 come       
,montaigne --  un lat9o2 e non cr$iamo  
*e la ,ri=ma propriam5te 9 ,spagna444   
,lasciamo &>e6 ,v5iamo 9 ,italia4 ,noi  
non vogliamo affatto confond]e lo       
spirito comico1 l'ironia1 la satira con 
l'umorismo3 tutt'altro6 ,ma non si deve 

nean*e confond]e l'umorismo v]o e       
proprio con l'hum\r +lese1 cio con quel 
tipico modo di rid]e o umore *e1 come   
tutti gli altri popoli1 hanno an*e      
gl',+lesi4 ,non si pret5d]1 *e          
gl'italiani o i ,francesi abbiano       
l'hum\r +lese2 come non si pu pret5d]e  
*e gl',+lesi ridano a modo no/ro o      
facciano dello spirito come i ,francesi4
 ,l'avranno mag>i fatto1 qual*e volta2  
ma ci non vuol dire4 ,l'umorismo v]o e  
proprio  un'altra cosa1 ed  an*e p]     
gl'+lesi un'ecc5tricit di /ile4 ,ba/a   
confond]e l'una cosa e l'altra --       
diciamo an*e noi a no/ra volta -- p]* si
 v5ga a riconosc]e una lett]atura       
umori/ica a un popolo e a neg>la a un   
altro4 ,ma una lett]atura umori/ica si  
pu av]e a que/o solo patto1 cio di f>   
que/a confusione2 e allora ogni popolo  
avr la sua1 assomm&o tutte le op]e 9 cui
 que/o tipico umore si esprime nei pi   
bizz>ri modi2 e noi potremmo com9ci> la 
no/ra1 ad esempio1 con ,cecco           
,angioli]i1 come gl',+lesi la com9ciano 

col ,*auc]1 e non direi *e la com9c9o   
b5e1 non p] il valore del poeta1 ma p]* 
egli mo/ra di av] mescolato alla bev&a  
nazionale un po' del v9o *e si v5demmia 
nel paese del sole4 ,altrim5ti1 una     
lett]atura umori/ica v]a e propria non  
possibile1 presso nessun popolo3 si     
possono av]e umori/i1 cio po*i e r>i    
scrittori 9 cui p] natural disposizione 
avvi5e quel complicato e speciosissimo  
processo psicologico *e si *iama        
umorismo4 ,quanti ne cita l',arcoleo8   
,c]tam5te1 l'umorismo nasce da uno      
speciale /ato d'animo1 *e pu1 pi o m5o1 
diffond]si4 ,qu&o un'espressione d'arte 
riesce a conqui/>e l'att5zione del      
pubblico1 que/o si d subito a p5s>e e a 
p>l>e e a scriv]e secondo le impressioni
 *e ne ha ricevuto2 di modo *e quella   
espressione1 sorta dapprima dalla       
p>ticol>e intuizione d'uno scrittore1   
p5etrata rapidam5te nel pubblico1  poi  
da que/o v>iam5te tras=mata e diretta4  
,cos avv5ne p] il romanticismo1 cos p]  
il naturalismo3 div5t>ono le idee del   

tempo1 quasi un'atmosf]a ideale2 e molti
 fec]o p] moda i romantici o i          
naturali/i1 come molti p] moda fec]o gli
 umori/i 9 ,+hilt]ra nel sec4 ,,xviii1 e
 molti furon degli umidi nel ,c9quec5to 
9 ,italia1 e degli arcadi nel settec5to4
 ,uno /ato d'animo si pu cre>e 9 noi e  
div5ir co]5te o riman] fittizio1 secondo
 *e risponda o no alla speciale         
fisionomia dell'organismo psi*ico4 ,ma  
poi le idee del tempo mutano1 cangia la 
moda1 i pmpili seguaci si mettono       
appresso ad altre navi4 ,*i re/a8       
,re/ano quei po*i1 da cont> su le dita1 
quei po*i *e ebb]o1 primi1 l'intuizione 
/raord9>ia1 o 9 cui quello speciale /ato
 d'animo div5ne cos co]5te1 *e pot]on   
cre>e un'op]a organica1 resi/5te al     
tempo e alla moda4  ,sul s]io poi       
l',arcoleo cr$e *e nella no/ra          
lett]atura dialettale non ci sia altro  
*e spirito comico8 ,egli  siciliano1 e  
c]tam5te ha letto il ,meli1 e sa quanto 
sia +iu/o il giudizio di arcadia        
sup]iore dato della poesia di lui1 *e   

non fu sonata soltanto su la zampogna   
pa/orale1 ma ebbe an*e tutte le corde   
della lira e si espresse 9 tutte le =me4
 ,non c' v]o e proprio umorismo 9 tanta 
p>te della poesia del ,meli8 ,ma        
ba/]ebbe cit> soltanto ,la cutuliata p] 
dimo/r>lo6      ,tic tic444 *i fu8      
,cutuliata4  ,e non c' umorismo1 v]o e  
proprio umorismo1 9 tanti e tanti       
sonetti del ,belli8 ,e s5za p>l>e delle 
figure del ,maggi1 il ,giovann9 ,bong1  
il ,m>*ionn di gamb av]t di ,c>lo ,porta
 non son due capolavori d'umorismo8 ,e1 
poi* si p>la di tipi rima/i imp]ituri1  
il ,mons ,travet del ,b]sezio1 il       
,nobilomo ,vidal del ,gall9a8 ,e un     
altro scrittore dialettale abbiamo1     
f9ora quasi del tutto ignoto1 gr&issimo3
 umori/a v]o1 se mai ce ne fu1 e -- a   
f>lo appo/a -- m]idionalissimo1 di      
,reggio ,calabria3 ,giovanni ,m]l9o1    
rivelato or son p>ec*i anni1 9 una      
conf]5za#dg da ,giuseppe ,mantica1 suo  
cont]raneo1 *e s>ebbe /ato an*e lui un  
=te scrittore umori/a se1 nel breve     

corso della sua esi/5za1 la politica non
 lo avesse troppo pre/o di/ratto dalle  
lett]e4 ,scrisse il ,m]l9o i suoi libri 
p] #ee lettori1 *e nom9a uno p] uno e   
divide 9 quattro categorie1 impon5do a  
ciascuna di esse alcuni speciali        
obblighi 9 ricomp5sa del piac]e loro    
procurato4 ,uno de' suoi volumi1 ancora 
tutti in$iti1  detto3 ,miscellanea di   
v>ie cose sconnesse e piacevoli1 fatta  
p] coloro *e1 av5do poco c]vello1       
vogliono i/ruirsi sul modo pi acconcio  
p] p]d]lo int]am5te2 gli altri sono     
,memorie utili ed inutili ai po/]i1     
ossia la vita di ,giovanni ,m]l9o del   
quondam ,antonio di ,reggio1 pr9cipiata 
a #bg decembre #aghi e proseguita f9o al
 #ahej1 compo/a di sette volumi4 ,vorrei
 pot] cit>e p] di/eso il lungo ,dialogo 
alla calabrese tra ,dom9e ,dio e        
,giovanni ,m]l9o o il ,conto con ,dom9e 
,dio p] dimo/r>e *e umori/a fosse il    
,m]l9o4 ,nell'attesa *e gli er$i lo     
r5dano a tutti noto pubblic&o i volumi1 
rim&o alla pubblicazione *e il ,mantica 

fece di que/i due imp>eggiabili         
,dialoghi1 con la traduzione a fronte4  
,que/o1 p] la lett]atura dialettale4    
,non scopre poi sul s]io altro *e ironia
 e satira l',arcoleo negli scrittori    
italiani8 ,io p5so a un c]to ,socrate   
immag9>io d'un c]to abbate del          
settec5to2 p5so al ,didimo *i]ico del   
,foscolo3 ad alcune volate 9 prosa del  
,b>etti2 p5so ai ,promessi ,sposi del   
,manzoni1 tutto infuso di g5u9o         
umorismo2#dh p5so al ,sant',ambrogio del
 ,giu/i1 v]a poesia umori/ica1 unica =se
 tra le tante satiri*e o s5tim5tali2    
p5so a quei c]ti dialoghi e a quelle    
c]te prosette del ,leop>di2 p5so        
all',as9o e al ,buco nel muro del       
,gu]razzi2 p5so al ,fanfulla del        
,d',azeglio2 p5so a ,c>lo ,b9i2 p5so a  
quella tal cuc9a nel ca/ello di ,fratta 
delle ,confessioni d'un ottuag5>io del  
,nievo2 p5so a ,camillo ,de ,meis1 al   
,rev]e2 e1 poi* l',arcoleo arriva f9o a 
,m>co ,twa91 p5so al ,re umori/a1 al    
,demonio dello /ile1 all',altal5a delle 

antipatie1 al ,pietro e ,paola1 a       
,sc>icalas9o1 all',illu/rissimo del     
,cantoni2 al ,demetrio ,pianelli del ,de
 ,m>*i2 p5so ai poeti della             
scapigliatura lomb>da e a tante note di 
s*ietto e pr(ondo umorismo nelle liri*e 
del ,c>ducci e del ,graf2 p5so ai tanti 
p]sonaggi umori/ici *e popolano i       
romanzi e le novelle del ,fogazz>o1 del 
,f>9a1 del ,capuana1 del ,fuc9i1 e an*e 
ad alcune op]e di pi giovani scrittori1 
da ,luigi ,antonio ,vill>i              
all',alb]tazzi1 al ,panz9i444 ed ecco1  
la ,lant]na di ,diog5e di que/'ultimo   
vorrei porre 9 una mano all',arcoleo e  
nell'altra la c&ela del ,c&elaio del    
,bruno3 son sicuro *e p>ec*i scrittori  
umori/i scoprirebbe nella lett]atura    
italiana antica e nuova4     ,,p>te     
,,seconda     ,ess5za1 c>att]i e mat]ia 
dell'umorismo   ,i  ,*e cosa            
l'umorismo8  ,se volessimo t5] conto di 
tutte le rispo/e *e si son date a que/a 
dom&a1 di tutte le def9izioni *e autori 
e critici han t5tato1 potremmo riempire 

p>ec*ie e p>ec*ie pag9e1 e probabilm5te 
alla f9e1 confusi tra tanti p>]i e      
disp>]i1 non riusciremmo ad altro *e a  
ripet]e la dom&a3 -- ,ma1 9 somma1 *e   
cos' l'umorismo8  ,abbiamo gi detto *e  
tutti coloro1 i quali1 o di proposito o 
p] incid5za1 ne han p>lato1 9 una cosa  
sola si accordano1 nel di*i>>e *e       
difficilissimo dire *e cosa sia v]am5te1
 p]* esso ha inf9ite v>iet e tante      
c>att]i/i*e *e1 a vol]lo descriv]e 9    
g5]ale1 si ris*ia sempre di dim5tic>ne  
qualcuna4  ,que/o  v]o2 ma  v]o altres  
*e da un pezzo ormai avrebbe dovuto     
capirsi *e p>tire da que/e c>att]i/i*e  
non  la via migliore p] arriv>e a       
int5d]e la v]a ess5za dell'umorismo1    
poi* sempre avvi5e *e una se ne assuma  
p] fondam5tale1 quella *e si            
riscontrata comune a p>ec*ie op]e o a   
p>ec*i scrittori /udiati con            
pr$ilezione2 di modo *e tante def9izioni
 si v5gono inf9e ad av]e dell'umorismo1 
quante sono le c>att]i/i*e riscontrate1 
e tutte naturalm5te hanno una p>te di   

v]o1 e nessuna  la v]a4  ,c]tam5te1     
dalla somma di tutte que/e v>ie         
c>att]i/i*e e delle consegu5ti          
def9izioni si pu arriv>e a compr5d]e1   
cos1 9 g5]ale1 *e cosa sia l'umorismo2  
ma se ne avr sempre una conosc5za       
somm>ia ed e/]iore1 appunto p]* fondata 
su que/e somm>ie ed e/]iori             
det]m9azioni4  ,la c>att]i/ica1 ad      
esempio1 di quella tale peculi> bon>iet 
o b5evola indulg5za *e scoprono alcuni  
nell'umorismo1 gi def9ito del ,ri*t]    
mal9conia d'un animo sup]iore *e giunge 
a div]tirsi f9an*e di ci *e lo          
rattri/a1#di quel tranquillo1 giocondo e
 riflesso sgu>do su le cose1 quel modo  
d'accogli]e gli spettacoli div]t5ti1 *e 
sembra1 nella sua mod]azione1 soddisf>e 
il s5so del ridicolo e dom&> p]dono di  
ci *e v' di poco delicato 9 tal         
compiacim5to1 quella tale espansione    
degli spiriti dall'int]no all'e/]no     
incontrata e rit>data dalla corr5te     
contr>ia d'una specie di b5evol5za      
p5sosa1 di cui p>la il ,sully nel suo   

,essai sur le rire1#ej non si trovano 9 
tutti gli umori/i4 ,alcuni di que/i     
tratti1 *e al critico francese1 e non a 
lui soltanto1 pajono pr9cipali          
dell'umorismo1 si trov]anno 9 alcuni1 9 
altri no2 e 9 c]tuni anzi si trov] il   
contr>io1 come ad esempio nello ,swift1 
*e  mal9conico nel s5so orig9>io della  
p>ola1 cio pi5o di fiele2 e del re/o noi
 v$remo un po' pi innanzi1 p>l&o del don
 ,abbondio del ,manzoni1 a *e cosa 9    
fondo si riduca quella peculi> bon>iet o
 simpatica indulg5za4  ,al contr>io1    
quella acre disposizione a scoprire ed  
esprim]e il ridicolo del s]io e il s]io 
del ridicolo umano1 di cui p>la il      
,bonghi1 calz] allo ,swift e a umori/i  
al p>i di lui beff>di e mordaci2 non    
calz] ad altri2 n del re/o1 come oss]va 
il ,lipps1 oppon5dosi alla teoria del   
,lazz>us1 *e consid]a an*'esso          
l'umorismo soltanto come una            
disposizione d'animo1 que/o modo di     
consid]>lo  compiuto4 ,n compiuto s>    
quello del ,hegel *e lo dice attitud9e  

speciale d'intelletto e di animo onde   
l'arti/a si pone lui /esso al po/o delle
 cose1 def9izione *e1 a non porsi b5e a 
gu>d>e da quel solo lato da cui l',hegel
 lo gu>da1 ha tutta l'aria d'un rebus4  
,c>att]i/i*e pi comuni1 e p] pi         
g5]alm5te oss]vate1 sono la             
contradizione fondam5tale1 a cui si suol
 d>e p] causa pr9cipale il disaccordo *e
 il s5tim5to e la m$itazione scoprono o 
fra la vita reale e l'ideale umano o fra
 le no/re aspirazioni e le no/re        
debolezze e mis]ie1 e p] pr9cipale      
effetto quella tal p]plessit tra il     
pianto e il riso2 poi lo scetticismo1 di
 cui si colora ogni oss]vazione1 ogni   
pittura umori/ica1 e 9 f9e il suo       
proc$]e m9uziosam5te e an*e             
maliziosam5te analitico4  ,dalla somma1 
ripeto1 di tutte que/e c>att]i/i*e e    
consegu5ti def9izioni si pu arriv>e a   
compr5d]e1 cos1 9 g5]ale1 *e cosa sia   
l'umorismo1 ma nessuno negh] *e non ne  
risulti una conosc5za troppo somm>ia4   
,*e se accanto ad alcune det]m9azioni   

affatto incompiute1 come abbiamo v$uto1 
altre ve ne sono indubbiam5te pi comuni1
 l'intima ragione di esse non  poi v$uta
 affatto con precisione n spiegata4     
,r9unzi]emo noi a v$]la con precisione e
 a spieg>la1 accett&o l'op9ione di      
,b5$etto ,croce *e nel ,j\rnal (        
comp>ative ,lit]ature 7fasc4 ,,iii1     
#aijc7 di*i> indef9ibile l'umorismo come
 tutti gli /ati psicologici1 e nel libro
 dell',e/etica lo annov] tra i tanti    
concetti dell'e/etica del simpatico8    
,l'indag9e dei filos(i -- egli dice --  
si  a lungo travagliata intorno a que/i 
fatti1 e specialm5te intorno ad alcuni  
di essi1 come1 9 prima l9ea1 il comico1 
e poi il sublime1 il tragico1           
l'umori/ico e il grazioso4 ,ma bisogna  
evit> l'errore di consid]>li come       
s5tim5ti speciali1 note del s5tim5to1   
ammett5do cos delle di/9zioni e classi  
di s5tim5ti1 laddove il s5tim5to        
organico p] s /esso non pu d> luogo a   
classi2 e bisogna *i>ire 9 *e s5so      
possano dirsi fatti mi/i4 ,essi dan     

luogo a concetti complessi1 ossia di    
complessi di fatti1 nei quali entrano   
s5tim5ti organici di piac]e e dispiac]e 
7o an*e s5tim5ti spirituali-organici71 e
 date circo/anze e/]ne *e =niscono a    
quei s5tim5ti m]am5te organici o        
spirituali-organici un det]m9ato        
cont5uto4 ,il modo di def9izione di     
que/i concetti  il g5etico3 ,po/o       
l'organismo nella situazione a1         
sopravv55do la circo/anza b1 si ha il   
fatto c4 ,que/o e simili processi non   
hanno col fatto e/etico nessun contatto3
 salvo quello g5]ale *e tutti essi1 9   
quanto co/ituiscono la mat]ia o la      
realt1 possono ess]e rappres5tati       
dall'arte2 e l'altro1 accid5tale1 *e 9  
que/i processi entr9o talvolta dei fatti
 e/etici1 come nel caso dell'impressione
 di sublime *e pu produrre l'op]a di un 
arti/a titano1 di un ,dante o di uno    
,%akespe>e1 o di quella comica del      
conato di un imbrattatele o di un       
imbrattac>te4 ,an*e 9 que/i casi il     
processo  e/r9seco al fatto e/etico3 al 

quale non si lega se non il s5tim5to del
 piac]e e dispiac]e1 del valore e       
disvalore e/etico1 del bello e del      
brutto4  ,innanzi tutto1 p]* sono       
indef9ibili gli /ati psicologici8       
,s>anno =se indef9ibili p] un filos(o1  
ma l'arti/a1 9 fondo1 non fa altro *e   
def9ire e rappres5t>e /ati psicologici4 
,e poi se l'umorismo  un processo o un  
fatto *e d luogo a concetti complessi1  
ossia di complessi di fatti1 come div5ta
 poi esso un concetto8 ,concetto s>     
quello a cui l'umorismo d luogo1 non    
l'umorismo4 ,c]tam5te se p] fatto       
e/etico deve int5d]si quel *e int5de il 
,croce1 tutto divi5e e/r9seco ad esso1  
non *e que/o processo4 ,ma noi abbiamo  
dimo/rato altrove e an*e nel corso di   
que/o lavoro1 *e il fatto e/etico non  n
 pu ess]e quel *e il ,croce int5de4 ,e1 
del re/o1 *e significa la concessione *e
 que/o e simili processi non hanno col  
fatto e/etico nessun contatto1 salvo    
quello g5]ale *e tutti essi1 9 quanto   
co/ituiscono la mat]ia o la realt       

possono ess]e rappres5tati dall'arte84  
,l'arte pu rappres5t>e que/o processo *e
 d luogo al concetto di umorismo4 ,ora1 
come potr io1 critico1 r5d]mi conto di  
que/a rappres5tazione arti/ica1 se non  
mi r5do conto del processo da cui       
risulta8 ,e 9 *e consi/]ebbe allora la  
critica e/etica8 ,se un'op]a d'arte1 -- 
oss]va il ,ces>eo nel suo saggio su ,la 
critica e/etica appunto1 -- ha da       
provoc>e uno /ato d'animo1 app> manife/o
 *e tanto pi pi5o s> l'effetto f9ale1   
quanto pi int5se e concordi vi          
coop]]anno tutte le s+ole det]m9azioni4 
,an*e 9 e/etica la somma  9 ragion delle
 po/e4 ,l'esame di tutte a una a una le 
p>ticol>i espressioni ci d> la misura   
dell'espressione totale4 ,or come la    
p]fetta riproduzione d'uno /ato d'animo1
 9 cui p] l'appunto consi/e la bellezza 
e/etica1  un fatto emozionale *e pu     
risult>e soltanto dalla somma d'alcune  
rappres5tazioni s5tim5tali1 cos         
l'analisi psicologica d'un'op]a di      
poesia  il necess>io fondam5to di       

qualsiasi valutazione e/etica4  ,p>l&o  
di que/o mio saggio sulla sua rivi/a ,la
 ,critica 7vol4 ,,vii1 a4 #aiji1 pagg4  
#bai-bc71 il ,croce1 a proposito dello  
/udio del ,bald5sp]g] ,les df9itions de 
l'hum\r 79 tudes d'hi/oire littraire1   
,p>is1 ,ha*ette1 #aijg71 si compiace di 
dire *e il ,bald5sp]g] ricorda an*e le  
ric]*e del ,cazamian1 edite nella ,revue
 g]manique del #aijf3 ,p\rquoi n\s ne   
p\vons df9ir l'hum\r1 9 cui l'autore1   
seguace del ,b]gson1 so/i5e *e          
l'umorismo sfugge alla sci5za1 p]* gli  
elem5ti c>att]i/ici e co/anti di esso   
sono 9 piccolo num]o e sopratutto       
negativi1 laddove gli elem5ti v>iabili  
sono 9 num]o indet]m9ato4 ,p] cui1 il   
compito della critica  di /udi>e il     
cont5uto e il tono di ogni umore e1 cio1
 la p]sonalit di ciascun umori/a4  --   
,il n'y a pas d'hum\r1 il n'y a que des 
hum\ri/es1 -- dice il signor            
,bald5sp]g]4  ,e il ,croce s'affretta a 
conclud]e3  -- ,la que/ione  cos        
esaurita4  ,esaurita8 ,torniamo e       

torn]emo sempre a dom&>e come mai1 se   
l'umorismo non c'1 n si sa1 n si pu dire
 *e cosa sia1 ci si5o poi scrittori1 di 
cui si possa sap]e e dire *e sono       
umori/i4 ,9 base a *e cosa si sapr e si 
potr dire8  ,l'umorismo non c'2 ci sono 
scrittori umori/i4 ,il comico non c'2 ci
 sono scrittori comici4  ,b5issimo6 ,e  
se un tale1 sbagli&o1 aff]ma *e un tale 
scrittore umori/a  un comico1 come f> io
 a *i>irgli lo sbaglio1 a dimo/r>gli *e 
un umori/a e non un comico8  ,il ,croce 
pone innanzi la pregiudiziale metodica  
circa la possibilit di def9ire un       
concetto4 ,io gli pongo innanzi que/o   
caso1 e gli dom&o come potrebbe egli    
dimo/r>e1 p] esempio1 all',arcoleo1 il  
quale aff]ma *e il p]sonaggio di don    
,abbondio  comico1 *e invece no1 quel   
p]sonaggio  umori/ico1 se non avesse b5 
*i>o 9 m5te *e cosa sia e *e debba      
int5d]si p] umorismo4  ,ma egli dice1 9 
fondo1 di non muov] gu]ra alle          
def9izioni1 e *e anzi il suo modo di    
rifiut>le tutte1 filosocam5te1          

l'accett>le tutte1 empiricam5te4 ,an*e  
la mia2 *e del re/o non 1 n vuol ess]e  
una def9izione1 ma piutto/o la          
spiegazione di quell'intimo processo *e 
avvi5e1 e *e non pu non avv5ire1 9 tutti
 quegli scrittori *e si dicono umori/i4 
,l',e/etica del ,croce  cos a/ratta e   
negativa1 *e applic>la alla critica non 
assolutam5te possibile1 se non a patto  
di neg>la di cont9uo1 com'egli /esso fa1
 accett&o que/i cos detti concetti      
empirici *e1 cacciati dalla porta1 gli  
ri5trano dalla f9e/ra4  ,ah1 una bella  
soddisfazione1 la filos(ia6   ,,ii      
,v$iamo dunque1 s5z'altro1 qual  il     
processo da cui risulta quella p>ticol> 
rappres5tazione *e si suol *iam>e       
umori/ica2 se que/a ha peculi>i c>att]i 
*e la di/+uono1 e da *e d]ivano3 se vi  
un p>ticol> modo di consid]>e il mondo1 
*e co/ituisce appunto la mat]ia e la    
ragione dell'umorismo4  ,ord9>iam5te1 --
 ho gi detto altrove1#ea e qui m' =za   
ripet]e -- l'op]a d'arte  creata dal    
lib]o movim5to della vita int]iore *e   

organa le idee e le imag9i 9 una =ma    
armoniosa1 di cui tutti gli elem5ti han 
corrispond5za tra loro e con            
l'idea-madre *e le coord9a4 ,la         
riflessione1 durante la concezione1 come
 durante l'esecuzione dell'op]a d'arte1 
non re/a c]tam5te inattiva3 assi/e al   
nasc]e e al cresc]e dell'op]a1 ne segue 
le fasi progressive e ne gode1 racco/a i
 v>ii elem5ti1 li coord9a1 li comp>a4   
,la cosci5za non ris*i>a tutto lo       
spirito2 segnatam5te p] l'arti/a1 essa  
non  un lume di/9to dal p5si]o1 *e      
p]metta alla volont di att+]e 9 lei come
 9 un tesoro d'immag9i e d'idee4 ,la    
cosci5za1 9 somma1 non  una pot5za      
creatrice2 ma lo spec*io int]iore 9 cui 
il p5si]o si rimira2 si pu dire anzi    
*'essa sia il p5si]o *e v$e s /esso1    
assi/5do a quello *e esso fa            
spontaneam5te4 ,e1 d'ord9>io1           
nell'arti/a1 nel mom5to della           
concezione1 la riflessione si nasconde1 
re/a1 p] cos dire1 invisibile3 1 quasi1 
p] l'arti/a una =ma del s5tim5to4 ,man  

mano *e l'op]a si fa1 essa la critica1  
non fr$dam5te1 come f>ebbe un giudice   
spassionato1 analizz&ola2 ma d'un       
tratto1 m]c l'impressione *e ne riceve4 
,que/o1 ord9>iam5te4 ,v$iamo adesso se1 
p] la natural disposizione d'animo di   
quegli scrittori *e si *iamano umori/i e
 p] il p>ticol> modo *e essi hanno di   
intuire e di consid]> gli uom9i e la    
vita1 que/o /esso proc$im5to avvi5e     
nella concezione delle loro op]e2 se cio
 la riflessione vi t5ga la p>te *e      
abbiamo or ora descritto1 o non vi      
assuma piutto/o una speciale attivit4   
,ebb5e1 noi v$remo *e nella concezione  
di ogni op]a umori/ica1 la riflessione  
non si nasconde1 non re/a invisibile1   
non re/a cio quasi una =ma del s5tim5to1
 quasi uno spec*io 9 cui il s5tim5to si 
rimira2 ma gli si pone innanzi2 lo      
analizza1 spassion&os5e2 ne scompone    
l'imag9e2 da que/a analisi p]1 da que/a 
scomposizione1 un altro s5tim5to sorge o
 spira3 quello *e potrebbe *iam>si1 e *e
 io difatti *iamo il s5tim5to del       

contr>io4  ,v$o una vec*ia signora1 coi 
capelli rit9ti1 tutti unti non si sa di 
quale orribile manteca1 e poi tutta     
g(fam5te imbellettata1 e p>ata d'abiti  
giovanili4 ,mi metto a rid]e4 ,avv]to *e
 quella vec*ia signora  il contr>io di  
ci *e una vec*ia rispettabile signora   
dovrebbe ess]e4 ,posso cos1 a prima1    
giunta e sup]ficialm5te1 arre/>mi a     
que/a impressione comica4 ,il comico    
appunto un avv]tim5to del contr>io4 ,ma 
se ora int]vi5e 9 me la riflessione1 e  
mi sugg]isce *e quella vec*ia signora   
non prova =se nessun piac]e a p>>si cos 
come un pappagallo1 ma *e =se ne s(fre e
 lo fa soltanto p]* pietosam5te s'+anna 
*e1 p>ata cos1 nascond5do cos le rughe e
 le canizie1 riesca a tratt5]e a s      
l'amore del m>ito molto pi giov9e di    
lei1 ecco *e io non posso pi rid]ne come
 prima1 p]* appunto la riflessione1     
lavor&o 9 me1 mi ha fatto &> oltre a    
quel primo avv]tim5to1 o piutto/o1 pi   
add5tro3 da quel primo avv]tim5to del   
contr>io mi ha fatto pass>e a que/o     

s5tim5to del contr>io4 ,ed  tutta qui la
 diff]5za1 tra il comico e l'umori/ico4 
-- ,signore1 signore6 oh6 signore1 =se1 
come gli altri1 voi /imate ridicolo     
tutto que/o2 =se vi annojo raccont&ovi  
que/i /upidi e mis]abili p>ticol>i della
 mia vita dome/ica2 ma p] me non        
ridicolo1 p]* io s5to tutto ci444 --    
,cos grida ,m>melad(f nell'o/]ia1 9     
,delitto e ,ca/igo del ,do/ojevski1 a   
,raskolnik(f tra le risate degli        
avv5tori ubria*i4 ,e que/o grido        
appunto la prote/a dolorosa ed esasp]ata
 d'un p]sonaggio umori/ico contro *i1 di
 fronte a lui1 si f]ma a un primo       
avv]tim5to sup]ficiale e non riesce a   
v$]ne altro *e la comicit4  ,ed ecco qua
 un t]zo esempio1 *e p] la sua lampante 
*i>ezza1 si potrebbe dir tipico4 ,un    
poeta1 il ,giu/i1 entra un giorno nella 
*iesa di ,sant',ambrogio a ,milano1 e vi
 trova un pi5o di soldati1      ,di que'
 soldati sett5trionali1     ,come s>ebbe
 boemi e croati1     ,messi qui nella   
vigna a f> da pali4444  ,il suo primo   

s5tim5to  d'odio3 quei soldatacci ispidi
 e duri son l a ricord>gli la patria    
s*iava4 ,ma ecco lev>si nel tempio il   
suono dell'organo3 poi quel cantico     
t$esco l5to l5to1      ,d'un suono      
grave1 flebile1 sol5ne  *e  preghi]a e  
p>e lam5to4 ,ebb5e1 que/o suono det]m9a 
a un tratto una disposizione insolita   
nel poeta1 avvezzo a us>e il flagello   
della satira politica e civile3 det]m9a 
9 lui la disposizione propriam5te       
umori/ica3 cio1 lo dispone a quella     
p>ticol> riflessione *e1 spassion&osi   
del primo s5tim5to1 dell'odio suscitato 
dalla vi/a di quei soldati1 g5]a appunto
 il s5tim5to del contr>io4 ,il poeta ha 
s5tito nell'inno                        
la dolcezza am>a     ,dei canti uditi da
 fanciullo3 il core     ,*e da voce     
dome/ica gl'imp>a1     ,ce li ripete i  
giorni del dolore4     ,un p5si] me/o   
della madre c>a1     ,un desid]io di    
pace e d'amore1     ,uno sgom5to di     
lontano esilio444  ,e riflette *e quei  
soldati1 /rappati ai loro tetti da un re

 pauroso1      ,a dura vita1 a dura     
discipl9a     ,muti1 d]isi1 solit>i     
/anno1     ,/rum5ti cie*i d'oc*iuta     
rap9a     ,*e lor non tocca e *e =se non
 sanno4  ,ed ecco il contr>io dell'odio 
di prima3      ,pov]a g5te6 lontana da' 
suoi     ,9 un paese qui *e le vuol     
male444  ,il poeta  co/retto a fuggir   
dalla *iesa p]*      ,qui1 se non fuggo1
 abbraccio un caporale1     ,colla su'  
brava mazza di nocciuolo     ,duro e    
piantato l come un piuolo4  ,not&o      
que/o1 avv]t5do cio que/o s5tim5to del  
contr>io *e nasce da una speciale       
attivit della riflessione1 io non esco  
affatto dal campo della critica e/etica 
e psicologica4 ,l'analisi psicologica di
 que/a poesia  il necess>io fondam5to   
della valutazione e/etica di essa4 ,io  
non posso int5d]ne la bellezza1 se non  
int5do il processo psicologico da cui   
risulta la p]fetta riproduzione di      
quello /ato d'animo *e il poeta voleva  
suscit>e1 nella quale consi/e appunto la
 bellezza e/etica4  ,v$iamo ora un      

esempio pi complesso1 nel quale la      
speciale attivit della riflessione non  
si scopre cos a prima giunta2 pr5diamo  
un libro di cui abbiamo gi discorso3 il 
,don ,quijote del ,c]vantes4 ,vogliamo  
giudic>ne il valore e/etico4 ,*e f>emo8 
,dopo la prima lettura e la prima       
impressione *e ne avremo ricevuto1      
t]remo conto an*e qui dello /ato d'animo
 *e l'autore ha voluto suscit>e4 ,qual' 
que/o /ato d'animo8 ,noi vorremmo rid]e 
di tutto quanto c' di comico nella      
rappres5tazione di que/o pov]o ali5ato  
*e mas*]a della sua follia s /esso e gli
 altri e tutte le cose2 vorremmo rid]e1 
ma il riso non ci vi5e alle labbra      
s*ietto e facile2 s5tiamo *e qualcosa ce
 lo turba e ce l'o/acola2  un s5so di   
commis]azione1 di p5a e an*e            
d'ammirazione1 s1 p]* se le eroi*e      
avv5ture di que/o pov]o hidalgo sono    
ridicolissime1 pur non v'ha dubbio *e   
egli nella sua ridicolagg9e  v]am5te    
eroico4 ,noi abbiamo una rappres5tazione
 comica1 ma spira da que/a un s5tim5to  

*e ci imp$isce di rid]e o ci turba il   
riso della comicit rappres5tata2 ce lo  
r5de am>o4 ,attrav]so il comico /esso1  
abbiamo an*e qui il s5tim5to del        
contr>io4 ,l'autore l'ha de/ato 9 noi   
p]* s' de/ato 9 lui1 e noi ne abbiamo gi
 v$uto le ragioni4 ,ebb5e1 p]* non si   
scopre qui la speciale attivit della    
riflessione8 ,ma p]* essa -- frutto     
della tri/issima esp]i5za della vita1   
esp]i5za *e ha det]m9ato la disposizione
 umori/ica nel poeta -- si era gi       
es]citata sul s5tim5to di lui1 su quel  
s5tim5to *e lo aveva armato cavali]e    
della f$e a ,lepanto4 ,spassion&osi di  
que/o s5tim5to e pon5dovisi contro1 da  
giudice1 nella oscura c>c]e della       
,man*a1 ed analizz&olo con am>a         
fr$dezza1 la riflessione aveva gi de/ato
 nel poeta il s5tim5to del contr>io1 e  
frutto di esso  appunto il ,don         
,quijote3  que/o s5tim5to del contr>io  
oggettivato4 ,il poeta non ha           
rappres5tato la causa del processo --   
come il ,giu/i nella sua poesia -- ne ha

 rappres5tato soltanto l'effetto1 e p]  
il s5tim5to del contr>io spira attrav]so
 la comicit della rappres5tazione2 que/a
 comicit  frutto del s5tim5to del       
contr>io g5]ato nel poeta dalla speciale
 attivit della riflessione sul primo    
s5tim5to t5uto nasco/o4  ,ora1 *e       
bisogno ho io d'assegn>e un qualsiasi   
valore etico a que/o s5tim5to del       
contr>io1 come fa ,!odor ,lipps nel suo 
libro ,komik und ,humor8  ,cio --       
int5diamoci b5e -- al ,lipps v]am5te non
 si affaccia mai que/o s5tim5to del     
contr>io4 ,egli1 da un canto1 non v$e *e
 una specie di meccanismo cos del comico
 come dell'umore3 quello /esso *e il    
,croce nella sua ,e/etica cita come un  
esempio di spiegazione accettabile di   
siffatti concetti3 -- ,po/o l'organismo 
nella situazione a1 sopravv55do la      
circo/anza b1 si ha il fatto c4 -- ,e1  
dall'altro canto1 s'impaccia di cont9uo 
di valori etici1 poi* p] lui ogni       
godim5to arti/ico ed e/etico 9 g5]e     
godim5to di qualcosa *e ha valore etico3

 non gi come elem5to di un complesso1 ma
 come oggetto dell'intuizione e/etica4  
,e tira cont9uam5te 9 ballo il valore   
etico della p]sonalit umana1 e p>la di  
positivo umano e di negazione di esso4  
,egli dice3 ,dass dur* die ,negation1   
die am positiv ,m5s*li*5 ges*ieht1 dies 
positiv ,m5s*li*e uns nh] gebra*t1 9    
se95 ,w]t (f5b>] und fhlb>] gema*t wird1
 d>9 be/eht1 wie wir sah51 das          
allgeme9/e ,wes5 d] ,tragik4 ,eb5d>9    
be/eht au* das allgeme9/e ,wes5 des     
,humors4 ,nur dass hi] die ,negation &]]
 ,art i/ als dort1 nmli* komis*e        
,negation4 ,i* sagte vom ,naivkomis*51  
dass es auf dem ,wege liege von d]      
,komik zum ,humor4 ,dies heis/ ni*t3 die
 naive ,komik i/ ,humor4 ,vielmehr i/   
au* hi] die ,komik als sol*e das        
,geg5teil des ,humors4 ,die naive ,komik
 ent/eht aus ,b]e*tigte1 ,gute1 ,kluge1 
von uns]em ,/&punkte aus 9 geg5teilig5  
,li*te ers*e9t4 ,d] ,humor entseht      
umgekh]t1 indem j5es relativ ,b]e*tigte1
 ,gute1 ,kluge aus dem ,prozess d]      

komis*5 ,v]ni*tung wi$]um emportau*t1   
und nun er/ re*t 9 se9em ,w]te e9leu*tet
 und g5oss5 wird4 ,e poco pi oltre3 ,d] 
eig5tli*e ,grund und ,k]n des ,humors i/
 b]all und j$]zeit das relativ ,gute1   
,s*ne1 ,v]nnftige1 das au* da si* f9det1
 wo es na* uns]em gewnli*5 ,begriff5    
ni*t vorh&51 ja gefliss5tli* negi]t     
ers*e9t4 ,dice an*e3 9 d] ,komik ni*t   
nur das ,komis*e 9 ni*ts z]geht1 sond]n 
au* wir 9 gewiss] ,weise1 mit uns]]     
,erw>tung1 uns]em ,glaub5 an e9e        
,erhab5heit od] ,grsse1 d5 ,regeln od]  
,gewohnheit5 uns]es ,d5k5s u4 s4 w4 zu  
ni*te w]d54 b] dieses eig5e ,zuni*tew]d5
 erhebt si* d] ,humor4 ,dies] ,humor1 d]
 ,humor1 d5 wir angesi*ts des ,komis*5  
hab51 be/eht s*liessli* eb5so wie       
d]j5ige1 d5 d] ,trg] des bewus/         
humori/is*5 ,ges*eh5s hat1 9 d]         
,gei/esfreiheit1 d] ,gewis%eit des eig55
 ,selb/ und des ,v]nnftig51 ,gut5 und   
,erhab55 9 d] ,welt1 die bei all]       
objektiv5 und eig55 ,ni*tigkeit be/eh5  
bleit1 od] eb5 d>9 zur ,geltung kommt4  

,ma  poi co/retto a riconosc]e egli     
/esso *e ni*t j$] ,humor diese h*/e     
,/ufe errei*t e *e vi ha neb5 dem       
v]shnt51 e95 entzweit5 ,humor4  ,ma *e  
bisogno ho io1 ripeto1 di d>e un        
qualsiasi valore etico a quello *e ho   
*iamato il s5tim5to del contr>io1 o di  
det]m9>lo a priori 9 alcun modo8 ,esso  
si det]m9] da s1 volta p] volta1 secondo
 la p]sonalit del poeta o l'oggetto     
della rappres5tazione4 ,*e importa a me1
 critico e/etico1 di sap]e 9 *i o dove  
/ia la ragion relativa e il giu/o e il  
b5e8 ,io non voglio n debbo uscire dal  
campo della fantasia pura4 ,io mi pongo 
d9anzi qualunque rappres5tazione        
arti/ica1 e mi propongo soltanto di     
giudic>ne il valore e/etico4 ,p] que/o  
giudizio1 ho bisogno innanzi tutto di   
sap]e lo /ato d'animo *e quella         
rappres5tazione arti/ica vuol suscit>e3 
lo sapr dall'impressione *e ne ho       
ricevuto4 ,que/o /ato d'animo1 ogni qual
 volta mi trovo innanzi a una           
rappres5tazione v]am5te umori/ica1  di  

p]plessit3 io mi s5to come t5uto tra    
due3 vorrei rid]e1 rido1 ma il riso mi  
turbato e o/acolato da qualcosa *e spira
 dalla rappres5tazione /essa4 ,ne c]co  
la ragione4 ,p] trov>la1 non ho affatto 
bisogno di sciogli]e l'espressione      
fanta/ica 9 un rapporto etico1 di tir>e 
9 ballo il valore etico della p]sonalit 
umana e via dic5do4  ,trovo que/o       
s5tim5to del contr>io1 qualunque esso   
sia1 *e spira 9 tanti modi dalla        
rappres5tazione /essa1 co/antem5te 9    
tutte le rappres5tazioni *e soglio      
*iam>e umori/i*e4 ,p]* limit>ne         
eticam5te la causa1 oppure a/rattam5te1 
attribu5dola1 ad esempio1 al disaccordo 
*e il s5tim5to e la m$itazione scoprono 
fra la vita reale e l'ideale umano o fra
 le no/re aspirazioni e le no/re        
debolezze e mis]ie8 ,nasc] an*e da      
que/o1 come da tantissime altre cause   
indet]m9abili a priori4 ,a noi preme    
soltanto acc]t>e *e que/o s5tim5to del  
contr>io nasce1 e *e nasce da una       
speciale attivit *e assume nella        

concezione di siffatte op]e d'arte la   
riflessione4   ,,iii  ,t5iamoci a que/o2
 seguiamo que/a attivit speciale della  
riflessione1 e v$iamo se essa non ci    
spiega1 a una a una le v>ie c>att]i/i*e1
 *e si possono riscontr>e 9 ogni op]a   
umori/ica4  ,abbiamo detto *e1          
ord9>iam5te1 nella concezione d'un'op]a 
d'arte1 la riflessione  quasi una =ma   
del s5tim5to1 quasi uno spec*io 9 cui il
 s5tim5to si rimira4 ,vol5do seguit>    
que/'imag9e1 si potrebbe dire *e1 nella 
concezione umori/ica1 la riflessione 1  
s1 come uno spec*io1 ma d'acqua diaccia1
 9 cui la fiamma del s5tim5to non si    
rimira soltanto1 ma si tuffa e si       
smorza3 il frigg]e dell'acqua  il riso  
*e suscita l'umori/a2 il vapore *e      
n'esala  la fantasia spesso un po'      
fumosa dell'op]a umori/ica4  -- ,a que/o
 mondo c' giu/izia f9alm5te6 -- grida   
,r5zo1 il promesso sposo1 appassionato e
 rivoltato4  -- ,tant' v]o *e un uomo   
sopraffatto dal dolore non sa pi quel *e
 si dica1 -- comm5ta il ,manzoni4  ,ecco

 la fiamma l del s5tim5to1 *e si tuffa  
qua e si smorza nell'acqua diaccia della
 riflessione4  ,la riflessione1 assum5do
 quella sua speciale attivit1 vi5e a    
turb>e1 a int]romp]e il movim5to        
spontaneo *e organa le idee e le immag9i
 9 una =ma armoniosa4  /ato tante volte 
notato *e le op]e umori/i*e sono        
scompo/e1 int]rotte1 intramezzate di    
cont9ue digressioni4 ,an*e 9 un'op]a cos
 armonica nel suo complesso come ,i     
,promessi ,sposi1  /ato notato qual*e   
difetto di composizione1 una sov]*ia    
m9uzia qua e l e il frequ5te int]romp]si
 della rappres5tazione o p] ri*iami al  
famoso ,anonimo o p] l'arguta intrusione
 dell'autore /esso4 ,que/o1 *e ai       
critici no/ri  sembrato un eccesso p] un
 v]so1 un difetto p] l'altro1  poi la   
c>att]i/ica pi evid5te di tutti i libri 
umori/ici4 ,ba/a cit>e il ,tri/ram ,%&y 
dello ,/]ne1 *e  tutto quanto un viluppo
 di v>iazioni e digressioni1 non o/ante 
*e l'autobiografo si proponga di n>r>   
tutto ab ovo1 punto p] punto1 e com9ci  

dall'alvo di sua madre e dalla p5dola *e
 il signor ,%&y padre soleva puntualm5te
 c>ic>e4  ,ma se que/a c>att]i/ica  /ata
 notata1 non se ne son v$ute *i>am5te le
 ragioni4 ,que/a scompo/ezza1 que/e     
digressioni1 que/e v>iazioni non d]ivano
 gi dal bizz>ro arbitrio o dal capriccio
 degli scrittori1 ma sono appunto       
necess>ia e inovviabile consegu5za del  
turbam5to e delle int]ruzioni del       
movim5to organatore delle immag9i p]    
op]a della riflessione attiva1 la quale 
suscita un'associazione p] contr>ii3 le 
immag9i cio1 anzi* associate p]         
similazione o p] contiguit1 si pres5tano
 9 contra/o3 ogni immag9e1 ogni gruppo  
d'immag9i de/a e ri*iama le contr>ie1 *e
 naturalm5te dividono lo spirito1 il    
quale1 irrequieto1 s'o/9a a trov>e o a  
/abilir tra loro le relazioni pi        
imp5sate4  ,ogni v]o umori/a non        
soltanto poeta1  an*e critico1 ma -- si 
badi -- un critico sui g5]is1 un critico
 fanta/ico3 e dico fanta/ico non        
solam5te nel s5so di bizz>ro o di       

capriccioso1 ma an*e nel s5so e/etico   
della p>ola1 quantunque possa sembr>e a 
prima giunta una contraddizione 9 t]m9i4
 ,ma  proprio cos2 e p] ho sempre p>lato
 di una speciale attivit della          
riflessione4  ,que/o app>ir *i>o qu&o si
 p5si *e se1 indubbiam5te1 una innata o 
er$itata mal9conia1 le tri/i vic5de1    
un'am>a esp]i5za della vita1 o an*e un  
pessimismo o uno scetticismo acquisito  
con lo /udio e con la consid]azione su  
le sorti dell'umana esi/5za1 sul de/9o  
degli uom9i1 ecc4 possono det]m9>e      
quella p>ticol> disposizione d'animo *e 
si suol *iam>e umori/ica1 que/a         
disposizione poi1 da sola1 non ba/a a   
cre>e un'op]a d'arte4 ,essa non  altro  
*e il t]r5o prep>ato3 l'op]a d'arte  il 
g]me *e cadr 9 que/o t]r5o1 e sorg]1 e  
si svilupp] nutr5dosi dell'umore di     
esso1 togli5do cio da esso condizione e 
qualit4 ,ma la nascita e lo sviluppo di 
que/a pianta debbono ess]e spontanei4   
,appo/a il g]me non cade se non nel     
t]r5o prep>ato a ricev]lo1 ove meglio   

cio pu g]mogli>e4 ,la creazione         
dell'arte  spontanea3 non  composizione 
e/]iore1 p] addizione d'elem5ti di cui  
si siano /udiati i rapporti3 di membra  
sp>se non si compone un corpo vivo1     
inne/&o1 comb9&o4 ,un'op]a d'arte1 9    
somma1 1 9 quanto  +5ua2 non pu ess]e il
 risultato della riflessione cosci5te4  
,la riflessione1 dunque1 di cui io p>lo1
 non  un'opposizione del cosci5te v]so  
lo spontaneo2  una specie di proiezione 
della /essa attivit fanta/ica3 nasce dal
 fantasma1 come l'ombra dal corpo2 ha   
tutti i c>att]i della +5uit o nativit   
spontanea2  nel g]me /esso della        
creazione1 e spira 9 fatti da essa ci *e
 ho *iamato il s5tim5to del contr>io4   
,b5 p] que/o ho soggiunto *e l'umorismo 
potrebbe dirsi un f5om5o di sdoppiam5to 
nell'atto della concezione4 ,la         
concezione dell'op]a d'arte non  altro1 
9 fondo1 *e una =ma dell'organam5to     
delle immag9i4 ,l'idea dell'arti/a non  
un'idea a/ratta2  un s5tim5to1 *e divi5 
c5tro della vita int]iore1 si           

impadronisce dello spirito1 l'agita e1  
agit&olo1 t5de a cre>si un corpo        
d'immag9i4 ,qu&o un s5tim5to scuote     
viol5tem5te lo spirito1 d'ord9>io1 si   
svegliano tutte le idee1 tutte le       
immag9i *e son con esso 9 accordo3 qui1 
invece1 p] la riflessione ins]ta nel    
g]me del s5tim5to1 come un vis*io       
maligno1 si sveglian le idee e le       
immag9i 9 contra/o4 ,e la condizione1   
la qualit *e pr5de il g]me1 cad5do nel  
t]r5o *e abbiamo pi su descritto3 gli   
s'ins]isce il vis*io della riflessione2 
e la pianta sorge e si ve/e d'un v]de   
e/raneo e pur con essa connaturato4  ,a 
que/o punto si fa avanti il ,croce con  
tutta la =za della sua logica raccolta 9
 un cosic*1 p] inf]ire da quanto ho     
detto pi su1 *'io contrappongo arte e   
umorismo4 ,e si dom&a3 -- ,vuol egli    
dire *e l'umorismo non  arte1 o *e esso 
pi *e arte8 ,e1 9 que/o caso1 *e cosa   
mai8 ,riflessione su l'arte1 e cio      
critica d'arte8 ,riflessione sulla vita1
 e cio filos(ia della vita8 ,o una =ma  

sui g5]is dello spirito1 *e i filos(i1  
f9ora1 non hanno conosciuta8 ,il ,p41 se
 l'ha scop]ta lui1 avrebbe dovuto1 a    
ogni modo1 dimo/r>la1 assegn>le un po/o1
 d$urla e f>ne int5d]e la connessione   
con le altre =me dello spirito4 ,il *e  
non ha fatto1 limit&osi ad aff]m>e *e   
l'umorismo  l'oppo/o dell'arte4  ,io mi 
gu>do attorno sbalordito4 ,ma dove1 ma  
qu&o mai ho aff]mato que/o8 ,qui /a tra 
due3 o io non s scriv]e1 o il ,croce non
 sa legg]e4 ,come c'entra la riflessione
 sull'arte *e  critica d'arte1 e la     
riflessione sulla vita *e  filos(ia     
della vita8 ,io ho detto *e ord9>iam5te1
 9 g5]ale1 nella concezione d'un'op]a   
d'arte1 cio m5tre uno scrittore la      
concepisce1 la riflessione ha un ufficio
 *e ho c]cato di det]m9>e1 p] poi v5ire 
a det]m9>e quale speciale attivit essa  
assuma1 non gi sull'op]a d'arte1 ma 9   
quella speciale op]a d'arte *e si *iama 
umori/ica4 ,ebb5e1 p]ci l'umorismo non  
arte1 o  pi *e alte8 ,*i lo dice8 ,lo   
dice lui1 il ,croce1 p]* vuol dirlo1 non

 p]* io non mi sia espresso *i>am5te1   
dimo/r&o *e  arte con que/o p>ticol>    
c>att]e1 e *i>5do da *e cosa le prov5ga1
 cio da que/a speciale attivit della    
riflessione1 la quale scompone l'immag9e
 creata da un primo s5tim5to p] f>      
sorg]e da que/a scomposizione e         
pres5t>ne un altro contr>io1 come       
appunto s' v$uto dagli esempii recati e 
da tutti gli altri *e avrei potuto      
rec>e1 esam9&o a una a una le pi        
celebrate op]e umori/i*e4  ,non vorrei  
ammett]e un'ipotesi quanto mai +iuriosa 
p] il ,croce1 *e cio egli cr$a *e       
un'op]a d'arte si componga come un      
qualunque pa/iccio con tanto d'uova1    
tanto di f>9a1 tanto di que/o o di      
quell'altro +r$i5te1 *e si potrebbe an*e
 mett]e o lasci> fuori4 ,ma purtroppo mi
 v$o co/retto da lui /esso ad ammett]e  
una siffatta ipotesi1 qu&'egli p] f>mi  
tocc>e con mano *e l'umorismo come arte 
non si pu di/+u]e dalla re/ante arte    
pone que/i due casi circa alla          
riflessione1 di cui io -- secondo lui --

 vorrei f>e c>att]e di/9tivo dell'arte  
umori/ica1 quasi *e fosse lo /esso dire 
cos1 9 g5]ale1 la riflessione e p>l>e   
com'io faccio1 d'una speciale attivit   
della riflessione1 pi come processo     
intimo1 immancabile nell'atto della     
concezione o della creazione di tali    
op]e1 *e come c>att]e di/9tivo *e p] =za
 debba mo/r>si4 ,ma lasciamo &>e4 ,pone1
 dicevo1 que/i due casi3 *e cio1 la     
riflessione o entra1 come compon5te     
nella mat]ia dell'op]a dell'arte e1 9   
que/o caso1 tra l'umorismo e la comm$ia 
7o la trag$ia o la lirica1 e via        
dic5do71 non vi ha diff]5za alcuna1     
giac* 9 tutte le op]e d'arte entra1 o pu
 entr>e1 il p5si]o e la riflessione2    
ovv]o rimane e/r9seca1 all'op]a d'arte1 
e allora si avr critica e non mai arte1 
e neppure arte umori/ica4   *i>o4 ,il   
pa/iccio6 ,recipe3 tanto di fantasia1   
tanto di s5tim5to1 tanto di riflessione2
 impa/a e avrai una qualunque op]a      
d'arte1 p]* nella composizione di una   
qualunque op]a d'arte possono entr>e    

tutti quegli +r$i5ti1 e an*e altri4  ,ma
 dom&o io3 come c'entra que/o pa/iccio1 
que/a composizione d'elem5ti come mat]ia
 dell'op]a d'arte1 qualunque e comunque 
sia1 con quello *e io ho detto pi su e  
*e ho fatto v$]e1 punto p] punto1 p>l&o 
p] esempio del ,sant',ambrogio del      
,giu/i1 qu&o ho mo/rato come la         
riflessione1 ins]5dosi come un vis*io   
nel primo s5tim5to del poeta1 *e  d'odio
 v]so quei soldatacci /rani]i1 g5] a    
poco a poco il contr>io del s5tim5to di 
prima8 ,e =se p]* que/a riflessione1    
sempre vigile e spec*iante 9 ogni arti/a
 durante la creazione1 non segue qua il 
primo s5tim5to1 ma a un c]to punto gli  
s'oppone1 div5ta p]ci e/r9seca all'op]a 
d'arte1 div5ta p]ci critica8 ,io p>lo   
d'una attivit intr9seca della           
riflessione1 e non della riflessione    
come mat]ia compon5te dell'op]a d'arte4 
*i>o6 ,e non  cr$ibile *e il ,croce non 
l'int5da4 ,non vuole int5d]lo4 ,e ne    
prova quel suo vol] f> cr$]e *e siano   
imprecise le mie di/9zioni e *e io le   

ripeta e le modifi*i e le temp]i di     
cont9uo e *e1 qu&o altro non sappia1    
ricorra alle immag9i2 m5tre invece negli
 esempii *'egli cita di que/e mie       
pretese ripetizioni e modificazioni e   
soccorrevoli immag9i1 sfido *iunque a   
scoprire il m9imo disaccordo1 la m9ima  
modificazione1 il m9imo temp]am5to della
 prima ass]zione1 e non piutto/o una pi 
*i>a spiegazione1 una pi precisa        
immag9e2 sfido *iunque a riconosc]e con 
lui il mio imb>azzo1 poi* i concetti1 a 
suo dire1 mi si s=mano tra mano qu&o li 
pr5do p] porg]li altrui4  ,tutto que/o  
v]am5te pietoso4 ,ma tanto pu sul ,croce
 ci *e una volta egli s' lasciato dire3 
*e cio dell'umorismo non si debba1 n si 
possa p>l>e4  ,&iamo avanti4   ,,iv  ,p]
 spieg>ci la ragione del contra/o tra la
 riflessione e il s5tim5to1 dobbiamo    
p5etr> nel t]r5o 9 cui il g]me cade1    
voglio dire nello spirito dello         
scrittore umori/a4 ,*e se la            
disposizione umori/ica p] s sola non    
ba/a1 p]* ci vuole il g]me della        

creazione1 que/o g]me poi si nutre      
dell'umore *e trova4 ,lo /esso ,lipps *e
 v$e tre modi d'ess]e dell'umore1 cio3  
a7 l'umore1 come disposizione1 o modo di
 consid]> le cose2  b7 l'umore1 come    
rappres5tazione2  c7 l'umore obiettivo2 
conclude poi *e 9 v]it l'umore  soltanto
 9 *i lo ha3 soggettivismo e            
oggettivismo non sono altro *e un div]so
 atteggiam5to dello spirito nell'atto   
della rappres5tazione4 ,la              
rappres5tazione cio dell'umore1 *e      
sempre 9 *i lo ha1 pu ess]e atteggiata 9
 due modi3 subiettivam5te od            
obiettivam5te4  ,quei tre modi d'ess]e  
si pres5tano al ,lipps p]* egli limita e
 det]m9a eticam5te la ragione           
dell'umorismo1 il quale  p] lui1 come   
abbiamo gi v$uto1 sup]am5to del comico  
attrav]so il comico /esso4 ,sappiamo *e 
cosa egli int5da p] sup]am5to4 ,io1     
secondo lui1 ho umore1 qu&o3 i* selb/ b9
 d] ,erhab5e1 d] si* ,behaupt5de1 d]    
,trg] des ,v]nnftig5 ,od] ,sittli*54    
,als dies] ,erhab5e1 od] im ,li*te      

dieses ,erhab55 betra*te i* die ,welt4  
,i* f9de 9 ihr ,komis*es und gehe       
betra*t5d 9 die ,komick e94 ,i* gew9ne  
ab] s*liessli* mi* selb/1 od] des       
,erhab5e 9 mir1 erhht1 befe/igt1        
ge/eig]t wi$]4  ,ora que/a p] noi  una  
consid]azione assolutam5te e/ranea1     
prima di tutto1 e poi an*e unilat]ale4  
,togli5do alla =mula il valore etico1   
l'umorismo poi con essa riman           
consid]ato1 se mai1 nel suo effetto1 non
 nella causa4  ,p] noi tanto il comico  
quanto il suo contr>io sono nella       
disposizione d'animo /essa ed insiti nel
 processo *e ne risulta4 ,nella sua     
anormalit1 non pu ess] *e am>am5te      
comica la condizione d'un uomo *e si    
trova ad ess] sempre quasi fuori di     
*iave1 ad ess]e a un tempo viol9o e     
contrabbasso2 d'un uomo a cui un p5si]o 
non pu nasc]e1 *e subito non gli5e nasca
 un altro oppo/o1 contr>io2 a cui p] una
 ragione *'egli abbia di dir s1 subito  
un'altra e due e tre non ne sorgano *e  
lo co/r+ono a dir no2 e tra il s e il no

 lo t5gan sospeso1 p]plesso1 p] tutta la
 vita2 d'un uomo *e non pu abb&on>si a  
un s5tim5to1 s5za avv]tir subito        
qualcosa d5tro *e gli fa una smorfia e  
lo turba e lo sconc]ta e lo             
indispettisce4  ,que/o /esso contra/o1  
*e  nella disposizione dell'animo1 si   
scorge nelle cose e passa nella         
rappres5tazione4   una speciale         
fisionomia psi*ica1 a cui  assolutam5te 
arbitr>io attribuire una causa          
det]m9ante2 pu ess] frutto d'una        
esp]i5za am>a della vita e degli uom9i1 
d'una esp]i5za *e se1 da un canto1 non  
p]mette pi al s5tim5to +5uo di mett] le 
ali e di lev>si come un'allodola p]*    
lanci un trillo nel sole1 s5za *'essa la
 tratt5ga p] la coda nell'atto di       
spicc>e il volo2 dall'altro induce a    
riflett]e *e la tri/izia degli uom9i si 
deve spesso alla tri/ezza della vita1 ai
 mali di cui essa  pi5a e *e non tutti  
sanno o possono sopport>e2 induce a     
riflett]e *e la vita1 non av5do         
fatalm5te p] la ragione umana un f9e    

*i>o e det]m9ato1 bisogna *e1 p] non    
brancol> nel vuoto1 ne abbia uno        
p>ticol>e1 fittizio1 illusorio1 p]      
ciascun uomo1 o basso o alto2 poco      
importa1 giac* non 1 n pu ess]e il f9e  
v]o1 *e tutti c]cano affannosam5te e    
nessuno trova1 =se p]* non esi/e4 ,quel 
*e importa  *e si dia importanza a      
qual*e cosa1 e sia pur vana3 v>r quanto 
un'altra /imata s]ia1 p]* 9 fondo n     
l'una n l'altra d>anno soddisfazione3   
tanto  v]o *e dur] sempre ard5tissima la
 sete di sap]e1 non si e/+u] mai la     
facolt di desid]>e1 e non  detto pur    
troppo *e nel progresso consi/a la      
felicit degli uom9i4  ,tutte le f9zioni 
dell'anima1 tutte le creazioni del      
s5tim5to v$remo ess] mat]ia             
dell'umorismo1 v$remo cio la riflessione
 div5t> come un demonietto *e smonta il 
congegno d'ogni immag9e1 d'ogni fantasma
 messo su dal s5tim5to2 smont>lo p] v$] 
com' fatto2 sc>ic>ne la molla1 e tutto  
il congegno /rid]ne1 convulso4 ,pu d>si 
*e que/o faccia talvolta con quella     

simpatica indulg5za di cui p>lan coloro 
*e v$ono soltanto un umorismo bon>io4   
,ma non c' da fid>s5e1 p]* se la        
disposizione umori/ica ha talvolta que/o
 di p>ticol>e1 cio que/a indulg5za1     
que/o compatim5to o an*e que/a piet1    
bisogna p5s>e *e esse son frutto della  
riflessione *e si  es]citata sul        
s5tim5to oppo/o2 sono un s5tim5to del   
contr>io nato dalla riflessione su quei 
casi1 su quei s5tim5ti1 su quegli uom9i1
 *e provocano nello /esso tempo lo      
sdegno1 il dispetto1 l'irrisione        
dell'umori/a1 il quale  tanto s9c]o 9   
que/o dispetto1 9 que/a irrisione1 9    
que/o sdegno1 quanto 9 quell'indulg5za1 
9 quel compatim5to1 9 quella piet4 ,se  
cos non fosse1 si avrebbe non pi        
l'umorismo v]o e proprio1 ma l'ironia1  
*e d]iva -- come abbiamo v$uto -- da una
 contraddizione soltanto v]bale1 da un  
inf+im5to retorico1 affatto contr>io    
alla natura dello s*ietto umorismo4     
,ogni s5tim5to1 ogni p5si]o1 ogni moto  
*e sorga nell'umori/a si sdoppia subito 

nel suo contr>io3 ogni s 9 un no1 *e    
vi5e 9 f9e ad assum]e lo /esso valore   
del s4 ,mag>i pu f+]e talvolta l'umori/a
 di t5]e soltanto da una p>te3 d5tro    
intanto gli p>la l'altro s5tim5to *e p>e
 non abbia il coraggio di rivel>si 9    
prima1 gli p>la e com9cia a muov]e ora  
una timida scusa1 ora un'att5uante1 *e  
smorzano il calore del primo s5tim5to1  
ora un'arguta riflessione *e ne smonta  
le s]iet e induce a rid]e4  ,cos avvi5e 
*e noi dovremmo tutti prov> disprezzo e 
indignazione p] don ,abbondio1 p]       
esempio1 e /im> ridicolissimo e spesso  
un matto da leg>e ,don ,quijote2 eppure 
siamo indotti al compatim5to1 f9an*e    
alla simpatia p] quello1 e ad ammir>e   
con inf9ita t5]ezza le ridicolagg9i di  
que/o1 nobilitate da un ideale cos alto 
e puro4  ,dove /a il s5tim5to del poeta8
 ,nel disprezzo o nel compatim5to p] don
 ,abbondio8 ,il ,manzoni ha un ideale   
a/ratto1 nobilissimo della missione del 
sac]dote su la t]ra1 e inc>na que/o     
ideale 9 ,f$]igo ,borromeo4 ,ma ecco la 

riflessione1 frutto della disposizione  
umori/ica1 sugg]ire al poeta *e que/o   
ideale a/ratto soltanto p] una r>issima 
eccezione pu inc>n>si1 e *e le debolezze
 umane sono pur tante4 ,se il ,manzoni  
avesse ascoltato solam5te la voce di    
quell'ideale a/ratto1 avrebbe           
rappres5tato don ,abbondio 9 modo *e    
tutti avrebb]o dovuto prov> p] lui odio 
e disprezzo1 ma egli ascolta entro di s 
an*e la voce delle debolezze umane4 ,p] 
la naturale disposizione dello spirito1 
p] l'esp]i5za della vita1 *e gliel'ha   
det]m9ata1 il ,manzoni non pu non       
sdoppi>e 9 g]me la concezione di        
quell'idealit religiosa1 sac]dotale3 e  
tra le due fiamme accese di ,fra        
,cri/(oro e del ,c>d9al ,f$]igo v$e1    
t]ra t]ra1 gu>d+a e mogia1 allung>si    
l'ombra di don ,abbondio4 ,e si compiace
 a un c]to punto di porre a fronte1 9   
contra/o1 il s5tim5to attivo1 positivo1 
e la riflessione negativa2 la fiaccola  
accesa del s5tim5to e l'acqua diaccia   
della riflessione2 la pr$icazione alata1

 a/ratta1 dell'altruismo1 p] v$] come si
 smorzi nelle ragioni p$e/ri e concrete 
dell'egoismo4  ,f$]igo ,borromeo dom&a a
 don ,abbondio3 -- ,e qu&o vi siete     
pres5tato alla ,*iesa p] addoss>vi      
code/o m9i/]o1 v'ha essa fatto sicurt   
della vita8 ,v'ha detto *e i dov]i      
annessi al m9i/]o foss]o lib]i da ogni  
o/acolo1 immuni da ogni p]icolo8 ,o v'ha
 detto =se *e dove com9ciasse il        
p]icolo1 ivi cess]ebbe il dov]e8 ,o non 
v'ha espressam5te detto il contr>io8    
,non v'ha avv]tito *e vi m&ava come un  
agnello tra i lupi8 ,non sapevate voi *e
 c'eran de' viol5ti1 a cui potrebbe     
dispiac]e ci *e vi s>ebbe com&ato8      
,quello da ,cui abbiam la dottr9a e     
l'esempio1 ad imitazione di ,cui si     
lasciam nom9>e e ci nom9iamo pa/ori1    
v55do 9 t]ra a es]cit>ne l'ufizio1 mise 
=se p] condizione d'av] salva la vita8  
,e p] salv>la1 p] cons]v>la1 dico1      
qual*e giorno di pi su la t]ra1 a spese 
della c>it e del dov]e1 c'era bisogno   
dell'unzione santa1 della imposizion    

delle mani1 della grazia del sac]dozio8 
,ba/a il mondo a d> que/a virt1 a       
insegn> que/a dottr9a4 ,*e dico1 oh     
v]gogna6 il mondo /esso la rifiuta3 il  
mondo fa an*'esso le sue leggi1 *e      
prescrivono il male come il b5e2 ha il  
suo vangelo an*'esso1 un vangelo di     
sup]bia e d'odio2 e non vuol *e si dica 
*e l'amore della vita sia una ragione p]
 trasgr$irne i com&am5ti4 ,non lo vuole 
ed  ubbidito6 ,e noi6 noi figli e       
annunziatori della promessa6 ,*e s>ebbe 
la ,*iesa se code/o vo/ro l+uaggio fosse
 quello di tutti i vo/ri fratelli8 ,dove
 s>ebbe1 se fosse comp>sa nel mondo con 
code/e dottr9e84  ,don ,abbondio ascolta
 que/a lunga e animosa pr$ica a capo    
basso4 ,il ,manzoni dice *e lo spirito  
di lui si trovava tra quegli argom5ti   
come un pulc9o negli artigli del falco1 
*e lo t5gono sollevato 9 una regione    
sconosciuta1 9 un'aria *e non ha mai    
respirata4 ,il p>agone  bello1          
quantunque a qualcuno l'idea di rapacit 
e di fi]ezza *e  nel falco sia sembrata 

poco conv5i5te al ,c>d9al ,f$]igo4      
,l'errore1 secondo me1 non  tanto nella 
maggiore o m9or conv5i5za del p>agone1  
quanto nel p>agone /esso1 p] amore del  
quale il ,manzoni1 vol5do rif> la       
favoletta d',esiodo1 s' =se lasciato &>e
 a dir quello *e non doveva4 ,si trovava
 don ,abbondio v]am5te sollevato 9 una  
regione sconosciuta tra quegli argom5ti 
del ,c>d9al ,borromeo8 ,ma il p>agone   
dell'agnello tra i lupi si legge nel    
,vangelo di ,luca1 dove ,cri/o dice     
appunto a gli apo/oli3 ,ecco1 io m&o voi
 come agnelli tra i lupi4 ,e *i sa      
quante volte dunque don ,abbondio lo    
aveva letto2 come 9 altri libri *i sa   
quante volte aveva letto quegli         
ammonim5ti au/]i2 quelle consid]azioni  
elevate4 ,e diciamo di pi3 =se lo /esso 
don ,abbondio1 9 a/ratto1 p>l&o1 pr$ic&o
 della missione del sac]dote1 avrebbe   
detto su p] gi le /esse cose4 ,tanto v]o
 *e1 9 a/ratto1 egli le int5de b5issimo3
  -- ,monsignore illu/rissimo1 avr      
torto1 -- risponde infatti2 ma          

s'affretta a soggiung]e3 -- ,qu&o la    
vita non si deve cont>e1 non s cosa mi  
dire4  ,e allor* il ,c>d9ale insi/e3  --
 ,e non sapete voi *e il s(frire p] la  
giu/izia  il no/ro viv]e8 ,e se non     
sapete que/o1 *e cosa pr$icate8 di *e   
siete mae/ro8 qual' la buona nuova *e   
annunziate ai pov]i8 ,*i pret5de da voi 
*e v9ciate la =za con la =za8 ,c]to non 
vi s> dom&ato1 un giorno1 se abbiate    
saputo f>e />e a dov]e i pot5ti2 * a    
que/o non vi fu dato n missione1 n modo4
 ,ma vi s> b5 dom&ato se avrete adop]ati
 i mezzi *'erano 9 vo/ra mano p] f> ci  
*e v'era prescritto1 an*e qu&o avess]o  
la tem]it di proibirvelo4  -- ,an*e     
que/i santi son curiosi1 -- p5sa don    
,abbondio3 -- 9 so/anza1 a sprem]ne il  
sugo1 gli /anno pi a cuore gli amori di 
due giovani1 *e la vita d'un pov]o      
sac]dote4  ,e poi* il c>d9ale  rima/o 9 
atto di *i aspetti una rispo/a1         
risponde3  -- ,torno a dire1 monsignore1
 *e avr torto io444 ,il coraggio1 uno   
non se lo pu d>e4  ,il *e significa     

appunto3 -- ,sissignore1 ragion&o       
a/rattam5te1 la ragione  dalla p>te di  
,vossignoria ,illu/rissima2 il torto s> 
mio4 ,p] ,vossignoria ,illu/rissima p>la
 b5e1 ma quelle facce le ho vi/e io1 le 
ho s5tite io quelle p>ole4  -- ,ma p]*  
dunque1 -- gli dom&a 9 f9e il ,c>d9ale1 
-- vi siete voi impegnato 9 un m9i/]o *e
 v'impone di />e 9 gu]ra con le passioni
 del secolo8  ,oh1 il p]* noi lo        
sappiamo b5e3 il ,manzoni /esso ce l'ha 
detto f9 da pr9cipio2 ce l'ha voluto    
dire e poteva an*e f>ne a m5o3 ,don     
,abbondio1 non nobile1 non ricco1       
coraggioso ancor m5o1 s'era accorto1    
prima quasi di tocc> gli anni della     
discrezione1 d'ess]e1 9 quella societ1  
come un vaso di t]ra cotta co/retto a   
viaggi>e 9 compagnia di molti vasi di   
f]ro4 ,aveva qu9di1 assai di buon grado1
 ubbidito ai p>5ti1 *e lo voll]o prete4 
,p] dir la v]it1 non aveva gran fatto   
p5sato agli obblighi e ai nobili f9i del
 m9i/]o al quale si d$icava3 procacci>si
 di *e viv]e con qual*e agio e mett]si 9

 una classe privilegiata e =te1 gli eran
 sembrate due ragioni pi *e suffici5ti  
p] una tale scelta4  ,9 lotta dunque con
 le passioni del secolo8 ,ma se egli s' 
fatto prete p] gu>d>si appunto dagli    
urti di quelle passioni e col suo si/ema
 p>ticol>e di scans> tutti i contra/i6  
,bisogna pure ascolt>e1 signori miei1 le
 ragioni del coniglio6 ,io immag9ai una 
volta *e alla tana della volpe1 o di    
,mess] ,r5>do1 com'essa si suol *iam>e  
nel mondo delle favole1 accorress]o a   
una a una tutte le be/ie p] la notizia  
*e tra loro s'era sp>sa di c]te         
contr(avole *e la volpe avesse 9 animo  
di comporre 9 rispo/a a tutte quelle *e 
da tempo immemorabile gli uom9i         
compongono1 e da cui esse be/ie han =se 
motivo di s5tirsi calunniate4 ,e tra le 
altre alla tana di ,mess] ,r5>do v5iva  
il coniglio a prote/>e contro gli uom9i 
*e lo *iamano pauroso1 e diceva3 ,ma b5 
vi s dire p] conto mio1 ,mess] ,r5>do1  
*e topi e luc]tole e uccelli e grilli e 
tant'altre be/iole ho sempre messo 9    

fuga1 le quali1 se voi dom&a/e loro *e  
concetto abbiano di me1 *i sa *e cosa vi
 rispond]ebb]o1 non c]to *e io sia una  
be/ia paurosa4 ,o *e =se pret5d]ebb]o   
gli uom9i *e al loro cospetto io mi     
rizzassi su due pi$i e movessi loro     
incontro p] f>mi pr5d]e e uccid]e8 ,io  
cr$o v]am5te1 ,mess] ,r5>do1 *e p] gli  
uom9i non debba corr]e alcuna diff]5za  
tra eroismo e imbecillit64  ,ora1 io non
 nego1 don ,abbondio  un coniglio4 ,ma  
noi sappiamo *e ,don ,rodrigo1 se       
m9acciava1 non m9acciava invano1        
sappiamo *e pur di spunt>e l'impegno    
egli era v]am5te capace di tutto2       
sappiamo *e tempi eran quelli1 e        
possiamo b5issimo immag9>e *e a don     
,abbondio1 se avesse sposato ,r5zo e    
,lucia1 una s*ioppettata non            
gliel'avrebbe di c]to levata nessuno1 e 
*e =se ,lucia1 sposa soltanto di nome1  
s>ebbe /ata rapita1 usc5do dalla *iesa1 
e ,r5zo an*'egli ucciso4 ,a *e giovano  
l'int]v5to1 il sugg]im5to di ,fra       
,cri/(oro8 ,non  rapita ,lucia dal      

mona/]o di ,monza8 ,c' la lega dei      
birboni1 come dice ,r5zo4 ,p] sciogli]  
quella matassa ci vuol la mano di ,dio2 
non p] modo di dire1 la mano di ,dio    
propriam5te4 ,*e poteva f>e un pov]o    
prete8  ,pauroso1 sissignori1 don       
,abbondio2 e il ,de ,sanctis ha dettato 
alcune pag9e m]avigliose esam9&o il     
s5tim5to della paura nel pov]o curato2  
ma non ha t5uto conto di que/o1 p]bacco3
 *e il pauroso  ridicolo1  comico1 qu&o 
si crea ris*i e p]icoli immag9>ii3 ma   
qu&o un pauroso ha v]am5te ragione d'av]
 paura1 qu&o v$iamo preso1 impigliato 9 
un contra/o t]ribile1 uno *e p] natura e
 p] si/ema vuole scans> tutti i         
contra/i1 an*e i pi lievi1 e *e 9 quel  
contra/o t]ribile p] suo dov]e          
sacrosanto dovrebbe />ci1 que/o pauroso 
non  pi comico soltanto4 ,p] quella     
situazione non ba/a nean*e un eroe come 
,fra ,cri/(oro1 *e va ad affront>e il   
nemico nel suo /esso palazzotto6 ,don   
,abbondio non ha il coraggio del proprio
 dov]e2 ma que/o dov]e1 dalla nequizia  

altrui1  reso difficilissimo1 e p] quel 
coraggio  tutt'altro *e facile2 p]      
compi]lo ci vorrebbe un eroe4 ,al po/o  
d'un eroe troviamo ,don ,abbondio4 ,noi 
non possiamo1 se non a/rattam5te1       
sdegn>ci di lui1 cio se 9 a/ratto       
consid]iamo il m9i/]o del sac]dote4     
,avremmo c]tam5te ammirato un sac]dote  
eroe *e1 al po/o di don ,abbondio1 non  
avesse t5uto conto della m9accia e del  
p]icolo e avesse adempiuto il dov]e del 
suo m9i/]o4 ,ma non possiamo non        
compatire don ,abbondio1 *e non  l'eroe 
*e ci s>ebbe voluto al suo po/o1 *e non 
solo non ha il gr&issimo coraggio *e ci 
voleva2 ma non ne ha n punto n poco2 e  
il coraggio1 uno non se lo pu d>e6  ,un 
oss]vatore sup]ficiale t]r conto del    
riso *e nasce dalla comicit e/]iore     
degli atti1 dei ge/i1 delle frasi       
retic5ti ecc4 di don ,abbondio1 e lo    
*iam] ridicolo s5z'altro1 o una figura  
semplicem5te comica4 ,ma *i non si      
cont5ta di que/e sup]ficialit e sa v$]  
pi a fondo1 s5te *e il riso qui         

scaturisce da b5 altro1 e non  soltanto 
quello della comicit4  ,don ,abbondio   
quel *e si trova 9 luogo di quello *e ci
 s>ebbe voluto4 ,ma il poeta non si     
sdegna di que/a realt *e trova1 p]*1 pur
 av5do1 come abbiamo detto1 un ideale   
altissimo della missione del sac]dote su
 la t]ra1 ha pure 9 s la riflessione *e 
gli sugg]isce *e que/'ideale non si     
inc>na se non p] r>issima eccezione1 e  
p] lo obbliga a limit>e quell'ideale1   
come oss]va il ,de ,sanctis4 ,ma que/a  
limitazione dell'ideale *e cos'8        
l'effetto appunto della riflessione *e1 
es]cit&osi su que/'ideale1 ha sugg]ito  
al poeta il s5tim5to del contr>io4 ,e   
don ,abbondio  appunto que/o s5tim5to   
del contr>io oggettivato e viv5te2 e p] 
non  comico soltanto1 ma s*iettam5te e  
pr(ondam5te umori/ico4  ,bon>iet8       
,simpatica indulg5za8 ,&iamo adagio3    
lasciamo /> code/e consid]azioni1 *e    
sono 9 fondo e/ranee e sup]ficiali1 e   
*e1 a vol]le appr(ondire1 c' il ris*io  
*e ci facciano an*e qui scoprire il     

contr>io4 ,vogliamo v$]lo8 ,s1 ha       
compatim5to il ,manzoni p] que/o        
pov]uomo di don ,abbondio2 ma  un       
compatim5to1 signori miei1 *e nello     
/esso tempo ne fa /razio1 necess>iam5te4
 ,infatti1 solo a patto di rid]ne e di  
f> rid] di lui1 egli pu compatirlo e    
f>lo compatire1 commis]>lo e f>lo       
commis]>e4 ,ma1 rid5do di lui e         
compat5dolo nello /esso tempo1 il poeta 
vi5e an*e a rid]e am>am5te di que/a     
pov]a natura umana inf]ma di tante      
debolezze2 e quanto pi le consid]azioni 
pietose si /r+ono a protegg]e il pov]o  
curato1 tanto pi attorno a lui s'all>ga 
il discr$ito del valore umano4 ,il      
poeta1 9 somma1 ci induce ad av]        
compatim5to del pov]o curato1 fac5dosi  
riconosc]e *e  pur umano1 di tutti noi1 
quel *e co/ui s5te e prova1 a pass>ci   
b5e la mano su la cosci5za4 ,e *e ne    
segue8 ,ne segue *e se1 p] sua /essa    
virt1 que/o p>ticol>e divi5 g5]ale1 se  
que/o s5tim5to mi/o di riso o di pianto1
 quanto pi si /r+e e det]m9a 9 don      

,abbondio1 tanto pi si all>ga e quasi   
vapora 9 una tri/ezza inf9ita1 ne segue1
 dicevamo1 *e a vol] consid]>e da que/o 
lato la rappres5tazione del curato      
manzoniano1 noi non sappiamo pi rid]ne4 
,quella piet1 9 fondo1  spietata3 la    
simpatica indulg5za non  cos bon>ia come
 sembra a tutta prima4  ,gran cosa come 
si v$e1 av]e un ideale -- religioso1    
come il ,manzoni2 cavall]esco1 come il  
,c]vantes -- p] v$]selo poi ridurre     
dalla riflessione 9 don ,abbondio e 9   
,don ,quijote6 ,il ,manzoni se ne       
consola1 cre&o accanto al curato di     
villaggio ,fra ,cri/(oro e il ,c>d9al   
,borromeo2 ma  pur v]o *e1 ess5do egli  
sopra tutto umori/a1 la creatura sua pi 
viva  quell'altra1 quella cio 9 cui il  
s5tim5to del contr>io s' inc>nato4 ,il  
,c]vantes non pu consol>si 9 alcun modo 
p]*1 nella c>c]e della ,man*a1 con ,don 
,quijote -- come egli /esso dice -- g5]a
 qualcuno *e gli somiglia4   ,v   un    
consid]> sup]ficialm5te1 abbiamo detto1 
e da un lato solo l'umorismo1 il v$]e 9 

esso un p>ticol> contra/o tra l'ideale e
 la realt4 ,un ideale pu ess]ci1        
ripetiamo2 que/o dip5de dalla p]sonalit 
del poeta2 ma se c'1 ecco1  p] v$]si    
decompo/o1 limitato1 rappres5tato a     
que/o modo4 ,c]tam5te1 come tutti gli   
altri elem5ti co/itutivi dello spirito  
d'un poeta1 esso entra e si fa s5tire   
nell'op]a umori/ica1 le d un p>ticol>   
c>att]e1 un p>ticol> sapore2 ma non     
condizione impresc9dibile3 tutt'altro6 *
 anzi  proprio dell'umori/a1 p] la      
speciale attivit *e assume 9 lui la     
riflessione1 g5]&o il s5tim5to del      
contr>io1 il non sap] pi da qual p>te   
t5]e1 la p]plessit1 lo /ato irresoluto  
della cosci5za4  ,e que/'appunto di/+ue 
nettam5te l'umori/a dal comico1         
dall'ironico1 dal satirico4 ,non nasce 9
 que/i altri il s5tim5to del contr>io2  
se nascesse1 s>ebbe reso am>o1 cio non  
pi comico1 il riso provocato nel primo  
dall'avv]tim5to di una qualsiasi        
anormalit2 la contraddizione *e nel     
secondo  soltanto v]bale1 tra quel *e si

 dice e quel *e si vuole sia inteso1    
div5t]ebbe effettiva1 so/anziale1 e     
dunque non pi ironica2 e cess]ebbe lo   
sdegno o1 comunque1 l'avv]sione della   
realt *e  ragione d'ogni satira4  ,non  
*e all'umori/a p] piaccia la realt6     
,ba/]ebbe que/o soltanto1 *e p] poco gli
 piacesse1 p]*1 es]cit&osi la           
riflessione su que/o suo piac]e1 glielo 
gua/asse4  ,que/a riflessione s'ins9ua  
acuta e sottile da p] tutto e tutto     
scompone3 ogni immag9e del s5tim5to1    
ogni f9zione ideale1 ogni app>5za della 
realt1 ogni illusione4  ,il p5si]o      
dell'uomo1 diceva ,guy de ,maupassant1  
t\rne comme une m\*e dans une b\teille4 
,tutti i f5om5i1 o sono illusorii1 o la 
ragione di essi ci sfugge1              
inesplicabile4 ,manca affatto alla no/ra
 conosc5za del mondo e di noi /essi quel
 valore obiettivo *e comunem5te         
presumiamo di attribuirle4  una         
co/ruzione illusoria cont9ua4  ,vogliamo
 assi/]e alla lotta tra l'illusione1 *e 
s'ins9ua an*'essa da p] tutto e         

co/ruisce a suo modo2 e la riflessione  
umori/ica *e scompone a una a una que/e 
co/ruzioni8  ,com9ciamo da quella *e    
l'illusione fa a ciascuno di noi1 dalla 
co/ruzione cio *e ciascuno p] op]a      
dell'illusione si fa di s /esso4 ,ci    
v$iamo noi nella no/ra v]a e s*ietta    
realt1 quali siamo1 o non piutto/o quali
 vorremmo ess]e8 ,p] uno spontaneo      
artificio int]iore1 frutto di segrete   
t5d5ze o d'incosci5te imitazione1 non ci
 cr$iamo noi 9 buona f$e div]si da quel 
*e so/anzialm5te siamo8 ,e p5siamo1     
op]iamo1 viviamo secondo que/a          
int]pretazione fittizia e pur s9c]a di  
noi /essi4  ,ora la riflessione1 s1 pu  
scoprire tanto al comico e al satirico  
quanto all'umori/a que/a co/ruzione     
illusoria4 ,ma il comico ne rid]        
solam5te1 cont5t&osi di sgonfi> que/a   
meta=a di noi /essi messa su            
dall'illusione spontanea2 il satirico se
 ne sdegn]2 l'umori/a1 no3 attrav]so il 
ridicolo di que/a scop]ta v$r il lato   
s]io e doloroso2 smont] que/a co/ruzione

 ideale1 ma non p] rid]ne solam5te2 e 9 
luogo di sdegn>s5e1 mag>i1 rid5do1      
compatir4  ,il comico e il satirico     
sanno dalla riflessione quanta bava     
tragga dalla vita sociale il ragno      
dell'esp]i5za p] comporre la ragna della
 m5talit 9 que/o e 9 quell'individuo1 e 
come 9 que/a ragna re/i spesso          
avviluppato ci *e si *iama il s5so      
morale4 ,*e cosa sono1 9 fondo1 i       
rapporti sociali della cos detta        
conv5i5za8 ,consid]azioni di calcolo1   
nelle quali la moralit  quasi sempre    
sacrificata4 ,l'umori/a va pi add5tro1 e
 ride s5za sdegn>si scopr5do come1 an*e 
+5uam5te1 con la massima buona f$e1 p]  
op]a d'una f9zione spontanea1 noi siamo 
indotti a int]pret> come v]o rigu>do1   
come v]o s5tim5to morale1 9 s1 ci *e non
  altro1 9 realt1 se non rigu>do o      
s5tim5to di conv5i5za1 cio di calcolo4  
,e va an*e pi 9 l1 e scopre *e pu div5t>
 conv5zionale f9an*e il bisogno d'app>ir
 peggiori di quello *e si  realm5te1 se 
l'ess]e aggregati a un qualsiasi gruppo 

sociale importi *e si manife/9o idealit 
e s5tim5ti *e sono proprii a quel       
gruppo1 e *e tuttavia a *i vi p>tecipa  
app>iscono contr>ii e inf]iori al       
proprio intimo s5tim5to4#eb  ,la        
conciliazione delle t5d5ze /rid5ti1 dei 
s5tim5ti ripugnanti1 delle op9ioni      
contr>ie1 sembra pi attuabile su le basi
 d'una comune m5zogna1 *e non su la     
esplicita e di*i>ata toll]anza del      
diss5so e del contra/o2 sembra1 9 somma1
 *e la m5zogna debba rit5]si pi         
vantaggiosa della v]acit1 9 quanto      
quella pu unire1 laddove que/a divide2  
il *e non imp$isce *e1 m5tre la m5zogna 
tacitam5te scop]ta e riconosciuta1 si   
assuma poi a g>anzia della sua efficacia
 associatrice la v]acit /essa1 fac5dosi 
app>ire come s9c]it l'ipocrisia4  ,la   
rit5utezza1 il ris]bo1 il lasci> cr$]e  
pi di quanto si dica o si faccia1 il    
sil5zio /esso non scompagnato dalla     
sapi5za dei segni *e lo giu/ifi*i -- oh1
 indim5ticabile ,conte ,zio del         
,consiglio segreto1#ec -- sono arti *e  

si usano di frequ5te nella pratica della
 vita2 e cos pure il non d>e occasione  
*e si oss]vi ci *e si p5sa1 il lasci>   
cr$]e *e si p5si m5o di quanto si p5sa  
effettivam5te1 il pret5d]e di ess]e     
cr$uti diff]5ti da ci *e 9 fondo si 4   
,notava il ,r\sseau nel mile3 ,si pu f>e
 ci *e si  fatto e non si doveva f>e4   
,poi* un int]esse maggiore pu f> s *e si
 violi una promessa *e si era fatta p]  
un int]esse m9ore1 ci *e importa  *e la 
violazione avv5ga impunem5te4 ,il mezzo 
a que/o f9e  la m5zogna1 *e pu ess]e di 
due specie1 pot5do rigu>d>e il passato1 
onde ci si di*i>a autori di ci *e 9     
realt non facemmo1 o ess5done autori    
di*i>iamo di non ess]e2 -- e pot5do     
rigu>d>e il futuro1 come avvi5e qu&o ci 
facciamo promesse *e si ha 9 animo di   
non mant5]e4  evid5te *e la m5zogna1    
nell'uno e nell'altro caso1 sorge dai   
rapporti della conv5i5za1 come mezzo a  
cons]v> l'altrui b5evol5za e ad         
accap>r>si l'altrui soccorso4  ,quanto  
pi difficile  la lotta p] la vita1 e pi 

s5tita 9 que/a lotta la propria         
debolezza1 tanto maggiore si fa poi il  
bisogno del reciproco +anno4 ,la        
simulazione della =za1 dell'one/1 della 
simpatia1 della prud5za1 9 somma1 d'ogni
 virt1 e della virt massima della       
v]acit1  una =ma d'adattam5to1 un abile 
/rum5to di lotta4 ,l'umori/a coglie     
subito que/e v>ie simulazioni p] la     
lotta della vita2 si div]te a smas*]>le3
 non se n'indigna3 --  cos6  ,e m5tre il
 sociologo descrive la vita sociale     
qual'essa risulta dalle oss]vazioni     
e/]ne1 l'umori/a armato del suo arguto  
intuito dimo/ra1 rivela come le app>5ze 
siano pr(ondam5te div]se dall'ess]e     
intimo della cosci5za degli associati4  
,eppure si m5tisce psicologicam5te come 
si m5tisce socialm5te4 ,e il m5tire a   
noi /essi1 viv5do cosci5tem5te solo la  
sup]ficie del no/ro ess]e psi*ico1  un  
effetto del m5tire sociale4 ,l'anima *e 
riflette s /essa  un'anima solit>ia2 ma 
non  mai tanta la solitud9e int]iore *e 
non p5etr9o nella cosci5za le sugge/ioni

 della vita comune1 con gl'infliggim5ti 
e le arti trasfigurative *e la          
c>att]izzano4  ,vive nell'anima no/ra   
l'anima della razza o della collettivit 
di cui siamo p>te2 e la pressione       
dell'altrui modo di giudic>e1           
dell'altrui modo di s5tire e di op]>e1  
ris5tita da noi inconsciam5te3 e come   
dom9ano nel mondo sociale la simulazione
 e la dissimulazione1 tanto m5o avv]tite
 quanto pi sono div5ute abituali1 cos   
simuliamo e dissimuliamo con noi        
m$esimi1 sdoppi&oci e spesso an*e       
moltiplic&oci4 ,ris5tiamo noi /essi     
quella vanit di p>] div]si da ci *e si 1
 *e  =ma consu/anziata nella vita       
sociale2 e rifuggiamo da quell'analisi  
*e1 svel&o la vanit1 eccit]ebbe il morso
 della cosci5za e ci umili]ebbe di      
fronte a noi /essi4 ,ma que/'analisi la 
fa p] noi l'umori/a1 *e si pu d> pure   
l'ufficio di smas*]>e tutte le vanit1 e 
di rappres5t> la societ1 come fa appunto
 il ,?ack]ay1 quale una ,vanity         
,fair4#ed  ,e l'umori/a sa b5e *e an*e  

la pretesa della logicit sup]a spesso di
 gran lunga 9 noi la reale co]5za       
logica1 e *e se ci f+iamo logici        
teoreticam5te1 la logica dell'azione pu 
sm5tire quella del p5si]o1 dimo/r&o *e  
una f9zione il cr$]e alla sua s9c]it    
assoluta4 ,l'abitud9e1 l'imitazione     
incosci5te1 la pigrizia m5tale          
concorrono a cre> l'equivoco4 ,e        
qu&'an*e poi alla ragione rigorosam5te  
logica si ad]isca1 poniamo1 col rispetto
 e l'amore v]so det]m9ati ideali1       
sempre s9c]o il rif]im5to *e facciamo di
 essi alla ragione8  sempre nella       
ragione pura1 dis9t]essata1 la sorg5te  
v]a e unica della scelta2 degli ideali e
 della p]sev]anza nel coltiv>li8 ,o     
invece non  pi con=me alla realt il     
sospett>e *e essi siano talora giudicati
 non gi con un crit]io obiettivo e      
razionale1 ma piutto/o a seconda di     
speciali impulsi affettivi e di oscure  
t5d5ze8  ,le b>ri]e1 i limiti *e noi    
poniamo alla no/ra cosci5za1 sono       
an*'essi illusioni1 sono le condizioni  

dell'app>ir della no/ra individualit    
relativa2 ma1 nella realt1 quei limiti  
non esi/ono punto4 ,non soltanto noi1   
quali ora siamo1 viviamo 9 noi /essi1 ma
 an*e noi1 quali fummo 9 altro tempo1   
viviamo tuttora e s5tiamo e ragioniamo  
con p5si]i e affetti gi da un lungo oblo
 oscurati1 cancellati1 sp5ti nella no/ra
 cosci5za pres5te1 ma *e a un urto1 a un
 tumulto improvviso dello spirito1      
possono ancora d> prova di vita1 mo/r&o 
vivo 9 noi un altro ess]e insospettato4 
,i limiti della no/ra memoria p]sonale e
 cosci5te non sono limiti assoluti4 ,di 
l da quella l9ea vi sono memorie1 vi    
sono p]cezioni e ragionam5ti4 ,ci *e noi
 conosciamo di noi /essi1 non  *e una   
p>te1 =se una piccolissima p>te di      
quello *e noi siamo4#ee ,e tante e tante
 cose1 9 c]ti mom5ti eccezionali1 noi   
sorpr5diamo 9 noi /essi1 p]cezioni1     
ragionam5ti1 /ati di cosci5za1 *e son   
v]am5te oltre i limiti relativi della   
no/ra esi/5za normale e cosci5te4 ,c]ti 
ideali *e cr$iamo ormai tramontati 9 noi

 e non pi capaci d'alcuna azione nel    
no/ro p5si]o1 su i no/ri affetti1 su i  
no/ri atti1 =se p]si/ono tuttavia1 se   
non pi nella =ma intellettuale1 pura1   
nel so/rato loro1 co/ituito dalle t5d5ze
 affettive e prati*e4 ,e possono ess]e  
motivi reali di azione c]te t5d5ze da   
cui ci cr$iamo lib]ati1 e non av] p]    
l'oppo/o efficacia pratica 9 noi1 se non
 illusoria1 cr$5ze nuove *e rit5iamo di 
poss$]e v]am5te1 intimam5te4  ,e appunto
 le v>ie t5d5ze *e contrassegnano la    
p]sonalit fanno p5s>e sul s]io *e non   
sia una l'anima individuale4 ,come      
aff]m>la una1 difatti1 se passione e    
ragione1 i/9to e volont1 t5d5ze e       
idealit1 co/ituiscono 9 c]to modo       
altrettanti si/emi di/9ti e mobili1 *e  
fanno s *e l'individuo1 viv5do ora l'uno
 ora l'altro di essi1 ora qual*e        
compromesso fra due o pi ori5tam5ti     
psi*ici1 app>isca come se v]am5te 9 lui 
foss]o pi anime div]se e p]f9o oppo/e1  
pi e oppo/e p]sonalit8  ,non c' uomo1   
oss]v il ,pascal1 *e diff]isca pi da un 

altro *e da s /esso nella successione   
del tempo4  ,la semplicit dell'anima    
contradice al concetto /orico dell'anima
 umana4 ,la sua vita  equilibrio mobile2
  un risorg]e e un assopirsi cont9uo di 
affetti1 di t5d5ze1 di idee2 un fluttu>e
 incessante fra t]m9i contradditorii1 e 
un oscill>e fra poli oppo/i1 come la    
sp]anza e la paura1 il v]o e il falso1  
il bello e il brutto1 il giu/o e l'+iu/o
 e via dic5do4 ,se d'un tratto si       
disegna nell'immag9e oscura dell'avv5ire
 un lum9oso disegno d'azione1 o vagam5te
 brilla il fiore del godim5to1 non t>da 
ad app>ire1 v9dice dei diritti          
dell'esp]i5za1 il p5si]o del passato1   
non di rado cupo e tri/e2 o int]vi5e a  
infr5>e la briosa fantasia il s5so      
riottoso del pres5te4 ,que/a lotta di   
ricordi1 di sp]anze1 di pres5tim5ti1 di 
p]cezioni1 d'idealit1 pu raffigur>si    
come una lotta d'anime fra loro1 *e si  
contra/9o il dom9io def9itivo e pi5o    
della p]sonalit4  ,ecco un alto         
funzion>io1 *e si cr$e1 ed 1 pov]etto1 9

 v]it1 un galantuomo4 ,dom9a 9 lui      
l'anima morale4 ,ma un bel giorno1      
l'anima i/9tiva1 *e  come la be/ia      
orig9>ia acquattata 9 fondo a ciascuno  
di noi1 sp>a un calcio all'anima morale1
 e quel galantuomo ruba4 ,oh1 egli      
/esso1 pov]etto1 egli p] il primo1 poco 
dopo1 ne prova /upore1 piange1 dom&a a s
 /esso1 disp]ato3 -- ,come1 come mai ho 
potuto f> que/o8 -- ,ma1 sissignori1 ha 
rubato4 ,e quell'altro l8 ,uomo dabb5e1 
anzi dabb5issimo3 sissignori1 ha ucciso4
 ,l'idealit morale co/ituiva nella      
p]sonalit di lui un'anima *e contra/ava 
con l'anima i/9tiva e pure 9 p>te con   
quella affettiva o passionale2 co/ituiva
 un'anima acquisita *e lottava con      
l'anima er$it>ia1 la quale1 lasciata p] 
un po' lib]a a s /essa1  riuscita       
d'improvviso al furto1 al delitto4  ,la 
vita  un flusso cont9uo *e noi c]*iamo  
d'arre/>e1 di fiss>e 9 =me /abili e     
det]m9ate1 d5tro e fuori di noi1 p]* noi
 gi siamo =me fissate1 =me *e si muovono
 9 mezzo ad altre immobili1 e *e p]     

possono seguire il flusso della vita1   
f9o a tanto *e1 irrigid5dosi man mano1  
il movim5to1 gi a poco a poco rall5tato1
 non cessi4 ,le =me1 9 cui c]*iamo      
d'arre/>e1 di fiss>e 9 noi que/o flusso 
cont9uo1 sono i concetti1 sono gli      
ideali a cui vorremmo s]b>ci co]5ti1    
tutte le f9zioni *e ci creiamo1 le      
condizioni1 lo /ato 9 cui t5diamo a     
/abilirci4 ,ma d5tro di noi /essi1 9 ci 
*e noi *iamiamo anima1 e *e  la vita 9  
noi1 il flusso cont9ua1 indi/9to1 sotto 
gli arg9i1 oltre i limiti *e noi        
imponiamo1 compon5doci una cosci5za1    
co/ru5doci una p]sonalit4 ,9 c]ti mom5ti
 tempe/osi1 inve/ite dal flusso1 tutte  
quelle no/re =me fittizie crollano      
mis]am5te2 e an*e quello *e non scorre  
sotto gli arg9i e oltre i limiti1 ma *e 
si scopre a noi di/9to e *e noi abbiamo 
con cura incanalato nei no/ri affetti1  
nei dov]i *e ci siamo impo/i1 nelle     
abitud9i *e ci siamo tracciate1 9 c]ti  
mom5ti di pi5a /r>ipa e sconvolge tutto4
  ,vi sono anime irrequiete1 quasi 9 uno

 /ato di fusione cont9ua1 *e sdegnano di
 rappr5d]si1 d'irrigidirsi 9 que/a o 9  
quella =ma di p]sonalit4 ,ma an*e p]    
quelle pi quiete1 *e si sono adagiate 9 
una o 9 un'altra =ma1 la fusione  sempre
 possibile3 il flusso della vita  9     
tutti4  ,e p] tutti p] pu rappres5t>e   
talvolta una tortura1 rispetto all'anima
 *e si muove e si fonde1 il no/ro /esso 
corpo fissato p] sempre 9 fattezze      
immutabili4 ,oh p]* proprio dobbiamo    
ess]e cos1 noi8 -- ci dom&iamo talvolta 
allo spec*io1 -- con que/a faccia1 con  
que/o corpo8 -- ,alziamo una mano1      
nell'incosci5za2 e il ge/o ci re/a      
sospeso4 ,ci p>e /rano *e l'abbiamo     
fatto noi4 ,ci v$iamo viv]e4 ,con quel  
ge/o sospeso possiamo assomigli>ci a una
 /atua2 a quella /atua d'antico oratore1
 p] esempio1 *e si v$e 9 una nic*ia1    
sal5do p] la scal9ata del ,quir9ale4    
,con un rotolo di c>ta 9 mano1 e l'altra
 mano protesa a un sobrio ge/o1 come p>e
 afflitto e m]avigliato quell'oratore   
antico d'ess] rima/o l1 di pietra1 p]   

tutti i secoli1 sospeso 9               
quell'atteggiam5to1 d9anzi a tanta g5te 
*e  salita1 *e sale e salir p] quella   
scal9ata6  ,9 c]ti mom5ti di sil5zio    
int]iore1 9 cui l'anima no/ra si spoglia
 di tutte le f9zioni abituali1 e gli    
oc*i no/ri div5tano pi acuti e pi       
p5etranti1 noi v$iamo noi /essi nella   
vita1 e 9 s /essa la vita1 quasi 9 una  
nudit arida1 inquietante2 ci s5tiamo    
assalt>e da una /rana impressione1 come 
se1 9 un bal5o1 ci si *i>isse una realt 
div]sa da quella *e normalm5te          
p]cepiamo1 una realt viv5te oltre la    
vi/a umana1 fuori delle =me dell'umana  
ragione4 ,lucidissimam5te allora la     
compag9e dell'esi/5za quotidiana1 quasi 
sospesa nel vuoto di quel no/ro sil5zio 
int]iore1 ci app>e priva di s5so1 priva 
di scopo2 e quella realt div]sa ci app>e
 orrida nella sua crudezza impassibile e
 mi/]iosa1 poi* tutte le no/re fittizie 
relazioni consuete di s5tim5ti e        
d'immag9i si sono scisse e disgregate 9 
essa4 ,il vuoto int]no si all>ga1 v>ca i

 limiti del no/ro corpo1 div5ta vuoto   
intorno a noi1 un vuoto /rano1 come un  
arre/o del tempo e della vita1 come se  
il no/ro sil5zio int]iore si spr(ondasse
 negli abissi del mi/]o4 ,con uno s=zo  
supremo c]*iamo allora di riacqui/> la  
cosci5za normale delle cose1 di         
riallacci> con esse le consuete         
relazioni1 di riconnett] le idee1 di    
ris5tirci vivi come p] l'innanzi1 al    
modo solito4 ,ma a que/a cosci5za       
normale1 a que/e idee riconnesse1 a     
que/o s5tim5to solito della vita non    
possiamo pi pre/> f$e1 p]* sappiamo     
ormai *e sono un no/ro +anno p] viv]e e 
*e sotto c' qualcos'altro1 a cui l'uomo 
non pu affacci>si1 se non a co/o di     
morire o d'impazzire4  /ato un attimo2  
ma dura a lungo 9 noi l'impressione di  
esso1 come di v]tig9e1 con la quale     
contra/a la /abilit1 pur cos vana1 delle
 cose3 ambiziose o mis]e app>5ze4 ,la   
vita1 allora1 *e s'aggira piccola1      
solita1 fra que/e app>5ze ci sembra     
quasi *e non sia pi p] davv]o1 *e sia   

come una fantasmagoria meccanica4 ,e    
come d>le importanza8 come port>le      
rispetto8  ,oggi siamo1 domani no4 ,*e  
faccia ci hanno dato p] rappres5t> la   
p>te del vivo8 ,un brutto naso8 ,*e p5a 
dov]si port>e a spasso un brutto naso p]
 tutta la vita444 ,=tuna *e1 a lungo    
&>e1 non ce n'accorgiamo pi4 ,se ne     
accorgono gli altri1  v]o1 qu&o noi     
siamo f9an*e arrivati a cr$]e d'av]e un 
bel naso2 e allora non sappiamo pi      
spieg>ci p]* gli altri ridano1 gu>d&oci4
 ,sono tanti scioc*i6 ,consoliamoci     
gu>d&o *e orec*i ha quello e *e labbra  
quell'altro2 i quali non se n'accorgono 
nemm5o e hanno il coraggio di rid]e di  
noi4 ,mas*]e1 mas*]e444 ,un s(fio e     
passano1 p] d> po/o ad altre4 ,quel     
pov]o zoppetto l444 ,*i 8 ,corr]e alla  
morte con la /ampella444 ,la vita1 qua1 
s*iaccia il pi$e a uno2 cava l un oc*io 
a un altro444 ,gamba di legno1 oc*io di 
vetro1 e avanti6 ,ciascuno si racconcia 
la mas*]a come pu -- la mas*]a e/]iore4 
,p]* d5tro poi c' l'altra1 *e spesso non

 s'accorda con quella di fuori4 ,e ni5te
  v]o6 ,v]o il m>e1 s1 v]a la montagna2 
v]o il sasso2 v]o un filo d'erba2 ma    
l'uomo8 ,sempre mas*]ato1 s5za vol]lo1  
s5za sap]lo1 di quella tal cosa *'egli 9
 buona f$e si figura d'ess]e3 bello1    
buono1 grazioso1 g5]oso1 infelice1 ecc4 
ecc4 ,e que/o fa tanto rid]e1 a p5s>ci4 
,s1 p]* un cane1 poniamo1 qu&o gli sia  
passata la prima febbre della vita1 *e  
fa8 mangia e dorme3 vive come pu viv]e1 
come deve viv]e2 *iude gli oc*i1        
pazi5te1 e lascia *e il tempo passi1    
fr$do se fr$do1 caldo se caldo2 e se gli
 dnno un calcio se lo pr5de1 p]*  segno 
*e gli tocca an*e que/o4 ,ma l'uomo8    
,an*e da vec*io1 sempre con la febbre3  
delira e non se n'avv$e3 non pu f>e a   
m5o d'atteggi>si1 an*e davanti a s      
/esso1 9 qual*e modo1 e si figura tante 
cose *e ha bisogno di cr$] v]e e di     
pr5d]e sul s]io4  ,l'ajuta 9 que/o una  
c]ta mac*9etta inf]nale *e la natura    
volle regal>gli1 aggiu/&ogliela d5tro1  
p] d>gli una prova segnalata della sua  

b5evol5za4 ,gli uom9i1 p] la loro       
salute1 avrebb]o dovuto tutti lasci>la  
irrugg9ire1 non muov]la1 non tocc>la    
mai4 ,ma s6 ,c]tuni si sono mo/rati cos 
orgogliosi e /imati cos felici di       
poss$]la1 *e si son messi subito a      
p]fezion>la1 con zelo accanito4 ,e      
,ari/otile ci scrisse sopra f9an*e un   
libro1 un leggiadro trattatello *e si   
adotta ancora nelle scuole1 p]* i       
fanciulli imp>9o pre/o e b5e a          
balocc>cisi4  una specie di pompa a     
filtro *e mette 9 comunicazione il      
c]vello col cuore4  ,la *iamano ,,logica
 i signori filos(i4  ,il c]vello pompa  
con essa i s5tim5ti dal cuore1 e ne cava
 idee4 ,attrav]so il filtro1 il s5tim5to
 lascia quanto ha 9 s di caldo1 di      
torbido3 si refrig]a1 si purifica1 si   
i-de-a-liz-za4 ,un pov]o s5tim5to1 cos1 
de/ato da un caso p>ticol>e1 da una     
cont+5za qualsiasi1 spesso dolorosa1    
pompato e filtrato dal c]vello p] mezzo 
di quella mac*9etta1 divi5e idea a/ratta
 g5]ale2 e *e ne segue8 ,ne segue *e noi

 non dobbiamo affligg]ci soltanto di    
quel caso p>ticol>e1 di quella cont+5za 
passegg]a2 ma dobbiamo an*e attossic>ci 
la vita con l'e/ratto conc5trato1 col   
sublimato corrosivo della d$uzione      
logica4 ,e molti disgraziati cr$ono di  
gu>ire cos di tutti i mali di cui il    
mondo  pi5o1 e pompano e filtrano1      
pompano e filtrano1 f9* il loro cuore   
non re/i arido come un pezzo di sugh]o e
 il loro c]vello non sia come uno       
/ipetto di f>macia pi5o di quei         
b>attol9i *e portano su l'eti*etta n]a  
un tes*io fra due /9*i 9 croce e la     
legg5da3 ,vel5o4  ,l'uomo non ha della  
vita un'idea1 una nozione assoluta1 b5s 
un s5tim5to mutabile e v>io1 secondo i  
tempi1 i casi1 la =tuna4 ,ora la logica1
 a/ra5do dai s5tim5ti le idee1 t5de     
appunto a fiss>e quel *e  mobile1       
mutabile1 fluido2 t5de a d>e un valore  
assoluto a ci *e  relativo4 ,e aggrava  
un male gi grave p] s /esso4 ,p]* la    
prima radice del no/ro male  appunto 9  
que/o s5tim5to *e noi abbiamo della     

vita4 ,l'alb]o vive e non si s5te3 p]   
lui la t]ra1 il sole1 l'aria1 la luce1  
il v5to1 la pioggia1 non sono cose *e   
esso non sia4 ,all'uomo1 invece1 nasc5do
  toccato que/o tri/e privilegio di     
s5tirsi viv]e1 con la bella illusione *e
 ne risulta3 di pr5d]e cio come una     
realt fuori di s que/o suo int]no       
s5tim5to della vita1 mutabile e v>io4   
,gli anti*i favoleggi>ono *e ,prometeo  
rap una favilla al sole p] f>ne dono a  
gli uom9i4 ,orb5e1 il s5tim5to *e noi   
abbiamo della vita  appunto que/a       
favilla prometa favoleggiata4 ,essa ci  
fa v$]e sp]duti su la t]ra2 essa        
proietta tutt'intorno a noi un c]*io pi 
o m5o ampio di luce1 di l dal quale     
l'ombra n]a1 l'ombra paurosa *e non     
esi/]ebbe1 se la favilla non fosse      
accesa 9 noi2 ombra *e noi p] dobbiamo  
purtroppo cr$] v]a1 f9tanto *e quella ci
 si manti5e viva 9 petto4 ,sp5ta alla   
f9e dal s(fio della morte1 ci accogli]  
davv]o quell'ombra fittizia1 ci accogli]
 la notte p]petua dopo il giorno fumoso 

della no/ra illusione1 o non rim>remo   
noi piutto/o alla m]c dell',ess]e1 *e   
avr rotto soltanto le vane =me della    
ragione umana8 ,tutta quell'ombra1      
l'enorme mi/]o1 *e tanti e tanti filos(i
 hanno invano speculato e *e ora la     
sci5za1 pur r9unzi&o all'indag9e di     
esso1 non esclude1 non s> =se 9 fondo un
 +anno come un altro1 un +anno della    
no/ra m5te1 una fantasia *e non si      
colora8 ,se tutto que/o mi/]o1 9 somma1 
non esi/esse fuori di noi1 ma soltanto 9
 noi1 e necess>iam5te1 p] il famoso     
privilegio del s5tim5to *e noi abbiamo  
della vita8 ,se la morte fosse soltanto 
il s(fio *e spegne 9 noi que/o s5tim5to 
p5oso1 pauroso1 p]* limitato1 def9ito da
 que/o c]*io d'ombra fittizia oltre il  
breve mbito dello sc>so lume *e ci      
proiettiamo attorno1 e 9 cui la vita    
no/ra rimane come imprigionata1 come    
esclusa p] alcun tempo dalla vita       
univ]sale1 et]na1 nella quale ci sembra 
*e dovremo un giorno ri5tr>e1 m5tre gi  
ci siamo e sempre vi rim>remo1 ma s5za  

pi que/o s5tim5to di esilio *e ci       
angoscia8 ,non  an*e qui illusorio il   
limite1 e relativo al poco lume no/ro1  
della no/ra individualit8 ,=se abbiamo  
sempre vissuto1 sempre vivremo con      
l'univ]so2 an*e ora1 9 que/a =ma no/ra1 
p>tecipiamo a tutte le manife/azioni    
dell'univ]so2 non lo sappiamo1 non lo   
v$iamo1 p]* purtroppo quella favilla *e 
,prometeo ci volle don>e ci fa v$]e     
soltanto quel poco a cui essa arriva4   
,e domani un umori/a potrebbe raffigur> 
,prometeo sul ,caucaso 9 atto di        
consid]>e mal9conicam5te la sua fiaccola
 accesa e di scorg]e 9 essa alla f9e la 
causa fatale del suo supplizio inf9ito4 
,egli s' f9alm5te accorto *e ,giove non 
altro *e un suo vano fantasima1 un      
mis]evole +anno1 l'ombra del suo /esso  
corpo *e si proietta gigantesca nel     
cielo1 a causa appunto della fiaccola   
*'egli ti5e accesa 9 mano4 ,a un solo   
patto ,giove potrebbe sp>ire1 a patto *e
 ,prometeo spegnesse la c&ela1 cio la   
sua fiaccola4 ,ma egli non sa1 non      

vuole1 non pu2 e quell'ombra rimane1    
paurosa e tiranna1 p] tutti gli uom9i *e
 non riescono a r5d]si conto del fatale 
+anno4  ,cos il contra/o ci si dimo/ra  
inovviabile1 insc9dibile1 come l'ombra  
dal corpo4 ,noi l'abbiamo v$uto1 9 que/a
 rapida visione all>g>si man mano1 v>c>e
 i limiti del no/ro ess]e individuale1  
ov'ha radice1 ed e/5d]si intorno4 ,lo ha
 scop]to la riflessione1 *e v$e 9 tutto 
una co/ruzione o illusoria o f9ta o     
fittizia del s5tim5to e con arguta1     
sottile e m9uta analisi la smonta e la  
scompone4  ,uno dei pi gr&i umori/i1    
s5za sap]lo1 fu ,cop]nico1 *e smont non 
propriam5te la mac*9a dell'univ]so1 ma  
l'orgogliosa immag9e *e ce n'eravamo    
fatta4 ,si legga quel dialogo del       
,leop>di *e s'intitola appunto dal      
canonico polacco4  ,ci di$e il colpo di 
grazia la scop]ta del telescopio3 altra 
mac*9etta inf]nale1 *e pu f>e il pajo   
con quella *e volle regal>ci la natura4 
,ma que/a l'abbiamo inv5tata noi1 p] non
 ess] da m5o4 ,m5tre l'oc*io gu>da di   

sotto1 dalla l5te pi piccola1 e v$e gr&e
 ci *e la natura provvid5zialm5te aveva 
voluto f>ci v$] piccolo1 l'anima no/ra1 
*e fa8 salta a gu>d> di sopra1 dalla    
l5te pi gr&e1 e il telescopio allora    
div5ta un t]ribile /rum5to1 *e subissa  
la t]ra e l'uomo e tutte le no/re glorie
 e gr&ezze4  ,=tuna *e  proprio della   
riflessione umori/ica il provoc>e il    
s5tim5to del contr>io2 il quale1 9 que/o
 caso1 dice3 -- ,ma  poi v]am5te cos    
piccolo l'uomo1 come il telescopio      
rivoltato ce lo fa v$]e8 ,se egli pu    
int5d]e e concepire l'inf9ita sua       
piccolezza1 vuol dire *'egli int5de e   
concepisce l'inf9ita gr&ezza            
dell'univ]so4 ,e come si pu dir piccolo 
dunque l'uomo8  ,ma  an*e v]o *e se poi 
egli si s5te gr&e e un umori/a vi5e a   
sap]lo1 gli pu capit>e come a ,gulliv]1 
gigante a ,lilliput e balocco tra le    
mani dei giganti di ,brobdignac4   ,,vi 
,da quanto abbiamo detto f9ora intorno  
alla speciale attivit della riflessione 
nell'umori/a1 app>e *i>am5te quale      

dell'arte umori/ica necess>iam5te sia   
l'intimo processo4  ,an*'essa l'arte1   
come tutte le co/ruzioni ideali o       
illusorie1 t5de a fiss> la vita3 la     
fissa 9 un mom5to o 9 v>ii mom5ti       
det]m9ati3 la /atua 9 un ge/o1 il       
paesaggio 9 un aspetto temporaneo1      
immutabile4 ,ma1 e la p]petua mobilit   
degli aspetti successivi8 e la fusione  
cont9ua 9 cui le anime si trovano8      
,l'arte 9 g5]e a/rae e conc5tra1 coglie 
cio e rappres5ta cos degli individui    
come delle cose1 l'idealit ess5ziale e  
c>att]i/ica4 ,ora p>e all'umori/a *e    
tutto ci semplifi*i troppo la natura e  
t5da a r5d]e troppo ragionevole o alm5o 
troppo co]5te la vita4 ,gli p>e *e delle
 cause1 delle cause v]e *e muovono      
spesso que/a pov]a anima umana a gli    
atti pi inconsulti1 assolutam5te        
imprev$ibili1 l'arte 9 g5]e non t5ga    
quel conto *e secondo lui dovrebbe4 ,p] 
l'umori/a le cause1 nella vita1 non sono
 mai cos logi*e1 cos ord9ate1 come nelle
 no/re comuni op]e d'arte1 9 cui tutto 1

 9 fondo1 comb9ato1 congegnato1 ord9ato 
ai f9i *e lo scrittore s' propo/o4      
,l'ord9e8 la co]5za8 ,ma se noi abbiamo 
d5tro quattro1 c9que anime 9 lotta fra  
loro3 l'anima i/9tiva1 l'anima morale1  
l'anima affettiva1 l'anima sociale8 ,e  
secondo *e dom9a que/a o quella1        
s'atteggia la no/ra cosci5za2 e noi     
rit5iamo valida e s9c]a quella          
int]pretazione fittizia di noi m$esimi1 
del no/ro ess]e int]iore *e ignoriamo1  
p]* non si manife/a mai tutt'int]o1 ma  
ora 9 un modo1 ora 9 un altro1 come     
volgano i casi della vita4  ,s1 un poeta
 epico o drammatico pu rappres5t>e un   
suo eroe1 9 cui si mo/r9o 9 lotta       
elem5ti oppo/i e repugnanti2 ma egli di 
que/i elem5ti comporr un c>att]e1 e vorr
 cogli]lo co]5te 9 ogni suo atto4       
,ebb5e1 l'umori/a fa proprio l'inv]so3  
egli scompone il c>att]e nei suoi       
elem5ti2 e m5tre quegli cura di cogli]lo
 co]5te 9 ogni atto1 que/i si div]te a  
rappres5t>lo nelle sue incongru5ze4     
,l'umori/a non riconosce eroi2 o meglio1

 lascia *e li rappres5t9o gli altri1 gli
 eroi2 egli1 p] suo conto sa *e cosa  la
 legg5da e come si =ma1 *e cosa  la     
/oria e come si =ma3 composizioni tutte1
 pi o m5o ideali1 e tanto pi ideali =se1
 quanto pi mo/ran pretesa di realt3     
composizioni *'egli si div]te a         
scomporre2 n si pu dir *e sia un        
div]tim5to piacevole4  ,il mondo1 lui1  
se non propriam5te nudo1 lo v$e1 p] cos 
dire1 9 camicia2 9 camicia il re1 *e vi 
fa cos bella impressione a v$]lo compo/o
 nella mae/ d'un trono con lo scettro e 
la corona e il manto di porpora e       
d'ermell9o2 e non componete con troppa  
pompa nelle cam]e ard5ti su catafal*i i 
morti1 p]* egli  capace di non rispett> 
neppure que/a composizione1 tutto que/o 
app>ato2  capace di sorpr5d]e1 p]       
esempio1 9 mezzo alla compunzione degli 
a/anti1 9 quel morto l1 fr$do e duro1 ma
 decorato e 9 m>s9a1 un qual*e borboglo 
lugubre nel v5tre1 e d'esclam>e 7poi*   
c]te cose si dicono meglio 9 lat9o73  --
 ,dige/io po/ mortem4  ,an*e quei       

soldatacci au/riaci della poesia del    
,giu/i1 di cui ci siamo occupati 9      
pr9cipio1 son v$uti 9 f9e dal poeta come
 tanti pov]i uom9i 9 camicia3 sono      
spogliati cio di quelle loro uni=mi     
odiose1 nelle quali il poeta v$e un     
simbolo della s*iavit della patria4     
,quelle uni=mi compongono nell'animo del
 poeta una rappres5tazione ideale1 della
 patria s*iava2 la riflessione scompone 
que/a rappres5tazione1 spoglia quei     
soldati e v$e 9 essi una torma di       
pov]etti addogliati e d]isi4  ,l'uomo   
un animale ve/ito1 -- dice il ,c>lyle   
nel suo ,s>tor ,res>tus1 -- la societ ha
 p] base il ve/i>io4 ,e il ve/i>io      
compone an*'esso1 compone e nasconde3   
due cose *e l'umorismo non pu s(frire4  
,la vita nuda1 la natura s5z'ord9e alm5o
 app>5te1 irta di contraddizioni1 p>e   
all'umori/a lontanissima dal congegno   
ideale delle comuni concezioni arti/i*e1
 9 cui tutti gli elem5ti1 visibilm5te1  
si t5gono a vic5da e a vic5da coop]ano4 
,nella realt v]a le azioni *e mettono 9 

rilievo un c>att]e si /agliano su un    
fondo di vic5de ord9>ie1 di p>ticol>i   
comuni4 ,ebb5e1 gli scrittori1 9 g5]e1  
non se n'avvalgono1 o poco se ne curano1
 come se que/e vic5de1 que/i p>ticol>i  
non abbiano alcun valore e siano inutili
 e trascurabili4 ,ne fa tesoro invece   
l'umori/a4 ,l'oro1 9 natura1 non si     
trova frammi/o alla t]ra8 ,ebb5e1 gli   
scrittori ord9>iam5te buttano via la    
t]ra e pres5tano l'oro 9 zec*9i nuovi1  
b5 colato1 b5 fuso1 b5 pesato e con la  
loro m>ca e il loro /emma b5e impressi4 
,ma l'umori/a sa *e le vic5de ord9>ie1 i
 p>ticol>i comuni1 la mat]ialit della   
vita insomma1 cos v>ia e complessa1     
contraddicono poi aspram5te quelle      
semplificazioni ideali1 co/r+ono ad     
azioni1 ispirano p5si]i e s5tim5ti      
contr>ii a tutta quella logica armoniosa
 dei fatti e dei c>att]i concepiti dagli
 scrittori ord9>ii4 ,e l'imprev$uto *e  
nella vita8 ,e l'abisso *e  nelle anime8
 ,non ci s5tiamo guizz> d5tro1 spesso1  
p5si]i /rani1 quasi lampi di follia1    

p5si]i inconsegu5ti1 inconfessabili     
f9an*e a noi /essi1 come sorti davv]o da
 un'anima div]sa da quella *e normalm5te
 ci riconosciamo8 ,di qui1              
nell'umorismo1 tutta quella ric]ca dei  
p>ticol>i pi intimi e m9uti1 *e possono 
an*e p>] volg>i e triviali se si        
raffrontano con le s9tesi idealizzatrici
 dell'arte 9 g5]e1 e quella ric]ca dei  
contra/i e delle contraddizioni1 su cui 
l'op]a sua si fonda1 9 opposizione alla 
co]5za c]cata dagli altri2 di qui quel  
*e di scompo/o1 di slegato1 di          
capriccioso1 tutte quelle digressioni *e
 si notano nell'op]a umori/ica1 9       
opposizione al congegno ord9ato1 alla   
composizione dell'op]a d'arte 9 g5]e4   
,sono il frutto della riflessione *e    
scompone4 ,se il naso di ,cleopatra     
fosse /ato pi lungo1 *i sa quali altre  
vic5de avrebbe avuto il mondo4 ,e que/o 
se1 que/a m9uscola p>ticella1 *e si pu  
appunt>e1 ins]ire come un cuneo 9 tutte 
le vic5de1 quante e quali disgregazioni 
pu produrre1 di quanta scomposizione pu 

ess] causa1 9 mano d'un umori/a come1 ad
 esempio1 lo ,/]ne1 *e dall'inf9itam5te 
piccolo v$e regolato tutto il mondo6    
,riassum5do3 l'umorismo consi/e nel     
s5tim5to del contr>io1 provocato dalla  
speciale attivit della riflessione *e   
non si cela1 *e non div5ta1 come        
ord9>iam5te nell'arte1 una =ma del      
s5tim5to1 ma il suo contr>io1 pur       
segu5do passo passo il s5tim5to come    
l'ombra segue il corpo4 ,l'arti/a       
ord9>io bada al corpo solam5te3         
l'umori/a bada al corpo e all'ombra1 e  
talvolta pi all'ombra *e al corpo2 nota 
tutti gli s*]zi di que/'ombra1 com'essa 
ora s'allunghi ed ora s'intozzi1 quasi a
 f> le smorfie al corpo1 *e intanto non 
la calcola e non se ne cura4  ,nelle    
rappres5tazioni comi*e m$ievali del     
diavolo1 troviamo uno scol>e *e p] f>si 
beffe di lui gli d ad ac*iapp>e la      
propria ombra sul muro4 ,*i rappres5t   
que/o diavolo non era c]tam5te un       
umori/a4 ,quanto valga un'ombra         
l'umori/a sa b5e3 il ,pet] ,s*lemihl di 

,*amisso in=mi4     ,,f9e     ,,indice  
,,p>te ,,prima    #a4 ,la p>ola umorismo
                            #g   #b4    
,que/ioni prelim9>i                     
#ba   #c4 ,di/9zioni somm>ie            
#dc   #d4 ,l'umorismo e la retorica     
#eg   #e4 ,l'ironia comica nella poesia 
cavall]esca      #gg   #f4 ,umori/i     
italiani                                
#ada    ,,p>te ,,seconda    ,ess5za1    
c>att]i e mat]ia dell'umorismo          
#afh     ,,note3   #a ,9 ,/udi di       
,critica e ,/oria ,lett]>ia 7,bologna1  
,zani*elli ed41 #ahhj74  #b ,pag4 #agi4 
#c ,e an*e a ,napoli 7,ar*4 /or4 p4le   
prov4 nap4 ,v4 #fjh74 ,e p]* non cit>e  
an*e quella degli ,umidi di ,fir5ze di  
cui il ,lasca disse 7,lett4 a ,mes4     
,lor5zo ,scala1 premessa al primo libro 
delle op]e burles*e1 ed4 ,b]n4 ,giunta  
#aedh73 la quale 7,accademia degli      
,umidi7 pr9cipalm5te fa pr(essione1     
ess5dovi tutte p]sone d5tro allegre e   
sp5si]ate1 dello /il burlesco1 giocondo1
 lieto1 amorevole e1 p] dir cos1 buon   

compagno84 ,si v$ano1 p] altro1 a       
proposito1 delle p>ole umore e umorismo1
 il ,bald5sp]g] 7,les df9itions de      
l'hum\r 9 tudes d'hi/oires littraire1   
,p>is1 ,ha*ette1 #aijg7 e lo ,sp+>n     
nell'introduzione del primo volume della
 sua raccolta ,critical ,essays ( !     
,sev5te5? ,c5tury1 ,ox=d1 ,cl>5don      
,press1 #aijh2 non *e ci ne dice il     
,croce 9 ,critica1 vol4 ,,vii1 pag9e    
#bai-bj4  #d ,cecco ,angioli]i 9 uno dei
 suoi sonetti1 p>l&o della madre *e gli 
vuol male1 dopo av]e enum]ato alcuni    
cibi dannosi *'ella gli consiglia1 dice3
      ,e se di que/o non avessi voglia  
e /essi quasim5te su la colla     molto 
mi loda porri con la foglia4  #e ,lett]a
 ,,xv4  #f ,v$i ,victor ,bas*1 ,la      
potique di ,f4 ,s*ill] 7,p>is1 ,alcan1  
#aijb74  #g ,zur ,naturwiss5s*aft 9     
,allgeme954 ,tomo ,,xxxiv delle ,op]e1  
ed4 ,hempel1 pag4 #if-ig4 ,ma il ,goe!  
non t5ne conto *e prima dello ,s*ill] lo
 ,h]d] aveva di/9to ,natur-poesie da    
,kun/-poesie4 ,v$i an*e ,v4 ,bas*1 ,op4 

cit4  #h ,v$i ,g4 ,muoni ,note p] una   
poetica /orica pel romanticismo         
7,milano1 ,societ ,ed4 ,libr41 #aijf74  
#i ,l',umorismo nell'arte mod]na4 ,due  
conf]5ze al ,circolo filologico di      
,napoli1 7,napoli1 ,detk5 ed41 #ahhe74  
#aj ,v]ona1 #ahhe4  #aa ,la coltura1 #ae
 g5naio #ahhf4  #ab ,a4 ,biese1 ,die    
,entwicklung d] ,naturgefhls bei d5     
,grie*51 7,kiel #ahhb74 ,abbiamo su     
l'argom5to lavori pi rec5ti4  #ac ,v$i  
,h4 ,ta9e1 ,notes sur l',anglet]re      
7,p>is1 ,ha*ette et ,cie1 d\zieme       
dition1 #aijc7 -- *4 ,,viii1 ,de        
l'esprit anglais1 pag4 #cci4  #ad ,v$i  
su lui il mio saggio ,un critico        
fanta/ico nel vol4 ,arte e sci5za       
7,roma1 ,w4 ,modes ed4 #aijh74  #ae ,il 
,cantoni *iama propriam5te que/o suo    
lavoro grottesco1 =se p] la             
contam9azione dell'elem5to fanta/ico con
 la critica4  #af ,v$i ,jacques ,d5is1  
,la com$ie greque1 vol ,i1 *ap4 ,,vi1   
,p>is1 ,ha*ette et ,cie4 #ahhf1 e la    
bella e dotta prefazione di ,ettore     

,romagnoli alla sua imp>eggiabile       
traduzione delle comm$ie di ,a4 7,tor9o1
 ,bocca #aijh74  #ag ,teodor ,lipps1    
,komik und ,humor1 e9e                  
psy*ologis*-/hetis*e ,unt]su*ung        
7,hamburg u4 ,leipzig1 ,voss #ahih74    
#ah ,v$i su esse le sei letture del     
,?ack]ay1 ,! ,engli% ,hum\ri/s1 ( !     
eighte5? c5tury 7,leipzig1 ,taucknitz1  
#ahec74 ,sono3 ,swift ,congreve         
,addison1 ,/eele1 ,prior1 ,gay1 ,pope1  
,hog>?1 ,smollett1 ,field+1 ,/]ne1      
,goldsmi?4  #ai ,il ,n5cioni def9isce   
l'umorismo una naturale disposizione del
 cuore e della m5te a oss]v>e con       
simpatica indulg5za le contradizioni e  
le assurdit della vita4  #bj ,allude    
alla ,vita e op9ioni di ,tri/ram ,%&y4  
#ba ,come suonano curiose que/e lodi a  
uno scrittore +lese raffrontato con uno 
scrittore francese1 dopo av] letto nel  
,ta9e la pag9a su l'esprit francese e su
 l'+lese6  #bb ,pal]mo1 ,r4 ,s&ron ed4  
#aijd4  #bc ,la retorica corrisponde    
alla logica -- aveva gi detto ,ari/otile

 7,ret4 lib4 ,i1 c4 #a74  #bd ,il       
,croce1 9 una rec5sione sulla prima     
edizione di que/o mio saggio1 nel ,,vii 
volume di ,critica1 ha voluto cr$]e     
*'io1 dic5do cos1 contrapponessi arte e 
umorismo e aff]massi *e umorismo        
l'oppo/o dell'arte1 p]* que/a compone e 
quello scompone4 ,v$a il lettore        
intellig5te se  lecito e giu/o argom5t>e
 dalle mie p>ole una cos recisa e       
assoluta contrapposizione o opposizione2
 se  lecito e giu/o1 dopo av] con molta 
legg]ezza e s5z'alcun fondam5to         
argom5tato cos1 aggiung]e come fa il    
,croce3 ,ma1 =se1 la p>ola  &ata di l   
dal p5si]o del ,p41 il quale non voleva 
gi dire *e l'umorismo non sia arte1 ma  
piutto/o *e sia un g5]e d'arte1 *e si   
di/+ue dagli altri g5]i d'arte o dal    
complesso di essi4 ,ritorn] su que/o    
appunto pi oltre1 qu&o tratt] della     
speciale attivit della riflessione nella
 concezione dell'op]a umori/ica4 ,mi    
cont5t] qui p] ora di rispond]e al      
,croce1 *'egli fa -- non s se volutam5te

 o no -- una confusione tra i cos detti 
g5]i lett]>ii come li int5deva la       
retorica1 la cui elim9azione  da        
accett>e1 con quelle di/9zioni1 *e non  
solo sono legittime1 ma an*e necess>ie  
tra le v>ie espressioni1 qu&o non si    
voglia confond]e l'una con l'altra1     
abol5do ogni critica1 p] conclud]e      
filos(icam5te *e tutte sono arte e *e   
ciascuna come arte non si pu di/+u]e    
dalla re/ante arte4 ,l'umorismo non  un 
g5]e lett]>io1 come poema1 comm$ia1     
romanzo1 novella1 e via dic5do2 tanto   
v]o *e ognuno di que/i componim5ti      
lett]>ii pu ess]e o non ess]e umori/ico4
 ,l'umorismo  qualit d'espressione1 *e  
non  possibile neg>e p] il solo fatto *e
 ogni espressione  arte e come arte non 
di/+uibile dalla re/ante arte4 ,la molta
 prep>azione filos(ica 7la mia1 si sa1  
po*issima7 ha condotto il ,croce a que/a
 edificante conclusione4 ,si pu s p>l>e 
di que/o o di quell'umori/a2 egli1      
filos(icam5te1 non ha nulla 9 contr>io2 
ma guai a p>l> dell'umorismo6 ,subito la

 filos(ia del ,croce div5ta un =midabile
 cancello di f]ro1 *e  vano scroll>e4   
,non si passa6 ,ma *e c' dietro quel    
cancello8 ,ni5te4 ,que/a sola equazione3
 intuizione  espressione1 e             
l'aff]mazione *e  impossibile di/+u]e   
arte da non arte1 l'intuizione arti/ica 
da intuizione comune4 ,ah1 va b5e6 ,non 
vi p>e *e si possa b5issimo pass>       
davanti a que/o cancello *iuso1 s5za    
nean*e volt>ci a gu>d>lo8  #be ,v$i il  
mio volume ,arte e ,sci5za 7,roma ,w4   
,modes ed4 #aijh7 ,i sonetti di ,cecco  
,angioli]i4  #bf ,v$i ,mor&i1 ,prefaz4  
ai sonetti romanes*i del ,belli 7,citt  
di ,ca/ello1 ,lapi1 ,vol4 ,i1 #ahhi74   
#bg ,citt di ,ca/ello1 ,lapi ed41 #ahhh4
  #bh ,quanti spunti di v]o e proprio   
umorismo 9 ,poggio6 ,ba/] ricord>e il   
patto di quel buon'uomo col canta/orie  
di piazza p] diff]ir la morte di        
,ettore1 *e tanto lo addolorava2 la     
rispo/a di quel c>d9al di ,spagna ai    
soldati della ,santa ,s$e3 ,ancora non  
ho fame2 la disp]azione di quel b&ito p]

 la goccia di latte v5utagli 9 gola     
durante la qu>esima1 ecc4 ecc4  #bi ,v$i
 sul ,pulci il libro di ,attilio        
,momigliano ,l'indole e il riso di ,l4  
,p4 7,rocca ,s4 ,casciano1 ,cappelli1   
#aijg71 da cui p] 9 gran p>te io        
diss5to1 come dir appresso2 e quel *e   
dicono del ,fol5go il ,de ,sanctis nella
 sua ,/oria d4 lett1 ital4 cap4 ,,xvi1  
il ,canello nel suo ,c9quec5to e gli    
/udii dello ,zumb9i e dello ,zannoni4   
#cj ,si legga a que/o proposito quel *e 
dice il ,graf nel suo aureo libro       
,attrav]so il ,c9quec5to su le          
condizioni del lett]ato nel sec4 ,,xvi4 
#ca #ahgi1 ,,iii1 p4 #fbj e segg4  #cb  
,p>is1 #ahhj4  #cc ,trad4 del ,gorra    
7,tor9o1 ,loes*]1 #ahhh74 ,v$i ,lib4    
,,iii cap4 ,,iii 7,valore dell',epopea74
  #cd ,i cavali]i si p]mettono an*e1 e  
que/o accade negli /essi poemi della    
crociata1 di f>si beffe dei c]imoni]i4  
,cos nell',antio*e accade una sc5a      
piacevole e c>att]i/ica1 qu&o i cavali]i
 francesi escono dalla citt p] combatt]e

 contro ,k]boga4 ,engu]rant de          
,sa9t-,pol /a loro alla te/a e il suo   
lucido elmo =bito e la sua corazza      
spl5d5te sc9tillano ai raggi del sole4  
,qu&o sono usciti dalla citt1 si f]mano 
e un arcivescovo implora la b5$izione   
dal cielo sopra di loro e vuole asp]g]li
 con acqua b5$etta1 ma ,engu]rant fa    
qual*e obiezione e lo prega di non      
mac*i>gli l'elmo3 ,anqui le v\rrai bel a
 ,s>ras9s mo/r] 7v$i ,pigeonneau1 ,cycle
 de la ,croisade1 p4 #ij-ia74  #ce      
,fir5ze1 ,b>bra1 #ahei4  #cf ,v$i       
,scritti v>ii in$iti o r>i1 a cura di   
,b4 ,croce1 vol4 ,i1 ,napoli1 ,morano e 
figlio1 #ahih4 ,il ,de ,santis poi nella
 sua ,/oria della lett]atura x4 corresse
 il suo giudizio sul ,pulci e sul poema4
 ,qui ho citato il suo primo giudizio   
solo p]* an*e da un errore 7del re/o    
rip>ato7 del sommo critico1 si pu tr>re 
pr(itto1 pon5do 9 giu/a evid5za1 9 que/a
 facile confutazione1 tra i due casi di 
cui egli p>la1 quale v]am5te sia quello 
del ,pulci4  #cg ,v$i il vol4 gi citato 

,l'indole e il riso di ,l4 ,p41 ,rocca  
,s4 ,casciano1 ,cappelli1 #aijg4  #ch   
,pag4 #abj-aba del vol4 cit4  #ci ,pag4 
#aac4  #dj ,v$i ,introduzione alle      
,fonti dell',orl4 ,fur41 seconda ed4    
pag4 #bj 7,fir5ze1 ,sansoni1 #aijj74    
#da ,v$i 9 ,critica milit>e 7,mess9a1   
,trim>*i1 #aijg7 lo /udio ,la fantasia  
dell',ario/o 7pubbl4 prima su la ,nuova 
,antologia74  #db  curioso v]am5te il   
not>e a quali ab]razioni pot ess]e      
condotto il ,rajna dalla smania di      
sorpr5d]e a ogni co/o il poeta del      
,furioso con le mani nel sacco altrui4  
,a proposito di que/o episodio di       
,sacripante e ,angelica1 cita ni5tem5o  
*e #ab esempl>i1 *e l',ario/o avrebbe   
dovuto av] pres5ti4 ,e non si accorge *'
 /upido s5z'altro il ravvic9am5to di    
que/e pretese fonti1 poi* nell',ario/o1 
invece del solito cavali]e *e ascolta   
furtivo i lam5ti1 abbiamo ,angelica1    
proprio lei 9 p]sona4 ,ma que/o1 -- ha  
il coraggio di not>e il ,rajna1 --  una 
diff]5za di sommo mom5to p] ,sacripante1

 ma second>ia p] noi4 ,gi6 come dire *e1
 se v]am5te il ,tasso ebbe pres5te il   
battesimo di ,sorgalis nei ,*etif a     
proposito del battesimo di ,clor9da1    
diff]5za second>ia *e ,tancr$i battezzi 
,clor9da 9 luogo di un'altro cavali]e   
qualsiasi6 ,sapete quali sono invece le 
p>ti so/anziali8 ,erba1 alb]i1 acqua1 se
  giorno o notte1 e simili altre am5it4 
,come se ,angelica non fosse nel bosco  
f9 dal pr9cipio del canto6 ,avrebbe     
potuto risp>mi>si il ,rajna tanto       
sfoggio di erudizione e v5ir s5z'altro  
all'episodio di ,prasildo nel ,boj>do4  
,la diff]5za p] rimane sempre           
so/anziale4 ,l',ario/o pr5de un v]so al 
,boj>do3      ,*e avria spezzato un     
sasso di pietade2  ma glielo corregge   
cos3      ,*e avrebbe di piet spezzato  
un sasso4  ,ecco tutto4  #dc ,applico   
qui la =mula del ,lipps *e def9isce     
appunto l'umorismo3 ,erhab5heit 9 d]    
,komik und dur* dieselbe 7v$i ,op4 cit41
 pag4 #bdc74 ,ma come si spiega que/o   
sup]am5to del comico attrav]so il comico

 /esso8 ,la spiegazione *e d il ,lipps  
non mi sembra accettabile p] quelle     
/esse ragioni *e infirmano tutta la sua 
teoria e/etica4 ,v$i su que/a la critica
 del ,croce nella seconda p>te della sua
 ,e/etica1 pag4 #dcd4  #dd ,v$i         
,arcoleo1 op4 cit41 pag4 #id-ie4  #de   
,v$i 9 ,/udii drammatici 7,tor9o1       
,loes*]1 #ahgh74 ,le tre comm$ie sono   
,la ,cal&ria1 ,la ,m&ragola1 ,il        
,c&elajo4  #df ,c]te tropologie del     
,bruno sono di un'efficacia s5za p>i2   
cos1 qu&o di un inetto ragionatore dice 
*e  v5uto armato di p>ole e scommi *e si
 muojono di fame e di fr$do4 ,c]te      
comp>azioni scolpiscono1 come l dove di 
due presuntuosi sapi5ti dice *e l'uno   
p>ea il cone/abile de la gigantessa     
dell'orco1 l'altro l'amo/ante de la dea 
riputazione4 ,nella ,cabala del ,cavallo
 pegaseo cos  descritto ,don ,coc*i>one1
 mi/iri>ca filos(o3 ,don ,coc*i>one pi5 
d'inf9ita e nobil m]aviglia s5 va p] il 
l>go de la sua sala1 dove rimosso dal   
rude ed ignobil volgo1 se la spasseggia1

 e rim5&o or qu9ci or qu9di de la       
litt]>ia sua toga le fimbrie1 rim5&o or 
que/o or quell'altro pi$e1 rigett&o or  
v]so il de/ro or v]so il s9i/ro fianco  
il petto1 con il te/o comm5to sotto     
l'ascella1 e con ge/o di vol] butt> quel
 pulce *'ha tra le due prime dita1 9    
t]ra1 con la rugata fronte cogitabondo1 
con erte ciglia et oc*i arrotondati1 9  
ge/o d'un uomo =tem5te m]avigliato1     
con*iud5dola con un grave et enfatico   
sospiro1 f> p]v5ire a l'orec*io de'     
circo/anti que/a s5t5za3 ,hucusque alii 
,philosophi non p]v5]unt4  #dg ,v$i     
,giovanni ,m]l9o1 umori/a1 ,napoli1     
,pi]ro1 #ahih4  #dh ,v$i nella seconda  
p>te la dimo/razione dell'umorismo di   
don ,abbondio1 *e all',arcoleo sembra   
una figura ridicola o comica s5z'altro4 
#di ,del ,ri*t] si possono cit>e p>ec*ie
 def9izioni4 ,egli *iama an*e l'umorismo
 sublime a rovescio4 ,la descrizione    
migliore1 secondo il suo modo           
d'int5d]lo1  quella a cui gi abbiamo    
acc5nato altrove1 p>l&o della div]sit   

del riso antico dal riso mod]no3        
,l'umore romantico  l'atteggiam5to grave
 di *i comp>i il piccolo mondo f9ito con
 l'idea inf9ita3 ne risulta un riso     
filos(ico *e  mi/o di dolore e di       
gr&ezza4  un comico univ]sale1 pi5o di  
toll]anza cio e di simpatia p] tutti    
coloro *e1 p>tecip&o della no/ra natura1
 ecc4 ecc44 ,altrove p>la di quella c]ta
 idea *e anni5ta1 *e ha avuto molta     
=tuna presso i critici t$es*i1 an*e     
applicata 9 un s5so m5o filos(ico4 ,d]  
,humor kann1 dice il ,lipps1 s*liessli* 
e9 vollbewus/] se94 ,er i/ e9 sol*]1 w5n
 d] ,trg] desselb5 si* s[ohl des        
,re*tes1 als au* d] ,bes*rnk!it se9es   
,/&punktes1 s[ohl se9] ,erhab5heit als  
au* relativ5 ,ni*tigkeit bewus/ i/4  #ej
 ,p>is1 ,alcan1 #aijd1 pag4 #bgf4  #ea  
,v$i nei mio volume gi citato ,arte e   
,sci5za il saggio ,un critico fanta/ico4
  #eb ,mi avvalgo qui di alcune acute   
consid]azioni cont5ute nel libro di     
,giovanni ,m>*es9i1 ,le f9zioni         
dell'anima 7,b>i1 ,gius4 ,lat]za e      

figli1 #aije74  #ec ,un p>l>e ambiguo1  
un tac]e significativo1 un re/>e a      
mezzo1 uno /r+]e d'oc*i *e esprimeva3   
non posso p>l>e2 un lus+>e s5za         
promett]e1 un m9acci> 9 c]imonia2 tutto 
era diretto a quel f9e2 e tutto1 o pi o 
m5o1 tornava 9 pr4 ,a segno *e f9o un3  
io non posso ni5te 9 que/o aff>e1 detto 
talvolta p] la pura v]it1 ma detto 9    
modo *e non gli era cr$uto1 s]viva ad   
accresc]e il concetto1 e qu9di la realt1
 del suo pot]e3 come quelle scatole *e  
si v$ono ancora 9 qual*e bottega di     
speziale1 con su c]te p>ole arabe1 e    
d5tro non c' nulla3 ma s]vono p] mant5]e
 il cr$ito alla bottega4  #ed ,lo /esso 
ufficio si d il ,?ack]ay an*e nel ,libro
 degli ,snobs e 9 quella ,novella s5za  
eroi1 o vanit illum9ate con le c&ele    
/esse dell'autore4  #ee ,v$i nel libro  
di ,alfr$o ,b9et ,les altrations de la  
p]sonalit quella rassegna di m]avigliosi
 esp]im5ti psico-fisiologici1 da cui    
que/e e tant'altre consid]azioni si     
possono tr>re1 come notava gi ,g4 ,negri

 nel libro ,segni dei tempi4      ,nota 
del ,trascrittore  ,ortografia e        
punteggiatura orig9ali sono /ate        
mant5ute1 corregg5do s5za annotazione   
m9imi errori tipografici4